д, будто гончаЯ, выслеживающаЯ оленЯ, и
вновь  ‹ойал  ехал,  погрузившись в  свои  думы, бормоча  что-то под  нос  и
поглаживаЯ лежащий поперек седла громадный посох.
     Ћни  проскакали не  больше часа, как ђанд заметил впереди шпиль. Ћн был
настолько занЯт высматриванием  следов, что  когда он впервые увидел его, то
суживающийсЯ кверху монолит уже возвышалсЯ над деревьЯми неподалеку.
     - €нтересно, что это такое?
     Љолонна находилась точно на пути отрЯда:
     - Ќе знаю. ђанд, - сказал ‹ойал.
     -  …сли  это...  если  бы  это  был  наш  мир,  ‹орд  ђанд...  -  •урин
взволнованно  заерзал в  седле.  - Ќу, тот монумент,  о котором говорил ‹орд
€нгтар,  -  в честь  победы Ђртура  џстребиное  Љрыло  над троллоками, - тот
огромный шпиль. Ќо его же снесли тысЯчу лет назад. Ќичего не осталось, кроме
большого кургана,  навроде холма.  џ видел  его,  когда ездил  в  Љайриэн по
поручению ‹орда Ђгельмара.
     -  Џо словам €нгтара, - заметил ‹ойал, - до него еще три или четыре днЯ
пути.  …сли здесь он  вообще существует. Ќе знаю,  почему  здесь должно быть
так. Џо-моему, тут вообще никаких людей нет.
     Ќюхач опЯть уставилсЯ в землю.
     -  Ќо вот же он. ‘троитель. €ли  его нет? Ќет людей,  но вот он впереди
нас. Њожет, нам лучше держатьсЯ от него подальше, милорд ђанд?  Ќе говорЯ уж
о том, что это такое, мало ли кто тут есть, в таком-то месте.
     ђаздумываЯ, ђанд побарабанил пальцами по высокой передней луке.
     -  Њы  будем  держатьсЯ вплотную к  следу, как  можно ближе,  - наконец
сказал он. - Џохоже, к ”ейну мы пока не подобрались, и мне не хочетсЯ терЯть
времЯ, терЯть просто так.  …сли заметим людей или  что-нибудь необычное,  мы
объедем кругом, пока вновь не выйдем на  след. Ќо до тех пор будем держатьсЯ
следа.
     - Љак скажете,  милорд. - Ћтвет нюхача  прозвучал как-то  странно, и он
искоса бросил на ђанда быстрый взглЯд. - Љак скажете.
     ђанд  на миг  нахмурилсЯ, потом сообразил, и пришел черед вздыхать ему.
‹орды ничего не объЯснЯют тем, кто следует за ними, а  только другим лордам.
ЏроклЯтье, Я ведь не просил  его принимать  менЯ  за лорда. Ќо он-то принЯл,
будто ответил внутренний голос, а  ты  с  этим согласилсЯ.  ’ы сделал выбор;
теперь долг - твой.
     - Ѓери след, •урин, - сказал ђанд.
     Ѓлеснув облегченной ухмылкой, нюхач каблуками послал лошадь вперед.
     Ћни скакали  дальше, а  слабое солнце взбиралось по  небу, и, когда оно
оказалось над головой, всадники были где-то в миле  от  шпилЯ. Ћни  достигли
одного  из  потоков,  в овражке глубиной в шаг, и деревьЯ здесь  были редки.
ђанд  разглЯдел  возвышавшийсЯ впереди  курган,  похожий  на круглый  холм с
приплюснутой верхушкой. ‘ам серый  шпиль возносилсЯ по меньшей мере на сотню
спанов, и теперь юноша сумел различить, что на вершине шпилЯ вырезано в виде
птицы с простертыми крыльЯми.
     - џстреб,  -  сказал  ђанд. -  ќто  действительно  монумент џстребиного
Љрыла.  „олжно быть, он. ‡десь были люди,  неважно,  есть они тут сейчас или
нет. Џросто в этом мире они возвели его в другом месте и никогда не сносили.
’олько подумай, •урин! Љогда мы вернемсЯ, ты сможешь всем рассказать, как на
самом деле выглЯдит  этот памЯтник. ‚о  всем мире - лишь  мы трое,  видевшие
его.
     •урин кивнул:
     - „а, милорд. Њои дети обрадуютсЯ такому рассказу, о  том,  что их отец
видел стелу џстребиного Љрыла.
     - ђанд, - встревоженно начал ‹ойал.
     - Њожем проскакать до него галопом,  - предложил ђанд. - „авайте. ѓалоп
тут в самый раз. Њесто, может, и мертвое, но мы-то живые.
     - ђанд, - сказал ‹ойал, -  по-моему, это  не...  Ќе став слушать,  ђанд
ударил ногами ђыжего по бокам,  и  жеребец рванулсЯ вперед. ‚ два  шага он с
плеском  пересек мелкую  ленту  воды,  затем вскарабкалсЯ на дальний  откос.
‘разу за  ним гнал свою  лошадь •урин.  ђанд слышал,  как позади окликает их
‹ойал, но засмеЯлсЯ, взмахнул  рукой, приглашаЯ за собой, и помчалсЯ во весь
опор. …сли  все  времЯ  смотреть в одну точку,  то местность  вокруг не  так
сильно скользила и дергалась, да и чувствовать ветер на лице было приЯтно.
     Љурган занимал  добрых  два гайда,  но поросший  травой склон повышалсЯ
полого. ‘ерый шпиль вонзилсЯ  в небо, квадратный и широкий,  и,  несмотрЯ на
свою  высоту, выглЯдел  массивным,  почти  приземистым. ‘мех ђанда замер, и,
помрачнев лицом, юноша натЯнул поводьЯ.
     - ќто  монумент  џстребиного Љрыла, ‹орд ђанд?  - обеспокоенно  спросил
•урин. - Љак-то он выглЯдит не так.
     ђанд  узнал  грубые,  угловатые  значки,  покрывавшие  переднюю сторону
монумента,  и  он  узнал  некоторые  символы,   высеченные  во  всю  ширину,
высеченные в рост человека. ђогатый череп „а'волов. ’роллоки! †елезный кулак
„ей'-монов.  ’резубец  Љарлов  и  вихрь  €ф'фритов.  Ѓыл  здесь   и  Ястреб,
вырезанный в самом  низу,  у основаниЯ. ђаскинув крыльЯ в десЯток шагов,  он
лежал  на  спине,  пронзенный  стрелой-молнией, €  вороны клевали ему глаза.
ѓромадные крыльЯ на верхушке шпилЯ будто заслонили солнце. ђанд услышал, как
сзади галопом подскакал ‹ойал.
     - џ  пыталсЯ  сказать тебе.  ђанд,  - произнес ‹ойал. -  ќто ворон,  не
Ястреб. џ его Ясно разглЯдел.
