êàëüïå,  à  çàïàâøèå ãëàçà  âûãëßäûâàëè, áóäòî  èç äâóõ
ïåùåð.
     Žíà  îñòàíîâèëàñü, òîðìîçß  íîãàìè  è îáäèðàß  èõ î  øåðøàâûå  êàìåííûå
ïëèòû.
     - Ÿ - €ãèíîð, - ïðîèçíåñ îí, óëûáàßñü, - è ß ïðèøåë çà òîáîé.
     ‘åðäöå ó íåå ÷óòü èç ãðóäè íå âûïðûãíóëî. Žäèí èç Žòðåêøèõñß.
     - åò. åò, ýòîãî íå ìîæåò áûòü!
     - € òû õîðîøåíüêàß, äåâî÷êà.  Ÿ òîáîé ïîòåøóñü. ‚äðóã àéíèâ âñïîìíèëà,
÷òî  íà íåé íè ëîñêóòêà, íè  íèòî÷êè íåò. ‡àâèçæàâ, ñ êðàñíûì - ëèøü îò÷àñòè
îò ãíåâà - ëèöîì,  îíà þðêíóëà â áëèæàéøèé ïîïåðå÷íûé  êîðèäîð.  Šóäàõòàþùèé
ñìåõ ïîãíàëñß çà íåþ, è çâóêè øàðêàþùåãî  áåãà, êîòîðûå íå îòñòàâàëè îò íåå,
áåãóùåé âî âñþ ïðûòü,  è  øåïîòîê îáåùàíèé òîãî, ÷òî îí ñ íåþ ñäåëàåò, êîãäà
ïîéìàåò.  Žò  ýòèõ  îáåùàíèé, óñëûøàííûõ äàæå  íàïîëîâèíó,  êðåïêî ñäàâèëî è
ñêðóòèëî æåëóäîê.
     Žò÷àßííî îíà  èñêàëà âûõîä, ñ  ßðîñòüþ âûñìàòðèâàß åãî, à  ñàìà áåæàëà,
ñòèñêèâàß êóëàêè. ‚ûõîä ïîßâèòñß,  íî ëèøü åäèíîæäû. óäü ñòîéêîé. è÷åãî íå
áûëî, îäèí òîëüêî áåñêîíå÷íûé ëàáèðèíò. Šàê íè áûñòðî  áåæàëà îíà, çà ñïèíîé
áåñïðåñòàííî  ðàçäàâàëèñü  íåïðèñòîéíûå ñëîâà" Œàëî-ïîìàëó ñòðàõ  ñîâåðøåííî
ïåðåïëàâèëñß â ßðîñòü.
     - —òîá òåáå ñãîðåòü! - âñõëèïíóëà îíà. - ‘îæãè åãî ‘âåò! Ží íå ñìååò!
     ‚íóòðè  ñåáß îíà  ïî÷óâñòâîâàëà öâåòîê, îí  ðàñïóñêàåòñß, ðàçâîðà÷èâàåò
ëåïåñòêè ê ñâåòó.
     Žñêàëèâ çóáû, îíà ïîâåðíóëàñü ëèöîì ê ïðåñëåäîâàòåëþ, è òóò æå ïîßâèëñß
€ãèíîð, ñìåþùèéñß, ïðèáëèæàþùèéñß ãàëîïîì, âïåðåâàëêó.
     - ’û íå ñìååøü! - Žíà âûáðîñèëà êóëàê â åãî ñòîðîíó, ïàëüöû ðàñêðûëèñü,
áóäòî  îíà  ÷òî-òî øâûðíóëà.  ‚èä  ñîðâàâøåãîñß ñ ðóêè îãíåííîãî  øàðà  ìàëî
óäèâèë åå.
     ˜àð âçîðâàëñß íà  ãðóäè €ãèíîðà,  ñáèâ åãî  íàçåìü.  ‹èøü  ìãíîâåíèå îí
ëåæàë  ðàñïðîñòåðøèñü,  ïîòîì,  ïîøàòûâàßñü, âñòàë.  Ží  ñëîâíî  íå  çàìå÷àë
òëåþùåé íà ãðóäè îäåæäû.
     - ’û îñìåëèëàñü? ’û îñìåëèëàñü! - Ží çàòðßññß, è ñòðóéêà ñëþíû  ñáåæàëà
ïî ïîäáîðîäêó.
     ‚íåçàïíî  â íåáå íàáóõëè îáëàêà,  ãðîçíûå  ñåðûå è  ÷åðíûå âàëû. ‘ òó÷è
ñîðâàëàñü, ïðßìî â ñåðäöå àéíèâ, ìîëíèß.
     ’àê åé  ïîêàçàëîñü  -  âñåãî íà  îäíî  áèåíèå  ñåðäöà,  -  âðåìß  áóäòî
îñòàíîâèëîñü, óäàð ñåðäöà êàê áóäòî äëèëñß âå÷íî. Žíà îùóòèëà â ñåáå ïîòîê -
ñàéäàð, ïðèøëà îòäàëåííàß ìûñëü,  - ïî÷óâñòâîâàëà îòâåòíûé ïîòîê â ìîëíèè. ˆ
îíà èçìåíèëà íàïðàâëåíèå ïîòîêà. ‚ðåìß óñòðåìèëîñü âïåðåä.
     ‘  ãðîõîòîì ìîëíèß  ðàçíåñëà êàìåíü íàä ãîëîâîé €ãèíîðà. ‡àïàâøèå ãëàçà
Žòðåêøåãîñß ðàñêðûëèñü, è îí îòøàòíóëñß.
     - ’û íå ìîæåøü! òîãî  íå  ìîæåò  áûòü!  - Ží îòñêî÷èë â ñòîðîíó, êîãäà
òóäà, ãäå îí ñòîßë, âçìåòíóâ ôîíòàí êàìåííûõ îñêîëêîâ, óäàðèëà ìîëíèß.
     àéíèâ   íåóìîëèìî  äâèíóëàñü   ê  €ãèíîðó.   ˆ   òîò  ïîáåæàë.  ‘àèäàð
ïðåâðàòèëàñü â íåñóùèéñß ÷åðåç íåå ïîòîê. Žíà ÷óâñòâîâàëà ñêàëû âîêðóã íåå è
âîçäóõ, ÷óâñòâîâàëà êðîøå÷íûå ñòðóßùèåñß ïîòîêè …äèíîé ‘èëû, ÷òî ïðîïèòûâàëè
èõ, îáðàçîâûâàëè  èõ. ˆ îíà ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî €ãèíîð  äåëàåò... ÷òî-òî.  Žíà
÷óâñòâîâàëà  ýòî  íåîïðåäåëåííî,  êàê  áû  èçäàëåêà,  ñëîâíî íèêîãäà  òàêîãî
ïî-íàñòîßùåìó íå çíàëà,  íî âèäåëà âîêðóã ñåáß ðåçóëüòàòû ýòîãî è  ïîíèìàëà,
÷òî ê ÷åìó.
     îä åå íîãàìè ðîêîòàëà è êîëåáàëàñü çåìëß. ‚ïåðåäè íåå  ðóøèëèñü ñòåíû,
ãðóäû êàìíß  ïåðåêðûâàëè ïóòü. Žíà êàðàáêàëàñü ïî îáëîìêàì, íå  çàìå÷àß, êàê
îñòðûé ùåáåíü ðåæåò ñòóïíè, è ñòàðàëàñü íå òåðßòü €ãèíîðà èç  âèäó. îäíßëñß
âåòåð, çàâûâàß ïî êîðèäîðàì åé â ëèöî, íåèñòîâñòâóß, ïîêà îí íå ðàçãëàäèë åå
ùåêè è ïîêà îò íåãî íå çàñëåçèëèñü ãëàçà;  è ïîêà îí ïûòàëñß ñáèòü åå ñ íîã,
îíà èçìåíèëà ïîòîê,  è €ãèíîð êóáàðåì ïîêàòèëñß  ïî  ïðîõîäó,  çàêóâûðêàëñß,
áóäòî âûðâàííûé ñ  êîðíåì êóñò. Žíà êîñíóëàñü ïîòîêà â òîëùå çåìëè, èçìåíèëà
åãî íàïðàâëåíèå,  è êàìåííûå  ñòåíû îáðóøèëèñü íà €ãèíîðà, çàìóðîâûâàß  åãî.
‚ñëåä çà åå ßðîñòíûì âçîðîì  ïàëà  ìîëíèß, äðóãàß, óäàðßß âîçëå íåãî, êàìåíü
ëîïàëñß, âûïëåâûâàß  êðîøêó,  âñå  áëèæå  è áëèæå. Žíà ÷óâñòâîâàëà,  êàê  îí
áîðåòñß,  ïûòàßñü  îáðàòèòü âñå íà  íåå,  íî  ôóò çà  ôóòîì ñëåïßùèå  ñòðåëû
ïðèäâèãàëèñü ê Žòðåêøåìóñß.
     —òî-òî çàáëåñòåëî ñïðàâà îò íåå,  ÷òî-òî îòêðûâøååñß çà îïðîêèíóâøèìèñß
ñòåíàìè.
     àéíèâ ÷óâñòâîâàëà,  êàê ñëàáååò  €ãèíîð, ÷óâñòâîâàëà, ÷òî åãî  ïîïûòêè
óäàðèòü ïî íåé âñå îò÷àßííåå è íåìîùíåå.  Žäíàêî îòêóäà-òî çíàëà, ÷òî  îí íå
ñäàëñß.  Žòïóñòè îíà åãî ñåé÷àñ, îí  ïîãîíèòñß  çà íåþ ñ ïðåæíèì  óïîðñòâîì,
óáåæäåííûé,  ÷òî   â  êîíöå  êîíöîâ  îíà  îêàçàëàñü  ÷åðåñ÷óð  ñëàáà,  ÷òîáû
îñòàíîâèòü, íå äàòü ñäåëàòü ñ íåé òî, ÷åãî îí æåëàåò.
     ‘åðåáðßíàß  àðêà  âûñèëàñü  òàì,  ãäå  íåêîãäà   òåìíåë  êàìåíü,  àðêà,
íàïîëíåííàß ìßãêèì ñåðåáðèñòûì ñèßíèåì. ‚ûõîä...
     Šîãäà Žòðåêøèéñß íå ñòàë  áîëüøå àòàêîâàòü,  îíà  ïîíßëà,  ÷òî íàñòóïèë
ïåðåëîì - òîò  "ìîìåíò,  êîãäà âñå  åãî  ñèëû  óõîäßò íà òî,  ÷òîáû  îòâåñòè
íàïðàâëåííûå íà íåãî óäàðû. ˆ åãî ñèë  íå õâàòàëî, îí íå ìîã áîëüøå îòðàæàòü
èõ. ’åïåðü åìó  ïðèõîäèëîñü óâîðà÷èâàòüñß îò  áðûçæóùèõ  êàìíåé,  âûáèâàåìûõ
ìîëíèßìè, è âçðûâû îïßòü ñáðîñèëè åãî íàçåìü.
