- †äè ìåíß çäåñü.
     Œýò   ãëóáîêî  âçäîõíóë   è  ñ   æåñòßíîé  êîðîáî÷êîé,  áîëòàþùåéñß  íà
ïðîâîëî÷íîé ïåòëå ó íåãî íà çàïßñòüå,  äåðæà øåñò äâóìß ðóêàìè ãîðèçîíòàëüíî
ïåðåä ñîáîé, äâèíóëñß ïî ñòåíå ê  ’âåðäûíå. Ží ñòàðàëñß íå äóìàòü, äàëåêî ëè
ïàäàòü äî ìîñòîâîé.  ‘âåò,  äà ó òåáß ïîä íîãàìè ïðîêëßòàß ñòåíà â öåëûõ òðè
ôóòà øèðèíîé! ðîêëßòüå, äà ïî íåé ß âñëåïóþ ïðîéäó, äàæå âî  ñíå! ’ðè  ôóòà
øèðèíîé,  â  òåìíîòå, è ñàìîå ìåíüøåå ïßòüäåñßò ôóòîâ äî áóëûæíîé  ìîñòîâîé.
Œýò ñòàðàëñß íå äóìàòü è î  òîì. ÷òî áóäåò, åñëè, âåðíóâøèñü, îí íå çàñòàíåò
‘àíäàðà.  óæíî áûòü êðóãëûì äóðàêîì, ÷òîáû êëþíóòü íà òàêóþ èäèîòñêóþ èäåþ:
âûäàòü ñåáß çà ïîéìàííîãî ëîâöîì âîðèøêó! ‘êîðåé âñåãî, âåðíóâøèñü íà êðûøó,
Œýò îáíàðóæèò,  ÷òî ‘àíäàðà - â ëó÷øåì ñëó÷àå  - è ñëåä ïðîñòûë! •îðîøî åùå,
åñëè òîò íå  ïðèâåäåò  ñîëäàò,  ÷òîáû âîïëîòèòü  â  æèçíü ñâîþ  èäåþ, òîëüêî
àðåñòàíòîì Œýò  áóäåò  óæå íå ìíèìûì, à ñàìûì  íàñòîßùèì!  å äóìàé îá ýòîì!
ðîñòî äåëàé òî, ÷òî íàäî  äåëàòü èìåííî ñåé÷àñ. î êðàéíåé ìåðå, íàêîíåö-òî
óâèæó, íà ÷òî ýòî âñå ïîõîæå.
     Šàê Œýò è ïðåäïîëàãàë, â óòåñå ’âåðäûíè, êàê ðàç ó êîíöà ñòåíû, èìåëàñü
áîéíèöà - ðàñøèðßþùèéñß êíàðóæè ãëóáîêèé êëèí, âûðóáëåííûé  â ñêàëå, ñ óçêîé
âûñîêîé  àìáðàçóðîé äëß ëó÷íèêà.  ˆíà÷å  è áûòü  íå ìîãëî. …ñëè íà  ’âåðäûíþ
íàïàäóò, êàê-òî æå íàäî îòðàçèòü ïîïûòêó øòóðìóþùèõ ïðîðâàòüñß â êðåïîñòü ïî
ýòîé òðîïèíêå.  €ìáðàçóðà  áûëà  òåìíà.  îõîæå, â íåé  ñåé÷àñ  íèêîãî  íåò.
Šñòàòè,  Œýò  ïîñòàðàëñß âûáðîñèòü  èç  ãîëîâû  äàæå ìûñëü  î âîçìîæíîì  òóò
÷àñîâîì.
     Œýò áûñòðî îïóñòèë æåñòßíêó íà ãðåáåíü  ñòåíû  âîçëå ñâîèõ íîã, ïîëîæèë
ïîñîõ ïîïåðåê ñòåíû, ó ñàìîé ’âåðäûíè, è  ñêèíóë ñî ñïèíû óçåë. Ží òîðîïëèâî
çàòîëêàë åãî â àìáðàçóðó,  çàêëèíèë â áîéíèöå,  èçî âñåõ ñèë âáèë  ïîãëóáæå:
åìó íàäî  áûëî  ïîäíßòü  ïîáîëüøå  øóìà â ’âåðäûíå, êàê ìîæíî  áîëüøå  øóìà.
Žòêèíóòûé â ñòîðîíó óãîëîê ïðîìàñëåííîé òêàíè ßâèë ñâßçàííûå âîåäèíî ôèòèëè.
…ùå ó  ñåáß  â  êîìíàòå Œýò, íåäîëãî  ïîðàçìûñëèâ,  îáðåçàë  äëèííûå  ôèòèëè
âðîâåíü  ñ  êîðîòêèìè,  à îñòàâøèìèñß  êóñî÷êàìè  ñâßçàë âñå  ôèòèëè âìåñòå.
àâåðíîå, òîãäà ôåéåðâåðêè  âçîðâóòñß âñå  îäíîâðåìåííî, è íà ïîëó÷èâøèåñß â
ðåçóëüòàòå âñïûøêó  è  ãðîì ñáåãóòñß  âñå, êòî åùå  íå  îêîí÷àòåëüíî  îãëîõ.
Šðûøêà æåñòßíêè áûëà óæå íàñòîëüêî ãîðß÷åé, ÷òî Œýòó ïðèøëîñü äâàæäû äóòü íà
îáîææåííûå  ïàëüöû, ïðåæäå  ÷åì îí  ñóìåë åå ñíßòü.  ‚ ýòó  ìèíóòó îí  î÷åíü
ïîæàëåë, ÷òî íå çíàåò òîãî õèòðîãî  òðþêà  €ëóäðû, ïðè ïîìîùè êîòîðîãî îíà ñ
òàêîé  ëåãêîñòüþ çàæãëà  òîãäà  ôîíàðü.  ‚ êîðîáî÷êå ó Œýòà îêàçàëñß  òåìíûé
êóñî÷åê  äðåâåñíîãî  óãëß, ïîêîßùèéñß  íà  ëîæå èç ïåñêà.  ðîâîëî÷íàß ðó÷êà
ïðåâðàòèëàñü â èìïðîâèçèðîâàííûå ùèïöû, Œýò ðàçà òðè-÷åòûðå äóíóë íà óãîëåê,
è  âîò òîò óæå çàòëåë êðàñíûì  ãëàçêîì. Œýò  òêíóë ðàçãîðåâøèìñß  óãîëüêîì â
ñâßçêó ôèòèëåé, à êîãäà òå çàøèïåëè, çàíßëèñü ïëàìåíåì, êèíóë ùèïöû è óãîëåê
çà ñòåíó, ñõâàòèë ñâîé ïîñîõ è ñòðåìãëàâ ïîíåññß ïî ãðåáíþ ñòåíû ïîäàëüøå îò
’âåðäûíè.
     òî  áåçóìèå,  óñïåë  ïîäóìàòü íà  áåãó Œýò. Šàêàß  ìíå ðàçíèöà. ãðîìêî
øàðàõíåò èëè íå î÷åíü! Ÿ ñâîþ äóðàöêóþ øåþ ìîãó ñâåð...
     è÷åãî ãðîì÷å óäàðèâøåãî â óøè ðåâà Œýò  â æèçíè íå ñëûøàë;  ÷óäîâèùíûì
êóëàêîì åãî äâèíóëî â ñïèíó, âûøèáèâ èç  ëåãêèõ âåñü âîçäóõ åùå äî òîãî, êàê
ñáèëî  ñ  íîã. Œýò  øìßêíóëñß  íà  æèâîò, åäâà  óäåðæàâ  ñâîé ïîñîõ,  -  òîò
âîçíàìåðèëñß  âûðâàòüñß èç  ðóê  è óëåòåòü  çà  ñòåíó. åêîòîðîå âðåìß þíîøà
ïîëåæàë íà ãðåáíå, çàñòàâëßß ëåãêèå âíîâü çàðàáîòàòü  è ñòàðàßñü  íå äóìàòü,
íå óøëà ëè íà ñåé ðàç âñß  åãî óäà÷à íà òî, ÷òîáû îí íå ñâàëèëñß ñî ñòåíû. ‚
óøàõ áóäòî çâåíåëè õîðîì âñå êîëîêîëà ’àð ‚àëîíà.
     Žñòîðîæíî  ïîäíßâøèñü  íà íîãè,  îí îãëßíóëñß íà ’âåðäûíþ. Žáëàêî  äûìà
êëóáèëîñü ó  áîéíèöû.  ‡à  äûìíîé çàâåñîé î÷åðòàíèß çàòåíåííîé àìáðàçóðû êàê
áóäòî èçìåíèëèñü. Žíà  ñòàëà áîëüøå. Œýò íå ïîíèìàë, êàê  è  ïî÷åìó, íî  îíà
êàçàëàñü ìíîãî øèðå ïðåæíåãî.
     Œýò  ðàçäóìûâàë  òîëüêî  ìãíîâåíèå.  à  òîì êîíöå  ñòåíû  æäàë ‘àíäàð,
êîòîðûé  ñîáèðàëñß ïðîâåñòè Œýòà â  ’âåðäûíþ ïîä  âèäîì âûëîâëåííîãî âîðà, -
èëè îí òîðîïèëñß îáðàòíî âìåñòå ñ ñîëäàòàìè. € íà äðóãîì êîíöå ìîã îòêðûòüñß
ïðîõîä âíóòðü, è òàì ó ‘àíäàðà íåò âîçìîæíîñòè ïðåäàòü åãî. Œýò ïîâåðíóëñß è
ïîì÷àëñß  íàçàä,  îòêóäà  áåæàë, áîëüøå  íå òðåâîæàñü  íè  î  òåìíîòå,  íè î
âîçìîæíîñòè óïàñòü ñî ñòåíû.
     îéíèöà  è â ñàìîì äåëå áûëà òåïåðü áîëüøå, ó÷àñòîê îáòî÷åííîãî êàìíß â
ñåðåäèíå ïîïðîñòó èñ÷åç, îñòàâèâ ðâàíóþ äûðó - åå  áóäòî ïðîáèâàëè  êóâàëäîé
íå îäèí ÷àñ. „ûðà êàçàëàñü äîñòàòî÷íî áîëüøîé, ÷òîáû â íåå  ïðîëåç  ÷åëîâåê.
‚î èìß ‘âåòà, êàê?.. î óäèâëßòüñß íå áûëî âðåìåíè.
     Šàøëßß  â  åäêîì  äûìó,  Œýò  ïðîòèñíóëñß  ñêâîçü  îùåðèâøååñß  ñêîëàìè
îòâåðñòèå è ñïðûãíóë íà ïîë  óæå  â ’âåðäûíå. å ïðîáåæàë îí è äþæèíû øàãîâ,
êàê ïîßâèëèñü  ‡àùèòíèêè ’âåðäûíè. ˆõ áûëî íå ìåíüøå äåñßòêà, è îíè ñìßòåííî
ïåðåêðèêèâàëèñü.  î÷òè  âñå  áûëè òîëüêî â  ðóáàøêàõ, íè íà êîì íå áëåñòåëè
øëåì  èëè êèðàñà.  “  íåñêîëüêèõ  áûëè  ôîíàðè.  ‚  ðóêàõ íåêîòîðûõ ñâåðêàëè
îáíàæåííûå ìå÷è.
     „óðàê!  - ìûñëåííî çàîðàë  îí íà ñåáß.  ’û  âåäü  êàê ðàç  äëß ýòîãî  è
âçîðâàë òå ïðîêëßòûå øòóêîâèíû! Žñëåïëåííûé ‘âåòîì äóðàê!
