ñîøëèòåñü
íà ìåíß â "åãàëå", âàì âñå ñäåëàþò.
     -- Ÿ ñíßë êâàðòèðó  íà òðè ìåñßöà, -- ñêàçàë èëë, ðåøèâøèñü  íèêîãäà è
íå ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ íå ññûëàòüñß íà ìèñòåðà ‘ëèíñáè.
     -- € ãäå?
     -- ‚ àòòåðñè. „îõîäíûé äîì Œàðìîíò.
     Œèñòåð ‘ëèíñáè èçîãíóë ÷åðíóþ áðîâü.
     -- àòòåðñè? Šàê âàñ óãîðàçäèëî çàáðàòüñß â òàêóþ äûðó?
     -- îòîìó ÷òî òàì äåøåâëå, -- ñêâîçü çóáû ïðîöåäèë èëë.
     -- ’àêñè!  -- âñêðè÷àë  ìèñòåð  ‘ëèíñáè,  íå  æåëàß  óãëóáëßòüñß â  ýòó
ïîñòûäíóþ  òåìó.  ˆ  îí  óêàòèë, ñëîâíî ðèìñêèé èìïåðàòîð  â  öåðåìîíèàëüíîé
êîëåñíèöå.

     ’àê ñòðàííî óñòðîåí ÷åëîâåê, ÷òî èìåííî ýòî íåïðèêðûòîå ïðåçðåíèå ê åãî
ñêðîìíîìó îáèòàëèùó  îêîí÷àòåëüíî  ñêðåïèëî  èëëîâó íåïðèßçíü. ‡àíîñ÷èâîñòü
ïðîìûøëåííîãî âîðîòèëû, òåàòðàëüíàß ïîõâàëüáà, öåëëþëîçíî-áóìàæíàß ëåêöèß --
âñå  ýòî åùå ìîæíî  áûëî  áû  ñíåñòè.  ‘ òðóäîì,  íî  ïðîãëîòèòü.  îñëåäíåå
îñêîðáëåíèå -- íèêîãäà. ‘àìûé âçßòûé â íàåì, ñàìûé ÷òî íè åñòü ìåáëèðîâàííûé
äîì --  âñåãäà äîì, è ãîðäîìó ÷åëîâåêó îáèäíî,  åñëè âñßêèå ñèíèå ïîäáîðîäêè
íà÷èíàþò  åãî  õóëèòü.  Š òîìó âðåìåíè,  êîãäà  èëë  âñòàâëßë  êëþ÷ â çàìîê
êâàðòèðû íîìåð äåâßòü äîõîäíîãî äîìà Œàðìîíò, îí äîñòèã  òîé ñòåïåíè çëîáíîé
âçâèí÷åííîñòè, êîòîðóþ ñïîñîáíû èñöåëèòü ëèøü  ñèãàðà  è  äîìàøíèé õàëàò. Ží
ñíßë ïèäæàê,  âîðîòíè÷îê, ãàëñòóê è  áîòèíêè; çàæåã òðóáêó è ðàñïîëîæèëñß íà
äèâàíå â ãîñòèíîé. …ãî îäîëåëî ãëóáîêîå ðàçäóìüå.
     -- —åðòîâ ïóñòîçâîí!
     ‘íîâà ðàçäóìüå.
     -- Ží-òî âî âñåì è âèíîâàò.
     ‘íîâà ãëóáîêîå ðàçäóìüå.
     -- Ÿ óâåðåí, ÷òî îí -- ìîøåííèê. ˆ áóäó çà íèì ïðèãëßäûâàòü.
     èëë  âñå  åùå  îáäóìûâàë  ñâîå  íåïðåêëîííîå  ðåøåíèå,  êîãäà  â äâåðü
ïîçâîíèëè.  Ží  íåîõîòíî ïîäíßëñß, óâåðåííûé, ÷òî ýòî  „æàäñîí  ñíîâà  çàáûë
êëþ÷, ïðîøåë ïî êîðèäîðó è îòêðûë äâåðü.
     òî áûë íå „æàäñîí. òî áûëà äåâóøêà.

