 стоЯла  в  переулке   впереди  „етей.  …динственный  колышек
удерживал дюжину уложенных на повозку бочек. -- ‘мотри.
     ЏосмеиваЯсь, он нырнул в скобЯную лавку слева от ђанда.
     ђанд  посмотрел  ему  вслед,  понимаЯ,  что  надо  что-то  предпринЯть.
Џодобный огонек в глазах Њэта не сулил ничего хорошего -- тот Явно собиралсЯ
выкинуть одну из своих шуточек. Ќо, странное дело. ђанд и сам предвкушал то,
что будет, -- чего  бы ни  собиралсЯ натворить Њэт. —то-то шептало ему, мол,
такое  чувство  неправильно,  это  опасно,  но  ђанд  все  равно улыбалсЯ  в
предвкушении дальнейшего.
     —ерез минуту показалсЯ Њэт, наполовину  высунувшись из чердачного  окна
под черепичной крышей лавки. ‚ руке  у него поЯвилась праща,  она уже начала
крутитьсЯ. ‚зор ђанда вновь вернулсЯ к  двуколке.  Џочти  сразу же  раздалсЯ
резкий треск, колышек, подпиравший бочки, сломалсЯ,  и в  то же мгновение  с
переулком поравнЯлись Ѓелоплащники. Ќарод бросилсЯ врассыпную от скатившихсЯ
по оглоблЯм бочек, которые с грохотом понеслись по улице, разбрызгиваЯ грЯзь
и  мутную  воду. ’рое  „етей  запрыгали  с не  меньшей прытью,  чем  прочие,
выражение превосходства на их  лицах сменилось оторопью. Љое-кто из прохожих
растЯнулсЯ на земле,  обдав других фонтанами брызг,  но те трое  двигались с
проворством, легко уворачиваЯсь от бочек. Ќо летЯщей во все стороны грЯзи им
избежать не удалось, и она залЯпала их белые одеЯниЯ.
     €з  переулка,  размахиваЯ  руками  и  гневно крича, выскочил  бородач в
длинном фартуке, но один взглЯд на троицу, тщетно пытающуюсЯ отрЯхнуть грЯзь
со своих плащей, -- и он исчез в переулке даже быстрее, чем поЯвилсЯ оттуда.
ђанд глЯнул на крышу лавки --  Њэта  там не  было. ’акаЯ меткость  под  силу
любому мальчишке из  „вуречьЯ, но результат превзошел всЯкие  ожиданиЯ. ђанд
не смог удержатьсЯ от смеха; шутка была совершенно дурацкаЯ, в духе Њэта, но
все  равно было смешно.  Љогда  ђанд  вновь повернулсЯ лицом к  улице,  трое
Ѓелоплащников смотрели прЯмо на него.
     -- ’ы увидел нечто смешное, да?
     ѓоворЯщий  стоЯл  чуть впереди  остальных.  …го немигающий  взглЯд  был
надменен, в глазах вспыхивали искорки, словно ему было ведомо что-то важное,
нечто неизвестное больше никому.
     ‘мех ђанда враз оборвалсЯ. Ћн и —ада ‘вета остались наедине с бочками и
грЯзью. “ людей вокруг как-то тут же нашлись неотложные дела в других концах
улицы, подальше от них.
     --  ‘трах пред ‘ветом сковывает  твой  Язык?  --  Ћт  гнева  узкое лицо
Ѓелоплащника вытЯнулось еще больше. Ћн недоверчиво посмотрел  на  эфес меча,
выглЯдывающий   из-под  плаща   ђанда.   --   ‚озможно,  ты  несешь  за  это
ответственность,  да?  --  “  него, в отличие от двух  других, на плаще  под
вышитым солнцем красовалсЯ золотой бант.
     ђанд  попыталсЯ  прикрыть  меч  полой,  но  плащ  вместо  этого  совсем
соскользнул с  плеча.  ѓде-то  в  глубине  души  у  юноши  возникло  крайнее
изумление  тем, как  он  себЯ ведет,  но мысль эта была  какой-то далекой  и
отстраненной.
     -- ‚сЯкое случаетсЯ, -- сказал ђанд. -- „аже с „етьми ‘вета.
     “зколицый мужчина приподнЯл бровь.
     --  ’ы  так опасен, юнец?  -- Ѓелоплащник был  по виду ненамного старше
ђанда.
     --  Љлеймо цапли, ‹орд  Ѓорнхальд,  -- предостерег  узколицего  один из
стоЯщих позади.
     “зколицый вновь бросил  взглЯд на эфес  ђандова меча, -- у всех на виду
блестела  бронзоваЯ цаплЯ,  --  и  глаза Ѓелоплащника мгновенно расширились.
‡атем он поднЯл взор, всмотрелсЯ в лицо ђанда и недоверчиво хмыкнул.
     --  Ћн  слишком  молод. ’ы -- нездешний, да? --  холодно  спросил  он у
ђанда. -- Ћткуда ты? |
     -- џ только что  приехал в Ѓайрлон. -- ‹егкий зуд  пробежал  по рукам и
ногам  ђанда. Ћн почувствовал прилив  крови,  почти осЯзаемое тепло. --  ‚ы,
случаем, не знаете хорошей гостиницы?
     -- ’ы уклонЯешьсЯ от моих вопросов,  -- перебил его Ѓорнхальд. -- Љакое
зло в тебе, что ты не отвечаешь мне?
     …го  спутники  шагнули   вперед  и  встали  по   бокам   Ѓорнхальда,  с
посуровевшими бесстрастными  лицами.  •оть  пЯтна грЯзи  никуда  не  делись,
теперь в этой троице ничего смешного не было.
     Ќервное   возбуждение  охватило   ђанда  целиком,  сердце   лихорадочно
колотилось.  …му хотелось  смеЯтьсЯ, он чувствовал себЯ просто замечательно.
‘лабый голосок в голове  кричал: что-то не  так, но  юноша мог думать лишь о
том,  что его  переполнЯет  энергиЯ, она готова  вырватьсЯ наружу. “лыбаЯсь,
ђанд качалсЯ  на  пЯтках и  ждал, что произойдет  дальше.  ‚ глубине души он
отстраненно размышлЯл над тем, во что все выльетсЯ.
     ‹ицо  предводителЯ  Ѓелоплащников  налилось  краской.  „ругой  на  дюйм
вытЯнул свой меч, демонстрируЯ  сталь клинка, и заговорил дрожащим от Ярости
голосом:
     -- Љогда „ети  ‘вета  задают  вопросы, деревенщина  ты  ‘ероглазаЯ, они
требуют ответов, иначе...
     “зколицый  оборвал  его  гневную тираду,  положив  руку  ему  на грудь.
Ѓорнхальд кивком указал на дальний конец улицы.
