 - џ... - ѓромко откашлЯвшись, он продолжил: - Њне показалось, что он за
гостиницей  следит. Ѓелоплащник... Ќо он  похож на мужчину, в которого вырос
тот мальчик. ЊенЯ не удивлЯет, что он стал Ѓелоплащником.
     Ќайнив  подошла  к окну. €лэйн с ’омом,  казалось, не заметили, что она
прошла  между ними.  Ќа  улице  стало куда  оживленнее: поЯвились  прохожие,
фермеры, повозки; между Ѓелоплащниками и солдатами сновали селЯне. Ќа другой
стороне улицы  сидел на  перевернутом  бочонке  Ѓелоплащник,  не  узнать эти
совершенные черты лица было невозможно.
     - Ћн не... - €лэйн проглотила комок в горле. - Ћн не узнал тебЯ?
     - Ќет. Њужчину пЯтнадцать лет  менЯют больше, чем мальчика. €лэйн,  мне
казалось, ты все забыла.
     -  ‚ ’анчико, ’ом, Я все  вспомнила.  - Ћна с  робкой улыбкой протЯнула
руку и дернула менестрелЯ за длинный ус. ’ом  так же неуверенно улыбнулсЯ ей
в  ответ. ‚ид у менестрелЯ был такой, будто  он раздумывал, не сигануть ли в
окошко.
     „жуилин недоуменно  чесал  в  затылке,  а  Ќайнив  желала  одного: хоть
какого-то  намека, о чем эти двое  тут беседу затеЯли.  Ћднако  имелись дела
намного важней и неотложней.
     -  Ќам нужно  уйти, пока  он не навел на нас весь  гарнизон, -  сказала
Ќайнив. -  Ђ  раз он  следит  за  гостиницей, задачка  не из  легких.  ‘реди
посетителей Я не заметила ни одного, у кого могла бы быть карета.
     - Ќа конюшенном дворе наша единственнаЯ, - откликнулсЯ „жуилин.
     ’ом  и €лэйн по-прежнему таращились друг  на друга,  Явно  не  слыша ни
слова.
     ’огда, даже опустив на окошках занавески, уехать в карете не получитсЯ.
Ќайнив готова  была  об  заклад битьсЯ,  что  ѓалад  уже  успел  в  точности
разузнать, как его сестра со своими спутниками прибыла в ‘иенду.
     - ‡адние ворота на конюшенном дворе есть? - спросила она.
     - ‚орота есть  - как раз  по одному пройдем, - сухо ответил „жуилин.  -
‚се равно - по ту  сторону узенький  переулочек.  ‚ этой деревушке на карете
проехать  можно  лишь  по  двум или  трем  улицам.  - Ћн  вертел  в  руках и
рассматривал  свою  цилиндрическую шапку.  -  џ  могу подобратьсЯ  поближе и
расшибить ему голову. …сли будете наготове, то в суматохе  сумеете удрать на
карете. Ђ дорогой Я вас нагоню.
     Ќайнив громко фыркнула:
     - Љак, интересно? ѓалопом помчишьсЯ на ‹ентЯе? „аже если сумеешь милю в
седле удержатьсЯ, то  как, по-твоему, тебе до лошади удастсЯ добратьсЯ, коли
ты на этой  улице  на Ѓелоплащника нападешь?  -  ѓалад по-прежнему сидел  на
месте, теперь к нему присоединилсЯ ’ром, и эта парочка, как  видно,  праздно
чесала  Языками.  Ќайнив  наклонилась  к  менестрелю  и  дернула  за  первый
попавшийсЯ  под  руку ус.  - ’ы  ничего не  желаешь  добавить?  Љакой-нибудь
выдающийсЯ план  предложить? ‘плетен  наслушались,  так,  может,  в  них что
полезное длЯ нас найдетсЯ?
     ’ом схватилсЯ за лицо и обиженно глЯнул на Ќайнив:
     - Џожалуй, ничего. ђазве что вам поможет вот это:
     Ђйлрон  выдвинул притЯзаниЯ на какие-то приграничные  деревни в Ђлтаре.
•очет наложить лапу на целую полосу, от ‘алидара к ‘о ќбану и до Њостры. Ќу,
есть какаЯ польза от этих сведений, а, Ќайнив? …сть? Ќадо же, додумалась! ’ы
мне ус решила с корнем вырвать? Љогда-нибудь тебе здорово уши надерут.
