êëî÷êè  ýòèõ  ñíîâ
âïåðåìåæêó ñ âîñïîìèíàíèßìè.  Ží íå ìîã îòäåëèòü îäíî îò äðóãîãî. åìûñëèìûå
ïîëåòû íàä çåìëåé, íåèñòîâûé ãðîì ñðàæåíèé, ñòðàííûé íàðîä,  ßâèâøèéñß èç-çà
îêåàíà. óòè è  îðòàëüíûå Šàìíè,  îáðûâêè èíûõ  æèçíåé, ñîçäàíèß è ïðåäìåòû
ïðßìèêîì èç ñêàçàíèé ìåíåñòðåëåé - âñå ýòî  íàâåðíßêà ñíû. î  êðàéíåé ìåðå,
òàê  åìó  êàçàëîñü. î  íå áûë  æå åãî âûìûñëîì ‹îéàë, à  îí-òî âåäü - îãèð!
ðè÷óäëèâî  ñïëåòàëèñü  ïåðåä  âíóòðåííèì ñëóõîì  Œýòà  è  êðóæèëè  â ãîëîâå
îáðûâêè åãî ðàçãîâîðîâ ñ  îòöîì,  ñ  äðóçüßìè,  ñ Œîðåéí, îí  âèäåë êðàñèâóþ
æåíùèíó, âèäåë  êàïèòàíà-êîðàáåëüùèêà è  òîãî  ïðèëè÷íî  îäåòîãî  ãîñïîäèíà,
êîòîðûé ïî-îòå÷åñêè  áåñåäîâàë ñ Œýòîì. ïðåäëàãàß  çäðàâûå  ñîâåòû.  ‚îò ýòî
ïðåäñòàâëßëîñü ðåàëüíûì.  î  âñå  ðàññûïàëîñü  íà êëî÷êè  è  ôðàãìåíòû. ‚ñå
áåñïîðßäî÷íî êðóæèëîñü è ïåðåìåøèâàëîñü.
     - Œóàä'äðèí òèà  äàð àëëåíäå êàáàäðèí ðîäèì, - áîðìîòàë Œýò. ‘ëîâà áûëè
âñåãî ëèøü íàáîðîì çâóêîâ, îäíàêî ìåæ íèìè ñâåðêàëî íå÷òî.
     ‚íèçó, ïðßìî ïîä íèì, íà ìèëþ èëè áîëüøå ïî  îáå ñòîðîíû, âûñòðàèâàëèñü
ïëîòíûå øåðåíãè êîïüåíîñöåâ, òàì è òóò âèäíåëèñü âûìïåëû è çíàìåíà áîëüøèõ è
ìàëûõ ãîðîäîâ è ìåíüøèõ  „îìîâ. ‘ëåâà ôëàíã åãî âîéñêà çàùèùàëà ðåêà. ñïðàâà
-  áîëîòà è òîïè.  ‘ âåðøèíû õîëìà îí ñëåäèë çà êîïüåíîñöàìè,  âñòóïèâøèìè â
áîé  ñ  íåèñ÷èñëèìûì  ïîë÷èùåì  òðîëëîêîâ,  ïûòàþùèõñß ïðîáèòü  ôðîíò. Šîïüß
ïðîíçàëè ÷åðíûå êîëü÷óãè òðîëëîêîâ,  íî èõ ñåêèðû, òî÷íî êîñû,  âûêàøèâàëè â
ðßäàõ ëþäåé îêðàøåííûå êðîâüþ ïðîêîñû. ‚îçäóõ íàïîëíßëè êðèêè è ïðîíçàë ðåâ.
àä ãîëîâîé, ïîñðåäè áåçîáëà÷íûõ íåáåñ, íåùàäíî ïûëàëî ñîëíöå, è  íàä ðßäàìè
ðàòîáîðöåâ  ïîäíèìàëîñü  ìåðöàíèå æàðû.  ‚ðàæåñêèå ñòðåëû ïàäàëè  äîæäåì, íå
ïåðåñòàâàß ðàíèòü  è ïîðàæàòü íàñìåðòü  íå òîëüêî  ëþäåé, íî è òðîëëîêîâ. Ží
îòîçâàë ñâîèõ ëó÷íèêîâ, íî îâåëèòåëè “æàñà  íå  îáðàòèëè âíèìàíèß íà  íîâûé
ìàíåâð,  ñòðåìßñü  ïðîðâàòü  ëèíèþ  âðàæåñêîé  îáîðîíû.  îçàäè,  çà  ãîðíûì
õðåáòîì,  æäàëà  åãî ïðèêàçà  ëèæíßß ƒâàðäèß,  è  êîíè  áîéöîâ  íåòåðïåëèâî
ïåðåìèíàëèñü. ‚ áëåñêå  ñèßþùåãî äíß áðîíß íà  ëàòíèêàõ è ñòàëü,  çàùèùàþùàß
êîíåé,  ïîñâåðêèâàëè ñåðåáðîì. è ëþäè. íè  áîåâûå  êîíè óæå íå  ìîãëè áîëåå
ïåðåíîñèòü óæàñíóþ  äóõîòó. Žíè äîëæíû ïîáåäèòü èëè óìåðåòü! Ží áûë èçâåñòåí
êàê îò÷àßííûé  èãðîê. ’åïåðü ñàìîå âðåìß áðîñèòü êîñòè. ‚ñêî÷èâ  â ñåäëî, îí
îòäàë ïðèêàç ãîëîñîì, ïåðåêðûâàþùèì ðåâ âñåîáùåãî íåèñòîâñòâà:
     - åõîòèíöû! ðîïóñòèòü êàâàëåðèþ!
     ‡íàìåíîñåö  ñêàêàë ðßäîì,  íàä ãîëîâîé åãî  áèëîñü è òðåïåòàëî çíàìß  ñ
èçîáðàæåíèåì Šðàñíîãî Žðëà. à êîìàíäà âîéñêàì ïðåäàâàëàñü êîïüåíîñöàìè ââåðõ
è âíèç ïî ëèíèè.
     ‚íèçó, ó  ïîäíîæèß  õîëìà,  âíåçàïíî  èçìåíèëè  ñâîé  ñòðîé êîïüåíîñöû:
âûñòóïàß  ðîâíûìè  ðßäàìè,  ÷åòêî  èñïîëíßß   ðàñïîðßæåíèß  êîìàíäèðîâ,  îíè
ïåðåñòðàèâàëèñü â óçêèå êîëîííû,  îñòàâëßß ìåæäó îòðßäàìè øèðîêèå ïðîõîäû. ‚
ñèè íàìåðåííûå èíòåðâàëû ñòàëè ïîòîêàìè âëèâàòüñß òðîëëîêè, èçäàâàß çâåðèíîå
ðû÷àíèå, îáðàçóß ìàññó, ñõîæóþ ñ ÷åðíûì è âîñïàëåííûì ïðèëèâîì ñìåðòè.
     Žáíàæèâ ñâîé ìå÷, îí ïîäíßë åãî âûñîêî íàä ãîëîâîé:
     - ëèæíßß ƒâàðäèß, âïåðåä!
     Ží âîíçèë êàáëóêè â  áîêà ñâîåãî êîíß.  è  êîíü ïîëåòåë  âíèç ïî ñêëîíó
õîëìà. ‚ñëåä çà íèì çàãðåìåëà êîïûòàìè ëèõàß êîííèöà. "‚ïåðåä! ‚ïåðåä.. " Ží
ïåðâûì âðóáèëñß  â òðîëëîêîâ. Œå÷ åãî ìåðíî ïîäíèìàëñß è ïàäàë, à çíàìåíîñåö
íè  íà  øàã  íå îòñòàâàë îò  âîåíà÷àëüíèêà.  "‡à  ÷åñòü  Šðàñíîãî Žðëà! "  -
ðàçäàâàëîñü âîêðóã. ‚îèíû  ëèæíåé  ƒâàðäèè õëûíóëè â  ïðîõîäû  ìåæ îòðßäàìè
êîïüåíîñöåâ, ñìåòàß íàòèñê  òðîëëîêîâ è  îòáðàñûâàß âðàãîâ  íàçàä.  "Šðàñíûé
Žðåë!  "  û÷àëè  íà íåãî ïîëó÷åëîâå÷åñêèå  ëèöà, ïðè÷óäëèâî èçîãíóòûå  ìå÷è
ñòðåìèëèñü äîñòàòü  åãî,  íî  îí  ïðîðóáàëñß  âñå  ãëóáæå.  îáåäèòü -  ëèáî
ïîãèáíóòü! "Œàíåòåðåí! "
     Œýò ïîäíåñ êî ëáó äðîæàùóþ ðóêó.
     - €îñ ‚àëäàð  Šüþáèßðè! - ïðîáîðìîòàë îí.  žíîøà  áûë ïî÷òè  óâåðåí: îí
çíàåò ñìûñë ýòèõ ñëîâ!  "‚ïåðåä, ëèæíßß  ƒâàðäèß!  " ˆëè,  áûòü ìîæåò, òàê:
"ëèæíßß  ƒâàðäèß   -  â  àòàêó!  "  åñêîëüêî  ñëîâ   íà  „ðåâíåì  àðå÷èè,
ïåðåâåäåííûå äëß  íåãî  Œîðåéí,  ñîñòàâëßëè âñå  åãî çíàíèå  ñòàðîãî  ßçûêà.
Žñòàëüíûå æå ñëîâà Œýò ïîíèìàë íå ëó÷øå ñîðî÷üåé òðåñêîòíè.
     - Ÿ ñõîæó ñ  óìà! -  ãðóáî îáîðâàë îí ñàì ñåáß. - ‘äàåòñß ìíå,  íèêàêîé
ýòî  íå  „ðåâíèé  Ÿçûê!  ’àðàáàðùèíó  êàêóþ-òî  áîðìî÷ó... ’à  €éç  ‘åäàé  -
ñóìàñøåäøàß. òî áûë âñåãî-íàâñåãî ñîí...
     €éç  ‘åäàé. Œîðåéí. Ží âíåçàïíî çàìåòèë ñâîè ðóêè è óâèäåë, ñêîëü òîíêè
åãî çàïßñòüß è êàêèìè êîñòëßâûìè ñòàëè ïàëüöû ðóê. Ží áûë áîëåí. îëåçíü åãî
áûëà  êàê-òî  ñâßçàíà  ñ  êèíæàëîì.  „à-äà,  êèíæàë  ñ  ðóêîßòüþ, óêðàøåííîé
ðóáèíîì,  è  ãîðîä,  äàâíî  óæå ìåðòâûé,  çàïßòíàííûé çëîì,  èìåíóåìûé ˜àäàð
‹îãîò. î  âñå ñîçíàâàåìîå  îñòàâàëîñü äëß  Œýòà òóìàííûì,  îòäàëåííûì è  íå
èìåëî  íèêàêîãî ðåàëüíîãî  ñìûñëà, õîòß îí  è çíàë, ÷òî ìûñëèò íå  î  ñîííûõ
âèäåíèßõ,  î  æèçíè. ‚ ’àð ‚àëîí,  ãäå  ñîáèðàëèñü åãî ˆñöåëèòü,  Œýòà âåçëè
ãâåéí è àéíèâ, îí õîðîøî ïîìíèë èõ ëèöà.
