  çàíßò - ìåíß íå
îñòàâëßëà â  ïîêîå ìûñëü, ñóìåþ ëè ß  ñîïðîâîäèòü òåáß â —à÷èí è  óáåðå÷ü  â
öåëîñòè øêóðó. à  êàæäóþ íî÷ü  òû ïðèïàñàëà  äëß  ìåíß âñßêèå ñþðïðèçû. ’åõ
ìóðàâüåâ  ß íàäîëãî  çàïîìíèë. î-ìîåìó, çà òó  ïîåçäêó  ß è îäíîé  íî÷è êàê
ñëåäóåò íå âûñïàëñß.
     Žíà ïîçâîëèëà ñåáå ëåãêî óëûáíóòüñß, âñïîìèíàß.
     - Ÿ áûëà ìîëîäîé, - ïîâòîðèëà îíà. -  € âñå ýòè ãîäû  òâîè óçû  íåóæåëè
òåáß  íå ðàçäðàæàþò?  ’àêîé  ìóæ÷èíà, êàê òû, íå ñòàíåò áåçðîïîòíî õîäèòü íà
ïîâîäêå, ïóñòü äàæå îí òàêîé ëåãêèé è íåçàìåòíûé, êàê ìîé.
     ‡àìå÷àíèå áûëî äî îáèäû ßçâèòåëüíûì; îíà çíàëà, ÷òî òàêèì îíî è áóäåò.
     - åò. -  ƒîëîñ åãî  áûë  ðîâåí,  íî  îí îïßòü  âçßë  êî÷åðãó è ßðîñòíî
ïîâîðîøèë â ïëàìåíè, ÷åãî âîâñå  íå òðåáîâàëîñü. î äûìîõîäó ñìåð÷åì âçâèëñß
êàñêàä èñêð. - Ÿ âûáðàë ïî äîáðîé âîëå, çíàß,  ÷òî ýòî  ïîâëå÷åò çà ñîáîé. -
†åëåçíûé ïðóò çàãðåìåë  î êðþê,  è  îí ñóõî ïîêëîíèëñß. - —åñòü ñëóæèòü âàì,
Œîðåéí €éç ‘åäàé. ’àê áûëî, è òàê áóäåò âñåãäà. Œîðåéí ôûðêíóëà:
     - ‚  òâîåé  ñìèðåííîñòè, ‹àí  ƒàéäèí, âñåãäà áîëüøå âûñîêîìåðèß,  ÷åì ó
êîðîëåé, çà ñïèíîþ ó êîòîðûõ ãðîçíûå àðìèè. ‘ òîãî ñàìîãî ïåðâîãî äíß, êàê ß
âñòðåòèëà òåáß, òàê è áûëî.
     - Š ÷åìó âñå ýòè ðàçãîâîðû î ïðîøëîì, Œîðåéí? ‚ ñîòûé ðàç -  èëè òàê åé
ïîêàçàëîñü - îíà âçâåñèëà ñëîâà, êîòîðûå ñîáèðàëàñü ñêàçàòü.
     - ðåæäå ÷åì  ìû ïîêèíóëè  ’àð ‚àëîí, ß îñòàâèë  ðàñïîðßæåíèß: åñëè  ñî
ìíîé ÷òî ñëó÷èòñß, òâîè óçû ïåðåäàäó  äðóãîé. - åçìîëâíî îí ñìîòðåë íà íåå.
-  Šîãäà òû ïî÷óâñòâóåøü ìîþ ñìåðòü, òû îáíàðóæèøü, ÷òî âûíóæäåí  íåìåäëåííî
ðàçûñêàòü ìîþ ïðååìíèöó. å õî÷ó, ÷òîáû äëß òåáß ýòî ñòàëî íåîæèäàííîñòüþ.
     - ‚ûíóæäåí, - òèõî, åäâà  ñëûøíî ïðîèçíåñ îí ñ ãíåâîì. - èêîãäà ïðåæäå
òû íå èñïîëüçîâàëà ìîè óçû, ÷òîáû ê ÷åìó-òî ìåíß âûíóæäàòü. Ÿ-òî äóìàë, òû ê
ýòîìó îòíîñèøüñß íåîäîáðèòåëüíî.
     -  Žñòàâü ß ýòî äåëî íåóëàæåííûì, ïî ìîåé ñìåðòè òû ìîã áû îñâîáîäèòüñß
îò óç è  òåáß  íå óäåðæàë áû è  ñàìûé  ñèëüíûé ìîé ïðèêàç. Ÿ íå ïîçâîëþ òåáå
ïîãèáíóòü  â  áåññìûñëåííîé  ïîïûòêå îòîìñòèòü çà ìåíß. ˆ ß  íå ïîçâîëþ òåáå
âåðíóòüñß ê  òâîåé, â  ðàâíîé ñòåïåíè ëèøåííîé ñìûñëà  è ïîëüçû, ñîáñòâåííîé
âîéíå  â ‡àïóñòåíèè. ‚îéíà, â  êîòîðîé ìû ñðàæàåìñß, - òà  æå âîéíà, åñëè òû
ìîã áû òàê íà íåå âçãëßíóòü,  è  ß ïîçàáî÷óñü,  ÷òîáû òû ñðàæàëñß  â  íåé íå
íàïðàñíî. å áóäåò íè ìåñòè, íè ãèáåëè â ‡àïóñòåíèè.
     - ˆ òû ïðåäâèäèøü ñâîþ ñêîðóþ ñìåðòü? - ƒîëîñ åãî áûë íåãðîìîê, ëèöî íå
âûðàæàëî íè÷åãî,  îáà  ñõîæè ñî  ñêàëîé â áóøóþùåì  çèìíåì  áóðàíå. îäîáíóþ
ìàíåðó äåðæàòü ñåáß îíà âèäåëà íå åäèíîæäû, îáû÷íî - êîãäà îí áûâàë íà ãðàíè
ßðîñòè.  -  ’û ÷òî-òî  çàäóìàëà, êàêîé-òî ïëàí, â êîòîðîì  ìíå  íåò ìåñòà, è
ïîýòîìó âèäèøü ñåáß ìåðòâîé?
     - Ÿ âäðóã îáðàäîâàëàñü, ÷òî â ýòîé êîìíàòå íåò ïðóäà, - ïðîâîð÷àëà îíà,
çàòåì âñêèíóëà ðóêè, êîãäà îí ïîäîáðàëñß, îáèæåííûé åå ëåãêîìûñëåííûì òîíîì.
- Ÿ  âèæó ñâîþ ñìåðòü êàæäîäíåâíî, êàê è òû. Šàê æå èíà÷å, ðàç âûïîëíßåì âñå
ýòè ãîäû òàêóþ çàäà÷ó? ’åïåðü,  êîãäà íàçðåë ïåðåëîì, ß äîëæíà ïîìíèòü,  ÷òî
îíà äàæå åùå áîëåå âåðîßòíà.
     Šàêîå-òî âðåìß îí ðàññìàòðèâàë ñâîè ëàäîíè, êðóïíûå è øèðîêèå.
     -  Ÿ  íèêîãäà íå äóìàë, - ìåäëåííî ïðîèçíåñ îí, -  ÷òî  ìîæåò ñëó÷èòüñß
òàê,  ÷òî  èç  íàñ  äâîèõ ïåðâûì  óìðó  íå ß.  Šàê-òî,  äàæå â ñàìûõ  õóäøèõ
ñèòóàöèßõ, òàêîé  èñõîä âñåãäà  êàçàëñß... -  ‚íåçàïíî  îí ñîìêíóë  ëàäîíè è
ýíåðãè÷íî ðàñòåð  èõ. -  …ñëè ñóùåñòâóåò âåðîßòíîñòü òîãî,  ÷òî ìåíß îòäàäóò
êàê êîìíàòíóþ ñîáà÷îíêó, òî ß íå ïðî÷ü õîòß áû óçíàòü, êîìó ìåíß îòäàäóò.
     -  èêîãäà  íå ñ÷èòàëà òåáß  äîìàøíåé ñîáà÷îíêîé,  -  ðåçêî  îòîçâàëàñü
Œîðåéí, - êàê íå ñ÷èòàåò è Œèðåëëå.
     - Œèðåëëå. -  Ží ïîìîðùèëñß.  - „à, ýòî äîëæíà áûòü îäíà èç ‡åëåíûõ èëè
êàêîé- íèáóäü ñóùèé ðåáåíîê, òîëüêî-òîëüêî ñòàâøàß ïîëíîïðàâíîé ñåñòðîé.
     - …ñëè Œèðåëëå óìóäðßåòñß äåðæàòü â óçäå òðîèõ ñâîèõ ƒàéäèí, ìîæåò, îíà
è  ñ òîáîé ñïðàâèòñß. •îòß åé òû  ïî íðàâó è îíà íå ïðî÷ü îñòàâèòü òåáß  ïðè
ñåáå, îíà îáåùàëà ïåðåäàòü òâîè  óçû  äðóãîé,  êîãäà  ïîäûùåò  òåáå  òó, êòî
ïîäõîäèò òåáå ëó÷øå.
     -  ó âîò! å ïåñèê,  òàê ïîñûëêà. Œèðåëëå, çíà÷èò...  îïåêóí!  Œîðåéí,
äàæå ‡åëåíûå  òàê ñî ñâîèìè ‘òðàæàìè íå  îáðàùàþòñß. ‡à ÷åòûðå ñîòíè  ëåò íè
îäíà €éç ‘åäàé íå ïåðåäàâàëà  óçû ñâîåãî ‘òðàæà  äðóãîé, à  òû âîçíàìåðèëàñü
ñäåëàòü ýòî ñî ìíîé, è íå îäèí ðàç, à äâàæäû!
     - ‚ñå ðåøåíî, è ïåðåäåëûâàòü ß íå ñòàíó.
     - Žñëåïè  ìåíß ‘âåò, åñëè ß ïîéäó ïî ðóêàì, èìååøü  ëè òû õîòü êàêîå-òî
ïðåäñòàâëåíèå, â ÷üèõ ðóêàõ ß â èòîãå îêàæóñü?
     - ’î, ÷òî ß  äåëàþ, -  äëß òâîåãî  æå áëàãà, è, ìîæåò,  ê òîìó æå è äëß
áëàãà äðóãèõ. €  åñëè Œèðåëëå íàéäåò ñóùåãî  ðåáåíêà, òîëüêî-òîëüêî ñòàâøåãî
ïîëíîïðàâíîé ñåñòðîé,  - ðàçâå  íå òû  òàê  ñêàçàë? - êîòîðîìó  íóæåí ‘òðàæ,
çàêàëåííûé â  áèòâàõ  è óìóäðåííûé â îáû÷àßõ ìèðà? ‘óùåãî ðåáåíêà, äåâ÷îíêó,
êîòîðîé,  âåðîßòíî, íóæíî,  ÷òîáû êòî-íèáóäü øâûðíóë åå  â  ïðóä?  ’û ìíîãîå
ìîæåøü äàòü, ‹àí, è ñòîèò ëè, ÷òîáû âñå ýòî êàíóëî âòóíå â áåçâåñòíóþ ìîãèëó
èëè äîñòàëîñü âîðîíàì,  êîãäà áû ìîãëî ïîñëóæèòü  æåíùèíå,  êîòîðàß  â  ýòîì
íóæäàåòñß?  €  òî èíà÷å  âñå  îáåðíåòñß êóäà õóäøèì,  ÷åì  ãðåõ,  î  êîòîðîì
çëîñëîâßò åëîïëàùíèêè. „à, ß óáåæäåíà, òû áóäåøü åé î÷åíü íóæåí.