     óòü îáðàòíî ïîßâèòñß, íî ëèøü åäèíîæäû. óäü ñòîéêîé. Œîëíèè áîëüøå íå
ïàäàëè. àéíèâ îòâåðíóëàñü îò ïîëçàþùåãî íà ÷åòâåðåíüêàõ €ãèíîðà è âçãëßíóëà
íà  àðêó. Žïßòü  îáåðíóëàñü îíà ê  €ãèíîðó, à òîò  óæå ñêðûâàëñß èç  âèäó çà
êóðãàíîì êàìåííûõ  îáëîìêîâ. Žíà ðàññòðîåííî  çàøèïåëà. Žò ëàáèðèíòà ìíîãîå,
î÷åíü ìíîãîå åùå óöåëåëî,  è Žòðåêøèéñß  ìîã ñïðßòàòüñß â ñîòíå äðóãèõ ìåñò,
õîòü â áóëûæíûõ íàãðîìîæäåíèßõ, ÷òî  ó÷èíèëè îíè  ñ €ãèíîðîì. ‚íîâü îòûñêàòü
åãî  ïîòðåáóåò óéìû âðåìåíè,  íî îíà  áûëà óâåðåíà: åñëè  îíà íå íàéäåò  åãî
ïåðâîé, îí ñàì åå íàéäåò. ‘îáðàâ âñå ñâîè ñèëû, îí íàïàäåò íà íåå, êîãäà îíà
ìåíåå âñåãî îæèäàåò.
     óòü îáðàòíî ïîßâèòñß, íî ëèøü åäèíîæäû.
     ˆñïóãàâøèñü,   îíà  ïîâåðíóëàñü  è  ñ  îáëåã÷åíèåì  óâèäåëà,  ÷òî  àðêà
ïî-ïðåæíåìó òóò. …ñëè îíà ñóìååò ïî-áûñòðîìó îòûñêàòü €ãèíîðà...
     óäü ñòîéêîé.
     ‚ ßðîñòè  è  äîñàäå îíà  çàðû÷àëà è ñòàëà  êàðàáêàòüñß  ïî  îïðîêèíóòûì
êàìåííûì áëîêàì ê àðêå.
     - Šòî áû íè áûë âèíîâåí, ÷òî ß î÷óòèëàñü òóò, - ïðîâîð÷àëà îíà, - îíè ó
ìåíß ïîïëßøóò. î ñðàâíåíèþ ñ íèìè €ãèíîð åùå ñ÷àñòëèâî îòäåëàëñß. Ÿ...
     - Žíà øàãíóëà â àðêó, è ñâåò çàòîïèë åå.
     -  Ÿ... - àéíèâ ñòóïèëà èç àðêè  è çàìåðëà, îãëßäûâàßñü. ‚ñå áûëî òàê,
êàê îíà è ïîìíèëà,  ñåðåáðßíûé òåðàí-ãðèàë, €éç ‘åäàé, çàë,  íî âîñïîìèíàíèå
ïîõîäèëî íà óäàð, îòñóòñòâóþùàß ïàìßòü  îáðóøèëàñü â ðàçóì. Žíà âûøëà èç òîé
æå àðêè, â êîòîðóþ âõîäèëà.
     Šðàñíàß  ñåñòðà  âûñîêî  ïîäíßëà  îäíó  èç  ñåðåáðßíûõ ÷àø,  è  ñòðóéêà
õîëîäíîé ÷èñòîé âîäû ïîòåêëà ïî ãîëîâå àéíèâ.
     - ’û îìûòà îò òîãî ãðåõà, êîòîðûé ìîãëà ñâåðøèòü, - íàðàñïåâ ïðîèçíåñëà
€éç ‘åäàé, - è îò òåõ, ÷òî ñâåðøåíû ïðîòèâ òåáß. ’û îìûòà îò òîãî çëîäåßíèß,
êîòîðîå ìîãëà  ñîâåðøèòü, è îò òåõ, ÷òî ñîâåðøèëè ïðîòèâ òåáß. ’û ßâèëàñü  ê
íàì îìûòàß, ñâîáîäíàß è î÷èùåííàß, äóøîé è ñåðäöåì.
     àéíèâ çàäðîæàëà, êîãäà âîäà ïîáåæàëà ïî òåëó,  êàïàß íà ïîë. ˜èðèàì  ñ
óñïîêàèâàþùåé óëûáêîé âçßëà  åå çà ðóêó, íî â ãîëîñå àñòàâíèöû îñëóøíèö íå
áûëî íè íàìåêà íàïðîøëóþ òðåâîãó.
     -  îêà  òû âñå äåëàåøü õîðîøî.  ‚åðíóëàñü  - óæå  õîðîøî.  îìíè,  ÷òî
ßâëßåòñß  òâîåé öåëüþ, è âñå  áóäåò  õîðîøî  è äàëüøå. - ûæåâîëîñàß  ïîâåëà
àéíèâ âîêðóã òåðàíãðèàëà ê äðóãîé àðêå.
     - òî áûëî òàê ïî-íàñòîßùåìó,  -  øåïîòîì ïðîèçíåñëà àéíèâ. Žíà ñìîãëà
âñïîìíèòü âñå, âñïîìíèëà, êàê íàïðàâëßëà  …äèíóþ ‘èëó - ñ òîé æå  ëåãêîñòüþ,
÷òî ïîäíèìàëà ðóêó. Žíà ñìîãëà âñïîìíèòü €ãèíîðà è òî,  ÷òî Žòðåêøèéñß õîòåë
ñ íåé ñäåëàòü. …å îïßòü ïðîøèáëà äðîæü. - òî áûëî ïî-íàñòîßùåìó?
     - èêòî íå çíàåò,  -  îòâåòèëà ˜èðèàì. -  ‚ âîñïîìèíàíèßõ  âñå âûãëßäèò
íàñòîßùèì, è áûâàëî,  âîçâðàùàëèñü  ñ  ðåàëüíûìè  ðàíàìè,  ïîëó÷åííûìè  òàì.
„ðóãèå æå  ðàññåêàëè òåëî äî êîñòè è ïîßâëßëèñü îòòóäà áåç öàðàïèíêè. Šàæäûé
ðàç äëß âñåõ  æåíùèí, âõîäßùèõ  â àðêó, âñå  ïî-ðàçíîìó. „ðåâíèå óòâåðæäàëè,
÷òî  ñóùåñòâóåò ìíîæåñòâî ìèðîâ. ‚åðîßòíî,  òåðàíãðèàë ïåðåíîñèò òåáß â íèõ.
„àæå  åñëè  òàê,  ýòî ïðîèñõîäèò ïðè ñîáëþäåíèè  î÷åíü ñòðîãèõ  ïðàâèë,  ÷òî
âåñüìà  íåîáû÷íî  äëß  óñòðîéñòâà, ïðåäíàçíà÷åííîãî ïðîñòî  äëß  ïåðåíîñà èç
îäíîãî  ìåñòà â  äðóãîå. Ÿ ïîëàãàþ, ýòî  âñå  - íå  ïî-íàñòîßùåìó. î ïîìíè:
ðåàëüíî  èëè  íåò  ïðî-èñõîäßùåå,  îïàñíîñòü  -  ðåàëüíà,  êàê  ðåàëåí  íîæ,
âîíçàþùèéñß òåáå â ñåðäöå.
     - Ÿ íàïðàâëßëà ‘èëó. òî áûëî òàê ëåãêî. ˜èðèàì çàïíóëàñü.
     -  ‘÷èòàåòñß,  ÷òî òàêîå íåâîçìîæíî. ’û äàæå  âñïîìíèòü íå äîëæíà áûëà,
÷òî ñïîñîáíà íàïðàâëßòü. - Žíà èçó÷àëà àéíèâ ïûòëèâûì âçãëßäîì. - ˆ ñ òîáîé
íè÷åãî  ïëîõîãî íå ñëó÷èëîñü.  Ÿ îùóùàþ ïî-ïðåæíåìó â òåáå  ýòó ñïîñîáíîñòü,
ñòîëü æå ñèëüíóþ, êàê èïðåæäå.
     - ‚û ãîâîðèòå òàê, áóäòî ýòî áûëî îïàñíî, - ìåäëåííî ïðîèçíåñëà àéíèâ,
è ˜èðèàì ïåðåä îòâåòîì íåìíîãî ïîìîë÷àëà.
     - åçà÷åì  çàäóìûâàòüñß î íåîáõîäèìîñòè ïðåäóïðåæäåíèß, ðàç òû åãî íå â
ñîñòîßíèè  âñïîìíèòü,   íî...  òîò  òåðàíãðèàë   áûë   îáíàðóæåí  âî  âðåìß
’ðîëëîêîâûõ ‚îéí.  ‚  àðõèâàõ ó íàñ åñòü çàïèñè  î  åãî èññëåäîâàíèè. åðâóþ
âîøåäøóþ òóäà ñåñòðó îõðàíßëè, êàê òîëüêî âîçìîæíî, ïîñêîëüêó íèêòî íå çíàë,
÷òî ñëó÷èòñß. àìßòü ó  íåå îñòàëàñü,  è îíà ïðè óãðîçå  åå æèçíè íàïðàâëßëà
…äèíóþ  ‘èëó.  ˆ îíà  âûøëà -  âñå  ñïîñîáíîñòè âûææåíû  äîòëà,  íåñïîñîáíàß
íàïðàâëßòü,  óòðàòèâøàß  äàæå âîçìîæíîñòü  ïî÷óâñòâîâàòü ˆñòèííûé  ˆñòî÷íèê.
‚òîðóþ  âîøåäøóþ  òóäà  òàêæå  îõðàíßëè, è îíà òîæå  áûëà óíè÷òîæåíà  ñõîæèì
îáðàçîì. ’ðåòüß îòïðàâèëàñü áåç çàùèòû, óòðàòèâ  âîñïîìèíàíèß, åäâà âñòóïèëà
òóäà, è  âåðíóëàñü  íåâðåäèìîé.  òî  îäíà  ïðè÷èíà, ïî÷åìó ìû ïîñëàëè  òåáß
ñîâåðøåííî  áåççàùèòíîé.  àéíèâ, òû  íå äîëæíà  áîëüøå  íàïðàâëßòü,  áóäó÷è
âíóòðè òåðàíãðèàëà. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî-ëèáî ïîìíèòü òðóäíî, íî ïîñòàðàéñß.
     àéíèâ ñãëîòíóëà. Žíà ìîãëà ïîìíèòü, ìîãëà ïîìíèòü íå âñïîìèíàß.
     - Ÿ  íå  áóäó íàïðàâëßòü, - ñêàçàëà îíà. …ñëè ß ñìîãó ïîìíèòü. Žíà åäâà
óäåðæèâàëàñü îò èñòåðè÷åñêîãî ñìåõà.
     Žíè îêàçàëèñü ó ñëåäóþùåé àðêè. ‘âå÷åíèå ïî-ïðåæíåìó íàïîëíßëî âñå òðè.
˜èðèàì íàïîñëåäîê îïßòü  ïðåäîñòåðåãàþùå âçãëßíóëà íà àéíèâ  è îñòàâèëà  åå
ñòîßòü îäíó ó àðêè.
     -  ‚òîðîé  ðàç -  çà  òî,  ÷òî  åñòü.  óòü îáðàòíî  ïîßâèòñß,  íî ëèøü
åäèíîæäû. óäü ñòîéêîé.
     àéíèâ óñòàâèëàñü â  ñâåðêàþùóþ  ñåðåáðîì  àðêó. —òî òàì íà  ýòîò  ðàç?
„ðóãèå æåíùèíû æäàëè, ñìîòðåëè. Žíà ðåøèòåëüíî øàãíóëà â ñâåò.