     џвилась  ѓородскаЯ ‘тража -- дюжина мужчин в круглых стальных  шапках и
коротких  кожаных куртках  с  железными  заклепками,  держа дубины в  руках,
словно  бы  они  знали,  как с  ними управлЯтьсЯ.  ‘тражники молча стоЯли  в
ожидании, шагах в десЯти от Ѓелоплащников и ђанда.
     -- ќтот город  утратил  ‘вет, -- прорычал  тот, что  наполовину вытащил
свой  меч.  Ћн повысил голос  и  крикнул  ‘траже:  -- Ѓайрлон стоит  в  ’ени
’емного!
     ЏовинуЯсь жесту Ѓорнхальда, он со стуком вогнал клинок обратно в ножны.
     Ѓорнхальд вновь повернулсЯ к ђанду. ѓлаза его сверкали всеведением.
     -- Џриспешникам ’емного не  скрытьсЯ от нас,  юнец, даже  в городе, что
стоит в ’ени. Њы еще встретимсЯ. Њожешь быть в этом уверен!
     Ћн   развернулсЯ  на  каблуках  и,   сопровождаемый  по  пЯтам   обоими
спутниками, зашагал прочь, словно бы ђанд перестал длЯ него существовать. Џо
крайней  мере, в эту минуту.  Љогда Ѓелоплащники дошли до запруженной людьми
части улицы,  то, как и  раньше,  вокруг  них сразу  образовалась та  же, на
первый   взглЯд  случайнаЯ,   пустота.  ‘тражники   потоптались   на  месте,
разглЯдываЯ  ђанда,  затем  пристроили  дубинки  на  плечи и  отправились за
троицей в белых  плащах. €м пришлось пробивать себе дорогу в  толпе криками:
"„орогу ‘траже!" Њало кто уступал им путь, да и то неохотно.
     ђанд  по-прежнему  качалсЯ  на  пЯтках, ожидаЯ  чего-то.  ‡уд был таким
сильным, что он едва не дрожал; он чувствовал, будто весь горит.
     €з лавки вышел Њэт, изумленно посмотрел на ђанда большими глазами.
     -- Ќет, ты не заболел, -- заЯвил он. -- ’ы спЯтил!
     ђанд глубоко  вздохнул, и  возбуждение разом улетучилось, словно воздух
из  проколотого  пузырЯ.  ’еперь,  когда  все  миновало,   он  был  потрЯсен
происшедшим, осознание того, что он только что совершил, нахлынуло на  него.
Ћблизнув сухие губы, юноша встретил пристальный взглЯд Њэта.
     --  Ќаверно,  нам  сейчас  лучше вернутьсЯ  в  гостиницу,  -- нетвердым
голосом произнес он.
     -- „а, -- сказал Њэт. -- ќто уж точно. „умаю, и впрЯмь лучше вернутьсЯ.
     “лица вновь стала заполнЯтьсЯ народом, и не  один прохожий  окинул двух
парней  внимательным взором, шепча при этом что-то своему спутнику. ђанд был
уверен:  слух  о  происшедшем  разойдетсЯ  широко.  Љакой-то безумец пыталсЯ
затеЯть драку с тремЯ —адами ‘вета. …сть о чем  потолковать.  <i>Њожет,  именно
сны-то и лишают менЯ разума.</i>
     Ќесколько  раз друзьЯ, заблудившись, плутали по одним и тем же  улицам,
но вскоре случай свел их с ’омом Њеррилином, который величественно вышагивал
в  этом  столпотворении.  Њенестрель  налево и направо  говорил,  что  вышел
размЯть ноги  и глотнуть свежего воздуха, но любому, кто дважды посмотрел на
его многоцветный плащ, он заЯвлЯл звучным голосом:
     -- џ -- в "Ћлене и ‹ьве", но только этот вечер.
     Џервым сбивчиво рассказывать ’ому  о снах и о своих сомнениЯх, говорить
Њорейн о кошмаре или нет, начал  Њэт, а ђанд лишь поправлЯл  и дополнЯл его,
поскольку в том, как они запомнили этот сон, были различиЯ. <i>€ли, может,  сон
каждого  из  них сам чем-то немного отличалсЯ,</i> подумал ђанд. ’ем  не менее в
главном их впечатлениЯ сходились.
     ђебЯта  успели выложить немногое,  прежде чем ’ом стал слушать со  всем
вниманием. …два ђанд  упомЯнул Ѓа'алзамона, как менестрель  сграбастал их за
плечи и приказал попридержать Языки, приподнЯлсЯ на цыпочки, оглЯдываЯ толпу
поверх голов, а потом вытолкнул парней из толчеи в тупичок  переулка, где не
было  ни  души,  лишь  валЯлось  несколько  корзин  да   неподалеку  лежала,
свернувшись клубком  от  холода,  рыжаЯ  собака --  худющаЯ,  с  выпирающими
ребрами.
     ’ом  пристально  всмотрелсЯ в людской  поток,  выискиваЯ  взглЯдом,  не
остановилсЯ ли  кто их  подслушать,  затем  повернулсЯ к  ђанду и  Њэту. …го
голубые глаза  буравили их  насквозь. ‚ремЯ  от  времени  менестрель  бросал
настороженные взглЯды на улицу.
     -- „аже не произносите  этого имени там,  где его  могут услышать чужие
уши, -- голос ’ома был тих, но настойчив. -- € даже там, где  они лишь <i>могли
бы</i> услышать его. ќто очень опасное  имЯ, даже если по улицам не шлЯютсЯ „ети
‘вета.
     Њэт фыркнул.
     -- Њог  бы Я порассказать о  „етЯх ‘вета, -- произнес он, искоса глЯнув
на ђанда.
     ’ом не обратил на эти слова никакого вниманиЯ.
     -- …сли хоть один из вас видел  этот сон... -- Ћн Яростно подергал себЯ
за ус. -- ђасскажите мне все, что помните. ‚о всех подробностЯх.
     ‘лушаЯ, менестрель продолжал настороженно оглЯдыватьсЯ.
     --  ...он называл  мужчин, которых,  как  утверждал,  использовали,  --
сказал под конец ђанд.  Ћн  постаралсЯ припомнить  еще  что-нибудь. -- ѓвайр
Ђмаласан. ђаолин ЏроклЯтие ’ьмы.
     -- „авиан, --  добавил Њэт,  не дав другу продолжить. -- ћриэн Љаменный
‹ук.
     -- € ‹огайн, -- закончил ђанд.
     -- Ћпасные имена, -- промолвил ’ом. ѓлаза его, казалось, сверлили ребЯт
еще  упорнее, чем раньше.  -- Ћдно другого опаснее, как и то, первое. ’еперь
уже мертвы  все, не считаЯ ‹огайна.  Ќекоторые мертвы  давным-давно.  ђаолин
ЏроклЯтие ’ьмы вот уже два тысЯчелетиЯ. Ќо все равно имЯ его опасно. „лЯ вас
лучше не произносить эти имена вслух даже наедине с собой. Ѓольшинству людей
ни одно из них ничего не скажет, но услышь их кто-то не тот...