        3

     îñëåäîâàëî  ìîë÷àíèå.  Œîëîäîé  ÷åëîâåê,  âîñïèòàííûé  â  òðàäèöèîííûõ
âçãëßäàõ  íà  îäåæäó, âñåãäà òåðßåòñß, åñëè âûéäåò  âñòðå÷àòü  ïðèßòåëß,  íå
óäîñóæàñü íàäåòü  ïèäæàê, âîðîòíè÷îê èëè áîòèíêè, è ñòîëêíåòñß  íîñ ê íîñó ñ
íåçíàêîìîé äåâóøêîé,  ê òîìó æå  -- èñêëþ÷èòåëüíî õîðîøåíüêîé. Œû çíàåì, ÷òî
èëë ëþáèë  €ëèñó Šîêåð,  îäíàêî çðåíèß îí íå óòðàòèë  è ïîòîìó áûë ñïîñîáåí
çàìåòèòü, íàñêîëüêî  äåâóøêà  õîðîøà.  „åâóøêè,  ðàçóìååòñß,  äåëßòñß íà äâå
êàòåãîðèè  --  €ëèñà Šîêåð è âñå  îñòàëüíûå,  íî íåâîçìîæíî ñêðûòü, ÷òî  ýòà
çàíèìàëà ñðåäè âñåõ  îñòàëüíûõ âåñüìà çàìåòíîå ïîëîæåíèå. Žíà áûëà ñòðîéíàß,
áåëîêóðàß, ê åå  ñêëàäíîé ôèãóðêå î÷åíü  øëî ïëàòüå èç  êàêîé-òî  êîðè÷íåâîé
ìàòåðèè. ‘òðîãî ãîâîðß,  îíî  áûëî  áåæåâîå, íî èëë â  òàêèõ  òîíêîñòßõ  íå
ðàçáèðàëñß. Ží áîëüøå ñìîòðåë íà ãëàçà. Žíè áûëè  ãîëóáûå-ãîëóáûå è êàçàëèñü
íåîáûêíîâåííî  øèðîêèìè.  „åâóøêà  ñìîòðåëà  íà   èëëà,   äà   åùå  êàê,  ñ
íåäîâåð÷èâûì óæàñîì, áóäòî îí óäàðèë åå â ñàìîå áîëüíîå ìåñòî.
     èëë ïîêðàñíåë  è ïîïûòàëñß ñïðßòàòü  íîãè ïîä êîâðèê. ‚ òîðãîâûõ ðßäàõ
àðëèíãòîíà åãî íîñêè âûãëßäåëè âåëèêîëåïíî, íî ñåé÷àñ îí  îõîòíî ïðèêðûë áû
ßðêî-çåëåíûå  è  ðîçîâûå  ïîëîñêè.  èëë ìðà÷íî ðàçìûøëßë,  êàê  îïðîìåò÷èâî
ïîñòóïàåò ìîëîäîé ÷åëîâåê, êîãäà â ýòîì ïîëíîì âíåçàïíîñòåé  ìèðå ñðåäè áåëà
äíß ñíèìàåò áîòèíêè.  ’àêèì  îáðàçîì, â ïåðâûå ìèíóòû  îí  íå ñäåëàë íè÷åãî,
÷òîá çàâßçàòü îæèâëåííûé ðàçãîâîð.
     „åâóøêà çàãîâîðèëà ïåðâîé.
     -- ‘èëû íåáåñíûå! -- âñêðè÷àëà îíà.
     èëë ÷óâñòâîâàë, ÷òî äåëà èäóò âñå õóæå è õóæå.
     -- ‚åäü  ýòî æå, --  ïðîäîëæàëà îíà, ìîðãàß îãðîìíûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè,
-- ìèñòåð ‚åñò?
     ‚äîáàâîê  ê  ïðî÷èì  íåëîâêîñòßì  èëë  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïîêðûâàåòñß
õîëîäíûì ïîòîì. Œàëî  òîãî, ÷òî îí  âûøåë ê ýòîé  èñêëþ÷èòåëüíî  õîðîøåíüêîé
äåâóøêå  áîñûì,  áåñïèäæà÷íûì, áåçâîðîòíè÷êîâûì,  è  êàê  îí  òåïåðü  âèäåë,
äûðßâîíîñî÷íûì; ìàëî ýòîãî, îíà  åãî ïîìíèò, à îí åå íàïðî÷ü çàáûë.  …ñëè áû
îí ïðîñòî  çàïàìßòîâàë èìß è  ìó÷èòåëüíî ñèëèëñß ïðèêëåèòü ßðëûê ê çíàêîìîìó
ëèöó. ’àê íåò, îí åå íå óçíàë, ó íåãî íå âîçíèêëî äàæå ïðîáëåñêà.
     -- ‚û ìåíß çàáûëè!
     -- ‡àáûë âàñ?!  -- ñòîéêî îòâå÷àë  èëë, ÷óâñòâóß, êàê  êòî-òî  ìîãó÷èé
âîðî÷àåò  â  åãî  æåëóäêå  êîëîì.  --  Šîíå÷íî,  íåò!  ‡àáûòü  âàñ!   --  Ží
ìåòàëëè÷åñêè ðàññìåßëñß. -- ’îæå ñêàæåòå!  ðîñòî...  ïðîñòî  ó ìåíß óæàñíàß
ïàìßòü íà èìåíà.
     -- ”åëèñèß ˜åðèäàí.
     èëë ïîíßë, ÷òî ñòàíîâèòñß ñåðûì.
     -- ”åëèñèß ˜åðèäàí, -- ñêàçàë îí. -- ˜åðèäàí. ó êîíå÷íî.
     -- “÷èòûâàß, ÷òî âû ñïàñëè ìíå æèçíü, -- ñêàçàëà ”ëèê,  --  ìíå áûëî áû
îáèäíî, åñëè á âû çàáûëè ìåíß ñîâñåì.
     Žäíî  èç  ïðåèìóùåñòâ  ãåðîè÷åñêèõ  ïîñòóïêîâ  â  òîì,  ÷òî  îíè  ëåãêî
âñïîìèíàþòñß. èëë, ê ñ÷àñòüþ, ëèøü  îäíàæäû  ñïàñ ÷óæóþ æèçíü. …ìó ñðàçó  è
çàìåòíî ïîëåã÷àëî.
     -- ‘èëû  íåáåñíûå, íó  êîíå÷íî! --  âñêðè÷àë  îí. ’åïåðü áûë åãî  ÷åðåä
âïèòüñß ãëàçàìè â åå ëèöî.
     -- ‚û òàê èçìåíèëèñü, -- ñêàçàë îí.
     -- ðàâäà?
     -- € òî!  -- çàõëåáíóëñß  èëë.  -- îñëåäíèé   ðàç ß  âèäåë âàñ  òîùåé
äåâ÷îíêîé --  îäíè íîãè  äà âåñíóøêè... ß õîòåë ñêàçàòü...  -- Ží ñäàëñß. --
Œîæåò, çàéäåì?
     Žíè âîøëè â ãîñòèíóþ. èëë  ïîñïåøíî  ñóíóë íîãè â áåññòûäíî ëåæàùèå  ó
äèâàíà  áîòèíêè  è  ëèõîðàäî÷íî  íà÷àë ïðèñòåãèâàòü âîðîòíè÷îê.  òî  çàíßëî
âðåìß,  è  ïîòîìó  ”ëèê,  äåëèêàòíî  ñìîòðåâøàß  â  äðóãóþ  ñòîðîíó,  óñïåëà
ðàçãëßäåòü êîìíàòó. ðè  ýòîì  åé òðóäíî  áûëî  íå çàìåòèòü ôîòîãðàôèè  ìèññ
€ëèñû Šîêåð. …ñëè ïîëäþæèíû è óñêîëüçíóëè îò åå âçãëßäà, òî  îñòàëüíûå øåñòü
áûëè íà âèäó.
     —òî-òî  âðîäå òåíè  ïðîáåæàëî  ïî åå ëèöó.  Žíà  óãîâàðèâàëà ñåáß  áûòü
ðàçóìíîé.  ‚ðßä  ëè  ìîæíî  áûëî  æäàòü,  ÷òîáû òàêîé çàìå÷àòåëüíûé  ìîëîäîé
÷åëîâåê çà ïßòü ëåò íå óãîäèë  â ÷üè-íèáóäü ñåòè. Š òîìó æå, îíè âñòðå÷àëèñü
âñåãî ðàç  äåñßòü, è îíà áûëà, êàê  îí òîëüêî  ÷òî ñêàçàë, òîùåé  äåâ÷îíêîé,
íîãè äà  âåñíóøêè. îëåå òîãî, îíà  îáðó÷åíà ñ äîñòîéíûì  ìîëîäûì ÷åëîâåêîì,
êîòîðîãî -- äà,  äà -- î÷åíü è î÷åíü ëþáèò. ˆ âñå ðàâíî ïî ëèöó åå ïðîáåæàëà
òåíü.
     èëë, òåì âðåìåíåì, îáóâøèñü è ïðèêðûâ íàãîòó, óñïåë  çàäóìàòüñß î öåëè
åå ïðèõîäà, íî òàê íè÷åãî è íå ñìîã ïðåäïîëîæèòü.
     -- àâåðíî,  --  ñêàçàëà  â ýòó ìèíóòó ”ëèê, -- âû ãàäàåòå, êàê ß çäåñü
îêàçàëàñü. îþñü, ß îøèáëàñü äâåðüþ.  îëèñìåí  íà óãëó ñêàçàë ìíå, ÷òî  ýòî
äîõîäíûé äîì Œàðìîíò.
     -- Ží ñàìûé.
     -- „îõîäíûé äîì Œàðìîíò, àòòåðñè?
     -- „îõîäíûé äîì Œàðìîíò, àòòåðñè.
     -- îìåð äåâßòü?
     -- îìåð äåâßòü.
     -- ’îãäà êòî òóò, -- ñïðîñèëà ”ëèê, -- ìèññèñ Œàòèëüäà îë?
     èëë íè÷åãî íå ïîíßë.
     -- Œèññèñ Šòî?
     -- îë. Œèññèñ Œàòèëüäà îë.
     èëë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- èêîãäà î òàêîé íå ñëûøàë.
     -- î îíà çäåñü æèâåò.
     èëë   ñ    íåãîäîâàíèåì    îòìåë    ëþáûå   ñîìíåíèß   â   õîëîñòßöêîé
äîáðîïîðßäî÷íîñòè ñâîåãî ñêðîìíîãî æèëèùà.
     -- Žíà äàëà ýòîò àäðåñ â ïèñüìå, -- ñêàçàëà ”ëèê,  ðîßñü  â ñóìî÷êå. --
‘ìîòðèòå. òî ïðèøëî ìîåìó äßäå ñåãîäíß óòðîì.
     èëë ñ èçóìëåíèåì âçßë ïèñüìî è íà÷àë ÷èòàòü. ˆçóìëåíèå ðîñëî.  ˆ âäðóã
íà ãëàçàõ ó ”ëèê â åãî ëèöå ïðîèçîøëà ðàçèòåëüíàß ïåðåìåíà. Žíî ðàñïëûëîñü â
îäíîé  îãðîìíîé  óëûáêå;  â  ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå èëë îáåññèëåíî  ðóõíóë  íà
äèâàí, ïðèíèê ê íåìó, êàê ê äðóãó, è ðàñõîõîòàëñß.
     -- òî „æàäñîí, -- ïðîñòîíàë îí, ãëßäß â óäèâëåííûå ãëàçà è ÷èòàß â íèõ
ïðîñüáó õîòü êàê-òî îáúßñíèòü ñâîå ñòðàííîå ïîâåäåíèå.
     -- „æàäñîí?
     èëë øèðîêèì æåñòîì óêàçàë íà ôîòîãðàôèè.
     -- Œîé  ñîñåä ïî  êâàðòèðå. „æàäñîí  Šîêåð.  ðàò äåâóøêè, ñ êîòîðîé  ß
ïîìîëâëåí.
     -- Žõ! -- ñêàçàëà ”ëèê.
     Žíà ãîâîðèëà  íàòßíóòî. åîáúßñíèìûå ñóùåñòâà  -- æåíùèíû. ‘ ÷åãî áû åé
ãîâîðèòü íàòßíóòî? Žíà ïîìîëâëåíà ñ  äîñòîéíûì  ÷åëîâåêîì,  êîòîðîãî  î÷åíü,
î÷åíü ëþáèò, è ñåé÷àñ  ñîáèðàåòñß çàåõàòü çà íèì, ÷òîáû âìåñòå âûïèòü  ÷àþ ó
Šëàðèäæà. Šàêîå  åé äåëî, åñëè ìàëîçíàêîìûé èëë ‚åñò  òîæå ïîìîëâëåí? ˆ âñå
æå îíà ãîâîðèëà íàòßíóòî.
     èëë óòèðàë ãëàçà.
     -- Ÿ  ïðèâåç „æàäñîíà èç  €ìåðèêè. Ží íåìíîãî çëîóïîòðåáëßë ñïèðòíûì, è
ìåíß ïðèñòàâèëè  ê íåìó âðîäå êàê íßíüêîé. „åíåã åìó íå äàþò, òàê âîò îí ÷òî
óäóìàë! €  ß ñìîòðþ, îí â ïîñëåäíèå  äåíü-äâà ïîâåñåëåë.  è÷åãî ñåáå! Ÿ  îò
íåãî æäàë ÷åãî óãîäíî, íî ïðîñèòåëüíûå ïèñüìà -- ýòî ÷òî-òî íîâåíüêîå.
     ”ëèê òîæå ðàññìåßëàñü, íî ñóõî. ðèßòíî ëè ñâîåíðàâíîé äåâóøêå ñëûøàòü,
÷òî îíà îøèáàëàñü, à ñòàðøèå áûëè ïðàâû?
     -- †àëü, ß íå çíàëà ðàíüøå,  -- ñêàçàëà îíà. -- Ÿ çàëîæèëà áðîøêó, ÷òîá
äîñòàòü äåíåã äëß ìèññèñ Œàòèëüäû îë.
     èëë  áûë  òðîíóò. ‚ íåì åùå îñòàâàëñß  áîëüøîé  çàïàñ  íåðàñòðà÷åííîãî
ñìåõà, íî îí ñ÷åë çà ëó÷øåå åãî ïðèäåðæàòü.
     -- Šàêàß âû äîáðàß! å îñòàâëßéòå èõ „æàäñîíó.
     -- å áóäó! € åñëè âàì çàõî÷åòñß îãðåòü ñâîåãî äðóãà ÷åì-íèáóäü òâåðäûì
è òßæåëûì, íå îòêàçûâàéòå ñåáå, ß íå îáèæóñü. •îòåëà áû ß ýòî âèäåòü!
     -- € ÷òî? Žñòàíüòåñü. Ží ñêîðî âåðíåòñß.
     -- ‘ïàñèáî,  íå  ìîãó. Œíå íàäî  ÷åðåç  ïîë÷àñà áûòü íà ”ëèò-ñòðèò.  „î
ñâèäàíèß, ìèñòåð ‚åñò. ðàâäà, óäèâèòåëüíàß âñòðå÷à? Šàê âàø äßäß?
     -- ðåêðàñíî. € âàø?
     -- ‘ïàñèáî, çàìå÷àòåëüíî.
     “áåäèâøèñü, ÷òî  îáà  äßäþøêè  áëàãîïîëó÷íî  çäðàâñòâóþò, ìîëîäûå ëþäè,
âèäèìî, èñ÷åðïàëè òåìû äëß ðàçãîâîðà. ”ëèê øàãíóëà ê äâåðè.
     -- Ÿ ñïóùóñü è ïîñàæó âàñ â òàêñè, -- ñêàçàë èëë.
     -- Ž,  íå áåñïîêîéòåñü, -- ñêàçàëà ”ëèê. --  îãîäà òàêàß ïðåêðàñíàß, ß
ïðîéäóñü ïåøêîì äî ‘ëîàí-ñêâåðà.
     èëë ïîäóìàë, ÷òî ìîã áû åå ïðîâîäèòü. Žäíàêî  ïàðîõîä îòõîäèò ñåãîäíß,
à îí  åùå  íå äîïèñàë âòîðîå çà íåäåëþ ïèñüìî €ëèñå Šîêåð. €ëèñà -- â ïåðâóþ
î÷åðåäü.
     -- ’îãäà äî ñâèäàíèß, -- ñêàçàë îí. -- àäåþñü, ìû ñêîðî óâèäèìñß?
     -- àäåþñü. „î ñâèäàíèß.
     ‡àêðûâ âõîäíóþ äâåðü, èëë âíåçàïíî âñïîìíèë,  ÷òî  çàáûë  ñïðîñèòü  åå
àäðåñ.  ‘  ìèíóòó îí êîëåáàëñß, íå  áðîñèòüñß  ëè åìó âäîãîíêó. åò...  àäî
çàêîí÷èòü ïèñüìî. Ží âåðíóëñß â ãîñòèíóþ.
     ”ëèê øëà ïî ñîëíå÷íîé óëèöå ñ ÷óâñòâîì, ÷òî æèçíü, òàêàß ìíîãîîáåùàþùàß
ñåãîäíß  óòðîì,  â  ñóùíîñòè î÷åíü, î÷åíü  ñêó÷íà.  ˆ,  ñòðàííîå  äåëî -- íî
æåíùèíû âîîáùå ñòðàííûå -- îíà ïîéìàëà ñåáß íà òîì, ÷òî çëèòñß íà îäåðèêà.

