        îáåðò „æîðäàí. ‚îçðîæäåííûé „ðàêîí

---------------------------------------------------------------
     îáåðò „æîðäàí "‚îçðîæäåííûé „ðàêîí" (Šíèãà òðåòüß öèêëà "Šîëåñî ‚ðåìåíè")
     Robert Jordan
     åðåâîä ’. ‚åëèìååâ, €. ‘èçèêîâ
     ˆçä-âî "€‘’", 1997, ñåðèß "‚åê äðàêîíà"
     OCR & spellcheck by BACUMO Manuscript  http://manuscript.tripod.com ³ http://manuscript.tripod.com
---------------------------------------------------------------

                îñâßùàåòñß „æåéìñó Žëèâåðó èãíè-ñòàðøåìó (1920-1988)

                Ží  ó÷èë  ìåíß âñåãäà ñëåäîâàòü çà ìå÷òîé,
                à íàñòèãíóâ åå, âîïëîòèòü â æèçíü


        Ž‹Žƒ. –èòàäåëü ðûöàðåé ‘âåòà

     ‚çîð óñòàëîãî  åéäðîíà àéîëà  ðàññåßííî  ñêîëüçèë,  áóäòî íå  óçíàâàß
çíàêîìûé çàë äëß àóäèåíöèé, èáî â ýòè  ìèíóòû  òßãîñòíûå  ðàçìûøëåíèß ëèøèëè
çîðêîñòè  òåìíûå   ãëàçà   Šàïèòàíà-Šîìàíäîðà.  ˆçðàíåííûå  â  áîßõ  çíàìåíà
ïîáåæäåííûõ  âðàãîâ  þíîãî  àéîëà òåïåðü ñâèñàëè  ïî  ñòåíàì, òî÷íî îáû÷íûå
äðàïèðîâêè. Žíè áûëè  òðîíóòû  ñòàðßùèì âðåìåíåì, êàê ïîòåìíåâøèå äåðåâßííûå
ïàíåëè íà êàìåííûõ ñòåíàõ, íåðóøèìûõ  çäåñü, â  ñàìîì ñåðäöå îáèòåëè ‘âåòà'.
…äèíñòâåííûé âî  âñåì  ïîìåùåíèè ñòóë - ñòîëü âåñîìî  ñðàáîòàííûé è  ñ òàêîé
òßíóùåéñß ââåðõ ñïèíêîé, ñëîâíî îí ñòàðàëñß  ïðåâðàòèòüñß â òðîí, - òîæå áûë
íåâèäèì äëß  àéîëà, êàê  è ñòîëû ñ  îáëóïèâøåéñß ëàêèðîâêîé,  ÷òî çàâåðøàëè
ñêðîìíóþ ìåáëèðîâêó çàëà. ‘ëîâíî íå çàìå÷àë  àéîë è ÷åëîâåêà â áåëîì ïëàùå,
õîòß  òîò îïóñòèëñß  ïåðåä íèì íà  êîëåíè è ñ  ïîêîðíîñòüþ, ßâíî âûðàæåííîé,
îäíàêî âïîëíå ó÷òèâîé, çàìåð  â îæèäàíèè â öåíòðå ãðîìàäíîãî çíàêà ñîëíå÷íîé
âñïûøêè, âûëîæåííîãî  íà øèðîêèõ ïëàõàõ  ïîëîâèö.  å  çàìå÷àòü ýòîãî  âîèíà
äîñåëå óäàâàëîñü íåìíîãèì.
     ðåæäå ÷åì ââåñòè â çàë àóäèåíöèé, „æàðåòó àéàðó äàëè âðåìß âîçâðàòèòü
ñåáå  äîñòîéíûé âèä,  íî è ñåé÷àñ  øëåì ðûöàðß  è  êèðàñà  ó íåãî  íà  ãðóäè
îñòàâàëèñü òóñêëûìè ïîñëå òßãîñòíîãî ïóòè è ñîõðàíßëè  âìßòèíû, ïîëó÷åííûå â
áîåâûõ  ñõâàòêàõ.  à ëèöå àéàðà  íåâîçìîæíî  áûëî  íàéòè õîòü åäèíñòâåííûé
óãîëîê, íå  òðîíóòûé íè øðàìîì, íè ññàäèíîé,  ãëàçà åãî,  ÷åðíûå è ãëóáîêèå,
ïîëûõàëè íåóäåðæèìûì íåòåðïåíèåì. ‘åé÷àñ âîèí íå áûë îïîßñàí ðåìíåì ñ âåðíûì
ìå÷îì - ïåðåä  ëèöîì ñàìîãî àéîëà íèêîìó íå  äîçâîëåíî áûòü  ïðè îðóæèè,  -
îäíàêî  ÷óäèëîñü, áóäòî  „æàðåò àéàð ãîòîâ âîò-âîò  áðîñèòüñß â áèòâó,  êàê
ïåñ-îõîòíèê, òîëüêî è æäóùèé, ÷òîáû åãî ñïóñòèëè ñ ïîâîäêà.
     Šàìèíó, óñòðîåííîìó â îäíîé èç ñòåí âàæíîãî çàëà, ñòîëü æå òðóäîëþáèâûì
ïëàìåíåì  îòâå÷àë âòîðîé êàìèí,  òàê æå âñòðîåííûé â ñòåíó êàê  ðàç íàïðîòèâ
ïåðâîãî, è õîëîä ïîçäíåé çèìû áûñòðî òàßë â ñåì ñëàâíîì ÷åðòîãå. ‚ ñóùíîñòè,
çàë  ßâëßë  ñîáîé ñêðîìíûé ñîëäàòñêèé ïðèþò,  ãäå âñå, ÷òî åñòü, ñäåëàíî  íà
ñîâåñòü, à åäèíñòâåííàß  ýêñòðàâàãàíòíàß äåòàëü óáðàíñòâà - ýìáëåìà ñèßþùåãî
ñîëíöà. îìïåçíûé àíòóðàæ ßâèëñß  â çàë àóäèåíöèé ‹îðäà Šàïèòàíà- Šîìàíäîðà,
„åòåé ‘âåòà, ñ ïîßâëåíèåì àéîëà, êîòîðûé áûë  â  îäèí èç äíåé óäîñòîåí ñåãî
âîçâûøàþùåãî  çâàíèß; ãîðßùåå  ñîëíöå  èç  ÷åêàííîãî çîëîòà  áûëî  èçãëàæåíî
ïîêîëåíèßìè ïðîñèòåëåé, çàìåíåíî íà íîâîå è îïßòü èñòåðòî. ‡îëîòà çäåñü áûëî
äîâîëüíî,  ÷òîáû  ïðèîáðåñòè  ëþáîå   èìåíèå  â   €ìàäèöèè,   âûòîðãîâàòü  ó
êîãî-íèáóäü ñâèäåòåëüñòâî  î  âûñîêîì ïðîèñõîæäåíèè äà è ìàõíóòü  ñ ãðàìîòîþ
ïîä  ìûøêîé  â  äîáûòîå èìåíüèöå. î  âîò óæå äåñßòèëåòèß ïîäðßä  ñòóïàë  ïî
çîëîòó àéîë è ïî÷òè  íå çàäóìûâàëñß î íåì, êàê è î áëåñêå ýìáëåìû ñîëíå÷íîé
âñïûøêè,  ñèßþùåé çîëîòûì  øèòüåì íà ãðóäè  åãî  áåëîé  òóíèêè. Š çîëîòó êàê
òàêîâîìó ó åéäðîíà àéîëà âëå÷åíèß, ïîæàëóé, íå áûëî ñîâñåì.
     ‚äðóã âçãëßä åãî âíîâü îáðàòèëñß  íà âîðîõ áóìàã, ëåæàùèõ  íà áëèæàéøåì
ñòîëå:  çäåñü  ïåñòðåëè ðèñóíêè, â áåñïîðßäêå  òîïîðùèëèñü  êîíâåðòû äåïåø è
äîíåñåíèé.  îâåðõ âîðîõà áóìàã  âàëßëèñü òðè ÷óòü ïîìßòûõ ðèñóíêà.  Žäèí èç
ðèñóíêîâ àéîë  ïîäíßë  ñ  ßâíîé  áðåçãëèâîñòüþ.  Šîòîðûé èç  òðåõ  ðèñóíêîâ
âûáðàòü, àéîëó áûëî áåçðàçëè÷íî:  âñå òðè õóäîæíèêà èçîáðàçèëè îäíó è òó æå
ñöåíó, õîòß è êàæäûé ïî-ñâîåìó.
     Šîæà  àéîëà, òîíêàß, êàê ëîñêóò ïåðãàìåíòà, çà äîëãèå ïðîæèòûå èì ãîäû
ñëîâíî áû  âñå òóæå  íàòßãèâàëàñü  íà åãî  òåëî, ñîñòàâëåííîå, êàçàëîñü,  èç
îäíèõ êîñòåé äà æèë, âîâñå, îäíàêî, íå  òàêîå,  êàê  ó ëþäåé ñëàáûõ. è îäèí
÷åëîâåê íå äîáèâàëñß ñòîëü  âûñîêîãî ïîëîæåíèß, êîòîðîå çàíèìàë íûíå  àéîë,
ðàíüøå ÷åì  â âîëîñàõ ó íåãî çàáåëåëà áû ñåäèíà, è âñåõ  èõ, èç  òîé äëèííîé
÷åðåäû  âëàäûê,  îòëè÷àëà  òâåðäîñòü êàìíß,  èç  êîòîðîãî  ñëîæåí  áûë Šóïîë
ˆñòèíû. ˆ âñå æå îí  âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñîáñòâåííàß ðóêà åãî,  äåðæàùàß
ðèñóíîê, êàê áóäòî  âñß  ñòàëà òîíêîé è õðóïêîé, è  ïîíßë, ÷òî íàäî ñïåøèòü.
‚ðåìåíè ó íåãî îñòàâàëîñü â îáðåç. îäõîäèë ê êîíöó ñðîê, íàçíà÷åííûé èìåííî
åìó, àéîëó. ˆ âñå æå îñòàâëåííûõ åìó äíåé è ìèíóò äîëæíî õâàòèòü íà âñå. Ží
îáßçàí ñàì îáðàòèòü îñòàâøèåñß åìó ìãíîâåíèß â îãðîìíóþ ãëûáó âðåìåíè.
     àéîë  çàñòàâèë  ñåáß ðàçâåðíóòü òîëñòûé ïåðãàìåíòíûé  ñâèòîê  õîòß  áû
íàïîëîâèíó,  ðîâíî íàñòîëüêî,  ÷òîáû  ñâåò óïàë  íà èçîáðàæåííîå  õóäîæíèêîì
÷åëîâå÷åñêîå  ëèöî,  âåñüìà íåáåçûíòåðåñíîå  äëß  âëàñòèòåëß.  èñóíêè äîëãî
âîçèëè  â  ñåäåëüíûõ ñóìêàõ, ëèíèè, íàíåñåííûå ìåëîì, ïîèñòåðëèñü,  âïðî÷åì,
ïîðòðåò  îñòàâàëñß  îò÷åòëèâ.  îðòðåò  þíîøè,  ñåðîãëàçîãî,  ñ  ðûæèíêîé  â
âîëîñàõ.  îõîæå  áûëî, ÷òî þíîøà  âûñîê, îäíàêî óòâåðæäàòü ýòî  îïðåäåëåííî
àéîë íå ðèñêíóë áû. ‚ûãëßäåë-òî ïàðåíü âûñîêèì, íî  îòñòàèâàòü åãî ðîñëîñòü
ñ  ïåíîé íà ãóáàõ íå  õîòåëîñü.  ‚  ëþáîì  èç ãîðîäîâ  òàêîé  óäàëåö ìîã  áû
ïðîæèâàòü, íå  âûçûâàß ïîäîçðåíèé ó ãðàæäàí, êîãäà áû èì óäàëîñü íå îáðàùàòü
îñîáîãî âíèìàíèß íà øåâåëþðó ìîëîäîãî ÷åëîâåêà è âûðàæåíèå åãî ãëàç.
