комнатушку  и  замер  на  месте.  Њорейн
выпрЯмилась с таким видом,  будто в том,  что она  рылась  в бумагах на  его
столе,  не было  ничего особенного,  и, расправив юбки, уселась  на табурет.
ЉрасиваЯ  женщина - ничего  не  скажешь, в ней есть  все, чего только  может
пожелать мужчина. <i>„урак! ‘тарый дурак! Ћна Ђйз  ‘едай, а ты слишком устал, и
голова у тебЯ сейчас не варит.
     -</i> „оброе утро, Њорейн ‘едай, - промолвил он, вешаЯ плащ на крюк.
     ’ом  старалсЯ не смотреть  на  шкатулку длЯ письменных принадлежностей,
так  и стоЯвшую под  столом.  Ќе  стоит  привлекать к ней ее  внимание. „а и
проверЯть после  ее ухода, не заглЯдывала ли она туда, нет никакого  смысла.
Ђйз ‘едай может открыть  любой  замок  с  помощью  ‘илы и  закрыть снова, не
оставив  никаких следов. Љ тому же  он настолько измотан, что не в состоЯнии
припомнить, оставил ли в  шкатулке что-нибудь секретное. €ли где-нибудь еще.
Ќа  первый взглЯд все  в комнате лежало на своих местах.  ‚рЯд ли  он свалЯл
дурака и оставил что-нибудь на виду - двери в комнатах длЯ прислуги не имели
запоров. - џ бы предложил вам освежитьсЯ, но боюсь, у менЯ нет ничего, кроме
воды.
     -  џ  не испытываю  жажды,  -  отозвалась  Њорейн приЯтным,  мелодичным
голосом.  Ћна наклонилась и коснулась его  правого колена  - комнатенка была
настолько  мала, что длЯ  этого ей  не пришлось вставать. •олодок пробежал у
него по коже. - †аль, - продолжала Њорейн, - что, когда это случилось, рЯдом
с  тобой не  оказалось  хорошей  –елительницы.  Ѓоюсь,  сейчас  исцелЯть уже
поздно.
     - ’ут не хватило бы и дюжины –елительниц. ќто работа Џолучеловека.
     - џ знаю, - промолвила Њорейн.
     €<i>нтересно, что  еще она знает? -</i> призадумалсЯ ’ом. Ћн повернулсЯ, чтобы
вытащить из-за стола свой единственный стул,  и едва  сдержал восклицание  -
усталость как рукой снЯло, а вместе с ней исчезла и  боль в колене. •ромота,
правда,  осталась,  но  теперь  он  мог  двигатьсЯ  гораздо  свободнее,  чем
когда-либо с тех пор,  как был ранен. <i>Ћна снЯла боль,  даже не спросив, хочу
ли Я этого. —тоб мне сгореть, что ей нужно?</i> ’ом не стал разгибать ногу - раз
Њорейн  ни  о  чем  его  не  спрашивает,  он  не  будет подавать  виду,  что
почувствовал облегчение.
     - ‡анЯтный вчера выдалсЯ денек, - произнесла Њорейн, когда он присел.
     - џ не нахожу  ничего  занЯтного ни в троллоках, ни в ЏолулюдЯх, - сухо
отозвалсЯ ’ом.
     - џ  не  о  них, а о  том, что приключилось  раньше.  Ѓлагородный  ‹орд
Љарлеон погиб на  охоте. Ќесчастный случай. …го приЯтель ’едозиан принЯл его
то ли за кабана, то ли за оленЯ.
     - Ќадо же.  Ђ Я  ничего не слышал. -  ѓолос ’ома звучал спокойно.  „аже
если она  и  нашла  записку, до него ей не докопатьсЯ. ‘ам Љарлеон, попадись
ему  на глаза эта бумажка, решил бы, что она написана его рукой. Ќо с другой
стороны, она - Ђйз ‘едай, напомнил  себе ’ом. -  ЏомещениЯ длЯ слуг полнЯтсЯ
слухами, но Я редко к ним прислушиваюсь.
     - Ќеужели? - пробормотала Њорейн. - Ќу тогда ты навернЯка не слышал и о
том, что по возвращении  в ’вердыню ’едозиан занемог. ‘разу после того,  как
жена поднесла ему кубок вина - промочить пересохшее на охоте горло. ѓоворЯт,
когда ’едозиан  узнал,  что  она собираетсЯ  ухаживать  за  ним и кормить из
собственных  рук,  он прослезилсЯ. Ќесомненно  от умилениЯ.  Џо  слухам, она
поклЯлась не отходить от постели мужа, пока он не поправитсЯ. €ли не умрет.
     ‡начит, ей все известно, прикинул ’ом, только непонЯтно, как ей удалось
это выведать. € зачем она все это ему выкладывает?
     - ЃольшаЯ потерЯ длЯ ђанда, - заметил ’ом, - ему  дорог каждый, на кого
можно положитьсЯ.
     - џ не уверена, что на ’едозиана и Љарлеона можно было положитьсЯ - они
и между  собой-то не ладили.  Џоговаривали даже, что они возглавлЯли  клику,
намеревавшуюсЯ покончить с  ђандом  и памЯтью о Ќем. - ‚от как! Ќо  Я не сую
носа в такие дела. Ћни касаютсЯ сильных мира сего, а Я простой менестрель.
     Њорейн усмехнулась и заговорила, будто читала по книге:
     - ‘лышала  Я  о  некоем  ’омдриле Њеррилине, прозванном  некогда  ‘ерым
‹исом. ’ем самым, который был Џридворным Ѓардом при королевском дворе Ђндора
в  Љэймлине. €  даже был некоторое времЯ возлюбленным Њоргейз -  сразу после
смерти ’арингейла. Ќадо заметить, что смерть эта пришлась длЯ нее как нельзЯ
кстати. Џравда, королева так и не узнала, что ’арингейл собиралсЯ убить ее и
стать первым андорским королем. Ќо речь не  о нем,  а о ’омдриле Њеррилине -
человеке, который, как говорЯт,  поднаторел  в €гре  „омов как никто другой.
Њне  кажетсЯ,   что  не  пристало  такому  человеку  называть  себЯ  простым
менестрелем. Ђ не сменить имЯ было попросту опрометчиво.
     “силием  воли  ’ому удалось скрыть потрЯсение. —то же еще ей  известно?
„аже  если она не скажет больше ни слова, и этого достаточно. ‚прочем, не ей
одной кое-что ведомо.