        4

     èëë çàêîí÷èë ïèñüìî -- ïðî÷åë, ïåðå÷åë åùå ðàç, çàêëåèë, íàëåïèë ìàðêó
è íàäïèñàë àäðåñ -- êîãäà â äâåðè ïîâåðíóëñß êëþ÷ è âîøåë „æàäñîí Šîêåð.
     -- …ñòü ïèñüìà... ý... êîìó-íèáóäü? -- ñïðîñèë îí.
     ‚ûíóæäåííàß  òðåçâîñòü  ïîøëà  „æàäñîíó  íà ïîëüçó. ‹èöî  åãî  óòðàòèëî
ïðåæíþþ íåçäîðîâóþ  áëåäíîñòü,  à  ùåêè  ïðßìî-òàêè  ïîðîçîâåëè. îëåå òîãî,
ãëàçàì âåðíóëñß  íåçàìóòíåííûé  áëåñê,  èñ÷åçëà  ïðèâû÷êà  ìîðãàòü è äåðãàòü
øååé. Žäíàêî â ïðîòèâîâåñ ýòèì ìàòåðèàëüíûì óëó÷øåíèßì ïðèõîäèòñß îòìåòèòü è
ñîâåðøåííî  íîâóþ  äëß  íåãî  ñåðüåçíîñòü.  „æàäñîí  äåðæàëñß  êàê  ÷åëîâåê,
âçãëßíóâøèé íà æèçíü è óâèäåâøèé, ÷òî îíà íå çàäàëàñü.
     -- ’û óæå âòîðîé äåíü ñïðàøèâàåøü ïðî ïèñüìà, -- ñêàçàë èëë.
     -- € ÷òî òóò òàêîãî? -- îòâå÷àë „æàäñîí ñ âûçîâîì. -- î÷åìó ìíå íåëüçß
æäàòü ïèñåì?
     -- ‚  ëþáîì  ñëó÷àå, èõ  íåò,  --  ñêàçàë  èëë.  -- àáåðèñü òåðïåíèß,
äðóæèùå. å âñå îòâå÷àþò ñ îáðàòíîé ïî÷òîé.
     „æàäñîí âçäðîãíóë. åäàâíèé ðóìßíåö ñáåæàë ñ åãî ùåê. Ží îáëèçíóë ãóáû.
     -- Ž ÷åì òû?
     -- Ÿ  ñ÷èòàþ,  ýòî  ñâèíñòâî,  -- ñêàçàë  èëë ñ æàðîì. -- …ñëè ó  òåáß
âîñïàëåíèå ëåãêèõ, ïðîñðî÷åíà êâàðòïëàòà è òðè äíß íå áûëî âî ðòó íè êðîøêè,
ïî÷åìó ìèñòåð îë íå âîçüìåòñß çà äåëî è íå çàðàáîòàåò òåáå íà æèçíü?
     „æàäñîí âûòàðàùèë ãëàçà. ‘êâîçü çàñòèëàþùåå  èõ  ìàðåâî  îí óâèäåë, ÷òî
åãî äðóã íåïðèñòîéíî ïîêàòûâàåòñß ñî ñìåõó.
     -- Šàê òû óçíàë? -- ñ òðóäîì âûãîâîðèë îí.
     èëë íåìíîãî óñïîêîèëñß, è  âûïðßìèëñß  íà äèâàíå, ÷óâñòâóß ñëàáîñòü âî
âñåì òåëå. ‘ îòúåçäà èç  €ìåðèêè  îí  íåñêîëüêî  ðàç æàëåë, ÷òî âçßë ñ ñîáîé
„æàäñîíà, íî òåïåðåøíåå ëèöî äðóãà èñêóïàëî âñå.
     -- ‘åé÷àñ ïðèõîäèëà äåâóøêà, --  ñêàçàë  îí. -- …å òàê ðàñòðîãàëî  òâîå
ïèñüìî, ÷òî îíà çàëîæèëà áðîøü è ïðèíåñëà òåáå äåíåã.
     „æàäñîí âñòðåïåíóëñß.
     -- ƒäå îíè? -- ñïðîñèë îí æàäíî.
     -- Šòî?
     -- „åíüãè,  êîòîðûå  ïðèíåñëà  äåâóøêà. -- ‹èöî  åãî  ïðèíßëî  õîëîäíîå
âûðàæåíèå. -- ‚ðßä ëè íàäî íàïîìèíàòü,  ‚åñò, -- ñêàçàë „æàäñîí ñóõî, -- ÷òî
äåíüãè ýòî -- ìîè. î ïðàâó. ’àê ÷òî, åñëè  òû  èõ  ïðèêàðìàíèë,  áóäü  äîáð
âåðíóòü.
     -- îæå, òû  äóìàåøü, ß  èõ  âçßë?! Šàê  òîëüêî  ß  ïîíßë, êòî  íàïèñàë
ïèñüìî, ß âåëåë åé çàáðàòü äåíüãè îáðàòíî.
     „æàäñîí ïîïûòàëñß âçãëßäîì ñòåðåòü èëëà â ïîðîøîê.
     -- ˆ ýòî íàçûâàåòñß äðóã! -- ñêàçàë îí è ïîâåðíóëñß ê äâåðè.
     èëë, íè ìàëî íå ïðèñòûæåííûé ýòèìè ñëîâàìè, âñòàë è ïîøåë çà „æàäñîíîì
â êîðèäîð. Ží õîòåë âûßñíèòü íåêîòîðûå îçàäà÷èâøèå åãî äåòàëè.
     -- Šàê  òåáå â ãîëîâó  ïðèøëî? --  ñïðîñèë îí ó  „æàäñîíà, êîòîðûé  óæå
îòêðûâàë äâåðü. -- Ÿ áû íèêîãäà íå äîäóìàëñß.
     -- Žòåö âå÷íî ïîëó÷àåò ïðîñèòåëüíûå ïèñüìà, -- õîëîäíî îòâå÷àë „æàäñîí.
-- Ÿ ïîäóìàë, ïî÷åìó áû è ìíå íå ïîïðîáîâàòü.
     -- € ïî÷åìó òû âûáðàë èìåííî ìèññ ˜åðèäàí?
     -- Ÿ íå  ïèñàë íèêàêîé  ìèññ ˜åðèäàí.  àâåðíîå,  ó íåå  åñòü äßäß  èëè
êòî-òî åùå íà áóêâó "•". Ÿ ïèñàë âñåì •à èç "Šòî åñòü êòî".
     -- î÷åìó •à?
     -- € ïî÷åìó íåò? Šíèãà íà íåé îòêðûëàñü.
     Ží ãîðäî âûðâàë  ó  èëëà  ðóêàâ ñâîåãî ïèäæàêà è  ñòàë  ñïóñêàòüñß  ïî
ëåñòíèöå.  èëë   ïåðåãíóëñß   ÷åðåç  ïåðèëà,  ïî-ïðåæíåìó  íåäîóìåâàß.  …ìó
âñïîìíèëàñü åùå îäíà çàãàäî÷íàß ñòîðîíà äåëà.
     -- ‘åêóíäî÷êó, -- êðèêíóë îí. -- ƒäå òû âçßë äåíåã íà ìàðêè?
     -- ‡àëîæèë çîëîòîé êàðàíäàø.
     -- “ òåáß íå áûëî çîëîòîãî êàðàíäàøà.
     -- “ òåáß áûë, -- ñêàçàë „æàäñîí è âûñêî÷èë íà óëèöó.


