íî äâåðü îòêðûëàñü è â êîìíàòó âîøëà ”ýéëè.
     - åððèí, - ïðîèçíåñëà äåâóøêà, - ñåãîäíß ß áûëà â ãîðîäå, èñêàëà òåáß,
è äî ìåíß äîøåë ñëóõ... - Žíà îñåêëàñü, óâèäåâ åðåëåéí.
     åðâåíñòâóþùàß  íå  îáðàòèëà  íà  ”ýéëè  íèêàêîãî  âíèìàíèß. îäîéäß  ê
åððèíó  âïëîòíóþ, îíà èãðèâî ïðîáåæàëà ïàëüöàìè ââåðõ ïî åãî  ðóêå ê ïëå÷ó.
à ìèã þíîøå  ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà õî÷åò íàêëîíèòü åãî ãîëîâó  è  ïîöåëîâàòü.
åðåëåéí  è  âïðßìü ïîäíßëà  ëèöî, íî  â òî  æå ìãíîâåíèå îòñòóïèëà, ëàñêîâî
ïîãëàäèâ åððèíà ïî øåå.
     - îìíè, -  ïðîìîëâèëà îíà,  êàê áóäòî  îíè  áûëè îäíè  â êîìíàòå,  - ß
âñåãäà  äîáèâàþñü ñâîåãî.  - ‘ ýòèìè ñëîâàìè åðåëåéí ïîâåðíóëàñü è,  ïðîéäß
ìèìî ”ýéëè, âûøëà èç êîìíàòû.
     åððèí æäàë, ÷òî ñåé÷àñ ”ýéëè  çàäàñò  åìó æàðó, íî îíà ëèøü ãëßíóëà íà
íàáèòûå ñåäåëüíûå ñóìû íà êðîâàòè è ñêàçàëà:
     - ‚èäíî, è äî òåáß äîøåë ýòîò ñëóøîê. î, åððèí, ýòî âåäü òîëüêî ñëóõ.
     -  Šîëè òîëêóþò î æåëòûõ  ãëàçàõ, ýòî óæå íå ïðîñòî ñëóõè,  - îòîçâàëñß
þíîøà. <i>î÷åìó  îíà  òàê ñïîêîéíà? -</i> íåäîóìåâàë îí. <i>Ÿ-òî äóìàë, îíà âñïûõíåò,
êàê ñóõàß ñîëîìà, áðîøåííàß â êîñòåð.
     -</i> „îïóñòèì,  - ïðîìîëâèëà ”ýéëè, - íî  êàê òû ñîáèðàåøüñß îòäåëàòüñß îò
Œîðåéí? € ÷òî åñëè îíà ïîïûòàåòñß îñòàíîâèòü òåáß?
     - å  ïîïûòàåòñß, åñëè íå  óçíàåò. î äàæå åñëè ïîïðîáóåò, ß  âñå ðàâíî
óéäó. ”ýéëè, ó  ìåíß â „âóðå÷üå äðóçüß è ðîäíûå, è ß íå ìîãó ïîêèíóòü  èõ íà
ìèëîñòü åëîïëàùíèêîâ. ó à Œîðåéí - íàäåþñü, îíà íå ïðîçíàåò î  ìîåì óõîäå,
ïîêà ß íå îêàæóñü äàëåêî îò ãîðîäà.
     „àæå  ãëàçà åå  áûëè ñïîêîéíû,  êàê òåìíàß ãëàäü ëåñíîãî îçåðà.  Žò  åå
íåâîçìóòèìîñòè ó åððèíà çàøåâåëèëèñü âîëîñû íà çàòûëêå.
     - î  ïîäóìàé,  ñêîëüêî âðåìåíè  ïîòðåáîâàëîñü íà òî,  ÷òîáû ýòè  ñëóõè
äîøëè äî ’èðà, - íå îäíà íåäåëß. € òû áóäåøü äîáèðàòüñß äî äîìà êóäà äîëüøå.
Œîæåò,  ê òîìó âðåìåíè  åëîïëàùíèêè óæå óáåðóòñß èç „âóðå÷üß. îéìè, ß ñàìà
õî÷ó, ÷òîáû òû óøåë îòñþäà, è íå ìíå òåáß îòãîâàðèâàòü. ðîñòî òû äîëæåí êàê
ñëåäóåò âñå îáäóìàòü.
     - Ÿ äîáåðóñü  òóäà áûñòðî,  åñëè ïîéäó  óòßìè, - ñêàçàë åððèí, -  ýòî
çàéìåò äíß äâà, îò ñèëû òðè. - Ží íàäåßëñß, ÷òî ïîñïååò çà äâà äíß, õîòåëîñü
áû ïîáûñòðåå, íî, óâû, ýòî íåâîçìîæíî.
     ”ýéëè óñòàâèëàñü íà íåãî, áóäòî íå âåðß ñâîèì óøàì.
     -  ’û òàêîé æå ñóìàñøåäøèé, êàê àíä  àë'’îð,  -  âûïàëèëà îíà, à çàòåì
óñåëàñü íà  êðîâàòü, ïîëîæèâ  íîãó  íà  íîãó, è ïðèíßëàñü ïîó÷àòü åãî, òî÷íî
íåñìûøëåíûøà:
     - ‡àéäè  â óòè - è  âûéäåøü îòòóäà,  ïîòåðßâ  ðàññóäîê. …ñëè, êîíå÷íî,
âîîáùå âûéäåøü, íà ÷òî  ìàëî íàäåæäû. óòè  ïîðàæåíû ïîð÷åé, åððèí! ’àì óæå
òðè, à òî è  ÷åòûðå ñîòíè ëåò öàðèò íåïðîãëßäíàß òüìà. ‘ïðîñè  ó ‹îéàëà - îí
òåáå âñå  ðàññêàæåò. òî âåäü îãèð ñîçäàëè óòè - òî ëè ïîñòðîèëè èõ,  òî ëè
âûðàñòèëè.  î òåïåðü è îíè íîñó  òóäà íå êàæóò. ˆ íàêîíåö, åñëè òåáå âñå æå
êàêèì-òî  ÷óäîì  óäàñòñß  ïðîñêî÷èòü  óòè,  îäíîìó  ‘âåòó  âåäîìî,  ãäå  òû
âûáåðåøüñß íàðóæó.
     -  Ÿ  óæå áûâàë  â óòßõ,  ”ýéëè.  -  Žò  ýòîãî  ïóòåøåñòâèß  ó åððèíà
ñîõðàíèëèñü  íå ëó÷øèå âîñïîìèíàíèß. -  ‹îéàë ïðîâåäåò  ìåíß, êàê  â ïðîøëûé
ðàç. Ží óìååò ÷èòàòü “êàçàòåëè è  îòûùåò âåðíóþ äîðîãó. Šîãäà îí óçíàåò, êàê
ýòî âàæíî, îí ïîìîæåò ìíå ñíîâà. - åððèíó êàçàëîñü, ÷òî ‹îéàë ñàì íå  ïðî÷ü
óáðàòüñß èç  ’èðà,  âèäèìî,  îí  îïàñàëñß, ÷òî åãî ðàçûùåò ìàòü.  žíîøà  áûë
óâåðåí, ÷òî îãèð íå îòêàæåò åìó â ïîìîùè.
     -  ó ëàäíî,  -  ñêàçàëà ”ýéëè, íåðâíî ïîòèðàß  ðóêè, -  ß  âåäü èñêàëà
ïðèêëþ÷åíèé, à ýòî, ïîæàëóé, êàê ðàç òî, ÷òî ìíå  íóæíî. “åäó èç ’èðà, ïðî÷ü
îò ‚îçðîæäåííîãî  „ðàêîíà, ïðîéäó  óòßìè  è ñðàæóñü ñ  åëîïëàùíèêàìè.  Šàê
äóìàåøü,  ñóìååì  ìû óáåäèòü ’îìà Œåððèëèíà îòïðàâèòüñß î  íàìè?  àç óæ íåò
áàðäà,  ñãîäèòñß è  ìåíåñòðåëü.  Ží ìîã áû  ñî÷èíèòü ïåñíþ, ãåðîßìè  êîòîðîé
ñòàíåì ìû - òû è ß, à íå ‚îçðîæäåííûé „ðàêîí èëè €éç ‘åäàé. Šîãäà âûñòóïàåì?
“òðîì?
     åððèí ãëóáîêî âçäîõíóë è ïðîìîëâèë, ñòàðàßñü ïðèäàòü ãîëîñó òâåðäîñòü:
     - Ÿ ïîéäó îäèí. ‘î ìíîé áóäåò òîëüêî ‹îéàë.
     - àì ïîòðåáóåòñß âüþ÷íàß  ëîøàäü, -  ñêàçàëà ”ýéëè, áóäòî íå ðàññëûøàâ
åãî ñëîâ, - íåò, ïîæàëóé, äâå. ‚ óòßõ òåìíî, çíà÷èò, íàäî çàõâàòèòü ñ ñîáîé
ôîíàðè è  ïîáîëüøå ëàìïîâîãî ìàñëà.  € êàê òâîè  çåìëßêè,  åððèí?  Žíè âåäü
ôåðìåðû. ‘òàíóò ëè îíè äðàòüñß ñ åëîïëàùíèêàìè?
     - ”ýéëè, òû ñëûøàëà, ÷òî ß ñêàçàë?
     - ‘ëûøàëà,  ñëûøàëà,  - îòðåçàëà äåâóøêà. àáåãàâøèå  òåíè ïðèäàâàëè åé
ñóðîâûé âèä. - ’û êàê âñåãäà  ñìîðîçèë ãëóïîñòü. àçâå òû ñìîæåøü â îäèíî÷êó
ïîäíßòü çåìëßêîâ íà áîé? ˆ íàó÷èòü çåìëåïàøöåâ îáðàùàòüñß ñ îðóæèåì?
     - Ÿ ñäåëàþ òî, ÷òî äîëæåí, - òåðïåëèâî îòâåòèë åððèí, - è îáîéäóñü áåç
òâîåé ïîìîùè.
     ”ýéëè ïîðûâèñòî âñêî÷èëà  ñ  ìåñòà,  áóäòî ñîáèðàßñü  âöåïèòüñß  åìó  â
ãîðëî:
     - Œîæåò,  òû äóìàåøü, ÷òî åðåëåéí  ïîéäåò  ñ òîáîé? ‘òàíåò  ïðèêðûâàòü
òåáß  ñî ñïèíû?  ˆëè òû ïðåäïî÷èòàåøü, ÷òîáû  îíà ìóðëûêàëà, ñèäß  ó òåáß íà
êîëåíßõ? ‡àïðàâü ðóáàõó, òû, îëóõ âîëîñàòûé! î÷åìó ýòî ó òåáß òàêàß òåìåíü?
Œîæåò,  îòòîãî, ÷òî åðåëåéí íðàâèòñß ïîëóìðàê? Šàê æå, äîæäåøüñß òû îò  íåå
ïîìîùè ïðîòèâ —àä ‘âåòà!
     åððèí  îòêðûë áûëî ðîò, ÷òîáû îïðàâäàòüñß, íî ñêàçàë âîâñå  íå òî, ÷òî
ñîáèðàëñß:
     -  €  îíà  ñîâñåì  íåäóðíà  ñîáîé,  ýòà  åðåëåéí.  Šàêîìó  ìóæ÷èíå  íå
ïîíðàâèòñß, êîëè òàêàß êðîøêà óñßäåòñß  åìó íà êîëåíè. - îëü â ãëàçàõ ”ýéëè
ïðîíçèëà åãî ñåðäöå, íî îí çàñòàâèë ñåáß ïðîäîëæèòü:
     - Ÿ ïîäóìûâàþ, íå îòïðàâèòüñß ëè ìíå â Œàéåí,  ïîñëå òîãî êàê ïîêîí÷ó ñ
äåëàìè äîìà. Žíà, çíàåøü ëè, ìåíß ïðèãëàøàëà.
