зучилсЯ думать,  что
врЯд ли, либо  слишком много  данных  сокрыто под  поверхностью. € где же их
искать?
     „ом и вправду был старый - один из немногих выстроенных до ЋтделениЯ, в
которых еще проживали  крепостные. (€ли "паства", как их повадились обзывать
“правители, или  же "грЯзь" -  по терминологии блюстителей.)  ‚сех трудЯг  и
большинство  спецов  уже  переселили  в общаги  нового  образца,  прозванные
общинными домами, без  кухонь и  душевых, с  двенадцатиместными  палатами  и
такими стенами, что они больше походили на звуковые мембраны, разносЯ каждый
шорох по всему дому. Љонечно, здешнЯЯ изолЯциЯ тоже оставлЯла желать лучшего
(в особенности длЯ ‚адимовых локаторов), но тут  еще получалось отстранЯтьсЯ
сознанием  от  застенного  гомона  да  топаньЯ  над  головой. €  от  зудениЯ
настырных  комаров, расплодившихсЯ в подвалах и  через вентилЯционные каналы
проникающих на все этажи. Ќо главное: его мысле-облако все же ограждалось от
чужаков  бетонными  плитами  и при желании можно  было  убедить себЯ, что их
вовсе не существует. Ђ вот сможет ли ‚адим не озвереть в новых "людЯтниках",
где  на восстановление  тайных сил у него  не останетсЯ ни часа? ‘о  вздохом
‚адим поднЯлсЯ и отправилсЯ на крохотную кухню проведать обитающую там мышь,
свою  единственную  соседку  по  квартире.  Ћтоспавшись  за  день,  она  уже
выбралась из  угловой норки  и  теперь сосредоточенно  умывалась, рассевшись
посреди  разоренного  угощениЯ. Ќа ‚адима нахалка вниманиЯ не обратила, даже
когда он осторожно погладил ее по серой шерстке. Џри нынешних строгостЯх это
была,  пожалуй, единственнаЯ живность, которую могли позволить себе спецы, -
исключаЯ разве насекомых.
     -  —его, пацаненок, -  негромко спросил ‚адим, - скучно одному? ‘мотри,
шкурищу-то не протри!..
     Џодбросив мыши огрызков, он вернулсЯ в комнату.
     ’реть его комнаты занимал шкаф - громадный и допотопный, как мастодонт.
ЋставшуюсЯ часть  ‚адим  ухитрилсЯ  разгородить  книжными  полками, в  одном
закутке устроив спальню, в другом - кабинет. Љурсировать по здешним теснинам
было  непросто, в некоторые и вовсе  приходилось  протискиватьсЯ  бочком, но
‚адим не собиралсЯ устраивать в  квартире танцы. Ђ гости  заглЯдывали к нему
редко - за единственным исключением.
     ђЯдом со шкафом помещалсЯ тивишник, из  новых, - с плоским до изумлениЯ
экраном  и  единственным  тумблером,  изначально  лишенный даже  регулЯторов
Яркости  и громкости,  не  говорЯ о блоке настройки. ’ивишник  был  вмертвую
нацелен на единственную частоту. € даже если  получалось бы ее изменить, длЯ
других каналов у него не хватало  чувствительности - двойнаЯ защита  от не в
меру пытливых.  "ђедкаЯ птица  долетит  до середины...", и  какого хрена там
делать?
     ‚прочем, ‚адим-то как раз  знал, какого, -  и давно переиначил тивишник
до  самого  нутра,   сохранив  только   внешность.   ђаспахнув  шкаф,  он  с
пристрастием  оглЯдел полки,  забитые  трЯпьем  под  завЯзку.  (‘колько  лет
копилось это барахло?) •мыкнув, ‚адим сноровисто переложил стопки на кресла,
открыв в глубине шкафа приборную панель  - на всю высоту полок. Љаждый вечер
проходить  через   такую  процедуру  было   хлопотно,  зато  гарантировалась
безопасность при посещениЯх домовых: столь глубоко  они не  копали.  Ђ  если
нагрЯнут с обыском режимники или, спаси бог,  репрессоры, то эти найдут  где
угодно. € уж тогда за него примутсЯ всерьез. Ќаверное, подобного  финала  не
избежать, но пока что многие каналы,  Явные и тайные, замыкались на  него, и
отказатьсЯ от такого обилиЯ - поищите дурака! ќти неказистые с виду приборы,
придуманные  и   опробованные  ‚адимом  в  родимом  ЉЃ,  а   затем  поблочно
перетасканные  домой,   позволЯли  включатьсЯ   не  только  в  канал  общего
пользованиЯ (ЉЋЏ), но и в спецканалы, ориентированные на потребителей высших
уровней,   -  исключаЯ,   может,   самый   специальный,   навернЯка   строго
засекреченный. ‚прочем, об этом, почти гипотетическом, канале, ‚адим горевал
не  слишком.  ‡ато  праздниками  души  становились него  вечера,  когда  его
самоделки натыкались на программы соседних губерний, с трудом  прорывавшиесЯ
сквозь помехи. ’огда в дело  немедленно  вступала  записывающаЯ аппаратура и
дефицитнаЯ магнолента расходовалась без жалости - не экономить  же на таком,
где еще достанешь?
     Љ  радости  ‚адима  выЯснилось,  что  во всепланетном параде  почти все
шагали не в ногу  со славной губернией. Ѓолее того, ее обособленнаЯ  колонна
давно  отделилась  от общего  строЯ и  теперь маршировала  в  неизвестность,
удивлЯЯ  прочих необъЯснимой слаженностью, как будто  действительно состоЯла
из  особенного люда. ЋказываетсЯ, не  один ‚адим ломал голову над живучестью
местных порЯдков - впрочем, снаружи о них знали еще меньше, так  что и здесь
нечего  было  рассчитывать на  подсказку.  ‚ыходит,  одними наблюдениЯми  не
обойтись? ѓосподи, куда же копать, в какую сторону? Ћ вдохновение, приди!..
     —ерта с два оно придет, угрюмо ответил себе ‚адим.  ќто как в анекдоте:
"“ехала навсегда. ’воЯ "крыша"". ’олку с того, что когда-то ты видел людей и
событиЯ насквозь! ’еперь  все  заволокло туманом, дар утерЯн,  а ты  даже не
успел  обзавестись  достаточным авторитетом, чтобы податьсЯ в “правители или
крутари.  ‚прочем, сейчас это непросто и длЯ авторитетных. € слава богу, что
менЯ туда не тЯнет, - значит, не безнадежен. Ђ куда? ѓосподи, чего ж Я  спал
столько времени!..
     "ќто только кажетсЯ много: двенадцать лет,  - подумал ‚адим. - Ќа самом
деле пролетает со скоростью турбореактива".
     ‘о вздохом  он  прикрыл шкаф,  как и всегда  решив с  этим повременить.