     -- Ќо кто они были такие? -- спросил ђанд.
     --  ‹юди,  --  ответил  ’ом.  --  ‹юди,  что  потрЯсли столпы  небес  и
поколебали основы мира. -- Ћн покачал головой. --  ќто неважно.  ‡абудьте  о
них. Ќыне они -- Џрах.
     --  Ђ... их  использовали,  так, как он сказал? --  спросил  Њэт.  -- €
убили?
     --  Њожно сказать, что их  убила  ЃелаЯ ЃашнЯ.  Њожно сказать и так. --
ѓубы ’ома на миг сжались, и он вновь качнул головой.  --  Ќо использовали?..
Ќет, этого Я не понимаю. Ћдин ‘вет знает, сколько планов у Џрестола Ђмерлин,
но этого Я не понимаю.
     Њэт задрожал.
     -- Ћн столько всего наговорил. ‚сЯких сумасшедших вещей. ‚сЯкое такое о
‹ьюсе ’эрине “бийце ђодичей, Ђртуре џстребином  Љрыле. € об Ћке Њира. ‚о имЯ
‘вета, что бы это такое могло означать?
     --  ‹егенда,  -- медленно произнес  менестрель. -- Њожет быть. ’акаЯ же
известнаЯ, как  ђог  ‚алир, по крайней мере, в Џограничных  ‡емлЯх.  ’ам  на
поиски  Ћка  Њира  отправлЯютсЯ  юноши  -- точно  так  же,  как  из  €ллиана
отправлЯютсЯ на поиски рога. Њожет быть, и легенда.
     -- —то  же нам  делать,  ’ом? -- спросил ђанд. --  ђассказать ей? ’аких
снов мне больше не хочетсЯ. Њожет, она что-то сделает.
     --  Ђ  может, нам  не  понравитсЯ  то,  что  она  захочет  сделать,  --
проговорил Њэт.
     ’ом изучающе смотрел на юношей, что-то взвешиваЯ в уме и поглаживаЯ усы
костЯшками пальцев.
     -- џ  бы  советовал промолчать. Ќе  говорить никому,  по крайней  мере,
какое-то времЯ. …сли на то  пошло, всегда можно передумать. …сли придетсЯ...
Ќо  как только  сказал, то --  все,  вы  уже повЯзаны с  гораздо худшим, чем
раньше, с... с нею. -- Ќеожиданно менестрель выпрЯмилсЯ, сутулость его почти
исчезла. --  „ругой парень! ѓоворите, у него был тот же сон? “  него  хватит
ума, чтобы держать рот на замке?
     -- „умаю, да, -- произнес ђанд в то же мгновение, когда Њэт сказал:
     -- Њы шли обратно в гостиницу, чтобы предупредить его.
     -- „а ниспошлет  ‘вет, чтоб мы не  опоздали! -- ’ом уже  широким  шагом
устремилсЯ из переулка -- плащ хлопал его по  лодыжкам, заплаты трепетали на
ветру.  Њенестрель,  не останавливаЯсь, глЯнул через  плечо. --  Ќу? €ли вам
ноги колышками к земле прибили?
     ђанд  и  Њэт  поспешили за  ним, но  ’ом  не  стал дожидатьсЯ, пока они
догонЯт  его. Ќа сей раз  он не останавливалсЯ, чтобы заговаривать с людьми,
глазевшими на  его плащ,  или с теми, кто  сам приветствовал менестрелЯ. ’ом
рассекал запруженные народом улицы, словно на них никого не было, ђанд и Њэт
почти бежали следом за ним. Љ "Ћленю и ‹ьву" они примчались намного быстрее,
чем рассчитывал ђанд.
     ‚ дверЯх  гостиницы  ’ом  и юноши столкнулись  со  спешившим  на  улицу
Џеррином, который на ходу накидывал  на  плечи плащ. Ќалетев на них, он чуть
не упал.
     -- џ шел вас  искать, -- проговорил, тЯжело дыша, Џеррин своим друзьЯм,
когда утвердилсЯ на ногах. ђанд подхватил его под руку.
     -- ’ы о сне кому-нибудь говорил?
     -- ‘кажи, что не говорил, -- потребовал Њэт.
     -- ќто очень важно, -- произнес ’ом. Џеррин в замешательстве смотрел на
них.
     -- Ќет, не говорил.  џ с кровати-то встал меньше часа назад. -- Џлечи у
него  поникли. -- џ весь извелсЯ от головной боли, стараЯсь не думать о сне,
а говорил о нем еще меньше. Џочему вы ему сказали? -- Џеррин  мотнул головой
в сторону менестрелЯ.
     --  Ќам пришлось с  кем-то поговорить, не то мы бы  совсем спЯтили,  --
ответил ђанд.
     -- џ объЯсню позже, -- прибавил ’ом, многозначительно поведЯ глазами на
людей, снующих туда-сюда по коридору "ЋленЯ и ‹ьва".
     -- •орошо, --  медленно  произнес  Џеррин,  по-прежнему с виду сбитый с
толку.  ‚друг  он  шлепнул  себЯ  по лбу. --  €з-за  вас из головы  чуть  не
вылетело, почему Я вас разыскивать пошел, -- не хотелось, а пришлось. Ќайнив
здесь.
     -- Љровь  и  пепел!  --  взвизгнул  Њэт.  --  Љак  она  сюда добралась?
Њорейн... Џаром...
     Џеррин хмыкнул.
     -- Џо-твоему, такаЯ мелочь, как  потонувший паром, остановит ее? Ќайнив
разыскала Љаланчу --  не  знаю, как  он ухитрилсЯ  перебратьсЯ обратно через
реку,  но она сказала,  он прЯталсЯ у себЯ  в  спальне и даже  близко к реке
подходить  не  желал,  -- так  или иначе,  она застращала паромщика, и  тому
пришлось  разыскать лодку,  чтобы туда поместилась и  Ќайнив, и ее лошадь, и
перевезти  их на  другой  берег.  ‘амому. Ћна  лишь дала  ему  чуток времени
разыскать одного из своих перевозчиков, чтоб посадить того за второе весло.
     -- Ћ, ‘вет! -- выдохнул Њэт.
     -- Ђ что она тут делает? -- ђанд сгорал от желаниЯ узнать об  этом. Ћба
друга, и Њэт, и Џеррин, одарили его презрительными взглЯдами.
     -- Ћна Явилась за нами, -- сказал Џеррин. -- Ћна сейчас с... с госпожой
ќлис, и там такаЯ холодина, что, того глЯди, снег пойдет.
     -- Њожет, нам просто исчезнуть куда-нибудь на времЯ? -- спросил Њэт. --
Њой отец говорит,  что только дурак сует руку  в осиное  гнездо без  крайней
нужды.
     ’ут вмешалсЯ ђанд.
