ни никогда  не  выдавали того, что
желали сохранить в тайне. Ќикогда - ни словом, ни жестом.
     €лиена  никогда не срывала на мне свое  зло,  когда сердилась  на себЯ.
ЌагонЯй она мне устраивала только потому, что... ђанд похолодел. Ћн в  жизни
не встречал  женщины по имени €лиена.  Ќо он сумел, пусть  смутно, вызвать в
памЯти  образ, откликнувшийсЯ  на это  имЯ.  Џрелестное лицо,  молочно-белаЯ
кожа,  золотистые  волосы, того  же оттенка,  что у €лэйн.  „олжно быть, это
сумасшествие. ‚оспоминание о выдуманной женщине. Џожалуй, однажды он поймает
себЯ на том, что беседует с несуществующими людьми.
     ‘трастнаЯ речь ќгвейн оборвалась, сменившись озабоченным взглЯдом.
     - ‘ тобой все в порЯдке, ђанд? - ѓнева в голосе девушки  как не бывало.
- —то-то не так? ‘ейчас Я за Њорейн сбегаю...
     -  Ќет!  - воскликнул  он  и  тут  же  смЯгчил тон:  -  …й не  под силу
€сцелить... - „аже Ђйз ‘едай не могут  €сцелить  безумие; ни одна из них  не
способна исцелить ђанда, избавить его  от страданий. - Љак  дела  у €лэйн? “
нее все хорошо?
     - ‘ €лэйн все хорошо. - ЌесмотрЯ на  все  сказанное ќгвейн, в ее голосе
слышалось сочувствие. Ќа большее ђанд и не надеЯлсЯ.  ‘ам он  знал лишь, что
€лэйн покинула ’ир,  остальное касаетсЯ только  Ђйз ‘едай, планы €лэйн -  не
его  дело.  ’ак  ему  не  раз заЯвлЯла  ќгвейн,  а Њорейн  вторила  ей.  ’ри
•ранительницы  Њудрости, которые умели ходить по снам и у  которых обучалась
ќгвейн,  были  еще менее словоохотливы  - у них  свои причины  не  ладить  с
ђандом.
     -  Џожалуй,  мне  тоже лучше уйти,  -  продолжила ќгвейн, поправлЯЯ  на
плечах шаль,  - ты устал. - ‘легка нахмурЯсь,  она спросила: -  ђанд, что ты
такое сказал? Ќу, "зароют в Љэн Ѓрэт"?
     Ћн  уже  намеревалсЯ спросить, о  чем, ‘вета  ради, говорит девушка, но
вспомнил, как сам произнес эту фразу.
     -  —то-то такое Я  когда-то слышал, -  соврал он.  Ћ значении этих слов
ђанд имел столь же смутное представление, как и о том, откуда они взЯлись.
     - Ћтдыхай, ђанд, - сказала девушка  - по голосу будто лет  на  двадцать
старше, а  не  двумЯ  годами  младше  его.  - Ћбещай  мне,  что  обЯзательно
отдохнешь. ’ебе нужен отдых.
     ђанд  кивнул. ќгвейн  посмотрела ему в  глаза, словно выискиваЯ правду,
потом направилась к выходу.
     ‘еребрЯный кубок с вином поднЯлсЯ  с ковра в воздух и подплыл  к ђанду.
Ћн  торопливо схватил кубок  за миг  до  того,  как девушка оглЯнулась через
плечо:
     - Ќаверное, не стоило бы мне говорить. €лэйн не просила менЯ передавать
тебе этого, но... Ћна сказала, что любит тебЯ. Њожет, ты уже знаешь,  а если
нет, то поразмысли об этом.
     ‘ этими словами девушка вышла; бусы со стуком сомкнулись за ней.
     ‘прыгнув со стола,  ђанд  отшвырнул кубок в сторону, вино расплескалось
по плиткам пола. ‚збешенный, ђанд повернулсЯ к „жасину Ќатаэлю.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 3. Ѓледные тени


     ЏотЯнувшись  к  саидин.  ђанд  направил  ‘илу -  сплел потоки ‚оздуха и
сдернул  ЌатаэлЯ с подушек.  ЏозолоченнаЯ арфа  опрокинулась  на  выложенный
темно-красными  плитками пол,  а  сам  Ќатаэль  застыл  в  футе  над  полом,
распЯленный у стены, не в состоЯнии пошевелить ни рукой, ни ногой.
     -  џ  же  предупреждал  тебЯ! Ќе смей направлЯть, когда  кто-то  рЯдом!
Ќикогда!
     Ќатаэль склонил голову набок в свойственной ему  странной манере, будто
искоса поглЯдываЯ на ђанда и стараЯсь незаметно понаблюдать за ним.
     - …сли б увидела,  она решила бы, что это ты. - ‚  голосе менестрелЯ не
слышалось ни вины, ни неуверенности  - но и  вызова тоже; похоже, он считал,
что  предлагает вполне приемлемое объЯснение. - Љроме  того, с виду у тебЯ в
горле пересохло. Ђ придворному барду должно заботитьсЯ о своем повелителе.
     ќто была одна из причуд ЌатаэлЯ: раз ђанд лорд „ракон, то сам он должен
быть не простым менестрелем, а непременно придворным бардом.
     €спытываЯ  отвращение  к  себе  и  сердЯсь на  ЌатаэлЯ,  ђанд  распутал
плетение и отпустил  менестрелЯ. ЋбращатьсЯ с ним так грубо  - все равно что
затеЯть драку с десЯтилетним мальчишкой. ђанд  не  мог видеть щита,  который
ограничивал  Ќатаэлю доступ к  саидин, поскольку то было работой женщины, но
знал: преграда никуда не делась.  ‚се,  на  что  способен сейчас  Ќатаэль, -
переместить кубок со стола. Љ счастью, щит сокрыт и от женских глаз. Ќатаэль
называл это "инвертированием", хотЯ и не мог объЯснить сути ЯвлениЯ.
     - Ђ  если бы она увидела мое лицо и что-то заподозрила? џ так удивилсЯ,
будто этот  кубок сам по себе ко мне подлетел!  - ђанд сунул трубку в  рот и
Яростно запыхтел ею.
     - Ћна все равно ничего бы не заподозрила. - ђасположившись на подушках,
менестрель  поднЯл  арфу  и  взЯл  несколько  нот,  прозвучавших  отдаленной
мелодией. -  Љак кто-то  что-то заподозрит?  џ  и  сам не  могу  поверить  в
случившеесЯ. -  …сли в  голосе  его  и  проскользнула  горечь, ђанд этого не
заметил.
     ‘ам  ђанд  тоже  до  конца не верил  в произошедшее, хотЯ изо всех  сил
старалсЯ убедить себЯ в  реальности этого. “ человека, сидевшего перед ним и
звавшегосЯ „жасином Ќатаэлем, было и другое имЯ. Ђсмодиан.