     Œýò ïîïûòàëñß ïðèâñòàòü íà êðîâàòè, íî òóò æå óïàë:
     îí áûë ñëàá, òî÷íî åäâà  ðîäèâøèéñß ßãíåíîê. Žäíàêî îí ñ áîëüøèì òðóäîì
âñå-òàêè  ñóìåë ïîäòßíóòüñß ââåðõ  è  îòáðîñèòü  åäèíñòâåííîå óêðûâàâøåå åãî
øåðñòßíîå îäåßëî. Žäåæäà  ìîëîäîãî ÷åëîâåêà êóäà-òî èñ÷åçëà,  íî íå ëåæèò ëè
îíà  â ïëàòßíîì øêàôó,  óêðàøåííîì  òîíêîé ðåçüáîþ ñ  ëîçàìè âèíîãðàäà, - îí
ñòîèò ó ñòåíû. Œýò óæå  êàê áóäòî íå áåñïîêîèëñß îá îäåæäå. ‘îáðàâ âñå ñèëû,
îí  âñòàë  íà  íîãè,  ïðîñåìåíèë,  ïîøàòûâàßñü, ïî  óçîð÷àòîìó êîâðó,  ñïåøà
óõâàòèòüñß çà  êðåñëî ñ âûñîêîé ñïèíêîé, è ïðèíßëñß ïåðåáèðàòüñß  îò ñòóëà ê
ñòîëó ñ ïîçîëî÷åííûìè çàâèòêàìè íà íîæêàõ è ïî êðàßì ñòîëåøíèöû.
     Šîìíàòó ßðêî îñâåùàëè ñâå÷è èç ï÷åëèíîãî  âîñêà, ïî ÷åòûðå â  êàæäîì èç
âûñîêèõ ïîäñâå÷íèêîâ,  îòðàæàßñü â  íåáîëüøèõ çåðêàëàõ ïîçàäè  íèõ. à ñòåíå
âèñåëî  çåðêàëî  ïîáîëüøå,   óêðåïëåííîå   íàä   áåñïîäîáíî   îòïîëèðîâàííûì
óìûâàëüíèêîì,  îíî  îòáðàñûâàëî  Œýòó  â  ëèöî  ñîáñòâåííîå  åãî  îòðàæåíèå:
èñõóäàâøèé - âåðíåå,  èñòîùåííûé - ñòàðåö  ñî  âïàëûìè  ùåêàìè  è  ìðà÷íûìè,
ââàëèâøèìèñß ãëàçàìè, âîëîñû åãî  ñâàëßëèñü, îíè ñëèïëèñü îò ïîòà. ‘àì æå îí
ñîãáåí âðåìåíåì è ñòåëåòñß, òî÷íî òðàâû ïàñòáèùà, êëîíßùèåñß  ïîä  âåòåðêîì.
Œýò çàñòàâèë ñåáß âûïðßìèòüñß, íî ýòî íå èñïðàâèëî ïîëîæåíèß.
     à ñòîëå,  ïðßìî ó  ñåáß  ïåðåä  íîñîì, îí îáíàðóæèë  íàêðûòûé ïîäíîñ è
óëîâèë  çàïàõ  ïèùè.  ‘äåðíóâ  ñ  ïîäíîñà  ñàëôåòêó,  Œýò óçðåë äâà  âûñîêèõ
êóâøèíà, ñðàáîòàííûõ  èç  ñåðåáðà,  è  íåñêîëüêî  áëþä  òîí÷àéøåãî  çåëåíîãî
ôàðôîðà.  …ìó ïðèõîäèëîñü  ñëûøàòü,  áóäòî  òîðãîâöû  èç Œîðñêîãî  àðîäà çà
ïîäîáíûé ôàðôîð  òðåáóþò ïëàòû ñåðåáðîì, ïðè÷åì ðàâíîãî âåñó ñ ôàðôîðîì. Œýò
îæèäàë  óâèäåòü  ñðåäè   ßñòâ  êðåïêèé  áóëüîí  è   ñëàäêèå  õëåáöû,  îáû÷íî
ïðåäëàãàåìûå èíâàëèäàì. ‚ìåñòî  ïèùè áîëüíûõ íà îäíîé èç òàðåëîê êðàñîâàëàñü
ãîðêà  òîëñòûõ  ëîìòåé  æàðåíîé  ãîâßäèíû,  ñäîáðåííûõ  äóøèñòîé ãîð÷èöåé  è
õðåíîì. à äðóãèõ áëþäàõ ëîñíèëñß æàðåíûé êàðòîôåëü, äûìèëàñü ñëàäêàß ôàñîëü
ñ ëóêîì,  ñîáëàçíèòåëüíî ðàñêèíóëàñü êàïóñòà è ìàñëßíèñòî ïîáëåñêèâàë ãîðîõ.
ßäûøêîì  ïîäðàçíèâàëè  îáîíßíèå   ðàçíîñîëû  è  ëîìîòü   çîëîòèñòîãî  ñûðà.
ƒðîìîçäèëèñü  ùåäðî  íàðåçàííûå  êóñêè  õëåáà  ñ  ðóìßíîé êîðî÷êîé  è  áëþäî
ñëèâî÷íîãî  ìàñëà.  Žäèí èç êóâøèíîâ  áûë  íàïîëíåí ìîëîêîì, îõëàæäåííûì òàê
êðåïêî, ÷òî  êàïëè  âëàãè  ñòåêàëè  ïî  ñåðåáðó, èç  äðóãîãî ñîñóäà  èñõîäèë
ìàíßùèé àðîìàò  ïèêàíòíîãî  ãëèíòâåéíà. àåñòüñß  äîñûòà  çà òàêèì  ïîäíîñîì
ìîãëè áû ÷åòûðå âåëèêàíà, íå  ìåíåå.  †èâîò ó Œýòà çàóð÷àë âîæäåëåííî, à ðîò
íàïîëíèëñß ñëþíîé.
     î  ñíà÷àëà ñëåäîâàëî  áû  óçíàòü, ãäå ß íàõîæóñü!  Žäíàêî  ïðåæäå  ÷åì
îòòîëêíóòü   ñåáß   îò   ñòîëà   è  íàïðàâèòüñß   ê  òðåì   âûñîêèì   îêíàì,
âûçäîðàâëèâàþùèé  âîèí è ïîáåäèòåëü ßñòâ ñêðóòèë òðóáî÷êîé ëîìòèê ãîâßäèíû è
ìàêíóë åãî â ãîð÷èöó.  Žêíà  áûëè ïðèêðûòû äåðåâßííûìè ñòàâíßìè, óêðàøåííûìè
ðåçüáîé, íî ñêâîçü êðóæåâíûå óçîðû Œýò óâèäåë:
     çà îêíàìè ñòîßëà íî÷ü. ‘âåò äðóãèõ îêîí òî÷êàìè áëåñòåë  â  òåìíîòå. à
ìãíîâåíèå  Œýò òßæåëî  îïåðñß íà  áåëûé êàìåííûé ïîäîêîííèê, íî òóò æå  âçßë
ñåáß â ðóêè è íà÷àë ðàçìûøëßòü.
     Šàê ãîâàðèâàë  îòåö  Œýòà, ñòîèò  òîëüêî ïîðàñêèíóòü  ìîçãàìè,  è ñàìóþ
õóäøóþ  íàïàñòü, íà òåáß ñâàëèâøóþñß, ìîæíî ïîâåðíóòü ê  ñâîåé âûãîäå,  à óæ
€áåëë Šîóòîí áûë, âíå âñßêèõ ñîìíåíèé, ñàìûì óäà÷ëèâûì òîðãîâöåì ëîøàäüìè íà
âñå „âóðå÷üå. Šîãäà ïîðîé  ïðåäñòàâëßëîñü,  áóäòî óäà÷à  îòâåðíóëàñü îò îòöà
Œýòà,  òî  âñåãäà îêàçûâàëîñü, ÷òî åãî êîíêóðåíòû äðóæíî ñàäèëèñü â  ãðßçíóþ
ëóæó. å òî ÷òîáû €áåëë Šîóòîí ñîâåðøàë íå÷òî áåñ÷åñòíîå, íî ïðîâåñòè åãî íå
äîâîäèëîñü äàæå òèïàì  èç ’àðåíñêîãî åðåâîçà, à âåäü âñßêîìó  èçâåñòíî: ýòè
òîðãàøè è ïðîéäîõè ñâîåãî íå óïóñòßò, íà õîäó ïîäìåòêè ñðåæóò. € âñå ïîòîìó,
÷òî  €áåëë Šîóòîí  ñòàðàëñß  îáäóìûâàòü âñßêîå  äåëî ñî âñåõ  ñòîðîí,  êàêèå
òîëüêî ó íåãî ìîæíî áûëî óçðåòü.
     ’àð  ‚àëîí. „îëæíî  áûòü, ýòî - ’àð ‚àëîí.  Šîìíàòà  ñèß  ïðèíàäëåæèò ê
÷èñëó äâîðöîâûõ ïîêîåâ.  ‚îò êîâåð ñ öâåòî÷íûìè óçîðàìè, ßâíî äîìàíèéñêèé, à
ñòàëî  áûòü, îäèí ëèøü  ýòîò êîâåð ñòîèò  ñòîëüêî  æå, ñêîëüêî  êàêàß-íèáóäü
ïîðßäî÷íàß ôåðìà. îëåå òîãî, Œýò óæå íå ñ÷èòàë  ñåáß áîëüíûì è íå âñïîìèíàë
î  ïðè÷èíàõ,  ïðèâåäøèõ åãî  â ’àð ‚àëîí, ãäå îí  òîëüêî è  ìîã  èñöåëèòüñß.
î-íàñòîßùåìó áîëüíûì îí íå îùóùàë ñåáß íèêîãäà, äàæå è òîãäà, êîãäà ‚åðèí -
ýòî èìß  âäðóã âûïëûëî èç òóìàíà  ó  íåãî â ãîëîâå -  ãîâîðèëà êîìó-òî,  êòî
ñòîßë ðßäîì ñ íèì, ÷òî Œýò óìèðàåò. ‘åé÷àñ  îí ÷óâñòâîâàë ñåáß ñëàáûì, òî÷íî
ðåáåíîê, è ãîëîäíûì, êàê èñòîñêîâàâøèéñß ïî ïèùå âîëê, íî ïðè ýòîì ïî÷åìó-òî
Œýò áûë  óâåðåí: åãî  ˆñöåëåíèå  óæå  ïðîèçâåäåíî. Ÿ  ÷óâñòâóþ ñåáß  öåëûì è
íåâðåäèìûì.  êàê  íèêîãäà.  ‡íà÷èò,   ß   ˆñöåëåí!  ˆ  îí  ñêîð÷èë  ãðèìàñó,
ïîâåðíóâøèñü ê çàêðûòûì ñòàâíßì, áóäòî îíè áûëè æèâûìè ñòðàæàìè.
     ˆñöåëåí! ‘åé ôàêò  îçíà÷àë,  ÷òî íàä  íèì  ïîêîëäîâàëè ñ ïîìîùüþ …äèíîé
‘èëû. …äâà îí âñïîìíèë, ÷òî îçíà÷àåò íà  ñàìîì äåëå ýòî îáñòîßòåëüñòâî, òåëî
Œýòà ïîêðûëà ãóñèíàß êîæà. ‚ïðî÷åì, îí çíàë çàðàíåå, êàê ñ íèì ïîñòóïßò.
     -  ˆ âñå  æå òàê êóäà ëó÷øå, ÷åì ïîìåðåòü, -  ïðîáîðìîòàë îí.  ˆ òóò íà
ïàìßòü  âåðíóëèñü êîå-êàêèå èñòîðèè ïðî €éç ‘åäàé, ñëûøàííûå êîãäà- òî. - “æ
ëó÷øå ýòî, ÷åì ñìåðòü.  „àæå àéíèâ áîßëàñü, êàê áû ß â ñàìîì  äåëå íå óìåð.
Šàê áû òî íè áûëî, à  äåëî ñäåëàíî, çíà÷èò,  ðàçìûøëßòü î ïðîèñøåäøåì òåïåðü
áåñïîëåçíî.
