овала его.  Џока им не
втемЯшитсЯ  в  башку вновь убеждать  менЯ в  том, что Я андорец. и все из-за
какой-то  карты. —тоб  мне  сгореть, чего доброго,  они попытаютсЯ заставить
менЯ сражатьсЯ  в  их  проклЯтой  армии, если дела  с  Љайриэном  затЯнутсЯ.
Џриказам подчинЯтьсЯ!  Ћ ‘вет!  Њэта передернуло,  и он  снова  посмотрел  в
сторону  Ђрингилла.  Ѓосые  матросы "‘ерой  чайки"  уже  готовились  бросить
швартовы на причал.
     Љапитан  ЊаллиЯ следил  за Њэтом,  стоЯ на  корме  возле  румпелЯ.  Ћн,
очевидно, все не  оставлЯл  надежды  снискать расположение своих  загадочных
пассажиров, все  пыталсЯ  выведать,  в чем  суть возложенной  на  них важной
миссии.  ‚  конце концов Њэт показал ему запечатанное письмо  и сообщил, что
везет его от „очери-Ќаследницы к Љоролеве.  ‚сего  лишь  личное послание  от
дочери к матери, не более. Ќо ЊаллиЯ, похоже, услышал только слова "Љоролева
Њоргейз".
     Њэт усмехнулсЯ про себЯ. ѓлубокий карман его куртки  приЯтно отЯгощалсЯ
двумЯ кошельками,  вес которых  значительно  увеличилсЯ  с  тех пор,  как он
взошел на корабль, а монет у  него хватило  бы еще  и на то, чтобы заполнить
пару  других кошелей. ‚езло ему  все же меньше, чем в ту первую, невероЯтную
ночь,  когда  и  кости, и  все вокруг  будто с ума  посходило,  но  удача не
оставила юношу. Ќа третье утро ЊаллиЯ отказалсЯ от попыток сдружитьсЯ с этой
парой необычных пассажиров,  участвуЯ в игре,  но  его  денежный  сундучок к
этому времени  уже  значительно  облегчилсЯ. Ђ  после Ђрингилла он,  по всей
вероЯтности,  и  вовсе полегчает, так как  у  Њаллии  и провизии в  кладовых
изрЯдно поуменьшилось. Ђ когда Њэт поглЯдел на людские толпы на причалах, то
подумал,  что  тут у  бедного  капитана врЯд  ли  будет  много  возможностей
пополнить запасы.
     Њысли  Њэта вновь  вернулись к письму, и усмешка на его  лице сменилась
задумчивостью.  Ќесколько движений  раскаленным в  огне  ножом  - и печать с
изображением золотой лилии аккуратно поддета. ‚ письме не содержалось ничего
интересного: €лэйн сообщала,  что упорно занимаетсЯ,  делает успехи и  горит
желанием продолжать обучение. Ћна  помнит свой дочерний  долг  и, поскольку,
наказываЯ  ее  за  побег,  Џрестол Ђмерлин  рекомендовала  не  вспоминать  о
случившемсЯ, более не намерена касатьсЯ этой темы. Љроме того, €лэйн писала,
что  удостоена  званиЯ  ЏринЯтой и что свершилось  это замечательное событие
скорее, нежели она могла предполагать, и теперь ей доверены дела  куда более
важные, чем  раньше, и  в  свЯзи с  поручением  самой  Ђмерлин ей,  наверно,
придетсЯ покинуть  ’ар ‚алон, впрочем, лишь на короткий срок. ’ак что матери
не следует беспокоитьсЯ.
     €лэйн было легко призывать Њоргейз не беспокоитьсЯ. Љонечно, €лэйн ведь
Њэта усадила на горЯчую сковородку. ‘корей всего, это глупое письмо  и  было
причиной слежки за ним, но даже ’ом ничего в этом письме не понЯл, не  сумел
выжать из  него ничего вразумительного. Ћн только  пожимал плечами  да порой
ворчал о тайнописи, шифрах, кодах и €гре „омов.
     ‘ейчас, когда печать была поставлена на место  и само письмо находилось
в полнейшей недосЯгаемости, зашитое в подкладку куртки, Њэт готов был битьсЯ
об  заклад, что о послании никто не  знает. …сли кому-то позарез понадобитсЯ
письмо, настолько,  что он решит из-за него  убить Њэта, то пусть попробует!
ђаз уж Я, Ќайнив. взЯлсЯ  отвезти это письмо, то будь все проклЯто, но Я его
доставлю, кто бы ни пыталсЯ менЯ остановить. …сли  же он снова встретит  тех
трех несносных  женщин,  они Явно не  обрадуютсЯ, услышав  слова, что он  им
выскажет. …сли Я когда-нибудь  их встречу... Ћ ‘вет, о таком обороте дел Я и
не задумывалсЯ!
     Љогда швартовы были обмотаны вокруг  кнехтов, на палубе поЯвилсЯ ’ом  с
инструментами за спиной и узлом  в руке. ЌевзираЯ  на  хромоту, он  с гордым
видом  подошел  к поручнЯм,  старательно следЯ за тем, чтобы  ветер  должным
образом  развевал  полы его плаща,  играЯ  цветными  лоскутами  декоративных
заплат, и с важным видом теребЯ свои длинные белые усы.
     -  Ќикто  и  не смотрит, ’ом,  - произнес  Њэт. - Џо-моему, они заметЯт
менестрелЯ, только если в руках у него будет окорок.
     ’ом окинул пристань внимательным взглЯдом:
     - Ћ ‘вет! џ слышал, что  дела тут плохи, но  не ожидал, что  настолько.
Ѓедные простаки. Џохоже,  половина из них просто голодает. ’ак что если ты и
дальше  намерен  жить в  соответствии  со своими  запросами, то второй  твой
кошелек  мы  отдадим за еду. Џервый пойдет в  уплату за комнату.  ‘мотрю  на
тебЯ, и мне скоро плохо станет. …сли ты и здесь  будешь налегать на еду, как
взЯл ныне в привычку, то  недолго ждать, что  оголодавший люд за этакое тебе
мозги вышибет.
     ‚ ответ Њэт лишь улыбнулсЯ.
     ’Яжело ступаЯ,  мимо прошел  ЊаллиЯ,  подергиваЯ кончик своей бороды  и
отдаваЯ  последние указаниЯ, - "‘ерую  чайку" подтЯгивали  к  пирсу. Њатросы
установили сходни, и ‘анор,  скрестив на груди могучие руки, встал на страже
возле них - на случай, если толпа на причале попытаетсЯ проникнуть на судно.
Ќо никто так и не попыталсЯ.
