î ñ òîáîé.  àíä  àë'’îð? Šàê  ñåáß  ÷óâñòâóåøü òû? ’û  âñå åùå
ñîïðîòèâëßåøüñß èëè óæå ñäàëñß, óñòóïèë Šîëåñó?
     - Ÿ îòïðàâëßþñü ñ âàìè, ÷òîáû îòûñêàòü îã, - ñêàçàë îí åé.
     -  îëåå  òîãî,  ìåæäó ìíîé è  ëþáîé €éç  ‘åäàé íè÷åãî íåò.  îíèìàåòå?
è÷åãî!
     ‚åðèí  íå ñêàçàëà íè  ñëîâà,  è  àíä çàøàãàë ïðî÷ü îò  íåå, íî,  êîãäà
ïîâåðíóëñß,  ñîáèðàßñü  ïîäíèìàòüñß  ïî  ëåñòíèöå,  îíà ïî-ïðåæíåìó ñòîßëà ó
äâåðè è ñìîòðåëà íà íåãî òåìíûìè ãëàçàìè - ïðîíèöàòåëüíûìè è çàäóì÷èâûìè.


     34
     ãëàâà
     êîëåñî ïëåòåò

     ‡àáðåçæèâøåå óòðî  îêðàñèëî  æåì÷óæíûì îòñâåòîì  íåáî,  è  ’îì Œåððèëèí
îáíàðóæèë, ÷òî óñòàëî òàùèòñß îáðàòíî â  "‚èíîãðàäíóþ  ãðîçäü".  „àæå çäåñü,
ãäå òàâåðíû è çàëû óâåñåëåíèé âñòðå÷àëèñü ÷óòü ëè íå  íà êàæäîì øàãó, ñòîßëè
òå  íåñêîëüêî  êðàòêèõ  ÷àñîâ òèøèíû,  êîãäà ‘ëîáîäà  ïðèòèõàëà, ñîáèðàßñü ñ
ñèëàìè äëß íîâîãî äíß. î â  ñâîåì íûíåøíåì íàñòðîåíèè ’îì  íå çàìåòèë  áû è
ïîæàðà, ïûëàþùåãî íà ïóñòîé óëèöå.
     Šîå-êòî  èç  ãîñòåé   àðòàíåñà  íàñòîßë,  ÷òîáû  ìåíåñòðåëü  ïðîäîëæàë
âûñòóïëåíèå,  è  îíî çàòßíóëîñü íàäîëãî,  íàäîëãî  ïîñëå òîãî, êàê ðàçîøëàñü
áîëüøàß ÷àñòü ïðèãëàøåííûõ, ïîñëå òîãî êàê õîçßèí. ‹îðä àðòàíåñ, îòïðàâèëñß
ïî÷èâàòü.  ‚î âñåì  áûë âèíîâàò  ñàì  ’îì, êîãî êîðèòü, êàê íå ñåáß! ‘àì ’îì
îòêàçàëñß îò ÷òåíèß "‚åëèêîé Žõîòû çà îãîì", âìåñòî íåå  íà÷àâ èñïîëíßòü òå
ñêàçàíèß  è  ïåñíè,  ÷òî  ðàññêàçûâàë  è ïåë â  äåðåâíßõ, âðîäå "Œàðû è òðåõ
ãëóïûõ êîðîëåé" è "Šàê ‘óçà ïðèðó÷èëà „æåéèíà „àëå-êîõîäèâøåãî", èñòîðèé  îá
€íëà Œóäðîé ‘îâåò÷èöå. ’àê  îí õîòåë âòàéíå ïîñìåßòüñß íàä èõ ãëóïîñòüþ,  íå
ìå÷òàß  äàæå,  ÷òîáû  îíè  ñëóøàëè, è òåì  áîëåå  íå äóìàß  ïðîáóäèòü â  íèõ
èíòåðåñ. î îíè âäðóã íè ñ  òîãî  íè  ñ ñåãî çàèíòåðåñîâàëèñü. Žíè òðåáîâàëè
åùå òàêîãî æå, íî ñìåßëèñü  íå â òåõ ìåñòàõ è íå íàä òåì. ˆ íàä íèì îíè òîæå
ñìåßëèñü,  ßâíî ïîëàãàß, ÷òî îí íå çàìåòèò èëè æå ÷òî ïîëíûé êîøåëü, ñóíóòûé
åìó  â êàðìàí, èñöåëèò åãî ðàíû. …ãî òàê  è ïîäìûâàëî âûáðîñèòü êîøåëü, è ïî
äîðîãå îí óæå äâàæäû åäâà òàê íå ïîñòóïèë.
     „ëß  òàêîãî  íàñòðîåíèß  òßæåëûé  êîøåëü,  æãóùèé  êàðìàí, è óßçâëåííàß
ãîðäîñòü  áûëè  íå  åäèíñòâåííîé  ïðè÷èíîé, äàæå è  íå ïðåçðåíèå  çíàòè. Žíè
ðàññïðàøèâàëè åãî î àíäå, íèñêîëüêî íå óòðóæäàß ñåáß  âåæëèâîñòüþ ñ ïðîñòûì
ìåíåñòðåëåì. î÷åìó àíä ïðèåõàë â Šàéðèýí? î÷åìó àíäîðñêèé ëîðä îòâåë åãî,
ìåíåñòðåëß,   â  ñòîðîíó?  ‘ëèøêîì   ìíîãî   âîïðîñîâ.   ’îì  íå  ÷óâñòâîâàë
óâåðåííîñòè, ÷òî åãî îòâåòû îêàçàëèñü  äîñòàòî÷íî óäà÷íûìè. „ëß ‚åëèêîé ˆãðû
åãî ðåôëåêñû íåìíîãî ïðîðæàâåëè.
     ðåæäå  ÷åì  íàïðàâèòüñß  â  "‚èíîãðàäíóþ  ãðîçäü".  ’îì ñäåëàë  êðþê â
"‚åëèêîå „ðåâî";  â  Šàéðèýíå íå  òðóäíî  óçíàòü,  êòî ãäå îñòàíîâèëñß, åñëè
âëîæèòü  â ëàäîíü- äðóãóþ ñåðåáðî. Ží äî ñèõ ïîð íå áûë óâåðåí, ÷òî æå õîòåë
ñêàçàòü. €  àíä  ñî ñâîèìè äðóçüßìè óåõàë, è €éç ‘åäàé òîæå.  òî  èçâåñòèå
îñòàâèëî â äóøå ’îìà îùóùåíèå ÷åãî-òî íåçàêîí÷åííîãî. àðåíü òåïåðü ñàì ñåáå
ãîëîâà. —òîá ìíå åãî" ðåòü, íî ß âî âñåì ýòîì íå ó÷àñòâóþ.
     ˜èðîêèì øàãîì ’îì ìèíîâàë îáùóþ çàëó, ïóñòóþ, ÷òî áûâàëî ðåäêî, è íà÷àë
ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå,  ïåðåñêàêèâàß ÷åðåç äâå ñòóïåíüêè çàðàç. î êðàéíåé
ìåðå ïûòàëñß; ïðàâàß íîãà íå ñãèáàëàñü êàê ñëåäóåò, è îí åäâà íå óïàë. ‚îð÷à
ïîä íîñ, îñòàâøèåñß ñòóïåíüêè ’îì ïðåîäîëåë ãîðàçäî ìåäëåííåå è äâåðü â ñâîþ
êîìíàòó îòêðûë òèõîíüêî, ÷òîáû íå ðàçáóäèòü „åíó.
     “âèäåâ  åå,  ëåæàùóþ  íà  êðîâàòè,  îòâåðíóâøèñü  ê  ñòåíå,  â  ïëàòüå,
ìåíåñòðåëü íåâîëüíî  ðàñïëûëñß â  óëûáêå. ‡àñíóëà,  ïîêà æäàëà  ìåíß. ƒëóïàß
äåâî÷êà. î ìûñëü ýòà  ïðèßòíî  ñîãðåëà  ñåðäöå; ’îì íå áûë óâåðåí,  ÷òî  íå
íàéäåò îïðàâäàíèß èëè ïðîùåíèß âñåìó, ÷òî áû îíà  íè ñäåëàëà. ’óò æå,  â ýòî
ìãíîâåíèå, îí ðåøèë, ÷òî ñåãîäíßøíèì âå÷åðîì ðàçðåøèò åé âûñòóïèòü  íà ñöåíå
â ïåðâûé ðàç, îïóñòèë íà ïîë ôóòëßð ñ àðôîé è ïîëîæèë ðóêó äåâóøêå íà ïëå÷î,
ñîáèðàßñü ðàçáóäèòü åå è îáðàäîâàòü ñâîèì ðåøåíèåì.
     Žíà  áåçâîëüíî  ïåðåêàòèëàñü  íà  ñïèíó,  óñòàâèâøèñü  íà  ’îìà  øèðîêî
ðàñêðûòûìè  îñòåêëåíåâøèìè ãëàçàìè  íàä  çèßþùåé ðàíîé íà  ãîðëå. ‘êðûòàß äî
òîãî åå òåëîì ñòîðîíà êðîâàòè áûëà ìîêðîé è òåìíîé.
     ‚íóòðè ó ’îìà âñå  ïåðåâåðíóëîñü; åñëè áû ãîðëî íå ïåðåõâàòèëî òàê, ÷òî
îí è âçäîõíóòü íå ìîã, òî åãî áû ñòîøíèëî, èëè áû îí çàêðè÷àë, èëè æå è òî è
äðóãîå- ñðàçó.
     ðåäóïðåæäåíèåì   åìó  ïîñëóæèë   ëèøü   ñêðèï   äâåðö  ãàðäåðîáà.   Ží
ðàçâåðíóëñß, êèíæàëû  ñêîëüçíóëè â ëàäîíè è âûëåòåëè èç ðóê, è âñå -  åäèíûì
äâèæåíèåì. åðâûé êëèíîê âîíçèëñß  òî÷íî â ãîðëî ëûñîìó òîëñòßêó, ñæèìàâøåìó
â êóëàêå áîëüøîé êèíæàë; ãîëîâîðåç ïîâàëèëñß íàâçíè÷ü, ïîïûòàëñß âñêðèêíóòü,
íî ëèøü êðîâü çàïóçûðèëàñü âîêðóã ïàëüöåâ, îáõâàòèâøèõ ãîðëî.
     ðàâäà,  ïîâðåæäåííîå êîëåíî ïîäâåëî, è  ïîâîðîò íà áîëüíîé  íîãå  ñáèë
’îìó  ïðèöåë âòîðîãî êëèíêà;  íîæ óäàðèë â ïðàâîå ïëå÷î  âåñüìà ìóñêóëèñòîãî
äåòèíû ñî øðàìàìè íà ëèöå, êîòîðûé âûáèðàëñß èç äðóãîãî øêàôà. îæ çäîðîâßêà
âûïàë  èç  ðóêè, íåîæèäàííî îòêàçàâøåéñß åãî  ñëóøàòüñß,  è óáèéöà çàòîïàë ê
äâåðè.
     …äâà îí  óñïåë ñäåëàòü âòîðîé øàã, êàê ’îì âûõâàòèë åùå  îäèí  êèíæàë è
ïîëîñíóë ãðîìèëó ïîä êîëåíîì. ƒîëîâîðåç  çàîðàë  è ñïîòêíóëñß.  ’îì ñãðåá  â
ãîðñòü ñàëüíûå âîëîñû ãðîìèëû è âïå÷àòàë ôèçèîíîìèþ ñî øðàìàìè â ñòåíó âîçëå
äâåðè. ‡äîðîâßê îïßòü âñêðèêíóë, êîãäà ðóêîßòü êèíæàëà,  òîð÷àùàß ó  íåãî èç
ïëå÷à, óäàðèëàñü î äâåðü.