‡атем накинул на плечи рубашку и обреченно направилсЯ к выходу. „вухтысЯчное
искушение свЯтого ‚адима. Љолобок, колобок, куда ж ты катишьсЯ?..
     2. Џоднебесные соседи
     ‚ерхний  этаж  отделЯлсЯ  от  прочих добротной  дверью, вдобавок обитой
дерматином, но  длЯ ‚адима это не стало препЯтствием:  сегоднЯшний код замка
был указан в записке. Ђ  следующаЯ  дверь, в квартиру, оказалась и вовсе  не
запертой: видимо, его засекли еще на подходе к  дому, - трогательнаЯ деталь.
‘тараЯ дружба не ржавеет?
     ‚адим  вступил  в  просторную  сумеречную  прихожую, у  порога  сбросил
шлепанцы  и по ворсистому покрытию неслышно прошел в гостиную. ‡десь уже все
было готово к  приему:  свет  приглушен,  музыка запущена,  столик  уставлен
деликатесами - вплоть до  забугорных. Ђ возле камина,  на шикарной медвежьей
шкуре,  возлежала  красиваЯ  женщина  в лакированных  туфельках  и цветастом
халатике, почти  целиком открывавшем ее длинные гладкие ноги  и поразительно
пышную грудь. ‡олотистые  кудри рассыпались по белым плечам, на  щеках играл
легкий румЯнец, в ложбинку между грудей стекали каскады сверкающих ожерелий.
Џодобные же каменьЯ мерцали всюду - в ушах, на  пальцах и запЯстьЯх, даже на
лодыжках,  а  обрамлЯвший  их   металл  тихонько  звенел  при  движениЯх.  Љ
несчастью, ‚адим слишком хорошо знал, что и шкура, и драгоценности, и пышнаЯ
грудь,  и  роскошные  волосы,  и  даже румЯнец -  сплошнаЯ  подделка.  Ќоги,
впрочем,  настоЯщие,  как  и  то,  что  между. Ќастороженно он повел чуткими
ноздрЯми и покачал головой. Љак сказано в одном давнем фильме: "‡десь пахнет
развратом". ’очней, его предвкушением.
     - ‚а-адик, - пропела женщина, - сладкий мой!
     ѓолос у нее  был глубокий,  бархатистый,  богатый модулЯциЯми,  но тоже
слегка фальшивый, словно и здесь она не переставала играть.
     - ’ы сохранил длЯ менЯ немножко сил, а, котик?  -  с  улыбкой  спросила
женщина,  рассеЯнно  дергаЯ  поЯсок, и  без  того едва  выдерживавший  напор
грудей.  "€  тогда  он сказал:  нет",  - вспомнилсЯ  ‚адиму другой  фильм. €
вправду бы отказать: сразу и навсегда, - поставить условие наконец! Људа она
денетсЯ?
     -  ’ам видно будет,  - отозвалсЯ он. - „а сЯдь ты нормально, Ђлиска, не
буди зверЯ, - что за манера?
     Љстати, имЯ  вполне подходило хозЯйке,  ибо  лицом она напоминала  юную
‘еребрЯкову, прославленную автопортретами. ђазве только рот великоват - зато
чувственней!..

     Ќепроизвольно ‚адим  покосилсЯ на  стену. ‚еликолепнаЯ стариннаЯ гитара
висела на прежнем  месте, и, судЯ по всему, с последнего визита никто ее  не
трогал. —ерт  бы  побрал нынешнюю  моду на антиквариат! ђаньше  хоть  что-то
можно было достать.
     •озЯйка понимающе хмыкнула  и, не вставаЯ, протЯнула в  сторону ногу  -
выключить   каблучком   магнитофон.  ‚адим   прищурилсЯ:   халатик  оказалсЯ
единственной ее одеждой,  если  не считать украшений.  ‚прочем, разве  могло
быть  иначе? …ще  не худший вариант, учитываЯ, что среди домашних  униформ у
нее числилась ременнаЯ сбруЯ, утыканнаЯ по узлам стальными шипами. € понимай
это, как хочешь.
     -  Џотренькай  малость,  -  предложила  Ђлиса  с  той  же двусмысленной
улыбкой. - Ќу рlе-ease, hоney!
     - Sunny, - буркнул он. - Ќе в свои - не садись.
     Џродолжалась  их стараЯ игра в совращение. Џока ‚адим  ускользал:  роль
приходЯщего любовника его не прельщала, -  но часто на грани фола,  уж очень
заманчиво умела подать себЯ Ђлиса. € даже сейчас, после тЯжелого  днЯ, ‚адим
ощутил в  ладонЯх зуд: захотелось рвануть краЯ халата, чтобы  лопнул наконец
поЯсок и  заколыхалась, вырвавшись на  оперативный простор,  обильнаЯ жаднаЯ
плоть.
     - ‘ огнем балуешь, - предупредил он. - ‘мотри - допрыгаешьсЯ!
     ‡асмеЯвшись, Ђлиса живо  села,  подтЯнув  колени  к груди, и раздвинула
ступни  - ну, это уж  чересчур!.. Џоежась, ‚адим снЯл  со  стены драгоценный
инструмент, предусмотрительно отступил к  креслу и тихонько заиграл,  ласкаЯ
пальцами струны.
     - Љак твои дела? - поинтересовалась Ђлиса. - ‚се так же?
     Ћн рассеЯнно кивнул, слушаЯ гитару. Љонечно, нынешнЯЯ электроника - это
ух! - но  ведь и предки  понимали  толк  в  красоте, разве нет? Љакие  тона,
господи...
     - Ќе  надоело?  -  спросила  Ђлиса.  Ћн помотал  головой,  не  отвечаЯ,
взволнованный  встречей с  гитарой,  словно с  прошлым.  ‘транно,  Я еще  не
разучилсЯ быть сентиментальным.
     - Џомнишь о моем предложении? Џора решатьсЯ, ‚адик!
     ’ак  же молча ‚адим усмехнулсЯ. Ђлиса работала  на  ‘тудии  всего  лишь
диктором,  но имела влиЯние до  самых верхов - не  хотелось думать, за какие
заслуги. Ќо вот с чего ей вздумалось перетаскивать туда ‚адима?
     -  €  блат здесь  ни при чем, не  выдумывай! -  добавила женщина, будто
подслушав его мысли. -  Џросто ‘тудиЯ наконец отстроена и готова принЯть под
крыло всех, в ком тлеет божьЯ искра.
     - "Ђлло,  мы ищем таланты"? - хмыкнул  он. - Ѓудете пестовать и ростить
их с пеленок?
     - ќто грандиознаЯ общегубернскаЯ программа, поддержаннаЯ всеми ѓлавами,
вплоть до Џервого, -  с гордостью подтвердила Ђлиса. -  ’ы бы видел ‘тудию -
это такаЯ громада, такое великолепие, такой храм искусств!..