     - ˆ ýòîò... òîò ìàëü÷èê,  ïðîâîçãëàñèë  ñåáß ‚îçðîæäåííûì „ðàêîíîì?  -
ïðîãîâîðèë àéîë.
     „ðàêîí! ðîçâèùå ñèå çàñòàâèëî  àéîëà îùóòèòü ìîðîç çèìû è ñîáñòâåííîé
ñòàðîñòè.  ˆìß „ðàêîí ðîæäåíî áûëî ‹üþñîì  ’ýðèíîì ’åëàìîíîì,  ðîæäåíî  â òå
âðåìåíà,  êîãäà îí îáðåê íà ãèáåëü âñåõ ìóæ÷èí  €éç ‘åäàé, êàæäîãî  ìóæ÷èíó,
ñïîñîáíîãî  íàïðàâëßòü  …äèíóþ  ‘èëó,  âñåõ.  æèâøèõ  òîãäà   è  ðîæäàâøèõñß
âïîñëåäñòâèè; îáðåê  îí íà ñóìàñøåñòâèå è ñìåðòü è ñåáß  â òîì ÷èñëå. ðîøëî
òðè òûñß÷è ëåò ñ òåõ ïîð, êàê ãîðäûíß €éç ‘åäàé è ‚îéíà ’åíè ïðèâåëè ê êîíöó
ïîõó ‹åãåíä. ’ðè òûñß÷è  ëåò  ìèíóëî ñ òåõ ïîð, ìíîãîå ïîçàáûëîñü, íî  ëþäè
ïîìíèëè ãëàâíîå  èìß,  ñîõðàíåííîå â  ïðîðî÷åñòâàõ è  ëåãåíäàõ.  ‹üþñ  ’ýðèí
“áèéöà  îäè÷åé.  Œóæ÷èíà,  êîòîðûé  ñâîåé  ðóêîé  íà÷àë àçëîì Œèðà!  ’îãäà
îáåçóìåâøèå ìóæ÷èíû,  ìîãóùèå ÷åðïàòü èç  òîé  ñèëû, ÷òî ïðèâîäèò â äâèæåíèå
‚ñåëåííóþ, óíè÷òîæàëè ãîðíûå õðåáòû, à äðåâíèå  çåìëè ñêðûâàëèñü ïîä  òîëùåé
íàñëàííûõ íà íèõ îêåàíñêèõ  âîä. ‹èê  çåìëè èñêàçèëñß â òå  äíè,  à  òå, êòî
ñóìåë  âûæèòü, ìåòàëèñü,  ñëîâíî  ëåñíûå çâåðè, óáåãàþùèå  îò ïîæàðà.  Šîíåö
âñåìó íàñòóïèë ëèøü êîãäà óìåð ïîñëåäíèé  èç ìóæ÷èí €éç ‘åäàé, è ïðèøëà ïîðà
÷åëîâå÷åñêîé  ðàñå, èñòåðçàííîé è ëèøåííîé  íàäåæä,  çàíîâî  âûñòðàèâàòü äîì
ñâîåé  æèçíè,  õîòß  áû èç íåïðèòßçàòåëüíîãî  áóëûæíèêà, -  åñëè  òóò è  òàì
îñòàëèñü öåëû áåçâèííûå êàìíè. ˆìß „ðàêîíà îæîãîì ãîðåëî â ïàìßòè ëþäñêîé, â
ñòðàøíûõ ðàññêàçàõ ìàòåðåé ïåðåäàâàëîñü îíî äåòßì. ˆ ïðîðî÷åñòâî ãëàñèò, ÷òî
„ðàêîí áóäåò ðîæäåí âíîâü.
     àéîë è  ñàì íå çàìåòèë, ÷òî çàäàë  âîïðîñ  àéàðó, à  ðûöàðü óæå äàâàë
îòâåò:
     -  „à,   ìèëîðä  Šàïèòàí-Šîìàíäîð,  „ðàêîí  âíîâü  ñòóïàåò  ïî   çåìëå.
‘óìàñáðîäñòâî åãî ãîðàçäî ñòðàøíåå, ÷åì  ëþáîé  èç  ïðèïàäêîâ êàêîãî- íèáóäü
ñàìîçâàíöà,  à  óæ  î  òåõ-òî  ß  ñëûøàë  íåìàëî.  ’ûñß÷è  îáëàïîøåííûõ  óæå
ïðîâîçãëàñèëè åãî ñâîèì ãîñïîäèíîì. ’àðàáîí è  €ðàä „îìàí òåïåðü  ïåðåæèâàþò
óæàñû  ãðàæäàíñêîé âîéíû, âîþß ïðè  ýòîì åùå è äðóã ñ  äðóãîì. ‚îéíà èäåò ïî
âñåé àâíèíå €ëìîò îò êðàß äî êðàß, à êðîìå  òîãî, ðàñïðîñòðàíßåòñß ïî âñåìó
Œûñó  ’îìàí. ’àðàáîíöû ñðàæàþòñß ïðîòèâ äîìàíèéöåâ è ïðîòèâ  „ðóçåé ’åìíîãî,
âçûâàþùèõ ê „ðàêîíó, ïîñåìó ñëåäóåò îæèäàòü ïðîäîëæåíèß áîåâ äî  ñàìîé çèìû,
êîòîðàß  ðàâíî  îõëàäèò  ïðàâûõ  è âèíîâàòûõ.  Œèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð, ß íå
âèäåë íè  ðàçó, ÷òîáû  âîéíà ðàçãîðàëàñü ñòîëü ñòðåìèòåëüíî.  ’àê ñëó÷àåòñß,
êîãäà â  àìáàð, íàáèòûé ñåíîì, áðîñàþò  çàææåííûé  ôàêåë.  ‚ñïûõíóâøèé îãîíü
ìîæåò çàâàëèòü ñíåã, íî â ßñíûé âåøíèé äåíü ïëàìß ñíîâà âçìåòíåòñß - âûøå äà
ßð÷å, ÷åì ïðè ïîäæîãå...
     —òîáû ïðåðâàòü ðûöàðß, àéîë âçìàõíóë ðóêîé ñ âûòßíóòûì ïàëüöåì. Ží óæå
âòîðè÷íî äîçâîëèë àéàðó ðàñïàëèòü ñåáß ìðà÷íûìè íîâîñòßìè è îòëè÷íî ñëûøàë:
ãîëîñ âîèíà ïûøåò íåíàâèñòüþ è  ãíåâîì.  Šîå-÷òî î äåßíèßõ  ‹æåäðàêîíà àéîë
óñïåë óæå óñëûøàòü îò èíûõ âåñòíèêîâ, êîå î ÷åì ‹îðä  Šàïèòàí-Šîìàíäîð âåäàë
áîëüøå, íåæåëè ñàì àéàð, íî ñòîèëî  ñîëíå÷íîìó âëàñòåëèíó âíîâü  óñëûøàòü î
êðîâîæàäíûõ ñðàæåíèßõ, ãíåâ åãî çàïîëûõàë ñ íîâîé ñèëîé.
     - „æåôðàì îðíõàëüä  è âìåñòå ñ íèì òûñß÷à íàøèõ ïèòîìöåâ ïàëè â áîþ. ˆ
âèíîé òîìó €éç ‘åäàé. å ãëîæóò ëè òåáß ñîìíåíèß, ÷àäî àéàð?
     - Œíå íå â ÷åì ñîìíåâàòüñß, ìèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð.  à ïóòè  â ”àëìå,
íå  óñïåëè ìû  íàãîëîâó ðàçáèòü íàñêî÷èâøèõ ïðîòèâíèêîâ,  êàê  çàìåòèëè äâóõ
êîëäóíèé èç ’àð ‚àëîíà. ‘âèäàíèå ñ íèìè îáîøëîñü  íàì äîðîæå, ÷åì ïîáåäà íàä
ïßòüþ äåñßòêàìè  ñóïîñòàòîâ,  îäíàêî  ñòðåëàìè  ñâîèìè ìû  íà÷èíèëè  âðàãèíü
ñïëîøü, ñâåðõó äîíèçó.
     - ‘ïðîøó, íå ãíåâàéñß, òî÷íî ëè òû çíàåøü, ÷òî êîëäóíèé ïîñëàëè íà òåáß
€éç ‘åäàé?
     - îä íîãàìè ó íàñ çåìëß áóðëèëà, êàê  â ãîðëå âóëêàíà! -  ƒîëîñ àéàðà
çâó÷àë  òâåðäî,  â  íåì  çâåíåëà  óâåðåííîñòü.  å  ïðèñòàëî âîèíó  ñòðàäàòü
èçáûòêîì âîîáðàæåíèß,  âîò è „æàðåò àéàð ìûñëèë òðåçâî; îí  ïîìíèë: ñìåðòü,
êîãäà áû îíà ê íåìó íè ßâèëàñü, - ïðîñòî ÷àñòü æèçíè ñîëäàòà. - Šîãäà â íàøè
øåðåíãè  âäðóã ñàäàíóëà  ìîëíèß, â íåáå íå áûëî íè îäíîé  òó÷êè. Šòî æå èíîé
ìîã ïîñëàòü äâóõ âîèòåëüíèö-ìàãèíü ïðîòèâ öåëîãî îòðßäà âîèíîâ?
     àéîë îïóñòèë  ãîëîâó ïîíóðî. ‘î âðåìåí àçëîìà Œèðà  íèêòî íå ñëûøàë î
ìóæ÷èíàõ  €éç  ‘åäàé, íî  è î  æåíùèíàõ, çàßâëßâøèõ î ïðàâå òàê  íàçûâàòüñß,
äóìàòü  áûëî  ìàëîïðèßòíî.  „àìû  ñèè  íå  óñòàâàëè êè÷èòüñß ’ðåìß Šëßòâàìè,
ïðîèçíîñèâøèìèñß  êàæäîé  èç  íèõ:  íå  ãîâîðèòü  íè  îäíîãî  ñëîâà  ëæè, íå
ó÷àñòâîâàòü â  òðóäàõ  íàä  ðîæäàåìûì  ê  áîþ  êëèíêîì,  êàêîìó áû âîèíó  íè
ïîëàãàëîñü íîñèòü ìå÷ â  íîæíàõ, à ïîòîì  óáèòü èì âðàãà, à  òðåòüß êëßòâà -
îáðàùàòü  …äèíóþ  ‘èëó êàê îðóæèå òîëüêî ïðîòèâ  „ðóçåé ’üìû èëè  îðîæäåíèé
’åíè. ’åïåðü, âïðî÷åì,  äëèííî-ßçûêèå ÷àðîâíèöû ñîáñòâåííûì  äåëîì äîêàçàëè,
÷òî  êëßòâû  èõ  áûëè  äâîåäóøíû.  àéîë  çíàë âñåãäà:  íå äîçâîëåíî  íèêîìó
ñòðåìèòüñß ê òàêîìó  ìîãóùåñòâó, êîòîðûì îáëàäàëè òå, èáî çà÷åì îíî  èì, êàê
íå áðîñèòü âûçîâ  ñàìîìó ‘îçäàòåëþ, à  ïûòàòüñß ñòàòü âðîâåíü ñ ‘îçäàòåëåì -
çíà÷èò, ñëóæèòü ’åìíîìó.