     àéíèâ  ñ óäèâëåíèåì ïîãëßäåëà  íà  ïðîñòîå êîðè÷íåâîå ïëàòüå,  êîòîðîå
îêàçàëîñü íà íåé,  ïîòîì âçäðîãíóëà.  î÷åìó îíà  óñòàâèëàñü  íà ñîáñòâåííîå
ïëàòüå?  óòü   îáðàòíî  ïîßâèòñß,   íî  ëèøü   åäèíîæäû.  Žãëßäûâàßñü,  îíà
óëûáíóëàñü.  Žíà ñòîßëà  íà êðàþ  ‹óæàéêè â  ìîíäîâîì ‹óãó, âîêðóã - êðûòûå
ñîëîìîé äîìà, à  ïðßìî ïåðåä íåþ  -  ãîñòèíèöà "“ ‚èííîãî ó÷üß" ‘àì  ‚èííûé
ó÷åé áèë êëþ÷îì èç êàìåííîãî îñíîâàíèß, æóð÷àë â òðàâå íà ‹óæàéêå, è èç-ïîä
èâîâûõ âåòâåé  âîçëå  ãîñòèíèöû  áåæàëà  íà âîñòîê  ‚èííàß åêà.  “ëèöû áûëè
áåçëþäíû, íî íàâåðíßêà â  òèõèé óòðåííèé ÷àñ ó  áîëüøèíñòâà æèòåëåé íàéäåòñß
óéìà ðàáîò ïî õîçßéñòâó.
     àéíèâ  ïðèñìîòðåëàñü ê  ãîñòèíèöå,  è åå óëûáêà ïðîïàëà.  àä  çäàíèåì
âèòàëà íå ïðîñòî  àòìîñôåðà  çàïóùåííîñòè  è íåáðåæåíèß, ïîáåëêà ïîòåìíåëà è
îáëóïèëàñü, ñòàâíß ïîêîñèëàñü, â ïðîðåõå ÷åðåïèöû  âèäíåëñß ïîäãíèâøèé êîíåö
ñòðîïèëà. —òî òàêîå  ñ  ðàíîì?  “ íåãî  ÷òî,  îáßçàííîñòè  ìýðà  âñå  âðåìß
îòíèìàþò, äà íàñòîëüêî, ÷òî îí áðîñèë ñâîþ ãîñòèíèöó áåç ïðèñìîòðà?
     „âåðü ãîñòèíèöû ðàñïàõíóëàñü, çà ïîðîã âûøåë Šåíí óéå è âñòàë ñòîëáîì,
óâèäåâ àéíèâ. ‘òàðûé êðîâåëüùèê áûë óçëîâàò, êàê äóáîâûé êîðåíü,  è âçãëßä,
êîòîðûì îí îêèíóë åå, îòëè÷àëñß òàêîé æå ïðèâåòëèâîñòüþ.
     - ‚îò, çíà÷èò, è âåðíóëàñü? ó, òàê ìîæåøü îïßòü óõîäèòü.
     Žíà íàõìóðèëàñü, à îí ñïëþíóë åé ïîä íîãè è òîðîïëèâî ïðîøåë ìèìî. Šåíí
íèêîãäà íå  áûë  ïðèßòíûì ÷åëîâåêîì, íî â îòêðîâåííîé ãðóáîñòè åãî óïðåêíóòü
áûëî íåëüçß. î êðàéíåé ìåðå åé îí íèêîãäà íå ãðóáèë. ‚ ëèöî
     -  íèêîãäà.   ðîñëåäèâ   çà  íèì  âçãëßäîì,   îíà  çàìåòèëà   ïðèçíàêè
çàïóùåííîñòè   ïî   âñåé   äåðåâíå:   êðûøè,   êîòîðûå  òðåáîâàëè  âíèìàíèß,
çàïîëîíèâøèå  äâîðû ñîðíßêè.  „âåðü  äîìà  ìèññèñ àë'Šààð  ñêîñîáî÷èëàñü  íà
ñëîìàííîé ïåòëå.
     îêà÷èâàß ãîëîâîé, àéíèâ âîøëà â ãîñòèíèöó. Žá ýòîì ß ðàíó ìíîãî ÷åãî
ñêàæó.
     Žáùàß  çàëà áûëà ïóñòà, ëèøü îäíà  æåíùèíà, ñ  òîëñòîé  ñåäåþùåé êîñîé,
ïåðåáðîøåííîé  ÷åðåç ïëå÷î, âûòèðàëà  ñòîë,  íî ïî òîìó,  ñ êàêèì  âèäîì îíà
ñìîòðåëà íà ñòîëåøíèöó, àéíèâ  ñîìíåâàëàñü, ÷òî îíà  îñîçíàåò, ÷òî  äåëàåò.
‡àëà âûãëßäåëà ïûëüíîé.
     - Œàðèí? Œàðèí àë'‚èð äåðíóëàñü, âñêèíóëà ãîëîâó è çàñòûëà, óñòàâèâøèñü
íà  àéíèâ è ñõâàòèâøèñü çà ãîðëî. Žíà âûãëßäåëà íàìíîãî ñòàðøå, ÷åì ïîìíèëà
åå àéíèâ. ˆçìîòàííîé.
     - àéíèâ? àéíèâ! Žõ, ýòî òû! ãâåéí? ’û ïðèâåëà îáðàòíî ãâåéí? ‘êàæè,
÷òî ïðèâåëà!
     - Ÿ... -  àéíèâ ïðèëîæèëà  ëàäîíü êî  ëáó. ƒäå ãâåéí? „à, åé íóæíî áû
ñóìåòü âñïîìíèòü.  - åò.  åò, ß íå ïðèâåëà åå. - óòü îáðàòíî ïîßâèòñß, íî
ëèøü åäèíîæäû.
     Œèññèñ àë'‚èð òßæåëî îñåëà íà ñòóë ñ ïðßìîé, âûñîêîé ñïèíêîé.
     - Ÿ òàê íàäåßëàñü... ‘ òåõ ïîð êàê óìåð ðàí...
     -  ðàí  óìåð?  -  àéíèâ íå  ìîãëà  ñåáå  òàêîãî  ïðåäñòàâèòü;  âñåãäà
êàçàëîñü, ýòîò  áîëüøîé óëûá÷èâûé ÷åëîâåê áóäåò æèòü  âå÷íî. - Ÿ äîëæíà áûëà
áûòü çäåñü.
     ‚òîðàß  æåíùèíà  âñêî÷èëà  íà íîãè  è,  òîðîïëèâî  ïîäáåæàâ  ê îêíó,  ñ
òðåâîãîé âñìîòðåëàñü â ‹óæàéêó è äåðåâíþ.
     - …ñëè Œàëåíà  óçíàåò, ÷òî òû çäåñü,  áåäû íå ìèíîâàòü. Ÿ  æå çíàþ, ÷òî
Šåíí ê íåé êèíåòñß, âûøå ãîëîâû ïðûãíåò, ÷òîáû åå îòûñêàòü. ’åïåðü ìýð - îí.
     - Šåíí? Šàêèì-òàêèì îáðàçîì ýòè øåðñòåãîëîâûå ìóæ÷èíû âûáðàëè Šåííà?
     - òî  âñå Œàëåíà. Žíà âåñü †åíñêèé Šðóã íà ìóæåé ñïóñòèëà ðàäè íåãî. -
Œàðèí ÷óòü íîñ î ñòåêëî íå ðàñïëþùèëà, ñòàðàßñü ñìîòðåòü ñðàçó âåçäå.
     - ƒëóïûå ìóæ÷èíû äàæå  ñëîâîì çàðàíåå íå îáìîëâèëèñü äðóã äðóãó î  òîì,
÷üå  èìß  îïóñòßò â êîðîáêó; äóìàþ,  êàæäûé ìóæ÷èíà, ãîëîñîâàâøèé çà  Šåííà,
äóìàë,  áóäòî  îí  åäèíñòâåííûé,  ó  êîãî  æåíà âñåìè ïðàâäàìè è  íåïðàâäàìè
âûòßíóëà  ñîãëàñèå íà ýòî.  îäóìàåøü, îäèí ãîëîñ, êàêàß  ðàçíèöà!  ó  âîò,
òåïåðü îíè óçíàëè ëó÷øå. Œû âñå óçíàëè.
     - Šòî òàêàß Œàëåíà, êîòîðàß çàñòàâëßåò †åíñêèé Šðóã ÷òî-òî äåëàòü ïî åå
óêàçêå? èêîãäà î íåé íå ñëûøàëà.
     -  Žíà èç ‘òîðîæåâîãî •îëìà. Žíà... - Œàðèí  îòëåïèëàñü îò  îêíà, ëîìàß
ðóêè.  -  Œàëåíà €éëàð  - Œóäðàß,  àéíèâ.  Šîãäà  òû íå  âåðíóëàñü... ‘âåò,
íàäåþñü, îíà íå ïðîçíàåò, ÷òî òû çäåñü.
     àéíèâ èçóìëåííî êà÷àëà ãîëîâîé:
     - Œàðèí, òû åå áîèøüñß. ’û  âñß äðîæèøü.  —òî  îíà  çà  æåíùèíà? î÷åìó
†åíñêèé Šðóã âîîáùå âûáðàë òàêóþ? Œèññèñ àë'‚èð ãîðüêî ðàññìåßëàñü:
     -  àâåðíî, ìû ïîñõîäèëè ñ óìà. Œàëåíà ïðèøëà íàâåñòèòü Œàâðó Œàëëåí çà
äåíü  äî  òîãî,  êàê  Œàâðà  ñîáðàëàñü  îáðàòíî â  „èâåí àéä, è  òîé  íî÷üþ
ïðèõâîðíóëè äåòèøêè è Œàëåíà  îñòàëàñü ïðèñìîòðåòü çà  íèìè,  à ïîòîì  ñòàëè
óìèðàòü îâöû, è Œàëåíà è çà íèìè óõàæèâàëà. ’àê åñòåñòâåííî êàçàëîñü âûáðàòü
åå,  íî...  Žíà - ñêàíäàëèñòêà,  àéíèâ.  Žíà  çàïóãèâàåò  òåáß, ïîêà òû  íå
ñäåëàåøü  òàê, êàê åé õî÷åòñß.  Žíà äîíèìàåò è  íàäîåäàåò  òåáå, ïîêà  òû íå
óñòàíåøü ãîâîðèòü åé "íåò". ˆ åùå õóæå. Žíà óäàðèëà ëñáåò ‹óõàí è ñáèëà  åå
ñ íîã.
     ‚  ãîëîâå àéíèâ  ìåëüêíóëè  îáðàçû ëñáåò  ‹óõàí  è  åå  ìóæà  •àðàëà,
êóçíåöà.  îñòîì  îíà ïî÷òè  íå  óñòóïàëà ìóæó, è áûëà õîòü  è êðàñèâîé,  íî
êðåïêîãî ñëîæåíèß.
     - “ ëñáåò ñèëû íå ìåíüøå, ÷åì ó •àðàëà. îâåðèòü íå ìîãó...
     - Œàëåíà - æåíùèíà íå ðîñëàß, íî îíà... îíà íåèñòîâàß, àéíèâ. Žíà áèëà
ëñáåò ïîñîõîì, ãîíßßñü çà íåé ïî âñåé ‹óæàéêå, à íè ó êîãî èç íàñ, âèäåâøèõ
ýòî,  íå õâàòèëî äóõó ïîïûòàòüñß ïðåêðàòèòü  ýòî  áåçîáðàçèå. “çíàâ îá ýòîì.