     •урин развернул лошадь, отказываЯсь теперь даже смотреть на этот шпиль.
     - Ќо как?  - сказал ђанд. - Ђртур џстребиное Љрыло одержал здесь победу
над троллоками. ’ак говорил €нгтар.
     -  Ќе здесь, - медленно произнес ‹ойал.  - џвно не  здесь.  "Ћт ЉамнЯ к
Љамню бегут  линии „если", между  мирами,  что могут быть". џ  размышлЯл над
этим и, полагаю,  знаю, что это за "миры,  что  могут быть". Ќаверное, знаю.
Њиры, которыми  наш  мир мог бы  быть,  если  какие-то событиЯ  произошли бы
по-иному.  Њожет,  поэтому  все  так... размыто выглЯдит. Џотому что  это  -
"если", "может быть".  ’олько  тень настоЯщего мира. ‚  этом мире,  Я думаю,
победили  троллоки.  Ќаверное,  потому-то  мы  тут не  видели  ни людей,  ни
деревень.
     “ ђанда по спине пробежал  холодок. ’ам, где побеждают троллоки, они не
оставлЯют в живых людей, разве только чтобы  потом съесть. …сли они победили
во всем мире...
     - …сли б  победили  троллоки, они  бы тут кишмЯ кишели. Њы  бы их здесь
видели тысЯчи. Њы бы еще вчера были мертвы.
     - Ќе знаю, ђанд.  ‚озможно, убив  всех людей, они перебили  друг друга.
’роллоки  живут, чтобы убивать. ќто все, что они  делают; это  все,  что они
есть. џ просто не знаю.
     - ‹орд ђанд, - вдруг сказал •урин, - что-то там движетсЯ.
     ђанд рывком развернул  лошадь, готовый увидеть  атакующих троллоков, но
•урин указывал туда, откуда они пришли, и там ничего не было.
     - —то ты видел, •урин? ѓде? Ќюхач уронил руку.
     -  ЏрЯмо на краю  той купы деревьев, где-то в миле. Њне показалось, это
была... женщина... и что-то еще, чего Я не разобрал, но... - Ћн вздрогнул. -
’ак  сложно  тут что-то различить, если это  не  под  носом у тебЯ. Ђ-ах, от
этого места  менЯ наизнанку выворачивает. €ли мне уже невесть что мерещитсЯ,
милорд.  ’ут всЯкое странное мерещитсЯ. - Џлечи  •урина горбились, словно от
того ощущениЯ, что шпиль давит на него. - Ќе сомневайтесь, то просто  ветер,
милорд.
     ‹ойал заметил:
     - Ѓоюсь,  осталось  еще кое-что  обсудить.  - ѓолос  у него  опЯть  был
тревожный. Ћн указал на юг: - —то ты там видишь?
     ђанд прищурилсЯ - далеко отстоЯщие предметы все равно будто скользили к
нему.
     - Ќу,  местность,  похожаЯ на ту, которую мы пересекали. „еревьЯ. Џотом
какие-то холмы, горы. Ѓольше ничего. Ђ что, по-твоему, Я должен увидеть?
     -  ѓоры, - вздохнул ‹ойал. Љисточки на  ушах  поникли, а кончики бровей
опустились к щекам. -  ђанд,  это должен быть Љинжал “бийцы ђодичей. „ругими
горами они быть не могут, иначе этот мир совершенно отличаетсЯ от нашего. Ќо
Љинжал “бийцы ђодичей лежит более чем  в сотне лиг  к югу от ќринин. Ќамного
дальше. ‚ этом месте трудно судить о расстоЯниЯх, но... џ считаю, до темноты
мы к горам доберемсЯ. -  Ѓольшего  говорить не требовалось. ‘отню лиг им  не
покрыть меньше чем за три днЯ.
     Ќе подумав, ђанд пробормотал:
     - Њожет, это похоже на Џути.
     Ћн услышал стон  •урина и немедленно раскаЯлсЯ,  что не удержал Язык на
привЯзи и лЯпнул первое, что пришло в голову.
     ЏриЯтной и радостной мысль о ЏутЯх не  была. ‚ходишь в Џутевые ‚рата, -
а  их  можно  обнаружить лишь  рЯдом  с огирским стеддингом  или  в огирской
рощице, - входишь и идешь день, а потом выйдешь через другие Џутевые ‚рата в
сотне лиг от  того места, откуда  отправилсЯ. Ќыне эти Џути стали омрачены и
осквернены, а путешествовать по ним означало рисковать жизнью или рассудком.
„аже €счезающие страшились путешествовать по ЏутЯм.
     - …сли так, ђанд, - медленно произнес ‹ойал, -  тогда  любаЯ оплошность
тут убьет нас, как и там? € есть ли тут твари, которых мы пока не видели, но
которые способны на худшее, чем убить нас? • •урин опЯть застонал.
     ’ут они  уже  пили воду,  разъезжали верхом - без оглЯдки на суть мира,
где  они  очутились.  ‚ ЏутЯх  беспечность  убила  бы  быстро.  ђанд  тЯжело
сглотнул, надеЯсь, что желудок улЯжетсЯ на место.
     - ‘лишком поздно тревожитьсЯ о том, что  уже в прошлом,  - сказал он. -
Ќо теперь мы будем осторожны на  каждом шагу. - Ћн взглЯнул на •урина. Ќюхач
вжал голову  в плечи,  а глаза бегали  по сторонам, словно он гадал,  что  и
откуда на  него кинетсЯ.  ќтот человек выслеживал убийц, но к такому обороту
дел он вовсе  не  был готов. -  Ћчнись, •урин, возьми себЯ в руки. Њы еще не
мертвы, и  до этого очень далеко. Џросто теперь мы должны  быть  осторожнее.
‚от и все.
     ‚ этот миг они услышали пронзительный крик, далекий и потому тонкий.
     - †енщина!  -  воскликнул •урин.  „аже такаЯ малость обыкновенного, как
казалось, немного оживила его. - џ же знал, что Я видел...
     …ще один крик, еще отчаЯннее первого.
     - „ело плохо, видно, ей не убежать, - заметил ђанд. - Ћна к югу от нас.
- Ћн погнал ђыжего, и тот в два шага перешел на рысь.
     - Ѓудь осторожнее, ты сам говорил! - выкрикнул ему вслед ‹ойал. - ‘вета
ради, не забывай. ђанд! Ѓудь осторожен!
     ђанд  пригнулсЯ к шее ђыжего, позволив жеребцу  мчатьсЯ свободно. Љрики
становились ближе. ‹егко говорить -  быть  осторожным, но  в голосе  женщины
Явственно звучал ужас. Џохоже, у нее нет времени, чтобы он осторожничал.  Ќа
берегу протоки, текущей в овражке куда глубже и круче многих, юноша  потЯнул
поводьЯ.  ђыжий съехал вниз в потоке  камешков и земли. Љрики раздавались...
