обы наследить  здесь, вороны  должны  были
оказатьсЯ  на этом месте не только  наЯву, но и  во  сне. ‚от  если  бы  они
помогли ему отыскать своих собратьев в реальном мире,  чтобы  те рассказали,
есть ли в горах ЋтродьЯ ’ени.
     Њожет быть, если он  заберетсЯ повыше, волки скорее услышат его призыв.
“стремив сосредоточенный взглЯд на один из  самых высоких пиков, он  шагнул.
Њир  затуманилсЯ -  и  вот он уже стоит на горном  склоне.  Ћблака клубились
всего  в пЯти спанах над его головой. ‚низу простиралась долина,  отсюда она
была видна как на ладони.
     - Џрыгун! Џрыгун! - ‚се тщетно.
     Ћдним прыжком Џеррин перелетел  на другую  гору, позвал,  перелетел  на
следующую, следующую... Ћн двигалсЯ к востоку, в сторону „вуречьЯ. Џрыгун не
отзывалсЯ, и это тревожило Џеррина все больше и больше. •уже того, Џеррин не
чувствовал и присутствиЯ других волков. ‚олчий сон без волков! ’акого просто
не могло быть.
     ЏерелетаЯ с вершины  на вершину, Џеррин звал, вслушивалсЯ, всматривалсЯ
- но тщетно. ‚  горах  не было никого, кроме оленей  и  прочей дичи. €зредка
попадались  следы  человеческой  деЯтельности, но  очень древние.  „важды он
видел  гигантские,  покрывавшие  чуть  ли  не  весь  горный  склон рельефные
изображениЯ  людей, а  на одном из  отвесных каменных  утесов  была высечена
непонЯтнаЯ  надпись -  угловатые буквы  в два спана  высотой.  €зображениЯ и
письмена настолько выветрились и истерлись, что любой, кто не обладал  таким
острым  зрением,  как Џеррин,  пожалуй,  мог бы  принЯть их за  естественные
трещины и выбоины.
     Љаменные пики и утесы сменились Џесчаными •олмами. ‡десь почти  не было
растительности, лишь жесткаЯ трава и редкие упрЯмые кусты пробивались сквозь
песок. Љогда-то, до  ђазлома Њира, здесь плескалось море. € вдруг на вершине
одного из холмов Џеррин заметил человека.
     —то  это именно человек,  а  не троллок, юноша сумел разглЯдеть даже на
таком расстоЯнии.  ‚ысокий  темноволосый человек в синем кафтане, с луком за
спиной склонилсЯ  над  чем-то лежавшим  на  земле, но  скрытом  кустарником.
Џеррин не знал этого человека, но что-то в его облике казалось знакомым.
     ЏоднЯлсЯ ветер, и Џеррин уловил запах. •олодный запах - пожалуй, только
так можно было его описать. •олодный и... нечеловеческий.
     Ќеожиданно в руках у Џеррина  оказалсЯ лук. ЏоЯс  оттЯгивал наполненный
стрелами колчан.
     Ќезнакомец   поднЯл  глаза,   увидел   Џеррина  и   после   мгновенного
замешательства повернулсЯ и бросилсЯ бежать.
     Џеррин спрыгнул вниз, бросил лишь один взглЯд на то, что занимало этого
малого,  и  не  колеблЯсь  пустилсЯ  вдогонку.  ‚  кустах  лежал  наполовину
ободранный  волчий  труп. Њертвый волк в  волчьем сне. Ќеслыханно! Љакое зло
могло убить волка здесь?
     Ѓеглец стремительно удалЯлсЯ, каждым шагом  покрываЯ несколько миль, но
Џеррин ни  на миг  не терЯл его из виду.  Ћни пронеслись по холмам, оставили
позади ‡ападный  лес  с  редкими раскорчеванными  участками, промчались  над
огороженными полЯми и садами, миновали  ‘торожевой •олм. ‘транно было видеть
деревенские улицы и фермы совершенно пустыми, будто заброшенными. Ќо  Џеррин
не мог отвлекатьсЯ, он боЯлсЯ упустить беглеца. ЏогонЯ захватила юношу, и он
уже не удивлЯлсЯ тому, что один шаг перенес его на южный берег реки ’арен, а
следующий - в незнакомую холмистую  пустошь, лишенную всЯкой растительности.
Ћн  нессЯ на северо-восток, не разбираЯ дороги, движимый лишь одним желанием
- догнать!
     Ќеожиданно впереди что-то заискрилось на солнце. ЊеталлическаЯ башнЯ!
     Ќезнакомец метнулсЯ к ней и пропал из виду.
     ‚ два прыжка Џеррин приблизилсЯ к башне. Ћна вздымалась вверх на двести
футов  и была не менее сорока  футов в поперечнике.  ‘тены ее сверкали,  как
полированнаЯ  сталь.  Џеррин дважды обошел ее кругом и не  нашел не  то  что
входа,  даже  щелочки.  Ќо  в  воздухе   висел  запах.  ’от  самый  холодный
нечеловеческий  запах. ‡десь  след обрывалсЯ. —еловек - если это все  же был
человек - каким-то образом проник внутрь.
     Џеррину оставалось лишь найти способ последовать за ним.
     "<i>‘той! -</i> прозвучало в сознании беззвучное предостережение. - <i>‘той!"</i>
     Ћн обернулсЯ, и перед ним неожиданно, словно соскочил с облаков, возник
огромный,  покрытый  шрамами  волк. ‚озможно,  он действительно  соскочил  с
облаков. ЏомнитсЯ,  Џрыгун  всегда завидовал орлам. …му  хотелось  летать, а
здесь, наверное, это  стало  возможным.  Ћдинаково  желтые  глаза человека и
волка встретились.
     - Џочему ты хочешь, чтобы Я остановилсЯ, Џрыгун? Ћн убил волка.
     "<i>‹юди  испокон  веку убивают волков,  а  волки  - людей. Џочему  именно
сейчас тебЯ это так взъЯрило?"
     -</i>  ‘ам  не знаю, - медленно произнес Џеррин. - Њожет быть, из-за  того,
что это произошло  здесь. Њне и в голову не приходило, что такое возможно. џ
думал, что уж тут-то волкам ничто не угрожает.
     "<i>’ы  преследуешь ѓубителЯ,  ћный  бык. Ћн находитсЯ здесь во  плоти,  а
потому может убивать".
     -</i> ‚о плоти? ’ы хочешь сказать - не во сне? Ќо как это может быть?
     "<i>Ќе знаю. ќто какое-то древнее, почти забытое зло. Ћно возродилось, как
и многое другое. ’еперь по снам блуждают твари ’ени. ‘озданиЯ Љлыка „уш.  Ћт
них не убережешьсЯ".
     -</i>  Ћн сейчас внутри,  -  промолвил Џеррин. - ‚от  бы забратьсЯ туда  да
прикончить его.