     - ˆ  òåáå íè÷åãî íå èçâåñòíî î òåõ, êòî  âçßë ”àëìå è óìåðòâèë ïîëîâèíó
ïîñëàííîãî â ýòîò ãîðîä ëåãèîíà?
     - ‹îðä-Šàïèòàí îðíõàëüä ñêàçûâàë, ÷òî îíè íàçûâàëè ñåáß ˜îí÷àí, ìèëîðä
Šàïèòàí-Šîìàíäîð, - îòâåòñòâîâàë àéàð  íåîõîòíî.  -  „îáàâëþ ëèøü, ÷òî  ýòè
˜îí÷àí -  „ðóçüß ’üìû. Žòðßä ‹îðäà-Šàïèòàíà îðíõàëüäà ðàçáèë áû  èõ äàæå  â
òîì ñëó÷àå, åñëè  áû  îí, êîìàíäèð  îòðßäà, áûë áû óáèò â áîþ. - ‡äåñü ãîëîñ
àéàðà âíîâü îáðåë ñòðàñòíîñòü. - Ÿ ïîâñòðå÷àë ìíîæåñòâî áåæåíöåâ-ãîðîæàí. ˆ
êàæäûé  èç íèõ  â  ðàçãîâîðå  ñî ìíîé  ðàññêàçàë,  êåì  è  êàê  áûëè ðàçáèòû
èíîçåìöû,  ïîêàçàâøèå  ñïèíó íàøèì  âîéñêàì.  îáåäó  îäåðæàë ‹îðä-  Šàïèòàí
îðíõàëüä.
     àéîë íåâîëüíî âçäîõíóë. î÷òè òåìè æå ñàìûìè ñëîâàìè, âîò óæå â òðåòèé
ðàç  ñîîáùàë  àéàð  î  ïîäâèãàõ àðìèè,  ßâèâøåéñß  ñëîâíî  íèîòêóäà  è,  íå
èñêëþ÷åíî,  ñïåöèàëüíî äëß âçßòèß ”àëìå, ïîâòîðßë  àéàð.  „æåôðàì îðíõàëüä
áûë ïðàâ. äóìàë àéîë, õîðîøèé áîåö íàø àéàð. äà íå òîò  îí ÷åëîâåê, ïðèâûê
ìåðèòü âñå ñîáñòâåííîé ìåðîé.
     -  Œèëîðä  Šàïèòàí-Šîìàíäîð!  -  îáðàòèëñß  âäðóã  àéàð  ê  àéîëó.  -
‘àìîëè÷íî ‹îðä-Šàïèòàí îðíõàëüä  äàë ìíå  êîìàíäó  äåðæàòüñß  â ñòîðîíêå îò
ñâèñòà  êëèíêîâ.  Ží  ïðèêàçàë  ìíå íå  óïóñòèòü  íè  îäíó èç  êàâåðç â õîäå
ñðàæåíüß è çàòåì äîëîæèòü ëè÷íî âàì îáî âñåì. ˆ åùå ïîâåäàòü ñûíó åãî, ëîðäó
„ýéíó, êàê ïîãèá â áîþ îí ñàì, êàïèòàí îðíõàëüä.
     - „à-äà, - àéîë íåòåðïåëèâî ïåðåáèë àéàðà. à ìèã îí áðîñèë âçãëßä íà
èçìîæäåííîå  ëèöî àéàðà, çàòåì ïðîãîâîðèë:  - ‚ ÷åñòè òâîåé è äîáëåñòè íè ó
êîãî èç íàñ ñîìíåíèé íåò, àéàð. ˆìåííî òàê è äîëæåí áûë äåéñòâîâàòü „æåôðàì
îðíõàëüä â áèòâå,  â êîòîðîé  ìîãëî  ïîãèáíóòü è âñå  åãî âîéñêî.  - î äëß
òîãî, ÷òîáû ñïîêîéíî îáäóìàòü âñå, íàéòè ñìûñë è íàïðàâëåííîñòü ñòîëü âàæíûõ
äåßíèé, òåáå, àéàð, ïðîñòî íåäîñòàåò âîîáðàæåíèß.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, ñåé ðûöàðü íå ìîã âûìîëâèòü áîëåå íè ñëîâà.
     - îäâèãè  òâîè íåçàáûâàåìû, ÷àäî àéàð I Ÿ äîçâîëßþ  òåáå ïîêèíóòü çàë
àóäèåíöèé, äàáû ïîâåäàòü î  ãèáåëè „æåôðàìà îðíõàëüäà ñûíó ãåðîß. àñêîëüêî
ìíå èçâåñòíî,  ñåé÷àñ  òû  ìîæåøü íàéòè  „ýéíà îðíõàëüäà íåïîäàëåêó  îò ’àð
‚àëîíà, îí òàì âìåñòå ñ àìîíîì ‚àëäà æäåò òåáß. Žòïðàâëßéñß æå ê íèì!
     - ëàãî äà áóäåò âàì, ìèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð! ‘ïàñèáî!  - îäíßâøèñü ñ
êîëåí,  àéàð  îòâåñèë  íèçêèé ïîêëîí  àéîëó.  ðè ýòîì âíóòðåííå,  ìó÷èìûé
ñîìíåíèßìè, îí áûë  íàòßíóò êàê  ëóê. -  Œèëîðä  Šàïèòàí-Šîìàíäîð!  ûëî åùå
ñîâåðøåíî  ïðåäàòåëüñòâî!  -  åíàâèñòü   ïðîðåçàëàñü  â  åãî  ãîëîñå,   êàê
îñòðîçóáàß ïèëà.
     -  ‚àñ ïðåäàë òîò ñàìûé „ðóã ’üìû, î êîåì òû íàì óæå  ïîâòîðßë íå  ðàç,
àéàð,  ÷àäî  ìîå? - àéîë  íå ñóìåë ñäåðæàòüñß,  ãîëîñ  åãî çâåíåë.  ’ûñß÷è
ïîãèáøèõ  ïèòîìöåâ ‘âåòà ïîãðåáëè ïîä ñâîèìè îñòàíêàìè âñå  ïëàíû âëàñòåëèíà
íà ãîä âïåðåä, à ýòîò  àéàð âñå òâåðäèò åäèíñòâåííîå èìß - ’û âåäü èìååøü â
âèäó  åððèíà èç  „âóðå÷üß, êóçíåöà-ìîëîäöà,  òû âåäü åãî  âñåãî  äâà ðàçà è
âèäåë-òî...
     -  Ž äà, ìèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð! å  çíàþ òî÷íî,  ÷òî îí  ñîòâîðèë, íî
âèíîâàò îí. „àþ ñëîâî âîèíà!
     -  àçáåðóñü ß,  êàê áûòü  íàì ñ  íèì, àéàð,  ÷àäî ìîå -  àéàð  âíîâü
ðàçèíóë ðîò,  íî àéîë óæå ïîäíßë õóäóþ ðóêó,  íå æåëàß âíîâü åãî ñëóøàòü. -
‘òóïàé, ß ïîçâîëßþ òåáå óéòè!  -  ˆ ìóæ÷èíå  ñ ëèöîì ìó÷åíèêà íå  îñòàâàëîñü
íè÷åãî èíîãî, êðîìå êàê âíîâü îòäàòü ïîêëîí è óäàëèòüñß.
     Šàê  òîëüêî äâåðü  çà àéàðîì çàêðûëàñü,  àéîë îïóñòèëñß  â  êðåñëî  ñ
âûñîêîé ñïèíêîé. î÷åìó íåíàâèñòü àéàðà íàïðàâëåíà èìåííî íà ýòîãî åððèíà?
ˆ îò÷åãî  èõ òàê ìíîãî, ñëèøêîì  óæ,  ïîæàëóé, ìíîãî „ðóçåé  ’üìû,  æåëàþùèõ
ïîíàïðàñíó òðàòèòü  ñâîè ñèëû íà âðàæäó ê èçáðàííîé èìè æåðòâå? „à, ñëèøêîì,
ñëèøêîì èõ ìíîãî, ðèñïåøíèêîâ ’åìíîãî:  îíè óñòðîèëèñü è íà âûñøèõ ñòóïåíßõ
âëàñòè, è íà  íèæíèõ ïðèñòóïêàõ, îíè ñêðûâàþòñß çà ñîáñòâåííîé ãîâîðëèâîñòüþ
è  çóáàñòûìè  óëûáêàìè. ðèñëóæíèêè  ’üìû...  å ïîâðåäèò âñå æå ïðèïèñàòü ê
ïåðå÷íþ ñóïîñòàòîâ åùå îäíî èìß...
     àéîë óñòðîèëñß íà æåñòêîì êðåñëå ïîóäîáíåå, ñòàðàßñü, ÷òîáû ñòàðûå åãî
êîñòè ìîãëè  îòäîõíóòü. å â ïåðâûé óæå ðàç â  ãîëîâå ó  íåãî ìåëüêíóëî, ÷òî
ïîäóøêà,  âîçìîæíî,  ìîãëà áû îêàçàòüñß íå ñòîëü óæ ãðàíäèîçíîé ðîñêîøüþ. î
âíîâü îí ñâîå æåëàíèå îòáðîñèë. Œèð íåóäåðæèìî ñòðåìèëñß ïðîâàëèòüñß â õàîñ,
è  ó  âëàñòèòåëß  óæå íå îñòàâàëîñü  âðåìåíè  èäòè  íà ïîâîäó  ó ñîáñòâåííîé
ñòàðîñòè.
     Ží  ïîçâîëèë ñåáå ëèøü ïîìûñëèòü î  çíàêàõ, êîòîðûìè æîíãëèðîâàëà â åãî
ñîçíàíèè ïðåäñêàçàííàß êàòàñòðîôà. ‚îò ñìåðòîóáèéñòâî çàõâàòèëî  óæå ’àðàáîí
è €ðàä „îìàí, ãðàæäàíñêàß âîéíà ðàçðûâàåò Šàéðèýí,  ëèõîðàäêà áîéíè çàðàæàåò
’èð  ñ  ˆëëèàíîì,  êîòîðûå èññòàðè îñòàþòñß  âðàãàìè  äðóã äðóãó.  ‚îéíó êàê
òàêîâóþ íåëüçß,  áûòü ìîæåò,  ðàñöåíèâàòü â  êà÷åñòâå  îñîáîãî  çíàêà - ëþäè
âñåãäà âîþþò, - íî, êàê ïðàâèëî, äî ñèõ ïîð ‹æåäðàêîíû ïîßâëßëèñü ïî îäíîìó.
€  òåïåðü,  êðîìå  ïðîêàç  ‹æåäðàêîíà  íà àâíèíå  €ëìîò,  âòîðîé  ‹æåäðàêîí
ðàçäèðàë ‘àëäýéþ, à äëß ’èðà áåäñòâèåì áûë òðåòèé. ‘ðàçó òðè! Žíè âñå äîëæíû
áûòü ‹æåäðàêîíàìè! „Ž‹†› èìè áûòü!