ðàí è •àðàë ñêàçàëè, ÷òî îíà äîëæíà  óéòè,  ïóñòü äàæå  îíè è âìåøèâàþòñß â
äåëà  Šðóãà †åíùèí. „óìàþ, êîå-êòî èç Šðóãà è âíßë áû ýòèì ðå÷àì, íî òîé  æå
íî÷üþ îíè îáà, è ðàí, è  •àðàë, çàáîëåëè,  è ñëåäóþùèì äíåì  îäèí çà äðóãèì
óìåðëè. - Œàðèí çàêóñèëà ãóáó è îáâåëà âçãëßäîì çàëó,  áóäòî â êàêîì-òî óãëó
ìîã  êòî-òî  ïðßòàòüñß.  Žíà  ïîíèçèëà ãîëîñ: -  ‹åêàðñòâà äëß íèõ ñìåøèâàëà
Œàëåíà.  Žíà  çàßâèëà,  ýòî åå  îáßçàííîñòü, ïóñòü äàæå îíè  åå  è õóëèëè. Ÿ
âèäåëà... ß âèäåëà, êàê îíà óíîñèëà ïîòîì ñ ñîáîé ñåðûé ôåíõåëü.
     àéíèâ àõíóëà:
     - î... ’î÷íî? ’û óâåðåíà, Œàðèí? - ’à êèâíóëà, ëèöî åå ñìîðùèëîñü, îíà
ãîòîâà áûëà âîò-âîò ðàñïëàêàòüñß.  - Œàðèí, åñëè  òû äàæå ïîäîçðåâàåøü,  ÷òî
ýòà  æåíùèíà  ìîãëà îòðàâèòü  ðàíà, êàê  æå  òû íå ïîøëà è íå ñêàçàëà âñåãî
Šðóãó?
     - Žíà çàßâèëà,  áóäòî  ðàí  è  •àðàë  íå  õîäèëè âî ‘âåòå, -  ñ òðóäîì
ïðîáîðìîòàëà Œàðèí, - ðàç  ïåðå÷èëè Œóäðîé,  äà åùå  òàê. Žíà çàßâèëà, áóäòî
ïîòîìó-òî îíè è óìåðëè - ‘âåò èõ ïîêèíóë. ‚ñå âðåìß îíà òîëêóåò î ãðåõå. Žíà
çàßâèëà, ÷òî, ìîë, àéò àë'Šààð ãðåøåí, ðàç ìóòèò âîäó è ãîâîðèò î íåé ïëîõî
ïîñëå ñìåðòè ðàíà è •àðàëà. € âñå, ÷òî îí ñêàçàë: ó íåå ˆñöåëåíèå íå òàêîå,
êàê ó  òåáß.  î  îíà  âûâåëà íà åãî äâåðè Šëûê „ðàêîíà, è âñå  âèäåëè  åå ñ
ãîëîâåøêîé â ðóêå.  å ïðîøëî è íåäåëè, êàê îáà åãî ìàëü÷èêà óìåðëè - ïðîñòî
áûëè ìåðòâû, êîãäà ìàòü ïðèøëà èõ áóäèòü. åäíßæêà åëà. Œû íàøëè  åå, êîãäà
îíà áðîäèëà çà îêîëèöåé, ñìåßëàñü è ïëàêàëà, êðè÷àëà, ÷òî àéò - ñàì  ’åìíûé
è ÷òî îí óáèë åå ìàëü÷èêîâ. àçàâòðà àéò ïîâåñèëñß. - Œàðèí ñîäðîãíóëàñü, à
ãîëîñ ñòàë  òàêèì  òèõèì,  ÷òî àéíèâ åäâà  ñëûøàëà åå. - “ ìåíß ïîä  êðûøåé
îñòàëîñü ÷åòâåðî æèâûõ äî÷åðåé. †èâûõ, àéíèâ. ’åáå ïîíßòíî, î ÷åì ß ãîâîðþ?
Žíè åùå æèâû, è ß õî÷ó, ÷òîáû îíè æèâûìè è áûëè.
     àéíèâ îùóòèëà ðàçëèâøèéñß â äóøå õîëîä.
     -  Œàðèí,  òû íå ìîæåøü òàêîãî äîïóñòèòü.  - óòü  îáðàòíî ïîßâèòñß, íî
ëèøü åäèíîæäû. óäü ñòîéêîé.  Žíà îòîãíàëà ýòó  ìûñëü. -  …ñëè  Šðóã  †åíùèí
áóäåò äåðæàòüñß âìåñòå, âû ìîæåòå èçáàâèòüñß îò íåå.
     - „åðæàòüñß  âìåñòå,  ïðîòèâ  Œàëåíû?  -  ‘ìåõ Œàðèí  î÷åíü  ïîõîäèë íà
ðûäàíèß. - Œû  âñå åå áîèìñß. î îíà äîáðà ñ äåòüìè. ‚ ýòè äíè, êàê êàæåòñß,
äåòè áîëåþò ÷óòü ëè íå ïîñòîßííî,  íî Œàëåíà  ñòàðàåòñß èçî âñåõ  ñèë. î÷òè
íèêòî íå óìåð îò áîëåçíè, êîãäà îíà áûëà Œóäðîé.
     - Œàðèí,  ïîñëóøàé ìåíß. åóæåëè òåáå  íåïîíßòíî, ïî÷åìó äåòè âñå âðåìß
áîëåþò?  …ñëè îíà íå çàñòàâèò âàñ ñåáß áîßòüñß, òî îíà çàñòàâèò  âàñ äóìàòü,
÷òî  îíà íóæíà  âàøèì  äåòßì. Žíà ýòîìó âèíîé, Œàðèí. ’î÷íî òàê æå, êàê  îíà
ñäåëàëà ñ ðàíîì.
     - Žíà íå ìîãëà, - ïðîøåïòàëà Œàðèí. -  Žíà áû íå ñäåëàëà òàêîãî. ’îëüêî
íå ñ ìàëûøàìè.
     -  Žíà,  îíà,  Œàðèí. - óòü  îáðàòíî...  àéíèâ  áåñïîùàäíî  âûòðàâèëà
ìåëüêíóâøóþ  áûëî  ìûñëü.  - …ñòü êòî-íèáóäü â  Šðóãå,  êòî íå  çàïóãàí? Šòî
ïîñëóøàåò íàñ?
     Œàðèí îòâåòèëà:
     - è  îäíîé, êòî áû  íå  áûë  çàïóãàí. î Šîðèí €éå-ëèí, ìîæåò  áûòü, è
âûñëóøàåò. ’îãäà  îíà  ìîæåò  åùå  äâóõ-òðåõ ïðèâåñòè. àéíèâ,  åñëè  ê òåáå
ïðèñëóøàþòñß  â Šðóãå,  òû ñíîâà áóäåøü  íàøåé Œóäðîé?  î-ìîåìó, òû, ìîæåò,
åäèíñòâåííàß, êòî íå îòñòóïèòñß è íå äàñò Œàëåíå ñïóñêó, ïóñòü äàæå âñå ìû î
íåé çíàåì. î òû âåäü íå çíàåøü, êàêàß îíà!
     -- “çíàþ. - óòü îáðàòíî... åò! òî ìîé íàðîä! -  åðè ïëàù è ïîéäåì ê
Šîðèí.
     Œàðèí íå õîòåëà, îõ êàê íå õîòåëà óõîäèòü èç ãîñòèíèöû, è, êîãäà àéíèâ
âûòàùèëà  åå çà äâåðü, îíà ñòàëà ïåðåáåãàòü  îò ïîðîãà ê ïîðîãó,  õîðîíßñü ó
çàáîðîâ è îçèðàßñü.
     å  ïðîøëè  îíè  è ïîëïóòè äî  äîìà Šîðèí €éåëèí, êàê  àéíèâ  çàìåòèëà
âûñîêóþ ñóõîïàðóþ  æåíùèíó, øèðîêèì øàãîì íàïðàâëßþùóþñß ïî  äàëüíåé ñòîðîíå
‹óæàéêè ê  ãîñòèíèöå, íà õîäó ñðóáàß òîëñòûì èâîâûì ïðóòîì ãîëîâêè ñîðíßêîâ.
•îòß  è  áûëà  îíà  êîñòëßâîé,  íî  â  íåé  ñðàçó  çàìå÷àëàñü  æèëèñòîñòü  è
âûíîñëèâîñòü,  à î, ðåøèòåëüíîñòè ñâèäåòåëüñòâîâàëà óïðßìî  òâåðäàß  ïðîðåçü
ðòà. ‡à íåé ïî ïßòàì òðóñèë Šåíí óéå.
     -  Œàëåíà.  -  Œàðèí  óâëåêëà àéíèâ â  çàêîóëîê  ìåæäó äâóìß äîìàìè  è
çàøåïòàëà, áóäòî áîßëàñü,  ÷òî òà óñëûøèò ÷åðåç  ‹óæàéêó: - Ÿ æå çíàëà,  ÷òî
Šåíí ïîáåæèò ê íåé.
     —òî-òî  çàñòàâèëî  àéíèâ  îãëßíóòüñß  ÷åðåç   ïëå÷î.  îçàäè  âûñèëàñü
ñåðåáðßíàß àðêà, âûãíóâøèñü  îò  äîìà  ê äîìó,  ñâåòßñü  áåëûì. óòü îáðàòíî
ïîßâèòñß, íî ëèøü åäèíîæäû. óäü ñòîéêîé.
     Œàðèí òèõî âñêðèêíóëà:
     - Žíà  íàñ  çàìåòèëà. „à  ïîìîæåò  íàì  ‘âåò, îíà  èäåò ñþäà! îâåðíóâ,
âûñîêàß  æåíùèíà  øàãàëà  ÷åðåç ‹óæàéêó, à  Šåíí  íåðåøèòåëüíî  òîïòàëñß  íà
ðàñïóòüå. à ëèöå Œàëåíû íåóâåðåííîñòè è â ïîìèíå  íå áûëî. Žíà ïðèáëèæàëàñü
íå ñïåøà, áóäòî ó åå æåðòâû íå áûëî íèêàêîé íàäåæäû  íà ñïàñåíèå, è æåñòîêàß
óëûáêà ñ êàæäûì øàãîì ñòàíîâèëàñü øèðå.
     Œàðèí çàäåðãàëà àéíèâ çà ðóêàâ:
     -  àì íàäî  áåæàòü. àäî  ñïðßòàòüñß.  àéíèâ,  èäåì.  Šåíí  íàâåðíßêà
ðàññêàçàë åé, êòî òû. Žíà íåíàâèäèò âñåõ, êòî õîòß áû ðàç âñïîìíèë î òåáå.
     ‘åðåáðßíàß àðêà  ïðèòßãèâàëà âçîð àéíèâ. óòü îáðàòíî...  Žíà çàìîòàëà
ãîëîâîé, ñèëßñü âñïîìíèòü. òî  íå  ïî-íàñòîßùåìó. Žíà ïîñìîòðåëà  íà Œàðèí;
ëèöî  ó òîé èñêàçèëîñü  îò  æèâîòíîãî  óæàñà.  —òîáû âûæèòü, òû  äîëæíà áûòü
ñòîéêîé.
     - • îæàëóéñòà, àéíèâ. Žíà óâèäåëà ìåíß ñ òîáîé. Žíà - óâèäåëà - ìåíß!
îæàëóéñòà, àéíèâ!
     Œàëåíà ïîäõîäèëà âñå áëèæå, è íåóìîëèìî. Œîé íàðîä. €ðêà ñâåðêàëà. óòü
îáðàòíî. òî íå ïî-íàñòîßùåìó.
     ‚ñõëèïíóâ, àéíèâ âûðâàëà ðóêó èç öåïêèõ ïàëüöåâ  Œàðèí è óñòðåìèëàñü ê
ñåðåáðèñòîìó ñèßíèþ.