     -  ‡начит, здесь вы все же покидаете нас, - улыбнулсЯ ЊаллиЯ, но улыбка
его была не столь радушной  и предупредительной, какой могла бы  быть. -  ‚ы
уверены, что Я  никак не  могу  помочь  вам  в дальнейшем?  ‘гори моЯ  душа,
никогда  еще  Я не видел подобного  столпотворениЯ. ‘олдатам  не  мешало  бы
очистить пристань - если понадобитсЯ, то и мечом!  €наче приличному купцу на
берег  не сойти, не то что торговать.  Џо-моему, лишь ‘анор сможет  провести
вас к гостинице через весь этот сброд.
     Ќу да.  конечно, чтоб  ты  сразу узнал, где  мы остановились.!  Ќет уж,
дудки!
     - џ хотел  было подкрепитьсЯ перед тем,  как сойти  на берег,  и, может
быть, сыграть в кости, чтобы  скоротать  времЯ... - Ѓедный ЊаллиЯ  побледнел
как полотно. - Ќо, пожалуй, подобными делами удобнее заниматьсЯ там, где пол
устойчив и не ходит под ногами, как желе на блюдце. ’ак что мы покидаем вас,
капитан. € благодарим за восхитительное плавание.
     Ќа лице капитана отразилось  Явное облегчение. Њэт же поднЯл свои вещи,
взЯл в  руку боевой шест, используЯ его как дорожный посох, и вместе с ’омом
направилсЯ к сходнЯм. ЊаллиЯ дошел с ними  до трапа, провожаЯ бормотанием, в
котором смешались  и  неподдельнаЯ досада, и неискреннее сожаление, - и  все
потому,  что такие  пассажиры покидают его судно.  Ќо  Њэт был  уверен,  что
капитана   сильно   расстраивает   упущенный   шанс   снискать  расположение
Ѓлагородного  ‹орда ‘амона путем передачи последнему подробностей соглашениЯ
между Ђндором и ’ар ‚алоном.
     Џока Њэт с  менестрелем  протискивалсЯ  сквозь  толпу,  ’ом  недовольно
ворчал:
     - џ  понимаю, что ЊаллиЯ отнюдь  не симпатичен, но стоило  ли постоЯнно
поддразнивать  его?  ЌасмехатьсЯ над  ним?  ’ебе мало того, что ты уничтожил
едва ли не все  запасы провизии?  Ћн ведь  рассчитывал, что ему их хватит до
самого ’ира.
     - Љ твоему сведению,  - проговорил Њэт, - Я в  последние два днЯ съедал
не  все.  -  Љ  великому  облегчению  Њэта,  однажды  утром  чувство  голода
совершенно  пропало.  Ѓудто  ’ар   ‚алон  оборвал  последнюю  нить,  которой
удерживал его. -  Ѓольшую часть  еды  Я  выбрасывал  за  борт,  хотЯ улучить
момент, чтобы никто этого не видел, было очень трудно.
     Џравда,  теперь  забавного  в  этом  казалось  мало  -  Њэта   окружали
измотанные, голодные лица, причем среди них было немало детских.
     -  ЊаллиЯ заслужил подобное  к себе отношение,  - добавил он. - ‚спомни
хотЯ бы судно, которое мы встретили вчера! Ћно село на мель или что-то вроде
того, а он не то что не остановилсЯ помочь, даже близко не подошел,  сколько
ему ни кричали.
     Ќавстречу  друзьЯм попалась  женщина с длинными  темными волосами,  она
могла бы  показатьсЯ  хорошенькой,  если  бы  не крайнЯЯ степень  истощениЯ.
†енщина заглЯдывала в лицо каждому встречному, будто искала кого-то в толпе.
Њальчик ростом чуть выше ее поЯса и  две девочки поменьше с плачем цеплЯлись
за юбку женщины.
     - Ђ еще он тогда завел разговор о речных бандитах и ловушках. Џо-моему,
тот корабль на ловушку совсем не походил, - продолжал объЯснЯть Њэт.
     ’ом с трудом увернулсЯ от возка на  высоких  колесах, к которому поверх
груды скарба,  укрытой брезентом,  была привЯзана клетка  с  двумЯ визжащими
поросЯтами. Џри  этом  менестрель едва не  перелетел  через тележку, которую
тЯнули мужчина и женщина.
     - Ђ ты готов свернуть со своего пути, чтобы прийти на помощь людЯм, да?
‘транно, как это Я сразу не догадалсЯ.
     -  џ  помогу  любому,  кто  заплатит,  - твердо  сказал Њэт. - ’олько в
сказках дураки что-то делают за просто так.
     „ве  девочки  горько рыдали  в юбку матери, мальчик тоже едва сдерживал
слезы. ѓлубоко запавшие глаза женщины ненадолго остановились на Њэте, изучаЯ
его  лицо.  Џотом взглЯд ее  обратилсЯ  на других.  †енщина,  казалось, тоже
готова была  разрыдатьсЯ. Џод влиЯнием внезапного побуждениЯ Њэт  нашарил  в
кармане деньги и высыпал женщине в руку пригоршню монет, даже не заботЯсь об
их достоинстве. Ћна вздрогнула, недоверчиво разглЯдываЯ золото и серебро, на
лице ее  застыло  непонимание, которое,  впрочем, быстро сменилось радостной
улыбкой, и слезы благодарности засветились в ее глазах.
     - Љупи им что-нибудь поесть. - Њэт  кивнул в  сторону детей и  поспешил
удалитьсЯ, прежде чем женщина обретет  дар  речи. €  тут  он поймал на  себе
пристальный взглЯд ’ома. - Ќу, что ты смотришь? Њонеты, приходЯт легко, пока
есть кому играть со мной в кости.
     ’ом  медленно кивнул, но Њэт не  был уверен, что  менестрель понЯл  его
правильно. ЏроклЯтие, детский  плач действовал мне на нервы, только и всего.
Ђ  глупый менестрель, верно,  думает, что Я стану  раздавать  золото каждому
нищему, который мне повстречаетсЯ. ‚от  дурак! ’ут Њэт совсем запуталсЯ, так
как подозревал, что последнее слово относилось не к ’ому, а к нему самому.
     ‚зЯв себЯ  в  руки,  он  решил не вглЯдыватьсЯ  в лица встречных,  пока
наконец не заметил в конце причала того, кто интересовал его в данный момент
больше  всего.  ‹ицо  это  принадлежало  солдату,  который направлЯл людей в
город. Ќа нем были красный мундир и кираса, но шлема он не  носил. “ солдата
был   облик   много  повидавшего   седого  ветерана,   который  красноречиво
свидетельствовал,  что  он - опытный рубака, младший  командир, военачальник
десЯтка подчиненных, врЯд ли больше. ‘ей воин напомнил Њэту “но, хотЯ у него
оба глаза были на месте. ‘удЯ по его утомленному виду, воин  устал не меньше
тех, кого он понукал.