     Š ýòîìó ãëàâíîìó  çíàêó òàê è  ëèïëè ïóñòßêè-ïîäëèïàëû, èíûå èç êîòîðûõ
áûëè,  êîíå÷íî, âûäóìàíû,  íî âñå âìåñòå êàê-òî ñëèâàëîñü â íå÷òî ßâíîå... €
åñëè ïðèïëþñîâàòü ñþäà æå ñâåäåíèß îá àéèëüöàõ, çàìå÷åííûõ äàëåêî íà çàïàäå,
â  Œóðàíäè è Šàíäîðå? î äâîå-òðîå, íî  êàêàß ðàçíèöà, îäèí èëè òûñß÷à? €éèë
âûøëè èç ñâîåé óñòûíè çà ìíîãèå ãîäû  ïîñëå àçëîìà ëèøü åäèíîæäû. ’îëüêî â
€éèëüñêóþ  ‚îéíó  ïîêèäàëè îíè ñâîþ  áåñïëîäíóþ  ãëóõîìàíü.  Šàê óòâåðæäàëè,
€òà'àí Œèýéð, ëþäè Œîðñêîãî àðîäà, çàáðîñèëè òîðãîâëþ ðàäè ïîèñêîâ çíàìåíèé
è ïðåäâåñòèé - êàêèõ èìåííî,  îíè íå ãîâîðèëè  íèêîìó - è îòïëûâàþò íà ñâîèõ
êîðàáëßõ, ïîëóïóñòûõ èëè âîâñå áåç ãðóçà.
     ‚åëèêóþ Žõîòó çà îãîì,  âïåðâûå  çà íåïîëíûõ ÷åòûðå  ñîòíè  ëåò, íà÷àë
ˆëëèàí,  ïîñëàâ  îõîòíèêîâ íà  ïîèñêè  ëåãåíäàðíîãî îãà ‚àëèð,  òîãî ñàìîãî
îãà, î êîåì â ïðîðî÷åñòâå ñêàçàíî,  ÷òî  ïîäíèìåò îí  âñåõ ïîãèáøèõ ãåðîåâ,
âûéäóò îíè èç ñâîèõ ìîãèë è áóäóò áèòüñß â ’àðìîí ƒàé'äîí, â îñëåäíåé èòâå
ïðîòèâ ’üìû. •îäèëè  ñëóõè è î òîì, ÷òî â ïëåìåíè îãèð, íàñòîëüêî óêðûâøåìñß
îò ëþäåé, ÷òî  äëß áîëüøèíñòâà ñìåðòíûõ áûëî îíî ëåãåíäîé,  íà÷àëèñü âñòðå÷è
ìåæäó îáèòàòåëßìè ñòåääèíãîâ, îòäàëåííûõ îäèí îò äðóãîãî...
     î ãëàâíîé è ñàìîé çíà÷èòåëüíîé èç íîâîñòåé äëß àéîëà áûëî òî, ÷òî €éç
‘åäàé, ñóäß ïî âñåìó, äåéñòâóþò íûíå â îòêðûòóþ, íè÷óòü íå ñêðûâàßñü. •îäèëè
ñëóõè î  òîì, ÷òî îíè, ìîë, óæå ïîñëàëè íåñëàáîíåðâíûõ ñåñòðåíîê â  ‘àëäýéþ,
÷òîáû òå  äàëè  îòïîð òàìîøíåìó ‹æåäðàêîíó  Œàçðèìó  ’àéìó.  ’àèì, ÷òî ñðåäè
ìóæ÷èí ðåäêîñòü,  ñïîñîáåí áûë íàïðàâëßòü  …äèíóþ  ‘èëó.  òî  ñàìî ïî  ñåáå
âíóøàëî ñòðàõ è ïðåçðåíèå,  è  âðßä ëè  êòî ïðåäïîëàãàë,  áóäòî òàêîãî áîéöà
âîçìîæíî  îäîëåòü  áåç  ïîìîùè  €éç  ‘åäàé.  ‹ó÷øå  ïîìîùü  €éç  ‘åäàé,  ÷åì
äîæèäàòüñß  íåîòâðàòèìûõ  êîøìàðîâ,  êîãäà  òîò  ñïßòèò,  à  ýòî  ïðîèçîéäåò
íåèçáåæíî. î ’àð ‚àëîí ßâíî  ïðåäïî÷åë îòïðàâèòü äðóãèõ €éç ‘åäàé â ïîäìîãó
äðóãîìó ‹æåäðàêîíó â ”àëìå. ˆíîãî âûâîäà ôàêòû ñäåëàòü íå ïîçâîëßþò.
     ðèõîòëèâûå óçîðû èñòîðèè äî ìîçãà êîñòåé ïðîíçàëè àéîëà ìîðîçîì. •àîñ
áåñíîâàëñß; âíîâü è âíîâü âçäûìàëèñü ñîáûòèß. Šàçàëîñü,  ÷òî  âçáàëàìó÷åííûé
ðàçóì ìèðà áóðëèò è âñêèïàåò. ‚ñå ñòàëî ßñíî  àéîëó. ëèçèëñß ÷àñ îñëåäíåé
èòâû.
     ëàíû, èñïîëíåíèå êîòîðûõ ìîãëî  ïðèíåñòè  áåññìåðòèå åãî  èìåíè  ñðåäè
ïèòîìöåâ ‘âåòà  íà  ñîòíþ  ïîêîëåíèé  âïåðåä, áûëè ðàçðóøåíû  äî  îñíîâàíèß.
‚ïðî÷åì,  ïðèâûêíóâ îáðàùàòü  ïîðàæåíèß  ñâîè  â ïîáåäû, àéîë îïðåäåëßë äëß
ñåáß óæå íîâûå öåëè, ñòðîèë íîâûå ïëàíû. ‘óæäåíî ëè åìó ñîõðàíèòü ñâîþ ñèëó,
ñâîþ  âîëþ, äàáû  èñïîëíèòü  çàäóìàííîå? îçâîëü ìíå ïîäîëüøå  óäåðæàòüñß  â
æèçíè, î ‘âåò!..
     åîæèäàííûé ñòóê â äâåðü îòâëåê àéîëà. - ‚õîäè! - ðåçêèì òîíîì îòâåòèë
âëàñòåëèí.  ðèøåëüöà  ñîïðîâîæäàë  ñ ïîêëîíîì ñëóãà  â  êàìçîëå  è  áðèäæàõ
óíèôîðìû "çîëîòî è áåëèçíà". ‘îõðàíßß ñòîéêó "î÷è äîëó", ñëóãà âîçãëàñèë: ïî
ïðèêàçó  ‹îðäà  Šàïèòàíà-Šîìàíäîðà  ßâèëñß   ïåðåä  íèì   „æàéõèì  Šàððèäèí,
îìàçàííèê ‘âåòà, ˆíêâèçèòîð óêè ‘âåòà.  å äîæèäàßñü ñëîâ àéîëà, Šàððèäèí
ïðîøåë âïåðåä. Šðàòêèì æåñòîì àéîë ïðèêàçàë ñëóãå óäàëèòüñß.
     å óñïåë ñëóãà ïëîòíî çàêðûòü çà ñîáîé äâåðü çàëà àóäèåíöèé, êàê ëîâêèé
Šàððèäèí óæå âçìàõíóë  ñâîèì  áåëîñíåæíûì îäåßíèåì è  ïðåêëîíèë  êîëåíî.  à
ïëàùå åãî, ïîçàäè  ñèßþùåãî ñîëíöà, âèäåí áûë  àëûé  ïàñòîðñêèé  æåçë  „ëàíè
‘âåòà, - ìíîãèå íàçûâàëè ñèõ ïàñòûðåé ‚îïðîøàþùèìè, à òî è „îïðîñ÷èêàìè,  íî
ðåäêî â ëèöî.
     -  ‚û  ïðèêàçàëè  ìíå ïðèáûòü,  ìèëîðä  Šàïèòàí-Šîìàíäîð,  - ïðîãîâîðèë
Šàððèäèí ìîãó÷èì ãîëîñîì, - è ß âîçâðàòèëñß èç ’àðàáîíà.
     àéîë îêèíóë ïðèøåëüöà  âçãëßäîì. Šàððèäèí  áûë âûñîê  ðîñòîì,  óæå  íå
ñðåäíèõ ëåò, à ÷óòü ïîñòàðøå, íî õîòß  âîëîñû åãî áûëè óæå òðîíóòû  ñåäèíîé,
ñëóæáà áûëà  êàê ðàç âïîðó  òâåðäîìó õàðàêòåðó âîèíà. Šàê âñåãäà,  â  ãëàçàõ
åãî,   ÷åðíûõ   è   ñåðüåçíûõ,   ñâåòèëñß    óì.   îä   èçó÷àþùèì    âçîðîì
Šàïèòàíà-Šîìàíäîðà Šàððèäèí  íå  ñìîðãíóë.  ‹èøü íåìíîãèå  îòâàæíûå îáëàäàëè
òàêîé  ñòîéêîñòüþ,  èìåß   ÷èñòóþ  ñîâåñòü  ëèáî  êðåïêèå  íåðâû.  Šàððèäèí,
ïî-ïðåæíåìó  êîëåíîïðåêëîíåííûé, îæèäàë ñëîâ  àéîëà áåñòðåïåòíî, ñëîâíî  áû
èñïîëíßß ïðèâû÷íóþ êàæäîäíåâíóþ ðàáîòó; åìó äîñòàòî÷íî áûëî ïîëó÷èòü êðàòêèé
ïðèêàç  âëàñòåëèíà,  ïîêèíóòü, â ñîîòâåòñòâèè  ñ  íèì,  ñâîå  âîéñêî  è  áåç
ïðîìåäëåíèß ì÷àòüñß â €ìàäîð - åìó íå áûëî äåëà äî ïðè÷èí ïðèêàçàíèß. ‚åðíî,
çíà÷èò,  ïîãîâàðèâàëè  ñîëäàòû,  ÷òî „æàéõèì  Šàððèäèí  òåðïåëèâåé è  òâåðæå
âàëóíà.
     -  ‚ñòàíü,  Šàððèäèí, ÷àäî ìîå! - ˆ  êîãäà  äîñòîéíûé ìóæ âûïðßìèë ñâîé
ñòàí, àéîë ïðîìîëâèë: - Œíîþ ïîëó÷åíû òðåâîæàùèå íîâîñòè èç ãîðîäà ”àëìå.
     Žòâå÷àß âëàñòåëèíó, Šàððèäèí ðàçãëàæèâàë ñêëàäêè  ñâîåãî ïëàùà. ƒîâîðèë
îí ñ ïîäîáàþùèì  ñëó÷àþ ïî÷òåíèåì  ê àéîëó - òàê,  ïîæàëóé, ðàçãîâàðèâàþò ñ
ðàâíûì ïî ÷èíó,  à íå ñ âëàäûêîé, êîòîðîìó Šàððèäèí ïîêëßëñß ïîä÷èíßòüñß  äî
ñàìîé ñâîåé ñìåðòè.
     -  ‹îðä  Šàïèòàí-Šîìàíäîð èìååò â  âèäó  íîâîñòè,  ÷òî ïðèíåñ åìó  ÷àäî
„æàðåò àéàð, â íåäàâíåì ïðîøëîì ïîìîùíèê ‹îðäà-Šàïèòàíà îðíõàëüäà...
     àéîë îùóòèë  çíàêîìîå ïðåäçíàìåíîâàíèå ãíåâà:  ó íåãî çàäåðãàëîñü âåêî
ëåâîãî  ãëàçà.  î  ïðåäïîëîæåíèßì  âëàñòåëèíà,  ëèøü  òðîå âîèíîâ  çíàëè  î
ïðèáûòèè  àéàðà â €ìàäîð, è  íèêòî,  êðîìå  àéîëà,  íå âåäàë, îòêóäà àéàð
ïðèáûë.
