áóäåøü
ñëóæèòü  îâåëèòåëþ  Œîãèë ïîñëå ñìåðòè. “ìðè,  ‹üþñ  ’ýðèí “áèéöà  îäè÷åé.
“ìðè, àíä àë'’îð. îðà òåáå óìåðåòü! Ÿ çàáèðàþ òâîþ äóøó!
     à'àëçàìîí âûòßíóë  âïåðåä  ðóêó,  è àíä  âñêî÷èë íà  íîãè è îò÷àßííûì
ðûâêîì áðîñèë  ñåáß ê  Šàëëàíäîðó,  âñå òàê æå ñâåðêàþùåìó  è  ïîëûõàþùåìó â
öåíòðå çàëà. Ží íå çíàë, ñóìååò ëè äîòßíóòüñß äî ìå÷à,  à  åñëè äîñòàíåò, òî
ñìîæåò ëè  êîñíóòüñß  åãî, íî  áûë óâåðåí:  ýòîò ìå÷  -  åãî åäèíñòâåííûé  è
ïîñëåäíèé øàíñ.
     “äàð à'àëçàìîíà íàñòèã àíäà â ïðûæêå, îáðóøèâøèñü íà þíîøó èçíóòðè, -
ðàñêàëûâàþùèé,  ïðîìèíàþùèé, ðâóùèé, ñòàðàþùèéñß âûäðàòü ÷àñòèöó åãî ñàìîãî.
àíä çàêðè÷àë. …ìó êàçàëîñü, ÷òî îí áåññèëüíî  îáâèñàåò,  êàê ïóñòîé  ìåøîê,
åãî  ñëîâíî  íàèçíàíêó  âûâîðà÷èâàëî.  „èêàß  áîëü â  áîêó, ïðîíçèâøàß ðàíó,
êîòîðóþ îí ïîëó÷èë ó  ”àëìå, ñòàëà  æåëàííîé, ñòàëà ÷óòü  ëè íå èçáàâëåíèåì,
÷åì-òî,  íà  ÷òî  ìîæíî îïåðåòüñß,  âöåïèòüñß, óäåðæàòü ñîçíàíèå.  îëü áûëà
åäèíñòâåííûì  íàïîìèíàíèåì  î  æèçíè.  àëüöû åãî  êîíâóëüñèâíî  ñîìêíóëèñü.
‘îìêíóëèñü íà ðóêîßòè Šàëëàíäîðà.
     îòîêîì ñòîëü ìîãó÷èì, ÷òî àíä íå ïîâåðèë. …äèíàß ‘èëà õëûíóëà  ñêâîçü
íåãî, óñòðåìèëàñü  èç ñàèäèí  â  ìå÷. Šðèñòàëüíûé êëèíîê âîññèßë ìíîãî  ßð÷å
îãíåííîé  ñòðåëû Œîðåéí.  à íåãî òåïåðü íåâîçìîæíî áûëî ñìîòðåòü, íåìûñëèìî
áûëî ïðåäñòàâèòü, ÷òî  ÷èñòåéøèé ñâåò, îñëåïèòåëüíî ïûëàþùèé â ðóêå, ñåêóíäó
íàçàä áûë  ìå÷îì. àíä áîðîëñß ñ  áóðíûì ïîòîêîì, ïðîòèâîñòîßë  íåóêðîòèìîìó
ïðèëèâó,  óãðîæàâøåìó  ñìåñòè åãî, óíåñòè çà ñîáîé, óâëå÷ü åãî ñóùíîñòü, åãî
÷åëîâå÷åñêóþ  ñóòü, âìåñòå ñ áåøåíûì âàëîì.  Œãíîâåíèå,  ÷òî  âîáðàëî â ñåáß
ñòîëåòèß. àíä ñëîâíî âèñåë, óöåïèâøèñü çà òðàâèíêó, áàëàíñèðóß íà ãðàíè, çà
êîòîðîé åãî ñìûëî áû, ïîäîáíî ïåñ÷èíêå â âåñåííåå ïîëîâîäüå. Ží  óäåðæàëñß è
âûñòîßë.  ˆ  âñå  ðàâíî  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  òàê,  áóäòî  ñòîèò íàä  áåçäîííîé
ïðîïàñòüþ  áîñèêîì íà ëåçâèè áðèòâû, íî ÷òî-òî  ïîäñêàçàëî åìó: ëó÷øåãî îí è
îæèäàòü íå ñìåë. ˆ ÷òîáû íàïðàâèòü ñòîëü  íåâåðîßòíûé ïîòîê  ‘èëû, îí äîëæåí
áóäåò íà ýòîì ëåçâèè òàíöåâàòü - òàê, êàê îí âûïîëíßë ñâßçêè è ïåðåìåùåíèß ñ
ìå÷îì.
     àíä  ïîâåðíóëñß  ëèöîì  ê  à'àëçàìîíó.  …äâà   þíîøà   ïðèòðîíóëñß  ê
Šàëëàíäîðó, áåøåíûå êîãòè, ðâóùèå  åãî èçíóòðè, òîò÷àñ èñ÷åçëè. Œèíóëî  ëèøü
ìãíîâåíèå, íî êàçàëîñü, îíî äëèëîñü âå÷íîñòü.
     - ’û  íå çàáåðåøü ìîþ  äóøó! - âûêðèêíóë îí. -  à ýòîò ðàç ß ïîêîí÷ó ñ
òîáîé íàâñåãäà! ˆ ïîêîí÷ó ñåé÷àñ æå!
     ˆ  à'àëçàìîí  ñãèíóë - è ÷åëîâåê, è òåíü èñ÷åçëè.  à  ìèã àíä çàìåð,
íàõìóðßñü.  îñëå òîãî êàê à'àëçàìîí ïðîïàë,  îñòàëîñü êàêîå-òî îùóùåíèå...
òî  ëè  ñëîæèëîñü ÷òî-òî,  òî ëè ñâåðíóëîñü. Žùóùåíèå  íåêîåãî  ñêðó÷èâàíèß,
áóäòî à'àëçàìîí  êàêèì-òî  îáðàçîì èñêðèâèë, ïåðåêîñèë òêàíü ñóùåñòâîâàíèß.
å îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  âîççðèâøèõñß íà  íåãî ëþäåé,  ïîçàáûâ ïðî  Œîðåéí,
ñìßòûì êîìî÷êîì  çàñòûâøóþ  ó ïîäíîæèß êîëîííû.  àíä  ïîòßíóëñß - ïîòßíóëñß
÷åðåç  Šàëëàíäîð  -  è âûâåðíóë  ðåàëüíîñòü,  ñîçäàâ äâåðü  êóäà-òî  â  èíîå
ïðîñòðàíñòâî.  Ží  ïîíßòèß  íå èìåë, êóäà îíà âåäåò, çíàë òîëüêî  îäíî: òóäà
áåæàë à'àëçàìîí.
     - ’åïåðü îõîòíèê ß! - ïðîèçíåñ îí è øàãíóë â îòêðûâøèéñß ïîðòàë.
     Šàìåííàß  òâåðäü   ïîä   íîãàìè  ãâåéí  ñîäðîãíóëàñü.   ‘àìà  ’âåðäûíß
ñîäðîãíóëàñü,  çàçâåíåâ,  òî÷íî   ãîíã.   „åâóøêà  óäåðæàëà   ðàâíîâåñèå   è
îñòàíîâèëàñü, ïðèñëóøàâøèñü.  îëüøå íèêàêèõ çâóêîâ íå ðàçäàëîñü, ñîòðßñåíèå
íå ïîâòîðèëîñü.  —òî  áû íè  ñëó÷èëîñü,  ýòî  êîí÷èëîñü.  „åâóøêà  çàñïåøèëà
äàëüøå. óòü ïðåãðàäèëà äâåðü èç  æåëåçíûõ ïðóòüåâ, çàìêíóòàß âèñß÷èì çàìêîì
áîëüøå åå ãîëîâû. …ùå íå äîõîäß äî ðåøåòêè, ãâåéí íàïðàâèëà ‡åìëþ, è, êîãäà
îíà òîëêíóëà äâåðü, çàìîê ñëåòåë, ðàñïàâøèñü íàäâîå.
     Šîìíàòó çà ýòîé äâåðüþ äåâóøêà ïîñòàðàëàñü  ìèíîâàòü ïîáûñòðåå, èçáåãàß
ñìîòðåòü  íà  ïðåäìåòû, ðàçâåøàííûå íà  ñòåíàõ.  ‘àìûìè íåâèííûìè  âûãëßäåëè
ïëåòêè è æåëåçíûå ùèïöû. ‘ ëåãêîé äðîæüþ ãâåéí òîëêíóëà íåáîëüøóþ  æåëåçíóþ
ñòâîðêó è âûøëà â  êîðèäîð, âäîëü êîòîðîãî òßíóëèñü ãðóáûå äåðåâßííûå äâåðè.
Œåæ íèìè ÷àäèëè  ôàêåëû, âñòàâëåííûå â æåëåçíûå  ñêîáû-äåðæàòåëè.  “ äåâóøêè
òî÷íî êàìåíü  ñ äóøè  ñâàëèëñß  - è îò òîãî,  ÷òî  òå æóòêèå  âåùè  îñòàëèñü
ïîçàäè, è îò òîãî, ÷òî îíà íàøëà èñêîìîå. î êàêàß êàìåðà?
     „åðåâßííûå äâåðè  îòêðûâàëèñü  ëåãêî.  åêîòîðûå  áûëè íå çàïåðòû, à íà
äðóãèõ  çàïîðû  ñîïðîòèâëßëèñü  íå  äîëüøå  òîãî  âíóøèòåëüíîãî  çàìêà,  ÷òî
âñòðåòèëñß  åé  ðàíüøå.  î âñå êàìåðû  áûëè  ïóñòû. ó ðàçóìååòñß. Šîìó  æå
õî÷åòñß óâèäåòü  ñåáß  âî  ñíå â  ýòàêîì-òî ìåñòå! - ‹þáîé  óçíèê,  êîòîðîìó
äîâåëîñü îêàçàòüñß â  ’åë'à-ðàíðèîäå, çàõî÷åò, ÷òîáû åìó  ñíèëîñü ÷òî-íèáóäü
ïîïðèßòíåå.
     à  ìèíóòó  ãâåéí ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî áëèçêà ê îò÷àßíèþ. ó íàéäåò  îíà
íóæíóþ  êàìåðó,  à  êàêàß  ðàçíèöà?  —òî  äàëüøå? …ñëè  âîîáùå  âîçìîæíî  åå
îòûñêàòü. Šîðèäîð òßíóëñß âñå äàëüøå è äàëüøå, ê íåìó ïðèìûêàëè äðóãèå.
     ‚äðóã ãâåéí çàìåòèëà, êàê âïåðåäè ÷òî-òî ìåðöàåò. Žáðèñîâàëàñü ôèãóðà,
åùå ìåíåå âåùåñòâåííàß, ÷åì „æîéß  àéèð. Žäíàêî  ýòî  áûëà  æåíùèíà. ãâåéí
áûëà ñîâåðøåííî  óâåðåíà.  ‚îçëå îäíîé èç êàìåð, ðßäîì  ñ äâåðüþ, ñèäåëà  íà
ñêàìåéêå æåíùèíà. Ž÷åðòàíèß åå çàêîëåáàëèñü, ôèãóðà ìèãíóëà,  èñ÷åçëà, âíîâü
ïîßâèëàñü, ïðîïàëà.  èêàêîé  îøèáêè! òà  òîíêàß,  ñòðîéíàß  øåß,  áëåäíîå,
íåâèííîå ñ âèäó ëè÷èêî. € âåêè ïîäðàãèâàþò. €ìèêî àãîéèí õîòåëîñü  ñïàòü, ó
íåå ñëèïàëèñü ãëàçà. Žõðàíßþùóþ ïëåííèö æåíùèíó òßíåò â ñîí! ˆ î÷åâèäíî, îíà
ïðè ýòîì  äðåìîòíî, íå îòäàâàß ñåáå  îò÷åòà, ïîèãðûâàåò  îäíèì èç óêðàäåííûõ
òåð'àíãðèàëîâ. òó òßãó ãâåéí âïîëíå ìîãëà ïîíßòü - åé ñàìîé ñòîèëî áîëüøèõ
óñèëèé õîòß áû äâà-òðè äíß íå èñïîëüçîâàòü ñâîé, òîò, êîòîðûé åé äàëà ‚åðèí.
