ëêè  íà  ÷åðíîì
áàðõàòå, è  ñ íèìè ïîâåßëî õîëîäîì, êîòîðûé ñòàë òàê æå òåðçàòü êîñòè, êàê è
ìó÷èëî  äî ýòîãî  ñîëíöå. ‰îíäðà  çàøåâåëèëàñü  íà ïëå÷å êèììåðèéöà è ÷òî-òî
òèõî ïðîëåïåòàëà.  Šîíàí íå ðàçîáðàë ñëîâ è íå ñòàë òðàòèòü ñèëû äàæå íà òî,
÷òîáû ïîèíòåðåñîâàòüñß, ÷òî ìîãëà îíà ãîâîðèòü.
     Ží íà÷àë  ñïîòûêàòüñß, ïîíèìàß, ÷òî ýòî íå òîëüêî  èç-çà òåìíîòû. ƒîðëî
åãî áûëî  ñóõèì,  êàê  êàìíè, êîòîðûå  ïîäâîðà÷èâàëèñü ó íåãî ïîä  íîãàìè, è
õîëîä ìàëî  óñïîêàèâàë ïîòðåñêàâøóþñß íà  ñîëíöå êîæó íà ëèöå. Ží âèäåë ëèøü
íåìèãàþùèå çâåçäû.  ðèêîâàâ âçãëßä  ê  ãîðèçîíòó,  ê  íåßñíîé  ëèíèè,  åäâà
ðàçëè÷èìîé â òåìíîòå, îí ïðîäîëæàë èäòè. ‚äðóã  îí  çàìåòèë, ÷òî òðè  çâåçäû
âñå-òàêè ìåðöàþò. ˆ íàõîäßòñß îíè íèæå ãîðèçîíòà. Šîñòðû.
     ‡àñòàâèâ  íîãè  ïåðåäâèãàòüñß  áûñòðåå, Šîíàí ïî÷òè  ïîáåæàë  â ñòîðîíó
ëàãåðß, ïîñêîëüêó ýòî äîëæåí áûòü ëàãåðü  ‰îíäðû èëè ÷åé-ëèáî åùå. —åé áû íè
áûë ýòîò  ëàãåðü,  îíè äîëæíû ïîéòè òóäà, òàê êàê èì  íóæíà  âîäà. ‘âîáîäíîé
ðóêîé îí îñëàáèë ìå÷ â íîæíàõ. ˆì íóæíà âîäà, è îí íàìåðåí äîáûòü åå.
     <‡âåçäû>  äåéñòâèòåëüíî  îêàçàëèñü  êîñòðàìè, îêðóæåííûìè äâóõêîëåñíûìè
òåëåãàìè è êðóãëûìè  øàòðàìè. Šîíàí, ñïîòûêàßñü, âûøåë íà  îñâåùåííîå ìåñòî;
ëþäè â êîðîòêèõ êîëü÷óãàõ è øèðîêèõ  áåëûõ øòàíàõ  âñêî÷èëè  íà  íîãè.  óêè
ïîòßíóëèñü ê êîïüßì è ñàáëßì.
     Šèììåðèåö ñáðîñèë ‰îíäðó è ïîëîæèë ðóêó íà ðóêîßòü ìå÷à.
     - ‚îäû, - ïðîõðèïåë îí. Ží ìîã âûãîâîðèòü ëèøü îäíî ýòî ñëîâî.
     -  —òî  òû  ñäåëàë? - ñïðîñèë  âûñîêèé ÷åëîâåê  ñ îðëèíûì íîñîì.  Šîíàí
ïûòàëñß ñîáñòâåííîé  ñëþíîé  ñìî÷èòü ãîðëî, ÷òîáû  ñïðîñèòü, ÷òî  îí èìååò â
âèäó, íî òîò íå ñòàë æäàòü.
     - “áèòü åãî, - ïðîðû÷àë îí.
     Šîíàí âûõâàòèë ìå÷, è â ñâåòå êîñòðîâ â îòâåò òóò  æå  çàáëåñòåëà ñòàëü
êîïèé, ãîòîâûõ âîíçèòüñß â êèììåðèéöà.
     - åò! - ïðîçâó÷àëà åëå ñëûøíûé ïðèêàç. - åò, ß ñêàçàëà!
     Šîíàí êðàåì ãëàçà óâèäåë, êàê îäèí  ÷åëîâåê â êîëü÷óãå çàáîòëèâî ïðèæàë
áóðäþê ñ âîäîé  ê ãóáàì ‰îíäðû, ïëå÷è êîòîðîé ïîääåðæèâàëà ’àìèðà â êîðîòêîé
áåëîé ðóáàõå ñëóæàíêè.
     å îïóñêàß ìå÷à - ïîñêîëüêó îñòàëüíûå  òîæå íå îïóñòèëè îðóæèß, - Šîíàí
ðàññìåßëñß ñóõèì, õðèïëûì ñìåõîì  îáëåã÷åíèß.  ƒîðëó  áûëî áîëüíî, íî îí  íå
îáðàùàë íà ýòî âíèìàíèß.
     -  î,  ìîß  ãîñïîæà,  - çàïðîòåñòîâàë  ÷åëîâåê ñ  îðëèíûì íîñîì. Šîíàí
âñïîìíèë åãî òåïåðü: â òîò äåíü â ˜àäèçàðå ýòî îí áûë ðßäîì ñ ‰îíäðîé.
     - ‡àìîë÷è,  €ðâàíèé, - ïðèêðèêíóëà ‰îíäðà. Žíà  ñäåëàëà åùå äâà  æàäíûõ
ãëîòêà èç áóðäþêà,  çàòåì îòòîëêíóëà åãî è  âëàñòíî ïðîòßíóëà ðóêó,  òðåáóß,
÷òîáû  åé ïîìîãëè ïîäíßòüñß. —åëîâåê,  äåðæàâøèé áóðäþê, ïîñïåøèë  èñïîëíèòü
òðåáîâàíèå.  ‘òîßëà  îíà íåòâåðäî, íî îòñòðàíèëà ïûòàâøèõñß ïîääåðæàòü åå. -
òîò ÷åëîâåê ñïàñ  ìåíß  îò  âîëêîâ, €ðâàíèé,  è íåñ  ìåíß, êîãäà ß íå ìîãëà
èäòè. ‚ òî  âðåìß êàê âû  ñèäåëè ó êîñòðà, îí çàùèùàë ìåíß. „àéòå  åìó âîäû.
åðåâßæèòå åãî ðàíû è ïîçàáîòüòåñü î òîì, ÷òîáû åìó áûëî óäîáíî.
     åóâåðåííî  ãëßäß  íà  îáíàæåííûé  êëèíîê  Šîíàíà,  ÷åëîâåê,  äåðæàâøèé
áóðäþê, ïðîòßíóë åãî îãðîìíîìó êèììåðèéöó.
     Žïðàâäûâàßñü, €ðâàíèé ðàçâåë ðóêàìè:
     - Œû èñêàëè,  ìîß ãîñïîæà. Šîãäà òû íå âåðíóëàñü, ìû èñêàëè äî òåìíîòû,
çàòåì ðàçîæãëè êîñòðû, ÷òîáû òû ìîãëà èõ óâèäåòü è âûéòè ê ëàãåðþ. ‘ ïåðâûìè
æå ëó÷àìè ìû áû...
     -  ‘  ïåðâûìè ëó÷àìè ß  áûëà  áû  ìåðòâà!  - áðîñèëà åìó  ‰îíäðà.  -  Ÿ
îòïðàâëßþñü â ñâîé øàòåð,  €ðâàíèé,  è áóäó áëàãîäàðèòü Œèòðó,  ÷òî  ñïàñàòü
ìåíß ïðèøëîñü íå òåáå. ðèñëóæè ìíå, ‹èàíà.
     …å ãîðäîå  óäàëåíèå  áûëî  ñëåãêà  èñïîð÷åíî òåì,  ÷òî îíà ñïîòêíóëàñü;
êíßæíà òèõî âûðóãàëàñü è ñêðûëàñü â ñâîåì àëîì øàòðå.
     Šîíàí îãëßäåëñß âîêðóã - ñàáåëü è êîïèé  âèäíî íå áûëî - è  óáðàë ìå÷ â
íîæíû.  Šîãäà êèììåðèåö ïîäíèìàë áóðäþê, îí âñòðåòèëñß  ãëàçàìè ñ  €ðâàíèåì.
—åðíûå ãëàçà ðàñïîðßäèòåëß îõîòîé áûëè ïîëíû  íåíàâèñòè, èñõîäßùåé èç  ñàìîé
ãëóáèíû äóøè. ˆ íå îäèí  îí ãëßäåë íà êèììåðèéöà. ‚î âçãëßäå ’àìèðû ÷èòàëîñü
îò÷àßíèå.
     -  ‹èàíà! - ïîçâàëà ‰îíäðà èç øàòðà.  - ˆäè  êî ìíå, èëè ß...  - ‚ òîíå
ßñíî áûëà âûðàæåíà óãðîçà.
     Œãíîâåíèå  ’àìèðà ïîñòîßëà  â íåðåøèòåëüíîñòè, ãëßäß  íà  Šîíàíà, çàòåì
áðîñèëàñü â øàòåð.
     ‹èöî €ðâàíèß  ïî-ïðåæíåìó  îñòàâàëîñü  âðàæäåáíûì,  íî  Šîíàí  íå  çíàë
ïðè÷èíû  è íå èíòåðåñîâàëñß  åþ.  ‚àæíî áûëî  ëèøü òî,  ÷òî òåïåðü  îí òî÷íî
äîáåðåòñß äî îæåðåëüß è òèàðû ðàíüøå ìîëîäîé âîðîâêè. òî - è áîëüøå íè÷åãî.
“ñìåõíóâøèñü, îí çàïðîêèíóë áóðäþê è ïðèñîñàëñß ê íåìó.


        ƒëàâà 8

     ‚ûñîêèé  ñåðîãëàçûé  ìóæ÷èíà òêíóë íîãàìè  â  áîêà  ëîøàäè,  êîãäà  âèä
îêðåñòíîñòåé ïîäñêàçàë åìó,  ÷òî îí ïðèáëèæàåòñß ê ñâîåé  äåðåâíå. îñëåäíèå
êëî÷êè  óòðåííåãî òóìàíà çàäåðæàëèñü  â  âåòâßõ  îãðîìíûõ  äóáîâ, ÷òî  ÷àñòî
ïðîèñõîäèëî  â  ýòîé  ÷àñòè ðèòóíèè, íåäàëåêî  îò  Šåçàíêèéñêèõ  ãîð. ‡àòåì
ïîêàçàëàñü ñàìà äåðåâíß  -  íåñêîëüêî  íèçêèõ, ñëîæåííûõ èç êàìíß  äîìèêîâ ñ
ñîëîìåííûìè êðûøàìè. „îìà  ñàìûõ áîãàòûõ  æèòåëåé ñòîßëè â áåñïîðßäêå  ñðåäè
ñòðîåíèé, ñïëåòåííûõ èç  âåòâåé, êîòîðûå  æàëèñü ïî ñòîðîíàì  äâóõ íåìîùåíûõ
óëèö, ëåæàâøèõ ïîä ïðßìûì óãëîì äðóã ê äðóãó.
     Šîãäà îí âúåõàë â äåðåâíþ, íà óëèöå ñòîëïèëèñü ëþäè.
     - ëäðàí, - êðè÷àëè îíè, è ðßäîì ñ ëîøàäüþ áåæàëè ñîáàêè, äîáàâëßß ñâîé
ëàé ê îáùåìó øóìó. - ’û âåðíóëñß! óäàíåöåß ãîâîðèëà, ÷òî òû íå âåðíåøüñß!