     ‚ðåìåíè  îòñòóïàòü íàçàä íà ñòåíó íå  îñòàâàëîñü. àñêðó÷èâàß øåñò, Œýò
áðîñèëñß íà ñîëäàò, ïîêà îíè, óâèäåâ åãî, åùå íå ïðèøëè â ñåáß.  Ží âðåçàëñß
â  ãóùó ïðîòèâíèêîâ,  íàîòìàøü íàíîñß  óäàðû ïî  ãîëîâàì, ìå÷àì, êîëåíßì, ïî
âñåìó, äî ÷åãî äîñòàâàë, íî ïîíèìàë, ÷òî èõ ñëèøêîì ìíîãî, â îäèíî÷êó åìó íå
ñïðàâèòüñß,  ïîíèìàë,  ÷òî  åãî äóðàöêèé áðîñîê  äîðîãî îáîéäåòñß  ãâåéí  è
îñòàëüíûì. € êàêàß áûëà âîçìîæíîñòü!
     ‚äðóã  ðßäîì  ñ íèì  âîçíèê ‘àíäàð. ‚ ñâåòå ôîíàðåé,  êîòîðûå ïîáðîñàëè
ñõâàòèâøèåñß  çà ìå÷è  ñîëäàòû, åãî òîíêèé ïîñîõ îïèñûâàë  äóãè è  êðóãè åùå
áûñòðåå,   ÷åì  îðóæèå  Œýòà.  ‡àñòèãíóòûå  âðàñïëîõ,  çàæàòûå  ìåæäó  äâóìß
íàïàäàþùèìè,  âîîðóæåííûìè  áîåâûìè  øåñòàìè. ñîëäàòû  ïàäàëè,  òî÷íî ñáèòûå
øàðàìè êåãëè. ‘àíäàð ðàçãëßäûâàë óïàâøèõ âîèíîâ, íåäîâåð÷èâî êà÷àß ãîëîâîé.
     - ‡àùèòíèêè ’âåðäûíè! Ÿ íàïàë íà ‡àùèòíèêîâ!.. ‘ ìåíß  ãîëîâó ñíèìóò çà
òàêîå!.. é, èãðîê, à ÷òî òû òàì óñòðîèë? ’à âñïûøêà, è ãðîõîò åùå, ðàçáèòûé
êàìåíü. ’û ÷òî, ìîëíèþ  ïðèçâàë? - ƒîëîñ åãî  óïàë äî øåïîòà. - Ÿ ñâßçàëñß ñ
ìóæ÷èíîé, êîòîðûé ñïîñîáåí íàïðàâëßòü?
     -   òî  ôåéåðâåðêè,  -  îãðàíè÷èëñß  êîðîòêèì   îòâåòîì  Œýò.  ‚  óøàõ
ïî-ïðåæíåìó  çâåíåëî,  íî ñêâîçü òîíêèé çâîí  îí  ñëûøàë, êàê âäàëåêå  ãëóõî
òîïî÷óò ïî êàìíþ òßæåëûå ñàïîãè. - Šàìåðû! îêàæè  äîðîãó ê êàìåðàì, ‘àíäàð,
ïîêà ñþäà íå çàßâèëîñü åùå áîëüøå ýòèõ!
     ‘àíäàð âñòðåïåíóëñß.
     -  ‘þäà! - Ží  íûðíóë â  áîêîâîé êîðèäîð÷èê,  ïðî÷ü  îò ïðèáëèæàþùåãîñß
òîïîòà. - àäî ïîòîðîïèòüñß! …ñëè íàñ íàéäóò - óáüþò!
     ƒäå-òî  ââåðõó  çàãðåìåëè  íàáàòíûå  ãîíãè,  èõ  òðåâîæíîå  ýõî  ãðîìîì
ðàñêàòèëîñü ïî âñåé ’âåðäûíå.
     Ÿ èäó. äóìàë Œýò íà áåãó, ñòàðàßñü íå îòñòàòü îò ëîâöà âîðîâ. Ÿ âûçâîëþ
âàñ èëè óìðó! Žáåùàþ!
     ’ðåâîæíûå  ãîíãè ñìåòàþùèì âñå ýõîì  ðàçíåñëèñü  ïî  ’âåðäûíå,  íî àíä
îáðàòèë  íà  íèõ ñòîëüêî æå  âíèìàíèß,  ñêîëüêî è íà  çâóê, êîòîðûé ðàçäàëñß
íåìíîãèì ðàíåå,  - ðåâ, ïðèãëóøåííûì ãðîìîì ïðîáèâøèéñß îòêóäà-òî ñíèçó. îê
áîëåë,  ãîðåëà ñòàðàß  ðàíà,  ãîòîâàß  âíîâü îòêðûòüñß  îò íàïðßæåíèß  ïîñëå
íåëåãêîãî ïîäúåìà ïî êðåïîñòíîé  ñòåíå. î íà  áîëü  àíä  òîæå  íå  îáðàùàë
âíèìàíèß.  Šðèâàß  óëûáêà ñêîâàëà åãî ÷åðòû  -  ñòðàøíàß  óëûáêà  íåíàâèñòè,
êîòîðóþ îí, êàê íè õîòåë, âñå íå ìîã ñîäðàòü ñ ëèöà. ’åïåðü óæå áëèçêî.  ’î,
÷òî îí âèäåë âî ñíå. Šàëëàíäîð.
     àêîíåö-òî ß ñ  ýòèì. ïîêîí÷ó. ’àê èëè  èíà÷å, ýòîìó  ïðèäåò  êîíåö. ‘î
ñíàìè áóäåò êîí÷åíî. îãîíß,  çëûå íàñìåøêè, âûñëåæèâàíèå,  òðàâëß. ‘î  âñåì
ýòèì ß ïîêîí÷ó!
     Œðà÷íî ñìåßñü ïðî ñåáß.  àíä ïîñïåøèë ïî ñóìðà÷íûì  êîðèäîðàì  ’èðñêîé
’âåðäûíè.
     Œîðùàñü  îò  áîëè, ãâåéí ïðèëîæèëà  ê ëèöó ëàäîíü. ‚î ðòó áûë  ãîðüêèé
ïðèâêóñ, è åå ìó÷èëà æàæäà. àíä? —òî?  î÷åìó ß îïßòü âèäåëà âî ñíå Œýòà, à
ïîòîì åùå è àíäà... ˆ Œýò êðè÷àë, ÷òî îí èäåò? —òî ýòî çíà÷èò?
     „åâóøêà îòêðûëà ãëàçà, îáâåëà âçãëßäîì ñåðûå êàìåííûå ñòåíû, íà êîòîðûå
áðîñàë  òðåïåùóùèå òåíè åäèíñòâåííûé ÷àäßùèé ôàêåë èç òðîñòíèêà, è, âñïîìíèâ
âñå, çàêðè÷àëà:
     - åò! èêîãäà ß íå áóäó íà öåïè! å õî÷ó â îøåéíèê! åò!
     ßäîì ñ íåé òóò æå îêàçàëèñü àéíèâ è ˆëýéí, íî, êàê îíè íè óñïîêàèâàëè
è íè óòåøàëè  ãâåéí, ïîâåðèòü  èõ ñëîâàì áûëî òðóäíî - ñëèøêîì îçàáî÷åíû  è
èñïóãàíû áûëè èõ èçáèòûå ëèöà. î îäíî òî, ÷òî èõ òðîå, óíßëî êðèêè äåâóøêè.
Žíà áûëà íå îäíà. ëåííèöà, íî íå îäíà. ˆ íå â îøåéíèêå.
     ãâåéí ïîïûòàëàñü ñåñòü, è ïîäðóãè ïîìîãëè åé. ˆì ïðèøëîñü åé ïîìî÷ü, -
ó íåå áîëåë êàæäûé  ìóñêóë. Žíà ïîìíèëà êàæäûé íåâèäèìûé  óäàð, îáðóøèâøèéñß
íà íåå, êîãäà åå îäîëåë ïðèñòóï  áåøåíñòâà; ýòîò  ïðèñòóï åäâà  íå ñâåë åå ñ
óìà, êîãäà îíà ïîíßëà... åò, íå áóäó äóìàòü îá ýòîì. Ÿ äîëæíà äóìàòü î òîì,
êàê íàì  ñïàñòèñü.  ãâåéí îòêèíóëàñü íàçàä,  îïåðëàñü ñïèíîé  î ñòåíó. îëü
ñðàæàëàñü  â  íåé  ñ  óñòàëîñòüþ;  îíà îòêàçûâàëàñü  ñäàòüñß,  è ýòà  áîðüáà
çàáèðàëà ó íåå  ïîñëåäíèå êðóïèöû ñèëû,  è êàçàëîñü, ÷òî  ñèíßêè ñàäíßò  åùå
áîëüøå.
     Šàìåðà  áûëà ñîâåðøåííî ïóñòà,  â íåé áûëè òîëüêî òðè äåâóøêè  è ôàêåë.
ƒîëûé, õîëîäíûé è æåñòêèé ïîë.  ‘åðóþ øåðøàâîñòü ñòåí íàðóøàëà òîëüêî äâåðü,
êðåïêî  ñêîëî÷åííàß  èç ãðóáûõ äîñîê, âñß â öàðàïèíàõ  è ðàñùåïàõ, áóäòî  åå
ñêðåáëè áåñ÷èñëåííûå îò÷àßâøèåñß ïàëüöû.  Šàìåíü  èñïåùðßëè íàäïèñè, áîëüøàß
÷àñòü êîòîðûõ  áûëà ñäåëàíà íåòâåðäîé, îáåññèëåâøåé ðóêîé. Žäíî  èç ïîñëàíèé
ìîëèëî:
     "„à  ñìèëîñòèâèòñß  íàäî  ìíîé ‘âåò è  ïîçâîëèò  ìíå  óìåðåòü".  ãâåéí
ïðîãíàëà ýòè ñëîâà èç ñâîèõ ìûñëåé.
     -  àñ  ïî-ïðåæíåìó  îòãîðàæèâàþò? -  íåâíßòíî  ïðîãîâîðèëà  îíà.  „àæå
ãîâîðèòü áûëî  áîëüíî. …ùå  äî òîãî, êàê ˆëýéí  êèâíóëà, ãâåéí ïîíßëà,  ÷òî
ñïðàøèâàòü   íåçà÷åì  áûëî.  àñïóõøàß   ùåêà   çîëîòîâîëîñîé  æåíùèíû,   åå
ðàññå÷åííàß ãóáà è ïîäáèòûé  ãëàç áûëè äîñòàòî÷íûì îòâåòîì. äàæå åñëè á ñàìà
ãâåéí íå  ÷óâñòâîâàëà ñâîèõ  ññàäèí  è  óøèáîâ. ‘óìåé  àéíèâ äîòßíóòüñß äî
ˆñòèííîãî ˆñòî÷íèêà, îíè áû óæå áûëè èñöåëåíû.
     - Ÿ ïûòàëàñü, - ñ îò÷àßíèåì â  ãîëîñå ïðîèçíåñëà àéíèâ. - Ÿ  ïûòàëàñü,
ïîòîì åùå ðàç, è ñíîâà. - Žíà ðåçêî äåðíóëà ñâîþ êîñó, â ãîëîñå åå, íåñìîòðß
íà ñòðàõ è  áåçíàäåæíîñòü,  ïðîðåçàëñß  ãíåâ. -  Žäíà  èç íèõ ñèäèò ñíàðóæè.