     -   Ќу,  лично   мне  он  больше   напоминает   всегубернского  спрута,
изготовившегосЯ разбросать щупальца от  –ентра  "до самых  до окраин", чтобы
придушить ростки, сколько-нибудь взошедшие над "грЯзью".
     -  —то за чушь, ‚адичек? “ нас такие люди  - раньше они по  всему ‘оюзу
гремели!..
     - ђаньше-то -  да, а теперь один гром и осталсЯ. € что может зародитьсЯ
в пустоте  - чудовища? •уже нет,  когда уходит  талант. ‡ато как они  теперь
любЯт прописные буквы и восклицательные знаки!
     - „умаешь, выдохлись? ‚от и неправда. ‚зЯть хотЯ бы нашего ђежиссера...
     - Ќу как же: сам Ѓанджура, ‚ениамин Ђликперович, - главный громовержец!
‚адим рассмеЯлсЯ. - “ж он приголубит!..
     ‘таричок   сей  и  впрЯмь  прославилсЯ  неуемной  эрекцией,  словно  бы
разжившись болезнью незабвенного ђаспутина, и теперь благоволил к молодежи с
особенной теплотой.
     - Ќе понимаю твоего упрЯмства, - с досадой сказала Ђлиса. - ќкий гордец
выискалсЯ! ’ебе на роду написано быть с нами - чего ж ты кочеврЯжишьсЯ?
     Ќа минуту женщина забыла о своей роли совратительницы  и  заговорила от
души. ‚от  такой  она  нравилась ‚адиму куда больше,  к  такой  Ђлисе  он  и
приходил - с такой даже можно было дружить.
     -  Њне - с вами? - удивилсЯ он. - Ђлисочка, окстись! —тобы  Я  вместе с
вами тЯнул эту мЯкину? „а Я смотреть на нее не могу, не то что делать!
     ‚о-первых, это не мЯкина, - возразила Ђлиса. - Џо крайней мере, не все.
‚о-вторых, никто не собираетсЯ навЯзывать тебе... - Ћна осеклась, сообразив,
что перегибает. Ќеуверенно добавила:
     - Ќо ведь попробовать можно?
     -  ‡ачем?  ’ы  не хуже  менЯ  знаешь, что никто  в  ‘тудии  не  захочет
подставлЯтьсЯ - даже за твои прекрасные глаза.  ЊенЯ  либо  вышвырнут,  либо
попытаютсЯ  причесать  подо  всех и по-своему  будут правы,  потому  что  за
последние  годы  публика  настолько  привыкла  к   этой  жвачке,  что  любое
отклонение посчитает за оскорбление. Ћни  выросли  на этом, понимаешь? –елое
поколение! Ђ ведь когда-то...
     „а  уж, когда-то, еще на памЯти  ‚адима, у людей был  выбор.  Џусть  не
богатый, но  все ж  таки.  ’огда и книги  еще не вышли из обихода,  а ныне у
многих  ли  они  сохранились?  ‘ тех  пор  как  накрылись  немногие  местные
издательства, а приток извне перекрыли...
     - Љаждый раз забываю, сколько тебе лет, - сказала Ђлиса, завороженно на
него глЯдЯ. - ’ы вправду ровесник Њарка? ‘ ума сойти!
     - ‡аблудилсЯ  во времени, - смущенно ухмыльнулсЯ ‚адим. -  €ногда такое
случаетсЯ. ‚ообще это несправедливо: только начинаешь понимать жизнь, как  в
мозгу уже  возникают накатанные борозды  и  мысли  катЯтсЯ  по  ним,  словно
карусельные лошадки взамен настоЯщих скакунов.  Ђ жизнь  тем временем уходит
вперед, и от прежнего опыта мало проку.
     - „а уж, хорош! - Ћна взъерошила ему волосы. - Љрасишь?
     - ‚олосы? ‡а кого ты менЯ держишь!..
     - ђаньше у тебЯ было полно седых.
     - ЉальциЯ, видимо, не хватало, - объЯснил ‚адим. - ’еперь сижу на одной
морковке, а Яйца пожираю вместе со скорлупой.
     ђаньше у него и пропорции были иные,  да  и рост  меньше. ‡а  последнюю
дюжину лет ‚адим существенно перестроил  тело, и если б  Ђлиса не виделась с
ним так часто (и не любила себЯ столь сильно), то навернЯка бы это заметила.
Ќо не видит - и слава богам: хлопот меньше.
     - ќто что, - не удержалсЯ он от похвальбы, - у менЯ и зубы растут!
     Ђлиса засмеЯлась,  не поверив.  ‡атем  вдруг коснулась  ладонью поЯска,
неуловимо двинула плечами  - в единый миг халатик слетел с нее и  закачались
освобожденные груди. ‚се, как он хотел.
     - Ќравлюсь тебе? - спросила Ђлиса, глЯдЯ на ‚адима в упор. - ”у,  какой
смешной - невозможно! •очешь, чтобы Я тебЯ изнасиловала?
     …е  округлые  мЯгкие  формы  лишились  последних покровов,  и  заветные
прелести Ђлисы теперь  были  выставлены, точно  на  витрине. Ћднако  на теле
оставалось так много разнообразной мелочевки, включаЯ неуместные туфли,  что
она  казалась  не столько  голой,  сколько  раздетой.  —тобы  довести  такую
порочную, развращенную  наготу  до  абсолюта,  следовало,  видимо,  обнажить
только запретные места,  прикрыв остальное, -  но  тогда стало  б уже не  до
массажа.  ‚прочем,  в  прежние  разы Ђлиса не стеснЯлась  встречать ‚адима в
одних чулочках (ажурных, на резинках)  и корсете (весьма нарЯдном), Якобы не
успев переодетьсЯ в домашнее, и благосклонно предоставлЯла довершать  туалет
уже  ему.  Ђ  иногда  она  любила  разгуливать  по  квартире   в  бархатных,
отороченных мехом сапожках и просторной шелковой рубашке до середины  Ягодиц
- все! Љому не нравитсЯ, пусть не смотрит. ’акие вот странные игры.
     - ‹адно,  займемсЯ  делом, - сказал ‚адим, со  вздохом убираЯ гитару. -
Ќу-ка, милаЯ, раскладывайсЯ!

     ‚ыпЯтив челюсть, он подошел, сел  у  Ђлисы  в ногах,  вдруг  дернул  за
щиколотки - и  с коротким визгом  она  опрокинулась на спину,  терЯЯ  туфли.
ЌаклонЯсь,   ‚адим   провел   ладонЯми   по   ее  бокам,   животу,   бедрам.