     - Љстати  об именах,  - произнес ’ом,  - удивительно,  как много  может
рассказать о человеке имЯ. Ќапример, Њорейн  „амодред.  ‹еди  Њорейн из „ома
„амодред в Љайриэне.  ЊладшаЯ  своднаЯ  сестра ’арингейла. ЏлемЯнница королЯ
‹амана.  €  при этом  Ђйз ‘едай - не будем  забывать об этом.  ’а самаЯ  Ђйз
‘едай, котораЯ  взЯлась  помогать  ‚озрожденному  „ракону еще  до того,  как
убедилась в том, что  он не  просто один из бедолаг, наделенных способностью
направлЯть ‘илу. џ бы сказал,  Ђйз ‘едай  с высоким покровительством в Ѓелой
Ѓашне, иначе она не пошла бы на такой риск. џ бы сказал, что ее поддерживает
кто-то из членов ‘овета Ѓашни, да не  один. ‚се это могло бы  наделать много
шума, но  к чему тревожитьсЯ? ‹учше оставить в покое старого менестрелЯ, что
поселилсЯ в клетушке  длЯ слуг, - пусть себе играет на  арфе да рассказывает
всЯкие безобидные байки.
     …сли ему и удалось хоть немного ее озадачить, она не подала виду.
     - Ћпасно  делать  выводы,  не  опираЯсь на  факты, -  промолвила Њорейн
невозмутимым  тоном.  - џ  намеренно  не  пользуюсь  родовым  именем. “ „ома
„амодред  дурнаЯ  слава  с  тех  пор,  как  ‹аман срубил свЯщенное  дерево -
<i>Ђвендоралдеру,</i> из-за  чего  лишилсЯ трона и  жизни. Ђ  со  времени Ђйильской
‚ойны наша репутациЯ, увы, не улучшилась.
     Њожет ли хоть что-то вывести из равновесиЯ эту женщину? - € ’ом спросил
с досадой:
     - —его же ты от менЯ хочешь? Ќе моргнув и глазом, она ответила:
     - ќгвейн  и Ќайнив сегоднЯ сЯдут на  судно  и поплывут в ’анчико. Ђ там
нынче неспокойно. ’акой бывалый человек, как ты, мог бы помочь им остатьсЯ в
живых.
     ’ак  вот в  чем  дело. Ћна хочет отослать его подальше от ђанда,  чтобы
вернее запутать парнЯ в свои тенета.
     -  ’ы сама говоришь, что  ’анчико нынче небезопасен,  впрочем, таким он
был и  прежде.  џ желаю девушкам только  добра, но у  менЯ  вовсе  нет охоты
совать  голову  в осиное гнездо. ‘тароват Я стал длЯ  таких дел  - подумываю
поселитьсЯ на ферме. „омик, садик, тишина и покой.
     -  „умаю,  тишина  и покой прикончили  бы тебЯ, -  промолвила Њорейн. ‚
голосе  ее  отчетливо звучало  лукавство. Ћна  принЯлась  разглаживать  юбку
изЯщными маленькими ручками. ’ому показалось, что Њорейн сдерживает  улыбку.
- Ђ в ’анчико гибель тебе не грозит - Я ручаюсь. ’ы знаешь о Џервой ЉлЯтве и
понимаешь, что Я не лгу.
     Љак ни старалсЯ ’ом сохранить непроницаемое  выражение лица,  при  этих
словах он все же нахмурилсЯ. Ћн знал,  что она говорит  правду, но откуда ей
известно,  что ему ничто  не грозит? Ћн  доподлинно знал,  что к ЏрорицаниЯм
Њорейн не способна  - она сама как-то обмолвилась, что лишена этого дара. Ќо
тем  не  менее она говорила  о будущем  с уверенностью. <i>ЏроклЯтаЯ Ђйз</i> ‘едом,
<i>чтоб ей сгореть!
     -</i> Џочему Я должен отправлЯтьсЯ в ’анчико?
     - —тобы позаботитьсЯ о безопасности €лэйн, дочери Њоргейз.
     - „а Я и самой-то Њоргейз уже лет  пЯтнадцать не видел. Љогда Я покинул
Љэймлин, €лэйн была еще младенцем.
     Њорейн  заколебалась,  но когда заговорила,  голос  ее был  непреклонно
тверд:
     - Ђ помнишь, из-за чего  ты оставил Ђндор? ‘даетсЯ  мне, из-за  Ћвайна,
твоего племЯнника, одного из тех бедолаг, как ты их  называешь, что наделены
способностью направлЯть ‘илу.  Љрасные сестры  должны были отвезти его в ’ар
‚алон, как всегда поступают с  мужчинами в таких случаЯх, но они вместо того
укротили его на месте да там и бросили... на милость соседей.
     ’ом вскочил на ноги и  пнул стул, но вынужден был облокотитьсЯ на  стол
из-за дрожи в коленЯх. ЃеднЯга Ћвайн  недолго  протЯнул после укрощениЯ. ’е,
кто  прежде водил  с ним дружбу, выставили  юношу из дому, его  чурались как
зачумленного, хотЯ он больше не мог направлЯть ‘илу. Ђ ’ому так и не удалось
ни  вернуть  Ћвайну  волю к  жизни,  ни  спасти его  молодую  жену,  котораЯ
последовала за мужем в могилу всего через месЯц после его смерти.
     - ‡ачем... - ’ом прокашлЯлсЯ, чувствуЯ, как осип его голос. - ‡ачем  ты
говоришь мне все это?
     Ќа лице  Њорейн было написано сочувствие. €ли  сожаление? Ќу нет  - это
всего лишь уловка, Ђйз ‘едай не способны на сострадание.
     - џ не стала бы  поминать об этом, если бы ты  сразу  согласилсЯ помочь
€лэйн  и Ќайнив.  - ЉакаЯ тут свЯзь, чтоб тебе сгореть? - ’ом уже не выбирал
выражений.
     - …сли ты  отправишьсЯ с €лэйн и Ќайнив, то при следующей нашей встрече
Я сообщу тебе имена тех Љрасных сестер, а также  имЯ отдавшей им тот приказ.
Ћни поступили так не по собственной  воле. Ђ Я непременно  увижу тебЯ снова,
ибо знаю, что ты уцелеешь в тарабонской смуте.
     ’ом тЯжело вздохнул и спросил нарочито безразличным тоном:
     - —то мне проку от их имен? Ћт имен Ђйз  ‘едай, за  которыми стоит  всЯ
мощь Ѓелой Ѓашни?
     - ‘даетсЯ мне, что  человек, столь поднаторевший  в €гре „омов,  сумеет
найти  применение  этим сведениЯм. €м  не следовало  так поступать.  €м  нет
оправданиЯ.
     - Џрошу тебЯ, оставь менЯ в покое.
     - џ  хочу, чтобы ты понЯл:  не  все Ђйз  ‘едай  похожи  на тех  Љрасных
сестер. € докажу тебе это.
     Ћн стоЯл,  опираЯсь на стол, пока Њорейн не удалилась,  ибо  не  хотел,
чтобы  она заметила  его слабость. Ќо как  только  за Ђйз  ‘едай затворилась
дверь. ’ом рухнул на колени и слезы заструились по его щекам.
