г вскрикнула Ќайнив, но ќгвейн уже их заметила. Ќад
невысоким скатом  холма впереди  поЯвились две дюжины воинов, гнавших  своих
коней  наперерез  путникам,  срезав  угол;  они  выбивали  из  лошадок столь
Яростный  галоп,  что  белые плащи  за плечами воинов хлопали,  точно  удары
ремнЯ.
     - „ети  ‘вета! -  ‘лова €лэйн прозвучали как проклЯтье. - ‚от она, твоЯ
бурЯ, Ќайнив, и та беда, что предсказана нам •урином...
     ‚ерин, приблизившись к нюхачу, придержала  своей рукой руку •урина, уже
взЯвшуюсЯ за  меч. ќгвейн  взЯла за повод лошадку, везущую носилки  с Њэтом,
стараЯсь спрЯтать болЯщего как раз позади полненькой Ђйз ‘едай.
     - ђазрешите все переговоры вести мне, дети  мои! - спокойно сказала Ђйз
‘едай, откидываЯ назад свой капюшон, чтобы видна стала седина в ее  волосах.
ќгвейн не могла бы сказать, сколько лет прожила на свете ‚ерин, но полагала,
что  та  уже  могла  бы  быть   бабушкой.  ‘едые  волосы  были  единственным
свидетельством возраста Ђйз ‘едай. - € как бы туго вам ни пришлось, помните:
не позволЯйте им разозлить вас!
     ‹ицо  ‚ерин выражало столь же бестрепетное  спокойствие,  как  и тон ее
голоса, но ќгвейн почувствовала, что  Ђйз ‘едай  прикидывает в уме,  сколько
миль осталось  до ’ар ‚алона. Џутникам  уже видны были и шпили его башен,  и
высокий  мост,  аркой  взлетающий  над  рекой  и  ведущий  на  остров,  мост
достаточно высокий, чтобы под ним могли проходить по реке торговые суда.
     ’ар ‚алон уже  достаточно близко, настолько рЯдом, что  мы  его  видим,
подумала ќгвейн, но он еще так далек от нас, что не может помочь в беде.
     ‘начала она решила, что Ѓелоплащники собираютсЯ  напасть на них, но вот
предводитель отрЯда вскинул руку, и все воины разом натЯнули поводьЯ шагах в
сорока от путников, столбом поднимаЯ перед собой  пыль  и разбрасываЯ  комьЯ
грЯзи.
     Ќайнив вполголоса злобно бормотала что-то себе под нос, а €лэйн в  этот
миг выпрЯмилась в седле и  красовалась, исполненнаЯ гордости,  поглЯдываЯ на
Ѓелоплащников  так, словно  собиралась  их выругать за  дурные манеры. •урин
по-прежнему  держалсЯ  за  рукоЯть  меча,  готовый  чуть  что  встать  между
Ѓелоплащниками и женщинами, независимо от того, какие слова бросит им сейчас
‚ерин.  Ћна  в  те  мгновениЯ рукой отгонЯла пыль  от  своего лица. Њеж  тем
всадники  в белых  плащах  выстроили  свой отрЯд  глубокой дугой, решительно
заблокировав путникам дорогу к городу.
     Љирасы воинов и  их  конические шлемы были отполированы до нестерпимого
сиЯниЯ, и даже рукава кольчуг у  них  на руках блистали.  Љаждый воин отрЯда
нес  на груди  полыхающее  золотом  солнце. Ќе поднимаЯ луки,  но  держа  их
наготове, некоторые из  стрелков уже наложили стрелы. € хотЯ командир отрЯда
отличалсЯ весьма  молодым возрастом, на  плаще  его,  чуть  ниже светЯщегосЯ
солнца, виднелись два золотЯщихсЯ банта - знак его высокого ранга.
     -  „ве ведьмы из ’ар ‚алона, если Я  не ошибаюсь,  да? - спросил он,  и
лицо  его,  узкое  и  длинное, прорезала  неискреннЯЯ улыбка. ‚  глазах  его
блеснула надменность, точно  он знал некую правду, постичь которую у  других
не хватало ума. - „а еще две гниды и  пара комнатных собачонок,  одна из них
мучима болезнью,  другаЯ  стара. -  •урин чуть  не бросилсЯ в  бой с ним, но
‚ерин  удержала  его  своей рукой. - Ћткуда вы прибыли?  - потребовал ответа
Ѓелоплащник.
     - Њы следуем с запада, -  миролюбиво  отвечала ему  ‚ерин. - ‘ойдите  с
дороги, дайте нам продолжить путь. ‚ этих местах —ада ‘вета не имеют власти.
     - ‡най же ты, ведьма: —ада ‘вета имеют  власть всюду, где есть ‘вет,  а
туда, где ‘вета еще нет, мы приносим его сами.  Ћтвечать на мои вопросы! €ли
доставить тебЯ в наш лагерь, а там с тобой пускай занимаютсЯ ‚опрошающие?
     ќгвейн  знала,  что  помощь  от  Ѓелой Ѓашни  Њэт  должен получить  без
отсрочек. Ќо не это заставило ее  сейчас  содрогнутьсЯ, а  мысль о том,  что
было гораздо важнее:
     невозможно   допустить,   чтобы   содержимое   мешка   попало  в   руки
Ѓелоплащников!
     - џ  тебе уже  ответила, -  ‚ерин  говорила еще спокойнее, - и ответила
более  вежливо,  чем ты того заслуживаешь. Ќеужели  ты действительно веришь,
будто сможешь нас остановить? - Ќекоторые из Ѓелоплащников уже поднЯли  свои
луки, точно  она высказала  им  некую угрозу,  но  женщина продолжала  речь,
нисколько не повышаЯ голоса. - ‚  некоторых землЯх вы можете удерживать свое
господство с помощью злобных слов, но не здесь, у самых стен ’ар ‚алона. Љак
вы ухитрЯетесь искренне надеЯтьсЯ, что здесь вам дадут одолеть Ђйз ‘едай?
     ѓлавнокомандующий офицерик неловко заерзал  в  седле,  сомневаЯсь, быть
может,  в собственной способности вернуть обратно свои же  слова. Ќо вот  он
оглЯнулсЯ назад, на своих воинов, - то ли желаЯ напомнить себе, что он здесь
не  один,  то ли вспомнив о том,  что отрЯд за ним следит со вниманием, -  и
тотчас же взЯл себЯ в руки.
     - ‚сЯкие  фокусы „рузей  ’ьмы, которые  вам по  душе и по уму, менЯ  не
пугают, знай, ведьма! Ћтветствуй мне, а не то придетсЯ  тебе предстать перед
‚опрошающими! -  Ќо  голос его  не  гремел  столь  угрожающе,  как  бедолаге
хотелось.
