îãäà þíîøà ïîòßíóë ˆíãòàðà â ñòîðîíêó,
îñòàëüíûå ñìåðèëè  åãî õìóðûìè âçãëßäàìè. åððèí óäîñòîâåðèëñß, ÷òî “íî è òå
äâà  øàéíàðöà  äîñòàòî÷íî  äàëåêî  è  íè÷åãî  íå  óñëûøàò,  è  òîëüêî  òîãäà
çàãîâîðèë: - ˆíãòàð, ß íå çíàþ, êóäà  äåëèñü àíä è îñòàëüíûå, íî àäàí ”åéí
è òðîëëîêè - è, íàâåðíîå, äðóãèå „ðóçüß  ’åìíîãî -  âñå  åùå íàïðàâëßþòñß íà
þã. €
     - Žòêóäà òû óçíàë? - ñïðîñèë ˆíãòàð. åððèí ãëóáîêî âçäîõíóë:
     - ‚îëêè ìíå ðàññêàçàëè.
     Ží æäàë, íî ÷åãî - íå çíàë. ‘ìåõà, ïðåçðèòåëüíîé óñìåøêè,  îáâèíåíèß  â
òîì, ÷òî îí - „ðóã ’åìíîãî,  çàßâëåíèß, ÷òî  îí  ñîøåë ñ  óìà.  ‘ óìûñëîì îí
çàòêíóë  áîëüøèå ïàëüöû çà ïîßñ,  ïîäàëüøå  îò òîïîðà. Ÿ  íå  áóäó  óáèâàòü.
îëüøå  íèêîãäà. …ñëè  îí ðåøèò óáèòü ìåíß  êàê „ðóãà ’åìíîãî, ß  óáåãó,  íî
áîëüøå íèêîãî óáèâàòü íå ñòàíó.
     -  Ÿ ñëûøàë î òàêèõ âåùàõ, -  ÷åðåç  ìèíóòó ìåäëåííî ïðîèçíåñ ˆíãòàð. -
‚ñßêèå ñëóõè. Œîë, áûë îäèí ‘òðàæ,  ìóæ÷èíà ïî  èìåíè ˆëàéàñ Œà÷èðà, êîòîðûé
ßêîáû óìåë ðàçãîâàðèâàòü  ñ âîëêàìè.  Ží ïðîïàë ìíîãî ëåò íàçàä. - ˜àéíàðåö,
êàæåòñß, ïûòàëñß ÷òî-òî ðàçãëßäåòü â ãëàçàõ åððèíà. - ’û åãî çíàåøü?
     - Ÿ åãî  çíàþ, -  ðîâíî îòâåòèë åððèí. - Ží òîò... å õî÷ó ãîâîðèòü îá
ýòîì. Ÿ ýòîãî íå  ïðîñèë. - ‚îò è àíä òàê ãîâîðèë. ‘âåò, êàê ß õî÷ó  äîìîé,
îáðàòíî â êóçíèöó ìàñòåðà ‹óõàíà.
     - òè  âîëêè, - ñêàçàë ˆíãòàð, - îíè áóäóò  âûñëåæèâàòü äëß  íàñ „ðóçåé
’åìíîãî  è òðîëëîêîâ? - åððèí  êèâíóë. - •îðîøî. ‚î ÷òî áû òî íè  ñòàëî, íî
îã áóäåò  ó  ìåíß! - ˜àéíàðåö  îãëßíóëñß íà  “íî è åãî ñîëäàò,  ïî-ïðåæíåìó
âûèñêèâàþùèõ  ñëåäû ïðîïàâøèõ. - ðàâäà, ëó÷øå íèêîìó áîëüøå íå ãîâîðèòü.  ‚
îãðàíè÷íûõ ‡åìëßõ âîëêè ñ÷èòàþòñß äîáðûì çíàêîì. ’ðîëëîêè èõ áîßòñß. î âñå
ðàâíî ëó÷øå  ïóñòü  âñå îñòàíåòñß íà âðåìß  ìåæäó íàìè.  Šîå-êòî èç  íèõ  íå
ïîéìåò.
     -  Œíå  åùå áîëüøå  õî÷åòñß,  ÷òîáû íèêòî  áîëüøå íå ïðîçíàë, -  ñêàçàë
åððèí.
     - Ÿ ñêàæó âñåì, ÷òî, ïî-òâîåìó, ó òåáß åñòü òàêîé æå äàð, êàê ó •óðèíà.
Ž òàêîì îíè  íàñëûøàíû; ïðîòèâ òàêîãî îíè íè÷åãî íå èìåþò. åêîòîðûå âèäåëè,
êàê òû ìîðùèë  íîñ  òîãäà, â òîé  äåðåâíå,  ó  ïåðåïðàâû. Ÿ ñëûøàë øóòî÷êè î
òâîåì ÷óâñòâèòåëüíîì  íîñå.  „à.  ‘åãîäíß òû ïîâåäåøü  íàñ  ïî  ñëåäó, à “íî
óâèäèò  äîñòàòî÷íî  îòïå÷àòêîâ, ÷òîáû ïîäòâåðäèòü, ÷òî ìû è  âïðßìü èäåì  ïî
ñëåäó, è åùå äî íî÷è êàæäûé â îòðßäå, ñàìûé ïîñëåäíèé ñîëäàò, áóäåò óâåðåí â
òîì, ÷òî  òû - íþõà÷. Ÿ îòîáüþ  îã. - ˆíãòàð ïîñìîòðåë  íà  íåáî è âîçâûñèë
ãîëîñ: - „íåâíîé ñâåò òåðßåì! î êîíßì!
     Š  óäèâëåíèþ  åððèíà,  øàéíàðöû, ïîõîæå,  íèñêîëüêî  íå  óñîìíèëèñü  â
óòâåðæäåíèßõ  ˆíãòàðà.  åìíîãèå  âûãëßäåëè ñêåïòè÷íûìè  -  Œàñèìà  â  ñâîåé
íåïðèßçíè ñïëþíóë, íî “íî çàäóì÷èâî êèâíóë, è îñòàëüíûì ýòîãî êèâêà õâàòèëî.
’ðóäíåå âñåãî áûëî óáåäèòü Œýòà.
     -  þõà÷! ’û? ’û ñòàíåøü âûñëåæèâàòü óáèéö  ïî çàïàõó? åððèí, òû òàêîé
æå ñóìàñøåäøèé, êàê è  àíä.  ‚èäíî, èç ìîíäîâà ‹óãà îäèí ß îñòàëñß â ñâîåì
óìå, ðàç ãâåéí ñ àéíèâ ñïåøàò â ’àð ‚àëîí, ïîðåøèâ ñòàòü... -  Ží  îáîðâàë
ñåáß íà ïîëóñëîâå, çàìåòèâ îáðàùåííûå íà íåãî êîñûå âçãëßäû øàéíàðöåâ.
     åððèí  - êàê  ðàíüøå •óðèí  -  çàíßë ìåñòî âîçëå ˆíãòàðà, è  ìàëåíüêàß
êîëîííà ïîñêàêàëà  íà þã. Œýò ñûïàë áåñïðåðûâíî óíè÷èæèòåëüíûìè çàìå÷àíèßìè,
ïîêà  “íî  íå îáíàðóæèë îñòàâëåííûå òðîëëîêàìè  è âåðõîâûìè ñëåäû, íî åððèí
âñå ðàâíî  ìàëî  ïðèñëóøèâàëñß ê øïèëüêàì Œýòà.  Ží  èçî  âñåõ  ñèë ñòàðàëñß
óäåðæàòü âîëêîâ,  ÷òîáû òå íå óñòðåìèëèñü íåìåäëåííî âïåðåä óáèòü òðîëëîêîâ.
‚îëêîâ  âîëíîâàëî  ëèøü  îäíî  -  ïåðåáèòü  ˆñïîð÷åííûõ; äëß íèõ ðèñïåøíèêè
’åìíîãî íè÷åì íå îòëè÷àëèñü îò  ïðî÷èõ äâóíîãèõ. åððèí  ïî÷òè íàßâó  âèäåë,
êàê,  ïîêà  âîëêè  óáèâàþò  òðîëëîêîâ, â  äþæèíó  ðàçíûõ  ñòîðîí  âðàññûïíóþ
ðàçáåãàþòñß „ðóçüß ’åìíîãî, è óáåãàþò îíè ñ îãîì ‚àëèð. “áåãàþò ñ êèíæàëîì.
€  êàê  òîëüêî  òðîëëîêè óìðóò,  íàâðßä  ëè  îí  ñóìååò  ñêëîíèòü  âîëêîâ  ê
âûñëåæèâàíèþ  ëþäåé,  äàæå åñëè  ó íåãî áóäåò ïðåäñòàâëåíèå, êîãî  êîíêðåòíî
íóæíî  âûñëåæèâàòü. åððèí ïðîäîëæàë âåñòè  ñïîð  ñ  âîëêàìè,  ñäåðæèâàë  èõ
ïîðûâ, è  íà  ëáó  âûñòóïèëà  íå ïåðâàß èñïàðèíà,  êîãäà åãî íàñòèãëà ïåðâàß
ßðêàß êàðòèíà, îò êîòîðîé âíóòðè âñå ïåðå-âåðíóëîñü.
     åððèí íàòßíóë  ïîâîäüß, îñàäèâ êîíß. Žñòàëüíûå  ñäåëàëè  òî æå  ñàìîå,
ïîãëßäûâàß  íà íåãî  è  çàìåðåâ  â îæèäàíèè. Ží  ïîñìîòðåë  âïåðåä  è  òèõî,
îæåñòî÷åííî âûðóãàëñß.
     ‹þäåé âîëêè óáèâàëè, íî  ëþäè  íèêîãäà  íå ßâëßëèñü õîðîøåé äîáû÷åé.  ‘
îäíîé  ñòîðîíû, âîëêè  ïîìíèëè  î  âðåìåíàõ  ñîâìåñòíîé îõîòû,  à  ñ  äðóãîé
ñòîðîíû, íà âêóñ äâóíîãèå áûëè ïëîõè. ‚ åäå âîëêè îêàçàëèñü êóäà ðàçáîð÷èâåé
è  ïðèâåðåäëèâåé,  ÷åì åððèí  ìîã  ïðåäïîëîæèòü. àäàëè îíè  íå  åäßò, åñëè
òîëüêî íå óìèðàþò îò ãîëîäà, è íåìíîãèå âîëêè óáèâàþò áîëüøå, ÷åì ñúåäàþò. €
òå îáðàçû,  âñïûõíóâøèå  ó  íåãî  ïåðåä  ìûñëåííûì âçîðîì...  ’î,  ÷òî,  êàê
ïî÷óâñòâîâàë  åððèí   îùóùåíèß  âîëêîâ,  ëó÷øå  âñåãî  îïèñûâàëîñü  áû  êàê
îìåðçåíèå. Ží âèäåë èõ êóäà  ßñíåå, ÷åì òîãî õîòåë áû. ’åëà  ìóæ÷èí, æåíùèí,
äåòåé,  íàãðîìîæäåííûå  â êó÷ó,  ñâàëåííûå  â áåñïîðßäêå. ðîïèòàííàß êðîâüþ
çåìëß,  èçðûòàß  êîïûòàìè  è  èñòîïòàííàß  â  îò÷àßííûõ  ïîïûòêàõ  ñïàñòèñü.
