û ÷òî, çàõâîðàëà?
     - åò-íåò, ñî ìíîé âñå â ïîðßäêå, - ñ íàðî÷èòûì áåçðàçëè÷èåì îòîçâàëàñü
Œèí.  à  ìèã  ëèöî  €éç  ‘åäàé  ïåðåä  åå  ãëàçàìè  ñëîâíî  ðàçäâîèëîñü,  è
•ðàíèòåëüíèöà  ñìîòðåëà  ñêâîçü ïîëóïðîçðà÷íóþ ìàñêó - åå ñîáñòâåííîå  ëèöî,
èñêàæåííîå â îò÷àßííîì êðèêå. - Œîæíî ìíå âîéòè, ‹èàíå ‘åäàé?
     ‹èàíå  îêèíóëà  äåâóøêó äîëãèì  èçó÷àþùèì âçãëßäîì è êèâíóëà  â ñòîðîíó
äâåðè, âåäóùåé âî âíóòðåííèå ïîêîè:
     - ‘òóïàé.
     Œèí  ïîâèíîâàëàñü ýòîìó  êèâêó  ñ  ïîñïåøíîñòüþ, êîòîðàß îáðàäîâàëà  áû
ëþáóþ íàñòàâíèöó.
     ‘òîëåòèßìè  íà  ðåñòîëå  €ìåðëèí âîññåäàëè  âåëèêèå  è  ìîãóùåñòâåííûå
æåíùèíû,  è  ìíîãîå èç  ñîõðàíèâøåãîñß  â ïîêîßõ íàïîìèíàëî  îá èõ  âêóñàõ è
ïðèñòðàñòèßõ - îò âûñîêîãî íåðàñòîïëåííîãî êàìèíà, ñëîæåííîãî èç çîëîòèñòîãî
êàíäîðñêîãî ìðàìîðà, äî ñòåííûõ ïàíåëåé  èç ïðî÷íîãî,  êàê æåëåçî,  ñâåòëîãî
äåðåâà ñ ïðè÷óäëèâûìè ðàçâîäàìè, ïîêðûòîãî ðåçüáîé, èçîáðàæàâøåé  íåâèäàííûõ
çâåðåé è äèêîâèííûõ ïòèö. òè ïàíåëè áûëè âûâåçåíû  èç òàèíñòâåííûõ  çåìåëü,
ëåæàùèõ ãäå-òî çà  €éèëüñêîé óñòûíåé, áîëåå  òûñß÷è ëåò íàçàä,  à êàìèí áûë
ðàçà  â äâà  äðåâíåå.  îë áûë  âûëîæåí  ïîëèðîâàííûìè êàìåííûìè  ïëèòàìè èç
êðàñíîêàìíß,  êîòîðûé äîáûâàëè  â ƒîðàõ  ’óìàíà. à áàëêîí  âûõîäèëè âûñîêèå
ñòðåëü÷àòûå  îêíà, îáðàìëåííûå êàìíåì, èñêðèâøèìñß âñåìè  öâåòàìè  ðàäóãè  è
ñâåòèâøèìñß èçíóòðè  ñëîâíî æåì÷óã.  …ãî ñîáðàëè ñðåäè ðóèí âåëèêîãî ãîðîäà,
ïîãëîùåííîãî  Œîðåì ˜òîðìîâ âî âðåìß àçëîìà Œèðà. èêòî è  íèêîãäà íå âèäåë
íè÷åãî ïîäîáíîãî.
     ûíåøíßß  îáèòàòåëüíèöà  ïîêîåâ ‘óàí  ‘àí÷åé ðîäèëàñü â ñåìüå  ïðîñòîãî
òèðñêîãî  ðûáàêà,  è ïîòîìó ïîäîáðàííàß åþ  îáñòàíîâêà  áûëà ïðîñòà,  õîòß è
èñêóñíî  ñðàáîòàíà  è  òùàòåëüíî  îòïîëèðîâàíà.  €ìåðëèí ñèäåëà â  ìàññèâíîì
êðåñëå çà ñîëèäíûì, íî íåçàòåéëèâûì ñòîëîì - òàêîé âïîëíå ìîã áû ñòîßòü  è â
ôåðìåðñêîì äîìå. îìèìî êðåñëà  â êîìíàòå íàõîäèëñß âñåãî îäèí ñòóë -  òàêîé
æå íåïðèòßçàòåëüíûé, êàê è  ñòîë. Žáû÷íî îí áûë îòñòàâëåí ê ñòåíå, íî ñåé÷àñ
ñòîßë   íàïðîòèâ   ñòîëà,   íà   ìàëåíüêîì  òàéðåíñêîì  êîâðèêå,  óêðàøåííîì
íåçàòåéëèâûì óçîðîì. à  âûñîêèõ ïþïèòðàõ, ðàññòàâëåííûõ ïî êîìíàòå,  ëåæàëî
íåñêîëüêî ðàñêðûòûõ êíèã.  àä  êàìèíîì âèñåëà  êàðòèíà: êðîõîòíûå  ðûáàöêèå
ëîäî÷êè â òðîñòíèêîâûõ çàðîñëßõ äåëüòû, íàçûâàåìîé „ëàíüþ „ðàêîíà. àâåðíîå,
èìåííî òàê âûãëßäåëà è ëîäêà åå îòöà.
     à  ïåðâûé  âçãëßä  ‘óàí ‘àí÷åé, íåñìîòðß  íà  îáû÷íûé  äëß  €éç  ‘åäàé
öâåòóùèé  âèä,  êàçàëàñü ïîä  ñòàòü  ìåáåëè â  åå ïîêîßõ.  òî áûëà  êðåïêàß
æåíùèíà,  ïî-ñâîåìó   ïðèâëåêàòåëüíàß,  õîòß   åå  è   íåëüçß  áûëî  íàçâàòü
êðàñàâèöåé.  Žäåòà  îíà  áûëà  áåç íàìåêà  íà ùåãîëüñòâî. …äèíñòâåííûì,  ÷òî
óêàçûâàëî íà åå ñàí, áûëà øèðîêàß ìàíòèß €ìåðëèí,  óêðàøåííàß êàéìîé èç ñåìè
öâåòíûõ ïîëîñîê - ïî îäíîé íà êàæäóþ €éß. ‚îçðàñò  åå, êàê è âñåõ €éç ‘åäàé,
íåâîçìîæíî  áûëî îïðåäåëèòü  ïî  âíåøíîñòè: â åå ÷åðíûõ  âîëîñàõ  íå áûëî  è
ïðîáëåñêà  ñåäèíû.   î  îñòðûé   âçãëßä  ãîëóáûõ  ãëàç  ñâèäåòåëüñòâîâàë  î
ïðîíèöàòåëüíîñòè,  à òâåðäûé  ïîäáîðîäîê óêàçûâàë íà  ðåøèòåëüíûé è  ñóðîâûé
õàðàêòåð  ñàìîé  ìîëîäîé  æåíùèíû  èç   êîãäà-ëèáî  èçáèðàâøèõñß  €ìåðëèí  è
çàíèìàâøèõ ðåñòîë. ‚îò óæå áîëåå  äåñßòè ëåò ‘óàí  ‘àí÷åé îáëàäàëà âëàñòüþ,
ïîçâîëßâøåé åé âûçûâàòü ê  ðåñòîëó ìîãóùåñòâåííûõ  âëàäûê, è òå ßâëßëèñü ïî
åå çîâó, íåñìîòðß íà òî ÷òî íåíàâèäåëè àøíþ è áîßëèñü €éç ‘åäàé.
     Šîãäà €ìåðëèí  ïîäíßëàñü èç-çà ñòîëà, Œèí îïóñòèëà íà ïîë ñâîé óçåëîê è
ñìóùåííî  ïðèñåëà, ïûòàßñü èçîáðàçèòü ðåâåðàíñ è âíóòðåííå  ïðîêëèíàß âñå íà
ñâåòå  èç-çà  íåîáõîäèìîñòè ýòî äåëàòü. å òî ÷òîáû  îíà  íå  æåëàëà îêàçàòü
ïî÷òåíèå €ìåðëèí - ïîäîáíîå ïðè  âñòðå÷å ñ ‘óàí ‘àí÷åé íèêîìó áû è  â ãîëîâó
íå ïðèøëî, - ïðîñòî Œèí íå áûëà óâåðåíà, ïðàâèëüíî ëè îíà äåëàåò ðåâåðàíñ. €
âñå èç-çà ïðèâû÷êè íîñèòü ìóæñêîé íàðßä.
     ðèñåâ  è ïðèïîäíßâ  þáêè. Œèí çàìåðëà -  íåëîâêî,  òî÷íî ëßãóøîíîê. à
ìãíîâåíèå  âåëè÷åñòâåííàß  ‘óàí  ‘àí÷åé  ïðåäñòàëà  ïåðåä   íåé  îáíàæåííîé,
ðàñïðîñòåðòîé íà ïîëó, è  íå÷òî  ñòðàííîå áûëî â åå îáëèêå, îäíàêî íåîáû÷íàß
êàðòèíà èñ÷åçëà ïðåæäå, ÷åì äåâóøêà óñïåëà ðàçîáðàòü, ÷òî ýòî òàêîå. ‚èäåíèå
áûëî îäíèì èç ñàìûõ ßðêèõ, êàêèå ñëó÷àëèñü ó Œèí, íî  ÷òî îíî çíà÷èò, îíà íå
ïîíèìàëà.  àñòåðßííîñòü Œèí  íå  óêðûëàñü îò  ‘óàí ‘àí÷åé. - Žïßòü  ó  òåáß
âèäåíèß? - ïðîìîëâèëà €ìåðëèí. -  ó ÷òî æ,  ìíå äîâîäèëîñü èçâëåêàòü ïîëüçó
èç ýòîé  òâîåé ñïîñîáíîñòè. îêà òåáß íå áûëî, ß ïîëüçîâàëàñü òåì, ÷òî çíàëà
î òâîèõ ïðîøëûõ îòêðîâåíèßõ. î íå áóäåì îá ýòîì - ÷òî áûëî, òî áûëî. Šîëåñî
‚ðåìåíè îáðàùàåòñß òàê, êàê åìó óãîäíî. - €ìåðëèí íàòßíóòî óëûáíóëàñü:
     - ’àê  ÷òî êîí÷àé ñ ýòèì, ïîêà ß  íå  âåëåëà  ñîäðàòü  ñ  òåáß  êîæó íà
ïåð÷àòêè. ˆ äàâàé-êà, äåâèöà, ïîäíèìàéñß.  „îâîëüíî ñ  ìåíß è  ‹èàíå,  èç-çà
êîòîðîé   ß  êàæäûé  ìåñßö  ó÷àñòâóþ   â  ñòîëüêèõ  öåðåìîíèßõ,   ÷òî  ëþáîé
ìàëî-ìàëüñêè ðàçóìíîé æåíùèíå õâàòèëî áû íà ãîä. “ ìåíß íà ýòî âðåìåíè  íåò.
‚î âñßêîì ñëó÷àå ñåé÷àñ. ó, ãîâîðè, ÷òî òåáå íà ñåé ðàç ïðèâèäåëîñü?
     Œèí ìåäëåííî âûïðßìèëàñü.  Žíà èñïûòûâàëà íåêîòîðîå  îáëåã÷åíèå îòòîãî,
÷òî âíîâü îêàçàëàñü â îáùåñòâå æåíùèíû,  çíàâøåé  î åå  äàðå, ïóñòü äàæå ýòî
áûëà ñàìà €ìåðëèí. ˆ  êîíå÷íî æå, íå ñëåäóåò ñêðûâàòü îò €ìåðëèí òî, ÷òî îíà
óâèäåëà. Žòíþäü íå ñëåäóåò.
