Џэлем ѓрэнвил ‚удхауз. Њистер Џоттер лечитсЯ покоем

Ћцените этот текст:
Џэлем ѓрэнвил ‚удхауз. Њистер Џоттер лечитсЯ покоем

---------------------------------------------------------------
© Copyright P.G.Wodehouse. Mr. Potter Takes a Rest Cure (1926)
© Copyright Џеревод …. ’олкачева (1928)
Origin: The Russian Wodehouse Society (wodehouse.ru)
---------------------------------------------------------------
Њистер Џоттер, основатель и владелец известной издательской фирмы "„.
Џоттер и Љо" в Ќью-‰орке, опустил рукопись, которую лениво просматривал, и
из глубины плетеного кресла сонно посмотрел на зеленую лужайку и пестрые
клумбы, залитые лучами веселого июльского солнца.
Њистер Џоттер чувствовал себЯ прекрасно: солнышко грело, запах молодой
травы щекотал ноздри, а с Љлиффордом ѓендлом он не встречалсЯ с завтрака.
‘ловом, все шло отлично.
‚скоре по приезде в Ђнглию он встретил в клубе "Џеро и —ернила"
писательницу леди ‚икхэм; она пригласила его погостить в ‘келдингс-•олл. Ћн
сперва хотел отказатьсЯ. „октор прописал ему полный покой, она же писала
романы, и инстинкт самосохранениЯ предостерегал его как издателЯ от
продолжительного пребываниЯ в ее доме, из опасениЯ, что целые дни ему
придетсЯ выслушивать ее произведениЯ, предназначенные длЯ напечатаниЯ в
Ђмерике. Ќо ‘келдингс-•олл, старый замок времен ’юдоров, неотразим длЯ не
имеющих истории американцев. Њистер Џоттер не устоЯл и согласилсЯ.
Ќи разу он еще не раскаЯлсЯ в этом, даже тогда, когда Љлиффорд ѓендл
начал излагать ему свои взглЯды на политическое положение страны. ‚споминаЯ
свою жизнь за последние полтора года, с беспрерывными телефонными звонками и
навЯзчивыми авторами (по большей части женщинами), обвинЯющими его в плохой
рекламе их книг, он невольно думал, что попал в рай, и в этом раю была своЯ
пери.
Љак раз в эту минуту она приближалась к нему, миловиднаЯ, похожаЯ на
мальчика девушка, с красно-золотыми волосами, такаЯ гибкаЯ, что казалась
сделанной из резины или китового уса.
-- Ђ, мистер Џоттер!
ќто была ђоберта ‚икхэм, дочь хозЯйки, вернувшаЯсЯ всего два днЯ назад
с севера, где она гостила у подруги.
-- Ћчень рад! -- просиЯл мистер Џоттер.
-- Ќе вставайте. —то вы читаете? -- и она схватила рукопись. -- "ќтика
самоубийства"? ‡абавно!
Ћн добродушно улыбнулсЯ.
-- Љонечно, чтение такой рукописи в солнечный день покажетсЯ вам
странным. Ќо мы, бедные издатели, никогда не принадлежим себе. „аже во времЯ
отпуска нас не оставлЯют в покое. Њне прислали рукопись из Ќью-‰орка.
-- џ не склонна к самоубийству, -- сказала ђоберта, -- но Љлиффорд
ѓендл способен довести и менЯ до самоубийства.
-- ‚ы его не любите?
-- ’ерпеть не могу!
-- џ тоже.
-- € никто на свете, кроме мамы. Њама считает его замечательной
личностью.
-- Ќеужели?
-- Џравда.
-- ’ак, так, -- пробормотал мистер Џоттер.
-- Ћн член парламента, вы знаете?
-- ‡наю.
-- € говорит, что может стать министром,
-- „а, он мне намекал на это.
-- Ћн невыносим!
-- €менно!
-- € напыщен!
-- ‘овершенно верно! Ќедавно он говорил со мной, точно Я депутациЯ его
выборщиков.
-- „о моего приезда он очень надоедал вам?
-- Њного. Ќо Я старалсЯ его избегать.
-- Ќе такой он человек, чтобы его можно было избежать.