     ‹èöî  ”ýéëè  îêàìåíåëî.  åêîòîðîå  âðåìß  îíà  ñìîòðåëà  íà  íåãî,  íå
ïðîèçíîñß íè  ñëîâà, çàòåì ðåçêî  ïîâåðíóëàñü è âûáåæàëà èç êîìíàòû, õëîïíóâ
äâåðüþ.
     åððèí áðîñèëñß åé  âäîãîíêó,  íî çàìåð,  âöåïèâøèñü  ðóêàìè â  äâåðíîé
êîñßê.  ƒëßäß íà ñëåä,  îñòàâëåííûé íà äâåðè åãî  òîïîðîì,  þíîøà â îò÷àßíèè
çàãîâîðèë; ãîâîðèë îí òî, ÷åãî íå ìîã ñêàçàòü åé:
     -  Ÿ  óáèâàë  åëîïëàùíèêîâ.  “áèâàë,  çàùèùàßñü,  íî  â  èõ  ãëàçàõ  ß
ïðåñòóïíèê.  ”ýéëè,  ß  âîçâðàùàþñü  äîìîé, ÷òîáû  óìåðåòü. òî åäèíñòâåííûé
ñïîñîá  ñïàñòè ìîèõ çåìëßêîâ. óñòü  åëîïëàùíèêè ïîâåñßò  ìåíß è îñòàâßò  â
ïîêîå „âóðå÷üå. îýòîìó ß  íå  ìîãó  âçßòü òåáß  ñ  ñîáîé. ’û  ïîïûòàëàñü áû
ïîìåøàòü èì, è òîãäà...
     åððèí  óïåðñß ëáîì â  äâåðü. ’åïåðü, âî  âñßêîì  ñëó÷àå, îíà íå  áóäåò
æàëåòü î  íåì.  òî ñàìîå ãëàâíîå.  óñòü íàéäåò  ñåáå  äðóãîå  ïðèêëþ÷åíèå,
ïîäàëüøå  îò  åëîïëàùíèêîâ,  <i>òà'âåðåíîâ</i>  è ìèàçìîâ  çëà.  ’îëüêî ýòî  èìååò
çíà÷åíèå. åäà  íå  äîëæíà  êîñíóòüñß åå. î êàê æå åìó  õîòåëîñü çàâûòü  îò
òîñêè è äóøåâíîé áîëè.

        x x x

     ”ýéëè  íåñëàñü  ïî  êîðèäîðàì,  íå   çàìå÷àß  øàðàõàâøèõñß  â   ñòîðîíû
âñòðå÷íûõ.  åððèí.  åðåëåéí.  åððèí.  åðåëåéí.  <i>åóæòî   åìó  íóæíà  ýòà
ïîòàñêóõà,  êîòîðàß âå÷íî áîëòàåòñß ïîâñþäó ÷óòü íå ãîëûøîì? „à îí  è ñàì íå
çíàåò, ÷òî åìó íóæíî. „óáèíà âîëîñàòàß.</i>
     ˜<i>óò ãîðîõîâûé.  Žäíî ñëîâî - êóçíåö! € óæ ýòà  çìåß ïîäêîëîäíàß.  …ùå è
íîñ çàäèðàåò, êîçà áåçðîãàß!</i>
     ”ýéëè  ñàìà íå ïîíèìàëà,  êóäà èäåò,  ïîêà  íåîæèäàííî  íå  ïðèìåòèëà â
îòäàëåíèè åðåëåéí, øåñòâîâàâøóþ ñêîëüçßùåé ïîõîäêîé, â îäåßíèè, îòêðûâàâøåì
êóäà  áîëüøå, ÷åì ñêðûâàâøåì.  ‚ñå åå äâèæåíèß áûëè ðàññ÷èòàíû íà  òî, ÷òîáû
ïðèâëåêàòü  âçãëßäû  ìóæ÷èí. å  óñïåâ ïîíßòü,  ÷òî  äåëàåò,  ”ýéëè îáîãíàëà
åðåëåéí è ïðåãðàäèëà åé ïóòü.
     - åððèí  €éáàðà - ìîé, - âûïàëèëà îíà. - „åðæèñü îò íåãî  ïîäàëüøå  ñî
ñâîèìè óëûáî÷êàìè!
     ðîèçíåñß ýòî,  ”ýéëè  ïîêðàñíåëà äî êîðíåé âîëîñ. àäî æå  áûëî  òàêîå
ëßïíóòü.  å õâàòàëî åùå, ÷òîáû îíà,  ñëîâíî  ïðîñòàß äåðåâåíñêàß  äåâ÷îíêà,
ââßçàëàñü â äðàêó èç-çà ýòîãî îëóõà.
     åðåëåéí õîëîäíî ïðèïîäíßëà áðîâü:
     -  ’âîé,  ãîâîðèøü?  —òî-òî  ß  íå çàìåòèëà  íà íåì  îøåéíèêà.  “  âàñ,
ñëóæàíîê,  èëè êòî òû òàì - ôåðìåðñêàß  äî÷êà?  -  âå÷íî ÷òî-òî ñòðàííîå  íà
óìå...
     - Šòî ñëóæàíêà?.. Ÿ?!.. - ”ýéëè  ïðèêóñèëà ßçûê, ñäåðæèâàß  ðâàâøóþñß ñ
íåãî  áðàíü. ’îæå ìíå,  âàæíàß ïòèöà - åðâåíñòâóþùàß  â Œàéåíå! „à âåñü  åå
Œàéåí ìåíüøå èíîãî  ñàëäýéñêîãî ïîìåñòüß. ðè ‘àëäýéñêîì äâîðå åå áû íà ñìåõ
ïîäíßëè. •îòåëîñü áû  ïîñìîòðåòü, êàê  áû  îíà ñòàëà ÷èòàòü  ñòèõè âî  âðåìß
ñîêîëèíîé îõîòû.  €  ñìîãëà  áû îíà,  âåñü äåíü ïðîâåäß  â ñåäëå, çà ïîëíî÷ü
èãðàòü íà  áèòåðíå,  îáñóæäàß  çàîäíî, êàê  îòðàæàòü  íàáåãè  òðîëëîêîâ? Žíà
äóìàåò, ÷òî çíàåò, êàê  îáõîäèòüñß ñ ìóæ÷èíàìè. € èçâåñòåí  åé  ßçûê âååðîâ?
ˆçâåñòíî ëè åé, êàê äàòü ìóæ÷èíå çíàòü î ñâîèõ  ìûñëßõ è ÷óâñòâàõ, æåëàíèßõ,
î  òîì,  ïîäîéòè ëè  òîìó èëè îñòàòüñß ðßäîì, îäíèì ëèøü äâèæåíèåì çàïßñòüß,
ëåãêèì âçìàõîì êðóæåâíîãî âååðà... <i>Žñèßé  ìåíß ‘âåò!  -</i>  îïîìíèëàñü ”ýéëè. <i>Ž
÷åì ýòî ß? ‘àìà  æå  ïîêëßëàñü íèêîãäà â æèçíè áîëüøå íå áðàòü â ðóêè âååðà!</i>
î â ‘àëäýéå óìåëè îáðàùàòüñß íå òîëüêî ñ  âååðàìè. åîæèäàííî ”ýéëè ïîíßëà,
÷òî  â ðóêå ó íåå íîæ, à ïî ñàëäýéñêèì îáû÷àßì íîæ ñòîèò  âûòàñêèâàòü ëèøü â
òîì ñëó÷àå, åñëè ñîáèðàåøüñß èì âîñïîëüçîâàòüñß.
     -   Œû,   ñàëäýéñêèå   ïðîñòîëþäèíêè,   óìååì  îêîðà÷èâàòü   ðàñïóòíèö,
ñìàíèâàþùèõ ÷óæèõ ïàðíåé. …ñëè òû ñåé÷àñ æå íå ïîêëßíåøüñß îñòàâèòü  åððèíà
â  ïîêîå, ß îáðåþ  òåáß  íàãîëî, ãîëîâà áóäåò êàê  ßéöî. Œîæåò,  òîãäà òû  è
ïðèãëßíåøüñß êàêîìó-íèáóäü ïòè÷íèêó!
     åóëîâèìûì  äâèæåíèåì  åðåëåéí ñõâàòèëà  ”ýéëè  çà çàïßñòüå.  å óñïåâ
ïîíßòü, ÷òî  ñëó÷èëîñü, òà  âçëåòåëà  íà  âîçäóõ è ãðîõíóëàñü íà ïîë ñ òàêîé
ñèëîé, ÷òî íå ìîãëà è âçäîõíóòü.
     -  ’àêîé îáû÷àé  ó  íàñ  â  Œàéåíå,  -  ïðîìîëâèëà  åðåëåéí, ñ óëûáêîé
ïîãëàæèâàß ëåçâèå âûõâà÷åííîãî èç ðóêè ”ýéëè íîæà. - ’èð ÷àñòåíüêî ïîäñûëàåò
ê íàì íàåìíûõ óáèéö, à ñòðàæà íå âñåãäà ïîä ðóêîé. Ÿ  ïðåçèðàþ òâîè  ïîòóãè,
äåðåâåíùèíà, à ïîòîìó ïîñòóïëþ âîò òàê.  ’âîåãî êóçíåöà ß  çàáåðó ñåáå, è îí
îñòàíåòñß ó ìåíß  âìåñòî  ñîáà÷îíêè äî òåõ ïîð,  ïîêà íå íàäîåñò. „àþ òåáå â
òîì  îãèðñêóþ êëßòâó. Ží  âåäü  è  âïðßìü íåäóðåí.  ’àêèå ïëå÷è, ðó÷èùè,  íå
ãîâîðß óæ  î  ãëàçàõ. Œàëîñòü  íåîòåñàííûé,  êîíå÷íî,  íî  äóìàþ,  ýòî ìîæíî
èñïðàâèòü.  Œîè  ïðèäâîðíûå  íàó÷àò  åãî îäåâàòüñß  è ïîñîâåòóþò ñáðèòü  ýòó
äóðàöêóþ áîðîäó. Šóäà áû îí íè  îòïðàâèëñß,  ß íàéäó åãî  è  çàïîëó÷ó.  ó à
êîãäà îí ìíå íàñêó÷èò,  ìîæåøü çàáðàòü åãî ñåáå. …ñëè,  êîíå÷íî, òû  ê  òîìó
âðåìåíè åùå áóäåøü åãî èíòåðåñîâàòü.
     ”ýéëè óäàëîñü íàêîíåö íàáðàòü â ëåãêèå âîçäóõà; ïîäíßâøèñü íà íîãè, îíà
âûõâàòèëà âòîðîé íîæ.
     - ‘åé÷àñ ß ñäåðó ñ òåáß  òî, ÷òî òû ñ÷èòàåøü îäåæäîé, îòâîëîêó ê íåìó è
çàñòàâëþ â åãî ïðèñóòñòâèè ïðèçíàòüñß â ñâîåì áåññòûäñòâå!
