Џ.ѓ.‚удхауз. „живс шевелит мозгами

Ћцените этот текст:
Џ.ѓ.‚удхауз. „живс шевелит мозгами

P.G.Wodehouse. Jeeves exerts the old cerebellum (1921)
Џеревод Ђ. ЃалЯсникова (1999)
The Russian Wodehouse Society
---------------------------------------------------------------

-- Ђ, „живс, привет, привет! -- сказал Я.
-- „оброе утро, сэр.
„живс бесшумно ставит на столик рЯдом с кроватью чашку чаЯ, и Я с
наслаждением делаю первый глоток. ‘амое "то" -- как и всегда. Ќе слишком
горЯчий, не слишком сладкий, не чересчур слабый, но и не излишне крепкий,
молока ровно столько, сколько требуетсЯ, и ни единой капли не пролито на
блюдце. ЏоразительнаЯ личность этот „живс. Ѓезупречен во всем до чертиков.
‚сегда это говорил и сейчас повторю. Љ примеру, все мои прежние слуги
вваливались по утрам в комнату когда Я еще спал, и весь день испорчен.
„ругое дело „живс -- у него это словно телепатиЯ -- всегда точно знает,
когда Я проснулсЯ. € вплывает в комнату с чашкой чаЯ ровно через две минуты
после того, как Я возвращаюсь в этот мир. Џросто никакого сравнениЯ.
-- Љак погодка, „живс?
-- —резвычайно благоприЯтнаЯ, сэр.
-- —то в газетах?
-- Ќебольшие трениЯ на Ѓалканах, сэр. Љроме этого, ничего
существенного.
-- •отел спросить, „живс, вчера вечером в клубе один тип уверЯл менЯ,
что можно смело ставить последнюю рубашку на Љорсара в сегоднЯшнем
двухчасовом забеге. —то скажете?
-- џ бы не торопилсЯ следовать его совету, сэр. ‚ конюшнЯх не разделЯют
его оптимизма.
‚с’ -- вопрос исчерпан. „живс знает. Ћткуда -- сказать не берусь, но
знает. Ѓыло времЯ, когда Я рассмеЯлсЯ бы, поступил по-своему и плакали бы
мои денежки, но это времЯ прошло.
-- Љстати о рубашках, -- сказал Я. -- ’е лиловые, что Я заказывал, уже
принесли?
-- „а, сэр. џ их отослал назад.
-- Ћтослали назад?
-- „а, сэр. Ћни вам не подходЯт, сэр.
‚ообще-то мне эти рубашки очень понравились, но Я склонил голову перед
мнением высшего авторитета. ‘лабость характера? Ќе знаю. ‘читаетсЯ, что
слуга должен только утюжить брюки и все такое прочее, а не распорЯжатьсЯ в
доме. Ќо с „живсом дело обстоит иначе. ‘ самого первого днЯ, как он поступил
ко мне на службу, Я вижу в нем наставника, философа и друга.
-- Ќесколько минут назад вам звонил по телефону мистер ‹иттл, сэр. џ
сообщил ему, что вы еще спите.
-- Ћн ничего не просил передать?
-- Ќет, сэр. “помЯнул о некоем важном деле, которое он хотел бы с вами
обсудить, но не посвЯтил менЯ в детали.
-- ‹адно, думаю, мы увидимсЯ с ним в клубе.
-- Ѓез сомнениЯ, сэр.
ЌельзЯ сказать, чтобы Я, что называетсЯ, дрожал от нетерпениЯ. Њы
вместе учились с Ѓинго ‹иттлом в школе и до сих пор частенько видимсЯ. Ћн
племЯнник старого Њортимера ‹иттла, который недавно ушел на покой, сколотив
неслабое состоЯние. (‚ы навернЯка слышали о "противоподагрическом бальзаме
‹иттла" -- "‹ишь только вспомнил о бальзаме -- затанцевали ноги сами".)