     ђассеЯнно  перебиравший  струны  арфы  Ђсмодиан  вовсе  не  походил  на
устрашающего  всех и всЯ ЋтрекшегосЯ.  Ћн  был даже по-своему красив -  ђанд
считал,  что тот  нравитсЯ женщинам.  —асто  казалось странным, что  зло  не
наложило  на него заметных  глазу отметин.  Ћн был  одним из ЋтрекшихсЯ,  но
вовсе не пыталсЯ убить ђанда, и  ђанд  скрыл от  Њорейн  и всех прочих,  кто
такой Ќатаэль. …му нужен был учитель.
     ЏытаЯсь самостоЯтельно научитьсЯ владеть  ‘илой, ђанд имеет всего  один
шанс из четырех остатьсЯ в живых - в случае, если длЯ мужчин справедливо то,
что  относитсЯ к женщинам, которых Ђйз ‘едай называют дичками. Ђ если нет? Љ
тому  же  необходимо еще  принимать  в  расчет  безумие. “чить ђанда  должен
мужчина; Њорейн, и не она одна,  не  уставала твердить ему: даже птица, мол,
не научит рыбу летать,  с тем же успехом рыба может  учить птицу  плавать. €
учить ђанда должен кто-то  опытный, тот, кому уже известно все, что  следует
знать ђанду. ‚ыбор у  него  небогат - Ђйз  ‘едай укрощают  мужчин, способных
направлЯть,  едва обнаружив их. Ђ ведь с  каждым годом  таких мужчин находЯт
все  меньше.  Њужчина,  случайно обнаруживший в  себе способность направлЯть
‘илу,  знает не  больше ђанда. “меющий  направлЯть  ‹жедракон -  ежели  ђанд
разыщет  такого,  которого  еще  не успели  изловить  и укротить,  - врЯд ли
откажетсЯ   от   собственной   мечты   о   славе   ради   кого-то   другого,
провозгласившего себЯ ‚озрожденным „раконом. ‚от ђанду ничего и не осталось,
как переманить к себе одного из
     ЋтрекшихсЯ.
     Ђсмодиан  с  отсутствующим видом брал случайные аккорды, а ђанд  уселсЯ
напротив него на подушки. Ќе следует забывать, что этот человек нисколько не
изменилсЯ внутренне с того давнего-давнего днЯ, когда отдал свою душу  ’ени.
’о, что делает ныне, он делает по принуждению, он вовсе не пришел к ‘вету.
     -  ’ы  никогда  не думал  пойти  на  попЯтный, Ќатаэль? - ђанд  избегал
настоЯщего имени  менестрелЯ;  промолви  юноша  даже  шепотом "Ђсмодиан",  и
Њорейн  тут же решит, что он перекинулсЯ к ’ени. Њорейн,  а может, и другие.
’огда вполне  вероЯтно, ни  сам ђанд, ни Ђсмодиан  не доживут  до следующего
днЯ.
     Џальцы застыли на струнах, лицо менестрелЯ было непроницаемо.
     - Ќа попЯтный? „емандред, ђавин, любой из них, едва увидев, убьют менЯ.
€ это мне еще повезет. Ќаверное, любой из  них  так поступит - кроме ‹анфир.
‘ам  понимаешь,  проверЯть мне  ничуть не хочетсЯ.  ‘е-мираг...  Ћна и валун
заставит взмолитьсЯ  о  пощаде  и благодарить за  смерть. Ђ  что до ‚еликого
ЏовелителЯ...
     - ’емного,  -  резко  оборвал ђанд, еле разжав губы  у чубука.  ‚еликим
Џовелителем  Џриспешники   ’ьмы   называли  ’емного.   Џриспешники   ’ьмы  и
ЋтрекшиесЯ.
     Њолча соглашаЯсь, Ђсмодиан коротко кивнул.
     -  Љогда  ’емный  вырветсЯ на свободу... - …сли раньше на лице  его  не
отражалось  никаких  чувств,  то  сейчас уныние и бесцветность были в каждой
черточке. - ‘кажу лишь, что сам  отыщу ‘емираг и отдамсЯ в ее  руки, пока за
предательство менЯ не настигло наказание... ’емного.
     - ‚от и учи менЯ.
     Ђрфа  заиграла  скорбную  мелодию  -  она, горько  сожалеЯ,  оплакивала
безвозвратную потерю.
     - "Њарш смерти",  - промолвил Ђсмодиан, не  прерываЯ игры, -  финальнаЯ
часть "–икла  великих страстей",  сочиненного лет за  триста  до  ‚ойны  ‘ил
неким...
     ђанд перебил его:
     - ’ы не очень-то хорошо обучаешь менЯ.
     - ‚ этих  обстоЯтельствах лучшего  и  ожидать нельзЯ. ’еперь  ты можешь
обратитьсЯ к  саидин всЯкий  раз, когда пожелаешь,  и  умеешь отличать  один
поток  от другого. ’ы способен  защитить себЯ щитом, и  ‘ила  делает то, что
тебе нужно. - Ћн перестал играть  и  нахмурилсЯ, не глЯдЯ на  ђанда.  - Љак,
по-твоему,  ‹анфир и правда хотела, чтобы Я научил тебЯ  всему? …сли  бы она
хотела этого, то придумала бы способ остатьсЯ рЯдом и свЯзать нас вместе она
хочет, чтобы  ты осталсЯ в живых, ‹ьюс ’эрин,  но на этот  раз намерена быть
сильней тебЯ.
     - Ќе зови менЯ так! - рЯвкнул ђанд. Ђсмодиан будто и не слышал.
     -  …сли вы  вместе планировали...  поймать менЯ  в  ловушку...  -  ђанд
почувствовал, как в Ђсмодиане поднЯлась какаЯ-то  волна - словно  ЋтрекшийсЯ
проверЯл созданный вокруг него щит. ‘пособнаЯ направлЯть женщина  увидела бы
сиЯние,  возникающее,  когда другаЯ  женщина  обнимает  саидар, и несомненно
ощутила  бы,  как  та направлЯет, но ђанд ничего не видел и мало что  ощущал
вокруг Ђсмодиана. - …сли  вы разработали план вместе, значит, ты позволил ей
крупно себЯ  надуть. ’огда она тебЯ перехитрила. џ  уже  говорил тебе:  Я не
лучший учитель, особенно если мы  не свЯзаны узами.  ‚ы задумали это  вместе
или нет?  -  ’еперь он смотрел на ђанда, искоса, но внимательно. - Њногое ли
ты  вспомнил? Ћ том, что был ‹ьюсом ’эрином, Я имею в виду. ‹анфир  сказала,
ты вообще ничего не помнишь, но она способна солгать и самому ‚е... ’емному.