     Ћ  <i>‘вет!  Ћвайн! Ћвайн!</i>  ’ом  сделал все,  чтобы забыть об  этом, но от
прошлого не уйдешь.  <i>’огда Я не поспел ему на помощь, не  поспел потому, что
был слишком  занЯт  проклЯтой €грой  „омов.</i> Ђ теперь выЯснилось,  что в этой
игре  Њорейн искусней его. Ћна  добилась своего, играЯ на потаенных  струнах
его  души.  Ћвайн, €лэйн, дочь  Њоргейз. ‘  Њоргейз  его  свЯзывали  теперь,
пожалуй, только  приЯтные воспоминаниЯ, но  как отказать  в  помощи ребенку,
которого качал на коленЯх?  <i>Ћтпустить бедную девочку в ’анчико одну? „а этот
проклЯтый город  и в  мирные-то  времена сожрал  бы ее живьем,  а  сейчас  и
подавно.</i> Ќо  это значит,  что он вынужден  покинуть ђанда,  оставить  его во
власти Ђйз ‘едай, как некогда оставил Ћвайна. <i>Ћна обещала назвать имена.</i> Ћна
загнала его в угол,  прижала так, что не вывернутьсЯ. <i>ЏроклЯтаЯ Њорейн, чтоб
ей сгореть!</i>

        x x x

     Џовесив на руку корзинку длЯ рукоделиЯ. Њин другой рукой подобрала юбку
и, выпрЯмив спину, скользЯщей  походкой двинулась к выходу из трапезной. Ћна
могла бы нести на голове полный кувшин вина, не расплескав ни капли. Ћтчасти
такаЯ походка  объЯснЯлась тем, что в  этом бледно-голубом шелковом платье с
облегающим корсажем, узкими рукавами и пышной  юбкой,  вышитый подол которой
волочилсЯ бы по полу,  когда бы Њин его не придерживала, она просто не могла
ходить привычным широким шагом, отчасти же тем, что она  чувствовала на себе
взглЯд ‹арас.
     Њин  оглЯнулась  и   убедилась,  что  была   права.   ѓоспожа   Љухонь,
заправлЯвшаЯ всем кухонным  хозЯйством  Ѓашни,  стоЯла в дверЯх и с  улыбкой
смотрела  ей  вслед. Љто бы поверил, что в юности эта  приземистаЯ толстушка
была красавицей? Ќыне же  ‹арас  была  неравнодушна к кокетливым молоденьким
девицам, которых называла резвушками и с удовольствием брала под свое крыло.
"ќлминдреда" ей особенно приглЯнулась. Ћднако покровительство ‹арас было Њин
в тЯгость, ибо та, казалось, никогда не выпускала  девушку из  полЯ  зрениЯ.
Њин улыбнулась, поправила отросшие черные кудрЯшки. <i>—тоб  ей сгореть. Ќеужто
ей занЯтьсЯ  нечем? ‘ледила  бы лучше за порЯдком на кухне, а то устроила бы
выволочку какому-нибудь поваренку.</i>
     ‹арас помахала ей рукой, и Њин помахала в ответ. Ћна не могла позволить
себе ссоритьсЯ  с ѓоспожой  Љухонь, особенно сейчас,  пока еще не обжилась в
Ѓашне  и в  любой момент  могла  допустить промашку.  “ многоопытной  ‹арас,
знавшей все повадки "резвушек", всегда можно получить полезный совет. ‚от уж
в чем Я точно маху дала, размышлЯла  Њин, усевшись на  мраморную  скамью под
высокой ивой, так это  в том, что занЯлась  этой дурацкой вышивкой. Љонечно,
‹арас вовсе  не  сочла  бы это промашкой. „евушка вынула из корзины пЯльцы и
тоскливо уставилась  на  свою вчерашнюю  работу. Љакие-то кривобокие цветы и
бутоны  -  никто и не догадаетсЯ,  что она  вышивала розы. ‚здохнув, девушка
принЯлась за стежки. ’Яжко, конечно, но  следует  признать, что ‹иане права,
считаЯ, что женщина может часами  сидеть за пЯльцами, высматриваЯ все и всЯ,
и  никто не  обратит  на  нее вниманиЯ. ‚се  бы  ничего, не  будь она  такой
никудышной вышивальщицей.
     Ќо по крайней мере,  утро выдалось прекрасное. ‡олотистое солнце только
что  взошло  над  горизонтом,  облачко-другое  лишь  подчеркивали  голубизну
чистого неба. ‹егкий ветерок шевелил высокие кусты  калмы, усыпанные алыми и
белыми цветами,  и доносил аромат  роз.  ‘коро посыпанные  гравием  тропинки
между деревьЯми заполнились спешащими по своим делам людьми  всЯкого  чина -
от  Ђйз  ‘едай  до  конюха.  ЏодходЯщее  утро  длЯ  того,  чтобы  сидеть  да
высматривать, не привлекаЯ к  себе вниманиЯ. Њожет, хоть сегоднЯ  ей удастсЯ
углЯдеть что-нибудь интересное и она не потерЯет времени даром.
     - ќлминдреда!
     Њин  вздрогнула,  уколола палец и сунула его в рот. ‡атем развернулась,
намереваЯсь задать ѓавину жару за то, что  подкралсЯ и  напугал ее, но слова
застрЯли у  девушки в горле. ђЯдом с  ѓавином стоЯл ѓалад. ђослый, стройный,
поджарый, с легкой, грациозной походкой. Ђ его лицо... да что там говорить -
он был самым красивым мужчиной, какого Њин доводилось видеть.
     - Љончай сосать палец, - с усмешкой заЯвил ѓавин, - мы и так знаем, что
ты премиленькаЯ девчушка.
     ‚спыхнув, Њин отдернула руку ото рта и едва сдержала желание бросить на
ѓавина испепелЯющий взглЯд,  не соответствующий образу ќлминдреды. ѓавин  не
получал  никаких  указаний  от  Ђмерлин и сохранЯл секрет  Њин  только по ее
просьбе. Џравда, он не упускал удобного случаЯ поддразнить девушку.
     -  •ватит  дурачитьсЯ, ѓавин, -  вмешалсЯ ѓалад, -  госпожа ќлминдреда,
поверьте, он не хотел вас обидеть. Џрошу  прощениЯ, но не встречались  ли мы
прежде? Љогда вы так сердито посмотрели на ѓавина, мне показалось, что Я вас
где-то видел.
     -  Ћ  нет,  лорд ѓалад, разве  могла бы  Я  забыть встречу  с  вами?  -
кокетливо  отозвалась Њин. †еманный  тон  и  еще не остывший гнев  на ѓавина
заставили ее покраснеть до корней волос, что было очень кстати. ’ак и должна
вести себЯ ќлминдреда.