     ‚ûêðèêèâàß  ýòè  ñëîâà, ”ýéëè äóìàëà: <i>Ž  ‘âåò! —òî æå ß äåëàþ, âåäü ß è
âïðßìü ãîâîðþ è âåäó ñåáß êàê ïîñëåäíßß äåðåâåíùèíà!</i> •óæå âñåãî áûëî òî, ÷òî
îíà äåéñòâèòåëüíî ñîáèðàëàñü ïðåòâîðèòü ñâîþ óãðîçó â æèçíü.
     åðåëåéí ñëîæèëà ëàäîíè âååðîì, ïðèãîòîâèâøèñü îòðàçèòü íàïàäåíèå. ‘óäß
ïî âñåìó,  îíà íàìåðåâàëàñü äðàòüñß  ãîëûìè ðóêàìè,  à íå îòîáðàííûì ó ”ýéëè
íîæîì. Žñòîðîæíî, ìßãêî ñòóïàß, íà öûïî÷êàõ ”ýéëè ñêîëüçíóëà åé íàâñòðå÷ó.
     ˆ â ýòîò ìîìåíò ìåæäó äåâóøêàìè íåîæèäàííî âûðîñ óàðê è âûðâàë ó îáåèõ
íîæè - òå è îïîìíèòüñß íå óñïåëè.
     - ‚àì ÷òî,  ìàëî  òîé êðîâè,  ÷òî  ïðîëèëàñü ñåãîäíß âå÷åðîì?  - ñóðîâî
ïðîìîëâèë îí. - ‚îò óæ îò êîãî ß íå æäàë äðàêè, òàê ýòî îò âàñ.
     ”ýéëè îòîðîïåëà,  íî òîëüêî  íà  ìèã. àçâåðíóâøèñü âñåì  êîðïóñîì, îíà
íàíåñëà óäàð êóëàêîì, ìåòß  óàðêó ïîä ðåáðà.  ’àêîé óäàð ñáèë áû  ñ  íîã  è
ñàìîãî  ñèëüíîãî  ìóæ÷èíó.  Žäíàêî àéèëåö, äàæå íå  âçãëßíóâ  â åå  ñòîðîíó,
ïåðåõâàòèë ðóêó ”ýéëè è, âûâåðíóâ, ïðèæàë ê åå æå áåäðó. åîæèäàííî äëß ñåáß
”ýéëè  îáíàðóæèëà, ÷òî  íå â ñèëàõ ïîøåâåëèòüñß. Žñòàâàëîñü ëèøü  íàäåßòüñß,
÷òî óàðê íå  âûâåðíóë åé  ðóêó èç ñóñòàâà.  Šàê áóäòî íè÷åãî íå  ñëó÷èëîñü,
àéèëåö îáðàòèëñß ê åðåëåéí:
     - ‘åé÷àñ òû îòïðàâèøüñß â ñâîè ïîêîè è íå âûñóíåøü îòòóäà  íîñà, ïîêóäà
ñîëíöå íå ïîäíèìåòñß íàä  ãîðèçîíòîì. € ß  ïðîñëåæó, ÷òîáû òåáå íå ïðèíîñèëè
íèêàêîé ñíåäè.  €âîñü, ìàëîñòü ïîãîëîäàâ, òû ñìåêíåøü, ÷òî ñåé÷àñ íå âðåìß è
íå ìåñòî äëß ñâàð.
     åðåëåéí ãîðäî ïîäíßëà ãîëîâó:
     - Ÿ  - åðâåíñòâóþùàß â Œàéåíå. ’û  íå ñìååøü ãîâîðèòü  ñî  ìíîé  òàêèì
òîíîì.
     - Žòïðàâëßéñß â ñâîè ïîêîè. ˆ ñåé÷àñ æå, - ñïîêîéíî ïîâòîðèë óàðê.
     ”ýéëè òåì âðåìåíåì  ðåøèëà, ÷òî, ïîæàëóé, ñóìååò óäàðèòü åãî  íîãîé, íî
âèäèìî, äàæå ìûñëü îá ýòîì çàñòàâèëà åå ñëåãêà íàïðß÷üñß, ÷òî íå óêðûëîñü îò
óàðêà. Ží ÷óòü-÷óòü ïîâåðíóë  åé çàïßñòüå, è äåâóøêå ïðèøëîñü  ïðèâñòàòü íà
öûïî÷êè.
     €éèëåö ìåæäó òåì ïðîäîëæàë ãîâîðèòü ñ åðåëåéí:
     -  € åñëè îòêàæåøüñß, ïðèäåòñß ïîâòîðèòü íàø ïðåäûäóùèé ðàçãîâîð. ðßìî
çäåñü. åðåëåéí òî êðàñíåëà, òî áëåäíåëà.
     -  ‹àäíî,  -  ïðîãîâîðèëà îíà  íàêîíåö  äðîæàùèìè  ãóáàìè,  -  åñëè  òû
íàñòàèâàåøü, ß, âîçìîæíî...
     - å  ñîáèðàþñü ñ  òîáîé ñïîðèòü, - îòðåçàë óàðê, - ñ÷èòàþ äî òðåõ - è
÷òîá ß òåáß áîëüøå íå âèäåë, íå òî... àç...
     Žõíóâ, åðåëåéí ïîäõâàòèëà þáêó è ïóñòèëàñü íàóòåê. î äàæå óäèðàß, îíà
óõèòðßëàñü ïîêà÷èâàòü áåäðàìè.
     ”ýéëè ñ èçóìëåíèåì âîççðèëàñü åé âñëåä. ’àêîå çðåëèùå ñòîèëî âûâåðíóòîé
ðóêè.  óàðê  òîæå  ñëåäèë  çà åðâåíñòâóþùåé. à  ãóáàõ  åãî  èãðàëà ëåãêàß
óñìåøêà.
     - ’û ÷òî, ñîáèðàåøüñß äåðæàòü ìåíß çäåñü âñþ íî÷ü? - ñïðîñèëà ”ýéëè.
     óàðê îòïóñòèë åå ðóêó, à îáà îòîáðàííûõ íîæà çàòêíóë ñåáå çà ïîßñ.
     - òî ìîè íîæè! - çàïðîòåñòîâàëà äåâóøêà.
     -  Ÿ çàáèðàþ  èõ  ó òåáß  â  íàêàçàíèå, -  ïîßñíèë  àéèëåö. -  åðåëåéí
ïðèäåòñß  ñèäåòü âçàïåðòè, êàê  íàøêîäèâøåé äåâ÷îíêå,  à  òû ëèøèøüñß íîæåé.
‘÷èòàé,  ÷òî ëåãêî îòäåëàëàñü,  ß  âåäü çíàþ, ÷òî ó òåáß è  äðóãèå  åñòü.  €
áóäåøü  ñïîðèòü, ß è òå çàáåðó. îêà  ß çäåñü,  íèêàêèõ  äðàê â  ’âåðäûíå íå
áóäåò.
     ”ýéëè  âîçìóùåííî  óñòàâèëàñü  íà íåãî, íî  ïðîìîë÷àëà. Žíà ïîíßëà, ÷òî
óàðê  ñëîâ íà âåòåð  íå áðîñàåò. Žñòàòüñß âîâñå áåç íîæåé  åé íå õîòåëîñü -
îíè áûëè ñäåëàíû íàñòîßùèì ìàñòåðîì, ñïåöèàëüíî äëß íåå, êàê ðàç ïî ðóêå.
     -  € ÷òî òû  èìåë â âèäó, êîãäà íàïîìíèë  åé î ïðåäûäóùåì  ðàçãîâîðå? -
ñïðîñèëà ”ýéëè. - ’î-òî ß óäèâèëàñü, êîãäà îíà ïðèïóñòèëà âî âñþ ïðûòü.
     - òî êàñàåòñß òîëüêî åå è ìåíß.  € òåáå ß âîò ÷òî ñêàæó: íå çàäèðàé åå
áîëüøå.  ‘äàåòñß  ìíå,  íå îíà çàòåßëà ýòó  ñòû÷êó. Žíà, çíàåøü ëè, íå íîñèò
íîæåé.  €  âçäóìàåòå  äðàòüñß  - îáå îòïðàâèòåñü âûâîçèòü îòáðîñû. ‡äåñü,  â
’èðå, êîå-êàêèå  çàäèðû âçäóìàëè  áûëî  íå  ñ÷èòàòüñß  ñ  ìîèì  çàïðåòîì  íà
ïîåäèíêè,  íî çàïàõ íå÷èñòîò æèâî èõ  îáðàçóìèë.  àäåþñü, òåáß  íå ïðèäåòñß
ó÷èòü óìó-ðàçóìó òàêèì æå îáðàçîì.
     ”ýéëè  äîæäàëàñü  åãî  óõîäà è ëèøü òîãäà îùóïàëà  íîþùåå ïëå÷î.  óàðê
íàïîìíèë åé îòöà. ’îò, êîíå÷íî, íå âûâîðà÷èâàë åé ðóêè,  íî, êàê è óàðê, íå
äàâàë ñïóñêó çàäèðàì è  çàáèßêàì, íåçàâèñèìî  îò èõ  ïîëîæåíèß. ˆ  íèêîìó íå
óäàâàëîñü çàñòàòü  åãî âðàñïëîõ.  Œîæåò, ñòîèò ïîäíà÷èòü åðåëåéí  íà  íîâóþ
ññîðó - ðàäè òîãî, ÷òîáû  ïîñìîòðåòü, êàê åðâåíñòâóþùàß â Œàéåíå, îáëèâàßñü
ïîòîì,  êàòèò òà÷êó  ñ  îòáðîñàìè. î  óàðê  îáåùàë, ÷òî  òàêîå ðàçâëå÷åíèå
äîñòàíåòñß îáåèì. ˆ ïîõîæå, íå ïåðåäóìàåò, åå îòåö òîæå  âñåãäà äåðæàë  ñâîå
ñëîâî.
     €  âîò åðåëåéí...  —òî-òî èç ñêàçàííîãî  åþ òðåâîæèëî  ”ýéëè.  Žïóñêàß
êëßòâà. ’àê ãîâîðèëè, êîãäà õîòåëè ïîä÷åðêíóòü íåðóøèìîñòü äàííîãî îáåùàíèß.
Žãèð íèêîãäà íå  íàðóøàëè ñâîèõ îáåòîâ. Žãèð-êëßòâîïðåñòóïíèê çâó÷àëî áû òàê
æå íåëåïî, êàê îòâàæíûé òðóñ è ìóäðûé ãëóïåö.
     - ’àê òû çàäóìàëà îòîáðàòü åãî ó ìåíß, êóðèöà áåçìîçãëàß,  - ïðîèçíåñëà
”ýéëè âñëóõ, - äà ê  òîìó  âðåìåíè,  êîãäà òû óâèäèøü åãî ñíîâà, åñëè âîîáùå
óâèäèøü, îí ñòàíåò ìîèì  íàâñåãäà.  - îñìåèâàßñü è âðåìß îò âðåìåíè ïîòèðàß
ïëå÷î, ”ýéëè íàïðàâèëàñü ê ñåáå. à äóøå ó íåå ïîëåã÷àëî.