     ƒëàçà  ‹àíà ñëåãêà ðàñøèðèëèñü;  äëß íåãî òàêàß ðåàêöèß - âñå ðàâíî ÷òî
äëß  äðóãîãî ÷åëîâåêà çàìåðåòü ñòîëáîì  â îøåëîìëåíèè îò  äîãàäêè. åäêî îíà
âèäåëà åãî âûâåäåííûì èç  ðàâíîâåñèß.  Ží äâàæäû îòêðûâàë  ðîò è  ëèøü ïîòîì
çàãîâîðèë:
     - ˆ êîãî òû èìååøü â âèäó, ãîâîðß î... Žíà îáîðâàëà åãî:
     - ‹àí ƒàéäèí, òû óâåðåí, ÷òî óçû òåáß íå ðàçäðàæàþò? ’û âïåðâûå, òîëüêî
ñåé÷àñ, îñîçíàë  ñèëó  ýòèõ  óç, èõ îñíîâàòåëüíîñòü? ’û  ìîã  áû îêàçàòüñß ñ
ìíîãîîáåùàþùåé åëîé, ó êîòîðîé íåò ñåðäöà è êîòîðàß âñß âîïëîùåííàß ëîãèêà,
èëè  ñ  þíîé Šîðè÷íåâîé,  êîòîðàß âèäèò â òåáå íå  áîëüøå ïàðû ðóê äëß òîãî,
÷òîáû òàñêàòü çà  íåþ êíèãè è  çàìåòêè. Ÿ ìîãó ïåðåäàòü òåáß,  êîãäà çàõî÷ó,
êàê ïîñûëêó èëè êàê êîìíàòíóþ ñîáà÷îíêó,
     - à òåáå íå îñòàíåòñß íè÷åãî, êàê ïîä÷èíèòüñß. ’û óâåðåí, ÷òî îíè  òåáß
íå ðàçäðàæàþò?
     - ‡íà÷èò,  îíè  íóæíû äëß ýòîãî? - ïðîñêðèïåë îí. ƒëàçà  ãîðåëè ãîëóáûì
îãíåì,  ðîò  êðèâèëñß.  Ÿðîñòü.  ‚ïåðâûå îíà  âèäåëà, êàê ßðîñòü  â îòêðûòóþ
ãðàâèðîâàëà ìîðùèíàìè åãî ëèöî. - ‡íà÷èò, âñå ýòè ðàçãîâîðû áûëè èñ-ïûòàíèåì
-  èñïûòàíèåì! - äàáû ïðîâåðèòü êðåïîñòü ñâîèõ  óç, íå íàòèðàåò ëè  ïîâîäîê?
‘ïóñòß ñòîëüêî âðåìåíè? ‘  òîãî äíß, êàê  ß äàë òåáå ñëîâî, ß  ñêàêàë  òóäà,
êóäà òû âåëåëà, äàæå êîãäà ñ÷èòàë ýòî  áåçðàññóäíûì èëè ãëóïûì, äàæå êîãäà ó
ìåíß áûë ðåçîí ñêàêàòü äðóãèì  ïóòåì. èêîãäà òåáå íå ïðèõîäèëîñü ïðèíóæäàòü
ìåíß óçàìè. î  òâîåìó ñëîâó ß ñìîòðåë, êàê òû øàãàåøü â îïàñíîñòü, è äåðæàë
ðóêè ïî  øâàì,  êîãäà  õîòåë  ß  îäíîãî - âûõâàòèòü  ìå÷  è  ïðîðóáèòü  òåáå
áåçîïàñíûé ïóòü. ˆ ïîñëå âñåãî òû èñïûòûâàåøü ìåíß?
     -  åò, ýòî íå  èñïûòàíèå,  ‹àí. Ÿ ãîâîðþ îòêðîâåííî,  áåç óâåðòîê, è ß
ñäåëàëà  òàê, êàê ñêàçàëà. î â ”àë „àðà ß çàñîìíåâàëàñü, ïî-ïðåæíåìó  ëè òû
âñåöåëî ñî ìíîé. - àñòîðîæåííîñòü âïîëçëà â åãî ãëàçà. ðîñòè ìåíß,  ‹àí. Ÿ
íå ñòàëà áû ëîìàòü ñòåíû, ÷òî òû âûñòðàèâàë, íî ß îáßçàíà çíàòü. - î÷åìó òû
òàê ïîñòóïèë ñ àíäîì? -  Ží ìîðãíóë;  îí ßâíî îæèäàë íå òàêîãî âîïðîñà. Žíà
çíàëà, êàêèå ìûñëè ïðèøëè åìó â ãîëîâó, è  íå ñòàëà áû îñòàâëßòü åãî â ïîêîå
òåïåðü, êîãäà îí âûâåäåí èç ðàâíîâåñèß.
     -  ’û ïðèâåë  åãî  ê  €ìåðëèí,  à  îí çàãîâîðèë è ïîâåë ñåáß  êàê  ëîðä
îãðàíè÷üß è  ïðèðîæäåííûé  ñîëäàò.  òî íåêîòîðûì  îáðàçîì  ñîîòâåòñòâîâàëî
òîìó, ÷òî ß äëß íåãî ïëàíèðîâàëà, íî ìû ñ òîáîé íèêîãäà íå óïîìèíàëè  î òîì,
÷òîáû îáó÷èòü åãî ÷åìó- òî òàêîìó. î÷åìó, ‹àí?
     -  òî ïðåäñòàâëßëîñü...  óìåñòíûì.  Šîãäà-òî ìîëîäîé  âîëêîäàâ  äîëæåí
âñòðåòèòü ñâîåãî ïåðâîãî âîëêà, íî åñëè ýòîò  âîëê óâèäèò ïåðåä ñîáîé ùåíêà,
åñëè òîò ñòàíåò âåñòè ñåáß êàê ùåíîê, âîëê íàâåðíßêà  óáüåò  åãî.  ‚îëêîäàâ,
åñëè õî÷åò âûæèòü, äîëæåí áûòü âîëêîäàâîì â  ãëàçàõ âîëêà äàæå áîëüøå, ÷åì â
ñâîèõ ñîáñòâåííûõ.
     -  ’àê òû  ñìîòðèøü íà €éç ‘åäàé? à  €ìåðëèí? à ìåíß?  Šàê íà âîëêîâ,
ãîòîâûõ  çàãðûçòü  òâîåãî  þíîãî âîëêîäàâà? -  ‹àí  ïîêà÷àë ãîëîâîé.  - ’åáå
èçâåñòíî, êòî îí òàêîé, ‹àí. ’åáå èçâåñòíî, êåì îí ñòàíåò. „îëæåí ñòàòü. „ëß
÷åãî  ß è  òðóäèëàñü ñ òîãî  äíß, êàê ìû  ñ  òîáîþ âñòðåòèëèñü, è çàäîëãî äî
íåãî. ’û è òåïåðü ñîìíåâàåøüñß â òîì, ÷òî ß äåëàþ?
     - åò. åò,  íî... - Ží  óæå îïðàâèëñß, âíîâü âîçâîäß ñòåíû. î îíè åùå
íå äîñòðîåíû. - ‘êîëüêî ðàç òû ãîâîðèëà, ÷òî òà âåðåí çàòßãèâàåò âñåõ âîêðóã
ñåáß,  ñëîâíî ùåïêè â âîäîâîðîò? ‚îçìîæíî, ìåíß òîæå çàòßíóëî. Ÿ ëèøü  çíàþ,
÷òî  ýòî êàçàëîñü  ïðàâèëüíûì. òèì êðåñòüßíñêèì ïàðíßì íóæåí  êòî-òî íà  èõ
ñòîðîíå. î  êðàéíåé ìåðå. àíäó. Œîðåéí,  ß âåðþ â òî, ÷òî òû äåëàåøü, äàæå
ñåé÷àñ,  êîãäà è ïîëîâèíû íå çíàþ; âåðþ, ïîòîìó ÷òî âåðþ â òåáß. Ÿ íå ïðîñèë
îñâîáîæäàòü ìåíß îò óç  è íå ñòàíó. Šàêîâû áû  íè  áûëè òâîè ïëàíû ïîãèáíóòü
ñàìîé è îáåñïå÷èòü ìîþ áåçîïàñíîñòü - êàê ðàñïîðßäèëàñü,
     - ß ñ ïðåâåëèêîé ðàäîñòüþ  ãîòîâ  ñîõðàíèòü òâîþ æèçíü  è ñäåëàòü  òàê,
÷òîáû ýòè ïëàíû, ïî êðàéíåé ìåðå, çàâåðøèëèñü íè÷åì.
     - ’à âåðåí, - âçäîõíóëà Œîðåéí.  - Œîæåò, îíî è òàê. ‘êîðåé, ß íå ùåïêó
íàïðàâëßþ â ïîòîêå, à ñòàðàþñü ïðàâèòü  áðåâíî ÷åðåç ïîðîãè. ‚ñßêèé ðàç, êàê
ß òîëêàþ  åãî, îíî òîëêàåò ìåíß, è ÷åì äàëüøå, òåì áîëüøå ñòàíîâèòñß áðåâíî.
Žäíàêî ß  äîëæíà  èäòè  äî  êîíöà.  - Žíà êîðîòêî  ðàññìåßëàñü. - Ÿ íå  áóäó
íåñ÷àñòíà, ìîé  ñòàðûé  äðóã, åñëè  òû óìóäðèøüñß îïðîêèíóòü  ýòè  ïëàíû.  €
òåïåðü,  ïîæàëóéñòà,  îñòàâü  ìåíß.  Œíå  íóæíî  ïîðàçìûøëßòü  îäíîé.  -  Ží
çàìåøêàëñß íà  ìãíîâåíèå è  ïîâåðíóëñß ê äâåðè. î â ïîñëåäíèé ìîìåíò îíà íå
ïîçâîëèëà åìó óéòè, íå çàäàâ íàïîñëåäîê åùå îäíîãî âîïðîñà: - ‹àí, òû ìå÷òàë
êîãäà-íèáóäü î ÷åì-òî äðóãîì?
     -  ‚ñå ëþäè ìå÷òàþò. î ß çíàþ: åñòü ìå÷òû  äëß ìå÷òàíèé. òî æå,  - îí
êîñíóëñß ýôåñà ìå÷à, - ðåàëüíîñòü.  - ‘òåíû âíîâü ñòîßëè, òàêèå æå âûñîêèå è
êðåïêèå, êàê ïðåæäå.
     Ží óøåë, à Œîðåéí îòêèíóëàñü íà ñïèíêó ñòóëà, ãëßäß â îãîíü. Žíà äóìàëà
î  àéíèâ è î òðåùèíàõ â ñòåíå. å ñòàðàßñü, íå çàäóìûâàßñü, ÷òî äåëàåò, ýòà
ìîëîäàß æåíùèíà ïðîáèëà òðåùèíû â ‹àíîâûõ çàùèòíûõ  âàëàõ è ïîñàäèëà  â ýòèõ
òðåùèíàõ ïîëçó÷èå ïîáåãè. ‹àí ñ÷èòàë, ÷òî  íè÷òî  íå ãðîçèò åìó, çàïåðòîìó â
êðåïîñòè ñóäüáîé  è  ñâîåé  ñîáñòâåííîé  âîëåé,  íî íåòîðîïëèâî,  èñïîäâîëü,
òåðïåëèâî  ýòè  ïîáåãè  ðàçðóøàþò  åãî  ñòåíû, îáíàæàß  òàì ÷åëîâåêà. Ží óæå
èñïûòûâàë ïðèâßçàííîñòü  ê àéíèâ; à  âíà÷àëå áûë  áåçðàçëè÷åí  ê  íàðîäó èç
ìîíäîâà ‹óãà, îòíîñßñü ê íèì ëèøü êàê ê òåì,  êòî ïðåäñòàâëßåò îïðåäåëåííûé
èíòåðåñ äëß  Œîðåéí. àéíèâ ïåðåìåíèëà ýòî îòíîøåíèå,  êàê îíà ïåðåìåíèëà  è
‹àíà.