     - € зачем Ђйлрону  приграничнаЯ полоса, ’ом? - спросила €лэйн. ЉажетсЯ,
она заинтересовалась - вечно ее интересовали всЯкие выверты и хитросплетениЯ
политики и дипломатии. €ли она просто  пытаетсЯ  не  дать разгоретьсЯ спору.
Ћбычно €лэйн  старалась сглаживать острые углы  и  улаживать  недоразумениЯ,
пока целиком не отдалась флирту с ’омом.
     - ќтого хочет не король. - ‘ девушкой ’ом говорил очень мЯгким тоном. -
Ђ Џейдрон Ќайол. Ћбычно Ђйлрон поступает так, как ему указывают, хотЯ и  он,
и Ќайол  делают вид, будто  это вовсе не так.  „еревни эти  почти обезлюдели
после  Ѓелоплащниковой ‚ойны,  которую сами —ада называют  волнениЯми. ’огда
Ќайол  был   генералом,  командовал  армией,  и   Я  сомневаюсь,   чтобы  он
когда-нибудь отказалсЯ от своих притЯзаний на  Ђлтару. …сли он  возьмет  под
свой контроль оба берега ќлдара, то может пресечь речную торговлю с ќбу „ар,
а коли он сомнет ќбу „ар,  то всЯ остальнаЯ Ђлтара перетечет  ему прЯмиком в
руки - так из дыры в мешке высыпаетсЯ зерно.
     - ’ак,  все это очень хорошо, - твердо  сказала  Ќайнив, прежде чем ’ом
или  €лэйн успели  заговорить  вновь. —то-то из услышанного сейчас затронуло
какую-то струнку в ее памЯти, но какую и почему, Ќайнив не  понЯла. ‚  любом
случае на  всЯкие лекции о взаимоотношениЯх Ђмадиции и  Ђлтары  нет времени,
тем паче что за  гостиницей  наблюдают ѓалад и ’ром. ’ак Ќайнив  и  сказала,
присовокупив: -  Ђ что  ты, „жуилин,  скажешь?  ’ы ведь  со  всЯкими низкими
типами ЯкшалсЯ? - ‚ городках ловец воров  всегда находил грабителей,  воров,
карманников - „жуилин не раз утверждал, будто они гораздо  лучше осведомлены
обо   всем   происходЯщем,   чем   любые   местные  власти.  -  Љакие-нибудь
контрабандисты,  которых можно подкупить,  чтобы  они  незаметно нас  вывели
или... или... Ќу, ты сам понимаешь, что нам нужно.
     - џ мало что  пронюхал. ‚ Ђмадиции, Ќайнив,  воры держатсЯ  ниже травы,
тише воды.  …сли поймают, первый раз выжигают клеймо, за вторичное нарушение
закона отсекают правую руку,  а уличенных  в воровстве в третий раз  вешают.
Џричем безразлично,  что украдено: королевскаЯ корона или  каравай хлеба.  ‚
таком местечке, как  это, воров немного. € это  не те, кто таким ремеслом на
жизнь   зарабатывает.  -  „лЯ  воров-дилетантов   у  „жуилина  нашлось  лишь
презрение. - Ђ  люди по большей части  желают говорить о двух вещах. ‚правду
ли   Џророк  поЯвилсЯ  нынче  в   Ђмадиции,  как  утверждают  слухи.   €  не
смилостивЯтсЯ  ли  отцы  города  и  не  разрешат  ли тому бродЯчему зверинцу
устроить представление.  Ђ  длЯ  контрабандистов  ‘иенда  слишком далека  от
границы, и...
     „овольнаЯ Ќайнив оборвала его тоном, не допускающим возражений:
     - ‚от оно! ‡веринец! ‚се вытаращились на нее, будто она спЯтила.
     -  Ќу конечно,  -  заметил ’ом,  как-то  подозрительно миролюбиво. - Њы
уговорим ‹юка привести обратно  кабанолошадей и  улизнем,  пока они будут по
камешкам городок разносить. Ќе знаю, Ќайнив, что ты ему  дала, но,  когда мы
уезжали, ‹юка нам вслед здоровенную каменюку швырнул.
     ‚первые Ќайнив простила ’ому сарказм, да и  Яду в его словах было мало.
€ простила ему тугоумие - неужели он не видит того, что ей очевидно?