àçîðâàííàß  ïëîòü.  Žòðåçàííûå  ãîëîâû.  ‚îêðóã  ñóåòëèâî  õëîïàëè êðûëüßìè
ñòåðâßòíèêè,  èõ áåëûå êðûëüß èñïßòíàíû êðàñíûì;  îêðîâàâëåííûå,  ãîëîêîæèå,
ìîðùèíèñòûå  ãîëîâû  ðâàëè  è  æàäíî  ïîæèðàëè  ïëîòü.  ðåæäå  ÷åì  æåëóäîê
âçáóíòîâàëñß, åððèí îáîðâàë íèòü, ñâßçóþùóþ åãî ñ âîëêàìè.
     „àëåêî íàä äåðåâüßìè îí ðàçëè÷èë êðóæàùèå ÷åðíûå  ïßòíûøêè, ÷åðòî÷êè òî
ïàäàëè ê çåìëå, òî âçìûâàëè ââåðõ. ‘òåðâßòíèêè äðàëèñü çà îáåä.
     -  ’àì  ÷òî-òî  ïëîõîå. -  åððèí  ñãëîòíóë,  âñòðåòèâøèñü  âçãëßäîì  ñ
ˆíãòàðîì. Šàê  âñå ñîîáðàçóåòñß ñ  ðàññêàçàííîé  èì èñòîðèåé, áóäòî åððèí -
íþõà÷?  ˆ áëèçêî íå õî÷ó  îêàçàòüñß, íå òî  ÷òî  ñìîòðåòü íà ýòî. î, óâèäåâ
ñòåðâßòíèêîâ, èì çàõî÷åòñß ïðîâåðèòü, ÷òî òàì  òàêîå. ðèäåòñß ðàññêàçàòü èì
ñòîëüêî, ÷òîáû îáúåõàëè òî ìåñòî  êðóãîì. - ‹þäè èç òîé äåðåâíè... î-ìîåìó,
òðîëëîêè èõ óáèëè.
     “íî  íà÷àë  âïîëãîëîñà  ðóãàòüñß,  è êîå-êòî èç øàéíàðöåâ  òèõî  ÷òî-òî
ïðîáîðìîòàë.  ‘óäß  ïî  âñåìó, íè îäèí èç  îòðßäà íå  âîñïðèíßë  óòâåðæäåíèß
åððèíà êàê íåîáû÷íûå. ‹îðä ˆíãòàð ñêàçàë, ÷òî ýòîò þíîøà
     - íþõà÷, à íþõà÷è óìåþò ÷óßòü óáèéñòâî.
     - ˆ íàñ êòî-òî äîãîíßåò, - çàìåòèë ˆíãòàð. Œýò ðàçâåðíóë ñâîþ ëîøàäü.
     - Œîæåò,  ýòî  àíä. Ÿ æå çíàë, îí ìåíß íå  áðîñèò! Š ñåâåðó ïîäíèìàëñß
ïîëóïðîçðà÷íûé øëåéô êëóáßùåéñß ïûëè; ëîøàäü áåæàëà ïî ïðîãàëèíàì, ãäå òðàâà
áûëà  ðåäêîé.  ˜àéíàðöû ðàçâåðíóëè  ñòðîé, ðàññûïàëèñü öåïüþ, ïèêè íàãîòîâå,
ãëßäß âî âñå ñòîðîíû. ‡äåñü íå ìåñòî  çàáûâàòü îá  îñòîðîæíîñòè, ìàëî ëè ÷òî
çà íåçíàêîìåö.
     ‚îçíèêëî  òåìíîå ïßòíûøêî  - ëîøàäü è  âñàäíèê; îñòðûå ãëàçà ïîäñêàçàëè
åððèíó çàäîëãî äî òîãî, êàê êòî-ëèáî åùå ñóìåë ðàçëè÷èòü âñàäíèêà, ÷òî  ýòî
æåíùèíà. ßòíûøêî áûñòðî ïðèáëèæàëîñü. îäúåçæàß ê îòðßäó, âñàäíèöà ïåðåâåëà
ëîøàäü ñ ãàëîïà íà ðûñü. îëíàß ñåäåþùàß æåíùèíà, ïëàù åå ïðèòîðî÷åí ñçàäè ê
ñåäëó, îíà îáìàõèâàëàñü è îòñóòñòâóþùå ùóðèëàñü íà ñîëäàò.
     - òî îäíà  èç €éç ‘åäàé,  - ðàçî÷àðîâàííî  ñêàçàë  Œýò.  - Ÿ åå óçíàë.
‚åðèí.
     -  ‚åðèí  ‘åäàé,  -  ñ íàæèìîì ïîïðàâèë ˆíãòàð, çàòåì ïîêëîíèëñß åé, íå
ñõîäß ñ êîíß.
     - Œåíß ïîñëàëà Œîðåéí ‘åäàé, ‹îðä ˆíãòàð, - çàßâèëà  ‚åðèí ñ  äîâîëüíîé
óëûáêîé. - Žíà ïîäóìàëà, ÷òî  ß  âàì ïîíàäîáëþñü. ó  è ñêà÷êà, ñêàæó ß âàì!
Œíå  êàçàëîñü, ß  âàñ äî  Šàéðèýíà  íå  íàãîíþ. ’ó äåðåâíþ,  âû, ðàçóìååòñß,
âèäåëè?  Ž,  êàê  òàì áûëî  îòâðàòèòåëüíî! ˆ  òîò Œóðääðàëë.  à âñåõ êðûøàõ
âîðîíû è âîðîíû, íî ê íåìó íè îäíà òâàðü íå ïðèáëèæàåòñß, õîòü òîò  è ìåðòâ.
ðàâäà,  ÷òîáû óâèäåòü,  ÷òî  òàì  òàêîå, ìíå  ïðèøëîñü ñîãíàòü ñòîëüêî ìóõ,
áóäòî îíè íà çîâ ’åìíîãî  ñëåòåëèñü. Šðàéíå æàëü, ÷òî ó ìåíß íå áûëî âðåìåíè
ñïåøèòüñß è  âïëîòíóþ çàíßòüñß èì.  èêîãäà íå  âûïàäàëî ñëó÷àß èçó÷èòü... -
‚äðóã ãëàçà ‚åðèí ñóçèëèñü, è îòñóòñòâóþùèé âèä êàê âåòðîì ñäóëî. - ƒäå àíä
àë'’îð?
     ˆíãòàð ñêðèâèëñß:
     -  ðîïàë,  ‚åðèí  ‘åäàé. ˆñ÷åç ïðîøëîé  íî÷üþ, áåññëåäíî.  Ží, îãèð  è
•óðèí, îäèí èç ìîèõ ëþäåé.
     - Žãèð, ‹îðä ˆíãòàð? ˆ ñ íèì æå âàø íþõà÷? —òî ìîæåò áûòü îáùåãî ó ýòèõ
äâîèõ ñ...? - ˆíãòàð âîççðèëñß íà íåå, îòêðûâ ðîò, è îíà ôûðêíóëà. - åóæåëè
âû ðàññ÷èòûâàëè  íå÷òî òàêîå  ñîõðàíèòü â  òàéíå? -  Žíà  âíîâü ôûðêíóëà.  -
þõà÷! ˆñ÷åçëè, ãîâîðèòå?
     - „à, ‚åðèí ‘åäàé. - ƒîëîñ ˆíãòàðà áûë ðàññòðîåííûì. åëåãêî ñìèðèòüñß,
÷òî €éç  ‘åäàé  èçâåñòíû  òàéíû, êîòîðûå  ïûòàåøüñß îò  íèõ  ñêðûòü;  åððèí
íàäåßëñß, ÷òî î íåì  Œîðåéí íèêîìó íå ãîâîðèëà. - î ó  ìåíß åñòü... ó  ìåíß
åñòü íîâûé íþõà÷. -  ˜àéíàðåö  æåñòîì óêàçàë íà åððèíà. -  ‚èäèìî, ó  ýòîãî
÷åëîâåêà òàêæå åñòü  ïîõîæèé äàð.  Ÿ îòûùó îã  ‚àëèð,  êàê è  ïîêëßëñß,  íå
òðåâîæüòåñü çà ýòî.  …ñëè ðåøèòå îòïðàâèòüñß ñ íàìè, ìû  áóäåì ðàäû âàì, €éç
‘åäàé. - Š óäèâëåíèþ åððèíà, òîí ˆíãòàðà áûë íå òàêèì, áóäòî îí èìåë â âèäó
èìåííî ýòî.
     ‚åðèí âçãëßíóëà íà åððèíà, è òîò áåñïîêîéíî çàåðçàë.
     -  îâûé  íþõà÷,  êîãäà  âû  òîëüêî  ÷òî  ëèøèëèñü  ïðåæíåãî.  Šàêîå...
ñ÷àñòëèâîå îáñòîßòåëüñòâî. ‚û íå íàøëè íèêàêèõ ñëåäîâ? åò, êîíå÷íî, íåò. ‚û
ñêàçàëè, áåññëåäíî. ‘òðàííî. ðîøëîé íî÷üþ.
     Žíà ïîâåðíóëàñü â ñåäëå, îãëßíóâøèñü íà  ñåâåð,  è íà ìèã åððèí ðåøèë,
÷òî  îíà  íàìåðåíà   ïîñêàêàòü   îáðàòíî,  ïîâòîðèâ  â   äðóãîì  íàïðàâëåíèè
ïðîäåëàííûé åþ ïóòü.
     ˆíãòàð, íàõìóðèâøèñü, ñìîòðåë íà ‚åðèí:
     - î-âàøåìó, èõ èñ÷åçíîâåíèå êàê-òî ñâßçàíî ñ îãîì, €éç ‘åäàé?
     ‚åðèí ñåëà ïðßìî:
     -  ‘ îãîì? åò. åò... äóìàþ, íåò.  î ýòî ñòðàííî. Ž÷åíü ñòðàííî. Œíå
íå íðàâßòñß ñòðàííîñòè, êîòîðûå ß íå ïîíèìàþ.
     - ‚åðèí ‘åäàé, ß ìîãó âûäåëèòü äâóõ ÷åëîâåê ïðîâîäèòü âàñ äî ìåñòà, ãäå
îíè èñ÷åçëè. Žíè áåç õëîïîò äîñòàâßò âàñ ïðßìî òóäà.
     - åò.  …ñëè  âû  óòâåðæäàåòå,  ÷òî îíè èñ÷åçëè  áåññëåäíî...  - „îëãîå
ìãíîâåíèå îíà ñ íåïðîíèöàåìûì ëèöîì èçó÷àëà ˆíãòàðà. - Ÿ îòïðàâëßþñü ñ âàìè.
àâåðíîå, ìû  íàéäåì èõ, èëè îíè íàñ íàéäóò. ‹îðä ˆíãòàð, ðàññêàæåòå ìíå âñå
íà õîäó. àññêàæèòå ìíå âñå, ÷òî ñìîæåòå, îá ýòîì þíîøå. ‚ñå, ÷òî îí ñäåëàë,
âñå, ÷òî ñêàçàë.
     îçâßêèâàß ñáðóåé è äîñïåõàìè, îòðßä äâèíóëñß äàëüøå. ‚åðèí ñêàêàëà áîê
î áîê ñ  ˆíãòàðîì  è  äîòîøíî åãî ðàññïðàøèâàëà, íî  íàñòîëüêî òèõî,  ÷òî íå
ñëûøàë  íèêòî. Šîãäà åððèí  ïîïûòàëñß çàíßòü ñâîå  ïðåæíåå ìåñòî, îíà  ëèøü
ãëßíóëà íà þíîøó, è îí îòñòàë.
     - ‡à àíäîì îíà çàßâèëàñü, - ïðîáîðìîòàë Œýò, - à íå çà îãîì.
     åððèí êèâíóë. Šóäà áû òû.  àíä, íè ïîäåâàëñß, òàì è îñòàâàéñß. ’àì òû
öåëåå áóäåøü.