€ìèêî, òà äåâ÷îíêà ñ ìîëî÷íî-áåëûì ëè÷èêîì, åñëè îíè íå ñìåíèëèñü ñ òåõ ïîð,
êàê áðîñèëè íàñ ñþäà. „óìàþ, ðàç çàùèòà óæå ñïëåòåíà, òî, ÷òîáû ïîääåðæèâàòü
áàðüåð,  äîñòàòî÷íî  âñåãî  îäíîé. -  Žíà  ãîðüêî  ðàññìåßëàñü.  -  Žíè  òàê
ñòàðàëèñü  ñõâàòèòü íàñ, à ìû âåäü òîæå íå ëûêîì øèòû  è ëåãêî íå  äàëèñü! €
òåïåðü ìîæíî ïîäóìàòü, ÷òî ìû èì äàðîì íå íóæíû. å ÷àñ è íå äâà ìèíóëî, êàê
îíè çàõëîïíóëè çà  íàìè ýòó äâåðü, à íèêòî íå ïðèøåë  íè âîïðîñà íàì çàäàòü,
íè âçãëßíóòü íà íàñ,  äàæå êàïëè âîäû íå ïðèíåñëè!  Œîæåò áûòü,  îíè  ðåøèëè
äåðæàòü íàñ çäåñü, ïîêà ìû íå óìðåì îò æàæäû.
     -  àæèâêà. - ƒîëîñ ˆëýéí äðîãíóë, õîòß îíà ßâíî ñòàðàëàñü ãîâîðèòü áåç
ñòðàõà. - ‹èàíäðèí ñêàçàëà, ÷òî ìû - íàæèâêà.
     - àæèâêà? à  ÷òî? -  ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì  ñïðîñèëà àéíèâ. - „ëß êîãî
íàæèâêà? …ñëè ß íàæèâêà,  òî ß ãîòîâà  ñàìà èì â ãëîòêè çàëåçòü, òîëüêî ÷òîá
îíè ìíîþ ïîäàâèëèñü!
     - àíä. - ãâåéí ïðåêðàòèëà ïîïûòêè ñãëîòíóòü;
     äàæå  êàïëß  âîäû áûëà  æåëàííîé.  - Œíå ñíèëñß  àíä  è Šàëëàíäîð. Œíå
êàæåòñß, îí èäåò ñþäà. -  î ïî÷åìó ìíå Œýò ñíèëñß? ˆ  åððèí? òî áûë âîëê,
íî ß óâåðåíà, ýòî îí è íèêòî èíîé. - å ñòîèò òàê áîßòüñß, - ïðîèçíåñëà îíà,
ñòàðàßñü ãîâîðèòü óáåäèòåëüíî. - Šàê-íèáóäü óáåæèì îò íèõ. …ñëè óæ ìû ˜îí÷àí
ñóìåëè îäîëåòü, òî è ñ ‹èàíäðèí ñïðàâèìñß.
     àéíèâ è ˆëýéí ïåðåãëßíóëèñü. ˆ àéíèâ ñêàçàëà:
     - ãâåéí, ñêîðî ßâßòñß òðèíàäöàòü Œóðääðààëîâ. ’àê ñêàçàëà ‹èàíäðèí.
     ãâåéí ïîéìàëà ñåáß íà òîì, ÷òî îïßòü ñìîòðèò íà ñòåíó, íà âûöàðàïàííóþ
â  øåðøàâîì  êàìíå íàäïèñü: "„à ñìèëîñòèâèòñß íàäî ìíîé  ‘âåò è ïîçâîëèò ìíå
óìåðåòü".  àëüöû ñàìè  ñîáîé  ñæàëèñü  â  êóëàêè.  Žíà  äî  õðóñòà ñòèñíóëà
÷åëþñòè, ëèøü  áû  íå ñîðâàëèñü êðèêîì  ñ îáìåòàííûõ  ãóá  òå  ñëîâà.  ‹ó÷øå
óìåðåòü.  ‹ó÷øå ñìåðòü, ÷åì äàòü  îáðàòèòü ñåáß ê ’åíè, ÷åì ñëóæèòü ’åìíîìó!
‚äðóã äåâóøêà îùóòèëà ïîä ðóêîé ñâîé  ïîßñíîé êîøåëü.  àëüöû ñîìêíóëèñü  íà
íåì è íàùóïàëè âíóòðè äâà êîëüöà - ìàëåíüêîå êîëüöî ‚åëèêîãî ‡ìåß è  âòîðîå,
ïîáîëüøå, ïåðåêðó÷åííîå êàìåííîå êîëüöî.
     -  Žíè  íå  çàáðàëè  òåð'àíãðèàë? -  óäèâëåííî  ïðîìîëâèëà  ãâåéí. Žíà
âûòßíóëà  åãî  èç  êîøåëß.  Šîëüöî  òßæåëî  ëåãëî  åé íà  ëàäîíü,  êîëüöî  â
áåññ÷åòíûõ ïðîæèëêàõ è ïßòíûøêàõ âñåâîçìîæíûõ öâåòîâ.
     -  Œû  íàñòîëüêî  íèê÷åìíû,  ÷òî  è  îáûñêà  íå  çàñëóæèâàåì.  -  ˆëýéí
âçäîõíóëà.  -  ãâåéí,  òû óâåðåíà,  ÷òî  ñþäà èäåò àíä?  ‹ó÷øå  áû ß  ñàìà
îñâîáîäèëàñü, à íå æäàëà îñâîáîæäåíèß  îò íåãî, íî åñëè êòî è ìîæåò ïîðàçèòü
‹èàíäðèí è îñòàëüíûõ, òî  òîëüêî îí. ‚îçðîæäåííîìó „ðàêîíó ñóæäåíî çàâëàäåòü
Šàëëàíäîðîì. Ží äîëæåí èõ ïîðàçèòü.
     -  åò, îí íå ñìîæåò - åñëè ìû çàòßíåì åãî â êëåòêó ñëåäîì çà ñîáîé,  -
ïðîâîð÷àëà àéíèâ. - åò, åñëè îíè ðàññòàâèëè çàïàäíþ, êîòîðîé îí íå óâèäèò.
ãâåéí, ÷òî òû óñòàâèëàñü íà ýòî êîëüöî? ‘åé÷àñ ’åë "àðàí "ðèîä íàì íèêàê íå
ïîìîæåò. …ñëè, êîíå÷íî, òû âî ñíå íå óçíàåøü, êàê âûáðàòüñß îòñþäà.
     -  Œîæåò, è  ñìîãó,  - ìåäëåííî ïðîèçíåñëà ãâåéí. - ‚ ’åë'àðàíðèîäå  ß
ìîãó íàïðàâëßòü. ’àì èõ áàðüåð ìåíß íå îñòàíîâèò. Œíå æå òîëüêî  ñïàòü íàäî,
íå íàïðàâëßòü. € ß òàê óñòàëà, ÷òî óñíó áåç òðóäà.
     ˆëýéí íàõìóðèëàñü, êðèâßñü îò áîëè è íîþùèõ ññàäèí:
     - óæíî âîñïîëüçîâàòüñß  ëþáûì  øàíñîì, íî êàê  òû  ñóìååøü íàïðàâëßòü,
ïóñêàé âî ñíå? ‚åäü òû îòðåçàíà îò ˆñòèííîãî ˆñòî÷íèêà? € åñëè âî ñíå ó òåáß
ýòî ïîëó÷èòñß, òî êàêîé îò òîãî òîëê òóò íàì?
     - å çíàþ, ˆëýéí. î òî, ÷òî ß îòðåçàíà çäåñü, íå îçíà÷àåò, ÷òî â  Œèðå
‘íîâ ß òîæå  îòñå÷åíà  îò ˆñòèííîãî ˆñòî÷íèêà. î êðàéíåé  ìåðå,  ïîïûòàòüñß
ñòîèò.
     - àâåðíîå, ñòîèò,  - ñ áåñïîêîéñòâîì çàìåòèëà àéíèâ. - ‘îãëàñíà, íàäî
èñïðîáîâàòü ëþáóþ âîçìîæíîñòü, íî... î â ïîñëåäíèé ðàç, êîãäà  ïîëüçîâàëàñü
êîëüöîì, òû âèäåëà è ‹èàíäðèí, è åå ñîîáùíèö. ’û åùå ñêàçàëà, ÷òî è îíè òåáß
âèäåëè. € åñëè îíè ñíîâà òàì?
     -  àäåþñü,  ÷òî  îíè  òàì,  -  ìðà÷íî çàßâèëà ãâåéí.  -  Ž÷åíü íà ýòî
íàäåþñü.
     ‘æàâ  â  ðóêå òåð'àíãðèàë, äåâóøêà  ñìåæèëà  âåêè. Žíà ÷óâñòâîâàëà, êàê
ˆëýéí ãëàäèò  åå  âîëîñû,  ñëûøàëà, êàê òà  òèõîíüêî  ÷òî-òî  ïðèãîâàðèâàåò.
àéíèâ íà÷àëà íåãðîìêî íàïåâàòü çíàêîìóþ ñ äåòñòâà ìåëîäèþ - êîëûáåëüíóþ áåç
ñëîâ.  ‚  ãîëîñå àéíèâ  ãâåéí  íå  îùóùàëà íèêàêîãî ãíåâà.  åæíûå çâóêè è
ìßãêèå ïðèêîñíîâåíèß óñïîêîèëè ãâåéí, ïîçâîëèëè óñòóïèòü óñòàëîñòè, ïðèâåëè
çà ñîáîé  ñîí. à ýòîò ðàç  øåëê íà  íåé áûë ãîëóáîé, è âðßä ëè îíà çàìåòèëà
áîëüøåå  ðàçëè÷èå.  ‹àñêîâûé  âåòåðîê íåæíî  îâåâàë  ëèöî áåç åäèíîãî  ñëåäà
ñèíßêîâ,  â  òåïëîì òîêå  âîçäóõà ïîðõàëè  íàä ïîëåâûìè öâåòàìè  ëåãêîêðûëûå
áàáî÷êè.  —óâñòâî  æàæäû ïðîïàëî, âñßêàß áîëü  èñ÷åçëà.  ãâåéí ïîòßíóëàñü â
îáúßòèß ñàèäàð, è  åå  íàïîëíèëà …äèíàß ‘èëà. „àæå ÷óâñòâî âîñòîðãà, êîòîðîå
èñïûòàëà ïðè  ýòîì äåâóøêà, áûëî íè÷òîæíî  ìàëî ïî ñðàâíåíèþ  ñ  òðèóìôàëüíî
õëûíóâøèì ñêâîçü íåå ïîòîêîì ‘èëû.
     ‘ óñèëèåì, íåîõîòíî  îíà  çàñòàâèëà  ñåáß îñâîáîäèòüñß îò ýòîãî ïîòîêà,
ñìåæèëà  âåêè è âîññîçäàëà â ïóñòîòå ñîâåðøåííîå ïîäîáèå ‘åðäöà ’âåðäûíè. å
ñ÷èòàß  óçèëèùà,  ýòî áûëî åäèíñòâåííîå ìåñòî  ’âåðäûíè,  êîòîðîå  îíà ìîãëà
âûçâàòü  ïåðåä  ñâîèì ìûñëåííûì  âçîðîì,  äà  è  êàê îòëè÷èòü îäíó  áåçëèêóþ
êîìíàòóøêó îò äðóãîé, òî÷íî òàêîé æå? Šîãäà  ãâåéí  îòêðûëà ãëàçà, îíà  óæå
ñòîßëà òàì. î îíà áûëà íå îäíà.
     åðåä  Šàëëàíäîðîì   ñòîßëà   „æîéß  àéèð,  ôèãóðà   åå   áûëà   ñòîëü
çûáêî-áåñòåëåñíîé, ÷òî  ñêâîçü  íåå ïðîñâå÷èâàëî èñòîðãàåìîå  ìå÷îì  ñèßíèå.
