òðûé  êàôòàí
ïåðåïà÷êàí  ñàæåé, çà ñïèíîé  ìå÷, à íà ëèöå íèêàêîãî  âûðàæåíèß, íåìèãàþùèå
ãëàçà  ñâåðêàþò.  ‘  òîãî  äíß,  êàê €éðàì  âçßë  ìå÷, íè àèí,  íè  ˆëà  íå
ðàçãîâàðèâàëè ñî ñâîèì âíóêîì. ˆ ñ åððèíîì òîæå.
     -  …ñëè òû  ñîáðàëñß  èäòè, èäåì, - ãðóáîâàòî  áðîñèë  åððèí,  è €éðàì
ïðèñòðîèëñß ñçàäè.
     Œîëîäîé ‹óäèëüùèê òàñêàëñß çà  åððèíîì ïîâñþäó, ñëîâíî ïåñ,  à  åñëè è
îòñòàâàë, òî òóò æå öåïëßëñß ê ’ýìó, €éâîíó èëè ’îìàñó, ÷òîáû òå íàó÷èëè åãî
ëó÷øå âëàäåòü ìå÷îì. Šàæåòñß,  åððèí çàìåíèë åìó  è ñåìüþ, è ðîäíîé  íàðîä.
‘àì åððèí ïðåäïî÷åë áû îáîéòèñü áåç ýòîãî, íî äåâàòüñß áûëî íåêóäà.
     ‹óíà îñâåùàëà êðûòûå ñîëîìîé êðûøè.  Œàëî â êàêîì äîìå ñâåòèëîñü áîëüøå
îäíîãî îêíà.  „åðåâíß  áûëà  ïîãðóæåíà  â  ñîí,  íî  ïîñòîßëûé  äâîð ñíàðóæè
îõðàíßëè ‘ïóòíèêè, âîîðóæåííûå ëóêàìè è ìå÷àìè. ˆõ áûëî îêîëî òðåõ äåñßòêîâ.
•îòß ïîíà÷àëó åððèíà êîðîáèëî îò îäíîãî ñëîâà "‘ïóòíèêè", â ïîñëåäíåå âðåìß
îí ñòàë ëîâèòü ñåáß íà òîì, ÷òî è ñàì èì ïîëüçóåòñß. Žõðàíßëè åððèíà,  êóäà
áû îí íè íàïðàâèëñß, íåñïðîñòà. à ‹óæàéêå áîëüøå  íå ïàñëèñü êîðîâû è êîçû.
àä  ‚èííûì  ó÷üåì, çà  ýòèì  îáâèñøèì ñåé÷àñ  äóðàöêèì  çíàìåíåì ñ âîë÷üåé
ãîëîâîé, ãîðåëè ïîõîäíûå êîñòðû è áåëåëè ïëàùè îêðóæàâøèõ èõ ëþäåé. èêòî íå
õîòåë ïðèíèìàòü  åëîïëàùíèêîâ  íà ïîñòîé â  ñâîè è áåç  òîãî  ïåðåïîëíåííûå
äîìà, äà è îðíõàëüä íå ïîçâîëèë áû ñâîèì ñîëäàòàì ðàññðåäîòî÷èòüñß. îõîæå,
ýòîò ÷åëîâåê  îïàñàëñß, ÷òî æèòåëè äåðåâíè íàïàäóò íà íåãî  è  åãî ëþäåé. Ží
ñ÷èòàë, ÷òî åñëè îíè ñëåäóþò çà åððèíîì, ñòàëî áûòü, ßâëßþòñß ðèñïåøíèêàìè
’åìíîãî.  ‘åé÷àñ äàæå  åððèí  íå  ìîã ðàçãëßäåòü ëèö  ñîáðàâøèõñß ó êîñòðîâ
ëþäåé,  íî  åìó  ÷óäèëîñü,  ÷òî  îí  îùóùàåò  íà  ñåáå âçãëßä  îðíõàëüäà  -
íåîòðûâíûé, âûæèäàþùèé, ïîëíûé íåíàâèñòè.
     „àíèèë îòðßäèë äåñßòåðûõ ‘ïóòíèêîâ ñîïðîâîæäàòü åððèíà. Œîëîäûå ïàðíè,
êîòîðûì ñëåäîâàëî  áû  äåëèòü ñ íèì þíîøåñêèå  çàáàâû, äîëæíû áûëè ñîñòàâèòü
åãî ýñêîðò. „àíèèë âîçãëàâèë ‘ïóòíèêîâ è çàøàãàë âïåðåä ïî òåìíîé óëî÷êå, íî
€éðàì íå ïðèñîåäèíèëñß  ê íåìó. Ží  äåðæàëñß åððèíà, è íèêîãî áîëüøå. ”ýéëè
òîæå íå  îòõîäèëà îò åððèíà íè íà øàã. ’åìíûå  ãëàçà äåâóøêè ïîáëåñêèâàëè â
ëóííîì ñâåòå. Žíà îçèðàëà îêðåñòíîñòè ñ òàêèì âèäîì, áóäòî òîëüêî â íåé áûëà
åãî åäèíñòâåííàß çàùèòà.
     åðåãîðàæèâàâøèå ‘òàðûé ’ðàêò ôóðãîíû  áûëè îòîäâèíóòû â ñòîðîíó, ÷òîáû
ïðîïóñòèòü â ìîíäîâ ‹óã âîçâðàòèâøèéñß ïàòðóëü  åëîïëàùíèêîâ. „âà  äåñßòêà
âîèíîâ â  ñíåæíî-áåëûõ ïëàùàõ  è  ñâåðêàþùåé áðîíå ñèäåëè  âåðõîì, ñæèìàß  â
ðóêàõ êîïüß. Šîíè  áèëè  êîïûòàìè, äà è  âñàäíèêè  ßâíî  íå æåëàëè æäàòü.  ‚
ëóííîì  ñâåòå ëþáîé ìîã óâèäåòü ýòèõ ñîëäàò èçäàëåêà, à òðîëëîêè è â òåìíîòå
- ãëàçà ó íèõ áûëè íå õóæå, ÷åì ó åððèíà. Žäíàêî åëîïëàùíèêè íàñòàèâàëè íà
òîì, ÷òîáû âûåçæàòü  íà ïàòðóëèðîâàíèå, è, âîçìîæíî,  â ýòîì áûë ñâîé ðåçîí.
îðîé îíè  ïðèâîçèëè  êîå-êàêèå ñâåäåíèß,  äà  è  òðîëëîêîâ,  íàäî ïîëàãàòü,
íåñêîëüêî òðåâîæèëè ïîñòîßííûå âîîðóæåííûå ðàçúåçäû.  Žäíàêî íå õóäî çàðàíåå
çíàòü, ÷òî îíè çàòåâàþò, - òàê áûëî áû áîëüøå ïîëüçû.
     †èòåëè äåðåâíè è óêðûâøèåñß â íåé îêðåñòíûå ôåðìåðû, íåêîòîðûå â ñòàðûõ
ïàíöèðßõ è çàðæàâëåííûõ øëåìàõ, ñáèëèñü â êó÷êó, îêðóæèâ ëåæàùåãî  íà äîðîãå
÷åëîâåêà â  ôåðìåðñêîì  êàôòàíå.  ‡àâèäß åððèíà è ”ýéëè, îíè  ðàññòóïèëèñü.
åððèí ïîäîøåë è îïóñòèëñß íà êîëåíî.
     àõëî êðîâüþ. à ëèöå ëåæàùåãî ÷åëîâåêà ïîáëåñêèâàë â ëóííîì ñâåòå ïîò.
‡äîðîâåííàß, â áîëüøîé ïàëåö òîëùèíîé,  òðîëëîêîâà  ñòðåëà òîð÷àëà ó íåãî èç
ãðóäè.
     - åððèí  ‡ëàòîîêèé...  -  çàäûõàßñü,  ïðîõðèïåë  ðàíåíûé. -  „îëæåí...
ïðîðâàòüñß ê åð... ðèíó... ‡ëàòîîêîìó.
     -  îñëàë  êòî-íèáóäü èç €éç  ‘åäàé? - ñïðîñèë åððèí,  ìßãêî  ïðîñóíóâ
ëàäîíü ïîä çàòûëîê ðàíåíîãî è  ïðèïîäíßâ åìó ãîëîâó.  Ží íå  ñòàë äîæèäàòüñß
îòâåòà - ïîõîæå, ó ýòîãî ÷åëîâåêà íå áûëî  íàäåæäû  äîòßíóòü  äî ïðèõîäà €éç
‘åäàé. - Ÿ - åððèí.
     - ‡ëàòîîêèé? Ÿ...  ïëîõî... âèæó. -  åâèäßùèå  ãëàçà  áûëè  óñòðåìëåíû
ïðßìî â ëèöî åððèíó. òîò ìàëûé íåïðåìåííî  óâèäåë áû îòñâå÷èâàþùèå çîëîòîì
â òåìíîòå ãëàçà, åñëè áû âîîáùå ìîã ÷òî-íèáóäü âèäåòü.
     - Ÿ - åððèí ‡ëàòîîêèé, - íåîõîòíî ïðîèçíåñ þíîøà.
     àíåíûé  ñ  óäèâèòåëüíîé  ñèëîé  ñõâàòèë  åððèíà  çà  âîðîò,  çàñòàâèâ
ñêëîíèòüñß ïîíèæå.
     -  Œû  èäåì...  ß  ïîñëàí,  ÷òîáû...  ñîîáùèòü.  Œû...  èä...  - ƒîëîâà
îòêèíóëàñü íàçàä. åâèäßùèå ãëàçà ñìîòðåëè â íèêóäà.
     - ‘âåò äà ïðåáóäåò  ñ åãî äóøîé, - ïðîìîëâèëà ”ýéëè, çàêèäûâàß çà ñïèíó
ëóê.
     îòðåáîâàëîñü âðåìß, ÷òîáû åððèí ðàçæàë ñæèìàâøèå âîðîò ïàëüöû.
     - Šòî-íèáóäü åãî çíàåò?
     „âóðå÷åíöû ïåðåãëßíóëèñü  è ïîêà÷àëè  ãîëîâàìè. åððèí  ïîäíßë ãëàçà íà
åëîïëàùíèêîâ. - —òî îí óñïåë ñêàçàòü, ïîêà åãî âåçëè? ƒäå âû åãî íàøëè?
     „âîå âñàäíèêîâ îòâåðíóëèñü, íî èçìîæäåííûé, ñëîâíî ñêåëåò, „æàðåò àéàð
âçãëßíóë  åððèíó ïðßìî  â  ãëàçà.  Ží  âñåãäà  çàñòàâëßë ñåáß  äåëàòü  ýòî,
îñîáåííî íî÷üþ, êîãäà ãëàçà ñâåòèëèñü. ‡àòåì àéàð ïðîáóð÷àë ÷òî-òî ñåáå ïîä
íîñ  - åððèí ðàññëûøàë  ñëîâà "Žòðîäüå ’åíè" - è ïðèøïîðèë  êîíß.  ‚ñàäíèêè
ãàëîïîì  ïîñêàêàëè  ñëåäîì  çà íèì - îíè  ïðåäïî÷èòàëè äåðæàòüñß îò  åððèíà
ïîäàëüøå. €éðàì ïðîâîäèë èõ âçãëßäîì, íàùóïûâàß ðóêîßòü ìå÷à çà ñïèíîé.