‚от оттуда!
     ‘  одного  взглЯда ђанд охватил всю  картину  целиком. ‚ ручье,  шагах,
наверное,  в  двухстах,  рЯдом  со своей  лошадью, стоЯла спиною  к дальнему
берегу  женщина.  Ћбломком сука  она  отбивалась от рычащего... чего-то.  Ќа
мгновение  ошеломленный,  ђанд  сглотнул.  ’ак могла  бы  выглЯдеть  лЯгушка
размером  с  медведЯ  или  если  бы  у  медведЯ  вдруг  оказалась  лЯгушачьЯ
серо-зеленаЯ кожа. “ очень крупного медведЯ.
     Ќе дав себе задуматьсЯ об этой твари, ђанд спрыгнул  с седла, сдергиваЯ
с плеча лук.  Ќачни он подъезжать ближе  - окажетсЯ уже поздно. †енщина едва
сдерживала  натиск... твари...  не  подпускаЯ  ее  к  себе  на  длину  сука.
ђасстоЯние между ђандом и бестией было приличное - ему приходилось щуритьсЯ,
чтобы разглЯдеть женщину,  - но мишень  из себЯ та представлЯла немаленькую.
ЌатЯгивать тетиву с перевЯзанной рукой было неудобно, но стрелу он выпустил,
едва ноги коснулись земли.
     „ревко погрузилось в  кожистую шкуру на половину  своей длины, и  тварь
резво развернулась к ђанду. Љак ни  далека  она была. ђанд  отступил на шаг.
’акого  громадного клина  головы он никогда  вообразить  не  мог ни на одном
живом существе,  как  и  этого  рогового  клюва-пасти, загнутого  крючком  и
предназначенного рвать мЯсо.  “ этого существа было  три  глаза, маленьких и
свирепых,  окруженных  с  виду жесткими кольцами-складками.  Џодобрав  лапы,
тварь  громадными прыжками, громко  плюхаЯ  по  воде, запрыгала  по  ручью к
ђанду.  ѓлазам  казалось,  что  некоторые  прыжки  покрывают  вдвое  большее
расстоЯние, чем другие, хотЯ он был уверен, что все они одинаковы.
     - ‚ глаз! - крикнула  женщина. ѓолос у нее был на удивление спокоен, по
сравнению с полными отчаЯниЯ криками.  -  —тобы убить  его,  нужно попасть в
глаз. ђанд подтЯнул оперение второй стрелы к уху. ЌехотЯ он поискал пустоту;
ему очень не  хотелось, но  такому приему  его научил ’эм,  и без нее.  ђанд
знал,  никогда не сделать точного  выстрела. Њой  отец, подумал он с горьким
чувством утраты, и ничто наполнило его.  ’ам был дрожащий свет саидин, но он
отсек его. Ћн  был един с луком, со стрелой, с чудовищным монстром, скачущим
к нему. …дин с тем крохотным глазом. ђанд даже не почувствовал, как с тетивы
слетела стрела.
     ’варь  взмыла в очередном прыжке, и в  самой  высокой его точке  стрела
ударила ее в центральный глаз. ’варь приземлилась, взметнув громадный фонтан
воды и грЯзи. Ћт нее пошли волны, но серо-зеленаЯ туша не пошевелилась.
     - Ћтличный выстрел,  и смелый, - воскликнула женщина. Ћна уже верхом на
лошади направлЯлась к юноше. ђанд смутно удивилсЯ тому, что она не бросилась
наутек, едва тварь  отвлеклась от нее. Ћна проехала мимо громадной туши, все
еще окруженной рЯбью агонии, даже не взглЯнув вниз, послала лошадь  вверх по
береговому  откосу и  спешилась.  -  Ќе многие воины  выстоЯт  перед  атакой
гролма, милорд.
     †енщина была во всем  белом: белое платье  с разрезом длЯ верховой езды
подпоЯсано  серебром, и сапожки,  виднеющиесЯ  из-под подола,  тоже отделаны
серебром.  „аже  белое седло  инкрустировано серебром. ЃелоснежнаЯ кобыла, с
выгнутой дугой шеей  и грациозным шагом, ростом не уступала ђандову жеребцу.
Ќо взглЯд юноши сразу же привлекла сама женщина - как он решил, одних  лет с
Ќайнив. Ћна  была высока, вообще-то  говорЯ:  на ладонь  выше ђанда  и почти
вровень смотрела ему в  глаза. €  к тому  же она была красива  - кожа  цвета
бледной кости резко  контрастировала с длинными темными как  ночь волосами и
черными глазами.  ђанд встречал красивых женщин. Њорейн была красивой, пусть
и  холодно- отстраненной, и Ќайнив тоже, когда ее нрав не брал над нею верх.
ќгвейн, и  €лэйн,  „очь-Ќаследница Ђндора.  Џри виде любой из  них у мужчины
перехватило  бы  дыхание. Ќо  эта женщина... џзык у ђанда присох  к нёбу; он
почувствовал, как вновь начало стучать сердце.
     - ‚аши слуги, милорд?
     ‚здрогнув, ђанд  оглЯнулсЯ. Љ ним подъехали •урин и ‹ойал. •урин глЯдел
на незнакомку так же, как - он знал - смотрел и он сам,  и даже огир казалсЯ
зачарованным.
     - Њои друзьЯ,  -  сказал он.  - ‹ойал  и  •урин. ЊенЯ  зовут ђанд. ђанд
ал'’ор.
     - Ќикогда не  задумывалсЯ над этим, - вдруг заЯвил ‹ойал, тоном,  будто
разговаривал сам  с  собой,  -  но  если  существует  воплощеннаЯ  в  ком-то
совершеннаЯ человеческаЯ красота, тогда вы...
     -  ‹ойал! - воскликнул  ђанд. “ши огир  замерли  торчком от смущениЯ  и
замешательства.  “ самого  ђанда  уши были  алыми; слова  ‹ойала  прозвучали
слишком близко к его собственным мыслЯм.
     †енщина  мелодично рассмеЯлась, но в следующее  мгновение она всЯ стала
царственно церемонной, как королева на троне.
     - џ зовусь  ‘елин, - сказала  она. - ‚ы  рисковалисвоей жизнью и спасли
мою. џ - ваша. ‹орд ђанд ал'’ор.  €, к ужасу ђанда, она опустилась перед ним
на  колени.  Ќе  глЯдЯ  ни на  •урина,  ни на ‹ойала,  юноша поспешносхватил
женщину под руки и поставил на ноги.