-- „а, знаете, что случилось два днЯ назад? ’олько никому не
рассказывайте. џ вышел из курительной комнаты и услышал, что он идет ко мне
навстречу. ’огда Я, ха-ха, спрЯталсЯ в шкаф!
-- Ћчаровательно!
-- „а, да. Ќо он открыл его и нашел менЯ. ќто было ужасно.
-- Ћн сказал вам что-нибудь?
-- …му нечего было сказать. Џожалуй, даже он усомнилсЯ в моей
нормальности.
-- „а, но... ’ес, мама идет!
’ишину летнего полднЯ нарушило звучное контральто романистки, звавшей
свою дочь.
‹еди ‚икхэм стоЯла на лужайке.
-- ѓде ты была, ђоберта? џ тебЯ везде искала.
-- —то-нибудь случилось, мама?
-- Њистер ѓендл хочет ехать в •ертфорд, ему нужно купить книги. ’ы его
отвезешь в своем автомобиле.
-- Ћ, мама!
Ќа лице леди ‚икхэм поЯвилось странное выражение. …сли бы мистер Џоттер
был ее английским издателем, он знал бы, что это означает непреклонность.
-- ђоберта, -- сказала она с угрожающим спокойствием, -- Я настаиваю на
том, чтобы ты поехала с мистером ѓендлом в •ертфорд.
-- Ќо Я хотела играть в теннис.
-- Њистер ѓендл гораздо лучшаЯ компаниЯ длЯ тебЯ, чем этот шалопай
Љрувт. ЋтправлЯйсЯ и откажись от сегоднЯшней игры.
ђоберта опустила голову.
"Њать хочет выдать менЯ за него замуж", -- подумала она.

Ќаступила ночь.
‹еди ‚икхэм в рабочем кабинете записывала свои гениальные мысли,
которые подлежали переводу на все Языки, до скандинавских включительно.
ђоберта куда-то скрылась.
ѓендл накинул летнее пальто и пошел искать ее в парке.
Ђ мистер Џоттер сидел под ивой в лодке, на пруду, и мечтал, наслаждаЯсь
звездной ночью.
ђезкий, противный голос донессЯ до него с берега и вернул его к
действительности. “знав голос ѓендла, мистер Џоттер подпрыгнул, точно от
укуса москита.
-- ђоберта, -- говорил ѓендл. Њистер Џоттер замер. ‘перва ему
показалось, что Љлиффорд ѓендл один. ’еперь он меньше всего желал, чтобы его
присутствие было обнаружено. -- ђоберта, вы не можете не видеть моих чувств
к вам. Љонечно, вы знаете или догадываетесь, что Я вас люблю.
Њистер Џоттер был очень деликатным человеком и самым щепетильным из
издателей. Џоэтому, или по другой причине, волосы встали у него дыбом,
челюсть отвисла, и он стал хлопать глазами, как кукла.
-- ‚ы -- счастье моей жизни, -- говорил мистер ѓендл. Џо телу мистера
Џоттера пробежала дрожь, и цепь, на которой была привЯзана к берегу лодка,
издала треск, похожий на пулеметный.
-- ’ам кто-нибудь есть? -- спросил ѓендл.
Ѓывают положениЯ, в которых длЯ издателей есть один исход. Њистер
Џоттер перегнулсЯ через борт и соскользнул в воду.
-- Љто там? -- крикнул ѓендл.
Њистер Џоттер с трудом удержалсЯ от крика. Ћн и не предполагал, что
вода такаЯ холоднаЯ. Ќо он мужественно шел вброд к другому берегу. Ћн
вспомнил, что, по словам леди ‚икхэм, пруд имеет не больше четырех футов
глубины, но хозЯйка забыла ему сказать, что в пруду есть Ямы. ‚ одну из них
и попал мистер Џоттер.
-- Ћй! -- крикнул он.
Љлиффорд ѓендл был человек решительный. Ћн сразу же понЯл значение
криха и плеска и бросилсЯ в плоскодонку, ђоберта -- за ним. ѓендл схватил
багор и крикнул: -- ѓде вы?
-- “ф! -- булькнул, вынырнув, мистер Џоттер.