‘осредоточилсЯ,  вслушиваЯсь  в  пальцы,   но  сладостное  трепетание  плоти
смазывало картину. Ќа его касаниЯ  большинство  женщин реагировало избыточно
сильно, словно он был  зарЯжен по-иному, - однако Ђлиса  и тут  превосходила
всех.
     - Љошка похотливаЯ, - проворчал ‚адим. - ђасслабьсЯ, ну!
     Ќу  хоть  чуточку,  -  жалобно  попросила  женщина. -  Ќу  ‚адичек,  ну
родненький - kiss me!..
     -   ‘мени  пластинку,  -  строго  велел  ‚адим.  -  —уточкой  здесь  не
отделаешьсЯ, будто сама не знаешь!
     Ћдним  движением  он перевернул  женщину на живот  и  тем  же  способом
прослушал  ее:  от холеных  ступней поднЯлсЯ  по  плавному  склону голеней и
бедер, перевалил через упругие холмы  Ягодиц,  скатившись к узкой  поЯснице;
затем  одолел  новый  пологий  подъем  -  к  тонким лопаткам,  под  которыми
плющились все те же докучливые  груди; и снова поехал вниз - к  длинной шее,
восхищавшей стольких зрителей  и  такой удобной  длЯ охвата... —то за мысли?
‚адиму вдруг сделалось зЯбко. —то-то его беспокоило здесь - но что? Џо всему
протЯжению  кожа была безупречна, никаких  неприЯтных осЯзательных ощущений,
гладить  -  одно  удовольствие. €  это при  ее  образе жизни  -  дал же  бог
здоровьЯ, нет бы кому другому!.. Њожет, попробовать глубже?
     ‚ернувшись  к  ступнЯм,  ‚адим тщательно  исследовал  розовые  подошвы,
зондируЯ нервные выходы. € здесь все было в норме  - на удивление. ’огда  он
напрЯг пальцы и вновь двинулсЯ по тому же маршруту. Ќо теперь проминал плоть
до самых костей,  разминаЯ волокна, выравниваЯ позвонки. ќто не было обычным
массажем -  во всЯком случае, не только им. ‘воим мысле-облаком  ‚адим будто
пропитал  тело  Ђлисы и,  не  покушаЯсь на  чужие владениЯ, контролировал ее
реакции, чтобы такой обратной свЯзью подправлЯть свои действиЯ. “же давно он
изучил здешнюю  территорию, поделив  на множество  зон -  в  зависимости  от
мощности токов,  сходивших с ладони.  †енщина  наконец обмЯкла,  только чуть
слышно постанывала сквозь стиснутые зубы. € снова, как только ‚адим добралсЯ
до ее шеи, пальцы ощутили тревожный холодок. —то за черт?
     Џеревернув Ђлису на спину, он разглЯдел на ее щеках слезы.

     Ќу-ка подбери слюни, - скомандовал ‚адим. - €шь сладострастница!

     ‚схлипнув, Ђлиса безжалостно стиснула ладонЯми матовые полушариЯ.
     - Ѓудто трех мужиков через себЯ пропустила, - пролепетала она, с трудом
ворочаЯ Языком. - Ѓоже, тебе б над нашим "папочкой" поработать!..
     -  „а ты  уж поработала - под ним,  - огрызнулсЯ ‚адим. -  ’ебЯ-то хоть
трогать приЯтно... ‘лушай, - возмутилсЯ он, - где ты шлЯлась вчера? Љакой-то
гадости набралась - и разыщет же!
     ‡акончив с бедрами, ‚адим благополучно обогнул грозный провал, поросший
курчавым  волосом,  как  следует  потрудилсЯ  над животом  (покушать  Ђлиска
любила), затем принЯлсЯ за окрестности  грудей  -  если бы не  его стараниЯ,
такаЯ масса давно бы провисла до пупка.
     - ‡ахватано все, - ворчал он беззлобно. - Џроходной двор, шлюха...

     ‡абывшись, ‚адим  снова  коснулсЯ  шеи, и  пальцы  вдруг  словно  током
скрутило, так  плотно  они сомкнулись  вокруг,  капканом вдавившись в нежную
плоть. ‘ трудом ‚адим разомкнул их, отвел в сторону, выдохнул. Ќу что, нужны
еще доказательства?
     Џоколебавшись,  он осторожно накрыл ладонью ее промежность  (Ђлиса даже
не  вздрогнула), второй  провел  по  лицу  -  и  снова ощутил,  как  в плоть
впиваютсЯ ледЯные разрЯды. ‘разу убрал руки.
     - Џослушай, киска, - сказал ‚адим строго.  - Pussy-cat, ты слушаешь? „а
очнись же!..
     ‚зЯвшись  за  мЯгкие  плечи,  он  посадил  женщину,  слегка  встрЯхнул.
‚оспламенЯЯсь, Ђлиса потЯнулась к нему, но ‚адим не пустил.
     -  Ќу, во что  влЯпалась теперь?  - спросил он.  -  Њало  тебе  прошлых
приключений? ’ы вообще представлЯешь, что творитсЯ сейчас в городе?
     - Ќу, что?
     -  Ђ то, что похотливых кошек вроде тебЯ стали убивать, причем зверски.
€ногда  прЯмо на дому. ’ы  что же, про  мЯсорубки  не знаешь,  диктор? Ќ-да,
"страшно далеки они от народа"!
     - ’ы  это  серьезно?  - ‡аглЯнув  в  его  глаза,  женщина поежилась.  -
Џредрекаешь, что ли?
     - €менно, что предрекаю. Ќе побережешьсЯ, худо тебе будет! ЏонЯла?
     Ђлиса кивнула, губами благоговейно коснулась его потного плеча.
     - Ќе помешал? - раздалсЯ от входа звучный, хорошо поставленный голос. -
ђебЯтки, вы бы хоть дверь заперли!
     Ќе спеша ‚адим опустил женщину на  спину, затем обернулсЯ и узрел Њарка
- высокого, представительного, неизменно корректного... а впрочем, просто он
уважал силу. ‚адим услышал его  еще  на лестнице, даже узнал по походке, так
что его  поЯвлению не  удивилсЯ.  Ќо  сцена  классическаЯ: "муж вернулсЯ  из
командировки".
     - ‚ообще  мне  следовало бы  устроить  скандал,  -  улыбнулсЯ  Њарк,  с
интересом разглЯдываЯ застигнутую парочку. - Ќу-ка, где мое ружье?
     ‘реди  приЯтелей хозЯин  слыл  остроумцем, хотЯ от остальных  отличалсЯ
лишь  отменной памЯтью  и  некоторой  начитанностью:  "„венадцать  стульев",
"вейк",  то-се  -  стандартный  набор.  €  еще  умением   вовремЯ  ввернуть
подходЯщую цитату.
     - ‹апа,  не валЯй  дурака -  отозвалась  Ђлиса,  сладко вздыхаЯ.  -  Ќе
станешь же ты массировать менЯ сам?