Šðèñòàëüíûé   ìå÷  òåïåðü  íå  ïðîñòî   ñèßë  â  îòðàæåííîì  ñâåòå.   ‚  íåì
ïóëüñèðîâàëî, ðàçãîðàßñü è çàòóõàß, ñîáñòâåííîå, âíóòðåííåå ñâå÷åíèå - áóäòî
íåâîîáðàçèìûé ôîíàðü â åãî ãëóáèíå òî çàêðûâàëè, òî âíîâü ßâëßëè ìèðó, ïîòîì
îïßòü  çàñëîíßëè,  è  îí  âíîâü  âñïûõèâàë  â  ïðèñóùåì ëèøü åìó  ðèòìå.  Žò
íåîæèäàííîñòè —åðíàß ñåñòðà âçäðîãíóëà è ðåçêî ïîâåðíóëàñü ê ãâåéí:
     - Šàê?! ’û æå îòñå÷åíà! ’âîèì ‘íîâèäåíèßì êîíåö!
     ‘ëîâà åùå íå óñïåëè  ñëåòåòü ñ óñò æåíùèíû, êàê ãâåéí âíîâü äîòßíóëàñü
äî  ñàèäàð,  ñïëåëà  ñëîæíûé  ïîòîê  „óõà  - òàêîé  æå,  âñïîìíèëà  äåâóøêà,
èñïîëüçîâàëè ïðîòèâ íåå ñàìîé - è  îòðåçàëà „æîéþ  àéèð îò ˆñòî÷íèêà. ƒëàçà
ðèñïåøíèöû  ’üìû  ðàñøèðèëèñü  -  æåñòîêèå  ãëàçà,   òàêèå  íåïðàâäîïîäîáíî
áåçæàëîñòíûå  íà êðàñèâîì,  äîáðîì  ëèöå,  íî  ãâåéí  óæå ñïëåòàëà  ‚îçäóõ.
Ž÷åðòàíèß ôèãóðû  âòîðîé æåíùèíû ðàñïëûâàëèñü ïîäîáíî òóìàíó, íî êðåïêèå óçû
íå  îòïóñêàëè  åå.  ãâåéí  êàçàëîñü,  ÷òî  íå   ñîñòàâëßåò  íèêàêîãî  òðóäà
îäíîâðåìåííî ââåñòè â ïëåòåíèå îáà ïîòîêà, ñîåäèíèòü  èõ è óäåðæàòü  âìåñòå.
Šîãäà ãâåéí ïîäîøëà áëèæå, íà ëáó ó „æîéè àéèð âûñòóïèë ïîò.
     - “ òåáß åñòü òåð'àíãðèàë! -  ‘òðàõ ßâñòâåííî ÷èòàëñß  íà ëèöå æåíùèíû,
íî  ãîëîñ áîðîëñß ñ  íèì, ñòàðàßñü ñêðûòü îõâàòèâøèé åå óæàñ. - „îëæíî áûòü,
òàê. ’åð'àí-ãðèàë,  êîòîðîãî ìû íå îòûñêàëè, òàêîé, ñ  êîòîðûì íå  òðåáóåòñß
íàïðàâëßòü. ’û äóìàåøü, äåâî÷êà, îí òåáå õîòü  êàê-òî ïîìîæåò?  —òî áû òû íè
ñäåëàëà  òóò,  òâîè  äåéñòâèß  íè÷óòü íå ïîâëèßþò íà  òî,  ÷òî ïðîèñõîäèò  â
ðåàëüíîì ìèðå. ’åë "àðàí 'ðèîä - ïðîñòî ñîí! Šîãäà ïðîñíóñü, ß ñàìà îòáåðó ó
òåáß òåð'àíãðèàë! óäü ïîîñìîòðèòåëüíåé, íå òî, êîãäà ß ïðèäó â òâîþ êàìåðó,
ó ìåíß áóäåò ïðè÷èíà ñåðäèòüñß.
     ãâåéí íåõîðîøî óëûáíóëàñü åé.
     -  €  òû  óâåðåíà, ÷òî  ïðîñíåøüñß.  ðèñïåøíèöà  ’üìû?  …ñëè  ñ  òâîèì
òåð'àíãðèàëîì  íóæíî íàïðàâëßòü, ÷åãî  æå  òû íå  ïðîñíóëàñü, êàê  òîëüêî  ß
îòãîðîäèëà  òåáß?  ‚îçìîæíî, òû íå ïðîñíåøüñß,  ïîêà  îòðåçàíà  îò ˆñòî÷íèêà
çäåñü. - “ëûáêà èñ÷åçëà ñ ëèöà ãâåéí - óëûáàòüñß ýòîé æåíùèíå áûëî ñâûøå åå
ñèë. - Žäíà æåíùèíà êàê-òî ïîêàçûâàëà ìíå øðàì, êîòîðûé îíà ïîëó÷èëà îäíàæäû
â  ’åë'àðàíðèîäå. ’î, ÷òî ñëó÷èòñß çäåñü. ðèñïåøíèöà ’üìû, áóäåò  ðåàëüíûì,
êîãäà òû ïðîñíåøüñß.
     ’åïåðü ïîò ðó÷üßìè  ñòåêàë ïî ãëàäêîìó, ëèøåííîìó  ïå÷àòè ïðîæèòûõ  ëåò
ëèöó —åðíîé  ñåñòðû. ãâåéí ïîäóìàëà, íå ñ÷èòàåò ëè òà, ÷òî ñòîèò  íà ïîðîãå
ñìåðòè. ‘àìîé  ãâåéí  õîòåëîñü áû,  ÷òîáû ó íåå íàøëîñü äîñòàòî÷íî äóøåâíûõ
ñèë äëß æåñòîêîñòè. îëüøå âñåõ íàä äåâóøêîé  èçìûâàëàñü èìåííî ýòà æåíùèíà,
äëß òåõ  íåìèëîñåðäíûõ  óäàðîâ íåâèäèìûìè êóëàêàìè íå  áûëî íèêàêîé ïðè÷èíû,
êðîìå  òîé, ÷òî æåðòâà ñòàðàëàñü óêëîíèòüñß îò íèõ, óïîëçòè, íå áûëî íèêàêîé
ïðè÷èíû, êðîìå òîé, ÷òî äåâóøêà íå ñäàâàëàñü, íå óñòóïàëà ìó÷èòåëüíèöàì.
     - †åíùèíà, ñïîñîáíàß áåç æàëîñòè  èçáèâàòü äðóãèõ,  - ñêàçàëà ãâåéí, -
íå  ñìååò âîçðàæàòü, åñëè è åé âîçäàåòñß òàê æå. - Žíà  áûñòðî ñïëåëà äðóãîé
ïîòîê ‚îçäóõà. Šîãäà ïåðâûé  óäàð  õëåñòíóë  åå ïî  áåäðàì, „æîéß  àéèð, íå
âåðß, âûòàðàùèëà ãëàçà. ãâåéí ïîíßëà,  êàê  ïîäïðàâèòü  ïëåòåíèå, ÷òîáû îíî
ïîääåðæèâàëî ñåáß  ñàìî.  -  ’û çàïîìíèøü ýòîò  óðîê.  à  êîãäà  ïðîñíåøüñß,
ïî÷óâñòâóåøü âñå íà ñâîåé øêóðå. Šîãäà ß ïîçâîëþ òåáå ïðîñíóòüñß. ˆ îá  ýòîì
òîæå íå çàáûâàé! …ñëè òû åùå êîãäà-íèáóäü  ïîïûòàåøüñß ìåíß óäàðèòü, ß âåðíó
òåáß ñþäà è îñòàâëþ çäåñü äî êîíöà æèçíè!
     ƒëàçà  —åðíîé  ñåñòðû  ñâåðêàëè  íåíàâèñòüþ,  íî   â  íèõ  áëåñòåëè   è
ïðåäâåñòíèöû ðûäàíèé.
     à ìèã ãâåéí ïî÷óâñòâîâàëà ñòûä. ˆ íå èç-çà ñâîåãî îáðàùåíèß ñ „æîéåé:
òà çàñëóæèëà êàæäûé óäàð, åñëè  è  íå çà èçáèåíèå áåççàùèòíûõ äåâóøåê, òî çà
óáèéñòâà  â àøíå - áåç ñîìíåíèß.  ‚îâñå  íå ïîòîìó ñòàëî  ñòûäíî  ãâåéí, à
ïîòîìó, ÷òî  îíà ïîòðàòèëà äðàãîöåííûå ìèíóòû íà ñâåäåíèå ëè÷íûõ  ñ÷åòîâ, íà
ñâîþ ìåñòü, â òî âðåìß êàê àéíèâ è ˆëýéí ñèäßò â êàìåðå, îò÷àßííî  íàäåßñü,
÷òî ãâåéí ñìîæåò ñïàñòè èõ, îñâîáîäèòü èç çàòî÷åíèß.
     ‚ñå åùå íå ïîíèìàß, ÷òî è êàê äåëàåò,  îíà ñêðåïèëà è îïðåäåëèëà ïîòîêè
â ñâîèõ ïëåòåíèßõ,  ïîòîì  îñòàíîâèëàñü  è èçó÷èëà ñäåëàííîå. ’ðè ðàçäåëüíûõ
ïåðåïëåòåíèß,  è  ñîõðàíßòü â äåéñòâèè îäíîâðåìåííî âñå  òðè åé  áûëî ñîâñåì
íåòðóäíî, ê òîìó æå îíà ÷òî-òî òàêîå ñäåëàëà, è îíè òåïåðü ñàìè ïîääåðæèâàþò
ñåáß.  ãâåéí ïîäóìàëà,  ÷òî,  åñëè  ïîíàäîáèòñß,  îíà  âñïîìíèò, êàê  ýòîãî
äîñòè÷ü. àâåðíßêà â áóäóùåì ýòîò ïðèåì ïðèãîäèòñß.
     åìíîãî ïîäîæäàâ,  ãâåéí  ðàñïóñòèëà  îäíî  èç ïëåòåíèé, è ðèñïåøíèöà
’üìû íà÷àëà âñõëèïûâàòü - êàê îò áîëè, òàê è îò îáëåã÷åíèß.
     -  Ÿ -  íå òû, - ïðîãîâîðèëà ãâåéí. - ‚òîðîé ðàç ìíå ïðèøëîñü  ñäåëàòü
íå÷òî ïîäîáíîå,  è  ìíå ýòî ñîâñåì  íå íðàâèòñß! ‹ó÷øå áû  âìåñòî  ýòîãî ìíå
íàó÷èòüñß ãëîòêè ïåðåðåçàòü.
     ‹èöî —åðíîé  ñåñòðû èñêàçèëîñü.  …å ßâíî ïîñåòèëà ìûñëü, óæ íå ñ íåå ëè
ñîáðàëàñü ãâåéí íà÷èíàòü îáó÷åíèå ýòîìó äåëó.
     ‘ îòâðàùåíèåì  ôûðêíóâ, ãâåéí îñòàâèëà  åå ñòîßòü, ïîéìàííóþ â  ñåòè è
îòñå÷åííóþ  îò  ˆñòî÷íèêà,  à  ñàìà  ïîñïåøèëà â ëåñ ïîëèðîâàííûõ  êîëîíí èç
êðàñíî-êàìíß. ƒäå- òî â èõ ÷àùå äîëæåí áûòü õîä âíèç, ê òåìíèöàì.
     ’èøèíà ïàëà íà  êàìåííûé êîðèäîð,  êîãäà  ñìîëê ïîñëåäíèé  ïðåäñìåðòíûé
êðèê, îáîðâàííûé ÷åëþñòßìè žíîãî ûêà, ñîìêíóâøèìèñß íà ãîðëå äâóíîãîãî  è ñ
õðóñòîì ñìßâøèìè åãî. ƒîðüêà áûëà êðîâü íà åãî ßçûêå.