     -  Žíè ñêàçàëè, ÷òî íàøëè åãî  ìèëßõ â òðåõ-÷åòûðåõ ê þãó, -  ïðîìîëâèë
„àíèèë è, íåìíîãî ïîêîëåáàâøèñü, äîáàâèë:
     -  åððèí,  ãîâîðßò, òðîëëîêè ðàññåßëèñü  ìåëêèìè øàéêàìè.  Œîæåò,  îíè
ðåøèëè áðîñèòü ýòó çàòåþ?
     åððèí áåðåæíî îïóñòèë íåçíàêîìöà íà çåìëþ. "Œû èäåì" - òàê îí ñêàçàë.
     -  ðèãëßäûâàé çà îïóøêîé.  ‚îçìîæíî,  ê  íàì  ïðîáèðàåòñß êàêàß-íèáóäü
÷óäîì ñïàñøàßñß ñåìüß.
     åððèí íå î÷åíü-òî âåðèë â òî, ÷òî êîìó-òî óäàëîñü ñïàñòèñü, íî...
     - ˆ îñòîðîæíåé,  íå  ïîäñòðåëèòå  êîãî-íèáóäü ïî îøèáêå.  -  Ží  òßæåëî
ïîäíßëñß, è ”ýéëè âçßëà åãî çà ðóêó:
     - îðà òåáå â ïîñòåëü, åððèí. ˆíîãäà, çíàåøü ëè, íå ìåøàåò è ïîñïàòü.
     Ží  ñìåðèë  äåâóøêó âçãëßäîì, íî íè÷åãî íå îòâåòèë. ‚ñå-òàêè  ñëåäîâàëî
îñòàâèòü  åå  â  ’èðå.  àâåðíßêà  ìîæíî  áûëî  êàê-íèáóäü  ýòîãî  äîáèòüñß,
ïîðàñêèíóòü ìîçãàìè è ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü.
     Šàêîé-òî ìàëü÷óãàí, âèäàòü, ïîñûëüíûé, ïðîøìûãíóë ìåæäó  äâóðå÷åíöàìè è
ïîòßíóë  åððèíà çà  ðóêàâ.  åððèí  åãî íå  çíàë  - ñåé÷àñ  â äåðåâíå ïîëíî
ïðèøåëüöåâ.  -  ‹îðä  åððèí,  êòî-òî  ïðèáëèæàåòñß  ê  äåðåâíå  ñî  ñòîðîíû
‡àïàäíîãî ‹åñà. Œåíß ïîñëàëè ñîîáùèòü âàì îá ýòîì.
     -  å  ñìåé  íàçûâàòü ìåíß  òàê,  -  ñåðäèòî  áóðêíóë  åððèí.  …ñëè íå
ïðåêðàòèòü ýòî ñåé÷àñ æå, òî ñëåäîì çà  ìàëü÷èøêàìè è ‘ïóòíèêè  íà÷íóò, ÷åãî
äîáðîãî, íàçûâàòü åãî ëîðäîì, à òàì è âñå ïîäðßä. - åãè ñêàæè, ÷òî ß ñåé÷àñ
áóäó.
     àðíèøêà ïðèïóñòèë ñî âñåõ íîã. - ’åáå íàäî â ïîñòåëü, - òâåðäî çàßâèëà
”ýéëè. - ’ýì è áåç òåáß îòîáüåò ëþáóþ àòàêó.
     - å îá àòàêå ðå÷ü. àãðßíü òðîëëîêè, ìàëåö òàê áû è ñêàçàë, äà è â ðîã
áû êòî-íèáóäü çàòðóáèë.
     ”ýéëè ïîâèñëà íà ðóêå åððèíà, ïûòàßñü îòòàùèòü åãî ê ïîñòîßëîìó äâîðó,
äà òàê è âèñåëà, â òî âðåìß êàê îí øàãàë â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè. ‹èøü
÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  îíà  áðîñèëà  ýòó  ïóñòóþ  çàòåþ è ñäåëàëà âèä, áóäòî
ïðîñòî  äåðæèò  åãî  çà ðóêó,  íî  ïðè ýòîì ÷òî-òî áîðìîòàëà ñåáå  ïîä  íîñ.
îõîæå,  îíà  äî ñèõ  ïîð ñ÷èòàëà,  ÷òî,  åñëè âîð÷àòü  òèõîíüêî, åððèí  íå
ðàññëûøèò,  ïîñåìó  è  ÷åñòèëà  åãî íàïðîïàëóþ.  à÷àëà ñ  äóðàëåß  äà  ìóëà
ïóñòîãîëîâîãî, à òàì  ïîøëî-ïîåõàëî. ‘îïðîâîæäåíèå ó åððèíà áûëî ÷òî íàäî -
áîðìî÷óùàß ðóãàòåëüñòâà  ”ýéëè, ñåìåíßùèé ïî ïßòàì €éðàì äà „àíèèë ñ äåñßòüþ
‘ïóòíèêàìè, îêðóæàâøèìè åãî ñî  âñåõ  ñòîðîí, êàê  ïî÷åòíàß  ñòðàæà.  åððèí
äîëæåí  áûë ÷óâñòâîâàòü ñåáß ïîñëåäíèì áîëâàíîì,  íî  ñëèøêîì óñòàë äàæå äëß
ýòîãî.
     ‚äîëü  îñòðîãî ÷àñòîêîëà  íåáîëüøèìè ãðóïïàìè  áûëè  ðàññòàâëåíû íî÷íûå
êàðàóëû,  ïðè  êàæäîì  èç  íèõ  -  ìàëü÷èøêà-ïîñûëüíûé.  “  çàïàäíîé îêîëèöû
÷àñîâûå, äåðæà íàãîòîâå ëóêè è êîïüß, íàïðßæåííî âñìàòðèâàëèñü â òåìíîòó. î
íà ðàññòîßíèè  ïßòèñîò øàãîâ îïóøêà ‡àïàäíîãî  ‹åñà  äàæå ïðè  ëóííîì  ñâåòå
êàçàëàñü ñïëîøíîé ÷åðíîé ñòåíîé.
     ëàù ’îìàñà ñëèâàëñß  ñ  ÷åðíîòîé íî÷è, äåëàß  ‘òðàæà ïî÷òè  íåâèäèìûì.
àéí è —èàä òîæå áûëè çäåñü - ñ òåõ  ïîð êàê ƒàóë óøåë ñ  ‹îéàëîì,  „åâû âñå
íî÷è ïðîâîäèëè íà ýòîì êîíöå ìîíäîâà ‹óãà.
     - Ÿ áû íå ñòàë òåáß áåñïîêîèòü, - ñêàçàë åððèíó ‘òðàæ, - íî òàì êòî-òî
åñòü, âîò ß è ïîäóìàë, ìîæåò, òû ñóìååøü...
     åððèí êèâíóë. ‚ñå çíàëè î åãî çðåíèè, à äâóðå÷åíöû, ïîõîæå,  ãîðäèëèñü
íåîáû÷íûìè  ñïîñîáíîñòßìè  ñâîåãî  åððèíà.  ‘÷èòàëè,  ÷òî  ýòî  äåëàåò  åãî
íåîáûêíîâåííûì,  âðîäå ãåðîß  êàêîé-íèáóäü ëåãåíäû. € êàê ê ýòîìó  îòíîñßòñß
‘òðàæ è €éç ‘åäàé, îí  íå èìåë íè  ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß. ‚ïðî÷åì, ñåãîäíß
îí íå ìîã äóìàòü è  îá ýòîì. ‘ëèøêîì âûìîòàëñß. ‘åìü äíåé è...  ‘êîëüêî  òàì
áûëî íàïàäåíèé?
     àññòîßíèå äî îïóøêè  áûëî  íåìàëûì  è äëß ãëàç åððèíà,  íî  îí  ñóìåë
ðàçãëßäåòü ìåæäó äåðåâüßìè è òåíßìè ðàçìûòûå î÷åðòàíèß. Šòî-òî íàïðàâëßëñß ê
÷àñòîêîëó. ƒðîìàäíûé, ïîä ñòàòü òðîëëîêó, íî... îí íåñ íà ðóêàõ ÷åëîâåêà.
     -  å  ñòðåëßòü!  - çàêðè÷àë  åððèí.  …ìó  õîòåëîñü  ðàññìåßòüñß  -  è
îêàçàëîñü, ÷òî îí óæå ñìååòñß. - é, ‹îéàë! ‘þäà! ‘êîðåå!
     ’åìíàß  ôèãóðà ïðèáëèæàëàñü, äâèãàßñü íåóêëîííî è áûñòðî, áûñòðåå,  ÷åì
ìîã áû áåæàòü  ÷åëîâåê. ‚ñêîðå óæå âñå  óçíàëè îãèð è ïðèíßëèñü ïîäáàäðèâàòü
åãî êðèêàìè, ñëîâíî íà ñîñòßçàíèßõ:
     - „àâàé, îãèð! „àâàé! ûñòðåå!
     Œîæåò áûòü, ‹îéàë è âïðàâäó áåæàë íàïåðåãîíêè ñî ñìåðòüþ.
     ‚îçëå ÷àñòîêîëà ‹îéàë  çàìåøêàëñß -  çäîðîâåííîìó îãèðó áûëî íå  òàê-òî
ïðîñòî  ïðîòèñíóòüñß ìåæäó êîëüßìè.  Žêàçàâøèñü  íàêîíåö  çà ÷àñòîêîëîì,  îí
îïóñòèë ƒàóëà íà  çåìëþ è, òßæåëî äûøà, ïðèâàëèëñß ñïèíîé ê îãðàäå. “øè îãèð
óñòàëî îïàëè.  ƒàóë íåóêëþæå ïðîêîâûëßë íåñêîëüêî øàãîâ è  óñåëñß íà  çåìëþ.
àéí è  —èàä  ïîäñêî÷èëè ê íåìó è ïðèíßëèñü  îñìàòðèâàòü  ëåâîå  áåäðî,  ãäå
øòàíèíà ïî÷åðíåëà îò  çàïåêøåéñß êðîâè. “ àéèëüöà îñòàëîñü òîëüêî äâà êîïüß,
êîë÷àí åãî áûë ïóñò. ðîïàë è òîïîð ‹îéàëà.
     - ƒëóïûé  îãèð, - ðàäîñòíî ñìåßëñß  åððèí. - “äðàë-òàêè. îïðîñèòü  áû
„åéç Šîíãàð  âûñå÷ü òåáß,  êàê êàêîãî íåñëóõà. •îðîøî åùå, ÷òî æèâ  îñòàëñß.
•îðîøî, ÷òî âåðíóëñß...
     ƒîëîñ  åððèíà óïàë. ‹îéàë îñòàëñß æèâ. ˆ âåðíóëñß â ìîíäîâ ‹óã. -  Œû
âñå ñäåëàëè,  åððèí,  - òßæåëî äûøà, ïðîãîâîðèë îãèð. ƒîëîñ  åãî çâó÷àë êàê
ãóë áàðàáàíà. - —åòûðå äíß íàçàä. Œû çàêðûëè óòåâûå ‚ðàòà. ’åïåðü èõ ñìîãóò
îòêðûòü òîëüêî ‘òàðåéøèíû èëè €éç ‘åäàé.
     - îëüøóþ ÷àñòü  ïóòè îí  íåñ  ìåíß íà ðóêàõ, - ñêàçàë ƒàóë. - îëñîòíè
òðîëëîêîâ âî ãëàâå ñ ˆñ÷àäèåì î÷è ãíàëèñü  çà íàìè ïåðâûå òðè äíß, íî ‹îéàë
îò íèõ óøåë.