     ˆ  òóò Œýò  ñîîáðàçèë,  ÷òî  óñïåë ñëîïàòü  êóñîê  ãîâßäèíû,  à  òåïåðü
ñëèçûâàåò ñ ïàëüöåâ ñîê.
     Žáðàòíî ê ñòîëó îí ïðîøåñòâîâàë äîâîëüíî íåòâåðäîé ïîõîäêîé. îä ñòîëîì
îòûñêàëàñü òàáóðåòêà, îí âûòàùèë åå è óñåëñß. å óòðóæäàß ñåáß ïîèñêàìè íîæà
è  âèëêè, îí  ñíîâà  çàêðóòèë êóñî÷åê ãîâßäèíû  òðóáî÷êîé.  ˆòàê,  êàêèì  æå
îáðàçîì âñå-òàêè îáåðíóòü ïðåáûâàíèå â  ’àð ‚àëîíå - ‚ ñàìîé  åëîé àøíå! -
ñåáå íà ïîëüçó?
     ’àð ‚àëîí... ˆíà÷å ãîâîðß, €éç ‘åäàé. Žòñþäà âûâîä:
     îñòàâàòüñß çäåñü  ëèøíèé ÷àñ - ðåçîíó íåò! „àæå íàîáîðîò! Ží äîñòàòî÷íî
âðåìåíè ïðîâåë ñ Œîðåéí, à çàòåì â îáùåñòâå ‚åðèí, ïðîäîëæàòü ïîäîáíîå âðåìß
ïðåïðîâîæäåíèå  ñìûñëà  íåò!  Ží,  âïðî÷åì,  íå  ïîìíèë,  ÷òîáû  êòî-òî   èç
óïîìßíóòûõ æåíùèí  âûòâîðßë  ÷òî-ëèáî óæàñíîå,  íî ïðîâåäåííîå â èõ îáùåñòâå
âðåìß èì  ïî áîëüøåé ÷àñòè çàáûëîñü. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, íà  êàêîå áû äåëî íè
ïóñêàëèñü  €éç  ‘åäàé,  äåéñòâîâàëè îíè  âñåãäà  ëèøü  â  ñâîèõ  ñîáñòâåííûõ
èíòåðåñàõ, ó íèõ âñåãäà áûëè ñâîè ïðè÷èíû.
     - €  îíè-òî âîâñå íå òå  ïðè÷èíû,  êàêîâûìè èõ ñ÷èòàåøü òû, - ïðîøàìêàë
Œýò, íàáèâ ðîò êàðòîøêîé,  ïîòîì ïðîãëîòèë. - €éç ‘åäàé íèêîãäà íå ëãóò,  íî
òà ïðàâäà, êîòîðóþ ãîâîðèò €éç  ‘åäàé, íå âñåãäà ßâëßåòñß òîé ïðàâäîé, êàêîé
ïðàâäà êàæåòñß òåáå! Ÿ íèêîãäà íå äîëæåí  çàáûâàòü: íàäåßòüñß íà íèõ  äàæå â
òîò  ìèã,  êîãäà  òû  áóäòî  áû  çíàåøü  èõ  íàìåðåíèß,  íåëüçß!  -   „àííîå
óìîçàêëþ÷åíèå íàçâàòü  óòåøèòåëüíûì  äëß ñåáß Œýò  íå  ìîã. ˆ  îí íàáèë  ðîò
ïðîìàñëåííûì ãîðîõîì.
     àçìûøëåíèß îá €éç ‘åäàé  çàñòàâèëè Œýòà ïîïîäðîáíåå  âñïîìíèòü òî, ÷òî
îí î íèõ çíàë. ˆòàê, ñåìü €éß:
     ƒîëóáàß. Šðàñíàß, Šîðè÷íåâàß,  ‡åëåíàß, †åëòàß, åëàß è ‘åðàß.  •óäøèìè
ñðåäè âñåõ áûëè Šðàñíûå €éß. ‡à èñêëþ÷åíèåì —åðíûõ €éß. êîòîðûõ, êàê îíè âñå
òâåðäßò. âîîáùå íå ñóùåñòâóåò. î äëß  Œýòà Šðàñíûå €éß ïðåäñòàâëßòü  óãðîçó
íå äîëæíû. Žíè èíòåðåñîâàëèñü ëèøü òåìè ìóæ÷èíàìè, êîòîðûå  óìåþò íàïðàâëßòü
‘èëó.
     î àíä! Šàê æå ß ìîã çàáûòü î íåì. äà ñïàëèò ìåíß ‘âåò! ƒäå îí ñåé÷àñ.
å ñëó÷èëîñü ëè ñ íèì ÷åãî-òî óæàñíîãî? Œýò âçäîõíóë, îïå÷àëåííûé, è íàìàçàë
ìàñëî íà õëåá, äî ñèõ ïîð åùå òåïëûé. ˆ âñå æå õîòåëîñü áû çíàòü, óñïåë àíä
ñîéòè ñ óìà èëè åùå íåò?
     î äàæå åñëè áû íà  âñå ñâîè âîïðîñû Œýò  çíàë  îòâåòû,  ïîìî÷ü  ñåé÷àñ
àíäó îí íè÷åì íå ìîã. „à è íå çíàë Œýò, çàõîòåë áû îí îêàçàòü àíäó ïîìîùü,
åñëè áû  èìåë òàêóþ  âîçìîæíîñòü,  èëè  íå  çàõîòåë  áû.  àíä  ñïîñîáåí áûë
íàïðàâëßòü, à  Œýò  âûðîñ  ñðåäè ðàçãîâîðîâ î ìóæ÷èíàõ,  êîòîðûå  íàïðàâëßþò
‘èëó,  à  òàêîãî ðîäà  ðàññêàçàìè çàïóãèâàëè äåòåé.  Žäíàêî  ìíîãèå  èç  òåõ
ðîññêàçíåé  âçðîñëûõ  òîæå  ïóãàëè,  òàê  êàê   áûëè  ÷ðåçâû÷àéíî  ïðàâäèâû.
‚ûßñíßòü,  êàêèå  äåßíèß  ïî  ñèëàì àíäó,  áûëî ñòîëü  æå  ìó÷èòåëüíî,  êàê
óçíàâàòü,  ñêàæåì,  ÷òî ëó÷øèé òâîé  äðóã  ìó÷àåò ìàëåíüêèõ æèâîòíûõ  è  åùå
óáèâàåò äåòåé. ‡àñòàâèâ îäíàæäû ñåáß ïîâåðèòü â òàêîå,  ñëèøêîì ñëîæíî ïîñëå
íàçûâàòü ïîäîáíîãî ÷åëîâåêà ñâîèì äðóãîì.
     - Ÿ  äîëæåí î ñåáå ïîáåñïîêîèòüñß! -  çàßâèë ñåðäèòî Œýò.  Ží  íàêëîíèë
êóâøèí  ñ  âèíîì íàä  ñâîèì  ñåðåáðßíûì  êóáêîì è  î÷åíü óäèâèëñß, èáî êóáîê
îñòàëñß ïóñò.  ’îãäà îí íàïîëíèë êóáîê ìîëîêîì. - ðè âñåì ïðè òîì ãâåéí  è
àéíèâ æåëàþò ñòàòü €éç ‘åäàé! - î ïîêà îí íå ïðîèçíåñ ýòèõ ñëîâ âñëóõ, Œýò
î äàííîì îáñòîßòåëüñòâå  è íå  âñïîìíèë. -  àíä ïîä÷èíßåòñß Œîðåéí  âî âñåõ
ìåëî÷àõ è ñåáß èìåíóåò ‚îçðîæäåííûì „ðàêîíîì. € ÷òî íà óìå ó åððèíà, îäíîìó
‘âåòó  âåäîìî!  ‘  òåõ  ñàìûõ  ïîð, êàê  ñ  ãëàçàìè ó  íåãî ÷òî-òî  ñòðàííîå
ñîòâîðèëîñü,  îí âåäåò ñåáß òî÷íî  ñóìàñøåäøèé! åò,  ß  äîëæåí  ñàì  î ñåáå
ïîçàáîòèòüñß!
     „à ñïàëèò  ìåíß ‘âåò, íî  ß îáßçàí  ïîñòóïàòü ïî-ñâîåìó! ˆç âñåõ íàñ  ß
åäèíñòâåííûé îñòàþñü äî ñèõ ïîð â çäðàâîì óìå! „à, òîëüêî ß îäèí è îñòàëñß!
     ’àð ‚àëîí! ‘åé ãîðîä ñ÷èòàëñß  ñàìûì áîãàòûì â ìèðå, è îí äåéñòâèòåëüíî
áûë öåíòðîì òîðãîâëè  ìåæäó îãðàíè÷íûìè ‡åìëßìè è  þãîì, áûë öåíòðîì âëàñòè
€éç ‘åäàé. Œýò íå äóìàë, ÷òî ñòîèò ðèñêîâàòü âëåçàòü â èãðó ñ €éç ‘åäàé. ˆëè
æå ïîëàãàòüñß â òàêîé  èãðå íà áðîñîê êîñòåé èëè  ðàñêëàä êàðò. î â  ãîðîäå
îáßçàòåëüíî äîëæíû  áûòü  êóïöû è äðóãèå ëþäè ñ êàðìàíàìè, ïîëíûìè çîëîòà  è
ñåðåáðà. „à è ñàì ãîðîä áóäåò, ïîæàëóé, äîñòîèí íåñêîëüêèõ  äíåé ïðèñóòñòâèß
â íåì Œýòà. Œîëîäîé ÷åëîâåê çíàë, ñêîëü  äàëåêî óíåñëè åãî ñòðàíñòâèß ñ  òåõ
ïîð, êàê îí îñòàâèë „âóðå÷üå, íî, êðîìå íåêîòîðûõ ñëàáåíüêèõ âîñïîìèíàíèé  î
Šýéìëèíå è  Šàéðèýíå,  îí  íè  î êàêîì  èç  áîëüøèõ  ãîðîäîâ  íå  ìîã íè÷åãî
ïðèïîìíèòü.  €   Œýòó  âñåãäà  õîòåëîñü  ïîáðîäèòü  ïî   îáøèðíîìó   ãîðîäó,
ïîçíàêîìèòüñß ñ åãî áûòèåì.
     - î íå ïî òàêîìó, ãäå íà êàæäîì øàãó ïîëíî €éç ‘åäàé, - ïðîáîðìîòàë îí
êèñëûì òîíîì, ïîäáèðàß ñ òàðåëêè ïîñëåäíèå ãîðîøèíû. àçîì èõ ïðîãëîòèâ, Œýò
ñíîâà çàíßëñß ãîâßäèíîé.
     àâðßä ëè, ðàçìûøëßë Œýò,  €éç ‘åäàé ïîçâîëßò åìó âîçâðàòèòü ñåáå ðóáèí
ñ òîãî êèíæàëà èç ˜àäàð ‹îãîòà. Ží ïîìíèë êèíæàë ëèøü î÷åíü ñìóòíî, íî  äàæå
òóìàííûå âîñïîìèíàíèß îáäàâàëè åãî æàðîì, òî÷íî ïàìßòü î æóòêîé ðàíå. “ íåãî
âñå  âíóòðè ñæèìàëîñü,  è îñòðàß  áîëü ïðîíçàëà  âñå  åãî ÷ëåíû, âïèâàëàñü â
âèñêè.  ˆ âñå æå â ïàìßòè åãî  ïî- ïðåæíåìó ßðêî âîçãîðàëñß  ðóáèí, ñòîëü æå
êðóïíûé, êàê íîãîòü íà áîëüøîì ïàëüöå åãî ðóêè, òåìíûé, òî÷íî êàïëß êðîâè, è
ñâåðêàþùèé ïîäîáíî ïóðïóðíîìó ãëàçó. ‚íå âñßêèõ ñîìíåíèé,  Œýò  èìåë íà íåãî
ãîðàçäî  áîëüøèå ïðàâà, ÷åì êàêèå-òî æåíùèíû, ê òîìó æå êàìåíü, âèäíî, ñòîèë
òàê äîðîãî, êàê äîáðàß äþæèíà ôåðì íà ðîäèíå ó Œýòà.