        ƒëàâà IV. •ëîïîòû „æàäñîíà Šîêåðà


        1

     „æàäñîí Šîêåð íå  îòëè÷àëñß  ïîäâèæíîñòüþ è  íå  ëþáèë ñïåøêè. ‚  êîíöå
óëèöû ïðèíöà  “ýëüñêîãî îí îáåðíóëñß è,  óáåäèâøèñü, ÷òî åãî  íå ïðåñëåäóþò,
ïåðåøåë íà  øàã. ‹åíèâîé ïîõîäêîé îí ñâåðíóë íà  Šâèíñ-ðîä è âñêîðå îêàçàëñß
íà  ìîñòó  —åëñè.  ‡äåñü  îí ðåøèë îñòàíîâèòüñß. „æàäñîíó  Šîêåðó  ïðåäñòîßë
ñåðüåçíûé òðóä. Ží íàìåðåâàëñß ïåðåñ÷èòàòü äåíüãè.
     ‚ûíóâ  èõ  èç  êàðìàíà,  îí  ðàçëîæèë  íà ëåâîé  ëàäîíè  òðè  ìàëåíüêèå
ñòîïî÷êè. „à,  âîò îíè, ñòîëüêî æå, ñêîëüêî ñåãîäíß  óòðîì, â÷åðà è òðåòüåãî
äíß: òðèíàäöàòü øèëëèíãîâ,  äâà øåñòèïåíñîâèêà è ïßòü ìîíåòîê äîñòîèíñòâîì â
îäèí ïåíñ.  ‘ ìîñòà —åëñè îòêðûâàåòñß ïðåêðàñíûé âèä,  íî „æàäñîí íå ñìîòðåë
íà ‹îíäîí.  ‘àìûé óïîèòåëüíûé ãîðîäñêîé  ïåéçàæ íå ìîã òßãàòüñß ñî çðåëèùåì,
êàêîå ßâëßëà åãî ëàäîíü. ’ðèíàäöàòü øèëëèíãîâ,  äâà  øåñòèïåíñîâèêà  è  ïßòü
ìîíåòîê äîñòîèíñòâîì â îäèí ïåíñ -- öåëîå ñîñòîßíèå.  î÷òîâûå ðàñõîäû ñúåëè
çàìåòíóþ ÷àñòü âûðó÷êè îò ïðîäàæè êàðàíäàøà, íî „æàäñîí íå æàëåë. Ží îòëè÷íî
çíàë:  åñëè  íå âëîæèøü, òî íå  ïîëó÷èøü  ïðèáûëè. Ží åùå ïîëþáîâàëñß  ñâîèì
ñîêðîâèùåì, ññûïàë åãî â êàðìàí è ïîøåë äàëüøå.
     ˆññëåäîâàòåëè ÷åëîâå÷åñêîé  íàòóðû,  íàáëþäàþùèå çà „æàäñîíîì Šîêåðîì ñ
åãî ïîßâëåíèß íà ýòèõ ñòðàíèöàõ, äîéäß äîñþäà, âîçìîæíî, îáâèíßò ëåòîïèñöà â
îøèáêå -- íå  ìîæåò òàêîãî  áûòü, ÷òîáû  äâà  äíß íàçàä  „æàäñîí Šîêåð  èìåë
òðèíàäöàòü øèëëèíãîâ, äâà øåñòèïåíñîâèêà è ïßòü ìîíåòîê ïî  ïåííè, a ñåãîäíß
-- òðèíàäöàòü øèëëèíãîâ, äâà øåñòèïåíñîâèêà è ïßòü ìîíåòîê ïî ïåííè. ’àê îíè
ñêàæóò, è  ïîòîðîïßòñß ñ âûâîäàìè. Žíè  íåäîñòàòî÷íî âíèêëè â  åãî õàðàêòåð.
„æàäñîí -- íå  èç  òåõ ìîòîâ, êîòîðûå òðàòßò  øåñòèïåíñîâèê  çäåñü, ïåííè --
òàì,  ïîêà íå  ïóñòßò íà  âåòåð  âåñü êàïèòàë.  Ží íàìåðåâàëñß,  êàê ýòî  íè
ñëîæíî, òåðïåòü, à çàòåì âëîæèòü âñå â îäèí  ãðàíäèîçíûé êóòåæ, âîñïîìèíàíèß
î êîòîðîì ãðåëè áû åãî â ïîñëåäóþùèå õóäûå äíè.
     Ží øåë, íàñëàæäàßñü áëàæåííûìè ìóêàìè  ðàñòóùåé  ñ  êàæäûì øàãîì æàæäû.
îçàäè  îñòàëèñü  êàçàðìû  è  óþòíûå  äîìèêè  íèæíåé ‘ëîàí-ñòðèò, ãäå  æèâóò
ñ÷àñòëèâûå îáëàäàòåëè îòäåëüíûõ êâàðòèð. “øåé  åãî  êîñíóëñß  äåëîâèòûé  ðåâ
íåñóùèõñß  ìàøèí.  ˆõ   ñëàäîñòíûé  ïåàí  âîçâåùàë,  ÷òî  „æàäñîí  áëèçîê  ê
âîæäåëåííîé ãàâàíè,  êóäà ñòðåìèëàñü åãî äóøà -- Šèíãñ-ðîä,  îò êðàß äî êðàß
çàñòðîåííîé îòëè÷íåéøèìè ïèâíûìè, ïðàêòè÷åñêè ïî îäíîé íà êàæäîãî æèòåëß.
     ðåêðàñíûé îáðàç÷èê  òàêîãî  ðîäà  çàâåäåíèé âîçíåñ ãîñòåïðèèìíûé ôàñàä
ïî÷òè ïåðåä „æàäñîíîì, è òîò óæå  ãîòîâèëñß þðêíóòü â äâåðü, ñëîâíî êðîëèê â
ðîäíóþ íîðêó, êîãäà âíåçàïíî ïóòü åìó ïðåãðàäèëè æåëåçíûå âîðîòà ñ çàìêîì.
     îêóäà îí ñòîßë è  ñ  ðîáêèì èçóìëåíèåì òðîãàë íåîæèäàííîå ïðåïßòñòâèå,
ðßäîì îñòàíîâèëñß ïîòðåïàííîãî  âèäà  ãîñïîäèí â ñþðòóêå, ôëàíåëåâûõ øòàíàõ,
ðîçîâîé êðèêåòíîé øàïî÷êå è ðâàíûõ  âîéëî÷íûõ  øëåïàíöàõ,  ïðè÷åì èç ïðàâîãî
ñòûäëèâî âûãëßäûâàë áîëüøîé  ïàëåö. Š íåìó  „æàäñîí è îáðàòèëñß  ñ  ïðîñüáîé
ðàçúßñíèòü ïðè÷èíó  ïîñòèãøåé åãî áåäû. ðîõîæèé,  ñóäß ïî âèäó,  äîëæåí áûë
çíàòü î ïèâíûõ âñå.
     -- å ìîãó âîéòè, -- ïðîñòîíàë „æàäñîí.
     ðîäßãà õðèïëî ïðî÷èñòèë ãîðëî.
     -- „î  ïîë ñåäüìîãî  çàêðûòî, --  îòâå÷àë  îí. „èâßñü, êàê ýòî  ïîñðåäè
‹îíäîíà, â ñåðäöå öèâèëèçîâàííîãî ìèðà,  ñòîèò  íà óëèöå ÷åëîâåê è íå  çíàåò
òàêîãî ôóíäàìåíòàëüíîãî  æèçíåííîãî  ôàêòà,  îí  ïðèíßëñß  ïîäûñêèâàòü  õîòü
êàêîå-òî îáúßñíåíèå.
     -- åçäåøíèé, ÷òî ëè? -- ïðåäïîëîæèë îí.
     „æàäñîí ïðèçíàëñß, ÷òî ýòî òàê.
     -- ˆíîñòðàíåö, ÷òî ëè?
     -- „à.
     -- ˆç €âñòðàëèè, ÷òî ëè?
     -- ˆç €ìåðèêè.
     -- €!  -- êèâíóë áðîäßãà è ìàñòåðñêè  ñïëþíóë. --  ‘ëûõàë, ó âàñ  òàêîé
çàêîí, ÷òîáû íè-íè, äàæå åñëè âîò ñòîëå÷êî.
     „æàäñîí Šîêåð ñîáèðàëñß îòâåñòè ÷óäîâèùíûé  ïîêëåï  íà  ðîäíóþ  ñòðàíó,
ïåðå÷èñëèâ  ìåñòà  â  üþ-‰îðêå,  (à)  ãäå  âñßêîìó íàëüþò;  (á)  ãäå  îñîáî
èçáðàííûì  íàëüþò,  åñëè  íà  íåãî, „æàäñîíà, ñîñëàòüñß, íî  òóò  ñîáåñåäíèê
óäàëèëñß, îñòàâèâ ñòðàæäóùåãî â ïóñòûíå.
     „æàäñîíà  îêóòàë  çëîâåùèé  ìðàê.  ‡àñóõå  íå  âèäåëîñü  êîíöà  è êðàß.
îëîâèíà  ñåäüìîãî  êàçàëàñü íåäîñòèæèìîé,  îíà  òåðßëàñü  ãäå-òî  â  òóìàíå
ãðßäóùåãî. Œûñëü, ÷òî ïðèäåòñß æäàòü  òàê  äîëãî,  äàâèëà, ñëîâíî ëîíäîíñêèé
ñìîã.  ‚íåçàïíî  ðåøèâ, ÷òî, êîëè óæ  æäàòü,  ëåã÷å áóäåò ñêîðîòàòü âðåìß  â
‚åñò-ýíäå,  îí äîøåë  äî  ñòàíöèè ïîäçåìêè íà  ‘ëîàí-ñêâåð,  êóïèë áèëåò  äî
—àðèíã-êðîññ è ñïóñòèëñß íà ïëàòôîðìó.
     Šîãäà îí  øåë ïî ëåñòíèöå,  ïîåçä òîëüêî ÷òî òðîíóëñß. „æàäñîí, ñêó÷àß,
ïîäîøåë ê  ãàçåòíîé ñòîéêå --  íå ñûùåòñß ëè ÷åãî-íèáóäü ëþáîïûòíîãî. ‚çãëßä
åãî  ïðèâëåêëà   ãëßíöåâàß   îáëîæêà   "‘âåòñêèõ   ñïëåòåí".   Ž  ëîíäîíñêèõ
åæåíåäåëüíèêàõ  „æàäñîí   íå   çíàë   íè÷åãî,   îäíàêî   íàçâàíèå   êàçàëîñü
ìíîãîîáåùàþùèì. Ží ðàññòàëñß åùå ñ äâóìß ïåíñàìè. îäîøåë ïîåçä. „æàäñîí ñåë
è çàøóðøàë ñòðàíèöàìè.
     „âà ïåíñà îêóïèëèñü ñïîëíà.  ‚îçìîæíî,  „æàäñîíà íå óâëåê áû "–åðêîâíûé
âåñòíèê" èëè "Žáîçðåâàòåëü",  íî  "‘âåòñêèå ñïëåòíè" ïèñàëèñü ñëîâíî íàðî÷íî
äëß  íåãî.  Šàê  íè  ñòàðàëñß  ìàëîäóøíûé  îäåðèê âûõîëîñòèòü ýòîò  âûïóñê,
ìîëîäîé èëáåì íå  ïîäêà÷àë  è òåïåðü.  ‘òàòüß  "îðîê â õðàìå"  èçîáèëîâàëà
ñî÷íûìè  ïîäðîáíîñòßìè,  âïîëíå ùåêî÷óùåé áûëà è çàìåòêà  "î÷íûå  êëóáû  --
ñóùèé àä". „æàäñîíó íåìíîãî ïîëó÷øàëî.
     ˆ âäðóã åãî  çàòðßñëî, êàê áóäòî  îí êîñíóëñß îãîëåííîãî  ïðîâîäà,  êàê
áóäòî åãî óäàðèëè ïàëêîé ïî ãîëîâå. ‘åðäöå îñòàíîâèëîñü, âîëîñû çàøåëåñòåëè,
ñ ïåðåêîøåííûõ ãóá ñîðâàëñß êðèê, çàñòàâèâøèé  äðóãèõ ïàññàæèðîâ îáåðíóòüñß.
î „æàäñîí íå âèäåë óñòðåìëåííûõ íà íåãî ãëàç. …ãî âçîð ïðèêîâàëà çàìåòêà íà
øåñòîé ñòðàíèöå.
     ‡àìåòêîé ýòîé èëáåì íå îñîáî ãîðäèëñß. Šîãäà îäåðèê  íàêàíóíå ñäà÷è â
ïå÷àòü  âûáðîñèë  èç íîìåðà ñòàòüþ ïðî áóêìåêåðîâ,  íà  ïîëîñå  îáðàçîâàëàñü
äûðà,  è  èëáåìó ïðèøëîñü ñðî÷íî êîïàòüñß  â  àðõèâàõ. ˆòîã åãî òðóäîâ  áûë
îçàãëàâëåí  "àçâðàùåííûå   þíöû"  è  ïîâåñòâîâàë  î  âîçìóòèòåëüíûõ  íðàâàõ
àìåðèêàíñêîé çîëîòîé ìîëîäåæè. €áçàö, ñðàçèâøèé „æàäñîíà Šîêåðà, ãëàñèë:

     "Œîæíî óïîìßíóòü  è î òàê íàçûâàåìîì ˜åëêîâîì êëóáå  ñ ßòîé €âåíþ, ÷üè
÷ëåíû âçßëè çà ïðàâèëî â âîñêðåñåíüå óòðîì äåôèëèðîâàòü  ïî óïîìßíóòîé óëèöå
â  øåëêîâûõ  øëßïàõ,  øåëêîâûõ  íîñêàõ,  øåëêîâûõ  ïèæàìàõ  è  ïîä øåëêîâûìè
çîíòèêàìè.  Šëóá  îñíîâàë   è   âîçãëàâëßåò  çíàìåíèòûé  ’îääè  âàí  èòòåð,
ïðèçíàííûé âîæàê è çàâîäèëà ýòèõ ìîëîäûõ áåçäåëüíèêîâ"

     „æàäñîí òðßññß, êàê â ëèõîðàäêå. „àæå íà óòðî ïîñëå âñòðå÷è îâîãî ƒîäà
åìó  íå  áûâàëî  òàê  õóäî.  ‚åëè÷àéøèé  èç  ïîäâèãîâ,  êîòîðûé,  îí  âåðèë,
óâåêîâå÷èò åãî èìß,  øåäåâð èçîáðåòàòåëüíîé âûäóìêè ïðèïèñàí äðóãîìó, è êîìó
-- ’îääè âàí èòòåðó, åãî ðîáêîìó ïîñëåäîâàòåëþ è ïîäðàæàòåëþ! åò, ñòåðïåòü
ýòî íåâîçìîæíî. „æàäñîí ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïàäàåò â çèßþùóþ ÷åðíîòó.
     "‡íàìåíèòûé ’îääè  âàí  èòòåð"  (•à!),  "ïðèçíàííûé  âîæàê è çàâîäèëà"
(•à-õà!). —óäîâèùíî. —óäîâèùíî. òè ãàçåò÷èêè íå äóìàþò, ÷òî ïèøóò.
     îåçä  ïûõòåë,   óâîçß   âçáåøåííîãî  „æàäñîíà  íà  çàïàä.  ’ðåáîâàëîñü
íåìåäëåííî ñîâåðøèòü ÷òî-òî âåëèêîå. ‡à  îñêîðáëåíèå  íàäî  ìñòèòü, è ìñòèòü
ãðîçíî. î ÷òî äåëàòü? —òî äåëàòü?
     Ží äóìàë áûëî ïîäàòü èñê î êëåâåòå. î äëß ýòîãî íóæíû äåíüãè. „à è ãäå
óâåðåííîñòü,  ÷òî  ïðàâîñóäèå  ñâåðøèòñß,  äîáðîäåòåëü  --   âîñòîðæåñòâóåò?
Žñòàâàëîñü îäíî: ðàçûñêàòü  èçäàòåëß  è ïîòðåáîâàòü íåìåäëåííûõ èçâèíåíèé, à
òàêæå îïðîâåðæåíèß â îäíîì èç áëèæàéøèõ âûïóñêîâ.
     „æàäñîí ïðîñìîòðåë âñþ ãàçåòó,  íî  èìåíè èçäàòåëß íå íàøåë. ‚ûßñíèëîñü
ëèøü, ÷òî ëæèâûé ëèñòîê âûïóñêàåò êîìïàíèß "Œàìîíò", ðàñïîëîæåííàß ïî àäðåñó
’èëáåðè-õàóç, ’èëáåðè-ñòðèò, ….Š., “ýëë. ‘ ýòîãî ìîæíî áûëî íà÷àòü.
     îåçä îñòàíîâèëñß. „æàäñîí ñîøåë, õîëîäíûé, êàê ñòàëü, è ïðåèñïîëíåííûé
ðåøèìîñòè. …ãî ïðàâåäíûé ãíåâ åùå óñóãóáèëà ìåëî÷íîñòü ñëóæèòåëåé ëîíäîíñêîé
ïîäçåìêè, êîòîðûå òðåáóþò  äîïîëíèòåëüíîé  ïëàòû îò ÷åëîâåêà, â çàäóì÷èâîñòè
ïðîåõàâøåãî íåñêîëüêî ëèøíèõ  îñòàíîâîê.  ðîñèâ ïåííè è óáèéñòâåííûé âçãëßä
âïðèäà÷ó,  „æàäñîí  âûøåë íà  óëèöó  è  ñïðîñèë,  êàê  áûñòðåå  äîáðàòüñß äî
’èëáåðè-õàóçà.