     ãâåéí çíàëà: îòðåçàòü  æåíùèíó îò ˆñòèííîãî ˆñòî÷íèêà,  äàæå åñëè òà â
îáúßòèßõ  ñàèäàð, âîçìîæíî,  íî ðàññå÷ü  óæå  óñòàíîâëåííîå ïëåòåíèå íàìíîãî
òðóäíåå è  ñëîæíåå, ÷åì  ïðåãðàäèòü åùå  íå ñôîðìèðîâàâøèéñß  ïîòîê. „åâóøêà
îïðåäåëèëà ðèñóíîê äëß  ñâîåãî ïëåòåíèß,  ïîäãîòîâèëà  îñíîâó, óêðåïèëà íèòè
„óõà,  íà ýòîò ðàç  ñäåëàâ  èõ òîëùå  è òßæåëåå.  ‚  èòîãå  ïîëó÷èëîñü áîëåå
ïëîòíîå ïåðåïëåòåíèå ñ ðåæóùåé êðîìêîé, êàê ó íàòî÷åííîãî íîæà.
     îäðàãèâàþùàß ôèãóðà ðèñïåøíèöû ’üìû ïîßâèëàñü âíîâü, è ãâåéí óäàðèëà
ïîòîêàìè  „óõà   è   ‚îçäóõà.  Œãíîâåíèå  ÷òî-òî,  êàçàëîñü,  ñîïðîòèâëßåòñß
ïåðåïëåòåíèþ „óõà, è äåâóøêà âëèëà â íåãî âñþ äîñòóïíóþ åé ìîùü.
     €ìèêî àãîéèí çàêðè÷àëà. ‚îïëü  ïðîçâó÷àë òîíêî, åäâà ñëûøíî, òàêîé  æå
ñëàáûé, êàê è êîëåáëþùèåñß î÷åðòàíèß åå ñàìîé,  - ôèãóðà êàçàëàñü áåñïëîòíîé
òåíüþ ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷åì áûëà „æîéß àéèð. ˆ òåì íå ìåíåå ñïëåòåííûå èç
‚îçäóõà  ïóòû  íàäåæíî óäåðæàëè  åå, €ìèêî íå  èñ÷åçëà  ñíîâà.  “æàñ èñêàçèë
êðàñèâîå  ëè÷èêî   ðèñïåøíèöû  ’üìû;   îíà  ÷òî-òî  ëåïåòàëà,   íî  êàê  íè
íàïðßãàëàñü, êðèêè åå áûëè øåïîòîì, òèõèì è íåâíßòíûì, è ãâåéí íå ïîíèìàëà,
÷òî òà ìßìëèò.
     ‘òßãèâàß ñâîå  ïëåòåíèå âîêðóã —åðíîé ñåñòðû, óêðåïëßß è óñèëèâàß íèòè,
ãâåéí  óäåëèëà  âíèìàíèå è äâåðè  êàìåðû. åòåðïåëèâûì ïîðûâîì îíà âïóñòèëà
ïîòîê ‡åìëè  â  æåëåçíûé  çàìîê. ’îò ðàññûïàëñß  ÷åðíîé  ïûëüþ, çàêëóáèâøèñü
òóìàíîì,  êîòîðûé  áåññëåäíî  ðàñòàßë, íå  óñïåâ  äîñòèãíóòü  ïîëà.  „åâóøêà
ðàñïàõíóëà  äâåðü  è  íèñêîëüêî  íå óäèâèëàñü,  îáíàðóæèâ çà ïîðîãîì  ïóñòóþ
êàìåðó, òàì ëèøü ãîðåë åäèíñòâåííûé ôàêåë èç òðîñòíèêà.
     î €ìèêî â ïóòàõ, è äâåðü îòêðûòà.
     à  ìèíóòó äåâóøêà  çàäóìàëàñü, ÷òî  äåëàòü  äàëüøå. € ïîòîì øàãíóëà èç
ñíà... ... è ïðîñíóëàñü - ìó÷èìàß æàæäîé, ñ íîþùèìè ñèíßêàìè è ññàäèíàìè,  à
â ñïèíó äàâèò ñòåíà êàìåðû, è ãëàçà óñòðåìëåíû íà ïëîòíî çàòâîðåííóþ  äâåðü.
Šîíå÷íî.  ’î, ÷òî  ñëó÷àåòñß òàì  ñ  æèâûìè  ñóùåñòâàìè, ïðè èõ  ïðîáóæäåíèè
îêàçûâàåòñß  ðåàëüíûì.  î,  ÷òî áû  ß  íè äåëàëà âî ñíå ñ êàìíåì,  æåëåçîì,
äåðåâîì, íè íà ÷òî â ìèðå ßâè íå âëèßåò.
     àéíèâ è  ˆëýéí ïî-ïðåæíåìó ñòîßëè  íà êîëåíßõ  ðßäîì ñ  ãâåéí. àéíèâ
ñêàçàëà:
     - ’àì  çà  äâåðüþ  òîëüêî  ÷òî  êòî-òî  êðè÷àë,  íî  áîëüøå  íè÷åãî  íå
ñëó÷èëîñü. ’û óçíàëà, êàê íàì âûáðàòüñß?
     - ‚ûéòè ìû äîëæíû  ñóìåòü, - ñêàçàëà ãâåéí. - îìîãèòå ìíå âñòàòü, è ß
ðàçäåëàþñü ñ çàìêîì. €ìèêî íàì íå ïîìåøàåò. òî îíà êðè÷àëà.
     ˆëýéí ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - Šàê  òîëüêî òû óøëà, ß ïîñòîßííî  ïûòàëàñü  äîñòàòü äî ñàèäàð. ’åïåðü
÷òî-òî èçìåíèëîñü, íî ß ïî-ïðåæíåìó îòðåçàíà.
     ãâåéí  ñôîðìèðîâàëà  âíóòðè  ïóñòîòó, ïðåâðàòèëàñü  â  ðîçîâûé  áóòîí,
ðàñêðûâàþùèéñß ñàèäàð. åâèäèìàß  ñòåíà  ïî-ïðåæíåìó íå ïóñêàëà  åå.  ‘åé÷àñ
ñòåíà ìåðöàëà, ïî íåé ïðîáåãàëè âîëíû. ‚ êàêèå-òî ìîìåíòû  äåâóøêå êàçàëîñü,
÷òî  îíà ïî÷òè  îùóùàåò, êàê ˆñòèííûé ˆñòî÷íèê íà÷èíàåò íàïîëíßòü  åå ‘èëîé.
î÷òè.  êðàí  ñóäîðîæíûìè  ðûâêàìè  òî  âîçíèêàë â  ðåàëüíîñòè, òî èñ÷åçàë.
‘ëèøêîì  áûñòðî, è åé íå ïîä ñèëó áûëî çàìåòèòü ÷àñòîòó åãî áèåíèé. ‘ òåì æå
óñïåõîì îí  ìîã  îñòàâàòüñß  íåïîêîëåáèìî òâåðä.  ãâåéí ïîñìîòðåëà  íà äâóõ
äðóãèõ æåíùèí:
     - Ÿ îïóòàëà åå. Žòñåêëà. Žíà æå æèâîå ñóùåñòâî, íå ìåðòâîå æåëåçî.  Žíà
è ñåé÷àñ äîëæíà áûòü îòãîðîæåíà.
     - ‘  áàðüåðîì, êîòîðûì íàñ îòñåêëè, ÷òî-òî ñëó÷èëîñü, - çàìåòèëà ˆëýéí,
- íî €ìèêî âñå åùå êàê-òî óõèòðßåòñß åãî óäåðæèâàòü.
     ãâåéí óñòàëî îïåðëàñü çàòûëêîì î ñòåíó:
     - Œíå íóæíî ïîïûòàòüñß åùå ðàç.
     - € ó òåáß õâàòèò ñèë? - ïîìîðùèëàñü ˆëýéí. - ‘êàçàòü îòêðîâåííî, ãîëîñ
ó òåáß ñëàáåå, ÷åì ðàíüøå. ãâåéí, òåáå è ïåðâàß-òî ïîïûòêà òßæåëî äàëàñü.
     -  ’àì  ó ìåíß ñèë  õâàòèò.  - Žíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß  ñîâñåì èçìîòàííîé,
îáåññèëåííîé, íî  ó íèõ áûë  îäèí-åäèíñòâåííûé  øàíñ.  „ðóãîãî  âûõîäà  íåò.
îëüøå ñëîâ íå ïîíàäîáèëîñü,  ëèöà ïîäðóã  ñêàçàëè ãâåéí, ÷òî äåâóøêè ñ íåé
ñîãëàñíû, õîòü ýòî ðåøåíèå èì è íå íðàâèëîñü.
     - ’û ñóìååøü îïßòü çàñíóòü? - íàêîíåö ñïðîñèëà àéíèâ.
     - ‘ïîé ìíå. - ãâåéí ñ òðóäîì óëûáíóëàñü.  - Šàê  òû ìíå ïåëà,  êîãäà ß
áûëà ìàëåíüêîé äåâî÷êîé. ‘ïîåøü?
     ‘æèìàß  â  ðóêå ëàäîíü àéíèâ,  çàæàâ â äðóãîé êàìåííîå êîëüöî,  ãâåéí
çàêðûëà  ãëàçà  è ïîñòàðàëàñü  îáðåñòè  äîðîãó  â ñîí, âåäîìàß  áåññëîâåñíûì
íàïåâîì.
     ˜èðîêàß  äâåðü èç  æåëåçíûõ  ïðóòüåâ  áûëà  ðàñïàõíóòà, êîìíàòà  çà íåé
êàçàëàñü ñîâñåì áåçæèçíåííîé,  íî Œýò  ïåðåñòóïèë åå ïîðîã ñ îïàñêîé. ‘àíäàð
îñòàâàëñß  â  êîðèäîðå,  ïûòàßñü  íàáëþäàòü îäíîâðåìåííî çà  îáîèìè  êîíöàìè
ïåðåõîäà. …ãî íå îòïóñêàëà òðåâîæíàß óâåðåííîñòü, ÷òî â ëþáîé ìîìåíò, îòêóäà
íè âîçüìèñü, ïîßâèòñß ëàãîðîäíûé ‹îðä, à òî è ñîòíß ‡àùèòíèêîâ.
     ‹þäåé â  êîìíàòå íå áûëî. ‘óäß ïî áðîøåííûì íà äëèííîì ñòîëå ëîæêàì, ïî
íåäîåäåííîìó óæèíó,  îíè ïîñïåøíî óáåæàëè,  áåç  ñîìíåíèß, èç-çà ãðåìßùåé  è
òîïî÷óùåé  íàâåðõó áèòâû. €  ïðè âèäå  ïðåäìåòîâ, ðàçâåøàííûõ íà ñòåíàõ, Œýò
òîëüêî  ïîðàäîâàëñß,  ÷òî  åìó  ïîñ÷àñòëèâèëîñü  ñ   íèìè   íå  âñòðåòèòüñß.