     Š ñâîåìó óäèâëåíèþ,  Œîðåéí îùóòèëà âñïûøêó ðåâíîñòè.  è÷åãî ïîäîáíîãî
ðàíüøå îíà  çà  ñîáîé  íå  çàìå÷àëà, íèêîãäà, - íè  ê  îäíîé èç  òåõ æåíùèí,
êîòîðûå áðîñàëè  ê íîãàì  ‹àíà  ñâîè ñåðäöà, íè ê òåì, êòî äåëèë ñ íèì ëîæå.
—åñòíî ñêàçàòü,  îíà íèêîãäà íå  äóìàëà î  íåì êàê  îá îáúåêòå ðåâíîñòè, êàê
íèêîãäà íå äóìàëà  òàê íè  îá  îäíîì  èç  ìóæ÷èí. Žíà áûëà çàìóæåì  çà ñâîåé
áèòâîé,  êàê  è  îí æåíàò  íà  ñâîåé. ˆ â  ýòèõ áèòâàõ îíè  òàê  äîëãî  áûëè
ñîðàòíèêàìè. Ží  çàãíàë äî  ñìåðòè êîíß, à ïîòîì è  ÷óòü  ñåáß  íå çàãíàë äî
ñìåðòè, íà ðóêàõ ïðèíåñß åå ê €íàéå çà èñöåëåíèåì. å îäíàæäû  îíà óõàæèâàëà
çà åãî  ðàíàìè, ñâîèì  èñêóññòâîì ñîõðàíßß  åìó æèçíü,  -  æèçíü, êîòîðîé îí
ãîòîâ áûë  ïîæåðòâîâàòü ðàäè ñïàñåíèß åå ñîáñòâåííîé. Ží âñåãäà ãîâîðèë, ÷òî
îáâåí÷àí ñî ñìåðòüþ. ’åïåðü æå íîâàß íåâåñòà âçßëà â ïëåí åãî âçîðû, õîòß îí
è áûë ñëåï ê ýòîìó. …ìó  ïðåäñòàâëßëîñü, áóäòî îí ïî-ïðåæíåìó ñòîèò ñèëåí çà
ñâîèìè ñòåíàìè, íî àéíèâ óæå âïëåëà ñâàäåáíûå öâåòû â åãî âîëîñû. àéäåò ëè
îí  â ñåáå ðåøèìîñòü ñòîëü æå áëàæåííî óõàæèâàòü çà  ñìåðòüþ? Œîðåéí ãàäàëà,
êîãäà æå îí  ïîïðîñèò åå îñâîáîäèòü ñåáß îò óç. ˆ êàê æå îíà ïîñòóïèò, êîãäà
îí ïîïðîñèò.
     ‘ íåäîâîëüíîé  ìèíîé îíà ïîäíßëàñü  íà  íîãè. …ñòü  äåëà  êóäà  âàæíåå.
àìíîãî âàæíåå. ‚çãëßä ïðîáåæàë ïî ðàñêðûòûì  êíèãàì  è áóìàãàì, çàïîëíßâøèì
âñþ êîìíàòó. ’àê ìíîãî íàìåêîâ, íèòî÷åê, íî íè îäíîãî îòâåòà.
     ‚îøëà ‚àíäåíå,  â ðóêàõ - ïîäíîñ ñ ÷àéíèêîì è ÷àøêàìè. Žíà áûëà èçßùíîé
è  ñòðîéíîé,  ñ  ïðßìîé  ñïèíîé,  ïî÷òè  áåëûå  âîëîñû  àêêóðàòíî ñîáðàíû íà
çàòûëêå. åçâîçðàñòíîãî ãëàäêîãî ëèöà - ìíîãî- ìíîãî ëåò.
     - Ÿ áû íå ñòàëà áåñïîêîèòü òåáß ñàìà, à ïîñëàëà áû ñ ýòèì „æàýìà, íî îí
â àìáàðå  òðåíèðóåòñß  ñ ìå÷îì. - Žíà õèõèêíóëà, îòîäâèãàß â ñòîðîíó ïîìßòûé
ìàíóñêðèïò è ñòàâß  íà ñòîë ïîäíîñ. - ‹àí çäåñü, ˆ åãî ïðèñóòñòâèå çàñòàâèëî
„æàýìà  âñïîìíèòü,  ÷òî îí íå  ïðîñòî  ñàäîâíèê  èëè  ðàáîòíèê íà  ïîäõâàòå.
ƒàéäèíû  òàêèå  óïðßìöû! Ÿ äóìàëà, ‹àí åùå òóò, è  ïîýòîìó ïðèõâàòèëà ëèøíþþ
÷àøêó. ’û íàøëà, ÷òî èñêàëà?
     - Ÿ  äàæå  íå óâåðåíà, ÷òî  æå  ß  èùó.  -  Œîðåéí íàõìóðèëàñü,  èçó÷àß
ñîáåñåäíèöó. ‚àíäåíå áûëà èç ‡åëåíîé €éß, à íå èç Šîðè÷íåâîé, êàê åå ñåñòðà,
íî  îíè âäâîåì  ïðîâåëè  â  èçûñêàíèßõ ñòîëüêî âðåìåíè,  ÷òî  åå ïîçíàíèß  â
èñòîðèè ñðàâíßëèñü ñî çíàíèßìè €äåëèñ.
     - —åì  áû ýòî  íè áûëî,  òû, âèäíî, äàæå íå  çíàåøü,  ãäå  ñìîòðåòü.  -
‚àíäåíå, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé, ïîêîïàëàñü â êíèãàõ  è ìàíóñêðèïòàõ íà ñòîëå.  -
’àêîé  ðàçíîáîé  òåì.  ’ðîëëîêîâû  ‚îéíû. àáëþäàþùèå ‡à ‚îëíàìè.  ‹åãåíäà î
‚îçâðàùåíèè. „âà òðàêòàòà  î îãå ‚àëèð. ’ðè - î  òåìíîì  ïðîðî÷åñòâå,  è...
‘âåò,  ýòî æå  òðóä ‘àíòðû îá  Žòðåêøèõñß!  Žòâðàòèòåëüíàß  âåùü!  ’àêàß  æå
ãàäêàß, êàê ýòà, î ˜àäàð  ‹îãîòå. ˆ ðåäñêàçàíèß î „ðàêîíå, â òðåõ ïåðåâîäàõ
è âäîáàâîê îðèãèíàë.  Œîðåéí, ÷åãî æå òåáå âñå-òàêè íàäî? ðîðî÷åñòâà  ß åùå
ìîãó ïîíßòü - äî íàñ çäåñü äîõîäèëè  êîå- êàêèå âåñòè, õîòü è  íà îòøèáå ìû.
Šîå-÷òî ñëûøàëè è î ïðîèñõîäßùåì â ˆëëèàíå. ‚ äåðåâíå õîäßò ñëóõè, ÷òî, ìîë,
êòî-òî  óæå ñûñêàë îã. - Žíà ïîñòó÷àëà ïî ìàíóñêðèïòó î  îãå è çàêàøëßëàñü
îò ïîäíßâøåãîñß ïûëüíîãî îáëà÷êà. - Šîíå÷íî,  ýòîìó ß íå  äîâåðßþ. ‘ëóõè îíè
ñëóõè è åñòü. î?.. åò. ’û ãîâîðèëà, òåáå íóæíî  óåäèíåíèå, è íå  áóäó òåáå
ìåøàòü.
     - îãîäè-êà, - ñêàçàëà Œîðåéí, îñòàíàâëèâàß âòîðóþ €éç ‘åäàé ó äâåðè.
     - Œîæåò, òû ñóìååøü äàòü îòâåòû íà íåêîòîðûå âîïðîñû.
     - Ÿ ïîñòàðàþñü. - ‚àíäåíå íåîæèäàííî óëûáíóëàñü. - €äåëèñ çàßâëßåò, ÷òî
ß  çðß íå âûáðàëà Šîðè÷íåâóþ. ‘ïðàøèâàé. - Žíà íàëèëà äâå ÷àøêè ÷àß è ïîäàëà
îäíó Œîðåéí, çàòåì ïîäîäâèíóëà ñòóë ê êàìèíó.
     àðîê âèëñß íàä ÷àøêàìè, à  Œîðåéí òùàòåëüíî ïðîäóìûâàëà, êàêèå âîïðîñû
çàäàòü. —òîáû ïîëó÷èòü îòâåòû è íå îòêðûòü ÷ðåçìåðíî ìíîãî.
     -  îã  ‚àëèð íå  óïîìèíàåòñß  â  ðîðî÷åñòâå,  íî îí  êàê-òî ñâßçàí  ñ
„ðàêîíîì?
     - åò.  ‡à èñêëþ÷åíèåì òîãî ôàêòà, ÷òî îã äîëæåí áûòü íàéäåí äî ’àðìîí
ƒàé'äîí è ÷òî, êàê ñ÷èòàåòñß.  „ðàêîí äîëæåí  ñðàæàòüñß â  îñëåäíåé  èòâå,
ìåæäó íèìè íåò íèêàêîé ñâßçè.
     åëîâîëîñàß æåíùèíà ïîòßãèâàëà ÷àé è æäàëà.
     -  —òî-íèáóäü  ñâßçûâàåò „ðàêîíà  ñ Œûñîì  ’îìàí? ‚àíäåíå  ïîìåøêàëà  ñ
îòâåòîì.
     - ˆ  äà, è íåò. òîò âîïðîñ  - ßáëîêî ðàçäîðà ìåæäó  ìíîþ è  €äåëèñ.  -
ƒîëîñ åå  îáðåë  ìåíòîðñêèé  òîí, è  êàêîå-òî  âðåìß îíà  ãîâîðèëà  â ìàíåðå
Šîðè÷íåâîé. - ‚  îðèãèíàëå åñòü ñòðîôà, êîòîðàß  áóêâàëüíî  ïåðåâîäèòñß òàê:
"ßòåðî ñêà÷óò äàëüøå, è ÷åòâåðî âîçâðàùàþòñß. àä íàáëþäàþùèìè ïðîâîçãëàñèò
îí  ñåáß, ñî çíàìåíåì ïðîíåñßñü ÷åðåç íåáî  â îãíå... " ó è  òàê äàëåå. ‚ñß
çàêàâûêà  â  ñëîâå  ìàâðîí.  Ÿ  óòâåðæäàþ, ÷òî  îíî  ïåðåâîäèòñß  íå  ïðîñòî
"íàáëþäàþùèå", êîòîðîå åñòü àâðîí. ‡äåñü íàìíîãî âàæíåå ìàâðîí. Ÿ óòâåðæäàþ,
÷òî îíî çíà÷èò "àáëþäàþùèå ‡à ‚îëíàìè", õîòß ñàìè îíè íàçûâàþò ñåáß „î Œèåð
€âðîí,  ðàçóìååòñß,  à  íå  Œàâðîí.  €äåëèñ  ãîâîðèò  ìíå,  ÷òî  ß çàíèìàþñü
ñîôèñòèêîé,  ÷òî ýòî íàòßæêà.  î ß  ïîëàãàþ, ýòî îçíà÷àåò, ÷òî ‚îçðîæäåííûé
„ðàêîí ïîßâèòñß ãäå-òî íàä  Œûñîì ’îìàí,  â €ðàä „îìàí  èëè â ‘àëäýéå. óñòü
€äåëèñ äóìàåò,  ÷òî ß  ãëóïà,  íî ß ïðèñëóøèâàþñü ê êàæäîìó ñëîâå÷êó, êàæäîé
êðóïèöå íîâîñòåé, ïðèõîäßùèõ â ýòè  äíè  èç  ‘àëäýéè.  Œàçðèì  ’àèì ñïîñîáåí
íàïðàâëßòü,  êàê  ß ñëûøàëà, è íàøèì ñåñòðàì  íå óäàëîñü åùå  åãî îáëîæèòü è
çàãíàòü â  óãîë. …ñëè  „ðàêîí  âîçðîæäåí è  îã ‚àëèð  íàéäåí, çíà÷èò, ñêîðî
îñëåäíßß èòâà. Œû ìîæåì òàê è íå çàêîí÷èòü íàøó èñòîðèþ. - Žíà âçäðîãíóëà,
çàòåì âíåçàïíî çàñìåßëàñü. - àøëà î ÷åì áåñïîêîèòüñß. àâåðíîå, ß è â ñàìîì
äåëå ñòàíîâëþñü áîëåå Šîðè÷íåâîé. ‘òðàøíî äàæå ðàçìûøëßòü  î  òàêîì. ‡àäàâàé
ñëåäóþùèé âîïðîñ.