     -- Ћна не  заставит нас вернутьсЯ. …й должно  было  хватить  Ќочи ‡имы,
чтобы  понЯть это.  Ђ  если она  не уразумеет, то нам  придетсЯ заставить ее
понЯть.
     ‘  каждым  словом  ђанда брови Њэта поднимались  все выше, а когда  тот
закончил говорить, он тихо присвистнул.
     -- ’ы когда-нибудь пробовал  заставить Ќайнив  понЯть  то, чего она  не
желает  понимать?  џ пробовал.  ѓоворю  же, нам надо схоронитьсЯ до вечера и
тогда потихоньку проскользнуть внутрь.
     -- ‘удЯ по моему впечатлению от этой молодой женщины, -- сказал ’ом, --
Я думаю,  она не успокоитсЯ, пока не добьетсЯ своего.  …сли ей станут чинить
препоны и не  позволЯт получить  желаемого  немедленно, она будет продолжать
свои попытки,  пока не  привлечет к нам вниманиЯ, которое нам совершенно  не
нужно.
     ќто   заЯвление   сразу   положило   конец   разговорам.  ‚се   четверо
переглЯнулись, глубоко вздохнули  и шагнули  через порог  -- с таким  видом,
словно им предстоЯло встретитьсЯ лицом к лицу с троллоками.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 16. Њ“„ђЂџ


     Џеррин шел впереди, все дальше в глубь гостиницы. ђанд был так поглощен
мыслЯми о том, что скажет  Ќайнив,  что увидел  Њин  лишь  тогда, когда  она
схватила  его  за  руку  и оттащила в сторону.  ’о,  что  ђанд  остановилсЯ,
остальные заметили, только сделав еще несколько шагов по коридору. Џотом они
тоже остановились, нетерпеливо поджидаЯ его и в то же времЯ не горЯ желанием
продолжать свой путь.
     -- „лЯ этого, парень, у нас нет времени, -- грубовато сказал ’ом.
     Њин пронзила беловолосого менестрелЯ взглЯдом.
     --  €ди  пожонглируй чем-нибудь,  -- огрызнулась  она, оттаскиваЯ ђанда
подальше от спутников.
     -- “ менЯ и вправду нет  времени, -- сказал ей ђанд. -- € тем более его
нет длЯ выслушиваниЯ новых глупостей о том, чтобы убегать и тому подобное.
     Ћн попыталсЯ было высвободить руку,  но как только юноша вырывалсЯ, Њин
опЯть хватала его за рукав.
     --  € у менЯ нет времени длЯ глупостей. „а успокойсЯ же! -- Ћна бросила
быстрый  взглЯд  на остальных, затем  придвинулась ближе к ђанду и  понизила
голос: -- ‘овсем недавно прибыла женщина -- пониже менЯ,  молодаЯ, с темными
глазами  и  с темными,  заплетенными в косу  до талии волосами. Ћна -- часть
этого тоже, вместе со всеми вами.
     Њинуту ђанд  растерЯнно смотрел  на Њин.  <i>Ќайнив?  Ћна-то  тут при чем?
‘вет, да Я-то сам тут при чем?</i>
     -- ќто... это невозможно.
     -- ’ы ее знаешь? -- прошептала Њин.
     -- „а, и она никак не может быть замешана в... в то, что вы...
     -- €скры, ђанд. ‚ойдЯ, она встретилась с госпожой ќлис, и тут-то вокруг
них вспыхнули искры. ‚чера Я не могла увидеть искр,  только тогда, когда вас
было  трое-четверо, но сегоднЯ они все Явственнее  и Ярче. -- Ћна посмотрела
на  друзей ђанда, нетерпеливо  ждущих его, и, вздрогнув, опЯть повернулась к
юноше.  --  Џросто чудо, что гостиница еще  не загорелась.  ‘егоднЯ вы в еще
большей опасности. ‘ того момента, как поЯвилась она.
     ђанд оглЯнулсЯ  на  своих  спутников.  ’ом,  кустистые  брови  которого
сошлись на  переносице углом, был  уже готов  поторопить  ђанда и  словом, и
делом.
     -- Ћна не  сделает  нам ничего плохого, -- сказал ђанд Њин. -- Ђ сейчас
мне нужно идти.
     Ќа этот раз ему удалось высвободитьсЯ.
     Џроигнорировав  ее   негодующее  восклицание,  юноша  присоединилсЯ   к
остальным, и они  опЯть двинулись по коридору.  ђанд оглЯнулсЯ один раз. Њин
погрозила ему кулаком и топнула ногой.
     -- —то она сказала толкового? -- спросил Њэт.
     -- Ќайнив -- часть этого, -- не подумав, брЯкнул ђанд, потом бросил  на
Њэта  испепелЯющий  взглЯд, который застал того с открытым уже  длЯ  вопроса
ртом. €  тут  только  до  Њэта  дошло, в  чем  дело, -- это  стало  видно по
выражению его лица.
     -- —асть чего? -- негромко  поинтересовалсЯ ’ом. -- ќтой девушке что-то
известно?
     Џока ђанд собиралсЯ с ответом, заговорил Њэт.
     -- Љонечно же, она часть этого, -- сердито сказал он. —асть того самого
невезениЯ, которое  обрушилось на нас с  Ќочи ‡имы. Њожет,  поЯвление Њудрой
длЯ  вас  не  такое уж грандиозное  событие,  но  Я  лично с большей  охотой
повстречалсЯ бы здесь с Ѓелоплащниками.
     -- Ћна видела, как приехала Ќайнив, -- сказал  ђанд. -- ‚идела, как она
разговаривала с госпожой ќлис, и  решила, что она имеет какое-то отношение к
нам.
     ’ом искоса  посмотрел на юношу, хмыкнул, взъерошил  усы,  но остальные,
похоже, не имели ничего против такого объЯснениЯ.  ’аить  секреты  от друзей
ђанду  было не  по  душе, но секрет Њин мог бы  оказатьсЯ длЯ  нее  столь же
опасным, как и любаЯ их тайна -- длЯ них самих.
     ‚друг  перед одной  из дверей  Џеррин остановилсЯ, и его крупнаЯ фигура
показалась странно нерешительной. Ћн  глубоко вздохнул,  посмотрел на  своих
спутников, вздохнул еще раз, затем медленно открыл  дверь и  вошел.  ‡а  ним
цепочкой  потЯнулись и  остальные. Џоследним оказалсЯ ђанд, который и закрыл
за собой дверь -- с крайней неохотой.
     ѓлазам его предстала та самаЯ комната, где они ужинали прошлым вечером.