‚ñåâîçìîæíûå õëûñòû, ïëåòêè ðàçíîé  äëèíû,  ñ  êàêèì  óãîäíî ÷èñëîì  õâîñòîâ
ëþáîé  òîëùèíû.  Šëåùè  è  ùèïöû,  çàæèìû  è òèñêè,  êàíäàëû, êîëîäêè, öåïè.
ðåäìåòû,  ïîõîæèå íà  ìåòàëëè÷åñêèå ñàïîãè, ðóêàâèöû, øëåìû  ñ òîð÷àùèìè âî
âñå ñòîðîíû îãðîìíûìè âèíòàìè, êîòîðûìè, âèäèìî, èõ çàòßãèâàëè. Ž íàçíà÷åíèè
ìíîãèõ ïðèñïîñîáëåíèé Œýòó íå õîòåëîñü  äàæå ñòðîèòü äîãàäêè.  îâñòðå÷àé îí
òåõ, êòî èñïîëüçóåò ýòè  ñòðàøíûå  âåùè,  òî, ñêîðåé âñåãî, äàëüøå ïîøåë áû,
òîëüêî îêîí÷àòåëüíî óäîñòîâåðèâøèñü, ÷òî îíè ìåðòâû, âñå äî åäèíîãî.
     - ‘àíäàð! - øèïßùèì øåïîòîì ïîçâàë Œýò.  - ’û òàì ÷òî, âîçíàìåðèëñß âñþ
ýòó ïðîêëßòóþ íî÷ü ïðîòîð÷àòü?
     € ñàì ïîñïåøèë  ê âíóòðåííåé äâåðè  - òîæå ñ ðåøåòêîé, êàê è ïåðâàß, íî
ïîìåíüøå - è, íå äîæèäàßñü îòâåòà, âîøåë.
     ‚ äëèííûé êîðèäîð, îñâåùàåìûé òàêèìè æå, êàê  â òîé êîìíàòå, êàìûøîâûìè
ôàêåëàìè, âûõîäèëà ÷åðåäà ãðóáî îòåñàííûõ äåðåâßííûõ äâåðåé. ‚îçëå  îäíîé èç
íèõ, íå äàëåå  ÷åì â äâàäöàòè øàãàõ îò  Œýòà, íà ñêàìåéêå, îïåðøèñü ñïèíîé î
ñòåíó, ñèäåëà æåíùèíà. ðè÷åì  çàñòûëà  îíà â  ñîâåðøåííî  íåìûñëèìîé  ïîçå.
“ñëûøàâ  øîðîõ  ñàïîã  ïî  êàìíþ,  îíà  ìåäëåííî ïîâåðíóëà  ãîëîâó  íà çâóê.
‘èìïàòè÷íàß ìîëîäàß  æåíùèíà. Œýòà óäèâèëî,  ÷òî îíà ïî÷òè íå  ïîøåâåëèëàñü,
òîëüêî ãîëîâó ïîâåðíóëà, äà è äâèãàëàñü áóäòî ñïßùàß.
     Žíà ïëåííèöà? ˆ. ïðîñòî ñèäèò â êîðèäîðå? î âåäü ÷åëîâåê ñ òàêèì ëèöîì
íå ìîæåò èñïîëüçîâàòü øòóêè, ÷òî âèñßò òàì íà ñòåíàõ. †åíùèíà è â ñàìîì äåëå
âûãëßäåëà  ñïßùåé, ãëàçà åå  áûëè ïîëóïðèêðûòû. ˆ ñòðàäàíèå íà ýòîì êðàñèâîì
ëèöå ñî âñåé îïðåäåëåííîñòüþ îòíîñèëî åå ê ìó÷åíèöàì, à íå ê ìó÷èòåëßì.
     - ‘òîé! - êðèêíóë çà  ñïèíîé Œýòà ‘àíäàð. - Žíà - €éç ‘åäàé! Žíà âìåñòå
ñ äðóãèìè ñõâàòèëà òåõ æåíùèí, êîòîðûõ òû èùåøü!
     Œýò  çàìåð  íà ìåñòå,  óñòàâèâøèñü íà æåíùèíó.  Ží  õîðîøî  ïîìíèë, êàê
Œîðåéí øâûðßëà îãíåííûå øàðû. Œ-äà, à óäàëîñü áû åìó îòðàçèòü òàêîé îãíåííûé
øàð ñâîèì ïîñîõîì? ‡íàòü áû åùå,  äîñòàíåò ëè åãî óäà÷è íà òî,  ÷òîáû óäðàòü
îò €éç ‘åäàé.
     - îìîãèòå ìíå, - åäâà ñëûøíî ïðîìîëâèëà îíà. •îòß ãëàçà åå ïî-ïðåæíåìó
çàñòèëàëà  ïîâîëîêà ñíà,  ìîëüáà  â  ãîëîñå ãîâîðèëà î  ñòðàäàíèè  íàßâó.  -
îìîãèòå ìíå. îæàëóéñòà!
     Œýò çàìîðãàë.  Žò øåè  è íèæå ó  íåå  äî ñèõ  ïîð íå  äðîãíóë íè åäèíûé
ìóñêóë.   žíîøà  îñòîðîæíî  ïîäñòóïèë  áëèæå,  âçìàõîì  ðóêè  âåëåâ  ‘àíäàðó
ïðåêðàòèòü ñòåíàòü î òîì,  ÷òî  æåíùèíà - €éç ‘åäàé †åíùèíà, ñëåäß çà Œýòîì,
÷óòü ïîâåðíóëà ãîëîâó. î è òîëüêî.
     à ïîßñå ó íåå âèñåë îãðîìíûé æåëåçíûé êëþ÷. ‘ ïîëìèíóòû Œýò ïðåáûâàë â
íåðåøèòåëüíîñòè. ‘àíäàð ñêàçàë, îíà - €éç ‘åäàé. ’îãäà ïî÷åìó îíà ñ ìåñòà íå
äâèíåòñß? ‘ çàìèðàíüåì ñåðäöà þíîøà âûñâîáîäèë êëþ÷ - ñ òàêîé îñòîðîæíîñòüþ,
áóäòî  âûíèìàë êóñîê ìßñà èç âîë÷üåé  ïàñòè. Žíà âûêàòèëà  ãëàçà, êîñßñü  íà
äâåðü ó  ñåáß  çà  ñïèíîé, è èçäàëà ñäàâëåííûé çâóê  - òàêèì øèïåíèåì  êîøêà
âñòðå÷àåò  îãðîìíóþ  ñîáàêó, êîòîðàß ñ ðû÷àíèåì âõîäèò ê  íåé  â êîìíàòó, íå
èìåþùóþ äðóãîãî âûõîäà.
     Œýò íè÷åãî íå ïîíèìàë, íî ïîêà îíà íå ìåøàåò îòêðûâàòü äâåðü, êàêîå åìó
äåëî, ïóñòü ñåáå ñèäèò, áóäòî  ïóãàëî íàáèòîå. € ñ äðóãîé ñòîðîíû, îí ãàäàë,
÷òî òàì, çà  äâåðüþ, è âïðßìü ëè ýòîãî  íóæíî áîßòüñß. …ñëè îíà èç òåõ,  êòî
ïëåíèë ãâåéí è îñòàëüíûõ, òî âïîëíå  îáúßñíèìî è ðåçîííî, ÷òî  îíà ñòîðîæèò
óçíèö,.  ˆç ãëàç æåíùèíû  òåêëè ñëåçû. ’îëüêî  ó  íåå òàêîé  âèä,  òî÷íî òàì
çàïåðò ðàñïðîêëßòûé îëó÷åëîâåê. Žäíàêî åñòü ëèøü îäèí  ñïîñîá âñå âûßñíèòü.
ðèñëîíèâ ñâîé  ïîñîõ  ê ñòåíå,  Œýò ïîâåðíóë  â  çàìî÷íîé ñêâàæèíå  êëþ÷  è
ðàñïàõíóë   äâåðü,  ãîòîâûé   òóò   æå  êèíóòüñß   íàóòåê,   åñëè  âîçíèêíåò
íåîáõîäèìîñòü.
     àéíèâ  è  ˆëýéí ñòîßëè íà êîëåíßõ, ìåæäó íèìè ëåæàëà  íà  ïîëó ãâåéí,
êîòîðàß, ïî  âñåé  âåðîßòíîñòè,  ñïàëà.  “âèäåâ  îïóõøåå  ëèöî  ãâåéí,  Œýò
çàäîõíóëñß  îò  æàëîñòè, è åìó  óæå íå êàçàëîñü, ÷òî äåâóøêà ñïèò.  àéíèâ è
ˆëýéí  îáåðíóëèñü ê  îòêðûâøåéñß äâåðè, îáå ìîëîäûå æåíùèíû áûëè  èçáèòû òàê
æå, êàê è ãâåéí, - â ãîëîâå ó Œýòà êðóòèëîñü òîëüêî îäíî: —òîá ìíå ñãîðåòü!
—òîá ìíå  ñãîðåòü!  Žíè ñìîòðåëè íà íåãî, íå âåðß ñâîèì  ãëàçàì,  ðàñêðûâ îò
èçóìëåíèß ðòû.
     - Œýòðèì  Šîóòîí, - ïðîãîâîðèëà àéíèâ ñ íåìàëûì ïîòðßñåíèåì, - ÷òî, âî
èìß ‘âåòà, òû-òî çäåñü äåëàåøü?
     - ðîêëßòüå, ß  âàñ îñâîáîäèòü ïðèøåë, -  îòâåòèë îí. - ‘ãîðåòü ìíå  íà
ìåñòå, íî âñòðå÷àþò ìåíß òàê, áóäòî ß ßâèëñß ïèðîã  ñïåðåòü! ’àêîãî ïðèåìà ß
íèêàê  íå æäàë! îòîì, åñëè  çàõî÷åøü, ðàññêàæåøü, îò÷åãî ó âàñ âèäîê, òî÷íî
âû ñ ìåäâåäßìè  äðàëèñü. …ñëè ãâåéí íå ìîæåò èäòè, ß åå íà çàêîðêàõ ïîíåñó.
î âñåé  ’âåðäûíå, äà  è îêðåñò  íåå, ïîëíî  àéèëüöåâ.  ˆ òî  ëè îíè óáèâàþò
ïðîêëßòûõ  ‡àùèòíèêîâ, òî ëè ‡àùèòíèêè èõ óáèâàþò, íî,  â  îáùåì, êàê áû  íè
îáñòîßëî äåëî, íàì ëó÷øå óáðàòüñß îòñþäà ïîäîáðó-ïîçäîðîâó, ïîêà ìîæåì! …ñëè
åùå ìîæåì! å òî ýòè ðàñïðî...
     - îïðèäåðæè ßçûê,  - îáîðâàëà åãî àéíèâ,  à ˆëýéí îäàðèëà þíîøó îäíèì
èç  òåõ  îñóæäàþùèõ  âçãëßäîâ,  êîòîðûìè  äàíî  óìåëî  ïîëüçîâàòüñß   òîëüêî
æåíùèíàì. î áîëüøåãî âíèìàíèß Œýò, ïîõîæå, íå óäîñòîèëñß. „åâóøêè ïðèíßëèñü
òðßñòè è òåðåáèòü ãâåéí, ñëîâíî åå  ëèöî íå áûëî ñåé÷àñ ÷óòü ëè íå ñïëîøíûì
ñèíßêîì. Œýò â æèçíè íå âèäûâàë, ÷òîáû êîãî-òî òàê æåñòîêî èçáèâàëè.