     Žíè ìîãóò "ñêàçàòü, áóäòî è êàìåíü ïîðàæåí òîé æå çàðàçîé. ˆ Œýò ñêàçàë
ñåáå, ÷òî òàê îíî, âîçìîæíî, è åñòü. ˆ âñå æå îí ïðîäîëæàë êóïàòüñß â âîëíàõ
ôàíòàñòè÷åñêîé ìå÷òû î òîì, êàê îí ïðîäàñò  ðóáèí êîìó-íèáóäü èç Šîïëèíîâ  â
îáìåí íà ëó÷øèå èõ çåìëè. îëüøàß ÷àñòü ýòîãî ñåìåéñòâà åùå ñ êîëûáåëè ñëûëà
áåçîáðàçíèêàìè è áóçîòåðàìè, õîòß  ìëàäåíöû åùå íå ìîãëè áûòü íè âîðàìè,  íè
âðóíàìè, íî  ìîëâà âñåõ ñòðèãëà ïîä îäíó ãðåáåíêó, áåç ðàçáîðó. à  ñàìîì æå
äåëå Œýò íå  âåðèë, ÷òî €éç ‘åäàé îòäàäóò ðóáèí  åìó îáðàòíî, îäíàêî  ýòî íå
îñòàíàâëèâàëî åãî îò  íàäåæä íà ñäåëêó â  ñòîëü  äàëüíåì óãîëêå çåìëè, êàêèì
áûë  ìîíäîâ ‹óã, -  ïðè íàëè÷èè ðóáèíà, ðàçóìååòñß. „à è, ïî ÷åñòè ñêàçàòü,
ìûñëè  î  âëàäåíèè ñàìîé áîëüøîé  â „âóðå÷üå  ôåðìîé íå âîëíîâàëè òàê ñëàäêî
äóøó,  êàê  êîãäà-òî.  ûëè   äåíå÷êè,  êîãäà  ñèå  ïðåäïðèßòèå  áûëî  ñàìîé
ñíîãñøèáàòåëüíîé  èç   åãî   äåëîâûõ  íàäåæä,  íàðßäó  ñ  ìå÷òîé  ñðàâíèòüñß
èçâåñòíîñòüþ  ñ   îòöîì,  íåïðåâçîéäåííûì  òîðãîâöåì  ëîøàäüìè.  ‘åãîäíß  æå
ïîäîáíûå æåëàíèß  ïðåäñòàâëßëèñü  Œýòó  êàêèìè-òî ìåëêèìè,  íåçíà÷èòåëüíûìè,
íåäîñòàòî÷íî âåëèêîëåïíûìè. ‡à÷åì îãðàíè÷èâàòü  ñâîè ìå÷òû, êîãäà çà ñòåíàìè
æäåò íå äîæäåòñß îãðîìíûé ìèð.
     ˆòàê,  ðåøèë  Œýò. ïðåæäå âñåãî ñëåäóåò  íàéòè ãâåéí  è àéíèâ.  Œîæåò
áûòü. îíè óæå  ïðèøëè â ñåáß?  ˆ òîãäà,  âïîëíå âîçìîæíî, óæå  îòêàçàëèñü îò
ñâîåé  äóðàöêîé  çàòåè îáðàòèòü  ñåáß â  €éç ‘åäàé. Œýò íå  áûë  óâåðåí, ÷òî
äåâóøêè îòêàæóòñß îò  ñâîèõ ÷åñòîëþáèâûõ  ìå÷òàíèé, íî  óéòè  èç óçèëèùà, íå
ïîïðîùàâøèñü ñ äåâóøêàìè, îí íå ìîã. “ñêîëüçíóòü-òî îòñþäà îí ñóìååò, â ýòîì
îí êàê ðàç áûë óâåðåí. Ží ñîâåðøèò âèçèò ê ñâîèì ñïàñèòåëüíèöàì, çàòåì äåíåê
ïîñâßòèò çíàêîìñòâó ñ ãîðîäîì, ïîèãðàåò, áûòü ìîæåò, â êîñòè, äàáû çàïîëíèòü
ñâîé êîøåëåê ìîíåòàìè, à òàì è îòïðàâèòñß â òàêèå êðàß,  ãäå íåò íèêàêèõ €éç
‘åäàé. î ïåðåä  òåì  êàê  âåðíóòüñß äîìîé  - Šîãäà-íèáóäü ß âåðíóñü  äîìîé.
ðèäåò äåíü, è âåðíóñü. Žáßçàòåëüíî!  -  îí áûë íàìåðåí ïîâèäàòü â ýòîì ìèðå
åùå êîå-÷òî, â  òåõ  êðàßõ, ãäå  íå íàéäåøü íèêàêèõ €éç ‘åäàé,  çàñòàâëßþùèõ
÷åëîâåêà ïëßñàòü ïîä èõ äóäêó!
     ˆçûñêèâàß íà ïðîñòðàíñòâàõ ïîäíîñà,  ÷åì åùå îí íå óñïåë  ïîëàêîìèòüñß,
Œýò îáíàðóæèë, ê  ñâîåìó  èçóìëåíèþ,  ÷òî íè÷åãî ñúåñòíîãî óæå  íå îñòàëîñü,
êðîìå  íåñêîëüêèõ êðîøåê õëåáà è ñûðà  äà  ìàñëßíûõ ïßòåí.  Žáà êóâøèíà áûëè
íàïîëíåíû  ïóñòîòîé.  Œýò ñ  óäèâëåíèåì  ãëßíóë âíèç,  íà  ñâîé  ñîáñòâåííûé
æèâîòèê. îãëîòèâ âñå, ÷òî áûëî íà ïîäíîñå, îí äîëæåí áûë âñåì òåëîì îùóùàòü
ïåðåïîëíßþùóþ åãî ñûòîñòü, íî  âìåñòî  ýòîãî Œýò ÷óâñòâîâàë  ñåáß òàê, áóäòî
âîâñå íå åë íè÷åãî. Ží ñîáðàë ïàëüöàìè ïîñëåäíèå  êðîõè ñûðà.  à ïîëïóòè êî
ðòó ðóêà åãî îêî÷åíåëà.
     Ÿ òðóáèë â îã ‚àëèð!  Œýò òèõîíüêî íàñâèñòûâàë ÷àñòü çíàêîìîé ìåëîäèè,
çàòåì îáîðâàë åå, êîãäà ê íåìó âäðóã ßâèëèñü ñëîâà:
     Ÿ âíèçó, íà ñàìîì äíå êîëîäöà, î÷ü ñòîèò, à äîæäü  ñòåêàåò âíèç. ‘òåíû
óçêèå  âîò-âîò ìåíß  çàäàâßò, € âåðåâêè äëß ñïàñåíüß íåò! Ÿ âíèçó, íà  ñàìîì
äíå êîëîäöà...
     - ‹ó÷øå áû  óæ  íàøëàñü òàì  ýòà ïðîêëßòàß  âåðåâêà,  ÷òîáû âûëåçòè ïîä
íåáî! -  ïðîøåïòàë  Œýò.  Ží  ïîçâîëèë ïîñëåäíèì  êðîøå÷êàì ñûðà  óïàñòü  íà
ïîäíîñ. à  ìèã  îí  âíîâü  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß áîëüíûì. Ží  ñòàðàëñß  äóìàòü
îò÷åòëèâî, ïðîíèêàòü ñêâîçü òóìàí, çàïîëîíèâøèé åãî ãîëîâó.
     „à, ‚åðèí ñïåøèëà äîñòàâèòü â ’àð ‚àëîí ëåãåíäàðíûé  îã, íî òåïåðü Œýò
íèêàê  íå ìîã âñïîìíèòü, çíàëà ëè ‚åðèí, ÷òî  èìåííî  Œýò ïðîòðóáèë  â  îã.
èêàêèõ ñëîâ, õîòß áû íàìåêàþùèõ, ÷òî åé îá ýòîì èçâåñòíî,  Œýò íå ñëûõàë. ‚
ýòîì îí áûë óâåðåí. € ìîæåò áûòü, òîëüêî äóìàë, ÷òî áûë óâåðåí. €  âäðóã îíà
âñå-òàêè îáî âñåì çíàåò? ˆ  åñëè çíàþò âñå îíè? …ñëè òîëüêî ‚åðèí íå ñäåëàëà
ñ îãîì ÷åãî òàêîãî, î ÷åì ß íå çíàþ, òî îã òî÷íî ó íèõ... Ÿ æå èì âîâñå íå
íóæåí! Žäíàêî êòî ìîæåò çíàòü, ÷òî íà ñàìîì äåëå çàìûøëßþò €éç ‘åäàé è â ÷åì
îíè èñïûòûâàþò íóæäó?
     - óñòü ïîïðîáóþò ó ìåíß ñïðîñèòü, - ïðîãîâîðèë Œýò ìðà÷íî, - ß íèêîãäà
äàæå íå ïðèêàñàëñß ê íåìó! î åñëè îíè âñå-òàêè çíàþò... …ñëè çíàþò, ß... ó
âîò êîãäà áåäà ñâàëèòñß,  òîãäà  è ðàçáåðóñü ß ñ íåé. —òîá ìíå  ñãîðåòü,  íå
ìîãóò æå îíè îò ìåíß ÷åãî-òî ïîòðåáîâàòü! å ìîãóò!
     ’èõèé  ñòóê  â   äâåðü   çàñòàâèë  Œýòà,  óæå  ãîòîâîãî  áåæàòü  ïðî÷ü,
ïîêà÷íóòüñß íà  ñâîèõ ñëàáûõ íîãàõ. Ž,  åñëè áû îí çíàë,  ãäå  óêðûòüñß,  äà
ïðèòîì ìîã áû ñäåëàòü  áîëüøå, ÷åì øàãíóòü  âñåãî  òðè  øàãà! î óáåæèùà  íå
áûëî, à ÷åòûðåõ øàãîâ çàðàç åìó íå îäîëåòü.
     „âåðü êîìíàòû îòêðûëàñü.


        ƒ‹€‚€ 20. îñåùåíèå

     ‚îøåäøàß  â  êîìíàòó æåíùèíà,  îáëà÷åííàß â  áåëûé  øåëê  è  óêðàøåííàß
ñåðåáðîì, çàêðûâ çà ñîáîé  äâåðü,  ïðèñëîíèëàñü  ê  íåé è  îáðàòèëà  íà Œýòà
âçãëßä ñâîèõ ãëàç, òàêèõ  òåìíûõ, êàêèå îí  âèäåë âïåðâûå â  æèçíè. Žíà áûëà
ñòîëü  ïðåêðàñíà,  ÷òî  ó Œýòà  ïðåðâàëîñü  äûõàíèå: ÷åðíûå, òî÷íî  ïîëíî÷ü,
âîëîñû  åå  óäåðæèâàëèñü òîíêî ñïëåòåííîé ñåðåáðßùåéñß äèàäåìîé, à ïîçà äàìû
áûëà èñïîëíåíà òîé  ãðàöèè, ñ êàêîé  èíûå  êðàñàâèöû îòäàþòñß òàíöó. îäóìàâ
âíà÷àëå î âîçìîæíîñòè ïðåæíèõ âñòðå÷ ñ íåé,  ìîëîäîé ÷åëîâåê òóò æå îòáðîñèë
ýòó ìûñëü.  ˆáî íåëüçß ìóæ÷èíå âñòðåòèòü  ñèþ ïðåêðàñíîëèöóþ íåçíàêîìêó õîòß
áû ðàç â æèçíè è ïîñëå ýòîãî íå äóìàòü î íåé ïîñòîßííî è êàæäûé ìèã.