‚ камине потрескивало Яркое  пламЯ, в самой середине  стола стоЯл изысканный
серебрЯный поднос,  на нем  --  сверкающие  серебрЯные  кувшин и  кубки.  Ќа
противоположных концах стола, не сводЯ глаз  друг с  „руга,  сидели Њорейн и
Ќайнив. Ћстальные стульЯ пустовали. ђуки Њорейн, неподвижные, как и ее лицо,
покоились на столе. Ќайнив сжимала в кулаке кончик переброшенной через плечо
косы и теребила его потихоньку -- как обычно делала на ‘овете „еревни, когда
упрЯмо  держалась  своего  мнениЯ.  •отЯ  сейчас,  пожалуй, упрЯмства  в  ее
движениЯх ощущалось  еще  больше. <i>Џеррин  был  прав.</i>  ЌесмотрЯ  на огонь,  в
комнате  словно бы царил  леденЯщий холод,  и исходил  он от двух  женщин за
столом.
     ‹ан, привалившись  плечом к каминной  полке, смотрел в пламЯ и растирал
руки.  “ стены,  натЯнув на голову капюшон  плаща  и  упрЯмо выпрЯмив спину,
стоЯла ќгвейн. ’ом, Њэт и Џеррин неуверенно переминались у дверей.
     ‘тесненно  поводЯ  плечами,  ђанд  шагнул к  столу.  <i>€ногда  приходитсЯ
хватать волка  за уши,</i> напомнил он себе. Ћднако на  памЯть  пришла  и другаЯ
стараЯ поговорка. <i>Љогда схватил волка за  уши, то держать его так же опасно,
как и отпустить.</i> ђанд ощутил на себе взглЯд Њорейн, потом Ќайнив, и ему враз
стало жарко, но он все равно сел -- между ними.
     Ќа миг все в  комнате замерли, как  вырезанные из дерева фигурки, потом
ќгвейн  и  Џеррин, под  конец и  Њэт, преодолеваЯ внутреннее  сопротивление,
подошли к столу  и расселись -- тоже в середине, как и ђанд. ќгвейн натЯнула
капюшон поглубже, наполовину скрыв свое лицо; сидЯщие за  столом старательно
избегали смотреть друг на друга.
     --  Њ-да,  --  хмыкнул  ’ом,  по-прежнему  стоЯ  у  двери.  --  Ѓольшое
достижение.
     --  Џоскольку  собрались все,  --  произнес  ‹ан, отойдЯ  от  камина  и
наполнЯЯ  вином один  из  кубков, --  может, вы в конце  концов  согласитесь
выпить это. -- Ћн протЯнул кубок Ќайнив, котораЯ подозрительно посмотрела на
него. -- Ќе  нужно боЯтьсЯ, -- терпеливо  сказал  ‹ан. -- ‚ы же видели: вино
принес хозЯин  гостиницы, и подсыпать туда чего-нибудь ни  у  кого из нас не
было никакой возможности. Ќе бойтесь выпить.
     Џри  слове  <i>бойтесь</i> губы Њудрой  гневно  сжались, но  кубок она  взЯла,
буркнув:
     -- Ѓлагодарю.
     -- Њне интересно, -- сказал ‹ан, -- как вы нас нашли.
     -- Њне тоже. -- Њорейн чуть подалась  вперед. -- Њожет, у  вас  теперь,
когда ќгвейн и ребЯт привели к вам, поЯвитсЯ желание разговаривать?
     Џрежде чем ответить Ђйз ‘едай, Ќайнив пригубила вина.
     --  Љроме как в Ѓайрлон,  идти вам было  некуда.  •отЯ  длЯ  верности Я
направилась  по вашим следам.  ЏетлЯли  вы, конечно,  порЯдком.  Ќо  потом Я
решила, что врЯд ли вы рискнете встречатьсЯ с добропорЯдочными людьми.
     -- ‚ы... отправились по  нашим следам?  -- произнес  ‹ан, по-настоЯщему
удивленный, -- впервые, как припомнил ђанд. -- „олжно быть, Я стал беспечен.
     --  ‘ледов вы оставлЯли очень мало, но Я умею читать следы так же, если
не лучше, как  и любой мужчина в „вуречье, не считаЯ, пожалуй, ’эма ал'’ора.
-- Џоколебавшись,  она  добавила:  -- Џока был жив мой отец,  он брал менЯ с
собой на охоту и  учил всему, чему хотел  бы научить сыновей, которых у него
никогда не было.
     Ћна  с  вызовом  устремила свой взор на ‹ана, но тот  лишь одобрительно
кивнул.
     -- …сли вам удалось пройти по следу, который Я постаралсЯ скрыть, то он
учил вас хорошо. ’акое немногим под силу, даже в Џограничных ‡емлЯх.
     Ќеожиданно Ќайнив  спрЯтала лицо в  кубок.  ђанд  вытаращил глаза.  Ћна
покраснела от  смущениЯ. ‘мущенной  Ќайнив не видели никогда. ђазъЯренной --
да; сыплющей оскорблениЯми -- частенько; но  потерЯвшей самообладание --  ни
разу. ‘ейчас  же  ее щеки горели румЯнцем,  и  она  старалась скрыть  краску
смущениЯ.
     --  Њожет быть,  теперь, --  тихо  сказала  Њорейн,  --  вы ответите на
некоторые мои вопросы. Ќа ваши Я ответила.
     -- ‘ огромным ворохом менестрелевых россказней, -- возразила Ќайнив. --
…динственные <i>факты,</i> о которых мне известно,  -- это  то, что четырех молодых
ребЯт, один ‘вет знает зачем, увела с собой Ђйз ‘едай.
     -- ‚ам  же говорили, о  чем здесь не знают, -- резко сказал ‹ан. --  ‚ы
должны научитьсЯ сдерживать свой Язык.
     --  ‘  какой  стати? --  спросила  Ќайнив.  --  ‘ какой  стати Я должна
помогать  вам скрыватьсЯ  или  что  там  еще?  џ  приехала забрать  ќгвейн и
мальчиков обратно в ќмондов ‹уг, а не длЯ  того, чтобы помогать вам в тайном
похищении.
     ’ут вмешалсЯ ’ом, заговорив насмешливым голосом:
     --  …сли вы хотите, чтобы они -- или же вы сами  -- вновь  увидели свою
деревню, то вам лучше  быть поосторожнее. ‚  Ѓайрлоне найдутсЯ готовые убить
ее, -- он кивком указал на Њорейн,  -- за то, кто  она такаЯ. € его тоже. --
Њенестрель указал на  ‹ана, затем внезапно шагнул вперед и уперсЯ кулаками в
стол.  Ћн  навис  над  Ќайнив, его  длинные усы  и густые брови  вдруг разом
угрожающе встопорщились.
     ѓлаза  Њудрой  расширились,  и она  отшатнулась от  него;  затем Ќайнив
вызывающе  выпрЯмила спину,  котораЯ  стала словно  деревЯннаЯ.  ’ом  этого,
видно, не замечал, а продолжал зловеще-спокойным тоном:
     --  Ќа  молву,  на  один  лишь  слушок они  поползут  в  эту  гостиницу
кровожадными  муравьЯми. ’ак  сильна  их  ненависть,  их желание  убить  или
поймать  любого   подобного  этим  двоим.  Ђ   девушка?  Ђ  парни?  ‚ы?  „лЯ
Ѓелоплащников вы все равно заодно с ними. ‚ам врЯд ли придетсЯ по нраву, как
они  задают  свои вопросы,  особенно  если  в  дело  замешана  ЃелаЯ  ЃашнЯ.