        2

     ‚ûéäß â ëåêôðàéåðñ, à íå ó —àðèíã-êðîññà, „æàäñîí, ñàì òîãî  íå âåäàß,
ñîêðàòèë ñåáå ïóòü. îëèñìåí ðßäîì ñî ñòàíöèåé îòâåòèë, ÷òî äî ’èëáåðè-õàóçà
ðóêîé ïîäàòü. „æàäñîí  ïîøåë  â óêàçàííîì  íàïðàâëåíèè  è âñêîðå îêàçàëñß  â
ãðßçíîì ïðîóëêå  ïåðåä  áîëüøèì  áåñôîðìåííûì  çäàíèåì  èç òóñêëîãî êèðïè÷à.
ƒðîõîò ïå÷àòíûé ñòàíêîâ íàâîäèë íà ìûñëü,  ÷òî îí ó öåëè, ýòî ïîäòâåðæäàëî è
áëàãîóõàíèå òèïîãðàôñêîé  êðàñêè,  ìóæåñòâåííî  ñïîðßùåå  ñ  çàïàõîì âàðåíîé
êàïóñòû, êîòîðûì ïî÷åìó-òî ïðîïèòàíû  âñå  ëîíäîíñêèå çàäâîðêè. ’åì íå ìåíåå
„æàäñîí ðåøèë óäîñòîâåðèòüñß è îáðàòèëñß ê øâåéöàðó.
     -- òî ’èëáåðè-õàóç? -- ñïðîñèë îí.
     -- “-ó,  --  îòâå÷àë  øâåéöàð,  ìðà÷íûé ÷åëîâåê ñ  êèñëîé  ôèçèîíîìèåé,
æåëòóøíûì öâåòîì ãëàç è ðåäêèìè óñàìè. Šàçàëîñü, åãî ãðûçåò òàéíàß  òîñêà, è
âèä „æàäñîíà Šîêåðà ðàñòðàâëßåò åå åùå áîëüøå.
     -- ‡äåñü ïå÷àòàþò "‘âåòñêèå ñïëåòíè"?
     -- “-ó.
     -- Ÿ õî÷ó âèäåòü èçäàòåëß.
     ˜âåéöàð ïîïûòàëñß îäîëåòü ñâîþ ìåëàíõîëèþ.
     -- Œèñòåðà àéêà?
     -- Ÿ íå çíàþ, êàê åãî çîâóò.
     -- …ñëè âàì èçäàòåëß "‘âåòñêèõ ñïëåòåí", òî ýòî ìèñòåð àéê. ‚îò áëàíê,
ïèøèòå, êàê âàñ çîâóò è ÷òî âàì íàäî.
     þðîêðàòè÷åñêàß ïðîâîëî÷êà ðàçîçëèëà „æàäñîíà. „óõ ’èëáåðè-õàóçà ïðîíèê
è â íåãî, åìó õîòåëîñü  ‘äåëàòü  òî  ‘åé÷àñ.  Ží, ñîïß, âïèñàë ñâîå èìß. ˆç
íèîòêóäà  âîçíèê  ìàëü÷èê  â  áëåñòßùèõ  ïóãîâèöàõ,  â åãî âçãëßäå  „æàäñîíó
ïîìåðåùèëàñü ñêðûòàß íàñìåøêà. Œàëü÷èê åìó íå íðàâèëñß. ‚ñå ãîâîðèëî, ÷òî îí
ó÷àñòâóåò â çàãîâîðå, ÷üß öåëü -- ïðèïèñàòü ’îääè âàí èòòåðó ÷óæèå çàñëóãè.
     -- Žòíåñè ìèñòåðó àéêó, -- âåëè÷åñòâåííî ñêàçàë „æàäñîí.
     -- „æåíòëüìåí õî÷åò âèäåòü ìèñòåðà  àéêà,  --  ïîßñíèë øâåéöàð, ñëîâíî
ðàñòîëêîâûâàß íåâíßòíûå áîðìîòàíèß èíîñòðàíöà.
     Œàëü÷èê  âçãëßíóë  íà  áëàíê  ñ  âèäîì  øêîëüíîãî  ó÷èòåëß,  ãîâîðßùåãî
"îñìîòðèì, ïîñìîòðèì, ÷òî âû òóò íàêàëßêàëè".
     -- ‚û íå óêàçàëè, çà÷åì ïðèøëè, -- ïîäîçðèòåëüíî ñêàçàë îí.
     å õâàòàëî òîëüêî, ÷òîáû ìàëü÷èêè  â  ïóãîâèöàõ  êðèòèêîâàëè åãî òðóäû.
„æàäñîí íå ñêàçàë íè ñëîâà, òîëüêî ãðîçíî âçìàõíóë  ïàëêîé. Œàëü÷èê ïðèâû÷íî
óâåðíóëñß,  èçäàë îáèäíûé  êëè÷  è óáåæàë. ˜âåéöàð  âçßë  ñî ñòîëà  âå÷åðíþþ
ãàçåòó.
     -- ðèäåòñß âàì ïîäîæäàòü.
     Ží ðàçâåðíóë ñòðàíèöó "‘êà÷êè" è óãëóáèëñß â ÷òåíèå.

     à  òðåòüåì  ýòàæå,  â  ðåäàêöèè "‘âåòñêèõ ñïëåòåí",  îäåðèê,  ïîäîáíî
øâåéöàðó, òåðçàëñß ãëóõîé ñêîðáüþ. Ží  òîñêëèâî  ãëßäåë,  êàê ìîëîäîé èëáåì
âåñåëî è áîäðî ñòðî÷èò ñëåäóþùèé âûïóñê. îäåðèê ÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî çàïåðëè
â êîìíàòå ñ áåçóìöåì, à òîò áåñïå÷íî æîíãëèðóåò áðóñî÷êàìè äèíàìèòà. ‚åðäèêò
âûñøåãî ñóäà ðàçâßçàë èëáåìó ðóêè, òåïåðü íèêòî íå ìåøàë ìëàäøåìó ðåäàêòîðó
"‘âåòñêèõ  ñïëåòåí"  òâîðèòü ñêàíäàëüíóþ ãàçåòó ïî ñâîåìó  ðàçóìåíèþ;  è  îò
èçáðàííûõ ìåñò,  êîòîðûå îí âðåìß  îò âðåìåíè çà÷èòûâàë, îäåðèêà âñßêèé ðàç
áðîñàëî â õîëîäíûé  ïîò. åäíßãà ßâñòâåííî  âèäåë, ÷òî ñàìàß  áåçîáèäíàß  èç
ýòèõ çàìåòîê  íåèçáåæíî  ïîâëå÷åò  âèçèò  âçáåøåííûõ  ãðàæäàí ñ ïèñòîëåòàìè.
îòîì îí âñïîìèíàë  êîðîòêèå, íî âûðàçèòåëüíûå îáåùàíèß ìèñòåðà €éçåêà óëè,
è ñåðäöå åãî óõîäèëî â ïßòêè.
     îäåðèê ÷àñòåíüêî ïîñåùàë ñêà÷êè è çíàë î àðíßõ âñå. Žíè ðûùóò ïî ìèðó
áàíäàìè, âîîðóæåííûå äî çóáîâ. Šàñòåòû è ìåøî÷êè ñ ïåñêîì äëß íèõ òî æå, ÷òî
äëß îáû÷íîãî  ìóæ÷èíû ãàëñòóê --  âåùü, áåç êîòîðîé íåâîçìîæíî ïîêàçàòüñß íà
óëèöå. Žíè ïîäñòåðåãàþò íåóãîäíûõ è çàáèâàþò  ñàïîãàìè.  Šîðî÷å,  åñëè  åñòü
ìûñëßùèå ñóùåñòâà, ÷üèì ìíåíèåì  äîëæåí  äîðîæèòü ÷åëîâåê, ïåêóùèéñß î áëàãå
ñâîåé ñòðàõîâîé êîìïàíèè, òî ýòî -- àðíè. € èëáåì èç êîæè âîí ëåçåò, ÷òîáû
çàäåòü èõ çà æèâîå.
     îäåðèê  ìûñëåííî  çàñòîíàë è  ðàññåßííî  îáåðíóëñß,  ÷òîáû  ïðèíßòü  ó
âîøåäøåãî ìàëü÷èêà áëàíê.
     -- —òî ýòî? -- ñïðîñèë îí, íå ñâîäß ãëàç  ñ  èëáåìà,  êîòîðûé  â  óãëó
êîìíàòû  ñòó÷àë  íà  ïèøóùåé  ìàøèíêå. ’îò, âèäèìî, íàïèñàë  óäà÷íóþ  ôðàçó,
ïîòîìó  ÷òî  ïî-äåòñêè ñ÷àñòëèâî  õðþêíóë.  îäåðèêó  æå  ñëûøàëèñü  ðàñêàòû
àäñêîãî ñìåõà.  Ží ðàçðûâàëñß ìåæäó  æåëàíèåì óçíàòü, ÷òî èìåííî íàïèñàë åãî
ïîìîùíèê, è êðåïíóùèì ÷óâñòâîì, ÷òî ëó÷øå áû ýòîãî íå çíàòü.
     -- Š âàì äæåíòëüìåí, ñýð.
     îäåðèê ñ óñèëèåì îòîðâàë  ãëàçà  îò âäîõíîâåííîãî î÷åðêèñòà è âçãëßíóë
íà áëàíê. Šàê è ìàëü÷èê, îí ïåðâûì äåëîì çàìåòèë ïðîïóùåííóþ ãðàôó.
     -- Ží íå ïèøåò, çà÷åì ïðèøåë.
     -- Ží íå ñòàë  ãîâîðèòü, ÷åãî åìó íàäî, -- óïîåííî ñîîáùèë  ìàëü÷èê. Ží
âíóòðåííå ëèêîâàë, ïðåäâêóøàß îñòðûå îùóùåíèß.
     —òî-òî ïîäîáíîå ïðåäñòàâèëîñü è îäåðèêó.
     -- € ïî÷åìó? -- ñ áåñïîêîéñòâîì ñïðîñèë îí.
     -- å  çíàþ,  ñýð.  å  ñòàë, è âñå òóò. Ÿ åìó ãîâîðþ: "‚û íå íàïèñàëè,
çà÷åì ïðèøëè", à îí âìåñòî îòâåòà õðßñü ìåíß ïàëêîé.
     -- •ðßñü òåáß ïàëêîé... -- óïàâøèì ãîëîñîì ïîâòîðèë îäåðèê.
     -- •ðßñü ìåíß ïàëêîé! -- ðàäîñòíî ïîäòâåðäèë ìàëü÷èê. -- å çíàþ, êàêàß
ìóõà åãî óêóñèëà, ñýð, òîëüêî îí âåñü òðßñåòñß îò çëîñòè.
     îäåðèê ïîáëåäíåë.
     -- ‘êàæè, ÷òî ß çàíßò.
     -- ‡àíßòû, ñýð? „à, ñýð. •îðîøî, ñýð.
     Œàëûø èñ÷åç.  îäåðèê îñåë â  êðåñëî è óñòàâèëñß ïåðåä ñîáîé íåâèäßùèìè
ãëàçàìè.  Œàøèíêà  ïî-ïðåæíåìó  ñòðåêîòàëà,  íî îäåðèê åå íå  ñëûøàë.  ƒðîì
ãðßíóë. Œñòèòåëü  ßâèëñß. îäåðèê íå  çíàë, êàêîé èìåííî èç ãàçåòíûõ àáçàöåâ
íàâëåê íà íåãî  áåäó, íî  íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî  ýòî ìîæåò  áûòü ïî÷òè  ëþáîé.
‘òðàøíûé ñîí îáåðíóëñß ßâüþ.
     îäåðèê àéê, êàê ëåãêî çàêëþ÷èòü ñî ñëîâ åãî òåòè ”ðýíñèñ,  íå ðîäèëñß
ãåðîåì. Žíà ñîâåðøåííî  ñïðàâåäëèâî óáåæäàëà ñýðà  „æîðäæà, ÷òî åãî  ñûí  --
ðîáêîå è ñëàáîå ñóùåñòâî. Žäèí  èçäàòåëü,  âûïóñêàþùèé  ðóïîð  îáùåñòâåííîãî
ìíåíèß, ïðèçâàííûé  óãîæäàòü ëèòåðàòóðíûì âêóñàì îáèòàòåëåé çîëîòîãî ïðèèñêà
íà  „èêîì  ‡àïàäå,  ñèäåë  â  ñâîåì  êàáèíåòå,  êîãäà  ïóëß ïðîáèëà  îêíî  è
ðàñïëþùèëàñü î ñòåíó íàä åãî  ãîëîâîé.  ‹èöî  ãàçåò÷èêà îçàðèëîñü ñ÷àñòëèâîé
óëûáêîé.  "ó âîò! --  âñêðè÷àë  îí.  --  —òî ß  ãîâîðèë!  Šîëîíêà  "‹è÷íîå"
ïîëüçóåòñß  óñïåõîì!"  îäåðèê  àéê  áûë  ïîëíîé  ïðîòèâîïîëîæíîñòüþ  ýòîìó
ñìåëü÷àêó. Ží ëþáèë  òèøèíó  è øàðàõàëñß îò æèçíè  â  áóðíûõ åå ïðîßâëåíèßõ.
Šòî-íèáóäü  äðóãîé  îáðàäîâàëñß  áû,  óçíàâ,  ÷òî  ê  íåìó  èäåò ðàçúßðåííûé
íåçíàêîìåö, êîòîðûé ëóïèò ïàëêîé íàïðàâî è íàëåâî; äðóãîé -- íî  íå îäåðèê.
Ží îáìßê â êðåñëå, íå æèâ è íå ìåðòâ îò ñòðàõà.
     îëóîîáìîðî÷íîå  ñîñòîßíèå  íå ïðîøëî è ñ ïðèåçäîì  ”ëèê,  êîòîðóþ  åìó
ïðåäñòîßëî ïîèòü â ðåñòîðàíå ÷àåì.

