  â òî, ÷òî îí íå çàäàâàë
âîïðîñîâ. •îòß âîçìîæíî, äåëî òóò â îáû÷íîé ïîäîçðèòåëüíîñòè €éç ‘åäàé.
     - €  òû  ñêàæåøü íàì, î ÷åì òû  ñïðàøèâàëà  è ÷òî  óñëûøàëà  â îòâåò? -
ñïðîñèë àíä ñ óëûáêîé.
     Œîðåéí îêèíóëà åãî ñïîêîéíûì èçó÷àþùèì âçãëßäîì  è äâèíóëàñü  ê âûõîäó.
åðåä  €éç  ‘åäàé íåîæèäàííî,  ïîïëûë â  âîçäóõå ìàëåíüêèé  ñâåòßùèéñß øàð -
ßðêèé, ñëîâíî ôîíàðèê, îí îñâåùàë åé ïóòü.
     Œýò ïîíèìàë, ÷òî ñåé÷àñ åìó áû ëó÷øå ïîìîë÷àòü, îñòàâèòü âñå êàê åñòü -
ìîæåò,  îíà  óéäåò  è çàáóäåò î òîì, ÷òî îí  ïîáûâàë çäåñü.  î îí êèïåë  îò
ßðîñòè  è  íå ìîã ñäåðæèâàòüñß.  îäóìàòü òîëüêî,  ÷òî çà  âçäîð îíè  íåñëè!
Œîæåò, ýòî è ïðàâäà, ðàç  óæ Œîðåéí  â ýòîì óâåðåíà,  íî îí áûë áû íå  ïðî÷ü
âñòðßõíóòü êîãî-íèáóäü  èç ýòèõ òèïîâ çà âîðîò - èëè ÷òî òàì ñîéäåò çà âîðîò
â òåõ õëàìèäàõ - è çàñòàâèòü âûëîæèòü âñå áåç óòàéêè.
     - î÷åìó íåëüçß ïîáûâàòü  òàì äâàæäû, Œîðåéí? - êðèêíóë îí åé  âñëåä. -
î÷åìó? - Ží ÷óòü áûëî íå ñïðîñèë, îò÷åãî îíè òàê áåñïîêîèëèñü íàñ÷åò æåëåçà
è ìóçûêàëüíûõ èíñòðóìåíòîâ, íî âîâðåìß ñìåêíóë, ÷òî òåì  ñàìûì ðàçîáëà÷èë áû
ñåáß - âûõîäèò, îí âñå æå ãîâîðèë ñ íèìè.
     Œîðåéí ïîìåäëèëà ó  äâåðè,  è  òðóäíî áûëî  ïîíßòü, ñìîòðèò ëè  îíà  íà
<i>òåð'àíãðèàë</i> èëè íà àíäà.
     - …ñëè áû ß çíàëà âñå, Œýòðèì, ìíå íå áûëî áû íóæäû çàäàâàòü âîïðîñû. -
ˆ îíà óøëà, íå ïðîðîíèâ áîëüøå íè ñëîâà.
     àíä è Œýò ìîë÷à ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     - ’û óçíàë, ÷òî õîòåë? - ñïðîñèë íàêîíåö àíä.
     - € òû?
     àä ëàäîíüþ àíäà âñïûõíóë ßçû÷îê ïëàìåíè. å ìßãêî ñâåòßùèéñß øàð, êàê
ó  €éç ‘åäàé,  à  íàñòîßùèé îãîíü - ñëîâíî çàæåãñß ôàêåë. àíä íàïðàâèëñß  ê
âûõîäó, íî Œýò çàäåðæàë åãî äðóãèì âîïðîñîì:
     - åóæòî òû äîïóñòèøü, ÷òîáû åëîïëàùíèêè õîçßéíè÷àëè ó íàñ äîìà? ’û æå
çíàåøü,  ÷òî îíè  äâèíóëèñü  â „âóðå÷üå, à  ìîæåò, óæå äîáðàëèñü äî ìîíäîâà
‹óãà.
     - åððèí  ñäåëàåò... âñå, ÷òî íåîáõîäèìî, ÷òîáû ñïàñòè ìîíäîâ ‹óã, - ñ
áîëüþ â ãîëîñå  ïðîìîëâèë àíä. - € ß áóäó äåëàòü ñâîå äåëî, èíà÷å íå òîëüêî
ìîíäîâ ‹óã îêàæåòñß âî âëàñòè êóäà áîëåå ñòðàøíîãî âðàãà, ÷åì åëîïëàùíèêè.
     Šàê çà÷àðîâàííûé ñìîòðåë Œýò âñëåä äðóãó, ïîêà  òîò íå ñêðûëñß èç âèäó.
’îãäà îí ñïîõâàòèëñß, âçßë ñâîþ ëàìïó è çàòîðîïèëñß  ê âûõîäó. <i>óèäèí! ‘âåò!
—òî æå ìíå äåëàòü?</i>

        ƒëàâà 16. €‘‘’€‚€ˆŸ

     ‹åæà  íà  ïðîïîòåâøèõ  ïðîñòûíßõ è ãëßäß â ïîòîëîê, åððèí  ïîíßë,  ÷òî
íåïðîãëßäíàß òüìà ïîñòåïåííî óñòóïàåò ìåñòî ñåðîìó ñóìðàêó. …ùå ÷óòü-÷óòü, è
íàä ãîðèçîíòîì  ïîêàæåòñß êðàåøåê ñîëíöà. àñòóïèò óòðî.  îðà íîâûõ íàäåæä.
‚ðåìß  âñòàâàòü  è  îòïðàâëßòüñß  â  ïóòü.  îâûõ  íàäåæä -  åððèí  åäâà íå
ðàññìåßëñß  -  íà  ÷òî  åìó  íàäåßòüñß? ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë  þíîøà,  êîãäà  ß
ïðîñíóëñß? àâåðíîå, ñ  ÷àñ  íàçàä,  åñëè íå  áîëüøå. Ží  ïîñêðåá áîðîäêó  è
ñêðèâèëñß  îò  áîëè.  ‡à  íî÷ü óøèáëåííîå  ïëå÷î ðàñïóõëî  è îíåìåëî.  žíîøà
ìåäëåííî  âûïðßìèëñß  è,  îáëèâàßñü  ïîòîì,  ñòèñíóâ  çóáû, ãëîòàß  ñòîíû  è
ïîäàâëßß ðâóùèåñß ïðîêëßòèß, ïðèíßëñß ðàçìèíàòü  ïëå÷î è ðàçðàáàòûâàòü ðóêó.
òî  äàëîñü  åìó  íåëåãêî, íî â êîíöå êîíöîâ îí óáåäèëñß, ÷òî  ìîæåò âëàäåòü
ðóêîé, õîòß è íå áåç óñèëèé.
     ‘îí  åãî  áûë  ïðåðûâèñòûì  è  áåñïîêîéíûì.  Šîãäà îí  ïðîñûïàëñß,  åìó
ìåðåùèëîñü  ëèöî  ”ýéëè, ãëßäåâøåé íà íåãî ñ íåìûì óêîðîì.  ‚ òåìíûõ  ãëàçàõ
äåâóøêè çàñòûëà áîëü, è ñåðäöå åãî ñæèìàëîñü, âåäü ýòó  áîëü ïðè÷èíèë åé îí.
‘òîèëî åððèíó óñíóòü, è ïåðåä  íèì ïðåäñòàâàëà  îäíà è òà  æå  êàðòèíà: åãî
âåäóò íà ýøàôîò. ‚ ýòèõ ñíàõ òîæå ïðèñóòñòâîâàëà ”ýéëè - èíîãäà îíà ñ óæàñîì
ñìîòðåëà íà êàçíü èëè, õóæå òîãî, ïûòàëàñü ñïàñòè åãî, âñòóïàß â áåçíàäåæíóþ
ñõâàòêó  ñ âîîðóæåííûìè êîïüßìè è ìå÷àìè åëîïëàùíèêàìè. Ží  ÷óâñòâîâàë, êàê
ïåòëß  çàòßãèâàåòñß ó íåãî íà  øåå, è êðè÷àë îò îò÷àßíèß - ïîòîìó ÷òî âèäåë,
êàê  —àäà  ‘âåòà óáèâàþò  ”ýéëè. ˆíîãäà æå  îíà íàáëþäàëà  çà åãî  êàçíüþ ñî
çëîðàäíîé óñìåøêîé. åóäèâèòåëüíî, ÷òî ïîñëå òàêèõ ñíîâèäåíèé  îí ïðîñûïàëñß
â õîëîäíîì ïîòó.  àç åìó ïðèñíèëîñü,  ÷òî íà âûðó÷êó åìó  è ”ýéëè áðîñèëèñü
âîëêè - è âñå áûëè ïåðåáèòû êîïüßìè è ñòðåëàìè åëîïëàùíèêîâ. î÷êà âûäàëàñü
- âðàãó íå ïîæåëàåøü. åððèí òîðîïëèâî óìûëñß, îäåëñß è ïîêèíóë êîìíàòó, êàê
áóäòî âìåñòå ñ  íåé  õîòåë ïîñêîðåå  îñòàâèòü  ïîçàäè âîñïîìèíàíèå î  íî÷íûõ
êîøìàðàõ.
     ‚ êîðèäîðàõ ’âåðäûíè ïî÷òè íå îñòàëîñü  ñëåäîâ  â÷åðàøíåãî íàïàäåíèß  -
ðàçâå  ÷òî  êîå-ãäå  åùå  âèñåëè  ðàññå÷åííûå  äðàïèðîâêè,  òî  òóò,  òî òàì
ïîïàäàëñß ñóíäóê, êðûøêà êîòîðîãî áûëà ðàñêîëîòà óäàðîì òîïîðà, à íà  ïîëó -
òàì,  ãäå áûëà îòòåðòà êðîâü,  âèäíåëèñü  ñâåòëûå  ïßòíà.  „îìîïðàâèòåëüíèöà
âêîíåö çàãîíßëà ïîä÷èíåííóþ åé àðìèþ ñëóã; ìíîãèå èç íèõ áûëè ïåðåâßçàíû, íî
âñå   ðàâíî   ìåëè,   òåðëè   è  íàâîäèëè   ïîðßäîê   â   ’âåðäûíå.  ‚èäàòü,
äîìîïðàâèòåëüíèöå è  ñàìîé äîñòàëîñü: ãîëîâà åå  áûëà îáìîòàíà ïîâßçêîé. Žíà
ñòóïàëà, òßæåëî îïèðàßñü íà ïàëêó,  íî ïîâñþäó ïîñïåâàëà  è òâåðäûì  ãîëîñîì
ðàçäàâàëà ïðèêàçû.  ûëî ßñíî, ÷òî ýòà ñåäîâëàñàß, øèðîêîêîñòíàß æåíùèíà  íå
óñïîêîèòñß, ïîêà íå óñòðàíèò ìàëåéøåå íàïîìèíàíèå î  òîì,  ÷òî âðàãó  óæå âî
âòîðîé ðàç óäàëîñü ïðîíèêíóòü â ’âåðäûíþ. “âèäåâ åððèíà, îíà ïðèâåòñòâîâàëà
åãî åäâà çàìåòíûì ðåâåðàíñîì. ‚ïðî÷åì,  áîëüøåãî îò  íåå íå óäîñòàèâàëèñü  è
ëàãîðîäíûå ‹îðäû, äàæå êîãäà îíà áûëà â äîáðîì  çäðàâèè. åñìîòðß íà òî ÷òî
ñëåäû êðîâè òùàòåëüíî  îòòèðàëèñü è îòñêàáëèâàëèñü, åððèí ïðîäîëæàë îùóùàòü
åå   ñëàáåþùèé   çàïàõ,   çàãëóøàåìûé   àðîìàòîì   ìîþùèõ  ñîñòàâîâ:  îñòðûé
ìåòàëëè÷åñêèé  ïðèâêóñ  ÷åëîâå÷åñêîé   êðîâè,  çëîâîíèå  êðîâè  òðîëëîêîâ  è
îáæèãàþùèé  íîçäðè ñìðàä  -  êðîâü Œóðääðààëà. åððèíó íå òåðïåëîñü ïîñêîðåå
óáðàòüñß îòñþäà.