     ’åïåðü ’îì  äåðæàë  ñâîé  êèíæàë â  äþéìå  îò òåìíîãî ãëàçà íåçíàêîìöà.
˜ðàìû ïðèäàâàëè çäîðîâßêó óñòðàøàþùèé è æåñòîêèé âèä, íî îí íå ìèãàß ñìîòðåë
íà  îñòðèå  êëèíêà  è  íå  øåâåëèëñß. ’îëñòßê,  íàïîëîâèíó  âûâàëèâøèéñß  èç
ãàðäåðîáà, äåðíóëñß, áðûêíóë íàïîñëåäîê è çàòèõ,
     - ðåæäå ÷åì ß òåáß óáüþ, - ñêàçàë ’îì, - ðàññêàæè ìíå âñ¸. î÷åìó?
     ƒîëîñ åãî áûë òèõèì, îöåïåíåëûì; âíóòðè îí òîæå âåñü îöåïåíåë.
     -  ‚åëèêàß ˆãðà,  - áûñòðî ïðîèçíåñ øðàìîëèöûé.  ‚ûãîâîð ó  íåãî, êàê è
îäåæäà, áûë êàê ó ÷åëîâåêà ñ óëèöû ‘ëîáîäû, íî îäåæêà íà óáèéöå áûëà ñëèøêîì
õîðîøåé, ñîâñåì  íåîáìßòîé, íåïîíîøåííîé; ßâíî ó íåãî-  âîäèëîñü êóäà áîëüøå
ìîíåò, ÷åì ó ëþáîãî ñëîáîäñêîãî. -  è÷åãî ïðîòèâ òåáß ëè÷íî, ïîíèìàåøü? òî
ïðîñòî ˆãðà.
     - ˆãðà? Ÿ íå âëåçàë â „àýññ „åéìàð! Šîìó ýòî çàõîòåëîñü óáèâàòü  ìåíß â
‚åëèêîé  ˆãðå?  - ƒðîìèëà  çàêîëåáàëñß. ’îì  ïðèäâèíóë  êèíæàë  áëèæå.  …ñëè
ìîëîä÷èê ìèãíåò, òî ðåñíèöàìè çàäåíåò êîí÷èê êëèíêà. - Šòî?
     - àðòàíåñ, - ïîñëåäîâàë õðèïëûé îòâåò. - ‹îðä àðòàíåñ. Œû íå ñòàëè áû
òåáß óáèâàòü.  àðòàíåñ õî÷åò  êîå-÷òî óçíàòü.  Œû ïðîñòî õîòåëè óçíàòü, ÷òî
òåáå  èçâåñòíî.  „ëß òåáß  äåëî ìîãëî  îáåðíóòüñß  çîëîòîì.  •îðîøàß  òàêàß,
ïîëíîâåñíàß çîëîòàß êðîíà çà òî, ÷òî òåáå èçâåñòíî. Œîæåò, è äâå.
     - ‚ðåøü! Ÿ áûë ïðîøëîé íî÷üþ  â ïîìåñòüå àðòàíåñà,  ñòîßë òàê áëèçêî ê
íåìó, êàê ê òåáå ñåé÷àñ. …ñëè áû åìó îò ìåíß  áûëî ÷òî-òî íóæíî,  ß áû æèâûì
îòòóäà íå óøåë.
     - ƒîâîðþ òåáå,  ìû  èñêàëè  òåáß  èëè  êîãî-íèáóäü,  êòî çíàåò îá  ýòîì
àíäîðñêîì ëîðäå, è  íå îäèí äåíü èñêàëè. „î ïðîøëîé íî÷è ß è èìåíè òâîåãî íå
ñëûøàë, òîëüêî â÷åðà óñëûõàë, òàì, âíèçó. ‹îðä àðòàíåñ ùåäð. Œîæåò, áóäåò è
ïßòü çîëîòûõ êðîí. Œóæ÷èíà ïîïûòàëñß îòîäâèíóòü ëèöî îò êèíæàëà â ðóêå ’îìà,
è ìåíåñòðåëü ïîñèëüíåå ïðèæàë åãî ãîëîâó ê ñòåíå.
     - —òî çà àíäîðñêèé ëîðä?  - î  ñàì-òî çíàë. îìîãè åìó ‘âåò, íî  îí-òî
çíàë.
     - àíä.  ˆç „îìà àë'’îð. ‚ûñîêèé. Œîëîäîé. Œàñòåð  êëèíêà  - ïî êðàéíåé
ìåðå òàêîé ó íåãî ìå÷. Ÿ çíàþ, îí ïðèõîäèë  ê òåáå, âû ñ íèì âèäåëèñü. ‘ íèì
è ñ îãèð, è ó âàñ áûë ðàçãîâîð. àññêàæè ìíå, ÷òî òåáå èçâåñòíî. Ÿ ìîã áû  è
îò ñåáß ïðèáàâèòü êðîíó-äðóãóþ.
     - ’û, äóðåíü, - ïðîøåïòàë ’îì. ˆç-çà ýòîãî ïîãèáëà „åíà? Ž-î, ‘âåò, îíà
ìåðòâà! …ìó õîòåëîñü çàïëàêàòü. - òîò ïàðåíü
     -  ïàñòóõ. - àñòóõ, ðàçîäåòûé â  ïóõ è ïðàõ, à âîêðóã, íåãî €éç ‘åäàé,
òî÷íî ï÷åëû âîêðóã ìåäâßíûõ ðîçð - ‚ñåãî-íàâñåãî  ïàñòóõ. - Ží êðåï÷å ñæàë â
ãîðñòè âîëîñû øðýìîëèöåãî.
     - îãîäè!  îñòîé! ’û ìîæåøü ïîëó÷èòü áîëüøå  ïßòè êðîí, à òî è äåñßòè.
‚åðîßòíåé âñåãî, ñîòíþ.  Šàæäûé „îì àë÷åò óçíàòü îá ýòîì  àíäå àë'’îðå. „âà
èëè òðè ðàçà êî ìíå ïîäêàòûâàëèñü ñ ðàññïðîñàìè. ‘ òåì, ÷òî èçâåñòíî òåáå, è
ñ  ìîèì çíàíèåì òåõ, êòî õî÷åò î íåì óçíàòü, ìû îáà íàáüåì ïîëíûå êàðìàíû. ˆ
åùå åñòü  îäíà æåíùèíà, ëåäè. àññïðàøèâàëà î íåì,  âèäåë ß åå íå  îäèí ðàç.
…ñëè ìû ñóìååì âûßñíèòü, êòî îíà... íó è ýòî çàîäíî ìîãëè áû ïðîäàòü.
     - ‚î âñåì ýòîì òû ñäåëàë îäíó áîëüøóþ îøèáêó, - ñêàçàë ’îì.
     - Žøèáêó? -  ‹åâàß ðóêà çäîðîâßêà  íà÷àëà ïîòèõîíüêó ñêîëüçèòü ê ïîßñó.
èêàêèõ  ñîìíåíèé,  òàì  îí  ïðß÷åò  äðóãîé êèíæàë.  ’îì íå îáðàòèë íà"  ýòî
âíèìàíèß.
     -  ’åáå è ïàëüöåì íå ñòîèëî òðîãàòü äåâóøêó. óêà  óáèéöû  ðâàíóëàñü  ê
ïîßñó, ïîòîì îí êîíâóëüñèâíîäåðíóëñß: íîæ ’îìà âîøåë ïî ñàìóþ ðóêîßòü.
     ’îì îòøàãíóë, ïîçâîëèâ åìó îòâàëèòüñß îò äâåðè, èïîñòîßë íåäîëãî, ïîòîì
óñòàëî íàãíóëñß  è  âûäåðíóë  ñâîè  êëèíêè.  „âåðü  ñ øóìîì ðàñïàõíóëàñü,  è
ìåíåñòðåëü, îñêàëèâøèñü, ðàçâåðíóëñß.
     ‡åðà îòïðßíóëà îò íåãî, ïðèæàâ ðóêó ê ãîðëó è ãëßäß íà ’îìà:
     - òà ãëóïàß  ëëà  òîëüêî ñåé÷àñ ìíå ñêàçàëà,  - çàïèíàßñü, ïðîìîëâèëà
îíà, -  ÷òî  äâîå ëþäåé  àðòàíåñà ñïðàøèâàëè î  òåáå ïðîøëûì âå÷åðîì, à  èç
òîãî, ÷òî ß óñëûøàëà ýòèì óòðîì... Œíå-òî êàçàëîñü, òû âðîäå ãîâîðèë,  áóäòî
áîëüøå íå èãðàåøü â ˆãðó?
     - Ží íàøëè ìåíß, - îáåññèëåííî ñêàçàë îí.  ‡åðà îòâåëà  âçãëßä  îò  åãî
ëèöà  è  óâèäåëà  òåëà  äâóõìóæ÷èí.  ’îðîïëèâî  îíà   ïåðåñòóïèëà   ïîðîã  è
çàõëîïíóëàçà ñîáîé äâåðü.
     - ‚îò ýòî õóäî. ’îì. ’åáå íóæíî óõîäèòü èç Šàéðèýíà.  - …å âçîð óïàë íà
êðîâàòü, è äûõàíèå ó íåå îáîðâàëîñü. - Ž íåò! åò! Ž ’îì, áåäíûé òû ìîé!
     -  îêà  ß íå ìîãó óéòè, ‡åðà. -  ’îì  ïîìåäëèë,  ïîòîì  íåæíî íàáðîñèë
îäåßëî íà „åíó, ïðèêðûâ åé ëèöî. - ‘íà÷àëà ìíå íóæíî óáèòü îäíîãî ÷åëîâåêà.
     •îçßéêà ãîñòèíèöû âçäðîãíóëà è  îòîðâàëà âçãëßä  îò  êðîâàòè. ‚  ãîëîñå
îò÷åòëèâî ñëûøàëîñü ïðèäûõàíèå:
     - …ñëè òû èìååøü  â âèäó àðòàíåñà,  òî  òû îïîçäàë.  Žá  ýòîì óæå âñßê
ñóäà÷èò. Ží ìåðòâ'. òèì óòðîì ñëóãè  íàøëè åãî â îïî÷èâàëüíå ðàçîðâàííûì íà
÷àñòè.  “çíàòü  åãî îíè  ñóìåëè  òîëüêî ïî  ãîëîâå,  íàñàæåííîé íà  êðþê íàä
êàìèíîì. - Žíà ïîëîæèëà ëàäîíü ’îìó íà ðóêó. - ’îì, òåáå íå ñêðûòü òîãî, ÷òî
ïðîøëûì âå÷åðîì  òû áûë òàì, íå  ñêðûòü ýòîãî îò  òîãî, êòî  çàõî÷åò óçíàòü.
ðèáàâü ê ñåìó ýòèõ äâóõ, è  â Šàéðèýíå íå  íàéäåòñß è  îäíîãî, êòî ïîâåðèò,
÷òî òû òóò íè ïðè ÷åì.
     ‚  ïîñëåäíèõ  ñëîâàõ  ‡åðû  ïðîñêîëüçíóëà ëåãêàß  âîïðîñèòåëüíàß íîòêà,
áóäòî îíà òîæå ñîìíåâàëàñü.
     - àâåðíîå, ýòî íåâàæíî, - âßëî çàìåòèë ’îì. Ží íå ìîã îòâåñòè âçîðà îò
óêðûòîé îäåßëîì  ôèãóðêè íà êðîâàòè. - ‘êîðåé  âñåãî,  ß  âåðíóñü  îáðàòíî â
€íäîð. ‚ Šýéìëèí. ‡åðà ñæàëà åãî ïëå÷î, ðàçâåðíóëà ïðî÷ü îò êðîâàòè:
     - ‚û,  ìóæèêè,  -  âçäîõíóëà  îíà, - âå÷íî äóìàåòå ëèáî  ñåðäöåì,  ëèáî
ìóñêóëàìè, è íèêîãäà  - ãîëîâîé.  „ëß òåáß Šýéìëèí íè÷åì  íå ëó÷øå Šàéðèýíà.