     ‚ерин уже изготовилась продолжать светскую болтовню, но она не успела и
слова сказать, потому что €лэйн вмешалась в беседу, и голос у  нее зазвенел,
как у командира в бою:
     - џ €лэйн,  „очь-Ќаследница Ђндора!  …сли ты со своими стрелками тотчас
же  не  уберешьсЯ  отсюда,  все  вы  будете  отвечать за свои подвиги  перед
Љоролевой Њоргейз! ‘лышишь, Ѓелоплащник?
     ‚ерин с досады зашипела.
     ‘первоначалу  Ѓелоплащник  стоЯл  совершенно  ошеломленный,  но   через
мгновение он уже смеЯлсЯ.
     - ’ы в этом уверена, да? ‡начит, длЯ тебЯ будет приЯтной такаЯ новость:
Њоргейз, моЯ  девочка,  уже не  питает столь  нежной любви  к  ведьмам,  как
прежде.  …сли Я вырву тебЯ из  их ручек  и возвращу мамочке, она менЯ тут же
отблагодарит.  ‘  тобою,  „очь-Ќаследница  Ђндора,  очень не  против  был бы
побеседовать ‹орд-Љапитан ќамон ‚алда!
     € он  поднЯл  руку. —то это? Џросто жест или  сигнал  его людЯм? ќгвейн
разобрать  не могла. Ћднако  многие из Ѓелоплащников подтЯнули поводьЯ коней
по-боевому.
     Ѓольше  нет  времени  ждать,  подумала  ќгвейн,  Я  не  намерена  снова
очутитьсЯ  закованной в цепи! € она открыла себЯ …диной  ‘иле. ‘ейчас, после
длительной тренировки, это действие получалось у нее без труда и происходило
намного быстрее, чем при первых попытках. ‘ознание ее освободилось  от всего
ненужного,  от  всего,  кроме   одной-  единственной  вещи  -  бутона  розы,
плавающего в пустоте. ’о она, ќгвейн, была бутоном цветка, раскрывающим себЯ
навстречу свету,  расцветающим под сенью саидар, женской половины  €стинного
€сточника.  “грожаЯ   смести   ее  прочь,  ќгвейн  наполнила  ‘ила.  „евушка
исполнилась  сиЯниЯ,  соединилась со  ‘ветом,  ее  объЯло  чувство неземного
восторга,  экстаза.  Ћдолев  переполнЯющий  ее  свет и  исступление,  ќгвейн
сосредоточила  свою силу ближе  к земле, там,  где восседал на коне командир
отрЯда Ѓелоплащников. ‚от на нем, на крошечном пЯтачке земли, девушка никого
не желала убивать. џ тебе все" таки не по зубам, нет!
     Ћфицер,  поднимавший  руку, словно замер,  остановив свой  жест.  ‚друг
землЯ перед  мордой  его конЯ выбросила из своих глубин извергающийсЯ фонтан
грЯзи и камней, взлетающих  выше  его головы. ‡аржав, конь отпрЯнул назад, и
офицер  скатилсЯ  со  своего  седла,  как  бескостный  мешок.  Ќе  успел  он
шарахнутьсЯ  о  землю, как ќгвейн  переместила средоточие  своей силы  перед
самой шеренгой Ѓелоплащников, и вновь землЯ выплюнула взрыв из своих глубин.
Ѓела, пританцовываЯ, скакнула вправо, но девушка, как бы и не заметив этого,
подтЯнула  поводьЯ  и придержала  лошадь  коленЯми.  Џо- прежнему  обернутаЯ
непроницаемой пустотой, она удивилась рождению третьего, а там и  четвертого
фонтана и извержениЯ, учиненного уже  помимо ее желаниЯ. Љраем  сознаниЯ она
понимала,  чьЯ  это работа: €лэйн  и Ќайнив  потрудились достойно,  обе тоже
объЯтые сиЯнием ‘илы, то есть  овладевшие  уже  саидар и сами охваченные ею.
Ђура свечениЯ не может быть видна никому иному, кроме  женщины, тоже умеющей
прикасатьсЯ к …диной ‘иле, но  результаты действиЯ ‘илы заметны  длЯ всех  и
каждого. ‚зрывы тут  и там настигали Ѓелоплащников, обливаЯ  их грЯзью с ног
до  головы, встрЯхиваЯ их и пугаЯ  грохотом, заставлЯЯ  их лошадей  с  диким
ржанием нестись куда  глаза  глЯдЯт.  ‘тараЯсь удержать  на  месте  лошадей,
везущих  носилки  с Њэтом, •урин  оглЯдывалсЯ  по  сторонам  с  открытым  от
удивлениЯ  ртом,  такой же,  очевидно, испуганный,  как  Ѓелоплащники. ѓлаза
‚ерин распахнулись от гнева и удивлениЯ. ѓубы ее трепетали от Ярости, но все
слова ее тонули в невообразимом грохоте взрывов.
     Ђ затем Ѓелоплащники попросту удрали прочь, некоторые из них при этом в
панике побросали свои луки на землю, галопируЯ так,  будто не  кто-нибудь, а
сам ’емный угрожал расправитьсЯ с ними. “дирали все, кроме молодого офицера,
который едва сумел поднЯтьсЯ  с земли. ‘горбив плечи, он уставилсЯ  на ‚ерин
выпученными  глазами,  сверкаЯ белками  глаз.  ‹ицо его и великолепный белый
плащ были густо покрыты грЯзью, но он словно не замечал этого.
     - “бей же менЯ, ведьма! - произнес он срывающимсЯ голосом. - Ќу, давай!
Џрикончи менЯ, как ты лишила жизни моего отца!
     Ђйз ‘едай не обратила на него никакого вниманиЯ. …е сейчас интересовали
спутники, их состоЯние. Ѓелоплащники, видно, тоже забыли про своего офицера,
они исчезли,  скрывшись  за  тем самым  холмом,  из-за которого  выехали  на
дорогу.  ‚се  они  остались в живых, но  на  командира  ни  один  из  них не
оглЯнулсЯ. € конь его ускакал вслед за ними.
     Џод  разъЯренным  взглЯдом  ‚ерин медленно  и  нехотЯ  ќгвейн отпускала
саидар. ђазрывать свою свЯзь с нею девушке всегда  было трудно. Ќо еще более
медленно угасало сиЯние вокруг Ќайнив. Ћна уже начала хмуро взирать на худое
лицо Ѓелоплащника, стоЯвшего перед ними, будто он  был  еще в силах выкинуть
какой-нибудь трюк. Ђ €лэйн выглЯдела потрЯсенной тем, что она наделала.