     -  ðè óñëîâèè óñèëåííîãî,  à íå  ëåíèâîãî  ïèòàíèß âû,  ïîëàãàþ, ÷åðåç
íåñêîëüêî  äíåé óæå âñòàíåòå íà íîãè, - ïðîãîâîðèëà íåçíàêîìêà,  -  à ñåé÷àñ
âàì, âîçìîæíî, óäîáíåå áûëî áû íàäåòü íà ñåáß åùå êàêîå-òî ïëàòüå...
     Œýò  âñå  ïðîäîëæàë âçèðàòü íà  ïðåêðàñíóþ íåçíàêîìêó,  íî  âíåçàïíî îí
ïîíßë:  îí ñòîèò ïðåä  íåé  íàãîé! ‹èöî åãî  ïîêðûëîñü ïóíöîâîé  êðàñêîé, îí
ìåòíóëñß  ê  êðîâàòè, ñõâàòèë îäåßëî, îáåðíóëñß èì, òî÷íî  ïëàùîì,  è ñêîðåå
óïàë, íåæåëè óñåëñß íà ïîñòåëü.
     - Ÿ  ïðîøó  ó  âàñ ïðîùåíèß çà ñâîå... Ÿ èìåþ  â  âèäó, ß... ’î åñòü ß,
êîíå÷íî, íå îæèäàë...  Ÿ... Ÿ... - àêîíåö åìó óäàëîñü âçäîõíóòü. - Ÿ  ïðîøó
èçâèíåíèß çà òî, ÷òî âû îáíàðóæèëè ìåíß â ïîäîáíîì âèäå!
     Ží ïðîäîëæàë îùóùàòü, êàê ãîðßò åãî ùåêè. Œýòó íà ìãíîâåíèå çàõîòåëîñü,
÷òîáû àíä, êåì áû îí  òåïåðü íè áûë,  èëè õîòß áû  åððèí îêàçàëèñü çäåñü è
äàëè  åìó  äåëüíûé  ñîâåò.  žíîøå  îíè   âñåãäà  ïðåäñòàâëßëèñü  ÷ðåçâû÷àéíî
ãàëàíòíûìè êàâàëåðàìè.  „àæå òå  äåâóøêè,  êîòîðûå çíàëè, ÷òî àíä  ñ ãâåéí
ñãîâîðåíû, íå ìîãëè  îò íåãî ãëàç îòâåñòè, à ìåäëèòåëüíàß ëþáåçíîñòü åððèíà
êàçàëàñü èì  äåëèêàòíîé è  ïðèâëåêàòåëüíîé. Œýò  æå, êàê áû îí íè  ñòàðàëñß,
ïðåä äåâóøêàìè âñåãäà óõèòðßëñß âûñòàâèòü ñåáß äóðàêîì.  ‚îò è òåïåðü  òî æå
ñàìîå!
     - Ÿ áû íå äîëæíà áûëà ïîñåùàòü âàñ, Œýò, ñòîëü íåæäàííî, èáî ß íàõîæóñü
â... â åëîé àøíå, - îíà óëûáíóëàñü, áóäòî ñàìî íàçâàíèå  åå çàáàâëßëî, - ñ
àáñîëþòíî äðóãîé öåëüþ,  íî ìíå î÷åíü õîòåëîñü óâèäåòü âñåõ âàñ!  - ˆ  âíîâü
ëèöî  Œýòà  ñòàëî  êðàñíûì,  îí  åùå  áîëüøå  çàêóòàëñß  â  ïëàù-îäåßëî,  íî
íåçíàêîìêà êàê  áóäòî ñîâñåì  íå ñîáèðàëàñü äðàçíèòü þíîøó. ‘  ãðàöèîçíîñòüþ
áîëåå ëåãêîé, ÷åì ëåáåäèíàß, îíà ïîäïëûëà ê ñòîëó. - îäíîñ îïóñòîøåí, âû, ß
âèæó, ãîëîäíû. òîãî è ñëåäîâàëî îæèäàòü, çíàß, êàê îíè îáû÷íî äåéñòâóþò. î
áóäüòå óâåðåíû,  âû ñ óäîâîëüñòâèåì ñúåäèòå âñå,  âíîâü äëß âàñ ïðèíåñåííîå.
‚û óäèâèòåñü òîìó,  êàê ñêîðî âàì óäàñòñß  âåðíóòü ñâîé  âåñ  è âîññòàíîâèòü
ñèëû.
     - ðîñòèòå, - çàãîâîðèë Œýò ñ  ðîáîñòüþ, - íî  ß  íå ïîìíþ,  íå áûë  ëè
ïðåæäå çíàêîì ñ âàìè. Ÿ íå õîòåë áû îáèäåòü  âàñ, íî âèä ó âàñ...  êàêîé- òî
çíàêîìûé...
     Žíà âíîâü îáðàòèëà íà íåãî ñâîé âçãëßä  è ñìîòðåëà äî  òåõ ïîð, ïîêà îí
íå ñòàë ñòåñíèòåëüíî åðçàòü. àçóìååòñß, æåíùèíà ñ ïîäîáíîé âíåøíîñòüþ èìååò
ïðàâî áûòü óâåðåííîé: óâèäåâ åå ëèøü ðàç, çàïîìèíàþò íàâñåãäà.
     -  ‚ïîëíå  âåðîßòíî, ÷òî âû ìåíß âèäåëè êîãäà-òî  ïðåæäå, - ñêàçàëà îíà
íàêîíåö. - ’îëüêî  âîò ãäå -  íå çíàþ. ‚û  ìîæåòå íàçûâàòü ìåíß ‘åëèí. - Žíà
÷óòü  ñêëîíèëà ãîëîâó íàáîê; ïî-âèäèìîìó, îíà ñ÷èòàëà, ÷òî Œýò äîëæåí óçíàòü
ýòî èìß.
     Ží  æå  â ýòî  âðåìß  ñòàë  ïåðåëèñòûâàòü  ñòðàíèöû  ñâîåé  ïàìßòè. …ìó
êàçàëîñü, áóäòî îí è â ñàìîì  äåëå äîëæåí áûë ðàíüøå ñëûøàòü èìß  êðàñàâèöû,
íî êîãäà, ãäå?
     - ‚û, ‘åëèí, íàâåðíîå, €éç ‘åäàé, äà?
     - Ž íåò! - ïðîèçíåñëà îíà íåãðîìêèì ãîëîñîì,  âêëàäûâàß â  åäèíñòâåííîå
ñëîâî óéìó ÷óâñòâ.
     ’îãäà  Œýò  íàêîíåö  ïðèñòàëüíåé âñìîòðåëñß â æåíùèíó, ñïîñîáíûé òåïåðü
óçðåòü  íå  òîëüêî  åå  âíåøíþþ  êðàñîòó.  Žíà  îêàçàëàñü  ñòðîéíîé  è,  êàê
ïðåäïîëîæèë îí,  •  íàáëþäàß åå äâèæåíèß, èñïîëíåííîé  ñèëû. Ží íå ìîã òî÷íî
îïðåäåëèòü  åå âîçðàñò - íà ãîä ëè îíà ñòàðøå åãî èëè íà äâà ãîäà, à òî è íà
âñå äåñßòü  ëåò?  - íî ìîðùèíû ïî  åå  ùåêàì  íå  ñïîëçàëè.  Žæåðåëüå  äàìû,
ñîáðàííîå  èç  ïîëèðîâàííûõ áåëûõ êàìíåé è ïåðåïëåòåííûõ  ñåðåáðßíûõ  íèòåé,
ãàðìîíèðîâàëî ñ øèðîêèì ïîßñîì åå íàðßäà, íî Œýò íå çàìåòèë, ÷òîáû íà ïàëüöå
‘åëèí  áëåñòåëî  êîëüöî ‚åëèêîãî  ‡ìåß.  ‚ïðî÷åì, îòñóòñòâèå  ñåãî  çíàêà íå
äîëæíî  áûëî åãî óäèâëßòü - íè îäíà èç €éç ‘åäàé íå  îòðèöàëà áû âñëóõ ñâîåé
ïðè÷àñòíîñòè ê ïðåñëîâóòîìó êëàíó,  -  è âñå-òàêè  îí óäèâèëñß.  ‚áëèçè ýòîé
æåíùèíû íåâîëüíî îùóùàëèñü åå  óâåðåííîñòü  â ñåáå,  îáëàäàíèå  ìîãóùåñòâîì,
ðàâíûì,  áûòü  ìîæåò,  êîðîëåâñêîé âëàñòè, à  êðîìå òîãî, ÷óâñòâîâàëîñü  åùå
íå÷òî - òî, ÷òî äëß Œýòà ïðî÷íî áûëî ñâßçàíî ñ €éç ‘åäàé.
     - î  âû  æå âîâñå  íå ïîñëóøíèöà, âåðíî?  - Ží ñëûøàë: òåì  ïîëàãàåòñß
îáëà÷àòüñß â áåëîå, íî íè÷òî íå çàñòàâèëî áû Œýòà ïîâåðèòü, áóäòî îíà  íîñèò
áåëûé íàðßä â ñèëó  ñâîåé ïðèíàäëåæíîñòè ê ðàçðßäó ïîñëóøíèö. „à ðßäîì ñ íåþ
ˆëýéí âûãëßäèò çàìóõðûøêîé! ˆëýéí! …ùå îäíî èìß âñïëûëî â ïàìßòè.
     - …äâà ëè ýòî òàê, -  ïðîìîëâèëà ‘åëèí, óëûáàßñü óãîëêîì ðòà. - „àâàéòå
ëó÷øå ïðåäïîëîæèì, ÷òî  ß  - ýòî íåêòî,  ÷üè  èíòåðåñû  ñåãîäíß ñîâïàäàþò  ñ
âàøèìè. òè... €éç ‘åäàé íàìåðåíû âîñïîëüçîâàòüñß âàìè, îäíàêî âàì, ß äóìàþ,
ýòî íå  ïðèäåòñß ïî âêóñó. Ÿ ãîòîâà ïðèíßòü  âàøå îòíîøåíèå ê ñåìó äåëó. åò
íóæäû óáåæäàòü âàñ, ÷òî ñëàâà âàì íå ïîìåøàåò!
     -  Œåíß  -  èñïîëüçîâàòü?  -  …äâà  Œýò  çàäóìàëñß  íàä  ñêàçàííûì, êàê
íàõëûíóëè  íîâûå  âîñïîìèíàíèß - âîñïîìèíàíèß î  àíäå,  òàê êàê  íå Œýòà, à
èìåííî  àíäà ñîáèðàëèñü  èñïîëüçîâàòü  â ñâîèõ öåëßõ €éç ‘åäàé.  „à áóäü  ß
ïðîêëßò, íî îíè èñïîëüçîâàòü ìåíß íå ñìîãóò! Ÿ  âåðþ, î ‘âåò. îíè íå ñóìåþò!
- î  ÷òî âû  èìååòå â âèäó? - ñïðîñèë îí ó ‘åëèí.  -  Ÿ äëß  íèõ ïåðñîíà íå
ñëèøêîì âàæíàß,  è  íèêîìó, êðîìå ñåáß ñàìîãî, ß íå íóæåí. ˆ ïðî êàêóþ ñëàâó
âû ãîâîðèëè?