     - ‚û... âû áûëè... íà âàñ íå áûëî íèêàêîé îäåæäû. Ÿ... Œàòü, ß íå çíàþ,
÷òî ýòî çíà÷èò.
     €ìåðëèí âûäàâèëà èç ñåáß êîðîòêèé íåâåñåëûé ñìåøîê:
     -  àäî ïîëàãàòü, ýòî  çíà÷èò, ÷òî ß çàâåäó ëþáîâíèêà, ðàâäà, íà ýòî ó
ìåíß òîæå íåò âðåìåíè. åêîãäà ñòðîèòü ãëàçêè ìóæ÷èíàì, êîãäà â ëîäêå òå÷ü è
íóæíî âû÷åðïûâàòü âîäó.
     -  Œîæåò, è òàê, -  ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà Œèí.  ‚ êîíöå  êîíöîâ, âèäåíèå
ìîæíî  áûëî  èñòîëêîâàòü è  òàêèì îáðàçîì, õîòß  äåâóøêå ýòî  ïðåäñòàâëßëîñü
ñîìíèòåëüíûì. - òîãî ß ïðîñòî íå çíàþ. î, Œàòü, ó ìåíß áûëè âèäåíèß ñ òîãî
ìîìåíòà, êàê  ß  âîøëà â àøíþ.  „óðíûå  ïðåäçíàìåíîâàíèß: ãîòîâèòñß  ÷òî-òî
óæàñíîå.
     Œèí íà÷àëà  ñî âñòðå÷è ñ €éç  ‘åäàé â ïðèåìíîì  çàëå  è  ðàññêàçàëà îáî
âñåì, ÷òî âèäåëà, è î òîì, ÷òî îçíà÷àëî óâèäåííîå, â òåõ ñëó÷àßõ, êîãäà áûëà
â ýòîì óâåðåíà. Ž  ÷åì îíà óìîë÷àëà, òàê ýòî î ñîäåðæàíèè ñâîåãî ðàçãîâîðà ñ
ƒàâèíîì,  âî âñßêîì  ñëó÷àå,  î áîëüøåé  åãî  ÷àñòè.  —òî òîëêó áûëî ïðîñèòü
ïðèíöà íå ãíåâèòü €ìåðëèí,  åñëè  áû îíà ñäåëàëà ýòî çà  íåãî. ‚ñå îñòàëüíîå
Œèí âûëîæèëà íà÷èñòîòó. ‘ òðóäîì ñäåðæèâàåìûé ñòðàõ îò÷àñòè âûøåë íàðóæó, è,
êîãäà äåâóøêà çàêàí÷èâàëà ñâîé ðàññêàç, ãîëîñ åå äðîæàë.
     ‚ûðàæåíèå ëèöà €ìåðëèí íå èçìåíèëîñü.
     - ‘òàëî  áûòü, òû ãîâîðèëà ñ  ìîëîäûì ƒàâèíîì, - ñêàçàëà  îíà, âûñëóøàâ
Œèí. - ó ëàäíî, äóìàþ, ß ñóìåþ óáåäèòü åãî  äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè.  —òî æå
äî ‘àõðû, òî, ñóäß ïî òîìó,  ÷òî ß  ïîìíþ ïðî ýòó äåâ÷îíêó,  åé  íå ïîâðåäèò
îòïðàâèòüñß íà íåêîòîðîå âðåìß â äåðåâíþ.
     óñòü-êà ïîìîòûæèò ãðßäêè, âìåñòî òîãî ÷òîáû ðàñïóñêàòü ñïëåòíè.
     -  è÷åãî íå  ïîíèìàþ, - îòîçâàëàñü Œèí. -  —åãî  ýòî ðàäè ƒàâèí äîëæåí
äåðæàòü  ßçûê çà  çóáàìè? Ž  ÷åì  îí äîëæåí  ìîë÷àòü?  Ÿ âåäü åìó  íè÷åãî íå
ðàññêàçûâàëà... ˆ ïðè ÷åì òóò ‘àõðà?.. Œîæåò áûòü. Œàòü, ß íåäîñòàòî÷íî ßñíî
âûðàçèëàñü?  €éç  ‘åäàé  è  ‘òðàæåé  æäåò  ñìåðòü!  „îëæíî  áûòü,  ïðåäñòîèò
ñðàæåíèå. ˆ åñëè âû íå îòîøëåòå €éç ‘åäàé è ‘òðàæåé êóäà-íèáóäü ïîäàëüøå - è
íå òîëüêî èõ, íî è ñëóã,  ñëóã ß  òîæå âèäåëà ðàíåíûìè è óáèòûìè, - ñðàæåíèå
ðàçðàçèòñß çäåñü! ‚ ’àð ‚àëîíå!
     - ’û è ýòî âèäåëà?  - òðåáîâàòåëüíî âîïðîñèëà €ìåðëèí. - Ÿ  èìåþ â âèäó
áèòâó. ’û ñòðîèøü äîãàäêè èëè çíàåøü ýòî áëàãîäàðß ñâîåìó... äàðó?
     - € ÷òî æå åùå  ýòî ìîæåò áûòü? î  ìåíüøåé  ìåðå ÷åòûðå €éç  ‘åäàé âñå
ðàâíî ÷òî  ìåðòâû.  Œàòü,  ñî  âðåìåíè ïðèõîäà  â  àøíþ  ß  óñïåëà  óâèäåòü
äåâßòåðûõ ñåñòåð, è ÷åòûðåõ èç íèõ æäåò ãèáåëü! ˆ ‘òðàæåé òîæå... —òî æå åùå
ìîãëî áû ê ýòîìó ïðèâåñòè?
     - Œíîæåñòâî ðàçíûõ ïðè÷èí, -  ïå÷àëüíî îòâåòèëà €ìåðëèí. - ˆõ  ñòîëüêî,
÷òî ìíå äàæå äóìàòü  îá ýòîì íå  õî÷åòñß. Šîãäà? ‘êîëüêî âðåìåíè îñòàëîñü äî
òîãî, êàê... ýòî ñëó÷èòñß?
     Œèí ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     -  Ÿ  íå  çíàþ.  Œíîãîå  èç  òîãî,  ÷òî   ß  âèäåëà,  ïðîèçîéäåò  ÷åðåç
äåíü-äðóãîé. € ìîæåò áûòü, è çàâòðà, è ÷åðåç ãîä, à òî è ÷åðåç äåñßòü ëåò.
     - Žñòàåòñß òîëüêî  óïîâàòü íà  òî, ÷òî ýòîò ÷àñ  íàñòàíåò  ÷åðåç äåñßòü
ëåò.  …ñëè  âñå ñëó÷èòñß  çàâòðà,  ß ìàëî ÷òî óñïåþ  ïðåäïðèíßòü,  ÷òîáû ýòî
ïðåäîòâðàòèòü.
     Œèí ïîìîðùèëàñü. îìèìî  ñàìîé ‘óàí  ‘àí÷åé âñåãî äâå €éç ‘åäàé çíàëè î
åå ñïîñîáíîñòßõ: Œîðåéí  è ‚åðèí  Œàòâèí. Žíè ïûòàëèñü èçó÷èòü  åå  äàð,  íî
óçíàëè  î  åãî  ïðèðîäå  íå  áîëüøå, ÷åì  Œèí. …äèíñòâåííîå, ÷òî  èì óäàëîñü
âûßñíèòü, òàê ýòî òî, ÷òî îí íèêàê íå ñâßçàí ñ …äèíîé ‘èëîé. ˆ, ïî-âèäèìîìó,
òîëüêî Œîðåéí ñóìåëà  ïîíßòü: åñëè Œèí çíàåò, êàê èñòîëêîâàòü  âèäåíèå,  îíî
íåèçáåæíî âîïëîùàåòñß â ðåàëüíîñòü.
     - Œàòü, âîçìîæíî, çà âñåì ýòèì ñòîßò  åëîïëàùíèêè. Ÿ ìíîãî èõ âèäåëà â
€ëèíäåéðå, êîãäà ïåðåïðàâëßëàñü ÷åðåç ìîñò.
     à ñàìîì äåëå Œèí  íå âåðèëîñü, ÷òî —àäà ‘âåòà èìåþò ê ýòîìó îòíîøåíèå.
“  íåå áûëè  ïðåäïîëîæåíèß,  íî òàêèå  æóòêèå, ÷òî  îíà  äàæå áîßëàñü  î íèõ
äóìàòü. ’åì áîëåå ÷òî ýòî áûëè âñåãî ëèøü ïðåäïîëîæåíèß.
     Žäíàêî  €ìåðëèí  íà÷àëà  îòðèöàòåëüíî  êà÷àòü  ãîëîâîé  ïðåæäå, ÷åì Œèí
óñïåëà äîãîâîðèòü.
     -  Žíè íåïðåìåííî ïîïûòàëèñü áû, åñëè á ñìîãëè. å  ñîìíåâàþñü, ÷òî îíè
áûëè áû  ðàäû íàíåñòè  óäàð  ïî àøíå, íî  àìîí  ‚àëäà íèêîãäà íå  âûñòóïèò
îòêðûòî  áåç ïðèêàçà  ñâîåãî  ‹îðäà Šàïèòàí-Šîìàíäîðà, à  åéäðîí  àéîë  íå
îòäàñò  òàêîãî  ïðèêàçà, ïîêà íå  íàéäåò  ó íàñ  óßçâèìîãî ìåñòà. Ží ñëèøêîì
õîðîøî çíàåò íàøó ìîùü  è íå  äîïóñòèò ïîäîáíîé ãëóïîñòè. åëîïëàùíèêè âåäóò
ñåáß  òàê óæå òûñß÷ó ëåò.  Žíè  âûæèäàþò, ðàññ÷èòûâàß îáíàðóæèòü íàøå ñëàáîå
ìåñòî, íî äî ñèõ ïîð èì ýòî íå óäàâàëîñü. ˆ íå óäàñòñß, ïîêà ß â ñèëàõ ýòîìó
ïîìåøàòü.
     - € åñëè âñå-òàêè ‚àëäà âçäóìàåò ïðåäïðèíßòü ÷òî-íèáóäü íà ñâîé ñòðàõ è
ðèñê? - ïðåäïîëîæèëà Œèí, íî ‘óàí îáîðâàëà åå:
     - îñëóøàé,  äà  ó  íåãî áëèç ’àð  ‚àëîíà îñòàëîñü íå áîëåå ïßòè  ñîòåí
âîèíîâ.  Žñòàëüíûõ îí îòîñëàë ìóòèòü âîäó  ãäå-òî â  äðóãèõ  ìåñòàõ. ‘èßþùèå
‘òåíû â ñâîå âðåìß îñòàíîâèëè àéèëüöåâ. ˆ €ðòóðà Ÿñòðåáèíîå Šðûëî òîæå. îêà
’àð  ‚àëîí  íå ïàäåò  ñàì,  ‚àëäå  â  íåãî  íå  âîðâàòüñß.  - ƒîëîñ  €ìåðëèí
ïîñóðîâåë. - î òåáå î÷åíü õî÷åòñß óáåäèòü ìåíß â òîì, ÷òî óãðîçà èñõîäèò îò
åëîïëàùíèêîâ. î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî  ß ñàìà  õî÷ó âåðèòü â ýòî, - ïðîáîðìîòàëà Œèí,  îáëèçûâàß
ïåðåñîõøèå ãóáû, è íåâîëüíî çàãîâîðèëà î òîì, î ÷åì ãîâîðèòü íå ñîáèðàëàñü:
     -  à  øåå îäíîé èç €éç ‘åäàé ß âèäåëà ñåðåáðßíûé îøåéíèê. Œàòü, îí áûë
ïîõîæ íà...  òå  îøåéíèêè,  êîòîðûå...  ñ  ïîìîùüþ  êîòîðûõ ˜îí÷àí óïðàâëßþò
æåíùèíàìè, óìåþùèìè íàïðàâëßòü ‘èëó.