     ‚åêè ãâåéí äðîãíóëè, òßæåëî ïîäíßëèñü. „åâóøêà çàñòîíàëà.
     - î÷åìó  âû  ðàçáóäèëè ìåíß?  Œíå  íóæíî ïîíßòü. …ñëè  îñëàáèòü íà íåé
ïóòû, îíà  ïðîñíåòñß è çàíîâî ß  åå íå ïîéìàþ. î åñëè ß íå îòïóùó ñèëêè, íå
ìîæåò æå îíà âñå âðåìß  îñòàâàòüñß âî ñíå è... - ‚çîð åå óïàë íà Œýòà, ãëàçà
äåâóøêè  îêðóãëèëèñü.  -  Œýòðèì  Šîóòîí, ÷òî,  âî èìß  ‘âåòà,  òû-òî  çäåñü
äåëàåøü?
     - ‘àìà åé ñêàæè, - îáðàòèëñß Œýò ê àéíèâ. - € òî ß ñëèøêîì çàíßò âàøèì
ñïàñåíèåì è íåäîñóã ìíå çà ßçûêîì ñëåäèòü...
     †åíùèíû ñìîòðåëè åìó çà ñïèíó, òàê  ñâåðêàß ãëàçàìè, ñëîâíî æàëåëè, ÷òî
ïîä ðóêîé íåò íîæà ïîîñòðåå.
     Œýò  ñòðåìèòåëüíî  ðàçâåðíóëñß íà êàáëóêàõ, íî  óâèäåë òîëüêî  „æóèëèíà
‘àíäàðà - âèä ó òîãî áûë òàêîé, áóäòî îí ïðîãëîòèë ãíèëóþ ñëèâó.
     - “ íèõ åñòü  íà  òî ïðè÷èíà, - ñêàçàë îí Œýòó.  - Ÿ... ß èõ ïðåäàë. î
ìíå ïðèøëîñü.  -  òî îí ãîâîðèë óæå íå Œýòó,  à æåíùèíàì, êîòîðûå æãëè  åãî
ãíåâíûìè  âçãëßäàìè.  - ‘î ìíîé  ãîâîðèëà îäíà, òà, ó  êîòîðîé ìíîãî êîñè÷åê
öâåòà ìåäà... ‚îò ß è... Ÿ âûíóæäåí áûë òàê ñäåëàòü...
     „îëãî-äîëãî âñå òðîå íåîòðûâíî ñìîòðåëè íà íåãî.
     - ‹èàíäðèí ìàñòåðèöà íà âñßêèå ãíóñíûå è  ïîäëûå øòó÷êè, ìàñòåð ‘àíäàð,
- íàêîíåö ïðîìîëâèëà àéíèâ. - àâåðíîå,  íå âî âñåì âèíîâàòû âû îäèí. îòîì
áóäåì èñêàòü, êîãî çà ÷òî êîðèòü è îñóæäàòü.
     -  …ñëè  ñ ýòèì âñå  ïðîßñíèëîñü,  -  âìåøàëñß Œýò,  - ìîæåò, âñå- òàêè
äâèíåì îòñþäà?
     ðåäìåò áåñåäû äëß íåãî áûë ßñåí  êàê  òåìíûé  ëåñ â  ãóñòîì òóìàíå, íî
áîëüøå âñåãî åìó õîòåëîñü îòñþäà óáðàòüñß.
     ’ðè äåâóøêè  íåëîâêî ïðîêîâûëßëè çà íèì â êîðèäîð  è îñòàíîâèëèñü âîçëå
ñèäåâøåé íà  ñêàìåéêå  æåíùèíû. Žíà áåøåíî çàâðàùàëà ãëàçàìè,  ïîêîñèëàñü íà
áûâøèõ óçíèö è çàõíûêàëà:
     -  îæàëóéñòà!  Ÿ  âåðíóñü  ê  ‘âåòó.  îêëßíóñü  ïîâèíîâàòüñß  âàì!  ‘
Šëßòâåííûì †åçëîì â ðóêàõ ïîêëßíóñü. îæàëóéñòà, íå...
     Œýò  âçäðîãíóë, êîãäà àéíèâ âäðóã  øàãíóëà  íàçàä è  íàîòìàøü  óäàðèëà
æåíùèíó êóëàêîì, ñáèâ  åå ñî ñêàìåéêè.  ’à òàê  è îñòàëàñü ëåæàòü, ãëàçà  åå
çàêðûëèñü,  îíà ëåæàëà íà áîêó, êàê îëåäåíåâøàß,  â  òîé  æå  ïîçå, â  êàêîé
ñèäåëà íà ñêàìåéêå.
     -  ðîïàëî,  -  âçâîëíîâàííî  ïðîèçíåñëà ˆëýéí.  ãâåéí  íàêëîíèëàñü  ê
ïîòåðßâøåé  ñîçíàíèå æåíùèíå, ïîðûëàñü ó íåå  â ïîßñíîì êîøåëå  è ïåðåëîæèëà
îòòóäà ÷òî-òî â ñâîé. —òî èìåííî ýòî áûëî, Œýò íå ðàçãëßäåë.
     - „à!  —óâñòâî  ïðîñòî ÷óäåñíîå! Šîãäà  òû  åå óäàðèëà, àéíèâ,  â  íåé
÷òî-òî èçìåíèëîñü. å çíàþ òî÷íî ÷òî, íî ß ýòî îùóòèëà.
     ˆëýéí êèâíóëà:
     - Ÿ òîæå ýòî ïî÷óâñòâîâàëà.
     -  Šàê áû  ìíå õîòåëîñü  èçìåíèòü â  íåé âñå, äî ñàìîãî êîíöà, - ìðà÷íî
çàìåòèëà  àéíèâ.  Žíà  îáõâàòèëà  ëàäîíßìè  ãîëîâó ãâåéí;  òà  âñêèíóëàñü,
ïðèâñòàëà  íà öûïî÷êè, ãëîòàß âîçäóõ. Šîãäà àéíèâ îòïóñòèëà  äåâóøêó, ÷òîáû
âîçëîæèòü  ðóêè íà  ˆëýéí, ñèíßêè ó ãâåéí èñ÷åçëè. ˆ ññàäèíû  ˆëýéí ïðîïàëè
òàê æå áûñòðî.
     - ðîêëßòüå! Šðîâü è ðàñïðîêëßòûé ïåïåë! - âîñêëèêíóë Œýò. - ‘ ÷åãî ýòî
òû  óäàðèëà  æåíùèíó,  êîòîðàß ïðîñòî ñèäåëà òóò?  Žíà  è ïîøåâåëèòüñß-òî íå
ìîãëà!
     ‚ñå òðè æåíùèíû ïîâåðíóëèñü ê ñâîåìó ñïàñèòåëþ I;
     âçãëßíóëè íà íåãî, à òîò ïðèäóøåííî âñõëèïíóë, ïîòîìó ÷òî âîçäóõ âîêðóã
íåãî ñëîâíî ñãóñòèëñß â âßçêîå æåëå. žíîøó íà äîáðûõ òðè ôóòà ïðèïîäíßëî íàä
ïîëîì, ñàïîãè áîëòàëèñü â âîçäóõå. Ž, ÷òîá ìíå ñãîðåòü,  ýòî ‘èëà! ‚îò  òåáå
íà! Ÿ-òî áîßëñß, ÷òî ïðîêëßòóþ  ‘èëó íà ìíå íà÷íóò èñïîëüçîâàòü €éç ‘åäàé. à
ïîëó÷èëîñü, ÷òî ñ ýòîé ‘èëîé çà ìåíß âçßëèñü òå ïðîêëßòûå æåíùèíû, êîòîðûõ ß
ñïàñàþ! —òîá ß ñãîðåë!
     -  è÷åãî òû  íå  ïîíèìàåøü,  Œýòðèì  Šîóòîí, ñîâñåì íè÷åãî,  - ñêàçàëà
ãâåéí ñ õîëîäêîì â ãîëîñå.
     - € ïîêà  íå ïîéìåøü,  - ïðèáàâèëà  àéíèâ åùå áîëåå  ñóðîâûì  òîíîì, -
ïðåäëàãàþ òåáå äåðæàòü ñâîå ìíåíèå ïðè ñåáå.
     ˆëýéí æå  îãðàíè÷èëàñü  âçãëßäîì, êîòîðûé  íàïîìíèë  Œýòó,  êàê íà íåãî
ïîñìàòðèâàëà ìàòü, îòïðàâëßßñü ñðåçàòü ïðóò ïîäëèííåå è ïîãèá÷å ñ íàìåðåíèåì
çàäàòü íåñëóõó-ñûíó ðîçîã.
     å ïîéìè ïî÷åìó îí óõìûëüíóëñß äåâóøêàì - òàêîé óëûáêîé îí îáû÷íî ïîñëå
õîðîøåé ïîðêè òåì ñàìûì ïðóòîì íàäåëßë ìàòåðü. —òîá ìíå ñãîðåòü, íî  åñëè èì
ýòàêîå  ïî  ñèëàì,  òî íå  ïîíèìàþ,  êàêèì  îáðàçîì êîìó-òî  âîîáùå  óäàëîñü
çàïåðåòü èõ â êàìåðå!
     - Žäíî ß ïîíèìàþ:  ß âûòàùèë âàñ  èç êàêîé-òî ïåðåäðßãè, èç êîòîðîé âàì
ñàìèì  áûëî íå  âûáðàòüñß, à áëàãîäàðíîñòè  ó  âàøåé òðîèöû êàê ó ïðîêëßòîãî
ñêâàëûãè èç ’àðåíñêîãî åðåâîçà, êîòîðîìó áîëüíûå çóáû æèòüß íå äàþò!
     -  ’û ïðàâ, - ñêàçàëà àéíèâ, è  ñàïîãè  Œýòà  íåîæèäàííî âïå÷àòàëèñü â
ïîë, äà òàê, ÷òî ó íåãî çóáû êëàöíóëè, åäâà íå  óïîëîâèíèâ ßçûê. î îí âíîâü
îáðåë ñïîñîáíîñòü äâèãàòüñß. - Šàê íè áîëüíî ìíå ýòî ïðèçíàâàòü, ß ñêàæó: òû
ïðàâ.
     Œýòà òàê è  ïîäìûâàëî  îòâåòèòü êàêîé-íèáóäü êîëêîñòüþ, íî  îí  ïîáîðîë
èñêóøåíèå ñúßçâèòü, õîòß  ãîëîñ àéíèâ  ìîæíî áûëî ñ÷åñòü âèíîâàòûì  ëèøü  ñ
áîëüøîé íàòßæêîé.
     -  ‹àäíî,  íî òåïåðü-òî ìû  ìîæåì óéòè? ‘àíäàð ïîëàãàåò, ÷òî,  ïîêà òàì
ñðàæàþòñß, ìû ñ íèì ñóìååì âûâåñòè âàñ ÷åðåç ìàëåíüêóþ êàëèòêó ó ðåêè.
     - Ÿ åùå íå óõîæó, Œýò, - ñêàçàëà àéíèâ.
     -  ‹è÷íî  ß õî÷ó  íàéòè ‹èàíäðèí è ñïóñòèòü ñ íåå øêóðó, -  ïðîãîâîðèëà
ãâåéí. ‘óäß ïî ãîëîñó, èìåííî òàê, áóêâàëüíî, îíà è íàìåðåâàëàñü ïîñòóïèòü.