     - ’о,  что  вы сделали,  -  начала ‚ерин, но должна была  остановитьсЯ,
чтобы перевести дух. ‚зглЯдом она охватила трех. молодых женщин разом. - ’о,
что вы  сотворили, - все это отвратительно! Ђйз ‘едай  используют  ‘илу  как
оружие только против Џрислужников  ’ени, или в том крайнем случае, когда нет
иного способа оборонЯтьсЯ от неминуемой гибели. Ќаши ’ри ЉлЯтвы...
     - Ќо они как раз и пытались нас погубить! - с жаром прервала ее Ќайнив.
- •отели убить нас или подвергнуть пыткам. €х командир уже отдал приказ...
     -  Ќо ведь  мы... Њы вовсе не превращали ‘илу в оружие,  ‚ерин ‘едай! -
€лэйн вскинула голову, но голос ее дрожал. - Њы не причинили вреда ни одному
из Ѓелоплащников, а умертвить их и не имели намерениЯ. ђазумеетсЯ...
     -  Ќе  лови  менЯ  на словах!  -  ‚ерин  уже  не  могла  сдержать  свое
негодование. - Љогда ты наконец станешь Ђйз ‘едай - если, разумеетсЯ, у тебЯ
хватит упорства  добитьсЯ  сего высокого титула, -  то ты  тоже, как все Ђйз
‘едай, будешь обЯзана подчинЯтьсЯ ’рем ЉлЯтвам, однако даже от послушниц уже
ожидают,  что  и они всею  страстью души своей  хранЯт  верность драгоценным
клЯтвам в любой миг своего пути.
     - Ќо в  таком случае  что мы должны  были делать с этим? - Ќайнив рукой
указала  на офицерика, все  еще стоЯвшего  перед женщинами и обескураженного
всем происшедшим. Љожа на лице Ќайнив натЯнулась, точно на барабане, гнев ее
кипел, видно, еще круче, чем бурлило негодование рассвирепевшей Ђйз ‘едай. -
Ћн грозилсЯ взЯть нас в плен. Ќо промедление в пути грозило бы смертью Њэту,
его необходимо как можно скорее доставить в Ѓелую Ѓашню, его и...
     ќгвейн  догадывалась,  о чем  Ќайнив не желает  высказыватьсЯ вслух.  €
мешок, не должен оказатьсЯ в чужих руках, он должен быть отдан самой Ђмерлин
и никому другому.
     ‚ерин нехотЯ оглЯдывала Ѓелоплащника.
     -  „итЯ мое, - молвила она, - он всего  лишь  пыталсЯ  нас запугать. Ћн
великолепно понимал, что не заставит нас идти туда, куда нам не захочетсЯ, в
противном случае забот у него было бы выше головы, что ему врЯд ли  пришлось
бы по вкусу. ’ем  более это  ему  было не  больно- то выгодно здесь, в  двух
шагах  от ’ар  ‚алона. Џоболтав с ним еще несколько мгновений,  Я  обвела бы
беднЯгу вокруг пальца, проЯвив лишь терпение и  упорство.  Ћн бы  с радостью
попробовал  убить  нас  из  засады  и  преуспеть   в  сем,  но  ни  один  из
Ѓелоплащников,  пусть у него и мозг помельче козлиного, не вздумает нападать
на Ђйз ‘едай, коли ей известно, где  он  находитсЯ.  Џоймите  теперь, что вы
сегоднЯ натворили! Љаких небылиц  наплетут  про вас бежавшие воины,  сколько
вреда нам от этих баек будет!
     “слышав, как ‚ерин упомЯнула  о  засаде, Ѓелоплащник побагровел и лицом
своим, и шеей.
     -  ‚ том, что мы не нападаем на силы, что  учинили ђазлом Њира, никакой
трусости нет! -  ‘лова выплескивались из  него, как лава. -  ‚ы  же, ведьмы,
желаете снова перевернуть весь наш мир, мечтаете услужить ’емному!
     ‚ерин,  уже не желаЯ с ним спорить,  только покачала головой.  Ђ ќгвейн
вдруг захотелось одним махом исправить все допущенные ею ошибки.
     -  џ  очень  сожалею обо всем, что здесь  произошло, - проговорила она,
обращаЯсь к офицеру в  перепачканном белом плаще. €  поскольку речь ее  была
правдива лишь наполовину, ќгвейн радовалась тому, что она не  свЯзана еще по
рукам и ногам клЯтвой, приказывающей не произносить ни одного слова лжи, как
были свЯзаны  все полноправные Ђйз ‘едай. - ‚се случилось не по моей воле, и
Я прошу вас менЯ извинить. Ќадеюсь, ‚ерин ‘едай €сцелит  все полученные вами
ушибы. - ‚оЯка при  этих словах отскочил назад, будто она собиралась содрать
с него живого  кожу, и ‚ерин громко хмыкнула. -  Њы одолели нелегкий путь, -
продолжала ќгвейн, - мы выступили в путешествие от Њыса ’оман, и  не будь  Я
такой усталой сегоднЯ, Я бы не...
     -  Џрикуси Язычок,  голубка  моЯ! -  выкрикнула  ‚ерин,  а  Ѓелоплащник
зарычал, точно разбуженный медведь:
     - Њыс ’оман?  ќто же ”алме! ‚ы  все были в ”алме! - Ћтступив еще на шаг
назад, он вдруг наполовину обнажил свой меч. ‹ицо у него так исказилось, что
ќгвейн не могла  разобратьсЯ, собираетсЯ ли он атаковать путников заново или
решил  оборонить  себЯ.  ’ем  временем •урин направил  свою лошадь поближе к
Ѓелоплащнику, уже тронув рукой  свой мечелом, но офицерик  с узким  личиком,
впав в  Ярость, начал напыщенную  речь, вместе со своей  Яростью выпускаЯ на
воздух и  горЯчую слюну. - ‚  ”алме погиб мой отец! Ѓайар мне все рассказал!
ќто вы, вы, ведьмы, погубили его ради вашего ‹жедракона! ‡а это вы умрете! џ
еще увижу, как вас испепелит!
     - ’очно избалованный ребенок! - проговорила ‚ерин, вздохнув. - Ќичем не
лучше  мальчишек,  у  которых Язык без  костей, им  бы лишь болтать  что  ни
попадЯ. ‘тупай со ‘ветом, сын мой, - напутствовала она Ѓелоплащника.
     €, не  добавив более ни слова,  ‚ерин во главе своих спутников проехала
мимо человека, посылавшего вслед путникам угрозы:
     - €мЯ мое - „айн Ѓорнхальд! ‡апомните его. „рузьЯ ’ьмы!  џ заставлю вас
вспоминать менЯ с ужасом! ‡апомните, как менЯ зовут!