     €éèëåö ïîïûòàëñß îòîãíàòü îò ñåáß „åâ, îäíàêî áåç îñîáîãî óñïåõà.
     -  ‹åæè ñïîêîéíî, ˜ààðàä, - ïðèêðèêíóëà íà íåãî —èàä. - € íåò -  ñêàæó,
÷òî  ß êîñíóëàñü òåáß, òû âåäü âîîðóæåí.  € òàì  óæ ïîñòóïàé,  êàê ïîäñêàæåò
òâîß ÷åñòü.
     ”ýéëè ïðûñíóëà.  åððèí  íè÷åãî íå ïîíßë, à  îáû÷íî íåâîçìóòèìûé àéèëåö
çàñêðèïåë çóáàìè, íî ïîçâîëèë „åâàì çàíßòüñß åãî íîãîé.
     “øè  îãèð îñòàâàëèñü îáâèñøèìè. Ží ñ òðóäîì ïîäíßëñß è ïîêà÷íóëñß,  êàê
ãîòîâîå óïàñòü äåðåâî.
     - åò, åððèí, ß  íå  ðàíåí. ðîñòî óñòàë. å  áåñïîêîéñß îáî ìíå - âñå
èç-çà  òîãî,  ÷òî  ß  ñëèøêîì  äîëãî  æèâó  íå  â  <i>ñòåääèíãå.</i>   åäîñòàòî÷íî
íàâåäûâàòüñß òóäà âðåìß  îò âðåìåíè... -  Žãèð ïîêà÷àë ãîëîâîé, ñëîâíî ìûñëè
åãî ãäå-òî áëóæäàëè, è ïîëîæèë øèðîêóþ ëàäîíü íà ïëå÷î åððèíà:
     - åìíîãî ïîñïëþ, è ñî ìíîé âñå áóäåò â ïîðßäêå. - ‹îéàë ïîíèçèë ãîëîñ,
õîòß òîëêó îò ýòîãî áûëî íåìíîãî - îí âñå ðàâíî çâó÷àë ãóëêèì êîëîêîëîì. - €
âîò òàì,  -  îãèð óêàçàë çà îêîëèöó, -  òàì  äåëà îáñòîßò  íåâàæíî. ‚ðàòà ìû
çàïåðëè, íî, ïî ìîåìó ðàçóìåíèþ, â „âóðå÷üå ñåé÷àñ íåñêîëüêî òûñß÷ òðîëëîêîâ
è íå ìåíåå ïîëóñîòíè Œóðääðààëîâ. - è÷åãî ïîäîáíîãî!  - ðèì÷àâøèñü ãàëîïîì
ñî  ñòîðîíû ‘åâåðíîãî ’ðàêòà, ëîðä ‹þê ðåçêî îñàäèë æåðåáöà âîçëå åððèíà. -
åñîìíåííî, òû óìååøü ïåòü äåðåâüßì, îãèð,  íî âîéíà ñ òðîëëîêàìè  -  ñîâñåì
äðóãîå  äåëî. î  ìîèì ïðèêèäêàì, èõ çäåñü ñåé÷àñ ìåíüøå òûñß÷è. Šîíå÷íî,  è
ýòî ñèëà  íåìàëàß, íî íàø  ÷àñòîêîë  è áðàâûå ìîëîäöû âïîëíå  â ñîñòîßíèè åå
ñäåðæèâàòü.  € âîò òåáå  åùå îäèí òðîôåé,  ëîðä  åððèí ‡ëàòîîêèé.  - ‹þê ñî
ñìåõîì  áðîñèë  åððèíó ìàòåð÷àòûé  ìåøîê. žíîøà  ïîäõâàòèë  åãî íà ëåòó  è,
íåñìîòðß íà  íåìàëûé  âåñ,  øâûðíóë âëàæíî  áëåñíóâøèé  ìåøîê  çà  ÷àñòîêîë.
àâåðíßêà  òàì  áûëî  øòóê  ïßòü òðîëëîêîâûõ ãîëîâ,  à ìîæåò,  åùå  è ãîëîâà
Œóðääðààëà. îäîáíûå òðîôåè ‹þê  ïðèâîçèë êàæäûé âå÷åð, âèäèìî, ðàññ÷èòûâàß,
÷òî èõ âûñòàâßò íà âñåîáùåå îáîçðåíèå ê åãî. ‹þêà, ÷åñòè è ñëàâå. Šîãäà ëîðä
ßâèëñß ñ  ãîëîâàìè äâóõ ˆñ÷åçàþùèõ, Šîíãàðû è Šîïëèíû ïðèíßëèñü ïðåâîçíîñèòü
åãî äî íåáåñ.
     -  “æ íå  õî÷åøü ëè òû ñêàçàòü,  ÷òî è ß íè÷åãî íå  ïîíèìàþ â âîéíå?  -
âîçìóòèëñß ƒàóë, ïîäíèìàßñü íà íîãè. - <i>Ÿ</i> ãîâîðþ, èõ òàì íåñêîëüêî òûñß÷.
     ‹þê îáíàæèë â óëûáêå áåëûå çóáû:
     - ‘ëó÷àëîñü ëè òåáå  áûâàòü â ‡àïóñòåíèè, àéèëåö? Ÿ  ïðîâåë òàì  íåìàëî
äíåé. -  “ëûáêà  åãî ñêîðåå íàïîìèíàëà îñêàë.  -  „à, íåìàëî...  €  òû  êîìó
õî÷åøü, òîìó è âåðü, ‡ëàòîîêèé. ‚ðåìß ïîêàæåò, êòî ïðàâ. - ‹þê âçäûáèë êîíß,
ðàçâåðíóë åãî è óì÷àëñß â íî÷ü. „âóðå÷åíöû ñ òðåâîãîé ñìîòðåëè åìó âñëåä.
     - Ží íå  ïðàâ, - ïðîìîëâèë ‹îéàë.  -  Œû ñ  ƒàóëîì  ãîâîðèì î òîì,  ÷òî
âèäåëè. - ‚ûãëßäåë îãèð íåâàæíî.  Ží ñìåðòåëüíî óñòàë, è íåìóäðåíî, âåäü åìó
ïðèøëîñü íåñòè ƒàóëà òðè èëè ÷åòûðå äíß.
     -  ’û ñäåëàë  áîëüøîå äåëî,  ‹îéàë, -  ïðîìîëâèë åððèí.  - ‚û ñ ƒàóëîì
âìåñòå. Ž÷åíü áîëüøîå äåëî. îþñü, ÷òî ñåé÷àñ â òâîåé ñïàëüíå ðàçìåñòèëîñü ñ
ïîëäþæèíû ‹óäèëüùèêîâ, íî íè÷åãî, ãîñïîæà àë'‚èð íàéäåò äëß òåáß òþôßê. ’åáå
íåîáõîäèìî ïîñïàòü.
     -  ˆ òåáå òîæå, åððèí €éáàðà. - ’åíè ãîíèìûõ âåòðîì îáëàêîâ èãðàëè  íà
âûñîêèõ ñêóëàõ ”ýéëè. Žíà áûëà ïðåêðàñíà, íî ãîëîñ åå çâó÷àë æåñòêî:
     - Žòïðàâëßéñß ñåé÷àñ æå, íå  òî ß ïîïðîøó ‹îéàëà îòíåñòè òåáß íà ðóêàõ.
’û æå ïðßìî ñ íîã âàëèøüñß.
     ƒàóëó  áûëî  òðóäíî   èäòè  ñ  ðàíåíîé  íîãîé,  ïîýòîìó   àéí  âçßëàñü
ïîääåðæèâàòü åãî  ñ  îäíîé ñòîðîíû, à —èàä ñ  äðóãîé. €éèëåö ïîïûòàëñß  áûëî
âîçðàæàòü, íî  —èàä ãðîçíî ïðîâîð÷àëà  ÷òî-òî âðîäå  "ãàé'øàéí", è îí òóò æå
ñìèðèëñß. àéí ðàññìåßëàñü, à ƒàóë,  ñåðäèòî  áîðìî÷à, ïîçâîëèë îòâåñòè ñåáß
íà ïîñòîßëûé äâîð.
     ’îìàñ ïîõëîïàë åððèíà ïî ïëå÷ó:
     - ‘òóïàé,  ïàðåíü.  ‘ïàòü âñåì íóæíî. - ‘óäß ïî âèäó è òîíó ‘òðàæà, ñàì
îí ìîã îáîéòèñü áåç ñíà åùå äíß òðè.
     åððèí êèâíóë è ïîçâîëèë ”ýéëè îòâåñòè åãî îáðàòíî â "‚èííûé ó÷åé". ‡à
íèì ïîñëåäîâàëè €éðàì, ‹îéàë  è „àíèèë ñ äåñßòüþ ‘ïóòíèêàìè, îäíàêî  âñå îíè
êàê-òî íåçàìåòíî îòñòàëè, è â êîìíàòóøêå íà âòîðîì ýòàæå ïîñòîßëîãî äâîðà îí
îêàçàëñß íàåäèíå ñ ”ýéëè.
     - –åëûì ñåìüßì ïðèõîäèòñß äîâîëüñòâîâàòüñß êóäà ìåíüøèìè ïîìåùåíèßìè, -
ïðîáîðìîòàë  îí. à  ïîëêå  íàä ìàëåíüêèì  êàìèíîì  ãîðåëà  ñâå÷à. ‚  äðóãèõ
êîìíàòàõ î ñâå÷àõ è äóìàòü çàáûëè, íî ñþäà Œàðèí ïðèíåñëà ñâå÷êó, êàê òîëüêî
ñòåìíåëî, ñàìà è çàæãëà, ÷òîáû åððèíó íå ïðèøëîñü áåñïîêîèòüñß. - Ÿ  âïîëíå
ìîã áû ïîñïàòü íà óëèöå ñ „àíèèëîì, àíîì è äðóãèìè ïàðíßìè.
     - å  áóäü äóðàêîì,  - îáîðâàëà  åãî ”ýéëè, ïîñòàðàâøèñü, îäíàêî, ÷òîáû
ýòè ñëîâà ïðîçâó÷àëè  ëþáîâíî. - €ëàííà ñ ‚åðèí ïîëó÷èëè îòäåëüíóþ  êîìíàòó,
çíà÷èò, è òåáå ïîëîæåíî.
     åððèí  òîëüêî  ñåé÷àñ ïîíßë,  ÷òî  ”ýéëè  óæå  ñíßëà ñ  íåãî  êàôòàí è
ðàñøíóðîâûâàåò ðóáàõó.
     - é, òû ÷òî äåëàåøü? - Ží ëåãîíüêî îòòîëêíóë äåâóøêó. - „óìàåøü, ß óæå
è ðàçäåòüñß ñàì íå ñìîãó?
     -  ‹àäíî,  íå  áóäó, òîëüêî òû ñíèìè ñ ñåáß âñå. å ëåíèñü, à òî ß òåáß
çíàþ. ðèíîðîâèëñß ñïàòü îäåòûì, à ýòî íå äåëî.
     -  •îðîøî, õîðîøî,  -  ïîîáåùàë åððèí è, êîãäà ”ýéëè óøëà, ñòàùèë-òàêè
ñàïîãè è  òîëüêî ïîòîì  çàäóë  ñâå÷ó è óëåãñß  â ïîñòåëü.  ˆ  âïðßìü íå äåëî
âàëßòüñß íà êðîâàòè â ãðßçíûõ ñàïîæèùàõ, Œàðèí òàêîå âðßä ëè ïîíðàâèòñß.
