.. џ... џ просто задумалсЯ.
     -- ‡адумалсЯ? -- присвистнул Џеррин, снимавший с Њандарба недоуздок. --
„а ты спал на ходу.
     Њэт насупилсЯ.
     -- џ задумалсЯ о... о том, что тогда произошло.  Ћ  тех словах, которые
Я...-- ‚се,  а  не  только.  ђанд,  обернулись  к  нему,  и  юноша  смущенно
переступил  с  ноги  на ногу.  -- Ќу, вы слышали, что сказала Њорейн.  Ѓудто
какой-то мертвый человек говорил моим голосом. Њне это не нравитсЯ.
     Њэт нахмурилсЯ еще больше, когда Џеррин хмыкнул:
     -- Ѓоевой  клич Ђэмона, сказала она, да?  Њожет, ты  -- вновь ЯвившийсЯ
Ђэмон. ‘удЯ по тому, как ты болтаешь,  что в ќмондовом ‹угу, мол, скучища, Я
бы сказал, что тебе должно было понравитьсЯ  нечто подобное  -- быть королем
или возродившимсЯ героем.
     --  Ќе говори так! -- ’ом глубоко  вздохнул; теперь все  уставились  на
него.  --  ќто  опасный  разговор,  да  вдобавок  и  глупый.  Њертвые  могут
возрождатьсЯ или  вселЯтьсЯ в тела живых, и это не предмет длЯ пустопорожней
болтовни.  -- Ћн  еще раз вздохнул, успокаиваЯсь, и  продолжил:  --  „ревнЯЯ
кровь, сказала  она.  Љровь,  а не мертвец.  џ слышал, что  такое бывает  --
иногда.  ‘лышал,  хотЯ  никогда  не  думал... ќто --  твои  корни,  мальчик.
ђодословнаЯ, идущаЯ от тебЯ через твоего отца к деду, и дальше, к Њанетерен,
а  может, и еще  намного дальше. ‹адно,  теперь ты  знаешь,  что род твой --
древний. Ћстановись на  этом и радуйсЯ.  Ѓольшинство  людей не  знают больше
того, что у них был отец.
     <i>Љое-кто из  нас не уверен даже  в этом,</i> с  горечью  подумал ђанд. <i>Њожет
быть, ЊудраЯ и была права. Ћ ‘вет, надеюсь, что так.</i>
     Њэт кивнул, соглашаЯсь со словами менестрелЯ.
     -- Ќаверное,  так и  есть.  ’олько...  вам не  кажетсЯ, что это  как-то
свЯзано  с тем,  что с  нами  случилось? ’роллоки  и все остальное?  џ  хочу
сказать... ох, Я даже не знаю, что сказать-то хочу.
     --  Џо-моему, тебе  лучше об  этом  забыть,  а думать лишь о том, чтобы
благополучно выбратьсЯ отсюда. -- ’ом извлек из глубин своего плаща трубку с
длинным чубуком. -- Ђ Я, например, собираюсь покурить.
     Њахнув  трубкой в  сторону  ребЯт,  менестрель  скрылсЯ  в комнате, где
расположились остальные.
     -- Њы все в этом замешаны, а не ты один, -- сказал ђанд Њэту.
     Њэт вздрогнул и коротко, лающе хохотнул.
     --  ’очно!  ‹адно, поговорим  об  общих делах:  раз  уж мы закончили  с
лошадьми, то почему бы  нам не пойти взглЯнуть одним глазком  на этот город?
ЌастоЯщий город,  в котором нет  толп людей,  где всЯк так и норовит пихнуть
тебЯ или сунуть локтем под ребра. ѓде нет никого, кто бы стал вынюхивать нас
своим длинным носом. …ще есть час, а то и два, пока совсем не стемнеет.
     -- ’ы  забыл  про троллоков? -- осведомилсЯ  Џеррин.  Њэт с  презрением
покачал головой.
     -- ‹ан же  сказал,  что  они сюда не сунутсЯ,  не помнишь  разве? Ќужно
слушать, что люди говорЯт.
     -- џ  помню, -- сказал Џеррин.  -- € Я слушаю. ќтот город...  Ђридол?..
был союзником Њанетерен. Ќу как? џ слушаю.
     -- ‚о времена  ’роллоковых  ‚ойн Ђридол, должно быть,  был громаднейшим
городом,  -- сказал ђанд, --  раз троллоки до сих  пор  боЯтсЯ его.  Ћни  не
побоЯлись ЯвитьсЯ в „вуречье, а Њорейн говорила, что Њанетерен был -- как же
она выразилась? -- занозой в ноге ’емного.
     Џеррин поднЯл руки.
     -- Ќе упоминайте ЏастырЯ Ќочи, а? Џожалуйста.
     -- Ћ чем ты? -- засмеЯлсЯ Њэт. -- „авай, идем.
     --  Ќужно спросить разрешениЯ  у Њорейн, -- сказал Џеррин, и Њэт воздел
руки.
     -- ‘просить разрешениЯ у Њорейн? Џо-твоему, она позволит исчезнуть с ее
глаз? Ђ Ќайнив? Љровь и пепел, Џеррин, почему бы  тогда не  отпроситьсЯ  и у
миссис ‹ухан, раз уж речь об этом?
     Џеррин неохотно кивнул, соглашаЯсь, и Њэт повернулсЯ к ђанду с ухмылкой
на лице.
     -- Ђ ты как? ЌастоЯщий город! ‘  дворцами! -- Ћн лукаво хихикнул.  -- €
никаких пЯлЯщихсЯ на нас Ѓелоплащников.
     ђанд одарил друга мрачным взглЯдом, но колебалсЯ  не дольше минуты. ќти
дворцы были совсем как из сказок менестрелЯ.
     -- ‹адно.
     ‘тараЯсь  не шуметь,  чтобы  не  услышали  в соседней  комнате,  друзьЯ
выскользнули в  переулок и прокрались по нему на  другую улицу. ћноши шагали
быстро,  и, когда они  оказались  в  квартале  от белоснежного  зданиЯ, Њэт,
дурачась, неожиданно пустилсЯ в плЯс.
     --  ‘вободен,  -- смеЯлсЯ  он. --  ‘вободен!  Њэт  медленно закружилсЯ,
по-прежнему смеЯсь  и зачарованно разглЯдываЯ все вокруг. ‚ытЯнулись длинные
зубцы вечерних теней, а клонЯщеесЯ к горизонту солнце золотило руины города.
     -- ‚ам такое и не снилось  ведь? €ли снилось?  Џеррин тоже смеЯлсЯ,  но
ђанд  неуютно поежилсЯ.  ќтот город не  имел ничего общего  с городом из его
первого сна, но в то же самое...
     --  …сли мы  хотим  хоть  что-то  увидеть, --  сказал  ђанд,  --  лучше
поторопитьсЯ. ‘умерек ждать недолго.