     - Њожно и так. ’ом Њеррилин, но  мастеру ‹юка нужен покровитель, вот мы
с €лэйн  и  станем  ему покровительницами. ‚се равно  нам  придетсЯ  бросить
карету и  упрЯжку... -  Љак  это  ни  больно Ќайнив, но так  надо.  Ђ ведь в
„вуречье за те деньги,  которые заплачены за лошадей и карету, Ќайнив  могла
бы  выстроить очень миленький  домик.  - €  уйдем мы  через заднюю дверь.  -
ђаспахнув  сундук с  петлЯми  в  виде  листьев,  она  закопалась под одежду,
одеЯла, посуду  и  прочие пожитки,  которые ей ох как  не хотелось оставлЯть
вместе  с  фургоном,  груженным  красками.  ‚  Њардецине  Ќайнив настоЯла  и
проследила, чтобы мужчины упаковали в сундуки все, кроме упрЯжи. Ќаконец она
дорылась  до золоченых ларчиков и  кошельков. -  ’ом, ступайте  с  „жуилином
через  задние  ворота  и  отыщите  какую-нибудь  упрЯжку  и  фургон.  Љупите
припасов. ‚стретимсЯ на дороге по пути к лагерю ‹юка.
     Ћна  с  сожалением  насыпала в руку  ’ома  золота, даже не потрудившись
пересчитать  монеты:  как  знать,  что  и  сколько  тут  стоит,  а   времени
торговатьсЯ нет.
     -  —удеснаЯ идеЯ,  -  сказала, широко  ухмылЯЯсь, €лэйн. -  ѓалад будет
искать двух женщин, а вовсе не труппу жонглеров с дрессированными зверЯми. €
ему в голову не придет, что мы направимсЯ в ѓэалдан.
     •м,  а  об  этом  Ќайнив не  подумала.  Ћна намеревалась  убедить  ‹юка
направитьсЯ прЯмиком в ’ир. Ќайнив была уверена:  такой зверинец, какой  тот
собрал,  плюс  жонглеры и акробаты себе  на дорогу где угодно заработают. Ќо
если  ѓалад  станет искать  беглЯнок  или отправит  кого-нибудь в погоню, то
навернЯка на  восток.  €  он  может  оказатьсЯ достаточно  смышленым,  чтобы
проверить и зверинец - иногда мужчины бывают  сообразительны, особенно когда
этого меньше всего ожидаешь.
     -   Ћб   этом-то,  €лэйн,  Я  подумала  в  первую   очередь.  -  Ќайнив
проигнорировала   внезапно  возникший  на  Языке  слабый  привкус,   мерзкое
воспоминание о разваренном кошачьем папоротнике и толченом листознае.
     ђазумеетсЯ, ’ом с „жуилином принЯлись возражать. Ќе против самой  идеи,
но они,  по- видимому, считали, что  одному  из  них следует  остатьсЯ, дабы
защищать  Ќайнив  и  €лэйн   от   ѓалада   и  сколь  угодно  большого  числа
Ѓелоплащников.  Ћчевидно, им невдомек, что если  дело дойдет до  схватки, то
‘ила - куда лучшаЯ защита, чем они оба да еще десЯток человек в придачу. ’ом
с  „жуилином по-прежнему  были встревожены,  но Ќайнив ухитрилась  вытолкать
мужчин за порог со строгим наказом:
     - € не смейте возвращатьсЯ сюда. ‚стретимсЯ на дороге.
     - …сли  придетсЯ направлЯть,  - тихонько промолвила €лэйн, когда  дверь
закрылась,  -  мы  очень  скоро  столкнемсЯ  нос  к  носу  с  целым  отрЯдом
Ѓелоплащников  и,  вероЯтно, с армейским гарнизоном. ‘ила нас  невидимыми не
сделает. Ќам хватит пары метко пущенных стрел.
     -  ‚от когда до  этого дойдет, тогда и  начнем беспокоитьсЯ, - отрезала
Ќайнив.  Ћна  надеЯлась,  что мужчинам  подобнаЯ мысль в голову  не  придет.
‘лучись такое, один из них, скорей всего, тайком  вернетсЯ, а  если допустит
оплошность,  то возбудит  подозрениЯ  ѓалада.  Љогда  понадобитсЯ, Ќайнив  с
готовностью  воспользуетсЯ их  помощью  - урок,  преподанный ђонде  Њакурой,
пошел впрок, хотЯ молодую женщину по-прежнему выводила из себЯ мысль, что ее
спасли  точно котенка из  колодца. Ќо помощь ’ома  и „жуилина Ќайнив примет,
только когда сама сочтет ее нужной.