     åñêîëüêî òûñß÷. ’àê óòâåðæäàþò ƒàóë ñ ‹îéàëîì, à îíè  âðàòü íå ñòàíóò.
î ìîãëè  âåäü è îøèáèòüñß. ˆì âñþ äîðîãó ïðèõîäèëîñü óäèðàòü äà  ïðßòàòüñß,
òóò óæ íå äî ðàçâåäêè. € ‹þê ãîâîðèò,  ÷òî òðîëëîêîâ è  òûñß÷è íå íàáåðåòñß.
‚ïðî÷åì, ‹þêó  åððèí  íå  âåðèë, íåñìîòðß  íà âñå åãî òðîôåè.  åëîïëàùíèêè
ñîîáùèëè, áóäòî òðîëëîêè  ðàññåßëèñü ìåëêèìè îòðßäàìè. Œîæåò, ýòî  è ïðàâäà,
òîëüêî õîòåëîñü áû çíàòü,  êàê  èì óäàëîñü ïîäîáðàòüñß ê òðîëëîêàì íàñòîëüêî
áëèçêî,  ÷òîáû ýòî  âûâåäàòü. ˆõ  ïîëèðîâàííûå  äîñïåõè è  áåëûå  ïëàùè  òàê
ñâåðêàþò â ëóííîì ñâåòå, ÷òî è ñëåïîé óâèäèò.
     Žñòàâàëñß îäèí ñïîñîá óñòàíîâèòü èñòèíó - óâèäåòü âñå ñàìîìó. îñëåäíåå
âðåìß  åððèí èçáåãàë âîë÷üåãî ñíà, ïîëàãàß, ÷òî íåãîæå åìó, ðèñêóß  æèçíüþ,
îõîòèòüñß òàì çà ƒóáèòåëåì, êîãäà îí â îòâåòå çà âåñü ìîíäîâ ‹óã. î, ìîæåò
áûòü, ñåé÷àñ...
     ‘ ýòîé ìûñëüþ åððèí ïîãðóçèëñß â ñîí.

        x x x

     ‘îëíöå  ñòîßëî â çåíèòå. î íåáó ïðîïëûâàëè ðåäêèå áåëûå îáëàêà. åððèí
ñòîßë íà ‹óæàéêå, ãäå ñåé÷àñ íå áûëî íè îâåö, íè êîðîâ, õîòß ïîä ñàìûì íîñîì
ó þíîøè íàçîéëèâî æóææàë îâîä. à âûñîêîì øåñòå  êðàñîâàëîñü çíàìß ñ âîë÷üåé
ãîëîâîé. óñòî  áûëî  è âîçëå êðûòûõ  ñîëîìîé  äîìîâ.  Šó÷êè  âàëåæíèêà  äëß
êîñòðîâ óêàçûâàëè ìåñòî, ãäå  ðàçáèëè  ëàãåðü  åëîïëàùíèêè.  ‚ âîë÷üåì  ñíå
ðåäêî ãîðåë îãîíü - êîñòðû è  î÷àãè  ïðåäñòàâàëè  èëè  óæå ïðîãîðåâøèìè, èëè
íåçàææåííûìè.
     ‚îðîíîâ â  íåáå íå  áûëî.  —àñòü íåáîñâîäà  ïîòåìíåëà, è òàì,  êàê  óæå
áûâàëî,  ïîßâèëîñü îêíî. åððèí  óâèäåë ãâåéí, ñòîßâøóþ â  òîëïå  æåíùèí. ‚
ãëàçàõ  äåâóøêè çàñòûë ñòðàõ. Žêðóæàâøèå åå æåíùèíû - ñðåäè íèõ åððèí óçíàë
àéíèâ è, êàê åìó  ïîêàçàëîñü, ïðèìåòèë  ïî çîëîòûì âîëîñàì ˆëýéí - ìåäëåííî
îïóñòèëèñü íà  êîëåíè... Žêíî  ðàñòàßëî,  è íà  íåáîñêëîíå ïîßâèëîñü äðóãîå.
àçäåòûé äîíàãà Œýò èçðûãàë ðóãàòåëüñòâà. Œåæäó çàëîìëåííûìè íàçàä ëîêòßìè è
ñïèíîé  ïîä  îáìàòûâàâøèìè òåëî âåðåâêàìè áûëî ïðîñóíóòî  äèêîâèííîå êîïüå ñ
÷åðíûì äðåâêîì,  íà ãðóäè âèñåë ñåðåáðßíûé  ìåäàëüîí ñ ëèñüåé ãîëîâîé. ‡àòåì
Œýò èñ÷åç, è ïîßâèëñß àíä. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, åððèíó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî ýòî
àíä  - â ëîõìîòüßõ, â ãðóáîì ïëàùå è ñ  ïîâßçêîé íà ãëàçàõ, îòîì èñòàßëî è
ýòî âèäåíèå. åáî ñíîâà ñòàëî òîëüêî íåáîì, íà êîòîðîì íå áûëî íè÷åãî, êðîìå
îáëàêîâ. åððèí ïîåæèëñß. àñêîëüêî îí ìîã ñóäèòü, âèäåíèß  èç  âîë÷üåãî ñíà
íå èìåëè ïðßìîãî îòíîøåíèß ê äåéñòâèòåëüíîñòè. ‚îçìîæíî, çäåñü, ãäå âñå âåùè
èçìåíßëèñü,  ñòîèëî  ëèøü ïîäóìàòü, è  åãî òðåâîãà çà äðóçåé îáðåòàëà çðèìûå
î÷åðòàíèß,  âîïëîùàßñü â  îáðàçû.  î â  ëþáîì  ñëó÷àå  ãàäàòü  íà  ñåé ñ÷åò
íåêîãäà.
     Ží íå óäèâèëñß,  ÷òî îêàçàëñß  â äëèííîé  êîæàíîé  áåçðóêàâêå  íà ãîëîå
òåëî,  íî  êîãäà ïîòßíóëñß  ðóêîé  ê ïîßñó,  òàì âèñåë  íå  òîïîð, à  ìîëîò.
îòðåáîâàëîñü  ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà  ìûñëè î  ñâåðêàþùåì ñòàëüíîì ïîëóìåñßöå,
÷òîáû âìåñòî êóçíå÷íîãî èíñòðóìåíòà ïîßâèëîñü îðóæèå. ‘åé÷àñ åìó òðåáîâàëîñü
èìåííî îðóæèå. Œîëîò ìåäëåííî,  ñëîâíî ñîïðîòèâëßßñü, èçìåíèëñß,  íî  òîïîð,
îòòßãèâàþùèé òåïåðü ðåìåííóþ ïåòëþ, îïàñíî ïîáëåñêèâàë.  î÷åìó  ïðåâðàùåíèå
øëî òàê òðóäíî? åððèíó æå òðåáîâàëñß èìåííî òîïîð!
     à  äðóãîì áåäðå, óðàâíîâåøèâàß  òîïîð, âîçíèê êîë÷àí, â ðóêå - äëèííûé
ëóê, íà ëåâîì ïðåäïëå÷üå - òîëñòûé êîæàíûé íàðó÷.
     ’ðè øàãà - âñßêèé ðàç.  îêðóæàþùåå  äðîæàëî è  ðàñïëûâàëîñü - ïåðåíåñëè
åððèíà  ê áëèæàéøåìó  ñòîéáèùó  òðîëëîêîâ,  â  òðåõ  ìèëßõ îò  äåðåâíè.  Ží
îêàçàëñß ñðåäè çàãîòîâëåííûõ äëß êîñòðîâ  îãðîìíûõ êó÷ õâîðîñòà, íàâàëåííîãî
âïåðåìåøêó  ñ  îáëîìêàìè  ìåáåëè  -  ïðèâîëîêëè   äàæå  äâåðü,  ñîðâàííóþ  ñ
ôåðìåðñêîãî äîìà. ’î çäåñü, òî òàì ñòîßëè çäîðîâåííûå ÷óãóííûå êîòëû. ‘åé÷àñ
îíè ïóñòû, íî  åððèí çíàë,  ÷òî â íèõ êëàäóò, êàê çíàë è òî, ÷òî íàñàæèâàþò
íà óêðåïëåííûå íàä  íåêîòîðûìè êîñòðàìè òîëñòûå æåëåçíûå âåðòåëû. ‘êîëüêî æå
òðîëëîêîâ  â  ýòîì ëàãåðå? àëàòîê  îíè  íå  ñòàâèëè, à  ðàçáðîñàííûå âîêðóã
êîñòðîâ  ãðßçíûå,  ïðîïàõøèå âîíþ÷èì  òðîëëî÷üèì  ïîòîì  îäåßëà ìàëî  î  ÷åì
ãîâîðèëè. Œíîãèå òðîëëîêè, êàê äèêèå çâåðè, ñïàëè íà ãîëîé çåìëå,  à òî ðûëè
ñåáå íîðû è çàëåãàëè òàì.
     Žñòîðîæíûìè øàãàìè, ñòàðàßñü ïîêðûâàòü çàðàç  íå áîëüøå äâóõñîò-òðåõñîò
ôóòîâ, åððèí  îáîøåë âîêðóã ìîíäîâà ‹óãà -  îò ïîëß  ê  ïîëþ, îò  ôåðìû  ê
ôåðìå. Ží ìåäëåííî äâèãàëñß  ïî ñïèðàëè, óäàëßßñü îò  äåðåâíè, íàõîäß  ñëåäû
âñå íîâûõ è íîâûõ ñòîéáèù. ˆõ áûëî î÷åíü ìíîãî - ñîòíè è ñîòíè  êîñòðîâ. òî
çíà÷èëî,  ÷òî  òðîëëîêîâ çäåñü ïßòü èëè äåñßòü òûñß÷, à òî è  âäâîå  áîëüøå.
Žïðåäåëèòü èõ ÷èñëî òî÷íåå åððèí íå ìîã, äà ýòî áûëî è  íè ê ÷åìó. …ñëè âñå
ïßòü òûñß÷ íàãðßíóò ðàçîì, ìîíäîâó ‹óãó íå óñòîßòü.
     î  ìåðå ïðîäâèæåíèß ê  þãó ñëåäû òðîëëîêîâ, òî÷íåå, ïðèçíàêè òîãî, ÷òî
îíè íàõîäßòñß òàì ñåé÷àñ, ïîïàäàëèñü âñå ðåæå. ”åðìû ïî áîëüøåé ÷àñòè ëåæàëè
â ðàçâàëèíàõ, ïîëß áûëè âûææåíû èëè âûòîïòàíû. ’ðîëëîêè ïîáûâàëè çäåñü è, íå
çàñòàâ áåæàâøèõ ëþäåé, áåç âñßêîé íàäîáíîñòè, òîëüêî èç æåëàíèß  óíè÷òîæàòü,
ðàçîðèëè âñå, ÷òî ñìîãëè.
     àøåë  åððèí è ìåñòî ãèáåëè  êàðàâàíà  ’óàòà'àí - ñêâîçü ñëîé  ãàðè íà
êîëåñàõ è  îñòîâàõ ôóðãîíîâ  êîå-ãäå ïðîñòóïàëè ßðêèå  ïßòíà.  ‘åðäöå ãîíîøè
ñæàëîñü. Šîãäà-íèáóäü - íå ñåé÷àñ,  íå çäåñü,  íî êîãäà-íèáóäü -  íåïðåìåííî
ïðèäåò âðåìß óòè  ‹èñòà.  „îëæíî ïðèéòè.  å æåëàß çàäåðæèâàòüñß  çäåñü, îí
ïðûãíóë íà öåëóþ ìèëþ ê þãó è âñêîðå ïîïàë â „èâåí àéä.