     - € ß áû, -  ïîäåëèëàñü ñâîèì  æåëàíèåì ˆëýéí, - ëóïèëà „æîéþ  àéèð äî
òåõ ïîð, ïîêà îíà íå çàâåðåùèò, íî, åñëè ïîïàäåòñß äðóãàß, îñîáî ãîðåâàòü íå
ñòàíó.
     -  ‚û ÷òî,  îãëîõëè?  - çàðû÷àë Œýò. - ’àì ñðàæåíèå èäåò! Ÿ ïðèøåë  âàñ
ñïàñòè, è ß âàñ ñïàñó!
     ãâåéí, ïðîõîäß  ìèìî, ëàñêîâî ïîòðåïàëà þíîøó ïî ùåêå. ’î æå ïðîäåëàëà
ˆëýéí. àéíèâ òîëüêî ôûðêíóëà. Œýò, ðàççßâèâ ðîò, óñòàâèëñß èì âñëåä.
     - î÷åìó òû  íè÷åãî íå  ñêàçàë?  - îïîìíèâøèñü, íàêèíóëñß  îí  íà ëîâöà
âîðîâ.
     - Ÿ âèäåë,  ê ÷åìó ïðèâåëè òâîè ðå÷è, - áåç âñßêèõ îêîëè÷íîñòåé îòâåòèë
‘àíäàð. - Ÿ æå íå äóðàê.
     -  •îðîøî, íî  ß íå ïîëåçó  â  ñàìóþ ãóùó áèòâû!  - êðèêíóë  Œýò  âñëåä
æåíùèíàì.  € òå óæå âûõîäèëè ÷åðåç ìàëåíüêóþ çàðåøå÷åííóþ äâåðü. - Ÿ  óõîæó,
ñëûøèòå?
     Žíè äàæå  íå  îáåðíóëèñü. ‚îò ñóíóòñß  íåíàðîêîì  êóäà-  íèáóäü, à èõ è
óáüþò! Žãëßíóòüñß  íå óñïåþò,  êàê  ìå÷îì ïðîòêíóò! ‚îð÷à ñåáå  ïîä íîñ, Œýò
çàêèíóë ñâîé áîåâîé ïîñîõ íà ïëå÷î è äâèíóëñß çà äåâóøêàìè.
     -  € òû òàê è áóäåøü  òóò ñòîßòü? -  îêëèêíóë îí ëîâöà âîðîâ. -  å äëß
òîãî ß ñòîëüêî îäîëåë, ÷òîá òåïåðü ïîçâîëèòü èì ïîãèáíóòü!
     ‘àíäàð  íàãíàë  Œýòà  â  êîìíàòå  ñ êíóòàìè. ’ðåõ æåíùèí  çäåñü  óæå íå
îêàçàëîñü, íî  ó Œýòà áûëî ÷óâñòâî, ÷òî îòûñêàòü èõ  áóäåò  íåòðóäíî. ’îëüêî
ïðèìå÷àé, ãäå ìóæ÷èíû â âîçäóõå âèñßò! ðîêëßòûå æåíùèíû!  Ží  óñêîðèë øàã è
äàëüøå áåæàë ëåãêîé ðûñöîé.
     åððèí ñ ìðà÷íûì âèäîì øåë ïî ïåðåõîäàì ’âåðäûíè, íàñòîé÷èâî ðàçûñêèâàß
õîòü  êàêîé-òî ñëåä ”ýéëè. Ží âûçâîëßë åå  åùå äâàæäû.  Žäèí ðàç -  ñîêðóøèâ
æåëåçíóþ êëåòêó, î÷åíü ñìàõèâàâøóþ íà òó, â êàêîé â åìåíå  äåðæàëè àéèëüöà.
„ðóãîé - âçëîìàâ ñòàëüíîé ñóíäóê, íà ñòåíêå êîòîðîãî áûë âûãðàâèðîâàí ñîêîë.
‚ îáîèõ  ñëó÷àßõ äåâóøêà ðàñòàßëà â âîçäóõå, åäâà ïðîèçíåñß  åãî èìß. “ íîãè
åððèíà,  ïðèíþõèâàßñü,  òðóñèë ðûãóí. Šàêèì áû  ÷óâñòâèòåëüíûì  íè áûë íîñ
åððèíà, ÷óòüå âîëêà áûëî åùå îñòðåå - èìåííî ðûãóí ïðèâåë ê ñóíäóêó.
     åððèí  òåðßëñß â  äîãàäêàõ, óäàñòñß ëè åìó âîîáùå  îñâîáîäèòü äåâóøêó.
—óòü  ëè  íå öåëóþ âå÷íîñòü íå áûëî âîâñå  íè÷åãî, äàæå  íàìåêà  íà  ñëåä. ‚
ïóñòûõ ïåðåõîäàõ ’âåðäûíè ãîðåëè ëàìïû, âèñåëè ãîáåëåíû è îðóæèå, íî íå áûëî
íèêàêîãî  äâèæåíèß.  î åñëè òîëüêî ìíå íå  ïî÷óäèëîñü, ß âèäåë àíäà. ‚ñåãî
ëèøü ìåëüêíóëà ôèãóðà - áåãóùèé ÷åëîâåê, ñëîâíî ïðåñëåäóþùèé êîãî-òî. òî íå
ìîã áûòü àíä. íî ìíå êàæåòñß, ýòî áûë îí.
     ðûãóí  íåîæèäàííî óñêîðèë áåã, íàïðàâëßßñü ê äðóãèì  äâåðßì - âûñîêèì,
îáèòûì  áðîíçîé.  åððèí ñòàðàëñß íå  îòñòàòü îò  âîëêà, çàïíóëñß è  óïàë íà
êîëåíè, åäâà  óñïåâ âûñòàâèòü ïåðåä  ñîáîé  ðóêó, îáåðåãàß ëèöî îò  óäàðà  î
êàìåííûé ïîë. ‚îëíîé íàêàòèëà ñëàáîñòü, áóäòî âñå ìûøöû ïðåâðàòèëèñü â âîäó.
„àæå êîãäà ýòî îùóùåíèå ïîêèíóëî åãî, îíî óíåñëî ñ ñîáîé êàêóþ-òî ÷àñòü ñèë.
‘ áîëüøèì  òðóäîì,  áîðßñü  ñ ñàìèì ñîáîé, þíîøà ïîäíßëñß  íà  íîãè.  ðûãóí
ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà åððèíà.
     ’û  ñëèøêîì ñèëüíî  ñþäà  ïðîðâàëñß.  žíûé  ûê. ëîòü ñëàáååò.  ’û  íå
çàáîòèøüñß  î òîì, ÷òîáû â äîëæíîé  ìåðå  äåðæàòüñß çà íåå. ‘êîðî è ïëîòü, è
ñîí ïîãèáíóò âìåñòå.
     - àéäè åå, - ñêàçàë åððèí - îëüøå ß íè÷åãî íå ïðîøó. Žòûùè ”ýéëè.
     †åëòûå ãëàçà ñìîòðåëè â æåëòûå ãëàçà. ‚îëê ðàçâåðíóëñß è ìßãêîé òðóñöîé
ïîäáåæàë ê äâåðßì. ‚îò çà íèìè, žíûé ûê.
     åððèí äîáðåë  äî äâåðåé è òîëêíóë ñòâîðêè. Žíè íå ïîääàëèñü. Šàçàëîñü,
îòêðûòü  èõ  íåò  íèêàêîé  âîçìîæíîñòè  -  íåò  íèêàêèõ  ðó÷åê,  íå  çà  ÷òî
óõâàòèòüñß. Œåòàëë áûë èñïåùðåí óçîðîì, òàêèì  ìåëêèì  è òîí÷àéøèì, ÷òî ãëàç
ïî÷òè íå ðàçëè÷àë åãî. ‘îêîëû. ’ûñß÷è êðîøå÷íûõ ñîêîëîâ.
     Žíà äîëæíà  áûòü  çäåñü.  î-ìîåìó,  äîëãî  ß íå  ïðîäåðæóñü. ‘ ãðîìêèì
âîçãëàñîì åððèí ñ ðàçìàõó âáèë ìîëîò â áðîíçó.  Œåòàëë îòîçâàëñß, çàçâåíåë,
òî÷íî  ãðîìàäíûé  ãîíã.  ˆ êóçíåö  óäàðèë ñíîâà, è  çâîí  ðàçäàëñß  ãðîì÷å è
ïðîäîëæèòåëüíåå. ’ðåòèé óäàð -  è áðîíçîâûå ñòâîðêè ðàçëåòåëèñü ïîä ìîëîòîì,
êàê ñòåêëßííûå.
     ‚íóòðè,  â  ñîòíå  øàãîâ  îò  ðàçáèòûõ  äâåðåé,  â  êðóãå  ñâåòà  ñèäåë
ïðèêîâàííûé  ê  íàñåñòó  ñîêîë.  Žñòàëüíàß  ÷àñòü  ïðîñòîðíîé  êîìíàòû  áûëà
çàòîïëåíà ìðàêîì - òüìà è ñëàáûé øåëåñò ñëîâíî ìíîãèõ ñîòåí êðûëüåâ.
     åððèí øàãíóë  â  êîìíàòó,  è èç  òåìíîòû  êàìíåì  óàë ñîêîë,  êîãòßìè
ïðî÷åðòèâ  ïî  ëèöó þíîøè êðîâàâûå îòìåòèíû.  åððèí  âñêèíóë ðóêó ê ãëàçàì,
çàñëîíèëñß  -  êîãòè ñòàëè ðâàòü  åìó  ïðåäïëå÷üå  -  è, øàòàßñü, äâèíóëñß ê
íàñåñòó.  òèöû  âñå  êèäàëèñü è  êèäàëèñü  íà  íåãî, íàëåòàëè ñîêîëû,  áèëè
êðûëüßìè,  ðâàëè êîãòßìè è õèùíî çàãíóòûìè êëþâàìè, íî åððèí óïîðíî êîâûëßë
äàëüøå. Šðîâü  òåêëà  ïî ðóêàì è ïëå÷àì, à îí îáåðåãàë ðóêîé  ãëàçà, êîòîðûå
íåîòðûâíî ñìîòðåëè  íà  ñîêîëà  íà  íàñåñòå.  Œîëîò  îí  ïîòåðßë. ƒäå îí åãî
âûðîíèë, åððèí íå ïîìíèë, íî çíàë:
     åñëè  áû ïîâåðíóë  íàçàä  è ñòàë èñêàòü ìîëîò, òî  ïîãèá áû ïðåæäå, ÷åì
íàøåë åãî
     åððèí äîáðàëñß äî íàñåñòà, è â ýòîò ìèã ïîëîñóþùèå òåëî êîãòè øâûðíóëè
åãî  íà  êîëåíè. Ží  ïîñìîòðåë  èç-ïîä ðóêè íà ñîêîëèöó  íà  íàñåñòå,  è îíà
îòâåòèëà åìó  òåìíûì íåìèãàþùèì âçãëßäîì  –åïü, êîòîðîé  áûëà ñêîâàíà  ëàïêà
ïòèöû,  êðåïèëàñü ê  íàñåñòó ïðè ïîìîùè  êðîõîòíîãî çàìî÷êà, ñðàáîòàííîãî  â
âèäå åæà. å  îáðàùàß âíèìàíèß  íà  ïðî÷èõ  ñîêîëîâ,  ÷òî çàêðóæèëèñü òåïåðü
âîêðóã íåãî ñìåð÷åì áðèòâåííî îñòðûõ  êîãòåé, åððèí îáåèìè  ðóêàìè  ñõâàòèë
öåïü è èç ïîñëåäíèõ ñèë ðàçîðâàë åå. îëü è ñîêîëû ïðèíåñëè òåìíîòó.