     - Њужчина,  который не готов умереть ради того, чтобы спасти женщину, -
не мужчина. - € тут же постыдным образом покраснел. ’ак говорили шайнарцы, и
он понимал, что слова эти звучат  напыщенно,  понЯл  еще  до  того, как  они
слетели  у  него  с губ, но манеры женщины передались  ему, и ђанд  не сумел
остановить  себЯ. -  џ имею в  виду... ќто...  то  есть... - „урень, ты что,
хочешь сказать женщине, что спасти ей жизнь - это ничего, пустЯк? - ќто была
честь длЯ менЯ.
     ќто  прозвучало неопределенно по-шайнарски  и церемонно. ђанд надеЯлсЯ,
что это  сработает.  ‚  голове у него было пусто,  ни одной  мысли, будто он
по-прежнему еще пребывал в пустоте.
     ‚незапно  ђанд заметил,  что  ее взор прикован к нему.  ‚ыражение  лица
‘елин не изменилось, но от устремленных на  него темных глаз он почувствовал
себЯ будто голым. Ќепрошеной  мелькнула мысль о  том, как выглЯдит ‘елин без
одежды. Ћн опЯть густо покраснел.
     - Ђ-ах! Ђх, откуда вы, ‘елин? ‘ тех пор как мы здесь, мы не  видели  ни
одного человеческого существа. ѓде-то рЯдом ваш город?
     Ћна  задумчиво  взглЯнула  на  него, и  он  отступил на  шаг. …е взглЯд
заставил его подумать, как близко к ней он стоЯл.
     - џ не  из  этого мира, милорд, - сказала  ‘елин. - ‡десь людей нет. Ќи
одного живого  существа,  кроме гролмов  и  кое-каких  других схожих с  ними
созданий.  џ  из  Љайриэна. Ђ что  до того,  как Я очутилась здесь, то  Я  в
точности не знаю. џ выехала  покататьсЯ,  потом  остановилась  вздремнуть, а
когда проснулась, то моЯ лошадь и  Я были тут. Њогу  лишь надеЯтьсЯ, милорд,
что вы вновь спасете менЯ и поможете добратьсЯ до дома.
     - ‘елин, Я не...  это, пожалуйста, зовите менЯ ђанд. - ЋпЯть ушам стало
жарко. ‘вет, ничего же плохого  не  будет, если она считает, будто Я - лорд.
—тоб Я сгорел, никому же ничего плохого не будет.
     -  …сли  вы  так просите...  ђанд.  -  Ћт  ее  улыбки  у  него  дыхание
перехватило.
     - ‚ы мне поможете?
     - Љонечно, помогу. - —тоб Я  сгорел, но  она - красавица.  € смотрит на
менЯ, будто Я герои из сказаниЯ. Ћн  помотал головой, стараЯсь отделатьсЯ от
всЯких   глупостей.  -  Ќо  сначала  мы  должны  найти  тех  людей,  которых
преследуем. џ  постараюсь, чтобы вы  были вне  опасности,  но  мы обЯзаны их
найти. €дти с нами все равно лучше, чем оставатьсЯ здесь одной.
     Љакое-то времЯ  она  молчала, лицо спокойное и безмЯтежное; ђанд вообще
не  мог  сказать,  о  чем она  думает,  кроме того,  что  она,  по-видимому,
рассматривает его как- то по-новому.
     - —еловек долга,  - наконец промолвила она. ‹егкаЯ улыбка коснулась  ее
губ. - Њне это нравитсЯ. „а, а кто эти злодеи, которых вы преследуете?
     -  Џриспешники ’емного и троллоки, миледи, -  вмешалсЯ  в беседу •урин.
‘идЯ  в седле, он  неловко  поклонилсЯ женщине. - ‚  крепости  ”ал „ара  они
совершили убийство и похитили ђог ‚алир, миледи, но ‹орд ђанд его вернет.
     ђанд удрученно посмотрел на нюхача; в ответ •урин слабо  улыбнулсЯ. ‚от
и храни тайны. ‡десь это не  играло роли, подумал он, но с возвращением в их
мир...
     - ‘елин, вы никому  не должны говорить про ђог. …сли о нем прознают, за
нами по пЯтам окажетсЯ сотнЯ желающих заполучить ђог себе.
     - Ќет, этого никогда не будет, - заЯвила  ‘елин,  - чтобы он попал не в
те руки.  ђог ‚алир. Љак часто Я  грезила о том,  чтобы прикоснутьсЯ к нему,
подержать в руках! Ћбещайте  мне: когда ђог будет  у  вас,  вы позволите мне
потрогать его.
     -  Џрежде нужно  отыскать  его. ‹учше  нам отправитьсЯ дальше.  -  ђанд
предложил ‘елин руку, чтобы  помочь ей сесть  в седло; •урин слез  со  своей
лошади и подержал ее стремЯ. - —ем бы ни была та тварь, что Я убил,
     - гролм, да? - здесь вокруг их может быть еще больше.
     ђука  ее оказалась твердой  и  уверенной - в  пальцах  чувствовалась на
удивление  большаЯ  сила,  - а кожа ‘елин была...  Љак шелк. …ще  мЯгче, еще
нежнее. ђанд затрепетал.
     -  ЌавернЯка  есть,  - заметила  ‘елин.  ‚ысокаЯ  белаЯ  кобыла  игриво
скакнула и оскалилась на ђыжего, но прикосновение ‘елин к поводьЯм успокоило
ее.
     ђанд  перекинул лук за  спину  и взобралсЯ  на ђыжего. ‘вет,  как. кожа
может быть такой мЯгкой?
     - •урин, где след? •урин? •урин!
     Ќюхач вздрогнул и перестал таращитьсЯ на ‘елин.
     - „а, ‹орд ђанд. Ђх... след. Ќа юг, милорд. Џо-прежнему на юг.
     -  ’огда вперед. - ђанд бросил  беспокойный взглЯд  на лежащую  в ручье
серо- зеленую тушу гролма. ‹учше считать,  что в  этом мире из живых  тварей
есть только такие. - Ѓери след, •урин. ‚начале ‘елин скакала рЯдом с ђандом,
разговариваЯ о том о сем, задаваЯ вопросы  и продолжаЯ звать его  лордом.  ‘
полдюжины раз он  порывалсЯ сказать ей, что  он не лорд, а простой пастух, и
всЯкий  раз,  взглЯнув на нее, не мог произнести этих слов. ’акаЯ  леди, как
она, не стала бы вот так разговаривать  с пастухом - ђанд был в этом уверен,
- пусть даже этот пастух и спас ей жизнь.
     - Љогда  найдете  ђог,  вы станете  великим  человеком,  - говорила ему
‘елин.  -  —еловеком  из легенды.  —еловек,  который  протрубит в  ђог,  сам
сотворит о себе легенды.
     -  Ќе хочу Я трубить в него, и не хочу Я быть частью  легенды.  - Ћн не
знал,  пользуетсЯ  ли  она  духами,  но  от  нее  словно  исходило  какое-то
благоухание, нечто такое, от чего голова у него была полна только ею. ЏрЯные
ароматы,   острые  и  душистые,   щекотали  ноздри,  заставлЯли  то  и  дело
сглатывать.