     Ží çíàë, ÷òî ýòî - ’èðñêàß ’âåðäûíß, õîòß è íå ïîíèìàë, îòêóäà çíàåò îá
ýòîì. ‚îêðóã ëåæàëè äâóíîãèå, îäèí  åùå äåðãàë íîãàìè,  à â ãîðëî åìó âïèëñß
êëûêàìè ðûãóí. Žò ñðàæàâøèõñß ñ âîëêàìè îòâðàòèòåëüíî  âîíßëî  ñòðàõîì. …ùå
îò íèõ ïàõëî çàìåøàòåëüñòâîì. Ží íå äóìàë, ÷òî  îíè ïîíèìàþò, ãäå îêàçàëèñü,
- îïðåäåëåííî îíè íå ïðèíàäëåæàëè ìèðó  âîë÷üèõ  ñíîâ, íî îíè íå  ïîäïóñêàëè
åãî ê òîé âûñîêîé äâåðè ñ æåëåçíûì çàìêîì, ÷òî âèäíåëàñü âïåðåäè. î êðàéíåé
ìåðå, ýòè  äâóíîãèå  åå îõðàíßëè. “âèäåòü  âîëêîâ îíè  íèêàê íå îæèäàëè. Šàê
ïîêàçàëîñü  žíîìó ûêó,  èõ  äî ãëóáèíû äóøè  ïîðàçèëî òî, ÷òî îíè  ñàìè òàì
î÷óòèëèñü.
     Ží  óòåð  ðîò  è  íåïîíèìàþùå óñòàâèëñß  íà  ñâîþ  ðóêó.  Ží ñíîâà ñòàë
÷åëîâåêîì. Ží áûë åððèíîì. ‚åðíóëñß â ñâîå òåëî, âíîâü â ðàáî÷åé áåçðóêàâêå
êóçíåöà, ñ òßæåëûì ìîëîòîì íà áîêó. Œû äîëæíû ñïåøèòü. žíûé ûê. ‡äåñü ðßäîì
êàêîå-òî çëî.
     ˜àãàß ê äâåðè, åððèí ïîòßíóë èç-çà ïîßñà ìîëîò:
     - „îëæíî áûòü, ”ýéëè òóò.
     Žäèí ðåçêèé óäàð, è  çàìîê  ðàçëåòåëñß âäðåáåçãè. åððèí ïèíêîì îòâîðèë
äâåðü.
     Šîìíàòà áûëà ïóñòà,  íî â öåíòðå åå âûòßíóëñß äëèííûé êàìåííûé áëîê. à
ýòîé ãëûáå  ëåæàëà è êàê  áóäòî  ñïàëà ”ýéëè. —åðíûå âîëîñû øèðîêî,  âååðîì,
ðàçìåòàëèñü ïî  êàìíþ, òåëî òàê îáìîòàíî öåïßìè, ÷òî îí íå ñðàçó  ñîîáðàçèë,
÷òî íà äåâóøêå íåò  îäåæäû. Šàæäóþ  öåïü ñêðåïëßëè  ñ  êàìíåì âáèòûå  â íåãî
òîëñòûå áîëòû.
     Ží íå  çàìåòèë,  êàê  ïåðåñåê  îòäåëßâøåå åãî îò  äåâóøêè ïðîñòðàíñòâî,
ïîíßë ýòî òîëüêî â òó  ñåêóíäó,  êîãäà ïðèêîñíóëñß ê åå ëèöó. ðîâåë ïàëüöåì
ïî åå ñêóëå.
     „åâóøêà îòêðûëà ãëàçà è óëûáíóëàñü åìó:
     - Ÿ âèæó ñîí, ÷òî òû ïðèøåë, êóçíåö.
     - Ÿ ìèãîì îñâîáîæó òåáß, ”ýéëè. åððèí  ïîäíßë ìîëîò è óäàðèë ïî îäíîìó
èç áîëòîâ. ’îò ñëîìàëñß, áóäòî äåðåâßííûé.
     - Ÿ íå ñîìíåâàëàñü â ýòîì, åððèí.
     …äâà  åãî  èìß   ñëåòåëî  ñ  åå  ßçûêà,  êàê  äåâóøêà   èñ÷åçëà,  áóäòî
ðàñòâîðèëàñü. à êàìåíü, ãäå îíà ëåæàëà, óïàëè, çâßêíóâ, îïóñòåâøèå îêîâû.
     - åò! - çàêðè÷àë îí. - Ÿ æå íàøåë åå!
     - ‘îí  íå ïîõîæ: íà ìèð ïëîòè. žíûé ûê. ‡äåñü îäíà è òà æå îõîòà ìîæåò
îêîí÷èòüñß ïî-ðàçíîìó, è èñõîäîâ - âåëèêîå ìíîæåñòâî.
     à ðûãóíà îí íå îáåðíóëñß. Ží çíàë, ÷òî ñêàëèò çóáû â ßðîñòíîì ðûêå. ˆ
âíîâü  åððèí  âçìåòíóë ìîëîò è ñî  âñåé  ñèëû  îáðóøèë  åãî  íà  öåïè,  ÷òî
îïóòûâàëè ”ýéëè. Žò íåâèäàííîãî óäàðà êàìåííàß ãëûáà ðàñêîëîëàñü íàäâîå;
     ñàì êàìåíü ’âåðäûíè ãóëêî çàçâåíåë, òî÷íî íàäòðåñíóòûé êîëîêîë.
     -  ’îãäà ß íà÷íó  îõîòó  ñíîâà, - ïðîðû÷àë åððèí. ‘æèìàß ìîëîò â ðóêå,
åððèí øèðîêèì øàãîì âûøåë èç êîìíàòû. ßäîì ñ íèì  áåæàë ðûãóí. ’âåðäûíß -
ýòî äëß ëþäåé. € ëþäè, êàê îí çíàë, îõîòíèêè êóäà áîëåå æåñòîêèå, ÷åì âîëêè,
è æàëîñòè ïîðîé íå âåäàþò.
     ƒäå-òî  íàâåðõó   òðåâîæíûå  ãîíãè   ðàññûëàëè  ïî   êîðèäîðó  ãðîìêèå,
áóäîðàæàùèå çâîíû. åñìîëêàþùèé  íàáàò íå çàãëóøàë ëßçãà ìåòàëëà î ìåòàëë  è
êðèêîâ  ñðàæàþùèõñß ëþäåé,  ïðè÷åì øóì áîß ïðèáëèæàëñß. Šàê ïðåäïîëîæèë Œýò,
òî  áûëè  àéèëüöû  è  ‡àùèòíèêè. ‚äîëü  êîðèäîðà, â êîòîðîì  íàõîäèëñß  Œýò,
òßíóëàñü øåðåíãà âûñîêèõ çîëîòûõ ïîäñòàâîê, êàæäàß î ÷åòûðåõ çîëîòûõ ëàìïàõ,
øåëêîâûå  ãîáåëåíû  ñ  èçîáðàæåíèåì áàòàëüíûõ  ñöåí ïðèêðûâàëè  ïîëèðîâàííûé
êàìåíü  ñòåí.  „àæå  íà  ïîëó  áûëè  øåëêîâûå   êîâðèêè,  íà  òåìíî-ñèíåì  -
òåìíî-êðàñíûå  óçîðû  "òàéðåíñêîãî  ëàáèðèíòà". î  âïåðâûå Œýò áûë  ñëèøêîì
çàíßò, ÷òîáû îöåíèòü õîòß áû îäíó ñòîëü ðåäêóþ âåùèöó.
     € ýòîò ïðîêëßòûé ïàðåíü  íåïëîõîé  áîåö,, ïîäóìàë  þíîøà, îòáèâàß âûïàä
âîîðóæåííîãî ìå÷îì ïðîòèâíèêà.  î  äðóãèì êîíöîì  øåñòà, êîòîðûì  Œýò öåëèë
òîìó â ãîëîâó, îí  âûíóæäåí áûë âíîâü ïàðèðîâàòü ýòîò  ñòðåìèòåëüíûé êëèíîê.
ˆíòåðåñíî, îí ñëó÷àåì íå  îäèí èç òåõ ïðîêëßòûõ ëàãîðîäíûõ ‹îðäîâ?  Œýò óæå
ñïîäîáèëñß áûëî óâåñèñòî  âðåçàòü íàïàäàâøåìó  ïî  êîëåíó, íî òîò îòïðûãíóë,
âñêèíóâ â çàùèòíóþ ïîçèöèþ ñâîé ïðßìîé êëèíîê.
     à  ãîëóáîãëàçîì ìóæ÷èíå áûë æåëòûé, ñî  çëàòîòêàíûìè  ïîëîñàìè êàìçîë,
ðóêàâà êîòîðîãî  îòëè÷àëî îáèëèå áóôîâ,  íî êàìçîë áûë  ðàññòåãíóò,  ðóáàøêà
âïîïûõàõ  íàïîëîâèíó  çàòêíóòà  â   øòàíû.  ‚äîáàâîê  îí  áûë  áîñ.  Šîðîòêî
ïîäñòðèæåííûå òåìíûå âîëîñû ìóæ÷èíû áûëè âçúåðîøåíû,  áóäòî åãî  òîëüêî  ÷òî
ïîäíßëè ñ ïîñòåëè, îäíàêî ñðàæàëñß îí ñîâñåì íå êàê ñî ñíà. ßòü ìèíóò íàçàä
îí, ñæèìàß â  ðóêå  îáíàæåííûé ìå÷,  âûñêî÷èë  èç-çà îäíîé èç âûñîêèõ ðåçíûõ
äâåðåé, öåëûé  ðßä  êîòîðûõ  âûõîäèë  â  êîðèäîð,  è  Œýòó îñòàâàëîñü òîëüêî
áëàãîäàðèòü ñóäüáó çà òî,  ÷òî ãîëóáîãëàçûé ïîßâèëñß ïåðåä  íèìè, à íå ó íèõ
çà ñïèíàìè.  Œýòó óæå ïîïàäàëèñü  îäåòûå êîå-êàê ñîëäàòû, è ýòîò âîîðóæåííûé
ìå÷îì áîåö áûë äàëåêî íå ïåðâûì, íî, íèêàêèõ ñîìíåíèé, îí áûë ñàìûì ëó÷øèì.
     - Œîæåøü ïðîéòè ìèìî ìåíß, ëîâåö âîðîâ? - îêëèêíóë Œýò, íå ñâîäß ãëàç ñ
ïðîòèâíèêà,  êîòîðûé  çàìåð  â   îæèäàíèè,  ïîäíßâ  ìå÷  äëß  óäàðà.  ‘àíäàð
íàñòàèâàë, ÷òî îí  "ëîâåö âîðîâ", à íå "îõîòíèê íà âîðîâ", õîòß Œýò íå âèäåë
îñîáîé ðàçíèöû.
     - å  ìîãó, -  îòîçâàëñß  èç-çà åãî  ñïèíû ‘àíäàð. - …ñëè òû  äâèíåøüñß
âáîê, ÷òîáû ìåíß ïðîïóñòèòü, òî íå ñóìååøü ðàçìàõíóòüñß ýòèì âåñëîì, êîòîðûé
íàçûâàåøü áîåâûì ïîñîõîì. € îí òåáß íàñàäèò íà ìå÷, êàê õðßêà íà âåðòåë.
     Šàê êîãî?
     - ’àê ïðèäóìàé ÷òî-íèáóäü,  òàéðåíåö! òîò îáîðâàíåö  ìíå  õóæå ãîðüêîé
ðåäüêè íàäîåë!