     „âåðü  â êîìíàòó ‹îéàëà  èìåëà äîáðûé ñïàí â  ïîïåðå÷íèêå è  áîëåå äâóõ
ñïàíîâ  â âûñîòó,  à  äâåðíàß ðó÷êà â  âèäå  ïåðåïëåòåííîé  âèíîãðàäíîé ëîçû
íàõîäèëàñü íà óðîâíå ãîëîâû åððèíà. ‚ ’âåðäûíå áûëî íåìàëî ãîñòåâûõ êîìíàò,
ïðåäíàçíà÷åííûõ ñïåöèàëüíî äëß  èçðåäêà ïîñåùàâøèõ ’èð îãèð.  ‘àìà  ’âåðäûíß
áûëà âîçäâèãíóòà  åùå äî  çíàìåíèòûõ  ïîñòðîåê  îãèð,  íî êîãäà  òðåáîâàëîñü
÷òî-òî ïîäïðàâèòü, ïðèãëàøàëè  íåñðàâíåííûõ  îãèðñêèõ êàìåííûõ äåë ìàñòåðîâ.
åððèí ïîñòó÷àë.
     - ‡àõîäè, - ïîñëûøàëñß ãóëêèé, êàê ñíåæíàß ëàâèíà, ãîëîñ.
     žíîøà ïîâåðíóë ðó÷êó è âîøåë.
     Žãðîìíàß êîìíàòà  áûëà  âïîëíå  ñîðàçìåðíà  äâåðßì,  íî  êàçàëàñü ïî÷òè
îáû÷íîé,  ïîñêîëüêó ïîñåðåäèíå, íà  êîâðå ñ  óçîðîì èç ëèñòüåâ, ñ  òðóáêîé â
çóáàõ âûñèëñß ‹îéàë. îñòîì îí áûë âûøå  ëþáîãî òðîëëîêà, ðàçâå ÷òî â ïëå÷àõ
÷óòü  ïîóæå.  …ãî  òåìíî-çåëåíûé  êàôòàí,   çàñòåãíóòûé  äî  òàëèè,  à  íèæå
ðàñêëåøåííûé  ñëîâíî êèëò, ñïóñêàâøèéñß äî ãîëåíèù âûñîêèõ, ïî áåäðî, ñàïîã,
óæå íå  êàçàëñß åððèíó ÷óäíûì îäåßíèåì, íî äîñòàòî÷íî áûëî  áðîñèòü íà îãèð
îäèí  âçãëßä,  ÷òîáû ïîíßòü: ýòî  íå ÷åëîâåê. ˜èðî÷åííûé íîñ  äåëàë åãî ëèöî
ïîõîæèì  íà  çâåðèíîå ðûëî, ãëàçà ïîä  ìîõíàòûìè  áðîâßìè  áûëè âåëè÷èíîé  ñ
÷àéíûå áëþäöà,  à  îãðîìíûå  óøè  ñ êèñòî÷êàìè íà êîí÷èêàõ òîð÷àëè  èç ãðèâû
ñâèñàâøèõ  ïî÷òè  äî  ïëå÷ æåñòêèõ  ÷åðíûõ  âîëîñ.  ðè  âèäå åððèíà  ‹îéàë
îñêëàáèëñß, îòêðûâ øèðîêèé - îò óõà äî óõà - ðîò.
     -  „îáðîå  óòðî, åððèí,  - ïðîãðîìûõàë îí, âûíóâ òðóáêó  èçî ðòà. - ó
êàê,  óäàëîñü  âûñïàòüñß?  àäî  äóìàòü,  ýòî  áûëî íå  òàê-òî ïðîñòî  ïîñëå
â÷åðàøíåãî.  Ÿ  òàê  ïîëíî÷è íå  ñïàë,  âñå  ñèäåë  äà  çàïèñûâàë  âñå,  ÷òî
ïðèêëþ÷èëîñü.
     åððèí çàìåòèë, ÷òî â äðóãîé ðóêå ‹îéàë äåðæèò ïåðî, à åãî òîëñòûå, êàê
êîëáàñêè, ïàëüöû â ÷åðíèëüíûõ ïßòíàõ. îâñþäó -  íà êðåïêèõ, ïîä ñòàòü îãèð,
ñòóëüßõ, øèðî÷åííîé  êðîâàòè è âûñî÷åííîì, ïî ãðóäü  åððèíó,  ñòîëå  ëåæàëè
êíèãè. î  þíîøó  óäèâèëî íå  ýòî, à îáèëèå öâåòîâ â æèëèùå îãèð. –âåòû âñåõ
ìûñëèìûõ ñîðòîâ è îòòåíêîâ, êîðçèíû, áóêåòû, ãèðëßíäû è âåíêè çàïîëîíèëè âñþ
êîìíàòó  - òàêîãî åððèí  åùå  íå âèäåë. –âåòî÷íûé àðîìàò  íàïîëíßë  âîçäóõ,
òî÷íî  â  ñàäó.   ˆ  òóò  þíîøà  óâèäåë,  ÷òî  íà  ãîëîâå  ‹îéàëà  êðàñóåòñß
çäîðîâåííàß,  ðàçìåðîì  ñ  ÷åëîâå÷åñêèé  êóëàê  øèøêà,  à  ïðè  õîäüáå  îãèð
ïðèïàäàåò  íà  îäíó  íîãó.  îõîæå, â÷åðà ‹îéàëó äîñòàëîñü  -  ñìîæåò ëè  îí
ïóñòèòüñß â  äîðîãó?..  åððèí  óñòûäèëñß ïîäîáíûõ ìûñëåé, âåäü îãèð áûë åãî
äðóãîì, íî è îòñòóïèòüñß þíîøà  íå  ìîã. -  Ÿ âèæó, òû ðàíåí,  ‹îéàë. Œîðåéí
ìîãëà áû ˆñöåëèòü òåáß. “âåðåí, îíà íå îòêàæåòñß.
     -  è÷åãî  ñòðàøíîãî, ýòî íå ìåøàåò  ìíå äâèãàòüñß. Š  òîìó æå ñåé÷àñ â
’âåðäûíå  è  áåç  ìåíß  õâàòàåò áåäîëàã,  êîòîðûå äåéñòâèòåëüíî íóæäàþòñß  â
ïîìîùè. å ñòîèò åå áåñïîêîèòü. ‚èäèøü, ß äàæå  ñìîã çàíßòüñß ñâîåé ðàáîòîé.
-  Žãèð áðîñèë âçãëßä íà  ñòîë, ãäå ðßäîì ñ îòêóïîðåííîé  áóòûëî÷êîé  ÷åðíèë
ëåæàëà  ðàñêðûòàß  áîëüøàß òåòðàäü â êîæàíîì ïåðåïëåòå. îëüøàß äëß åððèíà,
ðàçóìååòñß, ñàì-òî ‹îéàë ìîã áåç òðóäà çàñóíóòü åå â êàðìàí - àäåþñü, ß âñå
çàïèñàë âåðíî,  - ïðîäîëæàë îãèð, - õîòß è áîëüøå ñî ñëîâ,  ïîòîìó êàê ñàì ß
ìàëî ÷òî âèäåë.
     - ‹îéàë ó  íàñ íàñòîßùèé  ãåðîé, - çàßâèëà ”ýéëè, ïîäíèìàßñü ñ êíèãîé â
ðóêàõ  èç-çà öâåòî÷íûõ çàâàëîâ. åððèí  âçäðîãíóë îò  íåîæèäàííîñòè - îí  íå
ó÷óßë äåâóøêó èç-çà öàðèâøåãî â êîìíàòå áëàãîóõàíèß. ‹îéàë ñìóòèëñß, çàøèêàë
è çàìàõàë  íà íåå ðóêîé, íî  ”ýéëè  ïðîäîëæàëà. ƒîëîñ åå çâó÷àë ñïîêîéíî, íî
îíà ñ âûçîâîì óñòàâèëàñü íà åððèíà.
     - Ží ñîáðàë ñþäà âñåõ äåòèøåê, êàêèõ íàøåë, âìåñòå  ñ ìàòåðßìè,  à  ñàì
âñòàë â  äâåðßõ è  â îäèíî÷êó îòáèâàëñß  îò òðîëëîêîâ è Œóðääðààëîâ.  €  ýòè
öâåòû  ïðèíåñëè  æåíùèíû  ’âåðäûíè -  â  áëàãîäàðíîñòü  çà  åãî  ñòîéêîñòü è
âåðíîñòü.
     ‘ëîâà "ñòîéêîñòü" è "âåðíîñòü" â åå óñòàõ  çâó÷àëè  óêîðîì åððèíó. ðè
êàæäîì  ñëîâå  îí âçäðàãèâàë, êàê  îò óäàðà  õëûñòà. Ží ñ÷èòàë, ÷òî ïîñòóïèë
ïðàâèëüíî, íî îòêóäà áûëî ”ýéëè ýòî çíàòü?  ˆ äàæå åñëè áû çíàëà, ÷òî åãî íà
ýòî òîëêíóëî, âñå ðàâíî  áû íå ïîíßëà. î îí ïîñòóïèë ïðàâèëüíî. ðàâäà,  îò
ýòîãî  åìó  íå  ëåã÷å. àðøèâîå ÷óâñòâî -  çíàòü,  ÷òî òû  ïðàâ, è ïðè  ýòîì
îùóùàòü ñåáß âèíîâàòûì.
     -  è÷åãî îñîáåííîãî ß íå  ñîâåðøèë, - ïðîèçíåñ îãèð, ñìóùåííî ïîäåðíóâ
óøàìè, - äåòèøêè âåäü íå ìîãëè ñàìè çà ñåáß ïîñòîßòü. èêàêîé ß íå ãåðîé.
     - —åïóõà, -  îòðåçàëà ”ýéëè è, ïîìåòèâ  íîãòåì ñòðîêó â  êíèãå, ïîäîøëà
ïîáëèæå  ê  ‹îéàëó. - ‚ ’âåðäûíå íåò  æåíùèíû, êîòîðàß íå ñî÷ëà áû çà  ÷åñòü
ñòàòü òâîåé æåíîé, áóäü òû ÷åëîâåêîì, à ìíîãèå õîòü ñåé÷àñ âûøëè áû çà òåáß.
å çðß  òåáß íàçâàëè ‹îéàëîì, âåäü ýòî èìß  îçíà÷àåò "âåðíûé". †åíùèíû öåíßò
âåðíîñòü.
     “øè îãèð  íåðâíî íàïðßãëèñü, à  åððèí óñìåõíóëñß. ”ýéëè  íàâåðíßêà âñå
óòðî ïîäëèçûâàëàñü  ê  ‹îéàëó,  âåëà  ñëàäêèå  ðå÷è,  ðàññ÷èòûâàß,  ÷òî  òîò
ñîãëàñèòñß âçßòü åå ñ  ñîáîé, ÷òî áû  òàì íè ãîâîðèë åððèí, íî ñåé÷àñ, ñàìà
òîãî íå âåäàß, ïîäëèëà â áî÷êó ìåäà èçðßäíóþ ëîæêó äåãòß.