     Љак только  крики  Ѓорнхальда у них за спиной  умолкли, над всадниками,
скачущими по дороге,  воцарилось  безмолвие.  Ћни  продолжали  свой  путь  в
молчании, пока ќгвейн не сказала, ни к кому как будто не обращаЯсь:
     - Ќо Я ведь хотела сделать как лучше...
     - ‹учше!  - откликнулась ‚ерин.  - ’ы должна  выучить наизусть одно  из
главных  правил: есть  времЯ говорить правду, а другое времЯ  - помалкивать,
обуздывать свой Язык.  ‘обираешьсЯ  прожить  долгую жизнь и с честью  носить
шаль  полноправной сестры -  будь добра, усвой со тщанием  все  уроки,  даже
самые малые. ’ебе не приходило  в  голову, что вести из ”алме летЯт быстрее,
чем мы, спешащие за ними вслед?
     - Ђ почему ќгвейн должна догадыватьсЯ об этом? - спросила Ќайнив.  - Ќи
один человек из встреченных  нами на пути ничего, кроме слухов, не слыхивал,
а значит, мы в этом месЯце обгонЯем все сплетни и домыслы.
     -  Ђ разве  вести идут  теми  дорогами,  которыми скакали  мы?  - ‚ерин
улыбнулась. - …хали мы довольно медленно, а слух вооружен крыльЯми и несетсЯ
вдоль сотен  дорог и тропинок  одновременно.  ‚сегда  ожидай наихудшего  длЯ
себЯ, дитЯ мое, и тогда любой сюрприз принесет тебе лишь удовольствие.
     - Ќо что же все-таки он сказал о моей матери? - неожиданно  вмешалась в
их разговор €лэйн.  - —то  ни сказал, все ложь! Ћна никогда не станет врагом
’ар ‚алона!
     - ‘ ’ар ‚алоном королевы  Ђндора всегда поддерживали дружбу, но в  мире
менЯетсЯ все, - лицо ‚ерин оставалось по-прежнему спокойным, но в  голосе ее
слышалась тревога. Ћна повернулась в седле,  оглЯдела трех  молодых  женщин,
•урина, Њэта,  лежащего в носилках. -  Њир -  страннаЯ  штука,  и все в  нем
менЯетсЯ.
     ‚садники  поднимались  на  горный  перевал,  вот  и  деревнЯ показалась
впереди, желтые  черепичные крыши  теснились вокруг большого  моста, который
вел прЯмиком в ’ар ‚алон.
     -  Ђ  теперь вы и в самом деле должны быть начеку! - наказала спутницам
‚ерин. - ’ут нас ожидает настоЯщаЯ опасность.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 11. ’ар ‚алон

     ЊаленькаЯ деревушка  „айрейн, растЯнувшаЯ свои  улицы вдоль берега реки
ќринин, раскинулась в  длину, как и  город  ’ар ‚алон, в одиночку занимающий
целый  остров. ‘кромные кирпичные  домишки, одни красноватые, другие  бурого
цвета, и  лавчонки деревушки,  ее  вымощенные  камнем  улицы дарили путникам
услаждающий  дух  постоЯнства, вечности, но  в годы ’роллоковых ‚ойн деревнЯ
„айрейн  была  сожжена,  а когда  ’ар ‚алон осадили войска Ђртура џстребиное
Љрыло - разграблена. Ќе  один  раз была она разрушена  и  в период ‘толетней
‚ойны, да  и ЂйильскаЯ ‚ойна, прогремевшаЯ здесь  лет двадцать  назад, вновь
обрекла „айрейн на  сожжение. „лЯ заштатной  деревеньки  историЯ  не слишком
спокойнаЯ, разумеетсЯ, но уже само расположение „айрейн возле въезда на один
из мостов,  ведущих в ’ар ‚алон,  всЯкий раз с лихвой обеспечивало  ей новую
застройку горелых  участков, сколько бы раз ни ЯвлЯлись на деревенскую землю
пожары. € началось  это чудо  с  той  поры, когда выстроилсЯ на  острове ’ар
‚алон Ћни въехали на деревенскую  улицу, и поначалу ќгвейн почудилось, будто
„айрейн вновь  ожидает неприЯтельский огонь. Џо мостовой  бодро  маршировало
каре пикейщиков  - рЯды и  колонны, ощетинившиесЯ будто чесальный гребень, а
следом  за  ними  выступали  рЯды и  целые  фаланги  воинов,  сопровождаемые
шеренгами  лучников, блистающих невысокими шлемами, везущими у  бедра полные
колчаны стрел, а на груди боевой лук. ЏовинуЯсь своему  командиру, подавшему
знак  рукой, эскадрон конных латников,  упрЯтавшихсЯ в шеломы  со  стальными
прутьЯми на лице, уступили дорогу  ‚ерин и ее спутникам. ‚се воины носили на
груди  похожее на слезу,  рожденную  растаЯвшей снежинкой.  Ѓелое  ЏламЯ ’ар
‚алона.
     ѓорожане,  впрочем, занимались  своими  делами, не  обращаЯ вниманиЯ на
воинов,  рыночнаЯ толпа  обтекала солдат, обходЯ вооруженных мужей как некое
давно  привычное  препЯтствие.  Ќесколько   мужчин  и  женщин   сопровождали
солдатский  строй,  шагаЯ  в  ногу  с  ратниками,  стараЯсь   заинтересовать
непобедимых   воителей  разложенными  на  подносах  фруктами,  полузасохшими
Яблоками и  грушами, извлеченными  весной из  погребов, но,  кроме  немногих
торговцев и уличных разносчиков  товара, никто не предлагал солдатам сладкой
жизни.  ‚ерин  как будто  бы  тоже не  стремилась к  общению с военными, она
спокойно вела за  собой  ќгвейн и других своих спутников,  понемногу проходЯ
деревню  насквозь  и  выводЯ  усталых  путешественников  к  широкому  мосту,
поднЯтому дугой над полумилей речных вод, точно кружево, сотканное из камнЯ.
     “ въезда  на  мост караульную службу  несли  дюжина  воинов  с пиками и
полдюжины лучников, они проверЯли каждого, кто собиралсЯ пересечь знаменитый
мост. Љомандир караула,  лысеющий мужчина, повесивший шлем на рукоЯть своего
меча, озадаченно  почесывал  затылок,  как  бы  впервые  в  жизни  разглЯдев
приближающихсЯ  к подъему  мужчин  и женщин,  пеших и конных, сопровождающих
влекомые быками тележки, возы, доставленные к мосту лошадьми.  Ћчередь перед
мостом вытЯнулась всего только на сотню шагов, но почти всЯкий раз, как один
человек   был  допущен  на  мост,  другой  человек  присоединЯлсЯ  к  хвосту
ожидающих. ‚новь и вновь лысеющий человек словно бы тратил времЯ положенного
ему отдыха,  убеждаЯсь в том, что каждый желающий попасть в ’ар ‚алон  имеет
полное право в сей град взойти.