     ‘ëåäîì ëåòåë ïðîíçèòåëüíûé âîïëü Œàðèí:
     - àäè ‘âåòà, àéíèâ, ïîìîãè ìíå! ŽŒŽƒˆ Œ…! ‘âå÷åíèå îáúßëî àéíèâ.
     è÷åãî íå âèäß - íè çàëû, íè  €éç ‘åäàé, - àéíèâ, ïîøàòûâàßñü, ñòóïèëà
èç àðêè. ‚ óøàõ ïî-ïðåæíåìó çâåíåë ïîñëåäíèé êðèê Œàðèí. Žíà íå  âçäðîãíóëà,
êîãäà õîëîäíàß âîäà âíåçàïíî ïîòåêëà ïî ãîëîâå.
     - ’û îìûòà  îò  ëîæíîé  ãîðäîñòè. ’û  îìûòà îò ëîæíîãî  ÷åñòîëþáèß.  ’û
ßâèëàñü ê íàì îìûòàß, ÷èñòàß äóøîé è ñåðäöåì.
     Šðàñíàß €éç ‘åäàé îòñòóïèëà, è ïîäîøåäøàß ˜èðèàì âçßëà àéíèâ ïîä ðóêó.
     àéíèâ âçäðîãíóëà, çàòåì îñîçíàëà, êòî ýòî. Žáåèìè ðóêàìè îíà âöåïèëàñü
â âîðîò ïëàòüß ˜èðèàì.
     - ‘êàæèòå ìíå, ÷òî ýòî áûëî íå ïî-íàñòîßùåìó. ‘êàæèòå ìíå!
     - ëîõî? -- ˜èðèàì îòîðâàëà  ðóêè  àéíèâ îò ñåáß,  îñâîáîäèâøèñü îò åå
õâàòêè,  ñëîâíî  îæèäàëà  ïîäîáíîé  ðåàêöèè. -  òî âñåãäà  õóæå,  à  òðåòüß
íàèõóäøàß èç âñåõ.
     -  Ÿ  áðîñèëà ñâîèõ äðóçåé...  Ÿ âåðíóëàñü  è áðîñèëà ñâîé  íàðîä...  â
åçäíå îêà!
     îæàëóéñòà, ‘âåò, ýòî æå íå ïî-íàñòîßùåìó!  Ÿ æå íå  ïî-íàñòîßùåìó... Ÿ
çàñòàâëþ Œîðåéí îòïëàòèòü. Ÿ çàñòàâëþ åå..
     - ‚ñåãäà åñòü ïðè÷èíà íå âîçâðàùàòüñß, ÷òî-òî íå ïóñêàåò èëè ðâåò äóøó.
òîò  òåðàíãðèàë  ñïëåòàåò ñèëêè èç  òâîèõ  ñîáñòâåííûõ  ìûñëåé è  ÷óâñòâ, è
ïëåòåò èõ  òóãèìè è êðåïêèìè, ïðî÷íåå ñòàëè è íàìíîãî ñìåðòîíîñíåå, ÷åì  ßä.
‚îò ïîòîìó ìû  èñïîëüçóåì åãî êàê  èñïûòàíèå.  ’û äîëæíà çàõîòåòü  ñòàòü €éç
‘åäàé áîëåå  âñåãî â öåëîì ìèðå, è ÷òîáû äîñòè÷ü  ýòîãî -  âñòðåòèòüñß ñ ÷åì
óãîäíî è ïîáåäèòü. Œåíüøåãî  åëàß àøíß íå  ïðèìåò.  ‚îò ÷åãî ìû òðåáóåì îò
òåáß.
     - ‚û òðåáóåòå î÷åíü è î÷åíü ìíîãîãî.
     àéíèâ ñìîòðåëà íà òðåòüþ àðêó, ê êîòîðîé òåïåðü ïîäâåëà åå ðûæåâîëîñàß
€éç ‘åäàé. ’ðåòüß íàèõóäøàß èç âñåõ.
     - Ÿ áîþñü, - ïðîøåïòàëà îíà. —òî ìîæåò áûòü õóæå òîãî, ÷òî ß òîëüêî ÷òî
ñäåëàëà
     -  •îðîøî,  -  çàìåòèëà  ˜èðèàì.  -  ’û  ñòðåìèøüñß  ñòàòü  €éç  ‘åäàé,
íàïðàâëßòü  …äèíóþ  ‘èëó.  èêîìó íåëüçß ïðèáëèæàòüñß  ê  ñåìó áåç  ñòðàõà è
áëàãîãîâåíèß.  ‘òðàõ  çàñòàâèò  òåáß  áûòü îñòîðîæíîé; îñòîðîæíîñòü ñîõðàíèò
òåáå  æèçíü. - Žíà ïîâåðíóëà àéíèâ ëèöîì ê àðêå,  íî íå ñðàçó  îòñòóïèëà îò
íåå. - èêòî íå çàñòàâèò òåáß âõîäèòü òðåòèé ðàç, äèòß ìîå.
     àéíèâ îáëèçíóëà ãóáû.
     - …ñëè ß  îòêàæóñü, âû âûñòàâèòå  ìåíß èç àøíè è íèêîãäà  íå ïîçâîëèòå
âåðíóòüñß. - ˜èðèàì êèâíóëà. - ‚ ýòîò ðàç áóäåò  õóæå âñåãî.  - ˜èðèàì âíîâü
êèâíóëà. àéíèâ ãëóáîêî âçäîõíóëà. - Ÿ ãîòîâà.
     - ’ðåòèé ðàç, - íàðàñïåâ  öåðåìîííî ïðîèçíåñëà  ˜èðèàì, -  çà  òî,  ÷òî
áóäåò. óòü îáðàòíî ïîßâèòñß, íî ëèøü åäèíîæäû. óäü ñòîéêîé.
     àéíèâ áåãîì êèíóëàñü â àðêó.
     ‘ìåßñü, îíà âáåæàëà â êðóæàùèåñß  îáëà÷êà áàáî÷åê, ÷òî âçìûëè ñ öâåòêîâ
è äèêèõ òðàâ, ìíîãîöâåòíûì îäåßëîì âûñîòîé ïî êîëåíî óêðûâøèõ âåðøèíó õîëìà.
à êðàþ ëóãà, ïîçâßêèâàß ñáðóåé, íåðâíî òàíöåâàëà åå ñåðàß êîáûëà, è àéíèâ,
÷òîáû íå  ïóãàòü æèâîòíîå åùå áîëüøå, ïåðåøëà  íà  øàã. àáî÷êè óñïîêîèëèñü,
íåêîòîðûå  óñåëèñü åé íà  ïëàòüå, íà âûøèòûå öâåòêè è æåì÷óæíûå  çåðíà,  èëè
ïîðõàëè âîêðóã  ñàïôèðîâ è ëóííûõ êàìíåé, ñâèñàþùèõ ó ïëå÷, ñâåðêàþùèõ  â åå
âîëîñàõ.
     îä õîëìîì,  â  îæåðåëüå ’ûñß÷è  Žçåð, ðàñêèíóâøåìñß  ïî  âñåìó  ãîðîäó
Œàëêèð, îòðàæàëèñü çàäåâàþùèå îáëàêà ‘åìü àøåí - íà íèõ ðåßëè â ïîäíåáåñíîé
äûìêå  çíàìåíà ñ ‡îëîòûì †óðàâëåì. ‚ ãîðîäå  áûëà òûñß÷à ñàäîâ, íî åé áîëüøå
íðàâèëñß  ýòîò äèêèé ñàä íà âåðøèíå  õîëìà. óòü îáðàòíî  ïîßâèòñß, íî  ëèøü
åäèíîæäû. óäü ñòîéêîé.
     ‘òóê êîïûò çàñòàâèë åå îáåðíóòüñß.
     ‘î ñâîåãî áîåâîãî êîíß  ñïðûãíóë àë'‹àí Œàíäðàãîðàí, êîðîëü  Œàëêèð, è,
ñìåßñü,  çàøàãàë  ê  íåé  ñêâîçü  êóòåðüìó  áàáî÷åê. à  ëèöå  ìóæ÷èíû  áûëà
çàïå÷àòëåíà  ñóðîâîñòü  âîèíà,  íî  àäðåñîâàííûå  æåíùèíå   óëûáêè  ñìßã÷àëè
æåñòêèå, áóäòî âûñå÷åííûå â íåïîäàòëèâîì êàìíå, ÷åðòû.
     àçèíóâ ðîò, îíà ñìîòðåëà íà íåãî, è, ê åå êðàéíåìó èçóìëåíèþ, îí îáíßë
åå, îáõâàòèâ ñèëüíûìè ðóêàìè, è ïîöåëîâàë. à íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îíà, çàáûâ
îáî âñåì, ïðèíèêëà ê íåìó, îòâå÷àß íà ïîöåëóé. îãè åå áîëòàëèñü â ôóòå  íàä
çåìëåé, à åé áûëî âñå ðàâíî.
     ‚äðóã îíà óïåðëàñü åìó â ãðóäü ðóêàìè, îòñòðàíèëàñü.
     - åò. -  Žíà  òîëêíóëàñü ñèëüíåå. -  óñòè ìåíß! îñòàâü íà çåìëþ! - ‚
çàìåøàòåëüñòâå îí  îïóñòèë åå, íîãè  åå  êîñíóëèñü çåìëè, îíà  ïîïßòèëàñü îò
íåãî. - å  ýòî, - ñêàçàëà îíà. - ’îëüêî íå ýòî.  ‚ñå ÷òî óãîäíî, íî íå ýòî.
îæàëóéñòà,  ïóñòü îïßòü ýòî áóäåò  €ãèíîð. ‚èõðåì êðóòàíóëèñü âîñïîìèíàíèß.
€ãèíîð?  Žíà íå  ïîíßëà,  îòêóäà  âçßëàñü ýòà ìûñëü.  àìßòü  íàêðåíèëàñü  è
îïðîêèíóëàñü, ïåðåìåøàâ ñâîè ôðàãìåíòû, áóäòî ëüäèíû íà ðåêå  â ëåäîõîä. Žíà
õâàòàëàñü çà îáëîìêè, öåïëßëàñü çà íèõ - ëèøü áû ÷òî-òî óäåðæàòü.
     - ’û çäîðîâà, ëþáîâü ìîß? - îçàáî÷åííî ñïðîñèë ‹àí.
     - å íàçûâàé ìåíß òàê! Ÿ íå òâîß ëþáîâü! Ÿ íå ìîãó âûéòè çà òåáß çàìóæ!
     Ží ïîðàçèë åå äî ãëóáèíû äóøè, çàêèíóâ ãîëîâó è ãðîìêî ðàñõîõîòàâøèñü.
     -  ’âîå ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî ìû íå æåíàòû, îãîð÷èëî áû íàøèõ äåòåé, æåíà.
ˆ êàê ýòî òû íå ìîß ëþáîâü? „ðóãîé ó ìåíß íåò è íå áóäåò.
     - Œíå íóæíî âåðíóòüñß. - Žíà â îò÷àßíèè çàîçèðàëàñü, âûñìàòðèâàß àðêó è
îáíàðóæèâ  ëèøü ëóã è íåáî. ðî÷íåå ñòàëè è. áîëåå ñìåðòîíîñíî, ÷åì ßä. ‹àí.
„åòè ‹àíà. îìîãè ìíå ‘âåò! - Œíå íóæíî ñåé÷àñ æå âåðíóòüñß.
     - ‚åðíóòüñß?  Šóäà? ‚ ìîíäîâ  ‹óã? …ñëè õî÷åøü...  Ÿ  îòïðàâëþ  ïèñüìà
Œîðãåéç è ðàñïîðßæóñü îá ýñêîðòå.