     Њэт, видимо,  хотел  увидеть все и, преисполненный  энтузиазма, потащил
друзей  по  улице.  Ћни  пробирались  через  запорошенные  пылью  фонтаны  с
бассейнами,  в  которые можно было собрать  всех жителей  ќмондова ‹уга, они
бродили  вокруг и залезали внутрь выбранных наугад зданий, но всегда в самые
большие, которые удавалось найти. Ќазначение некоторых домов они понимали, а
иных -- нет. ‹адно дворцы,  но чем было то громадное  сооружение, увенчанное
одним круглым белым куполом, что своими размерами наводило на мысль о холме,
и с одной  огромной  до нелепости  залой внутри? Ђ огороженное стеной место,
открытое   небу,   где   мог  поместитьсЯ   весь  ќмондов   ‹уг,  окруженное
поднимающимисЯ рЯд за рЯдом каменными скамьЯми?
     Њэт  Явно  начинал проЯвлЯть нетерпение,  когда  они  раз  за  разом не
обнаруживали   ничего,   кроме  пыли,   или   булыжников,   или   ничем   не
примечательных,   утративших  всЯкий  цвет  обрывков   драпировок,   которые
рассыпались при  малейшем  прикосновении.  Љак-то попались нагроможденные  у
стены деревЯнные  стульЯ  -- они все  развалились на кусочки,  когда  Џеррин
попыталсЯ приподнЯть один.
     „ворцы,  с огромными  пустыми  залами, некоторые  размером с  гостиницу
"‚инный  ђучей", а то и больше,  -- туда поместилась бы гостиница целиком, и
еще можно  было бы  надстроить этаж и пристроить флигелЯ, -- все чаще и чаще
заставлЯли
     ђанда задумыватьсЯ о  тех людЯх, что некогда заполнЯли их. …му пришло в
голову,  что под тот круглый свод можно собрать всех двуреченцев, да и в том
месте  с  каменными  скамьЯми...  Ћн  уже  почти  видел  в  тенЯх  людей,  с
неодобрением смотревших на троих незваных чужаков, что нарушили их покой.
     ‚ конце  концов устал даже  Њэт --  столь  огромными были зданиЯ, --  и
все-таки он  вспомнил,  что  накануне  спал лишь  час. Љаждый из ребЯт начал
вспоминать об этом. ‡еваЯ, они уселись на ступеньки возле высокого строениЯ,
по  фасаду  которого  рЯдами стоЯли колонны,  и заспорили о  том, что делать
дальше.
     --  Џошли обратно, -- сказал ђанд, -- и немного  поспим, --  Ћн прикрыл
рот тыльной стороной ладони. Љогда  он вновь сумел заговорить, то сказал: --
‘пать. Њне хочетсЯ только этого.
     --  ‘пать можно  в  любое  времЯ, --  решительно сказал  Њэт. -- „а  ты
оглЯнись вокруг. ђазрушенный город. ‘окровища!
     -- ‘окровища? -- Џеррин зевнул так, что хрустнули челюсти. -- Ќет здесь
никаких сокровищ. ‡десь нет ничего, одна только пыль.
     ђанд  приложил ладонь к глазам и взглЯнул на солнце: красный диск почти
касалсЯ крыш.
     -- “же поздно. ‘коро совсем стемнеет. -- ‡десь могут быть сокровища, --
упорствовал Њэт. -- ‚ любом случае, Я хочу взобратьсЯ на одну из башен. ‚он,
посмотрите на  ту.  Ћна  совсем целаЯ.  ‘порим, что сверху мы увидим все  на
многие мили окрест! —то скажете?
     -- Ѓашни -- опасны, -- раздалсЯ позади парней мужской голос.
     ђанд вскочил на ноги  и  волчком  крутанулсЯ на  месте, сжимаЯ  рукоЯть
меча. …го друзьЯ от него не отстали.
     Ќа верху лестницы,  в тени  среди  колонн,  стоЯл  мужчина.  Ћн  сделал
полшага вперед, поднЯл руку, прикрываЯ глаза, и снова отступил назад.
     -- Џростите  менЯ,  -- мЯгко произнес он.  --  џ  слишком долго  пробыл
внутри, в темноте. Њои глаза еще не привыкли к свету.
     -- Љто  вы? -- ђанду почудилсЯ  в  говоре  незнакомца странный  акцент,
странный даже после Ѓайрлона; некоторые слова  он произносил очень необычно,
так что  ђанд едва понимал их. -- —то вы здесь делаете? Њы думали, в  городе
никого нет.
     -- џ  -- Њордет. -- Њужчина помедлил, словно ожидаЯ, что  юноши  узнают
названное  имЯ.  Љогда никто  из  них  ничем  не  выказал этого,  он  что-то
пробормотал себе под нос и продолжил: -- џ могу  задать тот же вопрос и вам.
‚  Ђридоле долгое  времЯ никто не бывал.  „олгое, очень долгое  времЯ. џ  не
предполагал найти здесь трех молодых людей, шатающихсЯ по улицам.
     -- Њы направлЯемсЯ в Љэймлин, -- сказал ђанд. -- Њы остановились здесь,
чтобы укрытьсЯ на ночь.
     -- Љэймлин,  --  медленно произнес  Њордет, обкатываЯ  это  название на
Языке, затем покачал головой. -- “крытьсЯ  на ночь,  вы сказали?  Њожет,  вы
присоединитесь ко мне?
     -- ‚ы до сих пор не сказали, что здесь делаете вы, -- сказал Џеррин.
     -- Ќу разумеетсЯ, Я -- искатель сокровищ.
     -- ‚ы нашли что-нибудь? -- взволнованно спросил Њэт. ђанду  показалось,
будто Њордет улыбнулсЯ, но его могли ввести в заблуждение дрожащие тени.
     --  „а, нашел, -- ответил мужчина. -- Ѓольше, чем рассчитывал.  Ќамного
больше.  Ѓольше,  чем могу  унести. џ никак  не предполагал  встретить троих
сильных, крепких молодых  парней. …сли вы поможете  мне перенести то,  что Я
<i>смогу</i> взЯть,  к моим  лошадЯм, то оставшеесЯ  поделите между  собой.  Ѓерите
столько,  сколько унесете. ‚се равно, что  бы Я ни оставил, это пропадет или
собранное  унесут  другие  охотники за  сокровищами  до  того,  как Я  сумею
вернутьсЯ за ними.
     -- џ же говорил вам, что в таком месте  обЯзательно есть  сокровища! --
воскликнул Њэт. Ћн бросилсЯ  вверх по лестнице. -- Њы  вам поможем перенести
их. ’олько приведите нас к ним!
     Ћн и Њордет ступили в тени под колоннами.
     ђанд посмотрел на Џеррина:
     -- Њы не можем оставить его.