     Œèí çàìåòèëà,  ÷òî  ãóáû  ‘óàí  èñêðèâèëèñü  îò îòâðàùåíèß  è  ãîëîñ åå
äðîãíóë.
     -  Œåðçîñòü, - áóðêíóëà €ìåðëèí. -  Š òîìó æå  ðàçóìíûå  ëþäè íå  âåðßò
áîëüøåé ÷àñòè âñåõ ýòèõ áàåê ïðî ˜îí÷àí. î â ëþáîì ñëó÷àå ß ñêîðåå ïîâåðþ â
òî, ÷òî ê ýòîìó ïðè÷àñòíû åëîïëàùíèêè. …ñëè ˜îí÷àí âûñàäßòñß  ãäå-íèáóäü íà
ïîáåðåæüå,  ãîëóáèíàß  ïî÷òà èçâåñòèò ìåíß îá  ýòîì â ñ÷èòàííûå  äíè,  à  îò
ïîáåðåæüß äî ’àð ‚àëîíà  ïóòü  íåáëèçêèé. îþñü, çà òâîèìè âèäåíèßìè êðîåòñß
íå÷òî õóäøåå, ÷åì  ˜îí÷àí.  îþñü, â ýòîì  çàìåøàíû  —åðíûå  €éß.  Œàëî êîìó
èçâåñòíî îá èõ ñóùåñòâîâàíèè, è ïî ìíå, ÷åì  ìåíüøå òàêèõ ëþäåé - òåì ëó÷øå.
‚åäü èìåííî îíè ïðåäñòàâëßþò íåïîñðåäñòâåííóþ óãðîçó äëß åëîé àøíè.
     Œèí âöåïèëàñü  â þáêó òàê, ÷òî ïàëüöàì ñòàëî áîëüíî. ‚î ðòó  ïåðåñîõëî,
ñëîâíî  îíà  íàãëîòàëàñü  ïûëè.  åëàß  àøíß  âñåãäà   îòðèöàëà  ñàì   ôàêò
ñóùåñòâîâàíèß çàòàèâøèõñß  —åðíûõ €éß,  ïðåäàâøèõñß ’åìíîìó. ‹ó÷øèì ñïîñîáîì
ðàçîçëèòü €éç  ‘åäàé  áûëî óïîìßíóòü  î  ÷åì-íèáóäü  ïîäîáíîì. ˆ îòòîãî, ÷òî
€ìåðëèí  âîò òàê, ïîõîäß, ïðèçíàëà  ðåàëüíîñòü —åðíûõ €éß, ó äåâóøêè ìóðàøêè
ïîáåæàëè ïî êîæå.
     Œåæäó òåì €ìåðëèí ïðîäîëæèëà êàê íè â ÷åì íå áûâàëî:
     - î  âåäü  òû ïðîäåëàëà  âåñü ýòîò ïóòü íå  ðàäè  ñâîèõ âèäåíèé. Šàêèå
íîâîñòè îò  Œîðåéí? Ÿ çíàþ, ÷òî âñå çåìëè îò €ðàä „îìàíà äî  ’àðàáîíà, ìßãêî
ãîâîðß, ïîâåðãíóòû â õàîñ.
     òî äåéñòâèòåëüíî áûëî ìßãêî ñêàçàíî. Œåæäó ñòîðîííèêàìè è ïðîòèâíèêàìè
‚îçðîæäåííîãî  „ðàêîíà çàâßçàëàñü  æåñòîêàß  áîðüáà, â îáåèõ ñòðàíàõ  ïûëàëà
óñîáèöà. àâíèíà €ëìîò  ïåðåõîäèëà èç ðóê â ðóêè. ðàâäà, ñóäß ïî òîíó ‘óàí,
äëß íåå âñå ýòî íå èìåëî îñîáîãî çíà÷åíèß.
     - î ß  óæå íåñêîëüêî  ìåñßöåâ íè÷åãî íå ñëûøàëà î  àíäå  àë'’îðå. ‚ñå
íèòè òßíóòñß ê íåìó. ’àê ãäå æå  îí? Šàê òàì óïðàâëßåòñß ñ íèì Œîðåéí? „à òû
ñàäèñü, ñàäèñü. - €ìåðëèí óêàçàëà íà ñòîßâøèé ïåðåä ñòîëîì ñòóë.
     å ÷óß ïîä ñîáîé  íîã, Œèí  ïðèáëèçèëàñü ê ñòóëó è ïîâàëèëàñü  íà íåãî.
<i>—åðíûå €éß! Ž ‘âåò!</i> ‘÷èòàëîñü, ÷òî âñå €éç ‘åäàé íà ñòîðîíå ‘âåòà. „àæå åñëè
Œèí  è íå  âïîëíå èì  äîâåðßëà, îíà çíàëà,  ÷òî  €éç  ‘åäàé âñåé ñâîåé ìîùüþ
ïîääåðæèâàþò ‘âåò è ïðîòèâîñòîßò ’åíè. ’àê áûëî  âñåãäà. ˆ  âîò îêàçûâàåòñß,
÷òî ýòîãî óòâåðæäàòü íåëüçß.
     Œèí åäâà ñëûøíî ïðîëåïåòàëà:
     - Ží íà ïóòè â ’èð.
     -  ‚ ’èð? ‡íà÷èò, îí îòïðàâèëñß çà <i>Šàëëàíäîðîì.</i> Œîðåéí õî÷åò,  ÷òîáû îí
äîáûë â  ’èðñêîé ’âåðäûíå Œå÷-Šîòîðîãî-åëüçß-Šîñíóòüñß!  Šëßíóñü, ß ïîäâåøó
åå ïîäñóøèâàòüñß  íà  ñîëíöå! Žíà êàê  î ìèëîñòè  áóäåò  ìîëèòü î äîçâîëåíèè
ñíîâà ñòàòü ïîñëóøíèöåé! Ží åùå íå ãîòîâ ê ýòîìó!
     - î... -  Œèí ïîïåðõíóëàñü è óìîëêëà. - Œîðåéí  çäåñü íè ïðè ÷åì. àíä
îòïðàâèëñß ïî ñâîåìó ïî÷èíó, îí  áðîñèë  íàñ è óäðàë ïîñðåäè íî÷è. Žñòàëüíûå
áðîñèëèñü  åãî  äîãîíßòü,  à  ìåíß  Œîðåéí ïîñëàëà  ê âàì, ÷òîáû  ß îáî âñåì
ðàññêàçàëà.  àâåðíîå,  îíè óæå äîáðàëèñü äî ’èðà. ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî àíä
óæå âçßë <i>Šàëëàíäîð.
     -</i> —òîá åìó ñãîðåòü! - ðßâêíóëà ‘óàí.  -  ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî ñåé÷àñ îí
óæå ìåðòâ. Šàê æàëü, ÷òî îí ïðîçíàë ïðî âñå  ýòè ðîðî÷åñòâà î „ðàêîíå. óäü
ìîß âîëß, îí íå óñëûøàë áû íè ñëîâà.
     - î ïî÷åìó? àçâå îí íå îáßçàí èñïîëíèòü ðåäíà÷åðòàíèå? Ÿ íå ïîíèìàþ.
     €ìåðëèí óñòàëî ñêëîíèëàñü íàä ñòîëîì:
     -  …ñëè   áû   õîòü  êòî-íèáóäü  ïîíèìàë   áîëüøóþ  ÷àñòü   òîãî,   ÷òî
ïðåäíà÷åðòàíî. ‚åäü ðîðî÷åñòâî åùå íå äåëàåò åãî ‚îçðîæäåííûì „ðàêîíîì, îíî
ëèøü äàåò åìó  âîçìîæíîñòü óâèäåòü â  ñåáå „ðàêîíà, è,  äîëæíî áûòü,  òàê  è
ñëó÷èëîñü,  ðàç  óæ  îí îòïðàâèëñß çà <i>Šàëëàíäîðîì.</i>  ðîðî÷åñòâà  íèñïîñëàíû,
÷òîáû âîçâåñòèòü ìèðó, êòî îí òàêîâ, ïîäãîòîâèòü  è  åãî, è  ìèð ê òîìó, ÷òî
ãðßäåò. …ñëè  Œîðåéí ñóìååò ñîõðàíèòü íàä íèì  êîíòðîëü, îíà  ïðèâåäåò åãî ê
èñïîëíåíèþ òåõ ðîðî÷åñòâ, çíà÷åíèå  êîòîðûõ íàì ßñíî,  íî ëèøü òîãäà, êîãäà
ìû óâåðèìñß  â òîì, ÷òî  îí ãîòîâ. € ïîêà õâàòèò ñ íàñ è òîãî,  ÷òî îí óñïåë
íàòâîðèòü. ó äà  ÷òî  ãîâîðèòü,  ñóäß  ïî  âñåìó,  îí óæå âçßëñß  èñïîëíßòü
ðîðî÷åñòâà, ñóòü êîòîðûõ íåâåäîìà íèêîìó, à ‘âåò íèñïîñëàë èõ âî ìíîæåñòâå.
     -  ‘òàëî  áûòü,  âû  âîçíàìåðèëèñü óïðàâëßòü  èì?  Ží  ãîâîðèë, ÷òî  âû
ïûòàëèñü  åãî èñïîëüçîâàòü, íî ñåãîäíß  âû âïåðâûå â ýòîì  ïðèçíàëèñü. - Œèí
ïî÷óâñòâîâàëà ïðåäîñòåðåãàþùèé õîëîäîê âíóòðè, íî, íå ñäåðæàâøèñü, äîáàâèëà:
     - å ñëèøêîì-òî âû â ýòîì ïðåóñïåëè, è âû, è Œîðåéí.
     Šàçàëîñü, óñòàëîñòü ñâàëèëàñü ñ ïëå÷ ‘óàí. Žíà âûïðßìèëàñü è ãëßíóëà íà
Œèí ñâåðõó âíèç:
     - Ÿ áû íà òâîåì ìåñòå ëó÷øå  íàäåßëàñü íà òî, ÷òî ìû  âñå æå ïðåóñïååì.