     Œóæ÷èíû áûëè  îäåòû òàê  æå, êàê  è  îí, ðóáàõè  èõ ïî âîðîòó  óêðàøàëà
âûøèâêà,   à   îáìîòêè,  çàêðûâàâøèå   íîãè   äî   êîëåíà,  áûëè  ïåðåâßçàíû
êðåñò-íàêðåñò.  ëàòüß æåíùèí ïðåäñòàâëßëè ñîáîé  óäëèíåííûé âàðèàíò  òåõ æå
ðóáàõ, íî  ñ îáèëèåì àëîãî,  æåëòîãî è ãîëóáîãî (â  òî âðåìß  êàê  ó  ìóæ÷èí
ïðåîáëàäàëè  êîðè÷íåâûå  è ñåðûå  öâåòà) è  âûøèòûìè ïî  ïîäîëó  è  ïî êðàßì
ðóêàâàìè.
     - Šîíå÷íî, âåðíóëñß,-  ñêàçàë îí,  ñëåçàß ñ ëîøàäè. - Šóäà ß äåíóñü?  -
‹þäè ñòîëïèëèñü âîêðóã íåãî, êàæäûé ñòàðàëñß ïðîòèñíóòüñß áëèæå. Ží çàìåòèë,
÷òî âñå ìóæ÷èíû èìåëè  ïðè ñåáå ìå÷è, ÷òî áûëî ðåäêî â îáû÷íûå äíè; è ìíîãèå
îïèðàëèñü  íà êîïüß è íåñëè êðóãëûå ùèòû,  ñäåëàííûå  èç  ëèïîâîãî äåðåâà  è
îáèòûå  ïî êðàßì æåëåçîì.  - —òî çäåñü ñëó÷èëîñü? Šàêîå  îòíîøåíèå  ê  ýòîìó
èìååò æðèöà?
     Žòâåòîì  åìó áûë îáùèé êðèê, îòäåëüíûå ãîëîñà  â êîòîðîì ïåðåêàòûâàëèñü
äðóã ÷åðåç äðóãà, áóäòî ðó÷åé, òåêóùèé ïî êàìíßì.
     - ...ñæåã õóòîðà...
     - ...ìóæ÷èíû óáèòû, æåíùèíû óáèòû, ñêîò óáèò...
     - ...íåêîòîðûå ñúåäåíû...
     - ...äüßâîëüñêèé çâåðü...
     - ...óøëè îõîòèòüñß íà íåãî...
     - ...ëëàíäóí...
     - ...âñå ïîãèáëè, êðîìå ƒîäòàíà...
     - ’èõî! - êðèêíóë ëäðàí. - Ÿ íå ìîãó ñëóøàòü âñåõ  ñðàçó.  Šòî ãîâîðèë
îá ëëàíäóíå? ‘ ìîèì áðàòîì âñå â ïîðßäêå?
     àñòóïèëà  òèøèíà,  ñëûøàëîñü  ëèøü   øàðêàíüå  íîã.  èêòî   íå  õîòåë
âñòðå÷àòüñß ñ íèì  âçãëßäîì. ‚ äàëüíåì êîíöå òîëïû ïîñëûøàëñß ðîïîò, è  ëþäè
ðàññòóïèëèñü, ÷òîáû  äàòü ïðîéòè  âûñîêîé  æåíùèíå  ñî  ñïîêîéíûì  ëèöîì, íà
êîòîðîì íåëüçß áûëî ïðî÷åñòü âîçðàñòà. ‚îëîñû åå, ÷åðíûå ñ ïðîñåäüþ, ñâèñàëè
äî ïßò è áûëè ïåðåâßçàíû íà ëáó áåëîé ëüíßíîé ïîâßçêîé. Žäåæäà áûëà òàêæå èç
áåëîãî ëüíà  ñ âûøèòûìè ëèñòüßìè è  ßãîäàìè îìåëû. à ïîßñå âèñåë  ìàëåíüêèé
çîëîòîé ñåðï. Žíà  ìîãëà õîäèòü  â ðèòóíèè  ãäå óãîäíî, è äàæå ñàìûé áåäíûé
÷åëîâåê íå ïðèêîñíóëñß áû ê ýòîìó ñåðïó, è äàæå ñàìûé áóéíûé íå òðîíóë áû åå
ïàëüöåì.
     ‚  ñâåòëî-ñåðûõ  ãëàçàõ  ëäðàíà   ïîßâèëîñü  áåñïîêîéñòâî,  êîãäà  îíè
âñòðåòèëèñü ñî âçãëßäîì åå êàðèõ ãëàç.
     - ‘êàæè ìíå, óäàíåöåß, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ëëàíäóíîì?
     - ‘òóïàé çà ìíîé, ëäðàí. - †ðèöà âçßëà åãî ïîä ðóêó. - ðîéäè ñî ìíîé,
è ß ðàññêàæó òåáå ÷òî ñìîãó.
     Ží ïîñëóøíî ïîøåë  òóäà, êóäà îíà åãî ïîâåëà,  è  íèêòî áîëüøå  íå ñòàë
ïðîâîæàòü.  Ží  âèäåë òîëüêî ñî÷óâñòâåííûå âçãëßäû, ïðè  âèäå êîòîðûõ ñåðäöå
åãî  íàïîëíèëîñü ñòðàõîì. Žíè ìîë÷à øëè ïî ïûëüíîé  óëèöå. Ží ñäåðæèâàë ñâîå
íåòåðïåíèå, ïîñêîëüêó ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî æðèöó òîðîïèòü íåëüçß.
     åðåä  ñåðûì êàìåííûì  äîìîì, â êîòîðîì îíà  æèëà, óäàíåöåß îñòàíîâèëà
ëäðàíà:
     - ‚îéäè, ëäðàí. îñìîòðè  íà ƒîäòàíà. îãîâîðè ñ íèì.  ‡àòåì  âûñëóøàé
ìîé ðàññêàç.
     ëäðàí  ïîêîëåáàëñß,  çàòåì  òîëêíóë äâåðü  èç  òùàòåëüíî îáðàáîòàííîãî
äåðåâà. ‚ñòðåòèëà åãî âíóòðè íèçåíüêàß õóäàß æåíùèíà, îäåòàß, êàê óäàíåöåß,
íî ñ òåìíûìè áëåñòßùèìè âîëîñàìè, çàïëåòåííûìè â êîñû è ïëîòíî óëîæåííûìè íà
ãîëîâå â çíàê òîãî, ÷òî îíà åùå òîëüêî ó÷åíèöà.
     - ƒîäòàí,  - ñìîã ëèøü âûãîâîðèòü ëäðàí. Ží õîòåë ïðîêðè÷àòü âîïðîñ îá
ëëàíäóíå, íî óæå íà÷àë áîßòüñß îòâåòà.
     “÷åíèöà  ìîë÷à îòäåðíóëà ÷åðíóþ  øåðñòßíóþ çàíàâåñêó íà  äâåðè è æåñòîì
ïðèãëàñèëà  åãî âîéòè  â  êîìíàòó.  Ží  îùóòèë âûâîðà÷èâàþùóþ  æåëóäîê ñìåñü
çàïàõîâ. –åëåáíûå òðàâû è ïðèìî÷êè. ƒîðåëîå ìßñî.  ƒíèþùåå ìßñî.  Ží ïîäàâèë
òîøíîòó è øàãíóë â êîìíàòó. “÷åíèöà îïóñòèëà çà íèì çàíàâåñêó.
     òî  áûëà ïðîñòàß êîìíàòà ñ ÷èñòî âûìåòåííûì ïîëîì èç  ãëàäêèõ äîñîê  è
åäèíñòâåííûì  îêíîì,  çàíàâåñêè íà  êîòîðîì áûëè ðàçäâèíóòû, ÷òîáû  âïóñòèòü
ñâåò. ‘òîë ñ ãëàçóðîâàííûì ãëèíßíûì òàçîì è êóâøèíîì ñòîßë ðßäîì ñ êðîâàòüþ,
íà  êîòîðîé  ëåæàë îáíàæåííûé  ÷åëîâåê. ˆëè  òî,  ÷òî ðàíüøå áûëî ÷åëîâåêîì.
ðàâàß  ñòîðîíà ëèöà áûëà âûææåíà, íà îñòàâøóþñß  æå ÷àñòü ëèöà ïàäàëè ñåäûå
âîëîñû. Žò ïëå÷à äî êîëåíà âñß ïðàâàß ñòîðîíà áûëà ìåñèâîì èç ãîðåëîé ïëîòè,
ãäå ñêâîçü òðåùèíû â ÷åðíîé êîðêå ïðîãëßäûâàëî êðàñíîå ìßñî. àëüöåâ íå áûëî
íà  ñêðþ÷åííîé ïàëêå,  áûâøåé ðàíüøå ïðàâîé  ðóêîé. ëäðàí õîðîøî ïîìíèë ýòó
ïðàâóþ ðóêó, ïîñêîëüêó îíà ó÷èëà åãî âëàäåòü ìå÷îì.
     - ƒîäòàí. - ˆìß çàñòðßëî â ãîðëå. - ƒîäòàí, ýòî ß, ëäðàí.
     Žñòàâøèéñß  ãëàç  ÷åëîâåêà  ñ  óæàñíûìè  îæîãàìè áåññèëüíî  îòêðûëñß  è
ïîâåðíóëñß â ñòîðîíó ãîâîðèâøåãî. ëäðàí ïðîñòîíàë, óâèäåâ òàì áåçóìèå.
     -  Œû  øëè  ñëåäîì,-  ïðîõðèïåë  ƒîäòàí.-  ‚...  ãîðû.  “áèòü  åãî.  Œû
ñîáèðàëèñü...  ìû  øëè...  Œû  íå  çíàëè...  …ãî...   öâåòà.  Šðà...  ñèâûé.
Šðàñèâûé... êàê ñìåðòü. —åøóß... ðàçâåðíóëñß...  íàøè ñòðåëû...  êàê ñîëîìà.
Šîïüß íå ìîãëè... „ûõàíèå åãî... îãîíü!
     åçóìíûé ãëàç äèêî âûêàòèëñß, è ëäðàí ñêàçàë:
     - Žòäûõàé, ƒîäòàí. Žòäûõàé, à ß...
     -  åò!  -  ‘ëîâî, âûðâàâøååñß  èç  ïåðåêîøåííîãî  ðòà, ïðîçâó÷àëî  êàê
ïðèêàç.  -  èêàêîãî  îòäûõà!  Œû...  áåæàëè îò  íåãî.  „îëæíû  áûëè áåæàòü.
ƒîðöû...  íàøëè íàñ. ‘õâàòèëè  ëðèêà. ‘õâàòèëè... ëëàíäóíà. „óìàëè...  ÷òî
ß... ìåðòâ. Žáìàíóë èõ.- ƒîäòàí õðèïëî  êàðêíóë,  ëäðàí  ïîíßë, ïîåæèâøèñü,
÷òî ýòî,  î÷åâèäíî,  áûë ñìåõ.-  Žäèí... èç íàñ... äîëæåí  áûë... ñîîáùèòü î
òîì... ÷òî ïðîèçîøëî. Ÿ... äîëæåí áûë.-  …ãî  åäèíñòâåííûé ãëàç ïîñìîòðåë íà
ëèöî  ëäðàíà,  è  íà  ìãíîâåíèå  áåçóìèå  ñìåíèëîñü  óäèâëåíèåì  è  áîëüþ.-
ðîñòè... ìåíß. Ÿ... íå õîòåë... îñòàâëßòü åãî. ðîñòè... ëäðàí.