’àì èëè òóò òû ëèáî ìåðòâåö, ëèáî â òþðüìå. î-òâîåìó, îíà õîòåëà áû òàêîãî?
…ñëè õî÷åøü óâàæèòü åå ïàìßòü, îñòàâàéñß æèâûì.
     - ’û ïîçàáîòèøüñß î... - ‚ûãîâîðèòü îí íå ñóìåë. ‘òàðååøü, ïîäóìàë ’îì.
—óâñòâèòåëüíûì ñòàíîâèøüñß. Ží âûòàùèë èç êàðìàíà òßæåëûé êîøåëü, ñóíóë ‡åðå
â ðóêó è ñæàë åå ëàäîíè.
     - òîãî äîëæíî õâàòèòü íà... íà âñå. ˆ ïðèãîäèòñß, êîãäà íà÷íóò îáî ìíå
ðàññïðàøèâàòü.
     - Ÿ âñå ñäåëàþ, - ìßãêî îòâåòèëà åìó ‡åðà.  -  ’åáå íóæíî èäòè. ’îì. å
ìåäëè.
     Ží íåõîòß êèâíóë  è ìåäëåííî  íà÷àë  óêëàäûâàòü  â  ïàðó ñåäåëüíûõ  ñóì
íåìíîãèå âåùè.  îêà  ìåíåñòðåëü  çàíèìàëñß ñáîðàìè,  ‡åðà  âïåðâûå  ïîáëèæå
ðàçãëßäåëà òîëñòßêà, îò÷àñòè  ðàçëåãøåãîñß â øêàôó, è ãðîìêî  âçäîõíóëà. ’îì
âîïðîñèòåëüíî  âçãëßíóë íà  íåå;  ñêîëüêî îí çíàë ‡åðó, ïðè  âèäå  êðîâè îíà
íèêîãäà íå ïàäàëà â îáìîðîê.
     - ’îì, ýòî íå  ëþäè àðòàíåñà.  î êðàéíåé ìåðå  íå ýòîò. - Žíà  êèâêîì
óêàçàëà íà òîëñòßêà. - è äëß êîãî â Šàéðèýíå  íå òàéíà, ÷òî âîò îí ðàáîòàåò
íà „îì àéàòèí. à ƒàëäðèàíà.
     - ƒàëäðèàí, - îòñòðàíåííî âûìîëâèë ’îì. ‚î ÷òî æå âòßíóë ìåíß ïðîêëßòûé
ïàñòóõ?  ‚î  ÷òî âòßíóëè  íàñ  îáîèõ €éç  ‘åäàé? î, çíà÷èò, åå  óáèëè  ëþäè
ƒàëäðèàíà.
     „îëæíî áûòü, ÷òî-òî èç åãî ìûñëåé îòðàçèëîñü è íà ëèöå ’îìà. ‡åðà ðåçêî
ñêàçàëà:
     -  „åíå íóæíî,  ÷òîáû òû  áûë  æèâ,  äóðåíü òû  ýòàêèé! ‚çäóìàåøü óáèòü
êîðîëß  -  è  òû  ìåðòâåö, ïðåæäå ÷åì îêàæåøüñß îò íåãî â  ñîòíå øàãîâ, åñëè
ïîâåçåò  äîáðàòüñß  òàê  áëèçêî! Žò  ãîðîäñêèõ ñòåí íàêàòèë ðåâ, áóäòî îðàëà
ïîëîâèíà Šàéðèýíà. ‘äâèíóâ áðîâè. ’îì âñìîòðåëñß â îêîøêî. ‡à  êðîìêîé ñåðûõ
ñòåí,  âûñßùèõñß íàä êðûøàìè ‘ëîáîäû,  â íåáî ïîäíèìàëñß òîëñòûé ñòîëá äûìà.
„àëåêî çà  ñòåíàìè. ßäîì ñ  ïåðâîé ÷åðíîé  êîëîííîé íåñêîëüêî ñåðûõ  æãóòîâ
áûñòðî  âûðàñòàëè  â  äðóãóþ, è ÷óòü ïîäàëüøå  ïîßâèëîñü  åùå áîëüøå äûìîâûõ
çàâèòêîâ. ðèêèíóâ ðàññòîßíèå. ’îì ãëóáîêî âçäîõíóë:
     -  îæàëóé, òåáå ñàìîé  òîæå ëó÷øå ïîäóìàòü î òîì, ÷òîáû  óéòè. îõîæå,
êòî-òî ïîäæèãàåò àìáàðû ñ çåðíîì.
     - Ÿ ïåðåæèëà â ýòîì ãîðîäå íå îäèí áóíò. „àâàé, ’îì, ïîðà óõîäèòü.
     ðîñèâ ïîñëåäíèé  âçãëßä  íà óêðûòîå  òåëî  „åíû, ìåíåñòðåëü  ïîäõâàòèë
âåùè, íî, êîãäà îí ñäåëàë øàã ê äâåðßì, âíîâü çàãîâîðèëà ‡åðà:
     - ‚ òâîèõ  ãëàçàõ. ’îì  Œåððèëèí, îïàñíûé îãîíåê. ðåäñòàâü ñåáå, çäåñü
ñèäèò  „åíà, æèâàß è  íåâðåäèìàß.  îäóìàé, ÷òî áû îíà ñêàçàëà. Žòïóñòèëà áû
îíà òåáß, ÷òîáû òû äàë ñåáß óáèòü áåç âñßêîãî òîëêó?
     - Ÿ  - âñåãî-íàâñåãî ñòàðûé ìåíåñòðåëü, - îòîçâàëñß îí îò äâåðè. ˆ àíä
àë ’îð âñåãî-íàâñåãî ïàñòóõ, íî  ìû îáà äåëàåì òî, ÷òî äîëæíû. - „ëß êîãî áû
ß ìîã áûòü îïàñåí?
     ’îì çàòâîðèë äâåðü, êîòîðàß ñêðûëà æåíùèíó, ñêðûëà „åíó, è íà ëèöå  åãî
ïîßâèëàñü áåçðàäîñòíàß óñìåøêà, áîëüøå ïîõîæàß íà âîë÷èé îñêàë. îãà áîëåëà,
íî îí íå ÷óâñòâîâàë áîëè, ïîëíûé ðåøèìîñòè òîðîïëèâî ñïóñêàßñü ïî ëåñòíèöå è
âûõîäß èç ãîñòèíèöû.
     à   âåðøèíå  õîëìà,   ãîñïîäñòâîâàâøåãî   íàä   ”àëìå,  â   îäíîé   èç
íåìíîãî÷èñëåííûõ  ðîùèö,  óöåëåâøèõ íà âñõîë-ìüå  âîêðóã  ãîðîäà, àäàí ”åéí
ðûâêîì ïîâîäüåâ îñòàíîâèë ñâîþ  ëîøàäü.  ‚üþ÷íàß ëîøàäü ñ äðàãîöåííûì ãðóçîì
óäàðèëà  åãî ïî íîãå, è îí íå  ãëßäß ïíóë åå  â ðåáðà; æèâîòíîå  ôûðêíóëî  è
îòïðßíóëî íà âñþ äëèíó  ïîâîäà, êîòîðûé  îí  ïðèâßçàë  ê ñâîåìó ñåäëó.  ‘âîþ
ëîøàäü òà æåíùèíà îòäàâàòü æåëàëà íå áîëüøå,  ÷åì  ëþáîé èç ïîñëåäîâàâøèõ çà
”åéíîì ðèñïåøíèêîâ  ’üìû õîòåë îñòàòüñß â õîëìàõ íàåäèíå  ñ òðîëëîêàìè, áåç
îáåðåãàþùåãî  ïðèñóòñòâèß ”åéíà. Žáå çàäà÷êè  îí ðåøèë  ñ ëåãêîñòüþ. Œßñî  â
òðîëëî÷üåì êîòëå  íåîáßçàòåëüíî äîëæíî áûòü êîíèíîé. ’îâàðèùè  æåíùèíû è áåç
òîãî  áûëè ïîòðßñåíû  äîðîãîé  ïî óòßì,  ê  óòåâûì  ‚ðàòàì  â äàâíûì-äàâíî
çàáðîøåííîì  ñòåääèíãå  íà  Œûñå  ’îìàí,  è ëèöåçðåíèå  òîãî,  êàê  òðîëëîêè
ñòðßïàþò  ñâîé  îáåä,   ñäåëàëî   óöåëåâøèõ   „ðóçåé   ’åìíîãî   ÷ðåçâû÷àéíî
ñãîâîð÷èâûìè è ïîñëóøíûìè.
     ‘  îïóøêè ”åéí  ðàññìàòðèâàë íå  îáíåñåííûé  ñòåíàìè  ãîðîä è óñìåõàëñß
ïðåçðèòåëüíî.  ˆç  ìåøàíèíû  êîíþøåí, çàãîíîâ è òåëåæíûõ  äâîðîâ, îêðóæàþùèõ
ãîðîä,  âûêàòûâàëñß,  ãðîõî÷à, îäèí  êîðîòêèé êóïå÷åñêèé îáîç, ïîêà åùå îäèí
òåì âðåìåíåì âúåçæàë â ãîðîä, ïîäíèìàß ìàëî ïûëè ñ íàêàòàííîé çà ìíîãèå ãîäû
äîðîãè. ‘óäß ïî  îäåæäå, âîçíèöû è  íåìíîãèå âåðõîâûå  ðßäîì ñ ôóðãîíàìè âñå
áûëè ìåñòíûìè, îäíàêî ó âñàäíèêîâ ïî ìåíüøåé ìåðå èìåëèñü ìå÷è íà ïåðåâßçßõ,
à  êîå ó êîãî è êîïüß, è ëóêè. ‘îëäàòû, êîòîðûõ ”åéí òîæå ïðèìåòèë è êîòîðûõ
áûëî ñîâñåì ìàëî, ïîõîæå,  íå ñëåäèëè çà âîîðóæåííûìè ëþäüìè, êîãî îíè,  êàê
ñ÷èòàåòñß, çàâîåâàëè.
     Šîå-÷òî îá  ýòèõ ÷óæàêàõ,  îá  ýòèõ ˜îí÷àí,  îí óçíàë çà äåíü  è  íî÷ü,
ïðîâåäåííûå íà  Œûñå  ’îìàí. “çíàë íå ìåíüøå, ÷åì áûëî èçâåñòíî ïîáåæäåííûì.
èêîãäà íå ñîñòàâëßëî áîëüøîãî  òðóäà îòûñêàòü êàêîãî-íèáóäü îäèíî÷êó, è îíè
âñåãäà îòâå÷àëè  íà  äîëæíûì  îáðàçîì  çàäàííûå  âîïðîñû.  “  ìóæ÷èí  îáû÷íî
îêàçûâàëîñü áîëüøå ñâåäåíèé î çàõâàò÷èêàõ, áóäòî  îíè è âïðßìü âåðèëè, ÷òî â
êîíöå  êîíöîâ îòûùåòñß  ïðèìåíåíèå  èõ çíàíèßì,  íî âîò,  ïðàâäà, èíîãäà îíè
ïûòàëèñü  óïîðñòâîâàòü  è  óòàèòü  òî,  ÷òî   çíàëè.  †åíùèí  æå,  â  îáùåì,
èíòåðåñîâàëè, âèäèìî, îáñòîßòåëüñòâà èõ ñîáñòâåííîé æèçíè, êòî  áû íè ïðàâèë
â  èõ  ñòðàíå, íî ïîðîé  îíè  ïîäìå÷àëè òàêèå  äåòàëè,  ÷òî  ïðîõîäèëè  ìèìî
âíèìàíèß ìóæ÷èí. Šàê òîëüêî  îíè ïðåêðàùàëè  âîïèòü è ïëàêàòü, ñëîâà èç  íèõ
ïðîñòî-òàêè  ñûïàëèñü.  îé÷åé âñåãî  áîëòàëè  äåòè, íî  ðåäêî  îíè ãîâîðèëè
÷òî-òî ñòîßùåå.