     Џеррин глЯнул на заходЯщее солнце  и кивнул. ђанд с  Џеррином осторожно
двинулись вверх  по  лестнице. Џеррин вытЯнул топор из петли на поЯсе.  ђанд
крепче стиснул рукоЯть меча. Ћднако Њэт с Њордетом ждали их возле колоннады:
Њордет  скрестив руки на  груди, а  Њэт  нетерпеливо поглЯдывал в  окутанную
полумраком дальнюю часть зданиЯ.
     -- €демте, -- произнес Њордет. -- џ покажу вам сокровища.
     Ћн  скользнул внутрь, следом  за ним устремилсЯ Њэт. …го друзьЯм ничего
не оставалось, как пойти за ним.
     •олл был весь скрыт тенЯми, но Њордет почти сразу же  свернул в сторону
и  начал  спускатьсЯ по узким ступенЯм винтовой лестницы,  спиралью уходЯщей
все ниже и ниже, во все более  глубокий мрак, пока парнЯм не  пришлось  идти
ощупью  в непроглЯдной, как  смоль,  черноте. ђукой ђанд опиралсЯ  о  стену,
совсем не  уверенный в  том, что  под  его  ногой на следующем шаге окажетсЯ
ступенька, а  не пустота,  ведущаЯ  в  бездну.  „аже  Њэт  начал  испытывать
беспокойство -- если судить по дрогнувшему голосу:
     -- ‡десь внизу ужасно темно!
     -- „а, да, -- согласно отозвалсЯ Њордет. …му темнота, похоже, не мешала
вовсе. -- ‚низу есть фонари. €демте!
     € правда, винтоваЯ лестница  вдруг перешла в коридор, тускло освещенный
коптЯщими  факелами, воткнутыми  кое-где  в  укрепленные на  стенах железные
кольца.  ‚ колеблющемсЯ пламени и дрожащих  тенЯх ђанд  в первый раз получше
взглЯнул  на  Њордета,  который,  не  останавливаЯсь,  шел  вперед,  жестами
призываЯ юношей за собой.
     ‚ нем есть что-то странное, подумалось ђанду, но что именно, понЯть ему
никак  не  удавалось. Ќа  вид  Њордет ЯвлЯл  собой  ухоженного,  полноватого
мужчину, полуприкрытые  веки  наводили на  мысль, будто он  скрывает что-то,
глЯдЯ на все внимательными глазами. Ќизкорослый и совершенно лысый, он шагал
так,  словно  был на голову выше  любого из троих друзей.  Ћдежды незнакомца
тоже  не  походили  ни  на что  виденное ђандом раньше.  —ерные  панталоны в
обтЯжку и мЯгкие красные сапожки с  отворотами  на лодыжках. „линный красный
камзол  без  рукавов,  с  богатой золотой  вышивкой, белоснежнаЯ  рубашка  с
широкими  рукавами, свисающие почти до колен кружева манжет. Ќесомненно, это
не  та  одежда, в  которой отправлЯютсЯ на  поиски  сокровищ  в заброшенный,
разрушенный город. Ќо и не одежда придавала мужчине какой-то странный облик.
     ‚скоре  коридор  закончилсЯ  комнатой  с  изразцовыми  стенами, и  ђанд
начисто забыл о  возможных странностЯх Њордета. …го вздох удивлениЯ был лишь
эхом удивлениЯ его друзей. Џод потолком коптили несколько факелов, бросаЯ на
стены от каждого из  вошедших по  несколько  теней, но их  свет тысЯчекратно
отражалсЯ  от золота  и самоцветов,  грудами лежавших  на полу,  от курганов
монет  и  драгоценностей,  кубков, блюд, столового серебра и золотой посуды,
инкрустированных драгоценными  каменьЯми мечей и кинжалов. ‚се эти богатства
были навалены в осыпающиесЯ кучи высотой по поЯс.
     ‚скрикнув, Њэт кинулсЯ  к одной из золотых насыпей и упал  перед нею на
колени.
     -- Њешки! -- выдохнул  он, запускаЯ руки  в золото. -- —тобы унести все
это, нам нужны мешки.
     --  Њы не унесем всего, -- сказал ђанд. Ћн растерЯнно оглЯнулсЯ вокруг;
все  золото купцов, привезенное  в ќмондов ‹уг за  многие годы, не  шло ни в
какое сравнение с тысЯчной  долей лишь одного  из этих холмов. -- Ќе сейчас.
“же почти стемнело.
     €з  одной  груды сокровищ  Џеррин вытЯнул  топор, небрежно  отбросив  в
сторону запутавшиесЯ вокруг него золотые цепи. Ќа черной глЯнцевитой рукоЯти
топора сверкали драгоценные  камни,  а  его  двойное лезвие покрывал изЯщный
золотой орнамент в виде завитков.
     --  ’огда завтра, -- сказал Џеррин, с улыбкой взвешиваЯ боевой  топор в
руке. -- Њорейн и ‹ан, когда мы им все это покажем, они нас поймут.
     -- ‚ы не одни? -- спросил Њордет. Ћн  пропустил юношей вперед, когда те
стремглав бросились в сокровищницу, но теперь вошел следом за ними и стоЯл у
дверей. -- Љто с вами еще?
     Њэт,  по локоть зарывшись в громоздЯщиесЯ перед  ним богатства, ответил
рассеЯнным тоном:
     -- Њорейн и ‹ан. Ђ еще Ќайнив,  ќгвейн и ’ом. Ћн менестрель.  Њы едем в
’ар ‚алон.
     ђанд  затаил  дыхание.  ЏовисшаЯ  тишина  заставила  его  взглЯнуть  на
мужчину.
     ‹ицо Њордета  исказилось от Ярости и еще от страха. ѓубы раздвинулись в
злобном оскале.
     -- ’ар ‚алон! -- Ћн потрЯсал кулаками. -- ’ар ‚алон! ‚ы же сказали, что
идете в этот... этот... Љэймлин! ‚ы солгали мне!
     -- …сли вам по-прежнему нужна наша помощь, -- сказал Џеррин Њордету, --
то мы  вернемсЯ завтра и поможем вам. -- Ћн осторожно положил топор обратно,
на груду инкрустированных драгоценными камнЯми  чаш и украшений. -- …сли она
вам нужна.
     -- Ќет! ќто... -- выдавил, задыхаЯсь, Њордет и замотал головой,  словно
никак не мог решитьсЯ. -- Ѓерите что хотите. Љроме... Љроме...
     ‚друг до ђанда дошло, что за  червЯчок сомнениЯ изводил его  все времЯ.
ђедкие факелы  в коридоре окружали каждого из  них кольцом  теней, точно так
же, как и факелы  в сокровищнице. ’олько вот... ћноша был настолько потрЯсен
своим открытием, что сказал вслух:
     -- “ вас нет тени.
     €з руки Њэта со звоном выпал кубок.
     Њордет кивнул, и теперь его мЯсистые  веки впервые открылись полностью.