     - å  äóìàþ, ÷òî  òåáå ñòîèò âîëíîâàòüñß î  ’àéìå, - ðàññåßííî çàìåòèëà
Œîðåéí. àùóïàëàñü ñâßçü  ñ Œûñîì  ’îìàí,  õîòß è òîíêàß  è ñëàáàß. - ‘  íèì
ðàçäåëàþòñß, êàê è ñ ‹îãàéíîì. —òî ïî ïîâîäó ˜àäàð ‹îãîòà?
     - ˜àäàð ‹îãîò!  -  ôûðêíóëà  ‚àíäåíå.  - …ñëè  âêðàòöå,  òî  ãîðîä  áûë
óíè÷òîæåí ñâîåþ ñîáñòâåííîé íåíàâèñòüþ, áûëè óíè÷òîæåíû âñå  æèâûå ñóùåñòâà,
äî  åäèíîãî,  èñêëþ÷àß  Œîðäåòà,  ñîâåòíèêà,  êîòîðûé  âñå  è çàòåßë,  íà÷àâ
ïðèìåíßòü òàêòèêó „ðóçåé ’åìíîãî ïðîòèâ ñàìèõ ðèñïåøíèêîâ ’üìû, è òåïåðü îí
ïîéìàí  â ëîâóøêó,  äîæèäàßñü âîçìîæíîñòè  óêðàñòü êàêóþ-ëèáî äóøó.  ‚õîäèòü
òóäà  íåáåçîïàñíî,  è íåáåçîïàñíî  ïðèêàñàòüñß â ãîðîäå êî âñåìó.  î  ëþáîé
ïîñëóøíèöå,  ïðèáëèçèâøåéñß  ê ñòóïåíè  ðèíßòîé, èçâåñòíî ñòîëüêî æå.  …ñëè
ïîäðîáíî, òî òåáå íóæíî îñòàòüñß çäåñü íà ìåñßö è  âûñëóøàòü ëåêöèþ €äåëèñ -
îíà îá ýòîì çíàåò âñå äîïîäëèííî, íî äàæå ß ìîãó  ñêàçàòü òåáå, ÷òî „ðàêîíîì
òàì è íå ïàõíåò. òîò ãîðîä áûë ìåðòâ åùå çà  ñòî ëåò äî òîãî, êàê  èç ïåïëà
’ðîëëîêîâûõ  ‚îéí  âîññòàë  žðèýí  Šàìåííûé ‹óê, à èç  âñåõ  ‹æåäðàêîíîâ  ïî
âðåìåíè îí áëèæå âñåõ ê íåìó. Œîðåéí ïîäíßëà ðóêó:
     - Ÿ  íå  ãîâîðþ òî÷íî, è ïîêà  ß íå  ãîâîðþ î „ðàêîíå, ‚îçðîæäåííîì èëè
ëîæíîì. å ìîãëà áû òû óêàçàòü ïðè÷èíó, ïî êîòîðîé ˆñ÷åçàþùèé âçßë áû íå÷òî,
ïðèøåäøåå èç ˜àäàð ‹îãîòà?
     - åò,  åñëè îí çíàåò, ÷òî ýòî çà âåùü. åíàâèñòü, óáèâøàß ˜àäàð ‹îãîò,
áûëà  íåíàâèñòüþ, êîòîðóþ ïðåäïîëàãàëè  èñïîëüçîâàòü ïðîòèâ ’åìíîãî; èñ÷àäèß
’åíè  îíà  óíè÷òîæàåò ñ òåì  æå óñïåõîì, êàê è òåõ, êòî øàãàåò â  ‘âåòå. Žíè
ñïðàâåäëèâî áîßòñß ˜àäàð ‹îãîòà" è íå ìåíüøå, ÷åì ìû.
     - € ÷òî òû ìîæåøü ðàññêàçàòü ìíå îá Žòðåêøèõñß?
     - —òî-òî òû ïåðåñêàêèâàåøü ñ îäíîé òåìû íà äðóãóþ? àññêàçàòü ß ìîãó íå
ìíîãèì áîëåå  òîãî, ÷òî òû óçíàëà ïîñëóøíèöåé. ‘âåðõ òîãî íèêîìó  áîëüøå  íå
èçâåñòíî î åçûìßííûõ. ’û õî÷åøü, ÷òîá  ìû áîëòàëè î òîì î ñåì,  ÷òî âûó÷èëè
áóäó÷è îáå äåâ÷îíêàìè?
     Œîðåéí ìîë÷àëà. …é íå  õîòåëîñü ãîâîðèòü ñëèøêîì ìíîãîå, íî ó ‚àíäåíå è
€äåëèñ ïîä  ðóêîé  ñâåäåíèé îáî âñåì  íåèçìåðèìî  áîëüøå,  ÷åì ãäå-ëèáî,  íå
ñ÷èòàß åëîé  àøíè, à  òàì  åå æäàëî  ñëîæíîñòåé  êóäà áîëüøå,  ÷åì åé òîãî
õîòåëîñü èìåòü ñåé÷àñ. Žíà ïîçâîëèëà èìåíè ñêîëüçíóòü ñ  ãóá, ñëîâíî ðàäóßñü
èçáàâëåíèþ îò íåãî.
     - ‹àíôèð.
     -  à ñåé ðàç, - âçäîõíóëà  ñîáåñåäíèöà, - ß íå çíàþ íè ÷óòî÷êè áîëüøå,
÷åì çíàëà  ïîñëóøíèöåé. „î÷ü î÷è îñòàåòñß âî ìíîãîì çàãàäêîé,  êàê áóäòî  è
âïðàâäó çàêóòàíà  â  ïëàù ìðàêà.  -  Žíà ïîìîë÷àëà, ãëßäß â ÷àøêó,  à  êîãäà
ïîäíßëà  âçîð, îñòðûå  ãëàçà  âïèëèñü  â ëèöî Œîðåéí.  -  ‹àíôèð  ñâßçàíà  ñ
„ðàêîíîì,  ñ ‹üþñîì ’ýðèíîì ’åëàìîíîì.  Œîðåéí,  ó òåáß åñòü êàêîé-òî íàìåê,
ãäå áóäåò ‚îçðîæäåí „ðàêîí? ˆëè áûë ‚îçðîæäåí? Ží óæå èäåò?
     - …ñëè áû áûë, - ñïîêîéíî  îòâåòèëà Œîðåéí, - ðàçâå ñèäåëà áû ß  çäåñü,
âìåñòî òîãî ÷òîáû  íàõîäèòüñß  â  åëîé  àøíå? €ìåðëèí  çíàåò  ñòîëüêî  æå,
ñêîëüêî è ß, â ýòîì ãîòîâà ïîêëßñòüñß. ’û ïîëó÷èëà îò íåå âûçîâ?
     -  åò, íî  ïîëàãàþ, ÷òî ïîëó÷ó. Šîãäà ïðèäåò âðåìß  è ìû äîëæíû  áóäåì
âñòðåòèòüñß ñ  ‚îçðîæäåííûì  „ðàêîíîì,  €ìåðëèí ïîíàäîáèòñß  êàæäàß  ñåñòðà,
êàæäàß ðèíßòàß, êàæäàß ïîñëóøíèöà, ñïîñîáíàß ñàìîñòîßòåëüíî çàæå÷ü ñâå÷ó. -
ƒîëîñ ‚àíäåíå ñòàë ãëóøå, çàäóì÷èâåé.
     - ðè òîé ìîùè, êîòîðîé îí áóäåò îáëàäàòü, ìû îáßçàíû ñîêðóøèòü åãî  äî
òîãî, êàê ó íåãî ïîßâèòñß øàíñ èñïîëüçîâàòü åå ïðîòèâ íàñ,  äî òîãî,  êàê îí
ñîéäåò ñ óìà  è óñïååò ðàçðóøèòü  ìèð.  î ñíà÷àëà  ìû äîëæíû ïîçâîëèòü  åìó
âñòðåòèòüñß ñ ’åìíûì. - Žíà íåðàäîñòíî ðàññìåßëàñü, âèäß ëèöî Œîðåéí.  - Ÿ -
íå Šðàñíàß. Ÿ äîñòàòî÷íî èçó÷àëà ðîðî÷åñòâà, ÷òîáû ïîíèìàòü: äî òîãî  ìû íå
îñìåëèìñß åãî óêðîòèòü. …ñëè ìû  âîîáùå ñóìååì óêðîòèòü åãî. Ÿ íå  õóæå òåáß
çíàþ,  êàê  è  ëþáàß  ñåñòðà,  êîòîðàß  èìååò  æåëàíèå  ïîíßòü,  ÷òî ïå÷àòè,
óäåðæèâàþùèå ’åìíîãî â ˜àéîë  ƒóëå, ñëàáåþò. ˆëëèàíöû ñçûâàþò ‚åëèêóþ  Žõîòó
çà îãîì. ‹æåäðàêîíû  êèøìß  êèøàò. ˆ äâîå èç íèõ, ‹îãàéí  è òåïåðü  òîò,  â
‘àëäýéå, ñïîñîáíû íàïðàâëßòü.  Šîãäà áûëî  â ïîñëåäíèé  ðàç,  ÷òîáû  Šðàñíûå
ìåíüøå  ÷åì  çà ãîä îáíàðóæèâàëè  äâóõ ìóæ÷èí, ñïîñîáíûõ íàïðàâëßòü? Šîãäà â
ïîñëåäíèé  ðàç  îíè íàõîäèëè îäíîãî â  ïßòü  ëåò?  å íà ìîåé  ïàìßòè,  à  ß
ïîðßäêîì  ñòàðøå  òåáß. ‡íàìåíèß  ïîâñþäó.  ’àðìîí  ƒàéäîí  áëèçèòñß. ’åìíûé
âûðâåòñß íà ñâîáîäó. ˆ „ðàêîí  áóäåò ‚îçðîæäåí. -  —àøêà çàäðåáåçæàëà, êîãäà
‚àíäåíå ïîñòàâèëà åå íà ïîäíîñ. - ‚åðîßòíî,  ïîòîìó-òî ß è îïàñàþñü, ÷òî  òû
óâèäåëà êàêèå-òî ïðèçíàêè ýòîãî.
     -  Ží ïðèäåò, - ðîâíûì ãîëîñîì  ñêàçàëà  Œîðåéí, - è ìû ñäåëàåì òî, ÷òî
äîëæíî áûòü ñäåëàíî.
