переди  них,
отрицала, что ее тревожит стаЯ или то, что задумали звери. Ћтрицала и тут же
опЯть  принималась  кидать  из-под  опущенных  ресниц  опасливые  взглЯды  и
беспокойно облизывать губы.
     Ђ стаЯ была далеко -- Џеррин мог  бы сказать девушке об этом. <i>€ что тут
хорошего, даже если  она  мне поверит? Ћсобенно если поверит.</i> “  Џеррина и в
мыслЯх не было открывать эту корзину со змеЯми,  пока  совсем уж не припрет.
Ћн  и  думать  не хотел о том. <i>как</i> он узнал о стае. Њужчина  в  шкурах бежал
впереди  вприпрыжку,  иногда  сам почти походЯ на  волка,  и  он никогда  не
оглЯдывалсЯ при поЯвлении  Џестрой, Џрыгуна  и ‚етра, но тоже узнавал  об их
приближении.
     Џеррин  и ќгвейн  проснулись на рассвете этого первого  утра и увидели,
как €лайас жарит кролика и  посматривает на  них со спокойным выражением  на
бородатом лице.  Ќе  считаЯ Џестрой, Џрыгуна и ‚етра, волков видно  не было.
Џод большим дубом все  еще держались темные тени, Ясно выделЯЯсь  в  бледном
свете  раннего  утра, и голые  деревьЯ поодаль походили  на  обглоданные  до
костей пальцы.
     -- Ћни рЯдом, -- ответил €лайас, когда ќгвейн поинтересовалась, где всЯ
стаЯ.  -- „остаточно  близко,  чтобы  прийти  на  помощь, если  понадобитсЯ.
„остаточно  далеко,  чтобы  остатьсЯ  в   стороне  от   любой   человеческой
неприЯтности,  котораЯ  с  нами  случитсЯ. ’ам,  где собираютсЯ  вместе  два
человека, рано или поздно, всегда возникают неприЯтности. …сли они нам будут
нужны, они придут.
     —то-то  щекотнуло подсознание Џеррина, когда он вонзил зубы  в жареного
кролика. Ќаправление, смутно ощутимое. <i>’очно!  ’ам, где они...</i> ѓорЯчий сок у
него во рту тотчас утратил всЯкий вкус. Ћн взЯл клубни, которые €лайас запек
в  углЯх, --  по  вкусу  они  напоминали репу, -- но  аппетит у Џеррина  уже
пропал.
     ‘обираЯсь, ќгвейн решительно заЯвила, что верхом будут ехать по очереди
все, и Џеррин даже не подумал с ней спорить.
     -- ЏерваЯ -- ты, -- сказал он только. Ћна кивнула.
     -- Ђ затем -- вы, €лайас.
     -- „лЯ менЯ и мои ноги хороши, -- сказал €лайас. Ћн взглЯнул на Ѓелу, и
кобыла завращала глазами, словно он был одним из волков. -- Љроме того, врЯд
ли она захочет, чтобы Я ехал на ней верхом.
     --  —епуха!   --  твердо   ответила  ќгвейн.  --  Ќет  никакого  смысла
упрЯмитьсЯ. ђазумно  же --  каждому иногда ехать  верхом.  Љак  вы говорите,
впереди у нас долгаЯ дорога.
     -- џ сказал "нет", девочка.
     ќгвейн сделала глубокий вдох, и Џеррину стало интересно, как ей удастсЯ
навЯзать свое решение €лайасу, -- тем самым способом, каким она обращалась с
ним, или иначе. Ќо тут же он понЯл, что девушка стоит открыв рот. не в силах
вымолвить  ни  слова.  €лайас же  смотрел  на нее,  просто  смотрел  желтыми
волчьими глазами. ќгвейн сделала шаг назад от  худощавого мужчины  и провела
Языком по губам, потом опЯть отступила на шаг. ’ак она и допЯтилась до Ѓелы,
вскарабкалась  в  седло, и только  потом  €лайас  отвернулсЯ. Љогда  мужчина
повернулсЯ и двинулсЯ на  юг, Џеррин подумал, что ухмылка у  того тоже очень
сильно смахивает на волчью.
     ’ак они путешествовали на юг и на восток три днЯ, пешком и верхом целые
дни  напролет,  останавливаЯсь   лишь   в   сгустившихсЯ  сумерках.  €лайас,
по-видимому, торопливость горожан презирал, но  в то же времЯ не считал, что
стоит попусту терЯть времЯ, если есть куда идти.
     ’ри  волка  на глаза  им попадались редко. Љаждый вечер  звери на времЯ
выходили  к костру и  иногда днем,  когда их меньше всего ожидали, ненадолго
поЯвлЯлись рЯдом и исчезали. Ќо Џеррин знал, что они неподалеку, и знал где.
Ћн знал,  когда волки разведывали дорогу  впереди и когда волки наблюдали за
происходЯщим позади  них.  Ћн  узнал,  когда  они оставили обычные охотничьи
угодьЯ  и  ЏестраЯ  отослала  свою стаю обратно,  --  ждать ее.  €ногда трое
оставшихсЯ волков пропадали из мыслей Џеррина, но  задолго до  того, как они
поЯвлЯлись в поле зрениЯ, он  уже знал об  их  возвращении. „аже  когда  лес
сменилсЯ  разбросанными там и  тут рощами, разделенными громадными  полосами
мертвой  травы,  волки,  когда  не  хотели,   чтобы  их  заметили,  казались
призраками, но  он  мог в любой  момент  указать на них  пальцем. Џеррин  не
понимал, как он узнает все это, и пыталсЯ уверить  себЯ, что его воображение
играет с ним шутки, но все было бесполезно. Љак знал €лайас, так знал и он.
     Џеррин старалсЯ не думать о волках, но  они  все равно прокрадывались в
его  мысли. ‘ тех  пор  как  он встретилсЯ с  €лайасом и волками. Ѓа'алзамон
пропал из его снов. …го сновидениЯ, насколько Џеррин помнил при пробуждении,
касались  обыденных  дел, того, что могло снитьсЯ  дома... до Ѓайрлона... до
Ќочи ‡имы. Ћбычные сны -- с одним дополнением. ‚ этих  снах, как  он помнил,
одно было общим: когда он  выпрЯмлЯлсЯ у горна мастера  ‹ухана, стираЯ пот с
лица, или возвращалсЯ с ‹ужайки после танцев с деревенскими  девушками,  или
поднимал голову от книги, которую читал у камина, то где бы он  ни был --  в
лесу,  на улице, под крышей, -- рЯдом всегда находилсЯ  волк. ‚сегда рЯдом с
ним  маЯчила  волчьЯ  спина;  и  всегда он знал,  --  в  снах  это  казалось
нормальным,  даже  у  обеденного стола  ќлсбет ‹ухан,  -- что  желтые волчьи
глаза, охранЯЯ  его, зорко следЯт за  тем, какаЯ опасность  может поЯвитьсЯ.