åóæåëè  òû äóìàåøü, ìû îñòàâèì åãî áåç ïðèñìîòðà? Ží  ÷åëîâåê  ñâîåâîëüíûé,
óïðßìûé, íåîáó÷åííûé è íåïîäãîòîâëåííûé, ê òîìó æå ß íå  èñêëþ÷àþ  òîãî, ÷òî
îí óæå îõâà÷åí  áåçóìèåì. àçâå ìîæíî ïîëîæèòüñß íà “çîð ïîõè,  íà  òî, ÷òî
åìó ñóæäåíî ñîõðàíèòü æèçíü, êàê ïîâåñòâóþò  ïðåäàíèß? ‚åäü ìû èìååì äåëî íå
ñ äðåâíåé ëåãåíäîé, äà è àíä  âîâñå  íå  òîò íåïîáåäèìûé ãåðîé,  î  êîòîðûõ
ñëàãàþò  ïåñíè. …ñëè  íèòü åãî æèçíè,  âïëåòåííàß â “çîð,  îáîðâåòñß, Šîëåñî
‚ðåìåíè ïðîäîëæèò âðàùåíèå, íå çàìåòèâ åãî óõîäà, è  óæ áóäü óâåðåíà: ’âîðåö
íå  ñîâåðøèò íèêàêèõ  ÷óäåñ ðàäè  íàøåãî  ñïàñåíèß. …ñëè  Œîðåéí íå  ïðîßâèò
äîëæíîé îñìîòðèòåëüíîñòè, îí ïóñòèòñß ïî âîëå  âîëí è íåèçáåæíî  ïîãèáíåò. ˆ
÷òî  òîãäà  áóäåò ñ  íàìè? —òî áóäåò ñî âñåì ìèðîì?  ’åìíûé â  çàòî÷åíèè, íî
îêîâû åãî ñëàáåþò ñ êàæäûì äíåì, ïàäåíèå èõ  - ëèøü âîïðîñ âðåìåíè. Ží âíîâü
ßâèò  ñåáß  ìèðó, è  åñëè  àíä àë'’îð  íå  ñìîæåò  ïðîòèâîñòîßòü  åìó, åñëè
ñâîåâîëüíûé ìîëîäîé  äóðàëåé  ïîãèáíåò ïðåæäå,  ÷åì  íàñòóïèò  ÷àñ îñëåäíåé
èòâû, ìèð îáðå÷åí. ‘íîâà ðàçðàçèòñß ‚îéíà  ‘èëû,  íî íà ñåé ðàç íå áóäåò íè
‹üþñà  ’ýðèíà, íè  åãî ‘òà ‘ïóòíèêîâ. ’åíü è  ïëàìß âîöàðßòñß íàâåêè. - ‘óàí
íåîæèäàííî óìîëêëà è âãëßäåëàñü â ëèöî Œèí:
     -  îñòîé-êà, êàæåòñß, ß çíàþ, îòêóäà âåòåð  äóåò. ’û è  àíä - âîò îíî
÷òî. ðèçíàòüñß, òàêîãî ß íå îæèäàëà.
     Œèí ýíåðãè÷íî çàòðßñëà ãîëîâîé, ÷óâñòâóß, êàê ùåêè åå çàëèâàåò ðóìßíåö:
     -  åò!  Šîíå÷íî æå,  íåò!..  Ÿ... ïðåäñòàâèëà  ñåáå  îñëåäíþþ  èòâó,
ïðåäñòàâèëà, ÷òî ’åìíûé âûðâàëñß íà ñâîáîäó. „à îäíîãî óïîìèíàíèß  î  ’åìíîì
õâàòèëî áû, ÷òîáû è ‘òðàæà ïðîáðàëî äî ìîçãà êîñòåé. € òóò åùå —åðíûå €éß.
     -  å  óâèëèâàé,  -  îòðåçàëà €ìåðëèí. -  „óìàåøü, ß â  ïåðâûé ðàç âèæó
æåíùèíó,  êîòîðàß  âîëíóåòñß  çà æèçíü ëþáèìîãî? ’àê  ÷òî ëó÷øå òåáå âî âñåì
ñîçíàòüñß.
     Œèí  çàåðçàëà   íà   ñòóëå,   ÷óâñòâóß  ñåáß   íåóþòíî   ïîä  áóðàâßùèì
ïðîíèöàòåëüíûì âçãëßäîì €ìåðëèí.
     -  ‹àäíî, - âûäàâèëà îíà èç ñåáß íàêîíåö, - ß ðàññêàæó âàì  âñå,  àâîñü
ýòî ïîéäåò  íà ïîëüçó íàì  îáåèì.  Šîãäà ß  âïåðâûå  âñòðåòèëàñü ñ àíäîì, ß
óâèäåëà íàä íèì òðè æåíñêèõ ëèöà, è îäíî èç íèõ áûëî ìîèì. “ ìåíß íèêîãäà íå
áûëî  âèäåíèé, êàñàâøèõñß ìåíß  ñàìîé,  - íè ïðåæäå, íè ïîòîì.  î  òîãäà  ß
ïîíßëà,  ÷òî ýòî çíà÷èò. Ÿ ïîëþáëþ åãî. ˆ ß,  è îñòàëüíûå. Œû âñå âëþáèìñß â
íåãî - âñå òðîå.
     - ‚îò êàê. € êòî òå äâå? ’û èõ çíàåøü?
     ‚ îòâåò Œèí ãîðüêî óëûáíóëàñü:
     - åò. ‹èöà èõ ðàñïëûâàëèñü. îíßòèß íå èìåþ, êòî îíè òàêèå.
     - € ÷òî-íèáóäü óêàçûâàëî íà òî, ÷òî îí îòâåòèò íà òâîþ ëþáîâü?
     -  è÷åãî! Ží  íè ðàçó äàæå  íå çàäåðæàë  íà  ìíå âçãëßä.  î-ìîåìó, îí
îòíîñèòñß êî ìíå êàê...  ê  ñåñòðå. ’àê ÷òî  âðßä ëè  âàì óäàñòñß ñäåëàòü èç
ìåíß ïîâîäîê äëß àíäà. è÷åãî íå ïîëó÷èòñß.
     - î âåäü òû åãî ëþáèøü.
     - “ ìåíß íåò âûáîðà, - ïðîèçíåñëà Œèí, ñòàðàßñü, ÷òîáû ãîëîñ åå  çâó÷àë
áîäðî. - Ÿ áû è ðàäà îáðàòèòü âñå  â  øóòêó, íî  òåïåðü ìíå  íå äî ñìåõà. ‚û
ìîæåòå  ìíå íå  âåðèòü, íî  åñëè  ß  çíàþ,  ÷òî îçíà÷àåò  ìîå  âèäåíèå,  îíî
íåïðåìåííî ñáûâàåòñß.
     €ìåðëèí ïðèëîæèëà ïàëåö ê ãóáàì è çàäóì÷èâî  ïîñìîòðåëà íà äåâóøêó. Œèí
ýòîò âçãëßä  èçðßäíî âñòðåâîæèë. Žíà âîâñå íå ñîáèðàëàñü  ïðèâëåêàòü  ê ñåáå
âíèìàíèå  è óæå  ïîðàññêàçàëà êóäà áîëüøå, ÷åì õîòåëà. ðàâäà, êîå î ÷åì îíà
óìîë÷àëà, íî âñå æå íå ñòîèëî ðàñêðûâàòü êàðòû ïåðåä €éç ‘åäàé, äàæå åñëè òà
ïîêà íå çíàåò, íà  ÷òî ýòî óïîòðåáèòü.  îðà áû åé óñâîèòü - êòî-êòî,  à €éç
‘åäàé ìàñòåðèöû âñå îáðàùàòü â ñâîþ ïîëüçó.
     - Œàòü, ß äîñòàâèëà ïîñëàíèå Œîðåéí è ðàññêàçàëà âñå,  ÷òî çíàþ î ñâîèõ
âèäåíèßõ. ’åïåðü ìíå íåçà÷åì çàäåðæèâàòüñß, ß ìîãó ñíîâà  íàäåòü ñâîþ îäåæäó
è óéòè.
     - “éòè? Šóäà?
     - ‚ ’èð.
     îñëå  ðàçãîâîðà ñ ƒàâèíîì Œèí  âñå  âðåìß ïûòàëàñü óáåäèòü ñåáß â òîì,
÷òî îíà,  êîíå÷íî æå, íå  îòìî÷èò íèêàêîé ãëóïîñòè.  †àëü, ÷òî îíà òàê è  íå
îñìåëèëàñü ñïðîñèòü, êóäà  ïîäåâàëèñü ãâåéí è îñòàëüíûå,  íî  ìàëîâåðîßòíî,
÷òîáû €ìåðëèí ñêàçàëà åé ïðàâäó, íè÷åãî íå îòâåòèâ áðàòó ˆëýéí. ’åì âðåìåíåì
‘óàí ‘àí÷åé ïðîäîëæàëà ñâåðëèòü åå âçãëßäîì.
     - ‚  ’èð  èëè â ëþáîå  äðóãîå ìåñòî -  òóäà, ãäå ìîæåò îêàçàòüñß  àíä.
Œîæåò, ýòî è ãëóïî,  íî ß íå ïåðâàß æåíùèíà, êîòîðàß  äåëàåò  ãëóïîñòè èç-çà
ìóæ÷èíû.
     -  ’û ïåðâàß, êîòîðàß äåëàåò ãëóïîñòè èç-çà ‚îçðîæäåííîãî „ðàêîíà.  òî
âåäü î÷åíü îïàñíî -  îêàçàòüñß ïîáëèçîñòè îò àíäà àë'’îðà â òî âðåìß, êîãäà
ìèð óçíàåò, êòî îí òàêîé. € åñëè îí óæå çàâëàäåë <i>Šàëëàíäîðîì,</i> îá ýòîì ñòàíåò
èçâåñòíî äîâîëüíî ñêîðî. ˆ  ÷óòü ëè íå ïîëìèðà áóäåò ïûòàòüñß óáèòü åãî, êàê
áóäòî   òàêèì   îáðàçîì   ìîæíî    ïðåäîòâðàòèòü   îñëåäíþþ    èòâó    èëè
âîñïðåïßòñòâîâàòü  îñâîáîæäåíèþ ’åìíîãî. ˆ òå, êòî îêàæåòñß  ðßäîì ñ àíäîì,
ïîãèáíóò. îæàëóé, òåáå ëó÷øå îñòàòüñß çäåñü.
     ƒîëîñ €ìåðëèí  çâó÷àë ñî÷óâñòâåííî, íî Œèí åé íå âåðèëà. Žíà íå âåðèëà,
÷òî €éç ‘åäàé ñïîñîáíà íà ñî÷óâñòâèå.
     -  Ÿ ðèñêíó.  Šòî çíàåò, ìîæåò, ß ñóìåþ ïîìî÷ü åìó. ‘êàæåì, òåì, ÷òî  ó
ìåíß áûâàþò âèäåíèß.  €  àøíß  íå  òàêîå  óæ áåçîïàñíîå ìåñòî, ïîêà  â  íåé
îñòàíåòñß õîòß áû îäíà  Šðàñíàß ñåñòðà. Šàê òîëüêî Šðàñíûå €éß ïðîñëûøàò ïðî
ìóæ÷èíó, ñïîñîáíîãî íàïðàâëßòü ‘èëó, îíè âìèã ïîçàáóäóò è î îñëåäíåé èòâå,
è îáî âñåõ ðîðî÷åñòâàõ íàñ÷åò „ðàêîíà.
     - ˆ  íå  òîëüêî  îíè,  - ïðåðâàëà  åå  ‘óàí. - €éç  ‘åäàé òàê æå òðóäíî
îòáðîñèòü óêîðåíèâøèåñß ïðåäðàññóäêè, êàê è âñåì ïðî÷èì.
     Œèí îçàäà÷åííî âçãëßíóëà íà  €ìåðëèí. îõîæå,  ‚îññåäàâøàß  íà ðåñòîëå
ïðèíßëà ñòîðîíó Œèí.
     -  è äëß êîãî íå ñåêðåò, - ïðîäîëæèëà äåâóøêà, - ÷òî ß äðóæíà ñ ãâåéí
è àéíèâ, è âñåì èçâåñòíî, ÷òî  îíè èç îäíîãî ñåëåíèß ñ àíäîì. „ëß  Šðàñíûõ
€éß ýòî äîñòàòî÷íî òåñíàß ñâßçü. Šàê òîëüêî â àøíå ïðîçíàþò, êòî îí  òàêîé,
ìåíß  òóò  æå  âîçüìóò  ïîä ñòðàæó, ß è ãëàçîì íå  óñïåþ  ìîðãíóòü.  ’àê  æå
ïîñòóïßò ñ ãâåéí è àéíèâ, åñëè òîëüêî âû íå óïðß÷åòå èõ ïîäàëüøå.