     - …ñëè á ß äóìàëà, ÷òî èç ýòîãî áóäåò  êàêîé-òî òîëê, òî îòîðâàëà áû îò
êíèã íîñ  €äåëèñ è îòïðàâèëàñü â åëóþ àøíþ. î ìíå çäåñü õîðîøî, è ß ðàäà,
÷òî ß çäåñü, à íå òàì. ‚äðóã ó íàñ áóäåò âðåìß çàêîí÷èòü íàøó èñòîðèþ.
     - àäåþñü, ñåñòðà, ÷òî áóäåò. ‚àíäåíå âñòàëà:
     - ‹àäíî,  ó ìåíß åùå åñòü äåëà ïåðåä ñíîì. …ñëè âîïðîñîâ áîëüøå íåò, òî
ß îñòàâëþ  òåáß, ïðîäîëæàé ñâîè ïîèñêè. - î ïîìåäëèëà,  è òóò îáíàðóæèëîñü,
÷òî, ñêîëüêî áû îíà íè ïðîâåëà âðåìåíè ñ êíèãàìè, îíà ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëàñü
ñåñòðîé èç ‡åëåíîé €éß. - ’û ÷òî-òî  äîëæíà ðåøèòü  ñ  ‹àíîì, Œîðåéí. ‚ äóøå
ýòîò  ìóæ÷èíà  êëîêî÷åò ïîõëåùå  „ðàêîíîâîé ƒîðû.  àíî èëè ïîçäíî,  íî  åãî
ïðîðâåò. Ÿ äîñòàòî÷íî çíàþ ìóæ÷èí è ïîíèìàþ, êîãäà ìóæ÷èíà  âçâîëíîâàí èç-çà
æåíùèíû. ‚û äîëãî áûëè âìåñòå. Œîæåò, îí  íàêîíåö-òî óâèäåë â òåáå íå òîëüêî
€éç ‘åäàé, íî è æåíùèíó.
     - ‹àí âèäèò âî ìíå  òó, êòî ß åñòü, ‚àíäåíå. €éç  ‘åäàé. ˆ ïî-ïðåæíåìó,
êàê ß íàäåþñü, äðóãà.
     - Žõ óæ ýòè ƒîëóáûå. ‚ñåãäà ãîòîâû ñïàñàòü ìèð, à òåðßþò ñàìè ñåáß.
     åëîâîëîñàß €éç ‘åäàé óøëà, è ÷óòü ïîãîäß Œîðåéí âçßëà ïëàù è, áîðìî÷à,
âûøëà  â  ñàä. —òî-òî èç ñêàçàííîãî ‚àíäåíå  çàöåïèëî  åå  ìûñëè, íî  åé  íå
óäàâàëîñü  âñïîìíèòü, êàêèå  èìåííî  ñëîâà  ñòàëè òîìó ïðè÷èíîé. Žòâåò,  èëè
íàìåê íà  îòâåò, íà âîïðîñ,  êîòîðûé  îíà íå çàäàëà, -  íî  âñå ðàâíî âîïðîñ
óïðßìî íå äàâàëñß, íå îáëåêàëñß â îñìûñëåííûå ñëîâà.
     ‘àä, êàê è  äîì, áûë  íåáîëüøèì, íî  àêêóðàòíûì äàæå â ëóííîì ñâå÷åíèè,
ñìåøàííîì  ñ  æåëòûìè ïßòíàìè èç îêîøåê  äîìèêà, ìåæäó óõîæåííûìè êëóìáàìè ñ
öâåòàìè áåæàëè ïåñ÷àíûå äîðîæêè. Žò ìßãêîé ïðîõëàäû íî÷è Œîðåéí íàêèíóëà  íà
ïëå÷è ïëàù. Šàêîâ æå  áûë  îòâåò  è  êàêîâ æå áûë âîïðîñ?  îçàäè  çàñêðèïåë
ïåñîê, è îíà ïîâåðíóëàñü, äóìàß, ÷òî ýòî ‹àí.
     ‚ íåñêîëüêèõ øàãàõ îò íåå â ïîëóòüìå ñìóòíî âûðèñîâûâàëàñü òåíü - òåíü,
êàçàâøàßñß î÷åíü  âûñîêèì ÷åëîâåêîì,  çàêóòàííûì â ïëàù. î  ëóííûå  îòñâåòû
âûõâàòèëè  ëèöî:  ñî âïàëûìè ùåêàìè, áëåäíîå, ñ ÷åðíûìè, ÷ðåçìåðíî  áîëüøèìè
ãëàçàìè íàä ìîðùèíèñòûì êðàñíîãóáûì ðòîì. ëàù ðàñïàõíóëñß, ðàñïëàñòàâøèñü â
ãðîìàäíûå êðûëüß, íàïîäîáèå êðûëüåâ ëåòó÷åé ìûøè.
     îíèìàß, ÷òî îïîçäàëà,  îíà îòêðûëà ñåáß ñàèäàð,  íî „ðàãêàð óæå  íà÷àë
åëå ñëûøíî íàïåâàòü,  è ýòî òèõîå âîðêîâàíèå íàïîëíèëî åå, ðàçáèâàß åå âîëþ.
‘àèäàð óñêîëüçíóëà ïðî÷ü.  Žíà îùóòèëà ëèøü íåîïðåäåëåííóþ  ïå÷àëü, øàãíóâ ê
ýòîìó ñîçäàíèþ; íèçêèé  íàïåâ, ÷òî ïðèòßãèâàë âñå áëèæå, ïðèòóïëßë, ïîäàâëßë
÷óâñòâà.  åëûå-áåëûå  ðóêè  -  êàê  ÷åëîâå÷åñêèå,  íî îñíàùåííûå êîãòßìè, -
ïðîòßíóëèñü íàâñòðå÷ó  Œîðåéí,  è ãóáû  öâåòà êðîâè èçîãíóëèñü â  ïàðîäèè íà
óëûáêó, îáíàæàß îñòðûå çóáû, íî ñìóòíî, ñîâñåì ñìóòíî, îíà  ïîíèìàëà - îí íå
áóäåò íè êóñàòü,  íè ðâàòü. îéñß  „ðàãêàðîâà ïîöåëóß.  Šàê òîëüêî  ýòè ãóáû
êîñíóòñß åå, îíà  áóäåò  âñå ðàâíî  ÷òî ìåðòâà,  îíè  âûñîñóò äóøó, ïîñëå  -
æèçíü. Šòî áû íè íàøåë åå, ïóñòü äàæå „ðàãêàð âûïóñòèò åå, êîãäà îíè ïðèäóò,
íî îáíàðóæàò òåëî áåç åäèíîé ðàíû è õîëîäíîå,  êàê  äâóõäíåâíûé òðóï. € åñëè
îíè ïîßâßòñß  ïðåæäå, ÷åì îíà óìðåò, îáíàðóæàò îíè  êóäà  õóäøåå è  íà ñàìîì
äåëå íå  åå  âîâñå. àïåâ òßíóë åå  âñå  áëèæå, ê ýòèì áëåäíûì ðóêàì, è  óæå
ãîëîâà „ðàãêàðà ìåäëåííî ñêëîíèëàñü ê íåé.
     Šîãäà  êëèíîê ìåëüêíóë íàä ïëå÷îì Œîðåéí è ïðîíçèë  „ðàãêàðó ãðóäü, îíà
ïî÷óâñòâîâàëà  ñëàáîå  - ñëàáåå íåêóäà  -  óäèâëåíèå,  è ëèøü ÷óòü ïîáîëüøå,
êîãäà  âòîðîé ìå÷  íàêðåñò  áëåñíóë íàä äðóãèì  åå ïëå÷îì  è  óäàðèë  âîñëåä
ïåðâîìó.
     Žøåëîìëåííàß,  ïîêà÷èâàßñü  íà ñëàáûõ  íîãàõ,  îíà  ñëîâíî áû  èçäàëåêà
íàáëþäàëà,  êàê òâàðü  îòáðîñèëè íàçàä,  ïðî÷ü îò íåå. îòîì  ïîßâèëñß  ‹àí,
çàòåì „æàýì. Šîñòèñòûå ðóêè ñåäîâîëîñîãî ‘òðàæà ñæèìàëè ìå÷ òàê æå  óâåðåííî
è êðåïêî, êàê è ó ìóæ÷èíû ïîìîëîæå. ‘êðåáóùèå ïî îñòðîé  ñòàëè  áëåäíûå ðóêè
„ðàãêàðà îêðîâàâèëèñü, êðûëüß îãëóøèòåëüíî õëîïàëè ïî  äâóì ìóæ÷èíàì. ‚äðóã,
èçðàíåííûé  è  èñòåêàþùèé êðîâüþ, îí  âíîâü íà÷àë  òèõî íàïåâàòü.  ’åïåðü  -
‘òðàæàì.
     ‘  óñèëèåì  Œîðåéí  ñîáðàëà  âîëþ  â   êóëàê;   îíà  ÷óâñòâîâàëà   ñåáß
îïóñòîøåííîé,  ñëîâíî áû  òâàðè  óäàëîñü  åå  ïîöåëîâàòü. åò  âðåìåíè  áûòü
ñëàáîé. Œãíîâåííî  îíà  îòêðûëà  ñåáß ñàéäàðó è,  êîãäà  ‘èëà  íàïîëíèëà åå,
ñîáðàëàñü  ñ äóõîì,  ÷òîáû íåïîñðåäñòâåííî äîòðîíóòüñß äî èñ÷àäèß ’åíè. „âîå
ëþäåé  áûëè ñëèøêîì  áëèçêî;  ÷òî-íèáóäü èíîå  íåèçáåæíî  çàäåíåò è èõ. „àæå
èñïîëüçóß  …äèíóþ  ‘èëó,  îíà  çíàëà,   ÷òî  ïî÷óâñòâóåò  ñåáß   çàïà÷êàííîé
„ðàãêàðîì.
     î êîãäà îíà øàãíóëà âïåðåä, ‹àí âûêðèêíóë:
     - ðèìè ñìåðòü!
     õîì òâåðäî îòîçâàëñß „æàýì:
     - ðèìè ñìåðòü!
     ˆ îáà øàãíóëè âïëîòíóþ ê „ðàãêàðó, ïî ðóêîßòü âáèâàßêëèíêè.
     ‡àïðîêèíóâ ãîëîâó, „ðàãêàð âçâûë, åãî ïðîíçèòåëüíûé êðèê, ñîðâàâøèñü íà
âèçã, òûñß÷üþ èãîëîê âîíçèëñß  â ãîëîâó Œîðåéí. „àæå â  êîêîíå ñàèäàð Œîðåéí
îùóùàëà ýòîò âèçã. ‘ëîâíî ïîäðóáëåííîå äåðåâî, „ðàãêàð  çàâàëèëñß  íà ñïèíó,
óäàðîì êðûëà ñáèâ „æàýìà íà êîëåíè. ‹àí, êàê áóäòî îáåññèëåâ, îñåë íà çåìëþ.
     Žò äîìà ñïåøèëè ôîíàðè, ýòî ïîäáåãàëè ‚àíäåíå è €äåëèñ.
     -  —òî  òóò  çà  øóì?  - ñïðîñèëà  €äåëèñ. Žíà  áûëà  ïî÷òè  çåðêàëüíûì
îòðàæåíèåì ñâîåé  ñåñòðû. - “øåë „æàýì  è... - ‘âåò ôîíàðß óïàë íà „ðàãêàðà;
ñëîâà çàìåðëè ó íåå íà ßçûêå.
     ‚àíäåíå âçßëà Œîðåéí çà ðóêè.
     -- Ží íå?..