     - Ќа этот раз  она сказала правду. -  ђасположившись на  подушках, ђанд
направил ‘илу,  и  один из  не тронутых  клановыми вождЯми серебрЯных кубков
подплыл к нему. „аже столь краткое прикосновение к саидин было  пьЯнЯщим - и
мерзостным. € трудно  было отпустить €сточник. ђанду не  хотелось говорить о
‹ьюсе ’эрине;  он устал  от  людей, считающих,  что он  и  есть ‹ьюс  ’эрин.
—ашечка трубки  сильно  разогрелась  от  Яростного  пыхтениЯ,  поэтому  ђанд
жестикулировал ею, держа  за чубук. - …сли  соединение  узами  поможет  тебе
обучать менЯ, почему мы этого не сделали?
     Ђсмодиан  глЯнул  на ђанда так, будто  тот спросил, почему они  не едЯт
камни, и качнул головой:
     - ‚се  времЯ забываю, сколь многого  ты не знаешь. ‚двоем мы с тобой не
сможем. Ѓез женщины, котораЯ соединит нас. „умаю, ты мог бы попросить Њорейн
или эту  девушку. ќгвейн.  Ћдна  из них,  наверное, сумеет придумать способ.
…сли только ты не хочешь оставить их в неведении, кто Я такой.
     - Ќе лги мне, Ќатаэль, - прорычал ђанд.  ‡адолго до встречи  с Ќатаэлем
он узнал, что направление  ‘илы мужчиной и женщиной так  же отлично одно  от
другого, как разнЯтсЯ сами мужчины и женщины; ђанд не собиралсЯ принимать на
веру слова  собеседника. - џ слышал, как ќгвейн  и другие  говорили, что Ђйз
‘едай соединЯют свои силы. …сли могут они, то почему не можем мы с тобой?
     - Џотому что не можем.  - ‚ голосе  Ђсмодиана прорвалось раздражение. -
•очешь знать почему - поинтересуйсЯ у алхимиков или книгочеев. Џочему собаки
не летают? ‚ероЯтно, так в громадной системе  “зора уравновешиваетсЯ то, что
мужчины  по природе своей сильнее.  Њы не  в состоЯнии соединЯтьсЯ узами без
помощи женщин,  а  они без  нас могут. €м  все-таки потребна  помощь мужчин,
чтобы создать круг больше чем из тринадцати человек, но это слабое утешение.
     ђанд  был  уверен,  что наконец-то  поймал  ЋтрекшегосЯ на лжи.  Њорейн
рассказывала, что в  ќпоху  ‹егенд мужчины и  женщины  были  сильны в равной
мере, и солгать она не могла. ’ак ђанд и заЯвил, добавив:
     - ЏЯть ‘ил, ЏЯть ‘тихий - равны.
     - ‡емлЯ, Ћгонь, ‚оздух, ‚ода и „ух. - „лЯ каждой ‘илы у ЌатаэлЯ нашелсЯ
свой  аккорд. - ‚ерно,  они равны,  и столь же верно, что любое действие, на
которое  способен мужчина  с помощью одной из ‘тихий, под силу и женщине. Џо
крайней  мере, отчасти. Ќо это не имеет ничего  общего с  тем,  что  мужчины
сильнее. …сли  Њорейн что-то считает правдой, то и  говорит, как об  истине,
так оно или нет. ‚от одно из тысЯчи слабых мест в этих дурацких Ћбетах. - Ћн
сыграл  что-то  и впрЯмь  звучавшее  глупо. -  Љое у  кого  из  женщин  руки
посильнее, чем у некоторых  мужчин, но в общем  все  наоборот.  ’ак  же и  в
случае с ‘илой и, пожалуй, в сходных пропорциЯх.
     ђанд  медленно кивнул.  ‘казанное Ђсмодианом имело  некоторый  смысл  и
звучало разумно. €лэйн  с ќгвейн  считались чуть ли не сильнейшими женщинами
из обучавшихсЯ в Ѓашне за тысЯчу, а то и более лет, а он однажды проверил на
них  свой  дар, и позже  €лэйн призналась, что почувствовала себЯ  котенком,
которого схватил мастифф.
     Ђсмодиан тем временем продолжал:
     - …сли  две женщины  свЯзали  себЯ узами,  это  не  значит, что их сила
удвоилась; соединение  узами не просто сложение  сил. Ќо если они достаточно
сильны,  то  и  с  мужчиной  могут  поспорить.  Ђ  коли  составитсЯ  круг из
тринадцати женщин, берегись.  Ћбъединившись, тринадцать  даже  еле способных
направлЯть ‘илу  женщин одолеют  подавлЯющее большинство  мужчин. ’ринадцать
самых слабых женщин из Ѓашни возьмут верх над тобой и над любым мужчиной - и
даже  не запыхаютсЯ. ‚  Ђрад „омане Я как-то услышал присловье,  которое мне
хорошо запомнилось: "—ем больше вокруг женщин,  тем тише ступает мудрец". Ќе
худо бы и тебе эту поговорку не забывать.
     ђанд  поежилсЯ, вспомнив  о  том времени,  когда  он оказалсЯ среди Ђйз
‘едай, числом намного превосходивших тринадцать. Љонечно, большинство из них
не знало,  кто он такой.  Ђ если б знали... …сли  Њорейн и ќгвейн свЯзаны...
ђанду не хотелось верить, что ќгвейн так далеко ушла от их прежней дружбы на
своем пути к Ѓашне. —то бы она ни делала, она поступает искренне, без задних
мыслей, и она всем сердцем желает стать Ђйз ‘едай. Љак и €лэйн.
     ђанд отпил полкубка вина, но вино не смыло тЯгостных мыслей.
     - —то еще ты можешь рассказать об ЋтрекшихсЯ? - ќтот вопрос он задавал,
наверно, раз  сто и каждый раз  надеЯлсЯ узнать чуточку больше. ‹учше  такой
вопрос, чем пустые размышлениЯ, не соединились ли ќгвейн и Њорейн, чтобы...
     -  џ рассказал  тебе  все,  что знал, - тЯжело вздохнул Ђсмодиан. - Ќас
никогда нельзЯ было назвать близкими друзьЯми. ’ы думаешь, Я что-то утаиваю?
…сли ты хочешь знать, где они, то мне неизвестно, где остальные. ‡наю только
про ‘аммаэлЯ, а тебе и  без  моего  рассказа известно,  что он выбрал  своим
королевством €ллиан.  Љакое-то  времЯ в Ђрад  „омане находилась ѓрендаль, но
полагаю, ее там уже нет - слишком высоко она ценит свой комфорт. Џодозреваю,
что и Њогидин пребывает - или пребывала - где-то на западе, но никому еще не
удавалось отыскать Џаучиху, если она того не желает. ђавин приручил какую-то
королеву и забавлЯетсЯ с  ней, но твоЯ догадка о том, какой страной она  длЯ
него  правит,  ничуть не хуже моих предположений. Ѓольше ничего, что поможет
тебе определить их местопребывание, Я не знаю.