‚опрошающие у Ѓелоплащников заранее считают  вас виновными, а длЯ такой вины
приговор у них  один. “станавливать  истину у  них нет ни малейшего желаниЯ:
они уверены,  что  уже знают ее.  ‚се,  чего  они хотЯт  добитьсЯ при помощи
раскаленного железа и клещей, -- это признание. ‹учше запомните: есть тайны,
о  которых слишком опасно говорить вслух, даже если  вы  думаете, что знаете
тех, кто  их  слышит. --  ’ом  выпрЯмилсЯ,  проворчав: -- Џо-моему, Я  часто
говорю людЯм эти слова, но уже бывает слишком поздно.
     -- •орошо сказано, менестрель, --  произнес ‹ан.  ‘траж снова посмотрел
оценивающим взглЯдом. -- џ поражен тем, что вы так обеспокоены.
     ’ом пожал плечами:
     -- ‚сем известно, что Я тоже прибыл вместе с вами. Њне не по душе мысль
о том,  как  ‚опрошающие с раскаленным железом требуют от менЯ раскаЯтьсЯ  в
грехах и идти во ‘вете.
     -- ‚от, -- резким тоном сказала  Ќайнив, -- вот еще одна причина, чтобы
они утром  же отправились со мною  домой. €ли, коли на то пошло, сегоднЯ же.
—ем скорее мы окажемсЯ подальше от  вас  на обратном пути в ќмондов ‹уг, тем
лучше!
     -- Њы  не  можем, --  произнес  ђанд  и обрадовалсЯ,  что  тут же разом
загомонили и его друзьЯ. Ћтветом  им стал рассерженный взглЯд Ќайнив --  она
не обделила им никого. Ќо первым заговорил он, и все умолкли, оглЯдываЯсь на
него.  „аже  Њорейн  откинулась  на спинку стула,  наблюдаЯ  за  ним  поверх
сложенных  "пирамидкой"  пальцев.   ђанд  постаралсЯ  не  отводить  взглЯда,
встретившись глазами с Њудрой. --  …сли  в  ќмондов  ‹уг вернемсЯ  мы, то  и
троллоки  тоже  вернутсЯ.  Ћни...  выслеживают  нас.  Ќе  знаю   почему,  но
выслеживают.  ‚ ’ар  ‚алоне нам, может, удастсЯ  выЯснить почему.  Њожет, мы
разузнаем, как прекратить погоню за нами. ќто единственный выход.
     Ќайнив вскинула руки.
     --  ’ы говоришь совсем как ’эм!  Ћн сам заЯвилсЯ на  деревенский сход и
самолично пыталсЯ убедить всех и каждого. Ќа ‘овете „еревни он уже пробовал.
‘вет знает, как твой,.. ѓоспожа ќлис, -- она  вложила в это имЯ целый фургон
издевки, -- ухитрилась заставить его поверить -- обычно у него  бывает кроха
здравого смысла, больше, чем у многих мужчин. ‚ любом  случае, большую часть
времени ‘овет -- это шайка глупцов, но он не так глуп длЯ этого, и никто еще
не оказалсЯ столь безрассудным. Ћни сошлись на том, что вас нужно разыскать.
Џотом ’эм стал настаивать, что он должен отправитьсЯ за вами, а сам на ногах
едва  стоЯл.  „олжно  быть,  безрассудство  передаетсЯ  у  вас  в  семье  по
наследству.
     Њэт покашлЯл, затем пробормотал:
     -- Ђ что там мой па? —то он сказал?
     -- Ћн опасаетсЯ, что тебе взбредет в голову испробовать свои шуточки на
чужеземцах и ты добьешьсЯ  того, что за какую-нибудь выходку тебЯ хорошенько
вздуют.  Џохоже, что это его тревожило  больше, чем... сама госпожа ќлис. „а
что там, он никогда не отличалсЯ большим умом, чем ты.
     Њэт выглЯдел несколько неуверенным, не знаЯ, как принЯть сказанное, или
как отвечать, или даже стоит ли отвечать.
     --  Ќадеюсь,  --  нерешительно  начал  Џеррин.  --  ’о есть,  по-моему,
наверное, и мастер ‹ухан тоже не очень-то обрадован моим уходом.
     -- Ђ  что, по-твоему, должен  был  обрадоватьсЯ?  -- Ќайнив  возмущенно
покачала головой и  посмотрела  на  ќгвейн. --  ‘корее  всего, мне  не стоит
удивлЯтьсЯ  этой  легкомысленной выходке -- такого от вас  троих можно  было
ждать, -- но Я думала, что у других найдетсЯ больше рассудительности.
     ќгвейн отодвинулась назад и спрЯталась за Џеррина.
     --  џ  оставила записку,  -- едва  слышно  произнесла  девушка. Ћна все
натЯгивала  капюшон  плаща,  словно  боЯлась,   что  ЊудраЯ  заметит  ее  не
заплетенные в косу волосы. -- џ все объЯснила.
     ‹ицо Ќайнив потемнело.
     ђанд вздохнул. ‘ Языка Њудрой уже готово  было  сорватьсЯ ругательство,
которое,  судЯ  по всему, будет весьма  злым и хлестким. …сли в порыве гнева
она примет решение -- к примеру,  если скажет, что намерена вновь увидеть их
в ќмондовом ‹угу, неважно, кто  и  что заЯвлЯет, --  то сдвинуть  ее с этого
будет практически невозможно. ђанд открыл рот, но...
     -- ‡аписку! -- начала Ќайнив, и в то же мгновение Њорейн сказала:
     -- Њы с вами должны спокойно побеседовать, ЊудраЯ.
     …сли б ђанд мог остановитьсЯ, то он бы  так и  поступил, но  слова  уже
полились, будто вместо рта он открыл затворы шлюза.
     -- ‚се это очень хорошо, но  ровным  счетом ничего не менЯет. ‚ернутьсЯ
мы не можем. Ќам нужно идти дальше.
     Ћн говорил все медленнее и тише и под конец чуть ли не шептал, а ЊудраЯ
и Ђйз ‘едай обе смотрели на него.  ђанда одарили такими взглЯдами, словно бы
он  влез  в  разговор  женщин, касающийсЯ  дел  Љруга  †енщин,  эти  взглЯды
говорили,  что  он  сунулсЯ  в дела,  в  которых ничего  не  смыслит.  ћноша
откинулсЯ на спинку стула  и  съежилсЯ, мечтаЯ очутитьсЯ где-нибудь в другом
месте.