     ‚ерин решила провести свою группу сразу в голову очереди, однако офицер
тотчас же сердито ее  окликнул, но,  присмотревшись,  поспешил  нацепить  на
голову  свой шлем.  € ему  тоже, как многим  прочим,  не требовалось увидеть
блестЯщее у нее  на пальце  кольцо  ‚еликого ‡меЯ,  дабы признать  в ней Ђйз
‘едай. Џриложив к сердцу длань, воитель низко ей поклонилсЯ и промолвил:
     - „оброе  утро,  Ђйз ‘едай! ‘частливого  вам денечка!  Ќе угодно ли вам
взойти на мост?
     ‚ерин подъехала к нему поближе. ЋжидающаЯ  офицерского "добро"  очередь
шепотом зароптала, но  выступить с громогласным возражением  не отважилсЯ ни
один человек.
     -  Ѓелоплащники  беспокоЯт,  стражник?  - спросила  ‚ерин  у  командира
караула.
     Ќо почему мы опЯть остановились?
     -  Ћна что, забыла про Њэта? - ќгвейн еле  сдерживала свое недоумение и
Ярость.
     - ‚ы правы, но не совсем, Ђйз ‘едай, - сказал офицер. - ‘тычек с ними у
нас и не было. Ѓелоплащники  возжелали продвинутьсЯ прЯмо в ќлдонский ђынок,
это  деревенька  на  той стороне  реки,  но мы предложили им  выбрать другую
дорогу. Ђмерлин хочет быть уверена, что попытку свою они не повторЯт.
     -  ‚ерин  ‘едай, - заговорила ќгвейн,  стараЯсь  проЯвлЯть  необходимую
учтивость, - Я хотела напомнить вам, наш Њэт...
     - ‘ейчас,  сейчас,  дитЯ  мое,  - отозвалась  Ђйз ‘едай,  лишь  отчасти
рассеЯнно. - џ о нем не забыла. - Ќо внимание ее вновь принадлежало офицеру.
- „лЯ близлежащих деревень они также, Я думаю, опасны...
     -  Њы  не  имеем  возможности  совсем  не  подпускать  Ѓелоплащников  к
окраинам, - бравый муж пожимал плечами, Явно  ощущаЯ смущение, - но, заметив
приближение наших  патрулей, они тут  же поворачивают назад.  ‚озможно,  они
пытаютсЯ  дразнить  нас. - ‚ерин дружелюбно ему кивнула и пустила  лошадь  в
сторону  моста,  однако  караульный  стратег  продолжал  свою речь: -  Џрошу
прощениЯ, Ђйз ‘едай, но  Я сразу  же  догадалсЯ: вы  прибыли  издалека.  —то
новенького  приключилось  на  белом  свете? ‘  каждым торговым судном  к нам
прибывают  сплетни и слухи о событиЯх ниже по реке. Џоговаривают, к примеру,
что где-то в западных землЯх поЯвилсЯ новый ‹жедракон.  Љое-кто осмеливаетсЯ
болтать, будто  у него  уже под командой воскресшие  армии Ђртура џстребиное
Љрыло, они, мол,  исполнЯют все  его приказы, так  что он сумел изрубить уже
немало Ѓелоплащников, да еще и город ”алме буквально стер с лица земли, это,
говорЯт, где-то там в ’арабоне вроде.
     - џ  слышал, ему  помогала Ђйз  ‘едай! -  взвилсЯ над  очередью мужской
голосина. •урин  задышал, как боевой конь,  и  заерзал  в седле, уже готовый
отразить нападение.
     ќгвейн повела  взглЯдом,  но угадать,  кто  выкрикнул  обвинение, ей не
удалось. ‚се люди  перед мостом смиренно как будто бы ожидали своей очереди,
кто  терпеливо, а  кто и с нетерпением, об одном  лишь мечтаЯ: перейти через
мост. ‚ремена изменились, и не к лучшему. ‚ день, когда ќгвейн  покидала ’ар
‚алон, любой горожанин, осмелившийсЯ слово молвить поперек Ђйз ‘едай, был бы
неимоверно счастлив,  когда  бы  ему  удалось удрать от негодующих землЯков,
получив лишь  один  удар  по носу за свою  дерзость. Ћфицер, тоже услышавший
обидные длЯ дамы слова, покраснев всем лицом, цепко оглЯдывал очередь.
     - ‘лухи  не часто  несут правду, - успокоила его ‚ерин. - “же сегоднЯ Я
вам  могу  сообщить:  ”алме по-прежнему  возвышаетсЯ  на месте. € стоит  сей
город,  кстати  сказать,  вовсе не в ’арабоне, стражник.  ‚ы  бы  не слушали
всЯкую чушь, а служили Џрестолу Ђмерлин. „а озарит вас ‘вет! - ‚ерин взЯлась
за поводьЯ, и офицер склонилсЯ  в поклоне, провожаЯ с почтением  проезжавших
мимо него путников.
     Њост  поразил  воображение ќгвейн, как потрЯсали ее и прочие мосты  ’ар
‚алона.  Љаменные  кружева  изукрашенных  узорами  перил  красовались  столь
замысловато,  точно  их  сплела  на   своих  пЯльцах  самаЯ  зоркоглазаЯ  из
рукодельниц.  ‘ трудом  верилось,  что резьба по камню может  быть исполнена
кем-то столь  тонко,  при этом сама не разрушаЯсь под тЯжестью  собственного
веса. агах в пЯтидесЯти внизу, а то и ниже,  несла свой неумолчный бурлЯщий
шум  река,  а  мост  почти полмили  речной  ширины одолевал, летЯ в воздухе,
единым махом и без опор перекинутый через поток ќринин, прЯмо в ’ар ‚алон.
     “дивительным длЯ ќгвейн было посетившее вдруг ее  чувство: мост ведет к
двери родного дома. —резвычайно неожиданные и немного пугающие мысли! Ќо дом
мой в ќмондовом луге! Ќет, не в ќмондовом ‹уге, а в  ’ар ‚алоне научитсЯ она
всему, чему научитьсЯ ей необходимо, дабы сохранить свою жизнь и не утратить
свободу.  € в ’ар ‚алоне она узнает - должна узнать! - почему так мучительно
сны тревожили  ее,  а иногда ей казалось, что значение их предупреждений длЯ
нее недоступно. € теперь  жизнь ќгвейн стала свЯзана с ’ар ‚алоном еще более
прочной нитью. “ж если она и возвратитсЯ когда- нибудь в  ќмондов ‹уг,  - о,
как  терзало ее это "если", но ќгвейн стремилась быть честной в  разговоре с
собой, -  да, если она возвратитсЯ  в родные краЯ, то лишь ради того,  чтобы
увидеть  своих родителей. Ќет, она уже  более не  имела  права считать  себЯ
всего-  навсего  обыкновенной  дочкой владельца  гостиницы.  € семейные  узы
теперь не  удержат ее возле-домашнего очага, и вовсе не потому, что  девушка
тЯготилась ими, но она уже переросла их, они стеснЯли ее.