     - ‡íà÷èò, ïîñòàðàéñß, ÷òîáû òåáß íå óçíàëè.  …æåëè ðûáêà çàìåòèò íåâîä,
îíà â íåãî íå óãîäèò. ‘îâåòóþ òåáå íà âðåìß çàáûòü î ñâîåì ìóæñêîì íàðßäå. -
€ìåðëèí óëûáíóëàñü, êàê êîøêà, çàâèäåâøàß ìûøêó.
     -  Šàêóþ  æå ðûáêó  âû  ðàññ÷èòûâàåòå ïîéìàòü,  ñäåëàâ ìåíß íàæèâêîé? -
ñïðîñèëà Œèí  ñëàáåþùèì  ãîëîñîì. Žíà  äóìàëà,  ÷òî îòâåò  åé  èçâåñòåí,  íî
îò÷àßííî íàäåßëàñü, ÷òî îøèáàåòñß. Žäíàêî åå íàäåæäà íå îïðàâäàëàñü.
     -  —åðíûõ €éß,  - îòâåòèëà  €ìåðëèí. - ’ðèíàäöàòü  èç  íèõ ñáåæàëè,  íî
êîå-êòî îñòàëñß çäåñü. Ÿ íå çíàþ, êîìó ìîæíî äîâåðßòü, à ñòàëî áûòü, íå ìîãó
äîâåðßòü  íèêîìó.  ‚ïðî÷åì,  ß  çíàþ,  ÷òî òû  íå  ðèñïåøíèöà ’üìû,  è òâîè
íåîáû÷àéíûå ñïîñîáíîñòè ìîãóò íà  ÷òî-òî ñãîäèòüñß. ˆ óæ  íà  õóäîé  êîíåö ß
ñìîãó íà òåáß ïîëîæèòüñß.
     - ‚û çàäóìàëè ýòî,  êàê  òîëüêî ß âîøëà, ðàçâå  íå  òàê?  ‚îò ïî÷åìó âû
õîòèòå, ÷òîáû è  ƒàâèí,  è ‘àõðà  ìîë÷àëè.  - Œèí  ÷óâñòâîâàëà,  êàê  â  íåé
íàðàñòàåò ðàçäðàæåíèå. òà æåíùèíà ïðèâûêëà, ÷òîáû âñå ïëßñàëè ïîä åå äóäêó.
Š ñîæàëåíèþ, òàê  îáû÷íî è áûâàëî. î  ñ Œèí ýòîò íîìåð íå ïðîéäåò - îíà  íå
ìàðèîíåòêà,  êîòîðóþ  äåðãàþò  çà âåðåâî÷êè. àêîíåö äåâóøêà  íå âûäåðæàëà è
ñïðîñèëà:
     - —òî  æå âñå-òàêè  ñëó÷èëîñü ñ  ãâåéí, àéíèâ è ˆëýéí?  ‚û ïîñëàëè èõ
âûñëåæèâàòü —åðíûõ €éß? Ÿ áû ýòîìó íå óäèâèëàñü!
     - „èòß, çàíèìàéñß  ñâîèìè  äåëàìè è ïðåäîñòàâü ýòèì äåâèöàì  çàíèìàòüñß
ñâîèìè. ‘÷èòàé, ÷òî îíè îòáûâàþò íàêàçàíèå  â äåðåâíå,  åñëè óæ ýòî òàê òåáß
âîëíóåò. Ÿ äîñòàòî÷íî ßñíî âûðàçèëàñü?
     €ìåðëèí  íå ñâîäèëà  ñ  íåå ãëàç, è Œèí íåâîëüíî ïîåæèëàñü. ‹åãêî  áûëî
ïðåäñòàâëßòü ñåáå, ÷òî ìîæíî ïðîòèâîñòîßòü €ìåðëèí, íî ëèøü äî òåõ ïîð, ïîêà
íå èñïûòàåøü íà ñåáå ïðîíçèòåëüíûé âçãëßä åå õîëîäíûõ ãîëóáûõ ãëàç.
     - „à,  Œàòü.  - Šðîòêèé  îòâåò äàëñß  Œèí ñ òðóäîì,  íî  âçãëßä €ìåðëèí
çàñòàâèë åå íå âûêàçûâàòü ñâîè ÷óâñòâà. Žíà âöåïèëàñü â ïîäîë ñâîåãî ïëàòüß.
-  —òî æ,  íàâåðíîå,  íå áóäåò íè÷åãî õóäîãî â òîì, ÷òî ß ïîíîøó  ýòîò íàðßä
ìàëîñòü ïîäîëüøå.
     ˆ âäðóã â ãëàçàõ ‘óàí ïðîìåëüêíóëî ëóêàâñòâî. Œèí ïî÷óâñòâîâàëà, êàê  ó
íåå ìóðàøêè ïîáåæàëè ïî êîæå.
     -  îþñü, ýòîãî  áóäåò íåäîñòàòî÷íî.  …ñëè  ïðèñìîòðåòüñß,  òåáß  ìîæíî
óçíàòü  â  ëþáîì íàðßäå - áóäü òî ïëàòüå èëè  êàôòàí. ’û  æå íå  ñìîæåøü âñå
âðåìß íîñèòü  ïëàù ñ  êàïþøîíîì.  åò,  òåáå ïðèäåòñß  èçìåíèòüñß  âî  âñåì.
ƒëàâíîå, âïðåäü òû  äîëæíà íàçûâàòüñß ëìèíäðåäîé. ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî  âåäü
òâîå íàñòîßùåå èìß.
     Œèí âçäðîãíóëà.
     - ‚îëîñû  ó òåáß  îòðîñëè, îíè óæå ïî÷òè òàêèå æå äëèííûå, êàê ó ‹èàíå.
’åïåðü  èõ  âïîëíå ìîæíî çàâèòü.  —òî  æå äî  âñåãî  îñòàëüíîãî... Ÿ-òî ñàìà
íèêîãäà  íå  ïóäðèëàñü  è  íå  ðóìßíèëàñü, çàòî  ‹èàíå  íå  çàáûëà,  êàê ýòî
äåëàåòñß.
     ‘ êàæäûì ñëîâîì €ìåðëèí ãëàçà Œèí ñòàíîâèëèñü âñå øèðå.
     - åò, - âûäîõíóëà îíà.
     - èêòî íå ïðèçíàåò â òåáå Œèí, êîòîðàß ïðèâûêëà õîäèòü â øòàíàõ, ïîñëå
òîãî êàê ‹èàíå ñäåëàåò èç òåáß íàñòîßùóþ ëìèíäðåäó.
     - åò, î íåò!
     - ˆ îáúßñíèòü, ïî÷åìó ëåãêîìûñëåííàß ìîëîäàß æåíùèíà, íå èìåþùàß íè÷åãî
îáùåãî ñ Œèí, îñòàëàñü â àøíå, ñîâñåì íåòðóäíî.  -  €ìåðëèí  çàäóìàëàñü, íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà ïîïûòêè  Œèí âñòàâèòü ñëîâî. - Ÿ óñòðîþ  òàê, ÷òî ïîéäóò
òîëêè î  íåêîåé  ãîñïîæå ëìèíäðåäå, êîòîðóþ äî òàêîé  ñòåïåíè  îäîëåëè äâîå
èñêàòåëåé åå áëàãîñêëîííîñòè, ÷òî åé ïðèøëîñü èñêàòü óáåæèùà îò íèõ â àøíå.
’àì îíà è  îñòàíåòñß, ïîêà  íå ðåøèò,  êîãî  èç íèõ ïðåäïî÷åñòü.  Šàæäûé ãîä
æåíùèíû îáðàùàþòñß ê íàì ñ ïðîñüáàìè îá óáåæèùå,  è ïðè÷èíû âûñòàâëßþò ñòîëü
æå  íåëåïûå. - ‹èöî  €ìåðëèí ïðèíßëî ñóðîâîå âûðàæåíèå. - î åñëè òû âñå åùå
íå îñòàâèëà ìûñëè î ’èðå, òî ïîäóìàé êàê ñëåäóåò. àññóäè, ãäå îò òåáß áóäåò
áîëüøå ïîëüçû àíäó - çäåñü èëè â ’èðå. …ñëè  —åðíûå €éß íèñïðîâåðãíóò àøíþ
èëè, õóæå òîãî, ïîñòàâßò åå ñåáå íà ñëóæáó, ß óæå íè÷åì íå ñìîãó åìó ïîìî÷ü.
’àê ÷òî ðåøàé: òû æåíùèíà èëè ïðîñòî âëþáëåííàß äåâ÷îíêà?
     îïàëàñü. Œèí îùóùàëà ýòî òàê ßñíî, áóäòî çà íåé çàõëîïíóëñß êàïêàí.
     - Œàòü, âû âñåãäà äîáèâàåòåñü ñâîåãî?
     “ëûáêà €ìåðëèí ñòàëà åùå õîëîäíåå.
     - Šàê ïðàâèëî, äèòß ìîå. Šàê ïðàâèëî.

        x x x

     ‡àäóì÷èâî òåðåáß êðàñíóþ áàõðîìó ñâîåé øàëè, ëàéäà íå  ñïóñêàëà ãëàç ñ
äâåðè  â ïîêîè €ìåðëèí, çà  êîòîðîé èñ÷åçëè äâå ìîëîäûå  æåíùèíû. îñëóøíèöà
ïî÷òè òóò æå âûñêî÷èëà â ïðèåìíóþ. Žíà  ãëßíóëà íà ëàéäó è ïðîáëåßëà ÷òî-òî
íåâíßòíîå, òî÷íî  íàñìåðòü ïåðåïóãàííàß îâå÷êà. ëàéäå  ïîêàçàëîñü, ÷òî ëèöî
ïîñëóøíèöû  åé  çíàêîìî,  õîòß  èìåíè  åå îíà  ïðèïîìíèòü  íå  ìîãëà.  ‚  åå
îáßçàííîñòè  íå âõîäèëî  íàñòàâëßòü  âçäîðíûõ äåâ÷îíîê,  íà  íåé  áûëè  äåëà
ïîâàæíåå.
     - Šàê òåáß çîâóò?
     - ‘àõðà, ëàéäà ‘åäàé, - åëå ñëûøíî ïðîïèùàëà äåâ÷óøêà.
     ëàéäà ðåäêî ñíèñõîäèëà äî òîãî, ÷òîáû îáðàùàòü âíèìàíèå  íà ïîñëóøíèö,
íî óæ åñëè ýòî ñëó÷èëîñü... …å íðàâ áûë èçâåñòåí âñåì.
     “ñëûøàâ  èìß,  ëàéäà  ïðèïîìíèëà,  ÷òî çíàåò ýòó äåâèöó. àññåßííàß, ñ
âåñüìà ñêðîìíûìè ñïîñîáíîñòßìè,  âðßä ëè  îíà îáðåòåò êîãäà-íèáóäü íàñòîßùóþ
ñèëó.  ‘îìíèòåëüíî, ÷òîáû îíà âûçíàëà è  ïîíßëà  õîòü ÷òî-íèáóäü ñâåðõ òîãî,
÷òî âèäåëà è  ñëûøàëà ëàéäà. ‘êîðåå âñåãî, ýòà äóðåõà çàìåòèëà  è çàïîìíèëà
òîëüêî óëûáêó ƒàâèíà. åáðåæíûì æåñòîì ëàéäà îòïóñòèëà ïîñëóøíèöó.