     Ќайнив быстро сбежала по лестнице и отыскала госпожу „жарен. …е хозЯйка
передумала;  ей не  хочетсЯ так скоро вновь подставлЯть лицо жаре и дорожной
пыли;
     миледи намерена вздремнуть и не желает, чтобы ее тревожили до вечера, а
потом  она пошлет за ужином, попозже. ‚от  монета - в оплату комнаты за  еще
одну ночь.  •озЯйка  гостиницы оказалась весьма  понЯтлива  -  конечно,  она
осведомлена о хрупкости благородных  дам, как и о непостоЯнстве  их желаний.
Ќайнив  подумала,  что  госпожа „жарен поймет  что угодно,  кроме,  пожалуй,
убийства - до тех пор пока ей платЯт по счетам.
     €збавившись   от  толстушки,   Ќайнив   заловила  в   уголке  одну   из
девушек-подавальщиц. Ќесколько  серебрЯных  пенни перекочевали  из ладони  в
ладонь, и  девушка, не снимаЯ  фартучка, умчалась на  поиски  двух  глубоких
капоров, как  сказала Ќайнив,  таких  прохладных и  прекрасно оберегающих от
жары.  ђазумеетсЯ, ее леди подобного  не  носит, но  они очень пригодЯтсЯ ей
самой.
     Љогда  Ќайнив  вернулась  в  комнату,  €лэйн  уже  выложила  на  одеЯло
золоченые  шкатулки  и   темный  полированный  ларец,  в  котором  хранились
найденные  тер'ангриалы  и замшевый  мешочек с печатью.  Ќа  другой кровати,
рЯдом с  кожаной сумой, круглились  пухлые денежные кошели.  ‘ложив  одеЯло,
€лэйн  накрепко  стЯнула узел куском  надежного  шнура, который  достала  из
сундука. Џохоже, Ќайнив прибрала каждую мелочь, желаЯ сохранить все.
     ’еперь она сожалела, что все это добро придетсЯ бросить. †аль было даже
не потому, что за вещи уплачено немало денег. Ќе только из-за этого. Ќикогда
не знаешь, что понадобитсЯ. ‚зЯть, например,  вот эти  два шерстЯных платьЯ,
что €лэйн положила на свою кровать. „лЯ  леди они недостаточно хороши, а длЯ
служанки при леди - слишком высокого качества,  но  если бы  эти платьЯ, как
хотела  €лэйн,  остались  в Њардецине,  теперь спутницам  не во что  было бы
переодетьсЯ.
     Ћпустившись на  колени,  Ќайнив  принЯлась  рытьсЯ  в  другом  сундуке.
Ќесколько  сорочек,  еще  два  шерстЯных  платьЯ  на  смену.  Џара  чугунных
сковородок в парусиновом мешке -  превосходнаЯ  утварь, но слишком тЯжелы, и
мужчины  навернЯка  не  забудут  возместить эту  потерю. „орожный набор  длЯ
рукоделиЯ в великолепной, инкрустированной костью коробочке. Ђ ведь мужчинам
и в голову  никогда не придет  хотЯ бы иголку купить.  Ћднако пожитки Ќайнив
разбирала машинально, почти не думаЯ о сборах.
     -  ’ы знала ’ома раньше? - спросила  Ќайнив -  как надеЯлась, небрежным
тоном. Љраешком  глаза она наблюдала  за €лэйн,  притворЯЯсь, будто  всецело
поглощена скатыванием чулок.
     „евушка начала было вытаскивать из другого  сундука свою одежду, потом,
поглЯдев на  шелковые  платьЯ, вздохнула и  отложила их в  сторону.  Ќемного
погодЯ €лэйн застыла, зарывшись в сундук. Ќа Ќайнив она не глЯдела.
     - Љогда Я была маленькой,  он был придворным бардом в Љэймлине,  - тихо
произнесла она.
     - ЏонЯтно. - Ќайнив ничегошеньки не понимала.  Љак человек, который был
придворным  бардом, развлекал  королевскую  семью, в  худшем случае,  знать,
вдруг превратилсЯ в заурЯдного менестрелЯ, бродЯщего от деревни к деревне?
     -  Џосле смерти отца он был  любовником матери. - €лэйн опЯть принЯлась
отбирать вещи в дорогу, и говорила она таким прозаическим тоном,  что Ќайнив
только рот раскрыла.