        3

     Šàê íè  ßâñòâåííî îïå÷àëåí áûë  îäåðèê, ”åëèñèß ýòîãî íå çàìåòèëà. Žíà
öåëèêîì  óøëà  â  ñåáß.  —òî-òî  ñëó÷èëîñü  ïîñëå ðàññòàâàíèß  ñ  èëëîì,  è
âûðàæàëîñü  îíî  â  íåêîåì  ñìóòíîì  íåäîâîëüñòâå  è  îäíîâðåìåííî  ñòðàííîé
çàäóì÷èâîñòè. Žíà  ìàøèíàëüíî  ïîçäîðîâàëàñü ñ îäåðèêîì, ìàøèíàëüíî êèâíóëà
èëáåìó,  êîãäà  èõ  çíàêîìèëè.  èëáåì,  çàïèñíîé  äàìñêèé óãîäíèê, ïðè  åå
ïîßâëåíèè  áðîñèë  ïå÷àòàòü è ó÷òèâî âñòàë. åäêîå  ñîáûòèå  â  ’èëáåðè-õàóç
ïðîõîäèëî  ìèìî èëáåìà,  è  ïîìîëâêà îäåðèêà íå  áûëà  äëß íåãî  íîâîñòüþ.
‡íà÷èò, ýòî -- ïëåìßííèöà áîññà.  ‚îñõèòèòåëüíàß  äåâóøêà,  îäåðèê òàêîé íå
çàñëóæèë. èëáåì ãàëàíòíî ïîêëîíèëñß, ñ óëûáêîé ïðîèçíåñ ïàðó êîìïëèìåíòîâ è
îòêðûë äâåðü.  Œîëîäûå âûøëè. èëáåì âçäîõíóë  è âåðíóëñß ê  ìàøèíêå. ’î÷íî,
îäåðèê  òàêîé  íå  çàñëóæèë.  èëáåì  íåâûñîêî   ñòàâèë  ñâîåãî  áëèæàéøåãî
íà÷àëüíèêà.


     îäåðèê âìåñòå  ñ ”åëèñèåé ñïóñòèëñß íà ïåðâûé ýòàæ.  Ží âåë åå òàéíûìè
çàêîóëêàìè, èçáåãàß  ïàðàäíîé  ëåñòíèöû  è  âåñòèáþëß,  ãäå äåæóðèë øâåéöàð.
Šîíå÷íî, îí íàäåßëñß, ÷òî ãðîçíûé ïîñåòèòåëü óøåë, ïîâåðèâ  â åãî çàíßòîñòü,
íî ïðåäïî÷èòàë  íå èñïûòûâàòü ñóäüáó.  Žíè âûøëè ÷åðåç íåçàìåòíóþ äâåðü ÷óòü
äàëüøå  ïî  óëèöå; ïóãëèâî îãëßäåâøèñü, îäåðèê ñ  îáëåã÷åíèåì  óâèäåë,  ÷òî
îïàñíîñòü  ìèíîâàëà.  …ñëè íå ñ÷èòàòü îáû÷íîé ìåñòíîé ôàóíû,  ïðåäñòàâëåííîé
÷óìàçûìè  òèïîãðàôñêèìè  ãðóç÷èêàìè,  ’èëáåðè-ñòðèò   áûëà   ïóñòà.  åìíîãî
óñïîêîèâøèñü, îäåðèê ïðîäîëæèë ïóòü.
     àäî æå áûëî ñëó÷èòüñß, ÷òî â ýòó ñàìóþ ìèíóòó øâåéöàð äî÷èòàë ïðî áåãà
è âûøåë  ãëîòíóòü ñâåæåãî âîçäóõà; à „æàäñîí, óñòàâ  æäàòü è óáåäèâøèñü, ÷òî
êðåïîñòü  îõðàíßåòñß  íàäåæíî, ðåøèë  îòïðàâèòüñß  äîìîé.  Žíè  âûøëè  ïî÷òè
îäíîâðåìåííî; „æàäñîí îòñòàâàë  îò øâåéöàðà íà êàêîé-òî øàã, êîãäà ïîñëåäíèé
çàâèäåë  îäåðèêà,  ïðåèñïîëíèëñß  ðâåíèß  (à  ìîæåò,  íàäåæäû  íà  ñêðîìíûå
÷àåâûå), êîçûðíóë è ïðîèçíåñ ðîêîâûå ñëîâà:
     -- ‚ûçâàòü òàêñè, ìèñòåð àéê?
     „æàäñîí çàìåð, êàê âêîïàííûé.
     -- åò, äàâàé ëó÷øå ïðîãóëßåìñß  ïî  íàáåðåæíîé, -- ñêàçàëà ”ëèê. --  ˆ
çàéäåì íå ê Šëàðèäæó, à â ‘àâîé. îãîäà ÷óäåñíàß.
     ˜âåéöàð  îãîð÷èëñß  (õîòß ÷åãî  æäàòü  îò ýòîé  þäîëè  ñëåç!) è  øàãíóë
îáðàòíî  â  äâåðü. ”åëèñèß  è  îäåðèê  ñâåðíóëè  ê  íàáåðåæíîé.  € „æàäñîí,
îïðàâèâøèñü îò ñòîëáíßêà, óñòðåìèëñß â ïîãîíþ. åìåäëåííî ïóòü åìó ïðåãðàäèë
îãðîìíûé ãðóçîâèê, êîòîðûé ïîäúåõàë è îñòàíîâèëñß ó âõîäà. àáî÷èå ïðèíßëèñü
òàñêàòü ðóëîíû ñ áóìàãîé. îêà „æàäñîí îãèáàë ïðåïßòñòâèå, æåðòâà ñêðûëàñü.
     Žäíàêî  „æàäñîí  ñëûøàë  ñëîâî  "íàáåðåæíàß" è óìåë äåëàòü  âûâîäû.  Ží
ïîñïåøèë ê  ðåêå, è çäåñü, çà îñòàíîâèâøèìñß ó  òðîòóàðà òàêñè óâèäåë ñâîåãî
îáèä÷èêà. ’îò, âèäèìî, óáåæäàë ñïóòíèöó åõàòü íà ìàøèíå,  îíà æå óãîâàðèâàëà
ïðîéòèñü. „æàäñîí ðâàíóë âïåðåä.
     -- ‚û èçäàåòå "‘âåòñêèå ñïëåòíè"? -- ïðîãðåìåë îí.
     îäåðèê  ïîâåðíóëñß   íà   ìåñòå.   …ìó   ïîêàçàëîñü,   ÷òî  îí  ñëûøèò
àðõàíãåëüñêóþ  òðóáó.  Ží  ñòîßë ñïèíîé è  íå  âèäåë  „æàäñîíà,  ïîêà òîò íå
çàãîâîðèë; ìîæíî  ñåðäîáîëüíî  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  ýòà-òî  âíåçàïíîñòü åãî è
ïîäêîñèëà. åç  îïðàâäàíèé,  áåç  êàêèõ-òî  ñìßã÷àþùèõ  îáñòîßòåëüñòâ íàì íå
îáîéòèñü, ïîòîìó ÷òî ïðè çâóêå ýòèõ ñëîâ îäåðèê ðàñïàëñß. ‘êàçàëàñü ðîêîâàß
ïóãëèâîñòü, ãîðåñòíîå íàñëåäèå áåäíßæêè ‹þñè.  Ží  çàòðàâëåííî  âçãëßíóë  íà
„æàäñîíà è, îòáðîñèâ âñßêóþ ðûöàðñòâåííîñòü â áåçóìíîé æàæäå ñàìîñîõðàíåíèß,
âñêî÷èë â òàêñè, çàøèïåë íà  óõî  âîäèòåëþ è óíåññß ïðî÷ü, ñëîâíî  òðîßíñêèé
ãåðîé, èñõèùåííûé ñ ïîëß áîß ÷óäåñíûì îáëàêîì.
     …ãî áåãñòâî  ïîâåðãëî è „æàäñîíà,  è ”ëèê âî âïîëíå ïîíßòíîå èçóìëåíèå.
„æàäñîí îïðàâèëñß ïåðâûì. ‘ ãíåâíûì  êëè÷åì  îí  êèíóëñß âîñëåä óäàëßþùåìóñß
òàêñè.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé  ”ëèê  ñòîßëà íåïîäâèæíî, ïðîâîæàß ãëàçàìè áåãóùåãî
„æàäñîíà. ™åêè åå çàëèë ãóñòîé ðóìßíåö, â ëàçóðíûõ  ãëàçàõ áëåñíóëà çëîâåùàß
ñòàëü. ’óò ñ âîñòîêà ïîêàçàëîñü  äðóãîå  òàêñè. ”ëèê çàìàõàëà ðóêîé, ñåëà  â
ìàøèíó è óêàòèëà.