     „åâèöà ïðèñåëà â òàêîì ãëóáîêîì ðåâåðàíñå, ÷òî åäâà íå òêíóëàñü íîñîì â
ïîë, à  çàòåì ïîì÷àëàñü  ïðî÷ü, áóäòî ñàìà ñìåðòü ãíàëàñü  çà íåé ïî  ïßòàì.
ëàéäà íå ñìîòðåëà åé âñëåä. …äâà îòâåðíóâøèñü, Šðàñíàß ñåñòðà òóò æå çàáûëà
î  ïîñëóøíèöå.  àçìàøèñòûì  øàãîì ëàéäà  íåâîçìóòèìî  íàïðàâèëàñü  âíèç ïî
ñïèðàëüíîìó  êîðèäîðó,  íè÷åì  íå  âûäàâàß  îáóðåâàâøèõ åå  ÷óâñòâ.  Žíà  íå
çàìå÷àëà ñëóã, ïîñëóøíèö è ðèíßòûõ, êîòîðûå ïðè âèäå åå  æàëèñü ê ñòåíàì  è
èñïóãàííî êëàíßëèñü, è ÷óòü áûëî íå ñáèëà  ñ íîã ñåñòðó èç  Šîðè÷íåâûõ  €éß,
øåñòâîâàâøóþ ïî  êîðèäîðó ñ âîðîõîì áóìàã. óõëåíüêàß Šîðè÷íåâàß ñåñòðà åäâà
óñïåëà îòñêî÷èòü â ñòîðîíó ñ âñêðèêîì, êîòîðîãî ëàéäà äàæå íå óñëûøàëà.
     Žíà  ñðàçó óçíàëà ìîëîäóþ æåíùèíó, êîòîðàß âîøëà â ïîêîè €ìåðëèí,  õîòü
òà è áûëà â ïëàòüå. òî áûëà Œèí, òà ñàìàß Œèí, êîòîðîé âî âðåìß åå ïðîøëîãî
ïîñåùåíèß áàøíè €ìåðëèí, íåèçâåñòíî ïî êàêîé  ïðè÷èíå, óäåëèëà èñêëþ÷èòåëüíî
ìíîãî âðåìåíè è âíèìàíèß. ’à ñàìàß Œèí, êîòîðàß áûëà áëèçêîé ïîäðóãîé ˆëýéí,
ãâåéí è àéíèâ. € ýòó òðîèöó €ìåðëèí ãäå-òî ñïðßòàëà - íà ñåé ñ÷åò ó ëàéäû
ñîìíåíèé íå áûëî. ðàâäà, õîäèëè ñëóõè, ÷òî íåðàçëó÷íûå ïîäðóãè îòðàáàòûâàþò
íàêàçàíèå â êàêîé-òî äàëüíåé äåðåâíå. ‘âåäåíèß ýòè, õîòß è èñõîäèëè îò ñàìîé
€ìåðëèí, âñåãäà ïåðåäàâàëèñü ÷åðåç òðåòüè-÷åòâåðòûå ðóêè, ÷òî ïîçâîëßëî ‘óàí
äîïóñòèòü èñêàæåíèå èñòèíû,  íå ïðèáåãàß êî ëæè. Š òîìó æå âåñüìà ýíåðãè÷íûå
ïîïûòêè ëàéäû âûßñíèòü, ãäå íàõîäèòñß ýòà äåðåâíß, íè ê ÷åìó íå ïðèâåëè.
     -  ˆñïåïåëè åå ‘âåò! - à ìèã  ëèöî ëàéäû  èñêàçèëîñü  îò íåñêðûâàåìîé
ßðîñòè. ðîèçíîñß  ïðîêëßòèå, îíà äàæå íå çíàëà, êîãî èìååò  â âèäó  -  ‘óàí
‘àí÷åé   èëè   „î÷ü-àñëåäíèöó.  ‚   êîíöå  êîíöîâ,  îáå  òîãî  çàñëóæèâàëè.
Žêàçàâøàßñß ðßäîì õóäîùàâàß ðèíßòàß, óñëûøàâ  áðàíü,  îòïðßíóëà â ñòðàõå  è
ïîáëåäíåëà êàê ïîëîòíî. ëàéäà ïðîëåòåëà ìèìî, íå óäîñòîèâ åå âçãëßäîì.
     îìèìî  âñåãî  ïðî÷åãî, ëàéäà  âûõîäèëà èç  ñåáß  îòòîãî, ÷òî íèêàê íå
ìîãëà íàéòè ˆëýéí. îðîé ëàéäå óäàâàëîñü  ïðåäâèäåòü áóäóùåå. ‘ëó÷àëîñü ýòî
äîâîëüíî  ðåäêî,  äà  è  ïðåäçíàìåíîâàíèß áûëè  ñìóòíûìè,  òåì  íå ìåíåå îíè
îïðàâäûâàëèñü  ÷àùå,  ÷åì  ó  ëþáîé €éç  ‘åäàé  ñî âðåìåí  ïî÷èâøåé óæå  äâà
äåñßòèëåòèß íàçàä ƒàéòàðû Œîðîñî. åðâîå åå ïðåäâèäåíèå ïðèøëîñü íà òó ïîðó,
êîãäà  ëàéäà áûëà âñåãî  ëèøü  ðèíßòîé, íî  óæå  òîãäà ó  íåå  õâàòèëî óìà
ñîõðàíèòü åãî â òàéíå. …é îòêðûëîñü,  ÷òî êëþ÷åâóþ ðîëü â îñëåäíåé èòâå  è
íèçâåðæåíèè  ’åìíîãî  ñûãðàåò  íåêòî, â ÷üèõ æèëàõ  òå÷åò êðîâü êîðîëåâñêîãî
äîìà €íäîðà. îýòîìó, êàê òîëüêî ñòàëî  ßñíî,  ÷òî àíäîðñêèé òðîí óíàñëåäóåò
Œîðãåéç, ëàéäà ïîñòàðàëàñü  ñáëèçèòüñß ñ íåé  è  ãîä  çà ãîäîì  òåðïåëèâî è
íàñòîé÷èâî  óñèëèâàëà  ñâîå  âëèßíèå íà  êîðîëåâó. …ñëè áû  íå ýòî, îíà ñàìà
âïîëíå ìîãëà áû ñòàòü €ìåðëèí,  íî îíà  ïîñâßòèëà  âñþ  ñåáß €íäîðó.  åóæòî
òåïåðü,  ïîñëå  ñòîëüêèõ æåðòâ, âñå  åå óñèëèß ïîéäóò ïðàõîì? ˆ òîëüêî èç-çà
òîãî, ÷òî  ˆëýéí  ïîäåâàëàñü íåâåñòü  êóäà.  ëàéäå  ïîòðåáîâàëîñü íåêîòîðîå
óñèëèå  äëß  òîãî,  ÷òîáû âåðíóòü ñâîè ìûñëè ê òîìó, ÷òî  áûëî  âàæíî èìåííî
ñåé÷àñ.
     ˆ  ãâåéí, è  àéíèâ áûëè ðîäîì èç òîãî æå ñåëåíèß, ÷òî è ýòîò ñòðàííûé
ìîëîäîé ÷åëîâåê - àíä àë'’îð. ˆ Œèí, êîíå÷íî æå, åãî çíàåò, õîòß  èçî  âñåõ
ñèë ñòàðàåòñß ýòî ñêðûòü. „à, âñå  äåëî â íåì, â ýòîì àíäå  àë'’îðå. ëàéäà
âèäåëà åãî âñåãî îäèí ðàç,  êàæåòñß, îí  ïðîñòîé ïàñòóõ, ðîäîì èç  „âóðå÷üß,
÷òî â  €íäîðå,  íî  ñ  âèäó ýòîò ïàðåíü  âûëèòûé  àéèëåö.  ˆ  ñòîèëî  ëàéäå
âçãëßíóòü íà  íåãî, êàê åå ïîñåòèëî ðåäâèäåíèå. Ží áûë <i>òà'âåðåíîì,</i> îäíèì èç
íåìíîãèõ,  ÷üè ñóäüáû íå âïëåòàþòñß â “çîð  ïîõè,  ñëåäóß îáðàùåíèþ  Šîëåñà
‚ðåìåíè,  à  íàïðîòèâ,  çàñòàâëßþò “çîð ôîðìèðîâàòüñß âîêðóã ñåáß, âî âñßêîì
ñëó÷àå, íà êàêîå-òî âðåìß. ˆ, ãëßäß íà íåãî, ëàéäà óçðåëà õàîñ, ñìßòåíèå  è
îæåñòî÷åííóþ áîðüáó  - çà âëàñòü íàä €íäîðîì, à  âîçìîæíî, è íàä âñåì ìèðîì.
€íäîð íàäëåæàëî óáåðå÷ü îò ñìóòû - ïåðâîå ßâèâøååñß åé îòêðîâåíèå íåïðåëîæíî
óáåæäàëî ëàéäó â ýòîì. ‚ õèòðîñïëåòåíèßõ  “çîðà äîñòàòî÷íî íèòåé äëß  òîãî,
÷òîáû ïîéìàòü ‘óàí â ñîòêàííóþ åþ æå ïàóòèíó. …ñëè âåðèòü ñëóõàì, <i>òà'âåðåíîâ</i>
òðîå, à íå îäèí, ïðè÷åì âñå îíè ðîäîì èç  îäíîãî ñåëåíèß, èç ýòîãî,  êàê åãî
òàì,   ìîíäîâà  ‹óãà,   äà  åùå  âäîáàâîê  ðîâåñíèêè.  ‚ñå   ýòè   ñòðàííûå
îáñòîßòåëüñòâà  íå ìîãëè  íå âûçâàòü â àøíå âñåâîçìîæíûõ òîëêîâ. ‚åäü êîãäà
‘óàí  åçäèëà â  ˜àéíàð, à ñ  òåõ ïîð ìèíóë óæå ãîä, îíà âñòðå÷àëàñü  ñ ýòèìè
<i>òà'âåðåíàìè</i> è äàæå áåñåäîâàëà ñ íèìè - ñ àíäîì àë'’îðîì, åððèíîì €éáàðîé è
Œýòðèìîì  Šîóòîíîì.  ƒîâîðèëè,  ÷òî  ýòî  âûøëî  ñëó÷àéíî,  äåñêàòü, ïðîñòîå
ñîâïàäåíèå. ðàâäà, òå,  êòî ïîäõâàòûâàë ýòè òîëêè, íå çíàëè òîãî, ÷òî çíàëà
îíà, ëàéäà.
     € îíà  ïîìíèëà, ÷òî ñòîèëî  åé  óâèäåòü ýòîãî ñàìîãî àíäà àë'’îðà, êàê
Œîðåéí  - èìåííî Œîðåéí -  óáåäèëà åãî ïîñêîðåå ñêðûòüñß íåèçâåñòíî êóäà.  €
âåäü êàê  ðàç Œîðåéí  ñîïðîâîæäàëà åãî è äðóãèõ <i>òà'âåðåíîâ</i> â  ˜àéíàð. Œîðåéí
„àìîäðåä, êîòîðàß  áûëà áëèæàéøåé ïîäðóãîé  ‘óàí ‘àí÷åé  åùå  âî âðåìåíà  èõ
ïîñëóøíè÷åñòâà. óäü  ëàéäà èç òåõ,  êòî ïî ëþáîìó ïîâîäó áüåòñß îá çàêëàä,
îíà ìîãëà áû çàêëþ÷èòü ïàðè îòíîñèòåëüíî òîãî, ÷òî íèêòî â àøíå, êðîìå íåå,
íå ïîìíèò  îá ýòîé äðóæáå.  Šàê òîëüêî ‘óàí è Œîðåéí áûëè âîçâûøåíû äî ðàíãà
€éç ‘åäàé - êàê  ðàç â òó ïîðó çàêîí÷èëàñü €éèëüñêàß ‚îéíà, - îíè îòäàëèëèñü
äðóã îò äðóãà, è òåïåðü âðßä  ëè êòî-íèáóäü ïîìíèë î  òîì, ÷òî  êîãäà-òî îíè
âîäèëè äðóæáó. î êîãäà îíè ïðîõîäèëè  ïîñëóøíè÷åñòâî, ëàéäà áûëà ðèíßòîé,
îíà  íàñòàâëßëà èõ, íàêàçûâàëà  çà  íåðàäåíèå -  è íè÷åãî íå çàáûëà.  ’ðóäíî
ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  íèòè ýòîãî ñãîâîðà  òßíóòñß òàê  äàëåêî â ïðîøëîå - òîãäà
àíäà  àë'’îðà è íà ñâåòå-òî  íå  áûëî, - íî  îí  áûë åäèíñòâåííîé íèòî÷êîé,
ïîçâîëßâøåé ñâßçàòü âñå âîåäèíî. „ëß ëàéäû ýòîãî áûëî âïîëíå äîñòàòî÷íî.