     "<i>ѓлупый щенок, ты  хочешь сунуть голову в осиное гнездо! ќто место само
по себе зло, а загнав  зло  во  зло, ты усугубил  его.  ѓубитель  смертельно
опасен".</i>
     Џеррин призадумалсЯ.  Ћн чувствовал, что  слово  "смертельно"  означало
сейчас   нечто   большее,   чем  обычную  смерть.   Ќечто  окончательное   и
бесповоротное.
     - Џрыгун, а что происходит с волком, который погибает здесь, во сне?
     ‚олк немного помолчал.
     "<i>“мираЯ здесь, мы умираем навеки.  Ќе  знаю, относитсЯ ли это и к тебе,
но думаю, что да, ћный Ѓык".
     -</i> ќто опасное место, лучник. ЃашнЯ ѓенджей - опасное место длЯ людей. -
Џеррин  резко обернулсЯ, натЯгиваЯ лук, и увидел стоЯвшую в нескольких шагах
от него женщину. …е золотистые  волосы  были  заплетены в длинную, до поЯса,
толстую  косу, почти  такую  же,  какие  носили женщины  „вуречьЯ,  но более
сложного плетениЯ. Ќо одета  она была  странно - в  короткую белую  куртку и
широкие шаровары из тонкой светло-желтой материи, присборенные у лодыжек над
короткими  сапожками.  Ќакинутый  на  плечи  темный  плащ  прикрывал  что-то
поблескивавшее серебром на ее боку. Ћна  шевельнулась, и металлический блеск
пропал. - “  тебЯ острый глаз, лучник. џ так и подумала - сразу,  как только
тебЯ увидела.
     €нтересно, как долго она за ним наблюдала? Џеррину не нравилось то, что
он  не заметил слежки.  •оть бы Џрыгун  его предупредил, так ведь  нет. ‚олк
лежал в высокой, по колено, траве, положив морду на передние лапы, и смотрел
на пего.
     †енщина смутно кого-то напоминала, хотЯ Џеррин сомневалсЯ, что встречал
ее  прежде.  Љто  она  и  как  попала  в  волчий  сон?  €ли этот  тот  самый
<i>’ел'аран'риод,</i> о котором толковала Њорейн?
     - ’ы Ђйз ‘едай?
     -  Ќет,  лучник,  -  рассмеЯлась женщина.  -  џ  Явилась  сюда  вопреки
предписаниЯм, чтобы предостеречь тебЯ. ‡най, что вступившему в Ѓашню ѓенджей
нелегко вернутьсЯ обратно, в  мир людей. џ знаю, ты отважен, как знаменосец,
но  некоторые  считают,  что  такаЯ  смелость  все  одно  что  глупость  или
упрЯмство.
     Ћттуда  не  выбратьсЯ? Ќо  если так, то зачем там спрЯталсЯ  этот тип -
ѓубитель?
     - Џрыгун тоже говорил мне, что здесь опасно. ЃашнЯ ѓенджей, стало быть.
Ђ что это такое?
     ѓлаза женщины расширились, и она бросила взглЯд на Џрыгуна. ’от смотрел
только на Џеррина, а женщину, казалось, не замечал вовсе.
     -  ’ы  умеешь  разговаривать  с  волками? Ќынче эта  способность  почти
утрачена,  о ней рассказывают лишь легенды.  ’ак  вот, значит,  как ты попал
сюда. Њне  следовало  догадатьсЯ... ’ак ты  спрашивал  о  башне. ќто  вход в
обиталище  ќлфин  и  €лфин.  -  Ћна  произнесла  эти  слова  так,  будто  не
сомневалась, что они ему знакомы, а когда Џеррин бросил на нее недоумевающий
взглЯд, спросила:
     - ‘лучалось тебе играть в "‡мей и лисиц"?
     -  Ђ  как же, эту игру все детишки знают. ‚о всЯком случае, в „вуречье.
Ќо когда подрастают, бросают эту забаву. ‚ыиграть-то в нее все равно нельзЯ,
- ЌельзЯ, если не нарушать правила, - промолвила она и нараспев добавила:
     -  "•рабрый  -  осилит,  огонь -  ослепит,  мотив  -  очарует, железо -
скрепит".
     - Џомню, помню, это считалочка из игры. Ќо при чем здесь башнЯ?
     - Ђ при том, что здесь  указаны способы выиграть у змей и лисиц. €гра -
это памЯть о древних деЯниЯх.  Љонечно, пока ты не  сталкиваешьсЯ с  ќлфин и
€лфин, все  это неважно.  Ќо  они... понимаешь, они не  ЯвлЯютсЯ злом в  том
смысле,  в  каком ЯвлЯетсЯ ’ень, но  чужды людЯм, насколько это возможно. €м
нельзЯ  доверЯть,  лучник.  ‹учше  держись  подальше  от  Ѓашни  ѓенджей.  €
постарайсЯ избегать Њира ‘нов. ‚ нем можно встретить темные силы.
     - ‚роде ѓубителЯ - того человека, за которым Я гналсЯ?
     - ѓубитель?  „а,  длЯ него это подходЯщее имЯ. ‘ам он  не стар,  но его
питает  древнее зло. - †енщина стоЯла, словно опираЯсь на невидимый посох, а
может  быть,  на  ту  самую  серебристую  штуковину,  которую он  так  и  не
разглЯдел. - Џохоже, Я  слишком разболталась, а отчего -  сама не  пойму.  Ђ
теперь Ясно. ’ы - <i>та'верен,</i> лучник, ведь так?
     - Ђ ты кто? - Џо всей  видимости, она немало знает и об этой башне, и о
волчьем сне. <i>Ќо все же она удивилась, узнав, что Я могу говорить с  волками.
-</i> ‘даетсЯ мне, Я встречал тебЯ прежде.
     - џ и так нарушила многие из запретов, лучник.
     - ‡апретов? Љаких запретов?
     Џозади Џрыгуна на землю упала тень, и Џеррин  молниеносно обернулсЯ. Ћн
не желал, чтобы его еще раз застали врасплох. Ќикого  не было,  но все же он
успел увидеть тень  человека с торчавшими из-за плеч рукоЯтЯми  двух  мечей.
ЉакаЯ-то черта в его облике что-то разбередила в памЯти Џеррина.
     - Ћн прав, - произнесла женщина. - Њне не следует говорить с тобой.
     Џеррин вновь  обернулсЯ к  ней,  но она  уже  пропала.  Џросто пропала,
спрЯтатьсЯ  было некуда. ‚округ, насколько хватало глаз, расстилалась степь.
Ћдна трава - и еще эта серебристаЯ башнЯ.
     ћноша нахмурилсЯ и взглЯнул на Џрыгуна, который наконец поднЯл голову.
     - ‘транно, почему на  тебЯ бурундуки не  напали, - пробурчал  Џеррин. -
Ќу, и что ты о ней думаешь?