        ƒ‹€‚€ 15. “áèéöà îäè÷åé

     Žò òîãî, êàê ýòè âûöâåòøèå äàëåêèå õîëìû áóäòî  ñêîëüçèëè ê íåìó, êîãäà
àíä  îáîðà÷èâàëñß  ê  íèì,  ãîëîâà  ó  íåãî  êðóæèëàñü, åñëè  òîëüêî îí  íå
çàêóòûâàëñß â êîêîí  ïóñòîòû. îðîé ïóçûðü íè÷òî ïîäêðàäûâàëñß íåçàìåòíî äëß
þíîøè  è îáâîëàêèâàë  åãî ðàçóì, íî àíä øàðàõàëñß îò  íåãî  êàê îò  ñìåðòè.
‹ó÷øå ïóñòü  êðóæèòñß ãîëîâà, ÷åì ïóñòîòà è òîò áåñïîêîéíûé ñâåò. ‹ó÷øå ïîêà
ñìîòðåòü  íà ýòîò ïîáëåêøèé êðàé.  ’åì íå ìåíåå àíä ñòàðàëñß íå ñìîòðåòü íè
íà  ÷òî  ñëèøêîì  äàëåêîå,  åñëè  òîëüêî  ýòî  íå  îêàçûâàëîñü ïðßìî âïåðåäè
ìàëåíüêîãî îòðßäà.
     ‹èöî •óðèíà çàñòûëî íåïîäâèæíîé ìàñêîé, îí ñëîâíî ïûòàëñß îòðåøèòüñß îò
ìåñòíîñòè, ÷åðåç  êîòîðóþ âåë ñëåä,  ñëåä, ÷òî  îí ñîñðåäîòî÷åííî âûíþõèâàë.
Šîãäà  íþõà÷ çàìå÷àë îêðóæàþùåå,  òî âçäðàãèâàë  è  âûòèðàë ðóêè  î  êóðòêó,
çàòåì, áóäòî ãîí÷àß,  âûòßãèâàë  íîñ  âïåðåä,  ãëàçà ñòåêëåíåëè è  íå âèäåëè
áîëüøå íè÷åãî. ‹îéàë åõàë  ðßäîì, îñåâ â ñåäëå áóäòî ìåøîê, è õìóðèëñß, åäâà
ãëßäß ïî ñòîðîíàì, óøè áåñïîêîéíî äåðãàëèñü, è îãèð ÷òî-òî áóð÷àë. ‚íîâü îíè
ïåðåñåêëè ïî÷åðíåâøèé  è  âûãîðåâøèé ó÷àñòîê,  ãäå  äàæå ïî÷âà õðóñòåëà  ïîä
ëîøàäèíûìè êîïûòàìè,  ñëîâíî  îïàëåííàß  èëè  èññóøåííàß.  îëîñû âûãîðåâøåé
òðàâû,  èíîãäà  â  ìèëþ  øèðèíîé,  èíîãäà  âñåãî   â  íåñêîëüêî  ñîò  øàãîâ,
ïðîòßíóëèñü  ïî  ïðßìîé  íà  âîñòîê  è íà çàïàä,  óñòðåìèâøèñü âäàëü  â  îáå
ñòîðîíû.  „âàæäû  àíä âèäåë êîíåö îïàëèíû: îäèí  ðàç,  êîãäà îíè ïðîñêàêàëè
ïðßìî ïî íåé, äðóãîé - êîãäà ìèíîâàëè ïàë ñîâñåì ðßäîì;  íà êîíöàõ âûææåííûå
ó÷àñòêè   ñõîäèëèñü  îñòðûì  êîí÷èêîì.  î  êðàéíåé  ìåðå  òàê  îêàí÷èâàëèñü
óâèäåííûå àíäîì âûãîðåâøèå ïîëîñû; îäíàêî îí ïîäîçðåâàë, ÷òî îíè âñå òàêèå.
     Šàê-òî  àíä  íàáëþäàë,  êàê  äîìà,  â  ìîíäîâîì  ‹óãó,   “îòëè  ëäèí
ðàñêðàøèâàë êî  „íþ ‘îëíöà ïîâîçêó: ßðêèìè öâåòàìè “îò íàðèñîâàë  êàðòèíêè è
îêðóæèë èõ ïðè÷óäëèâûì îðíàìåíòîì â âèäå çàâèòêîâ. ðîâîäß êàéìó ïî ãðàíèöå,
“îò êàñàëñß êîí÷èêîì êèñòè ïîâîçêè, íàíîñß òîíêóþ ëèíèþ, êîòîðàß ñòàíîâèëàñü
òîëùå,  êîãäà  îí  ïðèæèìàë êèñòü ñèëüíåå,  è òîíüøå  îïßòü, êîãäà  îñëàáëßë
íàæèì. “ ýòîé ìåñòíîñòè áûë òàêîé âèä, ñëîâíî ïî íåé êòî-òî ïðî÷åðòèë ïîëîñû
èñïîëèíñêîé îãíåííîé êèñòüþ.
     à ãàðè íå ðîñëî íè÷åãî, õîòß âèä ó âûææåííûõ ó÷àñòêîâ, ïî êðàéíåé ìåðå
ó íåêîòîðûõ, áûë äîâîëüíî  äàâíèé. ˆ íàìåêà íå îñòàëîñü â âîçäóõå íà êîïîòü,
äàæå  íà  äûìîê - àíä íàãíóëñß  ñ  ñåäëà, îòëîìàë ÷åðíûé ïðóòèê è  ïîíþõàë.
‘òàðûé, íî íè÷òî íå ïðîáèëî íîâûõ ðîñòêîâ íà ýòîé çåìëå. —åðíîå ðàññòóïàëîñü
ïåðåä  çåëåíûì,  çåëåíîå  óñòóïàëî  ÷åðíîìó,  ìåæäó  íèìè  -  áóäòî  áðèòâîé
ïðîâåäåííûå ãðàíèöû.
     „à è ñàìà ïî  ñåáå ìåñòíîñòü âîêðóã ëåæàëà ìåðòâàß, êàê è îïàëèíû, õîòü
òðàâà è óñòèëàëà çåìëþ êîâðîì, à äåðåâüß ñòîßëè â ëèñòâåííîì íàðßäå. “ âñåãî
áûë óâßäøèé,  ïîáëåêøèé âèä,  êàêîé ïðèîáðåòàåò  îäåæäà îò ÷àñòûõ ñòèðîê èëè
âûãîðåâøàß íà  ñîëíöå. å áûëî íè ïòèö, íè çâåðåé  -  àíä èõ íå âèäåë  è íå
ñëûøàë.  ‚ íåáå íå  êðóæèëè  ßñòðåáû,  íå òßâêàëà  îõîòßùàßñß  ëèñà, íå ïåëè
ïòèöû. è÷òî íå  øóðøàëî â òðàâå, íå ñèäåëî íà âåòêàõ äåðåâüåâ. è  ï÷åë, íè
áàáî÷åê.  åñêîëüêî  ðàç ïóòíèêè  ïåðåïðàâëßëèñü ÷åðåç ìåëêèå  ðå÷óøêè, õîòß
ïîðîé ïîòîê âãðûçàëñß â ãëóáîêèé îâðàã ñ êðóòûìè ñêëîíàìè, è ëîøàäè ñ òðóäîì
ñïóñêàëèñü è  êàðàáêàëèñü ïî îñûïàþùèìñß ïåñêó è ãëèíå.  ‚îäà â ýòèõ  ðó÷üßõ
áûëà  ÷èñòîé, õîòü êîïûòà ëîøàäåé âçáàëàìó÷èâàëè èë, íî íè ðàçó  èç ïîäíßòîé
ìóòè íå  âûëåòåë  ñòðåìãëàâ íè ïåñêàðü, íè ãîëîâàñòèê, äàæå âîäßíîé ïàóê  íå
ïðîáåæàë, òàíöóß, ïî âîäå, è íå êðóæèëàñü íàä ïîòîêîì ñóåòëèâàß çëàòîãëàçêà.
     òó  âîäó ïèòü  áûëî  ìîæíî -  ïðèøëîñü ïðîâåðèòü,  ïîñêîëüêó  âîäû  âî
ôëßæêàõ  âñå ðàâíî  íàäîëãî  íå  õâàòèëî  áû. àíä  ïîïðîáîâàë  åå ïåðâûì  è
çàñòàâèë ‹îéàëà  ñ •óðèíîì îáîæäàòü è ïîñìîòðåòü, íå  ñëó÷èòñß ëè ñ íèì ÷åãî
õóäîãî, è ëèøü ïîòîì ðàçðåøèë èì ïèòü. …ìó ïðèøëîñü äîëãî óáåæäàòü ñïóòíèêîâ
â òîì, ÷òî ïðîâåðßòü äîëæåí îí; ýòî  áûëà  åãî îáßçàííîñòü.  ‚îäà  îêàçàëàñü
õîëîäíîé  è  ìîêðîé  -  íî  ëó÷øåãî  î  íåé  ñêàçàòü  áûëî íå÷åãî. Žíà  áûëà
âûäîõøåéñß,  áóäòî  ïðîêèïß÷åííîé. ƒëîòíóâ, ‹îéàë  ñêîð÷èë  ãðèìàñó, ëîøàäßì
âîäà òîæå ïðèøëàñü íå ïî âêóñó - îíè ìîòàëè ãîëîâàìè è ïèëè íåîõîòíî.
     ûë  îäèí  ïðèçíàê æèçíè  - ïî êðàéíåé ìåðå,  òàêîâûì åãî ñ÷èòàë  àíä.
„âàæäû îí çàìå÷àë  ëîõìàòóþ ïîëîñêó". ïîëçóùóþ ïî íåáó, - áóäòî  íà÷åð÷åííàß
îáëàêîì ëèíèß. ‘ âèäó ÷åðòî÷êè êàçàëèñü íååñòåñòâåííûìè
     - î÷åíü óæ ðîâíûìè è ïðßìûìè îíè  áûëè,  íî þíîøà ïðåäñòàâèòü  ñåáå  íå
ìîã,  îòêóäà  îíè  âçßëèñü.  ‘âîèì   òîâàðèùàì  îí  îá  îáëà÷íûõ  ëèíèßõ  íå
îáìîëâèëñß. ‘êîðåé âñåãî, è  íå  çàìåòèëè.  •óðèí  âñåöåëî  îòäàëñß ñëåäó, à
‹îéàë ñîâñåì ïîãðóçèëñß â ñâîè ìûñëè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  îá ýòèõ ïîëîñàõ îíè
íè÷åãî íå ñêàçàëè.
     ’ðîå âñàäíèêîâ ñêàêàëè âñå äàëüøå, ðàçãîðàëñß áëåêëûé äåíü. ˆ òóò ‹îéàë
âäðóã, íè ñëîâà íå ïðîèçíåñß, îäíèì ìàõîì ñîñêî÷èë ñî ñâîåé áîëüøîé ëîøàäè è
çàøàãàë ê êóïå ãèãàíòñêîãî ìåòåëüíèêà. ‘òâîëû  äåðåâüåâ, â øàãå  íàä çåìëåé,
ðàñõîäèëèñü ìíîæåñòâîì òîëñòûõ ñó÷üåâ, ïðßìûõ è íåãèáêèõ. à âåðõóøêå êàæäûé
ñóê ðàçäåëßëñß îïßòü,  ïðåâðàùàßñü â ëèñòâåííóþ ìåòåëêó, îò êîòîðîé è  ïîøëî
èõ íàçâàíèå. àíä îñòàíîâèë ûæåãî è ñîáðàëñß ñïðîñèòü, ÷òî  îãèð äåëàåò, íî
÷òî-òî â ïîõîäêå ‹îéàëà  - òîò ñëîâíî â ÷åì-òî áûë íåóâåðåí  - óäåðæàëî ßçûê
àíäà. ðèñòàëüíî ïîñìîòðåâ íà äåðåâî, ‹îéàë ïîëîæèë ðóêè  íà ñòâîë è  çàïåë
ãëóáîêèì òèõèì ãîëîñîì.