     - …ñòü íîâîñòè îò òâîåé ìàòåðè, ‹îéàë? - ñïðîñèë þíîøà.
     - åò. - ƒîëîñ  îãèðà çâó÷àë è îáëåã÷åííî, è âñòðåâîæåííî îäíîâðåìåííî.
- î â÷åðà, â ãîðîäå, ß ïîâñòðå÷àë ‹èôàðà.  Ží óäèâèëñß íå ìåíüøå ìåíß, âåäü
îãèð  íå  ÷àñòûå  ãîñòè  â ’èðå.  Ží  ïðèáûë  èç  ‘òåääèíãà  ˜àíãòàé,  ÷òîáû
îáãîâîðèòü óñëîâèß ïîäíîâëåíèß îãèðñêîé êàìåííîé êëàäêè  îäíîãî èç  äâîðöîâ.
å ñîìíåâàþñü, ÷òî, êàê òîëüêî  âåðíåòñß â <i>ñòåääèíã,</i> îí òóò æå ðàñòðåçâîíèò,
÷òî ß â ’èðå.
     - åâåñåëî, - çàìåòèë åððèí, è ‹îéàë óäðó÷åííî êèâíóë:
     - ‹èôàð ñêàçàë, ÷òî  ‘òàðåéøèíû îáúßâèëè ìåíß áåãëåöîì,  à ìàòü îáåùàëà
èì,  ÷òî  êàê  òîëüêî  îòûùåò ìåíß,  òàê  òóò  æå  æåíèò è çàñòàâèò  æèòü  â
<i>ñòåääèíãå.</i> Žíà óæå è íåâåñòó ìíå ïðèñìîòðåëà, ïðàâäà, êîãî èìåííî,  ‹èôàð íå
çíàåò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îí òàê ãîâîðèò. …ìó-òî âñå ýòî  êàæåòñß  ñìåøíûì, à
ìàòóøêà ìîæåò äîáðàòüñß ñþäà âñåãî çà ìåñßö.
     à  ëèöå ”ýéëè  áûëî  íàïèñàíî  òàêîå  ñìóùåíèå,  ÷òî  åððèí  ÷óòü  íå
óñìåõíóëñß. Žíà  ñ÷èòàëà - è âî ìíîãîì  ñïðàâåäëèâî, - ÷òî çíàåò î ìèðå êóäà
áîëüøå, ÷åì  îí, îäíàêî ‹îéàëà åððèí çíàë  ãîðàçäî ëó÷øå. ‘òåääèíã ˜àíãòàé,
íà  îòðîãàõ •ðåáòà  Œèðà,  áûë  ðîäíûì äîìîì  ‹îéàëà, êîòîðûé,  õîòß  åìó  è
ïåðåâàëèëî çà äåâßíîñòî, ïî îãèðñêèì ïîíßòèßì ñ÷èòàëñß ìîëîäåíüêèì ïàðíèøêîé
è íå  èìåë ïðàâà  ïîêèäàòü <i>ñòåääèíã.</i> ‹îéàë ñàìîâîëüíî óøåë èç äîìà, äâèæèìûé
æåëàíèåì ïîâèäàòü ìèð, è áîëüøå âñåãî íà ñâåòå áîßëñß, ÷òî ìàòü  îòûùåò åãî,
æåíèò è çàñòàâèò æèòü â <i>ñòåääèíãå.</i> ˆ òîãäà ïðîùàé âîëüíàß æèçíü.
     îêà ”ýéëè ñîîáðàæàëà, êàê áû çàìßòü íåëîâêîñòü, åððèí ñêàçàë:
     -  Œíå  íóæíî  âåðíóòüñß  â „âóðå÷üå, ‹îéàë. îéäåì âìåñòå -  óæ òàì-òî
ìàòóøêà òåáß íå íàéäåò.
     - òî òî÷íî. - Žãèð íåóâåðåííî ïîæàë ïëå÷àìè. - î êàê æå ìîß êíèãà - î
àíäå, î òåáå è î Œýòå? Ÿ óæå ìíîãî ÷åãî íàáðîñàë, íî... - Ží  îáîøåë âîêðóã
ñòîëà, íå ñâîäß  âçãëßäà ñ òåòðàäè, èñïèñàííîé óáîðèñòûì ïî÷åðêîì. - Œíå òàê
õî÷åòñß  íàïèñàòü  ïðàâäèâóþ  ïîâåñòü  î  ‚îçðîæäåííîì  „ðàêîíå.  òî  áóäåò
åäèíñòâåííàß êíèãà, íàïèñàííàß òåì, êòî ñîïóòñòâîâàë åìó  è âñå âèäåë ñâîèìè
ãëàçàìè. "‚îçðîæäåííûé „ðàêîí" - êíèãà ‹îéàëà, ñûíà  €ðåíòà, ñûíà •àëàíà  èç
‘òåääèíãà ˜àíãòàé. -  àõìóðßñü, îí  ñêëîíèëñß íàä  òåòðàäüþ è îêóíóë ïåðî â
÷åðíèëüíèöó:
     - ‚îò çäåñü ó ìåíß íå ñîâñåì âåðíî íàïèñàíî. òî áûëî...
     åððèí óäåðæàë åãî çà ðóêó:
     -  ‹îéàë, åñëè ìàòóøêà îòûùåò  òåáß,  òû íå  íàïèøåøü íèêàêîé êíèãè. ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, ïðî àíäà. € ìíå î÷åíü íóæíà òâîß ïîìîùü, ‹îéàë.
     - Œîß ïîìîùü? Ÿ íå ïîíèìàþ...
     - ‚ „âóðå÷üå âòîðãëèñü åëîïëàùíèêè. Žíè îõîòßòñß çà ìíîé.
     - Žõîòßòñß çà  òîáîé?  î  ïî÷åìó?  - ‹îéàë  âûãëßäåë  ïî÷òè  òàêèì  æå
ðàñòåðßííûì, êàê äî òîãî ”ýéëè, à òà, íàïðîòèâ, ñàìîäîâîëüíî óñìåõíóëàñü.
     åððèíà ýòî íàñòîðîæèëî, íî îí ïðîäîëæèë:
     -  î÷åìó  -  ýòî  íåâàæíî.  “  íèõ  íà òî  åñòü  ïðè÷èíû. ‚àæíî,  ÷òî,
ðàçûñêèâàß ìåíß, îíè ìîãóò ïîãóáèòü íè â ÷åì íå ïîâèííûõ ëþäåé, â òîì  ÷èñëå
è ìîèõ ðîäíûõ. Žäíîìó  ‘âåòó  âåäîìî, ÷òî îíè óæå óñïåëè íàòâîðèòü.  Ÿ  ìîãó
îñòàíîâèòü áåäó,  åñëè  ñóìåþ áûñòðî äîáðàòüñß äîìîé.  ðîâåäè ìåíß  óòßìè,
‹îéàë. ’û êàê-òî ãîâîðèë, ÷òî  çäåñü ïîáëèçîñòè íàõîäßòñß óòåâûå ‚ðàòà, à ß
çíàþ, ÷òî ‚ðàòà áûëè è â Œàíåòåðåíå. àäî äóìàòü,  îíè è ñåé÷àñ òàì, â ãîðàõ
íàä  ìîíäîâûì ‹óãîì, - òû ñàì óâåðßë, ÷òî íè÷òî íå â ñèëàõ ðàçðóøèòü ‚ðàòà.
’û ìíå î÷åíü íóæåí, ‹îéàë.
     -  ó êîíå÷íî. Ÿ ïîìîãó  òåáå, - ïðîìîëâèë îãèð. - óòè... -  Ží  øóìíî
âçäîõíóë, è óøè  åãî ñëåãêà ïîíèêëè. - ðèçíàòüñß,  ß  ïðåäïî÷èòàþ  ïèñàòü î
ïðèêëþ÷åíèßõ, à íå ó÷àñòâîâàòü â íèõ. î âñå æå  ëèøíåå ïðèêëþ÷åíèå è ìíå íå
ïîâðåäèò. „óìàþ, ñàì ‘âåò ïîñûëàåò ìíå åãî, - çàêîí÷èë îí ñ âîîäóøåâëåíèåì.
     ”ýéëè äåëèêàòíî ïðî÷èñòèëà ãîðëî:
     - ‹îéàë, à òû íè÷åãî íå çàáûë? àçâå òû íå îáåùàë âçßòü â óòè  ìåíß? ˆ
ðàçâå  íå  ãîâîðèë,  ÷òî,  ïîêà  íå ñâîäèøü  ìåíß,  íèêîãî  äðóãîãî  òóäà íå
ïîâåäåøü?
     - Ÿ äåéñòâèòåëüíî îáåùàë ïîêàçàòü òåáå ‚ðàòà è òî, ÷òî ëåæèò çà íèìè, -
ïðèçíàë îãèð.  - ‚îò è ïîñìîòðèøü,  êîãäà ìû ñ åððèíîì  òóäà îòïðàâèìñß. ’û
ìîæåøü ïîéòè ñ íàìè, åñëè õî÷åøü. î  ïðåäóïðåæäàþ: ïóòåøåñòâîâàòü óòßìè  -
äåëî íåëåãêîå.  Ÿ  áû  è ñàì  òóäà íå ñóíóëñß, åñëè áû  íå  íàäî áûëî ïîìî÷ü
åððèíó.
     - ”ýéëè íå ïîéäåò, - òâåðäî çàßâèë åððèí, - òîëüêî òû è ß.
     å îáðàùàß íà íåãî âíèìàíèß, ”ýéëè ëóêàâî óëûáíóëàñü îãèð:
     - ’û îáåùàë íå  ïðîñòî ïîêàçàòü ìíå ‚ðàòà. ’û îáåùàë âçßòü ìåíß, êóäà ß
çàõî÷ó, êîãäà ß çàõî÷ó, è íå âîäèòü äî ìåíß íèêîãî äðóãîãî. ’û ïîêëßëñß.
     -  òî  ïðàâäà,  -  ñîãëàñèëñß  îãèð,  -  òû âûíóäèëà ìåíß  ïîêëßñòüñß,
òâåðäèëà, ÷òî ß òîëüêî  îáåùàþ, à êàê äîéäåò äî äåëà,  îáìàíó. Ÿ ñäåðæó ñâîå
ñëîâî, îáßçàòåëüíî, íî íå áóäåøü æå òû âñòðåâàòü ïåðåä åððèíîì, êîëè ó íåãî
òàêàß íóæäà.
     - ’û ïîêëßëñß, -  ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà ”ýéëè, - ïîêëßëñß ñâîåé  ìàòåðüþ,
áàáóøêîé è ïðàáàáóøêîé.
     - ‚åðíî, ”ýéëè, íî åððèí...
     - ’û ïîêëßëñß, ‹îéàë. “æ íå ñîáèðàåøüñß ëè òû íàðóøèòü êëßòâó?
     à  îãèð áûëî  æàëêî  ñìîòðåòü: îí  ïîíóðèëñß,  ïëå÷è  åãî ïîíèêëè, óøè
îïàëè. „ëèííûå áðîâè îïóñòèëèñü íà ùåêè.
     - Žíà ïðîâåëà  òåáß, ‹îéàë!  - åððèí çàñêðåæåòàë çóáàìè.  - ‘ïåöèàëüíî
âñå ïîäñòðîèëà - è íàäóëà òåáß.