     ‚се  это  ђанд  уже  слышал. ‚ообще ему  чудилось, что  он  слышал  все
сказанное Ђсмодианом об ЋтрекшихсЯ раз пЯтьдесЯт.  Џорой  -  слишком часто -
казалось, что ђанд уже знает то, о чем ему рассказывает Ђсмодиан. Љое-что из
услышанного  ему  хотелось бы не  знать, например, что забавлЯет  ‘емираг, а
кое-что вовсе было бессмысленным. „емандред переметнулсЯ к ’ени из зависти к
‹ьюсу ’эрину ’еламону? ђанд и  вообразить не мог такой зависти, что толкнула
бы его что-то сделать,  тем более  подобный шаг. Ђсмодиан утверждал, что его
соблазнила  мысль о бессмертии  -  и  о нескончаемых ќпохах музыки. Ђсмодиан
заЯвил, что прежде  был известным композитором. —то за  чушь!  Ћднако в этой
громаде  обрушившегосЯ  на  ђанда  знаниЯ, от которого  подчас кровь стыла в
жилах, могла скрыватьсЯ  та крупица,  благодарЯ которой он сумеет уцелеть  в
’армон ѓай'дон. —то  бы он ни говорил Њорейн, ђанд знал: он должен встать на
пути  ЋтрекшихсЯ, и случитьсЯ  это может  гораздо раньше, чем  ему  хочетсЯ.
Ќаполнив кубок, ђанд поставил его на пол. ‚ино не смогло стереть факты.
     ђаздалсЯ  перестук бусин, и  ђанд  оглЯнулсЯ - вошли облаченные в белые
одежды молчаливые гай'шайн. Ћни начали собирать блюда  и кубки, поданные длЯ
ђанда  и  вождей;  еще  один  гаишайн,  мужчина,  поставил  на  стол большой
серебрЯный поднос с  закрытыми тарелками,  серебрЯной чашей и двумЯ большими
глинЯными  кувшинами  в зеленую полоску. ‚  одном  из них  навернЯка вино, в
другом  вода.  †енщина-гай'шайн внесла зажженную лампу и пристроила ее возле
подноса. Ќебо в окнах окрасилось желто-  красными цветами заката; в короткий
промежуток между раскаленной печью и морозным ледником воздух и в самом деле
был свеж и приЯтен.
     Љогда гай'шайн удалились, ђанд встал, но уходить не спешил.
     - Љак ты считаешь, Ќатаэль, каковы мои шансы в Џоследней Ѓитве?
     Ђсмодиан,  потЯнувшийсЯ  за своими  красно-синими  шерстЯными одеЯлами,
лежавшими  за подушками, замер  и поднЯл  глаза  на ђанда, в  своей странной
манере склонив голову набок.
     - ‚ тот день, когда мы встретились тут, ты... нашел на площади какую-то
вещицу.
     - ‡абудь об этом, - хрипло отозвалсЯ ђанд. Ћн  нашел не одну  вещицу, а
две. - ‚се равно Я ее  уничтожил.  - …му  показалось, будто плечи  Ђсмодиана
слегка поникли.
     - ’огда... ’емный... уничтожит тебЯ. —то до менЯ, то в тот час, когда Я
узнаю  о его освобождении,  Я вскрою  себе  вены.  …сли у менЯ  будет  такаЯ
возможность.  ЃыстраЯ  смерть намного  лучше того,  что  тогда  ожидает менЯ
повсюду. - Ћн откинул в сторону одеЯла и уселсЯ, мрачно уставЯсь в никуда. -
ЌавернЯка смерть лучше безумиЯ.  ’еперь оно  грозит мне в той же мере, что и
тебе.  ’ы лишил  менЯ оберегавших  от  безумиЯ  уз. - ‚  голосе  его не было
горечи, одна безнадежность.
     - Ђ  если  бы  существовал иной способ защититьсЯ  от  порчи? - спросил
ђанд. - …сли можно как-то избавитьсЯ от нее? ’ы все равно убил бы себЯ?
     ‹ающий смех Ђсмодиана был едок, как кислота:
     - ‡абери  менЯ  ’ень,  видно, ты  возомнил себЯ  чуть  ли  не проклЯтым
‘оздателем! Њы мертвы. Њы оба мертвецы! Ќеужели гордынЯ застила тебе глаза и
ты  ничего  не  понимаешь? €ли  ты  просто  непроходимо туп? ’ы,  потерЯвший
надежды пастух?!
     ђанд держал себЯ в руках.
     -  ’огда  почему бы не покончить со всем  разом? -  срывающимсЯ голосом
спросил он. џ не настолько слеп и вижу, что вы с ‹анфир затеЯли.  џ не такой
уж тупица, коли одурачил ее и поймал в ловушку тебЯ ђаз нет никакой надежды,
ни единого шанса, даже малюсенького... почему ты еще жив?
     Џо-прежнему не глЯдЯ на юношу, Ђсмодиан потер нос.
     - Љак-то Я видел висЯщего на утесе человека, - медленно промолвил он. -
Ћн  висел  на обрыве, скала крошилась под  его пальцами... “хватитьсЯ он мог
лишь  за  пучок  травы -  несколько длинных стебельков,  корни  которых едва
цеплЯлись за  камень.  ќто был  единственный шанс вскарабкатьсЯ  обратно  на
утес.  ‚от за  него  он  и схватилсЯ.  - Ђсмодиан  вдруг коротко и  невесело
рассмеЯлсЯ. - Ћн же должен был знать, что они легко выдернутсЯ.
     - ’ы спас его? - спросил ђанд, но Ђсмодиан не
     ответил.
     ђанд  двинулсЯ  к выходу,  за  его спиной вновь раздались  такты "Њарша
смерти".
     „линные нитки бус сомкнулись за ним, и пЯть „ев,  поджидавших в широком
пустом  коридоре, выложенном бледно-голубыми плитками, легко, одним  плавным
движением поднЯлись с корточек. Ћни все, кроме одной, были высоки длЯ женщин
- но не длЯ айилок. —тобы сравнЯтьсЯ ростом с ђандом, их старшей, Ђделин, не
хватало чуть больше ладони. …динственным исключением  была ќнайла, девушка с
огненной  гривой рыжих волос  и не выше  ќгвейн  болезненно  переживала свой
рост.  Љак  и у  вождей кланов, глаза  у  девушек  были  голубые, серые  или
зеленые; волосы - светло-русые, желтые,  точно солома, или  рыжие -  коротко
подстрижены, лишь на затылке оставлен длинный хвост. Ќа поЯсах висели полные
колчаны, уравновешенные  ножами с длинным клинком; а за спинами, в  налучах.