        4

     îäîæäè ”ëèê åùå  ìèíóòó, îíà áû  óâèäåëà, êàê âåðíóëñß  „æàäñîí.  „àæå
ìîëîäûì è ïîäâèæíûì ñòóäåíòîì ƒàðâàðäà îí íå áëèñòàë â ñïîðòå, ñåé÷àñ æå åãî
ñïðèíòåðñêèé äóõ  èññåêàë íà ïåðâûõ äâàäöàòè  ßðäàõ. àäè îñîáîãî  ñëó÷àß îí
ïðîáåæàë  ïßòüäåñßò,  íî  ïîòîì  íîãè  è  ëåãêèå  âîññòàëè  ïðîòèâ ïîäîáíîãî
íàäðóãàòåëüñòâà, è „æàäñîí ïîíåâîëå ñäàëñß.
     ‘äàëñß? ó  íåò! îãè åùå  íåñëè åãî  ê îãðàäå ïàðêà,  ÷òîáû áûëî  êóäà
ïðèñëîíèòüñß, à â ãîëîâå óæå ñîçðåë ïëàí. Šàê òîëüêî (åñëè  êîãäà-íèáóäü) îí
îòäûøèòñß, îí ïîéäåò ê ’èëáåðè-õàóçó è êîå-÷òî âûßñíèò. ‘êàçàíî -- ñäåëàíî.
     Šîãäà  îí  äîáðàëñß äî çíàêîìîãî âåñòèáþëß, øâåéöàð  åùå  äûøàë  ñâåæèì
âîçäóõîì.  à åãî  ìåñòå ñèäåë  ìàëü÷èê  â ïóãîâèöàõ  -- íå  òîò, ñ  êîòîðûì
„æàäñîí  íåäàâíî  ïîâçäîðèë, à  äðóãîé,  êóäà áîëåå  ïðèâåòëèâûé  ñ âèäó.  Š
íåìó-òî „æàäñîí è îáðàòèëñß.
     -- é! -- ñêàçàë „æàäñîí.
     -- ‘ýð? -- ó÷òèâî îòâå÷àë îòðîê.
     „æàäñîí ïðèãíóëñß è ïîíèçèë ãîëîñ.
     -- Œíå íóæåí äîìàøíèé àäðåñ ìèñòåðà àéêà.
     Œàëü÷èê  ïîêà÷àë  ãîëîâîé, è â åãî ëèöå  ïðîñòóïèëà  íåçàìåòíàß  ïðåæäå
ñóðîâîñòü.
     -- àì çàïðåùåíî äàâàòü äîìàøíèå àäðåñà.
     „æàäñîí íàäåßëñß, ÷òî åãî íå âûíóäßò ïîéòè íà  ïîñëåäíþþ êðàéíîñòü, íî,
óâû,  äðóãîãî  âûõîäà íå îñòàâàëîñü. Ží  ìîë÷à  ïîëåç â êàðìàí, ìîë÷à  âûíóë
øèëëèíã è øåñòèïåíñîâèê.
     Œàëûø äðîãíóë.
     -- òî ïðîòèâ ïðàâèë, -- ñêàçàë îí, æàäíî ãëßäß íà äåíüãè.
     „æàäñîí íå ïðîðîíèë íè ñëîâà, òîëüêî â çàäóì÷èâîñòè ïîçâåíåë ìîíåòêàìè.
žíûé ñòðàæ âîëíîâàëñß âñå áîëüøå.
     -- € çà÷åì âàì àäðåñ? -- ïðîèçíåñ îí äðîæàùèì ãîëîñîì.
     „æàäñîí ðàññ÷èòàííûì  äâèæåíèåì  óðîíèë  øèëëèíã,  ïîäîæäàë,  ïîêà  òîò
ïðîêàòèòñß ïî  êðóãó, ïîäõâàòèë è  ñíîâà çâßêíóë èì î øåñòèïåíñîâèê. Œàëü÷èê
áûë íå æåëåçíûé:  îí  íà öûïî÷êàõ  ïîäîøåë  ê ëåñòíèöå, ïðèñëóøàëñß,  ïîòîì,
êðàäó÷èñü, âåðíóëñß ê „æàäñîíó è çàøåïòàë åìó ÷òî-òî íà óõî.
     „åíüãè ïåðåøëè èç ðóê â ðóêè, è „æàäñîí îòïðàâèëñß äàëüøå.

        5

     ûëà ïî÷òè ïîëîâèíà âîñüìîãî, êîãäà  ”ëèê  âåðíóëàñü  â •îëëè-õàóç. Žíà
äîåõàëà íà  òàêñè  äî  îòåëß ‘àâîé è äîëãî ñèäåëà òàì, êóñàß ðó÷êó è ãëßäß â
íèêóäà. àêîíåö  îí âûðâàëà èç áëîêíîòà  ëèñò, ÷åðêíóëà íåñêîëüêî  ñòðîê, íå
ïåðå÷èòûâàß, çàêëåèëà  ïèñüìî è îñòàâèëà åãî  ó øâåéöàðà. îòîì,  â ñòðàííîì
âîîäóøåâëåíèè, âûøëà èç ãîñòèíèöû è ñåëà íà ïîäçåìêó äî “èìáëäîíà. àñòðîåíà
îíà  áûëà  ðåøèòåëüíî,  íî  ñïîêîéíî.  Žíà øëà ïî àëëåå ê äîìó, à ñåðäöå  åå
ðàñïåâàëî ëèêóþùóþ ïåñíü, ãðîçíóþ è ïüßíßùóþ, êàê ñàìà âåñíà.
     ‚ õîëëå  îíà ñòîëêíóëàñü ñ  ìèññèñ •ýììîíä  -- òà êàê  ðàç âûõîäèëà  èç
ãîñòèíîé.
     -- Šàê òû  ïîçäíî, ”åëèñèß. ûñòðî  ïåðåîäåâàéñß. “æèí â  âîñåìü.  „ßäß
„æîðäæ è îäåðèê âîò-âîò ïðèåäóò.
     òîãî ”ëèê íå îæèäàëà.
     -- Šàê ïðèåäóò?
     -- åóæåëè  îí òåáå  íå ñêàçàë? -- óäèâèëàñü ìèññèñ  •ýììîíä. -- Œû åùå
óòðîì äîãîâîðèëèñü ïî òåëåôîíó. “ òâîåãî  äßäè  ýòî  åäèíñòâåííûé  ñâîáîäíûé
âå÷åð, çàâòðà îí åäåò â àðèæ è îñòàíåòñß íà íåäåëþ.  ðèäóò  ýãøîòòû è åùå
íåñêîëüêî ãîñòåé. Ž÷åíü ñòðàííî, ÷òî îäåðèê òåáß íå ïðåäóïðåäèë.
     -- Œû  ðàññòàëèñü  âïîïûõàõ,  --  îòâå÷àëà  ”ëèê.  --   „óìàþ,  îí   áû
ïðåäóïðåäèë, åñëè á íå îòâëåêñß.
     -- åäíûé  îäåðèê! ’àêîé çàíßòûé! -- ñêàçàëà ìèññèñ  •ýììîíä. -- ˆ êàê
íàø äîðîãîé ìàëü÷èê?
     -- Ž÷åíü ïðûòîê.
     -- ðûòîê? -- Œèññèñ •ýììîíä âûòàðàùèëà ãëàçà. -- —òî òû èìååøü â âèäó?
     ”ëèê îñòàíîâèëàñü ïåðåä ëåñòíèöåé.
     -- ’åòß ”ðýíñèñ, -- ñêàçàëà îíà, -- ß êîå-÷òî äîëæíà âàì ñîîáùèòü. Ÿ íå
âûéäó çà îäåðèêà. Ÿ íàïèñàëà åìó, ÷òî ðàçðûâàþ ïîìîëâêó.