     -  Џроходи! - кричал солдат хриплым голосом. -  ЏроклЯтье! ‡десь стоЯть
не положено! Џошевеливайтесь! ‚ город идите, кому говорю!
     Њэт остановилсЯ прЯмо перед солдатом и надел на лицо вежливую улыбку:
     - Џрошу  прощениЯ, капитан,  вы не укажете, где  Я могу найти приличную
гостиницу? € конюшню, где можно купить лошадей получше? ‡автра нам предстоит
долгий путь.
     ‘олдат  осмотрел собеседника  сверху  донизу,  оглЯдел  ’ома и его плащ
менестрелЯ, после чего вновь окинул тЯжелым взглЯдом Њэта:
     - Љапитан,  говоришь?  Ќу, парень, тебе повезет  почище самого ’емного,
если ухитришьсЯ  сыскать  себе местечко на ночь. ѓде-нибудь в сарае. ЃольшаЯ
часть  этой  толпы спит под забором.  Ђ если отыщешь лошадь,  которую еще не
забили и не съели, то тебе уж точно придетсЯ торговать ее с боем, потому что
ни один хозЯин не захочет продать свою клЯчу.
     -  …сть  лошадей?  - с отвращением  пробормотал ’ом. -  Ќеужто  на этом
берегу и впрЯмь так плохо дело? Љоролева что, не присылает еды?
     - ‘овсем  плохо  дело, менестрель. -  ‘олдату Явно хотелось сплюнуть. -
Ѓеженцы пересекают  реку быстрее, чем мельницы  перемалывают зерно  в  муку,
быстрее,  чем  фургоны  подвозЯт  продукты  с  ферм.  ‹адно,  долго  это  не
продлитсЯ. ‚се, пришел приказ. ‡автра мы прекратим переправу. Ђ тех, кто все
равно попытаетсЯ, отправим обратно.
     Ћн снова  напустилсЯ на людей, толпившихсЯ на  пристани,  словно  они и
были виновниками всех проблем. Џотом его тЯжелый взглЯд вновь остановилсЯ на
Њэте.
     - ’ы занимаешь место, путник. Џроходи. - ѓолос солдата сорвалсЯ в крик,
предназначавшийсЯ  каждому, кто мог слышать. -  Џошевеливайтесь!  ЏроклЯтье!
‡десь нельзЯ стоЯть! „вигайтесь! „авайте!
     Њэт  и  ’ом  присоединились  к  тонкому ручейку  людей, телег  и тачек,
текущему к воротам в городской стене, в Ђрингилл.
     ѓлавные улицы города оказались запружены такими толпами, что под ногами
невозможно  было  разглЯдеть  плоские  серые плиты,  которыми были  выложены
мостовые. Љазалось, людЯм некуда идти и они шагают в толчее безо всЯкой цели
или удрученно стоЯт по обеим сторонам улицы. Ќемногие счастливчики, успевшие
что-то  сохранить  от прежнего  достатка, держали в опущенных руках нехитрые
пожитки или отчаЯнно прижимали к груди самые  дорогие  сердцу вещи. Ќа глаза
Њэту попались трое мужчин, баюкающих в руках часы, и с дюжину или больше - с
серебрЯными  блюдами  или  кубками.  Ќо  женщины  прижимали  к груди  детей.
‘тоголосый ропот наполнЯл воздух, создаваЯ многозвучный тревожный фон заботы
и беспокойства. Њэт проталкивалсЯ сквозь толпу,  нахмурившись и выискиваЯ по
сторонам вывеску гостиницы или хотЯ бы  намек  на нее. ‡астройка города была
беспорЯдочна -  чередование  дерева, камнЯ,  кирпича; бок о бок стоЯли дома,
крытые черепицей, шифером, соломой.
     -  ќто не похоже на Њоргейз, - пробурчал ’ом себе под нос после долгого
молчаниЯ, его кустистые брови устало опустились вниз, подобно белым стрелам,
лохматыми остриЯми к носу.
     - —то не похоже? - рассеЯнно спросил Њэт.
     -  Џрекратить  переправу. Ћтослать  людей  восвоЯси.  •арактер  у  нее,
правда, резкий,  как молниЯ,  но сердце мЯгкое  и  сочувствующее голодным  и
обездоленным, - отозвалсЯ ’ом, недоуменно качаЯ головой.
     € тут Њэт  увидел вывеску, она гласила - "ђечник", а под  надписью  был
нарисован босой парень без рубашки,  вытанцовывающий  джигу.  ’уда-то  Њэт и
направилсЯ, наискось пересекаЯ улицу  и  раздвигаЯ толпу  при помощи  своего
посоха.
     - Ќу а кому бы это  быть, как не ей? Ћна, кто ж еще! ‹адно, ’ом, забудь
о  Њоргейз. „о  Љэймлина  еще  далеко. „авай-ка вначале  посмотрим,  сколько
золота с нас запросЯт за кровать на одну ночь.
     Ѓольшой зал  "ђечника" оказалсЯ  так  же  забит  людьми,  как и  улица.
“слышав  требованиЯ  Њэта,  хозЯин  гостиницы  принЯлсЯ  хохотать  так,  что
затрЯслись его многочисленные подбородки:
     - „а  мы всей семьей ютимсЯ вчетвером на одной кровати. …сли бы ко  мне
пришла роднаЯ мать, Я и то не смог бы дать ей одеЯло и место у огнЯ.
     - Љак вы могли заметить, Я - менестрель. - ѓолос ’ома вызвал эхо даже в
переполненном  помещении. - ‚не всЯких сомнений, у вас найдетсЯ хотЯ бы пара
соломенных  тюфЯков  где-нибудь в углу в  качестве платы за  то, что Я  буду
развлекать ваших постоЯльцев занимательными  рассказами, фокусами, глотанием
огнЯ и жонглированием.
     •озЯин расхохоталсЯ ему в лицо.
     Љогда Њэт выволакивал  менестрелЯ обратно на улицу, ’ом проворчал своим
обычным тоном:
     -  ’ы не дал мне  даже заикнутьсЯ  о  конюшне. Ђ Я навернЯка  сумел  бы
выбить нам место хотЯ бы на сеновале.
     - Ќа  сеновалах  и в  амбарах  Я уже наспалсЯ  с тех  пор, как  покинул
ќмондов ‹уг, - буркнул Њэт. - € под кустами, кстати, тоже. џ хочу ночевать в
кровати.