     - Ÿ çíàëà, ýòî ïðèòßíåò âàñ. ‚àñ, à íå êîãî-òî äðóãîãî!
     ðè âèäå åå  óëûáêè ó Œýòà çàêðóæèëàñü ãîëîâà. Ží âçúåðîøèë ñåáå âîëîñû
ðóêîé. Žäåßëî ñîñêîëüçíóëî ñ ïëå÷à, íî îí ïîéìàë åãî ïðåæäå, ÷åì  îíî óñïåëî
óïàñòü íà ïîë.
     -  €  òåïåðü  ñëóøàéòå! -  ïðîãîâîðèë  îí. - Žíè âî  ìíå ñîâåðøåííî  íå
íóæäàþòñß!  - Œ-äà, à åñëè èì  ïîíàäîáèòñß, ÷òîáû ß â îã òðóáèë?  - Ÿ âñåãî
ëèøü  ñêðîìíûé ôåðìåð!  - Žíè,  âåðíåå  âñåãî, óâåðåíû, áóäòî ß êàêèì-òî òàì
ìàíåðîì ñâßçàí  ñ  àíäîì.  Žäíàêî  ‚åðèí  ãîâîðèëà...  åò, íå áûëî  ó íåãî
óâåðåííîñòè â òîì, ‚åðèí  ïðîèçíîñèëà ïîäîáíûå  ñëîâà  èëè Œîðåéí, íî  þíîøà
äîãàäûâàëñß: áîëüøàß ÷àñòü €éç ‘åäàé î àíäå âîîáùå íè÷åãî íå âåäàåò.  ˆ Œýò
ïîñòàâèë ïåðåä ñîáîé çàäà÷ó ïîääåðæèâàòü èõ íåâåäåíèå ïî êðàéíåé ìåðå äî òåõ
ïîð, ïîêà îí íå èñ÷åçíåò èç ïîëß èõ çðåíèß. - îâòîðßþ:
     ß îáûêíîâåííûé, ñàìûé ïðîñòîé ñåëüñêèé òðóæåíèê. •î÷åòñß ïðîñòî êîå-÷òî
óâèäåòü íà ýòîì ñâåòå, íó è âåðíóòüñß ê ïàïàøå íà ôåðìó.
     î  ÷òî îíà  èìååò  â  âèäó,  ãîâîðß  ìíå î ñëàâå?  ‘åëèí  òàê ïîêà÷àëà
ãîëîâîé, áóäòî îíà ñëûøàëà åãî ìûñëè.
     -  ‚û  ïåðñîíà  ãîðàçäî  áîëåå  âàæíàß, ÷åì  òîò, êåì  âû  ßâëßåòåñü  â
ñîáñòâåííîì ìíåíèè. ˆ âû ïòèöà ãîðàçäî áîëåå  âûñîêîãî ïîëåòà, ÷åì  íàäåþòñß
òàê  íàçûâàåìûå €éç ‘åäàé. ˆ  åñëè  âû  ïîëó÷èòå  äîñòàòî÷íî ñâåäåíèé, ÷òîáû
óòðàòèòü äîâåðèå ê ýòèì äàìàì, âû ñóìååòå äîñòè÷ü ñëàâû.
     - ó óæ âû-òî êàê ðàç òàê è âåäåòå ñâîþ ðå÷ü,  áóäòî óæå óòðàòèëè ê íèì
äîâåðèå! -  ’àê  íàçûâàåìûå? ‘ìóòíàß  ìûñëü  ßâèëàñü â  åãî ñîçíàíèè, íî Œýò
íèêàê íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß åå ñôîðìóëèðîâàòü. - € âû íå... ‚û?
     åò, â ïîäîáíîì îáâèíßòü ýòó ïðåêðàñíóþ äàìó íåëüçß.
     - ˆòàê, ß - îñîáíèê ’üìû? - ñ óõìûëêîé  äîãîâîðèëà çà íåãî ‘åëèí. ‘àìó
åå  ýòè ñëîâà ñëîâíî áû çàáàâëßëè,  à âîâñå íå ñåðäèëè. î  âîò â  åå ãîëîñå
çàçâó÷àëî  ïðåçðåíèå.  - ’î  åñòü ß  -  îäíà  èç òåõ  æàëêèõ  ïîñëåäîâàòåëåé
à'àëçàìîíà, êàêîâûå óâåðåíû, áóäòî îí äàñò èì âëàñòü è áåññìåðòèå, äà? î ß
íè  çà êåì íå ïîéäó! ˆ çíàþ ëèøü îäíîãî  ÷åëîâåêà, ñ êîèì ìîãó ñòîßòü ðßäîì,
íî íèêàê íå áûòü âòîðîé ïîñëå íåãî!
     - Šîíå÷íî, íåò, íåò! - ïðîãîâîðèë Œýò, íåðâîçíî çàñìåßâøèñü.
     Šðîâü  è ïåïåë.  „ðóã  ’üìû íå íàçîâåò ñåáß „ðóãîì ’üìû!  î åñëè îíà è
âïðßìü  òàêîâà, òî ó íåå  ãäå-òî õðàíèòñß  îòðàâëåííûé íîæ!  Ž÷åíü  ñìóòíî â
ïàìßòè  åãî  ßâèëñß  îáðàç  æåíùèíû,  îäåòîé  òàê,  êàê  ïðèíßòî  ñðåäè  äàì
áëàãîðîäíîãî êðóãà, íî ïðè ýòîì îíà áûëà  ðèñïåøíèöåé  ’åìíîãî, è â  ðóêå ó
íåå áëåñòåë ñìåðòîíîñíûé êèíæàë - â õðóïêîé åå ðóêå!
     - åò, âû ìåíß íåïðàâèëüíî ïîíßëè... ðåêðàñíû âû - òî÷íî êàê êîðîëåâà!
òî ß è õîòåë âàì ñêàçàòü. ‚û äåéñòâèòåëüíî íàñòîßùàß ëåäè, äà?
     -  Œýò, âû äîëæíû âî ÷òî áû òî íè ñòàëî íàó÷èòüñß ìíå äîâåðßòü! Ž,  âàì
êàæåòñß, ß òîæå ïûòàþñü èñïîëüçîâàòü âàñ, îá ýòîì òâåðäèò âàì ïîäîçðèòåëüíàß
âàøà íàòóðà, à íà÷àëàñü âàøà ïîäîçðèòåëüíîñòü åùå â òó ïîðó, êîãäà âû íîñèëè
òîò  êèíæàë,  è íå  òðóäèòåñü  îòðèöàòü  ýòî.  î âû  ìíå  íåîáõîäèìû,  à âû
áëàãîäàðß  ìíå  ïîëó÷èòå  áîãàòñòâî,  âëàñòü  è ñëàâó!  åò, ß  âàñ âîâñå íå
ïðèíóæäàþ. Ÿ âñåãäà âåðèëà: õî÷åøü äîáèòüñß ÷åãî-íèáóäü îò ìóæ÷èíû - óáåæäàé
åãî  â  ñâîåé ïðàâîòå, íî  íå  ïðèíóæäàé! òè ïðåñëîâóòûå €éç ‘åäàé íà ñàìîì
äåëå íå  ïîíèìàþò,  êàêóþ öåííîñòü  âû ïðåäñòàâëßåòå ñîáîé, à îí ïîñòàðàåòñß
îòãîâîðèòü  âàñ èëè óáèòü, ß  æå ìîãó ïðåäîñòàâèòü âàì âñå,  ÷åãî  âû òîëüêî
èçâîëèòå ïîæåëàòü!
     - Ží?! - ðåçêî ïåðåñïðîñèë Œýò. “áèòü ìåíß. ‘âåò. îíè æå îõîòßòñß íå çà
ìíîé, à çà àíäîì!  î êàê. åé óäàëîñü ïðîçíàòü ïðî êèíæàë? „à è  âñß àøíß,
íàâåðíîå, çíàåò... - Šòî æå õî÷åò óáèòü ìåíß?
     ‘åëèí ïîäæàëà ãóáû, ñëîâíî áû æàëåß, ÷òî ñêàçàëà ñëèøêîì ìíîãîå.
     -  ‚àì èçâåñòíî,  ÷åãî âû õîòèòå,  Œýò, - ïðîìîëâèëà ‘åëèí. - î êàæäàß
ñàìàß ìàëàß ÷àñòè÷êà âàøåé ìûñëè èçâåñòíà ìíå òàê æå õîðîøî, êàê âàì. ðèøëà
âàì ïîðà  âûáèðàòü,  êîìó âàì ëó÷øå  äîâåðèòüñß, ÷òîáû èñïîëíèëèñü âñå  âàøè
æåëàíèß. Ÿ ïðèçíàþ, ß õî÷ó èñïîëüçîâàòü âàñ.  ‘ëàâíûå  €éç ‘åäàé  íèêîãäà íå
ïðèçíàþòñß íè â  ÷åì ïîäîáíîì. € ß ïðèâåäó âàñ  ê  áîãàòñòâó è ñëàâå. Žíè æå
ñòàíóò  äåðæàòü  âàñ  íà  ïîâîäêå,  äî ñàìîé ñìåðòè âû ÷óâñòâîâàëè  áû  ñåáß
ïðèâßçàííûì, Œýò!
     - ‚û ñêàçàëè òàê ìíîãî ñëîâ, -  çàìåòèë Œýò, - íî êàê ìíå óçíàòü, êàêèå
èç íèõ áûëè ïðàâäîé? Šàêèì ñïîñîáîì ìíå óáåäèòüñß, ÷òî áîëüøå ñòîèò äîâåðßòü
âàì, à íå èì?
     - €  âû  âíèìàòåëüíî  ñëóøàéòå  -  ÷òî îíè ãîâîðßò è î  ÷åì íå ãîâîðßò.
‘êàçàëè îíè âàì, ÷òî âàø îòåö ïðèåçæàë â ’àð ‚àëîí?
     - àïà áûë çäåñü?!
     -  „à,  çäåñü áûë  ìóæ÷èíà  ïî èìåíè  €áåëë Šîóòîí,  à  ñ íèì è  äðóãîé
ìóæ÷èíà, çâàëè åãî - ’ýì àë'’îð.  Žáà îíè óïîðíî äîáèâàëèñü àóäèåíöèè è âñåì
íàäîåëè ñâîèìè ïðîñüáàìè, à  õîòåëè âñåãî ëèøü óçíàòü,  ãäå íàõîäèòåñü  âû è
ãäå  âàøè äðóçüß.  ‘óàí ‘àí÷åé îòïðàâèëà  èõ  îáðàòíî â  „âóðå÷üå  ñ ïóñòûìè
ðóêàìè, îíè äàæå íå  ïîëó÷èëè  âåñòü î òîì, ÷òî âû æèâû. àññêàæóò ëè âàì îá
ýòîì €éç  ‘åäàé, åñëè âû  èõ  íå ñïðîñèòå ïðßìî? î è òîãäà, áûòü ìîæåò, îíè
âàì   íå  îòâåòßò,  ïîñêîëüêó  ïîñëå   ïîäîáíîãî  èçâåñòèß  âû,  ðàçóìååòñß,
ïîïûòàåòåñü óäðàòü äîìîé ñëîìß ãîëîâó.
     - Œîé ïà äóìàåò, áóäòî ß ìåðòâ? - ìåäëåííî ñïðîñèë Œýò.