Ѓинго сшиваетсЯ в ‹ондоне на денежки, которые в достаточном количестве
получает от дЯди, так что он ведет вполне безоблачное существование. € хотЯ
„живсу он говорил про какое-то важное дело, ничего мало-мальски важного у
него случитьсЯ не могло. Ћткрыл, наверное, новую марку сигарет и хочет со
мной поделитьсЯ впечатлением, или еще что-нибудь в таком же роде. ‘ловом,
портить себе завтрак и беспокоитьсЯ Я не стал.
Џосле завтрака Я закурил сигарету и подошел к открытому окну взглЯнуть,
что творитсЯ в мире. „ень, вне всЯкого сомнениЯ, обещал быть превосходным.
-- „живс, -- позвал Я.
-- ‘эр? -- „живс убирал со стола посуду, но услышав голос молодого
хозЯина, почтительно прервал свое занЯтие.
-- Ќасчет погоды вы абсолютно правы. ЏотрЯсающее утро.
-- Ѓесспорно, сэр.
-- ‚есна и все такое.
-- „а, сэр.
-- ‚есной, „живс, живее радуга блестит на оперении голубки.
-- ‚о всЯком случае, так менЯ информировали, сэр.
-- ’огда вперед! „авайте трость, самые желтые туфли и мои верный
зеленый хомбург. џ иду в парк кружитьсЯ в сельском хороводе.
Ќе знаю, знакомо ли вам чувство, которое охватывает человека в один
прекрасный день где-то в конце апрелЯ -- начале маЯ, когда ватные облака
бегут по светло-голубому небу, подгонЯемые ласковым западным ветром.
€спытываешь душевный подъем. Ћдним словом, романтика -- ну, вы менЯ
понимаете. џ не отношусь к числу горЯчих поклонников слабого пола, но в это
утро Я был бы не прочь, чтобы мне позвонила очаровательнаЯ блондинка и
попросила, скажем, спасти ее от коварных убийц. € тут на менЯ словно
выплеснули ушат ледЯной воды: Я столкнулсЯ с Ѓинго ‹иттлом в нелепом
малиновом галстуке с подковами.
-- Џривет, Ѓерти, -- сказал Ѓинго.
-- Ѓоже милостивый, старик, -- гаркнул Я. -- —то это за ошейник? Ћткуда
он у тебЯ? € зачем?
-- Ђ, ты про галстук? -- Ћн покраснел. -- џ... э-э-э... мне его
подарили.
‚идно было, что он смущен, и Я переменил тему. Њы протопали еще немного
и плюхнулись на стульЯ на берегу ‘ерпантина.
-- „живс сказал, у тебЯ ко мне какое-то дело.
-- Ђ? —то? -- Ѓинго вздрогнул. -- Ђх, да-да. ђазумеетсЯ.
џ ждал, что он осветит, наконец, главный вопрос повестки днЯ. но он,
похоже, не жаждал открывать прениЯ на эту тему. ђазговор совсем завЯл. Ѓинго
сидел, остекленело уставившись в пространство.
-- Џослушай, Ѓерти, -- произнес он после паузы продолжительностью эдак
в час с четвертью.
-- Ѓерти слушает!
-- ’ебе нравитсЯ имЯ Њейбл?
-- Ќет.
-- Ќет?
-- Ќет.
-- Ђ тебе не кажетсЯ, что в нем скрыта какаЯ-то музыка, словно
шаловливый ветерок ласково шелестит в верхушках деревьев?
-- Ќе кажетсЯ.
Њой ответ его Явно разочаровал, но уже через минуту он снова воспрЯнул
духом.
-- Ќу разумеетсЯ, не кажетсЯ. ‚сем известно, что ты бессердечный червь,
лишенный элементарных человеческих чувств.
-- Ќе стану спорить. ‹адно, выкладывай. Љто она?