     Œóæ÷èíà â êàìçîëå â çîëîòóþ ïîëîñêó ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß.
     - †àëêèé  êðåñòüßíèí,  òû  óäîñòîèøüñß âåëèêîé ÷åñòè  óìåðåòü îò êëèíêà
ëàãîðîäíîãî ‹îðäà „àðëèíà, åñëè ìíå ýòî áóäåò óãîäíî. - ‚ïåðâûå îí ñíèçîøåë
äî òîãî, ÷òîáû  çàãîâîðèòü. - î, ïîæàëóé, ïóñòü ëó÷øå âàøó ïàðî÷êó ïîäâåñßò
çà ïßòêè, à ß ïîëþáóþñü, êàê ñ âàñ ïîëîñêàìè ñäèðàþò êîæó.
     -  ‚ðßä ëè ìíå ýòî ïîíðàâèòñß,  - çàìåòèë Œýò. Žò íåãîäîâàíèß,  ÷òî åãî
ïðåðâàëè. ëàãîðîäíûé  ‹îðä ïîáàãðîâåë,  íî  Œýò  íå îñòàâèë åìó âðåìåíè  íà
âîçìóùåííûå  ðå÷è. ‡àêðóòèâ  áîåâîé  øåñò â ïðèåìå  "óçêàß  äâîéíàß  ïåòëß",
ïðè÷åì  òàê áûñòðî, ÷òî  çà åãî êîíöàìè, ïðåâðàòèâøèìèñß â  ðàçìûòûå  ïßòíà,
óñëåäèòü ñòàëî  íåâîçìîæíî, Œýò óñòðåìèëñß âïåðåä. „àðëèíó îñòàâàëîñü òîëüêî
ðû÷àòü, óâîðà÷èâàßñü îò îðóæèß  Œýòà. î Œýò çíàë, ÷òî ñàì  îí äîëãî  òàêîãî
òåìïà íå âûäåðæèò è, åñëè åìó ïîâåçåò, âñå îïßòü âåðíåòñß ê îáìåíó óäàðàìè è
ê âçàèìíîìó  ïàðèðîâàíèþ. ˆ òî òîëüêî åñëè åìó ïîâåçåò. î íà ýòîò ðàç îí íå
ñîáèðàëñß  ïîëàãàòüñß  íà óäà÷ó.  …äâà  ëàãîðîäíûé  ‹îðä  óëó÷èë  ìîìåíò  è
óòâåðäèëñß â îáîðîíèòåëüíîé ñòîéêå, Œýò â ïîëóîáîðîòå èçìåíèë ðèñóíîê  ñâîåé
àòàêè. „àðëèí ãîòîâ áûë îòðàçèòü óäàð, íàïðàâëåííûé â ãîëîâó, íî âîïðåêè åãî
îæèäàíèßì êîíåö øåñòà  ñî âñåãî ìàõó íûðíóë âíèç è ñáèë ëîðäà ñ íîã. € êîãäà
îí  ïàäàë,  äðóãîé  êîíåö  ïîñîõà  âñå-òàêè óãîäèë åìó  â  ãîëîâó.  àçäàëñß
îò÷åòëèâûé ïðîòèâíûé çâóê, è ãëàçà „àðëèíà çàêàòèëèñü.
     ’ßæåëî äûøà,  Œýò îïåðñß íà ïîñîõ  íàä ïîòåðßâøèì  ñîçíàíèå ëàãîðîäíûì
‹îðäîì. —òîá ìíå ñãîðåòü, åùå îäíà- äâå  òàêèå ñòû÷êè, è ß  ïîïðîñòó ñâàëþñü
îò óñòàëîñòè! ðîêëßòüå, â ñêàçàíèßõ  íè  ñëîâà íå ãîâîðèòñß î òîì. ÷òî áûòü
ãåðîåì  -  òàêàß òßæêàß ðàáîòåíêà!  ‚îò âåäü àéíèâ -  õî÷åøü íå  õî÷åøü,  à
âñåãäà ñóìååò çàñòàâèòü ìåíß ïîðàáîòàòü!
     Š  Œýòó  ïîäîøåë ‘àíäàð  è  âñòàë  ðßäîì,  õìóðî  âçèðàß  íà ñðàæåííîãî
ëàãîðîäíîãî ‹îðäà.
     - €  êîãäà  òàê  ëåæèò, îñîáåííî  ìîãó÷èì  è íå  âûãëßäèò, -  óäèâëåííî
ïðîãîâîðèë îí. - ˆ ïî÷òåíèß âíóøàåò ìàëîâàòî, è ðîñòîì íå âûøå ìåíß.
     Œýò  âçäðîãíóë  è  ïðèñòàëüíî  âñìîòðåëñß  â  ïîëóìðàê âïåðåäè, ãäå  íà
ïåðåñå÷åíèè êîðèäîðîâ òîëüêî ÷òî ïðîìåëüêíóë ÷åëîâåê. —òîá ìíå ñãîðåòü,  íî,
íå áóäü ýòî ïîëíåéøèì áåçóìèåì, ß áû ïîêëßëñß, ÷òî òàì àíä ïðîáåæàë!
     - ‘àíäàð, òû íå íàøåë... - íà÷àë Œýò, øèðîêèì äâèæåíèåì çàêèäûâàß ïîñîõ
íà ïëå÷î, íî îáîðâàë ñâîé âîïðîñ, êîãäà øåñò îùóòèìî íà ÷òî-òî íàòîëêíóëñß.
     îäñêî÷èâ êàê  óæàëåííûé, þíîøà ðàçâåðíóëñß è îêàçàëñß íîñ ê íîñó ñ åùå
îäíèì ïîëóîäåòûì  ëàãîðîäíûì ‹îðäîì. Œå÷ âàëßëñß íà ïîëó, ëîðä ïîêà÷èâàëñß,
êîëåíè åãî ïîäãèáàëèñü, îáåèìè ðóêàìè  îí îáõâàòèë ãîëîâó, ðàçáèòóþ  ïîñîõîì
Œýòà.  Œýò  ïîñïåøíî  òêíóë  ëîðäà  êîíöîì øåñòà â  æèâîò,  òîò èíñòèíêòèâíî
îïóñòèë ðóêè, è Œýò åùå ðàçîê àêêóðàòíî, íî ñèëüíî äâèíóë ëàãîðîäíîãî ‹îðäà
ïîñîõîì ïî  ãîëîâå  è óëîæèë íåæäàííîãî  ïðîòèâíèêà ïîâåðõ  åãî ñîáñòâåííîãî
ìå÷à.
     - ‚îò òàê ïîâåçëî, ‘àíäàð, - ïðîáîðìîòàë îí. - ðîòèâ óäà÷è íå ïîïðåøü.
€  òåïåðü ïî÷åìó  áû  òåáå íå  íàéòè òîò  ïðîêëßòûé îñîáûé ïåðåõîä,  êîòîðûì
ëàãîðîäíûå ‹îðäû ñïóñêàþòñß â òþðüìó?
     ‘àíäàð íàñòîé÷èâî  òâåðäèë ñâîåìó ñïóòíèêó, ÷òî åñòü òàêàß ëåñòíèöà  è,
åñëè èäòè ïî íåé, íå ïðèäåòñß îáåãàòü ÷óòü ëè íå âñþ  ’âåðäûíþ. Œýò ïîäóìàë,
÷òî  åìó  âðßä  ëè  ïîíðàâßòñß  ëþäè,  ãîòîâûå  áåç ïðîìåäëåíèß  îòïðàâèòüñß
äîïðàøèâàòü  ïëåííèêîâ  è  ñ  ýòîé  öåëüþ,  ÷òîáû  íå òåðßòü  ëèøíèõ  ìèíóò,
ñîîðóäèâøèå îñîáûé ïåðåõîä èç ñâîèõ àïàðòàìåíòîâ ïðßìèêîì â òåìíèöó.
     - ‚îò è ðàäóéñß,  ÷òî òåáå òàê  ïîâåçëî, - íåòâåðäûì ãîëîñîì  îòîçâàëñß
‘àíäàð, - íå òî ýòîò  óáèë áû íàñ îáîèõ ðàíüøå, ÷åì ìû åãî çàìåòèëè. Ÿ çíàþ,
÷òî äâåðü ãäå-òî çäåñü. ó, òû èäåøü? ˆëè áóäåøü æäàòü, ïîêà íå ïîßâèòñß åùå
îäèí ëàãîðîäíûé ‹îðä?
     -  ‚åäè. -  Œýò ïåðåøàãíóë  ÷åðåç ëåæàùåãî  áåç  ñîçíàíèß  ëàãîðîäíîãî
‹îðäà. - ‚îò åùå, ÷òî ß, ãåðîé êàêîé-òî?
     Ží ëåãêîé ðûñöîé ïîòðóñèë âñëåä çà ëîâöîì âîðîâ, êîòîðûé âñå êîñèëñß íà
âûñîêèå äâåðè,  ìèìî êîòîðûõ îíè ïðîáåãàëè, è  âñå áîðìîòàë, ÷òî ïîìíèò  îí:
çäåñü ãäå-òî òà äâåðü.


        ƒ‹€‚€ 55. —òî ãëàñèò ðîðî÷åñòâî

     àíä   ìåäëåííî   ñòóïèë  â   çàë,   øàãàß  ñðåäè  îãðîìíûõ  êîëîíí  èç
ïîëèðîâàííîãî  êðàñíîêàìíß,  ñðåäè êîëîíí,  ÷òî  îí  ïîìíèë  ïî  ñíàì.  ’åíè
íàáóõàëè áåçìîëâèåì, è âñå æå ÷òî-òî  çâàëî  åãî. ˆ ÷òî-òî ìèãàëî âïåðåäè  -
êðàòêèå âñïûøêè, îòáðàñûâàþùèå  òåíè ïðî÷ü, íåêèé  ñèãíàëüíûé  êîñòåð.  àíä
øàãíóë ïîä ñâîäû îãðîìíîãî êóïîëà è óâèäåë òî, ÷òî  èñêàë. ‚èñßùèé â âîçäóõå
îñòðèåì ââåðõ ìå÷ - Šàëëàíäîð. †äóùèé îäíîé  ðóêè,  è áîëüøå  íè÷üåé, æäóùèé
ëèøü äåñíèöû ‚îçðîæäåííîãî  „ðàêîíà. Šàëëàíäîð ìåäëåííî âðàùàëñß, èñêðèñòûìè
çàíîçàìè ïðåëîìëßß è îòðàæàß òóñêëûé  ñâåò çàëà è âðåìß îò âðåìåíè âñïûõèâàß
ñëîâíî ñâîèì âíóòðåííèì ñèßíèåì. ðèçûâàß àíäà. Žæèäàß åãî.
     …ñëè ß ‚îçðîæäåííûé „ðàêîí. …ñëè òîëüêî ß íå  êàêîé-òî ïîëóñóìàñøåäøèé,
ïîðàæåííûé  ïðîêëßòèåì - ñïîñîáíîñòüþ íàïðàâëßòü, íå ìàðèîíåòêà, ïëßøóùàß íà
âåðåâî÷êàõ ïî âîëå Œîðåéí è åëîé àøíè.
     - ‚îçüìè åãî, ‹üþñ ’ýðèí! ‚îçüìè åãî. “áèéöà îäè÷åé!