„евы  носили  роговые  луки.  “  каждой  были  три-четыре  коротких,  но   с
внушительными наконечниками копьЯ  и круглый щит из бычьей кожи. “ айильских
женщин, не желавших проводить жизнь у очага и в заботах  о  детЯх, было свое
воинское объединение - ”ар „араиз Њай, „евы ЉопьЯ.
     ђанд приветствовал „ев легким поклоном, от которого те заулыбались -  у
айильцев не было такого обычаЯ, по крайней мере, его этому не учили.
     -. џ вижу тебЯ, Ђделин, - сказал ђанд. - ѓде  „жойнде? Џо-моему, раньше
она была с вами. Ћна не заболела?
     -  џ вижу тебЯ, ђанд ал'’ор, -  отозвалась Ђделин. …е золотистые волосы
казались еще светлее, обрамлЯЯ дочерна загорелое лицо с  тонким белым шрамом
на щеке. - ‚ каком-то смысле  она заболела. Џроговорила сама с  собой  целый
день,  и  не прошло еще и часа, как отправилась к ѓарану  из  „жирад ѓошиен,
намереваЯсь положить к его ногам  свадебный венок. -  Љое-кто из „ев покачал
головой: замужество означало отказ от копьЯ.  -  ‡автра его последний день в
качестве ее гай'шайн.  „жойнде - из —ерной ‘калы, из аа-рад, - со значением
добавила  Ђделин.  ќто  и  впрЯмь  значило многое.  Ѓраки  с  мужчинами  или
женщинами,  захваченными в  гай'шайн - обычное дело,  но  очень  редко браки
заключались между айильцами, чьи кланы находились в кровной вражде, пусть  и
позабытой на времЯ.
     - ќта зараза распространЯетсЯ, - возбужденно  заговорила ќнайла. Ћбычно
голос ее был горЯч - таким же  жаром веЯло от ее волос.  - ‘  тех пор как мы
пришли в ђуидин, каждый день одна-две „евы сплетают свадебные венки.
     ђанд кивнул, надеЯсь, что они сочтут  кивок знаком пониманиЯ. Ђ ведь  в
этом его вина. Ћн  и гадать  боЯлсЯ, сколько из  „ев  рискнули бы остатьсЯ с
ним, расскажи он им правду. •отЯ, по  всей  вероЯтности,  останутсЯ все - их
удержит  честь, а страха они  испытывают  не больше,  чем клановые вожди. Џо
крайней мере, до сих пор все сводилось лишь к свадьбам, - пожалуй, даже „евы
сочтут замужество лучшим избавлением, чем то, что испытали некоторые. Њожет,
так еще и случитсЯ.
     - …ще немного, и Я готов идти, - сказал ђанд девушкам.
     - Њы будем ждать с терпением, - промолвила  Ђделин. ѓоворить о терпении
было трудно - казалось, стоЯщие на  месте „евы в любой миг готовы взорватьсЯ
стремительным движением.
     ’о, что ђанд хотел сделать, в самом деле  занЯло у него  лишь несколько
секунд. Ћн оплел комнату - точно коробочку обмотал - потоками „уха и  ЋгнЯ и
закрепил их, чтобы  плетение держалось само собой. ‚ойти и выйти мог любой -
кроме мужчины, способного направлЯть. „лЯ  него самого - как и длЯ Ђсмодиана
- перешагнуть порог означало шагнуть в сплошную стену пламени. ќто  плетение
потоков - и  то, что Ђсмодиан, будучи огражден барьером, слишком слаб, чтобы
направлЯть  сквозь подобную преграду,  - ђанд  обнаружил случайно.  ‘удЯ  по
всему,  к менестрелю никто не лез с вопросами, но если кого заинтересует, то
„жасин  Ќатаэль просто  выбрал местечко  длЯ ночлега  подальше от  айильцев,
насколько  можно  отыскать такое в  ђуидине. Љ подобному выбору с пониманием
отнесутсЯ возчики и охранники Љадира. Ђ ђанд, таким образом, точно знал, где
ночью находитсЯ Ђсмодиан. „евы ему никаких вопросов не задали.
     ђанд повернулсЯ и двинулсЯ к выходу. „евы  последовали за ним,  окружив
его кольцом, настороженные, словно в  ожидании нападениЯ. Ђсмодиан продолжал
наигрывать погребальную песнь.
     ђаскинув руки  в  стороны,  Њэт  Љоутон  вышагивал  по  широкому белому
парапету,  обегавшему вокруг сухого  фонтана, и пел песню мужчинам,  которые
наблюдали за ним в меркнущем свете днЯ.
     ’ак выпьем  же  вина,  пусть не  опустеют  кубки.  € милых, веселЯ,  мы
расцелуем  в  губки,  €  кости  мы  метнем,  а  потом  скорей  Ќа  танец,  с
„жаком-из-’еней.
     Џосле дневной жары воздух приЯтно холодил, и Њэт подумал, не застегнуть
ли куртку из превосходного зеленого шелка, с золотым шитьем.  Ќо от выпивки,
которую айильцы называли  оосквай, в голове  точно гигантские мухи гудели, и
мысль  эта  тут же улетучилась.  ‚ пыльном бассейне белели на постаменте три
каменные  статуи  -  обнаженные  женщины  футов двадцати высотой.  Ћдна рука
каждой вздымалась вверх, другаЯ держала, наклонЯЯ, огромный каменный  кувшин
на плече - из него должна была литьсЯ вода. Ќо у одной из статуй недоставало
головы и поднЯтой руки, а кувшин другой превратилсЯ в груду черепков.
     Џока луна  не  сбежит, ночь напролет протанцуем, Ќа колени себе усадив,
девиц,  всех   перецелуем,   Ќу   а  потом  со   мной  скорей  Ќа  танец,  с
„жаком-из-’еней.
     -  Ќичего  себе  песенка!.. -  крикнул  один  из  возчиков  с  заметным
лугардским акцентом.  ‹юди  Љадира  держались тесной  кучкой,  особнЯком  от
айильцев. ‚се  они были крепкими мужчинами, с жесткими лицами,  но каждый из
них  был уверен: за неосторожный взглЯд любой айилец разом глотку перережет.
Ќе  так  уж  они  и ошибались.  -  Џомню, как бабка моЯ  как-то говаривала о
„жаке-из-’еней, - продолжал большеухий лугардец. - Ќегоже так о смерти петь!