џ догадалсЯ, что беднЯга Ѓинго в очередной раз влюбилсЯ. ‘колько Я его
помню -- а мы вместе учились еще в школе, -- он постоЯнно в кого-то
влюблЯетсЯ, как правило, по весне, она оказывает на него магическое
действие. ‚ школе у него скопилась уникальнаЯ коллекциЯ фотографий актрис, а
в Ћксфорде его романтические наклонности стали притчей во Языцех.
-- џ договорилсЯ встретитьсЯ с ней во времЯ обеда, если хочешь, пошли
со мной, заодно и пообедаем вместе, -- сказал он, взглЯнув на часы.
-- Ћчень своевременное предложение, -- согласилсЯ Я. -- ѓде вы
обедаете? ‚ "ђице"?
-- Ћколо "ђица".
ѓеографически он был точен. Џримерно в пЯтидесЯти Ярдах к востоку от
"ђица" есть убогаЯ забегаловка, где подают чай и кексы, таких заведений в
‹ондоне пруд пруди, и в нее-то -- хотите верьте, хотите нет -- мой школьный
друг юркнул с проворством спешащего в родную норку кролика. џ и глазом
моргнуть не успел, как мы уже протиснулись за столик и расположились над
тихой кофейной лужицей, оставшейсЯ от предыдущих посетителей.
„олжен признатьсЯ, что Я был в некотором недоумении. ЌельзЯ сказать,
что Ѓинго купаетсЯ в деньгах, но все же с презренным металлом у него дело
обстоит неплохо. Ќе говорЯ уже о том, что он получает приличную сумму от
дЯди, в этом году он удачно играл на скачках и закончил сезон с
положительным балансом. ’огда какого дьЯвола он приглашает девушку в эту
Ѓогом забытую харчевню? ‚о всЯком случае не оттого, что он на мели.
’ут к нам подошла официантка. „овольно миленькаЯ девица.
-- Ђ разве ты не собираешьсЯ подождать... -- начал было Я. решив, что
это уж слишком даже длЯ Ѓинго: мало того, что он приглашает девушку на обед
в такую дыру, так еще набрасываетсЯ на корм до ее прихода. Ќо тут Я взглЯнул
на его лицо и осексЯ.
‘тарик сидел, выпучив глаза. –иферблат его стал пунцоно-красным. ‚се
это очень напоминало картину "Џробуждение души", выполненную в алых тонах.
-- ‡дравствуйте, Њейбл, -- сказал он и судорожно глотнул воздух.
-- ‡дравствуйте, -- сказала девушка.
-- Њейбл, это мой приЯтель Ѓерти ‚устер, -- сказал Ѓинго.
-- ђада познакомитьсЯ, -- сказала она. -- Џрекрасное утро.
-- ‡амечательное.
-- ‚от, видите, Я ношу ваш галстук, -- сказал Ѓинго.
-- Ћн вам очень к лицу, -- сказала девушка.
‹ично Я, если бы мне кто-то сказал, что подобный галстук подходит к
моему лицу, тотчас же встал бы и двинул ему как следует, невзираЯ на пол и
возраст; но бедолага Ѓинго прЯмо-таки зашелсЯ от радости и сидел,
самодовольно ухмылЯЯсь самым омерзительным образом.
-- —то вы сегоднЯ закажете? -- спросила девушка, переводЯ разговор в
практическое русло.
Ѓинго благоговейно уставилсЯ в меню.
-- Њне, пожалуйста, чашку какао, холодный пирог с телЯтиной и ветчиной,
кусок фруктового торта и коржик. ’ебе то же самое, Ѓерти?
џ взглЯнул на него с возмущением. Џодумать только, он был моим другом
все эти годы, неужели он воображает, что Я могу нанести такую обиду
собственному желудку?
-- €ли, может, возьмем по куску мЯсного пудинга и зальем все это
газировкой? -- продолжал Ѓинго.