     -  …ìó ìîæíî ñîîáùèòü,  ÷òî âû æèâû. Ÿ ìîãó  ýòèì  çàíßòüñß. ‚ûáèðàéòå,
êîìó  áóäåòå  äîâåðßòü, Œýò  Šîóòîí! ‘êàæóò ëè âàì  ñèè ëþáåçíûå äàìû, ÷òî â
ýòîò  ìèã àíä  àë'’îð ïûòàåòñß ñïàñòèñü áåãñòâîì, à îäíà  èç íèõ, èìåíóåìàß
Œîðåéí, çà  íèì  îõîòèòñß?  ‘îîáùàò ëè  âàì, ÷òî  â èõ áåñöåííîé åëîé àøíå
êèøàò  —åðíûå  €éß?  ðèçíàþòñß  ëè  îíè  âàì  â òîì,  êàêèì èìåííî  îáðàçîì
ñîáèðàþòñß çàïðß÷ü âàñ â ñâîþ òåëåãó?
     - àíä  ïûòàåòñß ñïàñòèñü  áåãñòâîì? î îí æå... - åò, óçíàëà ëè îíà î
òîì,  ÷òî àíä  ïðîâîçãëàñèë  ñåáß ‚îçðîæäåííûì „ðàêîíîì, èëè åùå îá ýòîì íå
âåäàåò, íî  Œýò íå  ïðîðîíèò íè  îäíîãî ëèøíåãî  ñëîâà. —åðíûå €éß! Šðîâü  è
ðàñïðîêëßòûé ïåïåë!  - Šòî æå âû âñå-òàêè, ‘åëèí? …ñëè âû  íå €éç  ‘åäàé, òî
êòî âû?
     Žíà óëûáíóëàñü, ïðß÷à çà óëûáêîé ñâîþ òàéíó.
     -  ðîñòî  ïîìíèòå: ó  âàñ  åñòü  è  äðóãîé âûáîð! ‚àì  âîâñå íå  íóæíî
îñòàâàòüñß ìàðèîíåòêîé äëß  âëàñòèòåëåé  åëîé àøíè  èëè  áûòü äîáû÷åé  äëß
à'àëçàìîíîâûõ ðèñïåøíèêîâ  ’üìû.  Œèð áîëåå  ñëîæåí,  ÷åì âàì ýòî êàæåòñß,
Œýò. îêà ÷òî âû ìîæåòå ïîñòóïàòü  òàê, êàê  òðåáóþò îò âàñ  €éç  ‘åäàé,  íî
ïîìíèòå: ó âàñ åñòü èíîé âûáîð! Žáåùàåòå?
     -  —òî-òî  ß  íå  ìîãó  ïîíßòü,  î  êàêîì  âûáîðå  ðå÷ü,  -  ñêàçàë  îí
áåçðàäîñòíî. - î ïîîáåùàòü, íàâåðíîå, ìîãó.
     ‚çãëßä ‘åëèí ñòàë  äðóãèì - îñòðûì. îòêè äðóæåñòâåííîñòè  èç åå ãîëîñà
èñ÷åçëè - òàê çìåß ñáðàñûâàåò ñòàðóþ øêóðó.
     - àâåðíîå? å çà  òàêèì îòâåòîì íà  ñâîè ïðåäëîæåíèß  ß ïðèøëà ê âàì è
ðàçãîâàðèâàëà ñ âàìè, Œýòðèì Šîóòîí! - ˆ îíà ïðîòßíóëà òîíêóþ ðóêó.
     ‚  ðóêå ïðåêðàñíîé äàìû ïî-ïðåæíåìó íè÷åãî íå áûëî, ñàìà  æå  êðàñàâèöà
ñòîßëà äàëåêî  îò íåãî, íî Œýò îòïðßíóë ïðî÷ü îò åå äëàíè, ñëîâíî  îíà  âìèã
î÷óòèëàñü âïëîòíóþ  ê íåìó è ñ êèíæàëîì â ðóêå. î÷åìó îí  òàê ïîñòóïèë, Œýò
íå  âåäàë, èáî  íå çàìåòèë íè÷åãî  ïîäîçðèòåëüíîãî, êðîìå  ïðîìåëüêíóâøåé  â
ãëàçàõ ãîñòüè óãðîçû, îäíàêî îí çíàë:
     óãðîçà  íåøóòî÷íàß. î  êîæå  åãî  ñêîëüçíóë âåòåð, è ê  Œýòó âåðíóëàñü
ãîëîâíàß áîëü.
     î îùóùåíèå õîëîäà è áîëü âíåçàïíî åãî ïîêèíóëè, ‘åëèí æå ñòàëà êðóòèòü
ãîëîâîé âî âñå ñòîðîíû, êàê áóäòî ïðèñëóøèâàßñü ê êàêèì-òî çâóêàì çà ñòåíàìè
êîìíàòû. ‹èöî åå íåìíîãî íàõìóðèëîñü, è æåíùèíà îïóñòèëà ðóêó. ’åíü  èñ÷åçëà
ñ åå ëèöà.
     - Œû ñ âàìè åùå ïîáåñåäóåì, Œýò. Ÿ íå  ñêàçàëà âàì åùå ìíîãîãî. îìíèòå
îäíî: âû âñåãäà ìîæåòå  âûáðàòü ñâîé ïóòü ñàìè. ˆ  íå çàáûâàéòå: åñòü  ìíîãî
ðóê, æåëàþùèõ óáèòü  âàñ! ‹èøü  ß îäíà ãàðàíòèðóþ âàì è ñàìó æèçíü  âàøó,  è
âñå, ê ÷åìó âû ñòðåìèòåñü, åæåëè âû ïîñòóïèòå òàê, êàê ß âàì óêàæó!
     ˆ îíà âûñêîëüçíóëà  çà  äâåðü òàê æå áåñøóìíî, ñòîëü æå  ãðàöèîçíî, êàê
âîøëà.
     Œýò âûäîõíóë èç ãðóäè âåñü âîçäóõ.  î  ëèöó  åãî ñòðóèëñß ïîò. Šòî  æå
îíà.  ñêàæè ìíå. î ‘âåò! ˆëè îíà - ðèñïåøíèê ’üìû? …ñëè íå  ó÷èòûâàòü òîãî,
÷òî è î à'àëçàìîíå îíà ãîâîðèëà ñòîëü æå ïðåçðèòåëüíî, êàê è îá €éç  ‘åäàé.
Ž  à'àëçàìîíå  „ðóçüßì  ’üìû  ïîëàãàëîñü  ãîâîðèòü  òàê,  êàê  ïðî÷èì  -  î
‘îçäàòåëå. Š òîìó æå îíà íå ïðîñèëà åãî ñêðûâàòü åå âèçèò îò €éç ‘åäàé...
     •îðîøî! - ïîäóìàë Œýò áåçðàäîñòíî. ðîñòèòå ìåíß, äîðîãèå €éç ‘åäàé, íî
ýòà êðàñîòêà ïðèõîäèëà ìåíß íàâåñòèòü. Žíà  íå  íàçâàëà ñåáß €éç ‘åäàé,  íî,
ïî-ìîåìó, îíà ðåøèëà èñïîëüçîâàòü íà ìíå …äèíóþ ‘èëó, õîòß ïðè âñåì ïðè  òîì
çàßâèëà, áóäòî  áû  íå  ßâëßåòñß ðèñïåøíèêîì ’üìû, à åùå  íàìåêíóëà, ÷òî âû
íàìåðåíû ìíîþ âîñïîëüçîâàòüñß äëß äîñòèæåíèß âàøèõ öåëåé è ÷òî â åëîé âàøåé
àøíå  ïîëíûì-ïîëíî  —åðíûõ  €éß. Ž.  êñòàòè,  îíà ìåíß  óáåæäàëà,  áóäòî  ß
ïðåäñòàâëßþ ñîáîé îãðîìíóþ  öåííîñòü.  —åì èìåííî ß òàê âàæåí,  îíà ñîîáùèòü
ìíå íå èçâîëèëà. àäåþñü, âû íå âîçðàæàåòå, ÷òîáû ß âàñ ïîêèíóë, íåò?
     ˆòàê, â ýòó ìèíóòó ëó÷øèì ðåøåíèåì âñåõ âîïðîñîâ äëß Œýòà ïðåäñòàâëßëñß
íåìåäëåííûé ïîáåã èç àøíè. åóêëþæå ñîñêîëüçíóâ ñî ñâîåé êðîâàòè, îí øàòêîé
ïîõîäêîé äâèíóëñß ê ïëàòßíîìó øêàôó, âñå åùå  ïðèäåðæèâàß íà âåñó îáìîòàííîå
âîêðóã òåëà"  îäåßëî. à íèæíåé ïîëêå øêàôà ñòîßëè åãî  ñàïîãè, à  ñ  êðþ÷êà
ñâèñàë ïëàù  è ïîßñ  ñ êîøåëåì è íîæîì, âëîæåííûì â íîæíû.  òî áûë  ïðîñòîé
äåðåâåíñêèé íîæ  ñ  çàêàëåííûì  ëåçâèåì, íî  îí  áûë  íè÷óòü  íå õóæå ëþáîãî
êèíæàëà,  ïóñêàé  äàæå  ñàìîãî âåëèêîëåïíîãî.  Žñòàëüíàß îäåæäà  Œýòà -  äâå
ïëîòíûå øåðñòßíûå  êóðòêè, òðè  ïàðû  øòàíîâ,  ïîëäþæèíû  ëüíßíûõ ðóáàøåê äà
íèæíåå áåëüåöî  -  âñå  áûëî òùàòåëüíî âûñòèðàíî è  âû÷èùåíî, êàê ïîëàãàåòñß
ïîñòóïàòü ñ âåùàìè,  à  òåïåðü àêêóðàòíî  ñëîæåíî íà  ïîëêàõ â ëåâîé ñòîðîíå
øêàôà.  Œýò ïîùóïàë âèñåâøèé íà ðåìíå êîøåëü, îí  îêàçàëñß ïóñò.  ‘îäåðæèìîå
êîøåëß áûëî áåñïîðßäî÷íî ðàçëîæåíî íà ïîëêå ðßäîì ñ âåùàìè, èçâëå÷åííûìè  èç
åãî êàðìàíîâ.
     Œýò  îòîäâèíóë â ñòîðîíêó ïåðî êðàñíîêðûëîãî ßñòðåáà, ãëàäêèé ïîëîñàòûé
êàìåøåê,  ðàñöâåòêà êîòîðîãî ïðèâîäèëà  ìîëîäîãî ÷åëîâåêà â äåòñêèé âîñòîðã,
áðèòâó  è  êàðìàííûé   íîæè÷åê  ñ   êîñòßíîé  ðó÷êîé  è  îñâîáîäèë  çàìøåâûé
êèñåò-ìåøî÷åê  îò  íåñêîëüêèõ  âèòêîâ çàïàñíîé  òåòèâû äëß  ëóêà.  àñïðàâèâ
ãîðëîâèíó  ìåøî÷êà,  Œýò  îáíàðóæèë, ÷òî â  îòíîøåíèè åãî ñîäåðæèìîãî ïàìßòü
âëàäåëüöà ðàáîòàëà õîðîøî, íî èçëèøíå òî÷íî.
     - „âå ñåðåáðßíûå ìàðêè äà ãîðñòî÷êà ìåäè, - ïðîáîðìîòàë  îí. - åäàëåêî
æå ß óêà÷ó íà òàêèå øèøè!