     - Žäíà, - ïðîáîðìîòàëà îíà,  íå ïåðåñòàâàß  îçèðàòüñß. ƒäå æå îíà?  Œíå
íóæíî óõîäèòü! - å  õî÷ó â íèõ çàïóòàòüñß. Ÿ  íå âûíåñó. ’îëüêî íå ýòî! Œíå
íóæíî óõîäèòü, ñåé÷àñ æå!
     - ‚ ÷åì çàïóòàòüñß, àéíèâ? —åãî òû íå  âûíåñåøü? åò, àéíèâ. ‡äåñü òû
ìîæåøü êàòàòüñß îäíà ñêîëüêî õî÷åøü, íî åñëè êîðîëåâà Œàëêèðè ßâèòñß â €íäîð
áåç íàäëåæàùåãî ýñêîðòà, Œîðãåéç åñëè è íå îáèäèòñß, òî áóäåò øîêèðîâàíà. ’û
æå íå õî÷åøü åå îáèäåòü? Ÿ äóìàë, ÷òî âû ñ íåé ïîäðóãè.
     “ àéíèâ áûëî òàêîå ÷óâñòâî, áóäòî åå ïî ãîëîâå ñòóêíóëè, - óäàð, ïîòîì
îïßòü îøåëîìëßþùèé óäàð.
     - Šîðîëåâà? - íåóâåðåííî ñêàçàëà îíà. - “ íàñ äåòè?
     - ’û òî÷íî íå çàáîëåëà? î-ìîåìó, òåáß ëó÷øå îòâåñòè ê ˜àðèíå ‘åäàé.
     - åò. - Žíà îïßòü îò íåãî ïîïßòèëàñü. - èêàêèõ €éç ‘åäàé.
     òî íå ïî-íàñòîßùåìó. Œåíß â ýòîò ðàç íè âî ÷òî íå âòßíóò. è çà ÷òî!
     -  Ž÷åíü  õîðîøî, - ìåäëåííî  ïðîèçíåñ  îí.  -  Šàê ìîåé æåíå  íå  áûòü
êîðîëåâîé? ‡äåñü ìû - Œàëêèðè, íå þæàíå. ’åáß êîðîíîâàëè â ‘åìè àøíßõ òîãäà
æå, êîãäà ìû îáìåíßëèñü êîëüöàìè.
     åâîëüíî îí  äâèíóë ëåâîé  ðóêîé; óêàçàòåëüíûé ïàëåö îõâàòûâàë  ãëàäêèé
çîëîòîé îáîäîê. Žíà  ãëßíóëà  íà ñâîþ ðóêó, íà êîëüöî, êîòîðîå - îíà çíàëà -
òàì áûëî. àéíèâ ñæàëà ëàäîíü äðóãîé ðóêîé, íî  ÷òî îíà õîòåëà: ñïðßòàòü åãî
è çàáûòü î íåì èëè æå óäåðæàòü, - íå ñêàçàëà áû.
     -  ’åïåðü  òû âñïîìíèëà?  -  ïðîäîëæèë ‹àí. Ží  ïðîòßíóë  ðóêó,  ñëîâíî
ñîáèðàßñü  ïîãëàäèòü åå ïî ùåêå;  è  îíà îòñòóïèëà  åùå  íà øåñòü  øàãîâ. Ží
âçäîõíóë.
     - Šàê  õî÷åøü, ëþáîâü ìîß.  “ íàñ òðîå äåòåé,  õîòß ëèøü îäíîãî  ìîæíî,
ñòðîãî ãîâîðß, íàçâàòü  ðåáåíêîì. Œàðèê òåáå ïî÷òè ïî ïëå÷î è íèêàê íå ìîæåò
ðåøèòü,  ÷òî  åìó  áîëüøå  íðàâèòñß - ëîøàäè èëè  êíèãè.  ëíîðà  íà÷àëà óæå
óïðàæíßòüñß, êàê êðóæèòü ìàëü÷èêàì ãîëîâû,  åñëè òîëüêî íå äîêó÷àåò ˜àðèíå ñ
ðàññïðîñàìè, êîãäà åé ïî ëåòàì áóäåò îòïðàâèòüñß â åëóþ àøíþ.
     - ëíîðà - òàê çâàëè ìîþ ìàòü, - òèõî ñêàçàëà îíà.
     - ’àê òû è ñêàçàëà, êîãäà âûáðàëà ýòî èìß, àéíèâ...
     -  åò.  Œåíß íà ýòîò ðàç íè âî ÷òî íå âòßíóò. å âî ÷òî. åò! - îçàäè
íåãî,  ñðåäè  äåðåâüåâ  ó  ëóãà, îíà  óâèäåëà  ñåðåáðßíóþ  àðêó.  àíüøå  åå
çàñëîíßëè  äåðåâüß. óòü îáðàòíî ïîßâèòñß, íî ëèøü åäèíîæäû. Žíà ïîâåðíóëàñü
ê àðêå. - Œíå íóæíî èäòè.
     Ží ïîéìàë åå çà ðóêó,  è  íîãè åå  áóäòî îáåðíóëèñü êàìåííûìè ñòîëáàìè;
îíà íå ìîãëà çàñòàâèòü ñåáß äâèíóòüñß ñ ìåñòà.
     - å çíàþ, ÷òî òåáß ãíåòåò, æåíà, íî,  ÷òî áû ýòî íè áûëî, ñêàæè - è  ß
ñî âñåì ðàçáåðóñü. „à, çíàþ,  ß - íå ñàìûé ëó÷øèé èç ìóæåé. Šîãäà ß âñòðåòèë
òåáß, ß áûë âåñü èç òâåðäûõ ãðàíåé, íî òû êîå-êàêèå èç íèõ ñãëàäèëà.
     - ’û - ñàìûé-ñàìûé ëó÷øèé èç ìóæåé, - ïðîáîðìîòàëà îíà. Š ñâîåìó óæàñó,
îíà îáíàðóæèëà, ÷òî âñïîìèíàåò åãî êàê ñâîåãî ìóæà, âñïîìèíàåò ñìåõ è ñëåçû,
îæåñòî÷åííûå ññîðû è  íåæíûå ïðèìèðåíèß.  ‚îñïîìèíàíèß áûëè ñìóòíûìè, íî îíà
÷óâñòâîâàëà, êàê îíè êðåï÷àþò, òåïëåþò. - Ÿ íå ìîãó.
     €ðêà ñòîßëà òàì, âñåãî  â íåñêîëüêèõ øàãàõ.  óòü îáðàòíî ïîßâèòñß,  íî
ëèøü åäèíîæäû. óäü ñòîéêîé.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî ïðîèñõîäèò, àéíèâ, íî ó ìåíß òàêîå îùóùåíèå, ÷òî ß
òåáß òåðßþ. ’àêîãî ß íå ïåðåíåñó. -  Ží  ïîãðóçèë ðóêó åé â  âîëîñû;  çàêðûâ
ãëàçà, îíà ïðèæàëàñü ùåêîé ê åãî ïàëüöàì. - Žñòàíüñß ñî ìíîé íàâñåãäà.
     - Ÿ  õî÷ó îñòàòüñß, - òèõî ïðîèçíåñëà îíà. - Ÿ õî÷ó îñòàòüñß ñ òîáîé. -
Šîãäà  îíà  îòêðûëà ãëàçà,  àðêà èñ÷åçëà... îßâèòñß, íî ëèøü åäèíîæäû...  -
åò! åò!
     ‹àí ïîâåðíóë åå ëèöîì ê ñåáå:
     - —òî òðåâîæèò òåáß? …ñëè ß ìîãó ïîìî÷ü, òû äîëæíà ìíå ðàññêàçàòü.
     - òî íå ïî-íàñòîßùåìó.
     - å  ïî-íàñòîßùåìó?  „î òîãî êàê  âñòðåòèòü òåáß, ß  ñ÷èòàë,  ÷òî âñå,
êðîìå  ìîåãî  ìå÷à,  -  íå  íàñòîßùåå. Žãëßíèñü âîêðóã,  àéíèâ.  òî âñå  -
ïî-íàñòîßùåìó, âñå -  ðåàëüíîñòü. —òî áû  òû íè  çàõîòåëà  ïî-íàñòîßùåìó, ìû
ìîæåì âìåñòå ñäåëàòü ýòî ðåàëüíûì, òû è ß.
     ˆçóìëåííàß,  îíà  è  âïðàâäó  îãëßíóëàñü.  ‹óã  ïî-ïðåæíåìó  áûë çäåñü.
î-ïðåæíåìó  íàä ’ûñß÷üþ Žçåð  ñòîßëè  ‘åìü  àøåí.  €ðêà èñ÷åçëà,  íî íè÷òî
áîëüøå  íå  èçìåíèëîñü.  Ÿ  ìîãëà  áû  îñòàòüñß  òóò.  ‘  ‹àíîì.  è÷åãî  íå
èçìåíèëîñü. Œûñëè ñâåðíóëè â  ñòîðîíó. è÷åãî  íå èçìåíèëîñü. ãâåéí  îäíà â
åëîé  àøíå. àíä áóäåò  íàïðàâëßòü ‘èëó è ñîéäåò ñ  óìà. €  Œýò è  åððèí?
Œîãóò îíè  ñîáðàòü âíîâü  îáðûâêè ñâîèõ  æèçíåé? ˆ Œîðåéí,  êîòîðàß â êëî÷üß
ðàçîðâàëà âñþ íàøó æèçíü, æèçíü êàæäîãî èç íàñ, ïî-ïðåæíåìó ñ íåå êàê ñ ãóñß
âîäà?
     -  Œíå íóæíî âåðíóòüñß,  -  ïðîøåïòàëà  îíà. å â  ñèëàõ âûíåñòè  áîëü,
îòðàçèâøóþñß ó íåãî íà ëèöå,  îíà  âûðâàëàñü. ‚ îò÷àßíèè îíà  ñôîðìèðîâàëà â
ðàçóìå öâåòî÷íûé áóòîí, áåëûé áóòîí íà êóñòå òåðíîâíèêà. Žíà ñäåëàëà êîëþ÷êè
îñòðûìè è æåñòîêèìè, æåëàß, ÷òîáû îíè ìîãëè âîíçèòüñß â òåëî,  ÷óâñòâóß ñåáß
òàê, áóäòî ñàìà óæå ïîâèñëà íà òåðíîâûõ âåòêàõ. à ãðàíè  ñëûøèìîñòè  êðóæèë
ãîëîñ ˜èðèàì ‘åäàé, îí òâåðäèë, ÷òî îïàñíî  ïûòàòüñß íàïðàâëßòü ‘èëó.  óòîí
ðàñêðûëñß, è ñàèäàð íàïîëíèëà åå ñâåòîì.
     - àéíèâ, ñêàæè ìíå, â ÷åì äåëî?
     ƒîëîñ ñêîëüçíóë ïî  åå ñîñðåäîòî÷åííîñòè; îíà çàïðåòèëà  ñåáå  óñëûøàòü
åãî.  ‚ñå  ðàâíî  äîëæåí  áûòü  ïóòü  îáðàòíî.  ƒëßäß  íà ìåñòî,  ãäå ñòîßëà
ñåðåáðßíàß àðêà, îíà ñòàðàëàñü îòûñêàòü êàêèå-ëèáî åå ñëåäû. è÷åãî.
     - àéíèâ...