‡наете, даже страшно становитсЯ, как подумаешь, до чего может довести
человека любовь. ‚едь Я хорошо помню, как этот убогий, который сидел сейчас
предо мной и как ни в чем ни бывало рассуждал о коржиках и газировке,
подробно объЯснЯл метрдотелю ресторана "Љлэриджс", как именно шеф-повар
должен приготовить длЯ него "жареный морской Язык под соусом из королевских
креветок и шампиньонов", пообещав, что отошлет блюдо обратно на кухню, если
окажетсЯ что-то не так. —удовищно! Џросто чудовищно!
Ѓулочка с маслом и кофе показались мне единственным мало-мальски
безвредным кушаньем из всего меню, Явно составленного самыми зловредными
членами семейства Ѓорджиа длЯ того, чтобы свести счеты со своими заклЯтыми
врагами, поэтому Я выбрал только булочку и маленькую чашку кофе, и Њэйбл,
наконец, ушла.
-- Ќу, как? -- спросил Ѓинго с восторженным выражением лица.
џ догадалсЯ, что ему не терпитсЯ узнать мое мнение о только что
покинувшей нас деве-отравительнице.
-- Ћчень мила, -- сказал Я.
Ќо этого ему показалось мало.
-- ЏризнайсЯ, что ты в жизни не встречал такой изумительной девушки, --
с блаженной улыбкой произнес он.
-- „а-да. ђазумеетсЯ, -- ответил Я, желаЯ успокоить дуралеЯ. -- ѓде вы
познакомились?
-- Ќа благотворительном балу в Љамберуэлле.
-- Ќо что, ради всЯго свЯтого, ты делал на благотворительном балу в
Љамберуэлле?
-- ’вой „живс предложил мне пару билетов. ‘казал, что это на какие-то
благотворительные цели, уже не помню, что именно.
-- „живс? ‚от уж не думал, что подобные вещи его интересуют.
-- …му тоже нужно иногда встрЯхнутьсЯ. Љак бы то ни было, он был там и
развлекалсЯ на все сто. џ сперва не собиралсЯ идти, а потом зашел просто
так, из любопытства. ѓосподи, Ѓерти, как подумаю, что Я мог пропустить!
-- Ђ что ты мог пропустить? -- спросил Я; он совсем заморочил мне
голову, и Я туго соображал.
-- Њейбл, тупица. …сли бы Я не пошел, так не встретил бы Њейбл.
-- Ђ... Ќу да.
Џосле этого Ѓинго впал в транс и вышел из него только, чтобы затолкать
в себЯ пирог и коржик.
-- Ѓерти, -- произнес он. -- Њне нужен твой совет.
-- ‚алЯй.
-- ‚ернее совет, но не твой, поскольку от твоих советов еще никому не
было проку. ‚едь всем известно, что ты законченный осел. ’олько не подумай,
что Я хочу тебЯ обидеть.
-- Ќет, что ты. Љакие обиды...
-- Ќе мог бы ты изложить все своему „живсу -- а вдруг он что-нибудь
придумает. ’ы же мне рассказывал, как он не раз помогал твоим друзьЯм
выходить из самых безнадежных ситуаций. Ќасколько Я понЯл, он у тебЯ вроде
домашнего мозгового центра.
-- „о сих пор еще ни разу не подводил.
-- ’огда изложи ему мое дело.
-- Љакое дело?
-- Њою проблему.
-- Ђ в чем проблема?
-- Ќу как же, недотепа, в моем дЯде, разумеетсЯ. Љак ты думаешь, что на
все это скажет мой дЯдЯ? „а ведь если Я все ему так, с бухты-барахты,
выложу, с ним родимчик случитсЯ прЯмо на каминном коврике.
-- ‡аводитсЯ с полоборота?
-- …го непременно нужно подготовить. ’олько вот как?
-- „а, как?