        ƒëàâà 15. ‡€ ŽŽƒŽŒ

     ‚ûñîêî  ïîäíßâ  ñòåêëßííóþ ìàñëßíóþ  ëàìïó,  Œýò  âñìàòðèâàëñß  â ãëóáü
êîðèäîðà, ïðîëîæåííîãî â íåäðàõ ’âåðäûíè. <i>Ÿ îáåùàë, ÷òî íå ñóíóñü òóäà, ïîêà
îò  ýòîãî íå  áóäåò çàâèñåòü ìîß æèçíü,</i> òâåðäèë îí ñåáå. <i>î ñîæãè ìåíß ‘âåò,
åñëè ýòîò ÷àñ íå íàñòàë!</i>  —òîáû ïðîãíàòü ñîìíåíèß, Œýò ïîñïåøèë  âïåðåä ìèìî
ïîëóñãíèâøèõ,  áîëòàþùèõñß  íà ïðîðæàâåâøèõ ïåòëßõ äâåðåé.  îë, êàê  âèäíî,
ïîäìåëè ñîâñåì íåäàâíî, íî â âîçäóõå ñòîßë çàñòàðåëûé çàïàõ ïûëè è  ïëåñåíè.
—òî-òî  çàøóðøàëî â  òåìíîòå, è Œýò âûõâàòèë íîæ,  ïðåæäå ÷åì ñîîáðàçèë, ÷òî
ýòî ïðîñòî  êðûñà. ’à ìîìåíòàëüíî  ñêðûëàñü - âèäàòü, çíàëà çäåñü âñå õîäû è
âûõîäû.
     - “êàçàëà áû òû âûõîä ìíå, - ïðîøåïòàë îí âäîãîíêó êðûñå, - ß  áû ïîøåë
çà òîáîé. - <i>ˆ ÷åãî ýòî  ß øåï÷ó,</i> ïîäóìàë  Œýò,  <i>çäåñü æå  íè  äóøè.</i> î  ñàìî
ïîäçåìåëüå  êàçàëîñü  ñîçäàííûì  äëß  òèøèíû.  žíîøà ñëîâíî  ÷óâñòâîâàë  íàä
ãîëîâîé ãíåòóùóþ òßæåñòü ’âåðäûíè.
     îñëåäíßß  äâåðü  -  òàê   ãîâîðèëà  ãâåéí.  òà   äâåðü  òîæå  âèñåëà
íàïåðåêîñßê.  Œýò ïíóë åå,  è îò óäàðà  îíà ðàçâàëèëàñü  íà ÷àñòè. åðåä íèì
ïðåäñòàë  òåìíûé  ïîäâàë, çàãðîìîæäåííûé  âñåâîçìîæíîé ðóõëßäüþ.  ‚  òóñêëîì
ñâåòå  ëàìïû âûðèñîâûâàëèñü  íåßñíûå î÷åðòàíèß  ñóíäóêîâ  è áî÷åê, ñëîæåííûõ
øòàáåëßìè  ó  ñòåí  èëè ãðóäàìè  âûñèâøèõñß  ïîñðåäè  ïîäâàëà. ‚ñå ýòî  áûëî
ïîêðûòî ãóñòûì ñëîåì  ïûëè. <i>àäî æå,  è ýòî îíè íàçûâàþò ‚åëèêèì •ðàíèëèùåì!
„à  ó  ëþáîãî çàõóäàëîãî õóòîðßíèíà  â ïîãðåáå áîëüøå ïîðßäêà!</i> ‘òðàííî,  ÷òî
ãâåéí ñ àéíèâ íå ïðèáðàëèñü çäåñü, êîãäà ñïóñêàëèñü â ïîäçåìåëüå â ïðîøëûé
ðàç.  †åíùèí, êàê èçâåñòíî, õëåáîì íå êîðìè, à äàé íàâåñòè ïîðßäîê, îñîáåííî
òàì, ãäå ýòî âîâñå íå òðåáóåòñß. Šîå-ãäå â ïûëè âèäíåëèñü ñëåäû, â òîì ÷èñëå
è îò ìóæñêèõ ñàïîã. àéíèâ è ãâåéí íàâåðíßêà ïðèâåëè ñ ñîáîé ñëóã, ÷òîáû òå
âîðî÷àëè äëß íèõ òßæåñòè. àéíèâ âîîáùå ëþáèëà  çàñòàâëßòü ìóæ÷èí ðàáîòàòü -
âèä ïðàçäíîãî ìóæ÷èíû âûçûâàë ó íåå ðàçäðàæåíèå.
     àçãëßäûâàß  êó÷ó  õëàìà, Œýò îáíàðóæèë ÷òî èñêàë. ‚ûñîêóþ äâåðíóþ ðàìó
èç êðàñíîêàìíß. ‚ êîëåáëþùåìñß ñâåòå ëàìïû îíà âûãëßäåëà êàê-òî ñòðàííî. Œýò
ïîäîøåë ïîáëèæå è âãëßäåëñß - è âïðßìü ÷óäíàß äâåðü. ‚ðîäå êàê ïåðåêîøåííàß.
ƒëàç ïîäìå÷àë, ÷òî óãëû ñîåäèíåíû íåâåðíî.
     ‚ûñîêèé êàìåííûé ïðßìîóãîëüíèê êàçàëñß õðóïêèì - äóíü, è ðàçâàëèòñß, íî
êîãäà Œýò äëß  ïðîáû ñëåãêà ïèõíóë ðàìó, îêàçàëîñü, ÷òî îíà ñòîèò ïðî÷íî. Ží
ïíóë  ïîñèëüíåå, è ìóðàøêè ïðîáåæàëè  ó  íåãî  ïî êîæå.  èæíßß  ÷àñòü  ðàìû
êà÷íóëàñü, ðàçâîðîøèâ ïûëü.  Œîæåò,  ýòà øòóêîâèíà ïîäâåøåíà  ê ïîòîëêó?  Ží
ïîäíßë ëàìïó è  ïðèñìîòðåëñß, îäíàêî  íè ïðîâîëîêè, íè âåðåâêè íå îáíàðóæèë.
<i>ó ÷òî æ, âî âñßêîì ñëó÷àå íè÷òî íå îáîðâåòñß è îíà íå ãðîõíåòñß, êîãäà  ß â
íåå ïîëåçó. Ž ‘âåò, íåóæòî ß è âïðàâäó ñîáðàëñß ïðîéòè òóäà?</i>
     à äíèùå ïåðåâåðíóòîé áî÷êè  âàëßëàñü êó÷à êàêîãî-òî õëàìà, çàâåðíóòîãî
â  ïîëóñãíèâøåå òðßïüå.  Œýò ñãðåá  âåñü ýòîò ìóñîð â ñòîðîíó  è ïîñòàâèë íà
áî÷êó ëàìïó,  ÷òîáû  ïîëó÷øå ðàçãëßäåòü  äâåðíóþ ðàìó.  ’î÷íåå, <i>òåð'àíãðèàë,</i>
åñëè,  êîíå÷íî,  ãâåéí  çíàëà, ÷òî ãîâîðèò. •îòß, ñêîðåå  âñåãî, îíà çíàëà:
íåáîñü íàñìîòðåëàñü â  àøíå âñßêèõ äèêîâèí, õîòü è äåëàåò âèä, áóäòî íè÷åãî
â íèõ íå ñìûñëèò. åäàðîì ñîáèðàåòñß ñòàòü  €éç ‘åäàé. <i>Žò ýòîé ìûñëè  îíà íå
îòêàçàëàñü? ˆëè óæå âûáðîñèëà</i> åå  <i>èç ãîëîâû?  ðî ýòó øòóêîâèíó îíà âñå-òàêè
ìíå  ðàññêàçàëà,  òîëüêî  ïðàâäó  ëè?</i>  …ñëè  ïîñìîòðåòü èñêîñà,  <i>òåð'àíãðèàë</i>
ïîõîäèë íà äâåðíóþ ðàìó - êàìåííóþ, ñëåãêà îòïîëèðîâàííóþ è ïîòóñêíåâøóþ  îò
ïûëè. Žáû÷íóþ  äâåðíóþ  ðàìó.  ‚ïðî÷åì,  íà  êàìíå  áûëè  âûãðàâèðîâàíû  òðè
âîëíèñòûå  ëèíèè. Žäíàêî è â  çàõîëóñòíûõ  äåðåâóøêàõ äâåðè  ïîðîé  óêðàøàþò
ðåçüáîé ïîçàòåéëèâåå. € íå ïîëó÷èòñß ëè òàê, ÷òî, ïðîéäß ñêâîçü ýòó ðàìó, îí
îêàæåòñß âñå â òîì æå ïûëüíîì ïîäâàëå?
     <i>ó, ïîêà íå ïîïðîáóåøü, âñå îäíî íè÷åãî íå óçíàåøü. ’àê ãäå  ìîß óäà÷à?</i>
žíîøà ãëóáîêî âçäîõíóë îò ïûëè è ñòóïèë â äâåðíîé ïðîåì.
     ‘òóïèë è  ñëîâíî ïðîøåë ñêâîçü ãóñòóþ çàâåñó îñëåïèòåëüíî ßðêîãî ñâåòà.
“øè åãî çàïîëíèë íåâåðîßòíûé øóì - êàê áóäòî âñå çâóêè ìèðà ñëèëèñü âîåäèíî.
‚ñåãî  ëèøü øàã - è âñåãî ëèøü ìèã, íî Œýòó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí äëèëñß  öåëóþ
âå÷íîñòü.
     Šîãäà âñå êîí÷èëîñü, þíîøà îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì è ñ èçóìëåíèåì óâèäåë,
÷òî íàõîäèòñß â  ñîâåðøåííî  íåçíàêîìîì ìåñòå.  <i>’åð'àíãðèàë -</i>  ñêîñîáî÷åííàß
äâåðíàß  ðàìà - ñòîßë òåïåðü ïîñðåäè êðóãëîãî çàëà ñ òàêèì âûñîêèì ïîòîëêîì,
÷òî åãî òðóäíî áûëî  ðàçãëßäåòü. ‡àë  îêðóæàëà ïðè÷óäëèâàß êîëîííàäà - ââåðõ
âçäûìàëèñü   ñïèðàëè,  íàïîìèíàâøèå   îáâèâøèåñß  âîêðóã   íåâèäèìûõ  øåñòîâ
âèíîãðàäíûå  ëîçû. à âåðõóøêàõ  ñïèðàëüíûõ ñòîëáîâ  ìßãêî ñâåòèëèñü øàðû èç
íåèçâåñòíîãî ìåòàëëà, ïîõîæåãî íà  ñåðåáðî, íî  áîëåå  òóñêëîãî. Šàçàëîñü, â
ýòèõ  øàðàõ  íå  ãîðåë îãîíü - îíè èçëó÷àëè ñâåò ñàìè ïî  ñåáå.  ‚îçäóõ  áûë
ïðîïèòàí  òßæåëûì  çàïàõîì  -  îñòðûì, ñóõèì  è íå  îñîáåííî  ïðèßòíûì.  Œýò
îáåðíóëñß è ÷óòü áûëî íå øàãíóë íàçàä.
     - „îëãî... - ïîñëûøàëñß òèõèé ãîëîñ. Œýò ïîäñêî÷èë,  ìãíîâåííî âûõâàòèë
íîæ è îãëßäåëñß â ïîèñêàõ òîãî, êòî ýòî ïðîèçíåñ.
     - „îëãî ïðèõîäèòñß  æäàòü  âçûñêóþùèõ, èùóùèõ  îòâåòîâ, íî îíè ßâëßþòñß
âíîâü  è  âíîâü.  -  Œåæäó êîëîííàìè  ïîêàçàëàñü  íåßñíàß ôèãóðà.  ‚ðîäå  áû
÷åëîâåê, ðåøèë Œýò. - ˆòàê, òû ßâèëñß. àäåþñü, ñîãëàñíî äîãîâîðó,  äåéñòâèå
êîòîðîãî íåïðåëîæíî, òû íå ïðèíåñ ñ ñîáîé íè ëàìï, íè ôàêåëîâ, íè æåëåçà, íè
ìóçûêàëüíûõ èíñòðóìåíòîâ.  ƒîâîðèâøèé ïîäñòóïèë áëèæå. Ží áûë  âûñîê, áîñ  è
îáëà÷åí  â íèñïàäàþùåå  ñêëàäêàìè ïðîñòîðíîå æåëòîå îäåßíèå.  ðèãëßäåâøèñü,
Œýò óæå íå áûë óâåðåí â òîì, ÷òî ýòî ìóæ÷èíà, è äàæå â òîì, ÷òî ýòî ÷åëîâåê.