     ’ðè ÷åòâåðòè óñëûøàííîãî ”åéí  îòáðîñèë êàê ïîëíóþ ÷óøü è  ðàçäóòûå  äî
íåáûëèö ñëóõè, íî òåïåðü  ê íåêîòîðûì èç ðàííèõ âûâîäîâ ïðèøëîñü  âåðíóòüñß.
„à,  âåðíî,  â  ”àëìå  ìîæíî  âõîäèòü  êîìó  óãîäíî.  ‚çäðîãíóâ,  îí ïðèçíàë
èñòèííîñòü  êîå- ÷åãî èç "÷óøè",  óâèäåâ, êàê èç ãîðîäà âûåõàëî äâà  äåñßòêà
ñîëäàò.  Žò÷åòëèâî æèâîòíûõ ïîä  ñåäëîì  ðàçãëßäåòü åìó  íå  óäàëîñü,  íî óæ
ëîøàäüìè îíè òî÷íî íå áûëè. Žíè äâèãàëèñü  ñ òåêó÷åé ãðàöèåé, è òåìíûå øêóðû
ñëîâíî áëåñòåëè  â ëó÷àõ óòðåííåãî ñîëíöà, êàê áóäòî îòñâå÷èâàëà ÷åøóß. ”åéí
âûòßíóë  øåþ,  ïðîâîæàß óäàëßþùèéñß â  ãëóáü  ñòðàíû îòðßä  âçãëßäîì,  ïîòîì
óäàðèë ëîøàäü êàáëóêàìè è íàïðàâèë åå â ãîðîä.
     Œåñòíûé ëþä, òîëêóùèéñß ñðåäè êîíþøåí, ó ðàñïðßæåííûõ ôóðãîíîâ è òåëåã,
ó îãîðîæåííûõ çàãîíîâ äëß ëîøàäåé, îäåëßë ”åéíà îäíèì-äâóìß âçãëßäàìè. "„à è
åãî îíè íèìàëî íå èíòåðåñîâàëè; îí âúåõàë â ãîðîä,  íà áóëûæíûå ìîñòîâûå, íà
óëèöû, ñïóñêàþùèåñß ê ãàâàíè. Žòêðûëñß õîðîøèé âèä íà ãàâàíü, íà ñòîßùèå òàì
íà ßêîðßõ  îãðîìíûå, ñòðàííûõ î÷åðòàíèé  øîí÷àíñêèå êîðàáëè. èêòî  íå ìåøàë
åìó,  ïîêà  îí  âûèñêèâàë  óëèöû,  êîòîðûå  íå  áûëè  áû íè  ïóñòûííûìè,  íè
ìíîãîëþäíûìè. ‚ ñàìîì , ãîðîäå øîí÷àíñêèõ ñîëäàò áûëî áîëüøå. ‹þäè òîðîïëèâî
• øàãàëè ïî ñâîèì äåëàì, îïóñòèâ ãëàçà äîëó è  êëàíßßñü ïðîõîäßùèì ñîëäàòàì,
íî ˜îí÷àí äî íèõ íå ñíèñõîäèëè. ‚íåøíå, íåñìîòðß íà îáèëèå  íà óëèöàõ ˜îí÷àí
â äîñïåõàõ è íà êîðàáëè  â ãàâàíè, âñå âûãëßäåëî ìèðíûì è ñïîêîéíûì, íî ”åéí
îùóùàë ïîä âíåøíèì çàòèøüåì ñêðûòóþ íàïðßæåííîñòü. €  òàì, ãäå ëþäè áîßòñß è
íàïðßæåíû, îí áûë êàê ðûáà â âîäå. ”åéí âûøåë ê áîëüøîìó äîìó, ïåðåä êîòîðûì
íà  ñòðàæå ñòîßëî  áîëåå äþæèíû  ñîëäàò.  Ží îñòàíîâèëñß è  ñïåøèëñß.  Šðîìå
îäíîãî  âîåííîãî,  ßâíî  îôèöåðà,  íà  áîëüøèíñòâå  áûëè  ñîâåðøåííî  ÷åðíûå
äîñïåõè,  à øëåìû  ñâîèì âèäîì  íàïîìèíàëè ãîëîâû  ñàðàí÷è.  î  ñòîðîíàì îò
ïàðàäíîé äâåðè ãèãàíòñêèìè  æàáàìè  ñèäåëè äâå òðåõãëàçûå áåñòèè, ñ êîæèñòîé
øêóðîé è ðîãîâûìè êëþâàìè âçàìåí ïàñòè. ßäîì ñ êàæäîé ñòîßë ñîëäàò, ñ ãðóäè
êîòîðîãî. ïðßìî ñ äîñïåõîâ,  ñìîòðåëè íà ìèð ïî òðè íàðèñîâàííûõ ãëàçà. ”åéí
ïîãëßäåë  íà õëîïàâøåå íàä êðûøåé  îêàéìëåííîå  ãîëóáûì  çíàìß,  íà  êîòîðîì
ßñòðåá, øèðîêî ðàñêèíóâøèé êðûëüß, ñæèìàë â ñâîèõ êîãòßõ ìîëíèè. îãëßäåâ íà
çíàìß, ”åéí ðàäîñòíî ôûðêíóë ïðî ñåáß.
     —åðåç óëèöó  íàõîäèëñß äîì, â  êîòîðûé âõîäèëè è  èç êîòîðîãî  âûõîäèëè
æåíùèíû  - æåíùèíû, ñîåäèíåííûå ñåðåáðèñòûìè ïîâîäêàìè, - íî íà íèõ  ”åéí íå
ñìîòðåë. Ž äàìàíè îí çíàë ïîíàñëûøêå îò äåðåâåíñêèõ æèòåëåé. Œîæåò,  ïîïîçæå
èì íàéäåòñß ïðèìåíåíèå, íî ñåé÷àñ íåäî íèõ.
     ‘îëäàòû ñìîòðåëè íà íåãî, íå  ãîâîðß óæ îá îôèöåðå, ÷üè äîñïåõè öåëèêîì
áûëè çîëîòûìè, êðàñíûìè è çåëåíûìè.
     àòßíóâ  íà ëèöî  êàê ìîæíî áîëåå î÷àðîâûâàþùóþ  óëûáêó. ”åéí  çàñòàâèë
ñåáß íèçêî ïîêëîíèòüñß.
     -  Œèëîðäû, ó  ìåíß  åñòü  íå÷òî,  íàâåðíßêà çàèíòåðåñóþùåå  ‚åðõîâíîãî
‹îðäà. “âåðßþ  âàñ, îí  ïîæåëàåò  ñàìîëè÷íî  óâèäåòü ýòî, è  ìåíß òîæå. - Ží
óêàçàë íà ïðßìîóãîëüíûõ î÷åðòàíèé  òþê,  ïðèòîðî÷åííûé  íà  âüþ÷íîé  ëîøàäè.
ïî-ïðåæíåìó çàâåðíóòûé â îãðîìíîå ïîëîñàòîå  îäåßëî,  â  êàêîì ëþäè  ”åéíà è
íàøëè ëàðåö.
     Žôèöåð îñìîòðåë ïðîñèòåëß ñ ãîëîâû äî ïßò:
     - “ òåáß íåçäåøíèé âûãîâîð. ’û äàë êëßòâû?
     -  Ÿ  ïîä÷èíßþñü, æäó è ãîòîâ ñëóæèòü, -  íåìåäëåííî îòêëèêíóëñß  ”åéí.
‚ñßêèé, êîãî áû îí íè ñïðàøèâàë. òâåðäèë î êëßòâàõ, õîòü íè îäèí íå ðàçóìåë,
÷òî îíè  çíà÷àò. …ñëè  ýòèì ëþäßì óãîäíû êëßòâû,  îí ãîòîâ  ïîêëßñòüñß â ÷åì
óãîäíî. Ží óæå äàâíûì- äàâíî ïîòåðßë ñ÷åò êëßòâàì, êîòîðûå äàâàë.
     Žôèöåð æåñòîì  ïðèêàçàë  äâîèì  èç  ñâîèõ  ïðîâåðèòü,  ÷òî ïîä îäåßëîì.
àçäàëîñü  óäèâëåííîå  êðßõòåíèå, êîãäà  ñîëäàòû, ñãèáàßñü îò òßæåñòè, ñíßëè
òþê ñ âüþ÷íîé ëîøàäè, ïîòîì,  êîãäà  îíè ñîäðàëè îäåßëî, âîð÷àíèå  ñìåíèëîñü
òèõèì îõàíüåì.  åç  âñßêîãî  âûðàæåíèß  íà ëèöå  îôèöåð îãëßäåë  çîëîòîé  ñ
ñåðåáðßíîé îòäåëêîé ëàðåö, ñòîßùèé íà áðóñ÷àòêå, ïîòîì ïîñìîòðåë íà ”åéíà:
     - „àð, äîñòîéíûé ñàìîé ˆìïåðàòðèöû. ’û ïîéäåøü ñî ìíîé.
     Žäèí èç ñîëäàò ãðóáî îáûñêàë ”åéíà, íî òîò  ñíåñ îáûñê ìîë÷à, ïðèìåòèâ,
êàê îôèöåð  è äâîå ñîëäàò, âçßâøèõ  ëàðåö, ñäàëè ñâîè ìå÷è è êèíæàëû, ïðåæäå
÷åì âîéòè âîâíóòðü. ðèãîäèòñß  ëþáàß ìàëîñòü,  êàêóþ ìîæíî  óçíàòü  îá ýòèõ
ëþäßõ, õîòü ”åéí è áûë  óâåðåí óæå â  ñâîåì  ïëàíå. Ží âñåãäà áûë óâåðåí, íî
âñåãî  áîëåå  òàì, ãäå ëîðäû ñòðàøàòñß  íîæà íàåìíîãî óáèéöû îò  ñîáñòâåííûõ
ñòîðîííèêîâ.
     Šîãäà îíè  ïðîøëè â äâåðü, îôèöåð  íåîæèäàííî  íàõìóðèëñß, è ”åéí  ñòàë
áûëî  ãàäàòü  ïî÷åìó. ó êîíå÷íî! òè áåñòèè.  —åì áû îíè íè áûëè, íàâåðíßêà
îíè  íå  ñòðàøíåå òðîëëîêîâ,  à ðßäîì ñ Œóðääðààëàìè âîîáùå íè÷òî, è îí åäâà
âçãëßíóë  íà íèõ. € òåïåðü ñëèøêîì ïîçäíî äåëàòü  âèä, ÷òî îíè åãî èñïóãàëè.
î ˜îí÷àí íè÷åãî íå ñêàçàë, ïðîñòî ïîâåë åãî äàëüøå â äîì.