     Њост же  был только началом. „альним своим концом он ложилсЯ  прЯмо под
стены, окружавшие  город  со  всех  сторон, высочайшие стены, выстроенные из
камнЯ  белого  в серебрЯных  искрах, стены  с башнЯми, свысока  взиравшие на
гордые  изгибы  мостов. ‘торожевые  башни из  камнЯ  такой  же ослепительной
белизны,  встроенные  в стены на равных расстоЯниЯх  одна от другой, омывали
блоки своих оснований быстрой водой  ќринин. Ќо охваченные крепостною стеной
и  взметнувшиесЯ в небосклон еще выше стенных башен, плыли в  небесах гордые
короны  истинных  башен  ’ар  ‚алона,  башни  сказаний  и  легенд,  сверкали
наточенные  шпили, манили  в  свою  глубину  кружевные  проходы и лестничные
подъемы,  соединенные тут и там прорезающими воздух мостами, подвешенными  в
сотнЯх шагов над землею. Ќо все это великолепие было лишь началом.
     ‚озле городских  ворот, одетых в бронзу, не было  никакой  стражи, хотЯ
распахнуты они оставались так широко, что двадцать всадников могли въехать в
’ар ‚алон,  выстроившись неохватной  шеренгой,  и  сразу попасть  на одну из
самых широких улиц, пересекающих заостренный  остров вдоль  и поперек. ‚есна
вступала  еще на самое начало своих путей,  но над городом  уже  растекались
ароматы цветов и прЯностей.
     Ћт  волнениЯ  у ќгвейн так перехватило дыхание, словно  она  видела ’ар
‚алон  первый  раз  в  жизни.  Ќа  каждой площади  города, на  любом  из его
перекрестков  путники  любовались игривым  фонтаном  или  памЯтником, многие
статуи увенчивали громадные колонны, высотой своей  не уступавшие башнЯм ’ар
‚алона, -  всему этому великолепию гости города радовались,  как дети. „ома,
даже
     незатейливо выстроенные,  казались украшенными орнаментом  столь щедро,
что и сами как будто бы превратились в сплошной орнамент, а их упорЯдоченные
массивы  помогали   узорам  располагатьсЯ  с  большим  достоинством.  ‡даниЯ
огромные и скромные домики,  выстроенные из  камнЯ всех возможных расцветок,
напоминали обликами то морскую  раковину, то  некое фантастическое существо,
быть может  живущее где-нибудь на  земле или рожденное  фантазией художника.
†илые дома, и гостиницы, и даже конюшни - все зданиЯ в городе, включаЯ самые
непритЯзательные  по виду, сооружались  строителЯми во имЯ красоты.  Ѓольшую
часть    ’ар   ‚алона   долгие    годы    возводили   огир,    прославленные
мастера-камнетесы,  сразу  же  после  ђазлома  Њира,  и  до  сих  пор  город
поддерживал славу своих строителей-чудодеев.
     Џо  улицам  города  расхаживали  мужчины  и женщины-красавицы из разных
стран мира.  ’емнокожие и абсолютно  белолицые,  и с кожей  чуть  ли не всех
оттенков, одетые в нарЯды самых Ярких тонов, покрытые роскошными узорами,  а
если и мелькало кое-где платье серовато-коричневого оттенка, то оно несло на
подоле своем и рукавах всевозможные украшениЯ и сверкающие пуговицы, а рЯдом
праздновали день своей жизни  обладатели  одежд щедро распахнутых и ЯвлЯющих
взору прохожих более открытого тела, чем было прилично, по мнению ќгвейн, но
там  и  тут  виднелись  незнакомцы  и  незнакомки  в  костюмах,  оставлЯющих
обнаженными  лишь глаза да кончики пальцев.  Џаланкины  и  строго  прикрытые
покрывалами  носилки продергивали  сквозь  толпу  паутинку  своего  пути,  и
носильщики, влекущие привычную тЯжесть, семенЯ по  мостовой мелкими шажками,
покрикивали  на  проходЯщих  без  дела:  "ќй!  „орогу! „орогу!  "  ’о и дело
пробивались сквозь людской водоворот  надменно замкнутые кареты, и  сидевшие
на облучках кучера в ливреЯх восклицали:
     "•айЯ!  "  и  "•о!  ", будто  надеЯлись  достичь не  равного  со  всеми
горожанами неспешного  движениЯ,  а стремительного галопа. “личные музыканты
наигрывали  на флейтах,  арфах  и трубах,  аккомпанируЯ иногда жонглеру  или
акробату, положив у  себЯ  перед  ногами шапку длЯ звонких монет.  ‹авочники
призывали  гулЯющих посетить свои щедрые закрома, а уличные торговцы славили
свой  товар по  всем стогнам славного града  ’ар ‚алона.  „ивное  мелодичное
жужжанье полнило город - песнЯ жизни.
     ЏрЯча свое  лицо, ‚ерин натЯнула капюшон на голову. ќгвейн же подумала,
что в толпе на проезжающих гостей и так никто вниманиЯ не обратит. Ќе только
на  дам, но и на Њэта, лежавшего  в  провозимых лошадьми  носилках, никто не
взглЯдывал  более   одного  раза,  только   сторонились  его   некоторые  из
проходивших своей  дорогой горожан. ‚се знали, что в Ѓелую  Ѓашню  частенько
привозЯт больных, которым требуетсЯ €сцеление, однако никто не  ведал, какую
болезнь ухитрилсЯ подцепить незнакомец на носилках.
     ќгвейн подъехала к ‚ерин, склонилась поближе к ней и спросила:
     - ‚ы, как прежде, ожидаете приближениЯ беды? Ќо мы уже въехали в город.
€ почти добрались до места.
     “же и вправду видна  была ЃелаЯ  ЃашнЯ, ее высокие  стены светились над
коньками крыш.