     - Ÿ ïðîùàþ òåáß, - ïðîãîâîðèë òèõî ëäðàí. -  ˆ áëàãîäàðþ çà òî, ÷òî òû
ñóìåë âåðíóòüñß è ðàññêàçàòü î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî. ’û ïî-ïðåæíåìó  îñòàåøüñß
ëó÷øèì ñðåäè âñåõ íàñ.
     ëàãîäàðíàß  óëûáêà  òðîíóëà  îñòàâøóþñß  ÷àñòü  ðòà  ƒîäòàíà,  è  ãëàç
ìåäëåííî çàêðûëñß, áóäòî ñëèøêîì ìíîãî óñèëèé òðåáîâàëîñü, ÷òîáû äåðæàòü åãî
îòêðûòûì.
     ‘êðèïíóâ  çóáàìè, ëäðàí  âûøåë èç  çäàíèß, îòêðûâ äâåðü òàê ðåçêî, ÷òî
îíà  óäàðèëàñü î  êàìåíü  ñòåíû. ƒëàçà åãî áûëè ñåðûìè,  êàê êîâàíàß  ñòàëü,
òâåðäàß  è õîëîäíàß ïîñëå çàêàëêè, è, êîãäà  îí ñòàë  ïåðåä óäàíåöååé,  îí,
÷òîáû ñäåðæàòü ãíåâ, ñæàë êóëàêè òàê, ÷òî íîãòè âðåçàëèñü â ëàäîíè.
     - ’åïåðü ðàññêàæåøü ìíå? - ïðîãîâîðèë îí.
     - Žãíåííûé çâåðü, - íà÷àëà îíà, íî ëäðàí îáîðâàë åå:
     - „åòñêèå ñêàçêè! ‘êàæè ìíå, ÷òî ïðîèçîøëî!
     Žíà ïîòðßñëà êóëàêîì  ïåðåä åãî íîñîì, è ãíåâ åå, ñòîëü æå ñèëüíûé, êàê
è åãî ñîáñòâåííûé, âûïëåñíóëñß íà íåãî:
     -  €  îòêóäà, êàê òû äóìàåøü,  ƒîäòàí ïîëó÷èë  îæîãè? îäóìàé!  „åòñêèå
ñêàçêè, ãîâîðèøü  òû.  •à! åñìîòðß íà øèðèíó  òâîèõ ïëå÷,  ìíå  âñåãäà áûëî
òðóäíî ñ÷èòàòü òåáß âçðîñëûì, èáî ß ïîìîãàëà òâîåé ìàòåðè ïðîèçâåñòè òåáß íà
ñâåò è âïåðâûå çàïåëåíàëà òåáß ýòèìè ðóêàìè. ‘åé÷àñ òû  ñíîâà  áóäèøü âî ìíå
ñîìíåíèß.  Ÿ  çíàþ,  ó  òåáß  ßðîñòíîå  ñåðäöå  ìóæ÷èíû. î åñòü  ëè  ó òåáß
ñîîáðàæåíèå?
     åñìîòðß íà ñâîé ãíåâ, ëäðàí áûë  ïîðàæåí.  Ží çíàë óäàíåöåþ ñ ñàìîãî
äåòñòâà è íèêîãäà íå âèäåë, ÷òîáû îíà âûõîäèëà èç ñåáß.
     - î âåäü ƒîäòàí... ß äóìàë, ÷òî... îí áåçóìåí.
     -  „à, áåçóìåí,  è ýòî äàæå  ëó÷øå. Ží  ïðîäåëàë â òàêîì ñîñòîßíèè âåñü
ïóòü  îò Šåçàíêèéñêèõ  ãîð, ÷òîáû ðàññêàçàòü  íàì î  ñóäüáå ñâîèõ òîâàðèùåé,
æåëàß  ïîëó÷èòü  ïîìîùü  ñâîåãî íàðîäà.  Œîþ  ïîìîùü.  î  íè  îäíî  èç ìîèõ
çàêëèíàíèé  èëè çåëèé íå ìîæåò  ïîìî÷ü åìó. Šîãäà  îí ïðèøåë  ê íàì, çåëåíàß
ãíèëü ïðîíèêëà óæå ñëèøêîì ãëóáîêî. ’åïåðü åìó ïîìîæåò òîëüêî íåêðîìàíòèß. -
Žíà êîñíóëàñü  çîëîòîãî ñåðïà íà ïîßñå, ÷òîáû îãðàäèòü ñåáß îò çëà ïðè îäíîé
ìûñëè îá ýòîì, à ëäðàí ñäåëàë çíàê ñåðïà.
     - ‡íà÷èò... äüßâîëüñêèé çâåðü äåéñòâèòåëüíî ïðèõîäèë? - ñêàçàë ëäðàí.
     Žíà êèâíóëà.
     - îêà òû áûë íà çàïàäå. ‚íà÷àëå ñãîðåë îäèí õóòîð, äîòëà, ïîâñþäó áûëè
ëèøü  îáãëîäàííûå  îñòàíêè  ëþäåé  è  ñêîòà.  ‹þäè,  ÷òîáû  óñïîêîèòü  ñåáß,
ïðèäóìûâàëè  ðàññêàçû  î ïîæàðå,  ïîãóáèâøåì âñþ  ñåìüþ  è ñêîò, è î âîëêàõ,
íàáðîñèâøèõñß  íà  îñòàíêè,  ïîñëå òîãî êàê ïëàìß ïîãàñëî.  î çàòåì  âòîðîé
õóòîð áûë  óíè÷òîæåí, è òðåòèé, è ÷åòâåðòûé, è... - Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà. -
‚ñåãî äâàäöàòü òðè, è âñå  íî÷üþ. ‘åìü â îäíó ëèøü ïðîøëóþ íî÷ü. îñëå ýòîãî
ãîðß÷èå ãîëîâû ðåøèëè  çàíßòüñß  ýòèì  äåëîì. ëðèê. ƒîäòàí.  ’âîé áðàò. „âà
äåñßòêà äðóãèõ. Žíè ãîâîðèëè òàê  æå, êàê è òû, êîãäà ß  ñêàçàëà îá îãíåííîì
çâåðå  ïîñëå òðàãåäèè  ñ ïåðâûì  õóòîðîì.  „åòñêèå  ñêàçêè.  ‡àòåì îíè íàøëè
ñëåäû.  î îíè âñå æå íå âåðèëè ìíå, êîãäà ß  ãîâîðèëà, ÷òî  íè îäíî îðóæèå,
âûêîâàííîå  ðóêàìè  ïðîñòûõ  ëþäåé,  íå ñìîæåò  ïðè÷èíèòü  çâåðþ  âðåäà. Žíè
äåðæàëè ñâîé çàìûñåë â òàéíå è óêðàäêîé  âûøëè èç äåðåâíè äî ðàññâåòà, ÷òîáû
íå ïîïàñòüñß ìíå íà ãëàçà.
     -  …ñëè íèêàêîå îðóæèå, âûêîâàííîå ëþäüìè...- ëäðàí â  ãíåâå ñæèìàë  è
ðàçæèìàë êóëàêè.- óäàíåöåß, ß ýòîãî òàê íå îñòàâëþ. ƒîðöû çàïëàòßò çà ìîåãî
áðàòà, à çâåðü äîëæåí áûòü óáèò. „à ïîìîæåò ìíå ‚èêêàíà, äîëæåí  áûòü  óáèò!
å òîëüêî èç  ìåñòè,  íî  äëß òîãî,  ÷òîáû íèêîãäà íå  ñìîã ïðè÷èíèòü  ëþäßì
âðåäà.
     - „à. - †ðèöà ïðîèçíåñëà ýòî ñëîâî ïî÷òè áåççâó÷íî.  - îäîæäè çäåñü. -
óäàíåöåß áûñòðî - íå áóäü â íåé ñòîëüêî äîñòîèíñòâà, ìîæíî áûëî áû ñêàçàòü,
÷òî îíà òîðîïèëàñü,  âîøëà â äîì. Žíà  âåðíóëàñü â  ñîïðîâîæäåíèè ïóõëåíüêîé
ó÷åíèöû ñ  âåñåëûìè êàðèìè ãëàçàìè. “÷åíèöà íåñëà ïëîñêèé, ïîêðûòûé  êðàñíûì
ëàêîì  ëàðåö,  íà  êîòîðîì  ëåæàëà àêêóðàòíî ñëîæåííàß áåëàß  òêàíü è  ñòîßë
ãëèíßíûé êóâøèí, ïîêðûòûé  áåëîé  ãëàçóðüþ.  - ‘ ýòîãî  ìãíîâåíèß, - ñêàçàëà
óäàíåöåß ëäðàíó, -  òû äîëæåí â òî÷íîñòè âûïîëíßòü òî, ÷òî ß òåáå ñêàæó, è
íå äåëàòü  íè÷åãî  áîëüøå.  —òîáû  ñîõðàíèòü  ñâîþ  æèçíü,  ëäðàí,  è  ñâîé
ðàññóäîê, ñëóøàéñß ìåíß. ’åïåðü èäåì.
     Žíè îáðàçîâàëè ïðîöåññèþ: âïåðåäè æðèöà, çàòåì  ëäðàí, à ñëåäîì çà íèì
ó÷åíèöà. †åíùèíû øëè  ìåðíûì øàãîì, è ëäðàí  îáíàðóæèë, ÷òî èäåò  â íîãó  ñ
íèìè, áóäòî íåâèäèìûé áàðàáàí îòáèâàåò ðèòì.
     “ ëäðàíà çàøåâåëèëèñü  âîëîñû íà çàòûëêå,  êîãäà  îí  ïîíßë, êóäà  îíè
íàïðàâëßþòñß.  ‚ ‘âßùåííóþ  ðîùó  ‚èêêàíû,  ñàìóþ  ñòàðóþ èç  ñâßùåííûõ  ðîù
ðèòóíèè, ãäå  ñòâîëû ñàìûõ  ìîëîäûõ  äóáîâ áûëè òàêèå æå òîëñòûå è âûñîêèå,
êàê ó ñàìûõ  ñòàðûõ äåðåâüåâ â  îêðóæàþùèõ ëåñàõ. ‹èøü  æðèöû è  èõ  ó÷åíèöû
ïîñåùàëè ñâßùåííûå ðîùè òåïåðü, õîòß êîãäà-òî,  ìíîãî âåêîâ  íàçàä,  ïðîñòûå
ëþäè òîæå ñîâåðøàëè òàêèå ïóòåøåñòâèß. òà ìûñëü íå óòåøèëà ëäðàíà.
     ‚åòâè, òîëùèíîé ñ ÷åëîâå÷åñêîå òåëî, îáðàçîâûâàëè íàä ãîëîâîé  ïîëîã, à
ïîä  íîãàìè øóðøàëè ñóõèå ïðîøëîãîäíèå ëèñòüß.  ‚äðóã ïåðåä  íèìè  îòêðûëàñü
ïîëßíà, íà êîòîðîé áûë øèðîêèé è íèçêèé, ïîðîñøèé  òðàâîé êóðãàí. à ñêëîíå,
îáðàùåííîì ê ïîäîøåäøèì, ëåæàëà íàïîëîâèíó óøåäøàß â  ïî÷âó ãðóáàß ãðàíèòíàß
ïëèòà, äëèíîé è øèðèíîé â ðîñò ÷åëîâåêà.
     - îïûòàéñß ñäâèíóòü êàìåíü, - ïðèêàçàëà óäàíåöåß.