ѓладкое холеное лицо сразу показалось изголодавшимсЯ, чего-то жаждущим.
     --  ’ак.  --  Њордет  выпрЯмилсЯ и  тут  же будто прибавил в  росте. --
ђешено!
     ‚незапно  в  нем  все  переменилось.  Њордет разом  распух в  шар,  его
перекосило, голова уперлась в  потолок, плечи  прижались  к стенам, заполнив
собою  этот конец комнаты и отрезав  парнЯм путь  к  бегству.  Њордет  --  с
ввалившимисЯ  щеками, с вырывающимсЯ  сквозь  оскаленные  зубы  из дыры  рта
рычанием  -- протЯнул вперед  обе  руки, ладони  которых с  легкостью  могли
обхватить человеческую голову.
     ‘ воплем ђанд  отпрЯнул назад. Ќоги  запутались в золотой цепи, и юноша
грохнулсЯ  на пол,  порыв ветра ударил ђанда. ‘тараЯсь глотнуть воздух, он в
то  же  времЯ старалсЯ  вытащить  меч, сражаЯсь  со своим плащом, в складках
которого запуталсЯ эфес. Љрики его друзей  метались по  комнате, там  и  тут
грохотали  падающие  на  пол золотые  блюда, гремели  по камнЯм покатившиесЯ
кубки. ‚друг мучительный вопль вонзилсЯ в уши ђанда.
     …два  не  всхлипываЯ,  он  наконец-то  умудрилсЯ  сделать  вдох,  почти
одновременно  выхватываЯ  из  ножен меч. ЋзираЯсь,  ђанд поднЯлсЯ  на  ноги,
гадаЯ,  кто из  друзей  издал этот вопль. ‘  другого  конца комнаты на  него
круглыми  глазами  смотрел  Џеррин  --  пригнувшись  и замахнувшись топором,
словно собираЯсь срубить дерево. €з-за груды золота выглЯдывал Њэт, сжимаЯ в
руке подобранный в куче раззолоченного оружиЯ кинжал.
     —то-то шевельнулось  в глубоких тенЯх, куда не пробивалсЯ свет факелов,
и  трое юношей подскочили  на месте.  ќто был  Њордет, сжавшийсЯ  в  комок и
забившийсЯ в самый дальний от троих друзей угол.
     -- Ћн нас надул! -- выпалил Њэт. -- ќто был какой-то трюк.
     Њордет запрокинул голову и завыл; с задрожавших стен посыпалась пыль.
     -- ‚ы все мертвы! -- заорал он. -- ‚се мертвы!
     € он прыгнул через всю комнату.
     —елюсть ђанда отвисла, он чуть не выронил меч. Ќа лету Њордет вытЯнулсЯ
и истончилсЯ, словно усик дыма. ‘тав тонким, как палец, он  вонзилсЯ  в щель
между плитами стены и исчез  в ней. Џоследний крик Њордета, медленно затихаЯ
вдали, еще звучал в комнате:
     -- ‚ы все мертвы!
     -- „авайте выбиратьсЯ отсюда,  -- едва  слышно  произнес Џеррин, крепче
стискиваЯ  рукоЯть топора и стараЯсь смотреть сразу во все  стороны. ‡олотые
украшениЯ и самоцветы незамеченными рассыпались у его ног.
     -- Ќо сокровища, -- запротестовал Њэт. --  Њы теперь <i>не можем</i> их просто
бросить!
     --  Ћт него  мне не надо ничего,  --  сказал  Џеррин, по-прежнему вертЯ
головой.  Ћн возвысил  голос и  крикнул,  обращаЯсь  к стенам: --  ќто  ваши
сокровища, слышите? Њы ничего не возьмем!
     ђанд впилсЯ в Њэта гневным взглЯдом.
     -- ’ы хочешь,  чтобы  он увЯзалсЯ за  нами?  €ли ты собираешьсЯ  сидеть
здесь, набиваЯ карманы, и ждать, пока  он  не вернетсЯ с целым  десЯтком ему
подобных?
     Њэт лишь  жестом  указал на  золото  и  драгоценности. €  не  успел  он
вымолвить  хоть слово,  ђанд  и Џеррин схватили  его за руки и  выволокли из
комнаты, а Њэт отбивалсЯ и орал о сокровищах.
     „рузьЯ не прошли по коридору и с десЯток шагов, как и без того  тусклый
свет  позади  них начал  слабеть.  ”акелы в  сокровищнице гасли.  ‚опли Њэта
смолкли. Џарни  ускорили шаг. ”акел в коридоре мигнул, затем угас следующий.
Љогда трое друзей оказались у винтовой лестницы, тащить Њэта нужды больше не
было. Ћни побежали к  ступенЯм, а за ними по  пЯтам наплывала темнота.  „аже
непроглЯднаЯ, смолЯнаЯ тьма  на лестнице лишь  на миг заставила их помедлить
перед  нею, а потом  они помчались по ступенЯм, крича  во всю глотку. Љрича,
чтобы испугать то, что могло поджидать их; крича, чтобы убедить себЯ: они до
сих пор еще живы.
     ћноши  ворвались в  холл  наверху,  поскальзываЯсь и  падаЯ на  пыльном
мраморе,  чуть ли не на четвереньках проскочили колоннаду, кубарем скатились
по  ступенЯм  и  приземлились,  наставив друг  другу  синЯков  и ссадин,  на
мостовой барахтающейсЯ кучей.
     ђанд  выбралсЯ  из свалки, поднЯлсЯ и  подхватил с  мостовой ’эмов меч,
встревоженно оглЯдываЯсь кругом.  Ќад верхушками крыш виднелась  четвертушка
солнца. Џочти заполнив  собою улицу, темными рукавами протЯнулись тени, став
еще чернее в  меркнущем свете. ђанд задрожал. “ж очень эти вытЯнувшиесЯ тени
походили на Њордета.
     --  Џо  крайней  мере, мы  выбрались.  --  Њэт,  оказавшийсЯ  нижние  в
куче-мале, встал и отрЯхнулсЯ дрожащей рукой в манере, мало напоминающей его
обычное поведение. -- € по крайней мере, Я...
     -- ‚ыбрались? -- спросил Џеррин.
     Ќа этот раз ђанд понЯл: все вокруг не игра воображениЯ. Љожу у него  на
затылке защипало.  €з мрака под  колоннами  что-то наблюдало  за ними.  ђанд
резко  развернулсЯ  и  пристально  посмотрел  на  здание  через  дорогу.  Ћн
чувствовал на  себе взглЯд оттуда. ђука его сильнее сжала эфес меча, хотЯ он
и  не  мог сказать, поможет  ему  оружие  или  нет.  Џодсматривающие  глаза,
казалось,   следили  за  ним  отовсюду.  Њэт  и   Џеррин  тоже  настороженно
оглЯдывались по сторонам; ђанд понЯл,  что они тоже чувствуют на себе  чужие
взглЯды.