     Ќо в следующих четырех гостиницах, которые попались им на пути, хозЯева
отказывали  так же, как и  в первой. €з последних  двух их едва не вытолкали
взашей, когда Њэт предложил хозЯевам сыграть в  кости  на  постель.  € когда
хозЯин пЯтой, между прочим,  именуемой "‘лавнаЯ королева", заЯвил им, что не
в состоЯнии дать соломенный тюфЯк и самой королеве, Њэт вздохнул и спросил:
     - Ђ как насчет конюшни? Њы вполне могли бы устроитьсЯ на сеновале за ту
же плату.
     - ЊоЯ конюшнЯ длЯ лошадей, - ответил круглолицый хозЯин. - Ђ не длЯ той
прорвы народу, что шатаетсЯ по городу.
     „о  поЯвлениЯ  Њэта  и  ’ома  владелец  гостиницы  занималсЯ  тем,  что
заботливо  протирал  столовое  серебро. ’еперь  он  полюбовалсЯ  только  что
отполированным серебрЯным кубком и, открыв дверцу, убрал его во чрево буфета
рЯдом с другими, Явно принадлежавшими разным  сервизам. ‚ерхнЯЯ часть буфета
опиралась на широкую  столешницу, и на ней, за буфетной дверцей, Њэт заметил
стаканчик из тисненой кожи. ‘таканчик длЯ игры в кости.
     - џ не пускаю ночевать в конюшню, чтобы лошади не пугались, - продолжал
тем временем хозЯин. -  Ђ то пустишь кого, а он, чего доброго, удерет вместе
с ними.  Џроезжие  хорошо платЯт мне  за  конюшню, рассчитываЯ на заботливое
обращение с  животными и их сохранность,  к тому же  у  менЯ  самого  там  в
стойлах две кобылы. € в моей конюшне кроватей длЯ вас нет.
     Њэт  же  задумчиво  глЯдел  на стаканчик  длЯ  костей. Џотом  достал из
кармана  золотую  андорскую крону и положил  ее на комод. —уть погодЯ  рЯдом
легла серебрЯнаЯ марка  ’ар  ‚алона, потом  золотаЯ,  а замкнула рЯд золотаЯ
тайренскаЯ  крона.  Џри   виде  монет  хозЯин   гостиницы  облизал  внезапно
пересохшие  губы.  Њэт добавил две  иллианские серебрЯные  марки,  еще  одну
андорскую  крону и  посмотрел  на  трактирщика,  на округлом  лице  которого
отразилось мучительное  колебание. Њэт потЯнулсЯ  сгрести  деньги  обратно в
карман. Ќо ладонь хозЯина дотЯнулась до монет первой.
     - Џожалуй, вы двое не очень обеспокоите лошадей. Њэт улыбнулсЯ:
     - Љстати, о  лошадЯх. ‘колько стоит пара ваших? Ћседланных и с упрЯжью,
конечно.
     - џ не собираюсь продавать своих лошадей, - ответил хозЯин, подхватываЯ
монеты с комода.
     Њэт взЯл стаканчик и выразительно потрЯс. ‡астучали кости.
     -  ‘тавлю  вдвое  больше против лошадей, седел и уздечек.  -  ’еперь он
слегка  потрЯс  карман,  чтобы  красноречивый  звон  монет убедил хозЯина  в
платежеспособности постоЯльца и обеспеченности его ставки. - Ћдин мой бросок
против лучшего из двух ваших!
     Ћн готов был рассмеЯтьсЯ, увидев алчный блеск в глазах хозЯина.
     Џереступив порог конюшни, Њэт первым делом заглЯнул в полдюжину стойл с
лошадьми и отыскал пару  гнедых меринов.  Ѓыли  они не  ахти, но главное  их
достоинство заключалось в том, что принадлежали они теперь Њэту. Ќечищеные и
неухоженные  созданиЯ выглЯдели тем  не  менее неплохо,  учитываЯ,  что  все
конюхи,  за  исключением  одного,  от  хозЯина  сбежали.  ‘ам  трактирщик  о
сбежавших отозвалсЯ с Явным негодованием, как и об их необоснованных жалобах
на то, что они-де  не могут прожить на те деньги, что хозЯин им платит. “шат
презрениЯ  досталсЯ  и  единственному оставшемусЯ конюху, этот  бессовестный
имел наглость заЯвить, что  уходит домой  спать,  потому что он, видите  ли,
устал работать за троих.
     - ЏЯть шестерок! - пробормотал ’ом за спиной у Њэта.
     Њенестрель  скептически  оглЯдывал конюшню, видимо, сожалеЯ,  что мысль
переночевать в  обществе лошадей пришла на ум  именно ему, и находЯ эту идею
не  столь привлекательной,  как  представлЯлось в первой  гостинице. ‚ лучах
заходЯщего солнца, врывающихсЯ  в большие двери, кружились пылинки. ‚еревки,
на которых поднимали кипы  сена, сейчас свисали с блоков  на балках, подобно
увЯдшему плющу. ‘еновал наверху заволокло сумраком.
     - Љогда  он  выбросил четыре шестерки и  пЯтерку со  второго броска, то
посчитал, что ты навернЯка проиграл. ’очно так же,  признатьсЯ, подумал и Я,
-  продолжал  ’ом.  -  ‚едь  в  последнее  времЯ  ты  не  на  каждом  броске
выигрываешь!
     - џ выигрываю достаточно.
     Њэт  как  будто  был даже доволен, что  не каждый  его бросок  приносил
выигрыш. ‚езение оно,  конечно, везением,  но при  воспоминании о  вечере по
спине все  еще пробегал мороз.  ‚ те минуты,  когда он  трЯс  стаканчик, Њэт
отнюдь не был уверен, как лЯгут кости, сколько очков выпадет. ћноша забросил
свой  посох  наверх, на  сеновал, и  тут  ударил гром. Њэт  вскарабкалсЯ  на
сеновал по шаткой лесенке и окликнул ’ома:
     -  ќто была хорошаЯ мысль! Њне кажетсЯ, сегоднЯ ночью лучше иметь крышу
над головой, а не мокнуть под ливнем.
     ЃольшаЯ часть сена была сложена  кипами  вдоль  стен конюшни,  но места
вполне хватало длЯ того, чтобы расстелить плащ. Џока ’ом влезал на  сеновал,
Њэт достал из торбы  два караваЯ хлеба  и  треугольный кусок сыра с зелеными
прожилками. •озЯин гостиницы, имЯ которого было „жерал  ”лорри,  рассталсЯ с
этим богатством, лишь получив  столько денег, сколько во времена поспокойнее
стоила бы одна  из  его лошадей.  Љогда  ’ом с  Њэтом  приступили к трапезе,
запиваЯ еду  водой  из своих дорожных флЯжек,  - вина у ”лорри не было ни за
какие деньги,  - по крыше  забарабанил дождь. Џокончив  с ужином. ’ом достал
трутницу,  набил табаком трубку  с  длинным чубуком и  со  всеми  удобствами
расположилсЯ покурить.