ðàâäà, ñ âèäó íåçíàêîìåö  íàïîìèíàë ÷åëîâåêà, íî êàçàëñß ñëèøêîì òîíêèì äëß
ñâîåãî ðîñòà.  ‹èöî ó íåãî  áûëî óçêîå  è âûòßíóòîå.  ðßìûå ÷åðíûå âîëîñû è
êîæà ïîáëåñêèâàëè â áëåäíîì ñâåòå, áóäòî çìåèíàß ÷åøóß. åò, ýòî íå ÷åëîâåê,
ðåøèë Œýò, ãëßäß â åãî ãëàçà ñ óçåíüêèìè âåðòèêàëüíûìè ùåëî÷êàìè çðà÷êîâ.  -
†åëåçî?  Œóçûêàëüíûå  èíñòðóìåíòû?  “  òåáß   èõ  íåò?   -  ïîâòîðèë  âîïðîñ
íåçíàêîìåö.
     Œýò  óäèâèëñß: ïîõîæå, åãî íîæ âîâñå íå âîëíîâàë ýòî  ñóùåñòâî.  Œîæåò,
îòòîãî ÷òî îí âûêîâàí íå èç æåëåçà, à èç äîáðîé ñòàëè.
     - åò. è æåëåçà, íè èíñòðóìåíòîâ... î÷åìó... - žíîøà âîâðåìß ïðèêóñèë
ßçûê. ðåäóïðåæäàëà  æå  ãâåéí, ÷òî ìîæíî çàäàòü  òîëüêî òðè âîïðîñà -  òàê
ñòîèò ëè òðàòèòü èõ, âûßñíßß,  ïðè ÷åì òóò æåëåçî è ìóçûêàëüíûå èíñòðóìåíòû.
<i>åêîãäà ëîìàòü  ãîëîâó, ïî÷åìó  ýòîãî  òèïà  òðåâîæèò, íå  ðàññîâàë  ëè ß ïî
êàðìàíàì ñ äåñßòîê áàðàáàíîâ è íå òàùó ëè íà ñïèíå öåëóþ êóçíèöó.
     -</i> Ÿ ßâèëñß ñþäà â ïîèñêàõ ïðàâäèâûõ îòâåòîâ, - çàßâèë Œýò, - åñëè òû íå
â ñîñòîßíèè äàòü èõ, îòâåäè ìåíß ê òåì, êòî ìîæåò.
     Œýò  ðåøèë, ÷òî  íåçíàêîìåö âñå-òàêè  ßâëßåòñß ñóùåñòâîì ìóæñêîãî ïîëà.
’îò ñëåãêà óëûáíóëñß Œýòó - çóáîâ ó íåãî íå îêàçàëîñü - è ïðîìîëâèë:
     -  ‚ñå  ñîãëàñíî  äîãîâîðó.  ˆäåì. - ˆ  îí ïîìàíèë þíîøó äëèííûì òîíêèì
ïàëüöåì:
     - ‘òóïàé çà ìíîé.
     - ˆäè ïåðâûì, ß  ïîéäó çà òîáîé, - ñêàçàë  Œýò è ñïðßòàë  íîæ â ðóêàâå.
<i>’îëüêî âñå âðåìß äåðæèñü íà âèäó, à òî ìíå ÷òî-òî íå ïî ñåáå çäåñü.</i>
     Œåñòî  è âïðßìü  áûëî ÷óäíûì  -  òå, êòî ñòðîèë ýòè  ïîêîè,  óõèòðèëèñü
ñïëàíèðîâàòü  èõ òàê,  ÷òî  íèãäå íå áûëî  íè îäíîé ïðßìîé  ëèíèè, íå ñ÷èòàß
ïîëà, âûëîæåííîãî  ïëèòàìè,  ñêëàäûâàâøèìèñß â ñïèðàëüíûå, çìåèâøèåñß óçîðû.
‘òåíû êëîíèëèñü íàðóæó, ïîòîëêè áûëè ñâîä÷àòûìè, ñ çàìûñëîâàòûìè  áðîíçîâûìè
ïåðåïëåòåíèßìè,  äâåðè èìåëè  àðî÷íûå ïðîåìû, à çàâåðøàëè êàðòèíó ñîâåðøåííî
êðóãëûå  îêíà.  èãäå  íå  áûëî  âèäíî íè  êàðòèí, íè ãîáåëåíîâ  - è ïîâñþäó
ïðè÷óäëèâûé èçâèëèñòûé  îðíàìåíò.  ˆ âîêðóã  íè äóøè,  åñëè  íå  ïðèíèìàòü â
ðàñ÷åò åãî ìîë÷àëèâîãî ïðîâîæàòîãî. ‚ñå ýòî  âðåìß Œýòà íå îñòàâëßëî íåâåñòü
îòêóäà  âçßâøååñß  îùóùåíèå,  ÷òî íåêîãäà  îí  áûâàë  çäåñü,  -  çäåñü,  ãäå
ñòîëåòèßìè  íå  ñòóïàëà íîãà  ÷åëîâåêà.  îðîé  êðàåì ãëàçà îí óëàâëèâàë  çà
êîëîííàìè  êàêîå-òî äâèæåíèå, íî êàê áû ñòðåìèòåëüíî íè  îáîðà÷èâàëñß, òàê è
íå ñìîã íèêîãî  óâèäåòü. …ìó  ñòàëî íå ïî ñåáå,  è, ñäåëàâ âèä, ÷òî ïîòèðàåò
çàïßñòüå, îí ïðîâåðèë, íà ìåñòå ëè ñïðßòàííûé â ðóêàâå íîæ.
     …ùå áîëåå ñòðàííûì êàçàëîñü òî, ÷òî îí  âèäåë ñêâîçü êðóãëûå  îêíà. ’àì
ðîñëè  íåîáû÷íûå äåðåâüß -  îäíè  áûëè  óêðàøåíû  ëèøü  çîíòèêîì  âåòâåé  íà
âåðõóøêå, äðóãèå ïîõîäèëè íà îãðîìíûå âååðà  èç ëèñòüåâ.  ˆ  õîòß  â íåáå íå
áûëî íè îáëà÷êà, âñå òåðßëîñü  â  äûìêå.  åñ÷èñëåííûå îêíà  òßíóëèñü  âäîëü
îäíîé  ñòåíû  èçãèáàþùåãîñß êîðèäîðà; ïîðîé îêíà øëè âäîëü  äðóãîé ñòåíû. î
âèä íå ìåíßëñß -  íèêàêèõ âíóòðåííèõ äâîðèêîâ èëè ïîêîåâ, âñå òîò æå ëåñ. ˆ,
ïîãëßäûâàß  â ýòè îêíà,  Œýò íå óëîâèë è íàìåêà  íà äðóãèå ÷àñòè  äâîðöà, ïî
êîòîðîìó øàãàë, íå çàìåòèë íèêàêîãî çäàíèß, êðîìå...
     ƒëßíóâ â îäíî èç îêîí, Œýò ïðèìåòèë òðè ñåðåáðèñòûõ øïèëß, ñêëîíèâøèõñß
íàâñòðå÷ó äðóã äðóãó âåðõóøêàìè.  “æå èç ñëåäóþùåãî îêíà îíè íå  áûëè âèäíû,
çàòî  êîãäà  êîðèäîð  ñâåðíóë  â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè,  îí  óâèäåë èõ
ñíîâà. •îòåëîñü áû âåðèòü,  ÷òî ýòî äðóãèå  øïèëè, ïðîñòî ïîõîæèå, îäíàêî îí
çàïîìíèë  ðîñøåå  ìåæäó  íèìè  äåðåâî  ñ  îáëîìàííîé  âåòêîé  - è îíî  ñíîâà
ïîßâèëîñü íà òîì æå ìåñòå. Šîãäà ïîñëå î÷åðåäíîãî ïîâîðîòà Œýò óâèäåë  òó æå
êàðòèíó â òðåòèé ðàç, îí  âåëåë ñåáå áîëüøå íå âûãëßäûâàòü â îêíà. Šàçàëîñü,
ýòè êîðèäîðû íèêîãäà íå êîí÷àòñß.
     "Šîãäà æå?  ƒäå?" - õîòåëîñü ñïðîñèòü Œýòó, íî îí ñòèñíóë  çóáû. ‡àäàòü
ìîæíî òîëüêî òðè âîïðîñà, à âûßñíèòü ÷òî-ëèáî, íå çàäàâàß âîïðîñîâ, äîâîëüíî
òðóäíî.
     - àäåþñü, òû ïðèâåäåøü ìåíß ê òåì,  îò  êîãî ß ïîëó÷ó îòâåòû, - çàßâèë
Œýò. -  —òîá ìíå ñãîðåòü, òàê áóäåò ëó÷øå  è  äëß ìåíß,  è  äëß  òåáß.  ‘âåò
ñâèäåòåëü, ß íå øó÷ó.
     - Œû  ïðèøëè, - îáúßâèë  îáëà÷åííûé â æåëòîå  ïðîâîäíèê è æåñòîì óêàçàë
Œýòó íà êðóãëûé ïðîåì âäâîå áîëüøå ëþáîé äâåðè, êàêóþ åìó äîâîäèëîñü âèäåòü.
ðîâîäíèê îêèíóë Œýòà âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì è ãëóáîêî âçäîõíóë. Œýò âçãëßíóë
íà íåãî è ïîåæèëñß.
     - ‡äåñü òû ìîæåøü óçíàòü òî,  ÷òî òåáß èíòåðåñóåò, - ïðîìîëâèë ñòðàííûé
ñïóòíèê, - âõîäè. ‚õîäè è âîïðîøàé.
     Œýò  âçäîõíóë,  ïîòîì ïîìîðùèëñß è  ïîòåð íîñ.  ‚  âîçäóõå âèñåë îñòðûé
òîøíîòâîðíûé  çàïàõ.  žíîøà  íåîõîòíî  øàãíóë  â ñòîðîíó äâåðíîãî  ïðîåìà  è
îãëßäåëñß, èùà ãëàçàìè ñâîåãî ïðîâîæàòîãî. î  òîò èñ÷åç. <i>Ž ‘âåò! ˆ  ñ êàêîé
ñòàòè ìåíß òóò ÷òî-òî óäèâëßåò? —òîá  ß ñãîðåë, åñëè ñåé÷àñ ïîâåðíó íàçàä.</i> “
íåãî  âäðóã  ìåëüêíóëà ìûñëü,  ÷òî  áåç ïðîâîæàòîãî îí,  ïîæàëóé,  íå ñóìååò
âåðíóòüñß ê <i>òåð'àíãðèàëó.</i> î Œýò øàãíóë â äâåðü.