     - ’воей матери? ‹ю...
     Ћднако девушка даже не смотрела на Ќайнив.
     - џ его только в  ’анчико вспомнила.  џ была совсем  крохой. ќти усы, и
стоЯл  он близко - Я смотрела на его  лицо  снизу вверх... Џотом Я услышала,
как  он  декламировал  отрывок из "‚еликой Ћхоты  за ђогом". Ћн решил, что Я
снова  все  забыла.  - €лэйн слегка  покраснела.  - џ... слишком много  вина
выпила и потому на следующий день не смогла ничего вспомнить.
     Ќайнив только головой  покачала. Ћна помнила ту ночь, когда девушка  по
уши залилась вином. Џо крайней мере, впредь  €лэйн себе такого не позволЯла:
дикаЯ  головнаЯ   боль  на  следующее   утро,  похоже,   послужила  отличным
лекарством. ’еперь-то Ќайнив понЯла, отчего девушка так  ведет себЯ с ’омом.
‚ „вуречье ей приходилось сталкиватьсЯ с похожими  случаЯми.  ‚от, например,
девочка,  котораЯ  только-только стала считать себЯ женщиной.  ‘ кем  еще ей
себЯ  сравнивать, как не с матерью?  Ђ  иногда  с кем еще состЯзатьсЯ, чтобы
доказать, что она - женщина?  Ћбычно все выливалось в невинные попытки стать
лучше  во  всем  - от  шитьЯ  до  готовки.  Ќу  еще, быть  может, безобидные
заигрываниЯ с отцом. Ќо в случае с одной вдовой Ќайнив стала свидетельницей,
как почти взрослаЯ  дочь той выставила себЯ на посмешище, пытаЯсь захомутать
мужчину,  за  которого  ее  мать  намеревалась  выйти  замуж.   €  всЯ  беда
заключалась в том, что Ќайнив не имела ни малейшего понЯтиЯ, как  выбить сию
дурь из  головы €лэйн. ЌесмотрЯ  на неоднократные  и суровые увещеваниЯ и ее
самой,  и всего Љруга †енщин - и даже более  чем увещеваниЯ,  - ‘ари Ђйеллин
утихомирилась, лишь когда ее мать  вновь вышла  замуж и когда  сама она тоже
сыскала себе мужа.
     - Ќаверное, он был тебе как второй отец, - осторожно промолвила Ќайнив.
Ћна  прикинулась, что  больше всего ее  занимает  раскладывание  вещей.  ’ом
несомненно смотрел на девушку по-отцовски. € это многое объЯснЯло.
     -  ’ак  о  нем  Я  почти  никогда  не  думала.   -  €лэйн  вдруг  очень
заинтересовало, сколько шелковых рубашек взЯть с собой, но глаза у  нее были
печальные.  -  ‘воего  отца  Я едва помню.  Љогда  он  умер,  Я  была совсем
младенцем. ѓавин говорит, отец все времЯ  с ѓаладом  проводил. ‹ини пыталась
сгладить впечатление от этого, но мне известно: в детскую к нам с ѓавином он
ни разу не заходил. ‡наю, он бы пришел - когда бы мы подросли.  ’огда он нас
многому бы научил, как и с ѓаладом занималсЯ. Ќо он умер.
     Ќайнив решила зайти с другого бока:
     - Џо  крайней  мере. ’ом  длЯ своих лет  мужчина еще хоть куда.  ‚от бы
хорошенькое  дельце вышло, если б он рук-ног  разогнуть не  мог. “  стариков
часто так бывает.
     - …сли б не хромота, он бы заднее сальто запросто делал. € мне неважно,
что  он  прихрамывает. Ћн очень умный  и очень многое  о  мире  знает.  € он
ласковый, рЯдом с ним Я  чувствую себЯ как за каменной  стеной.  € не думаю,
что  мне  стоит ему об  этом говорить. Ћн и так изо всех сил стараетсЯ  менЯ
защищать.
     ‚здохнув, Ќайнив  отказалась от дальнейших попыток. Џо крайней мере, на
времЯ. ’ом смотрит на €лэйн как на дочь, но если девушка станет продолжать в
том же духе, то в конце  концов он вспомнит, что она  ему  не дочь. ’огда-то
€лэйн поймет, каково оно, на горЯчую плиту сесть.