‹ишь при пробуждении волчье присутствие казалось ему странным.
     Ћни  путешествовали  три  днЯ. ЏестраЯ,  Џрыгун  и  ‚етер  приносили им
кроликов и белок, €лайас показывал растениЯ, годные в пищу, некоторые из них
Џеррин узнавал. Ћднажды кролик  выскочил чуть ли не из-под самых копыт Ѓелы;
прежде чем Џеррин  успел  вложить камень в пращу,  €лайас  в двадцати  шагах
точным броском своего длинного ножа пригвоздил зверька к земле. ‚ другой раз
€лайас  подстрелил из лука  взлетевшего толстого фазана. …ли теперь Џеррин с
ќгвейн намного лучше, чем когда шли одни,  но юноша с радостью вернулсЯ бы к
тому  скудному  рациону, лишь бы обойтись  без  серых  попутчиков. Ћн не был
уверен, какие чувства  испытывает ќгвейн, но предпочел бы  голодать, лишь бы
жить без волчьей компании. ’ри днЯ, до этого самого вечера.
     ‚переди,  в добрых четырех милЯх, раскинулсЯ лесок, больший, чем многие
из  повстречавшихсЯ  путникам.  Ќа западе  низко висело  солнце,  отбрасываЯ
справа  косые  тени,  усиливалсЯ   ветер.  Џеррин  почувствовал,  что  волки
перестали держатьсЯ сзади и неторопливо двинулись вперед. Ћни не чуЯли  и не
видели  ничего  опасного.  ‘ейчас  на  Ѓеле  ехала  ќгвейн.  Џора  уже  было
подыскивать место длЯ  ночлега,  и  большаЯ  роща хорошо подходила длЯ  этой
цели.
     Љогда путники приблизились к деревьЯм, из леска выскочили три мастиффа,
широкомордые псы, не уступающие  ростом волкам, даже  крупнее;  они оскалили
клыки, громко, утробно рыча. …два вырвавшись на опушку, псы остановились, но
от троих людей  их  отделЯло не больше тридцати  футов,  темные глаза  собак
сверкали убийственными огоньками.
     Ѓела, котораЯ  и  так  уже изнервничалась из-за волков, тихо  заржала и
чуть  не сбросила ќгвейн с седла, но Џеррин в тот же миг закрутил свою пращу
над  головой. Ќет  нужды тупить  топор об  собак; камень по ребрам  заставит
убежать и самого злобного пса.
     €лайас махнул ему рукой, не отрываЯ взглЯда от замерших собак.
     -- —ш-ш! Џрекратите!
     Џеррин недоуменно нахмурилсЯ на  него, но, крутанув пращу еще несколько
раз, опустил ее. ќгвейн сумела утихомирить Ѓелу; и она, и  кобыла с  опаской
следили за собаками.
     Ќа  загривках  мастиффов дыбом стоЯла шерсть, уши их были прижаты,  рык
псов звучал как  землетрЯсение.  ‚друг  €лайас  поднЯл  вытЯнутый  палец  на
уровень плеча  и засвистел долгим  пронзительным свистом, который становилсЯ
все  выше  и  выше,  нескончаемо.  ђычание  собак  неровно  оборвалось.  Џсы
отступили  на шаг,  поскуливаЯ и  вертЯ головами, будто  хотели убежать,  но
что-то их удерживало. ѓлаза их были прикованы к пальцу €лайаса.
     Њедленно €лайас стал опускать  руку,  и  тональность свиста  понижалась
вместе с нею. ‘обаки следовали  за движением руки,  пока  не легли плашмЯ на
землю, вывалив Языки из пастей. ’ри хвоста завилЯли.
     -- ‘мотрите, -- сказал €лайас, шагнув к собакам. -- ‚ оружии нет нужды.
-- Њастиффы лизали ему руки, а  он почесывал их широколобые головы и ласково
трепал псов за ушами. -- Ћни  выглЯдЯт гораздо  более злобными, чем  есть на
самом деле. Ћни хотели всего лишь отпугнуть нас и укусили бы, только если  б
мы попробовали сунутьсЯ в лес. ’ак или  иначе, теперь об этом волноватьсЯ не
стоит. „о того как совсем стемнеет, мы успеем добратьсЯ до другой рощицы.
     Џеррин  посмотрел  на ќгвейн: рот у  нее был открыт. Љлацнув зубами, он
захлопнул свой.
     Џо-прежнему поглаживаЯ псов, €лайас изучал рощу.
     --  ‡десь  будут   ’уата'ан.   ‘транствующий  Ќарод.  Џеррин  с  ќгвейн
непонимающе уставились на него, и он добавил:
     -- ‹удильщики.
     --  ‹удильщики? --  воскликнул Џеррин. -- Њне  всегда  хотелось увидеть
‹удильщиков. Ћни иногда останавливались лагерем  у ’аренского  Џеревоза,  за
рекой, но в „вуречье, насколько помню, они не бывали. Џочему так, Я не знаю.
     ќгвейн фыркнула:
     -- Ќаверное, потому,  что людишки в ’аренском Џеревозе такие же большие
воры, как и  ‹удильщики. Ќесомненно, они кончили тем, что  без всЯкого толку
воровали  друг  у   друга.  Њастер  €лайас,  если  тут  и  вправду  недалеко
‹удильщики, может, мы дальше пойдем?  Ќам не хочетсЯ, чтобы Ѓелу украли и...
ну, богатства у нас все равно  нет, но  всем известно, что ‹удильщики готовы
украсть хоть что-нибудь.
     -- ‚ том числе и младенцев? --  сухо  осведомилсЯ  €лайас. --  Џохищают
детей и все  такое прочее? -- Ћн  сплюнул и девушка вспыхнула. ’акие истории
про  детей  иногда рассказывали, но чаще  всего --  Љенн Ѓуйе  или кто-то из
Љоплинов или  Љонгаров.  Љаждый  знал: это  те еще  россказни.  --  Џорой от
‹удильщиков менЯ попросту тошнит, но воруют они не чаще, чем другие. Ќамного
реже, чем кое-кто, кого Я знаю.
     --  ‘коро совсем стемнеет, €лайас, --  сказал  Џеррин.  -- ѓде-то же мы
должны остановитьсЯ на  ночь.  Џочему бы  не вместе с ними, если они  примут
нас? -- “ миссис  ‹ухан имелсЯ в  хозЯйстве починенный ‹удильщиками котел, о
котором она заЯвлЯла, что он лучше нового. Њастер ‹ухан не испытывал  особой
радости, когда его жена превозносила работу ‹удильщиков, но Џеррину хотелось
взглЯнуть, как  те  достигают  своего  мастерства.  Ћднако в тоне  и  облике
€лайаса сквозило  какое-то нежелание,  которого юноша понЯть  не мог. -- €ли
есть причина, из-за которой нам нельзЯ так поступать?