     -- ЊудраЯ, -- произнесла Њорейн, -- вы должны поверить, что со мной они
в большей безопасности, чем будут дома, в „вуречье.
     -- ‚ большей! -- отметаЯ всЯкие возражениЯ, вскинула  голову Ќайнив. --
€менно  вы и  привели их сюда  --  сюда,  где кругом  Ѓелоплащники. ’е самые
Ѓелоплащники, от  которых  -- если менестрель говорит правду  --  из-за  <i>вас</i>
могут пострадать эти несмышленыши. ‘кажите же мне, в какой-такой они большей
безопасности, Ђйз ‘едай?
     --  …сть  множество  опасностей, от которых  Я не смогу  их уберечь, --
согласилась Њорейн, -- как и вы не сможете уберечь их  от удара молнии, если
они   отправЯтсЯ  домой.  Ќо   <i>не</i>   молнии  нужно  им  опасатьсЯ,  даже   не
Ѓелоплащников. ’емного и послушных орудий ’емного. Ћт этого Я <i>могу</i> защитить.
ќту  защиту  мне, как  и каждой Ђйз  ‘едай, дает  прикосновение  к €стинному
€сточнику, прикосновение к <i>‘аидар.</i>
     Ќайнив  скептически  поджала  губы. Ћт гнева рот  у Њорейн тоже сжалсЯ,
однако она продолжила, голос ее звенел на грани терпениЯ.
     -- „аже те несчастные мужчины, которые обнаружили у себЯ способность  к
владению   ‘илой,  на   короткое   времЯ   обретали   многое,  хотЯ  изредка
прикосновение  к  <i>‘аидин</i>  оберегало  их,  а  иногда  порча  делала  их более
уЯзвимыми. Ќо Я,  как и любаЯ Ђйз ‘едай, могу распространить  свою защиту на
тех, кто рЯдом со мною.  Ќикакой €счезающий не причинит  им  вреда -- до тех
пор пока  они рЯдом со мною, как сейчас. Ќи один троллок не приблизитсЯ и на
четверть  мили, чтоб  об  этом не узнал ‹ан,  который чувствует исходЯщее от
троллоков  зло.  …сли  ребЯта  вернутсЯ  с  вами в ќмондов  ‹уг, сможете вы,
ЊудраЯ, дать им хотЯ бы половину этого?
     --  ‘колько у  вас соломенных  пугал,  -- сказала Ќайнив. --  “  нас  в
„вуречье есть поговорка: "„ерет ли медведь волка или волк медведЯ -- кролику
всегда худо". ‚едите свои споры где-нибудь в другом месте,  а народ ќмондова
‹уга оставьте в покое.
     --  ќгвейн, -- чуть  помедлив,  произнесла  Њорейн, --  забирай  всех и
оставь ненадолго менЯ с Њудрой наедине.
     ‹ицо  Њорейн было бесстрастным; Ќайнив  расправила плечи, словно борец,
готовЯщийсЯ к схватке, в которой дозволены любые приемы.
     ќгвейн  вскочила на  ноги, ее стремление держатьсЯ  с достоинством Явно
вошло в противоречие с  желанием избежать столкновениЯ с Њудрой по поводу не
заплетенных в  косу  волос. ’ем не  менее  выполнить просьбу Њорейн  особого
труда  не составило --  она лишь  обвела парней взглЯдом. Џо полу заскрипели
торопливо  отодвигаемые  стульЯ,  послышалось  вежливое  бормотание  Њэта  и
Џеррина, которые изо всех сил старались не рвануть к двери бегом. „аже  ‹ан,
повинуЯсь жесту Њорейн, направилсЯ к дверЯм, потЯнув за собой ’ома.
     ‘ледом  за  ними  вышел и  ђанд, ‘траж закрыл  дверь  и  занЯл  пост  в
коридоре. Џровожаемые взглЯдом ‹ана, все пошли  по коридору -- им не дали ни
малейшего   шанса   подслушать.  Љогда   они   удалились   настолько,  чтобы
удовлетворить ‘тража, ‹ан прислонилсЯ к стене и замер в  этой позе. „аже без
своего  менЯющего цвет плаща он был так незаметен и неподвижен, что узнать о
его присутствии можно было только налетев на него.
     Њенестрель проворчал  себе под нос, что у него найдутсЯ дела повеселей,
и  ушел, напоследок бросив  через плечо:  "Џомните, о чем Я говорил". Ѓольше
уходить, похоже, никому не хотелось.
     -- Ћ чем это он? -- рассеЯнно спросила  ќгвейн, глаза ее были прикованы
к  двери,  за  которой  остались  Њорейн и Ќайнив.  Ћна продолжала  теребить
волосы,  словно разрываЯсь между необходимостью продолжать скрывать, что они
больше не заплетены в косу, и желанием откинуть капюшон плаща.
     -- „а так, дал  нам  один  свет,  --  сказал  Њэт.  Џеррин пронзил  его
взглЯдом.
     --  Ћн посоветовал не разевать рта, пока мы до конца не уверены в  том,
что собираемсЯ сказать.
     -- Џохоже, совет и  в  самом деле хороший, -- заметила ќгвейн,  но было
Ясно, что по-настоЯщему ее интересует отнюдь не это.
     Њысли  ђанда  занимало  другое. Љак могло получитьсЯ, что  Ќайнив стала
частью  всего этого? Љак вообще они впутались в дело вместе с  троллоками, с
€счезающими, с поЯвлЯющимсЯ во снах  Ѓа'алзамоном? ќто безумие. €нтересно, а
Њин рассказала Њорейн о Ќайнив? <i>Ћ чем они там говорЯт?</i>
     ђанд  уже  потерЯл счет времени, когда в конце концов  дверь открылась.
—ерез порог шагнула Ќайнив  и вздрогнула, увидев ‹ана. ‘траж что-то негромко
произнес,  отчего она гневно дернула  головой, затем он проскользнул в дверь
мимо нее.
     ЊудраЯ  повернулась к  ђанду, и тут он впервые сообразил, что остальные
потихоньку  улизнули. …му совсем не  хотелось оставатьсЯ  с  Њудрой  один на
один,  но  теперь,  когда  он  встретилсЯ  глазами  с  Ќайнив,  удрать  было
невозможно. <i>Љакой  изучающий взглЯд,</i> подумал он  озадаченно.  <i>Ћ  чем  же они
говорили?</i> Ћн невольно подтЯнулсЯ, когда она подошла к нему вплотную.
     Ќайнив указала на меч ’эма.
     -- ЉажетсЯ, это тебе теперь  в самый раз, хотЯ Я бы предпочла не видеть
тебЯ с ним. ’ы повзрослел, ђанд.
     -- ‡а неделю-то?  -- засмеЯлсЯ  юноша, но смех звучал  фальшиво,  и она
покачала головой,  словно бы  он не понЯл ее. -- Ћна вас убедила? -- спросил
он.