     ëäðàí óäèâëåííî  ïîñìîòðåë  íà íåå. Ží  áûë  áîëåå  ÷åì íà ãîëîâó âûøå
áîëüøèíñòâà  ìóæ÷èí â äåðåâíå,  èìåë õîðîøóþ ìóñêóëàòóðó è øèðîêèå ïëå÷è, íî
çíàë, ÷òî ýòîò âåñ åìó íå ïî  ñèëàì. ‡àòåì, âñïîìíèâ åå  ïåðâîå íàñòàâëåíèå,
îí  ïîä÷èíèëñß.  ‘åâ  íà  êîðòî÷êè  ïåðåä  îãðîìíûì  êàìíåì,  îí   ïîïûòàëñß
ïîäêîïàòüñß ïîä íåãî ðóêàìè, ÷òîáû âçßòüñß  çà íèæíèé êðàé. åðâûå ïðèãîðøíè
çåìëè âûíóëèñü ëåãêî,  íî íåîæèäàííî çåìëß ñòàëà òâåðäîé,  êàê ñêàëà. ‚íåøíå
îíà  îñòàâàëàñü òàêîé æå, íî ëäðàí íå  ìîã ïðîöàðàïàòü  åå íîãòßìè. Žñòàâèâ
ýòó ïîïûòêó, îí âñåì ñâîèì âåñîì íàâàëèëñß  íà ïëèòó, íàäåßñü  ñäâèíóòü  åå.
àïðßãëàñü  êàæäàß æèëêà,  è ïî  ëèöó  è òåëó ðó÷üßìè òåê ïîò, îäíàêî ãðàíèò
êàçàëñß ÷àñòüþ êóðãàíà. Šàìåíü íå øåëîõíóëñß.
     - „îñòàòî÷íî, - ñêàçàëà óäàíåöåß. - îäîéäè è ñòàíü íà êîëåíè çäåñü. -
Žíà óêàçàëà íà ìåñòî ïåðåä ïëèòîé.
     “÷åíèöà îòêðûëà êðûøêó ëàðöà, è â íåì îêàçàëèñü çàïå÷àòàííûå  áóòûëî÷êè
è  ãîðøî÷êè,  ïîêðûòûå  ãëàçóðüþ  öâåòà  îìåëû. óäàíåöåß  ïîâåðíóëà ëäðàíà
ñïèíîé ê  ïóõëåíüêîé  ó÷åíèöå è  çàñòàâèëà  åãî ïðåêëîíèòü êîëåíà. ˆç áåëîãî
êóâøèíà îíà ïîëèëà åìó íà ðóêè ÷èñòîé âîäû è âûòåðëà èõ ìßãêîé áåëîé òêàíüþ.
„ðóãèì ñìî÷åííûì êóñêîì áåëîé òêàíè ñòåðëà åìó ñ ëèöà ïîò.
     ‘äåëàâ ýòî, æðèöà çàãîâîðèëà:
     - è îäèí ìóæ÷èíà è  íè  îäíà æåíùèíà íå  ìîãóò  ñäâèíóòü ýòîò êàìåíü è
âîéòè â êóðãàí áåç ïîìîùè ‚èêêàíû. î ñ åå ïîìîùüþ...
     Š íåé ïîäîøëà ó÷åíèöà, äåðæà çåëåíûé ãîðøî÷åê. ‡îëîòûì ñåðïîì óäàíåöåß
îòðåçàëà  ïðßäü  âîëîñ  ëäðàíà.  Ží ïîåæèëñß,  êîãäà  îíà áðîñèëà âîëîñû  â
ãîðøî÷åê. ‚çßâ ïî î÷åðåäè êàæäóþ ðóêó ëäðàíà, îíà  êîëüíóëà  áîëüøèå ïàëüöû
îñòðèåì  ñåðïà  è  âûäàâèëà â  ãîðøî÷åê  íåñêîëüêî êàïåëü êðîâè.  “÷åíèöà  ñ
ãîðøî÷êîì ïîñïåøèëà ïðî÷ü.
     óäàíåöåß ñìîòðåëà  åìó  â ãëàçà.  Ží ñëûøàë,  êàê  ïóõëåíüêàß  æåíùèíà
ïîçâßêèâàåò áóòûëî÷êàìè, áîðìî÷åò çàêëèíàíèß,  íî íå ìîã îòîðâàòü âçãëßäà îò
ëèöà  æðèöû.  ‡àòåì ó÷åíèöà âåðíóëàñü, è  óäàíåöåß  âçßëà ó íåå ãîðøî÷åê  è
äëèííûé ïîáåã îìåëû, êîòîðûé òóò æå ïîãðóçèëà â íåãî.
     ‡àêèíóâ  ãîëîâó, æðèöà íà÷àëà  íàðàñïåâ  ãîâîðèòü.  ‘ëîâà,  êîòîðûå îíà
ïðîèçíîñèëà,  ëäðàí íèêîãäà  íå ñëûøàë, íî  ñèëà èõ ïðîíçèëà åãî õîëîäîì äî
ñàìûõ êîñòåé. ‚îçäóõ  âîêðóã  ñäåëàëñß ëåäßíûì  è íåïîäâèæíûì.  „ðîæü  óæàñà
ïðîáåæàëà  ïî òåëó, êîãäà îí âäðóã  âûòßíóë âïåðåä  ðóêè  ëàäîíßìè ââåðõ áåç
âñßêîé êîìàíäû.  óäòî îí âäðóã óçíàë, ÷òî äîëæåí ñäåëàòü ýòî. Žìåëà óäàðèëà
åãî  ïî  ëàäîíßì,  è  óæàñ  ñìåíèëñß  òàêèì  ñèëüíûì  îùóùåíèåì  çäîðîâüß  è
áëàæåíñòâà, êàêîãî  îí íèêîãäà íå èñïûòûâàë. óäàíåöåß ïðîäîëæàåìà ãîâîðèòü,
è ðå÷èòàòèâ åå äåëàëñß âñå ãðîì÷å. ‚ëàæíûé ïîáåã îìåëû óäàðèë ïî îäíîé ùåêå,
çàòåì  ïî äðóãîé. ‚äðóã ëäðàíó ïîêàçàëîñü, ÷òî òåëî åãî íå èìååò  âåñà; åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî åãî ìîæåò óíåñòè ñàìûé ëåãêèé âåòåðîê.
     ƒîëîñ  óäàíåöåè  çàòèõ.  ëäðàí  êà÷íóëñß,  çàòåì  ïîäíßëñß  íà  íîãè.
åîáû÷íîå îùóùåíèå ëåãêîñòè îñòàâàëîñü â íåì.
     - îäîéäè ê êàìíþ. -  ƒîëîñ  óäàíåöåè  ïîâèñ  â õðóñòàëüíîì âîçäóõå. -
Žòîäâèíü êàìåíü.
     ëäðàí ìîë÷à ïîäîøåë ê ïëèòå. ëèòà íà  âèä áûëà ïðåæíåé,  ê  òîìó  æå,
âìåñòî òîãî ÷òîáû  ÷óâñòâîâàòü ïðèëèâ ñèë, åìó  êàçàëîñü, ÷òî îí  ñîâåðøåííî
îñëàá.  Žäíàêî îí ïîä÷èíèëñß ñëîâàì æðèöû. àãíóâøèñü  ê êàìíþ, îí âçßëñß çà
íåãî ðóêàìè, ïîòßíóë... è  îòêðûë ðîò, êîãäà êàìåíü ïîäíßëñß, áóäòî ïåðûøêî,
è áåççâó÷íî ïåðåâàëèëñß. ëäðàí ãëßäåë íà êàìåíü, íà ñâîè ðóêè, íà íàêëîííûé
õîä, âåäóùèé ïîä êóðãàí, íà óäàíåöåþ.
     - ‘ïóñòèñü, - ñêàçàëà îíà åìó. ‹èöî åå áûëî íåïîäâèæíî îò íàïðßæåíèß. -
‘ïóñòèñü è ïðèíåñè òî, ÷òî íàéäåøü.
     ‘äåëàâ ãëóáîêèé âäîõ, ëäðàí, øàòàßñü, ïîøåë ïî  íàêëîííîìó  õîäó. ûëü
íå ïîäíèìàëàñü  ó  íåãî  ïîä  íîãàìè. ˜èðîêèå,  äëèííûå êàìåííûå ïëèòû  áûëè
òùàòåëüíî ïîäîãíàíû äðóã ê äðóãó è îáðàçîâûâàëè  ñòåíû è ïîòîëîê. åîæèäàííî
õîä ðàñøèðèëñß  è âûâåë  â êðóãëóþ êàìåðó,  øàãîâ äåñßòü  â  ïîïåðå÷íèêå, ñî
ñòåíàìè è ïîòîëêîì èç òîãî æå ñåðîãî ãðóáîãî êàìíß, ÷òî  è â  êîðèäîðå. ‹àìï
íå áûëî; íî  ìßãêèé ñâåò çàëèâàë ïîìåùåíèå.  å áûëî òàêæå  íè  ïàóòèíû,  íè
ïûëè, êàê îí îæèäàë. ‚ âîçäóõå âèñåë çàïàõ ñâåæåé çåëåíè. ‡àïàõ âåñíû.
     å áûëî íèêàêèõ ñîìíåíèé â òîì, ÷òî èìåííî  îí äîëæåí ïðèíåñòè  íàâåðõ,
òàê  êàê  â  êàìåðå áûëî ïóñòî  è ëèøü â  öåíòðå  íà ïðîñòîì  ïîñòàìåíòå  èç
áëåäíîãî  êàìíß ëåæàë ñòàðèííûé ìå÷. …ãî øèðîêèé êëèíîê ßðêî áëåñòåë,  áóäòî
åãî òîëüêî ÷òî âûêîâàëè ðóêè ìàñòåðà. ðîíçîâàß ðóêîßòü áûëà îáìîòàíà êîæåé,
êîòîðóþ  âïîëíå  ìîãëè  èçãîòîâèòü  â  ýòîì ãîäó.  åðåêðåñòèå çàêàí÷èâàëîñü
êîãòèñòûìè  ëàïàìè,  ñäåëàííûìè òàê,  áóäòî  äîëæíû  áûëè äåðæàòü ÷òî-òî, íî
ñåé÷àñ îíè áûëè ïóñòû.
     Šîãäà ëäðàí âçãëßíóë íà  ìå÷,  îí  îùóòèë,  ÷òî åãî âëå÷åò  ê íåìó. Ží
ñõâàòèë îðóæèå è ïî÷òè ïîáåæàë íàçàä - íàâåðõ, ê ñîëíå÷íîìó ñâåòó.
     Šàê òîëüêî ëäðàí ñòóïèë íà òðàâó ïîëßíû, îí îáëåã÷åííî âçäîõíóë. ˆ òóò
æå ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß òàê,  êàê ÷óâñòâîâàë äî  òîãî,  êàê  ïðèøåë  ñþäà. ‚ñå
íåîáû÷íûå îùóùåíèß èñ÷åçëè. î÷òè ïðîòèâ ñîáñòâåííîé âîëè îí ïîñìîòðåë ÷åðåç
ïëå÷î. Žãðîìíûé êàìåíü ëåæàë òàì,  ãäå ëåæàë è  âíà÷àëå, è íå áûëî  çàìåòíî,
÷òî åãî áåñïîêîèëè. „àæå òîãî ìåñòà, ãäå ëäðàí ïûòàëñß ïîäêîïàòüñß, íå áûëî
âèäíî.