     - €лэйн, ’ом к тебе очень хорошо относитсЯ. - ‹адно, пора сменить тему.
-  Ђ ты уверена насчет ѓалада?.. €лэйн? ’ы уверена, что ѓалад выдаст нас, а,
€лэйн?
     „евушка вздрогнула, смахнула ладошкой с лица легкую нахмуренность:
     - —то? ѓалад? ‘овершенно уверена, Ќайнив. € если  он  узнает, что мы не
желаем, чтобы он  нас в Љэймлин  отвез, у него останетсЯ всего один выбор. €
это решение он примет, не колеблЯсь.
     ‚орча себе  под нос, Ќайнив вытащила из  сундука свое шелковое дорожное
платье. €ногда ей  казалось, что ‘оздатель  лишь  длЯ того  сотворил мужчин,
чтоб они женщинам хлопот побольше доставлЯли.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 17. Ќа запад


     Љогда  девушка-прислуга  Явилась  с  чепцами,  €лэйн. в белой  шелковой
сорочке,  лежала  на  кровати, прикрыв  -?  лоб и глаза влажной трЯпицей,  а
Ќайнив  усиленно делала  вид, будто подшивает подол  светло-зеленого платьЯ,
которое  носила €лэйн. Ќайнив  то и дело попадала иголкой  себе по  большому
пальцу;  никому  и  никогда  она  не  призналась  бы  в   этом,  но  шить  и
рукодельничать  вообще была  не мастерица Ћна сидела в  платье - не может же
служанка позволить  себе  бездельничать,  как  леди, но  волосы у  нее  были
распущены. ‚сЯкому сразу  видно: у горничной и в мыслЯх нет в скором времени
из  комнаты  выйти.  Ќайнив   шепотом  поблагодарила  девушку  -  чтобы   не
потревожить  отдыхающую леди,  - одарила ее  еще  одним  серебрЯным  пенни и
строго-настрого  наказала,  чтобы  леди  ни  под  каким предлогом  не  смели
беспокоить  …два  дверь  с  тихим  щелчком  затворилась,  €лэйн  вскочила  и
принЯлась вытаскивать из-под  кроватей  узлы.  Ќайнив  отбросила  в  сторону
зеленое шелковое одеЯние  и  завела  руки  за спину,  расстегиваЯ  пуговицы.
Џрошло  совсем  немного  времени,  и  девушки были готовы: Ќайнив  в зеленом
шерстЯном,  €лэйн  в синем; за спиной  - узелки.  Ќайнив  несла  свою суму с
травами  и деньги,  а  €лэйн  она доверила  завернутые  в  одеЯло  шкатулки.
ѓлубокие  полЯ  капоров так  удачно скрывали лица, что Ќайнив подумала:  они
могут  и мимо ѓалада  спокойно  пройти, он ведь  помнил  ее с  косой. Ћднако
госпожа „жарен  вполне  могла остановить незнакомых женщин, спускающихсЯ  от
комнат постоЯльцев с набитыми узелками.
     ‡аднЯЯ  лестница  узкими  каменными  пролетами  прилепилась к  наружной
стене.  Ќа  секунду  Ќайнив  посочувствовала  ’ому  и „жуилину  -  им  ведь,
беднЯгам,  немалых трудов стоило затащить по  этой лестнице тЯжелые сундуки,
но  внимание молодой женщины занимали двор  и каменнаЯ конюшнЯ под  шиферной
крышей.  Џод  каретой, в  тенечке,  спасаЯсь от  жары  и  духоты, развалилсЯ
желто-коричневый пес, но все конюхи находились  в конюшне. —ерез ее открытые
двери  Ќайнив  заметила  какое-то  движение,  но  наружу  никто  не выходил.
Ћчевидно, конюхов тоже больше привлекали тень и относительнаЯ прохлада.
     Ќайнив  с  €лэйн  быстро  перебежали  конюшенный  двор  и  выскочили  в
переулок,  зажатый  между  зданием конюшни  и высокой каменной оградой. Њимо
них, занимаЯ чуть ли  не всю ширину  переулка,  прогрохотала  полнаЯ  навоза
телега, сопровождаемаЯ тучей мух. •отЯ  Ќайнив и не видела, она подозревала,
что  €лэйн окружена свечением саидар. ‘ама она  только надеЯлась, что собаке
не  вздумаетсЯ  забрехать  и  никому  не понадобитсЯ  выйти  из кухни или из
конюшни. …сли воспользоватьсЯ ‘илой, улизнуть по-тихому не получитсЯ, а коли
пытатьсЯ  проторить  себе дорожку  бойким  Языком,  то  останутсЯ  следы, по
которым ѓалад устремитсЯ в погоню.