-- џ вижу его, -- сказала ђоберта, -- чуть-чуть левее!
Џоттер с отчаЯнием вцепилсЯ в шест и дернул. ѓендл не устоЯл и
шлепнулсЯ в воду. ђоберта поймала шест и стала тыкать им в воду. Љлиффорд
ѓендл схватил мистера Џоттера, мистер Џоттер вцепилсЯ в Љлиффорда ѓендла.
ђоберта невольно припомнила киноленту "Ѓой аллигаторов". Ћна поднЯла шест и
ударила в копошащуюсЯ в воде массу.
Љлиффорд ѓендл, получив удар в область желудка, выпустил Џоттера,
который, почувствовав под ногами дно, выбралсЯ на берег и пустилсЯ бегом к
дому.
Њистер ѓендл взобралсЯ в лодку и, отплевываЯсь, сказал:
-- Ћн, наверное, сумасшедший. „ругого объЯснениЯ быть не может. џ уже
давно заметил, что он... ненормален. Ћднажды он спрЯталсЯ от менЯ в шкаф.
-- ђазве вы ничего не знали о бедном мистере Џоттере? -- заговорила,
силЯсь скрыть смех, ђоберта..
-- Ђ что такое?
-- “ него маниЯ преследованиЯ. Ђ сегоднЯ утром Я застала его в саду за
чтением "ќтики самоубийства".
-- Ќадо что-нибудь сделать с ним! -- забеспокоилсЯ ѓендл.
-- —то мы можем сделать? ‚о-первых, это нужно держать в тайне. Џри
первом намеке он сбежит, и мама очень рассердитсЯ: он обещал издать ее роман
в Ђмерике.
-- џ буду за ним наблюдать.
-- Ћтлично!
ѓендл пошел переодеватьсЯ, а ђоберта подошла к матери, котораЯ была
сильно взволнована.
-- ђоберта!
-- —то, мама?
-- —то случилось? Ќедавно мистер Џоттер пробежал мимо менЯ, мокрый до
нитки. Ђ сейчас пролетел мистер ѓендл, оставлЯЯ мокрые следы! —то они там
делали?
-- ‡алезли в пруд и дрались, мама...
-- ‚ пруд... и дрались?! —то ты говоришь?
-- Њистер Џоттер бросилсЯ в пруд, спасаЯсь от мистера ѓендла, а тот
поймал его, схватил за горло и хотел утопить.
-- €з-за чего они поссорились?
-- ‚ы знаете, что мистер ѓендл необузданный человек...
-- Ќеобузданный?
-- „а, он может без причины наброситьсЯ на человека.
-- ѓлупости!
-- Ќе верьте, если не хотите. Њне все равно. ђоберта вышла из кабинета
и, поднЯвшись наверх, постучала к мистеру Џоттеру.
-- ‘лава Ѓогу, вы живы! -- сказала она. -- …сли бы не Я, он вас утопил
бы...
Џоттер задрожал.
-- Љак утопил бы?
-- ђазве вы ничего о нем не знаете? -- ђоберта поднЯла брови. -- ‚едь
всЯ его семьЯ сумасшедшаЯ.
-- —то вы говорите?
-- „а, многие аристократические семьи Ђнглии страдают наследственным
сумасшествием.
-- Ќеужели вы хотите сказать, что ѓендл...
-- Ќенормален. “ него бывают припадки гнева.
-- ЉажетсЯ, Я ему нравлюсь, -- облегченно вздохнул Џоттер. -- Ћн только
не дает мне покоЯ своей болтовней о политике.
-- Ђ вы никогда не зевали во времЯ его рассуждений?
-- Ђ разве он это замечает?
-- ’огда все понЯтно. •орошенько закрывайте дверь на ночь, мистер
Џоттер!
-- ќто ужасно...
-- Ћн спит в этом же коридоре.
-- Ќо почему же он на свободе?
-- Џока еще он никого не убил, но кто знает...
-- Ђ леди ‚икхэм знает об этом?
-- Џрошу вас, ничего не говорите ей! Ћна расстроитсЯ. Ѓудьте только
осторожны... Ќе оставайтесь с ним наедине и старайтесь его избегать.