     Žäíàæäû  àíä óæå  ñëûøàë îãèðñêóþ  äðåâîïåñíü,  òîãäà  ‹îéàë  ïåë  íàä
óìèðàþùèì äåðåâîì è âåðíóë åãî ê æèçíè, è àíä ñëûøàë î âîñïåòîé äðåâåñèíå -
ïðåäìåòàõ, êîòîðûå èçãîòîâëßþò èç äåðåâà ñ  ïîìîùüþ  äðåâîïåñíè. Šàê ãîâîðèë
‹îéàë, „àð ïîñòåïåííî èñ÷åçàåò; îí  - îäèí èç íåìíîãèõ,  ó êîãî èìååòñß íûíå
ýòîò òàëàíò; ïîñëåäíåå-òî è äåëàëî âîñïåòîå äåðåâî åùå áîëåå ðåäêèì è âûñîêî
öåíèìûì.  Šîãäà  ‹îéàë ïåë ïðåæäå,  ïåñíü  åãî çâó÷àëà òàê, áóäòî ïåëà  ñàìà
çåìëß, òåïåðü æå îãèð áîðìîòàë ñâîþ ïåñíü ïî÷òè çàñòåí÷èâî,  è ýòîò ñòðàííûé
êðàé âòîðèë åìó øåïîòîì.
     òî êàçàëîñü  ÷èñòîé ïåñíåé, ìóçûêîé áåç ñëîâ -  ñëóõ àíäà, ïî êðàéíåé
ìåðå,  íè  îäíîãî  íå  ðàçîáðàë; åñëè ñëîâà è  áûëè,  òî îíè  ðàñòâîðèëèñü â
ìóçûêå, èñ÷åçëè â íåé, êàê ñòðóéêè âîäû ñëèâàþòñß â  ïîòîê. •óðèí ñìîòðåë íà
îãèð ðàçèíóâ ðîò.
     àíä íå áûë óâåðåí, ÷òî æå òàêîå äåëàåò ‹îéàë èëè êàê äåëàåò; íåãðîìêàß
ïåñíü  ãèïíîòè÷åñêè îáâîëîêëà  åãî,  çàïîëíßß  ðàçóì  ïî÷òè  òàê  æå,  êàê è
ïóñòîòà. ‹îéàë  ïðîâåë  áîëüøèìè  ðóêàìè ïî ñòâîëó, íàïåâàß, ëàñêàß ãîëîñîì,
êàê  è  ïàëüöàìè. ’åïåðü ñòâîë  êàçàëñß  êàê-òî  ðîâíåå,  áóäòî ïîãëàæèâàíèß
ïðèäàâàëè åìó  ôîðìó. àíä  çàìîðãàë. Ží áûë  óâåðåí, ÷òî  ñóê,  íàä êîòîðûì
ðàáîòàë  ‹îéàë,  èìåë íà ñâîåé âåðõóøêå âåòâè, êàê è îñòàëüíûå, íî òåïåðü îí
çàêàí÷èâàëñß çàêðóãëåíèåì ïðßìî íàä ãîëîâîé îãèð. àíä îòêðûë  áûëî ðîò,  íî
ïåñíß ïîãàñèëà åãî  ïîðûâ. Žíà êàçàëàñü ñòîëü çíàêîìîé,  ýòà ïåñíß, îí áóäòî
çíàë åå.
     ‚äðóã  ãîëîñ ‹îéàëà âîçíåññß äî âûñøåé òî÷êè -  ïî÷òè  áëàãîäàðñòâåííûé
ãèìí, òàê âñå ïðîçâó÷àëî, - è ïåñíü êîí÷èëàñü, çàòèõàß,  êàê çàìèðàåò ëåãêèé
âåòåðîê.
     - —òîá ìíå ñãîðåòü, - ïðîøåïòàë •óðèí. Ží âûãëßäåë îøåëîìëåííûì. - —òîá
ìíå  ñãîðåòü,  íèêîãäà íå ñëûõàë  íè÷åãî ïîõîæåãî... —òîá ìíå  ñãîðåòü...  ‚
ðóêàõ ‹îéàë äåðæàë ãëàäêèé  è ðîâíûé ïîñîõ âûñîòîé  â ñâîé ðîñò è òîëùèíîé ñ
ðóêó  àíäà.  ’àì,  ãäå  ýòîò  ñóê  ðàíüøå  îòõîäèë  îò  ñòâîëà  ãèãàíòñêîãî
ìåòåëüíèêà, ïðîêëþíóëñß ÷åðåíîê íîâîé ïîðîñëè.
     àíä ñäåëàë ãëóáîêèé  âäîõ. ‚ñåãäà ÷òî-òî íîâîå,  âñåãäà  ÷òî-òî òàêîå,
÷åãî ß íå îæèäàþ, è ïîðîé ñîâñåì íå óæàñíîå.
     àíä  ñìîòðåë, êàê ‹îéàë âëåçàë, â  ñåäëî, óêëàäûâàë ïîñîõ âïåðåäè ñåáß
ïîïåðåê  ñåäëà,  è ãàäàë,  çà÷åì ýòîò ïîñîõ âîîáùå  ïîíàäîáèëñß îãèð, îíè æå
âåðõîì. ‡àòåì  îí  ïî-èíîìó ïîãëßäåë  íà  ýòîò òîëñòûé  ñòåðæåíü  - íå òàêîé
áîëüøîé ïî ñðàâíåíèþ ñ îãèð, óâèäåë, êàê åãî äåðæèò ‹îéàë.
     - îåâîé ïîñîõ, -  çàìåòèë àíä óäèâëåííî. - ‹îéàë, ß íå çíàë, ÷òî îãèð
íîñßò îðóæèå.
     -  Žáû÷íî  íå íîñèì, - îòâåòèë  îãèð îòðûâèñòî,  ïî÷òè ãðóáî. - Žáû÷íî.
–åíà âñåãäà  áûëà  ÷åðåñ÷óð âûñîêà. - Ží  âçâåñèë íà  ðóêå  ãðîìàäíûé áîåâîé
ïîñîõ è ñ îòâðàùåíèåì  ñìîðùèë øèðîêèé íîñ.  -  åñîìíåííî, ‘òàðåéøèíà •àìàí
ñêàçàë áû, ÷òî ß ïðèäåëûâàþ ê ñâîåìó òîïîðó äëèííîå òîïîðèùå, íî. àíä, ß íå
òî ÷òîáû  ïîñïåøåí èëè  áåçðàññóäåí.  ‘àìî ýòî ìåñòî...  - Ží ñêðèâèëñß, óøè
äåðíóëèñü.
     -  ‘êîðî  ìû  îòñþäà   âûáåðåìñß,  -  ñêàçàë  àíä,  ñòàðàßñü  ãîâîðèòü
ïîóáåäèòåëüíåå.
     ‹îéàë ïðîäîëæàë, áóäòî è íå ñëûøà åãî:
     - ‚ñå... ñâßçàíî.  àíä. †èâåò  ýòî èëè íåò, äóìàåò èëè íåò,  âñå,  ÷òî
ñóùåñòâóåò, ñêëàäûâàåòñß âîåäèíî. „åðåâî íå äóìàåò, íî îíî - ÷àñòü öåëîãî, à
ó öåëîãî åñòü... åñòü ñâîå ÷óâñòâî, íàñòðîåíèå. Ÿ íå ìîãó îáúßñíèòü èíà÷å...
Šàê  îáúßñíèòü,  ÷òî  çíà÷èò  áûòü  ñ÷àñòëèâûì,  íî...  àíä, ýòà  ìåñòíîñòü
ðàäîâàëàñü òîìó, ÷òî áûëî ñäåëàíî îðóæèå. àäîâàëàñü!
     -  „à îñèßåò íàñ ‘âåò, - íåðâíî ïðîáîðìîòàë •óðèí, - è äà çàùèòèò äëàíü
‘îçäàòåëß. óñòü ìû è èäåì â ïîñëåäíåå îáúßòèå  ìàòåðè, äà  îçàðèò ‘âåò  íàø
ïóòü. Ží ïðîäîëæàë ïîâòîðßòü êàòåõèçèñ, ñëîâíî òîò îáëàäàåò ìàãè÷åñêîé ñèëîé
è çàùèòèò åãî.
     àíä ñïðàâèëñß ñ ïîðûâîì  îãëßíóòüñß âîêðóã. ˆ íå  ñòàë ãëßäåòü  ââåðõ.
Žêàæèñü íà íåáå â ýòîò ìèã îäíà èç òåõ äûìíûõ ïîëîñ - è ìîðàëüíûé äóõ îòðßäà
áóäåò ïîäîðâàí ñîâåðøåííî.
     - àì òóò íè÷òî íå óãðîæàåò, - òâåðäî çàßâèë àíä. - Œû áóäåì íà÷åêó, è
íè÷åãî íå ñëó÷èòñß.
     Ží  ïðîèçíåñ  ýòî  ñòîëü óâåðåííî, ÷òî  åìó  çàõîòåëîñü  ïîñìåßòüñß íàä
ñîáîé.  Ží  âîîáùå íå  áûë  íè â  ÷åì  óâåðåí. î,  íàáëþäàß  çà îñòàëüíûìè:
óâåí÷àííûå êèñòî÷êàìè óøè ‹îéàëà ïîíèêëè, •óðèí óïîðíî ñòàðàëñß íè íà ÷òî íå
ñìîòðåòü, - àíä ïîíßë: îäèí èç òðîèõ äîëæåí õîòß áû âûãëßäåòü óâåðåííûì, íå
òî ñòðàõ è  íåîïðåäåëåííîñòü ñëîìßò èõ  âîëþ è  åäèíñòâî.  Šîëåñî ïëåòåò êàê
æåëàåò  Šîëåñî.  Ží  ñ óñèëèåì èçáàâèëñß îò ýòîé  ìûñëè, âûäàâèë åå èç ñåáß.
å÷åãî ïðèïëåòàòü ñþäà Šîëåñî. ˆ òàâåðåí òîæå, è €éç ‘åäàé, è „ðàêîíà. óæíî
âûáðàòüñß îòñþäà, ïðîñòî âûáðàòüñß, âîò è âñå.
     - ‹îéàë,  òû çàêîí÷èë  òóò? - Žãèð êèâíóë, ñ ðàñêàßíèåì ïîãëàæèâàß ñâîé
ïîñîõ. àíä ïîâåðíóëñß ê •óðèíó. - ’û ïî-ïðåæíåìó ÷óåøü ñëåä?
     - „à, ‹îðä àíä. Ÿ åãî ÷óþ.
     -  ’îãäà  âåäè  íàñ.  àéäåì ”åéíà è  „ðóçåé ’åìíîãî,  íó âîò  òîãäà  è
âåðíåìñß  ãåðîßìè,  ñ êèíæàëîì  äëß  Œýòà è  ñ îãîì ‚àëèð. ‚åäè,  •óðèí.  -
ƒåðîßìè. Ÿ áóäó íåñêàçàííî ðàä, åñëè ìû óáåðåìñß îòñþäà æèâûìè.
     - Œíå íå íðàâèòñß ýòî  ìåñòî, - ðåøèòåëüíî çàßâèë îãèð. Ží äåðæàë ïîñîõ
òàê, áóäòî íàìåðåâàëñß î÷åíü ñêîðî ïóñòèòü åãî â õîä.