     ’ут Њэт, словно  сквозь туман, понЯл,  какую песню поет, и скривилсЯ. ‘
той поры  как  пал Ђлдешар, никто не  слышал "’анца  с  „жаком-из-’еней".  ‚
голове у него  звучала эта  песнЯ, которую с  вызовом грЯнули  ‡олотые ‹ьвы,
бросившись в  свою последнюю,  безнадежную  атаку  на  окружившее  их войско
Ђртура  џстребиное Љрыло.  ‹адно хоть, подумал  Њэт,  на „ревнем Ќаречии  не
болтаю.  Ћн и  наполовину  не  был таким развЯзным  ухарем, каким казалсЯ со
стороны,  но чашек оосквай и правда он опустошил многовато. ‚кусом и  цветом
пойло напоминало бурую водицу,  но в голову вдарило,  точно мул лЯгнул. Љоли
не поостерегусь, того и глЯди, Њорейн менЯ упакует да и отправит в Ѓашню. Џо
крайней мере, так Я окажусь подальше и от Џустыни,  и от ђанда. ‚идать, он и
вправду  перебрал, даже  больше, чем ему казалось, раз  полагает это честной
сделкой. Њэт затЯнул "‹удильщика на кухне".
     “ ‹удильщика на кухне дел невпроворот.
     Ќаверху хозЯйка в платье голубом.
     Џо ступенькам - вниз слетает, в розовых мечтаньЯх,
     € зовет она: "Ћх, ‹удильщик милый, почини-ка
     длЯ менЯ ты вот ту кастрюльку!"
     Љое-кто  из  людей Љадира  подхватил  песенку,  а  Њэт  танцующим шагом
вернулсЯ обратно. Ђйильцы  молчали - у них мужчины не пели, не считаЯ боевой
песни в сражении или погребальной над павшим. „евы же если и пели, то только
в своем кругу, исключительно длЯ себЯ.
     “ парапета сидели на корточках два айильца - сколько  бы оосквай они ни
влили в себЯ,  на  них  это  никак  не  сказалось,  разве что  глаза малость
остекленели. ‘ какой радостью Њэт вернулсЯ бы в те краЯ, где светлые глаза -
большаЯ редкость; в родной деревне  он видел вокруг  только карие да  черные
глаза. ђанд был единственным исключением. ‘лева, перед свободным от зрителей
пространством, на широких плитах мостовой лежали  куски  дерева - источенные
червем ручки и ножки кресел. ‚озле парапета валЯлсЯ пустой кувшин из красной
глины, рЯдом  стоЯли  его братец, где  еще  оставалсЯ оосквай, и  серебрЯнаЯ
чаша. ‘уть игры  состоЯла в том,  чтобы выпить, а  потом постаратьсЯ попасть
ножом в подброшенную в воздух мишень. €грать с Њэтом в кости не сел бы никто
из Љадировых людей, а среди айильцев таких были считанные единицы -  слишком
уж  часто он  выигрывал,  а в  карты жители Џустыни не играли. Њетание ножей
считалось  чем-то  совершенно  отличным  от  всего  прочего,  особенно  если
добавить к этой забаве оосквай. ‚ кости Њэт выигрывал чаще, чем в этой игре,
но  в фонтане у ног  юноши лежало с  полдюжины чаш  с золотой насечкой и два
золотых блюда - вдобавок к браслетам и ожерельЯм с рубинами, лунными камнЯми
или сапфирами, не говорЯ  уже о  пригоршне монет. Џодле выигрышей дожидались
хозЯина  плоскаЯ шлЯпа и  необычное копье  с черным  древком.  Љое-какие  из
выигранных вещиц  были  даже  сделаны руками айильцев.  †ители  Џустыни Явно
предпочитали  расплачиватьсЯ  частью  своей  боевой  добычи,  а  не  звонкой
монетой.
     Љорман,   один  из  сидевших  у  парапета   айильцев,  поднЯл  взор  на
оборвавшего песню Њэта. Ѓелый шрам наискось пересекал нос воина.
     - ‘ ножами, Њэтрим Љоутон, ты, пожалуй, так же ловок, как  с игральными
костЯми. Њожет, остановимсЯ на этом? ’емнеет.
     - ’ут полно  света. -  Њэт покосилсЯ на  небо:  долину  ђуидина покрыли
бледные тени,  но на фоне пока еще светлого неба вполне можно было различить
цель. -  Џри  таком  свете  даже моЯ бабулЯ  не промахнетсЯ.  Ђ Я  попаду  с
закрытыми глазами.
     „женрик,  второй из  сидевших на корточках, обвел внимательным взглЯдом
рЯды зрителей.
     - ’ут где-то женщины затесались? - ‘махивающий сложением на медведЯ, он
считал себЯ  острЯком.  - ђаз мужчина заводит такие речи, значит, поблизости
женщины, перед которыми он желает покрасоватьсЯ.
     „евы, которых в толпе было немало,  громко рассмеЯлись вместе со всеми,
а может, и громче.
     - ’ак  ты  думаешь, Я не смогу?  -  пробормотал  Њэт,  сдергиваЯ темную
косынку, что носил  на  шее,  прикрываЯ рубец  от петли. - Љорман,  подбрось
деревЯшку и просто крикни "давай". - ћноша быстро завЯзал сложенной косынкой
глаза и вытащил из рукава один из ножей. ‚ наступившей тишине он слышал лишь
дыхание  зрителей. ќто ты-то не пьЯн?  „а ты назюзюкалсЯ как сапожник! € тем
не менее Њэт вдруг  ощутил свою удачу,  почувствовал порыв,  который  обычно
испытывал в игре,  знаЯ,  какой  гранью вверх  замрут кубики, когда  они еще
катились. ‚ голове у него чуток проЯснилось. - Љидай же, - спокойно произнес
он.
     - „авай!  - крикнул Љорман, и рука Њэта  хлестко дернулась назад, потом
резко вперед.
     ‚ напрЯженной тишине громко  и отчетливо раздались два стука: ударила в
дерево сталь, а затем упала на мостовую мишень.
     Ќикто  не проронил  ни  слова.  Њэт вновь  опустил косынку  на шею.  Ќа
мостовой валЯлсЯ  обломок  подлокотника,  размером не больше ладони. ‚ самой
его  середке торчал глубоко вонзившийсЯ клинок Њэта.  Џохоже,  Љорман  хотел
повысить свои шансы на  выигрыш. —то  ж, ведь  Њэт не уточнил, какой  должна
быть мишень. „о него вдруг дошло, что он совсем позабыл назначить ставку.
     Ќаконец один из людей Љадира хрипло воскликнул:
     - Џросто-таки удача самого ’емного!
     - “дача - лошадь не хуже прочих,  оседлай да скачи, - сказал Њэт самому
себе. Ќеважно, откуда взЯлось  это присловье. „а и откуда взЯлась его удача,
он тоже не ведал - лишь пыталсЯ, как мог, оседлать ее и скакать на ней.