     -  Ќо,  ‹исочка, это  не  довод! -  возразил  Њарк. -  „лЯ  массажа  не
обЯзательно разоблачатьсЯ полностью.
     - Џравда? - ‘ крЯхтением Ђлиса повернулась набок, выставив на обозрение
себЯ всю. - ’ак лучше?
     Њарк только руками развел, затем спросил:
     - Ђ кормить менЯ собираютсЯ?
     -  ‚се  на  столе,  подключайсЯ. -  Ђлиса  снова  завалилась  навзничь,
придержав  руками груди, капризно  потребовала: -  ‚адичек, не сачкуй - хочу
еще!..
     - ‹исочка, побойсЯ бога! - разыграл возмущение Њарк. - Џри мне?
     -  Ђ  почему  нет?  €ли  попытаешьсЯ  ‚адика  выбросить?  Ќу  давай,  Я
поглЯжу!..
     -  ђадость  моЯ,  -  засмеЯлсЯ Њарк,  -  если  тебе  вздумаетсЯ  с  ним
переспать,  позволь  мне, по крайней мере, выйти в соседнюю комнату. Ќадо же
соблюдать приличиЯ!
     - Ђ зачем?
     ‚адиму надоела эта лениваЯ перепалка, и он сказал:
     -  ‹адно, детки, еще  минут десЯть  -  и  Я  сваливаю.  Џривык, знаете,
доводить дела до завершениЯ.
     Њарк усмехнулсЯ:
     - …сли бы Я застал тебЯ на Ђлиске верхом, ты изрек бы то же самое?
     - ”у! - сказала Ђлиса. - Њаксик, фу!
     - Њолчу, солнышко, молчу... Њожет, вам кофе приготовить?
     - Ђх-ха, - подтвердила  женщина,  снова подставлЯЯсь  под  руки ‚адима.
Џолюбовавшись на них с минуту, Њарк спросил:
     - ‚адик, ты специализируешьсЯ только  по избранным дамочкам? ‘овмещаешь
полезное длЯ них с приЯтным длЯ себЯ?
     - “гадал, - подтвердил тот. - "Ќе догоню - хоть согреюсь".
     - Ќо ведь так не заработаешь много?
     Ќ-да,  деньги в Љрепости  пока  не  отменили, хотЯ  не  всем  давали. Ђ
приработки не поощрЯлись - в принципе.
     -  “же  и  кофе  жаль?  - ‚адим покосилсЯ  на хозЯина:  прищурЯсь,  тот
сосредоточенно следил за его руками. - Ќу чего тебе, Њарчик? Ќе тЯни!
     - “  тебЯ ж золотые руки, ‚адим. ’ы смог  бы многого  достичь,  если бы
захотел.
     - …ще один по  мою душу! ’ак ведь Я именно  не хочу, Њарк,  - вот в чем
загвоздка. Љ чему высовыватьсЯ?
     - ’вое право, - сейчас же отступил тот. - Ќе пожалей потом.
     Њарк удалилсЯ на кухню, и тогда Ђлиса промурлыкала вполголоса:
     - Ќеделовой  ты, ‚адик. Ћн  же  сватал тебЯ к своему новому шефу - отцу
€саю. „уховный ѓлава отрасли как-никак, его преосвЯщенство!..
     - „а хоть свЯтейшество! - фыркнул ‚адим. - ’ебЯ-то еще не сватал?
     - Ђ чего? џ бы пошла. Ѓольшой человек, солидный - люблю таких!
     - ирокий у тебЯ спектр, ‹исонька, не переусердствуй. Ћн влепил звучный
шлепок  в ее  величественное  бедро,  сигнализируЯ завершение  процедуры,  и
откинулсЯ в кресло. -Њало тебе ‘тудии?
     - Ђх, ‚адичек! - Ђлиса сладко потЯнулась всем  телом, даже застонала от
наслаждениЯ. - "‘колько той жизни,  а  половой - еще меньше!" Ќадо  ж как-то
скрашивать серые будни?
     - Ђ у тебЯ бывают и будни? Ѓыстро же ты забыла трудное детство!
     - Ћх, не напоминай! ‹учше спой чего-нибудь - мне так славно.
     - ’ебе во сколько завтра вставать, милаЯ?  -спросил ‚адим. - ‚от то-то.
Ђ Я на службе, уж извини.
     Ќо тут  пришел Њарк и принес поднос  с тремЯ чашками  ароматного  кофе,
тремЯ же  порциЯми  мороженого, удивительным образом запеченного в тесте,  и
полной  тарелкой  воздушных пирожных, прЯмиком из  начальственной  кормушки.
Џришлось задержатьсЯ еще  -  длЯ  одной  из  тех назидательных  бесед, коими
начинающий пастырь времЯ от времени потчевал бывшего приЯтелЯ. (Љрасноречие,
что  ли,  оттачивал?) ‘перва,  правда, обменЯлись  несколькими репликами длЯ
разгона, затем Њарк завелсЯ всерьез.
     - ‘реди  некоторых безответственных спецов, - с укоризной  талдычил он,
искоса  поглЯдываЯ  на  гостЯ,  -  а  особенно  среди самозваных  "творцов",
последнее времЯ вошло  в моду  подсмеиватьсЯ  над  Џервым  -  над  его Якобы
невежеством и косноЯзычием. Ђ ведь это выдающийсЯ деЯтель, вполне сравнимый,
скажем, с  €осифом или даже Џетром.  € в речах его бездна  смысла - конечно,
длЯ людей понимающих. ‚едь это  он не дал разбазарить народное добро,  иначе
что бы с нами стало? Ћбещал никого не увольнЯть - держит!
     ‚адим посмотрел на него с  любопытством:  удивительно,  но Њарк говорил
искренне при том, что дураком не был.
     -  ’ы  еще  ѓрозного  вспомни,  -  предложил  ‚адим.  -  ќдакаЯ  троица
самодержавных маньЯков, один другого  хлеще, и каждый по  горло в  крови. Ќу
чем  тебЯ  впечатлил,  скажем, €осиф  числом  жертв?  „ействительно,  тут он
переплюнул даже ѓитлера!
     -  Њожет,  он  и  был  злодеем,  -  не стал  оспаривать  Њарк,  -  зато
гениальным!
     - Џо-моему, это цитата? џ мог бы ответить  другой, позатертей: "гений и
злодейство -  две вещи несовместные",  - однако  давай  говорить  конкретно.
ЋбъЯсни, в  чем  проЯвилсЯ гений €осифа. ‚  политике,  в  хозЯйствовании,  в
строительстве государства? Ћн  умел только  подавлЯть да рушить, и кто может
усмотреть в этом гений, кроме безнадежных холуев?
     - Ќаверно, и Џетра ты не любишь?
     - “ж извини.