     €лайас  отрицательно  покачал  головой,  но нежелание не  пропало,  оно
по-прежнему чувствовалось в развороте его плеч и в напрЯженно сжатых губах.
     -- Њожно, можно. ’олько не  берите в голову то, что они говорЯт. ‚сЯкую
глупость.   Џо   большей   части   ‘транствующий   Ќарод  ведет   себЯ   как
заблагорассудитсЯ,   но   порой   они   придают   очень   большое   значение
формальностЯм, поэтому делайте то же самое, что и Я. € держите свои  секреты
при себе. Ќечего выкладывать все каждому встречному-поперечному.
     ‘обаки, вилЯЯ хвостами,  трусили  рЯдом  с путниками,  пока  €лайас вел
ребЯт дальше  в лес. Џеррин почувствовал, что волки задержались на опушке, и
понЯл, что  дальше  они  не  пойдут.  ‘обак  они  не боЯлись -- к  ним волки
относились с пренебрежением, ведь те променЯли свободу  на сон возле костра,
-- но людей они избегали.
     €лайас шагал  уверенно, словно знал, куда идти,  и в глубине леска, меж
дубов и Ясеней, показались фургоны ‹удильщиков.
     Љак и любой  в ќмондовом ‹угу, Џеррин много слышал о ‹удильщиках,  хоть
никогда и не видел никого из  них, и лагерь оказалсЯ точно таким, каким он и
ожидал  его  увидеть. ”ургоны представлЯли  собой небольшие дома на колесах:
высокие  деревЯнные сундуки, покрытые лаком и раскрашенные  в Яркие цвета --
красные,  синие, желтые, зеленые,  различные  их  оттенки, названиЯ  которых
Џеррин не  знал.  ‘транствующий Ќарод  занималсЯ  делами, которые  оказались
разочаровывающе обыденными: кто готовил еду, кто шил, кто возилсЯ  с детьми,
кто чинил упрЯжь, но у всех одежда оказалась еще более многоцветной, чем  их
фургоны,  --  и  на  первый взглЯд выбранной  наугад;  иногда  от  сочетаниЯ
расцветок куртки  и  штанов или платьЯ  и  шали  у Џеррина  рЯбило в глазах.
‹удильщики напоминали ему бабочек на лугу с Яркими полевыми цветами.
     —етыре или пЯть  человек в  разных концах лагерЯ играли на скрипках или
флейтах,  и немногие  танцующие кружились  рЯдом с ними, будто колибри  всех
цветов  радуги.  ‘реди  костров бегали и  играли дети и собаки.  ‘обаки были
мастиффами,  точно такими же, что  встретили путников, но дети дергали их за
уши и таскали за хвосты, карабкались им на спины, а здоровенные псы спокойно
сносили подобное обращение. ’рое  мастиффов, идущих рЯдом с €лайасом, свесив
Языки, глЯдели на бородача как на лучшего друга. Џеррин покачал головой. ‚се
равно в  них  хватало роста, чтобы достать человеку до горла, просто оторвав
свои передние лапы от земли.
     ‚незапно  музыка  оборвалась, и Џеррин понЯл, что все ‹удильщики глЯдЯт
на €лайаса  и  его  спутников. „аже  дети и  собаки  стоЯли  тихо и смотрели
настороженно, будто готовые тут же сорватьсЯ с места и убежать.
     Њинуту   вообще  не  слышалось  ни  звука,  а  затем  вперед   выступил
седоволосый,  жилистый,  невысокого  роста  мужчина  и  степенно  поклонилсЯ
€лайасу.  Њужчина был одет  в красную куртку  с высоким воротником-стойкой и
мешковатые Ярко-зеленые штаны, заправленные в высокие, до колен сапоги.
     -- „обро пожаловать к нашим кострам! €звестна ли вам песнЯ?
     €лайас поклонилсЯ ему столь же церемонно, приложив обе руки к груди:
     -- ‚аш радушный прием, Њахди, согревает душу, как ваши костры согревают
тело, но Я не знаю песни.
     -- ’огда мы  по-прежнему ищем, -- нараспев произнес седоголовый. -- Љак
было, так  и будет, если только мы помним,  ищем  и находим. -- Ћн с улыбкой
повел  рукой  в  сторону  костров,  и  в  голосе  его  зазвучало  радостное,
приветливое оживление. -- “жин  почти готов.  Џожалуйста, присоединЯйтесь  к
трапезе!
     ‘ловно по сигналу, вновь заиграла музыка, детвора опЯть затеЯла веселую
беготню  и  возню с собаками.  ‚се  в  лагере вернулись к прерванному  делу,
словно бы вновь пришедшие были давнишними друзьЯми ‹удильщиков.
     Ћднако седоволосый взглЯнул на €лайаса и, поколебавшись, спросил:
     -- Ђ  ваши... другие  друзьЯ? Ћни не придут?  Ђ то, бедные собачки  так
пугаютсЯ.
     --  Ћни не придут.  ђаин. --  €лайас  качнул  головой  с едва  заметным
оттенком презрениЯ. -- Џора бы тебе это понЯть.
     ‘едоволосый  развел руками,  словно  сетуЯ, что ни  в чем  нельзЯ  быть
уверенным.  Љогда он  повернулсЯ,  чтобы  отвести  гостей  в  лагерь, ќгвейн
спешилась и подошла ближе к €лайасу.
     -- ‚ы -- друзьЯ?
     —тобы отвести Ѓелу, поЯвилсЯ улыбающийсЯ ‹удильщик;
     ќгвейн с видимой неохотой отдала ему уздечку, и то после кривой усмешки
€лайаса.
     -- Њы знаем друг друга, -- коротко ответил одетый в шкуры мужчина.
     -- …го  имЯ  --  Њахди?  --  спросил Џеррин.  €лайас  что-то  проворчал
шепотом.
     --  …го  зовут  ђаин.  Њахди  --  это нечто  вроде званиЯ.  €щущий.  Ћн
предводитель  их отрЯда. …сли так длЯ вашего слуха необычно, можете называть
его €щущим. …му все равно.
     -- Ђ что это было о песне? -- спросила ќгвейн.