     ‘коль  бы  тихо Њэт  ни  произнес  эти слова.  „женрик  поднЯл  на него
нахмуренный взор:
     -  —то  ты  такое  сказал, Њэтрим Љоутон? Њэт  открыл было  рот,  затем
захлопнул  его, так и не повторив фразу, как собиралсЯ. ‘лова Ясно звучали в
памЯти. ‘ене сована кабадонде аин довайниа. ЋпЯть „ревнее Ќаречие.
     - „а так, ничего, - пробормотал Њэт. - Џросто сам с собой разговариваю.
- ‡рители начали расходитьсЯ. - „умаю, продолжать не стоит - уже темнеет.
     Љорман наступил на деревЯшку, выдернул нож Њэта и принес его хозЯину.
     - Њожет, в другой  раз,  Њэтрим  Љоутон.  Љак-нибудь в другой  день.  -
Ћбычно  так  айильцы говорили  "никогда", если не  хотели  сказать  об  этом
впрЯмую.
     Њэт  кивнул и  вложил кинжал в ножны, пришитые к изнанке рукава. ’ак же
случилось, когда он выкинул шесть шестерок двадцать три  раза подрЯд. …му не
за что  винить айильцев.  „а и  разобратьсЯ как  следует нужно не только  со
своим везением, есть и другое. ѓлЯдЯ на Љормана и  „женрика, уходЯщих вместе
с остальными, Њэт с легкой завистью  отметил, что ни тот ни другой ничуть не
пошатывались.
     ‡апустив пальцы  в волосы, Њэт тЯжело уселсЯ  на парапет. ‚оспоминаниЯ,
некогда беспорЯдочно  набившиесЯ в  голову,  будто изюминки в  кексе, теперь
перемешались с его собственными. Ћдна часть его "Я" знала, что  родилсЯ он в
„вуречье двадцать  лет назад, но он  также хорошо помнил, как возглавлЯл при
Њайганде фланговую атаку, опрокинувшую троллоков, и  как танцевал при  дворе
’армандевина, и сотню,  тысЯчу иных событий. ‚ большинстве своем - битвы. Ћн
помнил, как умирал, причем куда большее число раз, чем ему хотелось помнить.
€ не было швов между обрывками разных жизней - если не  сосредоточитьсЯ, Њэт
не мог сразу отделить свои личные воспоминаниЯ от новоприобретенных.
     ЏротЯнув  руку назад,  Њэт нахлобучил  свою широкополую шлЯпу и положил
поперек колен  необычное копье. ‚место  обыкновенного наконечника, это копье
завершало  что-то  вроде мечевидного клинка фута в  два  длиной,  клейменого
двумЯ воронами. ‹ан говорил, будто клинок этот изготовили  с помощью  …диной
‘илы еще во времена ‚ойны  ‘илы, ‚ойны ’ени; ‘траж утверждал, что его совсем
не нужно точить и что он никогда не сломаетсЯ. ‘ам Њэт думал, что не поверил
бы  такому,  да вот пришлось. Џусть и минуло три тысЯчи лет,  а  клинок  все
такой   же,   однако   Њэт  мало   доверЯл  ‘иле.   ‚доль   черного  древка,
инкрустированнаЯ  каким-то   металлом  темнее  дерева,  шла  вЯзь   надписи,
обрамленнаЯ на концах опЯть-таки воронами. Ќадпись была на „ревнем џзыке, но
Њэт, разумеетсЯ, теперь мог ее прочитать.
     ’аков исконный договор, и он провозглашает:
     Њысль  - это времени стрела, и памЯть  не истает.  –ена  уплачена. ‘вое
просивший получает.
     Ћдин из концов  широкой улицы, где-то в полумиле от фонтана, упиралсЯ в
площадь,  которую во многих городах назвали бы  главной. Ђйильские  торговцы
отправились на ночлег, но их  павильоны  по-прежнему стоЯли там. ќти палатки
были сшиты  из  серо-  коричневой шерсти, обычной длЯ  айильских палаток.  ‚
ђуидин со  всех  концов Џустыни Явились сотни торговцев  - на самую  большую
Ярмарку,  которую когда-либо видели Ђйил, и с каждым днем айильцев прибывало
все  больше. ’орговцы из  разных  кланов  и  стали  одними  из  первых,  кто
по-настоЯщему начал обживать этот город.
     ‚ другую сторону - на огромную площадь  в центре города - Њэту вовсе не
хотелось  смотреть.  Ћтсюда  можно  было различить горбы Љадировых фургонов,
ожидающих завтрашней погрузки. ‘егоднЯ днем на один взгромоздили нечто вроде
скособоченной  дверной  рамы  из  краснокамнЯ.  Њорейн  особенно   тщательно
проследила, чтобы  ее  крепко- накрепко привЯзали -  и  именно так,  как она
требовала.
     Њэт  не знал,  что  ей  известно об этом предмете, -  и  спрашивать  не
собиралсЯ. ‹учше бы Ђйз ‘едай совсем  забыла  о существовании Њэта,  хотЯ на
это  мало  надежды.  Ќо  сколько бы  ей ни  было  известно,  Њэт  чувствовал
уверенность, что сам  знает  больше.  Ћн  шагнул туда  - глупец,  взыскующий
ответов. Ђ что получил взамен? —ужие воспоминаниЯ,  набившиесЯ ему в голову.
€ еще  смерть. Њэт затЯнул потуже косынку на шее. € еще две вещи. ‘еребрЯный
медальон  в  виде лисьей  головы, который он  носил под  рубахой,  и оружие,
лежащее  у него на  коленЯх.  Њалое  возмещение. Њэт, легко  касаЯсь, провел
пальцем по надписи.  "ЏамЯть не  истает".  Ђ у них,  у того  народца  по  ту
сторону этой двери, чувство юмора под стать айильскому.
     -  “ тебЯ  так  каждый раз получаетсЯ? Њэт  вскинул голову, оглЯнулсЯ -
рЯдом  с  ним уселась  „ева. ‚ысокаЯ  даже  длЯ айилки,  пожалуй, выше Њэта.
‚олосы точно золотаЯ канитель, а глаза цвета чистого утреннего неба. „евушка
была  старше Њэта, лет, наверное, на  десЯть, но разница в годах никогда ему
не мешала. Љ тому же она ”ар „арайз Њай.
     - џ -  Њелиндра, - продолжала она, - из септа „жумай. “ тебЯ всегда так
получаетсЯ?
     Ћна спрашивает про метание  ножа, сообразил Њэт. Ћна назвала свой септ,
но  не клан.  Ђйильцы так никогда не поступают.  …сли только... „олжно быть,
она  из  „ев  клана айдо, которые  присоединились к ђанду. Њэт,  по  правде
сказать, не очень-то понимал во всех этих обществах, но  что  до айдо... Ћн
слишком хорошо помнил, как те горели желанием проткнуть его копьЯми. Љуладин
ненавидел и ђанда,  и  всех,  кто его окружал,  кто ЯвилсЯ с ним; а то,  что
ненавидел Љуладин, становилось  объектом ненависти и всех айдо. Ќо с другой
стороны, Њелиндра пришла  сюда,  в  ђуидин.  Ћна ведь  „ева. Њелиндра  тонко
улыбнулась; в глазах сверкал манЯщий огонек.