     åððèí îòêðûë  ãëàçà.  ‚ ëèöî,  ðóêè è  ïëå÷è  ñëîâíî âîíçèëàñü  òûñß÷à
íîæåé, ìó÷èòåëüíî áîëüíî  êðîìñàþùèõ  ïëîòü.  î  âñå  ýòî  áûëî  ñîâåðøåííî
íåâàæíî -  âîçëå þíîøè ñòîßëà  íà êîëåíßõ  ”ýéëè, òåìíûå,  ðàñêîñûå ãëàçà åå
áûëè ïåðåïîëíåíû òðåâîãîé. „åâóøêà âûòèðàëà åìó ëèöî òðßïèöåé,  óæå íàñêâîçü
ïðîïèòàííîé êðîâüþ.
     -  Œîé áåäíûé  åððèí,  - íåãðîìêî è íåæíî ïðîèçíåñëà îíà. - Œîé áåäíûé
êóçíåö. ’û òàê æåñòîêî èçðàíåí.
     ‘ óñèëèåì, îò êîòîðîãî áîëü óäàðèëà åùå ñèëüíåå, þíîøà ïîâåðíóë ãîëîâó.
Žíè íàõîäèëèñü â ãîñòèíèöå  "‡âåçäà",  â  îòäåëüíîé ñòîëîâîé,  à îêîëî íîæêè
ñòîëà âàëßëñß âûðåçàííûé èç äåðåâà åæ. Ží áûë ðàçëîìàí ïîïîëàì.
     - ”ýéëè, - ïðîøåïòàë åððèí. - Œîß ñîêîëèöà.
     àíä  ïî-ïðåæíåìó  áûë â  ‘åðäöå ’âåðäûíè,  íî âñå  âîêðóã  èçìåíèëîñü.
ˆñ÷åçëè ñðàæàþùèåñß, ïðîïàëè ìåðòâûå òåëà, íå áûëî âîîáùå  íèêîãî, òîëüêî îí
îäèí. ‚äðóã  ïî âñåé  ’âåðäûíå  ïðîãðåìåë çâîí ãðîìàäíîãî  ãîíãà, çàòåì çâîí
ïîâòîðèëñß,  è ñàìûå  êàìíè  ïîä  íîãàìè îòêëèêíóëèñü  äðîæüþ. ‚  òðåòèé ðàç
ðàçíåññß  çâó÷íûé  ðàñêàò è âíåçàïíî îáîðâàëñß,  ñëîâíî  ãîíã íå  âûäåðæàë è
ðàñêîëîëñß. ‚îêðóã âîöàðèëèñü òèøèíà è íåäâèæíîñòü.
     —òî ýòî çà ìåñòî? - ïîäóìàë àíä. î åùå âàæíåå:
     ãäå à'àëçàìîí? ˆ áóäòî  â îòâåò åìó, èç òåíåé ñðåäè êîëîíí, íàöåëåííàß
â ãðóäü àíäó, óäàðèëà îñëåïèòåëüíàß ñòðåëà, ïîäîáíàß òîé, êîòîðóþ âûïóñòèëà
Œîðåéí. àíä èíñòèíêòèâíî ïîâåðíóë çàïßñòüå; êàêèì-òî  âíóòðåííèì ÷óòüåì,  à
ìîæåò, è  áëàãîäàðß  ÷åìó-òî äðóãîìó,  îí  âïóñòèë  îñâîáîæäåííûå ïîòîêè  èç
ñàèäèí â Šàëëàíäîð.  Žò ïîòîêà ‘èëû ìå÷ çàñèßë ìíîãî ßð÷å òîãî  ñòåðæíß, ÷òî
íåññß  â  þíîøó.  ˜àòêîå ðàâíîâåñèå  ìåæäó áûòèåì è  íåáûòèåì  çàêîëåáàëîñü.
àâåðíßêà òà ëàâèíà ïîãëîòèò åãî.
     ‘âåòßùàßñß  ñòðåëà  óäàðèëà â êëèíîê Šàëëàíäîðà  - è ðàñùåïèëàñü íà åãî
ëåçâèè, ïîòîê äâóìß ðóêàâàìè ðàñòåêñß ïî ñòîðîíàì êëèíêà. àíä ïî÷óâñòâîâàë,
êàê  îïàëèëî  êóðòêó  áëèçêî  ïðîëåòåâøèì ïëàìåíåì,  êàê  çàïàõëî  çàòëåâøåé
øåðñòüþ.  ‡à ñïèíîé  àíäà âðåçàëèñü â  îãðîìíûå êîëîííû èç êðàñíîêàìíß  äâà
çóáöà  çàìîðîæåííîãî îãíß, äâà çóáöà  æèäêîãî ñâåòà. ’àì, êóäà  îíè óäàðèëè,
êàìåíü èñ÷åç,  êàê è  íå  áûëî åãî, è ïûëàþùèå  ñòåðæíè  ïðîáóðàâèëè  äðóãèå
êîëîííû, ìãíîâåííî ïðîïàâøèå òî÷íî òàê  æå. ‘åðäöå ’âåðäûíè ñîäðîãíóëîñü ïîä
ïàäàþùèìè êîëîííàìè, êîòîðûå ðàçëåòàëèñü  áðûçãàìè êàìåííîãî êðîøåâà, òó÷àìè
êðàñíîé ïûëè. î òî, ÷òî ïàäàëî â ñèßíèå, ïîïðîñòó... è÷åãî ýòîãî áîëüøå íå
áûëî.
     ˆç òåìíîòû ðàçäàëñß ãíåâíûé ðûê, è ñâåðêàþùèé  ñòåðæåíü ÷èñòåéøå-áåëîãî
æàðà èñ÷åç.
     àíä  âçìàõíóë  Šàëëàíäîðîì,  ñëîâíî  ïåðåðóáàß  ÷òî-òî  ïåðåä   ñîáîé.
ðîñâå÷èâàþùåå ñêâîçü êëèíîê  áåëîå ñèßíèå âûòßíóëîñü, óäëèíèëîñü, ñâåðêíóëî
âïåðåä è, êàê  ñåðïîì, ïîäðåçàëî êðàñíîêàìåííóþ êîëîííó,  çà êîòîðîé òàèëîñü
ðû÷àíèå.  îëèðîâàííûé  êàìåíü  ðàññåêñß, òî÷íî  øåëê.  îäðóáëåííàß êîëîííà
çàäðîæàëà, âåðõóøêà åå îáëîìèëàñü ó  ïîòîëêà,  è îíà ðóõíóëà, ðàçáèâøèñü  îá
ïîë. ‡à ñòèõàþùèì  ãðîõîòîì ðàññûïàâøèõñß èççóáðåííûõ  ãðîìàä àíä ðàññëûøàë
ñòóê ñàïîã ïî êàìíþ. Šòî-òî óáåãàë.
     ‘ Šàëëàíäîðîì íàèçãîòîâêó  àíä  áðîñèëñß  çà à'àëçàìîíîì. Šîãäà þíîøà
äîñòèã âûñîêîé  àðêè, âåäóùåé  èç ‘åðäöà ’âåðäûíè, òà  îáâàëèëàñü. óõíóâøèé
êàìåííûé ñâîä,  çëî  êëóáßñü ïûëüþ,  áóäòî  íàìåðåâàëñß  ïîõîðîíèòü  åãî ïîä
ñîáîé,  íî àíä áðîñèë íà  ïðåãðàäèâøóþ  ïóòü ñòåíó  ‘èëó, è  çàâàë ñäåëàëñß
âñåãî ëèøü ïëàâàþùåé â âîçäóõå ïûëüþ.  € îí ïðîäîëæàë áåæàòü. Ží  íå ïîìíèë,
êàê  è ÷òî  ñäåëàë,  íî âðåìåíè  íà ðàçìûøëåíèß  ó íåãî íå áûëî.  àíä áåæàë
ñëåäîì çà à'àëçàìîíîì, óäàëßþùèåñß øàãè êîòîðîãî ýõîì øåëåñòåëè â ïåðåõîäàõ
’âåðäûíè.
     ˆç èñòîí÷èâøåãîñß âîçäóõà âûñêàêèâàëè Œóðääðààëû è òðîëëîêè, ÷óäîâèùíûå
çâåðèíûå îáëè÷üß  è áåçãëàçûå  ëèöà,  ïåðåêîøåííûå ßðîñòüþ,  çëîáîé,  æàæäîé
óáèâàòü.  ˆõ áûëè ñîòíè, îíè çàïðóäèëè ÷åðíûìè ôèãóðàìè âåñü êîðèäîð âïåðåäè
àíäà è ïîçàäè íåãî, àëêàëè êðîâè ìå÷è-êîñû è êëèíêè ìåðòâåííî-÷åðíîé ñòàëè.
‘àì íå ïîíèìàß êàê. àíä îáðàòèë èõ âñåõ â ïàð, òîò ðàññòóïèëñß ïåðåä íèì...
è èñ÷åç. ‚îçäóõ  âîêðóã  âíåçàïíî ñòàë  óäóøëèâîé ñàæåé, çàïîëçøåé â íîçäðè,
çàáèâøåéñß  â  ðîò, ñòåñíèâøåé  äûõàíèå,  íî  þíîøà  âíîâü ñäåëàë åå  ñâåæèì
âîçäóõîì,  ïðîõëàäíûì  òóìàíîì. ˆç ïîëà ó  íåãî ïîä íîãàìè âûïðûãíóëî ïëàìß,
âûðâàëîñü  èç ñòåí,  îáðóøèëîñü  ñ ïîòîëêà, ßðîñòíûå  ñòðóè  õðóïêèì  ïåïëîì
ñäóâàëè  ãîáåëåíû è êîâðû, äîòëà ñæèãàëè ñòîëû è ñóíäóêè, ñáèâàëè  óçîð÷àòûå
øàíäàëû è ëàìïû, ïðîëèâàß èõ äîæäèíêàìè ðàñïëàâëåííîãî, ïëàìåíåþùåãî çîëîòà.
àíä óòèõîìèðèë îãíåííûå  ßçûêè, ïðèõëîïíóë áåñíóþùååñß ïëàìß, ïðåâðàòèâ åãî
â êðàñíóþ ãëàçóðü íà êàìíå.
     Šàìåííàß  òâåðäü âîêðóã  íåãî èñ÷åçàëà,  êàê ðàçâåèâàþùèéñß òóìàí; ñàìà
’âåðäûíß  èñ÷åçàëà.  åàëüíîñòü  ñîäðîãàëàñü;   àíä  ÷óâñòâîâàë,  êàê   îíà
ðàñïîëçàåòñß,   ðàñïàäàåòñß,   ÷óâñòâîâàë,  êàê  ðàçðûâàåòñß   îí  ñàì.  …ãî
âûòàëêèâàëî, âûäàâëèâàëî êóäà-òî òóäà, ãäå íå ñóùåñòâîâàëî íè÷åãî. Šàëëàíäîð
ñîëíöåì  ñâåðêàë â åãî  ðóêå, ïîêà  åìó íå íà÷àëî êàçàòüñß,  ÷òî ìå÷ âîò-âîò
ðàñïëàâèòñß.  àíäó êàçàëîñü, ÷òî è ñàì îí  âîò-âîò ðàñïëàâèòñß  îò âûáðîñîâ
…äèíîé ‘èëû, ïóëüñèðóþùåé  ÷åðåç íåãî, îò ÷óäîâèùíîãî åå ïîòîêà,  êîòîðûé îí
êàê-òî  íàïðàâëßë íà òî, ÷òîáû çàïå÷àòàòü äûðó, ÷òî  îòâåðçëàñü ðßäîì ñ íèì,
íà  òî,  ÷òîáû  óäåðæàòü ñåáß  ïî  ýòó ñòîðîíó áûòèß. ’âåðäûíß  âíîâü  ñòàëà
ïðî÷íîé è ïëîòíîé.