     -- ќто и  вправду единственный  выход.  -- ђанд помолчал, раздумываЯ об
искрах Њин.-- ‚ы идете с нами?
     ѓлаза Ќайнив широко раскрылись от удивлениЯ:
     --  €дти  с  вами!  ‘  чего  бы это?  „о  моего  возвращениЯ  за делами
присматривает Њавра Њаллен из „ивен ђайд, но она хотела вернутьсЯ домой  как
можно  быстрее. џ  все еще надеюсь уговорить вас проЯвить  побольше здравого
смысла и поехать обратно вместе со мною.
     -- Њы  не  можем. -- ђанду почудилось  у двери,  по-прежнему  открытой,
какое-то шевеление, но в коридоре они с Ќайнив были одни.
     -- ’ы говорил мне об этом, и она тоже, -- нахмурилась Ќайнив. -- …сли б
<i>во все</i> это не оказалась замешана она... Ђйз ‘едай нельзЯ доверЯть. ђанд.
     -- ‚ы говорите так, словно и вправду  нам верите,  --  медленно  сказал
юноша. -- —то произошло на деревенском сходе?
     Џрежде чем  ответить, Ќайнив оглЯнулась  на  дверной проем --  никакого
движениЯ там сейчас заметно не было.
     -- ќго была настоЯщаЯ битва,  но ей не нужно знать, что мы не справимсЯ
сами  со своими делами.  €  Я  уверена  только  в одном: пока ты с нею, ты в
опасности.
     --  —то-то случилось,  -- настаивал он. --  Џочему  вы хотите, чтобы мы
вернулись,  если  думаете, будто  есть  хоть тень  той  возможности, что  мы
окажемсЯ правы? € почему вообще  вы?..  ‘корей всего, послали  бы мэра, а не
Њудрую.
     --  „а,  ты  <i>действительно</i>  повзрослел.,--  Ќайнив  улыбнулась,   и  от
удивлениЯ он  переступил  с ноги  на ногу. -- џ  могу вспомнить те  времена,
когда тебе и в  голову  не пришло бы спрашивать, куда Я намереваюсь идти или
как стану поступать,  что бы и где бы ни произошло. € было это  всего неделю
назад.
     ђанд прокашлЯлсЯ и продолжал с настойчивостью:
     -- Љакое это имеет значение? Џочему вы все-таки здесь?
     ЊудраЯ мельком глЯнула на открытую дверь, затем взЯла юношу под руку.
     -- „авай прогулЯемсЯ и заодно поговорим.
     ђанд  позволил увести себЯ, и когда  они оказались достаточно далеко от
двери, чтобы их не могли услышать, она заговорила вновь:
     --  Љак Я уже  сказала,  сход  превратилсЯ в битву. ‘ тем,  что кого-то
нужно за вами  послать,  согласились все,  но  деревнЯ  раскололась  на  две
группы.  Ћдни  требовали  вызволить вас,  хотЯ  по  поводу того,  как  этого
достичь, разгорелсЯ  спор не  на  шутку,  принимаЯ во  внимание то,  что  вы
оказались с... кем-то вроде <i>нее.</i>
     ћноша был рад, что Ќайнив не забывает следить за своими словами.
     -- Ђ другие поверили ’эму? -- сказал он.
     -- Ќе до конца, но и они считали, что не дело  длЯ вас  оказатьсЯ среди
чужаков, особенно  в  компании с  кем-то вроде нее. ’ем  не менее,  так  или
иначе, но  почти каждый мужчина вызвалсЯ  отправитьсЯ на розыски.  € ’эм,  и
Ѓран ал'‚ир, с  должностными весами на шее, и •арал ‹ухан, -- пока ќлсбет не
усадила  его на место. „аже Љенн  Ѓуйе. “береги менЯ ‘вет от мужчин, которые
думают волосами на груди. •отЯ не знаю, есть ли из них кто-то другой породы.
--  Ћна  энергично  втЯнула  воздух  носом  и  посмотрела  вверх  осуждающим
взглЯдом.  --  ‚ любом случае, Я понЯла, что  пройдет день, а то  и  больше,
прежде чем они что-то решат, и почему-то...  почему-то  Я  была уверена, что
оттЯгивать нам никак нельзЯ. Џоэтому Я  созвала Љруг †енщин и объЯснила, что
нужно  сделать. Ќе скажу,  чтобы  им это  понравилось,  но мою  правоту  они
признали. ‚от поэтому Я здесь: потому что мужчины в округе ќмондова  ‹уга --
упрЯмцы с шерстью вместо мозгов. ЌавернЯка они до сих пор спорЯт о том, кого
послать, хотЯ Я и оставила весточку, что займусь этим сама.
     ђассказ  Ќайнив объЯснЯл  ее  присутствие  в Ѓайрлоне,  но ни в  чем не
убедил ђанда. Ћна  по-прежнему продолжала уговоры, намереваЯсь забрать ребЯт
обратно с собой.
     -- —то она вам сказала?  -- спросил ђанд. Ќесомненно, Њорейн разобьет в
пух  и прах любой довод, но если найдетсЯ  хоть один,  который она упустила,
лучше о нем знать.
     --  ’о  же самое, только гораздо  больше, -- ответила Ќайнив.  -- € она
хотела  узнать  о  вас, мальчики.  —тобы понЯть,  может ли она  найти ответ,
почему вы...  привлекли  подобное внимание,  какое на вас обрушилось...  <i>так
сказала</i> она. -- Ќайнив помолчала, искоса наблюдаЯ за ђандом  уголком  глаза.
-- Ћна старалась не  выдать этого,  но больше всего ей хотелось  узнать,  не
родилсЯ ли кто из вас за пределами „вуречьЯ.
     Џри этих  словах лицо ђанда напрЯглось, как кожа, натЯнутаЯ на барабан.
Ћн умудрилсЯ хрипло хихикнуть.
     -- Ћ  странных же вещах она думает. Ќадеюсь, вы убедили ее,  что мы все
родом из ќмондова ‹уга.
     --  ђазумеетсЯ, -- сказала Ќайнив. Ќо ответила она с  заминкой, в  одно
биение сердца,  такой  короткой, что если бы ђанд не  был  настороже,  то он
вполне мог ничего не заметить.
     ћноша попыталсЯ что-нибудь сказать, но Язык не слушалсЯ его. <i>Ћна знает.</i>
‚ конце-то концов,  она ЊудраЯ, и кому, как не Њудрой,  полагаетсЯ знать все
обо всех. <i>…сли она знает, значит, то был  не горЯчечный бред.  Ћ, помоги мне
‘вет, отец!</i>
     -- ‘ тобой все в порЯдке? -- спросила Ќайнив.
     --  Ћн сказал...  сказал,  что Я... не его  сын.  Љогда он  бредил... в
лихорадке. Ћн говорил, что нашел менЯ. џ думал, что это был просто...
     ‚ горле у ђанда з