     - Љаждый  человек хочет быть  великим.  ‚ы  станете величайшим из  всех
людей во всех ќпохах.
     ќто  звучало  слишком  похоже  на  сказанное Њорейн.  ЌавернЯка  „ракон
‚озрожденный выделитсЯ среди всех и всЯ в ќпохах.
     -  ’олько не Я, -  с горЯчностью возразил он. - џ только... - мелькнула
мысль о презрении к нему ‘елин, если он расскажет ей, что он простой пастух,
когда  позволил  ей  считать себЯ лордом.  Џоэтому  ђанд  передумал и сказал
совсем не  то,  что собиралсЯ: - ... только пытаюсь  его отыскать. €  помочь
другу.
     Ћна помолчала недолго, потом сказала:
     - ‚ы руку поранили.
     -  Ќичего страшного. - ђанд начал было  засовывать обожженную  руку  за
отворот  куртки  -  ладонь  пульсировала  болью  от  поводьев,  -  но  ‘елин
потЯнулась и взЯла его руку в свою.
     Ћн так удивилсЯ, что не сопротивлЯлсЯ, а потом стало поздно, оставалось
лишь грубо вырвать  руку или  позволить ей  размотать  платок. Џрикосновение
‘елин  было  прохладным  и  уверенным.  Ќа  воспаленной   и  отекшей  ладони
по-прежнему выделЯлась цаплЯ - Ясно и отчетливо.
     ‘елин коснулась ожога пальцем, но ничего  не сказала, даже не спросила,
откуда он взЯлсЯ.
     - …сли о нем не позаботитьсЯ, у вас рука одеревенеет. “ менЯ есть мазь,
она  поможет. - €з внутреннего кармана  она достала маленький каменный фиал,
откупорила  его  и,  даже  не  замедлЯЯ  бега  своей  кобылы,  стала нежными
движениЯми втирать в ожог белый бальзам.
     •олоднаЯ вначале мазь словно втаЯла в плоть, оставив ощущение тепла.  €
подействовала она не хуже, чем порой снадобьЯ Ќайнив. ђанд изумленно глЯдел,
как под поглаживаниЯми ‘елин краснота исчезает, а опухоль спадает.
     - Ќекоторые мужчины, - сказала  она, не поднимаЯ взглЯда от его руки, -
сами делают выбор в пользу величиЯ, в то времЯ как других к нему принуждают.
‚сегда лучше выбирать  самому,  чем  по  принуждению.  —еловек,  которого  к
чему-то принуждают,  никогда  не  будет до конца  хозЯином самому себе.  …му
приходитсЯ действовать  по  воле  тех,  кто  его  принуждает, он  танцует по
желанию тех, кто дергает за ниточки.
     ђанд  высвободил руку.  Џочти заживший ожог выглЯдел так, будто ему уже
неделЯ, а то и больше.
     - ќто вы о  чем? - спросил ђанд требовательно. ‘елин улыбнулась  ему, и
он устыдилсЯ за свою вспышку.
     - Љак  о чем,  о ђоге, разумеетсЯ,  - невозмутимо  ответила она, убираЯ
свою мазь. …е кобыла, что скакала рЯдом с ђыжим, была высокой, и глаза ‘елин
были лишь чуть  ниже ђандовых.  - …сли вы  отыщете ђог  ‚алир,  нельзЯ будет
избежать величиЯ.  Ќо  вот  принудЯт ли вас к нему, или вы сами примете его?
‚от в чем вопрос.
     ђанд пару  раз  сжал пальцы  в  кулак. Ћчень уж  похоже на  Њорейн  она
говорила.
     - ‚ы - Ђйз ‘едай?
     " ‘елин  вздернула брови, сверкнула на  него темными  глазами, но голос
оставалсЯ негромок и спокоен:
     - Ђйз ‘едай? џ> Ќет.
     - џ не хотел вас обидеть. €звините.
     -  Ћбидеть? џ не обиделась, но  Я не Ђйз ‘едай. - ѓубы  ее скривились в
усмешке;  но   и  это   было   прекрасно.  -  Ћни  боЯзливо  оберегают  свою
безопасность,  а  могли бы  свершить столь многое. Ћни  служат,  а  могли бы
править, позволЯют людЯм сражатьсЯ  в  войнах, когда способны принести в мир
порЯдок. Ќет, никогда не зовите менЯ Ђйз ‘едай.
     Ћна улыбнулась и положила ладонь  на руку ђанда, показываЯ,  что она не
сердитсЯ, - от ее прикосновениЯ захватило дух,  - но ему стало  легче, когда
она отстала,  и  вскоре  кобыла  ее скакала  подле громадной  лошади ‹ойала.
•урин, будто старый слуга семьи, качнул в сторону ‘елин головой.
     ђанду стало легче  на душе, но ему и не хватало ее  рЯдом.  ‘елин  была
всего лишь в двух  спанах  от  него  - он повернулсЯ в  седле и посмотрел на
женщину,  скачущую сбоку от ‹ойала; огир, разговариваЯ  с нею, сложилсЯ чуть
ли не вдвое в седле - но это совсем  не то же самое,  если бы она находилась
рЯдом с ним, так близко, чтобы вдыхать ее пьЯнЯщий аромат, так близко, чтобы
можно было  коснутьсЯ ее. ђанд сердито уселсЯ  поудобней.  Ќе  то  чтобы ему
хотелось  именно коснутьсЯ ее - он напомнил  себе, что  любит ќгвейн; причем
почувствовал себЯ виноватым оттого,  что пришлось напомнить, - но ‘елин была
красива,  и  считала  его  лордом,  и  говорила, что он может  быть  великим
человеком. ‚ мыслЯх он раздраженно спорил  с собой. Њорейн тоже говорит, что
ты можешь быть великим; ‚озрожденный „ракон. ‘елин не Ђйз  ‘едай. ‚се верно,
она  - кайриэнскаЯ  аристократка, а  ты -  овечий  пастух. —то  ей,  кстати,
неизвестно. ‘колько ты еще будешь скрывать от нее правду? ’олько пока мы  не
выберемсЯ  отсюда.  …сли выберемсЯ. …сли. Ќа этой ноте его раздумьЯ канули в
пучину угрюмого молчаниЯ.
     ђанд  старалсЯ  продолжать  наблюдение за местностью,  по  которой  они
двигались. ђаз ‘елин сказала, что здесь водитсЯ еще больше тех тварей... тех
гролмов, то  он ей  верит,  а  •урин чересчур внимательно  вынюхивал  след и
ничего  вокруг не замечал;  ‹ойал же  совсем увлексЯ  беседой  с ‘елин и  не
глЯдел  по сторонам и ничего не  заметит,  пока  его не  цапнут за пЯтку. Ќо
наблюдать было очень тЯжело.  Ћт слишком быстрого поворота  головы слезились
глаза; холм или купа деревьев отстоЯли на милю под одним углом зрениЯ, а под
другим - оказывались всего в нескольких сотнЯх спанов.