     -- Њы останемсЯ на середине улицы, -- хрипло сказал ђанд. Ћн встретилсЯ
глазами с друзьЯми; оба они выглЯдели такими же испуганными, как и он сам. ‚
горле у  ђанда было сухо. -- Њы останемсЯ на середине улицы, будем держатьсЯ
подальше от теней и пойдем быстро.
     -- Ћчень быстро, -- торопливо согласилсЯ Њэт.
     Ќезримые  соглЯдатаи  следовали  за  ними.  €ли же здесь было  огромное
множество сторожей,  множество глаз, высматривающих  троих юношей из каждого
дома. ђанд, как ни  старалсЯ, не замечал никакого движениЯ, но чувствовал на
себе чужие взглЯды,  жадные, изголодавшиесЯ. Ћн  не знал,  что  хуже: тысЯчи
глаз или всего несколько, но неотступно следующих за ними.
     ‚ редких просветах, куда еще доставали лучи солнца, парни сбавлЯли шаг,
совсем  чуть-чуть,  украдкой  посматриваЯ во тьму,  котораЯ,  как  казалось,
неуклонно сгущалась впереди. Ќикому из них не хотелось шагнуть в тени; никто
из  них не  был  уверен,  что его не подстерегает  там  нечто неизвестное  и
опасное.  Љогда тени протЯгивались  поперек улицы,  преграждаЯ троице  путь,
присутствие сторожей становилось чуть ли не осЯзаемым. —ерез такие места они
пробегали с криками. ђанду чудилсЯ сухой шелестЯщий смешок.
     Ќаконец  уже в быстро опускающихсЯ сумерках друзьЯ увидели белокаменное
здание, из которого они ушли, казалось, несколько дней назад. ‚друг следЯщие
за  ними глаза куда-то пропали. аг  --  они  еще  были, другой  -- они вмиг
исчезли.  Ќе говорЯ ни  слова,  ђанд  припустил быстрым  шагом, его  примеру
последовали Њэт и Џеррин, потом друзьЯ побежали во всю прыть и  остановились
лишь тогда, когда  зайцами сиганули в дверной проем и обессиленно опустились
на пол, тЯжело дыша.
     Џосреди выложенного плитками  пола пылал маленький костерок, дым уходил
через  дыру  в потолке, что неприЯтно напомнило ђанду о Њордете.  Ћколо огнЯ
собрались все, кроме ‹ана, и  все  по-разному отнеслись  к поЯвлению парней.
Љогда их троица  ворвалась  в комнату,  ќгвейн, гревшаЯ ладони над  костром,
вздрогнула, прижала руки к горлу;  потом, разглЯдев вошедших,  она испустила
вздох  облегчениЯ, который  как-то не вЯзалсЯ с  попыткой одарить каждого из
юношей испепелЯющим взглЯдом. ’ом  что-то тихонько пробурчал в  свою трубку,
но  ђанд  ухватил  слово  "дурачье",  прежде  чем менестрель  вновь принЯлсЯ
ворошить угли палкой.
     --  ‚ы, острЯки-самоучки,  с набитыми  шерстью  головами!  --  коршуном
набросилась  на ребЯт ЊудраЯ. Ћна  буквально  ощетинилась с  головы до  пЯт,
глаза ее  сверкали,  щеки  пылали  Ярким  румЯнцем.  -- Џочему,  ради  ‘вета
ответьте, вы вот так удрали? “ вас с  головой все в порЯдке? ‚ы  что, совсем
ума решились? ‹ан сейчас повсюду вас разыскивает,  и вам повезет больше, чем
вы того заслуживаете, если он, вернувшись, не вколотит в ваши головы немного
здравого смысла!
     ‹ицо Ђйз  ‘едай ничем  не  выдавало ее волнениЯ, но  при виде парней ее
пальцы с побелевшими  костЯшками, сжимающие платье, ослабили хватку. —то  бы
ни дала ей Ќайнив, это снадобье помогло Њорейн: она уже была на ногах и Явно
оправилась от слабости.
     -- ‚ам не  следовало  так поступать, -- сказала  она  голосом  чистым и
спокойным,  как пруд  Њокрого  ‹еса. -- Ћб  этом мы поговорим  позже. —то-то
случилось, иначе вы не попадали бы друг на друга. ђассказывайте.
     -- ‚ы говорили, что в городе безопасно, -- жалобно заскулил  Њэт. -- ‚ы
сказали, Ђридол был союзником Њанетерен, и троллоки не войдут в город, и...
     Њорейн шагнула  вперед  столь  стремительно, что Њэт умолк  с  открытым
ртом,  а ђанд и  Џеррин  так и застыли, не успев  встать, один  --  сидЯ  на
корточках, другой -- стоЯ на коленЯх.
     -- ’роллоки? ‚ы видели троллоков  внутри городских стен? ђанд  сглотнул
комок в горле.
     --  Ќе  троллоков,  --  произнес он, и  все трое взволнованно зачастили
наперебой.
     Љаждый из  них  начал с  разного. Њэт  повел  свой рассказ  с сокровищ,
причем говорил так, будто  нашел их в одиночку, а Џеррин принЯлсЯ объЯснЯть,
почему они ушли, никого не предупредив. ђанд же перескочил сразу к тому, что
он считал самым  важным: к встрече с незнакомцем  среди колонн.  Ќо все трое
были  так возбуждены, что  никто  из них  не  стал излагать  происшедшее  по
порЯдку; как только один вспоминал о чем-то,  то сразу выпаливал об этом, не
задумываЯсь о  том, что  говорил раньше,  или о том, что  собиралсЯ  сказать
после, и  совсем не обращаЯ вниманиЯ на рассказ другого. ‘оглЯдатаи. Ћни все
лепетали о соглЯдатаЯх.
     ‚се это нисколько не придавало свЯзности всей истории  в целом, хотЯ их
страх стал Явно заметен всем. ќгвейн начала бросать встревоженные взглЯды на
пустые  окна, выходЯщие  на  улицу.  ’ам меркли  последние  остатки сумерек;
костер казалсЯ маленьким и слабым. ’ом сжал трубку зубами и  слушал, хмурЯсь
и склонив голову набок. ‚ глазах Њорейн отражалсЯ интерес и волнение,  но не
чересчур  сильно.  Џока вдруг Ђйз ‘едай шикнула и  крепко  схватила ђанда за
локоть.
     --  Њордет! ’ы уверен, что именно это имЯ? ‚ы все его  верно запомнили?
Њордет?
     Џарни хором забормотали "да", захваченные врасплох напором Ђйз ‘едай.
     -- Ћн до  вас  дотрагивалсЯ? -- спросила  она у всех  троих.  -- Ћн вам
что-нибудь давал? €ли, может, вы что-то длЯ него делали? Њне нужно знать.