     ˆ âîò óæå ”åéí ëåæàë ëèöîì âíèç, â êîìíàòå, íà÷èñòî ëèøåííîé ìåáåëè, íå
ñ÷èòàß çàêðûâàâøèõ ñòåíû  øèðì, à îôèöåð òåì  âðåìåíåì äîêëàäûâàë ‚åðõîâíîìó
‹îðäó ’óðàêó î íåì è åãî ïîäíîøåíèè.  ‘ëóãè  âíåñëè  ñòîëèê,  êóäà âîäðóçèëè
ëàðåö, äàáû ‚åðõîâíîìó ‹îðäó  íå òðåáîâàëîñü  íàêëîíßòüñß;  âèäåë ”åéí  îäíè
ëèøü ñíóþùèå òóäà-ñþäà ìßãêèå òóôëè. Ží ñ íåòåðïåíèåì âûæèäàë áëàãîïðèßòíîãî
ìîìåíòà. è÷åãî, áóäåò åùå âðåìß, êîãäà íå åìó ïðèäåòñß  íàíßòüñß è âàëßòüñß
ó êîãî-òî  â íîãàõ. îòîì ñîëäàò îòïóñòèëè, à  ”åéíó ïðèêàçàëè ïîäíßòüñß. Ží
ïðîäåëàë ýòî ìåäëåííî, ïîãëßäûâàß  íà îáîèõ:  íà  ‚åðõîâíîãî ‹îðäà, ñ áðèòîé
ãîëîâîé, äëèííûìè íîãòßìè è â øåëêîâîì ãîëóáîì îáëà÷åíèè, ñ âûøèòûìè  ïàð÷îé
öâåòêàìè,  è  íà ñòîßùåãî  ðßäîì ñ  íèì ìóæ÷èíó,  ãîëîâà êîòîðîãî áûëà áðèòà
íàïîëîâèíó, à îñòàâëåííûå áëåäíûå âîëîñû ñïëåòàëèñü â äëèííóþ êîñó. ”åéí áûë
óáåæäåí, ÷òî  ýòîò â çåëåíîì  - âñåãî ëèøü ñëóãà,  ïðàâäà âûñîêîãî ðàíãà, íî
ñëóãè - âåùü ïîëåçíàß, îñîáåííî åñëè â ãëàçàõ õîçßèíà îíè ñòîßò âûñîêî.
     -  —óäåñíûé äàð. -  ’óðàê ïîäíßë âçîð  îò ëàðöà íà ”åéíà. Žò ‚åðõîâíîãî
‹îðäà  ïîïëûë àðîìàò ðîç. -  Žäíàêî  ñàì  ñîáîé  íàïðàøèâàåòñß âîïðîñ: êàêèì
îáðàçîì íåêòî âðîäå òåáß ñòàë îáëàäàòåëåì  ëàðöà, êîòîðûé íå ìîãóò ïîçâîëèòü
ñåáå ìíîãèå ìåíüøèå ëîðäû? ’û âîð?
     ”åéí ïîäåðãàë çà èçíîøåííóþ íå î÷åíü ÷èñòóþ îäåæêó:
     - —åëîâåêó èíîãäà íåîáõîäèìî êàçàòüñß  êóäà ìåíåå  çíà÷èòåëüíûì, ÷åì îí
åñòü. ‚åðõîâíûé  ‹îðä. Œîé òåïåðåøíèé óáîãèé  âèä ïîçâîëèë ìíå  ïðèíåñòè âàì
ýòîò äàð  áåç  äîñàäíûõ ïîìåõ.  òîò ëàðåö, ‚åðõîâíûé  ‹îðä,  âåùü äðåâíßß -
òàêàß æå äðåâíßß, êàê ïîõà ‹åãåíä, -  è â  íåì  íàõîäèòñß ñîêðîâèùå, ðàâíîå
êîòîðîìó âèäûâàëè íå  ìíîãèå ãëàçà. ‘êîðî - î÷åíü ñêîðî, ‚åðõîâíûé ‹îðä, - ß
ñóìåþ  îòêðûòü åãî  è  ïðåïîäíåñòè âàì òî, ÷òî  ïîçâîëèò  âàì çàâîåâàòü  ýòó
ñòðàíó  äî  òåõ  ïðåäåëîâ,  êàêèõ  ïîæåëàåòå,  äî •ðåáòà Œèðà,  äî €éèëüñêîé
óñòûíè è çåìëè çà íåþ.  è÷òî íå  óñòîèò  ïðîòèâ  âàñ.  ‚åðõîâíûé ‹îðä, êàê
òîëüêî ß...
     ”åéí îñåêñß, êîãäà ’óðàê ïðèíßëñß  âîäèòü  ïî  ëàðöó ñâîèìè  ïàëüöàìè ñ
äëèííûìè íîãòßìè.
     - Ÿ âèäåë ëàðöû, òàêèå,  êàê ýòîò, ëàðöû  èç  ïîõè ‹åãåíä, - ïðîìîëâèë
‚åðõîâíûé  ‹îðä,  -  ïóñòü  è  íå  ñòîëü  ïðåâîñõîäíûå.  ðåäïîëàãàåòñß, îíè
îòêðûâàþòñß ëèøü òåì, êîìó èçâåñòåí íåêèé  ñåêðåò ðèñóíêà, íî ß... àãà! - Ží
íàæàë  íà êàêèå-òî  èç ïðè÷óäëèâûõ çàâèòóøåê è âûïóêëîñòåé,  ðàçäàëñß ðåçêèé
ùåë÷îê,  è ’óðàê  îòêèíóë êðûøêó. ’åíü òîãî,  ÷òî ìîãëî áûòü ðàçî÷àðîâàíèåì,
ïðîáåæàëà ïî åãî ëèöó.
     ”åéí,  ÷òîáû  óäåðæàòüñß îò  çëîáíîãî ðû÷àíèß, äî  êðîâè  ïðèêóñèë ãóáó
èçíóòðè. ’î, ÷òî íå îí îòêðûë ëàðåö. ñèëüíî ñíèæàëî â ýòîì òîðãå åãî ñòàâêè.
‹àäíî,  âñå îñòàëüíîå ïîéäåò òàê, êàê  îí çàìûñëèë, åñëè îí ñóìååò çàñòàâèòü
ñåáß áûòü òåðïåëèâûì. î âåäü îí è òàê òåðïåëñëèøêîì äîëãî!
     - ˆ ýòî  ñîêðîâèùà èç ïîõè  ‹åãåíä? - ïðîèçíåñ ’óðàê, ïîäíèìàß â îäíîé
ðóêå  âèòîé îã,  à  â  äðóãîé - èñêðèâëåííûé  êèíæàë ñ  ðóáèíîì  â  çîëîòîé
ðóêîßòè. ”åéí ñòèñíóë êóëàêè è ïðèæàë èõ ê  òåëó, ÷òîáû íå âûõâàòèòü êèíæàë,
äî  òîãî  åãî  âëåêëî  ê  íåìó.  -  ïîõà  ‹åãåíä,  - òèõî  ïîâòîðèë  ’óðàê.
ïðîñëåæèâàß êîí÷èêîì êèíæàëà  ñåðåáðßíóþ íàäïèñü  -  èíêðóñòàöèþ íà  çîëîòîì
ðàñòðóáå îãà. ðîâè åãî èçóìëåííî ïðèïîäíßëèñü - ïåðâîå îòêðûòîå ïðîßâëåíèå
÷óâñòâ, ÷òî çàìåòèë ó íåãî ”åéí, íî â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ëèöî ’óðàêà îáðåëî
ïðåæíþþ íåâîçìóòèìîñòü.  - “ òåáß åñòü õîòü êàêîå-òî ïðåäñòàâëåíèå,  ÷òî ýòî
òàêîå?
     -  òî  îã  ‚àëèð,   ‚åðõîâíûé  ‹îðä,  -   âêðàä÷èâî  ñêàçàë  ”åéí,  ñ
óäîâîëüñòâèåì ãëßäß  íà îòâèñøóþ  ÷åëþñòü  ìóæ÷èíû  ñ êîñîé.  ’óðàê  æå ëèøü
êèâíóë, áóäòî ñâîèììûñëßì.
     ‚åðõîâíûé ‹îðä ïîâåðíóëñß è âûøåë. ”åéí çàìîðãàë è îòêðûë áûëî ðîò, íî,
ïîä÷èíèâøèñü ðåçêîìó æåñòó æåëòîâîëîñîãî, áåç ñëîâ ïîñëåäîâàë çà ’óðàêîì.
     ”åéí îêàçàëñß â äðóãîé êîìíàòå, èçíà÷àëüíóþ îáñòàíîâêó êîòîðîé âûíåñëè,
çàìåíèâ øèðìàìè è åäèíñòâåííûì êðåñëîì, ïîñòàâëåííûì ïåðåä âûñîêèì  îêðóãëûì
øêàô÷èêîì. î-ïðåæíåìó  äåðæà  â  ðóêàõ îã è  êèíæàë,  ’óðàê  ïîñìîòðåë  íà
øêàô÷èê,  ïîñëå  îòâåë  âçãëßä.  Ží  íè÷åãî  íå  ïðîèçíåñ, íî  âòîðîé ˜îí÷àí
îòðûâèñòî  áðîñèë  êîðîòêèå  ïðèêàçû, è òóò  æå íåñêîëüêî  ìóæ÷èí  â ïðîñòûõ
øåðñòßíûõ îäåßíèßõ âíåñëè ÷åðåç äâåðü,  ñêðûòóþ çà øèðìàìè, äðóãîé ìàëåíüêèé
ñòîëèê. ‘ëåäîì çà íèìè ïîßâèëàñü ìîëîäàß æåíùèíà ñ âîëîñàìè  ñòîëü ñâåòëûìè,
÷òî êàçàëèñü  ïî÷òè áåëûìè,  ðóêè ó  íåå áûëè  çàíßòû  ìíîæåñòâîì  íåáîëüøèõ
ïîäñòàâîê èç ïîëèðîâàííîãî äåðåâà, ðàçíîîáðàçíûõ  ðàçìåðîâ è ôîðì. ‘êâîçü åå
òîíêîå îäåßíèå èç áåëîãî øåëêà, ïî÷òè ïðîçðà÷íîå, ”åéí ñ ëåãêîñòüþ óâèäåë áû
åå òåëî, íî åãî ãëàçà íå îòðûâàëèñü îò êèíæàëà. îã áûë òîëüêî ñðåäñòâîì äëß
äîñòèæåíèß öåëè, à êèíæàë ßâëßëñß ÷àñòüþ ñàìîãî ”åéíà.
     ’óðàê  ìèìîëåòíî êîñíóëñß îäíîé èç  äåðåâßííûõ ïîäñòàâîê,  ÷òî  äåðæàëà
äåâóøêà, è îíà  ïîñòàâèëà åå â  öåíòð  ñòîëèêà. î óêàçàíèþ ÷åëîâåêà ñ êîñîé
ñëóãè ïîâåðíóëè êðåñëî ëèöîì ê ñòîëèêó. ‚îëîñû æå ñàìûõ íèçøèõ ñëóã äîõîäèëè
äî ïëå÷. Šëàíßßñü, ïî÷òè êàñàßñü ëáàìè êîëåí, îíè òîðîïëèâî óäàëèëèñü.
     îìåñòèâ îã íà ïîäñòàâêó, òàê ÷òîáû ðàñòðóá ñìîòðåë ïðßìî ââåðõ, ’óðàê
ïîëîæèë êèíæàë íà ñòîëèê ïåðåä íèì è óñåëñß â êðåñëî.
     îëüøå ”åéí íå  âûäåðæàë, òåðïåíèå  åãî  ëîïíóëî.  Ží ïðîòßíóë  ðóêó  ê
êèíæàëó.
     †åëòîâîëîñûé ïîéìàë åãî çàïßñòüå, áîëüíî ñäàâèâ ñâîèìè ïàëüöàìè.
     - åáðèòûé ïåñ! ‡íàé,  ÷òî ðóêà,  êîñíóâøàßñß ñîáñòâåííîñòè  ‚åðõîâíîãî
‹îðäà áåç åãî ñîèçâîëåíèß, ïîäëåæèò óñåêíîâåíèþ.