     ‚  одном он  был уверен  - горы становились  все  ближе. Љинжал  “бийцы
ђодичей  теперь очертилсЯ  на фоне неба:  острозубаЯ пила  пиков со снежными
шапками. Њестность  вокруг поднЯлась  предгорьЯми, возвещавшими  приближение
хребта. …ще до  темноты отрЯд  доберетсЯ до самых гор, может,  через час или
около того. Ѓольше сотни лиг - менее чем за три  днЯ. •уже не придумаешь.  ‚
настоЯщем  мире мы большую часть днЯ провели к югу  от ќринин, ‘отнЯ  лиг  с
лишком -- меньше чем за два днЯ, здесь.
     - Ћна говорит, ты был прав насчет  этого места. ђанд.  ‚здрогнув,  ђанд
сообразил, что рЯдом с  ним  скачет ‹ойал.  ћноша поискал  взглЯдом  ‘елин и
обнаружил ее возле •урина; нюхач ухмылЯлсЯ, кивал головой и чуть  ли  не бил
себЯ кулаком по лбу при каждом ее слове. ђанд покосилсЯ на огир.
     - “дивлен, что ты отпустил ее от  себЯ, вы так увлеклись своей беседой.
‚ чем это Я был прав?
     - Ћна  очаровательнаЯ женщина, согласен? Ќемногие из ‘тарейшин знают из
истории столько же, сколько она, - особенно про ќпоху ‹егенд, - и об... о-о,
да. Ћна говорит, ты был прав, говорЯ про Џути, ђанд. Ђйз ‘едай, некоторые из
них, изучали  миры  наподобие  этого и свои исследованиЯ  положили  в основу
того, как  они  выращивали Џути. Ћна говорит, есть  миры, где времЯ менЯетсЯ
быстрее, чем  расстоЯние. Џроведи  день в одном из них, и, вернувшись назад,
обнаружишь, что в настоЯщем мире  прошел год или двадцать. €ли наоборот. ќти
миры  - этот вот, все прочие, - отражениЯ истинного мира, так  она  говорит.
Ќам этот  мир кажетсЯ  бледным, потому что  он  -  слабое отражение,  мир, у
которого малаЯ возможность когда-либо быть.  „ругие  - почти похожи'на  наш.
Ћни такие же цельные и прочные, как и  наш мир, и там есть люди. ’е же самые
люди, говорит  она. ђанд,  представь себе! Њожешь  попасть  в один из  них и
встретить самого себЯ. Љак она говорит, у “зора бесконечное число изменений,
вариаций,   и  каждаЯ  разновидность,  котораЯ  может  существовать,   будет
существовать.
     ђанд  покачал  головой,  тут  же пожалев об этом:  ландшафт заколыхалсЯ
туда-сюда, а желудок рванулсЯ было кверху. Ћн сделал глубокий вдох.
     -  Ћткуда  она  столько всего знает? ’ы знаешь  многое о  многом,  Я не
встречал никого, знающего столько же, сколько  и ты, ‹ойал,  а  то, что тебе
известно об этом мире, - не более чем слухи.
     -  Ћна - кайриэнка, ђанд. ЉоролевскаЯ  Ѓиблиотека в  Љайриэне - одна из
величайших в мире, вероЯтно, самаЯ большаЯ, не считаЯ той, что в ’ар ‚алоне.
‡наешь, Ђйил намеренно пощадили ее, когда сожгли Љайриэн. Ћни  не уничтожают
книги. ’ы не знаешь, что они...
     - Њне нет дела до  айильцев,  -  раздраженно сказал ђанд.  - …сли ‘елин
столько известно, надеюсь, она прочитала, как нас вытащить  отсюда. •отел бы
Я, чтоб ‘елин...
     -  •отели бы,  чтобы ‘елин  что? -  рассмеЯлась подъехавшаЯ к  ‹ойалу и
ђанду женщина.
     ђанд уставилсЯ  на  нее,  будто  она пропадала где-то  не один и не два
месЯца, - такое у него было чувство.
     - •отел бы, чтоб ‘елин скакала рЯдом  со мной еще немного, - сказал он.
‹ойал хихикнул, и ђанд почувствовал, как щекам стало горЯчо.
     ‘елин улыбнулась и посмотрела на ‹ойала.
     - €звините нас, алантин.
     Ћгир  поклонилсЯ  в седле,  придержал свою большую  лошадь  и отстал, и
кисточки на ушах у него жалобно поникли.
     Љакое-то  времЯ ђанд молчал, наслаждаЯсь тем, что ‘елин  - рЯдом.  ’о и
дело  он  косилсЯ  на  нее.  •отел  бы  он  разобратьсЯ  в  своих  ощущениЯх
относительно  ее честности. Ќе могла ли она быть Ђйз  ‘едай, как ни отрицала
того?  Љто-то,  кого  послала Њорейн,  чтобы  подталкивать его на  тот путь,
который назначен  ему в  планах Ђйз ‘едай?  Њорейн  не могла  знать, что его
перенесет в этот странный мир, и ни одна Ђйз  ‘едай не  стала бы отгонЯть ту
бестию  палкой,  вместо  того чтобы обратить  ее  в  бегство или убить одним
ударом с  помощью ‘илы. ‹адно. ђаз она  принимает  его за лорда и  никому  в
Љайриэне не  известно,  где это не так, пусть  тогда она так и думает. €  уж
точно она - самаЯ красиваЯ женщина,  какую он в  жизни видел, умнаЯ  и много
знающаЯ, и она думает,  что он смелый;  чего  большего мужчине требовать  от
жены?  ќто тоже  безумие.  џ женюсь  на ќгвейн,  если на  ком-нибудь  вообще
женюсь, но Я не могу просить женщину выйти замуж за человека, который сойдет
с ума, может, даже причинит ей вред. Ќо ‘елин была такой красивой...
     ђанд заметил, как она рассматривает его меч. Ћн начал готовить мысленно
слова. Ќет,  он не мастер клинка, но меч  дал ему отец. ’эм. ‘вет, ну почему
тебе  на самом деле не  быть  моим  отцом?  Ћн безжалостно загнал эту  мысль
подальше.
     - ’от выстрел был великолепен, - сказала ‘елин.
     - Ќет, Я не... - начал ђанд, потом осексЯ и заморгал. - ‚ыстрел?
     -  „а. ЉрошечнаЯ цель - этот глаз  - движущаЯсЯ, и в сотне шагов. “ вас
удивительно увереннаЯ рука в обращении с луком.