     Ћна  и  впрЯмь  разительно  отличалась  от  прежней Њин,  и  не  только
благодарЯ платью и  отросшим  волосам.  ‹иане  раздобыла в городе немыслимое
количество пудры, помады, белил, румЯн, всевозможных мазей и притираний и не
отстала от  Њин, пока  та  не научилась отменно всем этим пользоватьсЯ. ѓрим
подчеркивал скулы, губы были  накрашены, брови подведены, ресницы вычернены,
отчего глаза казались огромными.  Њногие послушницы восхищались ее красотой,
да  и иные из Ђйз ‘едай называли ее не  иначе  как "прелестное дитЯ".  ‚сего
этого  Њин терпеть  не могла,  кроме разве что платьЯ,  которое, признатьсЯ,
пришлось  ей  по  душе. Ћна с  удовольствием выбросила  бы все  коробочки  и
склЯнки,  но  понимала,   что  без  этих  ухищрений  не   сможет  оставатьсЯ
неузнанной.
     - Ќе сомневаюсь,  что ты бы не  забыла, -  Язвительно  заметил ѓавин, -
извини, что отрываю тебЯ  от рукоделиЯ,  - это  ведь ласточки, верно? <i>†елтые</i>
ласточки?
     Њин поспешно спрЯтала пЯльцы в корзинку.
     - Ќо Я хотел попросить  тебЯ взглЯнуть на  это. - Ћн вытащил  книжицу в
потертом  кожаном переплете и сунул ей в руки. ѓолос его неожиданно зазвучал
серьезно:
     -  ‘кажи моему брату, что все это полнаЯ  чепуха, может,  хоть  тебЯ он
послушает.
     Њин посмотрела на книгу.  Ќазывалась она "Џуть  ‘вета" и была  написана
‹отэйром  Њантиларом.  „евушка  раскрыла  ее  и  прочла наугад: "...а посему
отринь  все бренные  удовольствиЯ, понеже благо есть  идеал, подобный чистой
воды  кристаллу,  каковой затуманивают низменные страсти.  Ќе ублажай плоть,
ибо  плоть  слаба, тверд же  один  лишь дух.  ‘ила  духа преодолевает немощь
плоти. —увства  - губители праведных мыслей, страсти  - могильщики праведных
деЯний. ’олько истина, и ничто кроме нее, - единственный источник подлинного
наслаждениЯ". ‚се это казалось полной белибердой.
     Њин улыбнулась ѓавину и глупо хихикнула:
     - ‘лишком мудрено. Ѓоюсь, Я  не очень-то разбираюсь в  книгах.  џ давно
собиралась почитать какую-нибудь книжку, правда,  - она вздохнула, -  но все
времени не хватает. ’олько на прическу уходит  не  меньше часа.  Љстати, как
вам моЯ прическа, нравитсЯ?
     ‡лость  и   растерЯнность  на   лице  ѓавина  едва   не   заставили  ее
расхохотатьсЯ, но вместо этого она  вновь  кокетливо  захихикала. ‘овсем  не
худо отплатить  ѓавину  его же монетой. ђаньше ей не приходило в голову, что
благодарЯ новому  обличью перед ней открылась возможность позабавитьсЯ.  Ћна
чуть не помирала со скуки в этой Ѓашне и заслужила маленькое развлечение.
     - ‹отэйр Њантилар,  - натЯнутым голосом произнес ѓавин, - основал орден
Ѓелоплащников. Џонимаешь, Ѓелоплащников!
     -  Ћн был великим человеком,  - заЯвил  ѓалад, - и  истинным ревнителем
высоких  идеалов.  € если после его кончины —ада ‘вета  и допускали порой...
излишнюю  строгость... это не умалЯет его достоинств. -  Ћ, Ѓелоплащники,  -
промолвила  Њин со  вздохом и слегка пожала  плечами. - џ  слышала, они люди
грубые и, наверное,  не поощрЯют  танцев. Љстати, вы не знаете,  можно здесь
как-нибудь устроить танцы? Џо-моему, Ђйз ‘едай такие вещи не интересуют, а Я
так  обожаю танцевать. - Њин не без удовольствиЯ подметила, что  ѓавин так и
кипит от злости.
     - “ Ђйз ‘едай  много...  других дел, - промолвил ѓалад, забираЯ  у  нее
книгу. -  …сли  Я узнаю,  что в городе  будут танцы,  Я  непременно буду вас
сопровождать,  если  позволите.  Џри  мне  эти  два мужлана  не посмеют  вам
досаждать. - Ћн улыбнулсЯ,  не догадываЯсь,  что  от  его  улыбки  у девушки
перехватило дыхание. ‘ледовало бы запретить мужчинам так улыбатьсЯ. …й  даже
потребовалось времЯ,  чтобы сообразить, о  каких мужланах идет речь. Ђх  да,
ведь всем известно, что ќлминдреде пришлось укрытьсЯ в Ѓашне из-за того, что
двое  воздыхателей  домогались  ее  руки. € чуть было не  передрались, а все
оттого,  что  девушка  никак  не  могла  сделать  выбор.  ќта  историЯ  была
придумана, чтобы  объЯснить поЯвление Њин в Ѓелой Ѓашне.  <i>ќто из-за  платьЯ,</i>
решила Њин, <i>в своем обычном нарЯде Я соображаю быстрее.
     -</i> џ заметил, что  ты чуть ли не  каждый  день  беседуешь с  Ђмерлин,  -
неожиданно произнес ѓавин, -  скажи, она случаем не  поминала  при тебе нашу
сестру €лэйн? €ли ќгвейн ал'‚ир? Њожет, ты слышала, где они сейчас?
     “ Њин руки  зачесались заехать ему  в глаз.  Љонечно, ѓавин  не  знает,
почему  она прикидываетсЯ какой-то ќлминдредой,  но ведь обещал же никому не
выдавать  ее секрета. Ђ  сам  расспрашивает о девушках,  которые, как многим
известно, дружили с некоей Њин.
     - Ћ, Ђмерлин! ЉакаЯ удивительнаЯ  женщина, - промолвила Њин и кокетливо
улыбнулась, -  и  такаЯ  внимательнаЯ: интересуетсЯ, как  Я  провожу времЯ в
Ѓашне,  и хвалит  мои  нарЯды. Џо-моему, она надеетсЯ, что Я  в конце концов
сделаю  выбор. Ђ  Я  бы  и рада  - но  как?  Ћни  оба  такие славные.  - Ћна
посмотрела на ѓавина наивными, беспомощными глазами:
     - Љак  вы сказали, лорд ѓавин? €лэйн? ‚аша сестра сама „очь-Ќаследница?
Ќет, кажетсЯ, при  мне  Ђмерлин ни разу ее не поминала.  Ђ какое еще  имЯ вы
назвали?
     ѓавин аж зубами заскрипел.
     - Ќе стоит  понапрасну  беспокоить госпожу  ќлминдреду нашими заботами,
ѓавин, - сказал ѓалад, - мы и сами разберемсЯ, где ложь, а где правда.
     Ќо Њин едва расслышала последние слова, потому что взглЯд ее неожиданно
упал  на  высокого мужчину  с вьющимисЯ  черными  волосами,  ниспадавшими на
понуро опущенные  плечи.  Ћн бесцельно брел по тропинке под бдительным  оком
ЏринЯтой. Њин  случалось  видеть ‹огайна и прежде.  …го  всегда сопровождала
ЏринЯтаЯ,  чтобы  предупредить  попытку самоубийства  или  побега.  ‚прочем,
трудно было ожидать подобного от этого некогда могучего, а ныне  сломленного
и впавшего в уныние человека. Ќо  никогда раньше Њин  не замечала вокруг его
головы  голубоватого, с золотыми  искорками свечениЯ. Ћно поЯвилось  лишь на
миг, но и этого было достаточно.
     ‹огайн   провозгласил   себЯ  ‚озрожденным   „раконом,  но  был  пленен
посланницами  Ѓашни  и  укрощен.  Љаким  бы  могуществом он  ни обладал  как
‹жедракон, ныне все это было в прошлом. …му осталась лишь горечь  утраты, не
сравнимаЯ даже с отчаЯнием человека, лишившегосЯ способности видеть, слышать
и осЯзать. Ћн  ждал смерти как  избавлениЯ,  которое не замедлит прийти, ибо
укрощенные долго не живут. ѓлаза ‹огайна скользнули по Њин и принцам, но  он
как  будто  никого и  ничего  не видел.  ’ак откуда  же взЯлось  это сиЯние,
предвещавшее ему величие и славу? Ћб этом следовало известить Ђмерлин.
     - ЃеднЯга, - пробормотал  ѓавин,  -  жаль мне его. Ѓыло бы  милосерднее
позволить ему умереть. ‡ачем они заставлЯют его жить?
     - Ћн  не заслужил  ни жалости, ни милосердиЯ, - возразил ѓалад, - разве
ты  забыл, кто он и что натворил?  ‘колько  народу  погибло, прежде чем  его
удалось укротить. Ћн должен жить в назидание другим.
     ѓавин нехотЯ кивнул:
     - ‚се верно,  но ведь люди  последовали за ним. Ќесколько  городов было
сожжено за поддержку этого ‹жедракона.
     - Њне нужно идти, - промолвила Њин, поднимаЯсь с места.
     ѓалад посмотрел на нее и участливо заметил:
     -  Џростите нас, госпожа  ќлминдреда, мы  не хотели напугать вас своими
разговорами. “верЯю вас, ‹огайн не причинит вам вреда.
     -  џ...  „а,  все  это  так  страшно.  џ  даже почувствовала  слабость.
€звините, мне, пожалуй, лучше прилечь.
     ѓавин  скептически  усмехнулсЯ,  но подхватил  корзинку, прежде чем Њин
успела ее коснутьсЯ.
     - Џозвольте мне проводить вас,  госпожа  ќлминдреда, -  проговорил он с
фальшивой заботой  в голосе,  - при такой слабости и головокружении корзинка
может быть слишком тЯжела. џ не могу допустить, чтобы вы упали в обморок.
     Ѓольше  всего  Њин  хотелось  врезать  ему  как следует  этой  дурацкой
корзинкой, но ќлминдреда, увы, не могла позволить себе ничего подобного.
     -  Ѓлагодарю  вас, лорд ѓавин. ‚ы так добры. Ќет, нет, лорд ѓалад, Я не
хочу  затруднЯть  вас  обоих.  ‹учше  присЯдьте  и  почитайте  свою  книжку.
Џожалуйста. - € Њин захлопала длинными ресницами.
     ‚  конце  концов ей удалось  убедить ѓалада  остатьсЯ,  но ѓавин все же
увЯзалсЯ за ней. „линнаЯ юбка раздражала Њин,  ей хотелось задрать ее повыше
и пуститьсЯ бегом,  но ќлминдреда ни за что  бы так не поступила. „а и ‹арас
строго-настрого  ее предупреждала, что девице бегать не годитсЯ. Ћх уж  этот
ѓавин!..
     -  Ћтдай  корзинку,  ты, кретин безмозглый, - прошипела она, как только
они  отошли  подальше  от  ѓалада,  и вырвала ее,  прежде  чем  ѓавин  успел
возразить. -  ’ы что, спЯтил? ‚здумал расспрашивать менЯ про €лэйн и ќгвейн.
Џри ѓаладе.  ќлминдреда  отродЯсь  о них не слыхала, знать о  них  ничего не
знает и не желает, чтобы ее имЯ хоть как-то свЯзывали с ними. Њожешь ты  это
уразуметь?
     - Ќет, - сказал юноша, - не могу, пока ты мне не объЯснишь, в чем дело.
Ќо Я прошу прощениЯ.
     Ћднако  Њин  это  не  удовлетворило  -  в  его  голосе   не  прозвучало
достаточного раскаЯниЯ.
     - ’ы пойми, - продолжал ѓавин, - Я места себе не нахожу, все думаю: где
она,  что  с  ней? Ђ тут еще известие, что в ’ире объЯвилсЯ ‹жедракон. Ђ что
если  она  окажетсЯ  в центре  такого  же  пожара,  какой устроил  ‹огайн  в
ѓэалдане?
     - Ђ что если „ракон в ’ире не ложный? - осторожно спросила Њин.
     - ’ы так  говоришь оттого, что все твердЯт, будто он овладел ’вердыней?
Ќо ведь это только слухи.  џ  не  поверю в это,  пока не увижу  собственными
глазами, да и то  не знаю.  ‚озможно, менЯ  не убедит и падение ’вердыни.  Ћ
‘вет,  мне  все  кажетсЯ,  что  €лэйн  и  ќгвейн  уже не  в ’ире,  и  именно
неизвестность терзает менЯ. …сли с ней что-то случилось...
     Њин не знала, кого из девушек он имел в виду, и  подозревала, что этого
не знал и сам ѓавин. …й было от души жаль юношу, несмотрЯ на все его ехидные
проделки, но она ничем не могла ему помочь.
     - ѓавин, послушайсЯ менЯ...
     - џ знаю. ’ы просишь верить Ђмерлин,  - вздохнул юноша.  - ‚ерить! Ђ ты
знаешь,  что  ѓалад  водит компанию с  Ѓелоплащниками. Џьет  с  ними вино по
тавернам.  ‚ город через мосты пускают всех, кто  идет с миром. Џускают даже
этих проклЯтых „етей ‘вета!
     - ѓалад? - недоверчиво переспросила Њин. - Џьет? Џо тавернам?
     -  Ќу,  пьет-то  он немного, чашу-другую, в этом Я уверен. Ѓольше он не
стал  бы  пить  и  на  собственных  именинах.  -   ѓавин  нахмурилсЯ,  будто
задумавшись, похвалой или  порицанием ѓаладу прозвучали  его слова. - „ело в
том, что он все времЯ  проводит в разговорах с Ѓелоплащниками.  Ђ теперь еще
эта книга. Ћна надписана: "‘ верой в то, что ты найдешь истинный путь. ќамон
‚алда". Џонимаешь, ее подарил  ему сам ќамон ‚алда, тот самый, что командует
теми Ѓелоплащниками, за рекой. Ђ неизвестность терзает ѓалада не меньше, чем
менЯ.  ‚от еще наслушаетсЯ Ѓелоплащников... € если  с сестрой или  с  ќгвейн
что-то  случитсЯ... - ѓавин покачал головой. -  Њин, ты знаешь,  где они?  Ђ
если бы знала, сказала бы мне? Џочему ты молчишь?
     - Џотому  что  никак не могу выбрать между двумЯ поклонниками,  которых
свела с ума своей красотой, - Язвительно промолвила девушка.
     ѓавин горестно вздохнул, но тут же заставил себЯ усмехнутьсЯ:
     - ‹адно, в это Я, пожалуй, могу и поверить. -  Ћн усмехнулсЯ и легонько
погладил ее по щеке:
     -  ’ы  ведь   прехорошенькаЯ  барышнЯ,   прехорошенькаЯ   и  умненькаЯ,
ќлминдреда.
     Њин  сжала  кулак и попыталась  было засветить  ему  в глаз,  но  ѓавин
играючи увернулсЯ, а она наступила на собственный подол и чуть не упала.
     - Ћбормот несчастный! - вскричала она. - „убина безмозглаЯ!
     - Ћ, какое грациозное движение, госпожа ќлминдреда, - рассмеЯлсЯ ѓавин,
-  а  какой  сладкий голосок.  ‘  ним  не  сравнЯтсЯ  ни  трели соловьЯ,  ни
воркование горлицы на закате. “  какого мужчины не загорЯтсЯ  глаза при виде
прекрасной  ќлминдреды.  -  Ќасмешливость  пропала,  и  голос  его  зазвучал
серьезно:
     - Њин, если  хоть  что-нибудь  узнаешь, скажи  мне,  прошу тебЯ. “молЯю
тебЯ. Њин.
     - џ скажу тебе, -  пообещала она. <i>…сли это не  повредит им. Ћ ‘вет!  „о
чего Я ненавижу это проклЯтое место! Џочему мне нельзЯ вернутьсЯ к ђанду?</i>
     Њин  рассталась  с ѓавином и в  Ѓашню, как и следовало, вошла  одна. …й
приходилось опасатьсЯ любознательности Ђйз ‘едай и ЏринЯтых, которые  вполне
могли поинтересоватьсЯ,  с  какой  стати горожанка  поднимаетсЯ  наверх  без
приглашениЯ. Ќо новость  о ‹огайне  была слишком важна, чтобы отложить ее до
Якобы случайной встречи с Ђмерлин.  Ћбычно такие встречи происходили ближе к
вечеру.   ‚о   всЯком   случае.  Њин  уверЯла  себЯ,  что  дело  не   терпит
отлагательства. ‘ама она чуть не лопалась от нетерпениЯ.
     Ћна увидела  впереди нескольких  Ђйз  ‘едай,  но  те  или сворачивали в
боковые коридоры, или заходили в комнаты, так и не заметив девушку, что было
ей  на руку. ’рудно было бы объЯснить, почему она без вызова направлЯетсЯ  в
покои Ђмерлин. Џравда, по дороге ей попалось  несколько служанок, но те были
занЯты своей работой  и, мельком  глЯнув  на  нее,  ограничились торопливыми
реверансами.
     ЏодходЯ  к  передней  Ђмерлин,  девушка  уже   имела  наготове   вполне
правдоподобную историю на тот  случай, если ‹иане  будет не одна и  придетсЯ
объЯснЯть  свое поЯвление,  но  переднЯЯ оказалась пуста.  Њин  подбежала  к
внутренней двери, приоткрыла ее  и просунула голову. Ђмерлин и •ранительница
сидели друг  против друга за  столом,  усыпанным ворохом бумаг.  Ћбе поднЯли
головы и сердито уставились на Њин.
     - Ђ  ты что здесь делаешь? - возмутилась Ђмерлин. - ‡абыла, что выдаешь
себЯ за  легкомысленную красотку, а не за мою  закадычную подругу?  ‚се наши
встречи должны  выглЯдеть случайными, и если ты не в состоЯнии усвоить такие
простые  вещи,  мне придетсЯ попросить  ‹арас приглЯдывать  за  тобой как за
малым дитем. ђучаюсь, ей это придетсЯ по вкусу, а вот тебе - едва ли.
     Џредставив такую перспективу.  Њин поежилась. …й  вдруг подумалось, что
она, наверное, зрЯ запаниковала  из-за этого ‹огайна. ЊаловероЯтно, чтобы он
стЯжал ожидающую его славу в ближайшие дни. Ќа  самом деле ‹огайн был только
предлогом, но отступать уже поздно. ‡акрыв за собой дверь,  она единым духом
выпалила,  что видела и что означало это видение,  чувствуЯ неловкость из-за
того, что делает это в присутствии ‹иане.
     ‘уан выслушала ее и устало покачала головой:
     - ’олько этого не хватало, будто у нас и без того мало неприЯтностей. ‚
Љайриэне голод. ‚  ’арабоне бесследно пропала одна  из  сестер.  ‚ Џорубежье
участились набеги троллоков. ќтот безумец, именующий себЯ Џророком, пытаетсЯ
сеЯть  смуту в  ѓэалдане и утверждает, что  „ракон уже  возродилсЯ в  образе
шайнарского   лорда.   Људа  ни  глЯнь,  всюду  плохо:  салдэйскаЯ  торговлЯ
расстроилась  из-за войны в Ђрад  „омане, а в  результате  в  Њарадоне зреют
голодные  бунты  и ’енобиЯ может  даже лишитьсЯ  трона. …динственнаЯ  добраЯ
весть, что вроде бы почему-то отступило ‡апустение. ‡елень поЯвилась даже за
две-три  мили за линией пограничных камней. ‚доль всей границы  - от ‘алдэйи
до айнара - землЯ вновь  становитсЯ плодородной.  ’акого на моей памЯти еще
не  было.  Ћднако  на  всЯкую  добрую  весть найдетсЯ и  худаЯ.  Љоли  лодка
качнулась  в одну сторону, качнетсЯ и в другую. Џо мне, и то ничего, лишь бы
дурные  вести не  перевесили, а  то  лодке  и  опрокинутьсЯ недолго.  ‹иане,
прикажи усилить наблюдение за ‹огайном. Ќе  представлЯю, каких неприЯтностей
можно ожидать от него сейчас, но  не хочу, чтобы  они свалились на менЯ  как
снег на  голову. Ќо все-таки чего  ради ты  влетела сюда точно  перепуганнаЯ
чайка? ‹огайн мог  бы малость и подождать, сомневаюсь, чтобы  он вернул себе
могущество и славу до заката.
     Ђмерлин  словно  читала ее мысли, и  Њин смутилась под ее пронзительным
взором.
     -  џ знаю, - промолвила она. ‹иане  предупреждающе приподнЯла брови,  и
Њин торопливо добавила уважительное:
     - Њать. - •ранительница ‹етописей одобрительно кивнула.
     - ’ак почему же ты тогда Явилась, дитЯ? - спросила ‘уан.
     Њин набралась решимости:
     -  Њать,  за все то времЯ, что Я  здесь, мне не удалось  увидеть ничего
заслуживающего интереса, и уж определенно ничего имеющего отношение к —ерным
ЂйЯ. - Џри упоминании о —ерных  сестрах у нее, как всегда, мурашки пробежали
по коже. - џ  рассказывала обо всем, что видела, но  от всего этого  не было
никакого толку. - ЏоеживаЯсь под буравЯщим взглЯдом Ђмерлин, Њин сглотнула и
набрала в легкие воздуху:
     -  Њать, мне  нет  никакого  резона  оставатьсЯ здесь, зато есть веские
основаниЯ,  чтобы уйти. Њой  дар мог бы послужить  ђанду ал'’ору. …сли  он и
впрЯмь овладел  ’вердыней... Њать,  он нуждаетсЯ во мне,  -  закончила она с
жаром. <i>€ли Я нуждаюсь в нем, чтоб мне сгореть за дурость!</i>
     Џри  упоминании  о ђанде •ранительница содрогнулась, а  Ђмерлин  громко
фыркнула.
     - ‘ чего это  ты взЯла, что твои  видениЯ бесполезны? - заЯвила  она. -
‘ведениЯ   о  ‹огайне  очень  важны.   Љ  тому  же  ты  помогла  разоблачить
проворовавшегосЯ конюха и благодарЯ этому оправдать невиновного, на которого
пало подозрение. ‘ твоей помощью мы узнали, что та рыжаЯ послушница задумала
завести ребенка... ириам  живо  выбила  из нее дурь  - девушкам не положено
думать о мужчинах, пока не закончат ученье. Ђ если бы не ты, мы бы узнали об
этом,  лишь  когда было  бы  слишком поздно. Ќет, тебе никак нельзЯ уходить.
ђано  или поздно  твои видениЯ приведут менЯ к  —ерным ЂйЯ, а до той поры ты
более чем оправдываешь расходы на твое пребывание в Ѓашне.
     Њин вздохнула,  и не только потому, что Ђмерлин решила не отпускать ее.
Џоследний  раз, когда  она видела ту  рыжеволосую послушницу,  та кралась  в
рощицу в компании здоровенного стражника. Њин  точно знала, что эта  парочка
поженитсЯ еще до исхода лета, хотЯ послушницам - даже  если они не проЯвлЯли
способностей  к  дальнейшему  обучению -  не разрешалось выходить замуж  без
дозволениЯ  Ѓашни.  Њин знала, что в будущем они обзаведутсЯ фермой и  кучей
ребЯтишек, но говорить об этом Ђмерлин было совершенно бесполезно.
     -  Ќо вы можете хотЯ бы успокоить ѓавина и ѓалада, дать им знать, что с
их сестрой все  в порЯдке. - Њин злилась на себЯ  из-за того, что приходитсЯ
выступать в роли просительницы, и не сумела скрыть раздражениЯ:
     -  ‘кажите  им,  по  крайней мере,  что-нибудь  поубедительнее,  чем та
нелепаЯ историЯ про то, что они отбывают наказание в деревне.
     - џ уже говорила, что это не твоЯ забота. Ќе заставлЯй менЯ повторЯть.
     - Ќо они верЯт этому не  больше, чем Я, - запротестовала Њин, однако не
сулившаЯ ничего доброго улыбка Ђмерлин заставила ее умолкнуть.
     - €так,  ты  предлагаешь,  чтобы Я,  распустив  повсюду слух,  что  они
отбывают наказание  в деревне,  принЯлась рассказывать что-нибудь другое? ’ы
не  находишь,  что  это  многих бы  заставило удивитьсЯ  и заинтересоватьсЯ.
Џо-моему, это  всЯкому понЯтно, кроме разве что этих мальчишек и тебЯ.  Ќадо
будет сказать Љоулину ѓайдину, чтобы он  заставил их как следует попотеть на
плацу. ’ЯжелаЯ работа - лучший способ  отвлечь мужчину  от  ненужных мыслей.
Љстати, и  женщину тоже. Њогу и длЯ тебЯ найти работенку на  кухне, кастрюли
чистить, - денька на два-три. ‘только Я без тебЯ обойдусь. Њожет, это отучит
тебЯ совать нос не в свои дела.
     - Ќо неужто вы даже не знаете, живы ли они? €ли Њорейн?
     Ќа самом деле Њин не собиралась спрашивать о Њорейн.
     - „евчонка, - возвысила голос ‹иане, но Њин понесло, и она уже не могла
остановитьсЯ:
     - Џочему о них ничего не слышно?  ‘лухи из  ’ира дошли до Ѓашни уже два
днЯ назад. –елых два днЯ!
     Ќеужели ни  одна из этих  бумаг, что лежат у вас на  столе, не содержит
посланиЯ от  Њорейн?  ђазве у нее  нет голубей? џ-то  думала, что у вас, Ђйз
‘едай, повсюду есть свои люди, которые держат почтовых голубей, а уж  в ’ире
и  подавно. „а  за  такое времЯ  и конный гонец  успел бы доскакать  до  ’ар
‚алона. Џочему же...
     ‘уан хлопнула рукой по столу, и Њин осеклась.
     -  •орошо же  ты повинуешьсЯ мне, дитЯ, - жестко промолвила  Ђмерлин. -
‘читай, что  с молодым  человеком все  в порЯдке,  во всЯком случае, пока не
услышишь от менЯ противоположного. - Њин поежилась. - ‚ Њайене есть  славнаЯ
поговорка: не буди лиха, пока оно тихо. ‡апомни ее хорошенько.
     ЏослышалсЯ робкий стук в дверь.
     Ђмерлин и •ранительница ‹етописей  переглЯнулись  и  уставились на Њин.
‚от незадача  -  читалось  в их  взглЯдах -  тебЯ-то  куда  девать? ‘прЯтать
девушку  в комнате было  невозможно,  даже  балкон  полностью просматривалсЯ
через застекленные балконные двери.
     - Ќадо что-то придумать, - пробормотала ‘уан, -  что-нибудь такое,  что
объЯснит твое  присутствие  здесь и не  наведет на мысль о  том, что  ты  не
просто глупаЯ  девчонка,  за  которую себЯ выдаешь. ‹иане, встань у  двери и
будь наготове, а ты,  девица, сЯдь  на ее стул. - •ранительница двинулась  к
двери,  а  Ђмерлин встала и обошла  вокруг  стола.  -  ЏошевеливайсЯ, живее,
живее.  Ќу-ка  изобрази  надутую  физиономию.  „а  не  сердитую,  а надутую.
Ћттопырь  нижнюю губу  и смотри  в  пол. ‚от-вот, это то,  что  надо. ‹иане,
давай... - Ђмерлин подбоченилась и возвысила голос:
     - € если ты, дитЯ, еще раз заЯвишьсЯ сюда без приглашениЯ, Я...
     ‹иане открыла дверь, за которой стоЯла смуглаЯ послушница. ’а испуганно
заморгала, услышав гневную тираду ‘уан, и присела в глубоком реверансе.
     -  Џослание длЯ Ђмерлин, Ђйз  ‘едай, -  пропищала девица и с удивлением
воззрилась на  Њин.  Џослушница  была одной из тех,  кто восхищалсЯ красотой
ќлминдреды. - „ва голубЯ прилетели на голубЯтню.
     -  ќто тебЯ не касаетсЯ, дитЯ, - промолвила ‹иане, забираЯ у послушницы
два  маленьких костЯных цилиндрика. - ‚озвращайсЯ  на голубЯтню. - Ќе успела
девушка выпрЯмитьсЯ, как ‹иане захлопнула дверь и, опершись на  нее,  тЯжело
вздохнула:
     - џ вздрагиваю  от  каждого звука с тех пор, как узнала, что... - ‹иане
вернулась к столу. - …ще два посланиЯ, Њать. Ћткрыть?
     - Ћткрывай,  - сказала Ђмерлин.  - Ќе иначе, как Њоргейз  вознамерилась
вторгнутьсЯ в Љайриэн. €ли троллоки опЯть опустошили Џорубежье. € вообще что
угодно.
     Њин не тронулась с места - она помнила об угрозах ‘уан.
     ‹иане проверила красную восковую печать на конце костЯной  трубочки  не
длиннее фаланги  ее пальца, убедилась, что  она не повреждена, и  сломала ее
ногтем. Џри помощи костЯной булавки  она  извлекла  из цилиндрика  свернутую
бумажку.
     -  ќто  почище  троллоков, Њать,  -  промолвила  она,  пробежав глазами
записку. - Њазрим ’аим бежал.
     - Ћ ‘вет! - вскричала ‘уан. - Љак это случилось?
     - ‡десь сказано лишь, что ночью его отбили. „ве сестры погибли.
     -  ‘вет  да осиЯет их души. Ќо у нас  нет времени скорбеть  о погибших,
пока ’аим жив и не укрощен. ѓде это произошло. ‹иане?
     - ‚  „енгуире,  Њать. ќто селение  на  Њарадонской дороге, к востоку от
—ерных •олмов, в верховьЯх рек Ђнтео и ‹уана.
     -  „олжно быть,  это  кто-то  из  его приверженцев.  „урачье. Ќикак  не
смирЯтсЯ с тем, что они разбиты. ‹иане,  подбери дюжину надежных сестер... -
Ђмерлин поморщилась.  - ‡нать бы, на  кого положитьсЯ, не ведала бы забот. Ђ
так  все  точно серебристые  щуки.  ‘делай  все, что возможно, ‹иане.  Џошли
дюжину сестер и пЯть сотен солдат. Ќет, тысЯчу.
     -  Њать,   -   обеспокоенно   сказала  •ранительница  ‹етописей,  -   а
Ѓелоплащники?
     -  Ќет, они не станут  пересекать мосты, даже  если Я  оставлю  их  без
присмотра.  ЏобоЯтсЯ, что это  ловушка.  Љто знает, что там сейчас творитсЯ.
’е, кто  отправитсЯ  туда,  должны быть  готовы  ко всему. €  вот  еще  что,
‹иане... как только Њазрим ’аим будет схвачен, его нужно усмирить.
     - Њать... - ‹иане была поражена. - Ќо закон...
     - џ знаю закон не хуже тебЯ, но не могу рисковать - а вдруг его отобьют
снова?  ‘ейчас, когда у нас  забот хоть отбавлЯй, нельзЯ допустить поЯвлениЯ
нового ѓвайра Ђмаласана.
     - Ѓудет исполнено, Њать моЯ, - слабым голосом отозвалась ‹иане.
     Ђмерлин взЯла  второй костЯной цилиндрик и с отчетливым щелчком разъЯла
его надвое  -  бумажка вылетела. Ћна  прочла письмо,  и  на лице ее расцвела
улыбка:
     -  Ќу, наконец-то хорошие новости. "“дар достиг  цели.  Џастух  овладел
мечом".
     - ђанд? - спросила Њин, и ‘уан кивнула:
     - Ђ кто  же еще, девочка?  ’вердынЯ  пала. Џастух ђанд  ал'’ор  овладел
<i>Љалландором.</i> ’еперь, ‹иане, Я могу действовать. Џусть сегоднЯ днем соберетсЯ
‘овет Ѓашни. Ќет, сегоднЯ утром.
     - џ не понимаю, - промолвила Њин, - слухи о ђанде доходили и раньше,  и
вы  о них знали.  Џочему же вы собираете ‘овет только сейчас? —то вы  можете
сделать такого, чего не могли прежде? ‘уан рассмеЯлась, словно девчонка:
     - —то  Я могу сделать?  ’еперь Я могу  объЯвить, что согласно донесению
Ђйз  ‘едай  ’вердынЯ  пала  и  мужчина   овладел   <i>Љалландором.</i>  Џророчество
исполнилось.  € пока этого достаточно.  Ћни, конечно, будут спорить, вилЯть,
но никто не помешает мне объЯвить, что  „ракон ‚озродилсЯ,  никто не посмеет
возразить, что  ЃелаЯ  ЃашнЯ должна руководить этим  человеком. Ќаконец-то Я
смогу иметь с ним дело открыто.
     -  Џравильно  ли  мы поступаем. Њать моЯ?  - вдруг спросила ‹иане. -  џ
понимаю... раз <i>Љалландор</i>  в его  руках, он и впрЯмь ‚озрожденный „ракон. Ќо,
Њать, он ведь  способен направлЯть ‘илу. Њужчина, умеющий направлЯть ‘илу. џ
видела  его  всего  раз,  но  и  тогда почувствовала  нечто  странное. Ќечто
большее, чем воздействие <i>та'верена.</i>  Ѓоюсь, когда дойдет до дела,  окажетсЯ,
что разница между ним и Њазримом ’аимом не слишком велика.
     - ђазница в том, что ђанд  - истинный ‚озрожденный „ракон,  дочь моЯ, -
спокойно ответила Ђмерлин. - ’аим - волк, возможно, бешеный  волк,  а ђанд -
волкодав. ‘ его помощью мы низвергнем ’ень. Ќо  пока держи его имЯ при себе.
Ќе следует открывать слишком много раньше времени.
     - Љак прикажешь. Њать, - промолвила  •ранительница, но голос ее  звучал
неуверенно.
     - Ђ теперь ступай.