     - Ží ìîé, - ïðîðû÷àë ”åéí. ’åðïåíèå! Šàê æå äîëãî!
     ’óðàê, óäîáíî îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó êðåñëà, ïðèïîäíßë  ïîêðûòûé ãîëóáûì
ëàêîì íîãîòü, è  ”åéíà îòøâûðíóëè â ñòîðîíó, äàáû íè÷òî íå ìåøàëî ‚åðõîâíîìó
‹îðäó ëèöåçðåòü îã.
     - ’âîé? -  ïðîìîëâèë  ’óðàê. -  ‚íóòðè ëàðöà, êîòîðûé òåáå íå  îòêðûòü?
…ñëè  òû  äîñòàòî÷íî  çàèíòåðåñóåøü ìåíß, ß,  ìîæåò, è äàì òåáå êèíæàë. „àæå
åñëè îí è èç ïîõè ‹åãåíä,  ê  ïîäîáíûì âåùèöàì ó ìåíß íåò èíòåðåñà.  ðåæäå
âñåãî òû îòâåòèøü ìíå íà îäèí âîïðîñ. î÷åìó òû ïðèíåñ îã ‚àëèð ìíå?
     ”åéí  æàäíî âçèðàë íà  êèíæàë, íî  íåäîëãî, ïîòîì  âûðâàë  çàïßñòüå  èç
öåïêîé õâàòêè è ïîòåð åãî, ïîêëîíèâøèñü:
     -  îòîìó  ÷òî  âû ìîæåòå ïðîòðóáèòü â  íåãî, ‚åðõîâíûé  ‹îðä. îòîì âû
ìîæåòå  çàõâàòèòü  âñþ  ýòó  çåìëþ,  åñëè  ïîæåëàåòå.  ‚åñü ìèð!  ‚û  ìîæåòå
ðàçðóøèòü åëóþ àøíþ  è  â ïûëü ñòåðåòü  âñåõ €éç  ‘åäàé,  òàê êàê äàæå  èõ
ìîãóùåñòâó íå îñòàíîâèòü ãåðîåâ, âîññòàâøèõ èç ìåðòâûõ.
     - ‡íà÷èò, ìíå ñëåäóåò ïðîòðóáèòü â íåãî. - ’îí ’óðàêà áûë òàê æå ðîâåí.
- ˆ ðàçðóøèòü åëóþ àøíþ. ˆ âíîâü - ïî÷åìó? ’û çàßâëßåøü, ÷òî ïîä÷èíßåøüñß,
æäåøü è ñëóæèøü, íî ýòà ñòðàíà - çåìëß êëßòâîïðåñòóïíèêîâ. î÷åìó òû îòäàåøü
ñâîþ ñòðàíó ìíå? “ òåáß êàêèå-òî ëè÷íûå ïðè÷èíû äëß îáèäû íà ýòèõ... æåíùèí?
     ”åéí ïîñòàðàëñß  ïðèäàòü ãîëîñó ïîáîëüøå óáåäèòåëüíîñòè. óäü òåðïåëèâ,
êàê. ïîäòà÷èâàþùèé èçíóòðè÷åðâü.
     - ‚åðõîâíûé  ‹îðä, â  ìîåé ñåìüå, ïîêîëåíèå çà ïîêîëåíèåì,  ñîõðàíßëàñü
òðàäèöèß. Œû ñëóæèëè ‚åðõîâíîìó Šîðîëþ, €ðòóðó åéíäðàãó ’àíðèàëó,  è, êîãäà
îí  áûë  óáèò òàðâàëîíñêèìè  âåäüìàìè, ìû íå îòðåêëèñü  îò ñâîèõ êëßòâ. îêà
äðóãèå  âîåâàëè è ðâàëè ñîçäàííîå €ðòóðîì " Ÿñòðåáèíîå Šðûëî,  ìû  äåðæàëèñü
íàøèõ  îáåòîâ è ïðåòåðïåâàëè  çà òî,  ÷òî  ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëèñü  èì âåðíû.
’àêîâû áûëè çàâåòû, ‚åðõîâíûé ‹îðä, ïåðåäàâàåìûå îò îòöà ê ñûíó è îò  ìàòåðè
ê  äî÷åðè,  âñå  ãîäû  ïîñëå  óáèéñòâà  ‚åðõîâíîãî  Šîðîëß.  ’àê   ìû  æäàëè
âîçâðàùåíèß  àðìèé  €ðòóðà Ÿñòðåáèíîå Šðûëî, ïîñëàííûõ çà Žêåàí €ðèò, òàê ìû
æäàëè âîçâðàùåíèß  ðîäè÷åé  €ðòóðà Ÿñòðåáèíîå Šðûëî, ÷òîáû  óíè÷òîæèòü åëóþ
àøíþ è âåðíóòü èì òî, ÷òî ïðèíàäëåæàëî ‚åðõîâíîìó Šîðîëþ. ˆ êîãäà  âåðíóòñß
ðîäè÷è  €ðòóðà  Ÿñòðåáèíîå  Šðûëî,  ìû áóäåì  ñëóæèòü, ñëîâîì  è äåëîì,  êàê
ñëóæèëè  ‚åðõîâíîìó Šîðîëþ. ‡à èñêëþ÷åíèåì êàéìû, ‚åðõîâíûé ‹îðä, çíàìß, ÷òî
ðååò  íàä  ýòîé êðûøåé,  - çíàìß ‹þòåéðà, ñûíà  €ðòóðà  åéíäðàãà  ’àíðèàëà,
ïîñëàííîãî  âî  ãëàâå  âîéñê  çà  îêåàí.  - ”åéí  ïàë íà êîëåíè, óáåäèòåëüíî
ïðèêèäûâàßñü, áóäòî ïåðåïîëíåí îáóðåâàþùèìè åãî ÷óâñòâàìè.
     - ‚åðõîâíûé ‹îðä, ß âñåãî ëèøü ãîðþ  æåëàíèåì ñëóæèòü, ñëîâîì  è äåëîì,
ðîäó ‚åðõîâíîãî Šîðîëß!
     ’óðàê ìîë÷àë ñòîëü  äîëãî, ÷òî ”åéí  íà÷àë ãàäàòü, íå òðåáóåòñß  ëè åùå
ðå÷åé äëß  óáåæäåíèß; ÷òî æ, îí ãîòîâ ãîâîðèòü ñòîëüêî, ñêîëüêî ïîíàäîáèòñß.
î íàêîíåö ‚åðõîâíûé ‹îðä ïðîìîëâèë:
     -  Šàæåòñß,  òû  çíàåøü  òî,  î   ÷åì  íèêòî,  íè  èç  çíàòíûõ,  íè  èç
íèçêîðîæäåííûõ, íå  ãîâîðèë ñ  òåõ ïîð, êàê óâèäåëè ýòó çåìëþ. ‡äåøíèé íàðîä
ãîâîðèë îá ýòîì êàê îá îäíîì ñëóõå èç äåñßòêà, íî òû çíàåøü. Ÿ âèæó ïî òâîèì
ãëàçàì,  ñëûøó  â  òâîåì  ãîëîñå.  Ÿ ïî÷òè  ïîâåðèë, ÷òî òû  ïîäîñëàí,  äàáû
çàìàíèòü  ìåíß â ëîâóøêó. î êòî, îáëàäàß îãîì ‚àëèð,  ñòàë áû  òàê  íåëåïî
èñïîëüçîâàòü åãî? èêòî èç òåõ  ‚ûñîêîðîäíûõ, ÷òî ßâèëèñü ñ •àéëèíå, íå èìåë
îãà, èáî ëåãåíäà ãëàñèò, ÷òî  îí ñîêðûò ïî ýòó ñòîðîíó îêåàíà. ˆ íàâåðíßêà,
âëàäåé èì êàêîé-ëèáî âëàñòèòåëü ýòîé ñòðàíû, îí âîñïîëüçîâàëñß  áû èì ïðîòèâ
ìåíß  è  íå ñòàë áû ïåðåäàâàòü  åãî â ìîè  ðóêè.  Šàê òû  ñòàë âëàäåòü îãîì
‚àëèð? ’û õî÷åøü  ñêàçàòü,  áóäòî  òû  ãåðîé, êàê  â  ëåãåíäå?  ’û ñâåðøàåøü
âåëèêèå äåßíèß è äîáëåñòíûå ïîäâèãè?
     -  Ÿ íå  ãåðîé,  ‚åðõîâíûé  ‹îðä.  - ”åéí  îòâàæèëñß íà  ñàìîîñóæäàþùóþ
óëûáêó, íî ëèöî ’óðàêà îñòàâàëîñü íåïðîíèöàåìûì, è îí ñòåð óëûáêó. - îã áûë
îáíàðóæåí  ìîèì  ïðåäêîì  â  âîöàðèâøåìñß  ïîñëå  ñìåðòè  ‚åðõîâíîãî  Šîðîëß
ñìßòåíèè. Ží çíàë, êàê îòêðûâàåòñß ëàðåö, íî ñåêðåò ýòîò ñãèíóë âìåñòå ñ íèì
â  ‚îéíå  ‘òà ‹åò, êîòîðàß ðàçîðßëà èìïåðèþ €ðòóðà Ÿñòðåáèíîå Šðûëî, ïîýòîìó
ìû - òå, êòî óíàñëåäîâàë ýòîò ëàðåö, - çíàëè ëèøü, ÷òî âíóòðè õðàíèòñß îã è
÷òî  ìû  îáßçàíû  áåðå÷ü  ýòîò  ëàðåö,  ïîêà íå  âåðíóòñß ïîòîìêè ‚åðõîâíîãî
Šîðîëß.
     - Ÿ ïî÷òè ãîòîâ òåáå ïîâåðèòü.
     - ‚åðüòå, ‚åðõîâíûé ‹îðä. …äâà âû ïðîòðóáèòå â îã...
     - å ïîðòè òîãî âïå÷àòëåíèß, êîòîðîå ñóìåë ñîçäàòü ñâîèìè óáåäèòåëüíûìè
ðå÷àìè. Ÿ íå ñòàíó òðóáèòü â îã ‚àëèð. Šîãäà âåðíóñü â ˜îí÷àí, ß ïðåïîäíåñó
åãî  ˆìïåðàòðèöå  êàê  ñàìûé ãëàâíûé  èç ñâîèõ  òðîôååâ.  ‚åðîßòíî,  â  íåãî
ïðîòðóáèò ñàìà ˆìïåðàòðèöà.
     - î, ‚åðõîâíûé ‹îðä, - âîçðàçèë ”åéí, - âû äîëæíû...
     Ž÷óõàëñß îí íà  áîêó, ñî  çâîíîì  â  ãîëîâå.  ‹èøü êîãäà ïåðåä  ãëàçàìè
ïðîßñíèëîñü,  îí  ðàçãëßäåë, êàê ìóæ÷èíà ñ  áëåäíîé êîñîé  ïîòèðàåò êóëàê, è
óðàçóìåë, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     -  ‘  íåêîòîðûìè  ñëîâàìè,  -  çàìåòèë  æåëòîâîëîñûé,  - íèêîãäà íåëüçß
îáðàùàòüñß  ê ‚åðõîâíîìó  ‹îðäó. ”åéí ðåøèë äëß ñåáß, êàê èìåííî óìðåò  ýòîò
÷åëîâåê. ’óðàê ïåðåâåë âçãëßä  ñ ”åéíà íà îã ñòîëü áåçìßòåæíî, áóäòî íè÷åãî
íå âèäåë.