     Ží î÷óòèëñß â êðóãëîì çàëå, âûìîùåííîì óëîæåííûìè ïî ñïèðàëè êðàñíûìè è
áåëûìè ïëèòêàìè è  óâåí÷àííîì  êóïîëüíûì  ñâîäîì. òîò  çàë  íå  áûë îêðóæåí
êîëîííàäîé,  íî  ïîñðåäè  íåãî   âûñèëèñü  òðè  ñïèðàëüíûõ  ïîñòàìåíòà.  Œýò
ïðåäñòàâèòü  ñåáå íå ìîã, êàê íà íèõ ìîæíî çàáðàòüñß,  íî íà  êàæäîì èç íèõ,
ñêðåñòèâ íîãè, âîññåäàëî ñóùåñòâî â êðàñíîì îäåßíèè, íàïîìèíàþùåå ñ âèäó åãî
ïðîâîäíèêà. ðèñìîòðåâøèñü,  Œýò  ðåøèë, ÷òî ýòî âñå-òàêè ëþäè, ïðè÷åì  äâîå
îïðåäåëåííî  ñìàõèâàëè  íà æåíùèí. Žíè  ïðèñòàëüíî ñìîòðåëè íà íåãî è òßæåëî
äûøàëè.  <i>Œîæåò,  ß  èì  ÷åì-òî  íå  ïðèãëßíóëñß,  õîòß  âðîäå  ß  íè÷åãî  íå
îòêàáëó÷èë.</i>  Ží ÷óâñòâîâàë,  êàê  âçãëßäû ñòðàííûõ ñóùåñòâ  ïðîíèçûâàþò  åãî
íàñêâîçü.
     - Œû äîëãî æäàëè, - ïðîèçíåñëà æåíùèíà, ñèäßùàß ñïðàâà.
     - Ž÷åíü äîëãî, - äîáàâèëà ñèäßùàß ñëåâà.
     - î  îíè âñå  æå  ïðèõîäßò,  -  ïðîìîëâèë  ìóæ÷èíà. ‚ñå òðîå  ãîâîðèëè
çàäûõàþùèìèñß,   ïðèãëóøåííûìè  ãîëîñàìè,   òî÷íî  òàêèìè  æå,  êàê   ó  åãî
ïðîâîäíèêà, è ïî÷òè  íåîòëè÷èìûìè  îäèí  îò äðóãîãî. Œýò íå ñìîã îïðåäåëèòü,
êòî èç íèõ ïðîèçíåñ:
     - ‚õîäè è âîïðîøàé - â ñîîòâåòñòâèè ñ äðåâíèì äîãîâîðîì.
     Œýò ïîõîëîäåë, íî  çàñòàâèë ñåáß ïîäñòóïèòü áëèæå. Žñòîðîæíî, îáäóìûâàß
êàæäîå ñëîâî,  ÷òîáû îíî íå ïðîçâó÷àëî äàæå îòäàëåííî ïîõîæèì  íà âîïðîñ, îí
ðàññêàçàë  î òîì, ÷òî  åãî òðåâîæèëî. ‚ ðîäíîì ñåëåíèè -  åëîïëàùíèêè.  Žíè
îïðåäåëåííî îõîòßòñß çà  åãî äðóçüßìè, à âîçìîæíî,  è  çà íèì ñàìèì. Žäèí èç
åãî äðóçåé ñîáèðàåòñß ïîýòîìó âåðíóòüñß  äîìîé, äðóãîé æå íåò. ‚îçìîæíî, ÷òî
åãî  ñåìüå  íè÷òî è  íå  ãðîçèò,  íî  â ÷åì ìîæíî áûòü óâåðåííûì, êîãäà äåëî
êàñàåòñß ýòèõ ìåðçêèõ  —àä ïðîêëßòîãî ‘âåòà. ˆ <i>òà'âåðåí,</i> êîòîðûé òßíåò åãî ñ
òàêîé ñèëîé, ÷òî  è øàãó  ëèøíåãî íå  ñòóïèøü. Œýò íå  ñ÷åë  íóæíûì íàçûâàòü
èìåíà èëè ñîîáùàòü î òîì,  ÷òî àíä  íå êòî èíîé, êàê  ‚îçðîæäåííûé  „ðàêîí.
‘âîé ïåðâûé  âîïðîñ,  êàê, âïðî÷åì, è  âñå  îñòàëüíûå, îí îáäóìàë çàäîëãî äî
òîãî, êàê ðåøèëñß ñïóñòèòüñß â íåäðà ’âåðäûíè, â ‚åëèêîå •ðàíèëèùå.
     -  „îëæåí  ëè ß âåðíóòüñß äîìîé  è ïîìî÷ü ñâîèì çåìëßêàì? -  ñïðîñèë îí
íàêîíåö.
     ’ðè  ïàðû ãëàç -  ñòðàííûå âåðòèêàëüíûå ùåëî÷êè  -  îòïóñòèëè Œýòà, êàê
òîìó ïîêàçàëîñü,  ñ  íåîõîòîé.  ‚çîðû  óñòðåìèëèñü  â ïðîñòðàíñòâî  íàä  åãî
ãîëîâîé.
     - óèäèí, - ïðîèçíåñëà æåíùèíà, ñèäßùàß ñëåâà. - ˆäè â óèäèí.
     …äâà îíà ïðîèçíåñëà  ýòî,  êàê  âçãëßäû âñåõ  òðîèõ âíîâü îáðàòèëèñü íà
Œýòà è âñå òðîå ïîäàëèñü âïåðåä, ãëóáîêî äûøà, íî â òîò  æå ìèã çàë íàïîëíèë
áðîíçîâûé  ãóë   êîëîêîëà.  ‚îññåäàâøèå  íà   ïîñòàìåíòàõ   ïåðåãëßíóëèñü  è
âûïðßìèëèñü, îïßòü óñòðåìèâ âçîðû ïîâåðõ ãîëîâû Œýòà.
     - Ží äðóãîé, - ïðîøåïòàëà æåíùèíà ñëåâà. - ‚ íåì ÷óâñòâóåòñß <i>òà</i> êðîâü.
     - Ÿ ÷óþ ýòî, - ïðîìîëâèë ìóæ÷èíà, - òàêîãî íå áûëî î÷åíü äîëãî.
     -  ‚ðåìß åùå åñòü, -  ñêàçàëà  äðóãàß æåíùèíà; ãîëîñ  åå, êàê  è ãîëîñà
îñòàëüíûõ,  çâó÷àë  ñïîêîéíî,  íî,  êîãäà  îíà  îáðàòèëàñü  ê  Œýòó,  â  íåì
÷óâñòâîâàëàñü íàïðßæåííîñòü:
     - ‚îïðîøàé, î ïðèøåäøèé. ‚îïðîøàé.
     Œýò ñ  äîñàäîé óñòàâèëñß íà íèõ. <i>óèäèí? ‘âåò!</i>  Ží âñåãî-òî  è çíàë ïðî
ýòî  ìåñòî,  ÷òî  îíî íàõîäèòñß ãäå-òî  â  óñòûíå, îäíîìó ‘âåòó äà àéèëüöàì
âåäîìî ãäå. Žòïðàâèòüñß â óñòûíþ!  ˆøü  ÷åãî ïðèäóìàëè.  ‚  ðàçäðàæåíèè Œýò
ïîçàáûë î äðóãèõ âîïðîñàõ, êîòîðûå ñîáèðàëñß çàäàòü: êàê èçáàâèòüñß îò îïåêè
€éç ‘åäàé è îò ïðîâàëîâ â ïàìßòè.
     - óèäèí? - âîñêëèêíóë îí. - —òîá ìíå ñãîðåòü, êîëè ß òóäà ïîëåçó! —åãî
ðàäè  ìíå  òóäà  òàùèòüñß?  à ìîé âîïðîñ âû  íå  îòâåòèëè.  å÷åãî ãîâîðèòü
çàãàäêàìè.
     - …ñëè òû íå îòïðàâèøüñß  â  óèäèí, - ïðîèçíåñëà æåíùèíà ñïðàâà, -  òî
ðàññòàíåøüñß ñ æèçíüþ.
     Šîëîêîë  çàçâåíåë  ñíîâà   -  íà   ñåé  ðàç   íåñðàâíåííî  ãðîì÷å.  Œýò
ïî÷óâñòâîâàë, êàê çàäðîæàë ïîë. ‚ñå òðîå âñòðåâîæèëèñü. Œýò îòêðûë áûëî ðîò,
íî âîññåäàâøèå íà ïîñòàìåíòàõ ïåðåãîâàðèâàëèñü ìåæäó ñîáîé.
     - Šðîâü,  - òîðîïëèâî ïðîìîëâèëà  îäíà èç æåíùèí, - ãîëîñ êðîâè ñëèøêîì
ñèëåí.
     - …ãî çàïàõ, - âòîðèëà äðóãàß. - òîãî íå áûëî òàê äîëãî.
     å óñïåëà îíà äîãîâîðèòü, êàê ìóæ÷èíà ïðîèçíåñ:
     - ‘ëèøêîì ñèëüíà ïîðîäà. ‘ëèøêîì ñèëüíà... ‚îïðîøàé! ‚îïðîøàé!
     - ‘ãîðè  âàøè  äóøè!  - âçðåâåë  Œýò.  - € ß ÷òî äåëàþ!  ‘  ÷åãî  ýòî ß
ðàññòàíóñü  ñ æèçíüþ, êîëè íå îòïðàâëþñü â óèäèí?  ‘äàåòñß ìíå, ÷òî  ß êóäà
ñêîðåå ðàññòàíóñü ñ íåé, åæåëè òóäà ñóíóñü. Šàêîé â ýòîì?..
     - ’û  óìðåøü,  -  òîðîïëèâî  ïåðåáèë  Œýòà  ìóæ÷èíà, -  ïîòîìó ÷òî,  íå
îòïðàâèâøèñü â óèäèí, òû îòñòóïèøü îò ïðåäíà÷åðòàííîãî, áðîñèøü ñâîþ ñóäüáó
íà âîëþ âåòðîâ âðåìåíè è áóäåøü óáèò òåìè, êòî íå æåëàåò, ÷òîáû ñáûëîñü òâîå
ïðåäíàçíà÷åíèå. € ñåé÷àñ óõîäè! ’û äîëæåí óéòè! îòîðîïèñü!
     åâåñòü îòêóäà âçßâøèéñß ïðîâîäíèê  â æåëòîì  îäåßíèè ïîòßíóë  Œýòà  çà
ðóêàâ ñâîåé íåïîìåðíî äëèííîé ðóêîé. î Œýò âûðâàëñß.
     - ó óæ íåò! - çàâîïèë îí. - ‘âîèìè óëîâêàìè âû óâîäèëè  ìåíß â ñòîðîíó
îò âîïðîñîâ, êîòîðûå ß ñîáèðàëñß  çàäàòü, äà è  íà  òå, ÷òî ß çàäàë,  äàâàëè
áåññìûñëåííûå  îòâåòû.  å íàäåéòåñü,  ÷òî  âàì  óäàñòñß òàê  ïðîñòî îò ìåíß
èçáàâèòüñß. Ž êàêîì ïðåäíàçíà÷åíèè èäåò  ðå÷ü? Ÿ íå óéäó, ïîêà íå óçíàþ õîòß
áû ýòî, ìíå íóæåí õîòß áû îäèí ßñíûé îòâåò.
     ’ðåòèé ðàç òðåâîæíî çàãóäåë êîëîêîë, è ñòåíû çàëà âíîâü çàäðîæàëè.
     - “õîäè!  - âñêðè÷àë ìóæ÷èíà. - ’û ïîëó÷èë îòâåòû è äîëæåí  óéòè,  ïîêà
åùå íå ñëèøêîì ïîçäíî!