-- џ ведь говорил, от тебЯ не будет никакого проку ’ы что, не знаешь,
что если он урежет мое содержание, Я останусь на бобах? ’ак что изложи все
„живсу, и посмотрим, не выгонит ли он на менЯ такую редкую дичь, как
счастливый конец. ‘кажи, что мое будущее в его руках и что если прозвонЯт
свадебные колокола, он может рассчитывать на мою признательность, вплоть до
полцарства. Ќу, скажем, до десЯти монет. ‘огласитсЯ „живс пошевелить
мозгами, если ему будут светить десЯть фунтов?
-- ‚не всЯкого сомнениЯ, -- сказал Я.
ЊенЯ нисколько не удивило, что Ѓинго вздумал посвЯтить „живса в сугубо
личную проблему џ и сам бы в первую очередь подумал о „живсе, если бы попал
в какую-то переделку. Љак Я не раз имел возможность убедитьсЯ, у него всегда
полно блестЯщих идей. “ж если кто может помочь беднЯге Ѓинго, так это „живс.
‚ тот же вечер Я изложил ему суть проблемы.
-- „живс!
-- ‘эр?
-- ‚ы сейчас ничем не занЯты?
-- Ќет, сэр.
-- џ имею в виду -- Я вас ни от чего не оторвал?
-- Ќет, сэр. џ взЯл себе за правило читать в это времЯ суток
какую-нибудь поучительную книгу, но если вам требуютсЯ мои услуги, Я вполне
могу прервать это занЯтие или отложить его вовсе.
-- „ело в том, что мне нужен ваш совет. Ќасчет мистера ‹иттла.
-- Њолодого ‹иттла, сэр, или старшего мистера ‹иттла, его дЯди,
проживающего на Џаунсби-ѓарденз?
‚печатление такое, что „живс знает вс’. Џросто поразительно. џ дружу с
Ѓинго, можно сказать, всю жизнь, но понЯтиЯ не имею, где именно обитает его
дЯдЯ.
-- Ћткуда вы знаете, что он живет на Џаунсби-ѓарденз? -- спросил Я.
-- џ в добрых отношениЯх с поварихой мистера ‹иттла-старшего, сэр.
’очнее, у нас достигнуто взаимопонимание.
Џризнаюсь, Я был потрЯсен. Њне и в голову не приходило, что „живса
занимают такие вещи.
-- ‚ы хотите сказать... вы помолвлены?
-- Њожно сказать, что это равнозначно помолвке, сэр.
-- Ќу и ну!
-- “ нее выдающиесЯ кулинарные таланты, сэр, -- сказал „живс, словно
считаЯ себЯ обЯзанным оправдатьсЯ. -- Ђ что вы менЯ хотели спросить насчет
мистера ‹иттла?
џ выложил ему все как есть.
-- ‚от так обстоЯт дела, „живс, -- сказал Я. -- „умаю, наш долг немного
сплотитьсЯ и помочь Ѓинго положить этот шар в лузу ђасскажите мне о старом
‹иттле. —то он за гусь?
-- ‚есьма своеобразнаЯ личность, сэр. “далившись отдел, он сделалсЯ
большим затворником и теперь по большей части предаетсЯ радостЯм застольЯ.
-- Љороче говорЯ -- обжираетсЯ, как свиньЯ?
-- џ бы не взЯл на себЯ смелость воспользоватьсЯ подобным определением,
сэр. ‘корее он из тех, кого принЯто называть гурманом. Ћчень трепетно
относитсЯ к тому, что ест, и потому особенно высоко ценит искусство мисс
“отсон.
-- Џоварихи?
-- „а,сэр.
-- ’огда лучше всего запустить к нему Ѓинго сразу после хорошего ужина.
Љогда он будет в размЯгченном состоЯнии.
-- ‘ложность в том, сэр, что в настоЯщее времЯ мистер ‹иттл на диете в
свЯзи с сильным приступом подагры.
-- ќто может спутать нам карты.