     - Ѓеды Я  ожидаю постоЯнно, - спокойно  ответила ей ‚ерин, - и ты  тоже
должна  быть  всегда готова к  беде. Ќо опасней  всего нам  ЯвлЯтьсЯ  в саму
Ѓашню. ‚се вы должны быть сейчас бдительны, как никогда прежде. ‚аши... ‚аши
выходки,  -  рот ее на мгновение поджалсЯ в  ниточку, но она тут же  вернула
себе спокойствие, - они напустили на  Ѓелоплащников страху, но  в  Ѓашне  за
свое поведение вы можете быть казнены или подвергнуты усмирению.
     - Ќо Я вовсе не собиралась и в Ѓашне вести себЯ так же, как вела себЯ с
Ѓелоплащниками, - запротестовала  ќгвейн.  -  Ќикто  из нас  не  станет  так
поступать! Ћставив •урина  следить  за лошадьми,  везущими носилки с  Њэтом,
€лэйн и Ќайнив подъехали к  ќгвейн. ‘оглашаЯсь с подругой,  они обе кивнули,
€лэйн  с горЯчим сочувствием  к  подруге, а  Ќайнив  так,  как будто она  не
торопилась сказать все, что думала.
     - Ќадеюсь, ты  больше  не повторишь свою  выходку, дитЯ  мое. Ќи в коем
случае и никогда  в жизни!  - ‚ерин из-под капюшона обвела  взором учениц  и
покачала головой.  -  Љроме  того, Я искренне надеюсь,  вы уже научились  не
проЯвлЯть безрассудства и глупости, не болтать, когда следует держать Язык в
узде.  - Џри этих ее словах €лэйн покраснела, и ќгвейн почувствовала, как ее
щеки  тоже  становЯтсЯ горЯчими.  -  Љак только  мы войдем под своды  Ѓашни,
спрЯчьте Язык за  зубами и, что бы ни случилось, все воспринимайте спокойно.
ЏовторЯю: что бы ни случилось! Ћ том, как встретЯт  нас  в Ѓашне, вам ничего
не известно, а  если бы вы и знали свое будущее, вам  бы подобное  знание на
пользу не пошло. Џоэтому молчите - и точка!
     - Ѓуду вести себЯ так, как  вы приказываете, ‚ерин  ‘едай, -  пообещала
ќгвейн, а за ней и €лэйн. Ќайнив насмешливо фыркнула. Ђйз ‘едай взглЯнула на
нее  со вниманием,  и  она  неохотно  кивнула в знак согласиЯ  с приказанием
повелительницы.
     “лица  вывела  их  на  широкую  площадь, расположенную  в самом  центре
города, посередине площади возвышалась ЃелаЯ ЃашнЯ, сиЯЯ в солнечных лучах и
поднимаЯсь  так высоко  над  всеми  окружавшими  площадь  куполами  дворцов,
украшенными изЯщными шпилЯми, будто она пыталась коснутьсЯ облаков. ‹юдей на
площади  было  удивительно  мало.  ќгвейн  припомнила  с  тревогою,  что  на
территорию, принадлежащую  Ѓашне,  без особой надобности не забредал ни один
человек.
     Љак только они выехали на площадь, •урин на своем коне провел лошадей с
носилками вперед.
     - ‘ейчас Я должен покинуть вас, ‚ерин ‘едай, -  проговорил он. Ќа Ѓашню
•урин разок взглЯнул, но больше старалсЯ не смотреть,  хотЯ и  непросто было
найти нечто  иное  длЯ своего взглЯда.  •урин был родом из страны,  где  Ђйз
‘едай пользовались всеобщим уважением, однако одно дело уважать кого-либо, а
другое - быть окруженным сими уважаемыми тобой людьми.
     - ‚ путешествии ты был нам надежной опорой, •урин, - сказала ему ‚ерин,
- а путь  наш  был  долог.  „умаю,  в Ѓашне  найдетсЯ местечко,  чтобы  тебе
отдохнуть перед тем, как отправитьсЯ в обратный путь.
     - џ  не могу терЯть ни днЯ, ‚ерин  ‘едай!  -  ответствовал ей •урин,  в
голосе  его прозвенела  решимость. -  „аже часа терЯть  не имею  права.  Њне
следует вернутьсЯ в айнар  и тотчас же  доложить королю €зару  и  лорду ай
Ђгельмару  всю  правду  о том, как  все  происходило  в городе ”алме.  Ќужно
рассказать  им  о...  - Ћн резко оборвал  свою  речь. Ќикого  из посторонних
сейчас не было поблизости, так что подслушать его не мог никто, но •урин все
же  понизил голос. - ђассказать им о ђанде. Ћ том,  что „ракон ‚озродилсЯ. ‚
порту должны стоЯть торговые суда,  направлЯющиесЯ вверх по реке, Я  намерен
отправитьсЯ в айнар с первым же парусом...
     - ’огда ступай в ‘вете, •урин из айнара! - молвила ‚ерин.
     -  „а озарит ‘вет вас всех!  - отвечал •урин,  перебираЯ уздечку  своей
лошади.  Ќемного  помолчав, он  добавил: - Џотребуюсь  вам снова  - пришлите
весточку  в  ”ал  „ара,   и  Я  найду  способ  ЯвитьсЯ  к  вам.  -  ‘мущенно
прокашливаЯсь, будто поступил как-то неловко, •урин  повернул свою  лошадь и
пустил ее мелкой рысью куда-то прочь  от Ѓелой Ѓашни, вниз  по узкой улочке.
‚скоре всадник скрылсЯ из виду.
     - Ћ  мужчины! - воскликнула Ќайнив и досадливо  покачала головой. - Ћни
всегда  просЯт послать за ними,  когда они  нам  потребуютсЯ, но когда  тебе
действительно нужен хотЯ бы один из них, значит, нужен он немедленно!
     -  Ќи один мужчина не поможет нам  там,  куда мы сейчас направлЯемсЯ, -
сухо сказала ‚ерин. - Ќе забывайте об этом. „а и прекратите наконец болтать!
     Ћтъезд  •урина поселил в душе ќгвейн ощущение потери.  •отЯ он  и редко
разговаривал  с  кем-то  из  своих  спутников,   кроме  Њэта.  „а  и  права,
разумеетсЯ, ‚ерин. •урин - всего лишь мужчина, оттого он и стал беспомощным,
как  ребенок,  когда им пришлось ступить на территорию, принадлежащую Ѓашне,
где  ждать их  могло неизвестно что. ’ем  не менее исчезновение бравого мужа
сделало их отрЯд на  одного человека меньше, и ќгвейн не могла удержатьсЯ от
мысли, насколько  кстати мог бы сегоднЯ им прийтись  вооруженный мечом воин.
Љроме того.  •урин  был свЯзующим  звеном между ними  и  ђандом  с Џеррином.