     -  ˆçëèøíßß ñîîáðàçèòåëüíîñòü  áûâàåò  ãóáèòåëüíà, Šàððèäèí! ‘òðåìëåíèå
âûçíàòü  âñå  íåèçâåäàííîå  ìîæåò  êîãäà-íèáóäü  çàìàíèòü  òåáß  ïîä  âëàñòü
ñîáñòâåííûõ òâîèõ ‚îïðîøàþùèõ.
     Šàððèäèí è óõîì íå ïîâåë, ëèøü ãíåâíî ñæàë ãóáû, óñëûøàâ î ‚îïðîøàþùèõ.
     - Œèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð! „ëàíü âåäåò íàñ ïóòåì ïðàâäû,  ó÷èò  ñëóæèòü
‘âåòó!
     ‘ëóæèòü ‘âåòó... î íå „åòßì ‘âåòà!
     „à,  âñå åãî  ïèòîìöû  ñëóæèëè  ‘âåòó,  ÷òî íå  ìåøàëî  åéäðîíó àéîëó
íåðåäêî ðàçäóìûâàòü, íà ñàìîì ëè äåëå ‚îïðîøàþùèå áûëè çàîäíî ñ —àäàìè.
     - Šàêîâà æå äîáûòàß òîáîé ïðàâäà, Šàððèäèí, ÷òî òàì  íà ñàìîì äåëå, êòî
òàì, â ”àëìå?
     - ’àì îñîáíèêè ’üìû, ìèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð.
     - îñîáíèêè ’üìû?  - “ñìåøêà  ó  àéîëà  ïîëó÷èëàñü  áåçðàäîñòíàß. -  Ÿ
ïîìíþ,  òû  äîíîñèë ìíå  ïàðó íåäåëü íàçàä, ÷òî  ñëóãîé  ’üìû  ñòàë  „æåôðàì
îðíõàëüä, èáî îí äâèíóë ñâîè îòðßäû íà Œûñ ’îìàí âîïðåêè òâîèì ïðèêàçàíèßì.
-  ƒîëîñ àéîëà  ñòàë  çëîáíî ìåäîòî÷èâûì. -  å õî÷åøü ëè òû  ñåãîäíß  ìåíß
óáåäèòü, ÷òî îðíõàëüä çàñòàâèë òûñß÷ó íàøèõ ïèòîìöåâ áèòüñß íå íà  æèçíü, à
íà ñìåðòü ïðîòèâ ðèñïåøíèêîâ ’üìû èìåííî ïîòîìó, ÷òî ïîñîáíèêîì ’üìû áûë îí
ñàì?
     -  ûë  îí èëè íå  áûë âîèíîì ’üìû,  ìû òåïåðü  íå  óçíàåì  íèêîãäà,  -
ïðîãîâîðèë Šàððèäèí  èðîíè÷íî, - íî ïîãèá íàø îðíõàëüä íåìíîãî ðàíüøå,  ÷åì
îòâåòèë áû  íàì  íà ñåé  âîïðîñ.  „ëß òåõ, êòî èäåò âî  ‘âåòå, çàìûñëû  ’åíè
ñóìàñáðîäíû, à ïîðîþ êàæóòñß  áåçóìíûìè. î ”àëìå çàõâàòèëè îíè,  ñòîðîííèêè
’üìû,  òóò ñîìíåâàòüñß  íå  â  ÷åì.  à ãîðîä ãðßíóëè  ñàìûå êðåïêèå  „ðóçüß
’åìíîãî,  äà  ñ  íèìè åùå èçâåñòíûå  âñåì €éç ‘åäàé - âîèíñòâî ‹æåäðàêîíà. ‘
íèìè áûëà è  …äèíàß  ‘èëà,  îíà-òî êàê  ðàç  è ðàçãðîìèëà  àðìèþ îðíõàëüäà,
ìèëîðä  Šàïèòàí-  Šîìàíäîð.  Žíè æå ðàçáèëè àðìèþ ’àðàáîíà è  âîèíîâ èç €ðàä
„îìàíà, ïîñëàííûõ ïðîòèâ „ðóçåé ’üìû, çàñåâøèõ â ”àëìå.
     - €  ìíå âñå ïëåòóò áàñíè, - ïðåðâàë ðûöàðß  àéîë, - áóäòî çàõâàòèâøèå
”àëìå ñîëäàòû ïðèøëè èç-çà Žêåàíà €ðèò...
     Šàððèäèí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Œèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð! ‹þäè ïèòàþòñß ñëóõàìè. åêîòîðûå ãîòîâû äàæå
ïîêëßñòüñß, ÷òî íà íàñ íà ñåé ðàç îáðóøèëèñü âîéñêà €ðòóðà Ÿñòðåáèíîå Šðûëî,
êîòîðûå óøëè â îòêðûòîå ìîðå òûñß÷ó ëåò íàçàä, à ñåãîäíß âåðíóëèñü è çàßâèëè
ñâîè ïðàâà  íà  íàøó çåìëþ.  Šîå- êòî  äàåò ñëîâî ÷åñòè, ÷òî ëèöåçðåë ñàìîãî
€ðòóðà Ÿñòðåáèíîå Šðûëî íà óëèöàõ ”àëìå. „à åùå è âñòðåòèë òàì æå ÷óòü ëè íå
äîáðóþ ïîëîâèíó  ãåðîåâ  èç ëåãåíäû. Žò ’àðàáîíà äî ñëàâíîé ‘àëäýéè ïî âñåìó
íàøåìó çàïàäó  ñëóõàìè  êèïèò ñàìà çåìëß,  îíè òàê è ïóçûðßòñß ïî äîðîãàì, è
âñßêèé äåíü ëþáîé  èç  ìðà÷íûõ  ñëóõîâ ßðîñòíåé, ÷åì ïðåäûäóùèé. Šñòàòè, òàê
íàçûâàåìûå ˜îí÷àí áûëè íà ñàìîì äåëå òîæå ñêîïèùåì îáûêíîâåííûõ ëàêååâ ’üìû.
Žíè  âñòóïèëè  â  ñîþç ñ  „ðàêîíîì-ñàìîçâàíöåì,  íî  â ýòîò  ðàç èõ  îòêðûòî
ïîääåðæèâàëè €éç ‘åäàé.
     - —åì òû ìîæåøü âñå ýòî äîêàçàòü? - àéîë ãîâîðèë òàê, ñëîâíî è â ñàìîì
äåëå ñëîâà Šàððèäèíà íå âûçûâàëè ó íåãî äîâåðèß. - ’û âçßë ïëåííûõ?
     - åò, íå âçßë, ìèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð. —àäî àéàð èìåë ïîëíîå ïðàâî ñ
óâåðåííîñòüþ îáúßâèòü âàì, ÷òî  îðíõàëüä óõèòðèëñß íàñòîëüêî ðàñêîëîøìàòèòü
âðàãîâ, ÷òî ïîñëåäíèå èç íèõ ðàçáåæàëèñü. î ß âàì ñêàæó:
     íè îäèí èç ñóïîñòàòîâ,  åñëè áû ìû ñòàëè åãî äîïðàøèâàòü, íå ïîâåðèë áû
íàì, ÷òî ñðàæàåòñß çà ñàìîçâàíöà. € åñëè âàì òðåáóþòñß äîêàçàòåëüñòâà... Žíè
ó ìåíß èìåþòñß. …ñëè ìèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð ïîçâîëèò î íèõ ñîîáùèòü...
     àéîë íåòåðïåëèâî ïîøåâåëèë ïëå÷îì.
     -  ‚î-ïåðâûõ,  äîêàçàòåëüñòâà, îñíîâàííûå  íà îòðèöàòåëüíîì ðåçóëüòàòå.
åêîòîðîå  ÷èñëî êîðàáëåé äåéñòâèòåëüíî  îòâàæèëèñü äâèíóòüñß ÷åðåç €ðèòñêèé
îêåàí,  íî áîëüøàß  ÷àñòü ïàðóñíèêîâ íå âåðíóëàñü íè â îäèí èç ïîðòîâ. “ òåõ
ìîðåõîäîâ, ÷òî äîäóìàëèñü  âîçâðàòèòüñß â ðîäíóþ ãàâàíü, ïðîñòî  êîí÷èëàñü â
ïëàâàíèè ïèòüåâàß âîäà  è îêàçàëñß ñúåäåí  âåñü ïðîâèàíò. åðåñåêàòü €ðèò íå
îòâàæèâàåòñß äàæå Œîðñêîé àðîä: èõ  ñóäåíûøêè õîäßò ëèøü  â  òå ïîðòû,  ãäå
èäåò áîéêàß òîðãîâëß, ïðè÷åì îíè çàïëûâàþò  è çà êðàéíèå ìûñû ïóñòûíè  €éèë.
îâåðüòå,  ìèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð: åæåëè óæ è ñóùåñòâóþò êàêèå-òî çåìëè  ïî
òó  ñòîðîíó  îêåàíà,  îíè ñòîëü äàëåêè  îò íàñ, ÷òî  äîáðàòüñß  äî  íèõ  íåò
âîçìîæíîñòè. Žêåàí ñëèøêîì îáøèðåí.  åðåïðàâèòü íà äðóãîé áåðåã àðìèþ - ýòî
òàêàß æå ñêàçêà, êàê ïîëåò íàä âîäîé ïî âîçäóõó.
     -  ‚îçìîæíî, - ñêàçàë àéîë çàäóì÷èâî. - „îâîäû ó òåáß ñåðüåçíûå. € ÷òî
æå âî-âòîðûõ?
     -  „à  áóäåò èçâåñòíî  âàì, ìèëîðä  Šàïèòàí-Šîìàíäîð,  ÷òî ìíîãèå  íàøè
ñîáåñåäíèêè  óòâåðæäàëè, áóäòî  íà ñòîðîíå  „ðóçåé ’üìû â áîé  âûõîäßò íåêèå
÷óäîâèùà; ëþäè ýòè  ïðîäîëæàëè  òâåðäèòü î ÷óäîâèùàõ  è ïîä äàâëåíèåì îïðîñà
íàèáîëåå ñòðîãîãî. Šòî æå ýòè ìîíñòðû, åñëè îíè íå òðîëëîêè è ïðî÷èå Žòðîäüß
’åíè, ïðèâåäåííûå èç ‡àïóñòåíèß? -  ‚  ïîäòâåðæäåíèå  î÷åâèäíîé ßêîáû èñòèíû
Šàððèäèí  ðàçâåë  ðóêàìè  óäîâëåòâîðåííî.   -   îëüøèíñòâî   íåâíèìàòåëüíûõ
ñëóøàòåëåé  ïîëàãàþò,  ÷òî òðîëëîêè  ïðèäóìàíû  ñî÷èíèòåëßìè  ñïåöèàëüíî äëß
áàñåí  â  ÷àñ îòäûõà, ÷òî  âñå ýòî âðàêè;  äðóãèå æå, è èõ íåìàëî,  óâåðåíû,
áóäòî  âñå òðîëëîêè áûëè óíè÷òîæåíû â ’ðîëëîêîâûõ ‚îéíàõ. î êàê æå  è íàì ñ
âàìè èìåíîâàòü òðîëëîêà, åñëè íå ÷óäîâèùåì?
     -  „à,  - êèâíóë àéîë. - „à, Šàððèäèí, òû, âîçìîæíî,  ïðàâ,  ÷àäî ìîå.