     Žíà íå äîãîâîðèëà, êàê âçîðó Œîðåéí ïðåäñòàë  ñèßþùèé íèìá,  îêðóæèâøèé
‚àíäåíå. —óâñòâóß ñèëó, âòåêàþùóþ â  íåå îò äðóãîé æåíùèíû, Œîðåéí óæå  íå â
ïåðâûé ðàç ïîæàëåëà, ÷òî €éç  ‘åäàé íå  ìîãóò  ñäåëàòü  äëß  ñåáß  ñòîëü  æå
ìíîãîãî, êàê â ñîñòîßíèè ñäåëàòü äðóãèì.
     - åò, - áëàãîäàðíî  ïðîèçíåñëà  îíà.  - Ží  íå ñóìåë.  îñìîòðè, ÷òî ñ
ƒàéäèíîì.
     ‹àí ñ íàïðßæåííûì âûðàæåíèåì íà ëèöå ïîñìîòðåë íà Œîðåéí.
     - …ñëè áû  òû íå ðàññåðäèëà  ìåíß  íàñòîëüêî, ÷òî ß  ïîøåë îòðàáàòûâàòü
ïðèåìû âìåñòå ñ „æàýìîì, íàñòîëüêî, ÷òî áðîñèë èõ è ðåøèë âåðíóòüñß â äîì...
     - î ß ðàññåðäèëà, - ñêàçàëà îíà.  - “çîð  âñå  âêëþ÷àåò  â ïëåòåíèå. -
„æàýì  çàâîð÷àë,  íî  ïîçâîëèë ‚àíäåíå  îñìîòðåòü ïëå÷î. Ží áûë êîñòèñòûé  è
æèëèñòûé, íî âûãëßäåë áóäòî ñòàðîå êîðíåâèùå - òàêèì æå êðåïêèì.
     - Šàêèì îáðàçîì,  - ñïðîñèëà €äåëèñ, - êàêîå èç ïîðîæäåíèé ’åíè  ñìîãëî
ïðèáëèçèòüñß íàñòîëüêî, à ìû åãî è íå ïî÷óâñòâîâàëè?
     - …ãî îïåêàëè, - ñêàçàëà Œîðåéí.
     - åâîçìîæíî, -  îòðåçàëà  €äåëèñ. -  ’îëüêî ñåñòðà  ìîãëà áû...  - Žíà
îñåêëàñü, è ‚àíäåíå, îòâåðíóâøèñü îò „æàýìà, ïîñìîòðåëà íà Œîðåéí.
     Œîðåéí ïðîèçíåñëà ñëîâà, êîòîðûå íè îäíà èç íèõ íå õîòåëà óñëûøàòü.
     - —åðíûå €éß. - Žò äåðåâíè ðàçäàëèñü êðèêè. - ‹ó÷øå âàì ñïðßòàòü ýòî, -
îíà  óêàçàëà íà „ðàãêàðà, ðàñïðîñòåðòîãî íà öâåòî÷íîé  êëóìáå, - è ïîñêîðåå.
Žíè ïðèäóò è ñòàíóò ñïðàøèâàòü, íå íóæíà ëè âàì ïîìîùü, íî âèä ýòîãî âûçîâåò
òîëêè, êîòîðûå âàì íè ê ÷åìó.
     - „à, ðàçóìååòñß, - ñêàçàëà €äåëèñ. - „æàýì, èäè âñòðåòü èõ. ‘êàæè, ÷òî
íå çíàåøü, îòêóäà òàêîé øóì, íî ó íàñ âñå õîðîøî. ‡àäåðæè èõ ïîäîëüøå.
     ‘åäîâîëîñûé ‘òðàæ òîðîïëèâî  çàøàãàë  â  íî÷ü  íà ãîëîñà ïðèáëèæàþùèõñß
ñåëßí. €äåëèñ ïîâåðíóëàñü,  ðàçãëßäûâàß  „ðàãêàðà, ñëîâíî òîò áûë çàïóòàííûì
àáçàöåì â åå êíèãàõ, êàêîé-òî ãîëîâîëîìêîé.
     - ‚îâëå÷åíû â ýòî äåëî €éç ‘åäàé èëè íåò, íî ÷òî ïðèâåëî åãî ñþäà?
     ‚àíäåíå ìîë÷à ñìîòðåëà íà Œîðåéí.
     -  îþñü, ìíå  íóæíî  îò  âàñ  óåçæàòü,  -  ñêàçàëà  Œîðåéí.  - ‹àí, íå
ïîäãîòîâèøü ëè  ëîøàäåé?  - Šîãäà  îí  óøåë, îíà ñêàçàëà:  -  Ÿ  îñòàâëþ âàì
ïèñüìà, êîòîðûå íàäî îòïðàâèòü â åëóþ àøíþ. ‘óìååòå èõ îòîñëàòü?
     €äåëèñ ìîë÷à êèâíóëà, íå îòðûâàß âçîðà îò òâàðè íà çåìëå.
     - € òàì, êóäà òû óõîäèøü, òû íàéäåøü îòâåòû? - ñïðîñèëà ‚àíäåíå.
     - ‚èäèìî, ß  óæå íàøëà îäèí  îòâåò, êîòîðûé èñêàëà, íå  çíàß îá ýòîì. Ÿ
ëèøü íàäåþñü, ÷òî íå ñëèøêîì îïîçäàþ. Œíå íóæíî ïåðî è ïåðãàìåíò.
     Žíà óâëåêëà ‚àíäåíå ê äîìó, îñòàâèâ €äåëèñ ðàçáèðàòüñß ñ „ðàãêàðîì.


        ƒ‹€‚€ 23. ˆñïûòàíèå

     àéíèâ ñ îïàñêîé  ðàçãëßäûâàëà îãðîìíûé çàë,  ðàñïîëîæåííûé ãëóáîêî ïîä
åëîé  àøíåé, è ñ  òîé æå îïàñêîé  ïîñìàòðèâàëà  íà  ñòîßùóþ ðßäîì  ˜èðèàì.
àñòàâíèöà   îñëóøíèö,   êàçàëîñü,  ÷åãî-òî   îæèäàëà,  äàæå  ñ   íåêîòîðûì
íåòåðïåíèåì. ‡à íåñêîëüêî äíåé ïðåáûâàíèß â ’àð  ‚àëîíå àéíèâ âñåãäà âèäåëà
íà ëèöàõ €éç ‘åäàé  òîëüêî áåçìßòåæíîñòü, è îíè ñ óëûáêîé  ïðèíèìàëè òî, ÷òî
ñëó÷èëîñü è ñëó÷èòñß.
     Šóïîëüíûé çàë áûë âûñå÷åí â ñêàëüíîì îñíîâàíèè îñòðîâà; ñâåò ôîíàðåé íà
âûñîêèõ ñòîéêàõ îòðàæàëñß îò áëåäíûõ ãëàäêèõ êàìåííûõ ñòåí. ‚  ñàìîì  öåíòðå
êóïîëà íàõîäèëîñü ñîîðóæåíèå èç òðåõ çàêðóãëåííûõ ñåðåáðßíûõ àðîê - âûñîêèõ,
â íèõ ìîæíî áûëî ïðîéòè âî âåñü ðîñò, - ïîñàæåííûõ íà  òîëñòîå ñåðåáðßíîå æå
êîëüöî-îñíîâàíèå;  áîêîâèíàìè  àðêè  êàñàëèñü  äðóã  äðóãà.  €ðêè  è  êîëüöî
ñîñòàâëßëè åäèíîå öåëîå. ‚íóòðåííîñòü àðîê àéíèâ  ðàçãëßäåòü íå ìîãëà;  òàì
ñòðàííî  ìåðöàë ñâåò, à  åñëè  ñìîòðåòü  ñëèøêîì  äîëãî,  âîçíèêàëî  ñîñóùåå
÷óâñòâî ïîä ëîæå÷êîé. ’àì, ãäå  àðêè ñîåäèíßëèñü ñ êîëüöîì,  íà ãîëîì  êàìíå
ïîëà, ñêðåñòèâ íîãè è ñîçåðöàß ñåðåáðßíóþ êîíñòðóêöèþ, ñèäåëè €éç ‘åäàé. …ùå
îäíà  áûëà  ïîáëèçîñòè,  âîçëå îáûêíîâåííîãî  ñòîëà,  íà êîòîðîì ñòîßëè  òðè
áîëüøèõ ñåðåáðßíûõ êóáêà. Šàæäûé, êàê çíàëà àéíèâ - èëè æå òàê åé ãîâîðèëè,
- íàïîëíåí êëþ÷åâîé âîäîé. ‚ñå ÷åòûðå €éç ‘åäàé áûëè â  øàëßõ, êàê è ˜èðèàì;
ñ ãîëóáîé áàõðîìîé -  ó  ˜èðèàì, êðàñíàß  -  ó  ñìóãëîé æåíùèíû  ó  ñòîëà, ñ
çåë¸íîé, áåëîé  è  ñåðîé - ó òðåõ,  ÷òî ðàñïîëîæèëèñü ó àðîê. à àéíèâ  áûë
îäíî èç ïëàòüåâ, ïîäàðåííûõ åé â ”àë „àðà, - áëåäíî-çåëåíîå, âûøèòîå ìåëêèìè
áåëûìè öâåòêàìè.
     - ‘íà÷àëà âû  îñòàâëßåòå ìåíß ñ  óòðà äî íî÷è ïßëèòüñß íà  ñâîè áîëüøèå
ïàëüöû, - ïðîâîð÷àëà àéíèâ, - à òåïåðü ãîíèòå, êàê íà ïîæàð.
     - ‘åé÷àñ íè îäíîé æåíùèíå íå ñëóãà, - îòâåòèëà ˜èðèàì.  - Šîëåñî ïëåòåò
òàê, êàê óãîäíî Šîëåñó, - è  òîãäà, êîãäà îíî æåëàåò. ’åðïåíèå - äîáðîäåòåëü
è êà÷åñòâî  õàðàêòåðà, êîòîðîìó  äîëæíî  íàó÷èòüñß,  íî  ìû âñå  äîëæíû áûòü
ãîòîâû ê ìãíîâåííûì ïåðåìåíàì.
     àéíèâ  óäåðæàëàñü  îò ßðîñòíîãî  âçãëßäà.  ‘àìîé  ðàçäðàæàþùåé  ÷åðòîé
õàðàêòåðà  ðûæåâîëîñîé €éç  ‘åäàé,  êîòîðóþ àéíèâ óñïåëà  äëß ñåáß îòêðûòü,
áûëà   òà,  ÷òî  ïîðîé   ˜èðèàì   ãîâîðèëà  òàê,  ñëîâíî  öèòèðîâàëà   íåêîå
âûñêàçûâàíèå, ïóñòü äàæå îáñòîßëî âñå ñîâñåì ïî-èíîìó.
     - —òî ýòî çà øòóêà?
     - ’åðàíãðèàë.
     - ó, ýòî ìíå ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå ãîâîðèò. —òî îíà äåëàåò?
     - ’åðàíãðèàë äèòß ìîå, ìíîãîå äåëàåò. îäîáíî  àíãðèàëàì è ñààíãðèàëàì,
îíè  îñòàëèñü îò  ïîõè  ‹åãåíä  è èñïîëüçóþò  …äèíóþ ‘èëó,  õîòß è íå ñòîëü
ðåäêè,  êàê äðóãèå äâà.  åêîòîðûå òåð'àíãðèàëû, âåðîßòíî, ïðåäíàçíà÷åíû äëß
ðàáîòû ñ  €éç ‘åäàé, êàê ýòîò âîò, à äðóãèå ñðàáàòûâàþò ïðîñòî â ïðèñóòñòâèè
æåíùèíû,  ñïîñîáíîé íàïðàâëßòü. ‘÷èòàþò äàæå, áóäòî åñòü è òàêèå, ÷òî  áóäóò
äåéñòâîâàòü â  ðóêàõ ëþáîãî.  ‚  îòëè÷èå îò  àíãðèàëîâ è  ñà  àíãðèàëîâ, îíè
ïðåäíàçíà÷åíû äëß èñïîëíåíèß  ÷åãî-òî îïðåäåëåííîãî.  ‚  åëîé àøíå èìååòñß
îäèí òàêîé, åãî íàçíà÷åíèå - ñêðåïëßòü êëßòâû. Šîãäà òû ñòàíåøü ïîëíîïðàâíîé
ñåñòðîé, ñâîè çàâåðøàþùèå îáåòû òû ïðèíåñåøü, äåðæà â ðóêàõ òîò òåð àíãðèàë.