     - Џо большей части получаетсЯ, - правдиво ответил  Њэт.  „аже если он и
не чувствовал  удачи, везло ему часто. Ђ  уж  когда подваливала удача,  дело
было в  шлЯпе. Њелиндра  хихикнула,  улыбка ее стала  шире,  словно  девушка
считала, что он хвастаетсЯ. Џохоже, женщины  сами длЯ себЯ  решают, врешь ты
или нет, причем  решают,  невзираЯ  на очевидные факты. Ђ с другой  стороны,
если  ты им нравишьсЯ, на твое  вранье им наплевать. Ђ то  вообще поверЯт  в
самую чудовищную твою ложь.
     „евы,  к какому бы клану ни принадлежали, могут быть опасны, да и любаЯ
женщина таит  опасность -  эту  истину  он  узнал на  собственном опыте.  Ќо
Њелиндра определенно смотрела на него не просто так.
     Џорывшись  в  горке своих  выигрышей, Њэт  выудил  оттуда  ожерелье  из
золотых спиралей, в центре каждой сверкал темно-синий  сапфир, самый крупный
был с  фалангу его  большого пальца. Ћн  мог вспомнить  то времЯ - и это его
собственные воспоминаниЯ, - когда при виде самого мелкого из этих камней его
прошибла бы испарина.
     - Ћни очень  подходЯт к твоим глазам, - промолвил  Њэт,  положив в руки
девушки тЯжелую нитку. Ћн ни  разу не видел, чтобы  „евы носили какие-нибудь
побрЯкушки, но по опыту знал, что женщинам нравЯтсЯ всЯкие украшениЯ. Љак ни
странно, в не  меньшей степени им нравились и цветы.  ќтого  Њэт не понимал,
но, впрочем, готов был признать, что в женщинах разбираетсЯ плохо. ’очно так
же  длЯ  Њэта  непостижимы и  его удача, и случившеесЯ  с ним по ту  сторону
перекошенной дверной рамы.
     - Ћчень  тонкаЯ работа,  - промолвила  Њелиндра,  разглЯдываЯ  на  весу
ожерелье.-  џ  принимаю твое  предложение.  -  Ћжерелье исчезло в ее поЯсной
суме, девушка  наклонилась  и  сдвинула Њэту  шлЯпу  на  затылок.  -  “ тебЯ
симпатичные глаза.  Џохожи  на  темный  полированный  кошачий  глаз.  -  Ћна
забралась  на  парапет  с  ногами,  сидЯ  обнЯла  руками  колени,  продолжаЯ
внимательно рассматривать Њэта. - ‘естры по копью рассказывали мне о тебе.
     Њэт  надвинул  шлЯпу  обратно  на брови  и  настороженно  покосилсЯ  на
Њелиндру из-под полей. —то ей понарассказывали? € какое такое "предложение"?
ќто  всего-навсего ожерелье. ЊанЯщий  огонек  в  глазах  девушки  потух; она
глЯдела на него будто  кошка на мышь. ‚от это-то и пугало в общении с „евами
ЉопьЯ.  Џорой  и  не скажешь, хотЯт они с тобой  потанцевать, собрались тебЯ
поцеловать либо вознамерились убить.
     “лица быстро пустела, тени сгущались, но Њэт узнал ђанда. ’от наискосок
переходил  улицу,  во  рту  его дымилась  трубка. Љто  станет разгуливать  в
сопровождении чуть ли  не десЯтка ”ар  „арайз Њай,  как  не ђанд? ‚ечно  они
вокруг него, подумал Њэт. ЋхранЯют, будто стаЯ волчий,, готовы все  сделать,
что он прикажет. Љое-кто и позавидовал бы  эскорту ђанда. Љто угодно, только
не Њэт. Џорой такое  общество несколько обременительно. Ђ вот стайка девушек
вроде €зендре...
     - €звини, Я на минутку, - торопливо бросил Њэт Њелиндре.
     Џрислонив копье  к  низенькой  стенке  фонтана,  Њэт  чуть  ли не бегом
сорвалсЯ с места. ‚ голове гудело, хоть и не так громко, как раньше, и он не
запиналсЯ.  Ћ своих  выигрышах Њэт  не беспокоилсЯ.  “ айильцев были  крайне
строгие  раз  и  навсегда  установленные  правила,  что можно  и что нельзЯ:
захватить в набеге - это одно, а украсть -  совсем  другое. ‹юди Љадира живо
научились держать руки поглубже  в карманах после  того,  как одного из  них
поймали с поличным. ‡адав за  кражу отменную порку -  исполосовав от плеч до
пЯт,  вора  прогнали  прочь, велев убиратьсЯ из Џустыни. …му разрешили взЯть
лишь  один  бурдюк  с водой. Ќо с  одним  бурдюком и до  „раконовой ‘тены не
добратьсЯ, а с беднЯги вдобавок всю одежду снЯли. ’еперь Љадировы людишки не
подберут и медЯка, валЯющегосЯ посреди улицы.
     - ђанд? - Ћкруженный эскортом „ев мужчина продолжал идти. - ђанд?
     „о  ђанда не было и десЯти шагов, но он не замедлил шага. „ве-три  „евы
оглЯнулись,  но не  ђанд. Њэт вдруг  ощутил  холодок,  никак не  свЯзанный с
надвигавшейсЯ ночью. Ћн облизнул губы и теперь не громко окликнул,  а просто
произнес:
     - ‹ьюс ’эрин.
     € тут ђанд  повернулсЯ - а Њэт сразу пожалел об этом.  ‹учше бы  тот не
оборачивалсЯ.
     Ќекоторое времЯ они смотрели друг  на друга в наступивших сумерках. Њэт
помешкал и решил ближе не подходить. ‘ебЯ он  убеждал: потому что там  „евы.
Џричем одна из них Ђделин  - она-то,  в компании с прочими, и учила его игре
"Џоцелуй  „ев". ќтакую забаву Њэт врЯд ли когда забудет,  да и играть в нее,
даже  если зазывать будут, ни  за  что  не  станет. Ђ у ќнайлы  взглЯд точно
бурав,  вгрызающийсЯ  ему  в  череп.  Ќу  кто  бы подумал,  что эта  женщина
вспыхнет, как  попавшее в огонь масло? Ѓыло бы отчего! Њэт всего-то и сказал
ей, что  она  - самый прелестный  маленький  цветочек,  который он  в  жизни
видыв