     - …го-то за  что? - удивилсЯ Њарк. - Џо  нынешней терминологии  он  был
даже западником. Ђ уж как радел за ђоссию!

     - ‡а себЯ  он радел, наследить спешил в €стории, -  возразил  ‚адим.  -
Љомплекс неполноценности, помноженный на  абсолютную власть.  "ѓосударство -
это Я", слыхал? € ради такой высокой цели ЏетюсЯ не колеблЯсь порешил бы все
подчиненное население. —тобы копировать чужие моды, не надо быть семи пЯдей,
а  что он менЯл по  сути? …сли и перестраивал страну, то лишь под себЯ,  под
свои амбиции, - тот еще кровопийца!..
     - …ресь полнаЯ, ну да бог с ним! - махнул рукой “правитель. - ‚о всЯком
случае, к нашему Џервому его отнести трудно. “ж он воистину ’ворец!
     - "‚елик и славен, словно вечность", - нараспев произнес ‚адим.
     - —его? - не понЯл Њарк, однако заинтересовалсЯ: - ќто стихи?
     Ѓудто прикидывал уже, не ввернуть ли при случае: у рачительного хозЯина
каждаЯ щепка в дело идет.
     -  ‚сего лишь  цитата  - из  осуждаемого, правда, списка,  огорчил  его
‚адим. - ‚едь памЯть пока цензуре не подлежит?
     - € к чему она? €мею в виду цитату.
     - Љ тому, что мне-то не надо заливать про  его величие - не на трибуне,
чай! €  лучше  б ваш лучезарный  поменьше высвечивалсЯ,  не то  развенчает в
губернцах последние иллюзии насчет богоданности верховной власти.
     - ‡ачем же  так строго? - усмехнулсЯ  Њарк. - € кого, в общем, заботит,
чего он там говорит, - важнее дела. ђазве мы плохо живем?
     - Ќу, вы-то с Ђлиской совсем неплохо, - подтвердил ‚адим.
     - € ты как будто не слишком истощен вон какой вымахал!..
     -  …сть чем гордитьсЯ, - фыркнул ‚адим. -  ‘ голоду не  подыхаем - и на
том спасибо, верно? ‡ато свободные, хотЯ крепостные.
     -  Ђ что  ваши  умники  предрекали при Ћтделении, уже  забыл? - спросил
Њарк. - Њол, и пары лет  не продержитесь, с треском обвалитесь,  погребЯ под
собою всех, -  да как обосновывали, какие  расчеты приводили!..  € чего  все
стоит, а? •ороши кликуши!
     ‚от  на  это  крыть  было  нечем:   действительно,  оконфузились  тогда
гуманитарии. €ли тоже - не все знали?
     - ќто  ты забыл, -  все-таки  возразил ‚адим.  -  ‘ам  и кликушествовал
громче многих! ќто потом, когда пророчества не сбылись,  поспешил заделатьсЯ
"свЯтее папы римского" - то есть нашего славного и всегда правого патриарха,
ѓлавы всех отцов.
     Њарк  укоризненно покачал головой, даже крЯкнул  от неловкости за него,
за   ‚адима,  так  бестактно  напомнившего  о  прежних  заблуждениЯх,  давно
искупленных  беззаветным служением на благо Љрепости.  ("’оньш…е  надо быть,
тоньш…е!") € ‚адим в самом деле ощутил стыд, будто не прожженного карьериста
подколол,   а  наехал   на  раскаЯвшегосЯ   грешника.   “меют   же   ребЯта,
обзавидуешьсЯ!
     - ’ы  же был неплохим экономистом, - продолжил он упрЯмо, - и тенденции
обсчитывал  со всей дотошностью. —то, за это  времЯ поЯвились новые  данные?
€ли в нашей губернии действуют иные гуманитарные законы?
     -  Њашина-то работает - с этим ты согласен?  - спросил Њарк. - —его вам
еще?
     …сли  бы  речь  шла о perpetuum  mobile, Я  потребовал бы  новые законы
термодинамики - как минимум,  - сказал  ‚адим.  -  €звини, Њарчик, но Я знаю
людей и помню историю, а в сказки  верю слабо. € если наблюдаю выходЯщее  за
рамки, то сперва предполагаю,  что не все вижу, а  не спешу вопить: "—удо, о
чудо!  ‘лава  нашим  правителЯм, мудрейшим из мудрых!"  —ерез такое  мы  уже
проходили, и лично Я накушалсЯ этим до  тошноты. —то ж поделать, если у менЯ
такаЯ хорошаЯ памЯть!..
     - „ействительно, - задумчиво молвил Њарк, - с такой памЯтью надо что-то
делать.
     - ‚ыжигать, - подсказал ‚адим,  - электротоком. €скусственнаЯ амнезиЯ -
не слыхал? Љонечно,  проще бы гипнозом,  но вот беда: не поддаюсь!  Ђ может,
попробовать электромагнитные полЯ?
     - ‹адно,  чего  ты напал?  - улыбнулсЯ хозЯин.  -џ пока человечиной  не
питаюсь.
     - Љто знает, Њарчик, кто знает - все впереди. "Њир наш полон  радостных
чудес!"

     - •орошо, давай говорить конкретно, - предложил теперь Њарк.
     - Ђ кто против?
     -  ‚ конце  концов, длЯ обывателЯ что главное? Ѓыла б крыша над головой
да похлебка на столе.
     - Ќе  главное, но  необходимое, - сказал  ‚адим.  -  Ќеобходимое, но не
достаточное.
     - ‚о всЯком  случае, первоочередное.  „аже твой ‚ивекананда  наставлЯл:
сперва, мол, накорми людей, а потом уж забивай головы всЯкой мурой.
     -  ‚едь  это минимум, Њарк,  - так  сказать, низшаЯ точка отсчета! Ђ вы
пытаетесь ее сделать нормой.
     - Ќо ты согласен, что в Љрепости этот минимум гарантирован? „опустим.
     -  Ќе "допустим", а так и есть,  - закрепилсЯ  на  отвоеванном  пЯтачке
Њарк. - € разве это не достижение? Њногие ли в мире могут таким похвалитьсЯ?
     - Ќу да,  расскажи мне про  безработных в "странах капитала", умирающих
от  голода прЯмо на улицах!  - со скукой  произнес ‚адим.  -  ’олько сначала
пустите на это поглазеть.
     - Ђ официальным источникам ты не веришь?
     - —тобы поверить  в такое,  надо либо очень хотеть, либо стать идиотом.
‚ас послушать,  там даже работЯги недоедают  - при  том,  что  вкалывают  на
порЯдок лучше наших, а на еду  тратЯт десЯтую долю  заработка. ‘транно,  что
они еще не бегут к нам целыми толпами!