å  ãîâîðèòü íè  åäèíîãî ñëîâà,  êîòîðîå íå ßâëßåòñß ïðàâäîé.  å  ñîçäàâàòü
íèêàêîãî îðóæèß, ÷òîáû ñ åãî ïîìîùüþ îäèí ÷åëîâåê óáèâàë äðóãîãî. èêîãäà íå
èñïîëüçîâàòü …äèíóþ ‘èëó  êàê îðóæèå  èíà÷å êàê  ïðîòèâ  „ðóçåé ’åìíîãî  èëè
èñ÷àäèé ’åíè,  èëè  êàê  êðàéíåå ñðåäñòâî äëß çàùèòû ñîáñòâåííîé  æèçíè, èëè
æèçíè ñâîåãî ‘òðàæà, èëè æèçíè äðóãîé ñåñòðû.
     àéíèâ ïîêà÷àëà ãîëîâîé. „ëß êëßòâû ýòî çâó÷àëî èëè  ñëèøêîì ìíîãî, èëè
÷åðåñ÷óð ìàëî, è îíà íå ïðåìèíóëà òàê è çàßâèòü.
     -  Šîãäà-òî  îò  €éç  ‘åäàé   íå  òðåáîâàëîñü  ïðèíîñèòü  êëßòâû.  ûëî
îáùåèçâåñòíî, êòî  òàêèå  €éç ‘åäàé,  ÷òî  îíè çàùèùàþò, è â áîëüøåì íå áûëî
íåîáõîäèìîñòè. Œíîãèå èç  íàñ  õîòåëè áû, ÷òîáû òàê áûëî è âïðåäü. î Šîëåñî
ïîâîðà÷èâàåòñß,  è  âðåìåíà  ìåíßþòñß.  îýòîìó ìû  äàåì  êëßòâû  è  ïîýòîìó
èçâåñòíî, ÷òî ìû èìè ñâßçàíû, ýòî è ïîçâîëßåò ãîñóäàðñòâàì èìåòü ñ íàìè äåëà
áåç áîßçíè, ÷òî ìû áðîñèì ñâîþ ìîùü. …äèíóþ ‘èëó,  ïðîòèâ íèõ. òîò âûáîð ìû
ñäåëàëè ìåæäó  ’ðîëëîêîâûìè  ‚îéíàìè è  ‚îéíîé ‘òà ‹åò, è  áëàãîäàðß  òàêîìó
ðåøåíèþ  åëàß àøíß åùå ñòîèò  è ìû  ìîæåì äåëàòü âñå, ÷òî â íàøèõ ñèëàõ, â
áîðüáå  ñ  ’åíüþ. - ˜èðèàì ãëóáîêî âçäîõíóëà. -  Ž ‘âåò, äèòß ìîå, ß ïûòàþñü
íàó÷èòü  òåáß òîìó, ÷òî  âñßêàß  äðóãàß  æåíùèíà, ñòîßùàß  íà  òâîåì  ìåñòå,
ïîñòèãàëà áû â  òå÷åíèå  öåëûõ ëåò.  ’àê  íåëüçß.  ‘åé÷àñ  òâîè ìûñëè äîëæíû
çàíèìàòü  òåð  àíãðèàëû.  àì  íåâåäîìî,  äëß  êàêîé  öåëè  îíè ñîçäàíû.  Œû
îñìåëèâàåìñß  ïîëüçîâàòüñß ëèøü ãîðñòî÷êîé èõ,  è  ñïîñîá, êàêèì ìû ñìååì èõ
èñïîëüçîâàòü,  ìîæåò  íå  èìåòü  íè÷åãî  îáùåãî  ñ  öåëßìè, äëß  êîòîðûõ  èõ
ïðåäíàçíà÷àëè  ñîçäàòåëè. îëüøèíñòâî èç  òåð àíãðèàëîâ  -  êàê ìû óçíàëè ïî
ãîðüêîìó  îïûòó - ëó÷øå - à  òî  è íåîáõîäèìî -  èçáåãàòü. ‡à  ìèíóâøèå ãîäû
íåìàëî €éç ‘åäàé  ïîãèáëè èëè èõ ’àëàíò âûæãëî, êîãäà îíè ïûòàëèñü óçíàòü  î
íèõ áîëüøå.
     àéíèâ îùóòèëà âíóòðåííèé òðåïåò:
     - ˆ  âû  õîòèòå, ÷òîáû ß øàãíóëà â ýòîò?..  ‘âåò  â àðêàõ ìåðöàë òåïåðü
ìåíüøå, íî, ÷òî ëåæèò çà íèìè, îíà âèäåëà íè÷óòü íå ëó÷øå.
     -  àì èçâåñòíî, ÷òî îí äåëàåò. Ží ïîñòàâèò òåáß ëèöîì ê ëèöó  ñ òâîèìè
ñàìûìè áîëüøèìè ñòðàõàìè. - ˜èðèàì ìèëî óëûáíóëàñü. - èêòî íå ñïðîñèò òåáß,
ñ ÷åì òû ñòîëêíóëàñü; òåáå íå íóæíî ðàññêàçûâàòü áîëüøå òîãî, ÷òî ïîæåëàåøü.
‘òðàõè ëþáîé æåíùèíû - åå ëè÷íîå äåëî.
     ’óìàííî àéíèâ ïîäóìàëà î ñâîåì íåðâíîì îòíîøåíèè ê  ïàóêàì, îñîáåííî â
òåìíîòå, íî âðßä ëè ˜èðèàì èìåëà â âèäó èìåííî ýòî.
     - Ÿ ïðîñòî øàãíó â îäíó àðêó è âûéäó èç äðóãîé? ’ðè ðàçà ïðîéòè, è âñ¸?
     €éç ‘åäàé, ðàçäðàæåííî äåðíóâ ïëå÷îì, ïîïðàâèëà øàëü.
     - …ñëè  òåáå óãîäíî ñâåñòè ê òàêîìó, òî  äà, - ñóõî îòâåòèëà  îíà. - î
ïóòè ñþäà ß ðàññêàçàëà òåáå, ÷òî òû äîëæíà  çíàòü î öåðåìîíèè çàðàíåå, è  íå
áîëåå òîãî, ÷òî ïîëîæåíî çíàòü. …ñëè áû òû ïðèøëà ñþäà ïîñëóøíèöåé, òî çíàëà
áû âñå íàèçóñòü, íî íå âîëíóéñß  îá îøèáêàõ. àäî áóäåò, ß òåáå  íàïîìíþ. ’û
óâåðåíà, ÷òî ãîòîâà ê èñïûòàíèþ? …ñëè õî÷åøü îñòàíîâèòüñß ñåé÷àñ, ß ìîãó åùå
çàïèñàòü òâîå èìß â êíèãó Ž‘‹“˜ˆ'
     - åò!
     - ’îãäà ëàäíî. ’åïåðü ß ñêàæó òåáå äâå âåùè, êîòîðûå íè îäíà æåíùèíà íå
óñëûøèò, íå îêàçàâøèñü â  ýòîì çàëå. åðâîå.  à÷àâ, òû äîëæíà ïðîäîëæàòü äî
êîíöà. Žòêàæåøüñß - è, êàêîâ áû  íè áûë  òâîé ïîòåíöèàë, òåáß î÷åíü  âåæëèâî
âûïðîâîäßò èç àøíè, ñíàáäèâ ñåðåáðîì â äîñòàòêå, ÷òîáû ïîääåðæàòü òåáß ãîä,
è òåáå íèêîãäà  íå áóäåò  ïîçâîëåíî âåðíóòüñß. -  àéíèâ  îòêðûëà  áûëî ðîò,
÷òîáû  çàßâèòü,  ÷òî  íå îòêàæåòñß, íî  ˜èðèàì îáîðâàëà åå  ðåçêèì æåñòîì. -
‘ëóøàé è ãîâîðè ëèøü  êîãäà  çíàåøü,  ÷òî ñêàçàòü.  ‚òîðîå. —òîáû äîáèâàòüñß
÷åãî-òî, ÷òîáû áîðîòüñß ñ ÷åì-òî, äîëæíî çíàòü îïàñíîñòü. ‡äåñü òû îñîçíàåøü
îïàñíîñòü.  åêîòîðûå   æåíùèíû   âîøëè  òóäà  è  íèêîãäà  íå  âûøëè.  Šîãäà
òåð'àíãðèàëó  äàëè âðåìß  óñïîêîèòüñß, èõ  - òàì - íå áûëî. ˆ áîëüøå  èõ  íå
âèäåëè.  —òîáû âûæèòü, òû äîëæíà  áûòü ñòîéêîé. „ðîãíè, ïîòåðßéñß, è... - …å
ìîë÷àíèå  áûëî  êðàñíîðå÷èâåé  ëþáûõ  ñëîâ. - òî òâîé ïîñëåäíèé øàíñ, äèòß.
‘åé÷àñ åùå, ïðßìî ñåé÷àñ, òû ìîæåøü ïîâåðíóòüñß è óéòè, è ß âïèøó òâîå èìß â
êíèãó ïîñëóøíèö, è  ïðîòèâ òåáß áóäåò îäíà-åäèíñòâåííàß ïîìåòêà. „âàæäû  åùå
òåáå áóäåò ïîçâîëåíî ïðèéòè ñþäà, è ëèøü ïîñëå òðåòüåãî îòêàçà òåáß âûñòàâßò
âîí èç àøíè. ‚ îòêàçå íåò íè÷åãî ïîçîðíîãî. Œíîãèå òàê äåëàëè. ‚ ïåðâûé ðàç
ß òîæå íå ñìîãëà âîéòè. ’åïåðü ìîæåøü ãîâîðèòü.
     àéíèâ ïîêîñèëàñü íà ñåðåáðßíûå àðêè. ‘âå÷åíèå â íèõ áîëüøå íå äðîæàëî;
îíè áûëè íàïîëíåíû ìßãêèì áåëûì ñèßíèåì. —òîáû óçíàòü, ÷òî îíà õî÷åò óçíàòü,
åé íóæíà ñâîáîäà ðèíßòîé  - ñâîáîäà çàäàâàòü  âîïðîñû, çàíèìàòüñß ïî ñâîåìó
ñîáñòâåííîìó óñìîòðåíèþ, áåç ðóêîâîäñòâà  ñî ñòîðîíû, ñâåðõ  òîãî,  ÷òî  îíà
ñàìà ïîïðîñèò. Ÿ äîëæíà  çàñòàâèòü Œîðåéí çàïëàòèòü çà òî, ÷òî îíà ñîäåßëà ñ
íàìè. „îëæíà.
     - Ÿ ãîòîâà.
     ˜èðèàì ìåäëåííî äâèíóëàñü âíóòðü çàëà. àéíèâ øëà ðßäîì ñ íåé.