     àíä  ïîâåðíóëñß íà  ãîëîñ. ˆç  òåíåé, ïðîëåãøèõ  ìåæäó  êîëîíí,  âûøåë
âûñîêèé ìóæ÷èíà ñ êîðîòêî ñòðèæåííûìè áåëûìè âîëîñàìè. Žáëèê  åãî áûë çíàêîì
àíäó, õîòß  þíîøà íå çíàë è  äàæå  íå äîãàäûâàëñß, êòî íà  ñàìîì  äåëå ýòîò
÷åëîâåê, ìóæ÷èíà â êðàñíîì øåëêîâîì  êàìçîëå  ñ ÷åðíûìè ïîëîñàìè  íà øèðîêèõ
ðóêàâàõ ñ áóôàìè  è  â ÷åðíûõ ïàíòàëîíàõ,  çàïðàâëåííûõ â èñêóñíî îòäåëàííûå
ñåðåáðîì ñàïîãè. òîãî ìóæ÷èíó àíä íå çíàë, íî âèäåë â ñâîèõ ñíàõ.
     - ’û ïîñàäèë èõ â êëåòêó, - ïðîèçíåñ àíä. - ãâåéí, è àéíèâ, è ˆëýéí.
‚ ìîèõ ñíàõ. ’û âñå âðåìß ñàæàë â êëåòêó è ìó÷èë èõ!
     —åëîâåê ïðåíåáðåæèòåëüíî îòìàõíóëñß.
     -  Žíè  ìåíüøå,  ÷åì  íè÷òî.  Œîæåò  áûòü,  êîãäà-íèáóäü,  êîãäà  áóäóò
äîñòàòî÷íî îáó÷åíû, íî  íå ñåé÷àñ. ðèçíàòüñß, ß óäèâëåí, ÷òî  òåáß â  òàêîé
ñòåïåíè áåñïîêîèò, ÷òîáû îò íèõ áûë òîëê. î òû âñåãäà áûë ãëóïöîì,  ãîòîâûì
ñëåäîâàòü âíà÷àëå âåëåíèßì  ñåðäöà, è  ëèøü ïîòîì - ñòðåìëåíèþ  ê  âëàñòè  è
ìîãóùåñòâó. ’û ñëèøêîì  ðàíî ßâèëñß, ‹üþñ  ’ýðèí. € òåïåðü òû äîëæåí ñäåëàòü
òî, ê ÷åìó åùå íå  ãîòîâ,  â  ïðîòèâíîì ñëó÷àå òû óìðåøü. “ìðåøü, çíàß,  ÷òî
æåíùèí, çà êîòîðûõ âîëíóåøüñß, îñòàâëßåøü â ìîèõ ðóêàõ.  - Šàçàëîñü, îí æäàë
- òî ëè îòâåòà, òî ëè åùå ÷åãî-òî. - Ÿ èõ èñïîëüçóþ. “áèéöà îäè÷åé, ß íàéäó
èì  î÷åíü  õîðîøåå   ïðèìåíåíèå.  Žíè  ñòàíóò  ñëóæèòü  ìíå,  ñëóæèòü  ìîåìó
ìîãóùåñòâó è âëàñòè. ˆ ýòî ñëóæåíèå ïðè÷èíèò  èì íàìíîãî áîëüøå ìóê, ÷åì âñå
òå ñòðàäàíèß, ÷òî îíè ïåðåíåñëè ðàíüøå.
     îçàäè àíäà ïîëûõíóë Šàëëàíäîð, ïîñëàâ åìó â ñïèíó òåïëóþ âîëíó.
     - Šòî òû?
     - ’àê òû íå ïîìíèøü ìåíß? - åëîâîëîñûé âíåçàïíî ðàññìåßëñß.  -  „à è ß
òîæå íå ïîìíþ  òåáß,  â òàêîì-òî îáëè÷üå! „åðåâåíñêèé  ïàðåíü,  çà  ñïèíîé -
ôóòëßð ñ ôëåéòîé. åóæåëè ˆøàìàýëü ãîâîðèë ïðàâäó? Ží âåäü âñåãäà ëãàë, åñëè
ëîæü äàâàëà åìó ïðåèìóùåñòâî  õîòü â äþéì èëè â ñåêóíäó. àçâå òû íè÷åãî  íå
ïîìíèøü, ‹üþñ ’ýðèí?
     - ˆìß! - òðåáîâàòåëüíî êðèêíóë àíä. - àçîâè ñâîå èìß!
     - àçûâàé ìåíß  å'ëàë. -  Žòðåêøèéñß  ïîìðà÷íåë,  êîãäà  àíä íèêàê íå
îòðåàãèðîâàë íà  ýòî èìß. -  ‚îçüìè  åãî!  - ðßâêíóë  å'ëàë, âûáðîñèâ  ðóêó
âïåðåä  è  óêàçûâàß íà ìå÷ ïîçàäè àíäà.  - Šîãäà-òî ìû áîê î áîê ñêàêàëè íà
âîéíó,  è  ðàäè  ýòîãî  ß  äàðóþ  òåáå  øàíñ. è÷òîæíûé  øàíñ  ñïàñòè  ñåáß,
âîçìîæíîñòü ñïàñòè  òåõ òðåõ,  êîòîðûõ ß  íàìåðåí  ïðåâðàòèòü â ñâîèõ ðó÷íûõ
çâåðóøåê.  ‚îçüìè ìå÷,  äåðåâåíùèíà! Œîæåò, ýòîãî  õâàòèò, ÷òîáû ïîìî÷ü òåáå
âûæèòü.
     àíä ðàññìåßëñß:
     - „óìàåøü, ìåíß òàê ëåãêî èñïóãàòü. Žòðåêøèéñß? ‘àì  à'àëçàìîí íà ìåíß
îõîòèëñß.  ˆ  ïî-òâîåìó,  òåïåðü  ß  ïåðåä  òîáîé  ñòðóøó?  “íèçèòüñß  ïåðåä
Žòðåêøèìñß, êîãäà îòêàçàëñß âñòàòü íà êîëåíè ïåðåä ’åìíûì? Žòêðûòî,  â ëèöî,
îòâåðãíóâ åãî?
     -  ‡íà÷èò, òû òàê äóìàåøü? - òèõî ïðîèçíåñ åëàë. - ’îãäà òû  è âïðàâäó
íè÷åãî  íå çíàåøü.  - ‚íåçàïíî â åãî ðóêå  âîçíèê ìå÷  - ìå÷  ñ  êëèíêîì  èç
÷åðíîãî îãíß.
     - ‚îçüìè åãî!  ‚îçüìè Šàëëàíäîð!  ’ðè òûñß÷è  ëåò,  ïîêà  ß  ïðåáûâàë â
çàòî÷åíèè,  îí æäàë çäåñü. †äàë òåáß.  Žäèí èç íàèáîëåå ìîùíûõ ñà'àíãðèàëîâ,
êàêèå ìû êîãäà-ëèáî èçãîòîâèëè. ‚îçüìè åãî è çàùèùàéñß, åñëè ñóìååøü!
     å'ëàë äâèíóëñß ê àíäó, ñëîâíî íàìåðåâàßñü ïîãíàòü þíîøó ê Šàëëàíäîðó,
íî  àíä ïîäíßë  ðóêè. …ãî  íàïîëíèëà  ñàèäèí -  ñëàäêèé áóðíûé ïîòîê  ‘èëû,
òîøíîòâîðíàß ìåðçîñòü  ïßòíà ïîð÷è. ˆ  ÷åðåç  ìèã àíä äåðæàë  â ðóêå ìå÷ èç
êðàñíîãî ïëàìåíè, ìå÷  ñî  çíàêîì  â  âèäå öàïëè  íà  îãíåííîì êëèíêå.  àíä
äâèãàëñß  òàê, êàê åãî ó÷èë ‹àí, áóäòî òàíöóß, â åäèíîì ðèòìå ñìåíßß ñòîéêè.
"àññå÷åíèå øåëêà". "îòîê ñáåãàåò ñ õîëìà". "‚åòåð è äîæäü". àññûïàß âèõðè
èñêð   è   îãëóøèòåëüíî   âçðåâåâ,   áóäòî   ðàñêàëåííûì  äîáåëà   ìåòàëëîì,
÷åðíîîãíåííûé êëèíîê ñòîëêíóëñß ñ êëèíêîì êðàñíîãî ïëàìåíè.
     àíä  ïëàâíî îòñòóïèë  â  çàùèòíóþ  ñòîéêó,  ñòàðàßñü íå  âûäàòü  âäðóã
îõâàòèâøåé   åãî  íåóâåðåííîñòè.   à  ÷åðíîì  êëèíêå   òîæå  ñòîßëà  öàïëß,
ïòèöà-êëåéìî áûëà ñîâñåì  òåìíîé,  ïî÷òè íåâèäèìîé íà  ÷åðíîì ôîíå.  Žäíàæäû
àíä óæå  áèëñß ñ ÷åëîâåêîì,  íà ñòàëüíîì  êëèíêå êîòîðîãî áûë çíàê  â  âèäå
öàïëè,  è â  òîé ñõâàòêå þíîøà åäâà îñòàëñß æèâ. Ží çíàë,  ÷òî ñàì íå  èìååò
íèêàêîãî ïðàâà íà  ýìáëåìó ìàñòåðà, èçãîòîâèâøåãî êëèíîê.  ðîñòî  ýòîò çíàê
áûë íà ìå÷å,  êîòîðûé  äàë åìó îòåö,  è, äóìàß - îá îðóæèè ó ñåáß â ðóêå, îí
äóìàë èìåííî î òîì ìå÷å. Žäíàæäû àíä óæå ïðèíèìàë îáúßòèß ñìåðòè - êàê ó÷èë
‘òðàæ,  íî ñåé÷àñ îí ïîíèìàë: íà ýòîò  ðàç åãî ñìåðòü  áóäåò  îêîí÷àòåëüíîé.
å'ëàë  âëàäåë  ìå÷îì êóäà ëó÷øå. Ží áûë ñèëüíåå. ûñòðåå. îäëèííûé  ìàñòåð
êëèíêà.
     ‡àáàâëßþùèéñß  Žòðåêøèéñß ñìåßëñß,  èçäåâàëñß, ñòðåìèòåëüíûìè  âçìàõàìè
ðàññåêàß âîçäóõ ïî áîêàì  îò àíäà. —åðíîå ïëàìß ðåâåëî, ñëîâíî ñâèñò êëèíêà
ïðèáàâëßë åìó ìîùè.
     -  €  êîãäà-òî  òû  áûë  íåñðàâíåííûì  ôåõòîâàëüùèêîì,  ‹üþñ  ’ýðèí,  -
íàñìåøëèâî çàìåòèë å'ëàë.  - îìíèøü,  êàê íàì ïîïàëèñü ýòè çàíßòíûå øòóêè,
íàçûâàåìûå ìå÷àìè, è ðàäè ïîòåõè ìû  ó÷èëèñü èìè óáèâàòü? ‚åäü òàê ïîñòóïàëè
íåêîãäà ëþäè? ˆ îá  ýòîì ïèñàíî â  äðåâíèõ ìàíóñêðèïòàõ.  ’û íå  ïîìíèøü  íè
îäíîé èç òåõ  îò÷àßííûõ  áèòâ? è îäíîãî èç  íàøèõ  ñòðàøíûõ ïîðàæåíèé? åò,
ðàçóìååòñß, íå ïîìíèøü! ’û íè÷åãî  íå  ïîìíèøü,  âåðíî? à ýòîò  ðàç òû ìàëî
âûó÷èëñß. à ýòîò ðàç, ‹üþñ ’ýðèí, ß òåáß óáüþ. - àñìåøêà  â ãîëîñå å'ëàëà
ñòàëà  åùå  áîëåå  ßäîâèòîé.  -  Œîæåò,  åñëè  âîçüìåøü  Šîëëàíäîð,  ñóìååøü
íåíàäîëãî ïðîäëèòü ñâîþ æèçíü! Ž÷åíü íåíàäîëãî.