     åâåäîìî îòêóäà ïîßâèëîñü îêîëî äþæèíû îäåòûõ â æåëòîå ñóùåñòâ, ïîõîæèõ
íà åãî ïðîâîäíèêà. Žíè íàáðîñèëèñü íà Œýòà, ïûòàßñü âûòîëêíóòü åãî çà ïîðîã.
žíîøà îòáèâàëñß èçî âñåõ ñèë - êóëàêàìè, ëîêòßìè è êîëåíêàìè.
     - Šàêîå ïðåäíàçíà÷åíèå, ñãîðè âàøè ñåðäöà? - êðè÷àë îí. - Šàêîå?
     ’ðîå íà ïîñòàìåíòàõ ïîäíßëèñü íà íîãè è çàêðè÷àëè îäíîâðåìåííî - Œýò íå
ìîã ðàçîáðàòü, êàêîé îòâåò îò êîãî èñõîäèò.
     - †åíèòüñß íà „î÷åðè „åâßòè ‹óí!
     - “ìåðåòü, ÷òîáû âîçðîäèòüñß è ïðîæèòü ÷àñòü ñâîåé æèçíè çàíîâî!
     - îñòóïèòüñß ïîëîâèíîé ìèðîâîãî ñâåòà âî èìß ñïàñåíèß ìèðà!
     Šàçàëîñü, ãðåìåë óæå íå êîëîêîë, à ñàì çàë. ‘òåíû åãî õîäèëè õîäóíîì.
     - € òåïåðü óõîäè, - âîçãëàñèëè  îòâå÷àâøèå íà âîïðîñû. -  ˆäè â óèäèí,
áîåö. ‘òóïàé òóäà, èãðîê! Žòïðàâëßéñß òóäà, ëîâêà÷! ‚ óèäèí! ˆäè!
     ‘ëóæèòåëè â  æåëòîì  ñõâàòèëè Œýòà çà ðóêè è çà íîãè è, ïîäíßâ  åãî íàä
ãîëîâîé, âûñêî÷èëè èç çàëà è ïóñòèëèñü áåãîì ïî êîðèäîðó.
     - óñòèòå ìåíß!  -  âîïèë  áèâøèéñß â èõ ðóêàõ Œýò. - ‘ãîðè âàøè ãëàçà!
‡àáåðè ’åíü  âàøè  ïàðøèâûå äóøîíêè!  Ÿ  âàì  êèøêè ïîâûïóñêàþ  è  ñåäåëüíûõ
ïîäïðóã èç íèõ ïîíàäåëàþ!
     î êàê îí íè  ñèëèëñß  âûðâàòüñß,  ðóêè ñ äëèííûìè ïàëüöàìè äåðæàëè åãî
æåëåçíîé õâàòêîé.
     …ùå  äâàæäû  óäàðèë  êîëîêîë - èëè ýòî çâåíåë ñàì  ñòðàííûé äâîðåö? ‚ñå
òðßñëîñü, êàê  ïðè  çåìëåòðßñåíèè,  ñòåíû  øàòàëèñü, ñëóæèòåëåé  áðîñàëî  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó, íî îíè  íå âûïóñêàëè Œýòà è ïðîäîëæàëè ñâîé ñòðåìèòåëüíûé
áåã.  žíîøà  íå  ïîíèìàë,  êóäà  åãî  íåñóò,  ïîêà  íå  óâèäåë  ïåðåä  ñîáîé
<i>òåð'àíãðèàë.</i> ‘ëóæèòåëè ñ ðàçáåãó øâûðíóëè åãî â äâåðíîé ïðîåì.
     ‘âåò îñëåïèë åãî,  îãëóøèòåëüíûé  ðåâ íàïîëíèë óøè - íî òîëüêî íà  ìèã.
Œýò   ïðîëåòåë  ñêâîçü  ðàìó,   øëåïíóëñß   íà  ïîë  â  ïûëüíîì  ïîäâàëå  è.
ïåðåêàòèâøèñü, ñòóêíóëñß î áî÷êó, íà êîòîðîé ñòîßëà  ëàìïà. î÷êà øàòíóëàñü,
çàâåðíóòûé â òðßïüå õëàì ïîïàäàë íà ïîë - ñóäß ïî çâóêó, ýòî áûëè ïîäåëêè èç
êàìíß,  êîñòè è  ôàðôîðà. Œýò ñíîâà îêàçàëñß â ‚åëèêîì •ðàíèëèùå. ‚ñêî÷èâ íà
íîãè, îí áðîñèëñß îáðàòíî â äâåðíîé ïðîåì.
     - —òîá âàì ñãîðåòü! - êðè÷àë îí. - ’àê ïðîñòî âû îò ìåíß íå...
     Ží  ïðîñêî÷èë  ïðîåì  è  âíîâü  î÷óòèëñß  â  ïûëüíîì  ïîäâàëå,  çàáèòîì
ñóíäóêàìè è  áî÷êàìè. àçâåðíóëñß,  ñíîâà  ïðîëåòåë ñêâîçü  <i>òåð'àíãðèàë  -</i> è
îïßòü ñ òåì æå ðåçóëüòàòîì. ’îëüêî íà ýòîò  ðàç îí íàòêíóëñß íà áî÷êó è åäâà
íå  ñøèá ñ íåå  ëàìïó. Œýò  âîâðåìß ïîäõâàòèë ñâåòèëüíèê,  íî ïðè ýòîì îáæåã
ðóêó. <i>å õâàòàëî åùå îñòàòüñß  çäåñü â  êðîìåøíîé òåìíîòå,</i> ïîäóìàë îí. <i>‘âåò,
âèäàòü, óäà÷à ìíå èçìåíßåò - åùå ÷óòü-÷óòü, è íà÷àëñß áû ïîæàð, òîãäà áû ìíå
æèâûì îòñþäà íå âûáðàòüñß.</i>
     žíîøà óñòàâèëñß íà  <i>òåð'àíãðèàë -</i> ïî÷åìó îí áîëüøå íå äåéñòâóåò? Œîæåò,
ýòè ñóá÷èêè ñ  òîé  ñòîðîíû  êàêèì-òî îáðàçîì çàêðûëè ïðîõîä? Œýò òàê  è  íå
ðàçîáðàëñß,  ÷òî æå âñå-òàêè ñëó÷èëîñü. î÷åìó çâåíåë  êîëîêîë  è îò÷åãî îíè
óäàðèëèñü â  ïàíèêó, áóäòî  èì íà ãîëîâû  âîò-âîò  êðûøà  îáðóøèòñß? ðàâäà,
ïîõîæå, ê òîìó è øëî. € èõ îòâåòû - óèäèí  è âñå ïðî÷åå? ’àùèòüñß â óñòûíþ
ðàäîñòè ìàëî, òàê åùå è çàßâèëè, ÷òî îí äîëæåí  æåíèòüñß íà „î÷åðè  êàêèõ-òî
òàì „åâßòè ‹óí. òî æ íàäî ïðèäóìàòü òàêîå - ÷òîáû  îí, Œýò, æåíèëñß. „à åùå
è íà  äåâèöå èç çíàòíîãî  ðîäà, ñóäß  ïî  åå  ÷óäíîìó ïðîçâàíèþ. åò  óæ, îí
ñêîðåå íà  ñâèíüå  æåíèòñß,  ÷åì íà îäíîé èç ýòèõ ãîðäß÷åê. € âñß ýòà àõèíåß
íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû óìåðåòü, âîçðîäèòüñß  è ïðîæèòü ñâîþ æèçíü çàíîâî? ‡âó÷èò
çàìàí÷èâî  -  íè÷åãî  íå  ñêàæåøü!  ˆ  åñëè íà  ïóòè â óèäèí  åãî ïðèêîí÷èò
êàêîé-íèáóäü  àéèëåö  â  ÷åðíîé  âóàëè,  îí ïîëó÷èò  âîçìîæíîñòü  ïðîâåðèòü,
íàñêîëüêî ïðàâäèâ ýòîò  îòâåò. ‚ñå  ýòî ïîëíàß ÷óøü, è Œýò óáåæäàë ñåáß, ÷òî
íå  âåðèò  íè  åäèíîìó  ñëîâó,  òîëüêî  âîò... íåâîçìîæíî îòðèöàòü, ÷òî  ýòà
ïðîêëßòàß  äâåðü äåéñòâèòåëüíî ïåðåíåñëà  åãî íåâåäîìî  êóäà  è ÷òî  ñóá÷èêè
îòâåòèëè íà òðè âîïðîñà, - âñå, êàê ãîâîðèëà ãâåéí.
     -  ‚ñå ðàâíî ß  íå æåíþñü íè íà êàêîé çíàòíîé äåâèöå!  -  êðèêíóë Œýò â
<i>òåð'àíãðèàë. -</i>  å íàãóëßëñß åùå, âîò ïîñòàðåþ,  òîãäà  ïîñìîòðèì! €  ÷òî äî
âàøåãî ïàðøèâîãî óèäèíà...
     ˆ òóò â ïåðåêîøåííîé ðàìå âîçíèê ñàïîã,  ïîòîì  ñïèíà  -  ýòî áûë  àíä
ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé, ñ ïëàìåíåþùèì ìå÷îì â ðóêå. Ží  øàãíóë  âïåðåä, óâèäåë
Œýòà  è,  îáëåã÷åííî   âçäîõíóâ,  ïîçâîëèë  êëèíêó  èñ÷åçíóòü.   Žäíàêî  Œýò
÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî äðóã íå íà øóòêó âñòðåâîæåí.
     - òî òû, Œýò? ’îëüêî ïðèñìàòðèâàåøüñß èëè óæå ïîáûâàë òàì?
     åêîòîðîå  âðåìß Œýò ñ îïàñêîé ñìîòðåë íà äðóãà.  •îðîøî åùå, òîò óáðàë
ìå÷. îõîæå,  ñåé÷àñ àíä  íå íàïðàâëßåò  ‘èëó, õîòß îá  ýòîì òðóäíî  ñóäèòü
íàâåðíßêà, è âðîäå áû íå âûãëßäèò ñóìàñøåäøèì. î ïðàâäå ãîâîðß, îí âûãëßäåë
ñàìèì ñîáîé, òåì àíäîì,  êîòîðîãî Œýò ïîìíèë  ñ  äåòñòâà. ‚ïðî÷åì, íàïîìíèë
ñåáå Œýò, ñ òåõ ïîð êàê îíè ïîêèíóëè „âóðå÷üå, ìíîãî âîäû óòåêëî, è àíä óæå
íå òàêîâ, êàêèì áûë êîãäà-òî.
     - „à,  çàëåç ß â ýòó øòóêîâèíó! ˆ  âîò ÷òî ß òåáå ñêàæó - âñå îíè øàéêà
ïàðøèâûõ âðóíîâ. Šòî îíè âîîáùå òàêèå - íà çìåé ïîõîæè?
     - „óìàþ, ÷òî îíè íå âðóíû.  - àíä ïîêà÷àë ãîëîâîé ñ òàêèì âèäîì, áóäòî
õîòåë, ÷òîáû îíè îêàçàëèñü âðóíàìè. - åò, ïîæàëóé, íåò. Žíè èñïóãàëèñü, êàê
òîëüêî ß ïîßâèëñß, à óæ êîãäà íà÷àëñß ýòîò çâîí... Œå÷ èõ ïóãàë. Žíè áîßëèñü
äàæå  ñìîòðåòü íà íåãî.  Žòñòóïàëè è ïðßòàëè  ãëàçà.  €  íà òâîè âîïðîñû îíè
îòâåòèëè?
     - „à íè÷åãî òîëêîâîãî îíè ìíå íå ñêàçàëè, - ïðîáîðìîòàë Œýò. - € òåáå?