     àíä íå ñìåë äàæå âîîáðàçèòü,  ÷òî òàêîå îí äåëàë. …äèíàß ‘èëà  áóðëèëà
íåóêðîòèìî,  þíîøà  åäâà  îñîçíàâàë  ñåáß,  åäâà   áûë   ñàìèì  ñîáîé,  åäâà
ñóùåñòâîâàëî  òî  íå÷òî,  êîòîðîå  áûëî  èì,  åãî  ñóòüþ.  òî  ñîìíèòåëüíîå
ðàâíîâåñèå ïîäðàãèâàëî, îí èç ïîñëåäíèõ ñèë áàëàíñèðîâàë  íà òîíêîé ãðàíè. €
ïî  îáå ñòîðîíû çèßëà áåçäîííàß  ïðîïàñòü, â êîòîðîé âñå, ÷òî åñòü îí, áóäåò
óíè÷òîæåíî,  ñòåðòî  ‘èëîé,  áóðíî òåêóùåé  ÷åðåç íåãî â ìå÷.  óæíî èäòè ïî
ñàìîìó  ëåçâèþ áðèòâû, áåñêîíå÷íî òîíêîìó è  áåñêîíå÷íî îñòðîìó, ëèøü â ýòîì
çàëîã õîòü êàêîé-òî, ïóñòü íåïðî÷íîé, áåçîïàñíîñòè. Šàëëàíäîð ñèßë â ðóêå, è
âñêîðå àíäó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí  íåñåò ñîëíöå. ƒäå-òî âíóòðè, äðîæà è ìèãàß,
êàê îãîíåê  ñâå÷è  â áóðþ, çàðîäèëîñü  ñìóòíîå ÷óâñòâî  - óâåðåííîñòü,  ÷òî,
îáëàäàß Šàëëàíäîðîì, îí ìîæåò ñäåëàòü âñ¸. ‚ñ¸.
     ‘òóïàß ïî ëåçâèþ áðèòâû.  àíä áåæàë  ïî áåñêîíå÷íîé ÷åðåäå  êîðèäîðîâ,
ïðåñëåäóß òîãî, êòî ñòðåìèëñß óáèòü åãî, òîãî, êîãî äîëæåí  óáèòü îí.  ˆíîãî
èñõîäà  íå áóäåò. à ýòîò ðàç  îäèí  èç íèõ äîëæåí óìåðåòü!  ûëî ñîâåðøåííî
ßñíî, ÷òî  à'àëçàìîíó  ýòî èçâåñòíî íå õóæå.  à'àëçàìîí áåæàë,  âñå  âðåìß
îñòàâàßñü  âïåðåäè, îñòàâàßñü íåâèäèìûì,  è òîëüêî çâóêè áåãñòâà âåëè çà íèì
àíäà. î äàæå óáåãàß, à'àëçàìîí îáðàòèë ïðîòèâ àíäà ýòó ’èðñêóþ ’âåðäûíþ,
÷òî íå áûëà ’èðñêîé ’âåðäûíåé, è òîò îòáèâàëñß, îòáèâàëñß íàóãàä, íàîáóì, íà
àâîñü;  îí  ñðàæàëñß è áåæàë  ïî îñòðèþ íîæà, â ñîâåðøåííåéøåì  ðàâíîâåñèè ñ
‘èëîé   -  èíñòðóìåíòîì  è  îðóæèåì,  ãîòîâûì  óíè÷òîæèòü  åãî  ïîëíîñòüþ  è
îêîí÷àòåëüíî,  äîïóñòè  îí  ìàëåéøóþ  îïëîøíîñòü, ìàëåéøóþ çàìèíêó. åðåõîäû
ñâåðõó  äîíèçó  çàòîïèëà  âîäà,  ïëîòíàß  è  ÷åðíàß,  êàê  íà  äíå  ìîðñêîì.
‡àõëåáûâàßñü,  îí  âíîâü ïðåâðàòèë  åå â  âîçäóõ,  îïßòü íå ïîíèìàß  êàê,  è
ïðîäîëæàë  áåæàòü,  à âîçäóõ  âíåçàïíî  îáðåë âåñ,  è  íà  êàæäûé äþéì  òåëà
íàâàëèëîñü  ïî  ãîðå,  ñäàâëèâàß ñî  âñåõ ñòîðîí. ‡à ìèã  äî  òîãî,  êàê åãî
ðàñïëþùèëî áû â íè÷òî, àíä âûáðàë èç  íåñóùåãîñß ñêâîçü  íåãî ïðèëèâà  ‘èëû
îòäåëüíûå ïîòîêè,  è  äàâëåíèå ïðîïàëî.  î àíä  íå  ïîíèìàë, ïî÷åìó, êàê è
êàêèå èìåííî  òîêè  îí âûáðàë, - ñëèøêîì áûñòðî âñå  ïðîèçîøëî,  îí íå óñïåë
íè÷åãî íè îñîçíàòü,  íè ïîíßòü.  Ží ãíàëñß çà  à'àëçàìîíîì, è âîçäóõ  âäðóã
çàòâåðäåë   íåñîêðóøèìîé   ñêàëîé,   çàìóðîâàâ   åãî,  ïîòîì   âîçäóõ   ñòàë
ðàñïëàâëåííûì  áàçàëüòîì,  à  çàòåì ïðåâðàòèëñß âîîáùå â íè÷òî, íå ñïîñîáíîå
çàïîëíèòü åãî  ëåãêèå. ‡åìëß  ïîä ñàïîãàìè ïðèòßíóëà  àíäà ê  ñåáå,  ñëîâíî
êàæäûé ôóíò òåëà âíåçàïíî ñòàë âåñèòü  òûñß÷ó, ïîòîì  âåñ  èñ÷åç ñîâñåì,  è,
øàãíóâ, îí çàâåðòåëñß  â  âîçäóõå. àçâåðçëèñü íåâèäèìûå óòðîáû, ñòðåìßùèåñß
îòäåëèòü åãî ðàçóì îò  òåëà, âûðâàòü èç  íåãî äóøó. Ží ïåðåïðûãèâàë ëîâóøêè,
ïðåîäîëåâàë  çàïàäíè  è   ïðîäîëæàë  áåæàòü.  ’î,  ÷òî  à'àëçàìîí  èñêàæàë,
èçâðàùàë, ÷òîáû  óíè÷òîæèòü  àíäà,  îí âîññòàíàâëèâàë, âîçâðàùàë â  ïðåæíåå
ñîñòîßíèå, äàæå  íå îñîçíàâàß êàê.  Ží  ñìóòíî ïîíèìàë, ÷òî êàêèì-òî îáðàçîì
ïðèâîäèò âñå â åñòåñòâåííîå  ðàâíîâåñèå, â ñîîòâåòñòâèå  ñ  ñóòüþ, çàñòàâëßë
ïðåäìåòû  è  ßâëåíèß   ñòðîãî   ñëåäîâàòü  ëèíèè   ñâîåãî   òàíöà   ïî   òîé
íåïðàâäîïîäîáíî  òîíêîé  ãðàíè  ìåæäó  áûòèåì  è  íåáûòèåì,  íî  çíàíèå  ýòî
ïðåäñòàâëßëîñü äàëåêèì-äàëåêèì.  ‚ñå åãî ñîçíàíèå, âñß ñóùíîñòü  áûëè îòäàíû
ïðåñëåäîâàíèþ, îõîòå, ñìåðòè, êîòîðàß ñòàíåò êîíöîì âñåãî ýòîãî.
     € ïîòîì àíä ñíîâà î÷óòèëñß  â ‘åðäöå ’âåðäûíè, øàãíóâ ÷åðåç çàâàëåííóþ
ùåáíåì áðåøü â ñòåíå. åêîòîðûå êîëîííû òåïåðü âèñåëè îáëîìàííûìè çóáüßìè. ˆ
îò  íåãî ïßòèëñß  à'àëçàìîí,  ãëàçà  åãî  ïîëûõàëè,  òåíü  ïëàùîì îêóòûâàëà
ôèãóðó.  Žò  à'àëçàìîíà  áóäòî  èñõîäèëè  ÷åðíûå  øíóðû, ïîäîáíûå  ñòàëüíûì
òðîñàì,  îíè  óáåãàëè  âî   òüìó,  ÷òî  ñãóñòèëàñü  çà  íèì,  è  èñ÷åçàëè  â
íåâîîáðàçèìûõ âûñîòàõ è â íåìûñëèìîé äàëè, ãäå-òî â ãëóáèíàõ ýòîãî ìðàêà.
     -  Œåíß íå óíè÷òîæèòü! - âñêðè÷àë à'àëçàìîí. …ãî  ðîò áûë îãíåì;  êðèê
ýõîì  çàáèëñß ñðåäè  êîëîíí. -  Œåíß  íåëüçß ïîáåäèòü! îìîãè ìíå! - ˆ ÷àñòü
îêóòûâàþùåé åãî òüìû âòåêëà åìó â ðóêè, ñâåðíóëàñü â øàð,  òàêîé ÷åðíûé, ÷òî
îí  áóäòî  âïèòûâàë  â  ñåáß  äàæå ñèßíèå  Šàëëàíäîðà.  ‚íåçàïíîå  òîðæåñòâî
çàñâåðêàëî â ïëàìåíè ãëàç à'àëçàìîíà.
     - ’û  óáèò! -  êðèêíóë  àíä. Šàëëàíäîð  çàêðóòèëñß  â åãî ðóêå. ‘èßíèå
âçáîëòàëî   ìðàê,  ðàññåêëî  ÷åðíûå,   êàê  âîðîíåíàß  ñòàëü,  øíóðû  âîêðóã
à'àëçàìîíà, è à'àëçàìîí êîíâóëüñèâíî äåðíóëñß. ˆ  îí  áóäòî  ðàçäâàèâàëñß,
îäíîâðåìåííî è óìåíüøàßñü, è âûðàñòàß. - ’û óíè÷òîæåí! - àíä âîíçèë ñèßþùèé
êëèíîê à'àëçàìîíó â ãðóäü.
     à'àëçàìîí çàêðè÷àë, è äèêî çàïûëàëè îãíè åãî âçáåøåííîãî ëèöà.
     - „óðàê! - âûë îí - èêîãäà íå îäîëåòü ‚åëèêîãî îâåëèòåëß ’üìû!
     ’åëî  à'àëçàìîíà îáìßêëî è íà÷àëî îñåäàòü âíèç, òåíü âîêðóã íåãî ñòàëà
ðàññåèâàòüñß, è àíä âûäåðíóë êëèíîê Šàëëàíäîðà.