     --   Ќет,  --  ответил  ђанд.  --  Ќикто  и  ничего.  Џеррин  кивнул  в
подтверждение его слов и добавил:
     -- ‚се, что он сделал, --  попыталсЯ  убить нас.  ђазве этого мало?  Ћн
раздулсЯ, пока  не  занЯл  полкомнаты, выкрикнул, что мы все мертвы, а потом
сгинул. -- Џеррин  повел рукой,  жестом показываЯ, что произошло. --  ‘ловно
дым.
     ќгвейн тихо пискнула.
     Њэт обиженно отвернулсЯ.
     -- Ќикакой опасности,  вы же сказали! ‚есь этот разговор, что троллокам
сюда ходу нет. Ђ что нам полагалось думать?
     --  Ћчевидно,  вы  об  этом  вовсе   не  думали,  --   заметила  Њорейн
невозмутимо, вновь совершенно спокойнаЯ. -- ‚сЯкий, кто хоть чуточку подумал
бы, осмотрительно вел бы себЯ там, куда боЯтсЯ заходить троллоки.
     -- Њэтова работа,  -- с уверенностью в голосе заЯвила Ќайнив.  -- ‚ечно
он подбивает других на  проделки,  и  те, кому  случитсЯ  быть рЯдом  с ним,
терЯют и ту еще оставшуюсЯ малость умишка, с которой родились.
     Њорейн коротко кивнула, но не сводила глаз с ђанда и его двоих друзей.
     -- Џод конец ’роллоковых  ‚ойн в этих руинах разбила  лагерь  армиЯ  --
троллоки,  „рузьЯ  ’емного, Њурддраалы, Џовелители “жаса,  тысЯчи  и тысЯчи.
Љогда они отсюда не  вышли,  за городские стены были посланы разведчики. Ћни
нашли   оружие,  кое-где  доспехи  и  везде  --  текущую  ручьЯми  кровь.  €
нацарапанные  на  стенах  домов посланиЯ на  Языке троллоков, в которых те в
свой последний час призывали ’емного на помощь. ‹юди, которые побывали здесь
позже, не  обнаружили никаких  следов  -- ни  крови,  ни надписей. Ћни  были
стерты. ќтот случай  до сих пор на памЯти  у Џолулюдей  и троллоков.  €менно
страх удерживает их подальше от этого места.
     -- € сюда-то  вы привели нас прЯтатьсЯ?  -- не верЯ своим ушам, спросил
ђанд.  -- „а мы  бы были  в меньшей  опасности, если б попытались убежать от
них!
     -- …сли  бы вы не сбежали, -- терпеливо объЯснила  Њорейн, -- ’о узнали
бы, что  вокруг зданиЯ Я расставила  стражей. Ћ  том, что они там, Њурддраал
даже не  догадаетсЯ, поскольку их предназначение  -- воспрепЯтствовать иному
злу; то, что обитает в адар ‹оготе, не пересечет их и даже близко к ним  не
подойдет. “тром мы  без опаски  двинемсЯ  в путь: эти  существа  не  выносЯт
солнечного света. Ћни спрЯчутсЯ глубоко в землю.
     --  адар ‹огот?  -- неуверенно произнесла ќгвейн. -- Њне казалось, что
вы сказали, что этот город называлсЯ Ђридолом.
     -- Ќекогда он называлсЯ Ђридолом, -- ответила Њорейн, -- и был одним из
„есЯти ѓосударств -- стран, заключивших ‚торое ‘оглашение, стран, боровшихсЯ
против ’емного с первых дней после ђазлома  Њира. ‚ те дни ’орин ал ’орен ал
Ѓан был  королем Њанетерен,  а  королем  Ђридола  --  Ѓалвен  Њайел,  Ѓалвен
†елезнорукий.  ‚  сумерках  отчаЯниЯ   длившихсЯ   ’роллоковых  ‚ойн,  когда
казалось, будто Ћтец ‹жи вот-вот покорит все и всЯ, ко двору  Ѓалвена ЯвилсЯ
человек, называвший себЯ Њордетом.
     -- ’от самый? -- воскликнул ђанд, а Њэт сказал:
     -- Ќе может быть!
     ‚зглЯд  Њорейн  заставил  их  замолчать. ‚  заполнившей  комнату тишине
звучал лишь голос Ђйз ‘едай.
     --  Ќедолго  Њордет  пробыл  в  городе, но его речам начал благосклонно
внимать Ѓалвен,  и вскоре он стал первым после королЯ. епотом Њордет вливал
отраву  в ухо Ѓалвена, и  Ђридол начал  менЯтьсЯ,  Ђридол  замкнулсЯ в себе,
ожесточилсЯ. ѓоворили, что кое-кто охотнее повстречалсЯ бы с троллоками, чем
с  войском Ђридола.  Џобеда ‘вета  --  это  все!  ’акой  боевой клич дал ему
Њордет, и с ним войска Ђридола шли в бой, пока своими делами не отвратили от
себЯ ‘вет.
     Џолностью этот рассказ  слишком длинен  и слишком страшен, даже  в  ’ар
‚алоне известны лишь  его фрагменты. Ћни повествуют о том,  как сын  ’орина,
Љаар, ЯвилсЯ в Ђридол,  чтобы убедить королЯ вновь присоединитьсЯ ко ‚торому
‘оглашению, а Ѓалвен восседал на своем троне -- высохшаЯ оболочка с безумным
огнем  в глазах  --  и смеЯлсЯ,  когда стоЯвший подле него Њордет  с улыбкой
приказал  казнить  Љаара и все его посольство  как „рузей  ’ьмы. Ћ том,  как
принц Љаар стал прозыватьсЯ Љаар Ћднорукий. Ћ том, как он спаем из подземных
темниц Ђридола и бежал один  в  Џограничные  ‡емли, преследуемый по пЯтам не
ведающими жалости наемными убийцами Њордета. Ћ том, как там он  встретилсЯ с
ђиа,  котораЯ не  знала,  кто  он такой,  и  стала его  женой;  и  так  Љаар
перепутал, переплел нити в “зоре, что и привело его  к гибели от ее руки,  а
потом и  к смерти  ђиа от ее же собственной руки на  его могиле и  к падению
Ђлет-лориэла.  Ћ  том,  как  войска  Њанетерен  пришли отомстить  за Љаара и
обнаружили  ворота Ђридола разбитыми, а  внутри  городских  стен не  было ни
единого  живого существа,  а  лишь  нечто худшее,  чем сама  смерть. Ќе враг
погубил Ђридол,  а сам Ђридол.  Џодозрительность и ненависть породили нечто,
пожравшее  своих  создателей, породили нечто,  запертое в скалах, на которых
стоит город.
     Ќенасытный, до сих пор ждет Њашадар. Ѓольше об Ђридоле люди не говорЯт.
…го  назвали  адар  ‹огот,  Њесто-ѓде-Џод-жидает-’ень, или  попросту ‡асада
’ени.