     Ží ñîäðîãíóëñß âñåì  òåëîì.  ‹èøü òßæåñòü ìå÷à â  ðóêå -  îáû÷íîãî, êàê
êàçàëîñü, õîòß è  ñòàðèííîãî êëèíêà - óáåæäàëà åãî â òîì,  ÷òî äåéñòâèòåëüíî
÷òî-òî ïðîèçîøëî. ëäðàí, áîßñü ïîòåðßòü  ðàññóäîê, íå  ñòàë èíòåðåñîâàòüñß,
÷åì ýòî ÷òî-òî ìîãëî áûòü.
     - ƒóáèòåëü îãíß, - òèõî ïðîèçíåñëà óäàíåöåß.
     óêà  åå  ïðîòßíóëàñü ê êëèíêó, íî  íå êîñíóëàñü  åãî. -  ‘èìâîë íàøåãî
íàðîäà, ìå÷ íàøèõ  ãåðîåâ.  Ží áûë âûêîâàí  âåëèêèìè âîëøåáíèêàìè îêîëî òðåõ
òûñß÷  ëåò  íàçàä  êàê îðóæèå  ïðîòèâ îãíåííîãî  çâåðß,  ïîñêîëüêó òîãäà çëî
€õåðîíà íà÷àëî íàñûëàòü ýòè êîëäîâñêèå ñîçäàíèß íà ëþäåé. Šîãäà-òî ýòè êîãòè
äåðæàëè äâà îãðîìíûõ ðóáèíà,  Žãíåííûå ãëàçà, è  ìå÷ ìîã  óïðàâëßòü çâåðåì è
ìîã óáèòü åãî. ˆáî îí ìîæåò óáèòü çâåðß.
     - î÷åìó òû  ìíå îá  ýòîì íè÷åãî íå ñêàçàëà? - ñïðîñèë ëäðàí. - î÷åìó
òû  ïðèâåëà ìåíß,  íè÷åãî íå îáúßñíèâ,  êàê  îâöó íà...  - ƒîëîñ åãî  çàòèõ,
ïîñêîëüêó åìó íå ïîíðàâèëèñü ìûñëè, âûçâàííûå ýòèì îáðàçîì.
     - òî ÷àñòü íàëîæåííîãî íà  ìå÷ çàêëßòèß,- îòâåòèëà æðèöà. - ˆ  íà íàñ,
íà  òåõ, êòî õðàíèò ìå÷.  åç  ïîìîùè æðèöû íèêòî íå ìîæåò ïîëó÷èòü  åãî. î
æðèöà íå ìîæåò ðàññêàçûâàòü î  ìå÷å íèêîìó, êòî íå äåðæèò åãî â ðóêàõ. Ž÷åíü
òùàòåëüíî ñëåäóåò èçáèðàòü  ÷åëîâåêà,  êîòîðîìó äîñòàíåòñß ýòîò  êëèíîê, èáî
êðîìå òîãî, ÷òî åãî ìîæíî èñïîëüçîâàòü ïðîòèâ îãíåííîãî çâåðß, îí ìîæåò äàòü
îãðîìíóþ âëàñòü ÷åëîâåêó, ñòðåìßùåìóñß ê íåé.
     Ží îñòîðîæíî ïîâåðòåë â ðóêå ìå÷.
     - ‚ëàñòü? Šàêîãî ðîäà?
     - ’û èùåøü âëàñòè, ëäðàí? - ñïðîñèëà îíà ñóðîâî. - ˆëè òû õî÷åøü óáèòü
çâåðß?
     - “áèòü çâåðß, - ïðîðû÷àë ëäðàí, è æðèöà îäîáðèòåëüíî êèâíóëà:
     - •îðîøî. Ÿ èçáðàëà òåáß,  êàê  òîëüêî  óçíàëà, ÷òî  ýòî  çà çâåðü.  ’û
ïðèçíàí â ðèòóíèè  êàê  ÷åëîâåê,  ëó÷øå âñåõ âëàäåþùèé  ìå÷îì, ñàìûé ëîâêèé
íàåçäíèê  è ñàìûé ìåòêèé ñòðåëîê. ƒîâîðßò, ÷òî, êîãäà òû èäåøü ïî ëåñó, äàæå
äåðåâüß íå çíàþò î  òâîåì  ïðîäâèæåíèè, ÷òî òû ìîæåøü  âûñëåäèòü äàæå âåòåð.
ˆìåííî òàêîé ÷åëîâåê íóæåí äëß  îõîòû  íà  îãíåííîãî çâåðß. ˆ âîò åùå î  ÷åì
ïîìíè.  å  îñòàâëßé  ìå÷à, äàæå  êîãäà  ñïèøü,  èíà÷å òû áîëüøå íèêîãäà  íå
âîçüìåøüñß  çà åãî ðóêîßòü - ìå÷ âåðíåòñß (ëèøü ‚èêêàíà çíàåò êàê)  íà  ñâîå
ìåñòî ïîä ïëèòîé. Œíîãî ðàç åãî òåðßëè, íî âñåãäà,  êîãäà îí íóæåí  è êàìåíü
ïîäíßò, ìå÷ òàì. Žäíàêî ýòî  íå ïîìîæåò òåáå, åñëè òû åãî ïîòåðßåøü, èáî ìå÷
ìîæíî äàòü ÷åëîâåêó ëèøü îäèí ðàç â æèçíè.
     -  Ÿ  åãî íå  ïîòåðßþ, -  ïðîèçíåñ  ëäðàí  ìðà÷íî. -  Ží âûïîëíèò ñâîþ
ðàáîòó, è ß ñàì âåðíó  åãî ñþäà. î ñåé÷àñ ß äîëæåí çàáðàòü åãî îòñþäà. - Ží
ïîøåë  ê  äåðåâüßì,  ÷òîáû  âûéòè  èç  ðîùè,  è  ê  íåìó  âåðíóëîñü  ïðåæíåå
áåñïîêîéñòâî: ñíîâà êàçàëîñü, áóäòî ýòî íå òî ìåñòî, ãäå îáû÷íûì ëþäßì ìîæíî
äîëãî îñòàâàòüñß. - åëüçß  òåðßòü  âðåìåíè,  ß  äîëæåí áûñòðî íàáðàòü  ñåáå
ëþäåé.
     - ‹þäåé? - âîñêëèêíóëà óäàíåöåß, çàäåðæàâ åãî ó êðàß ðîùè. - Ÿ õîòåëà,
÷òîáû òû ïîøåë îäèí. Žäèí áûñòðûé îõîòíèê äîëæåí óáèòü...
     - åò. àäî êðîâüþ îòîìñòèòü çà ëðèêà è ëëàíäóíà è çà âñåõ îñòàëüíûõ,
óáèòûõ ãîðöàìè. ’û ñàìà çíàåøü, ÷òî òàê äîëæíî áûòü.
     - ‡íàþ, - âçäîõíóëà  îíà.  - ’âîß ìàòü áûëà ìíå êàê ñåñòðà. Ÿ íàäåßëàñü
êîãäà-íèáóäü ïîäåðæàòü â ðóêàõ åå  âíóêà, íàäåßëàñü çàäîëãî äî ýòîãî. ’åïåðü
ß áîþñü, ÷òî ýòîãî íå ñëó÷èòñß.
     - Ÿ âåðíóñü, - ñêàçàë îí è âäðóã ðàññìåßëñß, îò÷åãî èñïóãàëñß ñàì. - ’û
åùå ïîãóëßåøü íà ìîåé ñâàäüáå.
     Žíà  ïîäíßëà  âåòêó  îìåëû â çíàê  áëàãîñëîâåíèß, è  ëäðàí  ñêëîíèëñß,
ïðèíèìàß åãî. î  äàæå âî âðåìß ýòîãî  ðèòóàëó îí óæå ñîñòàâëßë â óìå ñïèñîê
òåõ, êîãî îí âîçüìåò ñ ñîáîé â ãîðû.


        ƒëàâà 9

     ‘èäß â  âûñîêîì  çàìîðèéñêîì ñåäëå, Šîíàí  ðàçãëßäûâàë ìåñòíîñòü,  êóäà
äâèãàëèñü îõîòíèêè.  ëîñêèå ïîêàòûå  õîëìû,  ïî  êîòîðûì  îíè  åõàëè,  ìàëî
èçìåíèëèñü çà òðè  äíß, ïðîøåäøèå ïîñëå òîãî, êàê îí  ñïàñ ‰îíäðó, ðàçâå ÷òî
íèçêîé òðàâû çäåñü áûëî áîëüøå è  èíîãäà êàìåíèñòûå ñêëîíû ïîêðûâàë  êîëþ÷èé
êóñòàðíèê. ‚ïåðåäè,  îäíàêî,  õîëìû  ñòàíîâèëèñü  âûøå, íàâàëèâàëèñü äðóã íà
äðóãà, ñëèâàëèñü âìåñòå è ïåðåõîäèëè íàêîíåö â îñòðûå ïèêè Šåçàíêèéñêèõ ãîð.
     òî áûë  îòðîã ãðßäû, ïðîòßíóâøåéñß íà  þãî-çàïàä âäîëü  ãðàíèöû  ìåæäó
‡àìîðîé è  ðèòóíèåé. Šîíàí íå ñëûøàë, ÷òîáû òàì âîäèëàñü êàêàß-íèáóäü äè÷ü,
êîòîðàß ìîãëà áû ïðèâëå÷ü òàêîãî îõîòíèêà, êàê ‰îíäðà, êðîìå ãîðíûõ áàðàíîâ,
æèâóùèõ ñðåäè êðóòûõ ñêàë. €  òàêæå ñðåäè äèêèõ ïëåìåí, Ží  íå ìîã ïîâåðèòü,
÷òî êíßæíà ñîáèðàåòñß òóäà.
     Žõîòíè÷üß ãðóïïà  ñåðäèòîé çìååé  âèëàñü ñðåäè  íèçêèõ õîëìîâ,  èçáåãàß
ïåðåâàëîâ. åñóùèå êîïüß áîðìîòàëè ïðîêëßòèß, êîãäà èõ ñàíäàëèè ñêîëüçèëè íà
êàìåíèñòûõ   ñêëîíàõ,  è   îáìåíèâàëèñü  ðóãàòåëüñòâàìè  ñ   åäóùèìè  âåðõîì
ëó÷íèêàìè.  ‚üþ÷íûå æèâîòíûå ðæàëè, è  ïîãîíùèêè ìóëîâ  áðàíèëèñü. îãîíùèêè
áûêîâ êðè÷àëè è áèëè äëèííûìè õëûñòàìè áåäíûõ æèâîòíûõ, òßíóùèõ äâóõêîëåñíûå
ïîâîçêè ñ çàïàñàìè. ’îëüêî  òà ÷àñòü êîëîííû, â êîòîðîé øëè çàïàñíûå ëîøàäè,
ïîäíèìàþùèå  áîëüøå ïûëè, ÷åì âñß  îñòàëüíàß ïàðòèß, íå âíîñèëà ñâîé âêëàä â
îáùèé áåñïîðßäîê. ‰îíäðà ñ €ðâàíèåì è äåñßòîê âñàäíèêîâ ñêàêàëè âïåðåäè è íå
çàìå÷àëè øóìà çà ñïèíîé. ’àê íå âõîäßò  íà òåððèòîðèþ ãîðñêèõ ïëåìåí.  Šîíàí
áûë ðàä, ÷òî õîòß áû ñîáàê îñòàâèëè â ˜àäèçàðå.
     ’àìèðà,  ñ  òðóäîì  óäåðæèâàþùàß ðàâíîâåñèå, ñèäß íà  ñâåðíóòîì  øàòðå,
ëåæàùåì íà òðßñóùåéñß òåëåãå, ïîìàõàëà åìó ðóêîé, è Šîíàí ïîäúåõàë ê òåëåãå.