     —òî áû òàì íè çàäóìàëà ‘óàí, åå íåîáõîäèìî îñòàíîâèòü. •àîñ è  ñóìßòèöà
ìíîæàòñß âî âñåì ìèðå. åñîìíåííî, ñêîðî ’åìíûé âûðâåòñß íà  ñâîáîäó, - îäíà
ìûñëü  îá  ýòîì  çàñòàâèëà  ëàéäó  ïîåæèòüñß  è  çàêóòàòüñß â  øàëü.  —òîáû
ïðîòèâîñòîßòü ’åìíîìó, àøíß äîëæíà îñòàâàòüñß â ñòîðîíå îò ìèðñêèõ ðàñïðåé.
àøíå íåîáõîäèìî ñïëîòèòü íàðîäû, ñîõðàíßß ðû÷àãè âëàñòè è  íå îòâëåêàßñü íà
òîò ñóìáóð, êîòîðûé  ìîã âíåñòè  â õîä ñîáûòèé àíä àë'’îð.  ‘òàëî áûòü, åãî
íàäëåæèò îñòàíîâèòü - ïîêà îí íå ðàçðóøèë €íäîð.
     ëàéäà íè ñ êåì íå äåëèëàñü òåì, ÷òî çíàëà î àíäå àë'’îðå. Žíà  ðåøèëà
ðàçîáðàòüñß ñ íèì  ïîòèõîíüêó,  ïî  âîçìîæíîñòè  èçáåãàß ëèøíåãî  øóìà.  ‡àë
‘îâåòà  àøíè óæå ïîëíèëñß  ðàçãîâîðàìè î  òîì,  ÷òî  íàäî  âûæäàòü,  à  òåì
âðåìåíåì ïîïûòàòüñß óïðàâëßòü  <i>òà'âåðåíàìè.</i>  Žáèòàòåëè àøíè  íè â êàêóþ  íå
ñîãëàøàëèñü èçáàâèòüñß îò íèõ, îñîáåííî îò àíäà, õîòß ýòî ñëåäîâàëî ñäåëàòü
äëß áëàãà àøíè - è äëß áëàãà âñåãî ìèðîçäàíèß.
     ðè ýòîé ìûñëè ëàéäà ÷óòü íå çàñòîíàëà. Žõ óæ  ýòà ‘óàí -  îíà  âñåãäà
áûëà   ÷åðåñ÷óð  óïðßìîé,   âîîáðàæàëà  î  ñåáå  íåâåñòü   ÷òî,   à  ñàìà-òî
âñåãî-íàâñåãî äî÷êà ãîëîíîãîãî ðûáàêà.  åóæòî îíà äîøëà äî òîãî, ÷òî ãîòîâà
âïóòàòü âî  âñå ýòî àøíþ, íå  ïîñòàâèâ â èçâåñòíîñòü çàë  ‘îâåòà? ‚åäü îíà,
êàê  è âñå €éç  ‘åäàé,  çíàëà î  íàäâèãàþùèõñß  ñîáûòèßõ.  î  ãëóïîñòè  îíà
ðåøèëàñü íà ýòî èëè, õóæå òîãî...
     ëàéäà  ïðèçàäóìàëàñü,  óñòàâèâøèñü  â  ïóñòîòó. € ÷òî åñëè àíä àë'’îð
ñïîñîáåí íàïðàâëßòü  ‘èëó? Ží èëè  êòî-òî äðóãîé  èç <i>òà'âåðåíîâ?</i> åò, ñêîðåå
âñåãî, ýòî àíä àë'’îð. î íåò, òîëüêî íå ýòî. „àæå ‘óàí ‘àí÷åé íå ïîçâîëèëà
áû ñåáå ñâßçàòüñß ñ êåì-íèáóäü èç òàêèõ...
     - •îòß êòî çíàåò, íà ÷òî ñïîñîáíà ýòà æåíùèíà? - ïðîáîðìîòàëà ëàéäà. -
Ÿ-òî âñåãäà çíàëà, ÷òî ‘óàí íåäîñòîéíà âîññåäàòü íà ’ðîíå €ìåðëèí.
     - ëàéäà, òû ÷òî, ñàìà ñ ñîáîé ãîâîðèøü? ‚û, Šðàñíûå ñåñòðû, íå äðóæèòå
ñ ‘åäàé  èç äðóãèõ €éß, íî â ñâîåé-òî €éß ó âàñ, íàâåðíîå, åñòü ñ êåì ñëîâîì
ïåðåìîëâèòüñß.
     Žáåðíóâøèñü,  ëàéäà  óâèäåëà  €ëâèàðèí.  €éç  ‘åäàé  ñ  ëåáåäèíîé øååé
âçèðàëà  íà  íåå  ñ  õîëîäíîé  íàäìåííîñòüþ,  îòëè÷àâøåé åëûõ €éß.  åëûå è
Šðàñíûå  ñåñòðû íå  ñëèøêîì æàëîâàëè äðóã  äðóãà - âîò  óæå  òûñß÷ó ëåò  îíè
âîññåäàëè íà ïðîòèâîïîëîæíûõ ñêàìüßõ  â  çàëå ‘îâåòà.  åëûå áûëè  çàîäíî  ñ
ƒîëóáûìè, à ‘óàí ‘àí÷åé âûøëà èç ƒîëóáûõ €éß. åëûå æå âñåãäà êè÷èëèñü ñâîåé
ðàññóäèòåëüíîñòüþ è áåñïðèñòðàñòíîñòüþ.
     - îéäåì ïîòîëêóåì, - ïðåäëîæèëà ëàéäà. €ëâèàðèí ïîìåäëèëà, ðàçìûøëßß,
íî âñå æå ïîøëà ñ íåé ðßäîì.
     Šîãäà ëàéäà  íà÷àëà èçëàãàòü ñâîè ïîäîçðåíèß íàñ÷åò ‘óàí, åëàß ñåñòðà
ïîíà÷àëó ïðåíåáðåæèòåëüíî ïðèïîäíßëà áðîâü, îäíàêî ïîä  êîíåö ñîñðåäîòî÷åííî
íàõìóðèëàñü.
     -  î âåäü  íåò  íèêàêèõ  ïîäòâåðæäåíèé... âñå ýòî  áåçäîêàçàòåëüíî,  -
ïðîìîëâèëà €ëâèàðèí, êîãäà ëàéäà íàêîíåö óìîëêëà.
     -  îêà  íåò, - ñóðîâî çàßâèëà  ëàéäà. Žíà âûäàâèëà  èç ñåáß íàòßíóòóþ
óëûáêó, è €ëâèàðèí êèâíóëà â îòâåò.
     ó ÷òî æ,  ðàññóäèëà ëàéäà, íà÷àëî ïîëîæåíî. ’àê  èëè èíà÷å îíà ñóìååò
îñòàíîâèòü ‘óàí ïðåæäå, ÷åì òà óíè÷òîæèò àøíþ.

        x x x

     àäåæíî  óêðûâøèñü  â  çàðîñëßõ  íà ñåâåðíîì  áåðåãó  ðåêè  ’àðåí, „ýéí
îðíõàëüä  ðàñïàõíóë  ïëàù ñ âûøèòûì  íà ãðóäè ïûëàþùèì çîëîòèñòûì ñîëíöåì è
ïîäíåñ ê ãëàçàì ñäåëàííóþ èç æåñòêîé êîæè ðàçäâèæíóþ ïîäçîðíóþ òðóáó. ‚îêðóã
íåãî  âèëîñü îáëàêî ìîøåê  êóñèìåíß,  íî  îí íå îáðàùàë íà  íèõ âíèìàíèß. Ží
ñìîòðåë  çà  ðåêó  -  òóäà,  ãäå  âèäíåëèñü êàìåííûå äîìà ñåëåíèß  ’àðåíñêèé
åðåâîç, ñòîßâøèå  íà âûñîêèõ ôóíäàìåíòàõ, çàùèùàâøèõ îò ñëó÷àâøèõñß  êàæäóþ
âåñíó ïîëîâîäèé. †èòåëè ñåëåíèß, âûñóíóâøèñü èç îêîøåê èëè îáëåïèâ êðûëå÷êè,
ãëàçåëè íà îáëà÷åííûõ â êîëü÷óãè è ëàòû âñàäíèêîâ  â áåëûõ ïëàùàõ. åñêîëüêî
ìóæ÷èí  è æåíùèí, ñóäß  ïî  âñåìó, âûáîðíûå  îò ñåëåíèß,  ïåðåãîâàðèâàëèñü ñ
êîìàíäèðàìè ëàòíèêîâ. àñêîëüêî ìîã âèäåòü  îðíõàëüä,  îíè ñëóøàëè  „æàðåòà
àéàðà, è ýòî áûëî ñîâñåì íåïëîõî.
     ‚  óøàõ îðíõàëüäà  ñëîâíî  çàçâó÷àë ãîëîñ åãî  îòöà. <i>óñòü ýòè ëþäèøêè
äóìàþò,  ÷òî ó íèõ  åñòü  øàíñ, òîãäà íàâåðíßêà íàéäåòñß ïðîñòîôèëß, êîòîðûé
ïîïðîáóåò  çà  íåãî  óõâàòèòüñß.   ðîëüåòñß  êðîâü,  êàêîé-íèáóäü  íåäîóìîê
âîçüìåòñß îòîìñòèòü, è  êðîâè ïðîëüåòñß  åùå  áîëüøå. ‘ïåðâà  íóæíî äîáèòüñß
òîãî, ÷òîáû ‘âåò  âíóøàë âñåì òðåïåò. óñòü çíàþò: íèêòî èõ íå òðîíåò,  åñëè
îíè âî âñåì ïîêîðßòñß íàøåé âîëå. ˆ òîãäà ó òåáß íå áóäåò õëîïîò.</i>
     ‚ñïîìíèâ  î  ïîãèáøåì  îòöå,   îðíõàëüä  ñòèñíóë  çóáû.  Ží  ãîòîâèëñß
ðàññ÷èòàòüñß  çà ñìåðòü  îòöà  è  íå ñîáèðàëñß ñ  ýòèì òßíóòü.  îðíõàëüä íå
ñîìíåâàëñß  â òîì, ÷òî òîëüêî îäíîìó  àéàðó èçâåñòíî, îò÷åãî îí  ñîãëàñèëñß
ïðèíßòü  ïîä  ñâîå êîìàíäîâàíèå îòðßä,  íàïðàâëßâøèéñß â íèêîìó  íå  âåäîìîå
àíäîðñêîå çàõîëóñòüå,  òàê æå êàê è  â òîì, ÷òî àéàð áóäåò äåðæàòü  ßçûê çà
çóáàìè. àéàð  ñ ñîáà÷üåé ïðåäàííîñòüþ  ñëóæèë îòöó „ýéíà,  à òåïåðü ïåðåíåñ
ýòó ïðåäàííîñòü íà ñûíà. îòîìó-òî îðíõàëüä, íå êîëåáëßñü, âçßë àéàðà ñåáå
â çàìåñòèòåëè, êîãäà àìîí ‚àëäà ïîñòàâèë åãî âî ãëàâå îòðßäà.