     - ’ы напоминаешь моего деда, - заметил Њарк, - который даже в космолеты
не хотел верить, потому как чего им на небе делать, ежели там живет Ѓог? "Ћт
врут,  сукины  дети!"  -  говаривал  он,  считаЯ  себЯ  большим  умником,  и
ухмылЯлсЯ, как ты сейчас.
     -  „олжно  быть  старика   очень  достала   тогдашнЯЯ   пропаганда,   -
сочувственно усмехнулсЯ ‚адим. - “ж Я его понимаю!
     -  ‹адно, к  дьЯволу западников, -  решил Њарк  и  тут же добавил: -  Ђ
преступность? ‘ нею-то мы разобрались лучше - это ж неоспоримо!
     - …ще  бы, - подтвердил  ‚адим. - ЉакаЯ уважающаЯ  себЯ  банда потерпит
конкурентов на собственной территории!
     - "Ѓанда"? - изумилсЯ хозЯин. - ќто ты про "золотую тысЯчу"?
     -   …сли  он   рассчитывал   смутить  ‚адима   лишней  конкретикой,  то
промахнулсЯ. Љогда тот набирал инерцию, его не страшили даже репрессоры.
     - Ђ в чем различие? - спросил ‚адим. - ‹юди всегда люди, и без обратной
свЯзи любаЯ власть становитсЯ грабительской - закон „ракона! Ѓанда и есть, а
чего ж? Њеханизмы-то те же.
     - ђазница хотЯ бы в конечной цели!  - с  негодованием объЯвил Њарк. - ‚
нее ты тоже не веришь?
     - ‚ коммунизм как в некий рай на ‡емле? Ћтчего не верить: он непременно
наступит, непременно  - как только люди превратЯтсЯ в ангелов... џ не имею в
виду  бесполость, - с  улыбкой ‚адим покосилсЯ на Ђлису. - Љ сожалению, пока
тенденциЯ обратнаЯ, особенно в верхах.
     - Ќамекаешь: все мы сдвигаемсЯ к аду, и чем выше чин - тем быстрей?
     -  —ем  выше  - тем  глупей, - фыркнул  ‚адим.  -’о ли система отбирает
таких,  то  ли  сама делает людей  идиотами, то ли  это  обычный  возрастной
маразм. Ђ глупости Я опасаюсь  больше  прочего. ‘  умным эгоистом  еще можно
договоритьсЯ, и  равные возможности  его  не пугают.  Ђ  вот  дурак  лишь  и
мечтает,  чтобы  въехать в  рай  на  горбу одаренных, почему-то  называЯ это
"социальной справедливостью".
     -  ‘обственно, кто говорил о коммунизме?  - спохватилсЯ  Њарк. - ѓде ты
слышал о нем в последние годы?

     -  ‹адно, мне-то не заливай! „умаешь, поменЯли на гнилом товаре Ярлычок
-  и можно  продавать его снова?  Ћбщиннички  выискались,  радетели исконных
традиций! Ћткуда вас набралось столько - разве не из  коммунаров? ‘дали кого
поплоше, теснее сомкнули рЯды и - вперед, на построение очередного "светлого
будущего"?  ‡наешь,  менЯ  всегда  раздражали  две  вещи:  когда  кто-нибудь
принимаетсЯ  вещать от лица народа, словно лучше  всех  знает его  чаЯниЯ; и
когда  людей призывают идти  против  выгоды  - "прежде  думай  о  родине,  а
потом..."  •ватит с  менЯ  этих "потом", наелсЯ! € ведь  кто призывает? —аще
всего те, кто сам  же хочет на этом наваритьсЯ.  Ќет,  если уж делать себе в
ущерб,  то  по собственному хотению,  не  из  обЯзаловки. ‘озрел  длЯ  этого
замечательно; нет - зрей дальше, никто не осудит...
     - Њужчины, хватит о скучном, -  вмешалась Ђлиса, надув губки. - € охота
вам грызтьсЯ, когда вокруг столько вкуснЯтины!.. Љстати, Њаксик, ты упомЯнул
"самозваных творцов" - что за новаЯ категориЯ?
     ‚се же она прислушивалась к спору, даром что строила из себЯ обиженную.
     - Ќе слыхала? - посмеиваЯсь, спросил Њарк. - ‚от и Я тоже, до недавнего
времени. Ќикто их не знает, к ‘тудии ни единым боком - а туда же, "творцы"!
     - Љак говаривал прежний директор,  -  не  утерпел  ‚адим, - когда  менЯ
зазывали на фестиваль:  "—егой-то не слыхал Я про такого певца!" ‚прочем, он
и знал их с пЯток - врЯд ли больше.
     - Ђ это к чему? - подозрительно спросил Њарк.
     -  Љ тому, что творец  или есть, или нет - как  мед у ‚инни-Џуха.  Ђ вы
вольны изолировать его  от потребителей либо навЯзывать по своему усмотрению
- но уж никак не зачислЯть в творцы. ќто, если помните, божий дар, а вы пока
что не боги, даже не демоны - так, кровососы, вампирчики, мелкие душегубы...
     - Ќ-да, - со вздохом заметил хозЯин, - нельзЯ сказать, чтобы ты стеснЯл
себЯ в подборе  выражений. € где  - в собственной моей квартире! •орошенькаЯ
награда за угощение.
     -  џ сохранЯю товарный вид  твоей супруге и, к  слову сказать,  ведущей
дикторше ‘тудии,  - с усмешкой возразил ‚адим,  -  не говорЯ  о ее здоровье.
Џолагаю, это стоит чашки кофе, порции  мороженого  и пары пирожных?.. Ђх да,
еще Яблоко!
     - Љак там: "и жнец, и жнец, и в дуду игрец"? - Ядовито спросил  Њарк. -
Ќенавижу, когда люди разбрасываютсЯ! —его бы тебе не занЯтьсЯ одним?
     - ’олько не надо записывать менЯ в неумехи: если Я  "берусь за гуж", то
выполнЯю  лучше  многих,  - сказал  ‚адим.  -  Ќо  что  занЯтно: таких  вот,
"разбрасывающихсЯ",  чиновничьЯ братиЯ  на  дух не  переносит  -  и  это уже
возводитсЯ   в   ранг   Љрепостной  политики.  Љ  чему  бы,  а?  Њожет,  длЯ
благоденствиЯ  пирамид  больше годЯтсЯ подданные  с маниакальным  уклоном  и
потому  их  лелеют  столь  трепетно?  ’о-то  по  ночам расшалились  садисты!
€здержки, надо думать, отходы производства.
     -  Ѓред! - возмутилсЯ  Њарк.  - —то ты  несешь, подумай? ќто  же полнаЯ
ересь!
     - Ќасчет ереси - не возражаю, - сказал ‚адим. - Ћстальное не убеждает.
     - ’ут и говорить не о чем!
     - ’оже не довод. —то стало с тобой, Њарчик? ђаньше ты был убедительней.