     Žíà ïûòàëàñü ìûñëåííî  íàðèñîâàòü êàðòèíó  àðêè,  âûëåïëßß åå, ïðèäàâàß
ôîðìó äî ïîñëåäíåé äåòàëè, èçãèá ìåðöàþùåãî ìåòàëëà íàïîëíèëñß ñâå÷åíèåì êàê
áóäòî îò  áåëîñíåæíîãî  îãíß. €ðêà áóäòî  ðßáèëà òàì, ïåðåä íåþ,  ãäå è áûëà
ðàíüøå, ìåæäó íåþ è äåðåâüßìè, ïîòîì èñ÷åçëà, ïîòîì îïßòü ïîßâèëàñü.
     - ... ß ëþáëþ òåáß...
     Žíà çà÷åðïíóëà èç ñàèäàð, ïðèïàâ ê ïîòîêó …äèíîé ‘èëû, ïîêà åé íå ñòàëî
êàçàòüñß, ÷òî âîò-âîò âçîðâåòñß.  ˆçëó÷åíèå  íàïîëíèëî åå, ñèßß âîêðóã  íåå,
áîëüíî  óäàðßß  ïî  ãëàçàì. †àð áóäòî  ïîãëîòèë  åå.  Žãîíü  è  áîëü  ñëîâíî
çàïîëíèëè åå âñþ; êîñòè íåìèëîñåðäíî æãëî; ÷åðåï áóäòî ïðåâðàòèëñß â ðåâóùóþ
òîïêó.
     - ... âñåì ñâîèì ñåðäöåì!
     Žíà áåãîì ðâàíóëàñü  â ñåðåáðßíûé èçãèá, íå ïîçâîëèâ  ñåáå  îãëßíóòüñß.
àíüøå àéíèâ  áûëà óâåðåíà: ñàìîå  ìó÷èòåëüíîå è ãîðüêîå,  ÷òî  îíà ñëûøàëà
êîãäà-ëèáî, áûë êðèê î ïîìîùè Œàðèí àë'‚èð, êîãäà àéíèâ ïîêèíóëà åå, íî òîò
âîïëü áûë ñëàäîñòíîé ïåñíåé ïî ñðàâíåíèþ  ñ  ïðåñëåäóþùèì åå  ñòðàäàëü÷åñêèì
ãîëîñîì ‹àíà:
     - àéíèâ, ïîæàëóéñòà, íå ïîêèäàé ìåíß!
     åëîå ñâå÷åíèå ïîãëîòèëî åå.
     àãàß, àéíèâ âûâàëèëàñü  ÷åðåç  àðêó è  ðóõíóëà íà êîëåíè, ñ äðîæàùèìè
ãóáàìè,  ñîäðîãàßñü îò ðûäàíèé, è ñëåçû ñòðóèëèñü  ó  íåå  ïî  ùåêàì. ˜èðèàì
îïóñòèëàñü  ïîäëå  íåå  íà  êîëåíè.   àéíèâ   ñâåðêíóëà  çëûìè  ãëàçàìè  íà
ðûæåâîëîñóþ €éç ‘åäàé.
     -  Ÿ íåíàâèæó  âàñ!  -  ÷åðåç ßðîñòü  è  ãîðå÷ü ñëåç  åäâà  ñóìåëà  îíà
âûãîâîðèòü. - Ÿ íåíàâèæó âñåõ €éç ‘åäàé!
     ˜èðèàì åäâà çàìåòíî âçäîõíóëà, çàòåì ïîòßíóëà ãëîòàþùóþ ñëåçû àéíèâ íà
íîãè.
     -  „èòß ìîå, ïî÷òè  êàæäàß  ïðîäåëàâøàß ýòî  æåíùèíà ãîâîðèò  âî ìíîãîì
ñõîæèå ñëîâà. åìàëîå  íóæíî  ìóæåñòâî  è ñèëû, ÷òîáû  ñìåëî  âñòðåòèòüñß ñî
ñâîèìè  ñòðàõàìè.  —òî ýòî? - ðåçêî ñïðîñèëà  îíà, ïîâîðà÷èâàß ê ñåáå ëàäîíè
àéíèâ.
     óêè  àéíèâ ïðîáèëà âíåçàïíàß äðîæü  - îò áîëè, êîòîðóþ äî òîãî îíà íå
÷óâñòâîâàëà.  ’î÷íî â öåíòðå  êàæäîé  ëàäîíè, ïðîíçèâ èõ  íàñêâîçü,  òîð÷àëè
äëèííûå  ÷åðíûå øèïû. ˜èðèàì àêêóðàòíî âûäåðíóëà êîëþ÷êè. ðè  ïðèêîñíîâåíèè
€éç ‘åäàé àéíèâ îùóòèëà õîëîä ˆñöåëåíèß. îñëå ñåáß øèïû îñòàâèëè ìàëåíüêèå
øðàìèêè - íà ëàäîíßõ è íà òûëüíûõ èõ ñòîðîíàõ.
     ˜èðèàì íàõìóðèëàñü:
     - èêàêèõ  øðàìîâ îñòàòüñß íå äîëæíî.  ˆ êàê òû óìóäðèëàñü çàñàäèòü äâå
êîëþ÷êè, äà åùå  òàê  òî÷íî?  …ñëè  òû çàïóòàëàñü â òåðíîâîì  êóñòå,  òî âñß
äîëæíà áûòü â öàðàïèíàõ è êîëþ÷êàõ.
     -  „îëæíà  áû, -  ãîðüêî ñîãëàñèëàñü àéíèâ. - Œîæåò, ß ðåøèëà, ÷òî óæå
çàïëàòèëà äîñòàòî÷íî.
     - ‚ñåãäà åñòü öåíà, - ñîãëàñèëàñü €éç ‘åäàé. - ’åïåðü èäåì. åðâóþ öåíó
òû çàïëàòèëà. ðèìè òî, çà ÷òî òû çàïëàòèëà. Žíà ëåãîíüêî ïîäòîëêíóëà àéíèâ
âïåðåä.
     „î íåå äîøëî âäðóã, ÷òî â çàëå ñòàëî áîëüøå €éç ‘åäàé. €ìåðëèí, â ñâîåì
ïîëîñàòîì ïàëàíòèíå, ñòîßëà òóò, ïî îáå  ñòîðîíû îò íåå âûñòðîèëèñü ñåñòðû â
øàëßõ,  öâåòîâ  âñåõ €éß, è  âñå ñìîòðåëè íà àéíèâ.  ðèïîìíèâ  íàñòàâëåíèß
˜èðèàì,  àéíèâ íåâåðíîé ïîõîäêîé ïðîøëà âïåðåä  è  âñòàëà  íà êîëåíè  ïåðåä
€ìåðëèí.  îñëåäíèé  êóáîê äåðæàëà  îíà, è  îíà ìåäëåííî  íàêëîíèëà ÷àøó íàä
ãîëîâîé àéíèâ.
     -  ’û îìûòà îò òîé, ÷òî áûëà  àéíèâ àë'Œèðà èç ìîíäîâà ‹óãà. ’û îìûòà
îò  âñåõ óç,  ÷òî  ñâßçûâàëè  òåáß ñ  ìèðîì. ’û ßâèëàñü ê íàì îìûòàß, ÷èñòàß
ñåðäöåì  è  äóøîé.  Žòíûíå  òû  -  àéíèâ àë'Œèðà, ðèíßòàß â åëóþ àøíþ. -
åðåäàâ  ÷àøó îäíîé èç ñåñòåð,  €ìåðëèí  ïîäíßëà  àéíèâ íà  íîãè. -  Žòíûíå
ñóäüáà òâîß - áûòü ñ íàìè.
     ‚  ãëàçàõ  €ìåðëèí  áóäòî òàèëîñü  òåìíîå  ñâå÷åíèå. „ðîæü,  îõâàòèâøàß
àéíèâ, íå èìåëà íè÷åãî îáùåãî ñ òåì, ÷òî îíà áûëà íàãîé è ìîêðîé.


        ƒ‹€‚€ 24. îâûå äðóçüß è ñòàðûå âðàãè

     ãâåéí øëà çà ðèíßòîé ïî êîðèäîðàì åëîé àøíè. ‘òåíû, òàêèå æå áåëûå,
êàê  è  ñàìà  áàøíß, áûëè óâåøàíû  ãîáåëåíàìè  è  êàðòèíàìè;  ïîëû  âûëîæåíû
óçîð÷àòûìè  ïëèòêàìè. åëîå ïëàòüå ðèíßòîé ïî÷òè  íå  îòëè÷àëîñü  îò îäåæäû
ãâåéí, íå ñ÷èòàß ñåìè óçêèõ  öâåòíûõ ïîëîñ  íà ìàíæåòàõ è ïî ïîäîëó. ãâåéí
õìóðèëàñü, ãëßäß  íà ýòî  ïëàòüå. ‘î  â÷åðàøíåãî  äíß  ïëàòüå ðèíßòîé íîñèò
àéíèâ è, ïîõîæå, íèêàêîé ðàäîñòè îò ýòîãî  íå èñïûòûâàåò, êàê íå ðàäóåòñß è
îòìå÷àþùåìó åå  ñòóïåíü çîëîòîìó êîëüöó - çìåé, ãëîòàþùèé ñîáñòâåííûé õâîñò.
‚  òå  íåìíîãèå  ìèíóòû, êîãäà ãâåéí  óäàâàëîñü ïîâèäàòüñß  ñ Œóäðîé, ãëàçà
àéíèâ  áûëè áóäòî ïîäåðíóòû òåíüþ,  êàê áóäòî  îíà óâèäåëà òàêîå, ÷åãî âñåé
äóøîé æåëàëà áû íå âèäåòü íèêîãäà.
     - ‘þäà, - óêàçûâàß íà äâåðü, êîðîòêî îáðîíèëà ðèíßòàß. ‡âàëè åå åäðà,
è  îíà  áûëà  íåâûñîêîé  ñóõîùàâîé  æåíùèíîé, íåìíîãèì  ñòàðøå  àéíèâ  è  ñ
âñåãäàøíåé æèâîñòüþ â  ãîëîñå. - òî âðåìß òåáå îòïóùåíî ïîòîìó, ÷òî ñåãîäíß
- òâîé  ïåðâûé äåíü, íî  ß  áóäó  æäàòü òåáß â  ñóäîìîéíå, êîãäà ãîíã óäàðèò
àçãàð, è íè ìèãîì ïîçæå.
     ãâåéí ïðèñåëà  â  ðåâåðàíñå, çàòåì  ïîêàçàëà  ßçûê  óäàëßþùåéñß  ñïèíå
ðèíßòîé. ‹èøü íàêàíóíå  âå÷åðîì  ˜èðèàì  íàêîíåö-òî âïèñàëà  åå èìß â êíèãó
ïîñëóøíèö,  íî ãâåéí óæå óñïåëà  ïîíßòü, ÷òî åäðà åé íå íðàâèòñß.  „åâóøêà
òîëêíóëà äâåðü è âîøëà.
     Šîìíàòà îêàçàëàñü îáûêíîâåííîé, ìàëåíüêîé, ñ áåëûìè ñòåíàìè, è íà îäíîé
èç  äâóõ  æåñòêèõ  ñêàìåé  ñèäåëà  ìîëîäàß  æåíùèíà  ñ  çîëîòèñòî-ðûæåâàòûìè
âîëîñàìè,  ðàññûïàâøèìèñß  ïî ïëå÷àì. îë áûë  ãîëûì; ïîñëóøíèö íå  áàëîâàëè
êîìíàòàìè ñ êîâðàìè. ãâåéí ðåøèëà, ÷òî  äåâóøêà ïðèìåðíî  òîãî æå âîçðàñòà,
÷òî è îíà ñàìà,  íî èç-çà îêðóæàþùåé åå àóðû äîñòîèíñòâà è  ñàìîîáëàäàíèß òà
êàçàëàñü  ñòàðøå. à  íåé äàæå ïðîñòîå ñêðîìíîå ïëàòüå  ïîñëóøíèöû âûãëßäåëî
÷åì-òî áîëüøèì. Žíî áûëî ýëåãàíòíûì. ˆçßùíûì.