     - ’û  ìåíß óäèâëßåøü,  - ñêàçàë îí. - „î ýòîãî òû èçáåãàëà ìåíß âñå òðè
äíß.
     - Šíßæíà  ‰îíäðà  ñëèøêîì  çàãðóæàåò  ìåíß  ðàáîòîé,  -  îòâåòèëà  îíà.
îãëßäåâ  íà  ïîãîíùèêà,  øàãàþùåãî ðßäîì ñ  áûêàìè, îíà  ïåðåñåëà  ïîäàëüøå
íàçàä. - ‡à÷åì òû ïðåñëåäóåøü ìåíß? - ßðîñòíî ïðîøåïòàëà îíà.
     Šîíàí ëåíèâî óëûáíóëñß:
     -  ðåñëåäóþ òåáß? ‚îçìîæíî, ß õî÷ó ïîäûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì. Ÿ ñëûøàë,
÷òî âåðõîâûå ïðîãóëêè ïîëåçíû äëß ëåãêèõ.
     - „ëß ëåãêèõ... - îñêîðáëåííî ôûðêíóëà îíà. - ƒîâîðè ïðàâäó, êèììåðèåö!
…ñëè òû õî÷åøü ïîìåøàòü ìíå...
     - Ÿ óæå ïîâåäàë òåáå î ñâîèõ íàìåðåíèßõ, - ïåðåáèë îí åå.
     - ’û... òû ñåðüåçíî? - ïðîãîâîðèëà îíà, íå âåðß. óäòî îïàñàßñü, ÷òî îí
ìîæåò íàêèíóòüñß  íà íåå  ïðßìî ñåé÷àñ, ’àìèðà ïåðåëåçëà  íà äðóãóþ  ñòîðîíó
ïîâîçêè è  ïîñìîòðåëà íà êèììåðèéöà ÷åðåç ñâåðíóòûé øàòåð.  - Šíßæíà  ‰îíäðà
òðåáóåò, ÷òîáû åå  ñëóæàíêè áûëè öåëîìóäðåííû, êèììåðèåö. ’û  äóìàåøü,  ÷òî,
åñëè òû ñïàñ åé æèçíü, ýòî äàåò òåáå ïðàâî íà âîëüíîñòè, íî îíà àðèñòîêðàòêà
è áûñòðî ïîçàáóäåò  î  áëàãîäàðíîñòè, ñòîèò òåáå  íàðóøèòü  óñòàíîâëåííûå åþ
ïðàâèëà.
     - ‡íà÷èò, ìíå íóæíî áûòü îñòîðîæíûì,  -  ñêàçàë Šîíàí è  îòñòàë îò íåå.
’àìèðà îáåñïîêîåííî ãëßäåëà íà íåãî, â òî âðåìß  êàê òåëåãà òðßñëàñü äàëüøå.
Šîíàí èçîáðàçèë íà ëèöå äîâîëüíóþ óëûáêó.
     Ží  áûë  óâåðåí,  ÷òî  ’àìèðà íå ïîâåðèëà  â  òî, ÷òî åãî íå èíòåðåñóþò
óêðàøåíèß ‰îíäðû, -  îíà  íå  áûëà  äóðîé,  èíà÷å îíà íå  ñìîãëà áû  ñòîëüêî
âðåìåíè âîðîâàòü â ˜àäèçàðå, - íî îíà, ïî êðàéíåé  ìåðå, áóäåò ñ÷èòàòü,  ÷òî
èíòåðåñ  åãî  ïîäåëåí ìåæäó íåé  è  äðàãîöåííîñòßìè. î÷òè âñå æåíùèíû,  êàê
îáíàðóæèë Šîíàí, óïîðíî ñ÷èòàþò,  ÷òî ìóæ÷èíû ïèòàþò ê  íèì  âîæäåëåíèå  ïðè
âñåõ  îáñòîßòåëüñòâàõ.  € åñëè ’àìèðà  òàê  ñ÷èòàåò,  òî  îíà  áóäåò  íåðâíî
îãëßäûâàòüñß, çàáèðàß óêðàøåíèß.
     ‚çãëßä îãðîìíîãî êèììåðèéöà  ïðèâëåê ïî÷åðíåâøèé  õîëì  â ñòîðîíå îò èõ
ïóòè,  è  îí  èç ëþáîïûòñòâà ïîâåðíóë  ñâîþ  ëîøàäü. Žò êîëþ÷åãî êóñòàðíèêà,
êîãäà-òî ïîêðûâàâøåãî ñêëîí, íè÷åãî íå îñòàëîñü, êðîìå îáãîðåâøèõ ïåíüêîâ  è
çîëû. å  ïîõîæå  íà óäàð ìîëíèè, ïîäóìàë îí,  ïîñêîëüêó ìîëíèß óäàðèëà áû â
âåðøèíó õîëìà, à íå â ñêëîí.
     ‹îøàäü âäðóã îñòàíîâèëàñü, ðàçäóâàß  íîçäðè,  è  ïóãëèâî çàðæàëà. Šîíàí
ïûòàëñß ïîäúåõàòü áëèæå, íî ëîøàäü íå ïîâèíîâàëàñü è äàæå ïßòèëàñü íàçàä. Ží
íàõìóðèëñß, íå  âèäß  íè÷åãî  ïðåäâåùàþùåãî  îïàñíîñòü. —òî  ìîæåò  íàïóãàòü
ëîøàäü, äóìàë îí, îáó÷åííóþ äëß îõîòû íà ëüâà?
     ‘ïðûãíóâ  íà çåìëþ,  îí  îòïóñòèë  ïîâîäüß è óáåäèëñß,  ÷òî  ëîøàäü  íå
óáåæèò.  îêà  åå   äðîæàëè,   íî  âûó÷êà   çàñòàâëßëà   ñòîßòü  íà   ìåñòå.
“äîâëåòâîðåííûé, Šîíàí ïîäîøåë ê âûææåííîìó ìåñòó. ˆ îñëàáèë ìå÷ - íà âñßêèé
ñëó÷àé.
     ‚íà÷àëå ñàïîãè åãî ñòóïàëè  ëèøü ïî çîëå, ëåæàâøåé íà ïî÷åðíåâøåé ïî÷âå
è  êàìíßõ. ‡àòåì  íîñîê  ñàïîãà  óäàðèëñß  î  ÷òî-òî èíîå. Šèììåðèåö  ïîäíßë
ñëîìàííûé ðîã äèêîãî áûêà ñ  êóñêîì ÷åðåïà. îã áûë îáóãëèâøèìñß, òàê æå êàê
è êóñêè ìßñà, îñòàâøèåñß  íà êîñòßõ, íî ñàì êóñîê  ÷åðåïà îáãîðåâøèì íå áûë.
Šèììåðèåö ìåäëåííî îñìîòðåë âûææåííîå ìåñòî. îëüøå êîñòåé îí íå íàøåë, äàæå
îáãëîäàííûõ, êàêèå îñòàâèëè áû ãèåíû îò æåðòâû, çàäðàííîé ëüâîì. Ží îñìîòðåë
è ìåñòî âîêðóã ïîæàðèùà.
     îäñêàêàë  €ðâàíèé  è  ñòàë ðßäîì  ñ  íèì,  ïîäåðãèâàß  ïîâîäüß,  ÷òîáû
çàñòàâèòü ëîøàäü ïëßñàòü, ïîêà îí ãëßäèò íà Šîíàíà.
     - …ñëè òû  îòñòàíåøü, âàðâàð, -  áðîñèë ïðåçðèòåëüíî ÷åëîâåê  ñ îðëèíûì
íîñîì, - òåáå âðßä ëè ïîâåçåò âñòðåòèòü åùå êîãî-íèáóäü, êòî ïîäáåðåò òåáß.
     Šîíàí ñæàë ðîã â êóëàêå. “êðàøåíèß, íàïîìíèë îí ñåáå òâåðäî...
     - Ÿ ýòî íàøåë â çîëå è...
     -  û÷èé  ðîã,  -  ôûðêíóë ðàñïîðßäèòåëü  îõîòîé,-  è  óäàð ìîëíèè. åç
ñîìíåíèß, äëß òàêîãî, êàê òû, ýòî ßâëßåòñß êàêèì-òî ïðåäçíàìåíîâàíèåì, íî  ó
íàñ íåò ëèøíåãî âðåìåíè.
     ‘äåëàâ ãëóáîêèé âäîõ, Šîíàí ïðîäîëæàë:
     - ‡äåñü ñëåäû...
     - “ ìåíß  åñòü ñëåäîïûòû,  âàðâàð. Œíå íå íóæíû òâîè óñëóãè. ’åáå ëó÷øå
îòñòàòü. “õîäè, âàðâàð, ïîêà ìîæåøü.
     àçâåðíóâ ñâîþ ëîøàäü è ïîäíßâ òó÷ó ïûëè, €ðâàíèé ïîì÷àëñß âñëåä áûñòðî
óäàëßþùåéñß êîëîííå.
     ‚  áû÷üåì  ðîãå  áûëà  ãëóáîêàß  òðåùèíà, è  Šîíàí îáíàðóæèë,  ÷òî  ðîã
ðàçâàëèëñß ó íåãî â ðóêàõ.
     - „åâßòü êðóãîâ àäà ‡àíäðó, - ïðîãîâîðèë îí.
     ‚ûáðîñèâ  îáëîìêè  ðîãà,  îí  îïóñòèëñß   íà  êîëåíè,  ÷òîáû  îñìîòðåòü
íàéäåííûé èì  ñëåä. òî  áûëà ëèøü ÷àñòü îòïå÷àòêà ëàïû æèâîòíîãî, ïîñêîëüêó
êàìåíèñòàß ïî÷âà íå äàâàëà ÷åòêèõ îòòèñêîâ. î êðàéíåé ìåðå, åìó ïîêàçàëîñü,
÷òî ýòî îòïå÷àòîê  æèâîòíîãî. „âà ïàëüöà  çàêàí÷èâàëèñü äëèííûìè êîãòßìè,  à
öàðàïèíû  íà  ïî÷âå  ìîãëè  îçíà÷àòü îñòàëüíóþ ÷àñòü  ñëåäà. Šîíàí ïðèñòàâèë
óêàçàòåëüíûé  ïàëåö  ê ñëåäó  êîãòß.  Šîãîòü áûë  â äâà  ðàçà áîëüøå  ïàëüöà
êèììåðèéöà.
     Šîíàí íèêîãäà íå ñëûøàë î çâåðßõ, êîòîðûå ìîãóò  îñòàâëßòü òàêèå ñëåäû.
‰îíäðà ïî êðàéíåé ìåðå, ïîäóìàë îí, îõîòèòñß íå íà íåãî. € òàêæå îí  ïîäóìàë
î  òîì, ÷òî íå ñòàíåò ïðåäóïðåæäàòü åå. ˆç òîãî, ÷òî îí çíàë î êíßæíå, ìîæíî
áûëî  çàêëþ÷èòü,  ÷òî  îíà  óõâàòèòñß çà ïåðâóþ  âîçìîæíîñòü  ïîîõîòèòüñß íà
íåçíàêîìîå æèâîòíîå, îñîáåííî  åñëè ýòî îïàñíî. Žäíàêî  ñàì îí áóäåò íà÷åêó.
‚ñêî÷èâ â ñåäëî, îí ïîñêàêàë çà îõîòíè÷üåé ïàðòèåé.