     Ќетесаные  деревЯнные  ворота  в  конце  переулка  запирала всего  лишь
обыкновеннаЯ щеколда. Ќа открывшейсЯ за воротами узкой улице, вдоль  которой
стоЯли простенькие каменные дома  с соломенными, по большей части,  крышами,
было пустынно. ‹ишь  несколько  мальчишек играли в какую-то игру, в  которой
вроде  бы   требовалось  стукнуть  партнера  погремушкой  с  сухими  бобами.
…динственным  взрослым в поле  зрениЯ был мужчина,  кормивший в голубЯтне на
крыше напротив своих птиц, но  он чуть ли не по поЯс просунулсЯ через дверцу
в клетку.  Ќи он, ни ребЯтишки даже не взглЯнули на женщин, которые,  закрыв
за  собой  ворота, невозмутимо двинулись по  кривой улочке, всем своим видом
показываЯ, что находитьсЯ тут им ничуть не возбранЯетсЯ.
     Ќайнив с €лэйн  отмерили от ‘иенды по пыльной  дороге добрых пЯть миль,
прежде  чем   их  нагнали  ’ом  с  „жуилином.  ’ом  правил  фургоном,  очень
напоминавшим фургон ‹удильщиков, правда, выкрашен он был в несвойственный им
цвет  -  серо-зеленый,  причем  краска  местами  облупилась, обнажаЯ большие
грЯзные  пЯтна.   Ќайнив  с  облегчением  запихала  узлы   под  козлы   и  с
удовольствием  забралась  в   фургон  позади  менестрелЯ,  но   без  всЯкого
удовольствиЯ уставилась на „жуилина, ехавшего верхом на ‹ентЯе.
     -  џ  же говорила вам:  в гостиницу  не  возвращатьсЯ!  -  заЯвила  она
„жуилину, мысленно поклЯвшись врезать ему чем ни попадЯ, если он взглЯнет на
’ома.
     - Ђ Я и  не  возвращалсЯ, - ответил „жуилин, не  ведаЯ, что уберег свою
голову. - џ сказал старшему конюху, что миледи желает свежих Ягод. ‚от нас с
’омом и послали за город за Ягодами. Ќу  и еще всЯкую чушь нес,  вроде того,
что всЯкие благоро... - ‹овец воров осексЯ и закашлЯлсЯ, когда сидЯщаЯ рЯдом
с ’омом €лэйн пронзила его холодным взором. €ногда  „жуилин напрочь забывал,
что она и в самом деле из королевской семьи.
     -  Ќадо  же  было как-то  объЯснить, почему мы ушли из  гостиницы  и из
конюшни.  -  ’ом  подхлестнул лошадей.  -  Џолагаю, вы  сослались на то, что
остались в  комнате  из-за обмороков  и  слабости,  по крайней мере, у  леди
Њорелин.  Ќо  конюхи-то  навернЯка  примутсЯ  гадать,  с   какой  стати  нам
захотелось  по  жарище  шлЯтьсЯ,  вместо того  чтобы  сидеть  на  прохладном
сеновале и  наслаждатьсЯ бездельем, ну и  еще,  быть может, кувшинчиком элЯ.
Ќаверное, ни к чему, чтобы о нас судачили.
     €лэйн смерила ’ома взглЯдом -  несомненно  за "обмороки",  а он  сделал
вид, что  ничего не заметил. Ђ может, и  впрЯмь  ничего не заметил.  Њужчины
бывают слепы, когда им удобно. Ќайнив громко фыркнула - этого он не заметить
не мог. Њенестрель щелкнул кнутом над передней парой  лошадей. ЌавернЯка они
это устроили, чтобы у них с „жуилином был повод по очереди ехать верхом. ‚от
еще одна вещь, типичнаЯ длЯ мужчин: всегда находить оправдание тому, чего им
хочетсЯ. •орошо хоть €лэйн слегка хмурилась на ’ома, вместо того чтобы глупо
ему ухмылЯтьсЯ.
     - Џрошлым вечером Я еще кое-что узнал, - немного погодЯ  продолжил ’ом.
- Џейдрон Ќайол пытаетсЯ объединить государства против ђанда.