     ßäû êðûòûõ ñîëîìîé äîìîâ òåñíèëèñü âîêðóã ëóæàéêè è ïðóäà, ïèòàâøåãîñß
èç  îáíåñåííîãî  êàìåííîé îãðàäîé  èñòî÷íèêà. ‡äåøíèé ïîñòîßëûé äâîð "ƒóñü è
òðóáêà", òîæå  êðûòûé ñîëîìîé, à íå ÷åðåïèöåé, áûë ìàëîñòü ïîáîëüøå "‚èííîãî
ó÷üß", õîòß ñþäà ïðîåçæèå íàâåäûâàëèñü åùå ðåæå, ÷åì â ìîíäîâ  ‹óã.  ‚îçëå
êàæäîãî äîìà ñòîßëè ïîäâîäû - âèäàòü, è ñþäà, êàê è â ìîíäîâ ‹óã, ñáåæàëèñü
ôåðìåðû ñ ñåìüßìè è ïîæèòêàìè. ”óðãîíû è âîçû ïåðåãîðàæèâàëè óëèöû è ïðîõîäû
ìåæäó äîìàìè âîêðóã  âñåé äåðåâíè, íî ÷àñòîêîëà íå  áûëî. òè  óêðåïëåíèß íå
ñäåðæàëè áû è îäíîãî íàïàäåíèß, ïîäîáíîãî òåì, êàêèì ïîäâåðãàëñß ìîíäîâ ‹óã
ïîñëåäíèå ñåìü äíåé.
     ‚ïðî÷åì, òðèæäû îáîéäß âîêðóã äåðåâíè,  åððèí  îáíàðóæèë òîëüêî äþæèíó
íå   î÷åíü  áîëüøèõ   òðîëëîêîâûõ  ñòîéáèù.  òîãî  áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû
óäåðæèâàòü  çäåøíèé ëþä â  îñàäå,  ïîêà íå  ïàäåò  ìîíäîâ ‹óã,  à óæ  ïîòîì
Žòðîäüß ’åíè  âñåìè ñèëàìè íàãðßíóò è  ñþäà. Šàê áû  ïåðåäàòü ñþäà âåñòî÷êó?
†èòåëè „èâåí àéä ìîãóò ïðîðâàòüñß  íà þã è ïåðåïðàâèòüñß  ÷åðåç åëóþ åêó.
‹ó÷øå  óæ  ïîïðîáîâàòü  ïåðåñå÷ü   íåïðîõîäèìûé  ‹åñ  ’åíåé  çà  ðåêîé,  ÷åì
äîæèäàòüñß íåìèíóåìîé ñìåðòè.
     ‡à âñå ýòî âðåìß çîëîòèñòîå ñîëíöå íå  ïðîäâèíóëîñü ïî íåáîñêëîíó íè íà
äþéì. ‚ðåìß çäåñü òåêëî ïî-èíîìó.
     åððèí  ïîâåðíóë íà  ñåâåð è ïîì÷àëñß  âî âñþ ìî÷ü - äàæå  ìîíäîâ  ‹óã
ïðîìåëüêíóë  ñìóòíûì, ðàñïëûâ÷àòûì  âèäåíèåì.  ‘òîðîæåâîé •îëì, êàê è  „èâåí
àéä,  îêàçàëñß  îãîðîæåííûì ôóðãîíàìè è  âîçàìè, à  íà âûñîêîì øåñòå  ïåðåä
"åëûì âåïðåì", çäåøíèì ïîñòîßëûì  äâîðîì, ëåíèâî ïîëîñêàëîñü çíàìß. Šðàñíûé
îðåë íà ãîëóáîì ïîëå. Šðàñíûé Žðåë, äðåâíèé ãåðá Œàíåòåðåíà. àâåðíîå, ‚åðèí
èëè  €ëàííà, êîãäà îñòàíàâëèâàëèñü â ýòîé äåðåâíå, ïîçíàêîìèëè åå æèòåëåé ñî
ñòàðèííûìè ïðåäàíèßìè.
     ‘óäß ïî êîëè÷åñòâó ñòîéáèù, òðîëëîêîâ è  çäåñü áûëî íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû
çàõâàòèòü  ñåëåíèå. € ñïàñòèñü îòñþäà  ëåã÷å, íå òî ÷òî ïåðåïðàâëßòüñß ÷åðåç
åëóþ ñ åå áåñ÷èñëåííûìè ïîðîãàìè è ñòðåìíèíàìè.
     „àëüøå  íà  ñåâåð,  ê  ’àðåíñêîìó  åðåâîçó  ïîáåæàë åððèí,  íà  áåðåã
’àðåíäðåëëå,  êîòîðóþ  îí  ñ  äåòñòâà ïðèâûê  íàçûâàòü  ðåêîé ’àðåí. ‚  ýòîé
äåðåâíå  äîìà ñòðîèëè  íà âûñîêèõ êàìåííûõ ôóíäàìåíòàõ,  ÷òîáû  óáåðå÷üñß îò
åæåãîäíûõ ïàâîäêîâ - ïî âåñíå, êîãäà â ƒîðàõ ’óìàíà òàßëè ñíåãà, ðåêà ñèëüíî
ðàçëèâàëàñü. î ñåé÷àñ ïî÷òè íà ïîëîâèíå ôóíäàìåíòîâ âûñèëèñü ëèøü îáãîðåëûå
ðàçâàëèíû. èêàêèõ ñëåäîâ çàãðàæäåíèé  èç ôóðãîíîâ èëè äðóãèõ îáîðîíèòåëüíûõ
ñîîðóæåíèé åððèí íå îáíàðóæèë. ’ðîëëîêîâûõ ñòîßíîê ïîáëèçîñòè òîæå íå áûëî.
‚îçìîæíî, îòñþäà ëþäè óñïåëè áåæàòü.
     à  áåðåãó ðåêè  ñîõðàíèëàñü  êðåïêàß äîùàòàß  ïðèñòàíü, à íàä  áûñòðîé
âîäîé áûë ïðîòßíóò  òîëñòûé îáâèñøèé êàíàò, ïðîäåòûé  ñêâîçü æåëåçíûå êîëüöà
íà óòêíóâøåéñß  â ïðè÷àë ïëîñêîäîííîé áàðæå. àðîì  óöåëåë, è  èì ìîæíî áûëî
ïîëüçîâàòüñß.
     Žäíèì ïðûæêîì åððèí ïåðåìàõíóë ÷åðåç ðåêó. ‚åñü  ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã
èçáîðîçäèëè ãëóáîêèå êîëåè -  ñëåäû  êîëåñ ïîäâîä è ôóðãîíîâ. “ ñàìîé êðîìêè
âîäû âàëßëàñü  áðîøåííàß óòâàðü è ìåáåëü  - âñå  òî,  ÷òî îõâà÷åííûå ïàíèêîé
ëþäè ïîíà÷àëó  õîòåëè ñïàñòè, à  ïîòîì ïîáðîñàëè,  ÷òîáû áåæàòü áûñòðåå. òè
áåæåíöû,  êîíå÷íî  æå,  ðàçíåñóò  âåñòü  î  òîì, ÷òî  òâîðèòñß  â  „âóðå÷üå.
‚îçìîæíî, êîìó-òî èç íèõ óæå óäàëîñü äîáðàòüñß äî àéðëîíà - ýòî ïðèìåðíî  â
ñîòíå ìèëü ê ñåâåðó, - è óæ âî âñßêîì ñëó÷àå íîâîñòè ðàçëåòåëèñü ïî ôåðìàì è
äåðåâíßì, ëåæàùèì  ìåæäó àéðëîíîì  è áåðåãîì ðåêè. ‚îçìîæíî,  ÷åðåç ìåñßö î
ñëó÷èâøåìñß óçíàþò â Šýéìëèíå, à òàì êîðîëåâà Œîðãåéç ñî ñâîåé ƒâàðäèåé. Žíà
ïîøëåò â  „âóðå÷üå  âîéñêà,  åñëè, êîíå÷íî,  ïîâåðèò ðàññêàçàì. î  è â ýòîì
ñëó÷àå àíäîðñêèå  ñîëäàòû ïîßâßòñß çäåñü òîëüêî  ÷åðåç ìåñßö. Š òîìó âðåìåíè
ìîíäîâ ‹óã ïàäåò, à âîçìîæíî, ïîãèáíåò è âñå „âóðå÷üå.
     ˆ âñå æå, ïîäóìàë åððèí, ñòðàííî, ÷òî òðîëëîêè ïîçâîëèëè ëþäßì áåæàòü.
’î÷íåå, Œóðääðààë,  òðîëëîêè ñëèøêîì òóïû, ÷òîáû  âèäåòü äàëüøå ñâîåãî íîñà.
î  îí, åððèí,  îêàæèñü îí íà ìåñòå  ˆñ÷åçàþùåãî,  ïåðâûì äåëîì ïðèêàçàë áû
óíè÷òîæèòü ïàðîì.  å ìîãëè  æå îíè çíàòü íàâåðíßêà, ÷òî â  àéðëîíå  âîèíîâ
ñëèøêîì ìàëî è îòòóäà â „âóðå÷üå ïîäìîãà íå ïðèäåò?
     åððèí íàêëîíèëñß ïîäíßòü ðàñêðàøåííóþ  äåðåâßííóþ êóêëó,  è... íàä åãî
ãîëîâîé ïðîñâèñòåëà ñòðåëà. å íàãíèñü þíîøà, îíà óãîäèëà áû åìó â ãðóäü.
     Œãíîâåííî  âûïðßìèâøèñü,  åððèí âçëåòåë ââåðõ  ïî áåðåãîâîìó  îòêîñó è
ïðèïàë ê çåìëå çà òîëñòûì ñòâîëîì áîëîòíîãî ìèðòà, â ãóñòîì ïîäëåñêå.
     ƒóáèòåëü  çäåñü!  åððèí  íàëîæèë  íà ëóê  ñòðåëó,  òî ëè äîñòàâ åå  èç
êîë÷àíà, òî ëè ïðîñòî ïîäóìàâ îá ýòîì.
     “æå  ñîáðàâøèñü   ñîâåðøèòü   âòîðîé  ïðûæîê,  îí  â  ïîñëåäíèé  ìîìåíò
îñòàíîâèëñß. ƒóáèòåëü, äîëæíî áûòü, çíàë, õîòß áû ïðèáëèçèòåëüíî, ãäå ñåé÷àñ
åððèí, è íàâåðíßêà æäàë, êîãäà  þíîøà äâèíåòñß ñ  ìåñòà  è  îáíàðóæèò ñåáß.
Žñòàâàßñü  æå íåïîäâèæíûì, åððèí ìîã  ñàì âûñëåäèòü  ïðîòèâíèêà -  çäåñü, â
âîë÷üåì ñíå, ïåðåìåùàßñü, ÷åëîâåê  ïðåâðàùàëñß â  ïðîäîëãîâàòîå ðàñïëûâ÷àòîå
ïßòíî. <i>à ýòîò ðàç,</i> ðåøèë þíîøà, <i>ƒóáèòåëþ íå óäàñòñß íàâßçàòü ìíå ñâîþ èãðó.</i>
„âàæäû îí óæå ÷óòü íå ïðîèãðàë. åððèí çàòàèëñß â îæèäàíèè.
     îñëûøàëîñü õðèïëîå êàðêàíüå, íàä  âåðøèíàìè äåðåâüåâ çàêðóæèëè âîðîíû.