     Šîãäà-òî  ñîäåðæèìîå  ñîáñòâåííîãî  êîøåëüêà  êàçàëîñü  Œýòó  ñêðîìíûì,
îäíàêî âïîëíå äîñòîéíûì ñîñòîßíèåì, íî áûëî ýòî  åùå  äî òîãî  äíß, êîãäà îí
ïîêèíóë ìîíäîâ ‹óã.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê íàãíóëñß, âíîâü çàãëßäûâàß íà ïîëêó. î ãäå æå îíè? Œýò
èñïóãàëñß: óæå íå âûáðîñèëè ëè èõ €éç ‘åäàé? ‚åäü òàê è ìàòü  åãî ïîñòóïàëà,
åñëè  åé ïðèõîäèëîñü  èõ  îáíàðóæèòü.  ƒäå?  î  âîò îí ïî÷óâñòâîâàë  ïðèëèâ
îáëåã÷åíèß. ‚ ãëóáèíå øêàôà,  ïîçàäè ßùè÷êà ñ ôèòèëåì è  êëóáêîì áå÷åâêè äëß
ñèëêîâ äà åùå íåñêîëüêèõ íóæíûõ âåùèö,  âèäíåëèñü äâà  êîæàíûõ ñòàêàí÷èêà  ñ
èãðàëüíûìè êîñòßìè.
     Šîãäà  Œýò âûòàñêèâàë èõ èç  øêàôà, êîñòè âíóòðè ñòàêàí÷èêîâ çàãðåìåëè,
íî  îí  âñå ðàâíî  îòêðûë ïëîòíî  ñèäßùóþ êðûøêó. ‚ñå áûëî â ïîëíîì ïîðßäêå!
ßòü  êîñòåé  ñ  âûðåçàííûìè íà  íèõ ñèìâîëàìè, äëß "êîðîíû", è ïßòü êîñòåé,
ìàðêèðîâàííûõ  òî÷å÷êàìè.  „ëß  íåñêîëüêèõ  âèäîâ  èãðû  òðåáóþòñß  êîñòè  ñ
òî÷êàìè, íî, ïî-âèäèìîìó, íàìíîãî áîëüøå  ëþäåé ïðåäïî÷èòàþò èãðàòü èìåííî â
"êîðîíû", è  íè  âî ÷òî  èíîå.  ˆìåß òàêèå êîñòè, ìîæíî è  ñ  äâóìß  ìàðêàìè
ñêîëà÷èâàòü ñîñòîßíèå, âïîëíå äîñòàòî÷íîå, ÷òîáû óíåñòè Œýòà ïîäàëüøå îò ’àð
‚àëîíà. îäàëüøå îò âñåõ ýòèõ €éç ‘åäàé, îò ‘åëèí - îò âñåõ è íàâñåãäà!
     îñëûøàëîñü   âåæëèâîå   ïîñòóêèâàíèå   ïàëüöåì,  è  äâåðü  òîò÷àñ   æå
îòâîðèëàñü. Œýò îáåðíóëñß. ‚ êîìíàòó âõîäèëè ðåñòîë €ìåðëèí è •ðàíèòåëüíèöà
‹åòîïèñåé.  Ží áû óçíàë èõ â ëþáîì ñëó÷àå,  äàæå åñëè áû íå óâèäåë íà ïëå÷àõ
€ìåðëèí  åå øèðîêîãî  ïîëîñàòîãî ïàëàíòèíà, à •ðàíèòåëüíèöà  íå áûëà îêóòàíà
ãîëóáûì ñâîèì ïàëàíòèíîì, áîëåå óçêèì. •îòß  Œýò è âèäåë èõ  âñåãî ëèøü îäèí
ðàç  è  î÷åíü  äàëåêî  îò   ’àð  ‚àëîíà  -  íå  ìîã  îí  çàáûòü  äâóõ  ñàìûõ
ìîãóùåñòâåííûõ èç €éç ‘åäàé!
     ðè  âèäå  Œýòà, çàñòûâøåãî ñî  ñâîèì îäåßëîì íà ïëå÷àõ,  áðîâè €ìåðëèí
âûãíóëèñü äóãîé,  à  âçîð  åå  óïàë íà êîøåëåê è  ñòàêàí÷èêè  äëß  èãðàëüíûõ
êîñòåé, êîòîðûå ñæèìàë â ðóêàõ þíîøà.
     -  å äóìàþ, ÷òî ýòè  âåùè  ïîíàäîáßòñß  òåáå  î÷åíü ñêîðî,  ñûí ìîé, -
ñêàçàëà €ìåðëèí ñòðîãèì òîíîì. - ‘ïðß÷ü âñå ýòè øòó÷êè íà ìåñòî äà ëîæèñü-êà
â êðîâàòü! € òî, ñìîòðè, íåíàðîêîì ãðßíåøüñß íà ïîë è ðàçîáüåøü ñåáå ëèöî!
     Œýò ñòàðàëñß ïîíßòü, êàê ïîñòóïèòü, è ñïèíà åãî ðàñïðßìèëàñü, íî êîëåíè
â òîò  æå ìîìåíò  çàäðîæàëè, à äâå €éç ‘åäàé íà íåãî âçèðàëè â óïîð,  âçãëßä
÷åðíûõ ãëàç áûë ñòîëü æå ïðßì, êàê âçîð ãîëóáûõ,  è åìó êàçàëîñü, áóäòî  îíè
ñïîêîéíî   ïðî÷èòûâàþò  åãî  ñòðîïòèâóþ   ìûñëü  î  ïîáåãå.  Žáåèìè   ðóêàìè
ïðèäåðæèâàß îäåßëî âîêðóã  ñåáß, Œýò ïîâèíîâàëñß ïðèêàçó. Ží ëåã íà êðîâàòü,
âûïðßìèâøèñü, òî÷íî äîñêà, è íå ïîíèìàß, ÷òî åùå îí îáßçàí ñîâåðøèòü.
     -  Šàê  òâîå  ñàìî÷óâñòâèå?  -  îæèâëåííî  ñïðîñèëà  ó  þíîøè  €ìåðëèí,
îäíîâðåìåííî  ïîëîæèâ  ëàäîíü  åìó  íà ëîá.  Šîæà  Œýòà  ïîêðûëàñü  ãóñèíûìè
ïóïûðûøêàìè.  ˆñïîëüçîâàëà îíà äëß  ýòîãî  ôîêóñà …äèíóþ  ‘èëó  èëè òî  áûëî
ïðîñòîå ïðèêîñíîâåíèå €éç ‘åäàé, îò êîòîðîãî îí îùóòèë âåßíèå õîëîäà?
     - —óâñòâóþ ñåáß ïðåêðàñíî! - îòâåòñòâîâàë Œýò.  - “æå ãîòîâ îòïðàâèòüñß
â ïóòü.  îçâîëüòå ìíå òîëüêî  ïðîñòèòüñß  ñ ãâåéí è àéíèâ,  è ß  ñðàçó æå
èñ÷åçíó èç ãîðîäà, áóäòî ìåíß âåòðîì ñäóåò. Ÿ õîòåë ñêàçàòü, ß ïîéäó... ý-ý,
ìàòü! - åò, Œîðåéí è ‚åðèí âðîäå íå î÷åíü-òî ñòðîãî îòíîñèëèñü ê åãî ìàíåðå
ñ  íèìè ðàçãîâàðèâàòü,  íî, â  êîíöå-òî êîíöîâ, ñåé÷àñ ïåðåä  íèì  áûëà ñàìà
ðåñòîë €ìåðëèí.
     - —åïóõà! - ïðîãîâîðèëà €ìåðëèí. Žíà ïîäîäâèíóëà ñòóë ñ âûñîêîé ñïèíêîé
ïîáëèæå  ê  êðîâàòè Œýòà è  ñåëà íà íåãî, çàòåì îáåðíóëàñü â ñòîðîíó ‹èàíå è
ñêàçàëà: - ‚å÷íî ìóæ÷èíû ñòàðàþòñß íå  ïðèçíàâàòüñß, ÷òî áîëüíû, à ïîòîì òàê
ðàñõâîðàþòñß, ÷òî æåíùèíàì  ïðèõîäèòñß òðóäèòüñß íàä íèìè âäâîå áîëüøå. € òî
åùå  î÷åíü  ñêîðî  äîáðûå  ìóæè  áîäðî  çàßâëßþò,  áóäòî  ñîâñåì çäîðîâû,  à
ðåçóëüòàò - òîò æå ñàìûé.
     ‚çãëßíóâ íà Œýòà, •ðàíèòåëüíèöà êèâíóëà. ˆ ïðîèçíåñëà:
     -  ’û  ïðàâà, ìàòü,  íî  ñåé þíûé  ìóæ íå  èìååò ïðàâà  îáúßâëßòü  ñåáß
çäîðîâûì, èáî  ïîêà  îí è âñòàòü-òî ìîæåò ëèøü ñ îãðîìíûì òðóäîì. Šñòàòè, îí
ñîáëàãîâîëèë ñëîïàòü âñå, ÷òî áûëî íà ïîäíîñå!
     - Ÿ  áûëà  áû  óäèâëåíà,  êîãäà  áû îí îñòàâèë  ñòîëüêî  êðîøåê,  ÷òîáû
çàèíòåðåñîâàòü èìè  õîòß áû çßáëèêà.  î âñå æå îáæîðà  ãîëîäåí,  åñëè ß  íå
îøèáàþñü. ‚åðíî?
     - Ÿ áû  ìîãëà, ïîæàëóé, ïîñëàòü êîãî-òî çà ïèðîãîì äëß íåãî,  ìàòü. ˆëè
çà ïå÷åíüåì.
     - åò, ìíå  äóìàåòñß, îí óæå âëîæèë  â ñåáß  ñòîëüêî  âñß÷åñêîãî äîáðà,
ñêîëüêî ìîæåò â ñåáå óäåðæàòü. îêà õâàòèò. ˆíà÷å åãî ïðîñòî âûòîøíèò, è âñå
íàøà çàáîòà ïðîïàäåò âòóíå.
     Œýò ïðî ñåáß âûêðèêíóë ðóãàòåëüñòâî. …ìó êàçàëîñü, áóäòî áîëåçíü äåëàåò
÷åëîâåêà  íåâèäèìûì äëß  æåíùèí  ðîâíî äî òîé  ìèíóòû,  êîãäà îíè ñàìè âäðóã
çàõîòßò åãî óâèäåòü, çàãîâîðèòü ñ íèì. ˆ âäîáàâîê âåäóò ñåáß òàê,  ñëîâíî òû
ñòàë  ìëàäøå ëåò íà  äåñßòü,  åñëè íå áîëüøå. àéíèâ,  è ìàòü Œýòà, è ñåñòðû
åãî, è ðåñòîë €ìåðëèí - âñå ïîñòóïàþò ñîâåðøåííî îäèíàêîâî.
     - Ÿ  âîâñå íå  ãîëîäåí! -  ïðîâîçãëàñèë  îí.  -  Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß ïðîñòî
âåëèêîëåïíî! ’îëüêî  ïîçâîëüòå ìíå íàòßíóòü íà ñåáß îäåæäó, è ß âàì  äîêàæó,
íàñêîëüêî ñíîãñøèáàòåëüíî ß ñåáß ÷óâñòâóþ! Ÿ óäàëþñü èç çäåøíèõ ìåñò ïðåæäå,
÷åì âû óñïååòå ýòî çàìåòèòü! -  Žáå æåíùèíû òåïåðü âîççðèëèñü íà íåãî âî âñå
ãëàçà. ðî÷èñòèâ ãîðëî êàøëåì, Œýò ïðîäîëæàë ñâîå âûñòóïëåíèå: - “... “ãì...
Œàòü!
     -  ’û  ïîîáåäàë  çà  ïßòåðûõ  äîáðûõ  âîèíîâ,  -  ïðîãîâîðèëà  €ìåðëèí,
óñìåõíóâøèñü, - è áóäåøü  êàæäûé äåíü  åñòü ñòîëüêî  æå ïî òðè-÷åòûðå  ðàçà,
ìíîãî  äíåé ïîäðßä,  à  èíà÷å  òû  ïðîñòî óìðåøü  ñ  ãîëîäó. ’û  òîëüêî  ÷òî
ˆñöåëèëñß îò  ñâßçè ñâîåé  ñî