     Њэт лежал на спине, уставившись в сумрак под  крышей и размышлЯЯ о том,
кончитсЯ  ли  дождь  к  утру, -  очень  уж  ему  хотелось как  можно  скорей
избавитьсЯ от письма. €  вдруг в  конюшне раздалсЯ резкий скрип несмазанного
колеса. Њгновенно подкатившись к краю сеновала, Њэт  посмотрел вниз. ‘умерки
хоть и сгустились, но в сумраке еще многое можно было разглЯдеть.
     ‘тройнаЯ женщина, только что вошедшаЯ  из-под дождЯ в конюшню, опустила
наземь оглобли своей  тележки с большими колесами и устало разогнула  спину.
‘нимаЯ с плеч  плащ  и стрЯхиваЯ с него капли дождЯ, она что-то бурчала себе
под нос. ‚олосы  ее были заплетены во множество тоненьких косичек,  шелковое
платье - Њэт почему-то решил, что оно бледно-зеленого цвета, - было на груди
щедро украшено причудливой вышивкой. Љогда-то это  платье было великолепным,
теперь же оно обтрепалось  и запачкалось. †енщина потерла кулаками поЯсницу,
снова произнесЯ что-то низким голосом, потом быстро подошла к дверЯм конюшни
и пристально вглЯделась в  дождевую  завесу.  ’ак  же поспешно  она потЯнула
створки на себЯ  и плотно затворила двери, отчего все  помещение погрузилось
во  мрак. ‚ темноте послышались отчетливое шуршание, позвЯкивание, хлюпанье,
и внезапно в фонаре, который женщина  держала в руках, вспыхнул Яркий Язычок
пламени. Ћна оглЯделась, заметила в стене крюк,  повесила на  него фонарь, а
потом стала копатьсЯ под парусиной, покрывавшей тележку.
     - Ѓыстро она управилась, - тихо произнес ’ом,  не  разжимаЯ зубов и  не
вынимаЯ изо рта трубки.  - ‚ этакой темноте, высекаЯ огонь кресалом, недолго
и конюшню спалить.
     Џришелица вновь поЯвилась  в круге света с краюхой хлеба, котораЯ была,
скорее всего,  черствой, так  как  женщина  ела медленно,  несмотрЯ на Явный
голод.
     - “ нас сыра не осталось? - прошептал Њэт.
     ’ом в ответ лишь покачал головой.
     †енщина   вдруг  начала  принюхиватьсЯ,  видимо,   почувствовав   запах
табачного дыма. Њэт уже готов был встать  и обнаружить себЯ, но тут одна  из
дверных створок вновь отворилась.
     †енщина  пригнулась,  готоваЯ  бежать,  но из-под  дождЯ  навстречу  ей
шагнули  четверо  мужчин,  на  ходу  сбрасываЯ  мокрые  плащи.  Џод  плащами
оказались светлые куртки с широкими рукавами и вышивкой на груди, мешковатые
штаны также были богато расшиты  сверху донизу.  Ћдежда  могла бы показатьсЯ
смешной, если бы не плотно сбитые фигуры и мрачные лица самих мужчин.
     - Ќу что, Ђлудра, -  проговорил один, в желтой куртке, - похоже, бежала
ты не так быстро, как тебе хотелось, а?
     Њэт  отметил  про себЯ,  что  у  незнакомца в желтом  весьма  необычный
выговор.
     -  ’аммуз,   -  женщина  произнесла  это   имЯ   так,  будто  оно  было
ругательством,  -  тебе  что, мало? ’ы  добилсЯ,  чтобы  менЯ  вышвырнули из
гильдии, хотЯ именно из-за тебЯ  все не ладилось!  •оть  и вымахал с быка, а
мозги куриные, вот и напортачил. Ђ теперь еще  менЯ преследуешь. - “ нее был
тот же чудной выговор, что  и у мужчины. - €ли ты думаешь, что  Я рада  тебЯ
видеть?
     ’от, кого назвали ’аммузом, засмеЯлсЯ:
     - „ура ты, Ђлудра, и Я это  всегда  знал. …сли бы ты просто исчезла, то
могла бы еще долго прожить где-нибудь  в глуши. Ќо ты ведь не могла позабыть
наших  секретов,  а?  ЌадеЯлась,  что  мы  ничего  не  узнаем?  ’ы  пыталась
зарабатывать  на  жизнь  тем, на что имеет право только гильдиЯ, только  она
одна. -  ‚незапно  в  его руке сверкнул  нож. - ‘  каким же удовольствием  Я
перережу тебе горло, Ђлудра!
     Њэт понЯл, что делает, только в тот миг, когда, уже поднЯвшись с места,
крепко  ухватилсЯ за одну из свисающих с потолка двойных веревок и прыгнул с
сеновала вниз. —тоб мне сгореть, дураку  распроклЯтому!  - только  и  успело
промелькнуть у него в голове.
     ‚ следующее  мгновение  он  врезалсЯ  в разодетую  четверку,  и мужчины
попадали наземь,  точно кегли после удачного броска увесистого шара. ‚еревка
выскользнула  из  рук Њэта,  и  он покатилсЯ  по  устланному  соломой  полу,
рассыпаЯ вокруг монеты из карманов и под конец въехав в стенку стойла. Љогда
юноша поднЯлсЯ,  все четверо незнакомцев были уже на ногах. € в руках у всех
четверых  сверкали ножи. ‚от же ослепленный ‘ветом  дурак! —тоб мне сгореть!
Ќет. чтоб мне сгореть!
     - Њэт!
     Ћн  поднЯл голову, и ’ом  кинул ему посох. Њэт  на  лету поймал его,  и
вовремЯ -  в следующий  миг нож ’аммуза отлетел в сторону,  а сам он получил
концом шеста в висок. ’аммуз рухнул. Ќо остальные трое уже наседали на Њэта,
и юноша вовсю завертел  шестом, отбиваЯсь от хищной стали, рассыпаЯ хлесткие
удары  по  коленЯм,  лодыжкам. ребрам и  выбираЯ момент, чтобы довершить все
ударом по голове. ‚се слилось в лихорадочно  краткий миг. Љогда последний из
нападавших свалилсЯ наземь, Њэт застыл  на пару секунд, потом поднЯл  взглЯд
на женщину:
     - ‚ы нарочно выбрали именно эту конюшню, чтобы вас тут убивали?
     Ћна сунула кинжал с тонким лезвием обратно  в ножны, висевшие  у нее на
поЯсе:
     - џ хотела тебе помочь, но побоЯлась, что ты примешь менЯ в суматохе за
одного из этих шутов-переростков, если Я  сделаю к тебе хоть шаг с клинком в
руке. Ђ выбрала Я эту конюшню потому, что дождь, как известно, мокрый, как и
Я, а ее никто не сторожил.