     å'ëàë íàñòóïàë ìåäëåííî, ñëîâíî äàâàß àíäó âðåìß íà îäíî: ïîâåðíóòüñß
è  áðîñèòüñß  ê  Šàëëàíäîðó, ñõâàòèòü åãî, Œå÷-Šîòîðîãî-åëüçß-Šîñíóòüñß. î
ñîìíåíèå, âöåïèâøèñü ìåðòâîé õâàòêîé, ïðîäîëæàëî ãëîäàòü àíäà. Š Šàëëàíäîðó
ìîæåò  ïðèêîñíóòüñß  ëèøü  ‚îçðîæäåííûé  „ðàêîí. àíä ïîçâîëèë ïðîâîçãëàñèòü
ñåáß „ðàêîíîì, íà òî èìåëàñü òûñß÷à ïðè÷èí, åìó íå îñòàâèëè òîãäà âûáîðà. î
áûë ëè  îí âîèñòèíó ‚îçðîæäåííûì „ðàêîíîì?  …ñëè îí  óñòðåìèòñß ê Šàëëàíäîðó
íàßâó, à íå âî  ñíå, íå  íàòêíåòñß ëè åãî ðóêà  íà íåâèäèìóþ ïðåãðàäó  è  íå
ïîðàçèò ëè å'ëàë â òîò æå ìèã åãî â ñïèíó?
     àíä  âñòðåòèë  Žòðåêøåãîñß  òåì ìå÷îì,  êîòîðûé îí  çíàë, - ñ îãíåííûì
êëèíêîì,  ñîòâîðåííûì  ñàèäèí.  ˆ  îí  îòñòóïàë.  "àäàþùèé  ëèñò"  óïàë  íà
"ðîìîêøèé øåëê". "Šîò, òàíöóþùèé íà ñòåíå" âñòðåòèëñß ñ "Šàáàíîì, íåñóùèìñß
ñ õîëìà".  à  "åêå, ÷òî ïîäìûâàåò áåðåã" àíä åäâà íå ïîïëàòèëñß  ãîëîâîé,
åìó ïðèøëîñü ñîâñåì íåèçßùíî  óïàñòü íà áîê,  è  ÷åðíîå  ïëàìß  îáëèçàëî åãî
âîëîñû. àíä â ïîñëåäíèé ìèã óñïåë ïåðåêàòèòüñß íà íîãè, è íà íåãî îáðóøèëñß
"Šàìíåïàä ñ  ãîðû". Œåòîäè÷íî è íåóìîëèìî å'ëàë îòòåñíßë àíäà ïî  ñïèðàëè,
êîòîðàß íåóêëîííî ñâèâàëàñü ê Šàëëàíäîðó.
     ‘ðåäè êîëîíí ìåòàëèñü êðèêè, ñòîíû, ëßçã ñòàëè, íî ñëóõà àíäà  îíè  íå
çàòðàãèâàëè. Žäíàêî àíä  ñ å'ëàëîì áûëè óæå  íå  îäíè- â ‘åðäöå  ’âåðäûíè.
‹þäè â  êèðàñàõ è  øëåìàõ  ñ  êîâàíûì  îêîëûøåì  ìå÷àìè  îáîðîíßëèñü  ïðîòèâ
ñìàõèâàþùèõ  íà  òåíè  ôèãóð  ñî  ñêðûòûìè  çà  âóàëßìè  ëèöàìè,  ýòè  áîéöû
ñòðåìèòåëüíî  ïåðåäâèãàëèñü  ñðåäè  êîëîíí, íàíîñß óäàðû  êîðîòêèìè êîïüßìè.
ƒðóïïà ñîëäàò ñïëîòèëàñü â ñîìêíóòûé  ñòðîé;  âûëåòàþùèå  èç òåìíîòû  ñòðåëû
áèëè èì â îòêðûòûå ãîðëà, â íåçàùèùåííûå ëèöà, è îíè ãèáëè, îñòàâëßß áðåøè â
øåðåíãå. àíä åäâà ëè  çàìå÷àë êèïåâøåå  âîêðóã  ñðàæåíèå,  äàæå êîãäà áîéöû
çàìåðòâî ïàäàëè â äâóõ øàãàõ îò íåãî.  …ãî ñîáñòâåííàß áèòâà áûëà îò÷àßííîé,
áåçíàäåæíîé è  òðåáîâàëà  îò íåãî  âñåãî âíèìàíèß,  âñåõ  ñèë. îê  ñäåëàëñß
òåïëî-âëàæíûì. Žòêðûëàñü ñòàðàß ðàíà.
     ‚íåçàïíî  àíä ñïîòêíóëñß,  çàìåòèâ  ìåðòâåöà  ó íîã, òîëüêî êîãäà  óæå
ðàñòßíóëñß íà êàìåííîì ïîëó, è óïàë ñïèíîé íà ñâîé ôóòëßð ñ ôëåéòîé.
     Žñêëàáèâøèñü, å'ëàë âîçäåë ñâîé ÷åðíîîãíåííûé ìå÷:
     - ‚îçüìè åãî! ‚îçüìè Šàëëàíäîð è çàùèùàéñß! ‚îçüìè åãî, íå òî ß çàðóáëþ
òåáß ïðßìî ñåé÷àñ! …ñëè îòêàæåøüñß åãî âçßòü, ß òåáß óáüþ!
     - åò!
     „àæå  å'ëàë âçäðîãíóë îò  ïîâåëèòåëüíîãî æåíñêîãî  ãîëîñà.  Žòðåêøèéñß
îòñòóïèë  îò  îãíåííîé äóãè àíäîâà ìå÷à  è  ïîâåðíóë ãîëîâó, ñìåðèâ  õìóðûì
âçãëßäîì ïîßâèâøóþñß  Œîðåéí. Žíà  áûñòðûì øàãîì ìèíîâàëà ïîáîèùå, íåîòðûâíî
ãëßäß íà å'ëàëà è ñëîâíî íå ñëûøà, êàê âîïèåò âîêðóã ñìåðòü.
     -  Ÿ ñ÷èòàë, æåíùèíà, ÷òî ñ òîáîé äàâíî ðàçäåëàëèñü.  åâàæíî. ’û âñåãî
ëèøü äîñàäíàß ïîìåõà. àäîåäëèâàß ìóõà. Œîøêà-êóñèìåíß. ‹àäíî, ïîñàæó òåáß â
êëåòêó âìåñòå ñ ïðî÷èìè è íàó÷ó ñëóæèòü ’åíè  âñåìè òâîèìè õèëûìè ñèëåíêàìè,
- çàêîí÷èë îí ñ ïðåçðèòåëüíûì ñìåøêîì è ïîäíßë ëåâóþ ðóêó.
     îêà îí ãîâîðèë,  Œîðåéí íå îñòàíîâèëàñü è äàæå íå çàìåäëèëà øàãà.  €éç
‘åäàé  îòäåëßëî îò Žòðåêøåãîñß  íå  áîëåå òðèäöàòè  øàãîâ, êîãäà  îí  äâèíóë
ðóêîé, íî è îíà ïîäíßëà îáå ðóêè.
     î ëèöó  Žòðåêøåãîñß  ïðîìåëüêíóëî  ñåêóíäíîå  óäèâëåíèå, îé  óñïåë åùå
âñêðèêíóòü:
     - åò!  € çàòåì  ñ ëàäîíåé €éç  ‘åäàé, ïûëàß  ãîðß÷åå ñîëíöà, ñîðâàëàñü
ñòðåëà  áåëîãî îãíß -  îñëåïèòåëüíûé õëûñò,  ðàçìåòàâøèé îêðóæàþùèå òåíè. î
ïðåæäå  å'ëàë  ïðåâðàòèëñß  â ñãóñòîê  ìåðöàþùèõ ïûëèíîê, îíè îòòàíöåâàëè â
ñèßíèè êðàòêèé,  êîðî÷å óäàðà  ñåðäöà,  ìèã, è åùå  íå ñòèõ  åãî  âîïëü, êàê
òóñêíåþùèå êðàïèíêè èñïàðèëèñü.
     ‚ çàëå, åäâà ïðîïàëà  ñâåòîâàß  ñòðåëà,  âîöàðèëîñü áåçìîëâèå,  òèøèíà,
íàðóøàåìàß ëèøü ñòîíàìè ðàíåíûõ. ‘ðàæåíèå âìèã îáîðâàëîñü, áîéöû  â âóàëßõ è
âîèíû â êèðàñàõ çàñòûëè íà ìåñòå, çàìåðëè, áóäòî îãëóøåííûå.
     - î  â îäíîì îí  áûë ñîâåðøåííî ïðàâ,  -  ïðîèçíåñëà Œîðåéí  õîëîäíî è
íåâîçìóòèìî, ñëîâíî  ñòîßëà íà òèõîì ëóãó. - ’û äîëæåí âçßòü Šàëëàíäîð. àäè
íåãî îí ñîáèðàëñß óáèòü òåáß, íî  ýòî òâîå íåîòúåìëåìîå ïðàâî. ûëî áû ìíîãî
ëó÷øå, åñëè á òû çíàë áîëüøå, ïðåæäå ÷åì òâîß ðóêà ëßæåò  íà ðóêîßòü, îäíàêî
ñëó÷èëîñü  òàê,  ÷òî  ßâèëñß òû ñåé÷àñ. ‚ðåìåíè íà  ó÷åíèå íåò. ‚îçüìè  åãî.
àíä.
     Šíóò  èç ÷åðíûõ ìîëíèé  îáâèëñß âîêðóã íåå. Œîðåéí çàêðè÷àëà,  à òåìíàß
ïëåòü ïðèïîäíßëà åå è îòøâûðíóëà â ñòîðîíó. †åíùèíà, òî÷íî ìåøîê, ñêîëüçíóëà
ïî ïîëó è íåïîäâèæíî çàñòûëà ó ïîäíîæèß êîëîííû.
     àíä ïîäíßë  âçãëßä  - òóäà, îòêóäà ïàëà ìîëíèß. ‚åðõóøêè êîëîíí îáúßëà
åùå áîëåå  ãëóáîêàß òåíü, òàì ñãóñòèëñß ìðàê, îò êîòîðîãî  ïðî÷èå òåíè  çàëà
êàçàëèñü  ëåòíèì ïîëäíåì,  è  îòòóäà íà àíäà òßæåëî è íåäîáðî  âçèðàëè  äâà
îãíåííûõ ãëàçà.
     Œåäëåííî  îïóñêàßñü,  òåíü  îáðåòàëà  îáëèê  à'àëçàìîíà, îáëà÷åííîãî â
ìåðòâåííî-÷åðíîå îäåßíèå, íàïîìèíàâøåå ÷åðíûé ïëàù Œóðääðààëà. î ýòà ôèãóðà
íå  áûëà  ñòîëü  ìðà÷íîé,  ñòîëü  óæàñàþùå  òåìíîé,  êàê îáëåïèâøàß åå òåíü.
à'àëçàìîí âèñåë â äâóõ ñïàíàõ íàä ïîëîì, îáæèãàß àíäà âçãëßäîì, â  êîòîðîì
ïîëûõàëè ßðîñòü è íåíàâèñòü.
     - „âàæäû â ýòîé æèçíè ß ïðåäëàãàë òåáå âîçìîæíîñòü ñëóæèòü ìíå æèâûì. -
‚î ðòó ó íåãî äåðãàëèñü è
     è ïðûãàëè ßçûêè ïëàìåíè, è êàæäîå  ñëîâî  îí èçðûãàë ñ ðåâîì ïëàâèëüíîé
ïå÷è.  -  „âàæäû  òû îòêàçûâàëñß è îäèí ðàç ðàíèë  ìåíß. î îòíûíå òû