îâòîðßþ:  òû,  âîçìîæíî,  ïðàâ.  -  ‚ëàñòèòåëü  íå  èìåë  íàìåðåíèß  äàðèòü
Šàððèäèíó ÷óâñòâî äîâîëüñòâà ñîáîé è áëàæåíñòâî åäèíåíèß ñ ïîâåëèòåëåì. è ê
÷åìó ðàñõîëàæèâàòü áîäðîãî òðóæåíèêà. - î ÷òî íàì èçâåñòíî î ñåé ïåðñîíå? -
àéîë  óêàçàë  íà  ñâåðíóòûå  ïîðòðåòû.  àñêîëüêî  îí   çíàë  Šàððèäèíà,  ó
ˆíêâèçèòîðà â ñîáñòâåííîì êàáèíåòå èìåëèñü êîïèè ïîðòðåòîâ íîâîãî „ðàêîíà. -
àñêîëüêî îïàñåí äëß âñåõ íàñ ‹æåäðàêîí? “æ íå óìååò ëè îí íàïðàâëßòü …äèíóþ
‘èëó?
     ˆíêâèçèòîð ëèøü ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Ží, ìîæåò  áûòü, îáëàäàåò ñèì äàðîì, íî, áûòü  ìîæåò, è íå  îáëàäàåò.
åñîìíåííî, €éç ‘åäàé, åñëè çàõîòßò, áåç òðóäà ìîãóò  óáåäèòü ëþäåé, áóäòî è
êîò  ñïîñîáåí  íàïðàâëßòü  …äèíóþ  ‘èëó.  €  íàñ÷åò  òîãî,  îïàñåí   ëè  ñàì
‹æåäðàêîí...  ‹þáîé „ðàêîí-ñàìîçâàíåö íåñåò íàì îïàñíîñòü òîëüêî äî òåõ ïîð,
ïîêà ìû åãî íå íèçâåðãíåì, íî òîò. êòî èäåò íà ìèðíûõ ëþäåé íå òàßñü, äà åùå
è âåäåò ïîä ñâîèì çíàìåíåì ’àð ‚àëîí. îïàñíåå âäåñßòåðî. —åðåç ïîëãîäà, åñëè
ìû íå  ðàçäàâèì  ñàìîçâàíöà â  òàéíîì åãî ëîãîâå, îí ñòàíåò åùå êðîâîæàäíåå.
„îïðîøåííûå ìíîþ  ëè÷íî ïëåííèêè ñàìîãî ‹æåäðàêîíà íå âèäåëè íè ðàçó è íèêàê
íå  ìîãóò  ïðåäïîëîæèòü,  êóäà  îí  ïîäåâàëñß.  îëêè,  âåðíûå  åãî  âëàñòè,
ðàçîáùåíû. Ÿ íå âåðþ, ÷òî åñòü ìåñòî, ãäå ñîáðàíî áîëåå äâóõ ñîòåí åãî âîßê.
…ñëè áû òàðàáîíöû è äîìàíèéöû íå çàâßçëè ïî óøè  â óñîáèöå  ìåæäó ñîáîé, îíè
áû äàâíî ðàçìåòàëè ïî êóñêàì äðàêîíüè áàíäû.
     -  „àæå áåñ÷èíñòâà äðàêîíà-ñàìîçâàíöà, - çàìåòèë àéîë ñóõî, - íå ñòàëè
äëß íèõ ïîâîäîì çàáûòü ñâàðó, ÷òî òßíåòñß âîò óæå ÷åòâåðòóþ ñîòíþ ëåò. Œîæíî
ïîäóìàòü,  ÷òî  îäíà  èç  ýòèõ  ñòðàí  â  ñèëàõ  óäåðæàòü àâíèíó €ìëîò  ïîä
ñîáñòâåííîé âëàñòüþ!
     ’åíü áåñïîêîéñòâà ïî  ëèöó Šàððèäèíà  íå ïðîáåæàëà,  è  àéîë óäèâèëñß,
íàñêîëüêî ñåé  áðàâûé  ðûöàðü  ñïîñîáåí  äåðæàòü  ñåáß  â ðóêàõ. ó  ÷òî  æ.
‚îïðîøàþùèé, áîëüøå óæ òåáå íå áûâàòü ñòîëü êàìåííûì.
     - ’ðåâîæèòüñß  î ìåæäîóñîáèöàõ íå  ñòîèò, ìèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð. ‡èìà
çàãîíèò  âñå îòðßäû  â ëàãåðß,  âûõîäèòü èç áèâóàêîâ ñîëäàòû  áóäóò ëèøü äëß
óñìèðåíèß ðåäêèõ ñòû÷åê  è íåñåíèß  êàðàóëüíîé ñëóæáû. €  âîò  êîãäà  ïîãîäà
ñòàíåò ãîäíîé  äëß ïåðåäâèæåíèß ñîëäàòñêèõ êîëîíí  è  øåðåíã... îðíõàëüä íå
ñóìåë ñîõðàíèòü ñâîå äîáëåñòíîå ñåðäöå èç-çà åäèíñòâåííîé ïðè÷èíû: îí ïðèâåë
íà Œûñ  ’îìàí ëèøü ïîëîâèíó  ñâîåãî  ëåãèîíà. î âòîðàß ïîëîâèíà åãî ëåãèîíà
ñòàíåò ïðåñëåäîâàòü  ïîä ìîåé êîìàíäîé íàøåãî äîðîãîãî ‹æåäðàêîíà;  ß íàãîíþ
åãî, ß åãî óíè÷òîæó. ‹èøü ìåðòâåö íå îïàñåí äëß ñìåðòíûõ!
     -  €  åñëè  òåáå  ïðåäñòîèò âñòðå÷à ñ  òåìè  ñèëàìè,  ÷òî îäîëåëè,  êàê
ãîâîðßò, îðíõàëüäà?  -  àéîë óëûáàëñß. -  ‚åäü èçâåñòíûå  òåáå  €éç  ‘åäàé
íàïðàâëßëè ‘èëó, äàáû óìåðòâëßòü âîèíîâ, à íå ìèëîâàòü èõ!
     -  Šîëäîâñêèå õèòðîñòè åùå íèêîãî íå  çàùèòèëè íè îò ñòðåë ïîä ñîëíöåì,
íè îò íîæà ïîä ëóíîé. Šîëäóíüè ðàññòàþòñß ñ æèçíüþ òàê æå çàïðîñòî, êàê  âñå
èíûå ëþäè,  -  Šàððèäèí óñìåõíóëñß.  - Žáåùàþ âàì, âëàñòåëèí ìîé, åùå è ëåòî
ïðèéòè íå ïîñïååò, à ïîáåäà óæå áóäåò çà ìíîé!
     Šèâêîì àéîë  îòâåòèë íà  ñëîâà Šàððèäèíà. ˆíêâèçèòîð ãîâîðèë èñêðåííå,
êàê  è ïîëàãàëîñü â  òàêóþ  ìèíóòó. î  âñå ïðîáëåìû,  èçâåñòíûå àéîëó  óæå
ñåãîäíß, ñêîðî,  îí çíàë ýòî,  âñïëûâóò íà  ïîâåðõíîñòü. ‘ëåäîâàëî  áû òåáå.
Šàððèäèí, çíàòü, ÷òî â ñâîå âðåìß ß ñ÷èòàëñß íåïëîõèì òàêòèêîì...
     -  Žò÷åãî,  -  ïîèíòåðåñîâàëñß  àéîë ñïîêîéíî,  -  òû  íå  ïðèâåë ñâîè
ñîáñòâåííûå  ïîëêè â ”àëìå? àç íà Œûñå ’îìàí - „ðóçüß  ’üìû, à  èõ âîèíñòâî
çàíßëî ”àëìå, òî ïî÷åìó  òû  ïûòàëñß  îñòàíîâèòü  ïðîäâèæåíèå ñèë îðíõàëüäà
íàâñòðå÷ó âðàãó?
     Šàððèäèí íå ìîã  íå ñìîðãíóòü;  ãîëîñ åãî, âïðî÷åì, íå óòðàòèë êàìåííîé
òâåðäîñòè.
     - îíà÷àëó  áûëè  îäíè òîëüêî  ñëóõè,  ìèëîðä  Šàïèòàí-Šîìàíäîð.  ‘òîëü
äèêèå,  ÷òî  íèêòî â íèõ  è  íå âåðèë.  Š  òîìó  ÷àñó,  êîãäà  ß  óçíàë  âñþ
ïîäíîãîòíóþ,  îðíõàëüä óæå  âñòóïèë â  áèòâó. Ží ïîãèá, íî „ðóçüß ’üìû áûëè
ñìåòåíû ñ ëèöà çåìëè. Ÿ æå äîëæåí áûë äîíåñòè ‘âåò  íà àâíèíó €ëìîò. “ ìåíß
íåò  ïîëíîìî÷èé  íå  ïîä÷èíßòüñß  îòäàííûì  ìíå ïðèêàçàì  è  äîâåðßòü  ëþáûì
ñïëåòíßì.
     - ’û  íàçûâàåøü ýòî  "äîíåñòè  ‘âåò"? -  ìîëâèë  àéîë,  ïîäíèìàßñü  èç
êðåñëà, è ãîëîñ åãî ãðåìåë âñå ãðîçíåå. åñìîòðß íà òî  ÷òî  Šàððèäèí áûë íà
ãîëîâó âûøå åãî ðîñòîì. ˆíêâèçèòîð îòñòóïèë  íà øàã.  - "„îíåñòè ‘âåò"? ’åáå
ïîïðîñòó ïðèêàçàëè çàõâàòèòü  àâíèíó €ëìîò. ’î åñòü âñåãî-íàâñåãî çàïîëíèòü
âîéñêîì äðßííîå âåäåðêî,  óäåðæèâàåìîå  ÷üèìè-òî ñëîâàìè  è  óãðîçàìè. —òîáû
âíîâü ïîßâèëîñü  ãîñóäàðñòâî €ëìîò, óïðàâëßåìîå  „åòüìè  ‘âåòà,  êîòîðûì  íå
íóæíî áûëî  áû ëèöåìåðíî  ïîääåðæèâàòü áîëâàíà-êîðîëß! €ìàäèöèß, è  €ëìîò, è
âå÷íî êîëîáðîäßùèé  ’àðàáîí. —åðåç ïßòü ëåò ìû  áû ïðàâèëè  è  òàì ñòîëü  æå
òâåðäî, êàê è çäåñü, â €ìàäèöèè. € òû âñå îòïðàâèë ïñó ïîä õâîñò!
     ˆñ÷åçëà, íàêîíåö, ñ ëèöà Šàððèäèíà óëûáêà.
     - Œèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð! - ˆíêâèçèòîð ïîøåë íà  ïîïßòíóþ.  - Šàê æå ß
ìîã ïðåäâèäåòü ñëó÷èâøååñß? ˆ åùå âòîðîãî „ðàêîíà-  ñàìîçâàíöà! € ’àðàáîí  è
€ðàä „îìàí? Žíè ðû÷àëè äðóã íà äðóãà  ñòîëüêî ëåò, ÷òî  íèêòî  óæå íå îæèäàë
çàâßçàâøåéñß ìåæäó  íèìè âîéíû. € ìèëåéøèå €éç ‘åäàé? Žáíàðóæèëè ñâîé âîë÷èé
íîðîâ ïîñëå òðåõ òûñß÷ ëåò íåïðåñòàííîé ëæè! î è  ñåãîäíß  ìîß êàðòà åùå íå
áèòà! ðèñïåøíèêè  ‹æåäðàêîíà íå óñïåþò  îáúåäèíèòüñß,  êàê ß ñàì  íàéäó åãî
ëîãîâî  è  óíè÷òîæó ñàìîçâàíöà.  Š íàøåé óäà÷å,  òàðàáîíöû  è äîìàíèéöû  óæå
ïîèñòðåïàëè  äðóã  äðóãó  âîèíñêóþ  ïðûòü,  ß  ìîãó  ñáðîñèòü  èõ  îòðßäû  ñ
àâíèíû...