     Šîíàí äîãíàë îõîòíèêîâ ðàíüøå, ÷åì îæèäàë. Šîëîííà ñòîßëà. ‹þäè äåðæàëè
ëîøàäåé çà  ìîðäû, ÷òîáû æèâîòíûå óñïîêîèëèñü, à ïîãîíùèêè  äåðæàëè áûêîâ çà
êîëüöî â íîñó,  ÷òîáû òå íå ìû÷àëè. ’àìèðà ïåðåñòàëà íåíàäîëãî âûáèâàòü ïûëü
èç ñâîåé ðóáàõè,  ÷òîáû ñîñòðîèòü  Šîíàíó  ãðèìàñó,  êîãäà îí ïðîåçæàë  ìèìî
òåëåãè ñ øàòðîì. ƒäå-òî âïåðåäè ðàçäàâàëèñü ðàçìåðåííûå óäàðû áàðàáàíîâ.
     ‚ïåðåäè ‰îíäðà è íåñêîëüêî îõîòíèêîâ ëåæàëè íà æèâîòàõ ó âåðøèíû õîëìà.
Žñòàâèâ ñâîþ ëîøàäü ó ïîäíîæèß, Šîíàí ïðîáðàëñß ê íèì, óïàâ íà æèâîò, ïðåæäå
÷åì ãîëîâà ïîêàçàëàñü íàä õîëìîì. ‡äåñü óäàðû áàðàáàíà ñëûøàëèñü ëó÷øå.
     - “õîäè, âàðâàð,- ïðîðû÷àë €ðâàíèé.- ’û çäåñü íå íóæåí.
     - Œîë÷è, €ðâàíèé, - ñêàçàëà òèõî ‰îíäðà, íî â ãîëîñå ñëûøàëñß ìåòàëë.
     Šîíàí   íå  îáðàòèë  íà  îáîèõ   âíèìàíèß.  à  ðàññòîßíèè  òðåòè  ëèãè
ìàðøèðîâàëà äðóãàß êîëîííà, è ýòà êîëîííà øëà ïî ïðßìîé, íå çàáîòßñü  î òîì,
÷òîáû  îáõîäèòü  õîëì. Šîëîííà çàìîðèéñêîé  àðìèè. Žêîëî äâóõñîò âñàäíèêîâ â
îñòðîêîíå÷íûõ  øëåìàõ ñêàêàëè ïîä çíàìåíåì ñ  ãîëîâîé ëåîïàðäà. ‡à íèìè  øëè
äâàäöàòü áàðàáàíùèêîâ, âñå âìåñòå ïîäíèìàß  è îïóñêàß ïàëî÷êè, à  çà íèìè...
Šèììåðèåö  ïîäñ÷èòàë ïðèìåðíî êîïüß, èäóùèå ðßä çà ðßäîì, ðßä çà ðßäîì.  ’àì
ìàðøèðîâàëè ïßòü òûñß÷ ïåõîòèíöåâ çàìîðèéñêîé àðìèè.
     Šîíàí ïîâåðíóë ãîëîâó è ïîñìîòðåë íà ‰îíäðó.  îä  åãî âçãëßäîì ùåêè åå
ïîêðàñíåëè.
     - î÷åìó òû èçáåãàåøü âñòðå÷è ñ àðìèåé? - ñïðîñèë îí.
     - àçîáüåì  ëàãåðü,  -  ñêàçàëà ‰îíäðà. - àéäè  ìåñòî,  €ðâàíèé. - Žíà
íà÷àëà îòïîëçàòü âíèç, è ðàñïîðßäèòåëü îõîòîé ïîïîëç ñëåäîì.
     Šîíàí, íàõìóðßñü,  ñìîòðåë, êàê îíè óäàëßþòñß,  çàòåì îòâåðíóëñß, ÷òîáû
ïîíàáëþäàòü çà ñîëäàòàìè, ïîñëåäèòü çà  òåì, êàê îíè ñêðûâàþòñß èç  âèäó  çà
õîëìàìè íà ñåâåðå.
     Šîãäà  Šîíàí ñïóñòèëñß, ëàãåðü  áûë  óæå ðàçáèò: íà ðîâíîì ìåñòå  ìåæäó
äâóõ õîëìîâ ñòîßëè  øèðîêèå êîíè÷åñêèå øàòðû. ‚  öåíòðå ïëîùàäêè  âîçâûøàëñß
áîëüøîé àëûé  øàòåð ‰îíäðû. ûêîâ ñòðåíîæèëè, à ëîøàäåé ïðèâßçàëè äàëüøå, çà
ïîâîçêàìè. Šîñòðîâ íå ðàçîæãëè,  çàìåòèë Šîíàí, è  ïîâàðà ðàçäàâàëè  âßëåíîå
ìßñî è ïëîäû.
     - Ÿ  ñìîòðþ, âàðâàð,-  ñêàçàë  €ðâàíèé, æóß êóñîê âßëåíîãî ìßñà,  -  òû
ïîäîæäàë, ïîêà íå ñäåëàþò âñþ ðàáîòó.
     - î÷åìó ‰îíäðà èçáåãàåò âñòðå÷è ñ àðìèåé? - ñïðîñèë Šîíàí.
     —åëîâåê ñ îðëèíûì íîñîì ñïëþíóë êóñîê íåäîæåâàííîãî ìßñà.
     -  ƒîñïîæà  ‰îíäðà,  -  ñêàçàë îí ðåçêî. - ðîßâëßé ïî  îòíîøåíèþ ê íåé
äîëæíîå ïî÷òåíèå, âàðâàð, èëè ß... - óêà åãî ñõâàòèëà ðóêîßòü ñàáëè.
     à ëèöå Šîíàíà ìåäëåííî ïîßâèëàñü óëûáêà - óëûáêà, êîòîðàß íå çàòðîíóëà
ãëàç, ñòàâøèõ âäðóã ëåäßíûìè. Œåðòâåöû ìîãëè  áû ðàññêàçàòü €ðâàíèþ  îá ýòîé
óëûáêå.
     - —òî, îõîòíèê? îïðîáóé, åñëè õâàòèò ñìåëîñòè.
     ’óò  æå êðèâîé êëèíîê €ðâàíèß áûë îáíàæåí, è, õîòß ðóêà  Šîíàíà íå áûëà
ðßäîì ñ ðóêîßòüþ ìå÷à, åãî ìå÷ áûë âûõâà÷åí â òî æå ìãíîâåíèå.
     €ðâàíèé çàìîðãàë, ïîðàæåííûé áûñòðîòîé ðåàêöèè êèììåðèéöà.
     -  ‡íàåøü ëè òû,  êòî ß  òàêîé, âàðâàð? - ƒîëîñ €ðâàíèß ñëåãêà  äðîæàë,
îò÷åãî îí íàõìóðèëñß. - ’û çîâåøü ìåíß îõîòíèêîì, íî ß ñûí êíßçß €íäàíåçà, è
åñëè  áû  ðîäèâøàß ìåíß  íå áûëà íàëîæíèöåé, ß áûë áû çàìîðèéñêèì êíßçåì.  ‚
ìîèõ æèëàõ òå÷åò  áëàãîðîäíàß êðîâü, âàðâàð, êðîâü, äîñòîéíàß  ñàìîé  êíßæíû
‰îíäðû, â òî âðåìß êàê òâîß...
     - €ðâàíèé!  - õëåñòíóë, áóäòî ïëåòüþ, ãîëîñ ‰îíäðû. îáëåäíåâøàß êíßæíà
ïîäáåæàëà  è  îñòàíîâèëàñü â  äâóõ  øàãàõ  îò  ìóæ÷èí. …å  ïëîòíî îáëåãàþùàß
êîæàíàß æèëåòêà  áûëà òóãî çàøíóðîâàíà íà  ãðóäè, êðàñíûå ñàïîãè äîõîäèëè äî
êîëåí.  €ðâàíèé  ãëßäåë  íà  íåå ñî ñòðàäàëü÷åñêèì  âûðàæåíèåì ëèöà.  Šíßæíà
âçãëßíóëà Šîíàíó â ãëàçà, íî òóò æå îòâåëà âçãëßä.
     - ’û çàáûâàåøüñß, €ðâàíèé, - ñêàçàëà îíà íåòâåðäî.  -  “áåðè îðóæèå.  -
Žíà áðîñèëà âçãëßä íà Šîíàíà. - Žáà.
     à ëèöå  €ðâàíèß îòðàçèëèñü ñàìûå ðàçíûå ýìîöèè: ãíåâ è ñòûä, ñòðàñòü è
îò÷àßíèå. ‘ íå÷ëåíîðàçäåëüíûì êðèêîì îí âñàäèë  ñàáëþ îáðàòíî â íîæíû, áóäòî
â ðåáðà êèììåðèéöà.
     Šîíàí ïîäîæäàë, ïîêà ñàáëß  íå  áóäåò  â íîæíàõ, óáðàë ñâîé ìå÷,  çàòåì
ñóðîâî ñêàçàë:
     - Ÿ ïî-ïðåæíåìó õî÷ó çíàòü, ïî÷åìó òû ïðß÷åøüñß îò ñîáñòâåííîé àðìèè.
     ‰îíäðà  ïîñìîòðåëà  íà íåãî,  êîëåáëßñü, íî çàãîâîðèë  €ðâàíèé, áûñòðî,
íàñòîßòåëüíî:
     - Œîß ãîñïîæà, ýòîìó ÷åëîâåêó íå ñëåäóåò áûòü ñðåäè íàñ. Ží íå îõîòíèê,
íå ëó÷íèê, íå âëàäååò êîïüåì. Ží íå ñëóæèò òåáå, êàê... êàê ñëóæó ß.
     “ñìåõíóâøèñü, Šîíàí ìîòíóë ñâîåé ÷åðíîé ãðèâîé:
     - òî ïðàâäà,  ÷òî ß ñàì ïî  ñåáå,  íî  ß òàêîé æå îõîòíèê,  êàê è  òû,
çàìîðèåö. €  ÷òî êàñàåòñß êîïüß, íå  õî÷åøü  ëè ïîñîðåâíîâàòüñß  ñî ìíîé? ‡à
ìîíåòû?
     Ží ïîíèìàë, ÷òî äîëæåí ïðåâçîéòè  ýòîãî ÷åëîâåêà  â  ÷åì-òî, èíà÷å  åìó
ïðèäåòñß  ïîñòîßííî  ññîðèòüñß ñ  íèì  âñå òî  âðåìß, ÷òî  îí îñòàåòñß ñðåäè
îõîòíèêîâ. ˆ îí ñïåöèàëüíî íå óïîìßíóë ëóê, î  êîòîðîì ìàëî ÷òî çíàë - êðîìå
òîãî, êàê åãî äåðæàòü.
     - ‘îãëàñåí!  - âîñêëèêíóë  ðàñïîðßäèòåëü  îõîòîé. - ‘îãëàñåí!  ðèíåñòè
ìèøåíè! ûñòðî! Ÿ ïîêàæó ýòîìó äèêàðþ, êàê îáðàùàòüñß ñ êîïüåì!
     ‰îíäðà ðàçèíóëà ðîò, áóäòî ïûòàßñü ÷òî-òî ñêàçàòü, çàòåì ñíîâà ïðèêðûëà
åãî, êîãäà âåñü ëàãåðü ðàçâèë  áóðíóþ äåßòåëüíîñòü: îäíè ñïåøèëè  ðàñ÷èñòèòü
ìåñòî  äëß  ìåòàíèß,  äðóãèå  áåæàëè  ê  ïîâîçêàì, ÷òîáû  ïðèòàùèòü  òßæåëóþ
òðåíèðîâî÷íóþ  ìèøåíü.  ëîòíûé  òþê, ñïëåòåííûé  èç  ñîëîìû, áûë  íåóäîáíûì
ãðóçîì,  ÷òîáû áðàòü  åãî  ñ  ñîáîé  íà îõîòó, íî  îí  íå  ëîìàë  ñòðåë  èëè
íàêîíå÷íèêîâ  êîïèé, ÷òî  ïðîèñõîäèëî áû,  åñëè ñòðåëßòü  èëè ìåòàòü êîïüß â
öåëè íà ñêëîíå õîëìà.