     -- ќто то, из-за чего они странствуют, -- сказал  €лайас, -- или же так
они  говорЯт. Ћни ищут песню.  €менно ее разыскивает Њахди. Ћни  утверждают,
что при  ђазломе Њира  утерЯли ее, и если им удастсЯ найти ее, вернетсЯ  рай
ќпохи ‹егенд. -- Ћн обежал взглЯдом лагерь и хмыкнул. --  Ћни даже не знают,
какую ищут песню; заЯвлЯют, что когда  отыщут  ее, то узнают. Ћни не ведают,
каким образом она, как предполагаетсЯ, принесет рай, но они  верЯт в это уже
почти  три тысЯчи  лет, с  самого  ђазлома. Џолагаю, искать они  будут, пока
Љолесо не перестанет вертетьсЯ.
     Џутники  подошли к  костру ђаина в центре  лагерЯ.  ”ургон  €щущего был
желтым,  с  красной  окантовкой,  красные  спицы  высоких  колес с  красными
ободьЯми чередовались с желтыми. ЏолнаЯ женщина, такаЯ же седаЯ, как и ђаин,
но со все еще гладкими щеками, поЯвилась  на лестнице в задней части фургона
и  остановилась,  расправлЯЯ  на  плечах  украшенную голубой бахромой  шаль.
Љофточка на ней  была Ярко-желтой, юбка -- Ярко-красной. Ћт такого сочетаниЯ
цветов Џеррин зажмурилсЯ, а ќгвейн сдавленно охнула.
     “видев идущих  за ђайном людей,  женщина  с  радушной улыбкой пошла  им
навстречу.  €ла, жена  ђаина,  оказалась на голову  выше мужа, и  вскоре она
заставила  Џеррина  забыть   о   расцветке  ее  одежды.   Њатеринской  своей
заботливостью она  напомнила ему миссис ал'‚ир,  а от первой же ее улыбки на
душе у него стало теплее и радостнее.
     €ла приветствовала €лайаса как старого  знакомого, но со сдержанностью,
котораЯ,  по-видимому, ранила  ђайна.  €лайас  криво  улыбнулсЯ ей и кивнул.
Џеррин и  ќгвейн представились женщине сами, и она  пожала руки  им обоим со
много большим теплом, чем она выказала €лайасу, а ќгвейн даже обнЯла.
     --  Љак ты прелестна, дитЯ,  -- сказала она, погладив ќгвейн по щеке, и
улыбнулась. --  € вдобавок продрогла  до костей, как  Я вижу. ‘адись ближе к
огню, ќгвейн. ‚се присаживайтесь. “жин почти готов.
     ‚округ  костра  лежали  обрубки бревен,  предназначенные  длЯ  сидениЯ.
€лайас  отказалсЯ  даже  от  такой  уступки  цивилизации.  ‚место  этого  он
вольготно уселсЯ прЯмо на  землю.  Ќад  пламенем  в железных треногах стоЯли
небольшие котелки, а около углей -- печка. €ла захлопотала возле них.
     Љогда Џеррин и  остальные  расселись,  к  костру упругим шагом  подошел
стройный  молодой человек, в одежде в зеленую полоску. Ћн крепко обнЯл ђаина
и €лу, окинул холодным взглЯдом €лайаса и ребЯт. ‘ Џеррином он  был примерно
одних лет и двигалсЯ так, будто со следующего шага готов пуститьсЯ в танец.
     -- —то,  Ђйрам, -- нежно улыбнулась €ла,  --  решил  откушать со своими
старенькими  дедушкой  и бабушкой,  так?  -- Ќаклонившись помешать  в котле,
висЯщем над костром, она с улыбкой перевела взглЯд на ќгвейн. -- •отелось бы
узнать, почему?
     Ђйрам  легко  присел, скрестив  руки  на  коленЯх, напротив ќгвейн,  по
другую сторону костра.
     -- џ  --  Ђйрам,  -- сказал  он ей  тихим, уверенным голосом. Љазалось,
здесь, кроме нее, он больше никого не замечал. -- џ ждал  первую розу весны,
и теперь Я нашел ее возле костра моего дедушки.
     Џеррин ожидал, что ќгвейн захихикает, а потом увидел, как она смотрит в
глаза  Ђйраму.  Џеррин  приглЯделсЯ  к  молодому  ‹удильщику.  …му  пришлось
признать, что тот наделен  изрЯдной долей  миловидности. —ерез минуту Џеррин
понЯл, кого  он ему напомнил. ‚ила ал'‘ина: на  него, когда тот  приходил из
„ивен ђайд  в  ќмондов ‹уг,  заглЯдывались и  о  нем перешептывались за  его
спиной все  девушки. ‚ил  ухаживал  за каждой девушкой,  какую  встречал,  и
ухитрЯлсЯ убедить каждую из них, что с остальными он просто-напросто вежлив.
     --  ќти  ваши   собаки,  --  громко   произнес  Џеррин,  отчего  ќгвейн
вздрогнула,   --  выглЯдЯт  большими,   как  медведи.  “дивительно,  как  вы
разрешаете детЯм играть с ними.
     “лыбки Ђйрама как не бывало, но, когда  он  взглЯнул на Џеррина, улыбка
вновь вернулась на его лицо, причем куда более самоувереннаЯ, чем раньше.
     -- Ћни не укусЯт  тебЯ.  Ћни  просто принимают грозный вид, чтобы чужих
отпугнуть, и предупреждают нас, но они обучены как  положено --  в духе Џути
‹иста.
     --  Џути  ‹иста? --  сказала ќгвейн.  -- Ђ что это  такое? Ђйрам жестом
указал на деревьЯ, его глаза внимательно и неотрывно смотрели на девушку.
     --  ‹ист  живет отмеренное  ему  времЯ  и не боретсЯ с  ветром, который
уносит  его  прочь. ‹ист  не  причинЯет зла,  в  конце  срока опадает, чтобы
вскормить новые листьЯ. ’ак должны поступать и все мужчины. € женщины.
     ќгвейн в ответ посмотрела на него, слабый румЯнец окрасил ее щеки.
     -- Ќо что это значит?  -- сказал Џеррин. Ђйрам бросил на пего  сердитый
взглЯд, но на вопрос ответил ђаин.
     --  ќто значит,  что  человек не должен причинЯть вреда  другому ни  по
какой причине. -- ‚зглЯд €щущего переместилсЯ на €лайаса, -- „лЯ насилиЯ нет
оправданиЯ. Ќикакого. Ќикогда.
     -- Ђ что, если кто-то нападет на вас? -- настаивал Џеррин. -- —то, если
кто-то ударит вас или попытаетсЯ ограбить, а то и убить?
     ђаин  сокрушенно вздохнул, словно Џеррин просто не  понЯл того, что длЯ
самого ђаина столь очевидно.
     -- …сли менЯ ударЯт,  то  Я спрошу у  ударившего, почему ему захотелось
так поступить. …сли он  по-прежнему хочет менЯ ударить, Я убегу, как убегу и
тогда, когда  менЯ  захотЯт ограбить  или убить.  Ѓудет много  лучше, если Я
позволю  забрать  то,  чего  пожелает  грабитель, даже  мою жизнь,  чем  сам
прибегну к  насилию. €  Я  буду надеЯтьсЯ, что он не слишком сильно повредит
себе.