åððèí   çàìåð,  ñòàðàßñü  íå  âûäàòü  ñåáß  äàæå  ìàëåéøèì   äâèæåíèåì,   è
âñìàòðèâàëñß  â  çàðîñëè.  ˆ  òóò  ëåãêèé áëóæäàþùèé  âåòåðîê äîíåñ  äî íåãî
õîëîäíûé, íå÷åëîâå÷åñêèé çàïàõ.  åððèí óëûáíóëñß. ˆç ëåñà íå äîíîñèëîñü  íè
øîðîõà, ñëûøàëèñü òîëüêî êðèêè âîðîíîâ. ƒóáèòåëü óìåë äâèãàòüñß áåñøóìíî, íî
îí ïðèâûê áûòü îõîòíèêîì, à íå äè÷üþ, - âåäü âñå çâåðè, äàæå âîëêè, áåãóò îò
îõîòíèêà, -  à  ïîòîìó íå  ïðåäïîëàãàë,  ÷òî åððèí çàòàèòñß  è  ñòàíåò  åãî
âûñëåæèâàòü. ˆ íå ó÷åë, ÷òî åãî ìîæåò âûäàòü çàïàõ.
     åóëîâèìîå äâèæåíèå - è íàä óïàâøåé ñîñíîé íà ìãíîâåíèå ïîßâèëîñü ëèöî.
Šîñûå ñîëíå÷íûå ëó÷è îò÷åòëèâî âûñâåòèëè åãî - ñóðîâûå, ðåçêèå ÷åðòû, òåìíûå
âîëîñû, ãîëóáûå ãëàçà. ‚ûëèòûé ‹àí. ðàâäà, ýòîò ÷åëîâåê íåðâíè÷àë  - âçãëßä
åãî  ìåòàëñß èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó,  îí îáëèçûâàë  ãóáû.  ‹àí  íå  âûäàë  áû
âîëíåíèß,  îêàæèñü  îí ëèöîì  ê ëèöó è  ñ òûñß÷åé  òðîëëîêîâ.  ‹èöî ƒóáèòåëß
ñêðûëîñü,  à  âîðîíû çàìåòàëèñü åùå  áûñòðåå,  íå  îïóñêàßñü,  îäíàêî,  íèæå
âåðõóøåê äåðåâüåâ. î-âèäèìîìó, èì ïåðåäàëîñü áåñïîêîéñòâî õîçßèíà.
     åððèí  ïðîäîëæàë æäàòü.  ’îëüêî  õîëîäíûé çàïàõ  óêàçûâàë íà  òî,  ÷òî
ïðîòèâíèê  íåïîäàëåêó.  àêîíåö  ƒóáèòåëü  îñòîðîæíî âûãëßíóë èç-çà òîëñòîãî
ñòâîëà  äóáà  -  ñëåâà,  øàãàõ  â  òðèäöàòè.   ‚îêðóã  ìîãó÷åãî  äåðåâà  ïîä
ðàñêèäèñòîé  êðîíîé íå áûëî ïîäëåñêà, ëèøü ðåäêàß ïîðîñëü ïðîáèâàëàñü ñêâîçü
ñëîé  ïðåëûõ  äóáîâûõ  ëèñòüåâ.  åìíîãî  ïîêîëåáàâøèñü,  ƒóáèòåëü  ëåãêî  è
áåñøóìíî âûøåë  íà  îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî -  ÷òîáû ñêðûòüñß â çàðîñëßõ,  åìó
íàäî áûëî ïðåîäîëåòü âñåãî ïàðó äåñßòêîâ ôóòîâ. —òîáû íàòßíóòü ëóê è ïóñòèòü
ñòðåëó,  åððèíó  ïîòðåáîâàëîñü  îäíî  ìãíîâåíèå,  íî  è  ýòî  ñòðåìèòåëüíîå
äâèæåíèå  íå  óêðûëîñü  îò  âîðîíîâ. òèöû  çàêðè÷àëè  åùå ãðîì÷å.  ƒóáèòåëü
ïîâåðíóëñß,  æåëàß  îãëßäåòüñß ïî ñòîðîíàì, è  èç-çà  ýòîãî äâèæåíèß  ñòðåëà
åððèíà íå  ïîïàëà  åìó  ïðßìî â ñåðäöå. î â  ãðóäü îíà  âñå-òàêè  óãîäèëà.
ƒóáèòåëü âçâûë, âöåïèâøèñü ðóêàìè â äðåâêî,  à âîðîíû îñòåðâåíåëî,  òàê, ÷òî
äîæäåì ïîñûïàëèñü ÷åðíûå ïåðüß, çàáèëè êðûëüßìè. îòîì ƒóáèòåëü íà÷àë òåðßòü
î÷åðòàíèß è ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé áóäòî ðàñòâîðèëñß â âîçäóõå.  ˆñòàßë
äàæå åãî êðèê, áåç ñëåäà ïðîïàëè âîðîíû. ‘òðåëà åððèíà óïàëà íà çåìëþ.
     ‹èøü íàëîæèâ âòîðóþ ñòðåëó  è  íàïîëîâèíó íàòßíóâ ëóê,  åððèí ïîçâîëèë
ñåáå âçäîõíóòü.  ‚îò,  îêàçûâàåòñß,  êàê  çäåñü  óìèðàþò  -  ïðîñòî  òàþò  è
èñ÷åçàþò.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå ß åãî ïðèêîí÷èë,  -  ïðîáîðìîòàë åððèí. Ží ßâèëñß â
âîë÷èé ñîí íå ðàäè ƒóáèòåëß, íî ðàç  óæ  òàê âûøëî, ìîæåò,  îíî è ê ëó÷øåìó.
‚îëêàì òåïåðü áóäåò ñïîêîéíåé, äà, ïîæàëóé, íå òîëüêî âîëêàì.
     åððèí ñäåëàë øàã èç ñíà è...

        x x x

     ...ïðîñíóëñß. Ží  ëåæàë  íàâçíè÷ü, óñòàâèâøèñü â  ïîòîëîê.  ‚çìîêøàß îò
ïîòà ðóáàõà ïðèëèïëà ê òåëó. ‚ îêîøêî  ñëàáî ñâåòèëà ëóíà. Žòêóäà-òî ñ óëèöû
äîíîñèëàñü âåñåëàß ìåëîäèß  - íå  èíà÷å êàê  ‹óäèëüùèêè  èãðàëè íà ñêðèïêàõ.
‘ðàæàòüñß  îíè  îòêàçûâàëèñü íàîòðåç,  íî, ïîääåðæèâàß íàñòðîåíèå, ïî-ñâîåìó
ïîìîãàëè çàùèòíèêàì ìîíäîâà ‹óãà.
     åððèí ìåäëåííî ñåë íà ïîñòåëè, íàòßíóë  ñàïîãè. åïðåìåííî,  äóìàë îí,
íåïðåìåííî  íàäî  äîáèòüñß,  ÷òîáû  ”ýéëè...  î  êàê?  ðèäåòñß   ïðèäóìàòü
êàêóþ-íèáóäü õèòðîñòü.  î ïðàâäå ñêàçàòü, åððèí íå ìîã  ïðèïîìíèòü ñëó÷àß,
êîãäà  åìó óäàâàëàñü õîòü êàêàß-íèáóäü  õèòðîñòü, íî ñåé÷àñ äåâàòüñß íåêóäà.
Ží âñòàë è ïîòîïàë íîãàìè.
     åîæèäàííî ñíàðóæè ðàçäàëèñü êðèêè è ïîñëûøàëñß óäàëßþùèéñß ñòóê êîïûò.
åððèí  áðîñèëñß  ê îêíó,  ïîäíßë îòêèäíóþ ðàìó è âûãëßíóë íà  óëèöó.  ‚íèçó
òîëïèëèñü ‘ïóòíèêè.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     ’ðè äåñßòêà ëèö âñêèíóëèñü ââåðõ.
     - ‹îðä åððèí, - ïðîêðè÷àë àí  àë'‘èí,  -  ýòî  ëîðä  ‹þê ñëîìß ãîëîâó
óñêàêàë íåâåäîìî êóäà. Ží ÷óòü íå ñòîïòàë ‚èëà ñ ’åëëîì è  ñäàåòñß ìíå, äàæå
ýòîãî íå çàìåòèë.  Šîíß ïðèøïîðèâàë âîâñþ, à ñàì  ñãîðáèëñß â  ñåäëå, ñëîâíî
ðàíåíûé, åððèí ïîäåðãàë ñâîþ áîðîäêó.
     ‚ûõîäèò,  ‹þê  ðàíåí.  î  âåäü  ðàíüøå  îí ðàíåí íå  áûë...  ‹þê...  è
ƒóáèòåëü? åâîçìîæíî! ’åìíîâîëîñûé ƒóáèòåëü, ïîõîæèé  íà  ‹àíà,  êàê  ðîäíîé
áðàò,  è  ‹þê ñ åãî  çîëîòèñòî-ðûæåé  øåâåëþðîé?  ’ðóäíî ñûñêàòü äâóõ äðóãèõ
ìåíåå ïîõîæèõ äðóã íà  äðóãà ëþäåé.  ’àê-òî îíî  òàê,  íî...  òîò  õîëîäíûé
çàïàõ. åò, ƒóáèòåëü  è ‹þê ïàõëè ïî-ðàçíîìó,  íî çàïàõ îáîèõ áûë õîëîäíûé è
êàêîé-òî... íååñòåñòâåííûé.
     åððèí  óñëûøàë,  êàê  ñ äîðîãè îòêàòûâàëè  ôóðãîí.  ’åïåðü, äàæå  åñëè
‘ïóòíèêè  ïóñòßòñß  âäîãîíêó, ‹þêà  èì íå  íàñòèãíóòü. Ží  óæå  âî âåñü îïîð
ì÷èòñß íà þã ïî ‘òàðîìó ’ðàêòó.
     - àí! -  ïîçâàë  åððèí. - …æåëè ýòîò  ‹þê  ñíîâà îáúßâèòñß, åãî  íàäî
âçßòü ïîä ñòðàæó, è... å  íàçûâàé ìåíß òàê, ß æå òåáß ïðîñèë! Ží  ñî ñòóêîì
çàêðûë îêíî.
     ‹þê  è  ƒóáèòåëü.  ƒóáèòåëü  è  ‹þê.  Šàê  ìîãóò  îíè  îêàçàòüñß  îäíèì
÷åëîâåêîì? ’àêîãî áûòü íå ìîæåò. î, ñ äðóãîé ñòîðîíû, ìåíüøå äâóõ ëåò íàçàä
åððèí  íå âåðèë â ñóùåñòâîâàíèå òðîëëîêîâ  è ˆñ÷åçàþùèõ.  ‹àäíî, ñêàçàë  îí
ñåáå,  ÷åãî ñåé÷àñ îá ýòîì ãàäàòü.  àçáåðåìñß,  åñëè óäàñòñß åãî ñöàïàòü, à
ñåé÷àñ íàäî  ïîäóìàòü î ‘òîðîæåâîì  •îëìå, î „èâåí  àéä è î... Šîå-êîãî åùå
ìîæíî ñïàñòè. å âñå â „âóðå÷üå îáðå÷åíû.
     “æå âûéäß íà ëåñòíèöó, åððèí çàäåðæàëñß íà âåðõíåé  ñòóïåíüêå.  €éðàì,
çàâèäß åãî,  òóò  æå ïîäíßëñß, ãîòîâûé ñëåäîâàòü  çà  íèì êóäà óãîäíî. ‹åâîå
áåäðî  àéèëüöà  áûëî  òóãî ïåðåáèíòîâàíî.  ”ýéëè è îáå „åâû ñèäåëè, ñêðåñòèâ
íîãè,  íåïîäàëåêó îò ƒàóëà è òèõîíüêî  ïåðåãîâàðèâàëèñü. „ðóãîé  òþôßê, êóäà
áîëüøå  ƒàóëîâà,  ëåæàë â äàëüíåì  óãëó,  íî áûë ïóñò.  ‹îéàë ñèäåë, âûòßíóâ
íîãè, è ÷òî-òî ñîñðåäîòî÷åííî ñòðî÷èë â òåòðàäè ïðè ñâåòå ñâå÷è. ‚íå âñßêîãî
ñîìíåíèß, îïèñûâàë  âñå,  ÷òî  ïðèêëþ÷èëîñü ïî  äîðîãå  ê óòåâûì  ‚ðàòàì  è
îáðàòíî, è - çíàß îãèð, ýòî ìîæíî áûëî óòâåðæäàòü íàâåðíßêà - ïðèïèñûâàë âñå
çàñëóãè  îäíîìó ƒàóëó. îõîæå, òî, ÷òî äåëàë  îí ñàì,  ‹îéàë âîâñå íå ñ÷èòàë
çàñëóæèâàþùèì âíèìàíèß.
     îëüøå â îáùåì çàëå íèêîãî íå áûëî.
     à  óëèöå ïî-ïðåæíåìó èãðàëè ñêðèïêè. åððèíó ïîêàçàëîñü,  ÷òî îí óçíàë
ìåëîäèþ ïåñíè "Œîß ëþáîâü - äèêàß ðîçà".
     ðèìåòèâ ñïóñêàþùåãîñß  ïî ëåñòíèöå åððèíà, ”ýéëè ãðàöèîçíî ïîäíßëàñü.
€éðàì,  íàïðîòèâ, ïîíßë, ÷òî åððèí íàïðàâëßåòñß íå ê âûõîäó, è âåðíóëñß  íà
ñâîå ìåñòî ïîä ëåñòíèöåé.
     - “ òåáß âñß ðóáàõà ïðîìîêëà, - ñ óêîðîì ïðîìîëâèëà ”ýéëè. - ‚ñå-òàêè â
íåé  ñïàë. å óäèâëþñü, åñëè è â ñàïîãàõ!  €  âñêî÷èë-òî  çà÷åì?  ˆ  ÷àñó íå
ïðîøëî, êàê ß îò òåáß óøëà. € íó, îòïðàâëßéñß îáðàòíî, ïîêà íå ñâàëèëñß.
     - ’û  âèäåëà, êàê óåçæàë ‹þê? - ñïðîñèë  åððèí. ”ýéëè ïîäæàëà ãóáû, íî
îí ñäåëàë âèä, ÷òî íå çàìåòèë ýòîãî. ’àêîå ïîðîé ñðàáàòûâàëî, à âîò êîãäà îí
íà÷èíàë ñ íåé ñïîðèòü, òî çà÷àñòóþ îñòàâàëñß â äóðàêàõ.
     -  ‚èäåëà, - ïîìîë÷àâ, îòâåòèëà äåâóøêà. -  ðîì÷àëñß  êàê îøïàðåííûé è
âûëåòåë ÷åðåç  êóõíþ ïàðó ìèíóò  íàçàä. - ‘óäß  ïî  òîíó,  åé  íå  òåðïåëîñü
ïðîäîëæèòü ðàçãîâîð î ïîñòåëè.
     - € òåáå íå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí... ðàíåí?
     - Œîæåò áûòü. Ží âðîäå øàòàëñß è ÷òî-òî ïðèæèìàë ê ãðóäè  ïîä êàôòàíîì.
‚îçìîæíî, ïîâßçêó. ˆ ãîñïîæó Šîíãàð - îíà êàê ðàç íà êóõíå áûëà - ÷óòü ñ íîã
íå ñøèá. € òû îòêóäà çíàåøü?
     - ðèñíèëîñü, - êîðîòêî îòâåòèë åððèí. ‚ ðàñêîñûõ ãëàçàõ ”ýéëè çàæåãñß
îïàñíûé îãîíåê, íî åððèí íå ïðîðîíèë áîëüøå íè  ñëîâà. Žíà  çíàëà î âîë÷üåì
ñíå, íî íå÷åãî áûëî è äóìàòü, ÷òî îí ïðèìåòñß ðàññêàçûâàòü åé âñå çäåñü, ãäå
ìîãóò  óñëûøàòü àéí è  —èàä,  íå ãîâîðß óæ îá  €éðàìå. ˆ î ‹îéàëå - ïðàâäà,
òîò, ñêîðåå âñåãî, íå çàìåòèò, äàæå åñëè â êîìíàòó  çàãîíßò îòàðó îâåö - òàê
ïîãëîùåí ñâîåé ïèñàíèíîé.
     - € êàê ƒàóë?
     - ƒîñïîæà Šîíãàð  ïåðåâßçàëà  åãî è äàëà ñíîòâîðíîãî. îóòðó  €éç ‘åäàé
îñìîòðßò åãî ðàíó è ˆñöåëßò, åñëè ñî÷òóò òßæåëîé.
     - ðèñßäü-êà, ”ýéëè. “ ìåíß ê òåáå ñåðüåçíàß ïðîñüáà.
     „åâóøêà  íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåëà íà åððèíà,  íî çà ñòîë ñåëà. Ží óñåëñß
ðßäîì è ñêëîíèëñß ê íåé,  ñòàðàßñü,  ÷òîáû åãî ãîëîñ  çâó÷àë äîâåðèòåëüíî  è
ñåðüåçíî.  î  áåç  íåòåðïåíèß.  åëüçß  ïîäàâàòü  âèäó,  ÷òî  îí  òîðîïèòñß
ñïðîâàäèòü åå îòñþäà.
     - ”ýéëè,  ìíå íóæíî, ÷òîáû  òû îòâåçëà ïîñëàíèå  â Šýéìëèí.  Šñòàòè, ïî
äîðîãå  ìîæåøü çàåõàòü  â  ‘òîðîæåâîé  •îëì,  ðàññêàçàòü,  êàê ó  íàñ  äåëà.
î-ìîåìó,  èì  ëó÷øå  áû óêðûòüñß çà ’àðåíîì, òàì áåçîïàñíåå. - îñëåäíåå îí
ñêàçàë  áóäòî  ïîõîäß, ñëîâíî  ýòî  òîëüêî ÷òî  ïðèøëî åìó  â  ãîëîâó.  - î
ãëàâíîå, ß õî÷ó, ÷òîáû  òû ïîïðîñèëà êîðîëåâó Œîðãåéç ïîñëàòü  íàì íà ïîìîùü
îòðßä Šîðîëåâñêîé ƒâàðäèè. „åëî, êîíå÷íî, îïàñíîå, íî  àéí  è  —èàä ïîìîãóò
òåáå äîáðàòüñß äî ’àðåíñêîãî åðåâîçà, à òàìîøíèé ïàðîì öåë.
     —èàä ïîäíßëàñü è ñ áåñïîêîéñòâîì óñòàâèëàñü íà  åððèíà. ’îò óäèâèëñß -
îíà-òî ñ ÷åãî ïåðåïîëîøèëàñü?
     - å âîëíóéñß, òåáå íå ïðèäåòñß åãî ïîêèäàòü,  - ñêàçàëà äåâóøêå ”ýéëè.
„åâà, ïîäóìàâ, êèâíóëà è âíîâü óñåëàñü ðßäîì ñ ƒàóëîì.
     —èàä è ƒàóë? ‚îò  ýòî íîâîñòü, îíè âåäü êðîâíûå âðàãè.  „à, ÷óäíûå äåëà
òâîðßòñß.
     -  „î Šýéìëèíà  ïóòü íåáëèçêèé, -  ñïîêîéíî ïðîäîëæèëà ”ýéëè, îáðàùàßñü
òåïåðü  ê  åððèíó.  î  ëèöó äåâóøêè íè÷åãî íåëüçß áûëî  ïðî÷åñòü.  - Žêîëî
ìåñßöà òóäà, ñòîëüêî æå îáðàòíî  ñ Šîðîëåâñêîé ƒâàðäèåé, äà  åùå íåèçâåñòíî,
ñêîëüêî âðåìåíè ïðèäåòñß óáåæäàòü Œîðãåéç.
     - Œû ïðîäåðæèìñß, - çàâåðèë åå  åððèí. <i>—òîá  ìíå ñãîðåòü,  ß  âûó÷èëñß
âðàòü íå õóæå Œýòà! -</i> ‹þê ïðàâ, òðîëëîêîâ íå áîëüøå òûñß÷è.
     ”ýéëè êèâíóëà, íå ñïðàøèâàß, îòêóäà îí ýòî çíàåò. ‚èäàòü, ñîîáðàçèëà.
     - ðîäåðæàòüñß-òî  ìû  ïðîäåðæèìñß,  íî  ñâîèìè ñèëàìè íàì èõ îòñþäà íå
âûøèáèòü,  à îíè ðàçîðßþò „âóðå÷üå.  ˆ  êîãî,  åñëè  ðàññóäèòü, îòïðàâèòü  ê
Œîðãåéç, êàê  íå òåáß? “æ  òû-òî çíàåøü, êàê ðàçãîâàðèâàòü ñ êîðîëåâàìè,  òû
âåäü ñàìà êîðîëåâñêàß êóçèíà è  âñå òàêîå. Ÿ, êîíå÷íî, ”ýéëè,  ïîíèìàþ,  ÷òî
äåëî ðèñêîâàííîå,  íî... - Šóäà  ìåíåå ðèñêîâàííîå, ÷åì  îñòàâàòüñß çäåñü. -
...î íàäî òîëüêî äîáðàòüñß äî äåðåâíè è ïàðîìà. ‡à ðåêîé ïóòü ñâîáîäåí.
     åððèí  íå ñëûøàë,  êàê  ïîäîøåë  îãèð, è  çàìåòèë åãî, ëèøü  êîãäà òîò
ïîëîæèë íà ñòîë ïåðåä ”ýéëè ñâîþ òåòðàäü.
     - Ÿ  òóò  íå÷àßííî óñëûøàë âàø ðàçãîâîð  è ïîäóìàë: ìîæåò,  òû,  ”ýéëè,
ïðèõâàòèøü ñ  ñîáîé è ýòó ðóêîïèñü? óñòü îíà õðàíèòñß â Šýéìëèíå, ïîêà ß çà
íåé íå ßâëþñü. - Ží ñ íåæíîñòüþ ïîãëàäèë ïóõëóþ òåòðàäü è äîáàâèë:
     -  ‚ Šýéìëèíå ïå÷àòàþò  ìíîãî  ïðåêðàñíûõ êíèã.  ðîñòè, ÷òî  ß ïåðåáèë
òåáß, åððèí.  -  Žãðîìíûå,  êàê  ÷àéíûå ÷àøêè,  ãëàçà  îãèð áûëè  ïðè  ýòîì
îáðàùåíû  íà äåâóøêó.  -  „ëß òåáß ”ýéëè - ïîäõîäßùàß ïàðà.  ’åáå áû  ëåòàòü
ñâîáîäíî, êàê  ñîêîëó. -  îõëîïàâ åððèíà ïî ïëå÷ó,  îí áàñîâèòî ïðîãóäåë -
òèõî-òèõî:
     - …é áû ëåòàòü íà âîëå, - è îòîøåë.
     ‡àòåì ‹îéàë óëåãñß íà ñâîé òþôßê è ïîâåðíóëñß ëèöîì ê ñòåíå.
     -  Ží  î÷åíü  óñòàë,  -  ïðîìîëâèë åððèí,  ñòàðàßñü,  ÷òîáû  ”ýéëè  íå
ïîïûòàëàñü  êàê-òî èñòîëêîâàòü íåîæèäàííîå âìåøàòåëüñòâî ‹îéàëà. ƒëóïûé îãèð
÷óòü  íå ïîãóáèë  âñþ  çàòåþ.  - …ñëè òû  óåäåøü  ñåãîäíß âå÷åðîì, òî  óæå ê
ðàññâåòó äîáåðåøüñß äî ‘òîðîæåâîãî •îëìà. ’åáå ïðèäåòñß åõàòü  íå  ïðßìî,  à
ìàëîñòü îòêëîíèòüñß ê  âîñòîêó,  òàì òðîëëîêîâ ìåíüøå. îåçæàé,  ”ýéëè,  ýòî
î÷åíü  âàæíî äëß  ìåíß...  ß  õîòåë ñêàçàòü - äëß  ìîíäîâà  ‹óãà.  ó  êàê,
ñîãëàñíà?
     ”ýéëè ìîë÷àëà  è ñìîòðåëà íà íåãî òàê äîëãî,  ÷òî  åððèí çàñîìíåâàëñß,
ñòàíåò ëè îíà  âîîáùå  îòâå÷àòü. …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî â ãëàçàõ ó íåå  ÷òî-òî
áëåñíóëî  -  íî âåäü íå  ñëåçû æå! ‡àòåì äåâóøêà âñòàëà  ñî ñòóëà, óñåëàñü ê
íåìó íà êîëåíè è ïðèíßëàñü òåðåáèòü åãî áîðîäêó.
     - óæíî åå  ïîäðîâíßòü.  Žíà ìíå íðàâèòñß, íî ß íå õî÷ó,  ÷òîáû  ó òåáß
áûëà áîðîäà äî ïîßñà.
     åððèí îòîðîïåë. ”ýéëè ÷àñòåíüêî ìåíßëà  òåìó ðàçãîâîðà, íî  îáû÷íî ýòî
ñëó÷àëîñü, êîãäà â ñïîðå ó íåå èññßêàëè äîâîäû.
     - ”ýéëè, ïðîøó òåáß! ’û äîëæíà äîñòàâèòü ñîîáùåíèå â Šýéìëèí. òî î÷åíü
âàæíî.
     óêà  ”ýéëè  âöåïèëàñü  â åãî  áîðîäó. „åâóøêà ñêëîíèëà  ãîëîâó  íàáîê;
ïîõîæå, îíà ñïîðèëà ñàìà ñ ñîáîé.
     - ‹àäíî, ïîåäó, - ïðîìîëâèëà îíà íàêîíåö. - î íå ïðîñòî òàê, à ñ îäíèì
óñëîâèåì.  ‚å÷íî ìíå èç-çà òåáß ïðèõîäèòñß... ‚  ‘àëäýéå  îá  ýòîì  íå ß  áû
ïðîñèëà... - Žíà íàáðàëà â ãðóäü âîçäóõó è åäèíûì äóõîì âûïàëèëà:
     - Œîå óñëîâèå - ñâàäüáà. Ÿ õî÷ó âûéòè çà òåáß çàìóæ!
     - € ß õî÷ó íà òåáå æåíèòüñß, - ñ óëûáêîé îòîçâàëñß åððèí. - Žáðó÷èòüñß
ïåðåä Šðóãîì †åíùèí  ìû  ìîæåì õîòü  ñåãîäíß  âå÷åðîì, íî  âîò ñî  ñâàäüáîé,
áîþñü, ïðèäåòñß ãîäèê ïîäîæäàòü. Šîãäà âåðíåøüñß èç Šýéìëèíà... „åâóøêà ÷óòü
íå âûðâàëà  êëîê èç åãî áîðîäû. - ’û ñåãîäíß æå ñòàíåøü  ìîèì ìóæåì, - òèõî,
íî ßðîñòíî çàßâèëà îíà, - èíà÷å ß íèêóäà íå ïîåäó.
     -  „à ß ðàçâå ïðîòèâ? - óäèâèëñß åððèí. - î îáû÷àé íå ïîçâîëßåò. „åéç
Šîíãàð  ìíå  áàøêó  ñâåðíåò,  åñëè  óñëûøèò,  ÷òî  ß  çàäóìàë  æåíèòüñß  áåç
îáðó÷åíèß.  ”ýéëè,  âî èìß ‘âåòà,  îòâåçè ýòî  ïîñëàíèå, è ìû ïîæåíèìñß, êàê
òîëüêî áóäåò âîçìîæíî.
     åððèíó  î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû  òàê îíî è áûëî, îäíàêî îí ñîìíåâàëñß  â
òîì, ÷òî ýòîò ñ÷àñòëèâûé äåíü íàñòóïèò.
     åîæèäàííî  ”ýéëè  ïðèíßëàñü  ðàçãëàæèâàòü  åãî áîðîäêó  è, ñòàðàßñü íå
âñòðå÷àòüñß  ñ  íèì  âçãëßäîì, çàãîâîðèëà.  à÷àëà îíà ìåäëåííî,  çàïèíàßñü,
ïîòîì íàáðàëà ñêîðîñòü, ñëîâíî ñáåæàâøàß èç çàãîíà ëîøàäêà.
     - îíèìàåøü, åððèí... ß òóò...  ìèìîõîäîì... íå íàðî÷íî...  êàê-òî òàê
âûøëî, ÷òî ß óïîìßíóëà ïðè ãîñïîæå àë'‚èð íàøå ñîâìåñòíîå ïóòåøåñòâèå. € îíà
ñêàçàëà, è ãîñïîæà Šîíãàð ñ íåé ñîãëàñèëàñü... ’û òîëüêî  íå ïîäóìàé, ÷òî  ß
ñî âñåìè îá ýòîì áîëòàëà... Žíà ñêàçàëà, ÷òî ìû ìîæåì ñ÷èòàòüñß  îáðó÷åííûìè
ïî âàøèì îáû÷àßì. ƒîä, îí äàåòñß äëß òîãî, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî ìîëîäûå äðóã
ñ äðóãîì ïîëàäßò, à óæ ìû-òî ëàäèì, ýòî  âñßêèé ìîæåò  ïîäòâåðäèòü. € ß òåáå
íå êàêàß-íèáóäü äîìàíèéñêàß ïîòàñêóõà èëè îäíà èç ýòèõ òèðñêèõ áåññòûäíèö, è
åñëè òû õîòü <i>ïîäóìàåøü</i> îá  ýòîé åðåëåéí... Ž  ‘âåò, ÷òî  ß íåñó? €  òû äàæå
íå...
     åððèí ïðåðâàë ýòîò ñëîâåñíûé ïîòîê ïîöåëóåì, è ñäåëàë ýòî îò äóøè.
     - ‡íà÷èò, òû âûéäåøü çà ìåíß? - ïåðåñïðîñèë îí, åäâà äûøà. - ‘åãîäíß?
     ‘ ïîöåëóåì ó  íåãî ïîëó÷èëîñü äàæå  ëó÷øå, ÷åì îí íàäåßëñß,  âî  âñßêîì
ñëó÷àå,  åìó  ïðèøëîñü  ïîâòîðèòü  ýòî  äåéñòâî ðàç  øåñòü, à  ”ýéëè  òîëüêî
õèõèêàëà â åãî áîðîäó è äîâîëüíî ìóðëûêàëà.
     Šàê óæ  ýòî âûøëî - íåâåäîìî, íî  òîëüêî ñïóñòß ïîë÷àñà  îí  è  îíà óæå
ñòîßëè íà êîëåíßõ äðóã ïðîòèâ äðóãà ïåðåä „åéç  Šîíãàð, Œàðèí àë'‚èð, ëñáåò
‹óõàí, åéñîé €éåëëèí è ïðî÷èìè èç Šðóãà †åíùèí. àçáóäèëè  ‹îéàëà, ÷òîáû îí
è  €éðàì  âûñòóïèëè  ñâèäåòåëßìè  ñî  ñòîðîíû  æåíèõà.  ‘î  ñòîðîíû  íåâåñòû
âûñòóïàëè  àéí  è  —èàä.  –âåòîâ,  ÷òîáû  óêðàñèòü  ãîëîâû  íîâîáðà÷íûõ,  â
ìîíäîâîì  ‹óãó  íå íàøëîñü, íî àéí, äåéñòâóß  â ñîîòâåòñòâèè  ñ óêàçàíèßìè
Œàðèí, ïîâßçàëà þíîøå íà øåþ êðàñíóþ ñâàäåáíóþ ëåíòó, à ‹îéàë âïëåë òàêóþ æå
â òåìíûå  âîëîñû ”ýéëè.  ’îëñòûå ïàëüöû îãèð îêàçàëèñü íà ðåäêîñòü ëîâêèìè è
íåæíûìè. óêè åððèíà äðîæàëè, êîãäà îí âçßë ëàäîíè äåâóøêè â ñâîè.
     - Ÿ, åððèí €éáàðà, îáåùàþ ëþáèòü òåáß, ”ýéëè àøèð, âñþ ñâîþ  æèçíü. -
<i>Ÿ áóäó ëþáèòü òåáß, ïîêà æèâ, è ïîñëå ñìåðòè. -</i> ‚ñå, ÷åì âëàäåþ â ýòîì ìèðå,
ß  îòäàþ òåáå. - <i>...Šîíß, òîïîð, ëóê. Œîëîò. Œàëîâàòî äëß ñâàäåáíîãî ïîäàðêà
íåâåñòå. Ÿ äàðþ òåáå ñâîþ ëþáîâü è ñâîþ æèçíü. òî âñå, ÷òî ó ìåíß åñòü. -</i> Ÿ
áóäó îáåðåãàòü è ïîääåðæèâàòü òåáß - îòíûíå è íàâåêè. - <i>...“âû, ß íå â ñèëàõ
óáåðå÷ü òåáß çäåñü. Ÿ äîëæåí îòîñëàòü òåáß, ðàññòàòüñß ñ òîáîé, ÷òîáû ñïàñòè
òåáß... -</i> Ÿ ïðèíàäëåæó òåáå ñ ýòîãî äíß è íàâåêè.
     Šîãäà  åððèí êîí÷èë ãîâîðèòü,  ðóêè  åãî äðîæàëè åùå ñèëüíåå.  ‚ñå ýòî
âèäåëè.
     àñòàëà î÷åðåäü ”ýéëè. ’åïåðü îíà âçßëà ëàäîíè åððèíà â ñâîè è íà÷àëà:
     -  Ÿ,  ‡àðèíý àøèð,  - óäèâèòåëüíî,  ÷òî îíà  íàçâàëà ýòî èìß, êîòîðîå
òåðïåòü íå ìîãëà, - îáåùàþ ëþáèòü òåáß, åððèí €éáàðà...
     …å ðóêè íå äðîæàëè.

        ƒëàâà 54. ‚Ž „‚Ž…–

     —åòâåðî ìóæ÷èí, îáëèâàßñü ïîòîì,  òàùèëè ïî óçêèì,  èçâèëèñòûì  óëî÷êàì
’àí÷èêî òåëåãó  íà âûñîêèõ êîëåñàõ. Žíà ïîäïðûãèâàëà  íà êàæäîé