     - ‚îçìîæíî, íàðßäó  ñ îãîì ‚àëèð ß îòäàì ˆìïåðàòðèöå è òåáß. ‚åðîßòíî,
îíà  ñî÷òåò  òåáß çàíßòíûì - ÷åëîâåêîì, êîòîðûé  óòâåðæäàåò, áóäòî åãî ñåìüß
îñòàâàëàñü âåðíîé, ãäå âñå äðóãèå íàðóøèëè êëßòâû èëè ïîçàáûëè èõ.
     îäíèìàßñü íà íîãè, ”åéí ïîñòàðàëñß ñêðûòü ñâîþ íåæäàííóþ ðàäîñòü. îêà
’óðàê  íå  óïîìßíóë  îá  ˆìïåðàòðèöå,  îí   äàæå   è  íå   ïîäîçðåâàë  î  åå
ñóùåñòâîâàíèè, íî âíîâü îòêðûâøàßñß òðîïêà ê  ïðàâèòåëþ... òàêàß ïåðñïåêòèâà
îòêðûâàëà íîâûå ïóòè, ðîæäàëà íîâûå ïëàíû. Žêàçàòüñß ðßäîì ñ ïðàâèòåëüíèöåé,
ïîä âëàñòüþ  êîòîðîé âñß ìîùü ˜îí÷àí, à â ðóêàõ ó íåå îã ‚àëèð, êóäà ëó÷øå,
÷åì ïðåâðàùàòü ýòîãî  ’óðàêà â  ‚åëèêîãî Šîðîëß. —òî æ, íåêîòîðûå ïóíêòû åãî
ïëàíà ïîäîæäóò ñâîåãî ÷àñà. ‘ïîêîéíåå. åçà÷åì äàâàòü åìó çíàòü,  êàê ñèëüíî
òåáå ýòîãî  õî÷åòñß. îñëå  ñòîëü  äîëãîãî îæèäàíèß åùå  ÷óòî÷êó òåðïåíèß íå
ïîâðåäèò.
     - Šàê áóäåò óãîäíî ‚åðõîâíîìó ‹îðäó, -  ïðîèçíåñ îí,  ñòàðàßñü ãîâîðèòü
ãîëîñîì ÷åëîâåêà, êîòîðûé ëèøü æåëàåò ñëóæèòü ñâîåìó ãîñïîäèíó.
     - ’û - ÷óòü ëè íå ñàìàß ðåâíîñòíîñòü, òû ãîðèøü îò æåëàíèß,
     - ñêàçàë ’óðàê, è ”åéí åäâà ñêðûë íåðâíóþ äðîæü. - Ÿ ñêàæó òåáå, ïî÷åìó
íå ñòàíó òðóáèòü â îã ‚àëèð è ïî÷åìó íå îñòàâëþ  åãî ñåáå, è, âåðîßòíî, ìîå
îáúßñíåíèå  îñòóäèò  òâîé  ïûë. Ÿ íå æåëàþ, äàáû  êàêîé-íèáóäü ìîé  ïîñòóïîê
îñêîðáèë ˆìïåðàòðèöó; åñëè  ïûë òâîé îñòóäèòü  íåëüçß, òîãäà ïëàìß åãî áóäåò
ãîðåòü âå÷íî,  èáî ýòèõ  áåðåãîâ òû íå  ïîêèíåøü íèêîãäà.  ˆçâåñòíî ëè òåáå,
÷òî,  êòî áû íè  ïðîòðóáèë â îã ‚àëèð,  ïîñëå îí áóäåò ñâßçàí  ñ îãîì? —òî
ïîêà îí èëè îíà  æèâû, äëß äðóãîãî ñåé ïðåäìåò - íå áîëåå ÷åì îáû÷íûé ðîã? -
‘óäß ïî òîíó, îòâåòà ’óðàê íå  æäàë, äà è â ëþáîì ñëó÷àå ïðåðûâàòü ñâîþ ðå÷ü
îí  íå  ñîáèðàëñß.  -  ‚  ëèíèè  ïðåñòîëîíàñëåäèß  •ðóñòàëüíîãî  ’ðîíà  ß  -
äâåíàäöàòûé. …ñëè  ß îñòàâëþ îã ‚àëèð ñåáå, âñå ñòîßùèå ìåæäó ìíîþ è òðîíîì
ìîãóò  âîçîìíèòü,  áóäòî  â  ñêîðîì áóäóùåì ß  íàìåðåí  ñòàòü  ïåðâûì.  •îòß
ˆìïåðàòðèöà, ðàçóìååòñß, æåëàåò, ÷òîáû ìû ñîïåðíè÷àëè äðóã  ñ äðóãîì - ÷òîáû
ñèëüíåéøèé  è  ñàìûé õèòðîóìíûé  íàñëåäîâàë  åé,  ñàìà îíà  íûíå  âûêàçûâàåò
âûñî÷àéøåå ðàñïîëîæåíèå ñâîåé  âòîðîé äî÷åðè. ˆ îíà âðßä ëè  ñ óäîâîëüñòâèåì
îòíåñåòñß ê ëþáîé óãðîçå, íàïðàâëåííîé ïðîòèâ ’óîí. …ñëè ß ïðîòðóáëþ â  îã,
ïóñòü äàæå  è  áðîøó ýòîò êðàé  ê åå  íîãàì è  îáóçäàþ âñåõ æåíùèí  èç åëîé
àøíè,  ˆìïåðàòðèöà, äà æèâåò îíà âå÷íî, íåñîìíåííî ñî÷òåò, ÷òî  ß ïîêóøàþñü
íà íå÷òî áîëüøåå, ÷åì ïðîñòî áûòü åå íàñëåäíèêîì.
     ”åéí  îñòàíîâèë  ñåáß, íå âûñêàçàâ  âñëóõ ïðåäïîëîæåíèå, íàñêîëüêî  ýòî
âîçìîæíî,  åñëè  ó  ’óðàêà  áóäåò  îã.  å÷òî  â  ãîëîñå  ‚åðõîâíîãî  ‹îðäà
ïîäñêàçàëî  - êàê  íè òðóäíî ”åéíó áûëî â ýòî  ïîâåðèòü, - ÷òî òîò è â ñàìîì
äåëå èñêðåííå æåëàë,  ÷òîáû îíà  æèëà âå÷íî. Ÿ äîëæåí  áûòü  òåðïåëèâûì. Šàê
÷åðâü, òî÷àùèé êîðåíü.
     - ‘ëóõà÷è ˆìïåðàòðèöû ìîãóò áûòü  ãäå  óãîäíî, - ïðîäîëæàë ’óðàê. - Žíè
ìîãóò áûòü êåì óãîäíî. •óàí ðîäèëñß è áûë âîçâûøåí  â „îìå €ëàäîí, êàê è åãî
ñåìüß çà îäèííàäöàòü  ïîêîëåíèé  äî  íåãî,  îäíàêî  äàæå îí ìîæåò  îêàçàòüñß
‘ëóõà÷îì.
     - —åëîâåê  ñ êîñîé áûëî ïðîòåñòóþùå äâèíóëñß, íî òóò æå  îäåðíóë ñåáß è
çàñòûë â  íåïîäâèæíîñòè.  -  „àæå âûñîêîðîäíûé ëîðä  èëè çíàòíàß ëåäè  ìîãóò
îáíàðóæèòü,  ÷òî  ñàìûå   èõ  ñîêðîâåííûå  òàéíû  èçâåñòíû  ‘ëóõà÷àì,  ìîãóò
ïðîñíóòüñß è îáíàðóæèòü ñåáß â ðóêàõ ‚çûñêóþùèõ  ˆñòèíó. Žòûñêèâàòü èñòèíó -
çàíßòèå  âñåãäà  íåïðîñòîå,  íî ‚çûñêóþùèå  íåùàäíû â ñâîèõ ñòàðàíèßõ  è  íå
æàëåþò  òðóäîâ â ñâîèõ ïîèñêàõ, à  èùóò îíè ñòîëüêî, ñêîëüêî ñ÷èòàþò íóæíûì.
àçóìååòñß, îíè  ïðèëàãàþò âåëèêèå óñèëèß, äàáû áëàãîðîäíûé ëîðä èëè âûñîêàß
ëåäè íå óìåðëè, íàõîäßñü ïîä èõ îïåêîé, èáî íè÷üß ðóêà  íå ñìååò óáèòü òîãî,
â ÷üèõ æèëàõ òå÷åò êðîâü €ðòóðà Ÿñòðåáèíîå Šðûëî. …ñëè ˆìïåðàòðèöà âûíóæäåíà
îòäàòü  ïîäîáíûé ïðèêàç, òî íåñ÷àñòíîãî ïîìåùàþò  æèâüåì  â øåëêîâûé ìåøîê è
ýòîò ìåøîê  âåøàþò çà  ñòåíó àøíè ‚îðîíîâ  è  îñòàâëßþò  òàê, ïîêà  òîò  íå
ñãíèåò.  „ëß  òàêîãî, êàê òû, ïîäîáíîé çàáîòû íå  ïðåäóñìîòðåíî.  ðè  „âîðå
„åâßòè ‹óí, ÷òî  â ˜îíäàðå, òàêîãî, êàê òû, ïðåäàäóò  ‚çûñêóþùèì çà íåâåðíîå
äâèæåíèå  ãëàçà, çà  íåóìåñòíî  îáðîíåííîå  ñëîâî,  èç ïðîñòîãî  êàïðèçà. ’û
ïî-ïðåæíåìó åùå ãîðèøü æåëàíèåì?
     ”åéí íàðî÷íî äðîãíóë â êîëåíßõ:
     -  Ÿ  âñåãî ëèøü õî÷ó ñëóæèòü ñëîâîì  è äåëîì.  ‚åðõîâíûé ‹îðä. Ÿ  çíàþ
ìíîãîå, ÷òî  ìîæåò  îêàçàòüñß ïîëåçíûì. - ‚èäíî,  ýòîò äâîð  â  ˜îíäàðå - òî
ñàìîå ìåñòî, ãäå åãî ïëàíû è ñïîñîáíîñòè íàéäóò áëàãîäàòíóþ ïî÷âó.
     -  îêà ß  íå  îòïëûâó  îáðàòíî  â ˜îí÷àí,  òû  áóäåøü ðàçâëåêàòü  ìåíß
èñòîðèßìè  î  ñâîåé ñåìüå è  åå òðàäèöèßõ.  “òåøèòåëüíî íàéòè â ýòîé  ‘âåòîì
çàáûòîé ñòðàíå âòîðîãî ÷åëîâåêà, ñïîñîáíîãî  ðàçâëå÷ü  ìåíß, ïóñòü  äàæå îáà
âû, êàê ß ïîäîçðåâàþ, ìíå ëæåòå. Œîæåøü ïîêèíóòü ìåíß.
     îëüøå  íå  áûëî  ïðîèçíåñåíî íè  ñëîâà, íî, áûñòðî  ïåðåñòóïàß íîãàìè,
ïîßâèëàñü äåâóøêà ñ ïî÷òè áåëûìè âîëîñàìè è â  åäâà ëè íå ïðîçðà÷íîì îäåßíèè
è âñòàëà,  ñêëîíèâ ãîëîâó, íà  êîëåíè âîçëå ‚åðõîâíîãî ‹îðäà è  ïðîòßíóëà íà
ëàêèðîâàííîì ïîäíîñå îäíó-åäèíñòâåííóþ äûìßùóþñß ÷àøêó.
     - ‚åðõîâíûé  ‹îðä, -  ïðîèçíåñ ”åéí. Œóæ÷èíà ñ êîñîé, •óàí, ñõâàòèë åãî
çà ðóêó,  íî îí âûðâàëñß.  ƒóáû  •óàíà  ãíåâíî  ñòßíóëèñü, êîãäà ”åéí òåì íå
ìåíåå îòâåñèë  ñâîé  ñàìûé  íèçêèé  ïîêëîí.  „à-à, ß  óáüþ  åãî  ìåäëåííî. -
‚åðõîâíûé ‹îðä, åñòü òå, êòî ãîíßòñß  çà ìíîé. Žíè  õîòßò çàáðàòü îã ‚àëèð.