     Šðàñêà çàëèëà ùåêè ”ýéëè, íî îíà ñîâëàäàëà ñ ñîáîé è ñêàçàëà:
     - òî òàê, íî ìíå  ïðèøëîñü  ýòî ñäåëàòü. ˆç-çà òîãî,  ÷òî  îäèí áîëâàí
ñ÷èòàåò, áóäòî âïðàâå ðàñïîðßæàòüñß ìîåé æèçíüþ. ˆíà÷å ß áû íè çà ÷òî òàê íå
ïîñòóïèëà, óæ ïîâåðü.
     - ’î,  ÷òî îíà õèòðîñòüþ  âûíóäèëà òåáß ïîêëßñòüñß, íå ìåíßåò  äåëà?  -
ñïðîñèë åððèí, è îãèð ïå÷àëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  Žãèð  âñåãäà äåðæàò ñâîå ñëîâî, - çàßâèëà  ”ýéëè, - è  ïîýòîìó ‹îéàë
îòâåäåò  ìåíß â  „âóðå÷üå.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ê ìàíåòåðåíñêèì ‚ðàòàì. —òî-òî
ìíå çàõîòåëîñü ïîáûâàòü â „âóðå÷üå.
     -  î  âåäü ýòî çíà÷èò, ÷òî ß  íå  ñìîãó  ïîìî÷ü åððèíó,  - ðàñòåðßííî
ñêàçàë  ‹îéàë.  -  ”ýéëè, çà÷åì  òû  ýòî óñòðîèëà?  ’àêîå  äàæå  ”àéëàðó  íå
ïîêàçàëîñü áû  ñìåøíûì. -  ‚  ãîëîñå  åãî ïîñëûøàëèñü íîòêè ãíåâà,  à  ÷òîáû
ðàññåðäèòü îãèð, íàäî áûëî ïîñòàðàòüñß.
     - óñòü îí ïîïðîñèò ìåíß âçßòü åãî ñ ñîáîé, - ðåøèòåëüíî çàßâèëà ”ýéëè,
- ïîïðîñèò - âîçüìó, à íåò - ìû îòïðàâèìñß âäâîåì.
     Žãèð îòêðûë áûëî ðîò, íî òóò çàãîâîðèë åððèí:
     -  è çà ÷òî.  Ÿ ïðèäó â ìîíäîâ ‹óã ïåðâûì. Ÿ îòïðàâëþñü îäèí. ’àê ÷òî
âûáðîñè èç ãîëîâû ýòó äóðü, ”ýéëè. å÷åãî äóðà÷èòü ‹îéàëà è ëåçòü, êóäà òåáß
íå ïðîñßò.
     ”ýéëè, äåðæàâøàßñß äî ñèõ ïîð ñ äåëàííûì ñïîêîéñòâèåì, âñïûëèëà:
     -  îêà òû  òóäà äîáåðåøüñß, îñòîëîï,  ìû ñ  ‹îéàëîì  óæå  áóäåì òàì  è
ïîêîí÷èì ñ åëîïëàùíèêàìè. —òî òû óïðßìèøüñß? ‘ðàçó âèäíî - êóçíåö, ó òåáß è
áàøêà êàê íàêîâàëüíß. îïðîñè ðàçðåøåíèß - è ìîæåøü îòïðàâëßòüñß ñ íàìè.
     åððèí  ìîë÷àë - ÷òî òîëêó ñïîðèòü,  âñå  ðàâíî  åå  íå ïåðåóáåäèòü. î
ïðîñèòü îí  íå  áóäåò. Šîíå÷íî, îíà  ïðàâà: âåðõîì äî „âóðå÷üß äîáèðàòüñß íå
îäíó íåäåëþ,  à óòßìè ìîæíî ïîïàñòü òóäà  çà äâà  äíß. î ïðîñèòü  åå ïîñëå
òîãî, êàê îíà îáõèòðèëà ‹îéàëà, à òåïåðü ïûòàåòñß äèêòîâàòü óñëîâèß åìó - íè
çà ÷òî!
     - Œîæåòå îòïðàâëßòüñß  â Œàíåòåðåí  îäíè,  à ß  ïîñëåäóþ çà âàìè.  óäó
äåðæàòüñß  ïîçàäè, â îòäàëåíèè,  òàê ÷òî  ñ÷èòàéòå, ÷òî ê  âàøåé  êîìïàíèè ß
îòíîøåíèß  íå  èìåþ.  ’àêèì  îáðàçîì  ‹îéàë êëßòâû íå íàðóøèò.  €  êòî ìîæåò
çàïðåòèòü ìíå èäòè, çà êåì ïîæåëàþ.
     - òî î÷åíü îïàñíî, åððèí, - ñ òðåâîãîé ñêàçàë ‹îéàë. - ‚ óòßõ òåìíî.
…ñëè  òû  ïðîïóñòèøü íóæíûé ïîâîðîò èëè íåíàðîêîì ïðîéäåøü íå òåì  ìîñòîì  -
ïîòåðßåøüñß  íàâñåãäà.  ˆëè äî òåõ ïîð, ïîêà òåáß  íå  íàñòèãíåò <i>Œà÷èí  ˜èí.</i>
îïðîñè åå, åððèí, îíà æå ãîâîðèò, ÷òî, åñëè ïîïðîñèøü, ìîæåøü èäòè ñ íàìè.
     àñ îãèð  äðîãíóë, êîãäà îí  ïîìßíóë <i>Œà÷èí ˜èí,</i> äà è  ïî  ñïèíå åððèíà
ïðîáåæàë õîëîäîê. <i>Œà÷èí  ˜èí.</i> —åðíûé ‚åòåð. „àæå €éç ‘åäàé  òîëêîì íå çíàëè,
òî ëè ýòî  îäíî èç  îðîæäåíèé ’åíè, òî ëè îí âîçíèê ñàì ñîáîé, â ðåçóëüòàòå
ïîð÷è  óòåé. î èìåííî  èç-çà <i>Œà÷èí ˜èí</i> ïóòåøåñòâèß óòßìè  áûëè ñìåðòåëüíî
îïàñíû. €éç ‘åäàé ãîâîðèëè,  ÷òî —åðíûé  ‚åòåð ïîæèðàåò äóøè, è åððèí â ýòî
âåðèë. î  ëèöî åãî áûëî ðåøèòåëüíî è ãîëîñ çâó÷àë òâåðäî. <i>—òîá ìíå ñãîðåòü,
åñëè ß äàì</i> åé <i>çàìåòèòü, ÷òî äàë ñëàáèíó.
     -</i> Ÿ íå ìîãó  ïðîñèòü, ‹îéàë. ˆ íå ñòàíó. Žãèð ïîìîðùèëñß è îáðàòèëñß  ê
”ýéëè:
     - Ží ñèëüíî ðèñêóåò, ñîáèðàßñü èäòè çà íàìè ñëåäîì. îæàëóéñòà, ðàçðåøè
åìó...
     - åò. …ñëè îí òàêîé ãîðäûé, ÷òî è ïîïðîñèòü íå æåëàåò, ñ êàêîé ñòàòè ß
äîëæíà  óñòóïàòü? ˆ  åñëè  îí  ñãèíåò -  êàêîå ìíå  äî  ýòîãî  äåëî?  -  Žíà
îáåðíóëàñü ê åððèíó:
     - Šîëè  îõîòà, ñëåäóé çà íàìè, íî  íà ðàññòîßíèè.  óäåøü  òàùèòüñß  çà
ìíîé, òî÷íî ùåíîê, ïîêà íå ïîïðîñèøü. ó ÷òî, áóäåøü ïðîñèòü?
     - Žõ óæ ýòè ëþäè, - ïðîáîðìîòàë  îãèð, - äî ÷åãî  óïðßìû è íåòåðïåëèâû.
‚å÷íî òîðîïßòñß, à ñïåøêà äî äîáðà íå äîâîäèò.
     - Ÿ áû õîòåë âûñòóïèòü ñåãîäíß, - ïðîìîëâèë åððèí, íå ãëßäß íà ”ýéëè.
     -  …ñëè óæ  îòïðàâëßòüñß,  ëó÷øå íå  ìåøêàòü, - ñîãëàñèëñß  ‹îéàë  è  ñ
ñîæàëåíèåì  ãëßíóë íà  òåòðàäü.  -  ðèõâà÷ó-êà  ß  â  äîðîãó  ñâîè çàìåòêè.
ƒëßäèøü, ñìîãó êîå-÷òî ïîäïðàâèòü. †àëü, îäíîìó ‘âåòó âåäîìî,  êàêèå ñîáûòèß
ß ïðîïóùó, íå îñòàâøèñü ñ àíäîì.
     - åððèí, - ïîçâàëà ”ýéëè, - òû ìåíß ñëûøèøü?
     - Ÿ  òîëüêî âîçüìó êîíß è êîå-êàêèå ïðèïàñû,  ‹îéàë. Œû âûñòóïèì åùå äî
ïîëóäíß.
     - åððèí €éáàðà, ÷òîá òåáå ñãîðåòü, îòâåòü ìíå!
     ‹îéàë ïîñìîòðåë íà ”ýéëè ñ òðåâîãîé è îáðàòèëñß ê þíîøå:
     - åððèí, òû òâåðäî óâåðåí, ÷òî íå...
     - òî äåëî ðåøåííîå, - ïðîìîëâèë  åððèí. -  Žíà ìàñòåðèöà íà  óëîâêè è
õî÷åò õèòðîñòüþ  çàñòàâèòü  ìåíß  ïëßñàòü ïîä  åå äóäêó, íî íè÷åãî ó íåå  íå
ïîëó÷èòñß. -  Ží  íå îáðàòèë âíèìàíèß  íà âîçìóùåííûé âîçãëàñ, âûðâàâøèéñß ó
”ýéëè,  äåâóøêà ñìîòðåëà  íà íåãî,  ñëîâíî  êîøêà íà ïðèáëóäíîãî ïñà, è  óæå
âûïóñòèëà êîãîòêè.  - Šàê  òîëüêî  áóäó  ãîòîâ,  äàì  òåáå  çíàòü. -  åððèí
äâèíóëñß ê äâåðè, íî ”ýéëè â ßðîñòè êðèêíóëà åìó âñëåä:
     - åò  óæ, ïîñëóøàé ìåíß, åððèí €éáàðà! ˆçâîëü  ñîáðàòüñß çà äâà ÷àñà,
íå òî ðèñêóåøü îñòàòüñß çäåñü. —åðåç  äâà ÷àñà íàéäåøü íàñ â êîíþøíå ó ‚îðîò
„ðàêîíîâîé ‘òåíû. ‘ëûøèøü?
     ‡àìåòèâ, ÷òî îíà  çàìàõíóëàñü,  åððèí  çàõëîïíóë  çà  ñîáîé  äâåðü,  è
âîâðåìß - ÷òî-òî ñ ãëóõèì ñòóêîì óäàðèëîñü î íåå. Šíèãà, ïîäóìàë åððèí, îíà
çàïóñòèëà  â ìåíß  êíèãîé.  ó çà ýòî ‹îéàë  çàäàñò  åé æàðó. ‹ó÷øå òðåñíóòü
‹îéàëà ïî ãîëîâå, ÷åì ïîðòèòü åãî êíèãè.