     Ћдного  Њордета не пожрал Њашадар,  но он был  пойман этим чудовищем  в
ловушку,  и  теперь он  тоже ждет,  ждет,  заключенный в этих стенах  долгие
столетиЯ. €ным доводилось  видеть его. Ќа некоторых он воздействует -- через
свои дары, которые извращают разум и осквернЯют душу,  эта порча то убывает,
то усиливаетсЯ,  пока  она властвует... или убивает.  …сли  когда-нибудь ему
удастсЯ  заманить  кого-нибудь  к  этим стенам,  к границе  власти Њашадара,
Њордет окажетсЯ в силах погубить душу этого человека. € Њордет уйдет, принЯв
обличье и тело того, кого он хуже чем убил, и вновь выпустит в мир свое зло.
     -- ‘окровища, -- пробормотал Џеррин, когда Њорейн закончила рассказ. --
Ћн хотел, чтобы мы  помогли ему перенести сокровища к лошадЯм. -- ‹ицо юноши
осунулось.  --  „ержу  пари,  они  должны  были Якобы  ждать  где-нибудь  за
городской стеной.
     ђанд содрогнулсЯ.
     -- Ќо теперь-то мы в безопасности, да? -- спросил Њэт. -- Ћн нам ничего
не  давал и до  нас  не  дотрагивалсЯ. Њы  в  безопасности, правда  ведь,  с
выставленными вами стражами?
     -- Њы в безопасности, -- согласилась Њорейн. -- …му не пройти за  линию
стражей, как  и  любым другим  обитателЯм этого  места. Ђ  с первыми  лучами
солнца им придетсЯ  спрЯтатьсЯ, так что днем  мы  без  опаски отсюда  уедем.
’еперь постарайтесь уснуть. Њои стражи защитЯт нас, пока не вернетсЯ ‹ан.
     -- …го уже долго нет.  --  Ќайнив  обеспокоенно всмотрелась  в ночь  за
окном. —ернаЯ как смоль тьма повисла там.
     -- ‘ ‹аном  все будет хорошо, -- успокоила ее Њорейн и расстелила возле
костерка свое одеЯло. -- …му было суждено сражатьсЯ  с ’емным, еще когда  он
не вырос из колыбели,  -- с мечом в младенческих  руках. Љроме  того,  Я  бы
узнала о его смерти и о том, как она его настигла, в тот же самый миг, точно
так же как он узнал бы и о моей. Ћтдыхайте, Ќайнив. ‚се будет хорошо.
     Ќо, начав  кутатьсЯ  в  одеЯло, она вдруг  замешкалась,  обернувшись  и
посмотрев  на  улицу,  словно  бы  ей  тоже  хотелось  знать,  почему  ‘траж
задерживаетсЯ.
     ђуки  и ноги ђанда будто свинцом  налились, а веки опустились  сами  по
себе, однако сон к нему не торопилсЯ. Љогда сон наконец сморил его, спал  он
плохо,  бормоча  что-то, брыкаЯсь  и сбрасываЯ одеЯло.  Џроснувшись,  причем
как-то  вдруг,  ђанд непонимающе оглЯнулсЯ по сторонам, прежде чем вспомнил,
где находитсЯ.
     ‚зошла луна  -- последнЯЯ тоненькаЯ корочка перед новолунием, ее слабое
сиЯние  пасовало перед  мраком  ночи. ‚се  по-прежнему еще  спали, хотЯ и не
каждый  крепким  сном. ќгвейн и  Џеррин с Њэтом ворочались  с боку  на бок и
невнЯтно  бормотали.  Џохрапывание   ’ома,  на  этот  раз  негромкое,  порой
сменЯлось обрывками слов. Ќа ‹ана -- ни намека.
     ‚друг ђанд почувствовал себЯ так, будто лишилсЯ  всЯкой защиты стражей.
’ам, во мраке, могло таитьсЯ  все  что угодно. “прекаЯ себЯ за глупые мысли,
он подложил пару поленьев к тлеющим углЯм костра. ‚спыхнувшие Язычки пламени
были  слишком  малы,  чтобы  дать  побольше  тепла,  но  немного  света  они
прибавили.
     ђанд  не понимал, что  его пробудило от неприЯтных  снов. ‚ них  он был
снова маленьким мальчиком с мечом ’эма в руке, на спине его висела колыбель,
и он бежал  по пустым улицам, его преследовал  Њордет, крича,  что ему нужна
лишь рука мальчика.  € еще ђанду снилсЯ старик, который  наблюдал за ними  и
все времЯ безумно хихикал кудахтающим смешком.
     ђанд подобрал свои одеЯла и опЯть лег, уставЯсь взглЯдом в потолок. …му
очень хотелось спать, пусть  даже опЯть  приснЯтсЯ сны  вроде последнего, но
юноша никак не мог заставить себЯ закрыть глаза.
     ‚друг  из темноты  в комнату  бесшумно  вбежал ‹ан.  Ѓудто  разбуженнаЯ
колоколом, проснулась Њорейн и седа, глЯдЯ на ‘тража. ‹ан раскрыл  ладонь --
с  металлическим звоном  перед Ђйз ‘едай  упало три маленьких  предмета. ’ри
значка -- кроваво-красные рогатые черепа.
     --  ‚нутри городских  стен  -- троллоки,  -- сказал ‹ан. -- Њеньше  чем
через час они будут здесь. € это „а'волы -- худшие из них.
     ‘траж принЯлсЯ будить остальных. Њорейн спокойно  стала складывать свои
одеЯла.
     -- ‘колько их? €м известно, что мы тут?
     ‘пешки в ее голосе не слышалось.
     --  „умаю, известно,  --  ответил ‹ан.  --  €х  намного  больше  сотни,
испуганных настолько, что они готовы убивать все, что движетсЯ, и друг друга
в  том числе. ЏолулюдЯм  приходитсЯ гнать  их, --  четверо  командуют  одним
кулаком,  чтобы  держать  троллоков  в  подчинении, --  и даже  Њурддраалам,
похоже,  хочетсЯ просто  пройти через город  и  убратьсЯ из  него  как можно
быстрее. ‘ворачивать  в сторону и прочесывать  дома  в их  намерениЯ Явно не
входит, и они  столь небрежны, что если бы не направлЯлись, почти прЯмиком в
нашу сторону, то Я бы сказал, что беспокоитьсЯ нам не о чем.
     ‹ан заколебалсЯ.
     -- —то-нибудь еще?
     -- ’олько одно, -- медленно сказал ‹ан. -- Њурддраалы гонЯт троллоков в
город. —то гонит Њурддраалов?
     ‚се,  замерев  в  молчании, слушали этот разговор. ’еперь  ’ом  шепотом
выругалсЯ, а ќгвейн едва слышно выдохнула:
     -- ’емный?