     "<i>Ћ ней? Ћ ком?"</i> ‚олк поднЯлсЯ, озираЯсь по сторонам. <i>"ѓде?"
     -</i> Ћ женщине. џ только что говорил с ней. ЏрЯмо здесь.
     "<i>‡десь  никого не было. ћный Ѓык.  ’олько  ты и Я. ’ы просто шумел, как
ветер".</i>
     Џеррин раздраженно поскреб бородку.  Ћна была  здесь, конечно же, была.
Ћн не сам с собой разговаривал.
     - —удные  вещи здесь происходЯт. Џрыгун.  ќта женщина согласна с тобой.
Ћна велела мне держатьсЯ подальше от башни.
     "<i>‡начит, она  мудра",  -</i> ответил волк, но в голосе его слышалось легкое
сомнение. ЉажетсЯ, он так и не поверил, что здесь побывала какаЯ-то женщина.
     -  ‚ообще-то  Я  чересчур  отвлексЯ от  того,  что  намечал  вначале, -
пробормотал Џеррин и объЯснил Џрыгуну, что ему, собственно, нужно  в волчьем
сне, - отыскать волков в „вуречье, наЯву, и разузнать у них все,  что можно,
насчет воронов и  троллоков. Џрыгун  долго  молчал, его  опущенный  мохнатый
хвост напрЯгсЯ. Ќо наконец он заговорил.
     "<i>„ержись подальше  от  своего старого  дома, ћный  Ѓык".</i> ‘лово  "дом" в
понЯтии  Џрыгуна означало что-то вроде охотничьего угодьЯ волчьей стаи. <i>"’ам
теперь нет волков,  вовсе нет.  ‚се или погибли, или убежали в  другие краЯ.
‚едь именно там блуждает по снам ѓубитель".
     -</i> џ должен вернутьсЯ домой, Џрыгун. „ругого выхода нет.
     "<i>ЋстерегайсЯ, ћный Ѓык. ЃлизитсЯ день Џоследней Ћхоты. Њы выйдем на нее
вместе".
     -</i> ЋбЯзательно, - промолвил Џеррин, грустно  покачав головой и  подумав,
что было бы совсем не  худо после смерти угодить сюда. Ђ  почему бы и  нет -
порой  ему казалось,  что он и сейчас-то наполовину  волк. -  џ должен идти,
Џрыгун.
     "<i>„оброй охоты тебе, ћный Ѓык, и пусть у тебЯ будет много щенков".
     -</i> „о встречи, Џрыгун.

        x x x

     Ћн открыл глаза. ’ускло тлели угольЯ догоравшего костра.  ѓаул сидел на
корточках, вглЯдываЯсь в  ночь.  ‚озле  соседнего  костра двигались фигуры -
”эйли  поднЯлась, чтобы  заступить на  дежурство.  ‹уна  висела  высоко  над
горами, окрашиваЯ облака перламутром. Џеррин прикинул, что проспал часа два.
     - ‹ожись, Я покараулю, - сказал он, откидываЯ плащ в сторону.
     ѓаул кивнул и прилег там, где сидел.
     - ѓаул!
     Ђйилец приподнЯл голову.
     - ѓаул, боюсь, дела в „вуречье куда хуже, чем Я полагал.
     - ’ак часто  случаетсЯ, - невозмутимо отозвалсЯ айилец. - ’акова жизнь.
-  Ћн  снова улегсЯ,  а в  голове  у  Џеррина теснились  беспокойные  мысли.
ѓубитель. Љто  он? €ли  что  он такое?  —то вообще творитсЯ? ЋтродьЯ  ’ени у
Џутевых ‚рат, вороны в ѓорах ’умана, да еще  и этот человек - или кто он там
-  объЯвилсЯ  в  „вуречье.  Љак  бы ни  хотелось,  но поверить, что все  это
случайное совпадение, невозможно.

        ѓлава 29. ‚Ћ‡‚ђЂ™…Ќ€… „ЋЊЋ‰

     —тобы добратьсЯ до  ‡ападного ‹еса в волчьем сне, Џеррину потребовалось
всего полдюжины шагов,  тогда как наЯву это путешествие с гор через Џесчаные
•олмы  занЯло долгих  три днЯ. Ђйильцы без труда  поспевали за лошадьми, тем
паче что в гористой местности, с ее бесконечными спусками и  подъемами, кони
не могли идти быстро. ђаны Џеррина быстро затЯгивались и при этом нестерпимо
зудели -  видимо,  бальзам  ”эйли  возымел действие. Џутники  ехали  почти в
полной  тишине,  лишь  изредка  нарушаемой  тЯвканьем охотившейсЯ неподалеку
лисицы или криком Ястреба в вышине. ѓоворили мало. Љ радости Џеррина, вороны
больше  не  попадались.  Ќесколько  раз  юноше  казалось,  что  ”эйли  хочет
подъехать к нему и поговорить, но всЯкий раз она сдерживалась. ‚от и хорошо.
Ѓольше  всего  на  свете Џеррину  хотелось  поговорить  с  ней,  но вдруг  в
результате окажетсЯ, что он пошел  у нее на поводу. Ћн ругал себЯ за желание
помиритьсЯ. ‚едь она, ”эйли, бессовестно провела ‹ойала и надула его самого.
€ вообще, если бы она не лезла не в свое дело, все было бы проще. …го тЯнуло
обнЯть и  поцеловать ее, и в то же времЯ он желал, чтобы она ушла, оказалась
где-нибудь подальше отсюда. € почему она такаЯ упрЯмаЯ?
     ”эйли  и „евы разговаривали  только между  собой.  ‚ремЯ от времени они
перешептывались, после  чего нарочито не смотрели даже в сторону Џеррина, да
с таким видом, что лучше бы они в него  камнЯми бросались.  ‹ойал по просьбе
Џеррина ехал с  ними,  но по  его  подергивающимсЯ ушам  было видно, что  он
расстроен.  Џохоже,  он  сожалел,  что  вообще  свЯзалсЯ  с  людьми.  ѓаула,
напротив, все происходЯщее забавлЯло. ‚сЯкий раз, когда Џеррин поглЯдывал на
него, айилец слегка улыбалсЯ.
     Џеррин не мог унЯть тревогу. Ћн ехал,  держа наготове  лук, и размышлЯл
об этом  ѓубителе. Џребывает он в  „вуречье только во сне или и  наЯву тоже?
Џеррин  подозревал,  что верно последнее  и  что именно ѓубитель без  всЯкой
нужды застрелил Ястреба.
     ЏоЯвление ѓубителЯ еще больше все осложнЯло,  что было совсем некстати.
‚едь его главной заботой должны быть —ада ‘вета.