     àéàð ïîâåðíóë êîíß è âúåõàë íà ïàëóáó  ïàðîìà, êîòîðûé òóò æå îò÷àëèë.
‘èäß  íà êîíå,  àéàð ñâûñîêà  âçèðàë  íà  îïàñëèâî  ïîãëßäûâàâøèõ  íà  íåãî
ïàðîìùèêîâ, ñóåòëèâî  âîçèâøèõñß  ñ  êàíàòîì. îõîæå, âñå èäåò êàê ïî ìàñëó,
ðåøèë îðíõàëüä.
     - ‹îðä îðíõàëüä?
     îðíõàëüä  îïóñòèë  ïîäçîðíóþ  òðóáó è  îáåðíóëñß.  Œóæ÷èíà  ñ  ðåçêèìè
÷åðòàìè ëèöà ñìîòðåë åìó ïðßìî â ãëàçà èç-ïîä ñòàëüíîãî  øèøàêà.  „àæå ïîñëå
äîëãîãî  ïóòè  èç ’àð  ‚àëîíà - à  îðíõàëüä  íå óñòðàèâàë  ïðèâàëîâ  -  åãî
íà÷èùåííàß  áðîíß ñâåðêàëà, à ïëàù ñ âûøèòûì íà íåì çíàêîì ñîëíå÷íîé âñïûøêè
ïîðàæàë îñëåïèòåëüíîé áåëèçíîé.
     - ‘ëóøàþ òåáß, ÷àäî €éâîí.
     - Œåíß  ïîñëàë ñîòíèê ”àððàí, ìèëîðä.  î  ïîâîäó ‹óäèëüùèêîâ. ’ðîèõ èç
íèõ ðàññïðàøèâàë Žðäåéò, è òåïåðü íèêîãî èç íèõ íèãäå íå ìîãóò íàéòè.
     - Šðîâü è ïåïåë! - îðíõàëüä ðåçêî ïîâåðíóëñß íà  êàáëóêàõ è  çàøàãàë ê
ðîùèöå. €éâîí ñëåäîâàë çà íèì ïî ïßòàì.
     ‚ ñòîðîíå  îò  ðåêè,  ðàçáèâøèñü  íà íåáîëüøèå  ãðóïïû è  óêðûâøèñü  çà
ñîñíàìè è ìèðòàìè, æäàëè ñâîåãî ÷àñà âñàäíèêè  â áåëûõ ïëàùàõ. ‹óêè è  êîïüß
îíè äåðæàëè ñ ïðèâû÷íîé íåáðåæíîñòüþ îïûòíûõ âîßê. Šîíè íåòåðïåëèâî ôûðêàëè,
ïîìàõèâàëè  õâîñòàìè   è  ïåðåñòóïàëè  êîïûòàìè.   ‚ñàäíèêè  âåëè   ñåáß   ñ
ôëåãìàòè÷íîé íåâîçìóòèìîñòüþ:  ïåðåïðàâëßòüñß  â ãëóáü ÷óæîé òåððèòîðèè áûëî
äëß íèõ íå âíîâå, ê òîìó æå íà ñåé ðàç îíè íå îæèäàëè îòïîðà.
     €  ïîçàäè âñàäíèêîâ íà áîëüøîé ïîëßíå ðàñïîëîæèëñß òàáîð ‹óäèëüùèêîâ  -
’óàòà'àí - ‘òðàíñòâóþùåãî àðîäà. Žêîëî ñîòíè çàïðßæåííûõ ëîøàäüìè êèáèòîê -
êðîõîòíûõ äîìèêîâ íà êîëåñàõ - áûëè âûêðàøåíû â òàêèå  ßðêèå öâåòà è â òàêèõ
íåâåðîßòíûõ ñî÷åòàíèßõ, ÷òî ìîãëè ïîíðàâèòüñß ðàçâå òîëüêî ‹óäèëüùèêàì. î è
ðàçíîöâåòíûå êèáèòêè íå  øëè íè â êàêîå ñðàâíåíèå  ñ íåâîîáðàçèìîé ïåñòðîòîé
íàðßäîâ   ‘òðàíñòâóþùåãî  àðîäà.  ‘èäåâøèå  íà  çåìëå  áëèç  ñâîèõ  êèáèòîê
‹óäèëüùèêè  ìîë÷à,  ñ  îïàñêîé  âçèðàëè  íà  âñàäíèêîâ.  ‚  âîçäóõå  ïîâèñëà
íàïðßæåííàß  òèøèíà.  à  ïèñêíóâøåãî  áûëî  ìëàäåíöà  òóò æå  øèêíóëà ìàòü.
åïîäàëåêó  âàëßëèñü ñâàëåííûå â êó÷ó  òðóïû  ìàñòèôôîâ, íàä êîòîðûìè âèëèñü
ìóõè.  ‹óäèëüùèêè íå ïðèçíàâàëè  íàñèëèß, íå  áðàëè â  ðóêè îðóæèß äàæå  äëß
ñàìîçàùèòû, è ñîáàêè èõ áûëè, ñêîðåå âñåãî, òàêèìè æå áåçîáèäíûìè, êàê è îíè
ñàìè, íî  îðíõàëüä  õîòåë  áûòü  óâåðåííûì  â òîì,  ÷òî åìó  íå ïðåïîäíåñóò
íåîæèäàííîñòåé, è íà âñßêèé ñëó÷àé ïðèêàçàë ïåðåáèòü ñîáàê.
     ‹óäèëüùèêîâ  ñòîðîæèëî  âñåãî  øåñòåðî âîèíîâ -  îðíõàëüä ïîëàãàë, ÷òî
ýòîãî áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî. ˆ ýòè-òî øåñòåðî, õîòß èçî âñåõ ñèë íàïóñêàëè íà
ñåáß ñóðîâûé âèä, âûãëßäåëè íåñêîëüêî ñìóùåííûìè. € ðßäîì  ñ êèáèòêàìè, ÷óòü
ïîîäàëü  îò  øåñòåðûõ  ñòðàæíèêîâ,  ñèäåë íà  êîíå  ñåäüìîé  -  íèçêîðîñëûé,
õóäîùàâûé, äëèííîíîñûé ìóæ÷èíà â òåìíî-ñåðîì êàôòàíå ñëîâíî ñ ÷óæîãî  ïëå÷à,
íåñìîòðß íà èçßùåñòâî ïîêðîß. îðîäàòûé  ñîòíèê ”àððàí, çäîðîâåííûé  äåòèíà,
óäèâèòåëüíî ïîäâèæíûé äëß  ñâîåãî  îãðîìíîãî ðîñòà è âåñà, ñòîßë íåïîäàëåêó,
ïîãëßäûâàß íà âñåõ ñåìåðûõ.  ðè âèäå îðíõàëüäà îí ïðèâåòñòâåííî ïðèëîæèë ê
ãðóäè çàêîâàííóþ â ëàòíóþ ðóêàâèöó ëàäîíü.
     - àì íàäî ïîãîâîðèòü, - îáðàòèëñß îðíõàëüä ê êîñòëßâîìó êîðîòûøêå.
     ’îò ïîäíßë ãëàçà, îêèíóë îðíõàëüäà äîëãèì èñïûòóþùèì âçãëßäîì è,  ëèøü
âûäåðæàâ ïàóçó, ñïåøèëñß.  ”àð-ðàí  íåâíßòíî çàâîð÷àë, íî îðíõàëüä äåðæàëñß
íåâîçìóòèìî, è ãîëîñ åãî çâó÷àë ñïîêîéíî:
     - Œàñòåð Žðäåéò, òðîèõ èç ýòèõ ‹óäèëüùèêîâ íèêàê  íå ìîãóò  íàéòè.  ‚îò
ìíå è ïîäóìàëîñü: ìîæåò, âû èñïîëíèëè òî, ÷òî äàâå÷à ïðåäëîæèëè?
     Šîãäà Žðäåéò âïåðâûå óâèäåë ‹óäèëüùèêîâ, îí çàßâèë: "åðåáèòü èõ âñåõ -
âñå ðàâíî îò íèõ íèêàêîãî ïðîêó".
     îðíõàëüäó ñëó÷àëîñü, êîíå÷íî,  óáèâàòü  ëþäåé,  íî óêàçàííàß  Žðäåéòîì
ïðè÷èíà ïðåäñòàâëßëàñü åìó íåäîñòàòî÷íî âåñêîé.
     Žðäåéò ïî÷åñàë ïàëüöåì ñâîé äëèííûé íîñ.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî, ñ  ÷åãî áû ìíå èõ óáèâàòü,  òåì  ïà÷å ÷òî  âàì  ìîå
ïðåäëîæåíèå ïðèøëîñü íå ïî âêóñó. - ‘åé÷àñ îí ãîâîðèë ñ çàìåòíûì  ëóãàðäñêèì
àêöåíòîì,  àêöåíò ýòîò òî ïîßâëßëñß, òî ïðîïàäàë - ïîõîæå, Žðäåéò  ñàì ýòîãî
íå çàìå÷àë, íî îðíõàëüäà ïîäîáíàß ñòðàííîñòü áåñïîêîèëà.
     - ‚ûõîäèò, âû ïîçâîëèëè èì ñáåæàòü, òàê, ÷òî ëè?
     -  ó, åñëè  íà  òî  ïîøëî,  ß äåéñòâèòåëüíî  îòâåë  êîå-êîãî  èç íèõ â
ñòîðîíêó, ÷òîáû áåç ïîìåõ âûßñíèòü, ÷òî èì èçâåñòíî.
     -  ˆ  ÷òî æå âû óçíàëè? „à ÷òî,  âî èìß  ‘âåòà,  ‹óäèëüùèêè ìîãóò çíàòü
òàêîãî, ÷òî ïðèíåñëî áû íàì ïîëüçó?
     -  ’àê âåäü ïîêà  íå ðàññïðîñèøü,  è íå âûßñíèøü. î ß  èõ è ïàëüöåì íå
òðîíóë - ïîðàññïðîñèë î òîì î ñåì äà âåëåë óáèðàòüñß  â ñâîè êèáèòêè. Šòî æå
çíàë,  ÷òî  ó  íèõ  õâàòèò  äóõó  óäðàòü,  õîòß  êðóãîì  âàøèõ  êàðàóëüùèêîâ
ïîíàòûêàíî.
     îðíõàëüä  ïîéìàë  ñåáß  íà òîì, ÷òî ñêðåæåùåò  çóáàìè. òîãî ñòðàííîãî
òèïà åìó íàâßçàëè.  Ží äîëæåí  áûë âñòðåòèòüñß ñ  íèì,  ÷òîáû ïîëó÷èòü ÷åðåç
íåãî  èíñòðóêöèè. îðíõàëüäó âñå ýòî î÷åíü íå íðàâèëîñü, îäíàêî ãðàìîòû áûëè
ïîäëèííûå - ñ  ëè÷íîé  ïå÷àòüþ è ñîáñòâåííîðó÷íîé ïîäïèñüþ åéäðîíà àéîëà -
Šàïèòàí-Šîìàíäîðà „åòåé