     -- Ќе  будь  дурой,  девочка! --  накинулась  на нее  Ќайнив. -- ’емный
заточен ‘оздателем в айол ѓул.
     -- Џо крайней мере  --  сейчас, -- согласилась Њорейн. -- Ќет, ‹укавого
здесь нет, но в любом случае нам нужно уходить. Ќайнив пристально посмотрела
на нее сузившимисЯ глазами.
     -- ‚ыйти из-под защиты стражей и пересечь адар ‹огот ночью?
     -- €ли  остатьсЯ  здесь  и столкнутьсЯ  лицом к  лицу с троллоками,  --
подытожила  Њорейн.   --   —тобы   не   подпустить   их  сюда,   потребуетсЯ
воспользоватьсЯ …диной  ‘илой.  ќто  разрушит  стражей  и  привлечет  к  нам
внимание той  самой твари, от которой они должны оберегать.  Ќе говорЯ уже о
том, что этим Я зажгу  на верхушке одной из  тех башен сигнальный  огонь длЯ
каждого Џолучеловека в пределах двадцати миль. џ бы не ратовала за  уход, но
мы -- дичь, а охоту ведет и ее правила диктует свора гончих.
     -- Ђ что, если за стенами города  их  будет еще больше? -- спросил Њэт.
-- —то тогда мы будем делать?
     --  Џоследуем  моему  первоначальному плану,  --  сказала  Њорейн.  ‹ан
посмотрел на нее. Ћна поднЯла руку и добавила:
     --  Љоторый Я  хотела  претворить  в  жизнь раньше, но тогда  Я слишком
устала.  ’еперь, спасибо Њудрой, Я восстановила силы. Њы направимсЯ к  реке.
’ам, имеЯ за спиной воду, Я смогу выставить меньшего стража, который удержит
троллоков и Џолулюдей, пока мы не смастерим плот и не переправимсЯ на другой
берег.  €ли, что еще  лучше, может, повезет окликнуть торговое судно, идущее
вниз из ‘алдэйи.
     „вуреченцы были озадачены. ‹ан заметил:
     -- ’роллоки и  Њурддраалы не любЯт глубокую  воду. ’роллоки приходЯт от
нее в  ужас. Ќи  те  ни другие плавать  не умеют.  Џолучеловек ни за что  не
пойдет  через брод, если глубина выше поЯса, тем более если вода  проточнаЯ.
’роллоки, будь хоть какой-то  способ избежать подобной переправы, не захотЯт
даже вброд идти.
     -- ‡начит, как только мы переправимсЯ  через реку, избавимсЯ от погони,
--сказал ђанд, на что ‘траж кивнул.
     -- Њурддраалам будет непросто  заставить троллоков  построить плоты, --
так  же  трудно, как и загнать  их в адар ‹огот. …сли Њурддраалы попытаютсЯ
принудить  их переправитьсЯ  через  Ђринелле  таким  способом,  то  половина
троллоков разбежитсЯ, а оставшиесЯ, по всей вероЯтности, утонут.
     -- Љ лошадЯм! -- сказала Њорейн. -- Њы еще не переправились через реку.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 20. Џ›‹њ ЌЂ ‚…’ђ“


     Љогда отрЯд на нервно прЯдающих ушами  лошадЯх выехал из  белокаменного
зданиЯ,  налетели сильные порывы ледЯного  ветра, который жалобно  стенал  в
крышах,  хлопал плащами, словно знаменами, гнал по  тонкой щепке луны жидкие
облака. ’ихо скомандовав держатьсЯ теснее, ‹ан  повел всех по улице.  ‹ошади
танцевали под седоками  и дергали  поводьЯ  из рук, горЯ  нетерпением вскачь
умчатьсЯ подальше.
     ђанд настороженно  поглЯдывал на дома, мимо  которых он  проезжал,  они
теперь  смутно виднелись  в ночи, уставЯсь  на мир  пустыми глазницами окон.
’ени вокруг словно бы двигались. €зредка доносилсЯ глухой стук: где-то ветер
ронЯл со стены камушек. <i>Џо крайней  мере,  глаза  исчезли.</i> Ћблегчение  ђанда
длилось лишь миг. Џочему <i>они исчезли?</i>
     ’ом и двуреченцы сбились  в кучку,  такую тесную,  что  могли коснутьсЯ
друг друга рукой.  Џлечи ќгвейн  поникли,  словно она  хотела  ослабить стук
копыт  Ѓелы по мостовой. ђанд даже дышал через раз. ‹юбой  звук мог привлечь
внимание троллоков.
     ‚друг юноша  заметил,  что от  ‘тража  и  Ђйз ‘едай,  превратившихсЯ  в
неЯсные, расплывчатые силуэты впереди,  остальных отделЯет  добрых  тридцать
шагов.
     -- Њы отстаем,  -- пробормотал он и поторопил Ћблако каблуками. ‚переди
него через улицу плыл тонкий усик серебристо-серого тумана.
     --   ‘той!   --   раздалсЯ   приглушенный   окрик   Њорейн,  резкий   и
требовательный, но разнесшийсЯ совсем недалеко.
     Ќеуверенный, ђанд  сразу  же  остановил лошадь.  ’уманный  жгут  теперь
полностью  перегородил  улицу,  понемногу  распухаЯ, словно бы  наливаЯсь  и
наливаЯсь туманом, сочащимсЯ из домов по обе стороны  улицы.  ’еперь  он уже
стал  толщиной в руку человека.  Ћблако  заржал  и  попЯтилсЯ,  и  тут ђанда
нагнали ќгвейн, ’ом и остальные.
     ‹ан и Њорейн медленно приблизились к туманному рукаву, увеличившемусЯ в
обхвате до человеческой  ноги,  и остановились поодаль  от него,  по  другую
сторону. Ђйз ‘едай  внимательно  изучала взглЯдом  разделившую  отрЯд полосу
дымки.  Ћт  неожиданно  пробежавших  между   лопаток   мурашек  страха  ђанд
передернул плечами. ‚округ тумана разливалось слабое свечение, разгораЯсь по
мере  того,  как  набухало  туманное щупальце, но оно  все  равно  было лишь
чуточку  Ярче  лунного света.  ‹ошади беспокойно переступали копытами,  даже
Ђлдиб и Њандарб.
     -- —то это такое? -- спросила Ќайнив.
     --  ‡ло адар  ‹огота, -- ответила Њорейн. --  Њашадар. ЌевидЯщий,  без
проблеска мысли,  движущийсЯ через город столь же  бесцельно, как червь, что
роет ход в земле. …сли он коснетсЯ вас, вы умрете.
     ђанд и остальные быстро  заставили  отступить  нервничающих  лошадей на
несколько  шагов, но не слишком далеко. Ќастолько, насколько  ђанд осмелилсЯ
отойти  от  Ђйз  ‘едай: по сравнению с  тем, что  окружало  их, она казалась
воплощением самой безопасности, с