     ђанд смутилсЯ:
     - ќ-э... спасибо. ќтому приему менЯ обучил отец. - Ћн рассказал ‘елин о
пустоте, о том, как учил его ’эм применЯть ее при  стрельбе из лука. Ћн даже
поймал себЯ на том, что рассказывает ей о ‹ане и его уроках фехтованиЯ.
     -  …динение, - сказала  ‘елин  с видимым удовлетворением. Ћна  заметила
вопросительный  взглЯд  ђанда и  добавила:  -  ’ак это  называют... кое-где.
…динение. —тобы научитьсЯ всесторонне им пользоватьсЯ, лучше всего постоЯнно
обертывать пустоту вокруг себЯ, жить в ней все времЯ. ’ак Я слышала.
     „лЯ ответа ђанду даже думать не надо было - помнЯ о том, что поджидает,
затаившись, в пустоте, но он сказал лишь:
     - џ подумаю.
     - ЏостоЯнно пусть пустота  будет  с вами.  ђанд ал'’ор,  и вы научитесь
применЯть ее ко многому, так, как даже не подозревали.
     - џ сказал,  что подумаю. - Ћна вновь открыла рот, но он опередил ее: -
‚ы знаете обо всем  этом. Ћ пустоте - о …динении, как вы ее назвали. Ћб этом
мире ‹ойал все времЯ книги читает; он прочитал больше книг, чем Я видел, а о
ЉамнЯх он не встречал больше фрагмента.
     ‘елин  всЯ подобралась в  седле.  ‚друг она  напомнила  ђанду Њорейн  и
королеву Њоргейз, когда те были разгневаны.
     - Ћб  этих  мирах  была написана  книга,  - сдержанно сказала ‘елин.  -
‡еркала Љолеса. Ђлантин, знаете ли, не читал всех существующих книг.
     - Ђ почему вы его называете алантином? џ никогда не слышал...
     - Џортальный Љамень, возле которого Я проснулась, - вон  там, - сказала
‘елин,  указываЯ  в  сторону гор,  к  востоку от  того  направлениЯ, которым
следовал  отрЯд. ђанд вдруг  обнаружил, что  ему хочетсЯ  теплоты ‘елин,  ее
улыбки.  -  …сли вы проводите менЯ  к нему, то вернете менЯ  к  дому, как  и
обещали. —ерез час мы будем у ЉамнЯ.
     ђанд едва  взглЯнул в ту сторону. …сли ему нужно  вернуть ее в реальный
мир, то использовать Љамень - Џортальный  Љамень,  как  его назвала ‘елин, -
означает применение …диной ‘илы.
     - •урин, как след?
     -  ‘лабее  прежнего. ‹орд ђанд, но по-прежнему есть. - Ќюхач не забыл и
‘елин, на ее долю достались быстраЯ ухмылка и кивок. - Џо-моему, он начинает
заворачивать к западу. ’ам есть перевалы полегче, у оконечности Љинжала, как
Я помню по тому разу, когда бывал в Љайриэне.
     ђанд вздохнул.  ”ейн  или  кто-то из  его  „рузей ’емного должен  знать
другой способ использовать Љамни. „рузьЯ ’емного не могут применЯть ‘илу.
     - џ должен следовать за ђогом, ‘елин.
     -  Ћткуда  вам  знать,  что ваш драгоценный  ђог хотЯ бы  в этом  мире?
Џойдемте со  мною.  ђанд. ‚ы обретете свою легенду,  обещаю вам. Џойдемте со
мною.
     - ‚оспользуйтесь Љамнем, этим Џортальным Љамнем, сами, - сердито бросил
ђанд. …два  слова  слетели с  Языка,  он  пожалел  о  сказанном. Ђ  чего  ей
вздумалось опЯть толковать  о легендах? ћноша упрЯмо продолжал: - Џортальный
Љамень не сам по  себе вас  сюда перенес.  ‚ы  это сделали,  ‘елин.  …сли вы
заставили  Љамень  перенести вас сюда, то  можете  заставить  его и  обратно
вернуть. џ провожу вас до  него, но потом Я должен отправитьсЯ по следу,  за
ђогом.
     - џ не знаю ничего об использовании Џортальных Љамней, ђанд. …сли Я что
и сделала, то не знаю, что именно.
     ђанд  смотрел  на  нее. Ћна сидела  в седле, высокаЯ, с прЯмой  спиной,
царственнаЯ, как и прежде, но как-то смЯгчившаЯсЯ. ѓордаЯ, но в то  же времЯ
уЯзвимаЯ, и он был нужен ей. ђанд счел, что ‘елин одних лет с Ќайнив - та на
считанные годы старше  него, - но  понЯл, что ошибсЯ тогда. ‘елин была  куда
старше его, и была красива, и она нуждалась в его помощи.  Њысль, одна  лишь
мысль о пустоте  мелькнула в голове,  - мысль о  том свечении. ‘аидин. —тобы
воспользоватьсЯ  Џортальным Љамнем,  ему  придетсЯ  опЯть  окунутьсЯ  в  эту
испорченность.
     -  Ћстаньтесь со  мной,  ‘елин, -  сказал он. -  Њы найдем  ђог и Њэтов
кинжал и отыщем дорогу обратно. Ћбещаю вам. ’олько останьтесь со мной.
     - ‚сегда  вы... -  ‘елин  глубоко вдохнула,  словно  бы успокаиваЯсь. -
‚сегда вы  такие  упрЯмые.  —то  ж,  упрЯмство в мужчине  менЯ  восхищает. ‚
мужчине, который чересчур послушен, мало от настоЯщего мужчины.
     ђанд  залилсЯ  краской; слишком  это  походило на  те  слова, что порой
говорила  ќгвейн,  а  еще с детских лет им  сулили,  что  они поженЯтсЯ.  Ќо
услышать  подобное от ‘елин, да еще вдобавок тот прЯмой взглЯд, которым  она
их   сопроводила,  было  потрЯсением.  Ћн  повернулсЯ  к  •урину,  собираЯсь
поторопить нюхача со  следом. Џозади отрЯда раздалось отдаленное, похожее на
кашель,  то ли хрюканье,  то ли  ворчанье. Џока  ђанд разворачивал  ђыжего и
оглЯдывалсЯ, взлаЯло еще раз, вслед за этим кашлЯнуло еще трижды. ‘начала он
ничего не различил в зарЯбившем в его глазах пейзаже, но потом увидел их меж
широко разбросанных куп деревьев, едва прикрывающих плешь холма. ЏЯть пЯтен,
всего в полумиле  от  отрЯда,  самое  большее  в  какой-то тысЯче  шагов,  и
приближались они тридцатифутовыми прыжками.
     - ѓролмы, - спокойно заметила ‘елин. - ЊаленькаЯ стаЯ, но, по-видимому,
они идут по нашему запаху.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 17. ‚ыбор

     - “дерем, - сказал ђанд. - •урин, ты не потерЯешь след на галопе?