     ˆ, ñëîâíî ïî ñèãíàëó, ãðîìêèì öåðåìîííûì òîíîì çàãîâîðèëà Šðàñíàß:
     - Šîãî òû ïðèâåëà ñ ñîáîé,  ñåñòðà? - ’ðè €éç ‘åäàé âîêðóã òåð'àíãðèàëà
ïðîäîëæàëè íåîòðûâíî ñìîòðåòü íà íåãî.
     -  ’à,  êòî ïðèøëà êàíäèäàòîì ê ðèíßòèþ, ñåñòðà, - ñòîëü  æå öåðåìîííî
îòîçâàëàñü ˜èðèàì.
     - ƒîòîâà ëè îíà?
     -  Žíà ãîòîâà îòðèíóòü  âñå,  ÷åì áûëà,  è,  ïðîéäß  ÷åðåç ñâîè ñòðàõè,
äîáèòüñß ðèíßòèß.
     - ‡íàåò ëè îíà ñâîè ñòðàõè?
     - Žíà íèêîãäà ñ íèìè íå ñòàëêèâàëàñü, íî òàêîâî åå æåëàíèå.
     - ’îãäà ïóñòü  îíà âñòðåòèòñß  ñ òåì,  ÷åãî ñòðàøèòñß. ‚ äâóõ øàãàõ  îò
àðîê ˜èðèàì âñòàëà, è ðßäîì îñòàíîâèëàñü àéíèâ.
     - ’âîå  ïëàòüå,  -  íå  ãëßäß  íà íåå,  ïðîøåïòàëà  ˜èðèàì. ™åêè àéíèâ
ïîðîçîâåëè - îíà óñïåëà çàáûòü, ÷òî ãîâîðèëà ˜èðèàì ïî  ïóòè èç  åå êîìíàòû.
’îðîïëèâî  îíà ñíßëà  ïëàòüå, ñáðîñèëà  òóôëè è ÷óëêè.  ‘âîðà÷èâàß îäåæäó  è
àêêóðàòíî óêëàäûâàß  åå ðßäîì, îíà ïî÷òè  ïîçàáûëà  îá àðêàõ. îä ïëàòüå îíà
òùàòåëüíî çàïðßòàëà ‹àíîâî êîëüöî; îíà íå õîòåëà, ÷òîáû åãî âèäåëè. îòîì  ñ
îäåæäîé áûëî  ïîêîí÷åíî; à  òåðàíãðèàë  áûë  ïî-ïðåæíåìó òóò, îí ïî-ïðåæíåìó
æäàë.
     Šàìåíü  õîëîäèë  ãîëûå  ñòóïíè,  è àéíèâ òóò  æå âñß ïîêðûëàñü ãóñèíîé
êîæåé, íî ñòîßëà ïðßìî è äûøàëà  ìåäëåííî. Žíà  íèêîìó íå  ïîçâîëèò óâèäåòü,
÷òî îíà áîèòñß.
     -  åðâûé  ðàç, -  ïðîèçíåñëà ˜èðèàì, -  çà òî, ÷òî áûëî.  óòü îáðàòíî
ïîßâèòñß, íî ëèøü åäèíîæäû. óäü ñòîéêîé.
     àéíèâ çàêîëåáàëàñü. îòîì øàãíóëà âïåðåä, ÷åðåç àðêó è â ñâå÷åíèå. Žíî
îêðóæèëî åå, ñëîâíî ñèßë ñàì âîçäóõ, îíà  áóäòî ïîãðóæàëàñü â ñâåò. ‘âåò áûë
âåçäå. ‘âåò áûë âñåì.
     ‘îîáðàçèâ, ÷òî îíà íàãà, àéíèâ âçäðîãíóëà, ïîòîì èçóìëåííî îãëßíóëàñü.
î áîêàì îò íåå ñòîßëè êàìåííûå  ñòåíû, âäâîå âûøå åå ðîñòà è ãëàäêèå, áóäòî
îáòåñàííûå. îä  ïàëüöàìè  íîã  ÷óâñòâîâàëèñü ïûëüíûå  øåðîõîâàòûå  êàìåííûå
ïëèòû. ëåêëîå íåáî íàä ãîëîâîé áûëî áóäòî ñâèíöîâîå,  ëèøåííîå îáëàêîâ, è â
íåì âèñåëî ðàñïóõøåå  êðàñíîå  ñîëíöå. ‚ ñòåíàõ â îáîèõ íàïðàâëåíèßõ èìåëèñü
ïðîåìû, îòìå÷åííûå  êîðîòêèìè  êâàäðàòíûìè  ïðèâîðîòíûìè  òóìáàìè.  à  êðàþ
çðåíèß ñòåíû ñõîäèëèñü, íî îò ìåñòà, ãäå îíà ñòîßëà, óðîâåíü çåìëè ïîíèæàëñß
- è âïåðåäè, è ïîçàäè. —åðåç âîðîòà îíà ðàçãëßäåëà äàëüøå åùå áîëüøå òîëñòûõ
ñòåí è ïðîõîäîâ çà íèìè. Žíà î÷óòèëàñü â ãèãàíòñêîì ëàáèðèíòå.
     ƒäå ýòî?  Šàê  ß ñþäà  ïîïàëà? óäòî ñêàçàííàß äðóãèì  ãîëîñîì, ßâèëàñü
ìûñëü. ‚ûõîä ïîßâèòñß, íî ëèøü åäèíîæäû.
     Žíà ïîìîòàëà ãîëîâîé.
     - …ñëè åñòü ëèøü îäèí âûõîä, òî, ñòîß  òóò, ß åãî  íå íàéäó.  -  •îðîøî
õîòü  âîçäóõ áûë ñóõèì è òåïëûì. - àäåþñü, äî òîãî êàê íàòêíóñü íà ëþäåé, ß
íàéäó êàêóþ-íèáóäü îäåæäó.
     ‘ìóòíî  îíà  ïðèïîìíèëà,  êàê  ìàëåíüêîé  äåâî÷êîé  èãðàëà  íà áóìàãå â
ëàáèðèíòû;  áûë ïðèåì, êàê îòûñêèâàòü  âûõîä, íî íà ïàìßòü îí  íå  ïðèõîäèë.
ðîøëîå êàçàëîñü íåßñíûì, ñëîâíî ïðß÷óùèìñß â äûìêå, ñëîâíî âñå ñëó÷èëîñü  ñ
êåì-òî  äðóãèì.  ‚åäß ðóêîé ïî ñòåíå, îíà çàøàãàëà  âïåðåä,  è  îáëà÷êà ïûëè
çàêðóæèëèñü èç-ïîä íîã.
     “  ïåðâîãî ïðîåìà  â ñòåíå îíà ïîéìàëà ñåáß  íà  òîì,  ÷òî âãëßäûâàåòñß
âäîëü âòîðîãî  ïðîõîäà, êîòîðûé, ïî-âèäèìîìó, íè÷åì íå îòëè÷àëñß  îò òîãî, â
êîòîðîì  íàõîäèëàñü  îíà.   ƒëóáîêî  âçäîõíóâ,   îíà  çàøàãàëà  ïðßìî,  ìèìî
áåñ÷èñëåííûõ  âîðîò,  êîòîðûå â òî÷íîñòè  ïîõîäèëè äðóã íà äðóãà. ‚ñêîðå îíà
íàòêíóëàñü  íà íå÷òî èíîå. óòü ðàçäâàèâàëñß. Žíà ñâåðíóëà íàëåâî è â  êîíöå
êîíöîâ  âíîâü  îêàçàëàñü ó  ðàçâèëêè. …ùå ðàç îíà ïîøëà  íàëåâî.  “  òðåòüåé
ðàçâèëêè ïîâîðîò íàëåâî ïðèâåë ê ãëóõîé ñòåíå.
     ‘  ìðà÷íûì  âèäîì  îíà  âåðíóëàñü ê ïîñëåäíåé  ðàçâèëêå è îòòóäà  ïîøëà
íàïðàâî. ’åïåðü  â  òóïèê  îíà  óïåðëàñü  ïîñëå ÷åòûðåõ  ïîâîðîòîâ  íàïðàâî.
åñêîëüêî ìãíîâåíèé îíà çëî ñìîòðåëà íà ñòåíó.
     - Šàê ß çäåñü î÷óòèëàñü? - âñëóõ ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà. - ƒäå ýòî ìåñòî?
     ‚ûõîä ïîßâèòñß ëèøü åäèíîæäû.
     …ùå ðàç îíà âåðíóëàñü îáðàòíî. Žíà áûëà óâåðåíà: åñòü ñïîñîá  âûáðàòüñß
èç ëàáèðèíòà. “ ïîñëåäíåé ðàçâèëêè  îíà ïîøëà íàëåâî, ó ñëåäóþùåé - ñâåðíóëà
íàïðàâî. ’àê è ðåøèâ ïîñòóïàòü, îíà äâèíóëàñü äàëüøå. àëåâî, ïîòîì íàïðàâî.
ðßìî äî ðàçâèëêè. àëåâî, ïîòîì íàïðàâî.
     …é ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòîò  òðþê äåéñòâóåò. î êðàéíåé ìåðå îíà ìèíîâàëà ñ
äþæèíó  ðàçâèëîê,  à  òóïèêà  íà  ñåé  ðàç íå  âñòðåòèëîñü.  Žíà  ïîäîøëà  ê
î÷åðåäíîìó ðàçâåòâëåíèþ.
     “ãîëêîì ãëàçà îíà  óëîâèëà  ìèìîëåòíîå äâèæåíèå. îâåðíóëàñü è  óâèäåëà
ëèøü  ïûëüíûé ïðîõîä ìåæäó ãëàäêèìè  êàìåííûìè ñòåíàìè. Žíà  øàãíóëà áûëî íà
ëåâóþ äîðîæêó... êðóòàíóëàñü âîë÷êîì  íà äðóãîé ïðîìåëüê äâèæåíèß. è÷åãî íå
áûëî,  íî íà  ýòîò ðàç  îíà ÷óâñòâîâàëà  óâåðåííîñòü. Šòî-òî áûë ïîçàäè íåå.
Šòî-òî  áûë.  ‚çâîëíîâàííîé  ðûñöîé  îíà ñîðâàëàñü ñ  ìåñòà, óñòðåìèâøèñü  â
ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó.
     ’åïåðü  âíîâü è âíîâü,  íà ñàìîé ãðàíèöå çðåíèß, äàëüøå ïî òîìó ïðîõîäó
èëè  ïî  ýòîìó,  îíà  çàìå÷àëà  êàêîå-òî  äâèæåíèå,  íåðàçëè÷èìîå -  ñëèøêîì
áûñòðîå,  ïðîïàäàâøåå,  íå  óñïåâàëà  îíà  ïîâåðíóòü ãîëîâó  è ïðèñìîòðåòüñß
ïîëó÷øå. Žíà ðâàíóëà áåãîì. ‚ „âóðå÷üå, êîãäà  îíà  áûëà äåâ÷îíêîé, íåìíîãèå
ìàëü÷èøêè ìîãëè îáîãíàòü åå. „âóðå÷üå? —òî ýòî òàêîå?
     ˆç ïðîåìà âïåðåäè íåå  âûñòóïèë  ìóæ÷èíà.  ’åìíûå îäåæäû èìåëè çàòõëûé,
íàïîëîâèíó  ñãíèâøèé  âèä,  à ñàì  îí  áûë ñòàð.  ‘òàðåå,  ÷åì  ñòàð.  Šîæà,
ñìàõèâàþùàß  íà  ïåðãàìåíò  ñ òîíêèìè  òðåùèíêàìè,  ñëèøêîì  òóãî îáòßãèâàëà
÷åðåï, ïîä íåþ áóäòî íå áûëî ïëîòè. åäêèå ïó÷êè ëîìêèõ âîëîñ òîïîðùèëèñü íà
ïîêðûòîì  ñòðóïüßìè ñ