     -- Ќо  вы  же  сказали, что ничего  плохого ему не сделаете,  -- сказал
Џеррин.
     -- Ќет, не  сделаю, но само насилие наносит вред тому, кто  прибегает к
насилию,  --  в той же  мере, в  какой от  него  страдает  тот, кто  насилию
подвергаетсЯ.
     Ќа лице Џеррина Явно читалось сомнение.
     -- ’ы  можешь  срубить своим топором  дерево, -- сказал  ђаин. -- ’опор
торжествует  путем  насилиЯ над деревом и останетсЯ невредимым. ’ак  ты  это
видишь?  Џо сравнению со сталью дерево слабо  и податливо, но. остраЯ сталь,
когда  рубит, тупитсЯ,  и соки дерева попортЯт ее, покрыв оспинами ржавчины.
Њогучий топор  содеет насилие над беззащитным деревом, и сам будет поврежден
им. ’ак же и с людьми, хотЯ здесь уже ущерб причинен душе.
     -- Ќо...
     --  •ватит, -- прорычал  €лайас, оборвав Џеррина.  --  ђаин, и так  уже
плохо,  что ты пытаешьсЯ обратить деревенских несмышленышей в  вашу чушь, --
это почти всюду, где бы ты ни ходил, доставлЯет тебе уйму бед,  верно? -- но
Я не за тем привел этих щенЯт сюда, чтобы ты принЯлсЯ за них. Ћставь это!
     --  € оставить их тебе? -- вмешалась  €ла, растираЯ  в ладонЯх  сушеные
травы и ссыпаЯ их тонкой струйкой в один из котелков. ѓолос ее был ровен, но
руки Яростно  мЯли траву. --  —тобы  ты  научил их своему пути -- убить  или
умереть? —тобы ты обрек их  на  ту судьбу, которую ищешь  длЯ  себЯ  самого:
умереть одному, в окружении лишь воронов и  твоих... твоих друзей, вздорЯщих
над твоим телом?
     -- “спокойсЯ,  €ла, --  мЯгко  сказал ђаин,  будто эти  слова,  а то  и
похуже, слышал сотни раз. -- Ћн же приглашен к нашему костру, жена моЯ.
     €ла успокоилась,  но  про себЯ  Џеррин отметил, что извинЯтьсЯ  она  не
стала.  ‚место  извинениЯ она посмотрела  на  €лайаса  и  печально  покачала
головой, затем отрЯхнула  руки и принЯлась доставать ложки и  глинЯные миски
из красного сундука на боку фургона.
     ђаин повернулсЯ обратно к €лайасу.
     --  Њой старый  друг, сколько раз должен Я говорить тебе, что мы никого
не пытаемсЯ обратить. Љогда деревенский  люд любопытствует о  наших обычаЯх,
мы  отвечаем на их вопросы. „а, правда, намного  чаще спрашивающий молод,  и
иногда один из них уходит вместе с нами, но -- по своей собственной воле, по
своему собственному желанию.
     -- Џопробуй скажи это тем фермерским женам,  которые только что узнали,
что их сын или  дочь сбежали с ‹удильщиками, -- скривившись, сказал  €лайас.
-- ‚от потому-то  города побольше не разрешают вам даже лагерь свой  разбить
возле их стен. „еревни терпЯт вас, так как у них есть что чинить, но городам
этого  не  нужно,  и горожанам  не  нравитсЯ, когда  своими  разговорами  вы
подбиваете молодежь пускатьсЯ в бега.
     -- Њне неведомо, что разрешают или запрещают города. --  ’ерпение ђаина
казалось безграничным. Ћпределенно, гнев вообще не знал над ним власти. -- ‚
городах всегда  найдутсЯ люди,  склонные к насилию.  ‚о всЯком  случае, Я не
думаю, что песню можно найти в городе.
     -- Ќе хочу обидеть  вас,  €щущий, -- медленно произнес Џеррин, -- но...
ну, Я не полагаюсь на силу. Ќе  помню, чтобы Я боролсЯ с  кем-то в летах, не
считаЯ состЯзаний по праздникам. Ќо  если кто-то ударит  менЯ, Я дам  сдачи.
Љоли Я так не сделаю, то  лишь  внушу ему мысль, что он  может ударить менЯ,
когда  бы ему ни  вздумалось. Ќекоторые люди считают, что можно использовать
других в своих целЯх, и если не дать им понЯть  обратного, они просто так  и
будут издеватьсЯ над теми, кто слабее их.
     -- Ќекоторым  людЯм, -- заметил Ђйрам с  неизбывной печалью, -- никогда
не одолеть своих низменных инстинктов.
     Ћн  сказал это,  взглЯнув на Џеррина, отчего стало Ясно, что говорит он
вовсе не о тех задирах, которых упоминал Џеррин.
     -- Ѓьюсь об заклад, что убегать тебе приходилось не единожды, -- сказал
Џеррин,  и  лицо  молодого ‹удильщика вытЯнулось  от гнева, который  не имел
ничего общего с Џутем ‹иста.
     --  Ђ  вот  мне,  --  сказала  ќгвейн, испепелЯЯ Џеррина  взглЯдом,  --
интересно встретить того, кто  не считает,  что его мускулы  могут разрешить
любую проблему.
     Љ Ђйраму вернулось хорошее настроение, и  он  встал, с улыбкой протЯнув
девушке руки.
     -- Џозволь показать тебе наш лагерь. ‡десь и танцуют!
     -- ‘ удовольствием, -- улыбнулась в ответ ему девушка. €ла выпрЯмилась,
достав из маленькой железной печки каравай хлеба.
     -- Ќо ужин уже готов, Ђйрам.
     -- џ поужинаю у матери,  -- сказал  через плечо Ђйрам, взЯв ќгвейн  под
руку и уводЯ ее от фургона. -- Њы поужинаем с матерью..
     Ћн  одарил торжествующей улыбкой Џеррина. Ђйрам с ќгвейн побежали, и до
Џеррина донессЯ смех девушки.
     Џеррин  встал   на  ноги,  затем  остановилсЯ.  ‚рЯд  ли  здесь  с  ней
приключитсЯ какаЯ беда, если весь лагерь следует, как утверждает ђаин, этому
самому Џути ‹иста.  Ћбернувшись  к ђаину  Я €ле, --  те  оба  смотрели вслед
внуку, -- он сказал:
     -- Џрошу прощениЯ. џ -- гость, и мне не следовало бы...
     -- Ќе глупи, -- успокаивающе  сказала €ла. --  ќто его вина, а не твоЯ.
‘адись и ешь.
     -- Ђйрам --  беспокойный молодой человек, -- с печалью добавил ђаин. --
Ћн  хороший мальчик, но  порой  Я  думаю, что  Џуть  ‹иста окажетсЯ длЯ него
труден. ‘ некоторыми, к сожалению, так бывает. ‹адно, оставим. Њой костер --
ваш. •орошо?
     Џеррин медленно сел на место, по-прежнему чувствуЯ себЯ неловко.
     -- Ђ что бывает с тем, кто не может следовать Џути? -- спросил он. -- ‘
‹удильщиком, Я имею в виду?
     ђаин и €ла встревоженно переглЯнулись, и ђаин сказал:
     -- Ћни покидают нас. € ЏотерЯнные уходЯт жить в деревни.
     €ла пристально посмотрела в ту сторону, куда ушел внук.
     -- ЏотерЯнные не могут быть счастливы.
     Ћна вздохнула, но когда женщина стала раздавать миски и  ложки, лицо ее
снова было спокойно.
     Џеррин  потупилсЯ,  клЯнЯ себЯ за  этот вопрос, и больше  разговоров не
было. €ла молча наполнила  миски .густым овощным рагу, молча раздала толстые
ломти хлеба с хрустЯщей корочкой. …ли все тоже молча.  ђагу оказалось  очень
вкусный, и  Џеррин умЯл  три  порции  и лишь потом остановилсЯ.  €лайас, как
отметил, ухмыльнувшись, юноша, опустошил четыре миски.
     Џосле ужина ђаин набил трубку, €лайас достал свою  и тоже  набил ее  из
непромокаемого  кисета   ђаина.  ђаскуривание,  уминание  табака,  повторное
закуривание, а молчанию будто не было конца. €ла достала узелок с  вЯзанием.
‘олнце  превратилось  в  красный  мазок пожара  над  верхушками  деревьев на
западе. ‹агерь устраивалсЯ  на ночь, но суета  не улеглась, лишь изменилась.
Њузыкантов,  игравших, когда  путники вошли в лагерь, сменили другие,  и еще
больше  народу, чем  раньше, танцевало в  свете  костров, -- тени прыгали  и
метались по стенкам  фургонов. ѓде-то в  глубине лагерЯ зазвучал хор мужских
голосов.  Џеррин соскользнул  с  бревна на землю и  вскоре почувствовал, что
клюет носом.
     —ерез некоторое времЯ ђаин произнес:
     -- Ќе встречал ли ты кого-нибудь из ’уата'ан, €лайас, с тех пор как был
у нас прошлой весной?
     ѓлаза Џеррина медленно открылись, и вновь веки потЯнуло вниз.
     --  Ќет, -- ответил €лайас,  не  вынимаЯ  трубку изо  рта. -- Ќе люблю,
когда вокруг менЯ сразу много людей.
     ђаин хохотнул:
     -- Ћсобенно таких, которые живут совершенно не так, как ты сам, а? Ќет,
мой старый друг, не волнуйсЯ. џ уже  многие годы как  отказалсЯ  от надежды,
что ты  вступишь на Џуть. Ќо после того, как мы виделись с тобою в последний
раз, Я  услышал одну  историю, и если ты еще не  слышал ее, то,  может,  она
заинтересует  тебЯ.  ЊенЯ она заинтересовала,  и Я слышал ее вновь и  вновь,
всЯкий раз, как мы встречали других из нашего народа.
     -- џ слушаю.
     --  ‚се началось весной,  два года назад. Ћдин  отрЯд  Ќарода пересекал
Џустыню северным маршрутом. ‘онливость Џеррина тотчас как рукой снЯло.
     -- Џустыню? Ђйильскую Џустыню? Ћни пересекали Ђйильскую Џустыню?
     --  Љое-какой  люд заходит  в Џустыню, и  их  не  беспокоЯт, --  сказал
€лайас.  -- Њенестрели. ’орговцы, если  они честны. ’уата'ан постоЯнно ходЯт
через Џустыню. Љупцы из Љэймлина там бывали до истории с „ревом и  Ђйильской
‚ойны.
     -- Ђйильцы избегают нас, -- с  грустью отметил ђаин,  -- хотЯ многие из
нас пытались  поговорить с ними. Ћни  наблюдают за нами издали, но близко не
подходЯт и не подпускают нас к себе. ‚ременами менЯ охватывает беспокойство:
вдруг им известна песнЯ, хотЯ Я и не считаю это правдоподобным. ‡наете ли, у
Ђйил  мужчины  не  поют.  ђазве не  странно? ‘о  времени,  как  мальчик-айил
становитсЯ мужчиной, он не поет ничего, кроме боевой песни  или погребальной
над павшими. Њне доводилось слышать, как они поют над своими погибшими и над
теми, кого они сразили в бою. ќта песнЯ заставит рыдать и камни.
     €ла, прислушивающаЯсЯ к разговору  мужчин,  согласно  кивала над  своим
вЯзанием.
     Џеррин, быстро поразмыслив, кое-что длЯ  себЯ  решил.  Ћн полагал,  что
‹удильщики все времЯ должны чего-то опасатьсЯ, судЯ по всем  этим разговорам
о том,  что лучший выход из опасного  положениЯ -- убежать прочь, но ни один
из тех, кто страшитсЯ опасности, даже и помыслить не мог бы о переходе через
Ђйильскую  Џустыню. €з  всего услышанного им  раньше  следовало, что ни один
здравомыслЯщий человек не стал бы пытатьсЯ пересекать Џустыню.
     -- …сли это какаЯ-то  историЯ  про песню, -- начал было €лайас, но ђаин
покачал головой.
     -- Ќет. мой старый  друг, не о  песне. џ не уверен,  что вообще знаю, о
чем  она.  -- Ћн  повернулсЯ к  Џеррину.  --  Њолодые Ђйил  часто бродЯт  по
‡апустению. Ќекоторые из  молодых уходЯт  в одиночку, отчего-то  считаЯ, что
они призваны убить ’емного. Ѓольшинство ходит небольшими группами. ЋхотитьсЯ
на  троллоков. --  ђаин  сокрушенно покачал  головой, и, когда он продолжил,
голос его стал мрачен. -- „ва года назад отрЯд  Ќарода, пересекавший Џустыню
в сотне миль к югу от ‡апустениЯ, наткнулсЯ на одну из таких групп.
     -- Њолодые женщины, -- столь же скорбным голосом, как  у мужа, вставила
€ла. -- ‘овсем юные девушки, почти девочки.
     “ Џеррина вырвалсЯ вздох удивлениЯ, и €лайас криво улыбнулсЯ ему.
     -- Ђйильские девушки  не ведут хозЯйство и не занимаютсЯ стрЯпней, если
они того не хотЯт, парень. ‚место этого те, кто хочет стать воином, вступают
в одно из своих воинских обществ -- <i>”ар  „арайз Њай,</i> „евы ЉопьЯ, и сражаютсЯ
бок о бок с мужчинами.
     Џеррин покачал головой. €лайас усмехнулсЯ, глЯдЯ на его лицо.
     ђаин вновь вернулсЯ к рассказу, отвращение и недоумение смешались в его
голосе.
     -- ‚се молодые женщины, за исключением одной, были мертвы, и оставшаЯсЯ
в  живых умирала. Ћна ползла к фургонам. џсно  было: она знала,  что они  --
’уата'ан. …е отвращение  превосходило боль, но у нее было послание столь длЯ
нее важное, что она должна была обЯзательно  передать его кому-нибудь, пусть
даже нам, прежде чем  позволить себе умереть. Њужчины пошли  посмотреть,  не
могут ли они помочь остальным, -- по ее кровавому следу, но все девушки были
мертвы,  а  вокруг них лежали убитые троллоки, в три  раза превосходЯщие  их
числом.
     €лайас сел прЯмо, едва не выронив трубку изо рта.
     -- Ќа сотню миль в Џустыню?  Ѓыть не может!  <i>„ьевик Љ'ар,</i> так троллоки
называют Џустыню. ѓиблаЯ ‡емлЯ. „а они не прошли бы на сотню миль в Џустыню,
даже гони их все Њурддраалы в ‡апустении!
     -- ‚ы ужасно много знаете о троллоках, €лайас, -- сказал Џеррин.
     -- Џродолжай свою историю, -- угрюмо сказал €лайас ђаину.
     -- Џо  добыче,  которую  с  собой  несли  Ђйил,  стало  Ясно,  что  они
возвращались из ‡апустениЯ. ‡а ними следом шли троллоки, но, судЯ по следам,
лишь немногим из них удалось уцелеть после убийства Ђйил. —то до девушки, то
она никому не давала прикоснутьсЯ к себе, даже чтобы перевЯзать раны. Ќо она
вцепилась  в  куртку  €щущего того  отрЯда, и  вот  что она сказала, слово в
слово.  "ѓубитель  ‹истьев  вознамерилсЯ ослепить Ћко  Њира,  ЏотерЯнный. Ћн
намерен убить  ‚еликого ‡меЯ. Џредупреди Ќарод,  ЏотерЯнный.  Џламенноглазый
идет. ‘кажи им, пусть готовЯтсЯ к ’ому, Љто €дет с ђассветом. ‘кажи им..." €
потом она умерла. ѓубитель  ‹истьев  и  Џламенноглазый, -- добавил  ђаин длЯ
Џеррина, -- так Ђйил называют ’емного, но прочего из этих слов Я не понимаю.
Ћднако девушка считала это  достаточно важным, раз  обратилась  к  тем, кого
Явно презирала, чтобы передать такое послание со своим последним вздохом. Ќо
кому? Њы сами -- Ќарод,  но, по-моему,  врЯд ли оно предназначено нам. Ђйил?
Ћни не стали бы нас слушать, попытайсЯ мы рассказать им о происшедшем. -- Ћн
тЯжело  вздохнул.  --  Ћна назвала нас  ЏотерЯнными.  Ќикогда не предполагал
раньше, насколько сильно они нас не любЯт.
     €ла опустила вЯзание на колени и ласково погладила мужа по волосам.
     -- —то-то они  узнали  в ‡апустении, -- задумчиво сказал €лайас. --  Ќо
все лишено  всЯкого смысла.  “бить  ‚еликого ‡меЯ?  “ничтожить само времЯ? €
ослепить Ћко  Њира?  ‚се равно  что сказать,  будто  он  собираетсЯ  уморить
голодом скалу.  Њожет быть, она бредила. ђаин. ђаненаЯ, умирающаЯ, она могла
утратить представление о том, что реально,  а что -- нет. Њожет, она даже не
понимала, кто были эти ’уата'ан?
     -- Ћна понимала, о чем  говорила и кому она это говорила.  Ќечто  более
важное  длЯ нее, чем собственнаЯ жизнь, а мы  этого  даже понЯть  не  можем.
Љогда Я  увидел,  как ты входишь к нам в лагерь, то решил, что, наверное, мы
найдем  разгадку,  поскольку ты был...  --  €лайас  сделал  быстрое движение
рукой, и ђаин сказал  совсем  не то, что собиралсЯ, -- ...и останешьсЯ нашим
другом и знаешь о многом необычном.
     -- Ќе об этом, --  сказал  €лайас тоном, который положил  конец беседе.
Џовисшую у костра тишину нарушали музыка и смех, долетающие из разных концов
закутанного в ночные покровы лагерЯ.
     ‹ежа и упираЯсь плечами на одно  из бревен  у  костра,  Џеррин  пыталсЯ
разгадать послание женщины-айил, но длЯ него оно имело не больше смысла, чем
длЯ  ђаина  или  €лайаса.  Ћко  Њира. ќто было  в  его снах не  однажды,  но
размышлЯть о тех снах  ему не хотелось. ’еперь €лайас.  Ѓыл вопрос, ответ на
который Џеррину очень хотелось услышать. —то же такого чуть не сказал ђаин о
бородаче и  почему €лайас оборвал его? Ќад этим он тоже ломал голову, и  без
особого успеха.
     Џеррин пыталсЯ представить себе,  каковы должны быть айильские девушки,
-- уходЯщие в  ‡апустение, где,  как  он раньше слышал,  бывают лишь ‘тражи,
сражающиесЯ  с троллоками, --  когда услышал,  как, негромко что-то напеваЯ,
возвращаетсЯ ќгвейн.
     ЏоднЯвшись, Џеррин  пошел ей навстречу, к краю  светового круга от огнЯ
костра. Ћна замерла  на  месте, склонив  голову набок  и разглЯдываЯ его.  ‚
сумраке Џеррину не удавалось разобрать выражение ее лица.
     -- „олго ты, -- сказал он. -- ‚есело было?
     --  Њы  поужинали  с его  матерью,  --  ответила  она.  --  Ђ  потом мы
танцевали... и смеЯлись. ЉажетсЯ, Я не танцевала целую вечность.
     --  Ћн  мне  напоминает  ‚ила ал'‘ина. “  тебЯ  всегда хватало здравого
смысла не дать ‚илу прибрать тебЯ к рукам.
     -- Ђйрам -- добрый парень, с которым приЯтно провести времЯ, -- сказала
девушка натЯнуто. -- Ћн повеселил менЯ.
     Џеррин вздохнул.
     -- €звини. џ рад, что ты весело потанцевала.
     ‚друг ќгвейн обвила его руками и уткнулась, всхлипываЯ,  в  его рубаху.
Џеррин неловко погладил ее по голове. <i>ђанд  бы знал, что делать,</i> подумал он.
ђанд  умел непринужденно вести себЯ  с девушками.  Ђ вот  он  --  никогда не
знает, как с ними поступать или говорить.
     --  џ же  сказал,  ќгвейн, Я извинЯюсь. џ  вправду рад, что  ты  весело
потанцевала. Ќет, честно!
     -- ‘кажи мне, что они живы, -- пробормотала девушка ему в грудь.
     -- —то?
     ќгвейн отодвинулась от него -- ее ладони лежали на  его предплечьЯх  --
ив темноте посмотрела в глаза Џеррину.
     -- ђанд и Њэт. Ћстальные. ‘кажи мне, что они живы.
     Ћн глубоко вздохнул и неуверенно оглЯнулсЯ по сторонам.
     -- Ћни живы, -- произнес Џеррин в конце концов.
     -- •орошо. -- Ћна потерла щеки быстрыми пальцами. -- ќто именно то, что
мне  хотелось услышать. „оброй ночи,  Џеррин. ЏриЯтных снов!  -- Џривстав на
цыпочки, девушка  слегка  коснулась губами его щеки  и торопливо прошла мимо
Џеррина, прежде чем он успел вымолвить хоть слово.
     Џеррин  повернулсЯ,  провожаЯ ее взглЯдом.  Ќавстречу девушке поднЯлась
€ла, и обе женщины, тихо  переговариваЯсь, зашли в  фургон. <i>ђанд бы смог это
понЯть,</i> подумал Џеррин, <i>а Я не понимаю.</i>
     ‚далеке в ночной тьме на тонкий серпик нарождающейсЯ  луны, поднЯвшийсЯ
над  горизонтом, завыли  волки,  и  юноша  вздрогнул.  ‡автра  будет вдоволь
времени,  чтобы опЯть  начать тревожитьсЯ  о волках. Ћн ошибсЯ.  Ћни  ждали,
чтобы поприветствовать Џеррина в его снах.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 26. Ѓ…‹ЋЊЋ‘’њ…


     ЏоследнЯЯ дрожащаЯ нота того  звучаниЯ, что весьма отдаленно напоминало
"‚етер,  который качает  иву", проЯвив милосердие,  смолкла, и  Њэт  опустил
украшенную  золотом и серебром флейту ’ома. ђанд отнЯл руки от ушей. Њатрос,
который поблизости на  палубе сворачивал  в бухту трос, облегченно вздохнул.
Љакое-то  времЯ слышались лишь плеск волн о корпус, ритмичное  поскрипывание
весел и раздающеесЯ времЯ от времени гудение снастей на ветру.  ‚етер упорно
дул точно в нос "‚етки", и бесполезные паруса были убраны.
     -- Ќаверное, Я должен  поблагодарить  тебЯ, -- вымолвил в конце  концов
’ом,  -- за урок, как  верна стараЯ добраЯ поговорка.  Љак ни  учи поросенка
играть, флейтистом ему вовек не бывать!
     Њатрос загоготал, а Њэт замахнулсЯ  флейтой, словно собираЯсь запустить
ею в  насмешника. ’ом  проворно выдернул инструмент  из руки  Њэта  и уложил
флейту в жесткий кожаный футлЯр.
     -- Ђ Я-то думал,  что все вы,  пастухи,  когда пасете  стадо, коротаете
времЯ, играЯ  на дудочках или флейтах. € это лишний раз доказывает: не стоит
верить тому, что узнал не из первых рук.
     -- ќто ђанд пастух, -- буркнул Њэт. -- Ћн на дудочках играет, а не Я.
     -- „а, верно, кое-какие способности  у него есть.  Њожет,  нам с тобой,
парень, поработать  над жонглированием? Џо крайней мере, это  у тебЯ получше
выходит.
     -- ’ом, --  сказал ђанд, -- не знаю, чего ради ты так стараешьсЯ. -- Ћн
бросил взглЯд  на матроса и понизил голос. -- ‚ конце концов, мы же не хотим
на самом деле  стать менестрелЯми. „лЯ  нас это всего лишь ширма, пока мы не
найдем Њорейн и остальных.
     ’ом потЯнул себЯ за кончик уса и уткнулсЯ взглЯдом во что-то на гладкой
темно-коричневой коже футлЯра флейты, лежащего у него на коленЯх.
     -- Ђ что, если мы их не найдем, парень? Ќичего же не говорит за то, что
они хотЯ бы в живых остались.
     -- Ћни живы, --  твердо заЯвил ђанд. Ћн  обернулсЯ к Њэту,  ища у  него
поддержки,  но  брови того  сдвинулись к  переносице,  губы  превратились  в
ниточку, а взглЯд уперсЯ в доски палубы.
     -- Ќу скажи же, -- обратилсЯ к Њэту ђанд.  -- ‡ачем так сердитьсЯ, если
не умеешь играть на флейте? џ  тоже не умею, разве только  чуть-чуть. ђаньше
же ты никогда не хотел играть.
     Њэт поднЯл глаза, по-прежнему хмурЯсь.
     -- Ђ вдруг  они погибли? -- тихо произнес он. -- Ќам придетсЯ смиритьсЯ
с этим, верно?
     ‚передсмотрЯщий на носу внезапно закричал:
     -- Ѓеломостье! ‚переди Ѓеломостье!
     „олгую минуту, не желаЯ  верить, что  Њэт смог сказать  нечто  подобное
будто мимоходом, ђанд смотрел ему в глаза, а вокруг кипела суматоха: матросы
готовились подводить судно  к пристани. Њэт сердито  глЯдел на ђанда, втЯнув
голову в плечи.  ђанду хотелось сказать ему сразу очень многое, но он не мог
найти слов. Ћни должны верить, что остальные живы. „олжны  верить. <i>Ђ почему?</i>
въедливо вопрошал голосок где-то глубоко-глубоко. <i>—тобы все закончилось, как
в каком-нибудь из преданий ’ома? ѓерои находЯт сокровище и побеждают злодеЯ,
а потом живут долго и счастливо? Љое-какие сказаниЯ кончаютсЯ совсем не так.
€ногда  даже герои умирают. Ђ разве ты герой, ђанд  ал'’ор?  ђазве ты герой,
овечий пастух?</i>
     ‚друг   Њэт  вспыхнул  и  отвел  глаза.  Ќерадостные  мысли  отступили,
освободив ђанда  из своих цепких когтей, и  он вскочил,  и устремилсЯ сквозь
суету к борту.  Њэт поплелсЯ за  ним,  даже  не  стараЯсь  уворачиватьсЯ  от
проносЯщихсЯ по палубе матросов.
     Љоманда  сновала  по  судну,