     åêîòîðîå  âðåìß  îí ñòîßë,  ïðèñëîíèâøèñü  ê äâåðè, è íåâåñåëûå  ìûñëè
áðîäèëè  ó  íåãî  â  ãîëîâå.  Ží  ñäåëàë âñå, ÷òî  ìîã,  ÷òîáû çàñòàâèòü  åå
âîçíåíàâèäåòü åãî, à  îíà âñå ðàâíî ñîáèðàåòñß â „âóðå÷üå,  ãäå  óâèäèò  åãî
êàçíü. ‚îò ïóñòü è ïîëþáóåòñß! <i>î äî ÷åãî óïðßìà - ‘âåò òàêèõ íå âèäûâàë!</i>
     žíîøà  ïîâåðíóëñß, íàìåðåâàßñü óéòè, íî òóò ê íåìó ïðèáëèçèëñß àéèëåö -
âûñîêèé,  ñ ðûæåâàòûìè  âîëîñàìè è çåëåíûìè ãëàçàìè, ñ âèäó î÷åíü ïîõîæèé íà
àíäà, òîëüêî ïîñòàðøå. ƒàóë. åððèí çíàë åãî è óâàæàë, õîòß  áû çà òî,  ÷òî
òîò íèêîãäà íå ïîäàâàë âèäó, ÷òî çàìå÷àåò íåîáû÷íûå ãëàçà þíîøè.
     - „à îâååò òåáß ïðîõëàäà, åððèí, - ïðîìîëâèë ƒàóë. - „îìîïðàâèòåëüíèöà
ñêàçàëà ìíå, ÷òî  òû íàïðàâèëñß ñþäà. ‚èä  ó íåå áûë òàêîé,  áóäòî îíà è ìíå
õîòåëà âðó÷èòü ìåòëó. ‘óðîâàß æåíùèíà - âðîäå íàøèõ •ðàíèòåëüíèö Œóäðîñòè.
     - „à îâååò  òåáß  ïðîõëàäà, ƒàóë. …ñëè  õî÷åøü  çíàòü ìîå  ìíåíèå,  âñå
æåíùèíû âçäîðíû è óïðßìû.
     - Œîæåò, è  òàê, åñëè íå çíàåøü ê íèì ïîäõîäà.  Ÿ ñëûøàë, òû ñîáðàëñß â
„âóðå÷üå.
     - ‘âåò! - âîñêëèêíóë åððèí, íå äîñëóøàâ åãî. - åóæòî îá  ýòîì óæå âñß
’âåðäûíß çíàåò? …ñëè ïðîñëûøàëà Œîðåéí...
     ƒàóë ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - àíä àë'’îð  îòâåë ìåíß  â ñòîðîíêó è  ðàññêàçàë îá  ýòîì,  íî ïðîñèë
íèêîìó íå ãîâîðèòü. „óìàþ, îí ãîâîðèë è åùå êîå ñ êåì èç íàøèõ, íî íå  çíàþ,
êòî  ñîãëàñèòñß ïîéòè ñ  òîáîé.  Œû  ñëèøêîì  äîëãî  ïðîáûëè  ïî ýòó ñòîðîíó
„ðàêîíîâîé ‘òåíû, è ìíîãèå òîñêóþò ïî ’ðåõêðàòíîé ‡åìëå.
     -  ’û õî÷åøü  ïîéòè ñî  ìíîé?  -  óäèâèëñß åððèí.  …ñëè  ñ  íèì  áóäåò
àéèëåö... âñå ìîæåò îáåðíóòüñß èíà÷å.  Ž òàêîì îí è ìå÷òàòü íå ñìåë.  - àíä
àë'’îð ïðîñèë òåáß ïîéòè ñî ìíîé? ‚ „âóðå÷üå?
     ƒàóë ñíîâà ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - å  ïðîñèë. ðîñòî  ñêàçàë, ÷òî òû ñîáðàëñß â „âóðå÷üå è ÷òî òàì åñòü
ëþäè,  êîòîðûå  çàäóìàëè òåáß  óáèòü.  ‚îò  ß  è ðåøèë ïîéòè ñ òîáîé,  åñëè,
êîíå÷íî, òû íå ïðîòèâ. - Ÿ? ðîòèâ? -  åððèí ÷óòü íå ðàñõîõîòàëñß. -  „à óæ
ñîâñåì íå ïðîòèâ - ìîæåøü íå  ñîìíåâàòüñß. ðåêðàñíî, ÷åðåç  íåñêîëüêî ÷àñîâ
ìû óæå âñòóïèì â óòè.
     - ‚ óòè? - ‚ûðàæåíèå ëèöà ƒàóëà íå èçìåíèëîñü, íî îí ìîðãíóë.
     - òî ÷òî-òî ìåíßåò?
     - åò, åððèí. ‚ñå ðàâíî âñå ìû êîãäà-íèáóäü äà óìðåì.
     ’àê-òî îíî òàê, ïîäóìàë åððèí, íî îòâåò íåóòåøèòåëüíûé.

        x x x

     -  îâåðèòü  íå ìîãó,  ÷òî àíä îêàçàëñß òàêèì áåññåðäå÷íûì,  - ñêàçàëà
ãâåéí, à àéíèâ äîáàâèëà:
     - Ží äàæå íå ïîïûòàëñß îñòàíîâèòü òåáß. ‘èäß íà êðîâàòè àéíèâ, äåâóøêè
äåëèëè çîëîòî, êîòîðîå Œîðåéí äàëà â äîðîãó àéíèâ ñ ˆëýéí. Šàæäîé äîñòàëîñü
ïî ÷åòûðå  òîëñòûõ  êîæàíûõ  êîøåëüêà,  êîòîðûå îíè ñîáèðàëèñü ïðèïðßòàòü  â
êàðìàøêè,  ñïåöèàëüíî ïðèøèòûå  ïîä þáêàìè.  à ïîßñå ó êàæäîé áóäåò  âèñåòü
êîøåëåê ïîìåíüøå - ÷òîáû íå ñëèøêîì ïðèâëåêàë âíèìàíèå. ãâåéí áðàëà ñ ñîáîé
ìåíüøå äåíåã, ïîòîìó êàê â óñòûíå îò íèõ íå ìíîãî ïðîêó.
     ˆëýéí  õìóðî ðàçãëßäûâàëà äâà ïëîòíî óâßçàííûõ óçëà, ñòîßùèõ ó äâåðè, è
ëåæàùèé ðßäîì  ñïèñîê  âåùåé,  êîòîðûå íåîáõîäèìî âçßòü  â  äîðîãó.  Žäåæäà,
ãðåáåíü,  âèëêà,  ðàñ÷åñêà,  èãîëêè,  áóëàâêè,  íèòêè,  íàïåðñòîê,  íîæíèöû,
ìûëî... åðå÷èòûâàòü ñïèñîê íå áûëî ñìûñëà - âñå ïðèãîòîâëåíî. ˆ ãëàâíîå, çà
ïàçóõîé ó ˆëýéí ñïðßòàíî êàìåííîå êîëüöî ãâåéí. Žíà áûëà ãîòîâà â äîðîãó. ˆ
íè÷òî íå ìîãëî åå çàäåðæàòü.
     -  „à,  íå  ïûòàëñß,  - ïðîìîëâèëà  ˆëýéí, ãîðäßñü  òåì,  êàê  ñïîêîéíî
ïðîçâó÷àë åå  ãîëîñ. îõîæå,  àíä ïî÷óâñòâîâàë  îáëåã÷åíèå. Žáëåã÷åíèå! <i>€ ß
ñëîâíî ïîñëåäíßß äóðî÷êà îòêðûëà åìó  ñâîå ñåðäöå â ýòîì ïèñüìå. •îðîøî åùå,
÷òî îí ðàñïå÷àòàåò åãî,  òîëüêî  êîãäà ß óåäó.</i> àéíèâ òðîíóëà åå çà ïëå÷î, è
ˆëýéí âçäðîãíóëà.
     -  € òåáå õîòåëîñü, ÷òîáû îí ïîïðîñèë òåáß îñòàòüñß? î âåäü òû çíàåøü,
êàêîâ áûë áû òâîé îòâåò. àçâå íå òàê?
     ˆëýéí ïîäæàëà ãóáû:
     - Šîíå÷íî, çíàþ. î  îí êàê áóäòî  äàæå îáðàäîâàëñß  - êàêîâî, à? - Žíà
îñåêëàñü, ïîíßâ, ÷òî ñêàçàëà áîëüøå, ÷åì õîòåëà.
     àéíèâ âçãëßíóëà íà íåå ñ ïîíèìàíèåì:
     - ‘ ìóæ÷èíàìè áûâàåò íåëåãêî.
     - € ìíå äî ñèõ ïîð íå âåðèòñß, ÷òî îí... - ñåðäèòî ïðîáóð÷àëà ãâåéí.
     î ˆëýéí  òàê è íå óçíàëà, ÷òî æå îíà èìåëà â âèäó. „âåðü ðàñïàõíóëàñü,
è  ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî óäàðèëàñü  î ñòåíó. ˆëýéí  ìãíîâåííî îáíßëà  <i>ñàèäàð</i>  è
ïî÷óâñòâîâàëà íåëîâêîñòü,  êîãäà íà ïîðîãå ïîêàçàëñß ‹àí. Žäíàêî â ñëåäóþùèé
ìîìåíò  îíà  ðåøèëà,  ÷òî  êîñíóëàñü  ˆñòî÷íèêà  íå  íàïðàñíî.   ‘òðàæ,  ÷üß
âíóøèòåëüíàß ôèãóðà  çàãîðàæèâàëà äâåðíîé ïðîåì, áûë ìðà÷íåå  òó÷è.  …ñëè áû
åãî  ãîëóáûå ãëàçà  ìîãëè ìåòàòü ìîëíèè,  îíè èñïåïåëèëè áû àéíèâ íà ìåñòå.
ˆëýéí çàìåòèëà, ÷òî ñâå÷åíèå <i>ñàèäàð</i> îêðóæàëî è ãâåéí.
     Žäíàêî ‹àí óñòàâèëñß íà àéíèâ, ñëîâíî íèêîãî, êðîìå  íåå, â êîìíàòå íå
áûëî.
     - ’û äàëà ìíå ïîíßòü, ÷òî âîçâðàùàåøüñß  â ’àð ‚àëîí,  à ß è ïîâåðèë, -
ðßâêíóë ‘òðàæ.
     - …ñëè òû è ïîâåðèë, - ñïîêîéíî îòâåòèëà àéíèâ,  - ß òóò íè ïðè ÷åì, ß
òåáå íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ãîâîðèëà.
     - è÷åãî íå ãîâîðèëà! Žíà íè÷åãî íå ãîâîðèëà! ’û  ãîâîðèëà, ÷òî ñåãîäíß
óåäåøü, è âñå âðåìß ïîä÷åðêèâàëà, ÷òî òâîé îòúåçä ñâßçàí ñ îòïðàâêîé â àøíþ
ýòèõ ðèñïåøíèö ’åìíîãî. —òî ß, ïî-òâîåìó, äîëæåí áûë äóìàòü?
     - î ß íè ñëîâîì íå...
     - †åíùèíà! - âçðåâåë ‘òðàæ. - å÷åãî èãðàòü ñî ìíîé ñëîâàìè!
     ˆëýéí   ñ  ãâåéí  îáìåíßëèñü  âñòðåâîæåííûìè  âçãëßäàìè.   ‹àí  âñåãäà
îòëè÷àëñß  æåëåçíîé  âûäåðæêîé,  íî  ñåé÷àñ  îí  áûë  áëèçîê ê  òîìó,  ÷òîáû
ñîðâàòüñß.  àéíèâ,  íàïðîòèâ,  íå ïðèâûêëà ñäåðæèâàòü ñâîè  ÷óâñòâà, îäíàêî
äåðæàëàñü ñïîêîéíî è íåâîçìóòèìî è äàæå íå òåðåáèëà êîí÷èê êîñû.
     ‹àí ñ  âèäèìûì  óñèëèåì âçßë ñåáß  â ðóêè.  ‹èöî åãî âíîâü, êàê îáû÷íî,
ñòàëî   íåïðîíèöàåìûì.  î  ˆëýéí   áûëà  óâåðåíà,  ÷òî  ýòî  ëèøü   âíåøíåå
ñïîêîéñòâèå.
     -  Ÿ  òàê  è íå  óçíàë áû, êóäà âû íàïðàâëßåòåñü,  åñëè áû  ñëó÷àéíî íå
óñëûøàë, ÷òî âû çàêàçàëè ýêèïàæ,  ÷òîáû  âàñ îòâåçëè íà ñóäíî, îòïëûâàþùåå â
’àí÷èêî. Ÿ íèêàê  â òîëê  íå âîçüìó, ïî÷åìó €ìåðëèí îòïóñòèëà âàñ èç àøíè è
ïî÷åìó Œîðåéí  ïîðó÷èëà âàì  äîïðàøèâàòü  ýòèõ  —åðíûõ ñåñòåð.  ‚åäü âû, âñå
òðîå, ðèíßòûå. ðèíßòûå,  à  íå €éç ‘åäàé. €  â ’àí÷èêî  ñåé÷àñ íåáåçîïàñíî
ïîßâëßòüñß íèêîìó, êðîìå ðàçâå ÷òî €éç ‘åäàé ñ  îáåðåãàþùèì  åå ‘òðàæåì. ˆ ß
íå ïîçâîëþ òåáå åõàòü òóäà!
     - ‘òàëî áûòü,  - óñìåõíóëàñü àéíèâ,  -  òû  ïîçâîëßåøü ñåáå îñïàðèâàòü
ðåøåíèß  Œîðåéí,  à  çàîäíî è ñàìîé  €ìåðëèí. àâåðíîå,  ß  íå  î÷åíü õîðîøî
ðàçáèðàþñü  â ‘òðàæàõ. Ÿ-òî äóìàëà, ÷òî, ïîìèìî âñåãî ïðî÷åãî, âû  ïðèíîñèòå
îáåò ïîâèíîâåíèß. ‹àí, ß ïîíèìàþ òâîþ îçàáî÷åííîñòü è áëàãîäàðíà òåáå, î÷åíü
áëàãîäàðíà,  íî ó íàñ ñâîè çàäà÷è, è ìû îáßçàíû èõ âûïîëíèòü.  Œû óåçæàåì, è
òåáå ïðèäåòñß ñ ýòèì ñìèðèòüñß.
     - î÷åìó? ‚î èìß ‘âåòà, ñêàæè ìíå õîòß áû - ïî÷åìó? î÷åìó âàñ ïîñûëàþò
â ’àí÷èêî?
     -  …ñëè Œîðåéí  íå ñêàçàëà òåáå  ýòîãî,  -  ìßãêî ïðîìîëâèëà àéíèâ,  -
çíà÷èò, ó íåå åñòü íà òî ñâîè ïðè÷èíû. “ êàæäîãî èç íàñ ñâîé äîëã - è ó íàñ,
è ó òåáß.
     ‹àí çàäðîæàë - íåâèäàííîå äåëî - è â ßðîñòè  ñòèñíóë çóáû, íî, êîãäà îí
íàêîíåö çàãîâîðèë, ãîëîñ åãî çâó÷àë íåïðèâû÷íî íåðåøèòåëüíî:
     -  î òàì,  â ’àí÷èêî, âàì ïîòðåáóåòñß ïîìîùü, íóæíî,  ÷òîáû êòî-íèáóäü
îáåðåãàë âàñ. ‚ ’àðàáîíå è äî âîéíû  óëè÷íûé âîð ìîã çàïðîñòî çàñàäèòü íîæ â
ñïèíó çà ïàðó ìîíåò, à  ñåé÷àñ,  êàê ß ñëûøàë, äåëà  îáñòîßò ãîðàçäî õóæå. Ÿ
ìîã  áû...  ìîã áû  îõðàíßòü  òåáß, àéíèâ. ˆëýéí  ïîäíßëà áðîâè. åóæåëè îí
ïðåäëàãàåò...  åò,  áûòü  òàêîãî  íå  ìîæåò. àéíèâ  è âèäó íå ïîäàëà,  ÷òî
óñëûøàëà íå÷òî íåîæèäàííîå.
     - ’âîå ìåñòî ðßäîì ñ Œîðåéí, - ïðîìîëâèëà îíà.
     - Œîðåéí... - à ñóðîâîì ëèöå ‹àíà âûñòóïèë ïîò, îí çàïèíàëñß íà êàæäîì
ñëîâå. - Ÿ ìîãó... ß äîëæåí... àéíèâ... ß...
     - ’û  îñòàíåøüñß  ñ Œîðåéí,  -  ðåçêî  ñêàçàëà  àéíèâ,  - ïîêà  îíà íå
îñâîáîäèò òåáß. ’û  ñäåëàåøü òî, ÷òî ß ãîâîðþ.  -  Žíà âûòàùèëà èç-çà ïàçóõè
ñâèòîê è êèíóëà åìó â  ðóêè. ‹àí ðàçâåðíóë  åãî, ïðî÷åë, çàìîðãàë è  ïåðå÷åë
ñíîâà.
     ˆëýéí çíàëà, ÷òî òàì íàïèñàíî.

     <i>"—òî áû íè ñäåëàë ïîäàòåëü ñåãî, ñäåëàíî  ïî ìîåìó ïðèêàçó  è  ñ  ìîåãî
äîçâîëåíèß. Œîë÷àíèå è ïîâèíîâåíèå.
     ‘óàí ‘àí÷åé.
     Žáåðåãàþùàß å÷àòè,
     •ðàíèòåëüíèöà ëàìåíè ’àð ‚àëîíà,
     ‚îññåäàþùàß íà ðåñòîëå €ìåðëèí".</i>

     „ðóãîå,  òî÷íî  òàêîå æå ïèñüìî  õðàíèëîñü ó ãâåéí, ïðàâäà, ïîäðóãè íå
áûëè  óâåðåíû, ÷òî òàì, êóäà îíà íàïðàâëßåòñß, îò ïèñüìà áóäåò õîòü êàêàß-òî
ïîëüçà.
     - î  ýòî ïîçâîëßåò âàì äåëàòü ÷òî óãîäíî, - èçóìèëñß ‹àí. - ‚û  ìîæåòå
ãîâîðèòü îò  èìåíè  ñàìîé  €ìåðëèí.  ‘ ÷åãî  ýòî îíà  îáëåêëà òàêîé  âëàñòüþ
ðèíßòûõ?
     -  å çàäàâàé âîïðîñîâ,  íà êîòîðûå  ß âñå ðàâíî íå ìîãó äàòü îòâåòà, -
ñêàçàëà àéíèâ è íàñìåøëèâî äîáàâèëà:
     - àäóéñß è òîìó, ÷òî ß íå çàñòàâëßþ òåáß ïëßñàòü.
     ˆëýéí ñ òðóäîì ñäåðæàëà óëûáêó, à ó ãâåéí âûðâàëñß ïîäàâëåííûé ñìåøîê.
Žáå ïîìíèëè, ÷òî, ïîëó÷èâ ýòó áóìàãó, àéíèâ çàßâèëà: "ó, òåïåðü ß è ‘òðàæà
ìîãó çàñòàâèòü ïëßñàòü". ˆ áûëî ßñíî, êàêîãî ‘òðàæà îíà èìåëà â âèäó.
     -  Œîæíî ïîäóìàòü, òû  ýòîãî íå  äåëàåøü. ‚ûñòàâèëà ìåíß íà ïîñìåøèùå -
ïðî óçû íàïîìíèëà, äà åùå è ýòî ïèñüìî.
     å îáðàùàß âíèìàíèß íà  íåãîäóþùèé âçãëßä ‘òðàæà, àéíèâ çàáðàëà ó íåãî
ñâèòîê è ñïðßòàëà çà ïàçóõó.
     - ’û ñëèøêîì âîçîìíèë î ñåáå, àë'‹àí Œàíäðàãîðàí. “ íàñ ñâîè äåëà, è òû
â íèõ íå ëåçü.
     - Ÿ âîçîìíèë î ñåáå,  àéíèâ àë'Œèðà? ’û  òàê ñ÷èòàåøü? -  Ží êèíóëñß ê
àéíèâ  ñòîëü  ñòðåìèòåëüíî,  ÷òî ˆëýéí  ÷óòü áûëî íå  ïóñòèëà â  õîä  ‘èëó,
ñïëåòàß ïîòîêè ‚îçäóõà, ÷òîáû îñòàíîâèòü åãî.
     àéíèâ èçóìëåííî âûòàðàùèëàñü íà ‘òðàæà, íî ‹àí ïîäõâàòèë åå è ïðèïàë ê
åå  ãóáàì.  ’óôåëüêè  åå  çàâèñëè  â äîáðîì  ôóòå îò  ïîëà. îíà÷àëó  àéíèâ
âñß÷åñêè  ïûòàëàñü  îñâîáîäèòüñß,  ïèíàëà  åãî  â  ãîëåíè, ßðîñòíî  ìîëîòèëà
êóëàêàìè è ìû÷àëà, íî ìàëî-ïîìàëó çàòèõëà è ïîâèñëà ó íåãî íà øåå.
     ãâåéí ñìóùåííî îòâåëà ãëàçà, íî ˆëýéí ñìîòðåëà íà ïàðî÷êó ñ èíòåðåñîì.
<i>åóæåëè  è ìû ñ àíäîì ñî ñòîðîíû âûãëßäåëè áû... åò! å áóäó áîëüøå  î íåì
äóìàòü.</i> Œîæåò áûòü, ñòîèò íàïèñàòü àíäó äðóãîå ïèñüìî, îòêàçàòüñß â  íåì îò
âñåãî, ÷òî áûëî ñêàçàíî â ïåðâîì. óñòü çíàåò, ÷òî ñ íåé øóòèòü íåëüçß.
     àêîíåö  ‹àí  âûïóñòèë  àéíèâ  è ïîñòàâèë  íà  ïîë.  îøàòíóâøèñü, îíà
ïðèíßëàñü îïðàâëßòü ïëàòüå è ïðèâîäèòü â ïîðßäîê ïðè÷åñêó.
     - ’û íå èìåë ïðàâà, - ïðîèçíåñëà îíà çàäûõàßñü.  -  Ÿ  íå  ïîçâîëþ òåáå
îáðàùàòüñß ñî ìíîé ïîäîáíûì îáðàçîì, äà åùå íà ãëàçàõ ó âñåãî ìèðà! ’àêîãî ß
íå ïîòåðïëþ!
     - ó, ñêàæåì, íå ó âñåãî ìèðà, - âîçðàçèë ‹àí, - à ÷òî äî òâîèõ ïîäðóã,
òî êîëè îíè âñå âèäåëè, òî ïóñòü è ïîñëóøàþò. Ÿ äóìàë, ÷òî â ìîåì ñåðäöå íåò
ìåñòà  íè  äëß  êîãî,  íî  äëß  òåáß îíî  íàøëîñü.  „óøà ìîß  áûëà âûææåííîé
ïóñòûíåé,  à  òû çàñòàâèëà ðàñöâåñòè â  íåé  öâåòû. îìíè  îá  ýòîì â  ñâîåì
ïóòåøåñòâèè, ðàç óæ òû òâåðäî ðåøèëà åõàòü. ˆ åñëè òû ïîãèáíåøü, ß íåíàäîëãî
ïåðåæèâó òåáß. - Ží îäàðèë àéíèâ óëûáêîé, ÷óòü ñìßã÷èâøåé ñóðîâûå ÷åðòû åãî
ëèöà. ‹àí óëûáàëñß íå÷àñòî. - ˆ ïîìíè, - äîáàâèë îí, - ìåíß íå òàê-òî ïðîñòî
çàñòàâèòü  ïëßñàòü, äàæå  åñëè  òû çàðó÷èëàñü ïèñüìîì  €ìåðëèí.  -  ‘  ýòèìè
ñëîâàìè ‘òðàæ îòâåñèë  ãàëàíòíûé ïîêëîí.  ˆëýéí äàæå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî îí  è
âïðßìü ñîáèðàëñß  âñòàòü  íà  êîëåíî  è  ïîöåëîâàòü  êîëüöî  ‚åëèêîãî  ‡ìåß,
êðàñîâàâøååñß íà ðóêå àéíèâ.  - ’û ïîâåëåâàåøü - ß ïîâèíóþñü, - ïðîáîðìîòàë
îí è, ïîäíßâøèñü, âûøåë âîí. ûëî ëè ýòî íàñìåøêîé, ïîäðóãè òàê è íå ïîíßëè.
     Šàê òîëüêî äâåðü çà íèì çàêðûëàñü, àéíèâ ðóõíóëà íà êðîâàòü, êàê áóäòî
íîãè åå áîëüøå íå äåðæàëè, è çàäóì÷èâî óñòàâèëàñü íà äâåðü.
     -  „àæå ñàìàß ñìèðíàß ñîáàêà íà÷íåò  êóñàòüñß,  åñëè åå ÷àñòî ïèíàþò, -
ïðèïîìíèëà ˆëýéí èçâåñòíóþ ïîãîâîðêó, - à ïî-ìîåìó, ‹àí íå áîëüíî-òî ñìèðåí.
     ‚ îòâåò àéíèâ áðîñèëà íà íåå ñåðäèòûé âçãëßä è õìûêíóëà.
     -  Ží ïîðîé áûâàåò íåñíîñåí,  - ïðîìîëâèëà ãâåéí, -  íî òû ìíå âîò ÷òî
ñêàæè, àéíèâ: ïî÷åìó òû òàê ïîñòóïèëà? Ží  æå áûë ãîòîâ ïîéòè  ñ òîáîé, à ß
òî÷íî  çíàþ, ÷òî òû áîëüøå  âñåãî  íà ñâåòå õî÷åøü èçáàâèòü  åãî îò  Œîðåéí.
îïðîáóé ñêàæè, ÷òî ýòî íåïðàâäà.
     àéíèâ íå ñòàëà âîçðàæàòü. Žíà ñóåòëèâî îïðàâèëà ïëàòüå, ïîòîì çà÷åì-òî
ïðèíßëàñü  ðàçãëàæèâàòü  ïîêðûâàëî íà êðîâàòè  è íàêîíåö ïîñëå çàòßíóâøåãîñß
ìîë÷àíèß ñêàçàëà:
     - å â ýòîì äåëî.  Ÿ õî÷ó ïîëó÷èòü åãî âñåãî, áåç îñòàòêà. —òîáû îí áûë
òîëüêî ìîèì. € åñëè áû îí óøåë ñî ìíîé ñåé÷àñ, îí âñþ  æèçíü  ñ÷èòàë áû ñåáß
êëßòâîïðåñòóïíèêîì. Ÿ íå ìîãó äîïóñòèòü, ÷òîáû ýòî ñòîßëî ìåæäó íàìè. ˆ ðàäè
íåãî, è ðàäè ñåáß ñàìîé.
     -  ‚ñå,  ÷òî âàì  íóæíî,  -  ïðîìîëâèëà  ˆëýéí, -  ýòî  óáåäèòü  Œîðåéí
îñâîáîäèòü åãî îò óç. ’îëüêî âîò êàê ýòîãî äîáèòüñß?
     - å çíàþ. - ƒîëîñ àéíèâ çâó÷àë òâåðäî. -  î áåçâûõîäíûõ ïîëîæåíèé íå
áûâàåò. ‚ñåãäà ìîæíî ÷òî-òî ïðèäóìàòü. î ýòî â äðóãîé ðàç. ‘åé÷àñ ó íàñ äåë
ïî ãîðëî,  à  ìû  òóò  ñèäèì  è  èç-çà  ìóæ÷èí  ïåðåæèâàåì.  ãâåéí,  òû âñå
ïðèãîòîâèëà â äîðîãó? —òî íàì ïîíàäîáèòñß â óñòûíå?
     - òèì  çàíßëàñü €âèåíäà, - ñêàçàëà  ãâåéí. - îõîæå,  îíà äî  ñèõ ïîð
ðàññòðàèâàåòñß. “âåðßåò, ÷òî  äîáðàòüñß  äî óèäèíà ìîæíî  íå  ìåíüøå ÷åì çà
ìåñßö, è òî åñëè ïîâåçåò. ‚û ê òîìó âðåìåíè óæå áóäåòå â ’àí÷èêî.
     - ‚îçìîæíî, è ðàíüøå, - çàìåòèëà ˆëýéí, - åñëè  òî, ÷òî ãîâîðßò î ñóäàõ
Œîðñêîãî  àðîäà,  íå ïóñòàß ïîõâàëüáà.  ’åáå  íóæíî áûòü  î÷åíü îñòîðîæíîé,
ãâåéí. óñòûíß îïàñíà, äàæå åñëè ó òåáß òàêàß ïðîâîäíèöà, êàê €âèåíäà.
     -  îñòàðàþñü. î  óæ è âû  ïîñòàðàéòåñü. ’àí÷èêî ñåé÷àñ,  ïîæàëóé,  íå
áåçîïàñíåå óñòûíè.
     åîæèäàííî ãâåéí è  ˆëýéí áðîñèëèñü äðóã äðóæêå â îáúßòèß. ‚ñõëèïûâàß,
îíè çàâåðßëè, ÷òî  áóäóò îñòîðîæíû è îáßçàòåëüíî âñòðåòßòñß  â ’âåðäûíå Œèðà
‘íîâ. àêîíåö ˆëýéí óòåðëà ñëåçû:
     -  •îðîøî åùå, ÷òî ‹àí óøåë, ÷òî áû  îí î  íàñ  ïîäóìàë - ñ÷åë  áû  íàñ
ïîëíûìè äóðåõàìè.
     - è÷åãî ïîäîáíîãî, - âîçðàçèëà àéíèâ, çàäèðàß þáêó è ïðß÷à â êàðìàøåê
êîøåëåê ñ çîëîòîì. - •îòü îí è ìóæ÷èíà, íî âñå æå íå êðóãëûé äóðàê.
     îêà íå ïðèøåë ýêèïàæ, ß óñïåþ ðàçäîáûòü ïåðî è  áóìàãó, ðåøèëà  ˆëýéí,
àéíèâ ïðàâà: ñ ìóæ÷èíàìè íóæíà òâåðäîñòü. óñòü àíä çíàåò, ÷òî  îò íåå òàê
ïðîñòî íå îòìàõíóòüñß. ˆ åìó  áóäåò  íåëåãêî  çàíîâî ïðîòîïòàòü äîðîæêó ê åå
ñåðäöó.

        ƒëàâà 17. “‹Ž‚Šˆ

     ’îì  Œåððèëèí ñêëîíèëñß  â  ïîêëîíå, ñòàðàßñü  íå  íàñòóïèòü íà áîëüíóþ
íîãó, è øèðîêî âçìàõíóë  ïîëàìè ñâîåãî ðàñöâå÷åííîãî ßðêèìè çàïëàòàìè ïëàùà.
ƒëàçà ó íåãî ñëèïàëèñü, íî îí çàñòàâèë ñâîé ãîëîñ çâó÷àòü áîäðî.
     -  „îáðîãî  âàì óòðà,  -  ïðîìîëâèë  îí è, âûïðßìèâøèñü,  âåëè÷åñòâåííî
ðàçãëàäèë  äëèííûå ñåäûå óñû êîñòßøêàìè  ïàëüöåâ. Žäåòûå  â ÷åðíûå ñ çîëîòûì
øèòüåì  ëèâðåè ñëóãè  âçãëßíóëè  íà íåãî  ñ  óäèâëåíèåì.  „âà äþæèõ ìîëîäöà,
ñîáðàâøèåñß  áûëî ïîäíßòü  îáèòûé  ãâîçäßìè ñ çîëîòûìè øëßïêàìè ëàêèðîâàííûé
ñóíäóê  ñ  ðàçáèòîé  êðûøêîé,  âûïðßìèëèñü. ’ðè æåíùèíû,  äðàèâøèå  øâàáðàìè
êîðèäîð, îãëßíóëèñü â åãî ñòîðîíó. àáîòû ó íèõ áûëî íåâïðîâîðîò, è îíè áûëè
ðàäû ëþáîìó ïîâîäó îòâëå÷üñß è ïåðåâåñòè  äóõ. ‘ëóãè èñòîìèëèñü äî êðàéíîñòè
- ’îì âèäåë ýòî ïî ïîíèêøèì ïëå÷àì è êðóãàì ïîä ãëàçàìè.
     -  „îáðîãî  óòðà è òåáå, ìåíåñòðåëü, - îòîçâàëàñü ñòàðøàß èç ñëóæàíîê -
ïîëíîâàòàß æåíùèíà ñ ïðîñòîäóøíûì  ëèöîì è ïðèßòíîé óëûáêîé. - —åì ìû  ìîæåì
ñëóæèòü òåáå?
     ’îì  èçâëåê  èç øèðîêîãî  ðóêàâà ÷åòûðå  ðàçíîöâåòíûõ øàðèêà è ïðèíßëñß
æîíãëèðîâàòü èìè.
     - Ÿ õî÷ó ïîäáîäðèòü  âàñ - íà  òî  ß è ìåíåñòðåëü. - ‚îîáùå-òî  îí  ìîã
æîíãëèðîâàòü è áîëüøèì ÷èñëîì øàðèêîâ, íî ñåé÷àñ  áûë ñëèøêîì óòîìëåí.  àðó
÷àñîâ  íàçàä îí  óðîíèë  ïßòûé  øàðèê  è íå  õîòåë  îïðîñòîâîëîñèòüñß ñíîâà.
îäàâèâ çåâîòó, îí èçîáðàçèë óëûáêó:
     - î÷ü âûäàëàñü íåëåãêàß, è âñåì íàì íå ìåøàåò ìàëîñòü ïðèîáîäðèòüñß.
     -  òî  ‹îðä  „ðàêîí  ñïàñ  âñåõ  íàñ, - ïðîìîëâèëà  æåíùèíà  ïîìîëîæå,
ñòðîéíàß è  õîðîøåíüêàß,  íî  ñ õèùíûì áëåñêîì  â  ñêðûòíûõ  òåìíûõ  ãëàçàõ,
çàñòàâèâøèì  ìåíåñòðåëß   ïîóìåðèòü  ñâîþ   óëûá÷èâîñòü.   Œîæåò,   îíà  ìíå
ïðèãîäèòñß,  ïîäóìàë  îí,  åñëè îêàæåòñß  îäíîâðåìåííî  è  êîðûñòîëþáèâîé, è
÷åñòíîé. —åñòíîé â òîì ñìûñëå, ÷òî áóäåò äåëàòü, êàê âåëåíî, ïîêà åé ïëàòßò.
èêîãäà  íå ëèøíåå èìåòü  ñâîåãî ÷åëîâåêà  -  ïåðåäàòü  çàïèñî÷êó,  ðàçíåñòè
ñëóøîê  èëè  ÷òî-íèáóäü  ðàçíþõàòü.   <i>Šîí÷àé  ñ  ýòèì,  ñòàðûé  äóðàê!  ˆøü,
çàãëßäåëñß íà ñìàçëèâóþ  áàáåíêó, à âçãëßä-òî  ó íåå íåäîáðûé.  “ òåáß è áåç
íåå õâàòàåò ñîãëßäàòàåâ.</i>  ‹þáîïûòíî, îäíàêî, ÷òî ãîâîðèëà æåíùèíà  êàê áóäòî
âïîëíå èñêðåííå è îäèí èç ìîëîäöîâ â ëèâðåßõ êèâíóë â çíàê ñîãëàñèß.
     - ‚åðíî, -  ïðîìîëâèë ’îì.  - •îòåëîñü  áû çíàòü,  êòî  èç  ëàãîðîäíûõ
‹îðäîâ îòâå÷àë â÷åðà çà îõðàíó ïðè÷àëîâ? - Ží òóò æå ñîîáðàçèë, ÷òî î  òàêèõ
âåùàõ íå ñòîèò ñïðàøèâàòü íàïðßìèê, è, çëßñü íà  ñåáß, ÷óòü íå óðîíèë øàðèê.
‘ëèøêîì óæ îí óñòàë. „àâíûì-äàâíî íàäî áûëî óëå÷üñß ñïàòü.
     - ‡à îõðàíó ïðè÷àëîâ îòâå÷àþò ‡àùèòíèêè, - ïîßñíèëà æåíùèíà ïîñòàðøå. -
ëàãîðîäíûå  ‹îðäû  íå óòðóæäàþò  ñåáß  òàêèìè ìåëî÷àìè. î  òåáå,  êîíå÷íî,
îòêóäà ïðî òî çíàòü.
     - ‚îò êàê? - èçîáðàçèë óäèâëåíèå ’îì. - ó äà, ß âåäü ÷óæîé â ’èðå.
     Œåíåñòðåëü  çàñòàâèë øàðèêè îïèñûâàòü äâîéíîé êðóã - òðþê íåñëîæíûé, íî
íåèçìåííî âûçûâàâøèé âîñõèùåíèå çðèòåëåé. „åâèöà ñ õèùíûìè ãëàçàìè çàõëîïàëà
â ëàäîøè.  ’åïåðü, êîãäà ðàçãîâîð çàâßçàëñß, ’îì  íå  ìîã îñòàíàâëèâàòüñß íà
ïîëïóòè. ‚îò êîãäà äåëî áóäåò ñäåëàíî, ìîæíî è íà áîêîâóþ. à áîêîâóþ? Šîãäà
äåíü òîëüêî-òîëüêî íà÷èíàåòñß?
     -  Žäíàêî ñòðàííî, ïî÷åìó íèêòî íå ïðîâåðèë, ÷òî çà áàðæè ñ çàäðàåííûìè
ëþêàìè  ïðèøâàðòîâàëèñü  ê  ïðè÷àëàì.  àðæè,  â  òðþìàõ  êîòîðûõ  ïðßòàëèñü
òðîëëîêè. Ÿ, êîíå÷íî, íå  õî÷ó ñêàçàòü, áóäòî êòî-òî çíàë îá ýòîì çàðàíåå. -
’îì ÷óòü áûëî íå óïóñòèë îäèí èç øàðèêîâ è  ñíîâà ñòàë îïèñûâàòü èìè ïðîñòîé
êðóã. ‚ñå-òàêè  óñòàëîñòü  äàâàëà  î ñåáå çíàòü.  - îæàëóé,  êòî-íèáóäü  èç
ëàãîðîäíûõ ‹îðäîâ ìîã áû ýòèì ïîèíòåðåñîâàòüñß.
     Žáà ìîëîäûõ  ïàðíß  ïåðåãëßíóëèñü  è,  êàê  âèäíî,  ïðèçàäóìàëèñü.  ’îì
ñäåðæàë  äîâîëüíóþ óëûáêó.  Ží  ïîñåßë çåðíî  ñîìíåíèß, õîòß  è  ñäåëàë  ýòî
äîâîëüíî íåóêëþæå. Šòî áû  òàì íè îòâå÷àë çà  ïðè÷àëû, òåïåðü  ïîéäóò ñëóõè,
÷òî, âîçìîæíî, íå îáîøëîñü áåç èçìåíû.  ˆ ñëóõè  ýòè ðàçíåñóòñß ïîâñþäó - èõ
íå  óäåðæàòü â ñòåíàõ ’âåðäûíè.  €  çíà÷èò,  åìó óäàëîñü âáèòü åùå îäèí êëèí
ìåæäó  ïðîñòîíàðîäüåì  è çíàòüþ.  €  êîãî ïîääåðæèò  ïðîñòîé íàðîä,  êàê  íå
÷åëîâåêà, êîòîðîãî íåíàâèäèò  çíàòü, ÷åëîâåêà, ñïàñøåãî ’âåðäûíþ îò  Žòðîäèé
’åíè  - àíäà àë'’îðà, ‹îðäà  „ðàêîíà. ‡åðíî ïîñåßíî, è îíî  íåñîìíåííî äàñò
ñâîè âñõîäû, íî è îíè íå äîëæíû  ïîìíèòü,  ÷òî îí çàðîíèë â íèõ  ïîäîçðåíèå.
’åïåðü ìîæíî  è  ïîõâàëèòü  çäåøíþþ  çíàòü  - âñå  ðàâíî ýòî  óæå  íè÷åãî íå
èçìåíèò.
     - ðàâäà, ïðîøëûì  âå÷åðîì îíè õðàáðî ñðàæàëèñü, ýòè ëàãîðîäíûå ‹îðäû,
- íà÷àë ’îì,  - âèäåë ß, êàê... - Ží îñåêñß, çàìåòèâ, ÷òî æåíùèíû ñõâàòèëèñü
çà øâàáðû, à ïàðíè òîðîïëèâî ïîäõâàòèëè ñóíäóê.
     -  “ ìåíß  íàéäåòñß  ðàáîòåíêà  è  äëß  ìåíåñòðåëß,  - ïîñëûøàëñß ãîëîñ
äîìîïðàâèòåëüíèöû,  -  ïðàçäíîñòü  - õóäøèé èç ïîðîêîâ. ’îì  ïîâåðíóëñß -  è
äîâîëüíî ëîâêî,  åñëè  ïðèíßòü âî  âíèìàíèå  áîëüíóþ  íîãó, - è  îòâåñèë  åé
ãëóáîêèé ïîêëîí. îñòîì äîìîïðàâèòåëüíèöà íå äîõîäèëà åìó äî ïëå÷à, íî  çàòî
âåñèëà,  íàâåðíîå,  âäâîå áîëüøå.  ‹èöî  åå ñ äâîéíûì  ïîäáîðîäêîì è ãëóáîêî
ïîñàæåííûìè ÷åðíûìè, êàê óãîëüêè, ãëàçàìè  íàïîìíèëî ’îìó íàêîâàëüíþ - ýòîãî
âïå÷àòëåíèß íå ìåíßëà è ïîâßçêà, îáìîòàííàß âîêðóã ãîëîâû.
     - „îáðîãî  òåáå óòðà, ìèëîñòèâàß  ãîñïîæà. ðèìè ýòîò äàð â ÷åñòü  çàðè
íîâîãî  äíß. -  å  ïðåêðàùàß æîíãëèðîâàòü,  îí âçìàõíóë  ðóêîé.  ˆç  ðóêàâà
âûëåòåë  ßðêî-æåëòûé  öâåòîê, è ìåíåñòðåëü ìãíîâåííî çàòêíóë  åãî çà ïîâßçêó
âîêðóã  ñåäûõ  âîëîñ  äîìîïðàâèòåëüíèöû.  Žíà  òóò æå âûòàùèëà  öâåòîê  è  ñ
ïîäîçðåíèåì óñòàâèëàñü íà íåãî. ’îì òîëüêî òîãî è æäàë.  ‚îñïîëüçîâàâøèñü åå
çàìåøàòåëüñòâîì, îí ïðèïóñòèë ïî êîðèäîðó. Žíà ÷òî-òî êðè÷àëà  åìó âñëåä, íî
îí íå ñëóøàë åå è, êîíå÷íî æå, íå îñòàíîâèëñß.
     <i>ðîêëßòóùàß  îñîáà,</i> ïîäóìàë ìåíåñòðåëü, <i>ïîïàäèñü åé òðîëëîê, îíà è  åãî
çàñòàâèëà áû ìåñòè êîðèäîðû.</i>
     Ží çåâíóë  òàê, ÷òî õðóñòíóëà ÷åëþñòü, è ïðèêðûë  ðîò ëàäîíüþ. ‘òàðîâàò
îí äëß òàêèõ äåë. ‚ûáèëñß èç  ñèë, êîëåíî áîëèò òàê, ÷òî ìî÷è íåò. åññîííûå
íî÷è,  áèòâû è çàãîâîðû - ýòî  óæå  íå  äëß íåãî.  Ží ïîñòàðåë. …ìó  áû æèòü
ñïîêîéíî íà êàêîé-íèáóäü  ôåðìå. ‚îçèòüñß ñ öûïëßòàìè. à ôåðìàõ âñåãäà åñòü
öûïëßòà. ˆ îâöû. àñòè  îâåö, íàäî äóìàòü,  íå  òàêîå óæ òðóäíîå äåëî - ñèäè
ñåáå, ðàçâàëßñü, íà òðàâêå, äà ïîèãðûâàé íà ñâèðåëè.
     ó îí-òî, ñàìî ñîáîé,  èãðàë áû íà àðôå. ˆëè íà  ôëåéòå -  äëß àðôû  íå
âñßêàß  ïîãîäà  ãîäèòñß.  —óäíàß  æèçíü,  îñîáåííî  åñëè ïîáëèçîñòè îêàæåòñß
ãîðîäîê  ñ  òàâåðíîé, ãäå  ìîæíî  ðàçâëåêàòü  ãîñòåé. ’îì  âçìàõíóë  ïëàùîì,
ïðèâåòñòâóß ïðîõîäèâøèõ ìèìî ñëóã.  ëàù â òàêóþ æàðèùó îí íàïßëèë  ëèøü äëß
òîãî, ÷òîáû âñå óçíàâàëè â íåì ìåíåñòðåëß. ‡àâèäß åãî, ñëóãè ïîäíßëè ãîëîâû,
âèäèìî íàäåßñü, ÷òî îí çàäåðæèòñß íà ìèíóòêó è ÷åì-íèáóäü èõ ïîçàáàâèò. ’îìó
ýòî  ïîëüñòèëî. ˆ  âñå æå,  ðàññóäèë ìåíåñòðåëü, â  ñåëüñêîé æèçíè åñòü ñâîè
ïðåëåñòè. àäî òîëüêî íàéòè  òèõîå ìåñòå÷êî,  ÷òîáû íèêòî íå òðåâîæèë.  …ñëè
ïîáëèçîñòè áóäåò ãîðîäîê, æèòü ìîæíî.
     Ží  ðàñïàõíóë  äâåðü  â  ñâîþ