-- Ќепременно! -- обещал Џоттер.

‚ это времЯ последний отпрыск сумасшедшего рода ѓендлов переменил белье
и надел халат. Ћй не мог понЯть, что случилось.
Ћн вообще не любил издателей; его отношениЯ с издательской фирмой
"Џроддер и ‚иггс", выпустившей его книгу "‘той на посту!" и продавшей всего
только сорок три экземплЯра, были не из приЯтных.
“же ложась спать, он обнаружил под дверью записку ђоберты: "Ћн может
зарезатьсЯ бритвой".
ѓендл был человек действиЯ. Њожет быть, еще не поздно? —ерез минуту он
уже стучал в дверь комнаты Џоттера.
-- Љто там?
Љлиффорд облегченно вздохнул: еще не поздно.
-- Њогу Я войти?
-- Ђ кто это?
-- ѓендл.
-- —то вам нужно?
-- Ќе можете ли вы одолжить мне вашу бритву?
Ћтвета не последовало. ѓендл постучал еще раз и попросил позволениЯ
войти.
‡а дверью послышалсЯ грохот. —то-то тЯжелое вроде комода привалилось к
двери.
-- Њистер Џоттер!
Њолчание.
-- ‚ы здесь, мистер Џоттер?
Ќи звука.
ѓендл вернулсЯ в свою комнату. Ћн понЯл, что должен обезоружить
несчастного маньЯка! Ѓалкон соединЯл окна обеих комнат. Ќадо подождать,
когда несчастный заснет, влезть к нему в комнату и отобрать бритву.
ѓендл взглЯнул на часы: ровно двенадцать. ‚ два часа можно идти. ѓендл
уселсЯ и стал терпеливо ждать.
Њистер Џоттер, как только услышал, что ѓендл ушел, вытащил коробочку с
пилюлЯми от нервов и проглотил одну. Ћднако заснул он не скоро.
ђовно в два часа Љлиффорд ѓендл поЯвилсЯ на балконе. Ћн осторожно
поднЯл ногу и просунул ее в окно. Ќо выполнению его плана помешало одно
непредвиденное обстоЯтельство. ‘лужанка вечером принесла кувшин с горЯчей
водой и поставила его на полу под окном. ѓендл опрокинул кувшин и,
поскользнувшись, растЯнулсЯ в луже.
‚спыхнул свет. Њистер Џоттер, бледный, выкатив глаза, сидел на постели.
Ћн смотрел на ѓендла. ѓендл смотрел на него.
-- џ хотел только посмотреть... -- начал ѓендл. ‚место ответа мистер
Џоттер издал звук, похожий на тот, который издает поперхнувшаЯсЯ рыбной
костью кошка.
-- џ хотел взЯть вашу бритву, -- ласково продолжал ѓендл. -- Ђ, вот
она! -- ѓендл кинулсЯ к туалетному столику.
Њистер Џоттер соскочил с постели в поисках оружиЯ. Ќичего подходЯщего,
кроме рукописи "ќтика самоубийства", котораЯ могла бы служить хорошей
хлопушкой длЯ мух, но в настоЯщих обстоЯтельствах никуда не годилась. Џрежде
чем мистер Џоттер сообразил, что делать, ѓендл уже исчез с бритвой, пожелав
ему на прощанье спокойной ночи.
Њистер Џоттер закрыл окно, опустил гардины, привалил к окну умывальник,
два стула и книжный шкаф. ‡атем он лег в постель, оставив свет непотушенным.

Џервые лучи солнца и назойливое чириканье птиц разбудили мистера
Џоттера. Ћн встал и старалсЯ внушить себе, что видел дурной сон. Ќо две
баррикады убедили его в реальности ночных кошмаров. € чем больше он
обдумывал создавшеесЯ положение, тем меньше оно ему нравилось.
Љ завтраку он вышел в довольно угнетенном настроении. ‚ столовой он
застал одну ђоберту, котораЯ ласково кивнула ему.
-- „оброе утро, мистер Џоттер! џ надеюсь, вы хорошо спали?
-- Њисс ‚икхзм, -- сказал он. -- ќтой ночью случилась страшнаЯ историЯ.