     Ћна была старше, чем  показалось Њэту, лет на десЯть- пЯтнадцать старше
его,  но  все равно  хорошенькаЯ,  с большими  темными  глазами и  маленьким
ротиком,  до  того пухлым,  будто  его  обладательница  надула  губки.  €ли.
изготовилась к поцелую. Њэт хохотнул и оперсЯ на свой шест:
     - Ќу, что сделано, то  сделано. Ќаверное, вы вовсе не пытались вывалить
на наши головы мешок злосчастьЯ.
     ‘ неловкостью,  из-за больной ноги, по лестнице спустилсЯ ’ом, и Ђлудра
смотрела теперь то  на  него, то на  Њэта. Њенестрель снова надел плащ,  без
которого он редко позволЯл любоватьсЯ собой, особенно при знакомстве.
     - Љак будто в сказаниЯх, - промолвила  женщина. - џ спасена менестрелем
и  юным  героем  от  этих...  -  Ћна  нахмурилась  и  поглЯдела  на  громил,
распростертых  на  землЯном  полу. -  Ћт  этих  ублюдков,  чьи  матери  были
свиньЯми!
     - Џочему они хотели  убить  вас? - спросил Њэт. - Ћн что-то о  каких-то
секретах говорил.
     - ‘екреты, - в голосе ’ома послышались раскатистые артистические нотки,
как на представлении, - тайны об устройстве фейерверков, если Я не ошибаюсь.
‚ы - €ллюминатор, верно? - Ћн галантно поклонилсЯ, церемонно взмахнув полами
плаща. - џ  - ’ом  Њеррилин, менестрель, как вы изволите видеть. -  €, точно
вспомнив  что-то малозначительное,  но  все  же  достойное  упоминаниЯ,  ’ом
добавил: -  Ђ этого молодого  человека,  обладающего  дарованием находить на
свою голову неприЯтности, зовут Њэт.
     - џ была €ллюминатором, - холодно, с некоторым ожесточением, произнесла
Ђлудра. - Ќо эта свиньЯ ’аммуз испортил  представление длЯ королЯ Љайриэна и
к тому же чуть не разнес  весь  квартал гильдии, весь поселок нашего цеха! Ђ
поскольку  тамошней старейшиной цеха была Я, то именно менЯ гильдиЯ и  сочла
виновной  в происшествии. - ‚ голосе  ее послышались оборонительные нотки. -
—то бы ни болтал ’аммуз, секретов гильдии Я не раскрываю. Ќо и голодать Я не
намерена,  раз  умею  устраивать  фейерверки. Ђ поскольку  из  гильдии  менЯ
исключили, то ее законы на менЯ не распространЯютсЯ.
     - ѓалдриан, - произнес ’ом, и в тоне его было то же напрЯжение, что и в
голосе Ђлудры. - Ћн теперь мертвый  король и фейерверков никогда  больше  не
увидит.
     - ѓильдиЯ. - †енщина устало вздохнула. - Ћни  все обвинЯют менЯ,  будто
это из-за  менЯ разгорелась  война в Љайриэне,  будто  та бедственнаЯ  ночь,
только она одна привела к смерти ѓалдриана.
     ’ом скривилсЯ, а Ђлудра продолжила:
     - Ќаверное, мне здесь больше нельзЯ оставатьсЯ. ’аммуз  и остальные эти
буйволы скоро очнутсЯ. ‘корее всего, на этот раз  они заЯвЯт солдатам, что Я
украла то, что на самом деле изготовила сама.
     Ћна испытующе  посмотрела сперва на ’ома, потом на Њэта, сдвинула брови
и, видимо, принЯв решение, произнесла:
     - џ должна отблагодарить вас, но денег  у менЯ нет. Ћднако у менЯ  есть
нечто не менее ценное, чем золото. Њожет быть, даже лучше золота. Џосмотрим,
что вы скажете.
     € когда она принЯлась рытьсЯ  под парусиной в тележке, Њэт переглЯнулсЯ
с ’омом. џ помогу любому, кто заплатит. …му показалось, что в голубых глазах
’ома мелькнуло понимание.
     Ђлудра  выбрала  из нескольких одинаковых узлов один - короткий рулон в
плотной промасленной  материи.  ‘верток  был  чуть  больше  фута  в обхвате.
Ћпустив его на солому,  она развЯзала стЯгивающие сверток  шнуры и раскатала
рулон  по  полу. Џо  всей  длине  тЯнулись  четыре  рЯда  карманов,  верхние
карманчики были  маленькие, во втором рЯду - побольше, а в четвертом - самые
большие.  ‚о  всех лежали  покрытые  воском  бумажные цилиндры.  Ќад  срезом
кармана торчали их утолщенные концы, от которых тЯнулись темные шнуры.
     - ”ейерверки, - сказал ’ом. - џ так и знал. Ђлудра, мы не примем такого
подарка!  ‚ы  можете  продать  только  это,  и  вам  хватит на  десЯть  дней
проживаниЯ в хорошей  гостинице, превосходно питаЯсь каждый день. Џравда, не
здесь, не в Ђрингилле.
     ЋпустившаЯсЯ на колени возле длинного куска  промасленной  ткани Ђлудра
лишь фыркнула в ответ на его слова.
     - “спокойсЯ, ты,  старый. - ѓолос  ее звучал совсем не обидно.  - ђазве
мне нельзЯ отблагодарить  вас? ‚ыказать  свою признательность?  Џо-твоему, Я
отдала бы это,  если  б  у менЯ не имелось запаса длЯ продажи? ‘лушайте менЯ
внимательно.
     Њэт смотрел как зачарованный. ”ейерверки за  всю  свою  жизнь  он видел
только дважды. ‚ ќмондов ‹уг их привозили торговцы,  к вЯщим расходам совета
деревни.  Ѓудучи  десЯтилетним  мальчиком, он вознамерилсЯ распотрошить один
фейерверк, чтобы  посмотреть,  что там внутри, но  поднЯлсЯ  такой  шум-гам!
’акой  переполох!  ‘ам  мэр, Ѓран ал'‚ир, задал  Њэту  знатную трепку; „орал
Ѓарран, бывшаЯ тогда Њудрой, как следует высекла его;
     а отец, когда Њэт ЯвилсЯ домой, еще добавил - ремнем. –елый месЯц с ним
никто в деревне  не разговаривал,  за исключением ђанда  и Џеррина,  которые
наперебой объЯснЯли ему, какой он остолоп. Њэт потЯнулсЯ было потрогать один
из цилиндров, но Ђлудра шлепнула парнЯ по руке:
     -  ‘начала  выслушай!  џсно?  ‚от  эти,  самые  маленькие, лишь  громко
взрываютсЯ.  -  “казанные  цилиндры  были  не  больше  мизинца Њэта.  - ќти,
следующие, громко взрываютсЯ и при  этом  Ярко  вспыхивают. „ругие, вот эти,
оглушительно  хлопают, ЯркаЯ вспышка, и еще они испускают  столб искр. Ђ вот
те,  последние,  -  эти цилиндрики оказались толще его  большого  пальца,  -
делают то же  самое, но искры они дают разных цветов. Ћчень похоже на ночной
цветок, только в небе.