     åîæèäàííî  èç  <i>òåð'àíãðèàëà,</i>  áóäòî  ìàòåðèàëèçîâàâøèñü  èç   âîçäóõà,
ãðàöèîçíîé ïîõîäêîé âûøëà  Œîðåéí. å áóäü îíà €éç ‘åäàé, ïîòàíöåâàòü ñ  íåþ
áûëî áû îäíî óäîâîëüñòâèå. ðè âèäå þíîøåé îíà ðàçäðàæåííî ñêðèâèëàñü.
     - Šàê?  ‚û  îáà çäåñü? ‚îò ïî÷åìó...  ’óäà  è  îäíîãî <i>òà'âåðåíà</i> ïóñêàòü
ðèñêîâàííî,  à óæ äâîèõ ñðàçó...  ‚û ìîãëè ðàçîðâàòü  ñâßçü  è  îêàçàòüñß  â
ëîâóøêå! àâåêè îñòàòüñß òàì! Œàëü÷èøêè! ‚û ïîíßòèß íå èìååòå, ñ ÷åì âçßëèñü
èãðàòü! Šàê ýòî îïàñíî!  €  åððèí, îí òîæå  òàì? ‚û  è åãî  âòßíóëè  â ñâîþ
<i>çàòåþ?
     -</i> Šîãäà ß âèäåë åððèíà, - ïðîìîëâèë Œýò, - îí ñîáèðàëñß ëå÷ü ñïàòü.
     Œýò  îïàñàëñß, ÷òî  ñåé÷àñ, ÷åãî  äîáðîãî,  èç <i>òåð'àíãðèàëà</i> ïîßâèòñß  è
åððèí, óëè÷èâ òåì ñàìûì åãî âî ëæè, íî ðåøèë, ÷òî ñòîèò ïîïðîáîâàòü îòâëå÷ü
îò äðóãà  âíèìàíèå  €éç  ‘åäàé.  <i>Œîæåò, åððèíó íàêîíåö-òî óäàñòñß  óáðàòüñß
ïîäàëüøå, ïðåæäå  ÷åì  Œîðåéí  ñíîâà  î  íåì âñïîìíèò. —òîá  åé ïðîïàñòü!  -</i>
âûðóãàëñß ïðî ñåáß Œýò. <i>ƒîòîâ äåðæàòü ïàðè, ÷òî îíà çíàòíîãî ðîäà.</i>
     å ïðèõîäèëîñü ñîìíåâàòüñß â òîì, ÷òî Œîðåéí ðàçãíåâàíà. Žíà ïîáëåäíåëà
îò ßðîñòè, à åå òåìíûå ãëàçà ñâåðëèëè àíäà, ñëîâíî áóðàâû.
     - •îðîøî åùå, ÷òî âû  îáà îñòàëèñü  æèâû. î îòêóäà âû óçíàëè îá  ýòîì?
Šîòîðàß èç äåâ÷îíîê ïðîáîëòàëàñü? Ÿ ñ íåå øêóðó íà ïåð÷àòêè ñäåðó!
     - Ÿ  óçíàë îáî âñåì  èç êíèãè, - ñïîêîéíî  îòâåòèë  àíä. Ží óñåëñß  íà
êðàåøåê ñóíäóêà, ñêðèïíóâøåãî ïîä åãî âåñîì, è ñ íåâîçìóòèìûì âèäîì ñêðåñòèë
ðóêè íà  ãðóäè. - ’î÷íåå ñêàçàòü,  èç äâóõ êíèã.  Žäíà íàçûâàåòñß "‘îêðîâèùà
’èðñêîé ’âåðäûíè", à äðóãàß - "‚çàèìîîòíîøåíèß ñ Œàéåíîì".  “äèâèòåëüíî, êàê
ìíîãî  èíòåðåñíîãî  ìîæíî  ïî÷åðïíóòü  èç êíèã, åñëè  íå æàëåòü  âðåìåíè  íà
÷òåíèå,  ïðàâäà?  -  àíä   äåðæàëñß  ñ  ïîòðßñàþùèì  õëàäíîêðîâèåì,  è  Œýò
ïîçàâèäîâàë åìó.
     - € òû? - €éç ‘åäàé îáðàòèëà ñâåðëßùèé âçãëßä ê Œýòó. -’û òîæå  âû÷èòàë
ýòî â êíèãàõ? ’û?
     -  ˆ  ß,  áûâàåò,  ïî÷èòûâàþ,  - ñóõî îòîçâàëñß Œýò. î ïðàâäå  ãîâîðß,
ãâåéí  è  àéíèâ çàñëóæèâàëè  òîãî, ÷òîáû ñ íèõ ñïóñòèëè øêóðó,  -  Œýò  íå
çàáûë, êàê îíè ñïåëåíàëè åãî ñ ïîìîùüþ ‘èëû, ÷òîáû çàñòàâèòü ïðèçíàòüñß, ãäå
îí ïðèïðßòàë ïèñüìî €ìåðëèí,  íî  îí íå  ñîáèðàëñß èõ âûäàâàòü.  Šóäà  ëó÷øå
íàòßíóòü íîñ Œîðåéí.  -  —èòàë è ïðî  ñîêðîâèùà,  è ïðî âçàèìîîòíîøåíèß  - â
êíèæêàõ ìíîãî âñßêîãî ïîíàïèñàíî.
     Š ñ÷àñòüþ äëß  Œýòà, Œîðåéí  íå íàñòàèâàëà  íà òîì,  ÷òîáû  îí ïîâòîðèë
íàçâàíèß, - êîãäà àíä ïîìßíóë êíèãè, îí îñîáî íå ïðèñëóøèâàëñß.
     Žäíàêî Œîðåéí âíîâü ïåðåâåëà âçãëßä íà àíäà:
     - ˆòàê, êàêèå îòâåòû òû ïîëó÷èë?
     -  òî  ìîå   äåëî,  -  ñêàçàë  àíä  è  íàõìóðèëñß.  -  åïðîñòî  áûëî
ðàçãîâàðèâàòü ñ íèìè. Žíè ïðèâåëè êàêóþ-òî... æåíùèíó... ÷òîáû îíà òîëêîâàëà
ñî ìíîé, íî  è îíà ãîâîðèëà  òàê, êàê ïèøóò â  ñòàðèííûõ êíèãàõ. Ÿ  ñ òðóäîì
ðàçîáðàë  íåêîòîðûå ñëîâà. Œíå è â  ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî  òàì ãîâîðßò íà
äðóãîì ßçûêå.
     - à „ðåâíåì àðå÷èè, - ïîßñíèëà Œîðåéí,  - íà îäíîì èç  åãî äèàëåêòîâ.
Žíè  ïîëüçóþòñß èì, êîãäà ãîâîðßò ñ ëþäüìè. € òû, Œýò, ëåãêî ëè ïîíèìàë ñâîþ
ïåðåâîä÷èöó?
     žíîøà ñãëîòíóë:
     - ‚îò îíî ÷òî. ‡íà÷èò,  îíè ãîâîðèëè íà „ðåâíåì  àðå÷èè? åò,  ìíå îíè
ïåðåâîä÷èöó íå ïðèâîäèëè. ‚ îáùåì-òî, ß òàê è íå óñïåë  çàäàòü ñâîè âîïðîñû.
Šîëîêîë çàãðîìûõàë  òàê, ÷òî ÷óòü íå îáâàëèëèñü ñòåíû, è îíè âûòîëêàëè  ìåíß
âçàøåé, áóäòî ß èì íà êîâåð íàãàäèë.
     Œîðåéí ïðîäîëæàëà íåäîâåð÷èâî ñâåðëèòü åãî âçãëßäîì.  …é áûëî èçâåñòíî,
÷òî ñ óñò Œýòà ïîðîé ñëåòàþò ñëîâà „ðåâíåãî Ÿçûêà.
     - Šîå-êàêèå ñëîâà ß ðàçáèðàë, íî íå íàñòîëüêî,  ÷òîáû  ïîíßòü, ÷òî  îíè
èìåëè  â  âèäó. î âû ñ àíäîì ïîëó÷èëè ñâîè îòâåòû. € ÷òî îíè ñàìè  ñ  òîãî
èìåþò? òè çìåè ñ  íîãàìè? —òî îíè äåëàþò-òî? € òî âäðóã ïîäíèìåìñß íàâåðõ è
îáíàðóæèì, ÷òî  äåñßòü  ëåò  áóäòî êîðîâà ßçûêîì  ñëèçíóëà - êàê  ñ àéëè  â
ñêàçêå.
     - —óâñòâà, - ñêðèâèâøèñü, îòâåòèëà Œîðåéí, - ïåðåæèâàíèß, îùóùåíèß. Žíè
çàãëßäûâàþò ÷åëîâåêó â ìîçã - âû ìîãëè ÷óâñòâîâàòü ýòî, êîãäà ó âàñ  ìóðàøêè
ïðîáåãàëè   ïî   êîæå.   ‚åðîßòíî,   îíè   êàêèì-òî  îáðàçîì   ïîäïèòûâàþòñß
÷åëîâå÷åñêèìè  ýìîöèßìè.  €éç ‘åäàé,  èçó÷àâøèå â  Œàéåíå  ýòîò <i>òåð'àíãðèàë,</i>
ïèñàëè,  ÷òî  ïîñëå òîãî, êàê èì âîñïîëüçóåøüñß, ïîßâëßåòñß  ñèëüíîå æåëàíèå
îïîëîñíóòüñß. ’î æå ñàìîå èñïûòûâàþ è ß.
     Žíà ïîâåðíóëàñü, ñîáèðàßñü óéòè, íî àíä çàäåðæàë åå:
     - € èõ îòâåòû? Žíè ïðàâäèâû? ’û êàê  ñ÷èòàåøü? …ñëè  âåðèòü êíèãàì, îíè
ãîâîðßò ïðàâäó, íî íåóæòî îíè è âïðßìü ñïîñîáíû ïðåäâèäåòü áóäóùåå?
     - Žòâåòû ïðàâäèâû, - ïîìåäëèâ, ñêàçàëà  Œîðåéí, - âî âñåì, ÷òî êàñàåòñß
ëè÷íîé ñóäüáû ñïðàøèâàþùåãî. - Žíà ïîìîë÷àëà, ïðèêèäûâàß,  êàêîå âïå÷àòëåíèå
ïðîèçâåëè  åå  ñëîâà íà  àíäà è  Œýòà. -  —òî æå  äî òîãî, êàê  èì  óäàåòñß
ïðîçðåâàòü  áóäóùåå,  íà ýòîò  ñ÷åò  îñòàåòñß  òîëüêî ñòðîèòü äîãàäêè.  Œèð,
çíàåòå  ëè,  óñòðîåí...  ñòðàííûì  îáðàçîì.  ‚îçìîæíî,   èì  êàê-òî  óäàåòñß
îòñëåæèâàòü, êàê íèòè ÷åëîâå÷åñêèõ ñóäåá âïëåòàþòñß â “çîð. îþñü, ß íå ìîãó
âûðàçèòüñß ßñíåå. Žòâåòû èõ çà÷àñòóþ òåìíû è íåâíßòíû. î ß ìîãëà áû  ïîìî÷ü
âàì èñòîëêîâàòü  èõ. - ƒëàçà Œîðåéí ïåðåáåãàëè ñ îäíîãî  íà  äðóãîãî, è  Œýò
÷óòü  áûëî íå âûðóãàëñß.  ‚èäàòü,  îíà íå  ïîâåðèëà