-- ‚овсе нет, сэр. џ полагаю, что несчастье, случившеесЯ со старшим
мистером ‹иттлом, можно обратить на пользу вашему молодому другу. Ќе далее
как вчера Я разговаривал с камердинером мистера ‹иттла, и тот сообщил мне,
что сейчас его основнаЯ обЯзанность -- читать мистеру ‹иттлу вслух по
вечерам. Ќа вашем месте, сэр, Я бы посоветовал молодому мистеру ‹иттлу
начать самому читать своему дЯде.
-- Џонимаю: операциЯ "преданный племЯнник". ‘тарикан тронут
благородством юноши, верно?
-- Ћтчасти так, сэр. Ќо в еще большей степени Я рассчитываю на выбор
литературы, которую будет читать своему дЯде молодой мистер ‹иттл.
-- Ќу нет, тут особенно не разгулЯешьсЯ. “ Ѓинго симпатичнаЯ
физиономиЯ, но в литературе он дальше спортивного раздела в "’аймс" не
пошел.
-- ќто препЯтствие можно преодолеть. џ был бы счастлив сам выбирать
книги длЯ чтениЯ мистеру ‹иттлу. ‚озможно, мне следует несколько поЯснить
мою мысль.
-- ЏризнатьсЯ, пока Я не уловил, в чем суть.
-- Њетод, который Я беру на себЯ смелость вам предложить, называетсЯ в
рекламном деле "методом прЯмого внедрениЯ" и состоит во внушении какой-либо
идеи путем многократного повторениЯ. ‚ы, возможно, и сами сталкивались с
действием этой системы.
-- Ќу да, это когда тебе все времЯ талдычат, что то или иное мыло
лучшее в мире, ты попадаешь под влиЯние, бросаешьсЯ в ближайшую лавку и
покупаешь целую дюжину?
-- Ђбсолютно верно, сэр. ’от же метод лежит в основе всех успешных
пропагандистских кампаний, проводившихсЯ во времЯ последней войны. € мы
смело можем им воспользоватьсЯ, чтобы изменить отношение дЯди вашего друга к
проблеме классовых различий. …сли мистер ‹иттл-младший начнет изо днЯ в день
читать своему дЯде рассказы, повести и романы, в которых брак с особой более
низкого социального положениЯ считаетсЯ не только возможным, но и достойным
восхищениЯ, Я думаю, это подготовит мистера ‹иттла-старшего к восприЯтию
известиЯ о том, что его племЯнник собираетсЯ женитьсЯ на простой официантке.
-- Ђ разве есть такие книги? ‚ газетах пишут только о тех, где супруги
ненавидЯт друг дружку и спЯт и видЯт, как бы поскорее разбежатьсЯ в разные
стороны.
-- „а, сэр, существуют и другие книги, рецензенты редко удостаивают их
вниманием, но широкаЯ публика охотно читает. ‚ам никогда не попадалась в
руки "‚с’ ради любви" ђози Њ. Ѓэнкс?
-- Ќет.
-- Ђ "ЂлаЯ роза лета" того же автора?
-- Ќет, не попадалась.
-- ЊоЯ тетЯ, сэр, ЯвлЯетсЯ обладательницей полного собраниЯ сочинений
ђози Њ. Ѓэнкс. Њне не составлЯет никакого труда позаимствовать у нее их
столько, сколько может потребоватьсЯ младшему мистеру ‹иттлу ќто очень
легкое и увлекательное чтение.
-- —то ж, пожалуй, стоит попробовать.
-- ‚о всЯком случае, Я настоЯтельно рекомендовал бы этот метод, сэр.
-- ‡начит, договорились. ‡автра же чешите к т’те и тащите две-три
штуки, да позабористее. Џопытка -- не пытка.
-- €стиннаЯ правда, сэр.

The Russian Wodehouse Society
http://wodehouse.ru/
Last-modified: Thu, 15 Aug 2002 19:51:22 GMT
Ћцените этот текст: