 óâåçëè â ’âåðäûíþ. ëàãîðîäíûé
‹îðä  ‘àìîé ïîñëàë çà íèìè. - Žíà îçàáî÷åííî ïîêà÷àëà  ãîëîâîé, ßâíî ÷åãî-òî
íå ïîíèìàß. - Ží ïîñëàë... æåíùèí, êîòîðûå... ìîãóò íàïðàâëßòü ‘èëó.  ‘àìà ß
íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ €éç ‘åäàé, íî ýòî íå ïî çàêîíó! òî  íàïåðåêîð çàêîíó,
êîòîðûé óñòàíîâèëè ñàìè ëàãîðîäíûå ‹îðäû!  ‹àäíî, îíè  íàðóøàþò âñå  ïðî÷èå
çàêîíû, íî ýòîò çàêîí îíè íèêîãäà áû íå íàðóøèëè. î÷åìó îäèí èç ëàãîðîäíûõ
‹îðäîâ ïîñëàë  ñî  ñâîèì  ïîðó÷åíèåì  €éç ‘åäàé?  î÷åìó  âîîáùå  åìó  âäðóã
ïîíàäîáèëèñü ýòè äåâóøêè?
     Œýò ÷óòü áûëî íå ðàññìåßëñß:
     -  €éç  ‘åäàé?  Ž  ìàòóøêà  ƒóåííà,  ó  ìåíß  ÷óòü ñåðäöå  èç  ãðóäè íå
âûñêî÷èëî, à â ïå÷åíêó áóäòî íîæ âñàäèëè! “ô! …ñëè çà íèìè ïðèøëè €éç ‘åäàé,
òî íå î ÷åì è áåñïîêîèòüñß! Žíè,  âñå òðîå, ñàìè ñîáèðàþòñß ñòàòü €éç ‘åäàé.
Œíå ýòî íå î÷åíü-òî ïî äóøå, íî âåäü îíè... "
     …ãî  óõìûëêà  ïðîïàëà  ïîñëå òîãî,  êàê  ñòàðàß æåíùèíà òßæåëî ïîêà÷àëà
ãîëîâîé:
     - žíîøà,  ýòè  äåâóøêè ñðàæàëèñü ïîäîáíî ïîïàâøèì  â  ñåòè ðûáàì-ëüâàì.
‘îáèðàþòñß  îíè  ñòàòü  €éç  ‘åäàé  èëè íåò, à òîëüêî òå,  ÷òî  èõ  çàáðàëè,
îáðàùàëèñü  ñ íèìè  êàê ñ ðàñïîñëåäíåé òðþìíîé øâàëüþ.  „ðóçüß  íå îñòàâëßþò
ñèíßêîâ, êàêèå íàñòàâèëè äåâóøêàì îíè.
     Œýò ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  âûòßãèâàåòñß åãî  ëèöî. €éç ‘åäàé  èõ áèëè? —òî
äåëàåòñß â ‘âåòå? ðîêëßòàß ’âåðäûíß! î ñðàâíåíèþ ñ íåé  àâàíòþðà âî äâîðöå
â  Šýéìëèíå âûãëßäèò  ïðîãóëêîé íà ñêîòíûé  äâîð! —òîá  ìíå ñãîðåòü! Ÿ ñòîßë
ïðßìî ïåðåä ýòèì äîìîì ïîä äîæäåì è ñìîòðåë íà íåãî! —òîá ìíå ñãîðåòü çà òî,
÷òî ß ïðîêëßòûé, îñëåïëåííûé ‘âåòîì äóðàê!
     -  …ñëè òû ñëîìàåøü ñåáå ðóêó,  - óñëûøàë îí  ãîëîñ ìàòóøêè ƒóåííû, - ß
íàëîæó íà íåå øèíó è ñäåëàþ ïðèïàðêó, íî åñëè òû ïðîáüåøü ìîþ ñòåíó, ß ñäåðó
ñ òåáß øêóðó, êàê ñ ìîðñêîãî îêóíß!
     Œýò çàìîðãàë, òðßõíóë ãîëîâîé è ïîñìîòðåë íà ñâîé êóëàê, íà  îáîäðàííûå
êîñòßøêè ïàëüöåâ. Ží äàæå íå ïîìíèë, êàê óäàðèë êóëàêîì â ñòåíó.
     îëíàß  æåíùèíà êðåïêî ñõâàòèëà  åãî çà  ðóêó,  íî ïàëüöû, êîòîðûìè îíà
îùóïûâàëà êîñòè, áûëè óäèâèòåëüíî íåæíûìè.
     - ‚ñå öåëî, - ïðîâîð÷àëà îíà ÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé. …å ãëàçà, êîãäà
îíà  èçó÷àëà  ëèöî  Œýòà,  òîæå  ñâåòèëèñü  íåæíîñòüþ.  -  Œíå  êàæåòñß,  òû
áåñïîêîèøüñß î íèõ. î êðàéíåé ìåðå, îá îäíîé èç íèõ. ’àê, ïî-ìîåìó. Ÿ î÷åíü
ñîæàëåþ, Œýò Šîóòîí.
     - å  íàäî,  -  îòâåòèë îí. - î êðàéíåé ìåðå, òåïåðü  ß çíàþ, ãäå îíè.
‚ñå,  ÷òî  ìíå  íóæíî ñäåëàòü, - ýòî âûçâîëèòü èõ  îòòóäà.  - Ží äîñòàë  äâå
ïîñëåäíèå ñâîè àíäîðñêèå çîëîòûå êðîíû è ïîëîæèë èõ â ðóêó ñòàðîé æåíùèíå: -
‡à ëå÷åíèå ’îìà è çà  òî, ÷òî âû ðàññêàçàëè ìíå î  äåâóøêàõ. -  Ží ïîðûâèñòî
ïîöåëîâàë ìàòóøêó ƒóåííó â ùåêó è óëûáíóëñß: - € ýòî çà ìåíß!
     ˆçóìëåííàß, îíà  ïðèêîñíóëàñü  ê ñâîåé ùåêå  è, êàçàëîñü, íå  çíàëà, íà
ìîíåòû ñìîòðåòü èëè íà íåãî ñàìîãî.
     -  ‚ûçâîëèòü èõ, ãîâîðèøü? ‚îò òàê! ˆç ’âåðäûíè! - ‚íåçàïíî îíà  òêíóëà
åãî  ïàëüöåì ïîä  ðåáðî  òàê ñèëüíî, áóäòî äóáîâûì  ñóêîì. -  ’û íàïîìèíàåøü
ìîåãî ìóæà, Œýò Šîóòîí. Ží áûë òàêèì æå áåçðàññóäíûì  äóðàêîì è ìîã îòïëûòü,
õîõî÷à,  ïðßìî  â  ïàñòü óðàãàíó. …ùå íåìíîãî, è ß ïîâåðþ,  ÷òî òåáå óäàñòñß
òâîß  çàòåß.  -  Œàòóøêà  ƒóåííà  âäðóã âçãëßíóëà  íà  åãî  ãðßçíûå  ñàïîãè,
î÷åâèäíî, â ïåðâûé ðàç.  - ˜åñòü ìåñßöåâ ß ó÷èëà åãî íå òàñêàòü  ãðßçü â ìîé
äîì.  …ñëè  òû  ñïàñåøü  ýòèõ  äåâóøåê, òîé,  íà  êîòîðóþ  òû ãëàç  ïîëîæèë,
ïðåäñòîèò  òßæåëåíüêàß  ðàáîòåíêà: íàó÷èòü òåáß âñåìó, ÷òîá â äîì  íå ñòûäíî
áûëî âïóñòèòü!
     -  ‚û åäèíñòâåííàß æåíùèíà, êîòîðàß ñìîæåò ýòî ñäåëàòü, - îòâåòèë Œýò ñ
äîáðîé  óñìåøêîé, êîòîðàß  ïðåâðàòèëàñü  ïîä  åå âçãëßäîì  â øèðîêóþ óëûáêó.
‚ûçâîëèòü èõ! ‚îò ÷òî ìíå íóæíî ñäåëàòü. ‚ûòàùèòü èõ èç ñàìîé ’âåðäûíè ýòîãî
ïðîêëßòîãî ’èðà! ’îì  ñíîâà çàêàøëßëñß. ‚ òàêîì ñîñòîßíèè îí  äî ’âåðäûíè íå
äîêîâûëßåò. ’îëüêî êàê ìíå åãî îñòàíîâèòü? - Œàòóøêà ƒóåííà, ìîãó ß îñòàâèòü
ó âàñ ìîåãî äðóãà? „óìàþ, îí ñëèøêîì áîëåí, ÷òîáû âîçâðàùàòüñß â ãîñòèíèöó.
     - —òî? - ñåðäèòî âçâèëñß ’îì. Ží èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß âñòàòü ñî ñòóëà,
ïðè ýòîì òàê  êàøëßß,  ÷òî  åäâà  ìîã  ãîâîðèòü. - Ÿ íå  íàñòîëüêî...  ïëîõ,
ïàðåíü! „óìàåøü... îòïðàâèòüñß â ’âåðäûíþ... âñå ðàâíî ÷òî... ïðîãóëßòüñß íà
êóõíþ òâîåé ìàòåðè? „óìàåøü, òû...  ñóìååøü... õîòß áû äî âîðîò äîáðàòüñß...
áåç ìåíß? - Ží ïîâèñ íà ñïèíêå ñòóëà, õðèïû  â  ãðóäè è êàøåëü íå  ïîçâîëßëè
åìó äàæå ïðèâñòàòü.
     Œàòóøêà ƒóåííà ïîëîæèëà ðóêó  íà ïëå÷î ìåíåñòðåëþ è óñàäèëà åãî îáðàòíî
íà ñòóë - ëåãêî, êàê ðåáåíêà. Œåíåñòðåëü óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - Ÿ ïîçàáî÷óñü î íåì, Œýò Šîóòîí, - óñïîêîèëà îíà þíîøó.
     - åò! - âñêðèêíóë  ’îì. - ’û íå ìîæåøü... òàê ñî  ìíîé îáîéòèñü! ’û íå
ìîæåøü... áðîñèòü ìåíß... ñ ýòîé  ñòàðîé... - ’îëüêî ðóêà ñåäîâëàñîé æåíùèíû
íà åãî ïëå÷å íå ïîçâîëèëà ìåíåñòðåëþ ñîãíóòüñß â òðè ïîãèáåëè.
     Œýò óõìûëüíóëñß äðóãó:
     - Ÿ áûë î÷åíü ðàä çíàêîìñòâó ñ  òîáîé. ’îì! îñïåøíî âûñêî÷èâ íà óëèöó,
Œýò ñàì óäèâèëñß òîëüêî ÷òî ñêàçàííûì ñëîâàì. Ží  âåäü íå óìðåò. òà æåíùèíà
óáåðåæåò  åãî  îò  ñìåðòè. Žíà  âåðíåò ’îìà ê  æèçíè, äàæå åñëè  åé ïðèäåòñß
âûòàñêèâàòü  åãî èç ìîãèëû çà óñû! ˆ âåäü âûòàùèò,  êàê áû òîò íè âîïèë è íè
áðûêàëñß! Œ-äà, íî êòî óáåðåæåò îò ñìåðòè ìåíß?
     ‚ïåðåäè íåãî  íàä ãîðîäîì  òåìíîé ãðîìàäîé íàâèñàëà  ’èðñêàß  ’âåðäûíß,
íåïðèñòóïíàß êðåïîñòü, êîòîðóþ îñàæäàëè ñîòíè ðàç, òâåðäûé îðåøåê, î êîòîðûé
îáëîìàëè çóáû ñîòíè àðìèé. ˆ Œýòó íóæíî áûëî êàêèì-òî îáðàçîì ïîïàñòü â íåå.
ˆ âûçâîëèòü îòòóäà òðåõ æåíùèí. î êàê?!
     ‘î ñìåøêîì, êîòîðûé  çàñòàâèë  óíûëûõ ïðîõîæèõ äàæå îãëßíóòüñß íà íåãî,
Œýò íàïðàâèëñß îáðàòíî â "åëûé  ïîëóìåñßö", óæå íå îáðàùàß âíèìàíèß  íè  íà
ãðßçü, íè íà âëàæíóþ æàðó. Ží áóäòî ÷óâñòâîâàë, êàê êàòàëèñü ó íåãî â ãîëîâå
èãðàëüíûå êîñòè.


        ƒ‹€‚€ 53. îòîê „óõà

     ‚îçâðàùàßñü  îáðàòíî ê  "‡âåçäå"  óæå â ñóìåðå÷íûõ òåíßõ, åððèí  ïîâåë
ïëå÷àìè  ïîä  îáëåãàþùåé  êóðòêîé.  óêè  åãî  îò ëàäîíåé äî  ïëå÷  íàëèëèñü
ïðèßòíîé  óñòàëîñòüþ:  êðîìå  îáû÷íîé   ðàáîòû  ìàñòåð  €äæàëà  ïîðó÷èë  åìó
èçãîòîâèòü   ÷àñòü  îðíàìåíòà  -  ïðè÷óäëèâûå  çàâèòêè  è  èçãèáû,   êîòîðûì
ïðåäñòîßëî  óêðàñèòü ñîáîþ íîâûå âîðîòà ó äîìà êàêîãî-òî çäåøíåãî ïîìåñòíîãî
ëîðäà. ˆñïîëíåíèå óêðàøåíèé äîñòàâèëî åððèíó îãðîìíîå óäîâîëüñòâèå.
     - Ÿ äóìàëà, - ñêàçàëà ‡àðèíý, - ó íåãî ãëàçà íà  ëîá âûëåçóò, êîãäà òû,
êóçíåö,  çàßâèë, ÷òî íå  âîçüìåøüñß ðàáîòàòü íàä  ýòîé øòóêîâèíîé,  åñëè îíà
ïðåäíàçíà÷åíà äëß ðàäîñòè ëàãîðîäíîãî ‹îðäà.
     Ží èñêîñà âçãëßíóë íà ‡àðèíý, øàãàâøóþ ðßäîì ñ íèì, íî ëèöî åå ñêðûâàëè
òåíè. ˆ  õîòß åððèí ñîõðàíßë çîðêîñòü  äàæå  â òåìíîòå,  ñêâîçü  ýòó çàâåñó
âçãëßä  åãî  ïðîíèêíóòü íå ñìîã. ’åíè  ïîä÷åðêèâàëè  âûñîêèå ñêóëû  äåâóøêè,
ñìßã÷àëè àáðèñ  íîñà. åððèí  ïî-ïðåæíåìó íå ìîã ïîíßòü, êàê îí îòíîñèòñß  ê
‡àðèíý. Œîðåéí  è ‹àí òðåáîâàëè, ÷òîáû åððèí è ‡àðèíý  íå îòëó÷àëèñü äàëåêî
îò ãîñòèíèöû, íî þíîøà õîòåë, ÷òîáû åãî ñïóòíèöà íàøëà ñåáå äðóãîå çàíßòèå è
íå  íàáëþäàëà  ïîñòîßííî  çà   åãî  ðàáîòîé.  Šîãäà  ðàñêîñûå  ãëàçà  ‡àðèíý
îñòàíàâëèâàëèñü  íà  íåì,  åððèí  ïî÷åìó-òî  îùóùàë ñåáß  óæàñíî íåóêëþæèì.
‚ûçûâàß óäèâëåííûå âçãëßäû ìàñòåðà €äæàëû,  îí íå ðàç áèë ìèìî ïî íàêîâàëüíå
èëè ðîíßë  êóâàëäó.  åððèí çíàë  ñâîþ  ñëàáîñòü:  ïîä  âçãëßäîì óëûáàþùåéñß
äåâóøêè åãî äâèæåíèß ñðàçó ñòàíîâèëèñü íåëîâêèìè,  îäíàêî ‡àðèíý  êàê ðàç íå
óëûáàëàñü. ðîñòî ñìîòðåëà íà íåãî, è âñå. Ží â êîòîðûé óæ ðàç çàäóìàëñß, íå
îíà  ëè è åñòü òà êðàñàâèöà, îò êîòîðîé ïðåäîñòåðåãàëà åãî Œèí. ‹ó÷øå áû îíà
è âïðßìü áûëà ñîêîëîì! òà ìûñëü òàê óäèâèëà åãî, ÷òî åððèí åäâà íå âûðîíèë
ìîëîò.
     - å õî÷ó,  ÷òîáû  ïëîäû ìîåãî  òðóäà  îêàçàëèñü  â  ðóêàõ êîãî- òî  èç
Žòðåêøèõñß! - ƒëàçà þíîøè çàñèßëè çîëîòîì, êîãäà îí áðîñèë âçãëßä íà ‡àðèíý.
- €  ðàç ýòà âåùü íóæíà ëàãîðîäíîìó ‹îðäó,  îòêóäà ìíå çíàòü, ê êîìó èìåííî
îíà ïîïàäåò? - „åâóøêà çàäðîæàëà. - Ÿ íå õîòåë òåáß ïóãàòü. ”à... ‡àðèíý.
     ‘÷èòàß, ÷òî åððèí ýòîãî íå óâèäèò, îíà óëûáíóëàñü âî âåñü ðîò:
     - Žäíàêî  åùå íåìíîãî - è ãîòîâî, ôåðìåðñêèé ñûíîê! ’û áîðîäó îòðàñòèòü
íå ïîäóìûâàë?
     Šàêàß äîñàäà, îíà ïðîäîëæàåò íàñìåõàòüñß íàäî ìíîé. € ÷àñòî ß åå ïðîñòî
íå ïîíèìàþ.
     Šîãäà îíè ïðèáëèçèëèñü ê ïàðàäíîìó âõîäó â ãîñòèíèöó,  ñ äðóãîé ñòîðîíû
ê  äâåðßì ïîäîøëè  ‹àí  è  Œîðåéí. €éç ‘åäàé  áûëà â ëüíßíîì ïëàùå,  ëèöî åå
ñêðûâàë  øèðîêèé è  ãëóáîêèé  êàïþøîí. ˆç îêîí îáùåãî çàëà íà êàìíè ìîñòîâîé
æåëòûìè ïßòíàìè ëîæèëñß  ñâåò. “ëèöà áûëà ïî÷òè ïóñòà, íà íåé ãîñïîäñòâîâàëè
òåíè,  ëèøü íåñêîëüêî ïîâîçîê ïðîãðîõîòàëî  ïî  êàìåííûì  ïëèòàì,  äà äþæèíà
ïåøåõîäîâ òîðîïèëèñü  äîìîé  óæèíàòü.  „âåðü  ìàñòåðñêîé òêà÷à  áûëà  ïëîòíî
çàêðûòà. ’èøèíà íàêðûâàëà óëèöó.
     - àíä â ’èðå. - •îëîäíûé ãîëîñ €éç ‘åäàé èñõîäèë  èç ãëóáèíû êàïþøîíà,
òî÷íî èç ïåùåðû.
     - ‚û  óâåðåíû? -  ñïðîñèë  åå  åððèí. - è÷åãî  ñòðàííîãî â ãîðîäå  íå
ïðîèñõîäèëî, ß íå ñëûøàë. èêàêèõ òàì ñâàäåá èëè âûñîõøèõ êîëîäöåâ.
     “  ‡àðèíý  áûë  êðàéíå   îçàäà÷åííûé  âèä.  Œîðåéí  ñ  íåé  âîîáùå   íå
ðàçãîâàðèâàëà,  íè÷åãî  íå  ðàññêàçûâàëà,   âïðî÷åì,  åððèí  òîæå.  ðàâäà,
çàñòàâèòü ‹îéàëà äåðæàòü ßçûê íà ïðèâßçè áûëî êóäà òðóäíåå.
     - € òû ñëóõîâ íèêàêèõ íå ñëûøàë,  êóçíåö? - ñïðîñèë åððèíà ‘òðàæ.  - ‚
ïîñëåäíèå ÷åòûðå äíß ñâàäåá çäåñü ñûãðàëè  ñòîëüêî, ñêîëüêî ïðåæäå ñëó÷àëîñü
çà ïîëãîäà. € óáèéñòâ õâàòèëî áû íà öåëûé ãîä. ‘åãîäíß ñ  áàëêîíà  íà  áàøíå
âûïàëà  äåâî÷êà.  ðîëåòåëà  ñîòíþ øàãîâ, âíèçó - êàìåííàß ìîñòîâàß. € ïîòîì
îíà òóò  æå ïîäíßëàñü íà íîãè è ïîáåæàëà ê ìàòåðè áåç åäèíîãî ñèíßêà. åðâàß
Œàéåíà,  êîòîðàß  ñ íà÷àëà çèìû  "ãîñòüß" â  ’âåðäûíå,  íûí÷å îáúßâèëà,  ÷òî
ïîä÷èíèòñß âîëå ëàãîðîäíûõ  ‹îðäîâ. € ëèøü  â÷åðà  îíà ãîâîðèëà, ÷òî ñêîðåå
óâèäèò,  êàê ñãîðßò  Œàéåí  è  âñå  ìàéåíñêèå êîðàáëè,  ÷åì íîãà õîòü îäíîãî
òàéðåíñêîãî ïîìåñòíîãî ëîðäà ñòóïèò â  åå ãîðîä. Žíè íå ðåøèëèñü ïîäâåðãíóòü
åå  ïûòêàì, íî ó  ýòîé ìîëîäîé æåíùèíû ñòàëüíàß âîëß. îýòîìó ñêàæè ìíå ñàì:
êàê, ïî-òâîåìó,  íå èç-çà àíäà ëè âñå  ýòî? Žãëßäèñü, êóçíåö. ‚åñü  ’èð, îò
ïîäâàëîâ äî êðûø, êëîêî÷åò, òî÷íî êèïßùèé êîòåë!
     - àññêàçûâàòü ìíå îáî âñåì ýòîì  íå  áûëî  íåîáõîäèìîñòè, - ïðîèçíåñëà
Œîðåéí. - åððèí, ïðîøëîé íî÷üþ òû âèäåë âî ñíå àíäà?
     - „à, - ïðèçíàëñß  åððèí. - Ží  áûë  â ñàìîì ‘åðäöå ’âåðäûíè, ñæèìàë â
ðóêå òîò  ìå÷. - åððèí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ‡àðèíý çàâîëíîâàëàñü. - Žäíàêî íåò
íè÷åãî  óäèâèòåëüíîãî  â  òàêèõ  ìîèõ  ñíàõ:  ß  è  íàßâó  ñòîëüêî  îá  ýòîì
ðàçäóìûâàë. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ìíå òî è äåëî ñíßòñß êîøìàðû.
     - Œóæ÷èíà áûë  âûñîêèé? - ñïðîñèëà  ‡àðèíý. -  ‘ ðûæåâàòûìè âîëîñàìè  è
ñåðîãëàçûé, äà? €  â ðóêàõ îí äåðæàë  ÷òî-òî ñèßþùåå òàê, ÷òî ãëàçàì  áîëüíî
ñìîòðåòü  íà  ýòîò áëåñê. ˆ âñå ýòî  ïðîèñõîäèëî ñðåäè  âûñî÷åííûõ êîëîíí èç
êðàñíîêàìíß, äà? ’àêîé ñîí òû óçðåë, êóçíåö?
     - ‚îò âèäèøü? - ïðîìîëâèëà  Œîðåéí. -  ‘åãîäíß ß óæå ñîòíþ ðàç ñëûøàëà,
êàê ëþäè ðàññêàçûâàëè äðóã äðóãó  ýòîò ñîí. Šðîìå  òîãî,  î íî÷íûõ  êîøìàðàõ
òîæå ãîâîðßò âñå êàê îäèí.  å'ëàë,  ß äóìàþ,  íèñêîëüêî íå çàáîòèòñß î òîì,
÷òîáû ýêðàíèðîâàòü ñâîè ñíû, îñîáåííî ýòîò.  -  Žíà  íåîæèäàííî  çàñìåßëàñü,
çâóê åå  ñìåõà  íàïîìèíàë õîëîäíûé è íèçêèé ãóë  êîëîêîëà. - ‹þäè âñå  âðåìß
ïîâòîðßþò, ÷òî îí - ‚îçðîæäåííûé „ðàêîí, è óòâåðæäàþò, ÷òî îí âîò-âîò ßâèòñß
â ìèð. ‘àìè ïî óãëàì øåï÷óòñß î ñâîèõ ñòðàõàõ, íî âåäü ãîâîðßò îá ýòîì.
     - € êàê æå å'ëàë? - ñïðîñèë åððèí.
     -  ‘åãîäíß  âå÷åðîì  ß âñòðå÷óñü ñ å'ëàëîì  - ƒîëîñ Œîðåéí  ïðîçâåíåë,
òî÷íî îáíàæåííûé ìå÷. ‘òðàõîì îò íåå íå ïàõëî.
     - Œû âìåñòå ñåãîäíß âå÷åðîì ñ íèì âñòðåòèìñß, - óòî÷íèë ‹àí.
     - „à, ìîé ƒàéäèí. Œû ñ íèì ðàçáåðåìñß.
     - € íàì-òî ÷òî äåëàòü? - ñïðîñèë åððèí. - ‘èäåòü çäåñü è æäàòü? ‚å÷íîå
îæèäàíèå ìíå åùå â ãîðàõ íàäîåëî!
     - ’û,  ‹îéàë, è ‡àðèíý òîæå, îòïðàâèòåñü â ’àð ‚àëîí, - ñêàçàëà Œîðåéí.
- îêà âñå íå êîí÷èòñß. ’àì äëß âàñ ñàìîå áåçîïàñíîå ìåñòî.
     - €  ãäå îãèð? - ñïðîñèë  ‹àí.  -  •îòåëîñü áû, ÷òî âû âòðîåì êàê ìîæíî
ñêîðåé îòïðàâèëèñü â ïóòü, íà ñåâåð.
     -  ‹îéàë, íàâåðíîå,  íàâåðõó,  - îòâåòèë åððèí. - ‚  ñâîåé êîìíàòå,  à
ìîæåò,  â ñòîëîâîé. ‚ îêíàõ íàâåðõó ß âèäåë ñâåò. ‹îéàë îáû÷íî  òðóäèòñß íàä
ñâîèìè  çàïèñßìè.  ðåäñòàâëßþ, ÷òî îí î  íàñ íàïèøåò  â  êíèãå: ìû òîëüêî è
äåëàåì, ÷òî êóäà- òî îò êîãî-òî áåæèì.
     ‘àì åððèí áûë óäèâëåí ïðîçâó÷àâøåé â åãî ãîëîñå ãîðå÷üþ.  Ž ‘âåò,  âîò
äóðåíü!  ’û ÷òî. ðåøèë âñòàòü ïðîòèâ îäíîãî èç  Žòðåêøèõñß?  åò!  åò. íî ß
óñòàë  óáåãàòü. îìíþ âåäü, êàê îäíàæäû ìû îñòàíîâèëèñü â ïóòè è  âñòóïèëè â
áîè.  Ÿ  ñðàæàëñß, áèëñß, è ýòî áûëî  ëó÷øå, ÷åì îòñòóïëåíèå!  „àæå êîãäà  ß
äóìàë, ÷òî ïîãèáíó, ýòî áûëî â òûñß÷ó ðàç ëó÷øå!
     - Ÿ  îòûùó  ‹îéàëà,  - îáúßâèëà  ‡àðèíý.  -  Œíå  íèñêîëüêî  íå  ñòûäíî
ïðèçíàòüñß:  ß  ðàäà áåæàòü îò ýòîãî  ñðàæåíèß. Œóæ÷èíû ñðàæàþòñß,  êîãäà èì
ñòîèò áåæàòü,  íî ëèøü äóðàêè ñðàæàþòñß, êîãäà ëó÷øå îòñòóïèòü!  ˆ  äâàæäû ß
ýòè  ñëîâà ïîâòîðßòü íå ñîáèðàþñü! -  ˆ îíà  øèðîêèì øàãîì äâèíóëàñü âïåðåäè
ñâîèõ ñïóòíèêîâ â ãîñòèíèöó, øóðøà óçêèìè þáêàìè ñ äëèííûì ðàçðåçîì.
     ðîõîäß ÷åðåç  îáùèé çàë  ê  äàëüíåé ëåñòíèöå,  åððèí  îêèíóë âçãëßäîì
ïîìåùåíèå. àðîäó  çà ñòîëèêàìè áûëî  ìåíüøå,  ÷åì  îí  îæèäàë. åêîòîðûå èç
ïîñòîßëüöåâ ãîñòèíèöû ñèäåëè ïîîäèíî÷êå ñ ìóòíûìè ãëàçàìè, íî òàì, ãäå ëþäåé
ñîáðàëîñü áîëüøå  äâóõ, îíè èñïóãàííî øåïòàëèñü, è äàæå óøè åððèíà ìàëî ÷òî
ñëûøàëè. î âñå ðàâíî åððèí ðàçà òðè óëîâèë - "„ðàêîí".
     îäíßâøèñü  íà âåðõíþþ ïëîùàäêó  ëåñòíèöû, þíîøà óñëûøàë ãëóõîé  ìßãêèé
ñòóê, áóäòî â îáåäåííîé êîìíàòå ÷òî-òî óïàëî íà ïîë. Ží ïîøåë ïî êîðèäîðó íà
ýòîò çâóê.
     - ‡àðèíý?
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.  åððèí ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ó  íåãî  íà  çàòûëêå
çàøåâåëèëèñü âîëîñû, è, îñòîðîæíî ñòóïàß, äâèíóëñß äàëüøå.
     - ‡àðèíý! - Ží òîëêíóë  äâåðü. - ”ýéëè! Žíà ëåæàëà íà ïîëó îêîëî ñòîëà.
Ží õîòåë óæå âáåæàòü â êîìíàòó, íî åãî îñòàíîâèë ãðîçíûé îêðèê Œîðåéí:
     - ‘òîé, ãëóïåö, íå òî ïîãèáíåøü!
     €éç  ‘åäàé  ìåäëåííî  øàãàëà  ïî  êîðèäîðó,  ïîâåðíóâ ãîëîâó, ñëîâíî  ê
÷åìó-òî ïðèñëóøèâàßñü èëè êîãî-òî ðàçûñêèâàß. ‘ëåäîì çà  íåé, îïóñòèâ ëàäîíü
íà ðóêîßòü ìå÷à,  øåë  ‹àí,  íî  âçãëßä åãî  áóäòî ãîâîðèë: ñòàëü  çäåñü  íå
ïîìîæåò. €éç ‘åäàé ïîðàâíßëàñü ñ äâåðüþ è ñêàçàëà:
     - Žòîéäè, åððèí! Žòîéäè!
     Ží,  òî÷íî  áåçóìíûé,  íå  ìîã îòîðâàòü  âçãëßäà  îò  ‡àðèíý. Žò ”ýéëè.
„åâóøêà íå ïîäàâàëà ïðèçíàêîâ  æèçíè. àêîíåö åððèí çàñòàâèë ñåáß îòñòóïèòü
îò äâåðè, íî âñòàë òàê, ÷òîáû âèäåòü ‡àðèíý. Žíà ëåæàëà òî÷íî ìåðòâàß. Ží íå
âèäåë, ÷òîáû îíà äûøàëà.  åððèíó õîòåëîñü çàâûòü. ‚ îò÷àßíèè ñäâèíóâ áðîâè,
îí ñæèìàë è ðàçæèìàë êóëàê òîé ðóêè, êîòîðîé òîëêíóë äâåðü. óêó ïîêàëûâàëî,
áóäòî îí óäàðèëñß ëîêòåì.
     - ‚û ÷òî-íèáóäü ñäåëàåòå,  Œîðåéí? -  ñïðîñèë îí. - …ñëè âû íè÷åì åé íå
ïîìîæåòå, òî ïðîïóñòèòå ìåíß ê íåé!
     -  ‘òîé íà ìåñòå, èíà÷å òåáå áîëüøå âîîáùå íå ïðèäåòñß íèêóäà õîäèòü, -
ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà  Œîðåéí. - —òî ýòî  òàì âîçëå åå ïðàâîé  ðóêè? Šàê áóäòî
îíà, ïàäàß, ÷òî-òî âûðîíèëà. —òî ýòî òàêîå - íå âèæó.
     åððèí âçãëßíóë íà Œîðåéí, ïîòîì îáðàòèë âçîð íà êîìíàòó.
     -  òî åæ, - ñêàçàë  îí.  - ’àêàß øòóêà, ïîõîæàß íà åæà, âûðåçàííîãî èç
äåðåâà. î ñêàæèòå,  Œîðåéí, ÷òî ñëó÷èëîñü?! —òî çäåñü ïðîèñõîäèò? Žáúßñíèòå
ìíå!
     - …æ, -  òèõî ïðîìîëâèëà  Œîðåéí.  -  …æ.  îìîë÷è,  åððèí.  Ÿ  äîëæíà
ñîñðåäîòî÷èòüñß.  Ÿ ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  ýòî  ñðàáîòàëî.  Ÿ  îùóùàþ  îñòàòêè
ñïëåòåííûõ  ïîòîêîâ,  êîòîðûå  îáðàçîâàëè  ýòî.  „óõ.  —èñòûé  „óõ, è íè÷åãî
áîëüøå. —èñòûå ïîòîêè  „óõà ïî÷òè íè äëß ÷åãî íå ïðèìåíßþòñß. î÷åìó æå ýòîò
åæ çàñòàâèë ìåíß ïîäóìàòü î „óõå?
     - Œîðåéí,  âû  ïî÷óâñòâîâàëè, êàê  ÷òî-òî ñðàáîòàëî? € ÷òî  çäåñü  áûëî
óñòàíîâëåíî? Šàêàß-òî ëîâóøêà?
     -  „à,  ëîâóøêà.  -  î  åå  ëåäßíîìó  ñïîêîéñòâèþ  ïðîáåæàëè  òðåùèíêè
ðàçäðàæåíèß. - ‹îâóøêà, ïðåäíàçíà÷åííàß äëß ìåíß. …ñëè áû ‡àðèíý íå ðèíóëàñü
âïåðåä,  òî ïåðâîé â  ýòó êîìíàòó  âîøëà áû  ß. Œû  ñ ‹àíîì ñîáèðàëèñü çäåñü
ïîãîâîðèòü î íàøèõ äåëàõ,  äîæèäàßñü  óæèíà.  î òåïåðü  óæèí îòìåíßåòñß.  ˆ
ïîìîë÷è,  åñëè  õî÷åøü, ÷òîáû ß  ïîìîãëà äåâóøêå! ‹àí! ðèâåäè ñþäà  õîçßèíà
ãîñòèíèöû!
     ‘òðàæ ðèíóëñß âíèç.
     Œîðåéí  ïðîõàæèâàëàñü âçàä-âïåðåä  ïî êîðèäîðó,  èíîãäà îñòàíàâëèâàëàñü
âîçëå äâåðè è çàãëßäûâàëà  â  êîìíàòó, çàñëîíßßñü ñâîèì  ãëóáîêèì êàïþøîíîì.
èêàêèõ  ïðèçíàêîâ  æèçíè  íà  ëèöå ‡àðèíý åððèí  ïî-ïðåæíåìó íå âèäåë. Žíà
ñëîâíî ñîâñåì íå  äûøàëà. žíîøà ïûòàëñß  óñëûøàòü áèåíèå  åå ñåðäöà, íî äàæå
åãî ñëóõ áûë áåññèëåí.
     “õâàòèâ  çà  øèâîðîò è ïîäòàëêèâàß âïåðåäè  ñåáß ïåðåïóãàííîãî  „æóðàãà
•àðåòà, âåðíóëñß ‹àí.  €éç ‘åäàé âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ëûñåþùåãî õîçßèíà
ãîñòèíèöû.
     - Œàñòåð •àðåò, âû  îáåùàëè, ÷òî ýòà ñòîëîâàß,  -  ñêàçàëà îíà, - áóäåò
îñòàâëåíà çà ìíîé è íèêòî íå  çàéäåò ñþäà. - …å ãîëîñ áûë áåçæàëîñòåí, òî÷íî
îñòðî îòòî÷åííûé ñêîðíßæíûé íîæ. - „àæå ñëóæàíêà íå äîëæíà áûëà äåëàòü çäåñü
óáîðêó  â  ìîå îòñóòñòâèå.  Šîìó âû  ïîçâîëèëè âîéòè  â ýòó êîìíàòó,  ìàñòåð
•àðåò? Žòâå÷àéòå!
     •àðåò äðîæàë, êàê ñòóäåíü â ìèñêå:
     -  ’-ò-òîëü-ê-ê-êî   ä-ä-äâóì  ëåäè,  ãîñïîæà.  Ží-íè  õ-õ-õîòåëè   îñ-
ñ-ñòàâèòü äëß  âàñ ñ-ñ-ñ-ñþðïðèç. Ÿ ê-ê-ê-êëßíóñü!  Žíè ïîêà-êà- êàçàëè  åãî
ìíå:  ì-ì-ìàëåíüêèé  åæèê.  Ží-í-íè  ñêàçàëè,  ÷òî âû á-á-áóäåòå  ïðßìî-òàêè
îøåëîìëåíû.
     - Ÿ è âïðàâäó îøåëîìëåíà,  õîçßèí, - òèõî  ñêàçàëà Œîðåéí.  -  ‘òóïàéòå
ïðî÷ü! ˆ åñëè âû õîòü  ðàç  çàèêíåòåñü îáî  âñåì ýòîì, ïóñòü äàæå  âî ñíå, ß
ñíåñó ñ ëèöà çåìëè âàøó ãîñòèíèöó, òîëüêî äûðà îò íåå îñòàíåòñß!
     - „-ä-äà, ã-ã-ãîñïîæà! Šëßíóñü! - ïðîøåïòàë •àðåò. - Šëßíóñü âàì!
     - ˆäè!
     •îçßèí òàê òîðîïèëñß ê ëåñòíèöå, ÷òî ïî  ïóòè óïàë íà êîëåíè.  Šîãäà îí
ñïóñêàëñß ïî ñòóïåíßì, òî ïî ðàçäàâàâøåìóñß íåñêîëüêî ðàç ãðîõîòó áûëî ßñíî,
÷òî îò óæàñà åãî íå äåðæàëè íîãè.
     - Ží çíàåò, ÷òî ß çäåñü, - ñêàçàëà Œîðåéí ‘òðàæó, - è îí ïîñëàë êîãî-òî
èç —åðíûõ  €éß óñòàíîâèòü ýòó ëîâóøêó. ’åïåðü îí, âåðîßòíî,  ïîëàãàåò, ÷òî â
íåå ïîïàëà ß. òî áûëà êðîõîòíàß âñïûøêà ‘èëû, íî îí äîñòàòî÷íî ÷óòîê, ÷òîáû
óëîâèòü åå.
     - ’îãäà îí íå ãîòîâ ê òîìó, ÷òî ìû ïåðåä  íèì  ïðåäñòàíåì,  -  íåãðîìêî
ïðîãîâîðèë ‹àí. Šàæåòñß, ‘òðàæ áûë äîâîëåí.
     åððèí ñìîòðåë íà íèõ îñêàëèâøèñü.
     - € ñ íåé - ÷òî?! -  êðèêíóë  îí. - —òî îíè ñäåëàëè ñ íåé, Œîðåéí?  Žíà
æèâà? î-ìîåìó, îíà íå äûøèò!
     - Žíà  æèâà, - ïðîèçíåñëà Œîðåéí  íåòîðîïëèâî. -  ‘åé÷àñ ß íå ìîãó,  íå
îñìåëèâàþñü ïîäîéòè  ê íåé  áëèæå,  ÷òîáû  îïðåäåëèòü  áîëüøåå. î îíà æèâà.
‡àðèíý...  ìîæíî  ñêàçàòü,  ñïèò. Šàê ìåäâåäü çèìîé.  ‘åðäöå åå  áüåòñß  òàê
ìåäëåííî, ÷òî  ìåæäó  óäàðàìè ïðîõîäèò áîëüøå ìèíóòû. ˆ  äûõàíèå ó  íåå òîæå
ìåäëåííîå.  Žíà  ñïèò. - åððèí ïî÷óâñòâîâàë íà ñåáå âçãëßä Œîðåéí èç ãëóáèí
êàïþøîíà. - ’îëüêî áîþñü ß, åððèí, ÷òî åå  íåò çäåñü. …å  áîëüøå íåò  â  åå
òåëå.
     -  —òî çíà÷èò: åå íåò â  åå òåëå? ‘âåò!  ‚û...  ‚û  õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî
îíè... çàáðàëè åå  äóøó? Šàê ó ‘åðûõ  ‹þäåé? - Œîðåéí  îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà
ãîëîâîé, è îí îáëåã÷åííî  âçäîõíóë. ‚ ãðóäè  ó åððèíà êîëîëî, áóäòî  ñ òîãî
ìîìåíòà, êàê Œîðåéí ïðîèçíåñëà ïîñëåäíèå ñëîâà, îí  íå äûøàë. - ’îãäà ãäå æå
îíà, Œîðåéí?
     - å çíàþ, - îòâåòèëà €éç ‘åäàé. - ’î÷íî íå çíàþ, òîëüêî ïîäîçðåâàþ.
     - îäîçðåíèå, ïðåäïîëîæåíèå, íàìåê - äà  ÷òî óãîäíî. —òîá ìíå  ñãîðåòü!
ƒäå îíà?  - ‹àí îò  ðåçêîñòè  â  ãîëîñå þíîøè ÷óòü  øåâåëüíóëñß, íî  åððèíó
êàçàëîñü, ÷òî îí â ñèëàõ ðàçáèòü ‘òðàæà, êàê áîëâàíêó î íàêîâàëüíþ, ðåøè òîò
îñòàíîâèòü åãî. - ƒäå ‡àðèíý?!
     - Ÿ çíàþ î÷åíü íåìíîãîå, åððèí.  - ƒîëîñ Œîðåéí  ïîõîäèë  íà õîëîäíóþ,
áåñ÷óâñòâåííóþ ìóçûêó.  -  Ÿ  âñïîìíèëà òó ìàëîñòü, ÷òî çíàþ î  ñâßçè  ìåæäó
ðåçíûì åæîì è „óõîì. òîò åæ - òåð'àíãðèàë, è ïîñëåäíåé åãî èçó÷àëà Šîðèàíèí
åäåàë, ïîñëåäíßß ‘íîâèäèöà àøíè. ’àëàíò, èìåíóåìûé  ‘íîâèäåíèåì, - ïî ñóòè
ñâîåé ñâßçàí  ñ  „óõîì,  åððèí.  Ÿ  ýòèì  íèêîãäà  íå  çàíèìàëàñü.  “  ìåíß
ñïîñîáíîñòè  ñîâñåì äðóãèå. „óìàþ, ‡àðèíý òåïåðü ïîéìàíà â  ñîí. Œîæåò äàæå,
îêàçàëàñü  â  Œèðå ‘íîâ, â  ’åëàðàíðèîäå. ‚ñå,  ÷òî ñîñòàâëßåò "ß"  äåâóøêè,
ïîïàëî  â êàêîå-òî  ñíîâèäåíèå. ‚ñß åå ñóùíîñòü.  ‚ñß îíà. î äàæå ‘íîâèäèöà
ïîñûëàåò òóäà ëèøü  ÷àñòü  ñåáß.  ˆ åñëè ‡àðèíý íå âåðíåòñß îòòóäà êàê ìîæíî
ñêîðåå, òåëî åå óìðåò. Œîæåò áûòü, îíà ïðîäîëæèò æèçíü â ñíàõ. å çíàþ.
     - ‘ëèøêîì  ìíîãîãî  âû íå  çíàåòå, -  ïðîáóð÷àë  åððèí.  ‡àãëßäûâàß  â
êîìíàòó, îí åäâà ñäåðæèâàë ñëåçû:
     ‡àðèíý ëåæàëà  òàêàß  ìàëåíüêàß,  áåñïîìîùíàß.  ”ýèëè. Šëßíóñü,  ß áóäó
âñåãäà çâàòü òåáß òîëüêî ”ýèëè. - „à ñäåëàéòå æå ÷òî-íèáóäü, Œîðåéí!
     - Šàïêàí îäèí ðàç çàõëîïíóëñß, åððèí, íî îí  âñå åùå  ñïîñîáåí ïîéìàòü
ëþáîãî, êòî ïåðåñòóïèò ïîðîã ýòîé êîìíàòû. îýòîìó ß è íå õî÷ó òóäà çàõîäèòü
- ß ìîãó íå äîéòè äî äåâóøêè, êàê  ñàìà îêàæóñü â ëîâóøêå. € ñåãîäíß âå÷åðîì
ìíå íåîáõîäèìî çàíßòüñß âàæíûì äåëîì.
     - „à ÷òîá òåáå  ñãîðåòü, €éç ‘åäàé! óñòü ñãîðßò âñå òâîè äåëà!  € ýòîò
Œèð ‘íîâ?  Šàêîâ  îí?  Ží  ïîõîæ  íà âîë÷üè ñíû? ‚û  ãîâîðèëè  ìíå,  ÷òî ýòè
ñàìûå... ‘íîâèäèöû èíîãäà âèäåëè âîëêîâ.
     - Ÿ  ñêàçàëà òåáå âñå,  ÷òî ìîãëà, -  îòâåòèëà  îíà ðåçêî.  - ’åáå ïîðà
åõàòü. Œû ñ ‹àíîì äîëæíû áûòü óæå íà ïóòè ê ’âåðäûíå. îëüøå æäàòü íåëüçß.
     - åò. - åððèí ïðîìîëâèë ýòî òèõî, íî êîãäà  Œîðåéí îòêðûëà  áûëî ðîò,
îí ïîâûñèë ãîëîñ: - åò! Ÿ íå áðîøó åå!
     €éç ‘åäàé ãëóáîêî âçäîõíóëà.
     - Ž÷åíü õîðîøî,  åððèí. - ƒîëîñ  åå áûë  êàê  ëåä -  òâåðäûé,  ðîâíûé,
õîëîäíûé.  - …ñëè æåëàåøü, îñòàâàéñß. Œîæåò, òåáå  è ïîñ÷àñòëèâèòñß ïåðåæèòü
ýòó íî÷ü. ‹àí!
     Œîðåéí ñî ‘òðàæåì  ïðîøëè  ÷åðåç  êîðèäîð, ñêðûëèñü â  ñâîèõ êîìíàòàõ è
ñïóñòß  ìèíóòó âåðíóëèñü. ‹àí áûë îáëà÷åí â  ñâîé  ìåíßþùèé öâåòà  ïëàù.  å
ñêàçàâ åððèíó "íè ñëîâà, îáà ñïóñòèëèñü ïî ëåñòíèöå è èñ÷åçëè.
     åððèí ñòîßë  è ñìîòðåë  â  îòêðûòóþ äâåðü  íà ”ýéëè.  Ÿ  äîëæåí ÷òî-òî
ñäåëàòü. …ñëè îíî ïîõîæå íà âîë÷üè ñíû...
     - åððèí! - ãðîìûõíóë ãëóáîêèé ãîëîñ ‹îéàëà. - —òî  ýòî ñ ”ýéëè? - Žãèð
â  îäíîé ðóáàøêå  øàãàë  ïî êîðèäîðó,  ñæèìàß  ïåðî èçìàçàííûìè  â  ÷åðíèëàõ
ïàëüöàìè. - ‹àí ñêàçàë, ÷òî ìíå íóæíî óåçæàòü  îòñþäà, è ïðèáàâèë ïàðó ñëîâ,
áóäòî ”ýéëè â ëîâóøêó óãîäèëà. —òî ñ íåé?
     ‘  ïßòîãî  íà  äåñßòîå  åððèí  ïåðåñêàçàë  ‹îéàëó âñå, ÷òî  óñëûøàë îò
Œîðåéí. Œîæåò, è  ïîëó÷èòñß. Œîæåò.  åò.  äîëæíî  ïîëó÷èòüñß! Ží  óäèâèëñß,
óñëûøàâ âîð÷àíèå ‹îéàëà:
     -  åò, åððèí, òàê  íå  ãîäèòñß!  ”ýéëè áûëà òàêîé ñâîáîäíîé.  åëüçß,
íåïðàâèëüíî áûëî ëîâèòü åå!
     åððèí  ïîãëßäåë ‹îéàëó â  ëèöî  è  âäðóã  ïðèïîìíèë ñòàðûå ïðåäàíèß, â
êîòîðûõ  îãèð áûëè ïîêàçàíû áåñïîùàäíûìè  âðàãàìè.  “øè  ‹îéàëà ïðèæàëèñü  ê
ãîëîâå, à ëèöî åãî ñòàëî òâåðäûì, êàê íàêîâàëüíß.
     - ‹îéàë, ß ïîïûòàþñü ïîìî÷ü  ”ýéëè,  íî îäèí ß íå  ñïðàâëþñü. ðèêðîåøü
ìåíß ñî ñïèíû?
     ‹îéàë  âîçäåë ñâîè îãðîìíûå  ðó÷èùè,  óìåâøèå  òàê íåæíî  ïðèêàñàòüñß ê
êíèãàì, è åãî òîëñòûå ïàëüöû ñæàëèñü, êàê áóäòî êðîøà êàìíè.
     - èêòî  íå ïðîéäåò ìèìî ìåíß, ïîêà ß æèâ: íè Œóðääðààë, íè ñàì ’åìíûé.
- Ží ïðîèçíåñ ýòî ïðîñòî, êàê íå ïîäëåæàùèé ñîìíåíèþ ôàêò.
     åððèí êèâíóë åìó è ïîñìîòðåë ÷åðåç ïîðîã. „îëæíî ïîëó÷èòüñß. ˆ ìíå âñå
ðàâíî, î íåé èëè  íåò ìåíß ïðåäóïðåæäàëà Œèí! ‡àðû÷àâ,  îñêàëèâ çóáû, åððèí
ïðûãíóë â êîìíàòó, ïðîòßíóâ ðóêó ê ”ýéëè. åðåä  òåì êàê âñå âîêðóã èñ÷åçëî,
åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí êîñíóëñß äåâè÷üåé ëîäûæêè.
     ûë ëè ýòîò ñîí-çàïàäíß ’åë'îðàíðèîäîì èëè íåò,  åððèí íå âåäàë, íî îí
ïîíßë: ýòî òîò ñàìûé âîë÷èé ñîí. …ãî îêðóæàëè ñêëîíû ïîðîñøèõ òðàâîé õîëìîâ,
êîå-ãäå âèäíåëñß  êóñòàðíèê. åððèí  óâèäåë îëåíß, îùèïûâàþùåãî  ëèñòî÷êè íà
îïóøêå ëåñà,  ÷åðåç ïîëå áåæàëî  ñòàäî  êàêèõ-òî íåçíàêîìûõ åìó  æèâîòíûõ  -
ïîõîæèõ íà  îëåíåé, íî ñ  êîðè÷íåâûìè ïîëîñàìè  íà øêóðå è äëèííûìè  ïðßìûìè
ðîãàìè.  ‚åòåð  äîíåñ  çàïàõè,  êîòîðûå  ïîäñêàçàëè åìó,  ÷òî  ýòè  æèâîòíûå
ñúåäîáíû, à äðóãèå çàïàõè ãîâîðèëè, ÷òî âîêðóã ìíîãî õîðîøåé äîáû÷è. „à, ýòî
áûë âîë÷èé ñîí.
     åððèí  ïîíßë, ÷òî íà íåì äëèííàß êîæàíàß áåçðóêàâêà êóçíåöà, à ðóêè  ó
íåãî  îáíàæåíû. Šàêàß-òî òßæåñòü âèñåëà ó  íåãî íà  ïîßñå. Ží  òðîíóë ðåìåíü
òàì, ãäå áûëà  ïåòëß äëß òîïîðà,  íî â íåé îêàçàëñß íå  òîïîð. àëüöû  þíîøè
ëåãëè íà ãîëîâêó êóçíå÷íîãî ìîëîòà. „à, ìîëîò, è îí ßâíî áûë íà ìåñòå.
     åðåä åððèíîì ïîßâèëñß ðûãóí.
     Žïßòü  òû  ïðèøåë, ñëîâíî  êàêîé áîëâàí! òî  ïîñëàíèå  ïðåäíàçíà÷àëîñü
âîë÷îíêó,  êîòîðûé,  ñóíóâ  íîñ  â äóïëî,  ïðèíßëñß ëèçàòü  ìåä,  íå îáðàùàß
âíèìàíèß  íà  òî, ÷òî çëîáíûå ï÷åëû æàëßò åãî â  ìîðäó è â ãëàçà.  Žïàñíîñòü
âåëèêà êàê íèêîãäà. žíûé  ûê. î  ñíàì áðîäßò çëûå  òâàðè.  ðàòüß è ñåñòðû
èçáåãàþò  òåõ ãîð  êàìíß, êîòîðûå  íàãðîìîçäèëè  äâóíîãèå.  ˆ  îíè ñòðàøàòñß
ñíèòüñß äðóã äðóãó. ’û äîëæåí óéòè!
     - åò! - îòâåòèë åððèí. - ƒäå-òî çäåñü ”ýéëè,  îíà ïîïàëà â çàïàäíþ. Ÿ
äîëæåí íàéòè åå. ðûãóí! Žáßçàí!
     ˆ  îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñìåùàåòñß ÷òî-òî âíóòðè íåãî, ÷òî- òî ìåíßåòñß.
Ží îïóñòèë âçîð è óâèäåë ñâîè  íîãè, ïîêðûòûå ãóñòîé  øåðñòüþ, ñâîè  áîëüøèå
ëàïû. Ží áûë âîëêîì, è êóäà êðóïíåå ðûãóíà!
     ’âîå ïðèñóòñòâèå çäåñü ñëèøêîì ñèëüíî! Šàæäîå íîâîå ïîñëàíèå  ïîâåðãàëî
åððèíà â íåäîóìåíèå. ’û ïîãèáíåøü, žíûé ûê!
     …ñëè ß íå ñìîãó îñâîáîäèòü ñîêîëà, òî ìíå, áðàò, áóäåò âñå ðàâíî!
     ’îãäà - íà îõîòó, áðàò.
     „åðæà  íîñû ïî âåòðó, äâà âîëêà ïóñòèëèñü áåæàòü  ïî äîëèíå, ðàçûñêèâàß
ñîêîëà.


        ƒ‹€‚€ 54. ‚ ’âåðäûíå

     ‡äðàâîìûñëßùèé  ÷åëîâåê íå ñòàíåò  øàòàòüñß ïî  êðûøàì  ’èðà, òåì áîëåå
íî÷üþ. ’àê ðåøèë  äëß ñåáß Œýò, âãëßäûâàßñü â ëóííûå òåíè. ðîñòîðíàß óëèöà,
èëè,  ìîæåò,  óçêàß  ïëîùàäü,  íåìíîãèì  áîëüøå ïßòèäåñßòè  øàãîâ  â øèðèíó,
îòäåëßëà ’âåðäûíþ  îò ÷åðåïè÷íîé êðûøè,  ãäå íà âûñîòå ÷åòâåðòîãî ýòàæà  íàä
ïëèòàìè ìîñòîâîé  ñòîßë  þíîøà. é, à êîãäà ýòî  ß ñòàë  çäðàâîìûñëßùèì?  ’å
áëàãîðàçóìíûå ëþäè, ÷òî ìíå êîãäà-ëèáî âñòðå÷àëèñü, áûëè  òàê ñêó÷íû, ÷òî îò
îäíîãî âçãëßäà íà íèõ  â ñîí êëîíèëî. ûëî ëè ýòî óëèöåé èëè ïëîùàäüþ, íî çà
âå÷åð Œýò  ñäåëàë ïî  íåé öåëûé êðóã, îáõîäß ’âåðäûíþ. å äîøåë îí òîëüêî äî
îäíîãî ìåñòà, äî áåðåãà ðåêè, ãäå ðèíèí òåêëà  ó ñàìîãî ïîäíîæèß êðåïîñòè è
ãäå íè÷òî  íå  ïðåãðàæäàëî  åé ïóòü, çà èñêëþ÷åíèåì  ãîðîäñêîé  ñòåíû. ‘òåíà
ïðîõîäèëà âñåãî ÷åðåç äâà äîìà îò Œýòà, ïî ïðàâóþ ðóêó îò íåãî. àñêîëüêî îí
ìîã ñóäèòü, ãðåáåíü ñòåíû ïðåäñòàâëßëñß ëó÷øèì ïóòåì ê ’âåðäûíå, íî íèêàê íå
òåì. îò êîòîðîãî  äóøà Œýòà ïåðåïîëíèëàñü  áû ðàäîñòüþ. îäîáðàâ ñâîé øåñò è
ìàëåíüêóþ, ñòßíóòóþ ïðîâîëî÷êîé æåñòßíóþ êîðîáî÷êó, þíîøà îñòîðîæíî äâèíóëñß
ê  êèðïè÷íîé  òðóáå,  áëèæå  ê  ãîðîäñêîé  ñòåíå. à ñïèíå êà÷íóëàñü  ñâßçêà
ôåéåðâåðêîâ - òî, ÷òî  áûëî ôåéåðâåðêàìè, ïîêà îí íå ïîêîëäîâàë ÷óòîê ó ñåáß
â êîìíàòå.  Šàê  ïëîòíî  Œýò íè óïàêîâûâàë,  íè óâßçûâàë, óçåë âñå ðàâíî áûë
ñëèøêîì  âåëèê, ÷òîáû  áåãàòü ñ íèì íà ãîðáó â òåìíîòå ïî  êðûøàì.  åìíîãèì
ðàíåå èç-çà  ýòîé íåóäîáíîé  íîøè åìó ïðèøëîñü ïóñòèòüñß íàóòåê: èç-ïîä íîãè
âûñêîëüçíóëà ÷åðåïè÷íàß  ïëèòêà è  çàãðåìåëà ñ  êðûøè, à ñïàâøèé  â  êîìíàòå
âíèçó ìóæ÷èíà ïðîñíóëñß è òóò æå çàâîïèë:
     "‚îð! " Œýò  ìàøèíàëüíî ïîïðàâèë  óçåë çà ñïèíîé è âïîëç  â òåíü òðóáû.
Œãíîâåíèå ñïóñòß îí îïóñòèë æåñòßíêó;
     ïðîâîëî÷íàß ðó÷êà ñòàëà íåïðèßòíî òåïëîé.
     ˆç òåíè  ðàññìàòðèâàòü  ’âåðäûíþ áûëî íåìíîãî ñïîêîéíåå, íî  îñîáåííîãî
ñ÷àñòüß Œýò íå îùóùàë. ƒîðîäñêàß ñòåíà îêàçàëàñü íå  òàêîé òîëñòîé, êàêèå îí
âèäåë  â äðóãèõ ìåñòàõ, â Šýéìëèíå èëè â  ’àð ‚àëîíå, âñåãî â øàã øèðèíîé, ñ
îãðîìíûìè êîíòðôîðñàìè, ñåé÷àñ îêóòàííûìè ïîêðîâîì ìðàêà. ˜àãà â øèðèíó áûëî
âïîëíå äîñòàòî÷íî, èäòè ñîâñåì íåòðóäíî, åñëè, êîíå÷íî, íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî
â ëþáóþ ñòîðîíó  ïàäàòü  íà  öåëûõ äåñßòü ñïàíîâ.  ‹åòåòü  â  òåìíîòå, è  íà
íåëàñêîâóþ  ìîñòîâóþ, ãîòîâßùóþ îòíþäü  íå ìßãêèé ïðèåì. î íåêîòîðûå èç òåõ
òðåêëßòûõ äîìîâ âïëîòíóþ ïðèìûêàþò ê ñòåíå, îòòóäà  ß  çàïðîñòî çàáåðóñü  íà
ãðåáåíü, à ïðîêëßòàß ñòåíà èäåò ïðßìèêîì ê ðàñòðåêëßòîé ’âåðäûíå!
     Žíî,  êîíå÷íî,  òàê,  íî  ýòî îáñòîßòåëüñòâî ñëóæèëî  ñëàáûì óòåøåíèåì.
‚îçíåñøàßñß  ââûñü  ’âåðäûíß  íàïîìèíàëà  ñêàëèñòûé  óòåñ.  ‚íîâü  è   âíîâü
ïðèêèäûâàß âûñîòó, Œýò òâåðäèë ñåáå, ÷òî ñóìååò òóäà âñêàðàáêàòüñß. Šîíå÷íî,
ñìîãó.  ‘îâñåì êàê íà òå  ñêàëû  â  ƒîðàõ ’óìàíà.  ‚âåðõó, â ñîòíå  ñ ëèøíèì
øàãîâ,  âèäíåëèñü  çóáöû  ïàðàïåòà. èæå  íàâåðíßêà äîëæíû áûòü  áîéíèöû äëß
ëó÷íèêîâ,  íî  íî÷üþ Œýò íå  ìîã èõ  ðàçãëßäåòü.  ˆ  ïðîòèñíóòüñß ÷åðåç  ýòè
àìáðàçóðû îí âñå ðàâíî íå â ñîñòîßíèè. ‘îòíß ïðîêëßòûõ øàãîâ. ó, ìîæåò, ñòî
äâàäöàòü. —òîá ìíå ñãîðåòü, íî äàæå àíä íå  ðåøèëñß  áû ëåçòü  ñþäà! Žäíàêî
ýòî  áûë åäèíñòâåííûé ñïîñîá ïðîíèêíóòü â ’âåðäûíþ, èíîãî ïóòè Œýò íå íàøåë.
‚ñå  âîðîòà,  êîòîðûå îí âèäåë, áûëè ïëîòíî  çàêðûòû è  âûãëßäåëè äîñòàòî÷íî
êðåïêèìè -  îñòàíîâßò è öåëîå  ñòàäî áûêîâ. € åñëè âñïîìíèòü åùå è î  äþæèíå
ñîëäàò, â øëåìàõ  è êèðàñàõ, ñ ìå÷àìè  ó ïîßñà, áäèòåëüíî  îõðàíßþùèõ êàæäûå
âîðîòà...
     Œýò ñìîðãíóë è  ïîêîñèëñß íà  ñòåíó  ’âåðäûíè. î íåé  è â  ñàìîì  äåëå
êàðàáêàëñß  êàêîé-òî  äóðåíü,  åäâà  âèäèìûé  â  ëóííîì  ñâåòå  êàê  ñìóòíàß
äâèæóùàßñß òåíü.  òà òåíü  óæå  ïðåîäîëåëà  ïîëïóòè ââåðõ,  îò ìîñòîâîé  åå
îòäåëßë ïîëåò- ïàäåíèå â ñåìüäåñßò øàãîâ.  „óðåíü, äà? ó. ß äóðàê, íàâåðíî,
íå ìåíüøèé,  ðàç òîæå  ñîáðàëñß òóäà ëåçòü. —òîá ìíå ñãîðåòü,  äà îí, ñêîðåé
âñåãî,  òàì  âñåõ  ïåðåïîëîøèò,  à  ïîéìàþò ìåíß! ’åïåðü Œýò  óæå  íå  âèäåë
ëàçóò÷èêà. „à  êòî.  î ‘âåò. îí òàêîé?  €  âîîáùå-òî.  êàêàß ðàçíèöà, êòî îí
òàêîé. —òîá  ß ñãîðåë,  íî ýòî  óæàñíûé ñïîñîá ñîðâàòü  êóø! Žò âñåõ òðîèõ ß
ïîòðåáóþ ïîöåëóß, äàæå îò àéíèâ!
     žíîøà ÷óòü ïîäâèíóëñß âïåðåä,  ïîëó÷øå ðàçãëßäûâàß ñòåíó è âûáèðàß, ãäå
ëåã÷å  ïîäíßòüñß,  è  âäðóã  õîëîäíàß  ñòàëü  ëåãëà  åìó  ïîïåðåê  ãîðëà. è
ìãíîâåíèß  íå  ðàçäóìûâàß, îí îòáèë åå â ñòîðîíó è øèðîêèì ñìåòàþùèì âçìàõîì
ñâîåãî ïîñîõà ïîäñåê íîãè  íàïàäàâøåãî. ðîòèâíèê óïàë. î òóò êòî-òî äðóãîé
ñáèë Œýòà ñ  íîã,  è þíîøà ðóõíóë íà òîãî, êîòîðîãî ñâàëèë  ñàì. àñêðó÷èâàß
ïîñîõ,  Œýò  ïîêàòèëñß ïî  ÷åðåïèöàì, îáðîíèâ óçåë  ñ ôåéåðâåðêàìè. …ñëè îíè
óïàäóò íà óëèöó, ß èì øåè ïîñâîðà÷èâàþ!  Ží îùóòèë, êàê îðóæèå åãî  óïåðëîñü
âî ÷òî- òî ìßãêîå, ïîòîì åùå ðàç, óñëûøàë ñäàâëåííûé ñòîí. ˆ òóò â ãîðëî åìó
óïåðëèñü äâà ñòàëüíûõ îñòðèß.
     žíîøà  çàìåð, ðàçáðîñàâ  ðóêè  â ñòîðîíû. ’óñêëûå  íàêîíå÷íèêè êîðîòêèõ
êîïèé, îò  êîòîðûõ  ïî÷òè  íå  îòðàæàëîñü  ñèßíèå  ëóíû,  íàäàâèëè  íà êîæó,
÷óòü-÷óòü  ñèëüíåå - è ïîáåæèò ñòðóéêà êðîâè.  Œýò ïîäíßë âçãëßä ïî  äðåâêàì
ââåðõ, ê ëèöàì òåõ, êòî äåðæàë êîïüß, íî  èõ ãîëîâû  áûëè çàìîòàíû òêàíüþ, à
ëèöà ñêðûòû ÷åðíûìè âóàëßìè. ƒëàçà íàä  ÷åðíûìè ïîâßçêàìè îñòðî  ñìîòðåëè íà
Œýòà. —òîá ß ñãîðåë, íàäî æå. íàðâàëñß  íà íàñòîßùèõ  âîðîâ! Šóäà ïîäåâàëàñü
ìîß óäà÷à?
     Ží ðàñïëûëñß â óëûáêå, îñêàëèâøèñü êàê ìîæíî øèðå, ÷òîáû â ëóííîì ñâåòå
âèäíà áûëà åãî óëûáêà.
     - Ÿ íå áóäó ìåøàòü âàì  â âàøåì äåëå,  åñëè âû îòïóñòèòå ìåíß âîñâîßñè.
àçîéäåìñß ìèðíî: ß - ñâîåé äîðîãîé, âû - ñâîåé, è ß íèêîìó íè÷åãî íå ñêàæó.
- ‹þäè  â âóàëßõ íå  äâèíóëèñü, íå øåëîõíóëèñü è èõ  êîïüß. -  Œíå íå áîëüøå
âàøåãî íóæíî êðèê ïîäíèìàòü! € âàñ ß íå âûäàì.
     Žíè ñòîßëè áóäòî ñòàòóè, ãëßäß íà íåãî ñâåðõó âíèç. —òîá ß ñãîðåë, íî ó
ìåíß âðåìåíè íåò íà óãîâîðû! îðà êèäàòü êîñòè. åñêîëüêî ïóãàþùèõ ìãíîâåíèé
ìûñëè â ãîëîâå Œýòà åìó ñàìîìó êàçàëèñü ñòðàííûìè è ÷óæäûìè. Ží êðåï÷å  ñæàë
ïàëüöû íà ïîñîõå, ëåæàâøåì ñáîêó îò íåãî, -  è ÷óòü íå  çàîðàë, êîãäà êòî-òî
òßæåëî íàñòóïèë åìó íà çàïßñòüå.
     Ží ñêîñèë ãëàçà  âáîê,  ïîñìîòðåòü,  êòî  åùå òóò ïîßâèëñß.  ‚îò äóðàê,
ñîâñåì çàáûë ïðî òîãî, íà êîòîðîãî ñâàëèëñß. î, ðàçãëßäåâ çà ñòîßùèì íà åãî
ðóêå âòîðóþ ôèãóðó, Œýò ðåøèë: ìîæåò, è íå òàê óæ ïëîõî, ÷òî íå ïîëó÷èëîñü ó
íåãî ïóñòèòü â õîä áîåâîé øåñò.
     à  åãî  çàïßñòüå  ñòîßë  íåîáû÷íûé  ìßãêèé  ñàïîæîê, çàøíóðîâàííûé  äî
êîëåíà. —òî-òî øåâåëüíóëîñü â  ïàìßòè Œýòà. —òî-òî î ÷åëîâåêå, âñòðå÷åííîì â
ãîðàõ. Ží ïðèñìîòðåëñß ê çàòßíóòîé íî÷íûì ñóìðàêîì ôèãóðå,  ñòàðàßñü óßñíèòü
ïîêðîé è öâåòà îäåæäû - âñå êàçàëîñü òåíüþ, îòòåíêè ëó÷øå íåêóäà ñëèâàëèñü ñ
òåìíîòîé, íå ïîçâîëßß ðàçëè÷èòü è î÷åðòàíèé ÷åëîâåêà. Œýò îùóïàë âçîðîì  íîæ
ñ äëèííûì ëåçâèåì, âèñßùèé ó ïîßñà ïàðíß, ñêîëüçíóë âçãëßäîì ââåðõ ê  òåìíîé
ïîâßçêå íà ëèöå. ‹èöî ïîä ÷åðíîé ïîâßçêîé. —åðíàß âóàëü!
     €éèëåö! —òîá ìíå ñãîðåòü, à ÷òî ðàñòðåêëßòûå àéèëüöû òóò äåëàþò? ‚íóòðè
ó íåãî âñå êóäà-òî óõíóëî - îí ïðèïîìíèë ñëûøàííûå êàê-òî  ñëîâà, ÷òî ÷åðíûå
ïîâßçêè-âóàëè íà ëèöà àéèëüöû íàòßãèâàëè, êîãäà ãîòîâèëèñü óáèâàòü.
     -  „à,  -  ñêàçàë  ìóæñêîé ãîëîñ, -  ìû -  àéèë. Œýò âçäðîãíóë. Ží è íå
çàìåòèë, êàê ïðîèçíåñ âñëóõ ñâîþ äîãàäêó.
     -  „ëß  òîãî,  êîãî çàñòàëè âðàñïëîõ,  òû òàíöóåøü  õîðîøî,  - ðàçäàëñß
ìîëîäîé æåíñêèé  ãîëîñ.  Œýòó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî ïðèíàäëåæèò  ãîëîñ  òîìó  èç
àéèëüöåâ, êòî ñòîßë  íà  åãî ðóêå. - Œîæåò, âûäàñòñß äåíü,  è  ß íàéäó âðåìß
ïîòàíöåâàòü ñ òîáîé êàê ñëåäóåò.
     Œýò ñîáðàëñß áûëî óëûáíóòüñß - …ñëè îíà æåëàåò ïîòàíöåâàòü, òî âðßä  ëè
ìåíß  óáüþò  ïðßìî ñåé÷àñ! -  à ïîòîì  íàõìóðèëñß:  ó  íåãî  ìåëüêíóëî íåêîå
ñìóòíîå âîñïîìèíàíèå, ÷òî ïîðîé àéèëüöû, ãîâîðß  î òàíöå, èìåþò â âèäó íå÷òî
ñîâñåì äðóãîå.
     Šîïüß  óáðàëè,  íåñêîëüêî  ðóê ðûâêîì ïîñòàâèëè Œýòà íà  íîãè. Ží ïîâåë
ïëå÷àìè, âûñâîáîäèëñß è  îòðßõíóëñß,  êàê  áóäòî ñòîßë  â îáùåì  çàëå, à  íå
ïîñðåäè  íî÷è íà êðûøå  â êîìïàíèè  ñ ÷åòûðüìß  àéèëüöàìè. ‚ñåãäà îêóïàåòñß,
åñëè äàøü ïîíßòü,  ÷òî  ó òåáß êðåïêèå íåðâû.  ßäîì  ñ íîæàìè  íà  ïîßñå  ó
àéèëüöåâ Œýò çàìåòèë è êîë÷àíû, à çà ñïèíàìè ó íèõ  âìåñòå ñ ëóêàìè â ÷åõëàõ
òîð÷àëî åùå áîëüøå  äðîòèêîâ, äëèííûå  íàêîíå÷íèêè êîïèé  õèùíî  âûãëßäûâàëè
èç-çà ïëå÷. Ží ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî ïðèíßëñß òèõî íàïåâàòü "Ÿ óïàë íà äíî
êîëîäöà", è òóò æå îáîðâàë ìîòèâ.
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü? - ñïðîñèë ìóæ÷èíà. ˆç-çà ýòèõ âóàëåé Œýò íå áûë
äî êîíöà óâåðåí, êòî èç ÷åòâåðûõ ãîâîðèò. åøèòåëüíûé, ïðèâûêøèé êîìàíäîâàòü
ãîëîñ ßâíî ïðèíàäëåæàë ÷åëîâåêó â ãîäàõ, ìíîãî ïîâèäàâøåìó. Œýòó ïîêàçàëîñü,
÷òî æåíùèíó, ïî êðàéíåé ìåðå, îí  ñóìåë îïðåäåëèòü -  îíà îäíà áûëà íèæå åãî
ðîñòîì, ïðàâäà, íåíàìíîãî. Žñòàëüíûå áûëè  íà ãîëîâó, à  òî è  áîëüøå,  âûøå
þíîøè. ‚îò ïðîêëßòûå àéèëüöû, ïîäóìàë îí.
     - Œû ñëåäèëè çà òîáîé, - ïðîäîëæèë  ìóæ÷èíà ïîñòàðøå. - ‘ëåäèëè, êàê òû
ðàññìàòðèâàë ’âåðäûíþ. ’û åå ñî âñåõ ñòîðîí ðàçãëßäûâàë. ‡à÷åì?
     - Ž òîì æå ß õîòåë áû ñïðîñèòü âàñ âñåõ, - ðàçäàëñß äðóãîé ãîëîñ.
     Œýò  åäèíñòâåííûé  âçäðîãíóë,  êîãäà   èç  òåìíîòû   øàãíóë  ìóæ÷èíà  â
ìåøêîâàòûõ øòàíàõ.  ‘óäß  ïî âñåìó, íåçíàêîìåö,  äàáû  óâåðåííåå ñòóïàòü  ïî
÷åðåïèöå êðûø, õîäèë áîñèêîì.
     - Ÿ ïðåäïîëàãàë íàéòè âîðîâ, à  íå àéèëüöåâ, -  ïðîäîëæèë ìóæ÷èíà, - íî
íå äóìàéòå, ÷òî, ðàç âàñ òàê ìíîãî, ß  èñïóãàþñü. - Ží êðóòàíóë òîíêèé øåñò,
äëèíîé ñ  ÷åëîâå÷åñêèé ðîñò, è òîò ñ òèõèì øîðîõîì îáðàçîâàë  â íî÷è ñâåòëîå
ïßòíî. - Œîå èìß „æóèëèí ‘àíäàð. Ÿ - ëîâåö âîðîâ, è ß õîòåë áû çíàòü, ÷òî âû
äåëàåòå íà êðûøàõ, ðàçãëßäûâàß ’âåðäûíþ?
     Œýò çàìîòàë  ãîëîâîé. ðîêëßòüå, äà ñêîëüêî  æå ñåãîäíß íî÷üþ íàðîäó íà
êðûøè ïîâûëàçèëî? å  õâàòàëî  òîëüêî  îäíîãî -  ÷òîáû òóò  ïîßâèëñß  ’îì  è
çàèãðàë íà  àðôå, à òî åùå  êàêîé-íèáóäü  ïðàçäíîøàòàþùèéñß ãóëßêà, âûâåðíóâ
èç-çà òðóáû, ïîèíòåðåñóåòñß, íå  óêàæåò ëè åìó  ïî÷òåííîå îáùåñòâî ãîñòèíèöó
èëè òàâåðíó ïîïðèëè÷íåé. ‚îò ïðîêëßòûé îõîòíèê íà âîðîâ! ˆ åùå Œýòà óäèâèëî,
÷òî àéèëüöû ñòîßò êàê ñòîßëè, äàæå íå ïîøåâåëèëèñü.
     - „ëß  ãîðîæàíèíà êðàñòüñß òû  óìååøü íåïëîõî, -  ñíîâà  ðàçäàëñß ãîëîñ
ìóæ÷èíû  ïîñòàðøå. - î ïî÷åìó òû  íàñ âûñëåæèâàåøü?  Œû íè÷åãî íå óêðàëè. ˆ
ïî÷åìó ñåãîäíß íî÷üþ òû ñàì òàê ÷àñòî ïîñìàòðèâàåøü íà ’âåðäûíþ?
     „àæå  â  ëóííîì  ñâåòå  áûëî  î÷åâèäíî  óäèâëåíèå  òîãî,  êòî  íàçâàëñß
‘àíäàðîì. Ží âçäðîãíóë, îòêðûë ðîò -  è çàêðûë åãî ñíîâà,  êîãäà  èç ìãëû  ó
íåãî çà ñïèíîé ïîßâèëèñü  åùå ÷åòûðå àéèëüöà. ‚çäîõíóâ, îí îïåðñß íà  òîíêèé
ïîñîõ.
     - îõîæå, ìåíß ñàìîãî ïîéìàëè, -  ïðîáîðìîòàë îí. - ‚èäíî, ïðèäåòñß ìíå
îòâå÷àòü íà âàøè âîïðîñû. - ‘àíäàð ãëßíóë  â ñòîðîíó ’âåðäûíè, çàòåì ïîêà÷àë
ãîëîâîé. - ‘åãîäíß... ß ñäåëàë îäíó âåùü, êîòîðàß... íå äàåò ìíå ïîêîß. - Ží
ãîâîðèë  áóäòî  ñàì ñ ñîáîé, ïûòàßñü ïîíßòü ÷òî-òî ñâîå. - Žäíà ìîß ïîëîâèíà
ãîâîðèò, ÷òî âñå ñäåëàííîå ìíîþ ïðàâèëüíî, ÷òî ß äîëæåí áûë ïîä÷èíèòüñß. „à,
êîíå÷íî,  êîãäà  ß ýòî äåëàë,  îíî  êàçàëîñü  ïðàâèëüíûì. î êàêîé-òî  ãîëîñ
òâåðäèò ìíå, ÷òî ß... ïðåäàë êîå-÷òî. Ÿ óâåðåí, ýòîò ãîëîñ îøèáàåòñß, ê òîìó
æå îí î÷åíü ñëàá, íî îí âñå äîíèìàåò ìåíß. - ˆ ‘àíäàð, êà÷àß ãîëîâîé, óìîëê.
     Žäèí èç àéèëüöåâ êèâíóë è çàãîâîðèë. òîò ãîëîñ Œýò óæå ñëûøàë.
     - Ÿ  - óàðê,  èç ñåïòà  „åâßòü „îëèí, èç ’ààðäàä €éèë. Šîãäà- òî ß áûë
€ýòàí „îð, Šðàñíûì ™èòîì.  Šðàñíûå ™èòû ïîðîé çàíèìàþòñß òåì æå, ÷òî  è âàøè
ëîâöû âîðîâ. Ÿ ãîâîðþ ýòî, ÷òîáû òû ïîíßë: ìíå èçâåñòíî, êàêîâî òâîå ðåìåñëî
è ÷òî òû çà ÷åëîâåê. Ÿ íå æåëàþ çëà íè òåáå, „æóèëèí ‘àíäàð, ëîâåö âîðîâ, íè
ëþäßì òâîåãî ãîðîäà, íî  êðèêíóòü òðåâîãó òåáå íå ïîçâîëßò. óäåøü ìîë÷àòü -
îñòàíåøüñß â æèâûõ, èíà÷å - íåò.
     -  ’û  ãîâîðèøü,  ÷òî  íå  æåëàåøü ïðè÷èíßòü  çëà  ãîðîäó,  -  ìåäëåííî
ïðîãîâîðèë ‘àíäàð. - ’îãäà ïî÷åìó âû çäåñü?
     - ’âåðäûíß. - î òîíó óàðêà ñòàëî  ñîâåðøåííî ßñíî: îí ñêàçàë âñå, ÷òî
íàìåðåâàëñß, è òîëüêî, íè ñëîâîì áîëüøå.
     îìåäëèâ, ‘àíäàð êèâíóë è ïðîáîðìîòàë:
     - Œíå îñòàåòñß òîëüêî  æåëàòü, ÷òîáû ó âàñ, óàðê, áûëà ñèëà  ïîâðåäèòü
’âåðäûíå. Ÿ áóäó äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè.
     óàðê ïîâåðíóë ëèöî â âóàëè ê Œýòó:
     - € òû, áåçûìßííûé  þíîøà?  å ñêàæåøü ëè ìíå, ïî÷åìó òû òàê ïðèñòàëüíî
íàáëþäàë çà ’âåðäûíåé?
     - Œíå ïðîñòî âçäóìàëîñü ïðîãóëßòüñß ïðè ëóíå, - áåñïå÷íî ïðîèçíåñ Œýò.
     Œîëîäàß æåíùèíà âíîâü ïðèñòàâèëà îñòðèå ñâîåãî êîïüß åìó ê ãîðëó, è îí,
ïîñòàðàëñß  íå  ñãëîòíóòü. ó, íàâåðíîå, ìîæíî èì êîå î ÷åì  ñêàçàòü. åëüçß
ïîêàçûâàòü,  êàê  îí  îøåëîìëåí:  åñëè  ïîçâîëèòü  äðóãîìó  óçíàòü  î  òâîåì
ñîñòîßíèè, òî, ñ÷èòàé, òû ïîòåðßë âñå ïðåèìóùåñòâî, êîòîðîå ìîã áû ïîëó÷èòü.
Ž÷åíü àêêóðàòíî,  äâóìß ïàëüöàìè, Œýò îòâåë  â  ñòîðîíó  ñòàëüíîé íàêîíå÷íèê
äðîòèêà. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî æåíùèíà òèõî ðàññìåßëàñü.
     - Œîè äðóçüß - â  ’âåðäûíå, -  ñêàçàë  Œýò, ñòàðàßñü ãîâîðèòü íåáðåæíûì
òîíîì. - Šàê ïëåííèêè. Ÿ ñîáèðàþñü èõ âûçâîëèòü.
     - ‚ îäèíî÷êó, áåçûìßííûé? - ñïðîñèë óàðê.
     - € ÷òî, òóò åùå êòî-òî åñòü? - ñóõî îñâåäîìèëñß Œýò. - ‚û æå, êîíå÷íî,
ìíå  ïîìî÷ü íå  çàõîòèòå? Šàæåòñß, âàñ ñàìèõ  ’âåðäûíß  èíòåðåñóåò. …ñëè  âû
õîòèòå  òóäà ïðîíèêíóòü,  ìîæåò, ïîéäåì  âìåñòå?  ‘ êàêîé  ñòîðîíû íè ãëßíü,
áðîñîê  òðóäíûé,  íî  óäà÷à ìåíß íå ïîäâîäèò! -  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, ïîêà  íå
ïîäâîäèëà.  àòêíóëñß  íà  àéèëüöåâ â  ÷åðíûõ  âóàëßõ,  à ãîðëî ìíå  îíè  íå
ïåðåðåçàëè. ƒðåõ  íà  óäà÷ó  æàëîâàòüñß!  —òîá  ìíå  ñãîðåòü, à  íåïëîõî  áû
çàïîëó÷èòü  â êîìïàíèþ  ïàðó-äðóãóþ àéèëüöåâ.  ‚îò  áû èõ ñî  ìíîé  òóäà!  -
îëîæèòüñß íà ìîþ óäà÷ó - íå õóäøåå, ÷òî âû ìîãëè áû ñäåëàòü.
     - Œû ïðèøëè íå ïëåííèêîâ îñâîáîæäàòü, èãðîê, - ïðîèçíåñ óàðê.
     - îðà, óàðê.
     Œýò  íå âçßëñß áû  ñêàçàòü, êîòîðûé èç  àéèëüöåâ îáðîíèë ýòè  ñëîâà, íî
óàðê êèâíóë.
     -  „à, ƒàóë. -  óàðê ïåðåâåë âçîð  ñ Œýòà íà ‘àí-äàðà,  ïîòîì âíîâü íà
þíîøó: - å âçäóìàéòå êðèêíóòü òðåâîãó. - Ží  ïîâåðíóëñß, ñäåëàë  òðè øàãà è
ðàñòâîðèëñß â íî÷è.
     Œýò  âçäðîãíóë.  „ðóãèå  àéèëüöû òîæå èñ÷åçëè, îñòàâèâ  åãî  íàåäèíå  ñ
ëîâöîì âîðîâ. …ñëè îíè íå  îñòàâèëè êîãî-òî ñëåäèòü çà íàìè. —òîá  ß ñãîðåë,
íî îòêóäà ìíå çíàòü, òàê îíî èëè íåò?
     - àäåþñü, òû òîæå íå ñòàíåøü ìåíß îñòàíàâëèâàòü, - ñêàçàë Œýò ‘àíäàðó,
çàêèäûâàß ñâßçêó ôåéåðâåðêîâ çà ñïèíó  è ïîäõâàòûâàß ñâîé ïîñîõ.  -  ’àê èëè
èíà÷å, áóäåøü òû ìíå ìåøàòü èëè íåò, íî ß òóäà ïðîéäó.
     Œýò ïîäîøåë ê êàìèííîé òðóáå è ïîäîáðàë æåñòßíóþ êîðîáî÷êó; ïðîâîëî÷íàß
ðó÷êà ñòàëà îùóòèìî òåïëåå
     - òè òâîè äðóçüß... - ïðîãîâîðèë ‘àíäàð. - òî òðè æåíùèíû?
     Œýò õìóðî óñòàâèëñß  íà íåãî è  ïîæàëåë, ÷òî ëóííîå ñèßíèå íå ïîçâîëßåò
êàê ñëåäóåò ðàññìîòðåòü ëèöî ìóæ÷èíû. î ãîëîñ ëîâöà âîðîâ çâó÷àë ñòðàííî.
     - € ÷òî òåáå î íèõ èçâåñòíî?
     - Ÿ çíàþ, ÷òî îíè ãäå-òî â ’âåðäûíå. ˆ åùå ß çíàþ:
     ó ñàìîé ðåêè  åñòü ìàëåíüêàß  êàëèòêà, êóäà ëîâåö âîðîâ ìîæåò  âîéòè  ñ
àðåñòàíòîì, êîòîðîãî îí äîëæåí îòâåñòè â òþðüìó. ‚ òþðüìó, ãäå äîëæíû áûòü è
îíè. …ñëè äîâåðèøüñß ìíå, èãðîê, ß ãîòîâ ïðîâåñòè òåáß òóäà. € äàëüøå - áóäü
÷òî  áóäåò.  îñìîòðèì, ìîæåò,  òâîß óäà÷à  è ïîçâîëèò íàì  âûáðàòüñß îòòóäà
æèâûìè.
     - Œíå âñåãäà  âåçåò,  - ñêàçàë Œýò.  ó êàê, ÷óâñòâóåøü ñåáß  íàñòîëüêî
óäà÷ëèâûì, ÷òîáû åìó  äîâåðèòüñß?  žíîøå íå  î÷åíü-òî ïî äóøå ïðèøëàñü ìûñëü
ïðèêèíóòüñß  àðåñòàíòîì,   -   ñëèøêîì  ëåãêî  è   ïðîñòî  ìàñêèðîâêà  ìîãëà
ïðåâðàòèòüñß â ðåàëüíîñòü. î òàêîé ñïîñîá êàçàëñß íå áîëåå ðèñêîâàííûì, ÷åì
òðåõñîòôóòîâûé, åñëè íå âûøå, ïîäúåì â òåìíîòå ïî óòåñó ’âåðäûíè.
     Œýò  ïîâåðíóëñß  ê ãîðîäñêîé  ñòåíå  è ïðèñòàëüíî âñìîòðåëñß â òåìíîòó.
‚äîëü ñòåíû ïåðåòåêàëè òåíè, êîðîòêèìè ïåðåáåæêàìè äâèãàëèñü ñìóòíûå ôèãóðû.
€éèëüöû, íåò  íèêàêèõ  ñîìíåíèé.  ˆõ  òàì,  äîëæíî  áûòü, áîëüøå ñîòíè.  Žíè
èñ÷åçëè,  íî Œýò  ñóìåë  ðàçëè÷èòü, ÷òî ïî ñêàëüíîìó  ïîäúåìó,  ïî  îòâåñíîé
êðóòèçíå  ’èðñêîé  ’âåðäûíè  äâèæóòñß  òåíè.  ’àê  âûñîêî.  €  òîò îäèíî÷êà,
êîòîðîãî Œýò  ïðèìåòèë åùå ðàíüøå, íàâåðíßêà óæå ïðîáðàëñß âíóòðü è ïðè ýòîì
íå  ïîäíßë  ïåðåïîëîõà,  -  êàê ãîâîðèë  óàðê,  òðåâîãó  íå êðè÷àëè,  -  íî
ïðîíèêøàß â  ’âåðäûíþ ñîòíß, à òî è áîëüøå,  àéèëüöåâ íè÷åì íå õóæå íàáàòíûõ
êîëîêîëîâ. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îíè îòâëåêóò íà ñåáß âñå âíèìàíèå. …ñëè àéèëüöû
ïîäíèìóò áó÷ó íàâåðõó, â ñàìîé ’âåðäûíå,  òåì, êòî ñòîðîæèò êàìåðû, íå áóäåò
äåëà äî ëîâöà âîðîâ, êîòîðûé âåäåò â óçèëèùå ïîéìàííîãî âîðèøêó.
     € ê. òîìó ñìßòåíèþ ß òîæå ìîã áû êîå-÷òî äîáàâèòü.  å çðß æå ß ñòîëüêî
íàä ýòèì ìó÷èëñß.
     - ‹àäíî,  îõîòíèê  íà âîðîâ. ’îëüêî íå ðåøè â ïîñëåäíþþ ìèíóòó, ÷òî ß è
âïðßìü  íàñòîßùèé ïëåííèê. Ÿ ÷óòîê ðàçâîðîøó  ìóðàâåéíèê,  è ïîéäåì ê  òâîåé
êàëèòêå.  - Œýòó  ïîêàçàëîñü,  áóäòî ‘àíäàð íàõìóðèëñß, íî  îí  íå ñîáèðàëñß
ñîîáùàòü áîëüøå, ÷åì ñêàçàë.
     ‘àíäàð ïîñëåäîâàë çà Œýòîì, âçáèðàßñü ïî ñêàòàì è ãðåáíßì êðûø ñ òîé æå
ëåãêîñòüþ è  ïðîâîðñòâîì,  ÷òî  è  åãî  ñïóòíèê.  îñëåäíßß êðûøà  îêàçàëàñü
íåìíîãèì  íèæå ãðåáíß ñòåíû è óïèðàëàñü ïðßìèêîì  â íåå. —òîáû çàëåçòü òóäà,
äàæå êàðàáêàòüñß íå ïðèøëîñü, äîñòàòî÷íî áûëî ïðîñòî ïîäòßíóòüñß íà ðóêàõ.
     - —òî òû äåëàåøü? - ïðîøåïòàë ‘àíäàð.