     - ‚îîáùå-òî ìû  íå ñîáèðàåìñß òóò îñòàâàòüñß, èëè êàê? - ïðîèçíåñ àíä.
•óðèí  êàøëßþùå  ðàññìåßëñß,  ñëîâíî  áû  øóòêå,  íî  ‹îéàë  áðîñèë  íà íåãî
ïðèñòàëüíûé âçãëßä:
     - ‚åðíî,  àíä, íå ñîáèðàåìñß. ’åì íå ìåíåå, êîãäà îíè ïîñêàêàëè äàëüøå
íà þã. àíä ïîäìåòèë: åãî íå÷àßííî âçßòàß îòâåòñòâåííîñòü çà âñåõ, íàïóñêíàß
ñàìîíàäåßííîñòü, ÷òî îíè âåðíóòñß äîìîé, íåìíîãî ïîäáîäðèëà ñïóòíèêîâ. •óðèí
ñèäåë  â ñåäëå ÷óòü ïðßìåå, óøè  ‹îéàëà  íå  êàçàëèñü  ñîâñåì óæ  áåçíàäåæíî
ïîíèêøèìè. å âðåìß è íå ìåñòî äåëèòüñß  ñ íèìè òåì, ÷òî ñàì àíä èñïûòûâàåò
ñòðàõ  íå  ìåíüøèé, ïîýòîìó îí äåðæàë ñâîè  ÷óâñòâà  ïðè  ñåáå è  áîðîëñß ñî
ñòðàõîì â îäèíî÷êó.
     ‚ñå óòðî ïîâåñåëåâøèé •óðèí áîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ:
     - Œû æå íå  ñîáèðàåìñß òóò îñòàâàòüñß. - îòîì õèõèêàë,  òàê  ÷òî àíä,
êîòîðîìó åãî áîðìîòàíèå  íàäîåëî ïî  ãîðëî, âñå ñîáèðàëñß ñ äóõîì  ïðèêàçàòü
íþõà÷ó âåñòè ñåáß ïîòèøå. î ê ïîëóäíþ òîò è ñàì çàìîë÷àë, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé
è õìóðßñü, è àíäó âäðóã çàõîòåëîñü, ÷òîáû •óðèí ïðîäîëæàë òâåðäèòü òå ñëîâà
è ïîñìåèâàòüñß.
     - —òî-òî íå òî ñî ñëåäîì, •óðèí?  - ñïðîñèë îí. þõà÷ ïîæàë ïëå÷àìè, íî
âèä áûë âçâîëíîâàííûé.
     - „à, ‹îðä àíä, è, êàê áû òàê ñêàçàòü, â òî æå âðåìß è íåò.
     - ‹èáî  îäíî,  ëèáî  äðóãîå. ’û ïîòåðßë ñëåä?  …ñëè òàê, òî íå áåäà. ’û
ãîâîðèë,  ÷òî îí ñëàá è áûë òàêèì ñ ñàìîãî íà÷àëà. …ñëè ìû íå  îòûùåì „ðóçåé
’åìíîãî,  òî  íàéäåì  äðóãîé  Šàìåíü è âåðíåìñß ÷åðåç íåãî. - ‘âåò, âñå  ÷òî
óãîäíî, ëèøü áû íå òàêèì ñïîñîáîì. àíä ñòàðàëñß âûãëßäåòü ñïîêîéíûì. - …ñëè
„ðóçüß ’åìíîãî ìîãóò ñþäà ïðèõîäèòü è óõîäèòü, òî è ìû ñóìååì. —åì ìû õóæå?
     - Ž, ß íå òåðßë ñëåäà. ‹îðä  àíä. Ÿ ïî-ïðåæíåìó ÷óþ èõ âîíü. „åëî íå â
ýòîì. ðîñòî... òî... - ‘ìîðùèâ ëèöî, •óðèí çàòàðàòîðèë: - òî òàê, áóäòî ß
íå âûíþõèâàþ ñëåä, à âñïîìèíàþ åãî. ‹îðä àíä. î ß-òî íå âñïîìèíàþ. ‚ñå ýòî
âðåìß  åãî  ïåðåñåêàþò äþæèíû ñëåäîâ, äþæèíû  è  äþæèíû, âñåâîçìîæíûå çàïàõè
íàñèëèß, íåêîòîðûå ñîâñåì ñâåæèå, òîëüêî, êàê è âñ¸ òóò, âðîäå êàê ðàçìûòûå.
òèì óòðîì, ñðàçó êàê ìû îñòàâèëè ëîùèíó, ß ãîòîâ áûë ïîðó÷èòüñß, ÷òî ó ìîèõ
íîã ëåæàò ñîòíè çàðåçàííûõ, çàðåçàííûõ âñåãî ìèíóòû íàçàä, íî íèêàêèõ òåë íå
áûëî,  à  íà  òðàâå  - íèêàêèõ ñëåäîâ,  òîëüêî îò íàøèõ ñîáñòâåííûõ ëîøàäåé.
’àêîãî  íå   ìîãëî  ñëó÷èòüñß,  ÷òîáû   çåìëß  íå  îêàçàëàñü  ðàçâîðî÷åíà  è
îêðîâàâëåíà, íî íè÷åãî òàêîãî ß íå âèäåë. ˆ âñå âîò òàê, ìèëîðä. î ß èäó ïî
ñëåäó. ˆäó, ìèëîðä.  ‚îò òîëüêî ìåñòî  òóò  òàêîå, ÷òî ó ìåíß íåðâû íàòßíóòû
êàê òåòèâà. ‚îò â ÷åì äåëî. àâåðíîå.
     àíä ãëßíóë íà ‹îéàëà - îãèð ïîðîé  îáíàðóæèâàë çíàíèå êðàéíå íåîáû÷íûõ
âåùåé, - íî âèä ó  òîãî áûë  êàê ó •óðèíà. Ží òàê æå  áûë ñáèò ñ òîëêó. àíä
ïðèäàë ãîëîñó áîëüøå óâåðåííîñòè, ÷åì ÷óâñòâîâàë, è ñêàçàë:
     - Ÿ çíàþ: òû äåëàåøü âñå, ÷òî â  òâîèõ  ñèëàõ, •óðèí. ‚ñå ìû íà íåðâàõ.
ðîñòî èäè ïî ñëåäó, è ìû èõ íàéäåì.
     - Šàê ñêàæåòå, ‹îðä àíä. - •óðèí êàáëóêàìè ïîñëàë ñâîþ ëîøàäü âïåðåä.
     - Šàê ñêàæåòå.
     Žäíàêî ê  íî÷è  ïî-ïðåæíåìó  íå  áûëî  íèêàêèõ  ïðèçíàêîâ  ðèñïåøíèêîâ
’åìíîãî,  à •óðèí  ñêàçàë,  ÷òî  ñëåä ïî-ïðåæíåìó  ñëàáåå.  þõà÷  ïðîäîëæàë
áóð÷àòü ïîä íîñ î "âîñïîìèíàíèè".
     ‚îîáùå  íå  áûëî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ òåõ, çà êåì  îíè ãíàëèñü.  €áñîëþòíî
íèêàêèõ ñëåäîâ. àíä íå ñ÷èòàë ñåáß òàêèì õîðîøèì ñëåäîïûòîì, êàê “íî,  íî â
„âóðå÷üå ëþáîé ìàëü÷èøêà äîëæåí óìåòü îòûñêàòü ïðîïàâøóþ îâöó èëè  âûñëåäèòü
ñåáå íà îáåä êðîëèêà. àíä æå íå âèäåë  íè÷åãî. ‚ñå âûãëßäåëî òàê,  áóäòî äî
ïîßâëåíèß çäåñü òðåõ âñàäíèêîâ íè îäíî æèâîå ñóùåñòâî íå íàðóøàëî ïîêîß ýòîé
ðàâíèíû. …ñëè  „ðóçüß ’åìíîãî ïðîøëè ïåðåä  íèìè, òî äîëæíû æå áûëè îñòàòüñß
õîòü  êàêèå-òî  ñëåäû.  î  •óðèí ïðîäîëæàë  èäòè ïî ñëåäó, êîòîðûé,  ïî åãî
ñëîâàì, îí ÷óßë.
     Šîãäà ñîëíöå ëèçíóëî  ãîðèçîíò, ìàëåíüêèé îòðßä  ðàçáèë  ñâîé ëàãåðü  â
ðîùèöå,  ãäå  äåðåâüß  áûëè  íå  òðîíóòû  ïàëîì. îóæèíàëè  îíè  çàïàñîì  èç
ïåðåìåòíûõ ñóì.  ‚ßëåíîå ìßñî è ëåïåøêè çàïèâàëè âßëîé íà âêóñ âîäîé; íàâðßä
ëè  óæèí  áûë  ñûòíûì  -  âñóõîìßòêó è äàëåêî  íå  âêóñíûé. àíä ðåøèë,  ÷òî
ïðîâèçèè èì õâàòèò íà íåäåëþ. € ïîòîì... •óðèí  æåâàë ìåäëåííî è ðåøèòåëüíî,
íî  ‹îéàë, ñîñòðîèâ ãðèìàñó, ïðîãëîòèë  ñâîþ äîëþ ñðàçó  è óñåëñß, ïîñàñûâàß
òðóáêó  è  ïðèñòðîèâ  ñâîþ áîëüøóþ äóáèíó ïîä ðóêîé.  Šîñòåðîê,  ðàçâåäåííûé
àíäîì, áûë ìàëåíüêèì è õîðîøî óêðûòûì ñðåäè äåðåâüåâ. å ðîâåí ÷àñ, ”åéí ñî
ñâîèìè  „ðóçüßìè ’åìíîãî è òðîëëîêàìè  îêàæåòñß  ïîáëèçîñòè è çàìåòèò îãîíü,
êàê áû òàì íè âîëíîâàëñß •óðèí îòíîñèòåëüíî ñòðàííî ñëàáîãî ñëåäà.
     € ñàìîìó àíäó ïîêàçàëîñü  ñòðàííûì, ÷òî îí ñòàë äóìàòü òàê: î ”åéíîâûõ
„ðóçüßõ ’åìíîãî, ”åéíîâûõ òðîëëîêàõ.  ”åéí æå ïðîñòî-íàïðîñòî áåçóìåö. ’îãäà
ïî÷åìó îíè åãî âûçâîëèëè?  ”åéí áûë ÷àñòüþ çàìûñëà  ’åìíîãî îòûñêàòü  àíäà.
‚îçìîæíî, èìåííî ïîòîìó åãî è  ñïàñëè. ’îãäà ïî÷åìó îí óáåãàåò,  âìåñòî òîãî
÷òîáû  ãíàòüñß çà ìíîé? ˆ ÷òî  óáèëî  òîãî ˆñ÷åçàþùåãî? —òî ïðîèçîøëî â  òîé
êîìíàòå, ïîëíîé ìóõ? ˆ òå ãëàçà, ñëåäèâøèå çà ìíîé â ”àë „àðà?  ˆ òîò âåòåð,
÷òî  ïîéìàë ìåíß, áóäòî æóêà  â ñîñíîâóþ ñìîëó?  åò.  åò, ààëçàìîí äîëæåí
áûòü ìåðòâ. €éç ‘åäàé ýòîìó íå ïîâåðèëè. Œîðåéí ýòîìó íå ïîâåðèëà, è €ìåðëèí
òîæå.  Žáäóìûâàòü  äàëüøå àíä óïðßìî  îòêàçûâàëñß. ‚ñå, î  ÷åì íóæíî äóìàòü
ñåé÷àñ, - î òîì, ÷òîáû íàéòè íóæíûé Œýòó êèíæàë. àéòè ”åéíà - è îã.