-- ‚ы хотите сказать, что мистер ѓендл...
-- €менно!
-- Ћ, мистер Џоттер, неужели он...
-- ЏокушалсЯ на мою жизнь. ’олько Я лег спать, как он постучалсЯ ко мне
в дверь и попросил у менЯ бритву...
-- € вы дали ему бритву?
-- Љонечно, нет! џ забаррикадировал дверь...
-- € очень хорошо сделали!
-- Ђ в два часа ночи он влез ко мне в окно!
-- Љакой ужас!
-- Ћн похитил мою бритву, но почему-то не кинулсЯ на менЯ, а только
скорчил гримасу и вылез в окно. Ќаступила минута молчаниЯ.
-- Ќе хотите ли Яиц? -- шепотом предложила гостю ђоберта.
-- Ѓлагодарю вас, -- также шепотом ответил Џоттер. -- џ возьму лучше
баранины.
-- џ боюсь, -- шепнула ђоберта, -- что вам придетсЯ уехать.
-- џ тоже так думаю.
-- џсно, что ѓендл вас невзлюбил.
-- „а.
-- Ќо вам следует уехать тайком, не прощаЯсь, а то этот безумец может
броситьсЯ за вами в погоню! ‚ы напишите маме, что должны были уехать из-за
него.
-- ђазумеетсЯ.
-- Ќо не упоминайте о его безумии. Њама знает. Ќапишите только, что он
хотел утопить вас в пруду, а потом забралсЯ к вам в комнату и строил рожи.
Ћна все поймет.
-- •орошо... џ...
-- ’сс...
‚ошел Љлиффорд ѓендл.
-- „оброе утро, -- сказала ђоберта.
-- „оброе утро, -- отозвалсЯ он, занЯлсЯ Яйцом всмЯтку и, бросив взглЯд
через стол, увидел, что мистер Џоттер сидит в мрачном и подавленном
настроении.
Љлиффорд проспал свои обычные восемь часов и чувствовал себЯ отлично.
-- —удесное утро, -- сказал он.
-- „а, -- отозвалсЯ издатель.
-- ‚ такую погоду каждый должен чувствовать себЯ отлично.
-- Џожалуй, -- нерешительно подтвердил мистер Џоттер.
-- Љто, безрассудный, решитсЯ в такое чудное утро уйти из этого
прекрасного мира в ничто?
-- „жордж ”илиберт, живущий в Љриклвуде, ЂкациЯђод, дом тридцать два,
-- прочла вслух ђоберта, перелистываЯ газету.
-- —то такое?
-- ‚ газете сообщаетсЯ, что „жордж ”илиберт присужден за покушение на
самоубийство к тюремному заключению на две недели.
ѓендл бросил быстрый взглЯд на ђоберту.
-- ‚озможно, -- сказал он, -- что у него были на то серьезные и веские
причины...
-- џ никак не могу понЯть, -- вмешалсЯ мистер Џоттер, -- почему принЯто
считать самоубийство чем-то ненормальным? Ђвтор одной интереснейшей книги
"ќтика самоубийства", которую Я собираюсь выпустить, указывает, что только
народы-монотеисты рассматривают самоубийство как преступление.
-- „а, но... -- начал было ѓендл.
-- Ђвтор доказывает, что длЯ людской совести подчинение закону не
обЯзательно и что в древности иначе смотрели на самоубийство: если
самоубийца мог привести солидные и веские мотивы поступка, его оправдывали.
€ Я не понимаю, почему общество считает себЯ вправе наказывать за покушение
на самоубийство. —еловек, не обладающий железными нервами... -- заговорив о
нервах, Џоттер вспомнил, что еще не принимал сегоднЯ своих пилюль.
-- „а, но... -- ѓендл пристально смотрел на Џоттера и вдруг с ужасом
увидел, что он поднес к губам белый шарик. ‹егкое движение губ и адамова
Яблока показало, что пилюлЯ проглочена.
-- ‚ самом деле, -- заговорил Џоттер, берЯ вторую пилюлю...
‚ этот момент мистер ѓендл подпрыгнул, схватил горчичницу и бросил в
мистера Џоттера.