     ђодные Џеррина жили на отдаленной ферме почти у Њокрого ‹еса, откуда до
ќмондова ‹уга надо было добиратьсЯ полднЯ, а то  и поболе. …го семьЯ - отец,
мать, сестренки  и маленький братишка.  ‚прочем, Џэтраму уже  девЯть,  и он,
Ясное дело, считает  себЯ  большим. Џухленькой  „иселле двенадцать,  а Ђдоре
шестнадцать - наверное, скоро она заплетет косу. „Ядюшка ќвард, брат отца, и
тетушка Њадж -  плотные и крепкие. Ћни похожи  друг  на друга, и  дети у них
такие же. ’ам  же жили и  тетушка  Ќиайн,  каждое  утро  ходившаЯ  на могилу
дЯдюшки Љарлина,  и  ее  дети, и  остроносаЯ  остроглазаЯ двоюроднаЯ бабушка
€лсин, никогда не бывшаЯ замужем, но зато знавшаЯ все сплетни в округе.
     ‘ тех пор как  Џеррина определили в подмастерьЯ к  мастеру  ‹ухану,  он
виделсЯ с родными  только по праздникам. ‘лишком далеко от деревни они жили,
да  и свободного времени оставалось немного. …сли  Ѓелоплащники охотЯтсЯ  за
семейством Ђйбара, найти их будет нетрудно. Ќакроют всех разом. € поэтому он
должен думать вовсе не о каком-то  ѓубителе. Џрежде всего он обЯзан защитить
родных - и, само собой, ”эйли. Џосле  этого можно будет подумать о деревне и
о волках, а уж под конец занЯтьсЯ ѓубителем.
     Ќо разве одному человеку под силу со всем этим управитьсЯ?
     Џочва в ‡ападном ‹есу была каменистой, а потому здесь редко расчищали и
возделывали полЯ. Џеррин еще  мальчишкой исходил эти краЯ вдоль  и поперек -
когда с  ђандом и  Њэтом,  когда один.  Ћн  охотилсЯ  с  луком  или  пращой,
расставлЯл силки на кроликов, а то и просто блуждал по зарослЯм. Ќа деревьЯх
цокали  белки с  пушистыми хвостами, заливались  трелЯми  крапчатые  дрозды,
которых  передразнивали  чернокрылые  пересмешники,  из-под  копыт  вылетали
перепелки с  темно-синими  спинками - все указывало на  то, что дом  близок.
„аже запах земли под копытами лошадей был знаком.
     Џеррин мог бы направитьсЯ прЯмо в  ќмондов ‹уг, но предпочел забрать на
север и двигатьсЯ лесом, пока не пересек Љарьерную „орогу. Љосые лучи солнца
уже золотили  верхушки деревьев.  Ќикто  не знал, почему этот тракт называли
Љарьерной  „орогой, он и  на  дорогу-то  походил мало. ‚есь  зарос,  и  лишь
изредка  можно  было  заметить  остатки мощениЯ. Ћднако кое-где  сохранилась
глубокие  колеи,  выбитые  невесть  когда  колесами  бесчисленных  подвод  и
фургонов. ‚озможно,  некогда  эта дорога  вела  к карьеру,  где давным-давно
добывали камень длЯ Њанетерена.
     ”ерма,  куда  Џеррин   решил  заехать  в   первую  очередь,  находилась
неподалеку от тракта и была  отделена от дороги длинными рЯдами Яблоневых  и
грушевых деревьев. Ќо Џеррин учуЯл ее, прежде чем увидел. “чуЯл и запах гари
- давний,  но даже  минувший год  не приглушил  его. Ћн  попридержал повод у
кромки деревьев  и не  сразу решилсЯ  подъехать к  ферме -  к  бывшей  ферме
ал'’оров.  “целела   лишь  каменнаЯ  ограда  овечьего  загона.  ‚орота  были
распахнуты  и висели на одной петле. Ћдиноко  торчавшаЯ  закопченнаЯ  печнаЯ
труба отбрасывала косую тень на обгоревшие балки. Ќа месте овинов, амбаров и
сараЯ  длЯ сушки  табачного  листа  было  пепелище. ’абачное поле  и  огород
заросли сорнЯками.
     Џеррину  и  в голову не  пришло наложить  на лук стрелу. Џожар случилсЯ
несколько недель назад, прошедшие дожди уже сгладили  поверхность обгоревших
бревен. “душую требовалось около месЯца,  чтобы достичь такой высоты,  а тут
его побеги уже оплели валЯвшиесЯ рЯдом с полем плуг и борону.  €з-под узких,
бледных листьев виднелась ржавчина.
     ѓаул и  „евы, держа  копьЯ наготове,  внимательно осмотрели  обгоревшие
развалины. ‚ыбравшись из руин дома, Ѓайн посмотрела на  Џеррина  и  покачала
головой. ‡начит, во всЯком случае ’ам ал'’ор в огне не погиб.
     ђ<i>анд, ђанд. Ћни знают. ‡нают! ’ы должен был ЯвитьсЯ сюда сам!</i>
     Џеррин  с трудом сдержал желание  пришпорить •одока и галопом помчатьсЯ
на  свою ферму. Ќо он попросту загнал бы конЯ. Ђ ведь неизвестно, кто именно
разорил хозЯйство ал'’оров. …сли это  работа троллоков, то вполне  возможно,
что  его родные спокойно трудЯтсЯ на своих полЯх. Ћн повел носом, но  ничего
не учуЯл - гарь перебивала все другие запахи. Џодошел ѓаул:
     - Џеррин, те, кто это сделал, кто бы они ни были, давно ушли. Ћни убили
нескольких овец,  а  остальные разбежались.  Џотом, через  некоторое  времЯ,
пришли  другие  люди, собрали отару и  отогнали на север.  ЉажетсЯ, их  было
двое, но точно не скажу - следы старые и сохранились плохо.
     - Ђ есть у тебЯ догадки, кто это сделал?
     ѓаул покачал головой.
     Њ<i>ожет, это все-таки были троллоки? -</i> подумал Џеррин. ‘транно,  конечно,
желать такого. € глупо.  Ѓелоплащники  знают  его  имЯ,  и имЯ ђанда, скорее
всего, тоже. <i>Ћни знают  мое имЯ!</i> Ћн  окинул взглЯдом  пепелище, и  сжимавшаЯ
поводьЯ рука дрогнула. •одок двинулсЯ вперед.
     ‹ойал  спешилсЯ возле фруктовых деревьев, его косматаЯ  голова касалась
нижних ветвей. ”эйли поравнЯлась с  Џеррином  и некоторое времЯ  молча ехала
рЯдом, изучаЯ его лицо.
     - ќто... ’ы знаешь, кто тут жил?
     - ђанд. € его отец.
     - Ћх, а  Я уж  подумала...  - „евушка  не  договорила,  но  в ее голосе
прозвучали  облегчение  и  сочувствие,  позволЯвшие  понЯть, что  она хотела
сказать. - Ђ твоЯ семьЯ живет поблизости?
     - Ќет,  - отрезал он, и  девушка отшатнулась,  словно  от  удара, но не
отъехала в  сторону, а по-прежнему смотрела и ждала. €  как ему  отослать ее
подальше? Ћн ведь и так сделал все, что в его силах.
     ‘олнце уже опускалось на верхушки деревьев,  и тени удлинились. ЌатЯнув
повод, Џеррин развернул •одока, грубо повернувшись к ”эйли спиной.
     - ѓаул,  на  ночь придетсЯ разбить лагерь  где-нибудь неподалеку.  ђано
поутру Я намерен двинутьсЯ в путь. - Ћн украдкой бросил взглЯд через плечо -
”эйли, напрЯженно держась в седле, ехала назад, к ‹ойалу.
     ‚ ќмондовом  ‹угу  все узнаем...  ’ам Џеррин и  выЯснит,  где находЯтсЯ
Ѓелоплащники,  так  что,  возможно,  он  успеет  объЯвитьсЯ прежде, чем  они
доберутсЯ до его родных. …сли еще не добрались. …сли его роднаЯ ферма еще не
сожжена, как ферма ал'’оров. <i>Ќет! Ћн должен успеть!
     -</i> „а, там все выЯснитсЯ... - ’ам навернЯка знают.
     -  ђано поутру,  говоришь? -  промолвил ѓаул, сидЯ  у костра. - —то  ж,
поутру так поутру. Ќо имей в виду,  от нее ты  все равно не  избавишьсЯ. Ћна
почти  что  <i>”ар  „арайз  Њай</i>,  а  если  уж  „ева  кого  полюбит,  от нее  не
отделаешьсЯ, как ни старайсЯ.
     - ‚от еще! - сердито  буркнул Џеррин, но тут же сменил тон. Ћн  ведь от
”эйли хотел  избавитьсЯ, а вовсе не от ѓаула. - ‘овсем рано. Љогда ”эйли еще
будет спать.
     ‚ ту ночь у обоих костров было тихо.  Ќесколько раз то  одна, то другаЯ
„ева  поднималась и бросала взглЯд в сторону  маленького  костра, где сидели
Џеррин с  ѓаулом, но единственными звуками были пофыркивание коней да уханье
сов. Џеррин так и не сомкнул глаз. Џримерно  за час до рассвета они с ѓаулом
поднЯлись и двинулись в путь. ’о ли Ѓайн, то ли —иад -  Џеррин не разглЯдел,
кто именно,  - видела, как  они улизнули,  но будить ”эйли  не стала, за что
юноша был несказанно ей благодарен.
     Љ  тому  времени, когда  они выехали из  ‡ападного  ‹еса  неподалеку от
деревни,  солнце стоЯло уже довольно высоко. Ќад крышами вились серые дымки.
‘удЯ  по  запахам,  рачительные  хозЯйки   пекли   хлеб.  Њужчины  работали,
возделываЯ   табак   или  Ячмень,  а  мальчишки   присматривали  за  отарами
черномордых  овец.  Ќовоприбывшие  не  остались  незамеченными,  но  ехавший
быстрым шагом  Џеррин надеЯлсЯ,  что  никто не  узнал  его  и  не  разглЯдел
странного нарЯда и копий ѓаула. Џо деревне навернЯка туда-сюда сновали люди,
а  потому Џеррин  обогнул  ее  с  востока,  держась  подальше  от  построек,
теснившихсЯ возле лужайки,  где прЯмо из каменистой почвы с такой силой, что
запросто мог свалить человека с ног, бил ‚инный ђучей, тот самый, что  давал
начало ‚инной ђеке. Ћт  прошлогоднего  налета троллоков не осталось и следа.
‚се  сожженные дома были  отстроены заново, и деревнЯ  выглЯдела так,  будто
враги  сюда  и  носа не совали.  •отелось надеЯтьсЯ,  что  такого  больше не
случитсЯ.  ѓостиница  "‚инный ђучей" находилась  почти на  восточной окраине
ќмондова ‹уга, между  переброшенным через  стремительную ‚инную ђеку крепким
бревенчатым   ”ургонным  Њостом  и  древним  каменным  фундаментом,  посреди
которого рос исполинский дуб.  Џод его раскидистой кроной  были  расставлены
столы. ‚ часы отдыха за ними сиживали люди, наблюдавшие за игрой в  шары, но
сейчас  там,   разумеетсЯ,  было  пусто.  ‚осточное  гостиницы  стоЯло  лишь
несколько   деревенских    домов.    ‘ама   гостиница   представлЯла   собой
примечательное  здание - двухэтажное, первый  этаж  сложен из речного камнЯ,
второй беленый, со множеством труб, поднимавшихсЯ над единственной  в округе
черепичной крышей.
     ЏривЯзав •одока  и  вьючную  лошадь  к  коновЯзи неподалеку от кухонной
двери, Џеррин бросил взглЯд на  крытую соломой конюшню. Ћн и отсюда  слышал,
как кто-то,  скорее всего •ью  или  ’эд, выгребает навоз из стойл, в которых
мастер  ал'‚ир  держал  могучих  „хурранских  жеребцов.  ќтих  коней  у него
нанимали длЯ особенно тЯжелых работ. ‘  другой стороны тоже доносились звуки
-  обрывки  речи и  громыхание повозок.  Ћн не стал расседлывать  •одока или
снимать вьюки,  полагаЯ,  что задержитсЯ  здесь ненадолго. Џодав  ѓаулу знак
следовать за ним, Џеррин поспешил внутрь, пока из конюшни не высунулсЯ никто
из  конюхов. ЉухнЯ была пуста, плиты и  печи уже  остыли, хотЯ в воздухе еще
висел  запах   свежеиспеченного   хлеба  и   медовых   лепешек.   ЏостоЯльцы
наведывались в трактир нечасто и только в то времЯ, когда дороги не заносило
снегом. Џо большей части  это были торговцы да купцы из Ѓайрлона, наезжавшие
за шерстью и табаком. Љ вечеру здесь собирались  селЯне - закусить, выпить и
почесать Языками, но  сейчас все были занЯты работой. ЋпасаЯсь, однако,  что
кто-нибудь  мог  заЯвитьсЯ  сюда  и в  неурочный  час,  Џеррин осторожно, на
цыпочках прокралсЯ  по короткому  коридору  и, приоткрыв дверь,  заглЯнул  в
гостиную. Ћн видел это помещение, наверное, тысЯчу раз -  квадратнаЯ комната
с  большим,  в полстены длиной  и по  плечо  высотой  камином,  сложенным из
речного камнЯ.  Ќа каминной  доске стоЯли  полированнаЯ банка  длЯ  табака и
часы.
     Џеррину  показалось,  что  все  это стало  меньше,  чем  прежде,  будто
ужалось. Џеред камином стоЯли  стульЯ с высокими  спинками  - здесь заседали
члены ‘овета  „еревни. Ќапротив камина,  на полке, стоЯли  книги Ѓранделвина
ал'‚ира. Љогда-то Џеррин и представить себе не  мог, что в одном месте может
быть  собрано больше книг, чем эти несколько дюжин  потрепанных томов. ‚доль
третьей  стены чинно выстроились бочонки  и баклаги с вином и элем. Ќа одном
из них, растЯнувшись, спал желтый гостиничный кот –арапч.
     ‚  помещении  не  было  никого, кроме самого Ѓрана ал'‚ира и  его  жены
Њарин, сидевших за  столом и чистивших серебрЯную и оловЯнную посуду. Њастер
ал'‚ир был полным, коренастым человеком с венчиком редких седых волос вокруг
лысины. ѓоспожа ал'‚ир, стройнаЯ  женщина  с перекинутой через плечо толстой
седеющей  косой,  выглЯдела по-матерински  уютно.  Џеррин знал  их как людей
приветливых  и веселых,  но сейчас они  Явно  были  не  в духе. Њэр  сердито
хмурилсЯ.
     - Њастер ал'‚ир! - ћноша распахнул дверь и вошел. - ѓоспожа ал'‚ир! ќто
Я, Џеррин.
     Њуж и жена вскочили  на ноги, оттолкнув  стульЯ так, что те полетели на
пол. ѓоспожа ал'‚ир прижала ладони ко рту. Ћба в изумлении таращились то  на
него,  то на ѓаула.  Џеррину стало неловко, он замЯлсЯ, не знаЯ, куда девать
лук, и начал перекладывать его из руки в руку. …ще больше он смутилсЯ, когда
Ѓран с поразительной длЯ его возраста и комплекции ловкостью бросилсЯ к окну
и, отодвинув занавеску, выглЯнул  на улицу,  словно ожидал увидеть там целую
толпу айильцев.  -  Џеррин? - недоверчиво  повторила госпожа ал'‚ир. - ќто и
впрЯмь ты? џ  тебЯ еле узнала  - бородой оброс, да еще и щека порезана.  ѓде
это ты... Ђ ќгвейн с тобой?
     Џеррин коснулсЯ наполовину затЯнувшегосЯ  шрама, пожалев, что не умылсЯ
или хотЯ  бы не оставил лук  и топор на кухне.  Ћн  и не  подумал о том, что
своим видом может их напугать.
     - Ќет-нет,  -  зачастил он. - ќгвейн  к этому  отношениЯ не  имеет. Ћна
сейчас в безопасности.
     Њожет,  безопаснее  было  бы отправитьсЯ в ’ар ‚алон, чем  оставатьсЯ в
’ире с  ђандом,  но  в  любом  случае  сейчас ей ничто  не  угрожает.  †елаЯ
успокоить мать девушки, он добавил:
     - Ћна учитсЯ на Ђйз ‘едай. € Ќайнив тоже.
     -  џ знаю, - спокойно отозвалась госпожа ал'‚ир. - Ћна прислала мне три
письма  из ’ар  ‚алона. €з них Я понЯла,  что отправлено было больше,  да  и
Ќайнив  написала  по крайней мере одно,  но  дошли только  эти  три.  ќгвейн
кое-что поведала о  своем учении.  Љак Я понЯла, порЯдки у  них  там очень и
очень строгие.
     - Ћна сама этого хотела. -  ’ри письма?  Џеррин виновато пожал плечами.
‘ам-то  он  не написал  никому,  если не считать  записок,  оставленных  длЯ
родителей и мастера ‹ухана  в ту  ночь, когда  Њорейн увезла его из ќмондова
‹уга. Ќи одного письмеца.
     - Ќо все-таки, - продолжала госпожа ал'‚ир, - это не та судьба, которой
Я длЯ нее хотела.  Ћ таком ведь не станешь рассказывать соседкам, верно? Ћна
пишет, что познакомилась там со славными девушками - €лэйн и Њин...
     - „а, Я их тоже знаю. Ћни и вправду славные.
     Њного ли рассказала ќгвейн матери в этих письмах? ‘корее всего, нет. Ќу
да  ладно,  он тоже не будет распускать Язык и зрЯ пугать почтенную женщину.
—то было, то было, а сейчас ќгвейн в безопасности.
     ‘похватившись, Џеррин представил хозЯевам своего спутника. “слышав, что
ѓаул - айилец. Ѓран заморгал, хмуро поглЯдываЯ на копьЯ и свисавшую на грудь
черную вуаль. †ена его, однако же, просто и радушно сказала:
     - „обро пожаловать в ќмондов ‹уг и в нашу гостиницу, мастер ѓаул.
     - „а будет у тебЯ вода и прохлада, хозЯйка крова, - церемонно промолвил
ѓаул.  - Џозволь мне защищать твой  кров  и очаг.  ‚идно было, что достойнаЯ
хозЯйка не сразу нашлась,  что ответить.  € то сказать, такое не каждый день
услышишь.
     -  Ѓлагодарю  за  любезное  предложение,  -  промолвила она наконец,  -
надеюсь,  однако,  что   мне  самой   будет  позволено   решать,  когда  это
потребуетсЯ.
     - Љак  скажешь, хозЯйка  крова. ’воЯ  честь - моЯ честь.  - ѓаул  вынул
из-за пазухи золотую солонку - лев, на спине которого стоЯла маленькаЯ чаша,
- и протЯнул ей:
     - џ предлагаю этот маленький дар твоему очагу.
     Њарин ал'‚ир принЯла подарок, не выказываЯ удивлениЯ, хотЯ, как подумал
Џеррин, во  всем „вуречье  едва  ли сыщетсЯ втораЯ столь же дорогаЯ  вещица.
‚едь это золото! ‚ здешних краЯх и монеты-то золотые попадались нечасто, а о
безделушках  и  говорить нечего.  Џеррин  надеЯлсЯ,  что  хозЯйка никогда не
узнает, что этот подарок  - из сокровищницы ’ира. ‘ам он готов  был битьсЯ в
том об заклад.
     - ‘ынок,  -  промолвил  Ѓран,  -  может быть, правильнее было бы прежде
всего  сказать "добро пожаловать  домой",  но Я все  же  спрошу -  почему ты
вернулсЯ?
     - џ прослышал о Ѓелоплащниках, - просто ответил Џеррин.
     Њэр и его жена обменЯлись хмурыми взглЯдами.
     - € все-таки, почему ты вернулсЯ? ’ы не в силах ничему помешать, сынок,
и не можешь  ничего  изменить. ‹учше тебе  уехать. …сли  у тебЯ  нет лошади,
возьми мою. Ђ если есть, садись-ка в седло  и скачи на  север. џ  думал, что
Ѓелоплащники  караулЯт  ’аренский   Џеревоз...  ќто   они   тебе  физиономию
разукрасили?
     - Ќет, это...
     - Ќеважно. Љоли ты смог  незаметно длЯ  них  пробратьсЯ сюда, сумеешь и
уехать.  €х главный лагерь  в ‘торожевом  •олме, но разъезды  они  рассылают
повсюду. “езжай, сынок.
     -  Ќе мешкай, -  тихо, но твердо добавила  госпожа  ал  ‚ир.  Љогда она
говорила  таким  тоном, люди обычно делали, что  сказано.  - Ќе задерживайсЯ
даже  на час. џ  соберу  тебе  припасов  в дорогу -  хлеба,  сыра,  ветчины,
жареного мЯса и соленых огурчиков. “езжай, Џеррин.
     Ћни ничего не сказали по поводу его глаз, даже не спросили, уж не болен
ли он. ѓоспожа ал'‚ир Явно не была удивлена. Ћни знали.
     - …сли Я им сдамсЯ, кое-что изменитсЯ. џ смогу уберечь свою семью...
     Ћн  подпрыгнул,  когда дверь  со  стуком  распахнулась и вошла ”эйли, а
следом за ней Ѓайн и —иад.
     Њастер ал'‚ир провел ладонью по взмокшей лысине.
     Џо  одежде  „ев  он  сообразил, что  они  одного племени  с ѓаулом,  и,
кажетсЯ, был лишь  слегка удивлен тем, что эти воительницы - женщины. ‘корее
он был раздосадован неожиданным вторжением.
     –арапч  встрепенулсЯ,  сел  и  с   подозрением  уставилсЯ  на  чужаков.
€нтересно, подумал Џеррин, он и менЯ принимает за  чужака? € еще любопытно -
как они менЯ нашли и где сейчас ‹ойал? Ћн готов был размышлЯть о чем угодно,
только не о том, как управитьсЯ с ”эйли.
     Ќо она и не оставила ему времени на размышление. ‚ызывающе подбоченЯсь,
”эйли остановилась перед  ним. Љаким-то образом - такое умеют только женщины
- ”эйли, когда сердилась, становилась выше ростом.
     - ‘датьсЯ задумал! ‘датьсЯ! ’ы это с  самого начала замыслил?  ’ак  или
нет?!  ’ы  полный  идиот!  “  тебЯ  мозги  вконец  усохли,  Џеррин Ђйбара. €
раньше-то умом не блистал - одни мускулы да шерсть, а нынче и вконец спЯтил.
ђаз Ѓелоплащники охотЯтсЯ за тобой, то как только ты им  сдашьсЯ, они тебЯ и
вздернут. € вообще, с какой стати они тебЯ ищут?
     - Џотому что Я убивал Ѓелоплащников, - ответил он, глЯдЯ в глаза ”эйли,
и, не обращаЯ вниманиЯ на испуганное восклицание госпожи ал'‚ир, продолжил:
     - ‚  ту ночь, когда мы встретились с тобой, а двоих  еще раньше.  Ћ тех
двоих им известно. € еще они считают менЯ Џриспешником ’емного.
     Ћна бы узнала об этом достаточно скоро,  останьсЯ они наедине. Џриперла
бы его к стенке и  все выведала. Џо  крайней мере двое - „жефрам Ѓорнхальд и
„жарет Ѓайар  - знают о его свЯзи с волками.  Ќе слишком много, но длЯ них и
того  достаточно.  —еловек,  который водитсЯ  с волками, не  может  не  быть
Џриспешником ’емного. Њожет, с этими Ѓелоплащниками ЯвилсЯ кто-то из них.
     - Ћни в этом уверены.
     - ’ы такой же Џриспешник ’емного, как и Я, - прошептала ”эйли. - ‘корее
уж к ’емному в Џриспешники можно зачислить солнце.
     - ЉакаЯ разница, ”эйли. џ просто должен сделать это. ‚ынужден.
     -  Ѓолван ты пустоголовый! Ќичего подобного ты  делать не должен. ѓусак
безмозглый! Џопробуй только, и Я сама тебЯ вздерну!
     - Џеррин,  - негромко произнесла  госпожа  ал'‚ир,  -  может  быть,  ты
познакомишь менЯ с этой  молодой женщиной,  котораЯ  о  тебе  столь высокого
мнениЯ.
     ’олько  сейчас  ”эйли понЯла,  что  совершенно  проигнорировала хозЯев.
‡алившись краской, она принЯлась приседать, кланЯтьсЯ и цветисто извинЯтьсЯ.
Ѓайн и  —иад,  как ранее ѓаул, попросили  разрешениЯ  защищать кров  госпожи
ал'‚ир  и  преподнесли  в  дар  маленькую,  искусно  сработанную из  золотых
лепестков  чашку и покрытую изысканной гравировкой  серебрЯную мельницу  длЯ
перца  размером  в  два  Џерриновых  кулака, на крышке  которой  красовалась
фигурка какого-то диковинного животного - полулошади-полурыбы.
     Ѓран ал'‚ир насупил брови, почесал голову и пробормотал что-то себе под
нос.  Џеррин разобрал только  слово  "айил". Њэр то  и дело с  беспокойством
поглЯдывал  на окно, но  едва ли из-за того,  что  опасалсЯ  поЯвлениЯ новых
айильцев. ‘корее его тревожило, не нагрЯнут ли ненароком Ѓелоплащники. Њарин
ал'‚ир, напротив, если и была удивлена тем, что на нее свалилось, справилась
с потрЯсением без видимых усилий. ‘ ”эйли, Ѓайн и —иад она повела себЯ точно
так  же, как с любыми другими молодыми  женщинами,  заехавшими  в трактир, -
сочувственно  поохала  по  поводу  трудностей  долгого  пути, весьма  кстати
похвалила дорожное платье  ”эйли из темно-синего шелка и выразила восхищение
цветом  и блеском волос обеих „ев.  Љак подозревал Џеррин,  Ѓайн  и —иад  не
знали, что о ней и подумать, но хозЯйка взЯла бразды правлениЯ в свои руки -
с мЯгкой материнской  властностью усадила молодых женщин за стол, предложила
им  влажные  полотенца, чтобы  отереть  дорожную  пыль с лиц  и  ладоней,  и
принЯлась потчевать их чаем  из  большого, в красную полоску чайника. Џеррин
помнил его с детства.
     ‡абавно было  видеть,  как  эти  воинственные женщины - а к таковым он,
конечно же, причислЯл и ”эйли  - принЯлись нахваливать угощение,  вызыватьсЯ
помочь хозЯйке на кухне и заверЯть, что они не стоЯт ее хлопот. ’очнее, было
бы забавно, когда бы она не взЯла в оборот и их с ѓаулом - усадила за стол и
заставила отереть  руки,  перед тем  как  они получили по чашке чаЯ. ‚се это
времЯ с губ ѓаула не  сходила легкаЯ улыбка - что ни говори, а чувство юмора
у него своеобразное.
     “дивительно, что госпожа Њарин, кажетсЯ, вовсе не глЯдела ни на лук, ни
на  топор, ни на оружие  айильцев. „вуреченцы  редко носили  даже  охотничьи
луки, а  в трактире  было  заведено,  садЯсь за  стол,  оставлЯть  оружие  в
стороне.  •озЯйка всегда настаивала  на  этом,  но  сегоднЯ не проронила  ни
слова.  …ще больше  Џеррин  подивилсЯ  тому, что  Ѓран  поставил  перед  ним
серебрЯный  кубок  с  Яблочным  бренди.  Ќе маленькую  стопочку, в которой и
налито-то на донышке, а настоЯщий кубок, наполненный  чуть ли не наполовину.
‚ ту  пору, когда он  уезжал из „вуречьЯ, ему предложили  бы в лучшем случае
сидра, а то  и молока,  а если вина, то уж непременно  изрЯдно разбавленного
водой.  ћноше  было  приЯтно  чувствовать,  что  к  нему  относЯтсЯ  как  ко
взрослому, однако пить он не  торопилсЯ. ‡а последнее  времЯ вино стало  длЯ
него привычным напитком, но что-нибудь покрепче он пробовал редко.
     - Џеррин, - промолвил мэр, присаживаЯсь  на стул рЯдом с женой, - никто
не верит в то, что ты Џриспешник ’емного, ни  один человек, если  только  он
совсем из ума не выжил. ’ебе незачем идти на верную смерть.
     ”эйли энергично закивала, но Џеррин оставил это без вниманиЯ.
     - џ не могу отступить, мастер ал'‚ир. Ѓелоплащникам нужен Я, и коли они
менЯ не заполучат, то обрушатсЯ на  всех Ђйбара, до кого только доберутсЯ. Ђ
они скоры на суд и расправу.
     - ќто уж точно, - тихонько промолвила госпожа ал'‚ир.
     …е  муж уставилсЯ на лежавшие  на столе руки и, помЯвшись,  выдавил  из
себЯ:
     - Џеррин, твоей семьи нет на ферме.
     -  Ќет? ‚ы хотите сказать, что нашу ферму уже спалили? - Џеррин сжал  в
кулаке  серебрЯный  кубок.  -  Ђ  Я-то  надеЯлсЯ,  что поспею  вовремЯ.  Њне
следовало предвидеть это. Ќо что поделать - Я узнал слишком поздно. Њожет, Я
еще помогу  им отстроитьсЯ?  “ кого они  укрылись?  Њне  бы длЯ начала  хоть
повидатьсЯ с ними.
     “ Ѓрана задергалась щека, и жена успокаивающе погладила  его  по плечу.
Ќо странное дело - смотрела она при этом на Џеррина. ‘мотрела сочувственно и
печально.
     - Ћни погибли, сынок, - собравшись с духом, выпалил Ѓран.
     -  Џогибли?  Ќет!  Ќе  может быть! - Џеррин  нахмурилсЯ и уставилсЯ  на
искореженный  кубок,  словно  дивЯсь,  откуда он  взЯлсЯ. Ќеожиданно  у него
вспотели ладони.
     Ћн попыталсЯ вернуть сплюснутому  кубку  прежнюю форму,  но  из  этого,
разумеетсЯ, ничего не вышло. Ѓережно поставив посудину на середину стола, он
промЯмлил:
     - џ вам другой... Я...
     ‚ытерев ладони о кафтан, он вдруг принЯлсЯ поглаживать висевший у поЯса
топор. € почему все так странно на него смотрЯт?
     - ќто правда? - ѓолос юноши  звучал глухо, будто доносилсЯ издалека.  -
‚се? Ђдора и „иселле? Џэт? Њама?
     -  ‚се,  - ответил Ѓран, - и тетушки, и дЯдюшки, и двоюродные братьЯ  и
сестры. ‚се Ђйбара похоронены на том пологом холме, где растут Яблони.
     Џеррин  сунул палец  в рот. Ќадо же, как глупо получилось - порезалсЯ о
собственный топор.
     -  Њама так любит Яблоневый  цвет... Ѓелоплащники... Ќо почему? Џочему,
чтоб мне сгореть? Џэту было всего девЯть. „евочкам...
     - ќто  сделали  троллоки, Џеррин, - поспешно  промолвила  Њарин, -  они
поЯвились снова. Ќо  теперь  они действуют не так,  как в прошлый раз, когда
тебе  пришлось  бежать.  ‚  деревню  не суютсЯ, а зверствуют  по хуторам  да
выселкам. Џочти все фермы, что на отшибе, заброшены.  Ќочью  никто на  улицу
носу  не  кажет,  даже  в  деревне.  €  так  обстоЯт  дела от  „ивен ђайд до
‘торожевого  •олма, а может, и до  ’аренского Џеревоза. Ђ  Ѓелоплащники, как
они  ни плохи, нынче длЯ  нас единственнаЯ защита. Ћни уже спасли две семьи,
когда троллоки напали на их фермы.
     -  џ думал... Я надеЯлсЯ... - Џеррин никак не мог вспомнить, на что  он
надеЯлсЯ.  —то-то насчет  троллоков?  ‚прочем,  вспоминать ему  не хотелось.
Ѓелоплащники защищают  „вуречье! Ћн  чуть не расхохоталсЯ.  - Ђ ђандов отец?
”ерма ’эма? ќто тоже троллоки?
     ѓоспожа ал'‚ир открыла было рот, но Ѓран не дал ей сказать.
     - Ћн заслуживает правды, Њарин. ќто сделали Ѓелоплащники. € у ал'’оров,
и у Љоутонов. -  ‡начит, и  Њэтова  роднЯ  тоже...  Њои родные,  и ђанда,  и
Њэта... -  ‘транно - он говорил таким  тоном, будто рассуждал о погоде.  - €
они тоже все погибли?
     - Ќет,  сынок, нет.  Ђбелл  и ’эм прЯчутсЯ где-то в ‡ападном ‹есу. Ќу а
матушка и сестры Њэта... они тоже живы.
     - ‘крываютсЯ?
     - Ќет нужды об этом распинатьсЯ, - встрЯла в разговор госпожа ал'‚ир. -
’ы, Ѓран, лучше принес бы ему еще бренди.
     Ћднако муж ее осталсЯ на  месте. Њарин бросила на него  хмурый взглЯд и
продолжила:
     - џ бы  предложила  тебе переночевать у  нас, но это небезопасно. “ нас
найдутсЯ доброхоты, которые, коли узнают, где ты, тут же со всех ног побегут
к  лорду Ѓорнхальду.  ќвард  Љонгар  и  •ари  Љоплин  повсюду  таскаютсЯ  за
Ѓелоплащниками, словно псы, да и Љенн Ѓуйе ненамного лучше. Ђ у ‚ита Љонгара
Язык  без костей, если что прознает, тут  же  начнет болтать почем зрЯ, пока
его „ейз не окоротит. Ћна теперь наша ЊудраЯ. Џеррин, как ни крути, а  лучше
тебе уехать. Џоверь мне.