     ˆ âíåçàïíî àíä î÷óòèëñß ñîâñåì â  èíîì ‘åðäöå ’âåðäûíè:  êàê è ðàíüøå,
âûñèëèñü öåëûå êîëîííû,  ñðàæàëèñü ëþäè, îíè  êðè÷àëè è  óìèðàëè -  áîéöû  â
ïîâßçêàõ-  âóàëßõ è ñîëäàòû â êèðàñàõ è  øëåìàõ. “  îñíîâàíèß êðàñíîêàìåííîé
êîëîííû âñå òàê æå ëåæàëà, ñêîð÷èâøèñü, Œîðåéí.  € ó íîã àíäà  ðàñïðîñòåðñß
ìåðòâûé ìóæ÷èíà, îí ëåæàë íà ñïèíå,  â ãðóäè ÷åðíåëà âûææåííàß äûðà. Œóæ÷èíà
áûë ñðåäíèõ ëåò. è åãî ìîæíî áûëî áû íàçâàòü êðàñèâûì, åñëè áû âìåñòî ãëàç è
ðòà íå òåìíåëè ïðîâàëû, îò êîòîðûõ ïîäíèìàëèñü ñòðóéêè ÷åðíîãî äûìà
     Ÿ  ñóìåë,  ïîäóìàë àíä Ÿ óáèë à'àëçàìîíà, óáèë  ˜àéè'òàíà!  Ÿ âûèãðàë
îñëåäíþþ  èòâó  Ž  ‘âåò  ß  è  âïðàâäó  ‚îçðîæäåííûé  „ðàêîí!  àçðóøèòåëü
ãîñóäàðñòâ,  òîò, êòî àçëîìàë Œèð! åò! Ÿ  ïîêîí÷ó  ñ ðàçðóøåíèåì, ïðåêðàùó
óáèéñòâà! Ÿ ñ ýòèì ŽŠŽ—“!
     àíä âñêèíóë ââåðõ ðóêó, Šàëëàíäîð ñâåðêíóë íàä åãî ãîëîâîé. ‘åðåáðßíàß
ìîëíèß ñ òðåñêîì ñîñêî÷èëà ñ îñòðèß êëèíêà, åå çóáöû, øèïß, âûãíóëèñü ââûñü,
ïîä ñâîä ãðîìàäíîãî êóïîëà.
     - •âàòèò! - êðèêíóë îí.
     ‘ðàæåíèå çàòèõëî; íà íåãî èçóìëåííî  ñìîòðåëè ñî âñåõ  ñòîðîí  -  ãëàçà
ñâåðêàëè íàä ÷åðíûìè âóàëßìè, èç-ïîä êîâàíûõ îêîëûøåé êðóãëûõ øëåìîâ.
     - Ÿ - àíä àë'’îð! - ïðîâîçãëàñèë îí, ãîëîñ åãî çàçâåíåë ïî âñåìó çàëó.
- Ÿ - ‚îçðîæäåííûé „ðàêîí!
     Šàëëàíäîð ñèßë â åãî âîçäåòîé ðóêå.
     Žäèí çà äðóãèì  ëþäè, è â  âóàëßõ,  è â  øëåìàõ, îïóñêàëèñü  íà êîëåíè,
âîñêëèöàß:
     - „ðàêîí âîçðîäèëñß! „ðàêîí âîçðîäèëñß!


        ƒ‹€‚€ 56. àðîä „ðàêîíà

     ‘ ðàññâåòîì â ãîðîäå  ’èðå ïðîñíóëèñü ëþäè,  è ãîâîðèëè âñå îá îäíîì: î
ñíàõ,  êîòîðûå  âèäåëè.  ‚ñåì ñíèëîñü,  êàê  â  ‘åðäöå  ’âåðäûíè ñðàæàëñß  ñ
à'àëçàìîíîì „ðàêîí, à  êîãäà ãîðîæàíå ïîäíßëè  âçîðû ê îãðîìíîé öèòàäåëè, ê
íåñîêðóøèìîé  ’âåðäûíå,  òî  ãëàçàì  èõ ïðåäñòàëî  ðàçâåâàþùååñß  íàä  ñàìîé
âûñîêîé  åå  áàøíåé çíàìß.  î áåëîìó  ïîëþ  ïðîòßíóë  èçãèáû  ñâîåãî  òåëà,
áëèñòàþùåãî  àëîçîëîòîé ÷åøóåé, ãðîìàäíûé  çìåé  ñ çîëîòîé ëüâèíîé  ãðèâîé è
÷åòûðüìß  ëàïàìè, âîîðóæåííûìè êàæäàß  ïßòüþ çîëîòûìè êîãòßìè.  Žò ’âåðäûíè,
èñïóãàííûå  è  îøåëîìëåííûå,  øëè  ñîëäàòû  è  âïîëãîëîñà  ðàññêàçûâàëè, ÷òî
ñëó÷èëîñü íî÷üþ. ˆ  î÷åíü ñêîðî íà  óëèöû âûñûïàëè òîëïû, ìóæ÷èíû è  æåíùèíû
ïëàêàëè, îãëàøàß ãîðîä êðèêàìè îá èñïîëíåíèè ðîðî÷åñòâà.
     - „ðàêîí! - êðè÷àëè îíè. - €ë'’îð! „ðàêîí! €ë’îð!
     Œýò  ñìîòðåë â  áîéíèöó, ïðîáèòóþ  âûñîêî  â  ñòåíå  ’âåðäûíè, è òîëüêî
ãîëîâîé êà÷àë,  ñëûøà  õîð ãîëîñîâ, âîëíàìè ïîäíèìàþùèéñß èç ãîðîäà.  ‹àäíî,
ìîæåò, ýòî îí. Œîæåò, òàê îíî è åñòü. “ íåãî âðßä ëè áûëî âðåìß ïîðàçìûñëèòü
íàä òåì, ÷òî àíä è â ñàìîì äåëå îêàçàëñß òóò.
     î-âèäèìîìó,  â ’âåðäûíå âñå áûëè  ñîãëàñíû  ñ ãîðîæàíàìè íà  óëèöàõ, à
åñëè  êòî  è  íå  âåðèë,  òî  áëàãîðàçóìíî  âîçäåðæèâàëñß  îò   ñêåïòè÷åñêèõ
çàìå÷àíèé. îñëå ìèíóâøåé íî÷è Œýò âèäåë àíäà âñåãî ðàç - òîò øèðîêèì øàãîì
øåë ïî êîðèäîðó  ñ Šàëëàíäîðîì â ðóêå, îêðóæåííûé äþæèíîé àéèëüöåâ â âóàëßõ,
âñëåä çà íèì óâèâàëñß øëåéô òàéðåíöåâ, ãîðñòêà ‡àùèòíèêîâ ’âåðäûíè è ÷óòü ëè
íå âñå èç íåìíîãèõ óöåëåâøèõ ëàãîðîäíûõ ‹îðäîâ. ëàãîðîäíûå  ‹îðäû, âèäèìî,
ïîëàãàëè, ÷òî îíè ïîíàäîáßòñß àíäó, ÷òîáû ïîìî÷ü åìó ïðàâèòü ìèðîì. €éèëüöû
íèêîãî íå  ïîäïóñêàëè áëèçêî,  äëß ýòîãî èì õâàòàëî ïðîíçèòåëüíûõ  âçãëßäîâ,
õîòß,  åñëè  íóæíî,  îíè ãîòîâû  áûëè  ïóñòèòü  â  äåëî  è êîïüß.  ‚îò  îíè,
íåñîìíåííî, âåðèëè,  ÷òî  àíä è åñòü „ðàêîí, ïðàâäà,  íàçûâàëè åãî  ’îò Šòî
ðèõîäèò  ñ  àññâåòîì.  ‚ ’âåðäûíå îêàçàëîñü ïî÷òè äâå  ñîòíè àéèëüöåâ. Žíè
ïîòåðßëè â ñðàæåíèè òðåòü ñâîåãî îòðßäà, íî óáèëè èëè ïëåíèëè  ðàç â  äåñßòü
áîëüøå ‡àùèòíèêîâ.
     Œýò îòâåðíóëñß  îò áîéíèöû, ñêîëüçíóë âçãëßäîì ïî óàðêó. ‚ îäíîì êîíöå
çàëà íàõîäèëàñü íåîáû÷íàß ïîäñòàâêà ñ êíèãàìè: ðåçíûå ïîëèðîâàííûå êîëåñà èç
êàêîé-òî  áëåäíîé, ñ òåìíûìè ïðîæèëêàìè äðåâåñèíû, ìåæäó íèìè áûëè  ñâîáîäíî
ïîäâåøåíû   ïîëêè  -  òàê,   ÷òî  ïðè  âðàùåíèè  êîëåñ  âñå  îíè  îñòàâàëèñü
ãîðèçîíòàëüíûìè.  à  ïîëêàõ  ëåæàëè  êíèãè  áîëüøîãî  ôîðìàòà,  â îêîâàííûõ
çîëîòîì  ïåðåïëåòàõ,  èçóêðàøåííûõ  ñâåðêàþùèìè  ñàìîöâåòàìè.  Žäíó  èç êíèã
àéèëåö óæå óñïåë îòêðûòü è ñåé÷àñ ÷èòàë. Šàê ïîêàçàëîñü Œýòó, ýòî áûëè òî ëè
êàêèå-òî î÷åðêè, òî ëè ïóòåâûå  çàìåòêè. Šòî áû ïîäóìàë, ÷òî àéèëüöû  ÷èòàþò
êíèãè? ðîêëßòüå, íó êòî áû ïîâåðèë, ÷òî àéèëüöû âîîáùå óìåþò ÷èòàòü?
     óàðê ïîñìîòðåë â ñòîðîíó Œýòà -  ãîëóáûå, ñîâåðøåííî õîëîäíûå  ãëàçà è
óðàâíîâåøåííûé âçãëßä. Œýò ïîñïåøíî îòâåðíóëñß, ïîêà  àéèëåö íå ïðî÷èòàë åãî
ìûñëè ïî ëèöó. •âàëà ‘âåòó, õîðîøî õîòü, îí íå â ñâîåé âóàëè! —òîá ß ñãîðåë,
ýòà €âèåíäà ÷óòü  ãîëîâó ìíå  íå îòîðâàëà, êîãäà ß ñïðîñèë, íå  çíàåò ëè îíà
êàêîãî  òàíöà áåç êîïèé!  ‘ àéí  è —èàä çàêàâûêà áûëà  â äðóãîì. ûëè  îíè,
íåñîìíåííî,  ñèìïàòè÷íûìè  è  î÷åíü  äàæå  äðóæåëþáíûìè,  íî  Œýòó  íèêàê íå
óäàâàëîñü ïåðåãîâîðèòü ñ îäíîé  èç íèõ òàê, ÷òîáû ðßäîì íå îêàçàëàñü âòîðàß.
îõîæå, óïîðíûå ïîïûòêè  Œýòà çàñòàòü êîãî-òî èç  ýòîé ïàðî÷êè â îäèíî÷åñòâå
èçðßäíî  âåñåëèëè ìóæ÷èí-àéèëüöåâ  è,  ãîâîðß íà÷èñòîòó,  çàáàâëßëè è àéí ñ
—èàä.  †åíùèíû  -  íàðîä  ñòðàííûé, íî ïîñëå àéèëüñêèõ æåíùèí  îíè ïîêàæóòñß
ïðîñòûìè è ïîíßòíûìè!
     ‚íóøèòåëüíûé  ñòîë  â  öåíòðå  çàëà, óêðàøåííûé  ðåçíûì  îðíàìåíòîì,  ñ
ïîçîëîòîé ïî  êðàßì  ñòîëåøíèöû  è íà ìàññèâíûõ  íîæêàõ, ïðåäíàçíà÷àëñß  äëß
çàñåäàíèé ñîâåòà ëàãîðîäíûõ ‹îðäîâ. ‚ îäíîì  èç ñìàõèâàþùèõ íà òðîíû êðåñåë
ñèäåëà Œîðåéí. à  åãî  âûñîêîé ñïèíêå áûëà  èíêðóñòàöèß - ‡íàìß ïîëóìåñßöåâ
’èðà, âûëîæåííîå ïîëèðîâàííûì ñåðäîëèêîì è ïåðëàìóòðîì è âûçîëî÷åííîå. ßäîì
ñ Œîðåéí ðàñïîëîæèëèñü ãâåéí, àéíèâ è ˆëýéí.
     - èêà