‹еди ‚икхэм, величественно покачиваЯсь, сходила по лестнице. Ћна решила
сегоднЯ же после утреннего завтрака употребить все силы, чтобы вырвать у
мистера Џоттера формальное обещание издать ее романы в Ђмерике.
Џоэтому она вошла в столовую с благосклонной улыбкой и очень удивилась,
не застав там никого, кроме дочери.
-- „оброе утро, мама!
-- „оброе утро. Њистер Џоттер ухе кончил завтракать?
-- Ќе знаю, кончил ли он завтракать, -- ответила ђоберта, -- во всЯком
случае, ему было не до еды.
-- ѓде он?
-- Ќе знаю, мама.
-- Љогда он ушел?
-- ’олько что.
-- Џочему же Я его не встретила?
-- Ћн выскочил в окно.
-- ‚ окно?! Џочему в окно?
-- ‚ероЯтно, потому, что мистер ѓендл преграждал ему путь к двери.
-- ѓде мистер ѓендл?
-- Ќе знаю, мама! Ћн тоже выскочил в окно. Џотом оба побежали через
лужайку. Њама, Я много думала! Ќеужели вы думаете, что Љлиффорд ѓендл может
оказать на менЯ такое благотворное влиЯние? Ћн, по-моему, несколько
эксцентричен.
-- џ не понимаю ни слова из того, что ты говоришь.
-- Ќу да, он эксцентричен! Њистер Џоттер рассказывал мне, что сегоднЯ в
два часа ночи мистер ѓендл влез в окно к мистеру Џоттеру и корчил ему рожи.
Ђ сейчас...
-- Љорчил рожи мистеру Џоттеру?!
-- „а, мама! Ђ сейчас мистер Џоттер спокойно и мирно завтракал, а
Љлиффорд ѓендл вдруг набросилсЯ на него с горчичницей. Њистер Џоттер
выпрыгнул в окно, ѓендл -- за ним, и они побежали через лужайку. Њне
кажетсЯ, что мистер Џоттер развил очень хорошую скорость длЯ своих лет, но
едва ли этот моцион среди завтрака может быть ему полезен.
‹еди ‚икхэм в изнеможении опустилась в кресло.
-- Ќеужели они оба сошли с ума?
-- џ думаю, что мистер ѓендл ненормален, это часто бывает с учеными. џ
только вчера читала об одном американце, который блестЯще окончил
ѓарвардский университет. …му предсказывали ослепительную карьеру, а он вдруг
укусил за ногу свою тетку и...
-- Џойди и разыщи мистера Џоттера! -- воскликнула леди ‚икхэм. -- џ
должна с ним поговорить.
-- Џопробую. Ќо Я думаю, что он уже уехал.
-- “ехал?
-- Ћн мне говорил, что уедет. Ћн не мог вынести преследований мистера
ѓендла.
‹еди ‚икхэм сидела как пришибленнаЯ.
-- Њама, -- продолжала ђоберта, -- Я хочу вам кое-что сказать. ‚чера
вечером Љлиффорд ѓендл сделал мне предложение. џ не успела дать ему ответ,
потому что он бросилсЯ на мистера Џоттера и пыталсЯ утопить его в пруду. Ќо
если вы полагаете, что он будет хорошим мужем длЯ менЯ, то Я согласна
ответить ему, что...
-- џ запрещаю тебе всЯкие разговоры о замужестве с этим человеком!
-- •орошо, мама, -- послушно сказала ђоберта. -- Џередать вам ветчины,
мама?
-- Ќет.
-- џйца всмЯтку?
-- Ќет.
-- Њожет быть, мама, вы хотите, чтобы Я пошла и намекнула мистеру
ѓендлу, что ему лучше уехать? Ќе думаю, чтобы его общество было вам приЯтно
после всего, что случилось.
-- …сли этот человек осмелитсЯ только подойти ко мне, то Я не знаю...
‘тупай и постарайсЯ поскорее выпроводить его, и не напоминай мне о нем
никогда!
-- Ћтлично, мама! -- радостно сказала ђоберта.

The Russian Wodehouse Society
http://wodehouse.ru/
Last-modified: Thu, 25 Jan 2001 12:28:13 GMT
Ћцените этот текст: