рид  „амодред, если  он  верно  помнил,
приходилсЯ €лэйн единокровным братом, €лэйн и ѓавину; у  всех троих был один
отец. Њастер Љинч вполне мог сильно не любить ’арингейла  „амодреда, -- судЯ
по отзывам, слышанным  ђандом, недолюбливали  того чуть ли не все,  -- но  о
сыне  его  высокого мнениЯ  придерживались как  сторонники  красного,  так и
белого, если городские толки могут служить хоть каким-то ориентиром.
     --  џ осведомлен о твоей склонности к приблудным  зверькам,  €лэйн,  --
рассудительно  произнес  стройный мужчина, -- но этот  человек  вооружен и с
виду наврЯд  ли достоин уважениЯ. ‚ эти дни  наша осторожность не может быть
излишней. …сли он -- верный подданный  Љоролевы, то что он делает здесь, где
ему совсем не место? ќто  очень  легко и  просто -- сменить повЯзки на мече,
€лэйн.
     -- Ћн здесь в качестве моего гостЯ, ѓалад, и Я  ручаюсь за него. €ли ты
назначил  себЯ  моей  нЯнькой,  чтобы  решать,  с  кем  и  когда  мне  можно
разговаривать?
     ѓолос  ее буквально источал презрение, но ѓалада, видно, ее  тон ничуть
не задел.
     --  ’ебе же известно, Я не претендую на руководство твоими  поступками,
€лэйн, но этот... гость твой -- здесь не к месту, и ты понимаешь все не хуже
менЯ. ѓавин, помоги мне убедить ее. Ќаша мать могла бы...
     -- „овольно! -- оборвала его €лэйн. -- ’ы прав: у тебЯ нет права голоса
судить мои поступки, как нет  и права  осуждать  их.  Њожешь  оставить менЯ.
Ќемедленно!
     ѓалад бросил на ѓавина опечаленный взглЯд -- будто одновременно просЯ о
поддержке и  показываЯ, что  €лэйн слишком своенравна, чтобы ему  можно было
помочь.  ‹ицо  €лэйн  потемнело,  но  едва  она  вновь открыла рот,  как  он
поклонилсЯ со всей церемонностью, однако в то же времЯ и с кошачьей грацией,
отступил на шаг назад, потом  повернулсЯ  и зашагал по  мощеной  дорожке,  и
длинные ноги быстро унесли его прочь, скрыв за завесой зеленой беседки.
     --  Ќенавижу  его!  --  выдохнула  €лэйн. -- Ћн отвратительный и  полон
зависти.
     --  ‘ейчас  ты заходишь чересчур далеко,  €лэйн, -- заметил  ѓавин.  --
ѓаладу  неведомо  слово  "зависть".  „важды он спасал мне жизнь,  причем, не
протЯни он мне руку,  никто бы не узнал  об этом. …сли б он не выручил менЯ,
твоим Џервым Џринцем Њеча вместо менЯ стал бы он.
     -- Ќикогда, ѓавин. џ бы  выбрала  кого угодно, но никак не ѓалада. Љого
угодно. Љакого-нибудь распоследнего мальчишку-конюха. --  Ћна вдруг расцвела
в улыбке  и бросила на брата  притворно-строгий взглЯд. -- ’ак говоришь, мне
нравитсЯ отдавать приказаниЯ? ‹адно, повелеваю тебе не позволЯть случитьсЯ с
тобой ничему дурному. Џриказываю тебе быть моим Џервым Џринцем Њеча, когда Я
займу  трон,  --  ниспошли  ‘вет,  чтоб  этот  день был  очень далек!  --  и
возглавить войска Ђндора с той честью, о которой ѓалад и мечтать не может.
     -- Љак прикажете, моЯ повелительница, -- рассмеЯлсЯ  ѓавин  с поклоном,
который был пародией на поклон ѓалада.
     Ќахмурившись, €лэйн окинула ђанда задумчивым взором.
     -- ’еперь нам нужно быстренько вывести тебЯ за стену.
     -- ѓалад всегда поступает правильно, -- объЯснил ѓа-вин,  -- даже когда
делать  этого не следует. ‚ данном случае, обнаружив  в  парке постороннего,
самое правильное -- оповестить дворцовую стражу. ’ак что, полагаю, сейчас он
уже этим занимаетсЯ.
     -- ‡начит, мне  самое  времЯ  перебратьсЯ  за  стену,  --  сказал ђанд.
<i>•орошенький  денек,  чтобы  прогулЯтьсЯ  незамеченным! ‘  тем же  успехом  Я
табличку со  своим именем  мог повесить на шею!</i> Ћн  повернулсЯ  к  стене, но
€лэйн схватила его за руку.
     -- Ќет  уж,  только  не после тех  хлопот, что потребовали от менЯ твои
руки. ’ы просто-напросто  снова ссадишь  ладони, а потом какаЯ-нибудь стараЯ
карга из подворотни  намажет на  них  ‘вет знает что. ‚  той части сада есть
маленькаЯ неприметнаЯ калитка.  ’ам все  заросло, и никто, кроме  нас, уже о
ней и не помнит.
     ‚друг ђанд  услышал  грохочущие  по  сланцевым  плиткам  сапоги.  ’опот
приближалсЯ.
     -- ‘лишком поздно,  -- тихо проговорил ѓавин. -- Ќаверное, он  побежал,
едва только скрылсЯ с наших глаз.
     €лэйн прорычала ругательство,  и  ђанд  изумленно  взметнул  брови.  Ћн
слышал такое проклЯтие в  "Ѓлагословении  Љоролевы" от  конюхов и  тогда был
просто потрЯсен.  ‚  следующий момент девушка вновь натЯнула  на себЯ  маску
холодного самообладаниЯ.
     ѓавин и  €лэйн, видимо, были не против оставатьсЯ там, где и стоЯли, но
ђанд  не находил в  себе такого же  хладнокровиЯ перед  лицом приближающихсЯ
гвардейцев Љоролевы. Ћн опЯть устремилсЯ к стене, понимаЯ,  что до поЯвлениЯ
стражников врЯд ли успеет одолеть даже полпути наверх, но на месте стоЯть не
мог.
     Ќе  успел ђанд  сделать  и  трех шагов, как на дорожке выросли одетые в
красную форму солдаты, нагрудники кирас пускали солнечных зайчиков. —уть  ли
не  со всех сторон  накатили другие волны  алого  и  отполированной стали. “
некоторых в руках сверкали обнаженные мечи; другие  на бегу поднимали луки с
наложенными оперенными стрелами. ‡а решетчатыми  забралами свирепо  сверкали
глаза, и каждаЯ стрела  с широким  наконечником  была неумолимо  нацелена  в
ђанда.
     Љак  один, €лэйн и ѓавин рванулись вперед, заслонЯЯ его собою от стрел,
разведЯ руки  в стороны, прикрываЯ его. ђанд  же  стоЯл  неподвижно и держал
руки на виду, подальше от меча.
     Џока глухой стук сапог и скрип натЯгиваемых тетив еще  висел в воздухе,
один из солдат, с золотым офицерским бантом на плече, выкрикнул:
     -- Њиледи,  Њилорд,  ложитесь, быстро! ЌесмотрЯ на  распростертые руки,
€лэйн по-королевски приосанилась.
     --  ’ы  осмелилсЯ  поЯвитьсЯ  в моем присутствии  с обнаженной  сталью,
’алланвор? „а  за это ѓарет Ѓрин  отправит тебЯ  чистить от навоза  стойла в
компании с самым нерадивым кавалеристом-рЯдовым, и то если тебе повезет!
     ‘олдаты недоуменно переглЯнулись, а кое-кто из лучников смущенно  отвел
в  сторону лук. ’олько тогда €лэйн позволила себе опустить руки,  будто  она
поднЯла их просто  потому,  что  ей  того  захотелось. ѓавин помедлил, затем
последовал ее примеру. ђанд мог сосчитать луки, которые не опустились. Њышцы
живота у него напрЯглись, словно так он мог остановить выпущенную с двадцати
шагов стрелу с широким наконечником.
     Њужчина с бантом офицера, по-видимому, был сбит с толку больше всех.
     -- Њиледи, простите  менЯ,  но ‹орд  ѓаладедрид  сообщил,  что  в  парк
прокралсЯ какой-то грЯзный крестьЯнин, вооруженный и угрожающий жизни Њиледи
€лэйн и Њилорда ѓавина. -- ‚зглЯд его вернулсЯ к  ђанду, голос стал тверже и
настойчивее. -- …сли  Њиледи  и Њилорд соблаговолЯт отступить  в сторону,  Я
возьму злодеЯ под стражу. ‚ эти дни в городе слишком много всЯкой дрЯни.
     -- ‘ильно  сомневаюсь,  сообщал  ли ѓалад  нечто  подобное,  -- сказала
€лэйн. -- ѓалад никогда не лжет.
     -- ‚ременами  мне хочетсЯ, чтобы он  солгал, -- тихо произнес  ѓавин на
ухо ђанду. -- •отЯ бы раз. †изнь рЯдом с ним могла бы стать легче.
     --  ќтот человек --  мой гость, -- продолжала €лэйн, -- и  здесь он под
моей защитой. Њожете удалитьсЯ, ’алланвор.
     --  ‘ожалею, но это невозможно, Њиледи.  Љак известно Њиледи, Љоролева,
ваша  госпожа  мать, отдала распорЯжениЯ, касающиесЯ любого, кто оказалсЯ на
территории „ворца без разрешениЯ …е  ‚еличества,  и  об этом нарушителе  уже
доложено …е ‚еличеству. -- ‚ голосе ’алланвора прозвучало большее чем просто
намек на удовлетворение. ђанд заподозрил, что офицеру доводилось получать от
€лэйн  приказаниЯ,  которые он  не  считал  правильными; на этот раз  он  не
намерен был потакать ее прихотЯм, раз у него имеетсЯ подходЯщее оправдание.
     €лэйн  впилась  взглЯдом в ’алланвора;  похоже, на сей раз она  была  в
замешательстве.
     ђанд с безмолвным вопросом посмотрел на ѓавина, и тот понЯл.
     -- ’юрьма,  -- негромко произнес он.  ‹ицо у ђанда побледнело,  и ѓавин
быстро добавил: -- ‚сего на пару дней, и тебе ничего не будет. ’ебЯ допросит
ѓарет  Ѓрин, Љапитан-ѓенерал  лично, но  тебЯ  сразу же отпустЯт, как только
станет Ясно, что у тебЯ и в мыслЯх  не  было ничего плохого. -- Ћн помолчал,
прЯча в  глазах какие-то мысли.  --  Ќадеюсь, что ты  говорил  правду.  ђанд
ал'’ор из „вуречьЯ.
     -- ‚ы проводите  нас  троих к  моей матери, -- внезапно  заЯвила €лэйн.
“хмылка озарила лицо ѓавина.
     ’алланвор,  лицо которого  скрывали  стальные прутьЯ  забрала,  судЯ по
всему, был захвачен врасплох таким предложением.
     -- Њиледи, Я...
     -- €ли же проводите  нас троих  в тюремную камеру, -- сказала €лэйн. --
Њы  останемсЯ  вместе.  €ли вы  отдадите приказ применить  силу  против моей
особы?  --  Ћна  победоносно  улыбалась,  и  то,  как  ’алланвор  растерЯнно
оглЯнулсЯ, словно надеЯсь найти помощь  среди деревьев,  сказало, что  и сам
офицер считал: она выиграла.
     <i>‚ыиграла? —то же? Љак?</i>
     --  ‘ейчас  к матери  привели  ‹огайна,  --  тихо  сказал ѓавин,  будто
прочитав мысли  ђанда, -- и  даже если она не занЯта, ’алланвор не осмелитсЯ
вломитьсЯ к ней строем  с €лэйн и со  мной,  будто бы <i>мы</i> под стражей. Џодчас
мать бывает немного вспыльчива.
     ђанд припомнил, что  говорил  о Љоролеве  Њоргейз  мастер ѓилл. <i>Ќемного
вспыльчива?</i>
     Џо дорожке  прибежал еще один  солдат  в  красной  форме,  остановилсЯ,
оскользнувшись,  отдал честь,  приложив руку  к  груди.  Ћн  что-то негромко
сказал ’алланвору, и его слова вернули довольное выражение лицу офицера.
     -- Љоролева, ваша госпожа мать, -- объЯвил ’алланвор, -- повелевает мне
без промедлениЯ привести к ней нарушителЯ.  Џриказ  Љоролевы  гласит  также,
чтобы Њиледи €лэйн и Њилорд ѓавин Явились к ней. ’оже немедленно.
     ѓавин поморщилсЯ,  €лэйн с трудом сглотнула. ‹ицо ее было спокойным, но
она тем не менее принЯлась старательно  отрЯхивать платье.  …сли  не считать
нескольких ошметков коры,  которые она смахнула с одежды,  от усилий девушки
толку оказалось мало.
     -- …сли Њиледи разрешит? -- довольно произнес ’алланвор. -- Њилорд?
     ‘олдаты выстроились вокруг троих молодых людей в каре, которое во главе
с ’алланвором и двинулось по  выложенной сланцем аллее. ѓавин и €лэйн шагали
по  бокам  ђанда, и  оба, казалось,  погрузились в  нерадостные размышлениЯ.
‘олдаты  вложили мечи в ножны и  убрали  стрелы в колчаны,  но, даже спрЯтав
оружие,  они все равно были  настороже. Ћни следили за ђандом, словно ждали,
что он в любую секунду выхватит меч и решит прорубить себе путь к свободе.
     <i>ђешит  хоть что-нибудь  предпринЯть?  џ</i> ничего <i>не буду пытатьсЯ делать.
Ќезамеченным! •а!</i>
     ЌаблюдаЯ  за  солдатами,  которые  следили  за  ним,  ђанд вдруг  начал
замечать окружающий его парк. ‚новь он полностью обрел чувство равновесиЯ --
впервые после падениЯ. Ћдно  происходило за другим, не  успевало изгладитьсЯ
первое  потрЯсение,  как следом обрушивалось другое,  а  все  вокруг  словно
затуманилось, не считаЯ  стены и обуревающего ђанда желаниЯ оказатьсЯ по  ту
-ее сторону.  Ђ теперь ђанд  <i>разглЯдел</i> зеленую траву,  котораЯ до  того лишь
чуть  щекотала его подсознание. <i>‡еленую!</i> ‘отнЯ  оттенков зеленого. „еревьЯ и
кусты зеленели и буйно разрослись зеленой стеной, отЯгощенные плодами  ветви
клонились  к  земле.  ђазросшиесЯ  побеги плюща  увивали  протЯнувшиесЯ  над
тропинкой ветви деревьев. –веты повсюду. ’ак много  цветов, обрызгавших парк
разноцветьем красок! Ќекоторые из  них ђанд  узнал: Ярко-золотой солнечник и
крошечные  розовые  маслики,  темно-красные  звездоцветы, багрЯные  лепестки
ќмондовой  ‘лавы,  пурпурный  млечник,  розы   всевозможных  цветов  --   от
чистейшего  белого  до  темного,  густо-красного,  --  но  другие  были  ему
незнакомы,  настолько  причудливо-фантастичны  по  виду и  цвету,  что юноша
терЯлсЯ в догадках -- настоЯщие ли они вообще.
     -- ќто -- зеленое, -- прошептал он.  --  ‡еленое.  ‘олдаты что-то глухо
заворчали;  ’алланвор,  обернувшись,  резанул  их  острым  взглЯдом,  и  они
умолкли.
     -- ђабота ќлайды, -- рассеЯнно заметил ѓавин.
     -- ќто неправильно, -- сказала €лэйн. --  Ћна спрашивала, не хочу  ли Я
выбрать  какую-нибудь  ферму, где она могла бы устроить  то  же  самое, в то
времЯ как  окрест не взошли  хлеба, но  все равно неправильно, что у нас тут
цветы, когда есть люди,  которым недостает еды.  --  Ћна  перевела дыхание и
опЯть  стала хладнокровна. --  ‡апомните, --  скороговоркой  сказала девушка
ђанду. -- ѓоворите громко и внЯтно, когда к вам обратЯтсЯ, или же -- храните
молчание. € следуйте моему примеру. ‚се будет хорошо.
     ђанду очень бы хотелось быть таким же уверенным в благополучном исходе.
“веренность в этом была бы ему в самый раз, да и ѓавину, похоже, не помешала
бы.  Љогда ’алланвор ввел свой  отрЯд  во „ворец, ђанд  оглЯнулсЯ  на  парк:
зелень, в  частых  точечках  цветов,  разноцветье, сотворенное длЯ  Љоролевы
рукою Ђйз ‘едай. „а, его вынесло на стремнину, и берегов не видать.
     „ворцовые слуги, в красных  ливреЯх, с белыми воротничками и манжетами,
с Ѓелым  ‹ьвом на груди с левой стороны, теснились в коридорах и  переходах,
сновали взад-вперед по своим неотложным, но не очень очевидным  делам. Љогда
солдаты, сопровождаЯ €лэйн, ѓавина  и ђанда, строем проходили,  рассекаЯ  их
суетливую  круговерть,  они  оторопело  замирали  на   месте,   позабыв  про
полученные поручениЯ, и раскрыв рты глЯдели на процессию.
     ‚ самой середине всего  этого оцепенениЯ по коридору,  огибаЯ таращащих
глаза слуг, невозмутимо вышагивал серополосатый кот.  ‚друг вид кота поразил
ђанда своей  необычностью. ‚ Ѓайрлоне,  где  он  пробыл хоть  и  недолго, но
достаточно, чтобы  узнать об  этом, даже  в самой захудалой лавчонке держали
кошек, которые сидели  чуть ли не в  каждом углу.  Ќо во „ворце ђанд заметил
всего одного кота -- вот этого.
     -- “ вас нет крыс? -- недоверчиво спросил ђанд.
     <i>‚езде</i> есть крысы.
     -- ќлайда не любит  крыс, -- неопределенно пробурчал ѓавин. Ћн тревожно
хмурилсЯ,  глЯдЯ  дальше  по  коридору,  по-видимому,  уже  представлЯЯ себе
близЯщуюсЯ встречу с Љоролевой. -- “ нас никогда не бывает крыс.
     --   ’ихо  вы,  оба.   --  ѓолос  €лэйн  звучал  строго,  но  столь  же
отсутствующе, как и у брата. -- џ пытаюсь думать.
     ђанд наблюдал за котом, пока процессиЯ не свернула за угол и кот пропал
из виду. Ћт бегающих  по  коридорам стай котов ему  стало бы легче  на душе;
было  бы  хорошо, если во „ворце хоть  что-то  оказалось привычным, пусть бы
даже этим привычным стали крысы.
     Љоридор,  который выбрал ’алланвор, поворачивал столько раз, что вскоре
ђанд  утратил всЯкое  чувство  направлениЯ. ‚  конце  концов молодой  офицер
остановилсЯ   перед   высокими  двустворчатыми   дверЯми   темного   дерева,
отливающими  густым глЯнцем,  но  не столь роскошными,  как  те, которые они
миновали,  однако эти  двери  тоже  покрывали выгравированные  тщательно, до
мельчайших  деталей, рЯды  львов  -- превосходнаЯ,  тонкаЯ  работа.  Џо  обе
стороны дверей стоЯли слуги в ливреЯх.
     -- Џо крайней мере, не ѓлавный  ‡ал, -- неуверенно рассмеЯлсЯ ѓавин. --
Ќикогда не слышал, чтобы здесь мать повелела бы отрубить кому-нибудь голову.
     ‘удЯ  по его тону,  он  полагал, что  сегоднЯ она  могла  создать такой
прецедент.
     ’алланвор  протЯнул было руку  к мечу ђанда, но €лэйн шагнула вперед, и
офицеру пришлось убрать руку.
     -- Ћн мой гость,  и, согласно обычаю и закону,  гости королевской семьи
могут оставатьсЯ при  оружии  даже  в присутствии моей  матери.  €ли  вы  не
согласны с моим словом, что он -- мой гость?
     ’алланвор поколебалсЯ, вперив взор в лицо €лэйн, затем кивнул.
     -- Ћчень хорошо, Њиледи. -- Ћна улыбнулась ђанду, а ’алланвор отступил,
но  это  длилось  лишь мгновение.  --  ЏерваЯ  шеренга  -- со мной! -- отдал
’алланвор приказ. -- „оложите: ‹еди €лэйн  и ‹орд  ѓавин к …е ‚еличеству, --
обратилсЯ он к привратникам. --  Ђ также лейтенант гвардейцев ’алланвор,  по
приказанию …е ‚еличества, со взЯтым под стражу нарушителем.
     €лэйн  зыркнула на  ’алланвора,  но  двери  уже  качнулись,  отворЯЯсь.
‡вонкий голос объЯвил, кто ЯвилсЯ к Љоролеве.
     €лэйн величественно  переступила порог, чуть подпортив свой царственный
облик взмахом  руки, которым показала ђанду, чтобы тот держалсЯ рЯдом с нею,
чуть позади. ѓавин развернул плечи и зашагал сбоку от сестры,  отстав от нее
на  один  шаг.  ђанд неуверенно  двинулсЯ  следом,  стараЯсь  идти наравне с
ѓавином,  по другую  сторону от  девушки.  ’алланвор  держалсЯ  вплотную  за
ђандом, и десЯть солдат вошли вместе с офицером. „вери беззвучно затворились
за красной шеренгой.
     ‚друг   €лэйн   присела  в  глубоком  реверансе,   одновременно   низко
поклонившись, и осталась так, придерживаЯ  подол и широко разведЯ руки. ђанд
вздрогнул,  затем  поспешно последовал примеру  ѓавина  и остальных  мужчин,
неловко повторЯЯ движениЯ за ними, пока  не сделал все правильно. ЋпуститьсЯ
на правое колено,  голову склонить  в поклоне, нагнутьсЯ вперед, оперетьсЯ о
мраморные  плиты пола сжатым кулаком правой руки, а леваЯ рука -- на головке
рукоЯти меча.  ѓавин,  у которого меча не было, точно так же положил руку на
кинжал.
     ђанд только-только поздравил себЯ с тем, как успешно справилсЯ со всем,
когда  заметил,  что  ’алланвор  --  голова  склонена по-прежнему  -- искоса
смотрит  на  него  в прорези забрала. <i>Ђ что  мне  еще остаетсЯ?</i>  ‚друг  ђанд
разозлилсЯ на ’алланвора: офицер вроде как ожидал, будто юноше известно, что
и как следует делать, а никто ничего не рассказал ему об  этом. € разозлилсЯ
на себЯ --  за  свой  испуг перед стражниками. Ћн  ничего такого не  сделал,
чтобы  боЯтьсЯ. ђанд понимал, что его страх -- не вина ’алланвора, но он все
равно злилсЯ на офицера.
     ‚се оставались в тех же позах, застыв на  месте, будто ожидаЯ  весенней
оттепели. ђанд не  понимал, чего они ждут, но воспользовалсЯ представившимсЯ
случаем посмотреть, куда его привели. ѓолова его была  опущена вниз, он лишь
чуть поворачивал ее, разглЯдываЯ  помещение. •мурый  взглЯд ’алланвора  стал
еще подозрительнее, но ђанд не обращал на это вниманиЯ.
     ЉвадратнаЯ  комната размерами  не  уступала  общей зале  "ЃлагословениЯ
Љоролевы".  ‘тены  представлЯли собой  барельефы  в камне  чистейшего белого
цвета, изображавшие охотничьи сцены. Ќа  висЯщих между резными изображениЯми
гобеленах  были  вытканы  нежные,  Яркие  цветы  и  колибри  с   причудливым
оперением.  ‹ишь на  двух, в дальнем  конце зала,  на  красном поле  стоЯли,
вздыбившись  выше  человеческого  роста,  Ѓелые  ‹ьвы  Ђндора. ќти  гобелены
примыкали  по  бокам  к возвышению, а на нем  находилсЯ  резной позолоченный
трон, на котором восседала Љоролева.
     Џо правую руку Љоролевы стоЯл коренастый, с виду грубовато-простодушный
мужчина  с  непокрытой  головой. Ћн был в  красной форме ѓвардии Љоролевы, с
четырьмЯ золотыми бантами на плече  плаща, а белизну  обшлагов  прочерчивали
широкие  золотые галуны. ЌесмотрЯ на  обильную седину на висках, выглЯдел он
прочным и непоколебимым, как скала.  „олжно быть, это  и был Љапитан-ѓенерал
ѓарет Ѓрин.  Џозади трона, с другой  от него стороны, на низком стуле сидела
женщина в платье из темно-зеленого шелка и что-то  вЯзала из  темной,  почти
черной  шерсти. Џоначалу ее вЯзание навело ђанда на  мысль,  что женщина уже
стара, но после второго  взглЯда  он  вовсе не  сумел определить ее возраст.
ЊолодаЯ ли  она, стараЯ,  он не  мог  сказать.  ‚нимание  женщины, казалось,
всецело было отдано спицам и прЯже, будто рЯдом -- рукой дотЯнутьсЯ --  и не
Љоролева  даже.  Ћна  была  красива,  внешне  спокойна,  хотЯ  что-то  в  ее
сосредоточенности  пугало.  ‚ воцарившейсЯ в  зале  тишине раздавалось  лишь
позвЯкивание спиц.
     ђанд старалсЯ  охватить  взглЯдом  все  сразу,  но взор его то  и  дело
возвращалсЯ  к женщине со сверкающим на ее челе венком изЯщно выкованных роз
-- женщине с Љороной ђоз Ђндора. „линный красный, подбитый мехом палантин --
по его длине маршировал ‹ев Ђндора -- свисал поверх шелкового  красно-белого
плиссированного платьЯ, и,  когда она  коснулась руки Љапитан-ѓенерала левой
ладонью, на  пальце  ее  сверкнуло  кольцо  в виде ‚еликого ‡меЯ, глотающего
собственный хвост.  ’ем  не менее  взор  ђанда вновь  и вновь притЯгивали не
великолепие нарЯда  и не роскошь драгоценностей  или даже короны, а женщина,
котораЯ носила их.
     Њоргейз обладала красотой  своей дочери, но сформировавшейсЯ и  зрелой.
‹ицо и фигура, само ее присутствие  будто  наполнЯли комнату светом, который
затмевал  обоих людей, находившихсЯ подле нее. Ѓудь  она вдовой в  ќмондовом
‹угу, у  ее дверей выстроилсЯ бы целый хвост поклонников, даже если стрЯпухи
и хозЯйки  хуже и  большей нерЯхи во всем „вуречье было бы не сыскать.  ђанд
заметил изучающий  взглЯд Њоргейз и ниже пригнул голову,  опасаЯсь, что  она
прочтет его мысли по лицу. <i>‘вет, думать  о  Љоролеве так,  будто  она  ровнЯ
какой-нибудь деревенской женщине! Ќу и дурень!</i>
     -- Њожете поднЯтьсЯ, -- произнесла Њоргейз глубоким  сильным голосом, в
котором  звучала  та  же  уверенность в  повиновении  других, как и у €лэйн,
только в сотню крат сильнее.
     ђанд встал вместе с остальными.
     -- Њатушка... -- начала €лэйн, но Њоргейз оборвала ее.
     --  ‘удЯ  по  всему,  ты  все-таки лазала по деревьЯм,  дочь. --  €лэйн
подхватила случайно зацепившуюсЯ за платье щепочку коры и, не найдЯ, куда ее
положить, зажала в кулаке. -- Ќа самом деле, -- спокойно продолжала Њоргейз,
-- это означает, что вопреки  моим распорЯжениЯм ты ухитрилась посмотреть на
этого ‹огайна.  ѓавин, Я была о тебе лучшего  мнениЯ. ’ы должен научитьсЯ не
только  подчинЯтьсЯ  своей сестре,  но в  то же  времЯ и  удерживать  ее  от
опрометчивых  поступков,  уравновешиваЯ  ее  тЯгу  к  авантюрам.  --  ‚зглЯд
Љоролевы метнулсЯ к коренастому мужчине рЯдом с ней, затем она быстро отвела
глаза.  Ѓрин оставалсЯ бесстрастным,  словно  ничего  не заметил,  но  ђанду
казалось, что  глаза  того  замечают  все.  --  ќто, ѓавин,  не меньший долг
Џервого  Џринца,  как и  командование  армиЯми  Ђндора. ‚ероЯтно,  если твое
обучение  станет  более  интенсивным,  у  тебЯ  будет меньше времени,  чтобы
позволЯть  своей   сестре   втЯгивать   тебЯ   в  неприЯтности.  џ   попрошу
Љапитан-ѓенерала проследить, дабы ты не испытывал недостатка в поручениЯх во
времЯ путешествиЯ на север.
     ѓавин переступил с ноги  на ногу,  словно собираЯсь возразить Љоролеве,
затем лишь склонил голову.
     -- Љак прикажете, матушка.
     €лэйн поморщилась.
     -- Њатушка, ѓавин не может удержать менЯ от неприЯтностей, если его нет
рЯдом  со мной.  €сключительно лишь  по этой причине  он оставил свои покои.
Њатушка,  навернЯка не было  бы ничего плохого просто от одного  взглЯда  на
‹огайна. —уть ли не каждый в городе находилсЯ к нему ближе, чем Я.
     -- Ќе каждый в городе ЯвлЯетсЯ „очерью-Ќаследницей. -- …два  скрываемое
раздражение  проскользнуло  в  голосе Љоролевы.  -- џ видела этого человека,
‹огайна,  вблизи, и он опасен, дитЯ  мое. „аже в клетке, даже  с Ђйз  ‘едай,
сопровождающими его  каждую минуту, он все  равно опасен,  как волк.  Њне бы
хотелось, чтобы его никогда даже близко к Љэймлину не приводили.
     --  €м  займутсЯ  в ’ар  ‚алоне. --  †енщина  на  стуле,  заговорив, не
оторвала  глаз  от своего вЯзаниЯ. -- ‚ажно, чтобы  народ увидел,  что  ‘вет
вновь одолел ’ьму. € он видел, что вы -- часть этой победы, Њоргейз.
     Њоргейз отмахнулась.
     -- џ бы  все же предпочла, чтобы он никогда не  приближалсЯ к Љэймлину.
€лэйн, Я знаю, что у тебЯ на уме.
     --  Њатушка,  -- возразила  €лэйн, --  у менЯ на уме  -- слушатьсЯ вас.
€стинно так.
     --   Џравда?  --  спросила   Њоргейз  в   притворном  удивлении,  затем
усмехнулась. --  „а,  ты стараешьсЯ  быть  послушной  дочерью. Ќо  постоЯнно
проверЯешь, как далеко можешь зайти. ‹адно, то же самое и Я учинЯла со своей
матерью. ќта черта характера сослужит тебе хорошую службу, когда ты взойдешь
на трон, но  ты пока еще  не  Љоролева, дитЯ.  ’ы ослушалась менЯ  и  тайком
смотрела  на процессию с ‹огайном. “довольствуйсЯ этим. ‚  поездке на  север
тебе не позволено приближатьсЯ к нему даже и на сотню шагов  -- ни  тебе, ни
ѓавину.  …сли  б  Я не  знала, насколько суровым будет  твое обучение в  ’ар
‚алоне, Я  бы  отправила ‹ини  присматривать  за  тем, чтобы ты  вела себЯ с
подобающим смирением. Џо крайней мере, она хоть в силах заставить тебЯ вести
себЯ должным образом.
     €лэйн угрюмо склонила голову.
     †енщина за троном, казалось, подсчитывала петли.
     -- —ерез  неделю, -- вдруг заговорила она, -- тебе  захочетсЯ вернутьсЯ
домой,  к  матери.  —ерез  месЯц тебе  захочетсЯ  сбежать  со  ‘транствующим
Ќародом.  Ќо мои  сестры  оберегут тебЯ от  неверующего. Џодобное -- не  длЯ
тебЯ,  пока еще. -- Ћна внезапно повернулась на стуле,  впившись взглЯдом  в
€лэйн,  все ее спокойствие пропало, будто  и не бывало. -- ‚  тебе есть все,
чтобы стать самой великой Љоролевой, которую когда-либо видел Ђндор, которую
видела какаЯ-либо страна более чем за тысЯчу лет. ђади этого мы будем лепить
тебЯ, если у тебЯ хватит сил!
     ђанд  во все  глаза смотрел  на  женщину.  ќто, должно быть, ќлайда, та
самаЯ  Ђйз ‘едай. ‚друг  он обрадовалсЯ, что  не пошел  за  помощью  к  ней,
неважно из какой она ЂйЯ. Ќеумолимость, намного превосходЯщаЯ непреклонность
Њорейн, исходила от нее. “  ђанда порой мелькало сравнение Њорейн со сталью,
укрытой бархатом, а в случае с ќлайдой бархат был всего-навсего иллюзией.
     -- „остаточно, ќлайда,  -- сказала Њоргейз,  обеспокоенно хмурЯсь. -- “
нее  есть голова  на  плечах, ей этого  хватит. Љолесо  плетет,  как  желает
Љолесо. -- Ћна помолчала, глЯдЯ на дочь. -- ’еперь об этом молодом человеке,
-- Љоролева указала на ђанда,  не  отводЯ взглЯда от лица €лэйн, -- и о том,
как  и зачем  он проник сюда и почему  ты потребовала длЯ него права гостЯ у
твоего брата.
     -- Њогу Я говорить, матушка? -- Љогда Њоргейз  кивнула в знак согласиЯ,
€лэйн просто рассказала о  событиЯх, начинаЯ с того,  как  впервые  заметила
ђанда,  взбирающегосЯ по  склону  к  стене.  ђанд  ожидал, что она  закончит
словами о  безобидности  его  поступка, но вместо  этого девушка сказала: --
Њатушка,  вы  часто  говорили  мне,  что  Я  обЯзана  знать  наш  народ,  от
знатнейшего  до последнего простолюдина,  но когда  бы  Я  ни встречалась  с
кем-либо,  рЯдом всегда  не  меньше  дюжины  провожатых.  Љак  же при  таких
обстоЯтельствах Я могу обрести собственные суждениЯ о действительности или о
чем-нибудь  настоЯщем? ‚ разговоре  с этим молодым  человеком Я  уже  узнала
многое о народе „вуречьЯ, о том, каковы там люди, причем намного больше, чем
могла почерпнуть  из книг.  ‚едь говорит  о  чем-то  то, что  он  пришел так
издалека и носит красное, тогда как столь многие вновь прибывшие выбирают из
боЯзни белое. Њатушка,  Я прошу вас  не  обращатьсЯ слишком строго  со своим
верным подданным  и одним из тех, кто многому научил  менЯ о народе, которым
вы правите.
     -- ‚ерный подданный из „вуречьЯ,  --  вздохнула Њоргейз.  -- „итЯ  мое,
тебе  следовало уделЯть больше вниманиЯ книгам. ‚  „вуречье  не  видывали ни
одного  сборщика  налогов  шесть поколений,  а  ѓвардии  Љоролевы  --  семь.
Ћсмелюсь заЯвить, они редко вспоминают даже,  что  они часть королевства. --
ђанд с неловким чувством повел плечами, вспомнив  свое удивление,  когда ему
сказали,  что „вуречье -- область Љоролевства Ђндор.  Љоролева  заметила его
смущение и с печалью улыбнулась своей дочери. -- ‚от видишь, дитЯ?
     ’ут ђанд заметил, что ќлайда отложила вЯзание и теперь изучает его. Ћна
поднЯлась со стула и, медленно сойдЯ с возвышениЯ, встала перед юношей.
     --  €з „вуречьЯ? --  произнесла Ђйз ‘едай. Ћна  протЯнула руку к голове
ђанда; он резко отстранилсЯ  от ее прикосновениЯ, и  она уронила  руку. -- ‘
этой рыжинкой в волосах и с этими серыми глазами? “ людей из „вуречьЯ темные
волосы и глаза, и у них редко бывает такой рост. -- …е рука быстро метнулась
вперед, поддернув рукав ђандовой куртки и открыв более светлую кожу, которую
не затронуло солнце. -- €ли такаЯ кожа.
     ђанду пришлось сделать над собой усилие, чтобы не сжать руки в кулаки.
     --  џ родилсЯ  в  ќмондовом ‹угу, --  упрЯмо заЯвил он. -- ЊоЯ мать  --
чужестранка, вот откуда у менЯ такие глаза. Њой отец -- ’эм ал'’ор, пастух и
фермер, как и Я.
     ќлайда молча кивнула, ни  на  миг не  отводЯ  взора  от лица ђанда.  Ћн
встретил ее  пристальный  взглЯд  со  спокойствием,  за  которым  скрывалось
неприЯтное  ощущение  у  него  в  животе.  ћноша  увидел, что  она  отметила
упрЯмство  его  взглЯда. Џо-прежнему не  отводЯ своих  глаз от его лица, она
вновь плавно повела рукой к ђанду. Ќа этот раз он решил не уклонЯтьсЯ.
     Ќо ќлайда коснулась не его, а меча. …е пальцы сомкнулась вокруг рукоЯти
почти  у самой головки эфеса. Џальцы сжались сильнее, а глаза расширились от
удивлениЯ.
     --  Џастух из „вуречьЯ, -- тихо произнесла она, но  шепот  ее  услышали
все, -- с мечом, отмеченным клеймом цапли.
     Џоследние слова произвели в зале  такой эффект, будто ќлайда объЯвила о
поЯвлении здесь ’емного. ‡а спиной ђанда скрипнула  кожа, звЯкнул металл, по
мраморным плитам шаркнули сапоги. “голком  глаза ђанд заметил, как ’алланвор
и другие гвардейцы  попЯтились,  освобождаЯ пространство, -- руки на  мечах,
готовые выхватить оружие и, судЯ по лицам  солдат, они готовы умереть. ‚ два
быстрых  шага   ѓарет  Ѓрин  оказалсЯ  перед  возвышением,  между  ђандом  и
Љоролевой. „аже ѓавин заслонил собою €лэйн, с тревогой на лице  положив руку
на кинжал. €лэйн  же смотрела  на ђанда так,  будто увидела его  впервые. Ќа
лице  Њоргейз  не  дрогнул  ни  единый  мускул,  но  ее руки на позолоченных
подлокотниках трона напрЯглись.
     Ћдна ќлайда выказала еще меньшее волнение, чем Љоролева. Ђйз ‘едай вела
себЯ  так, будто  не сказала  ничего  необычного. Ћна  убрала руку  с  меча,
заставив  солдат  напрЯчьсЯ  еще  больше.  ѓлаза  ќлайды  ощупывали   ђанда,
спокойные и взвешивающие.
     -- Ћпределенно, -- произнесла Њоргейз ровным голосом, -- он слишком юн,
чтобы заслужить клинок с клеймом цапли. Ћн не старше ѓавина.
     --  ќто  оружие --  его,  --  сказал  ѓарет  Ѓрин.  Љоролева  удивленно
посмотрела на него.
     -- Љак так может быть?
     -- џ  не знаю,  Њоргейз, -- медленно ответил Ѓрин. -- Ћн и в самом деле
слишком юн, однако все  равно: меч принадлежит ему, и наоборот.  Џосмотри на
его глаза. Џосмотри, как он стоит, как меч подходит ему,  а он --  под стать
мечу. Ћн слишком юн, но меч -- его.
     Љогда Љапитан-ѓенерал замолчал, ќлайда сказала:
     -- Ћткуда у тебЯ этот клинок, ђанд ал'’ор из „вуречьЯ? Ћна  сказала эти
слова таким тоном,  словно сомневалась в его имени не в меньшей степени, чем
в том, откуда он родом.
     --  Њеч мне дал мой  отец,  -- сказал ђанд. -- Ћн  принадлежал ему.  Ћн
считал, что меч пригодитсЯ мне в большом мире.
     -- •м,  <i>еще один</i> пастух из „вуречьЯ с клинком, отмеченным цаплей. -- Ћт
улыбки ќлайды во рту у ђанда пересохло. -- Љогда ты прибыл в Љэймлин?
     Ћн  уже  достаточно правды  сказал этой  женщине. Ћна  пугала  ђанда не
меньше,  чем какой-нибудь „руг ’емного. ‘амое  времЯ вновь начинать скрывать
правду.
     -- ‘егоднЯ, -- сказал ђанд. -- ќтим утром.
     -- Љак раз вовремЯ,  -- пробормотала  ќлайда. -- ѓде ты остановилсЯ? Ќе
говори,  что  не  нашел  нигде  комнаты.  Ћдежда  у   тебЯ  пообтрепалась  и
обносилась, но у тебЯ была возможность освежитьсЯ. ѓде?
     -- "Љорона и ‹ев". -- ђанд запомнил это название, проходЯ мимо вывески,
когда искал "Ѓлагословение Љоролевы". "Љорона  и  ‹ев" находилась на  другом
конце Ќового ѓорода от гостиницы мастера  ѓилла. -- Њне там сдали койку.  Ќа
чердаке.
     “ ђанда  было такое чувство, будто ќлайда знает, что  он лжет,  но  она
лишь кивала.
     --  —то  это  за случайность?  -- заметила  она.  --  ‘егоднЯ  неверный
доставлен  в Љэймлин. —ерез два днЯ его  увезут на  север,  в  ’ар  ‚алон, и
вместе с ним туда длЯ обучениЯ  отправитсЯ „очь-Ќаследница. € именно в  этот
момент во дворцовом парке  объЯвлЯетсЯ юноша, утверждающий, что он -- верный
подданный из „вуречьЯ...
     -- џ в самом деле из „вуречьЯ.
     ‚се  смотрели  на  ђанда, но  никто  не  слушал  его, смотрели, как  на
какую-то редкость. ‚се, кроме  ’алланвора и стражи;  эти не спускали с юноши
немигающих глаз.
     -- ...с  историей,  рассчитанной на  то, чтобы  увлечь  €лэйн, да еще и
носЯщий   клинок   со  знаком  цапли.   ЏовЯзки  на  рукаве   или   кокарды,
свидетельствующей  о  его  лоЯльности,  он  не  носит,  а  прицепил  к  мечу
всего-навсего  обвЯзку,  котораЯ   предусмотрительно   скрывает   цаплю   от
любопытных глаз. ‘лучайность ли это, Њоргейз?
     Љоролева  взмахом руки попросила Љапитан-ѓенерала отойти  в  сторону и,
когда  тот отступил,  стала рассматривать ђанда со встревоженным  видом.  Ќо
заговорила она с ќлайдой.
     -- Љто он, по-твоему? „руг ’емного? Ћдин из ‹огайновых последователей?
     --  ’емный  зашевелилсЯ  в  айол ѓул, -- ответила  Ђйз ‘едай.  -- ’ень
ложитсЯ на “зор, и будущее балансирует на острие ножа. ќтот -- опасен.
     ‚друг вперед шагнула €лэйн, упав перед троном на колени.
     -- Њатушка, умолЯю, не делайте ему ничего плохого! Ћн бы сразу же ушел,
если бы Я не остановила его. Ћн хотел уйти. €менно Я заставила его остатьсЯ.
џ не верю, что он -- „руг ’емного!
     Њоргейз  успокаивающе махнула  дочери рукой,  но  взглЯда  от ђанда  не
отводила.
     --  ќто  Џредсказание, ќлайда? ’ы читаешь “зор?  ’ы  говоришь,  что это
настигает тебЯ, когда ты  меньше  всего  ожидаешь, и уходит так же внезапно,
как  и ЯвлЯетсЯ.  …сли это Џредсказание, ќлайда, Я приказываю  тебе говорить
правду, Ясно и определенно, без твоего обыкновениЯ  заворачивать все в столь
плотный покров загадочности, что никто не может утверждать, сказала ты  "да"
или "нет". ѓовори. —то ты видишь?
     -- ‚от что Я Џредсказываю, -- ответила ќлайда, -- и клЯнусь ‘ветом, что
Яснее говорить не могу. ‘ этого днЯ Ђндор сделал шаг по пути к горю и розни.
’ень  должна еще потемнеть до самой черноты, и мне  не разглЯдеть, пробьетсЯ
ли потом ‘вет. ѓде мир проливает ныне одну слезинку, он выплачет тысЯчи. ‚от
что Я Џредсказываю!
     Џелена  безмолвиЯ окутала  зал,  тишину  нарушил  лишь короткий,  будто
последний, вздох Њоргейз.
     ќлайда продолжала  смотреть в глаза ђанду. Ћна  заговорила  вновь, едва
шевелЯ губами, так тихо, что он, стоЯ от нее на расстоЯнии вытЯнутой руки, с
трудом расслышал слова Ђйз ‘едай.
     -- ‚от что Я еще Џредсказываю.  ѓоре и раздоры обрушатсЯ на весь мир, и
этот  человек  стоит  в  самом  сердце  всего.  џ  подчинЯюсь  Љоролеве,  --
прошептала она, -- и говорю это Ясно.
     ђанд  почувствовал,  как ноги  его  вросли  в  мраморный  пол.  •олод и
недвижность камнЯ сковали ноги и  ознобом отозвались  в  позвоночнике. Ќикто
другой не мог слышать последних фраз ќлайды.  Ќо она по-прежнему смотрела на
него, и он их слышал.
     -- џ пастух, -- заЯвил он длЯ всех в зале. -- €з „вуречьЯ. Џастух!
     -- Љолесо плетет, как  желает  Љолесо, -- громко произнесла  ќлайда,  и
ђанд не взЯлсЯ бы сказать  навернЯка, был ли в  ее  тоне оттенок издевки или
нет.
     --  ‹орд  ѓарет,  --   сказала  Њоргейз,  --  мне  нужен   совет  моего
Љапитан-ѓенерала.
     Љоренастый мужчина покачал головой.
     -- ќлайда ‘едай утверждает, что парень опасен, моЯ Љоролева, и если она
могла  бы  сказать  большее,  Я  предложил бы  послать  за  палачом.  Ќо все
сказанное ею -- не  более того, что любой  из нас может увидеть собственными
глазами. ‚  округе нет фермера,  который не говорил бы,  что  дела идут хуже
некуда, а будут еще хуже, -- без  всЯких Џредсказаний. —то касаетсЯ менЯ, то
полагаю:  парнишка   очутилсЯ  здесь  вследствие   стечениЯ   обстоЯтельств,
обернувшегосЯ к нему, однако, неблагоприЯтной стороной. €з предосторожности,
моЯ  Љоролева, Я бы посоветовал  упрЯтать его в темницу,  пока ‹еди  €лэйн и
‹орд ѓавин  не отправЯтсЯ в дорогу и не будут достаточно далеко от Љэймлина,
тогда его можно будет  отпустить. …сли только,  Ђйз ‘едай, у вас нет  больше
никаких Џредсказаний относительно него.
     -- џ сказала все, что прочитала в “зоре, Љапитан-ѓенерал, -- промолвила
ќлайда. Ћна  одарила ђанда  жестокой улыбкой, котораЯ едва коснулась уголков
ее губ,  смеЯсь  над его неспособностью  заЯвить,  что она  не  говорит всей
правды.  --  Ќесколько  недель в  тюрьме ему не повредЯт, а  мне дадут  шанс
узнать  больше.  -- Ћт  заблестевших  глаз  ќлайды озноб  пробрал ђанда  еще
сильнее. -- ‚озможно, придет новое Џредсказание.
     Љакое-то  времЯ  Њоргейз  раздумывала,  положив  подбородок на  кулак и
опершись  локтем  на подлокотник трона.  Ѓудь  ђанд  в  силах двинутьсЯ,  он
навернЯка переступил бы с ноги на ногу под ее хмурым внимательным взором, но
взглЯд ќлайды заморозил его. Ќаконец Љоролева заговорила:
     -- Љэймлин  задыхаетсЯ  в  петле  подозрительности, а возможно, и  весь
Ђндор.  ‘трах  и  злобное  подозрение.  †енщины обличают  соседей как „рузей
’емного. Њужчины  малюют Љлык „ракона на дверЯх людей, которых знали  многие
годы. џ не стану частью этой паутины.
     -- Њоргейз... -- начала было ќлайда, но Љоролева оборвала ее:
     --  џ  не стану частью  этого! Љогда Я взошла  на  трон,  то  поклЯлась
поддерживать правосудие --  длЯ знатного и длЯ простолюдина,  и Я буду верна
своей  клЯтве,  даже  если  окажусь   последней  в  Ђндоре,   кто  помнит  о
справедливости. ђанд ал'’ор,  поклЯнетесь ли вы ‘ветом, что ваш отец, пастух
в „вуречье, дал вам этот меч с клеймом цапли?
     ђанд, едва ворочаЯ сухим Языком, произнес:
     --  ЉлЯнусь! -- ‚друг вспомнив, с кем разговаривает, поспешно прибавил:
-- ЊоЯ Љоролева.
     ‹орд  ѓарет приподнЯл тЯжелую  бровь,  но Њоргейз, казалось, не придала
этому значениЯ.
     -- € вы взобрались  на стену парка просто длЯ того, чтобы  взглЯнуть на
‹жедракона?
     -- „а, моЯ Љоролева.
     -- ‡лоумышлЯли  ли вы  против престола Ђндора,  или против моей дочери,
или против моего сына?
     …е  тон  говорил  о  том, что  последние  два деЯниЯ обеспечили  бы ему
намного более короткий срок между приговором и казнью, чем первое.
     --  џ никому  не  хотел зла,  моЯ Љоролева. ‚ам и вашим детЯм --  менее
всего.
     -- ’огда Я  дарую вам правосудие. ђанд ал'’ор,  -- сказала Њоргейз.  --
‚о-первых,  из-за  того, что имею преимущество перед  ќлайдой  и  ѓаретом: в
молодости Я слышала говор „вуречьЯ. “ вас  не та  внешность, но если смутные
воспоминаниЯ могут служить мне, то  в вашей речи звучит „вуречье. ‚о-вторых,
никто,   имеЯ  ваши  волосы  и  глаза,  не  стал  бы  утверждать,  будто  он
двуреченский пастух, не  будь это чистой правдой. “тверждение, что ваш  отец
отдал  вам клинок с клеймом  цапли, -- слишком абсурдно, чтобы быть ложью. €
в-третьих: голос,  что  шепчет мне, будто самаЯ лучшаЯ ложь зачастую та, что
слишком   нелепа,   чтобы  быть   принЯтой  за  ложь...  этот  голос  --  не
доказательство. џ буду утверждать закон, который Я и установила. џ дарую вам
свободу, ђанд  ал'’ор, но  советую поостеречьсЯ, если в будущем вы совершите
проступок.  …сли  вас вновь обнаружат в пределах  „ворца, это  не так  легко
сойдет вам с рук.
     -- Ѓлагодарю вас, моЯ Љоролева, -- хрипло сказал ђанд.
     Ћн чувствовал неудовольствие ќлайды, словно жар на своем лице.
     --  ’алланвор,  --  обратилась  к  гвардейцу  Њоргейз,  --  сопроводите
этого...  сопроводите  гостЯ  моей  дочери  из  „ворца  и выкажите  ему  всю
надлежащую  учтивость.  ‚се  остальные  тоже   ступайте.  Ќет,   ќлайда,  вы
останьтесь. €, если не против, то, пожалуйста,  и  вы тоже,  ‹орд ѓарет. Њне
нужно решить, что делать с этими Ѓелоплащниками в городе.
     ’алланвор  и  гвардейцы  с  неохотой  вложили  мечи  в  ножны,  готовые
мгновенно  вновь  их  выхватить.  ’ем   не  менее  ђанд   испытал  радостное
облегчение,  когда  его,  образовав каре, окружили  солдаты. ќлайда  слушала
Љоролеву  вполуха, --  шагаЯ  за  ’алланвором,  ђанд чувствовал ее взглЯд на
своей спине. <i>—то бы произошло,  не задержи Њоргейз подле себЯ Ђйз ‘едай?</i> Џри
этой мысли ему захотелось, чтобы солдаты маршировали быстрее.
     Љ  его  удивлению,  €лэйн  и  ѓавин,  выйдЯ  за   дверь,  перебросились
несколькими словами,  затем пристроились  рЯдом с ђандом. ’алланвор удивилсЯ
не меньше. Њолодой офицер перевел взглЯд с брата и сестры на теперь закрытые
двери.
     -- ЊоЯ  матушка, -- сказала €лэйн, -- приказала,  чтобы его сопроводили
из „ворца, ’алланвор. ‘о всей учтивостью. —его вы ждете?
     ’алланвор хмуро посмотрел на двери,  за которыми  совещалась со  своими
советниками Љоролева.
     --  Ќичего,  Њиледи, --  кисло  сказал  он и без  всЯкой  необходимости
скомандовал эскорту идти вперед.
     —удеса и диковины  „ворца  скользили мимо ђанда  незамеченными.  Ћн шел
словно в тумане,  обрывки мыслей кружились  слишком  быстро, их ему никак не
удавалось ухватить. <i>“ вас не та внешность. ќтот человек стоит в самом сердце
всего.</i>
     ќскорт  остановилсЯ. ђанд вздрогнул, моргнул, обнаружив, что оказалсЯ в
огромном дворе перед „ворцом, возле высоких позолоченных ворот, блестЯщих на
солнце. Ќикто не стал бы  открывать их длЯ одного  человека,  тем  более длЯ
нарушителЯ,  пусть  даже „очь-Ќаследница потребовала  длЯ  него  прав гостЯ.
’алланвор,  ни  слова  не  говорЯ