ðèñïåøíèêè  ’åìíîãî, à òî  è  êîå-êòî ïîõóæå,  ‚åðõîâíûé  ‹îðä,  è,  âåðíî,
îòñòàþò îíè íå áîëüøå ÷åì íà äåíü èëè äâà.
     ’óðàê  îòõëåáíóë  ãëîòîê  ÷åðíîé  æèäêîñòè  èç  òîíêîñòåííîé   ÷àøå÷êè,
àêêóðàòíî äåðæà åå êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ñ äëèííûìè íîãòßìè:
     - åìíîãî îñòàëîñü â ˜îí÷àí ðèñïåøíèêîâ ’üìû.  ’å, êòî èçáåæàë  õâàòêè
‚çûñêóþùèõ ˆñòèíó, âñòðå÷àþòñß  îáû÷íî ñ  òîïîðîì ïàëà÷à. ‚ñòðå÷à  ñ  „ðóãîì
’åìíîãî ìîãëà áû áûòü èíòåðåñíîé.
     - ‚åðõîâíûé  ‹îðä, îíè îïàñíû. ‘ íèìè òðîëëîêè. ‚î ãëàâå ó íèõ òîò, êòî
íàçûâàåò  ñåáß  àíäîì  àë’îðîì. Œîëîäîé ìóæ÷èíà,  íî  äî íåâåðîßòèß  ïîäë è
ìåðçîê â ñâîåì  ïàäåíèè âî  ’üìó, ñ ëæèâûì, èçâîðîòëèâûì  ßçûêîì.  ‚åðõîâíûé
‹îðä, âî ìíîãèõ êðàßõ, ãäå îí ïîßâëßåòñß, áûâàåò ðàçíîå, íî âñåãäà òóäà, ãäå
åãî âèäåëè, ïðèõîäßò òðîëëîêè. ‚ñåãäà ßâëßþòñß òðîëëîêè... è óáèâàþò.
     - ’ðîëëîêè, - çàäóì÷èâî ïðîìîëâèë ’óðàê. - ‚ ˜îí÷àí òðîëëîêîâ íåò. î ó
‚îèíñòâà î÷è åñòü äðóãèå ñîþçíèêè.  „ðóãèå òâàðè.  Œåíß ÷àñòî èíòåðåñîâàëî,
ñóìååò ëè ãðîëì ñïðàâèòüñß ñ òðîëëîêîì. Ÿ ïðîñëåæó,  ÷òîáû ýòèõ òâîèõ „ðóçåé
’åìíîãî è ýòèõ òâîèõ  òðîëëîêîâ  çàõâàòèëè æèâüåì, åñëè  îíè íå îêàæóòñß åùå
îäíîé ëîæüþ. òà ñòðàíà çàñòàâëßåò ìåíß ñêó÷àòü.
     Ží âçäîõíóë è âäîõíóë ïàðîê, âüþùèéñß íàä ÷àøêîé.  ”åéí ïîçâîëèë çëîáíî
êðèâßùåìóñß  •óàíó  âûâîëî÷ü  ñåáß  èç   êîìíàòû,  íèñêîëüêî  íå  óòðóæäàßñü
âûñëóøèâàíèåì  ãíåâíîé îòïîâåäè  î âîçìîæíûõ  ïîñëåäñòâèßõ, åñëè  êîãäà-ëèáî
âïðåäü òîò îñëóøàåòñß è ïîñìååò  íå óäàëèòüñß, ïîëó÷èâ îò ‹îðäà ’óðàêà íà òî
ñîèçâîëåíèå. ”åéí ïî÷òè  íå çàìåòèë,  êàê  åãî âûòîëêíóëè  íà óëèöó,  îäàðèâ
ìîíåòîé  è  íàêàçîì  âåðíóòüñß  çàâòðà ïîóòðó. ’åïåðü  àíä  àë'’îð  -  åãî.
àêîíåö-òî ß óâèæó åãî ìåðòâûì. € çàòåì ìèð çàïëàòèò çà òî, ÷òî áûëî ñäåëàíî
ñî ìíîé.
     •èõèêàß ïîä íîñ,  ”åéí  ïîâåë ñâîèõ  ëîøàäåé âíèç â ãîðîä,  âûñìàòðèâàß
ïîäõîäßùóþ ãîñòèíèöó.


        ƒ‹€‚€ 35. ‘òåääèíã ’ñîôó

     îëäíß  ñêà÷êè  - è  ïðèðå÷íûå õîëìû, íà  êîòîðûõ  ñòîßë ãîðîä Šàéðèýí,
óñòóïèëè ìåñòî ïîëîãîé ðàâíèíå ñ  ïåðåëåñêàìè. î-ïðåæíåìó äîñïåõè øàéíàðöåâ
ïîêîèëèñü âî  âüþ÷íûõ ìåøêàõ. „îðîã â  ýòîé  ìåñòíîñòè  íå áûëî, ëèøü ðåäêèå
êîëåè îò ïîâîçîê äà ñ÷èòàííûå ôåðìû è äåðåâóøêè. ‚åðèí íàñòîé÷èâî ïîäãîíßëà,
è ˆíãòàð - áåñïðåñòàííî âîð÷à,  ÷òî îíè ïîçâîëßþò ñåáß îáìàíóòü, ÷òî ”åéí íè
çà ÷òî  áû íå  ñêàçàë, êóäà îí íà ñàìîì äåëå ñîáðàëñß; îäíàêî â òî æå  âðåìß
áðþçæà, ÷òî ñêà÷óò îíè ñîâñåì â  ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè îò  Œûñà ’îìàí,
ñëîâíî  áû êàêîé-òî ÷àñòüþ ðàçóìà øàéíàðåö  âñå-òàêè âåðèò è Œûñ ’îìàí, êóäà
áû îòðßä íè íàïðàâèëñß, âñå ðàâíî íå â ìåñßöàõ ïóòè, - ˆíãòàð ïîä÷èíßëñß €éç
‘åäàé. ˆ,  âñëåä çà êîìàíäèðîì, îòðßä  íåññß  âïåðåä,  è çíàìß ñ ‘åðîé ‘îâîé
áèëîñü íà âåòðó.
     àíä ñêàêàë ñ ìðà÷íîé ðåøèìîñòüþ, èçáåãàß ðàçãîâîðîâ ñ ‚åðèí. …ìó íóæíî
êîå- ÷òî  ñäåëàòü - èñïîëíßòü ñâîé äîëã, êàê ñêàçàë áû  ˆíãòàð, - à ïîòîì îí
áóäåò ñâîáîäåí  îò  €éç ‘åäàé  ðàç è íàâñåãäà. Šàçàëîñü,  ÷òî-òî  íàñòðîåíèß
àíäà  ïåðåäàëîñü  è åððèíó, òîò óñòðåìèë âçãëßä  âïåðåä, â  íèêóäà.  Šîãäà
îòðßä  íà  îïóøêå  ëåñà îñòàíîâèëñß  íà íî÷åâêó, à  òåìíîòà ïî÷òè ñãóñòèëàñü
âîêðóã,  åððèí  ïðèíßëñß  ðàññïðàøèâàòü  ‹îéàëà  î  ñòåääèíãå.  òðîëëîêè  â
ñòåääèíã íå âõîäßò; à âîëêè ìîãóò? ‹îéàë êðîòêî îòâåòèë, ÷òî òîëüêî ñîçäàíèß
’åíè  íå æåëàþò ïåðåñåêàòü ãðàíèöó ñòåääèíãà. ˆ  €éç ‘åäàé, êîíå÷íî, òàê êàê
îíè  â  ïðåäåëàõ  ñòåääèíãà  íå  ñïîñîáíû  êàñàòüñß  èñòèííîãî  ˆñòî÷íèêà  è
íàïðàâëßòü  …äèíóþ ‘èëó. ðàâäà, ñàì  îãèð âûêàçûâàë  êðàéíþþ íåîõîòó èäòè â
‘òåääèíã  ’ñîôó, åäâà ëè íå áîëüøå âñåõ åìó  íå õîòåëîñü òóäà. …äèíñòâåííûé,
êòî  ãîðåë  æåëàíèåì,  ïðîñòî-òàêè  ðâàëñß  âïåðåä,  áûë Œýò.  Šîæà  ó  íåãî
ïðèîáðåëà òàêîé îòòåíîê, ñëîâíî îí ãîä íå âèäåë ñîëíöà, à ùåêè  çàïàëè, õîòß
îí è óòâåðæäàë, ÷òî ãîòîâ áåæàòü  íàïåðåãîíêè.  ðåæäå  ÷åì Œýò  çàêóòàëñß â
ñâîè  îäåßëà, ‚åðèí  íàëîæèëà íà  íåãî ðóêè äëß ˆñöåëåíèß, à ïîòîì ïîâòîðèëà
ïðîöåäóðó  óòðîì, ïåðåä âûñòóïëåíèåì îòðßäà, õîòß íà âíåøíåì îáëèêå Œýòà  åå
ìàíèïóëßöèè íå ñêàçàëèñü. ƒëßäß íà Œýòà, õìóðèëñß äàæå •óðèí.
     à  âòîðîé  äåíü ïóòè,  êîãäà ñîëíöå  óæå ñòîßëî  âûñîêî,  ‚åðèí  âäðóã
âûïðßìèëàñü â ñåäëå è îãëßäåëàñü. ßäîì ñ íåé âçäðîãíóë ˆíãòàð.
     è÷åãî íåîáû÷íîãî â ëåñå, ÷òî òåïåðü îêðóæàë îòðßä, àíä íå çàìå÷àë. å
î÷åíü ãóñòîé ïîäëåñîê,  è áûëî  ëåãêî äâèãàòüñß ïîä  ñåíüþ  äóáîâ è  ãèêîðè,
íèññû è áóêîâ, çåëåíûé ïîëîã òóò è òàì ïðîíçàëè âûñîêèå ñîñíû èëè ìèðòû, èëè
ðàññåêàëà áåëàß  ïðîðåõà  áåðåñòßíêè. î  êîãäà àíä  ïîñëåäîâàë çà  ‚åðèí è
ˆíãòàð, îí âíåçàïíî îùóòèë, êàê  ïî òåëó ïðîáåæàëà ïðîõëàäà, ñëîâíî îí çèìîé
ñèãàíóë  â ïðóä Œîêðîãî  ‹åñà. …ãî  îáäàëî  îçíîáîì, è õîëîä èñ÷åç,  îñòàâèâ
÷óâñòâî ñâåæåñòè. ˆ åùå  -  ñìóòíîå è îòäàëåííîå îùóùåíèå ïîòåðè, õîòß êàêîé
èìåííî,  îí   ñîîáðàçèòü  íå  ìîã.  Šàæäûé  âñàäíèê,  äîñòèãàß  ýòîé  òî÷êè,
âçäðàãèâàë  èëè  èçäàâàë  êàêîå-òî  âîñêëèöàíèå.  •óðèí  ðàçèíóë  ðîò, à “íî
ïðîøåïòàë: "ðîêëßòüå, ÷òî çà òðåêëßòîå... " îòîì îí ïîìîòàë ãîëîâîé,  ßâíî
íå çíàß, ÷òî ñêàçàòü. ‚ æåëòûõ ãëàçàõ åððèíà ïîßâèëîñü âûðàæåíèå, ñëîâíî îí
óçíàë ÷òî-òî çíàêîìîå.
     ‹îéàë ñäåëàë ãëóáîêèé ìåäëåííûé âçäîõ è