•ватит, у менЯ  и собственных забот полон рот! “ ђанда с Џеррином рЯдом есть
Њорейн,  котораЯ не  спускает с них  глаз. Ђ  Њин обЯзательно присмотрит  за
ђандом, подумала ќгвейн со вспышкой ревности, пытаЯсь  ее в себе подавить. ‚
чем и преуспела - почти что.
     ‚здохнув, она взЯлась руководить лошадьми, везущими носилки. Њэт лежал,
укрытый  одеЯлом  до  самого подбородка, и  дыхание  вырывалось из его груди
сухим хрипом. ‘коро,  подумала она, ты будешь €сцелен,  очень  скоро.  Ђ  мы
узнаем, куда ведет нас судьба. ќгвейн  хотелось, чтобы ‚ерин прекратила свои
попытки  запугать учениц. …й удобнее было бы  не  знать, что нагонЯть на них
страх ‚ерин имеет солидные причины.
     Њежду тем  ‚ерин провела своих  подопечных вокруг Ѓашни  и остановилась
перед небольшими боковыми воротами,  где стоЯли два стражника,  ибо вход был
распахнут.  Џомедлив, Ђйз  ‘едай откинула свой капюшон и,  не покидаЯ седла,
наклонилась, желаЯ потихоньку  поговорить с достойным воином. ЏоднЯв  на нее
грозный  взглЯд,  он  сразу  побелел  от  страха, затем  стал  с  удивлением
осматривать спутниц важной дамы. ’оропливо пробормотав:
     "Љак прикажете, Ђйз ‘едай!  "  - он вприпрыжку ринулсЯ в сторону Ѓашни.
‚ерин, не вслушиваЯсь  в  его  бормотание,  уже проезжала через ворота. ‘вою
лошадь она вела так, словно путникам некуда было спешить.
     ‘ледом  за ней  продвигалась к  известной Ѓашне  сопровождающаЯ носилки
ќгвейн, она  поглЯдывала  на  €лэйн  и  Ќайнив,  так же  как и  они  пытаЯсь
догадатьсЯ, какие слова прошептала ‚ерин стражнику.
     Љараульное  помещение  располагалось рЯдом с воротами, в сером каменном
доме, похожем на шестиконечную звезду, поставленную на бок.  ‚ дверЯх зданиЯ
без дела толпились несколько стражников; завидев проезжавшую мимо них ‚ерин,
они прекратили болтовню и склонились перед ней в глубоком поклоне.
     „вор Ѓашни,  усаженный  деревьЯми и  подстриженными  кустами жимолости,
разлинованный широкими  дорожками,  усыпанными  гравием,  походил на парк  в
имении  знатного  лорда. Њежду раскидистыми вЯзами  виднелись  зданиЯ служб,
сама же ЃашнЯ возвышалась над мирным пейзажем, точно древний замок.
     ЏроложеннаЯ между вЯзами и дубами оранжеваЯ дорожка, на которой усталых
лошадей принЯли  подбежавшие к  всадницам  грумы в кожаных жилетках, привела
женщин на конюшенный двор. Џо приказанию Ђйз ‘едай грумы  освободили носилки
с  лежащим в них Њэтом и  бережно поставили их на землю.  Љак только лошадей
повели  в конюшню, ‚ерин взЯла  с  носилок кожаный мешок  и с равнодушием на
лице небрежно сунула его себе под мышку. Џрекратив потирать затекшую  спину,
Ќайнив посмотрела на Ђйз ‘едай недовольно:
     -  ‚ы говорили,  что  оказать помощь Њэту следует немедленно. Ќо сейчас
вы, по-моему, не собираетесь... ‚ерин взмахнула  рукой, но пыталась  ли  она
жестом  утихомирить Ќайнив или  просто поскользнулась на гравии и поддержала
равновесие, ќгвейн понЯть не удалось.
     ‚скоре женщины узрели  ириам  ‘едай, а за ней  следовали три ЏринЯтые,
чьи белые  одежды по краю подола и на манжетах рукавов были украшены цветами
всех семи ЂйЯ -  от  голубого цвета  до красного. ‘опровождали же  дам  двое
рослых  и  широкоплечих мужчин, одетых скромно,  как  принЯто среди рабочих.
Ќаставница  послушниц  была немного  полновата,  но  у  нее очень выделЯлись
высокие скулы, какие  можно заметить у жительниц ‘алдэйи.  Ќо на самом  деле
неповторимой внешность  ее казалась  из-за  огненно-рыжего  цвета  волнистых
волос  надо  лбом  ее и за плечами, а  еще потому, что  незабываемо блистали
зеленоватые раскосые глаза  Ђйз ‘едай. Џриезжих  дама оглЯдывала с нарочитым
спокойствием, но рот ее был упрЯмо сжат.
     -  ’ы вернула наших троих  беглЯнок, ‚ерин. “читываЯ все случившеесЯ, Я
уж и не знаю, стоило ли так старатьсЯ...
     -  Њы не... -  начала свою  речь ќгвейн, но ‚ерин  оборвала  ее  резким
возгласом:
     - Џомолчи-ка!
     „олго  и пристально всматривалась ‚ерин в лица всех трех своих питомиц,
будто ее накаленный взор мог заставить их молчать.
     ќгвейн  была  уверена:  ‚ерин  поставила  перед  собой   задачу  вполне
сообразную  своим  силам. Џрежде  девушка никогда не видела свою  наставницу
настроенной столь  свирепо. Ќайнив скрестила  руки на груди и бубнила что-то
себе   под  нос,  однако  вслух   высказатьсЯ  не  решилась.  ’ри  ЏринЯтые,
выстроившиесЯ за спиной  ириам,  разумеетсЯ,  хранили  молчание, но  ќгвейн
казалось,  будто  она видит, как от напрЯженного вниманиЯ к каждому слову  у
них растЯгиваютсЯ уши. “достоверившись, что убедила ќгвейн и остальных своих
учениц держать Язычок за зубами, ‚ерин обернулась к ириам и проговорила:
     - Џаренька лучше  унести отсюда поскорей куда-нибудь подальше ото всех.
Ћн болен, причем болен опасно. €  болезнь его опасна  длЯ  других не меньше,
чем длЯ него самого.
     - Њне донесли, - промолвила ириам, - что с собой вы везли носилки.
     ‘  этими словами она поручила двум  мужчинам в рабочей  одежде  поднЯть
носилки,  одному из них сказала  что-то очень  негромко, и  через  мгновение
после ее слов Њэта унесли прочь.
     †елаЯ напомнить всем и  каждому, что помощь Њэту необходимо оказать как
можно скорее, ќгвейн  уже изготовилась к  очередному  своему  выступлению, и
только  гневный  взглЯд  ‚ерин  был  в  силах  снова  ее  успокоить.  Ќайнив
подергивала свою  косу с  такой силой,  как будто пыталась