        ƒëàâà V. î÷íûå ñîáûòèß â •îëëè-õàóçå


        1

     îêà â  øòàá-êâàðòèðå  èçäàòåëüñòâà  "Œàìîíò",  ÷òî  íà  ’èëáåðè-ñòðèò,
ðàçâîðà÷èâàëèñü âîëíóþùèå ñîáûòèß, èëë ‚åñò ïðåäàâàëñß ìðà÷íûì ðàçäóìüßì íà
áàëêîíå äîõîäíîãî äîìà Œàðìîíò â àòåðñè. ‘þäà îí ñáåæàë îò ôîòîãðàôèé €ëèñû
Šîêåð. Šàðòî÷êè ñìîòðåëè ñ íåìîé óêîðèçíîé, è èëë íå çíàë, êóäà äåòü ãëàçà.
„æàäñîí èñ÷åç, èëë  íå èñïîëíèë îïåêóíñêîãî äîëãà, è äâåíàäöàòü ôîòîãðàôèé,
ñëîâíî äâåíàäöàòü àíãåëîâ-îáâèíèòåëåé, óïðåêàëè åãî â íåäîñìîòðå.
     "î÷åìó, -- âîïðîøàëè  îíè,  --  òû çàáûë ñâîé äîëã?  Ÿ  äîâåðèëà  òåáå
áðàòà. î÷åìó òû íå ïðèáèë åãî òàïî÷êîì? Šàê ïîçâîëèë óéòè?"
     Žòâå÷àòü áûëî  íå÷åãî. Žáëàäàé èëë  õîòü êàïëåé ðàññóäêà, îí áû âûáðàë
åäèíñòâåííî âîçìîæíûé ïóòü:  ñïðûãíóë  áû „æàäñîíó  íà  ïëå÷è, ïóñòü äàæå  ñ
âûñîòû äâóõ ëåñòíè÷íûõ ïðîëåòîâ, íî íå ïîçâîëèë íåñ÷àñòíîìó ïüßíèöå ñêðûòüñß
â îãðîìíîì ãîðîäå ñ äåíüãàìè â êàðìàíå. Šòî òåïåðü ñêàæåò,  êîãäà  è â êàêîì
ñîñòîßíèè âîðîòèòñß áëóäíûé íàñëåäíèê Šîêåðîâ?
     àëêîí÷èêè íà óëèöå ïðèíöà  “ýëüñêîãî  çàìå÷àòåëüíûå. ‘ èõ âûñîòû ìîæíî
âèäåòü äåðåâüß â ïàðêå àòòåðñè è,  åñëè  íàñòðîåíèå  ïîçâîëßåò,  ëþáîâàòüñß
íåæíîé çåëåíüþ è ìîëîäûìè ëèñòî÷êàìè.  ‚èäíà  è ñàìà óëèöà. ’àê âûøëî,  ÷òî,
åäâà  íà÷àëè  ñãóùàòüñß  ñóìåðêè  è  âíèçó  çàòåïëèëèñü æåëòûå ôîíàðè,  èëë
ïðèìåòèë  íà  ìîñòîâîé çíàêîìóþ  ôèãóðó,  áðåäóùóþ ê  âõîäó  â äîõîäíûé  äîì
Œàðìîíò.
     ‘ïåðâà  îí  íå ïîâåðèë ñâîèì ãëàçàì.  òî  íå „æàäñîí. „æàäñîí â  ìèëßõ
îòñþäà, ãäå-íèáóäü â  ‚åñò-ýíäå,  çàëèâàåò êîêòåéëåì äâóõíåäåëüíóþ æàæäó. î
âîò ïðîõîæèé îêàçàëñß ïîä  ôîíàðåì.  ‘îìíåíèé áîëüøå íå îñòàâàëîñü. „æàäñîí.
Ží âîøåë â äîì. èëë ðèíóëñß ê äâåðè è åùå íà áåãó óñëûøàë, êàê äðóã, ïûõòß,
ïðåîäîëåâàåò  ëåñòíèöó.  Šâàðòèðà áûëà  íà  ïßòîì ýòàæå  áåç  ëèôòà; íà  îáà
îáñòîßòåëüñòâà „æàäñîí ÷àñòî è êðàñíîðå÷èâî  ñåòîâàë.  ‘åé÷àñ  îí  ïîßâèëñß,
îòäóâàßñü, è íåêîòîðîå âðåìß íå ñëûøàë îáðàùåííûõ ê íåìó óïðåêîâ.
     -- ? -- ñïðîñèë îí, íåìíîãî ïðèäß â ñåáß.
     -- Ÿ  ñêàçàë: "Ÿâèëñß-òàêè!", -- îòâå÷àë  èëë, âûáðàâ ñàìîå  ìßãêîå èç
ñâîèõ çàìå÷àíèé.
     „æàäñîí ïðîñëåäîâàë â ãîñòèíóþ, ïëþõíóëñß íà äèâàí è, êàê äî íåãî èëë,
ïðèíßëñß ñòßãèâàòü áîòèíêè.
     -- ƒâîçäü, ÷òî ëè, -- ïîßñíèë îí.
     -- ó, õîðîø! -- ñêàçàë èëë, âîçîáíîâëßß àòàêó.
     „æàäñîí íå îáíàðóæèë è òåíè ðàñêàßíèß.
     -- Œåæäó ïðî÷èì,  --  äåðçêî  îòâå÷àë îí, -- ß  òðåçâ,  êàê  ñòåêëûøêî.
‘ïåðâà  âûßñíèëîñü,  ÷òî  â  ýòîé  ÷åðòîâîé  ñòðàíå çàâåäåíèß îòêðûâàþòñß  â
ïîëíî÷ü èëè  âðîäå òîãî. ’àê ÷òî ñíà÷àëà ß íå íàøåë, ãäå âûïèòü. € ïîòîì ìíå
áûëî íåêîãäà.
     -- åêîãäà âûïèòü?! -- èçóìèëñß èëë.
     ‚ ïîëíîì îøåëîìëåíèè  îí  ïîøåë  çà äðóãîì, êîòîðûé âñòàë  ñ  äèâàíà  è
íàïðàâèëñß â ñïàëüíþ, ãäå íåìåäëåííî îòûñêàë  äðóãèå  áîòèíêè,  âèäèìî,  áåç
ãâîçäß.
     -- åêîãäà âûïèòü? -- ïîâòîðèë èëë.
     -- ó,  íåäîñóã,  -- ñêàçàë  „æàäñîí, ïëåñíóë â òàç âîäû, ñìûë ñ ëèöà è
ðóê äîðîæíóþ ãðßçü, ïîäîøåë  ê çåðêàëó è ïðîâåë ùåòêîé ïî âîëîñàì.  -- èëë,
ñòàðèíà, ó ìåíß ñëó÷èëñß íåïðèßòíûé äåíü.
     -- ‘êîëüêî ó òåáß áûëî ñ ñîáîé äåíåã?
     -- å áóäåì î äåíüãàõ, -- îòìàõíóëñß îò íåâåæëèâîãî âîïðîñà „æàäñîí. --
‹ó÷øå ïîñëóøàé ïðî íåïðèßòíûé äåíü. --  Ží çàêóðèë è âåðíóëñß â ãîñòèíóþ. --
Ÿ ñþäà òîëüêî íà ìèíóòêó, -- ñêàçàë îí. -- —åðåç ñåêóíäó óáåãàþ.
     èëë äåëàííî ðàññìåßëñß.
     -- “áåãàåò îí!
     -- è÷åãî  íå  ïîäåëàåøü,  íàäî, -- ñêàçàë  „æàäñîí.  -- ‡àòðîíóòà  ìîß
÷åñòü. Ÿ äîëæåí îòûñêàòü ýòîãî òèïà è âîññòàíîâèòü ñïðàâåäëèâîñòü.
     -- “ïàñè òåáß îã, --  ñêàçàë  èëë, íà÷èíàß ñîìíåâàòüñß, ÷òî äðóã  åãî
òàê òðåçâ, êàê óòâåðæäàåò. “ „æàäñîíà áëåñòåëè ãëàçà, è âåñü îí áûë êàêîé-òî
ñòðàííûé. -- î ñïðàâåäëèâîñòè òû äàâíî áû ñèäåë çà ðåøåòêîé.
     „æàäñîí â çàäóì÷èâîñòè âûïóñòèë äûì. Ží,  ïîõîæå,  íå  ñëûøàë  îáèäíîãî
çàìå÷àíèß.
     -- Ž÷åíü   íåïðèßòíûé  äåíü.  èëë,  ñòàðèíà,   òû  êîãäà-íèáóäü  ÷èòàë
"‘âåòñêèå ñïëåòíè"?
     -- åò. € ÷òî?
     -- ’îëüêî òî, -- îòâå÷àë „æàäñîí, -- ÷òî â íåé íàïèñàíî, áóäòî ˜åëêîâûé
êëóá  ßòîé  àâåíþ  îñíîâàë ’îääè âàí èòòåð. ’îääè âàí èòòåð! -- ‘ åãî ãóá
ñîðâàëñß ëåäåíßùèé ñìåøîê. -- ’û íå  õóæå ìåíß çíàåøü, ÷òî áåäíßãå ’îääè è â
ìèëëèîí ëåò äî òàêîãî íå  äîäóìàòüñß.  ‚îò â ýòîé ìîåé ãîëîâåíêå  çàðîäèëàñü
èäåß îñíîâàòü êëóá, è ß íå  ïîçâîëþ äóðà÷èòü öåëóþ €íãëèþ. ’îääè âàí èòòåð!
-- ôûðêíóë „æàäñîí. -- åò, ïîäóìàé! ’îääè! -- ‘èãàðåòà îáîæãëà  åìó ïàëüöû,
îí áðîñèë îêóðîê  â êàìèí.  -- Ÿ  ïðî÷åë  ýòîò áðåä  â ïîäçåìêå,  îòïðàâèëñß
ïðßìèêîì òóäà, ãäå ïå÷àòàþò ãðßçíûé ëèñòîê è ñïðîñèë  èçäàòåëß. Šîøêà çíàëà,
÷üå ìßñî ñúåëà, ïîòîìó  ÷òî îí îòêàçàëñß ìåíß ïðèíßòü. Ÿ ïîäêàðàóëèë  åãî íà
óëèöå,  íî  îí  âñêî÷èë  â  òàêñè è äóìàë, ÷òî ñêðûëñß. ’îëüêî íå íà  òàêîãî
íàïàë! -- ïðîäîëæàë „æàäñîí ñ ìðà÷íûì ñìåøêîì. -- å íàñòóïèë åùå äåíü, ÷òîá
ïîãàíûé ùåëêîïåð áåçíàêàçàííî íàäî ìíîé ñìåßëñß.  Ÿ  ðàçäîáûë  åãî  äîìàøíèé
àäðåñ. ‘åé÷àñ èäó ê íåìó, ïóñòü  èçâèíßåòñß è â ñëåäóþùåì æå íîìåðå ïå÷àòàåò
îïðîâåðæåíèå.
     -- èêóäà òû íå ïîéäåøü.
     -- îéäó, è åùå êàê.
     èëë ïîïûòàëñß âîççâàòü ê ðàçóìó.
     -- ó ÷òî òàêîãî, åñëè îí íàïèñàë, ÷òî êëóá îñíîâàë ’îääè?
     -- —òî òàêîãî? -- “  „æàäñîíà  îêðóãëèëèñü ãëàçà. Ží ñìîòðåë íà  äðóãà,
ñëîâíî  ñîìíåâàëñß  â  åãî  óìñòâåííîé  ïîëíîöåííîñòè.  --  —òî  òàêîãî?! ’û
äóìàåøü, ß óñòóïëþ äðóãîìó åâðîïåéñêóþ ñëàâó? óäü òû Œàðêîíè, è íàïèøè êòî,
÷òî íå òû èçîáðåë ðàäèî,  òû  áû ñïóñòèë? ‹àäíî, íåêîãäà ìíå  ðàññèæèâàòüñß.
îêà.
     ˜åñòü ôîòîãðàôèé óìîëßþùå  ãëßäåëè ñ êàìèíà.  ’ðè íà ýòàæåðêå,  äâå  íà
ñòîëå è  îäíà íà ïîëî÷êå  ó äâåðè  çàãëßäûâàëè â ãëàçà  è ãîâîðèëè:  "ðîßâè
òâåðäîñòü".
     -- ƒäå æèâåò ýòîò òâîé ñâåòñêèé ñïëåòíèê? -- ñïðîñèë èëë.
     -- „îì ïßòü, îñîáíßê ‹èääåðäåéë,  ‘ëîàí-ñêâåð,  --  áåç çàïèíêè îòâå÷àë
„æàäñîí. …ìó  äàæå íå ïîíàäîáèëîñü  ñâåðèòüñß ñ êëî÷êîì êîíâåðòà â íàãðóäíîì
êàðìàíå,  èáî  àäðåñ  âðåçàëñß  â  åãî  ñåðäöå.  --  Ÿ  îòïðàâëßþñü  ê  íåìó
íåìåäëåííî.
     -- èêóäà  òû  íå îòïðàâëßåøüñß, --  ñêàçàë  èëë,  --  áåç  ìåíß. —òî,
ïî-òâîåìó, --  îí çàäîõíóëñß, -- ÷òî, ïî-òâîåìó, ñêàæåò  îíà, åñëè ß ïîçâîëþ
òåáå áåãàòü ïî ‹îíäîíó è íàðûâàòüñß íà íåïðèßòíîñòè?
     „æàäñîí  âçãëßíóë,   êóäà   óêàçûâàë   èëë,   íî   îñòàëñß  ñîâåðøåííî
áåñ÷óâñòâåííûì. Œàëî êòî èç áðàòüåâ ñïîñîáåí óìèëèòüñß íà ôîòîãðàôèþ ñåñòðû.
Žäíàêî, íå òðîíóòûé  ìûñëßìè  îá €ëèñå è åå  òðåâîãàõ,  îí âïåðâûå îáíàðóæèë
÷òî-òî âðîäå áëàãîðàçóìèß.
     -- ’û  õîðîøî ïðèäóìàë  ïîéòè ñî ìíîé, -- ñîãëàñèëñß  îí. -- ‚äðóã ýòîò
òèï -- áóéíûé.  ’îãäà òû  áóäåøü åãî  äåðæàòü,  ïîêà ß  íàâåøàþ ïå