     -  Œåíß  çîâóò  ˆëýéí,  - ñêàçàëà  äåâóøêà  è  ñêëîíèëà  ãîëîâó  íàáîê,
ðàçãëßäûâàß  ãâåéí. - € òû  - ãâåéí. ˆç  ìîíäîâà ‹óãà,  â „âóðå÷üå. - Žíà
ïðîèçíåñëà ýòî ñî çíà÷åíèåì,  íî ñðàçó æå ïðîäîëæèëà: - îâóþ  ïîñëóøíèöó íà
íåñêîëüêî äíåé âñåãäà îïðåäåëßþò ê  òîé, êîòîðàß ïðîáûëà óæå çäåñü  êàêîå-òî
âðåìß, ÷òîáû íîâåíüêîé ïîìîãëè ðàçîáðàòüñß, ÷òî ê ÷åìó. ‘àäèñü, ïîæàëóéñòà.
     ãâåéí óñåëàñü íà âòîðóþ ñêàìüþ, íàïðîòèâ ˆëýéí.
     -  Ÿ  äóìàëà,  €éç  ‘åäàé  íà÷íóò  ìåíß  ó÷èòü,  ðàç  ß  íàêîíåö  ñòàëà
ïîñëóøíèöåé.  î  åäðà  ðàçáóäèëà  ìåíß çà  äîáðûõ äâà  ÷àñà äî ðàññâåòà  è
çàñòàâèëà ïîäìåòàòü êîðèäîðû. Žíà ãîâîðèò, ÷òî ïîñëå îáåäà  ß  äîëæíà ïîìî÷ü
ìûòü òàðåëêè.
     ˆëýéí ñêðèâèëàñü:
     -  åíàâèæó  ìûòü  ïîñóäó.  èêîãäà  íå  ïðèõîäèëîñü...  íó  íåâàæíî. €
îáó÷åíèå  åùå  áóäåò.  Šàæäûé  äåíü,  íà÷èíàß  ñ ñåãîäíßøíåãî,  â ýòîò  ÷àñ,
âîîáùå-òî ãîâîðß,  áóäóò çàíßòèß.  Žò çàâòðàêà äî àçãàðà, ïîòîì îò îáåäà äî
’ðîéêè. …ñëè  òû îáó÷àåøüñß áûñòðåå èëè ìåäëåííåå, ÷åì ïðî÷èå, ñ òîáîé áóäóò
äîïîëíèòåëüíî  çàíèìàòüñß  òàêæå îò óæèíà  äî îëíîòû,  íî îáû÷íî  ýòî âðåìß
îòâîäèòñß  äëß  ïîäåííîé   ðàáîòû.  -  ‚  ãîëóáûõ  ãëàçàõ   ˆëýéí  ïîßâèëàñü
çàäóì÷èâîñòü. - òî  ó òåáß ñ ðîæäåíèß, äà? - ãâåéí êèâíóëà. - „à, êàæåòñß,
ß  ýòî  ÷óâñòâóþ.  “  ìåíß  òîæå  ñ  ðîæäåíèß.  å  ðàññòðàèâàéñß,  åñëè  íå
îïðåäåëèëà.  ’û  åùå íàó÷èøüñß ÷óâñòâîâàòü  ñïîñîáíîñòü  ê  ýòîìó  ó  äðóãèõ
æåíùèí. “ ìåíß-òî åñòü ïðåèìóùåñòâî - ß ðîñëà ðßäîì ñ €éç ‘åäàé.
     ãâåéí  çàõîòåëîñü ïîðàññïðîñèòü îá ýòîì. ˆíòåðåñíî, êòî ðàñòåò ðßäîì ñ
€éç ‘åäàé? î ˆëýéí ïðîäîëæàëà:
     - ˆ  íå îãîð÷àéñß, åñëè ïîëó÷àòüñß áóäåò  íå ñðàçó. Ÿ  ïðî …äèíóþ ‘èëó.
„àæå íàèïðîñòåéøàß âåùü òðåáóåò ñêîëüêî-òî âðåìåíè. ’åðïåíèå - äîáðîäåòåëü è
îäíîâðåìåííî  êà÷åñòâî,  êîòîðîìó  äîëæíî  ó÷èòüñß. -  Žíà ñìîðùèëà íîñèê. -
˜èðèàì ‘åäàé  âå÷íî òàê ãîâîðèò  è äåëàåò âñå îò íåå çàâèñßùåå, ÷òîáû ìû ýòî
îáßçàòåëüíî âûó÷èëè.  îïðîáóé  òîëüêî  áåæàòü,  êîãäà  îíà ãîâîðèò  èäòè: è
ãëàçîì ìîðãíóòü íå óñïååøü - î÷óòèøüñß ó íåå â êàáèíåòå.
     - “ ìåíß áûëî óæå íåñêîëüêî óðîêîâ, - ñêàçàëà ãâåéí, ñòàðàßñü ãîâîðèòü
ñêðîìíî.  Žíà  îòêðûëà  ñåáß ñàèäàð -  ýòîò ýòàï òåïåðü äàâàëñß  ëåã÷å  -  è
ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  òåëî  ïðîïèòûâàåò òåïëî. Žíà ðåøèëà  ïîïðîáîâàòü  ñàìîå
áîëüøåå, ÷òî  óìåëà è çíàëà, êàê  äåëàòü. Žíà âûòßíóëà ðóêó, è  íàä ïàëüöàìè
âîçíèêëà ñèßþùàß ñôåðà, ÷èñòûé ñâåò. ‘ôåðà äðîæàëà
     - ãâåéí íèêàê íå óäàâàëîñü óäåðæèâàòü åå óñòîé÷èâîé, - íî îíà áûëà.
     ‘ïîêîéíûì  æåñòîì  ˆëýéí  âûòßíóëà  ðóêó, è øàð ñâåòà  ïîßâèëñß íàä  åå
ëàäîíüþ. …å øàð òîæå ìåðöàë.
     —åðåç  ìèã  âîêðóã  ˆëýéí ðàçëèëîñü ñëàáîå  ñâå÷åíèå.  ãâåéí óäèâëåííî
ðàñêðûëà ðîò, è åå øàð èñ÷åç. ˆëýéí íåîæèäàííî çàõèõèêàëà, è ñâåò ïðîïàë - è
ñôåðà, è òî îêðóæàâøåå åå ñâå÷åíèå.
     - ’û óâèäåëà ýòî âîêðóã ìåíß? - âîçáóæäåííî ñêàçàëà  îíà. - ‚îêðóã òåáß
ß âèäåëà. ˜èðèàì ‘åäàé ãîâîðèëà, ÷òî ñî âðåìåíåì è ß óâèæó. î ýòî â  ïåðâûé
ðàç! ˆ ó òåáß òîæå?
     ãâåéí êèâíóëà, çàñìåßâøèñü âìåñòå ñ äåâóøêîé.
     - ’û ìíå íðàâèøüñß, ˆëýéí. „óìàþ, ìû ïîäðóæèìñß.
     - Ÿ òîæå òàê äóìàþ, ãâåéí. ‡íà÷èò, òû - èç „âóðå÷üß, èç ìîíäîâà ‹óãà,
òàê? € òû çíàåøü ïàðíß ïî èìåíè àíä àë'’îð?
     -  Ÿ  åãî çíàþ. - ‚äðóã ãâåéí âñïîìíèëà  èñòîðèþ,  êîòîðóþ ðàññêàçûâàë
àíä. èñòîðèþ,  êîòîðîé îíà íå ïîâåðèëà, - î òîì, êàê îí ñâàëèëñß ñî ñòåíû â
ñàä è âñòðåòèë... - ’û - „î÷ü-àñëåäíèöà €íäîðà, - âûäîõíóëà îíà.
     - „à, - ïðîñòî  îòâåòèëà ˆëýéí. - …ñëè áû ˜èðèàì  ‘åäàé óñëûøàëà, ÷òî ß
îá ýòîì ãîâîðþ,  òî íå óñïåëà áû  ß è äîãîâîðèòü,  êàê îíà îòâåëà áû ìåíß  ê
ñåáå â êàáèíåò.
     -  ‚ñå òóò òâåðäßò î  âûçîâå  â  êàáèíåò ˜èðèàì. „àæå ðèíßòûå. Žíà òàê
ñóðîâî è ñòðîãî îò÷èòûâàåò? Œíå îíà ïîêàçàëàñü î÷åíü äîáðîé.
     ˆëýéí çàìßëàñü, íî ïîòîì ìåäëåííî, íå ãëßäß â ãëàçà ãâåéí, ñêàçàëà:
     - à ñòîëå îíà  äåðæèò èâîâóþ  ðîçãó. Žíà  ãîâîðèò,  ÷òî  åñëè  òû íå â
ñîñòîßíèè  ñëåäîâàòü ïðàâèëàì ïî-êóëüòóðíîìó, òî îíà íàó÷èò òåáß ïî-äðóãîìó.
’óò  äëß ïîñëóøíèö  òàê  ìíîãî ïðàâèë,  ÷òî  âîëåé-íåâîëåé  êàêîå-íèáóäü  äà
íàðóøèøü, - äîãîâîðèëà îíà.
     - î ýòî... ýòî æå óæàñ! Ÿ íå ðåáåíîê, äà è òû òîæå! ˆ ß íå õî÷ó, ÷òîáû
ñî ìíîé îáðàùàëèñü êàê ñ ðåáåíêîì.
     - î ìû - äåòè. €éç ‘åäàé, ïîëíîïðàâíûå ñåñòðû, ýòî - âçðîñëûå æåíùèíû.
ðèíßòûå  - ìîëîäûå äåâóøêè, êîòîðûå âûðîñëè  íàñòîëüêî, ÷òîáû èì äîâåðßëè è
íå çàãëßäûâàëè òî  è  äåëî èì  ÷åðåç ïëå÷î. € ïîñëóøíèöû  - äåòè,  èõ  íóæíî
îïåêàòü, îáåðåãàòü, çà íèìè íóæíî óõàæèâàòü, âåñòè ïî æèçíè è íàêàçûâàòü èõ,
êîãäà îíè äåëàþò ÷òî íå ñëåäóåò.  ‚îò òàê âñå îáúßñíßåò ˜èðèàì  ‘åäàé. èêòî
íå áóäåò íàêàçûâàòü òåáß íà  óðîêå, ïîêà òû íå ïîïûòàåøüñß ñäåëàòü  òî,  ÷òî
òåáå âåëåëè íå äåëàòü. ˆíîãäà, ïðàâäà, òðóäíî óäåðæàòüñß; òû îáíàðóæèøü, ÷òî
òåáå õî÷åòñß íàïðàâëßòü, ýòî áóäåò äëß òåáß âñå ðàâíî ÷òî äûøàòü. î åñëè òû
ïåðåáüåøü ñëèøêîì ìíîãî òàðåëîê èç-çà òîãî, ÷òî çàìå÷òàåøüñß çà ìîéêîé, åñëè
âûêàæåøü  íåóâàæåíèå  èëè  áóäåøü  íå