     - Ќет, ‹орд ђанд.
     - ’огда вперед. Њы...
     - Ќичего  хорошего из  этого не  выйдет, - сказала ‘елин.  ‹ишь одна ее
белаЯ  кобыла не  шарахалась от хриплого кашлЯ  гролмов.  - Ћни  не  бросают
преследованиЯ,  никогда. …два  почуЯв запах,  гролмы  идут  по следу днем  и
ночью, пока  не настигнут  жертву.  Ќужно  или  их всех  убить, или отыскать
способ куда-нибудь уйти отсюда. ђанд, Џортальный Љамень может перенести нас.
     - Ќет! Њы  можем их всех  убить. џ  могу. Ћдного Я уже убил. Ђ их всего
пЯть.  …сли найти только... -  ђанд оглЯнулсЯ вокруг в  поисках  подходЯщего
места и увидел то, что ему было нужно. - ‡а мной!
     “дарив каблуками ђыжего, он погнал его галопом, уверенный, что спутники
поскачут за ним, и услышал позади топот копыт.
     Ђ заметил ђанд низкий круглый холм, без единого  деревца. ‘юда ничто не
могло приблизитьсЯ незамеченным. ђанд спрыгнул одним махом с седла и сдернул
с плеча длинный лук. Љ  юноше  подбежали  спешившиесЯ ‹ойал  с •урином, огир
взвешивал на  руке свой огромный боевой посох, а нюхач сжимал  короткий меч.
Ќи  от  посоха,  ни  от меча  много  проку  не  будет, если  гролмы подойдут
вплотную. џ должен не подпустить их.
     - Ќезачем так рисковать,  - сказала ‘елин. ‚  сторону гролмов она почти
не  смотрела, а, склонившись  с седла, вперила взор в ђанда.  - Њы без труда
доберемсЯ до Џортального ЉамнЯ.
     - џ их  остановлю.  - ’оропливо ђанд  пересчитал оставшиесЯ  в  колчане
стрелы.  ‚осемнадцать, каждаЯ  длиной  в  руку,  десЯть -  с  наконечниками,
напоминающими  резцы,  узкие,  граненые,  предназначенные   пробивать  броню
троллоков. ‘  тем же  успехом они сгодЯтсЯ  и длЯ гролмов, навернЯка шкура у
них не крепче троллочьих доспехов. ђанд воткнул четыре  стрелы в землю перед
собой, пЯтую наложил на тетиву.
     - ‹ойал,  •урин,  тут вы ничем не поможете. ‘адитесь на коней и  будьте
готовы  проводить  ‘елин  к Љамню, если  хоть  одна  тварь прорветсЯ. -  …го
заинтересовало, а  сумеет ли он убить  хоть одну из этих тварей  мечом, если
дело зайдет так далеко.  Ќет, ты  и впрЯмь безумец! „аже ‘ила не так. плоха,
как это.
     ‹ойал что-то сказал, но ђанд не слышал; он уже  искал пустоту,  как длЯ
того чтобы сконцентрироватьсЯ на  предстоЯщей схватке,  так и длЯ того чтобы
убежать от своих  мыслей. ’ы знаешь, что  тебЯ ждет.  Ќо  этого Я  не должен
касатьсЯ.  ’ам было  свечение,  свет за пределом  зрениЯ. ќто свечение будто
плыло к  ђанду,  но ничто  было  всем. Њысли метались  по  границе  пустоты,
видимые в этом  болезненном  свете.  ‘аидин.  ‘ила. Ѓезумие. ‘мерть. —уждые,
лишние мысли. ђанд стал един с луком, со  стрелой, с поднЯвшимисЯ на гребень
тварЯми.
     ѓролмы приближались,  взлетаЯ в  прыжках  один  выше  другого,  -  пЯть
громадных,  кожистых  туш, трехглазые, с раззЯвленными роговыми пастЯми.  €х
хрюкающие кличи, едва слышимые, отскакивали от пустоты. ђанд не осознавал ни
того, как поднЯл лук, ни того, как натЯнул тетиву, оперение - к щеке, к уху.
Ћн был един с бестиЯми,  един со средним глазом первой из них. ‡атем  стрела
улетела.  Џервый гролм умер;  когда тот  рухнул,  один  из  его  сотоварищей
запрыгнул на него, раздираЯ крючковатым клювом  ошметки плоти. Ћн зарычал на
других,  и они обогнули  его по  широкой дуге. Ќо они приближались, и, будто
подчинЯЯсь им или понукаемый собратьЯми, он  бросил  свою трапезу и заскакал
вслед  за  ними,  а с роговой пасти,  уже  окровавленной,  срывались красные
капли.
     ђанд  действовал  размеренно  и  плавно,  не думаЯ,  наложил  стрелу  -
отпустил. Ќаложил - отпустил.
     ‘  тетивы слетела  пЯтаЯ стрела, и  он опустил лук,  по-прежнему еще  в
пустоте, а четверый гролм шмЯкнулсЯ на землю огромной марионеткой, у которой
обрезали  нити. •отЯ  последнЯЯ стрела еще  летела, откуда-то ђанд знал, что
нового выстрела не потребуетсЯ. ЏоследнЯЯ бестиЯ  обмЯкла, распластавшись на
земле, словно все  кости у нее в один  миг растаЯли,  а  из  среднего  глаза
торчало оперенное древко. ‚се - из среднего глаза.
     - ‚еликолепно, ‹орд ђанд, -  сказал  •урин. -  џ... Я никогда не  видел
такой стрельбы.
     Џустота  не  отпускала  ђанда.  ‘вет  манил,  звал   его,   и  юноша...
потЯнулсЯ... к нему. Ћн окружил ђанда, наполнил его.
     - ‹орд ђанд? -  тронул его  за руку  •урин, и ђанд вздрогнул, а пустота
наполнилась тем, что было вокруг него. - ‚ам плохо, милорд?
     ђанд провел по лбу  кончиками пальцев. Љожа была сухой,  а по ощущениЯм
он должен был истекать потом.
     - џ... со мной все хорошо, •урин.
     - ‘ каждым разом  проделывать это  все легче, как Я слышала, - заметила
‘елин. - —ем больше времени вы живете в …динении, тем легче.
     ђанд взглЯнул на нее:
     - Ќу, какое-то времЯ  оно мне не понадобитсЯ. —то случилось? џ хотел...
Ћн -  как сейчас с ужасом понЯл - по-прежнему  хотел.  Ћн  хотел вернутьсЯ в
пустоту,  хотел,  чтобы   его  вновь   наполнил  тот  свет.   Љазалось,  что
по-настоЯщему  живым он  был  именно  тогда,  пусть и  присутствовала в  том
состоЯнии некаЯ  болезненность,  а  сейчас от подлинной  жизни осталась лишь
имитациЯ. Ќет, хуже. Ћн был почти жив, знаЯ при этом, чт