     ðèòîãîëîâûé ÷åëîâåê ñ äëèííûì íîñîì âñïðûãíóë íà ïåðåâåðíóòûé áî÷îíîê.
     - „åëàéòå ñòàâêè! „àþ îäèí ê äâàäöàòè â ïîëüçó €ðâàíèß. å òîëïèòåñü.
     åñêîëüêî  ÷åëîâåê  ïîäîøëè  ê  íåìó,  íî  áîëüøèíñòâî  ñ÷èòàëî   èñõîä
ñîðåâíîâàíèß ïðåäðåøåííûì.
     Šîíàí  çàìåòèë, ÷òî  ’àìèðà òîæå ïîäîøëà ê áî÷îíêó.  ‡àòåì îíà ìåäëåííî
ïðîøàãàëà ìèìî êèììåðèéöà.
     -  îñòàðàéñß,  -  ñêàçàëà  îíà,  -  è  ß  âûèãðàþ  ñåðåáðßíûé...-  Žíà
ïîäîæäàëà, ïîêà ãðóäü  åãî íå íà÷àëà  ðàçäóâàòüñß  îò ãîðäîñòè,  è,  ñìåßñü,
çàêîí÷èëà ôðàçó: - ’àê êàê ß ïîñòàâèëà íà äðóãîãî.
     -  Œíå  áóäåò  ïðèßòíî ïîìî÷ü  òåáå ðàññòàòüñß  ñ ìåäßêàìè,- îòâåòèë îí
ñóõî.
     -  ðåêðàòè çàèãðûâàòü, ‹èàíà, - ïðèêðèêíóëà ‰îíäðà.  -  „ëß  òåáß åñòü
ðàáîòà.
     ’àìèðà ñêîð÷èëà ðîæèöó, íî òàê, ÷òî âûñîêàß  æåíùèíà íå âèäåëà,  îò÷åãî
Šîíàí íåâîëüíî óëûáíóëñß.
     - ’û áóäåøü  ìåòàòü,  âàðâàð? - ñïðîñèë, ïîääðàçíèâàß, €ðâàíèé. ‚ûñîêèé
îõîòíèê  äåðæàë  êîïüå â ðóêå è óæå  ðàçäåëñß ïî ïîßñ, îáíàæèâ òâåðäûå áóãðû
ìóñêóëîâ. - ˆëè, ìîæåò áûòü, ïðåäïî÷òåøü îñòàòüñß ñî ñëóæàíêîé?
     -  à äåâóøêó  äåéñòâèòåëüíî  ñìîòðåòü ïðèßòíåå,  ÷åì  íà  òâîå ëèöî, -
îòâåòèë Šîíàí.
     €ðâàíèé   íàõìóðèëñß,   óñëûøàâ   âñïëåñê   ñìåõà,   âûçâàííûé  ñëîâàìè
êèììåðèéöà. ‡àìîðèåö ïðîâåë êîíöîì êîïüß íà çåìëå ÷åðòó.
     -  ’û  íå  äîëæåí  ïåðåñòóïàòü ýòîé ëèíèè, èíà÷å  òåáå áóäåò ïðèñóæäåíî
ïîðàæåíèå, êàê áû õîðîøî òû íè ìåòàë. Žäíàêî ß íå äóìàþ, ÷òî òåáå ñëåäóåò îá
ýòîì áåñïîêîèòüñß.
     ‘êèíóâ ðóáàõó,  Šîíàí âçßë  ïîäàííîå åìó  îäíèì èç  îõîòíèêîâ  êîïüå  è
ïîäîøåë ê ÷åðòå. Ží îãëßäåë òþê, ñòîßùèé â òðèäöàòè øàãàõ îò íåãî.
     - ‚ðîäå íåäàëåêî.
     -  î  ïîñìîòðè  íà  ìèøåíü,  âàðâàð.  -  ‘ìóãëûé  ðàñïîðßäèòåëü îõîòîé
óëûáíóëñß, óêàçûâàß ðóêîé. Žäèí èç  îõîòíèêîâ êàê ðàç çàêàí÷èâàë  çàêðåïëßòü
íà ñîëîìå êðóæîê èç ÷åðíîé òêàíè, ðàçìåðîì íå áîëüøå ëàäîíè.
     Šîíàí âûòàðàùèë ãëàçà.
     -  €-à-à, -  ïðîøåïòàë îí, è óëûáêà ÷åëîâåêà ñ îðëèíûì íîñîì ñòàëà  åùå
øèðå.
     -  —òîáû  áûòü  ñïðàâåäëèâûì,- ãðîìêî îáúßâèë €ðâàíèé,  -  ß  äàì  òåáå
ïðåèìóùåñòâî. ‘òî ê îäíîìó. - ‘ðåäè çðèòåëåé ïîäíßëñß ðîïîò, à çäåñü áûë óæå
âåñü  ëàãåðü. - ’û ãîâîðèë î  ìîíåòàõ,  âàðâàð. …ñëè òîëüêî  íå  õî÷åøü  óæå
ñåé÷àñ ïðèçíàòü ìîå ïðåâîñõîäñòâî.
     - ‘òî ê îäíîìó êàæåòñß ìíå ñïðàâåäëèâûì, - îòâåòèë Šîíàí, - ïðèíèìàß âî
âíèìàíèå ïîõâàëû, êîòîðûå òû ñàì ñåáå ðàñòî÷àë. - îïîò óäèâëåíèß, âûçâàííûé
ïðåäëîæåíèåì €ðâàíèß, ñìåíèëñß âçðûâîì õîõîòà. Šèììåðèåö ïðèêèíóë âåñ ñâîåãî
êîøåëüêà. - “ ìåíß åñòü ïßòü ñåðåáðßíûõ.
     ‘ìåõ îáîðâàëñß, è íàñòóïèëî  ìîë÷àíèå. Œàëî  êòî  ñ÷èòàë, ÷òî ÷åëîâåê ñ
îðëèíûì íîñîì ìîæåò ïðîèãðàòü,  íî ðàçìåð  ïðîèãðûøà, õîòß  è  íåâåðîßòíîãî,
ïîðàçèë çðèòåëåé.
     €ðâàíèé íå äðîãíóë.
     - ‘îãëàñåí. -  òî áûëî  âñå, ÷òî îí ñêàçàë. Ží îòîøåë îò ëèíèè, ñäåëàë
äâà áûñòðûõ øàãà è ìåòíóë. Šîïüå åãî âîíçèëîñü â öåíòð  ÷åðíîãî êóñêà òêàíè,
ïðèêîëîâ åãî ê ñîëîìå ïëîòíåå.
     „åñßòêè  îõîòíèêîâ èçäàëè  ïðèâåòñòâåííûå êðèêè, à íåêîòîðûå óæå íà÷àëè
çàáèðàòü ñâîé âûèãðûø.
     - ‘îãëàñåí, - ïîâòîðèë €ðâàíèé è ðàññìåßëñß, èçäåâàßñü.
     Šîíàí ïîâåðòåë â  ðóêå êîïüå, ñòîß ó  ÷åðòû. „ðåâêî èìåëî òîëùèíó â äâà
ïàëüöà, à æåëåçíûé íàêîíå÷íèê  áûë  äëèíîé ñ ïðåäïëå÷üå. ‚äðóã îí îòêëîíèëñß
íàçàä è ñäåëàë áðîñîê ðóêîé,  îäíîâðåìåííî ïîìîãàß êîðïóñîì. ‘îëîìåííûé  òþê
îòúåõàë íàçàä,  à êîïüå âîøëî  íà ðàññòîßíèè òîëùèíû ïàëüöà îò óæå òîð÷àùåãî
òàì êîïüß.
     - Œîæåò áûòü, îòîäâèíóòü  ïîäàëüøå, - ïðîèçíåñ îí, êàê áû  äóìàß âñëóõ.
€ðâàíèé ñêðèïíóë çóáàìè.
     ‚åñü ëàãåðü ìîë÷àë, ïîêà ÷åëîâåê íà áî÷îíêå íå íàðóøèë òèøèíó:
     -  àâíûå ñòàâêè! Ÿ äåëàþ  ðàâíûå ñòàâêè íà €ðâàíèß  è  íà  - êàê  åãî?
Šîíàí? - è íà Šîíàíà! àâíûå ñòàâêè!
     - ‡àòêíè ãëîòêó,  ’åëàä!  - êðèêíóë  €ðâàíèé, íî  âîêðóã  áðèòîãîëîâîãî
íà÷àëè  òîëïèòüñß  ëþäè. àñïîðßäèòåëü  îõîòîé  ðàññåðæåííî  óêàçàë ðóêîé íà
ìèøåíü:
     - àçàä! Žòîäâèíóòü íàçàä!
     „âà ÷åëîâåêà áðîñèëèñü âïåðåä, ÷òîáû îòòàùèòü  òþê åùå íà äåñßòü øàãîâ,
çàòåì âåðíóëèñü, ïðèíåñß êîïüß.
     ƒíåâíî âçãëßíóâ íà Šîíàíà, €ðâàíèé ñíîâà çàíßë ìåñòî ó  ÷åðòû,  îòîøåë,
ðàçáåæàëñß è ìåòíóë.  ‘íîâà åãî êîïüå ïðîøëî ñêâîçü òêàíü. Šîíàí  ñäåëàë øàã
íàçàä,  è  îïßòü  åãî áðîñîê  áûë îäíèì  íåðàçäåëüíûì  äâèæåíèåì. Šîïüå  åãî
êîñíóëîñü êîïüß €ðâàíèß è âîíçèëîñü  â ÷åðíóþ  ìèøåíü  åùå áëèæå  îò äðóãîãî
êîïüß, ÷åì ðàíüøå.  ‘ðåäè îõîòíèêîâ ïîñëûøàëèñü âîñõèùåííûå êðèêè. Šèììåðèåö
áûë óäèâëåí, óâèäåâ  óëûáêó  íà ëèöå  ‰îíäðû,  è óäèâëåí åùå  áîëüøå, óâèäåâ
äðóãóþ - íà ëèöå ’àìèðû.
     ‹èöî €ðâàíèß áûëî èñêàæåíî îò ßðîñòè.
     - …ùå äàëüøå! - êðè÷àë îí, êîãäà ïðèíåñëè êîïüß. - „àëüøå! …ùå äàëüøå!
     Šîãäà òþê áûë îòòàùåí íà øåñòüäåñßò  øàãîâ, çðèòåëè íàïðßæåííî çàòèõëè.
îïàñòü áóäåò òðóäíî, ïîäóìàë ïðî ñåáß Šîíàí. „àæå î÷åíü òðóäíî.
     îðìî÷à  ÷òî-òî,  îõîòíèê ðàçáåæàëñß  è,  êðßêíóâ,  áðîñèë  êîïüå.  Žíî
âîòêíóëîñü â òþê.
     - ðîìàõ! - çàîðàë ’åëàä. - ’êàíè êîñíóëîñü, íî  ïðîìàõ! Žäèí  ê ïßòè â
ïîëüçó Šîíàíà!
     ‡àìàõíóâøèñü, Šîíàí  ðàçáåæàëñß.  ‚ òðåòèé ðàç  êîïüå âçìûëî â  âîçäóõ.