     òî íèêîãäà íå êîí÷èòñß, àë ’îð.
     ƒîëîñ ïîõîäèë íà ñëàáûé âåòåðîê,  øåï÷óùèé ãäå-òî  ó íåãî â ãîëîâå, åëå
ñëûøíûé,  ìîðîçíûé  øîðîõ, ïðîáèâàþùèéñß â ðàñùåëèíû ðàçóìà.  àíä  åäâà  íå
êèíóëñß èñêàòü ïóñòîòó, ÷òîáû ñïðßòàòüñß îò íåãî, íî, âñïîìíèâ, ÷òî æäåò åãî
òàì, òóò æå îòêàçàëñß îò ñâîåãî æåëàíèß.
     ‚ ïîëóòüìå  ñóìåðåê  àíä  ïîóïðàæíßëñß ñ  ìå÷îì, ïðîäåëàâ  òå  ïðèåìû,
êîòîðûì  åãî  íàó÷èë  ‹àí,  ïðàâäà áåç ïóñòîòû. "àññå÷åíèå ˜åëêà". "Šîëèáðè
–åëóåò Œåäâßíóþ îçó". "–àïëß, ˜àãàþùàß â Šàìûøàõ", äëß ðàâíîâåñèß.  ‚ñåöåëî
îòäàâøèñü áûñòðûì, îòòî÷åííûì äâèæåíèßì, çàáûâ íà âðåìß, ãäå íàõîäèòñß. àíä
îòðàáàòûâàë óïðàæíåíèß, ïîêà íå âñïîòåë. î  êîãäà  îí çàêîí÷èë  òðåíèðîâêó,
âñå âåðíóëîñü;  íå  èçìåíèëîñü  íè÷òî.  îãîäà  íå áûëà õîëîäíîé,  íî  þíîøà
çàäðîæàë  è,  çàâåðíóâøèñü â ïëàù, ñãîðáèëñß  âîçëå êîñòðà.  ‘ïóòíèêè  àíäà
óëîâèëè åãî íàñòðîåíèå è âñêîðå áûñòðî è  â ìîë÷àíèè ïîêîí÷èëè ñ åäîé. èêòî
íå  ñòàë  âîçðàæàòü,  êîãäà  îí  íîãàìè  íàêèäàë  çåìëè  íà  ïîñëåäíèå,  åùå
ïðîáèâàþùèåñß ñêâîçü çîëó ßçû÷êè ïëàìåíè.
     àíä ñàì âñòàë íà ïåðâóþ ñòðàæó, øàãàß ïî îïóøêå ðîùèöû ñ ëóêîì, èíîãäà
ïðîâåðßß ìå÷ â íîæíàõ. •îëîäíàß, ïî÷òè ïîëíàß ëóíà  ñòîßëà âûñîêî â ÷åðíîòå,
è  íî÷ü áûëà òàêàß æå áåçìîëâíàß, êàê è äåíü,  è òàêàß  æå ïóñòàß. óñòàß  -
ïîäõîäßùåå ñëîâî. Œåñòíîñòü  âîêðóã áûëà òàêîé æå ïóñòîé, êàê ïûëüíûé êóâøèí
èç-ïîä ìîëîêà. î÷òè íå âåðèëîñü, ÷òî â öåëîì ìèðå åñòü åùå êòî-òî,  âî âñåì
ýòîì ìèðå, êðîìå íèõ òðîèõ, äàæå íå âåðèëîñü, ÷òî ãäå-òî åñòü „ðóçüß ’åìíîãî
- ãäå-òî òàì, âïåðåäè.
     —òîáû ñîñòàâèòü  ñåáå  êîìïàíèþ.  àíä ðàçâåðíóë  ïëàù ’îìà  Œåððèëèíà,
ïîëîæèë  ïîâåðõ  ìíîãîöâåòíûõ çàïëàò  òâåðäûå  êîæàíûå  ôóòëßðû  ñ  àðôîé  è
ôëåéòîé. „îñòàë èç  ôóòëßðà óêðàøåííóþ çîëîòîì è ñåðåáðîì ôëåéòó,  ïðîâåë ïî
íåé ïàëüöàìè, âñïîìèíàß,  ÷åìó  ó÷èë åãî  ìåíåñòðåëü,  è âçßë íåñêîëüêî  íîò
"‚åòðà, Šîòîðûé Šà÷àåò ˆâó",  òèõî-òèõî, ÷òîáû íå ðàçáóäèòü •óðèíà è ‹îéàëà.
„àæå òèõàß,  ïå÷àëüíàß  ìåëîäèß ïðîçâó÷àëà  ÷åðåñ÷óð  ãðîìêî  â ýòîì  ìåñòå,
÷åðåñ÷óð ðåàëüíî. ‚çäîõíóâ, àíä óáðàë ôëåéòó è âíîâü ñâåðíóë ïëàù â óçåë.
     „îëãî åùå ñòîßë  îí íà ñòðàæå â ýòó íî÷ü, îáåðåãàß ñîí ñïóòíèêîâ. Ží íå
çíàë, êàêîé  áûë  ÷àñ, êîãäà  âäðóã  çàìåòèë  ïîäíßâøèéñß òóìàí. ‘òåëßñü  ïî
çåìëå, íàïëûâàë  îí,  ïëîòíûé è ãóñòîé,  è •óðèí  ñ  ‹îéàëîì ïðåâðàòèëèñü  â
ñìóòíûå ãîðáû õîëìèêîâ, âèäíåþùèåñß  èç áåëåñûõ êëóáîâ. ‚ûøå  îò çåìëè òóìàí
ðåäåë, îêóòûâàß  ìåñòíîñòü  ïåëåíîé,  ñêðûâ  îò âçîðà âñå,  êðîìå  áëèæàéøèõ
äåðåâüåâ. óäòî  ÷åðåç  âëàæíûé  øåëê ñâåòèëà ëóíà.  ‚ñå  ÷òî  óãîäíî  ìîãëî
íåçàìå÷åííûì ïîäêðàñòüñß ê ëàãåðþ. àíä âçßëñß çà ìå÷.
     - ðîòèâ ìåíß ìå÷è áåñïîëåçíû, ‹üþñ ’ýðèí.  Šîìó, êàê íå òåáå, çíàòü îá
ýòîì.
     ‚îäîâîðîòàìè âçâèëñß ó íîã  àíäà òóìàí, êîãäà  îí êðóòàíóëñß íà ãîëîñ,
ìå÷ ñàì  îêàçàëñß â  ðóêàõ, êëèíîê,  êëåéìåííûé  öàïëåé, ïîäíßò  ââåðõ ïåðåä
ñîáîé. ‚íóòðè âñïóõ ïóçûðü ïóñòîòû; âïåðâûå àíä åäâà  çàìå÷àë íå÷èñòûé ñâåò
ñàèäèí.
     ‘êâîçü  òóìàí ïðèáëèæàëàñü  ïðèçðà÷íàß  ôèãóðà,  øàãàâøàß  îïèðàßñü  íà
âûñîêèé  ïîñîõ. îçàäè íåå, ñëîâíî ýòà òåíåâàß òåíü áûëà áåçãðàíè÷íà,  òóìàí
ïîòåìíåë è ñòàë ÷åðíåå íî÷è. î ñïèíå àíäà çàáåãàëè ìóðàøêè. ”èãóðà ïîäîøëà
áëèæå, îáðåòß íàêîíåö îáëè÷üå ìóæ÷èíû, îäåòîãî â ÷åðíîå, â ÷åðíûõ ïåð÷àòêàõ,
ëèöî çàêðûâàëà ÷åðíàß øåëêîâàß ìàñêà, è òåíü íàäâèíóëàñü âìåñòå ñ íèì. îñîõ
òîæå  áûë ÷åðåí, áóäòî îáóãëåííîå äåðåâî, íî ãëàäîê  è  áëåñòßù,  êàê âîäà â
ëóííîì ñèßíèè. à ìãíîâåíèå ïðîðåçè ìàñêè çàïëàìåíåëè, áóäòî çà íèìè áûëè íå
ãëàçà, à îãíè, íî àíä íå  íóæäàëñß â ïîäîáíîé ïîäñêàçêå, ÷òîáû  ïîíßòü, êòî
ýòî.
     - à'àëçàìîí, - ïðîøåïòàë îí. - òî - ñîí. ’î÷íî, ñîí. Ÿ óñíóë è...
     ‘ìåõ à'àëçàìîíà ïðîçâó÷àë ðåâîì îòêðûòîé òîïêè.
     -  ‚ñåãäà  òû  ñòàðàåøüñß  îòðèöàòü òî,  ÷òî  åñòü, ‹üþñ ’ýðèí.  …ñëè ß
ïðîòßíó  ðóêó, òî  ñìîãó  êîñíóòüñß  òåáß,  “áèéöà îäè÷åé.  Ÿ  âñåãäà  ìîãó
êîñíóòüñß òåáß. ‚ñåãäà è âåçäå.
     - Ÿ íå „ðàêîí! Œîå  èìß - àíä àë'!.. - àíä èçî  âñåõ ñèë ñöåïèë çóáû,
îáðûâàß ñåáß.
     - Ž, ìíå èçâåñòíî  èìß, êîòîðîå òû, ‹üþñ ’ýðèí, íûí÷å  èñïîëüçóåøü. Œíå
èçâåñòíû âñå èìåíà, ÷òî  òû íîñèë ïîõó çà  ïîõîé, çàäîëãî  äî òîãî, êàê òû
ñòàë  “áèéöåé  îäè÷åé. -  ƒîëîñ à'àëçàìîíà íà÷àë  óñèëèâàòüñß,  íàðàñòàòü;
èíîãäà  ïëàìåííèêè  åãî ãëàç âñïûõèâàëè  ñòîëü ßðêî,  ÷òî  àíä  âèäåë  èõ â
ïðîðåçßõ øåëêîâîé  ìàñêè, âèäåë èõ áóäòî áåçãðàíè÷íûìè,  áåçäîííûìè îêåàíàìè
îãíß. - Ÿ çíàþ òåáß, çíàþ òâîå ïðîèñõîæäåíèå è ðîäîñëîâíóþ, âïëîòü äî ïåðâîé
èñêðû æèçíè, ÷òî íåêîãäà áûëà, äî  ñàìîãî ˆçíà÷àëüíîãî Œèãà. ’åáå íèêîãäà îò
ìåíß íå ñêðûòüñß. èêîãäà! Œû ñâßçàíû âìåñòå íàêðåïêî, ñïàßíû äðóã ñ äðóãîì,
ìû - êàê äâå ñòîðîíû îäíîé ìîíåòû. Žáû÷íûé ÷åëîâåê ìîæåò ñïðßòàòüñß â èçãèáå
“çîðà, íî òà'âåðåí âûäåëßåòñß  ñðàçó, áóäòî ñèãíàëüíûé îãîíü íà õîëìå, è òû,
òû  âûäåëßåøüñß òàê,  áóäòî â íåáå ñèßþò äåñßòü òûñß÷ ñòðåë, óêàçóß íà òåáß!
’û - • ìîé, è ìîß ðóêà âñåãäà äîñòàíåò òåáß!