     - åò! - ƒëàçà àéîëà ñâåðêíóëè. - Šîíåö òâîèì ïëàíàì, Šàððèäèí! ‚ïîëíå
âåðîßòíî, ÷òî óæå â ýòó ìèíóòó ß äîëæåí îòäàòü òåáß â ðóêè ñîáñòâåííûõ òâîèõ
‚îïðîøàþùèõ.  ‚åðõîâíûé  ˆíêâèçèòîð íå ñòàë áû ìíå âîçðàæàòü. Ží òàê  æàæäåò
íàéòè  âèíîâíèêà íåñ÷àñòèé, ÷òî ß ñëûøó ñêðåæåò åãî çóáîâ.  …ìó, ñîáñòâåííî,
íå â  ÷åì òåáß îáâèíèòü, íî ñòîèò ìíå íàçâàòü òâîå èìß - þëèòü îí íå ñòàíåò.
åñêîëüêî äíåé ñïëîøíûõ  äîïðîñîâ -  è òû  ïîäïèøåøü ëþáîå ïðèçíàíèå.  …ùå è
óìîëßòü áóäåøü, ÷òîáû òåáß íàçûâàëè ðèñïåøíèêîì ’üìû. å ïðîéäåò è  íåäåëè,
êàê òåáß ïîâåäóò ê ýøàôîòó. Žïàëîâûå áóñèíêè ïîòà áëåñíóëè íà ëáó Šàððèäèíà.
     -  Œèëîðä  Šàïèòàí-Šîìàíäîð...  - Ží  çàïíóëñß, ïåðåâåë äóõ. - Šàæåòñß,
ìèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð óïîìèíàë è  îá èíîé  âîçìîæíîñòè. ˆ åæåëè åìó òîëüêî
óãîäíî âûñêàçàòüñß î íåé, òî ß êëßíóñü ïîä÷èíèòüñß åãî ðåøåíèþ...
     àéîë æå ïîäóìàë: ïîðà  áðîñàòü êîñòè. …ãî òàê è îáäàëî âîëíîé ìîðîçà -
äî ìóðàøåê íà êîæå, - êàê â òîò ìîìåíò áèòâû, êîãäà çíàåøü: íà ñîòíþ øàãîâ â
ëþáóþ  ñòîðîíó òû  îêðóæåí âðàãàìè. å  ïðèñòàëî âëàñòåëèíó îòäàâàòü ïðèêàçû
ïàëà÷àì, íî  íå  ðàç óçíàâàëè î  êîì-òî,  ÷òî  âîèí  ñåé ñêîí÷àëñß âíåçàïíî,
íåîæèäàííî  è  áûë íàñêîðî  îïëàêàí äà  ïîõîðîíåí, äà ñ òîé æå  âíåçàïíîñòüþ
çàìåíåí íà îïóñòåâøåì ïîñòó êåì-òî, ÷üè èäåè îïàñíîñòüþ íå ãðîçèëè.
     -  —àäî  Šàððèäèí, - ïðîìîëâèë àéîë òîíîì  âëàñòåëèíà,  - òû  ìíå äàøü
ñëîâî, ñëîâî  êëßòâåííîå, ÷òî ‹æåäðàêîí îñòàíåòñß æèâ. ˆ  ëèøü åñëè ïîßâßòñß
€éç ‘åäàé - íå ïîääåðæàòü åãî, à ïðîòèâîñòîßòü åìó, - òîãäà òû ïóñòèøü â õîä
ñâîè "íîæè ïðè ëóíå".
     “ Šàððèäèíà îòâèñëà ÷åëþñòü. î îí òóò æå îêèíóë àéîëà èçâåñòíûì ñâîèì
îöåíèâàþùèì âçãëßäîì.
     - óñòü áóäåò òàê,  ß èñïîëíþ òâîé ïðèêàç. åçàòü €éç ‘åäàé - ìîé äîëã,
íî...  àáëþäàòü,  êàê óïèâàåòñß  íàøåé êðîâüþ ðàçäðàêîíèâøèéñß ïàßö? òî  -
ïðåäàòåëüñòâî! Žïëåâàòü âñå ñâßòîå!..
     àéîë  òîñêëèâî  âçäîõíóë.  ‘åé÷àñ  åìó  ñëåäîâàëî,  íàâåðíîå,  ïî÷óßòü
âîîáðàæåíèåì õîëîä  íàåìíîãî íîæà òåìíîòû. î ãëóïî ñòðàøèòüñß, êîãäà òû óæå
âûøåë èç çàñàäû.
     - ˆñïîëíèòü òî, ÷òî  äîëæíî áûòü èñïîëíåíî, - â  ÷åì çäåñü èçìåíà? àäè
äîñòîéíîãî äåßíèß ìîæíî ñòåðïåòü è ñâßòîòàòñòâî.  - àéîë çíàë: ñêàçàííûõ èì
äâóõ ôðàç  óæå äîâîëüíî,  ÷òîáû îí áûë çàðåçàí. - ’û âåäü çíàåøü"  êàê ìîæíî
âçßòü  ëþäåé  ïîä ñâîþ âëàñòü, ÷àäî ìîå  Šàððèäèí, à?  ˆçáåðè  ñàìûé ïðîñòîé
ñïîñîá. Šàêîé? ‚ûïóñòè íà  ãîðîäñêóþ óëèöó áåøåíîãî ëüâà. ƒîðîæàíå â ïàíèêå,
ó íèõ äóøà â  ïßòêè óøëà.  ‚îò òîãäà òû èì ñïîêîéíî ñîîáùèøü, ÷òî ñïðàâèøüñß
ñî ëüâîì ãîëûìè ðóêàìè. € êîãäà ïðèêîí÷èøü çâåðß, ïðèêàæè ïîäâåñèòü åãî òóøó
íà âèäíîì  ìåñòå,  äà ïóñòü åãî  âåøàþò ñàìè  ãîðîæàíå. Žíè ñòàíóò õâàëèòüñß
ñâîèì áåññòðàøèåì,  à íå îáäóìûâàòü, ÷òî òû çà ïòèöà íî ëþáîìó íîâîìó òâîåìó
ïðèêàçó ïîâèíóþòñß ñ ðàäîñòüþ. ’û òàê è íà÷íåøü êîìàíäîâàòü âñåì ãîðîäîì,  à
îí ñòàíåò  òâîèì ðàáîì, ïîòîìó ÷òî  ñïàñòè ìîëîäöîâ îò  ÷óäîâèùà ñìîã òîëüêî
òû, êîìàíäèð äî ìîçãà êîñòåé.
     -  ’àê  âû, çíà÷èò, õîòèòå, -  Šàððèäèí ïîíóðèë ãîëîâó - âû ñîáèðàåòåñü
âçßòü ïîä ñâîþ âëàñòü âñå íàøè êðàß, ìèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð? å îäíó òîëüêî
àâíèíó €ëìîò, íî åùå ê òîìó æå è ’àðàáîí, è €ðàä „îìàí, äà?
     - ‡àìûñëû  ìîè èçâåñòíû  ëèøü ìíå.  ’âîå æå íàçíà÷åíèå  - èñïîëíßòü ìîè
ïðèêàçû,  èáî òû  äàë ïðèñßãó. Ÿ æåëàþ  óæå âå÷åðîì óçíàòü,  ÷òî  â  ñòîðîíó
àâíèíû  ïîì÷àëèñü  íà  ñàìûõ  áûñòðîíîãèõ  êîíßõ  íàøè ãîíöû.  “  ìåíß  íåò
ñîìíåíèé:  ˆíêâèçèòîðó èçâåñòíî, èç  êàêèõ ñëîâ  ñîñòàâèòü  ïðèêàç,  êîòîðûé
íèêòî  íå  çàïîäîçðèò  â  íåèñïîëíèìîñòè.  …ñëè  æå  òåáå  íàäî  íà  êîãî-òî
óñòðàèâàòü  íàáåãè, òî  ïîæàëóéñòà, íî ïóñòü  æåðòâîé  ñòàíóò  òàðàáîíöû èëè
„îìàíè.  î íåëüçß, ÷òîáû îíè óáèëè  ìîåãî ëüâà.  ˆ íè â êîåì ñëó÷àå, âî èìß
‘âåòà, ìû íå áóäåì âûíóæäàòü èõ ê ìèðó.
     -  „à   èñïîëíèòñß  âîëß  ìèëîðäà  Šàïèòàíà-Šîìàíäîðà,  -  îòâåòñòâîâàë
Šàððèäèí áåñòðåïåòíî. - Œîé  óäåë - âûñëóøèâàòü åãî ïðèêàçû è ïðèâîäèòü èõ â
èñïîëíåíèå.  -   ‘ëèøêîì,  ñëèøêîì  áåññòðàñòíî  âûãîâàðèâàë   êàæäîå  ñëîâî
ˆíêâèçèòîð.
     •îëîäíî áëåñíóëà óëûáêà àéîëà.
     -  îìíè ñâîé  îòâåò ìíå è  òîãäà,  êîãäà íå  õâàòèò  ó  òåáß òâåðäîñòè
èñïîëíßòü êëßòâó.  …ñëè ýòîò ‹æåäðàêîí óìðåò, áåç ìîåãî ïðèêàçà, îáðåêàþùåãî
åãî  íà  ñìåðòü,  èëè åñëè åãî  çàõâàòßò òàðâàëîíñêèå  êîëäóíüè, òî â  òàêîì
ñëó÷àå è òåáß îäíàæäû  óòðîì íàéäóò ñ  êèíæàëîì â  ñåðäöå. ’û íå  ïåðåæèâåøü
ìåíß  íè íà ìåñßö è â òîì ñëó÷àå, åñëè ñî ìíîé ïðîèçîéäåò íåñ÷àñòíûé  ñëó÷àé
èëè ß óìðó ïðîñòî îò ñòàðîñòè.
     - Œèëîðä Šàïèòàí-Šîìàíäîð! Ÿ äàë êëßòâó ïîâèíîâàòüñß âàì!
     - ’û ïîêëßëñß, âåðíî, - ïðåðâàë ðûöàðß àéîë. - ‘òàðàéñß æå íå çàáûâàòü
ñâîþ êëßòâó. € òåïåðü ñòóïàé!
     -  „à èñïîëíèòñß  âîëß ìîåãî  âëàñòåëèíà! - ƒîëîñ  Šàððèäèíà íà ñåé ðàç
âîâñå íå íàïîìèíàë êàìåíü.
     ˆíêâèçèòîð óäàëèëñß. Šîãäà äâåðü çà íèì áûëà çàêðûòà, àéîë ïîòåð ðóêè.
…ãî äîíèìàë  õîëîä. ˆãðàëüíûå êîñòè  ïîêàòèëèñü ïî ñòîëó,  è êàêîå  î÷êî îíè
âûêàæóò, åäâà çàêîí÷àò ñâîé òàíåö, íèêòî ïðåäïîëîæèòü íå â ñèëàõ.  ˆ âïðßìü,
ïîõîæå,  ïðèáëèæàåòñß ñðîê îñëåäíåé èòâû.  å ìèôè÷åñêàß  ’àðìîí  ƒàé'äîí,
êîãäà íà  âîëþ âûðâåòñß ’åìíûé  è ïðîòèâ  íåãî  âñòàíåò „ðàêîí ‚îçðîæäåííûé.