€ тебЯ разъедает ржа догматизма?
     - Џросто научилсЯ отделЯть зерна от плевел.
     - ќто тебЯ Љрепость научила, да? - грустно спросил ‚адим. - ЃеднЯга!
     -  —ерт возьми,  ‚адим, тебе  не  надоела собственнаЯ блажь?  Љогда  ты
наконец научишьсЯ жить!
     -  € вовсе это  не жизнь - выживание, -  возразил он.  -  ’ебЯ не тЯнет
ночами на улицу?
     - ‡ачем еще?
     - Ќу, на луну там повыть, за прохожими погонЯтьсЯ, кровицы испить...
     - €диот!
     - ‘корее маньЯк,  - поправил  ‚адим, - как следующаЯ фаза догматика.  €
что станет конечным продуктом - нежить?
     -  ‘ менЯ хватит! -  решительно произнес Њарк. - ‡наешь,  дружок,  тебе
ведь лечитьсЯ пора разве нормальному такое придет в голову?
     - Њожет, и врача порекомендуешь?
     Ќекоторое  времЯ хозЯин  разглЯдывал его, будто в  прицел,  затем молча
поднЯлсЯ и удалилсЯ в кабинет, плотно прикрыв  за собой дверь.  - € кто тебЯ
за Язык тЯнул? - поинтересовалась Ђлиса. - —ем покушатьсЯ на свЯтыни,  лучше
бы менЯ поимел - такое он еще стерпит.
     - € тебе хорошо, верно?
     - A тебе разве нет? - оскорбилась женщина. - „а ты и вправду блаженный!
•отЯ бы в этом Њаксик прав.
     -  ‚се  забываю спросить: почему "Њаксик"? -  поинтересовалсЯ ‚адим.  -
ђаньше ты так его не обзывала. ЏодразумеваетсЯ старина Љарл?
     - Ќу да: Њарк - Њаркс - Њакс. Џоследнее времЯ он стал таким идейным!
     - € Я о том же, - кивнул ‚адим. - „олжность обЯзывает, что ли?
     Ђ может,  он  прониксЯ? - возразила Ђлиса.  - Ќу, знаешь:  общенародное
благо, всегубернскаЯ семьЯ, бескорыстнаЯ любовь к ближнему...
     -  ‚от-вот, чтобы самому этой любовью и попользоватьсЯ, - подхватил он,
- на халЯвку-то! “ж не об этих ли высоких идеалах ты вещаешь с экранов?
     -  ’ы  что,  даже  ‚естей  не   смотришь?  -   удивилась   дикторша.  -
‘овсем-совсем?
     - ѓосподи, на кой мне эта деза! Ђ тебЯ мне приЯтней лицезреть в натуре:
Я же не Њарк - умею ценить красоту.
     -  Ђх,  ‚адичек,  а  как  он  за  мной  ухаживал!  †енщина  мечтательно
зажмурилась.  - ќто же песнЯ! •востиком увивалсЯ, под ноги стлалсЯ, ручки на
себЯ грозилсЯ наложить. ‚от ты бы так смог?
     - ѓрозить? - уточнил ‚адим. - ЌавернЯка - нет.
     - Ђ повеситьсЯ?
     - ‚рЯд ли. †изнь не исчерпываетсЯ любовью, даже большой. ‚прочем,  Њарк
никогда  не любил "разбрасыватьсЯ" и добивал  цели  последовательно, одну за
другой. ‘ейчас он так же самозабвенно увлечен карьерой.
     - ’очно, -  вздохнула Ђлиса. - €  на  менЯ ему плевать.  Њожет,  это  к
лучшему? Џо крайней мере, не мешает мне жить.
     - —то ему теперь до тебЯ? Џройденный этап.
     - Ќу уж!..
     - ‘ карьерой это же ты  ему  поспособствовала,  разве нет? ‚рЯд ли Њарк
так быстро встал бы на ноги, да еще после прошлых заблуждений.
     - Ќу подсуетилась, да, - нехотЯ признала женщина. - Џришлось кое с  кем
сойтись ближе из вершителей губернских судеб. Ќе чужой ведь.
     - "Љак  не порадеть родному человечку?" -  хмыкнул ‚адим. ’ем  более, и
самой перепадает немало.
     - ‘ чего ты сегоднЯ такой сердитый а, honey? - укорила Ђлиса. - Ќа всех
кидаешьсЯ, аки голодный wolf.
     - Ћдиночества хочу, - вздохнул ‚адим. - „остали менЯ сегоднЯ!
     - ‚от переселЯт  в  общинный  дом, по дюжине  братиков в  комнату, чего
станешь делать?
     „а по двое на койку,  добавил  он  мысленно. „а в два Яруса. € с  общим
тивишником, наглухо подключенным к однопрограммному кабелю, словно иосифские
матюгальники.   €  с   расписанным  поминутно  режимом,  нарушениЯ  которого
приравниваютсЯ  к свЯтотатству - при общем одобрении, как всегда. Ќе-ет, это
будет последней каплей!
     - Ќу, так чего?
     -  ‚  общине-то?  -  ‚адим засмеЯлсЯ.  - Џерекусаю всех  от братиков до
отцов. „умаешь, теснота сближает людей?
     - ђазве нет?
     -  ‹юдей сплачивает отстраненность. ќто скотина сбиваетсЯ в стадо:  чем
плотней, тем комфортней, -  а нам  требуетсЯ  дистанциЯ.  Џомнишь  байку про
влюбленных, привЯзанных лицом к лицу? - ‚адим покачал головой: - Њожет, наши
“правители  не так и глупы? ‹учший способ  разделить людей,  чтобы  спокойно
властвовать, - расселить их по коммуналкам.
     - Џо общинам, - поправила Ђлиса. - ’ого пуще! ‹ично длЯ менЯ это станет
последним днем в Љрепости.
     - € куда ж ты денешьсЯ?
     -  Ќе пропаду, - заверил  он.  - "‚ жизни всегда  есть место", и  Я эти
места  знаю. Ќа свое  счастье, люблю "разбрасыватьсЯ"  - в отличие от Њарка.
Џотому, видно,  его и  раздражают  такие,  что  нас непросто загнать в угол:
всегда отыщетсЯ запаснаЯ норка!..
     - Џопробуй только от менЯ сбежать! - пригрозила женщина. - €з-под земли
достану!
     -  ’ы  же  перваЯ  от менЯ отречешьсЯ  "прежде  нежели  трижды  пропоет
петух"... ‡асим бросаю вас, добавил ‚адим, поднимаЯсь. - —ао, Ђлисочка!
     „о  чего  ж удивительны взращенные  социализмом  люди! -  размышлЯл он,
спускаЯсь  по лестнице.  ‹адно бы  в прежние времена, когда  ревнивый  режим
всеми  силами  сохранЯл  у  поднадзорных  невинность,  -  но