     - Žòåö ‹æè!  - âûäàâèë èç ñåáß àíä. åñìîòðß íà ïóñòîòó" ßçûê íàìåðòâî
ïðèêèïåë  ê í¸áó. ‘âåò,  ïîæàëóéñòà, ïóñòü ýòî áóäåò ñîí.  Œûñëü  íà  èçëåòå
ñêîëüçíóëà ïî  ãðàíèöå  íè÷òî. óñòü äàæå ýòî áóäåò îäèí èç òåõ ñíîâ, ÷òî íå
ñîí.  å ìîæåò æå îí ïîíàñòîßùåìó  ñòîßòü  ïåðåäî  ìíîé.  ’åìíûé çàìóðîâàí â
˜àéîë ƒóë, çàêëþ÷åí òóäà ‘îçäàòåëåì â ìèã ’âîðåíèß... ‘ëèøêîì  ìíîãî îí çíàë
ïðàâäû, ÷òîáû óáåäèòü ñåáß ýòèìè ñëîâàìè. -  ‚åðíî òåáß ïðîçâàëè!  …ñëè á òû
ìîã ïðîñòî  çàáðàòü  ìåíß,  òî ÷åãî ìåäëèøü? îòîìó ÷òî íå ìîæåøü.  Ÿ  èäó â
‘âåòå, è òû íå ìîæåøü êîñíóòüñß ìåíß!
     à'àëçàìîí îïåðñß íà ïîñîõ è ñ ìèíóòó  ñìîòðåë íà àíäà, ïîòîì øàãíóë ê
‹îéàëó è •óðèíó è, ñòîß íàä íèìè,  ãëßäåë íà  íþõà÷à è îãèð. åçáðåæíàß òåíü
äâèíóëàñü âìåñòå ñ íèì. Ží íå ïîòðåâîæèë òóìàí.  àíä âèäåë ýòî - à'àëçàìîí
äâèíóëñß, ïîñîõ êà÷íóëñß  âìåñòå ñ åãî øàãàìè, íî ñåðûé òóìàí íå çàêðóæèëñß,
íå çàêëóáèëñß ïîäëå íåãî, êàê ðàíüøå ó íîã àíäà. òî îáñòîßòåëüñòâî ïðèäàëî
àíäó ìóæåñòâà. ‘êîðåé âñåãî, à'àëçàìîíà çäåñü íåò. àâåðíîå, ýòî ñîí.
     -  ‘òðàííûõ   ïîñëåäîâàòåëåé   òû   ïîäáèðàåøü,  -  çàäóì÷èâî  ïðîèçíåñ
à'àëçàìîí. - ‚ñåãäà. òè äâîå. „åâóøêà, ÷òî ïûòàåòñß îáåðåãàòü òåáß. †àëêèé
îïåêóí  è ñëàáûé.  “áèéöà îäè÷åé. …ñëè  îíà è  ïðîæèâåò  äîñòàòî÷íî äîëãî è
ðàçîâüåò ñâîé  äàð, îíà íèêîãäà íå ñòàíåò  íàñòîëüêî ñèëüíà, ÷òîáû òû çà íåþ
ñïðßòàëñß.
     „åâóøêà? Šòî? àâåðíßêà ýòî íå ïðî Œîðåéí.
     - å çíàþ, î ÷åì òû  ãîâîðèøü, Žòåö ‹æè. ’û  ëæåøü, âñå  ëæåøü,  è äàæå
êîãäà ãîâîðèøü ïðàâäó, òû èçâðàùàåøü åå â ëîæü.
     -  Ÿ,  ‹üþñ ’ýðèí?  ’û çíàåøü, ÷òî òû òàêîå,  êòî òû  òàêîé. Ÿ òåáå óæå
ãîâîðèë.  ˆ òå æåíùèíû èç ’àð ‚àëîíà. - àíä íàïðßãñß, è à'àëçàìîí õîõîòíóë
- íåáîëüøîé ðàñêàò ãðîìà.  - Žíè  ñ÷èòàþò  ñåáß â áåçîïàñíîñòè â ñâîåé åëîé
àøíå,  íî  â  ìîèõ  ïðèâåðæåíöàõ ÷èñëßòñß è íåêîòîðûå èç  íèõ. €éç ‘åäàé ïî
èìåíè Œîðåéí  ðàññêàçàëà òåáå, êòî òû  òàêîé, ðàçâå íå îíà? Žíà ñîëãàëà? ˆëè
îíà - îäíà  èç  ìîèõ?  ‚ ïëàíàõ åëîé àøíè òåáå óãîòîâàíî ìåñòî  ãîí÷åé  íà
ïîâîäêå.  åóæåëè  ß ëãó? ‘îëãó ëè ß, ñêàçàâ, ÷òî òû èùåøü îã  ‚àëèð?  - Ží
îïßòü çàñìåßëñß; áëàãîäàðß ëè ñïîêîéñòâèþ ïóñòîòû èëè íåò, íî àíä ñäåðæàëñß
è íå  çàæàë ðóêàìè óøè.  - îðîé ñòàðûå  âðàãè  ñðàæàþòñß  ñòîëü äîëãî,  ÷òî
ñòàíîâßòñß ñîþçíèêàìè è íå  çàìå÷àþò òîãî. Žíè äóìàþò,  ÷òî íàíîñßò óäàð  ïî
òåáå, íî  îíè ñòîëü òåïåðü  òåñíî ñâßçàíû, ÷òî ïîëó÷àåòñß òàê, áóäòî  òû ñàì
íàïðàâëßåøü óäàð.
     - ’û ìåíß íå íàïðàâèøü, - ñêàçàë àíä. - Ÿ îòâåðãàþ òåáß.
     - Š òåáå. “áèéöà îäè÷åé, ïðîòßíóòà îò ìåíß òûñß÷à íèòåé, êàæäàß òîíüøå
øåëêîâîé  è ïðî÷íåå  ñòàëüíîé. ’ûñß÷àìè  ñòðóí  ñâßçàëî  íàñ  ‚ðåìß.  èòâà,
êîòîðóþ ìû âäâîåì âåëè, - òû ïîìíèøü èç íåå õîòü ýïèçîä? …ñòü ëè ó òåáß õîòü
ñìóòíîå ïðåäñòàâëåíèå,  ÷òî ìû  ðàíüøå  ñðàæàëèñü,  -  áåñ÷èñëåííûå  áèòâû ñ
íà÷àëà ‚ðåìåíè? Ÿ çíàþ ìíîãîå,  î ÷åì òû íå âåäàåøü! ‘êîðî ýòîé áèòâå êîíåö.
ëèçèòñß îñëåäíßß èòâà. îñëåäíßß, ‹üþñ ’ýðèí.  ’û â  ñàìîì äåëå ñ÷èòàåøü,
÷òî  ñóìååøü èçáåæàòü åå? ’û, æàëêèé, äðîæàùèé ÷åðâü! ’û ñòàíåøü ñëóæèòü ìíå
èëè óìðåøü! ˆ íà ñåé ðàç ñ òâîåé ñìåðòüþ  öèêë  íå íà÷íåòñß çàíîâî. Œîãèëà -
ïîä âëàäû÷åñòâîì  ‚åëèêîãî îâåëèòåëß  ’üìû. à ñåé ðàç,  åñëè òû óìðåøü, òû
áóäåøü  óíè÷òîæåí  îêîí÷àòåëüíî, ïîëíîñòüþ. à ñåé ðàç,  ÷òî áû òû íè äåëàë,
Šîëåñî  áóäåò  ñëîìàíî,  à ýòîò  ìèð ïåðåêðîåí ïî íîâîìó ëåêàëó. ‘ëóæè  ìíå!
‘ëóæè ˜àéè'òàíó, èíà÷å áóäåøü óíè÷òîæåí íàâåêè!
     …äâà  ïðîçâó÷àëî  ýòî  èìß,   êàê  âîçäóõ  áóäòî  ñãóñòèëñß.  Œðàê   çà
à'àëçàìîíîì íàáóõ, ïîäíßëñß,  óãðîæàß ïîãëîòèòü âñå. àíä ïî÷óâñòâîâàë, êàê
îí çàñàñûâàåò  åãî, - òüìà õîëîäíåå  ëüäà  è  â òî  æå âðåìß ãîðß÷åå  óãëåé,
÷åðíåå ñìåðòè, çàòßãèâàëà åãî â ñâîè ãëóáèíû, çàòîïëßß ìèð.
     Ží äî áîëè â êîñòßøêàõ ïàëüöåâ ñòèñíóë ðóêîßòü ìå÷à.
     - Ÿ îòâåðãàþ  òåáß,  è ß îòâåðãàþ òâîþ ñèëó. Ÿ èäó â ‘âåòå. àñ  õðàíèò
‘âåò, è ìû çàùèùåíû ëàäîíüþ ‘îçäàòåëß. àíä çàìîðãàë. à'àëçàìîí ïî-ïðåæíåìó
ñòîßë òàì, à çà íèì ïî-ïðåæíåìó íàâèñàëà âåëèêàß òüìà,  íî âîò âñå îñòàëüíîå
òåïåðü âûãëßäåëî áóäòî ìèðàæ.
     -  •î÷åøü óâèäåòü  ìîå  ëèöî?  -  óñëûøàë àíä  øåïîò. žíîøà  ñóäîðîæíî
ñãëîòíóë:
     -- åò.
     - € ñòîèëî áû. - óêà â ïåð÷àòêå íà÷àëà äâèãàòüñß ê ÷åðíîé ìàñêå.
     - åò!
     Œàñêà  óïàëà.  Žòêðûëîñü  ìóæñêîå ëèöî,  ñòðàøíî  îáîææåííîå.  î ìåæäó
ïåðåñåêàâøèìè  åãî êðàñíûìè  òðåùèíàìè, îêàéìëåííûìè  ÷åðíûì, êîæà âûãëßäåëà
çäîðîâîé è ãëàäêîé. ’åìíûå ãëàçà ñìîòðåëè íà àíäà; æåñòîêèå ãóáû óëûáíóëèñü
ñî âñïûøêîé áåëûõ çóáîâ.
     -  ‚çãëßíè  íà  ìåíß.  “áèéöà  îäè÷åé,  è  óçðè  ñîòóþ  ÷àñòü   ñâîåãî
ñîáñòâåííîãî  ëèöà.  -  à ìèã ãëàçà è ðîò ðàñïàõíóëèñü óñòüßìè  áåñêîíå÷íûõ
îãíåííûõ  ïåùåð. - ‚îò ÷òî ñïîñîáíà ñäåëàòü íåîáóçäàííàß ‘èëà äàæå ñî  ìíîþ.
î  ß  âðà÷óþ ñåáß, ‹üþñ ’ýðèí.  Œíå âåäîìû ïóòè ê êóäà áîëåå ìîãóùåñòâåííîé
ñèëå. ’åáß îíà ñïàëèò, êàê ìîòûëüêà, âëåòåâøåãî â ãîðíèëî.
     - Ÿ ê íåé  íå ïðèêîñíóñü! - àíä îùóòèë  îêðóæàþùóþ åãî ïóñòîòó, îùóòèë
ñàèäèí. - è çà ÷òî!
     - ‘åáß îñòàíîâèòü íå ñìîæåøü.
     - Žòñòàíü îò ìåíß!
     - ‘èëà.  -  ƒîëîñ à'àëçàìîíà ñòàë òèõèì, âêðàä÷èâûì. - ‹üþñ ’ýðèí,  òû
âíîâü ìîæåøü îáðåñòè ñèëó. ‘åé÷àñ, â ýòî ìãíîâåíèå, òû ñâßçàí ñ íåþ. Ÿ çíàþ.
Ÿ  âèæó ýòî. î÷óâñòâóé åå, ‹üþñ  ’ýðèí.  î÷óâñòâóé  ñâå÷åíèå âíóòðè  ñåáß.
î÷óâñòâóé  ñèëó, ÷òî ìîæåò ñòàòü òâîåþ. ‚ñå,  ÷òî òåáå íàäî, - ïîòßíóòüñß ê
íåé. î  ìåæäó íåþ è òîáîé  - ’åíü. åçóìèå è ñìåðòü. ’åáå íå íóæíî óìèðàòü,
‹üþñ ’ýðèí, áîëüøå íå íóæíî.