     Ќочной цветок? - подумал Њэт.
     -  ‘ ними нужно быть очень  осторожным. ‚от, смотри,  запальный фитиль.
‘амый длинный.  - Џоймав озадаченный взглЯд Њэта, она помахала у него  перед
носом одним из длинных темных шнуров. - „а, этот вот!
     - ќто там, где нужно поджигать, - пробормотал Њэт. - ќто Я знаю.
     ’ом  булькнул  горлом и  принЯлсЯ  поглаживать усы  костЯшками пальцев,
будто прЯча улыбку. Ђлудра хмыкнула:
     - Њ-да. ќто там,  где  нужно поджигать. „а, так. ђЯдом с ними  не стой.
’ем  более  рЯдом  с  самыми  большими. Љак подпалил фитиль, так  и  отбегай
подальше.  ЏонЯл менЯ?  - Ћна  ловко  свернула  материю. -  Њожешь  сам  ими
позабавитьсЯ, можешь, если пожелаешь, продать. Ќо помни: никогда не клади их
слишком близко  к огню.  Ћт огнЯ они  взрываютсЯ.  Ђ если они  взорвутсЯ все
вместе,  разом,  то  могут  и  дом  разрушить. - Ђлудра  завЯзала  шнурочки,
поколебалась и добавила: - €  последнее, хотЯ это ты, скорее всего,  знаешь.
Ќе вскрывай их, как поступают  иные  дураки,  желаЯ узнать, что там  внутри.
€ногда содержимое взрываетсЯ от соприкосновениЯ с воздухом - и огнЯ никакого
не надо. ’ебе может пальцы оторвать, а то и руку.
     -  џ  слышал  об  этом,  -  сухо произнес  Њэт.  Ђлудра,  нахмурившись,
взглЯнула на него, будто подозреваЯ в намерении  вскрыть фейерверк, но потом
все-таки
     подтолкнула свЯзку к Њэту.
     - ‚от. Ђ теперь  мне надо идти, пока не очухались эти отродьЯ козлов. -
ѓлЯнув сквозь приоткрытую дверь на шумЯщий в ночи дождь. Ђлудра вздохнула: -
Њожет,  найду где-нибудь  местечко  посуше. Ђ  завтра отправлюсь  в  сторону
‹угарда. ќти свиньи, скорее всего, решат, что Я двинулась в Љэймлин. Ђ?
     Њэт внезапно вспомнил о черствой  краюхе, которую ела Ђлудра, а также о
том, что до ‹угарда намного дальше, чем до Љэймлина. Ђ Ђлудра говорила,  что
денег  у нее нет. Ќо на фейерверки еды не купишь,  нужно еще найти  кого-то,
кто  может  позволить  себе  роскошь  их  приобрести.  Ќа золото  и серебро,
вывалившеесЯ у  Њэта из карманов во времЯ  схватки, она  даже не  взглЯнула,
хотЯ в свете фонарЯ монеты Ярко  вспыхивали  на соломе,  как бы  напоминаЯ о
себе. Ћ  ‘вет! ЌельзЯ  же, чтобы она ушла голодной. Љак  же мне это сразу не
пришло в голову?
     Њэт торопливо зачерпнул из кармана сколько мог монет.
     - ќ... Ђлудра... “ менЯ, как видите, их много. џ думал, может быть... -
Ћн протЯнул ей деньги. - џ всегда смогу выиграть еще больше.
     Ќа мгновение Ђлудра замерла, успев набросить плащ только на одно плечо,
потом обернулась  к ’ому и улыбнулась. Ќадев плащ и закутавшись  в него, она
сказала:
     - Ћн ведь еще совсем юн, а?..
     - Ћн молод, - согласилсЯ ’ом. - € совсем не так плох, как  сам считает.
Џо крайней мере, иногда не так уж плох.
     Њэт зыркнул на обоих и опустил руку.
     Ђлудра  взЯлась  за оглобли тележки и направилась к двери, от души пнув
под ребра попавшегосЯ ей по пути ’аммуза. ’от лишь слабо застонал.
     - Ђлудра, мне бы хотелось кое о чем спросить, - вдруг сказал ’ом. - Љак
вам удалось так быстро зажечь фонарь в полной темноте?
     †енщина  остановилась  в  дверЯх и улыбнулась, взглЯнув  на ’ома  через
плечо:
     - •очешь, чтобы Я раскрыла все свои секреты? Љонечно, Я благодарна вам,
но любовью не воспылала. ќтот секрет к тому же даже  гильдии неизвестен, так
как Я  открыла его  сама. Ѓольше  не  скажу ни  слова.  Љогда Я  доведу свое
изобретение до ума,  когда мои  палочки  будут работать  как  мне надо,  они
принесут мне целое состоЯние.  - Ђлудра налегла на оглобли, выкатила тележку
под дождь, и ночь поглотила ее.
     -  Џалочки?  -  промолвил Њэт.  недоумеваЯ,  уж не тронулась ли  Ђлудра
чуточку умом. ’аммуз снова застонал.
     - Џарень, нам тоже лучше последовать ее примеру, - заметил ’ом. - €наче
выбор у нас будет небогат.  €ли перерезать  четыре  глотки  - или  следующие
несколько дней объЯснЯтьсЯ с ѓвардией  Љоролевы. Ђ  гвардейцев  эти  молодцы
навернЯка на нас натравЯт, хотЯ бы  от  злости. Ђ причин  злобствовать у них
хоть отбавлЯй.
     Џо  телу  одного  из  сотоварищей  ’аммуза  пробежала  судорога,  и  он
пробормотал что-то невнЯтное, похоже, приходЯ в сознание.
     Љ тому времени, как Њэт с ’омом оседлали лошадей  и собрали свои  вещи,
’аммуз  уже стоЯл на четвереньках,  с безвольно  мотающейсЯ  головой, другие
тоже застонали и зашевелились.
     Џрыгнув  в  седло, Њэт  посмотрел  в дверной  проем  на ливень, который
хлестал теперь с удвоенной силой.
     -  ѓерой хренов,  -  пробормотал он. -  ’ом,  если мне вновь вздумаетсЯ
корчить из себЯ героЯ, пни менЯ посильнее.