åò, íå îíà, àéîë áûë óâåðåí.  „à,  €éç ‘åäàé â ïîõó ‹åãåíä  ìîãëè ïðîáèòü
äûðó â óçèëèùå ’åìíîãî ó ˜àéîë ƒóë, íî ‹üþñ ’ýðèí “áèéöà îäè÷åé è åãî ‘îòíß
‘ïóòíèêîâ  çàïå÷àòàëè  åå  çàíîâî.  Žòâåòíûé óäàð  íàâñåãäà çàïßòíàë ìóæñêóþ
ïîëîâèíó ˆñòèííîãî ˆñòî÷íèêà è  îáðàòèë ìóæ÷èí  €éç ‘åäàé  â  áåçóìöåâ.  ’àê
íà÷àëñß àçëîì Œèðà. î òåì äðåâíèì  €éç ‘åäàé êàæäîìó  â îäèíî÷êó ïî  ñèëàì
áûëè  äåßíèß, íà êîòîðûå íå ñïîñîáíû ñåãîäíß  âìåñòå  è äåñßòîê òàðâàëîíñêèõ
êîëäóíèé.  ‡àïëàòû,  çàïå÷àòàâøèå ’åìíîãî, êîòîðûå  ïîñòàâèëè  òå,  äðåâíèå,
äåðæàòñß äî ñèõ ïîð.
     Žñòàâàßñü âñåãäà  âåðíûì ñîáñòâåííîé ïðîõëàäíîé  ëîãèêå,  åéäðîí àéîë
ïûòàëñß  ñîîáðàçèòü,  êàêèì  ìîæåò áûòü  â äåéñòâèòåëüíîñòè  ’àðìîí ƒàé'äîí.
‚ëàñòåëèí  ïðåäñòàâëßë ñåáå,  êàê êàòßòñß ê þãó íåóäåðæèìûå îðäû êðîâîæàäíûõ
òðîëëîêîâ, âûðâàâøèåñß èç ‚åëèêîãî ‡àïóñòåíèß, - êàê òî áûëî  äâå òûñß÷è ëåò
íàçàä. € âî ãëàâå òðîëëîêîâ - Œóðääðààëû, îëóëþäè, è äàæå,  âåðîßòíî, íîâûå
îâåëèòåëè   “æàñà  â  ÷åëîâå÷åñêîì   îáëè÷üå,  ñîòâîðåííûå  èç  ïðåñëîâóòûõ
ðèñïåøíèêîâ  ’üìû.  îä èõ íàïîðîì íå  óñòîèò ÷åëîâå÷åñòâî,  ðàñêîëîòîå  íà
âå÷íî ãðûçóùèåñß äðóã ñ äðóãîì ãîñóäàðñòâà. î îí, åéäðîí àéîë,  îáúåäèíèò
âñå ÷åëîâå÷åñòâî ïîä çíàìåíåì „åòåé ‘âåòà. ‘ëîæàò íîâûå ëåãåíäû - î òîì, êàê
áèëñß åéäðîí àéîë â ’àðìîí ƒàé'äîí è êàê ïîáåäèë.
     -  åðâîå: âûïóñòèòü íà ãîðîäñêóþ óëèöó âçáåñèâøåãîñß ëüâà, -  ïîâòîðèë
îí ñîáñòâåííûå ñëîâà.
     - ‚çáåñèâøåãîñß ëüâà?
     ‚ñêî÷èë àéîë â  ìãíîâåíèå  îêà, êàê òîëüêî èç-ïîä çíàìåíè, âèñßùåãî íà
ñòåíå, âûñêîëüçíóë êîñòëßâåíüêèé  ìóæ÷èíà ñ  îãðîìíûì êëþâîì  íà ìåñòå íîñà.
îçàäè íåãî â ñòåíå çàäâèíóëàñü ïàíåëü, è ôëàã, ðàñïðßìëßß ñâîè ñêëàäêè, óæå
áîëòàëñß ãàðäèíîé, êàê âñåãäà.
     - ‡à÷åì ß ïîêàçàë òåáå òàéíûé õîä,  Žðäåéò?  - • ðßâêíóë àéîë. - —òîáû
òû ìîã ßâèòüñß ïî ìîåìó ïðèêàçó, íå çàìå÷åííûé ïîñòîðîííèìè. î âîâñå íå äëß
ïîäñëóøèâàíèß ìîèõ ïðèâàòíûõ áåñåä ñ ðûöàðßìè!
     ðèáëèæàßñü ê àéîëó, Žðäåéò èçîáðàçèë öåðåìîííåéøèé èç ïîêëîíîâ.
     - îçâîëü ìíå ñëîâå÷êî  âûìîëâèòü, ïîâåëèòåëü! - ƒîëîñ Žðäåéòà äðîãíóë.
- îäñëóøèâàòü  òâîè ðå÷è ìíå áû è â ãîëîâó íå ïðèøëî! î â ýòó ìèíóòó ß êàê
ðàç äîì÷àëñß  äî òâîèõ  ïîêîåâ, à ñëîâà òâîè óñëûøàë íåâîëüíî. îâåðü óæ ìíå
õîòü ðàçîê!..
     Š ëèöó Žðäåéòà áûëà ïðèêëååíà âå÷íàß ïîëóóëûáêà-óñìåøêà, îíà íå èñ÷åçëà
è òåïåðü, ïîä âçãëßäîì àéîëà. òà óñìåøêà íå ïîêèäàëà ëèöî Žðäåéòà íèêîãäà,
äàæå â òå ìèíóòû, êîãäà åãî íèêòî íå âèäåë.
     åîáû÷íûé ñåé íåëîâêèé íåäîìåðîê äîñòèã  €ìàäèöèè ìåñßö  íàçàä,  â ïîðó
áåñïðîáóäíîé  çèìû, îáëà÷åííûé â íåïðèñòîéíîå  òðßïüå è åäâà  íå  ìåðòâûé îò
õîëîäà.  ‘ ïîìîùüþ ñâîåãî õèòðîóìíîãî  ßçûêà  Žðäåéò  ïðîáèë  âñå êàðàóëüíûå
çàñëîíû  è  áûë  äîïóùåí   ê  âëàñòåëèíó  åéäðîíó  àéîëó.  Žêàçàëîñü,  ÷òî
íåäîðîñòêó èçâåñòíû íåîöåíèìûå ïîäðîáíîñòè ñîáûòèé íà Œûñå ’îìàí, î  êîòîðûõ
íå ñïåøèë ñîîáùàòü Šàððèäèí  â  ñâîèõ ïðîñòðàííûõ è  çàïóòàííûõ  äîíåñåíèßõ,
çàáûë  ðàññêàçàòü  ýòî  è  àéàð, óïóñòèëè  è ïðî÷èå  äîêëàäû è  ñëóõè.  ˆìß
êîðîòûøà áûëî, ðàçóìååòñß,  íåíàñòîßùèì. ‘ëîâî èç „ðåâíåãî  àðå÷èß "îðäåéò"
îçíà÷àåò "ïîëûíü". àéîë, ßñíîå äåëî, íå óïóñòèë ñëó÷àß äîïðîñèòü íåæäàííîãî
íàïåðñíèêà î ïðè÷èíå òàêîé ñêðûòíîñòè, íî â îòâåò ïîëó÷èë ëèøü âîò ÷òî: "Šòî
ìû òàêèå - ëþäè  äàâíî çàïàìßòîâàëè:  †èçíü  íå ùàäèëà íàñ... " ûë, îäíàêî,
Žðäåéò  íå ãëóï. Žñîçíàòü ñìûñë ñïëåòàåìûõ  âðåìåíåì  àðàáåñîê ïîìîã  àéîëó
èìåííî îí.
     îäñåìåíèâ ê ñòîëó, Žðäåéò ðàçâåðíóë  îäèí èç ðèñóíêîâ.  ˆ ÷åì  øèðå îí
ðàñïðàâëßë ëèñò, òåì áîëåå óëûáêà åãî ïîõîäèëà íà ãðèìàñó.
     ‚ëàñòèòåëü ïî-ïðåæíåìó ïðåáûâàë â ðàçäðàæåíèè:
     çà÷åì ñþäà ßâèëñß íåçâàíûé êîðîòûøêà?
     - ‹æåäðàêîí  çàáàâëßåò òåáß, Žðäåéò?  - ñúßçâèë  îí. -  ˆëè òåáå ïðîñòî
ñòðàøíî âèäåòü åãî?
     -  ‹æåäðàêîí? -  ïîâòîðèë  Žðäåéò  òèõî.  -  „à.  ó,  ðàçóìååòñß,  ýòî
‹æåäðàêîí, êòî æå åùå! Šåì æå èíà÷å åìó áûòü!
     Žðäåéò  ðàññûïàëñß  òàêèì äóøåðàçäèðàþùèì ñìåõîì, áóäòî çàëàßëà êóñà÷àß
ñîáà÷îíêà, óñóãóáëßß íåðâîçíîñòü àéîëà. îðîé  âëàñòåëèíó ñòàíîâèëîñü ßñíî,
÷òî  Žðäåéò  -  ñóìàñøåäøèé,  áûòü  ìîæåò,  íàïîëîâèíó. î,  ïîìåøàííûé  èëè
íîðìàëüíûé, ñåé ãðèáîê îñòàíåòñß ìóäðåöîì.
     - ’û ÷òî èìååøü â âèäó, Žðäåéò? - ñïðîñèë àéîë. - îõîæå, ÷òî ñ íèì òû
çíàêîì ëè÷íî.
     Žðäåéò êàê áû îäåðíóë ñåáß. Ží ñëîâíî âñïîìíèë, ÷òî ïåðåä íèì  ñàì ‹îðä
Šàïèòàí-Šîìàíäîð.
     - ‡íàêîì ñ íèì ëè÷íî? Ž äà, îí ìíå èçâåñòåí. ˆìß åãî àíä àë'’îð. îäîì
îí èç  „âóðå÷üß, èç ãëóøè  €íäîðà, è íà ïóòè „ðóãà ’üìû îí óæå  òàê áëèçîê ê
’åíè, ÷òî  ñàìà  äóøà òâîß ñúåæèòñß  îò ñòðàõà, åäâà óçíàâ î ìàëîé  äîëå åãî
ïàäåíèß.
     - „âóðå÷üå?  - àéîë ïîðûëñß â ïàìßòè.  - Šòî-òî  óæå ðàññêàçûâàë ìíå î
äðóãîì þíîì ðèñïåøíèêå ’üìû ðîäîì èç „âóðå÷üß. Šàê-òî ñòðàííî: „ðóçüß  ’üìû
âíîâü  ßâëßþòñß  ê  íàì  èç îäíîãî  è  òîãî  æå  ìåñòà.  ‚ïðî÷åì,  âåçäå  èõ
äîñòàòî÷íî...
     - Ž  äðóãîì. ‚åëèêèé îâåëèòåëü? - ïðîìîëâèë Žðäåéò. - ˆç „âóðå÷üß?  “æ
íå Œýòðèì ëè Šîóòîí  ýòî? ˆëè åððèí €éáàðà? ‘ òåì îíè îäíîãîäêè è íè÷óòü íå
îòñòàþò îò íåãî íà ïóòè çëà.
     -  Œíå  äîíîñèëè,  åãî  çâàëè  åððèí,  -  àéîë íàõìóðèëñß. -  ’àê  òû
ãîâîðèøü, èõ  òðîå? ˆç „âóðå÷üß - ëèøü òàáàê äà øåðñò