     - åò, - ñêàçàë àíä, íî íàñòîé÷èâûé ãîëîñ ïðîíèêàë â íåãî.
     - Ÿ  íàó÷ó òåáß óïðàâëßòü ýòîé ñèëîé òàê, ÷òîáû îíà íå óíè÷òîæèëà òåáß.
òîìó  ñðåäè  æèâûõ  òåáß íå  íàó÷èò áîëüøå  íèêòî.  ‚åëèêèé îâåëèòåëü ’üìû
ñóìååò çàùèòèòü òåáß îò áåçóìèß.  ‘èëà áóäåò òâîåé,  è òû áóäåøü æèòü âå÷íî.
‚å÷íî! ‚ñå, ÷òî òû äîëæåí ñäåëàòü âçàìåí, - ñëóæèòü ìíå. ‚ñåãî ëèøü ñëóæèòü.
ðîñòûå  ñëîâà: "Ÿ - òâîé, ‚åëèêèé îâåëèòåëü", - è ñèëà ñòàíåò òâîåé. ‘èëà,
ìîùü êîòîðîé ïðåâûøå âñåãî, î ÷åì ñìåþò ìå÷òàòü òå æåíùèíû  èç ’àð ‚àëîíà, è
æèçíü âå÷íàß - åñëè òû ïðèíåñåøü ñåáß ìíå è ñòàíåøü ìíå ñëóæèòü.
     àíä îáëèçàë ãóáû. å ñîéòè ñ óìà. å óìèðàòü.
     - èêîãäà! Ÿ èäó â ‘âåòå, - õðèïëî  ïðîñèïåë îí,  - è òåáå íèêîãäà ìåíß
íå êîñíóòüñß!
     - å êîñíóòüñß, ‹üþñ ’ýðèí? ’åáß?  „à  ß ìîãó ïîãëîòèòü  òåáß! îæðàòü!
îïðîáóé-êà ýòîãî è çíàé, êàê çíàþ ß!
     ’å òåìíûå  ãëàçà âíîâü îáåðíóëèñü  îãíåì è ýòîò ðîò,  à ïëàìß ðàñöâåëî,
âçìåòíóëîñü è ðîñëî,  ïîêà íå ñòàëî ßð÷å  ëåòíåãî  ñîëíöà. Žíî  âñå ðîñëî, è
âäðóã ìå÷ àíäà ðàñêàëèëñß äîáåëà, áóäòî òîëüêî ÷òî âûòàùåííûé èç êóçíå÷íîãî
ãîðíà.  Šîãäà  ðóêîßòü îáîæãëà ðóêè, àíä çàêðè÷àë è ñ âîïëåì âûðîíèë ìå÷. ˆ
òóìàí  îõâàòèëî ïëàìß - óñòðåìèâøèéñß âïåðåä îãîíü, îãîíü,  ñæèãàþùèé âñå íà
ñâîåì ïóòè.
     ‘ âîïëßìè àíä ïðèíßëñß õëîïàòü ïî  îäåæäå, îò êîòîðîé ïîâàëèë äûì, îíà
îáóãëèâàëàñü,  îñûïàëàñü  ïåïëîì,  à îí  áèë, õëîïàë  ïî  íåé  ÷åðíåþùèìè  è
ñêðþ÷èâàþùèìèñß  ðóêàìè, îáíàæåííàß ïëîòü òðåùàëà è îòøåëóøèâàëàñü  â ßçûêàõ
ïëàìåíè. Ží âîïèë. ‚ ïóñòîòó âíóòðè íåãî óäàðèëà áîëü, è îí ïîïûòàëñß ãëóáæå
çàïîëçòè â íè÷òî. ’àì áûëî ñâå÷åíèå,  íå÷èñòûé ñâåò çà ïðåäåëàìè  âèäèìîñòè.
àïîëîâèíó  îáåçóìåâ, áîëüøå  íå  ñîîáðàæàß, ÷òî  äåëàåò,  àíä ïîòßíóëñß  ê
ñàèäèí, ñòàðàßñü îáåðíóòü ñåáß åþ, ïûòàßñü ñïðßòàòüñß â íåé îò îæîãà è áîëè.
     ‘òîëü æå âíåçàïíî, êàê è âîçíèê, îãîíü èñ÷åç. àíä  ïîðàæåííî óñòàâèëñß
íà ðóêó, òîð÷àùóþ èç  êðàñíîãî ðóêàâà êóðòêè. à òêàíè äàæå  îäíîé ïîäïàëèíû
íå  áûëî.  Œíå  âñå  ýòî  ïðèãðåçèëîñü.  Žøåëîìëåííî  îí  îãëßíóëñß  âîêðóã.
à'àëçàìîí  èñ÷åç. ‚î ñíå çàøåâåëèëñß •óðèí; íþõà÷ è ‹îéàë ïî-ïðåæíåìó  áûëè
äâóìß  õîëìèêàìè  íàä  íèçêî  ëåæàùèì òóìàíîì. òî ëèøü ìîå  âîîáðàæåíèå. å
óñïåëî îáëåã÷åíèå äàòü ñâîáîäíî âçäîõíóòü, êàê â ïðàâóþ ðóêó âöåïèëàñü áîëü,
è àíä ïîâåðíóë ëàäîíü ê ñåáå. àèñêîñü  ëàäîíè áûëà âûææåíà öàïëß.  –àïëß ñ
ðóêîßòè  ìå÷à,  âîñïàëåííàß  è  êðàñíàß,  òàê  àêêóðàòíî  íàíåñåííàß,  áóäòî
âûïèñàííàß ñ ìàñòåðñòâîì õóäîæíèêà.
     àøàðèâ â êàðìàíå êóðòêè íîñîâîé ïëàòîê, þíîøà îáìîòàë åãî âîêðóã ðóêè.
’åïåðü îæîã  òóïî ïóëüñèðîâàë  íà ëàäîíè. óñòîòà ïîìîãëà áû - â  ïóñòîòå îí
çíàë î áîëè, íî íå ÷óâñòâîâàë åå, íî àíä âûáðîñèë  èç ãîëîâû ýòó ìûñëü. “æå
äâàæäû íåîñîçíàííî - è îäèí ðàç íàìåðåííî, î ÷åì åìó íå çàáûòü, - îí ïûòàëñß
íàïðàâëßòü …äèíóþ ‘èëó, áóäó÷è â ïóñòîòå. òèì-òî è õîòåë ñîáëàçíèòü, ýòèì è
èñêóøàë åãî à'àëçàìîí. òîãî è õîòßò îò íåãî Œîðåéí è ðåñòîë €ìåðëèí. € îí
íå áóäåò ýòîãî äåëàòü.


        ƒ‹€‚€ 16. ‚ ‡åðêàëå Œðàêà

     àïðàñíî  âû òàê ñäåëàëè. ‹îðä àíä, - çàßâèë •óðèí,  êîãäà íà ðàññâåòå
àíä ðàçáóäèë ñïóòíèêîâ.  ‘îëíöå  åùå  ïðßòàëîñü çà ãîðèçîíòîì, íî ñâåòà óæå
õâàòàëî, è âñå áûëî âèäíî. ’óìàí ðàñòàßë, à ñóìðàê åùå äåðæàëñß, ðàññåèâàßñü
ñ íåîõîòîé. - …ñëè âû èçìîòàåòå ñåáß, ìèëîðä, ñòàðàßñü ñáåðå÷ü íàøè ñèëû, òî
êòî äîñòàâèò íàñ äîìîé?
     -  Œíå  íóæíî áûëî ïîäóìàòü, -  ñêàçàë  àíä. è÷òî íå óêàçûâàëî íè  íà
íî÷íîé  òóìàí,  íè íà  ïîßâëåíèå  à'àëçàìîíà.  Ží ïîòðîãàë îáåðíóòûé âîêðóã
ïðàâîé  ðóêè ïëàòîê.  ‚îò  äîêàçàòåëüñòâî, ÷òî à'àëçàìîí çäåñü áûë.  ’îò÷àñ
àíäó  çàõîòåëîñü  óáðàòüñß ïîäàëüøå îò ýòîé ðîùèöû. - …ñëè ìû õîòèì íàñòè÷ü
„ðóçåé ’åìíîãî, òî ïîðà óæå áûòü â ñåäëå. „àâíî ïîðà. åðåêóñèòü  ìîæíî è íà
ñêàêó.
     îòßãèâàþùèéñß ‹îéàë çàìåð - ïîäíßòûå  ðóêè çàñòûëè òàê  âûñîêî, ÷òî äî
ïàëüöåâ •óðèí ìîã äîñòàòü, òîëüêî âñòàâ àíäó íà ïëå÷è.
     - ’âîß ðóêà. àíä. —òî ñëó÷èëîñü?
     - Ÿ ïîðàíèëñß. è÷åãî ñòðàøíîãî.
     - “ ìåíß â ñóìêå åñòü áàëüçàì...
     -  è÷åãî  ñòðàøíîãî! - àíä ïîíèìàë, ÷òî ãîâîðèò ðåçêî, äàæå ãðóáî, íî
îäèí  âçãëßä  íà êëåéìî - è  íåìèíóåìû âîïðîñû, îòâå÷àòü íà  êîòîðûå  îí  íå
õîòåë. - ‚ðåìß çðß óõîäèò. „àâàéòå ñîáèðàòüñß.
     Ží ïðèíßëñß ñåäëàòü ûæåãî, èç-çà áîëüíîé ðóêè íåëîâêî. •óðèí ïîäñêî÷èë
ê ñîáñòâåííîé ëîøàäè.
     - ˆ çà÷åì òàê îáèæàòüñß, - ïðîáîðìîòàë ‹îéàë.
     Šàêîé-íèáóäü  ñëåä,  ðåøèë àíä,  êîãäà  îòðßä äâèíóëñß äàëüøå, áûë  áû
÷åì-òî   íàñòîßùèì   â   ýòîì   ìèðå.   ‘ëèøêîì  ìíîãî   òóò   íåíàñòîßùåãî,
íååñòåñòâåííîãî. „àæå îäèí-åäèíñòâåííûé îòïå÷àòîê êîïûòà áûë æåëàíåí. „îëæíû
æå  ”åéí, „ðóçüß  ’åìíîãî  è  òðîëëîêè îñòàâèòü  õîòü  êàêîé-òî  ñëåä!  àíä
ñîñðåäîòî÷åííî ðàçãëßäûâàë ïî÷âó, ïûòàßñü óâèäåòü  ëþáîé  íàìåê  íà òî,  ÷òî
çäåñü ïðîøëî äðóãîå æèâîå ñóùåñòâî.
     å áûëî  íè÷åãî - íè ïåðåâåðíóòîãî êàìåøêà,  íè ðàçáèòîãî êîìêà  çåìëè,
íè÷åãî. àç  îí îãëßíóëñß  - ïðîñòî  ÷òîáû óáåäèòü  ñåáß,  ÷òî íà ýòîé çåìëå
îñòàþòñß îòïå÷àòêè êîïûò èõ ëîøàäåé; ñîäðàííûé äåðí è  ïðèìßòàß  òðàâà ÷åòêî
îòìå÷àëè ïðîéäåííûé èìè  ïóòü, îäíàêî âïåðåäè  çåìëß è  òðàâà  íè÷åì íå áûëè
ïîòðåâîæåíû.  î •óðèí  íàñòàèâàë,  ÷òî  ÷óåò  ñëåä,  ñëàáûé è  íåßñíûé,  íî
ïî-ïðåæíåìó âåäóùèé íà þã.
     ‚íîâü íþõà÷ óòêíóëñß íîñîì â ñëå