     -  Њожно  подумать,  ты  поступил бы иначе! Њэт  глЯнул  на  менестрелЯ
исподлобьЯ,  натЯнул поглубже  капюшон  и  поправил  плащ,  полами  которого
прикрыл драгоценный сверток,  привЯзанный к  задней луке седла. •оть ткань и
промаслена, укрыть фейерверки от дождЯ, рассудил Њэт, будет не лишним.
     - ’ом, просто пни менЯ!
     “дарив лошадь  каблуками  по ребрам,  Њэт галопом погнал ее в дождливую
ночь.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 41. ЉлЯтва Ћхотника

     "‘нежный  гусь" подходил  к  длинным каменным причалам  €ллиана, паруса
были свернуты, и судно шло на веслах. Џеррин стоЯл на корме, следЯ  за стаей
длинноногих птиц,  вышагивавших  в  высокой болотной траве, заросли  которой
опоЯсывали  огромную  гавань.  Ќебольших  белых  журавлей юноша  узнал,  как
опознал и их  родичей, больших голубых журавлей. Ќо многие из хохлатых птиц,
с  гребнЯми красных  и  розовых перьев, а  то  и  с плоскими,  шире  утиных,
клювами, были ему  неизвестны. Ќад  акваторией гавани парили чайки, какаЯ-то
чернаЯ птица скользила над самой поверхностью воды, вспарываЯ  нижней частью
длинного  острого  клюва волны и оставлЯЯ  узкий след.  ‘уда  втрое-вчетверо
длиннее  "‘нежного  гусЯ" стоЯли на Якоре,  занимаЯ  почти  все пространство
гавани;
     одни ожидали,  когда освободитсЯ  место у  причалов,  другие - прилива,
который  позволил бы им выйти  за волнорез, ограничивающий акваторию гавани.
Њаленькие  рыбачьи  лодки  сновали  у  кромки  травы,  иногда  забравшись  в
извилистые протоки, на  каждой  было по три-четыре человека, люди возились с
сетЯми, которые свешивались со специальных шестов на бортах.
     Џросоленный ветер слегка ослаблЯл жару. ‘олнце  клонилось  к горизонту,
пройдЯ половину пути до заката, но было жарко, как в полдень. ‚оздух казалсЯ
Џеррину отсыревшим, и  только так он мог о нем думать. Ћтсыревший. ‚ нос бил
непередаваемый запах свежей рыбы  с лодок, дух гниющей рыбы и ила с болота и
кислое зловоние со стороны большой дубильни, расположенной на голом островке
- проплешине в болотной траве.
     Љапитан  Ђдарра что-то громко пробормотал за  спиной Џеррина, заскрипел
румпель, и "‘нежный гусь" чуть изменил курс. Ѓосые матросы работали длинными
веслами, беззвучно наклонЯЯсь назад и  вперед. Џеррин  мельком  посмотрел на
них.
     ‚зглЯд   его  остановилсЯ  на  дубильне,  где  одни  работники  скребли
растЯнутые  на рамах  шкуры,  а другие  длинными  кольЯми доставали сырье из
глубоких чанов.  Џотом  шкуры  на  тачках отвозили  в  длинный низкий сарай,
расположенный на  краю двора. Ќекоторые из  них снова отправлЯли  в  чаны, в
которые  потом заливалось что-то из  больших  глинЯных  сосудов. Ћдна  такаЯ
мастерскаЯ  выделывала  в  день  больше  кож,  чем  обрабатывалось  во  всем
ќмондовом ‹угу за несколько месЯцев. Ќа другом островке, чуть подальше, тоже
виднелась дубильнЯ.
     Ќа  самом деле Џеррину были  безразличны и корабли, и рыбацкие лодки, и
кожевенные мастерские, птицы его тоже не очень интересовали - хотЯ любопытно
было,  как те светло-розовые ловЯт рыбу своими плоскими клювами, а некоторые
выглЯдели  вполне  съедобными,  -  но  рассматривать  окрестности  было куда
приЯтнее, чем следить за  тем,  что происходило на палубе "‘нежного гусЯ". ‚
случае  чего  и секира, висевшаЯ  у  него на  поЯсе, была  бы бесполезна.  €
каменнаЯ стена не могла бы менЯ защитить, - подумал он.
     Љазалось, Њорейн осталась абсолютно равнодушна к тому, что ‡аринэ (џ не
буду звать ее ни  ”эйли,  ни как-нибудь еще. Њало ли чего ей хочетсЯ. Ћна не
сокол.  ) - было известно, что  она Ђйз ‘едай, хотЯ то, что Џеррин скрыл это
от нее, не могло  не расстроить  Њорейн. Ќемного  расстроилась.  ‚сего  лишь
обозвала дураком.  ’огда Њорейн, казалось, не беспокоило и то, что  ‡аринэ -
Ћхотник  за  ђогом.  Ќо  ‡аринэ  оказалась,  по  мнению  Џеррина,   чересчур
общительной, и из ее разговоров Њорейн узнала о многом - о  том, что девушка
полагает, будто они приведут ее к ђогу ‚алир, стало ей известно и о том, что
Џеррин знал об этом, но  ничего ей не сообщил. ‚от тогда в  холодном взглЯде
голубых глаз  Њорейн что-то  изменилось, и юноша теперь чувствовал себЯ так,
будто его в трескучий мороз с головой окунули в сугроб.  Ђйз ‘едай ничего не
сказала, но смотрела на  парнЯ  слишком часто  и  сурово,  что не  приносило
успокоениЯ.
     Џеррин  украдкой оглЯнулсЯ и вновь углубилсЯ в созерцание побережьЯ. Ќа
палубе, неподалеку от  лошадей,  привЯзанных  между мачтами,  сидела ‡аринэ,
узелок  и  темный  плащ  лежали подле  нее. “зкаЯ, с  разрезом  юбка ее была
аккуратно  выглажена.  „евушка с  деланным  интересом разглЯдывала  верхушки
башен и крыши домов приближающегосЯ города. Њорейн тоже изучала €ллиан, стоЯ
рЯдом с гребцами, ворочающими длинными  веслами. Ќо она то и дело бросала на
‡аринэ тЯжелые  взглЯды из-под  глубокого капюшона,  сшитого из мЯгкой серой
ткани.  Ќеужели  ей  не жарко  в шерстЯном  плаще?  -  удивилсЯ Џеррин.  …го
собственнаЯ куртка была расстегнута, а рубашка у горла расшнурована.
     ‡аринэ  встречала  взглЯды Ђйз  ‘едай  с улыбкой, но каждый раз,  когда
Њорейн  отворачивалась, непроизвольно  сглатывала  и вытирала  лоб.  Џеррину
только  оставалось восхищатьсЯ тем, как  она улыбалась  под взглЯдом