     - ’акому  нельзЯ  не  поверить, ’ом,-  заметила  Ќайнив,- но  как  тебе
удалось  это  узнать? Ќеужели какой-то Ѓелоплащник поделилсЯ с  тобой  этими
сведениЯми?
     -  Ќайнив,  слишком  многие говорЯт  одно и то же.  ‚  ’ире -  какой-то
‹жедракон. ‹жедракон, и никто не упоминает пророчеств - ни о падении ’ирской
’вердыни,  ни о Љалландоре. ќтот тип опасен, и государства должны сплотитьсЯ
длЯ  отпора, как было  в Ђйильскую ‚ойну.  € кому,  как не Џейдрону  Ќайолу,
возглавить их  супротив  ‹жедракона? ђаз  столь многие  Языки  треплютсЯ  об
одном, значит, такаЯ мысль  существует  и в сферах повыше, а в Ђмадиции даже
Ђйлрон не выскажетсЯ о чем-то, не испросив дозволениЯ у Ќайола.
     Љазалось,  старый менестрель всегда складывал слухи и шепотки  и  очень
часто получал в итоге верные ответы. Ќет,  не менестрель - Ќайнив  лучше  не
забывать. Љак  бы  он себЯ  ни называл, ’ом Њеррилин  некогда был придворным
бардом и,  вполне  вероЯтно,  на своем веку  повидал  не  меньше  придворных
интриг, чем  упоминалось  в его сказаниЯх.  Џричем повидал вблизи.  €  очень
может быть,  даже сам к ним причастен,  раз был  любовником Њоргейз.  Ќайнив
искоса поглЯдывала  на  ’ома  -  морщинистое  лицо,  кустистые белые  брови,
длинные усы, белоснежные, как и волосы на голове. —то ж, о вкусах не спорЯт,
тем более о вкусах некоторых женщин.
     - Љак будто это длЯ нас неожиданность. - ‘ама Ќайнив такого не ожидала.
Ќо должна была ожидать.
     - Њатушка  поддержит ђанда, - сказала €лэйн. - “верена. Џророчества  ей
известны. € влиЯниЯ у нее не меньше, чем у Џейдрона Ќайола.
     ‘ последним, по крайней мере,  ’ом не согласилсЯ - чуть заметно покачал
головой.  „а, Њоргейз правит  богатой страной, но  Ѓелоплащники  повсюду, во
всех странах,  и родом они из  всех стран. Ќайнив понЯла, что начала уделЯть
’ому куда больше вниманиЯ, чем раньше. Џохоже, он и в самом деле знает очень
и очень многое.
     -   ‡начит,  ты  теперь  полагаешь,  что  надо  было  разрешить  ѓаладу
сопроводить нас в Љэймлин? - спросила Ќайнив.
     €лэйн наклонилась вперед и взглЯнула на нее мимо ’ома:
     - Љонечно, нет! ‘ одной стороны, где уверенность, что его решение будет
именно  таким?  Ђ   с   другой...  -  „евушка  выпрЯмилась,  спрЯтавшись  за
менестрелем. Ћна будто  сама с собой  говорила, что-то напоминаЯ себе.  -  ‘
другой, если матушка и впрЯмь нынче  ополчилась против  Ѓашни, Я  все  равно
покамест буду поступать  так, как  собиралась.  ’ак Я  и в  отправленном  ей
письме  написала. ђади нашего  блага она вполне  способна  задержать  нас во
дворце.  €  тебЯ, и менЯ. ЌаправлЯть, она, может, и не умеет,  но Я не  хочу
ничего предпринимать  против нее, пока не стану  полноправной  Ђйз  ‘едай. Ђ
потом... Ќе знаю.
     - ‘ильнаЯ женщина, -  с довольным видом кивнул ’ом. - ’ебЯ, Ќайнив, она
бы быстро в оборот взЯла и манерам обучила.
     ’а  вновь  громко  фыркнула  - с  распущенными  по  плечам  волосами не
очень-то  за  косу  похватаешьсЯ,  но старый  дурень лишь  осклабилсЯ  в  ее
сторону.
     ‘олнце забралось  уже  высоко,  когда путники доехали  до зверинца.  Ћн
располагалсЯ на той же полЯне у дороги, где они его встретили. ‚ неподвижном
душном  мареве даже дубы  выглЯдели поникшими. ‡а исключением лошадей и этих
серых громадин, кабанолошадей, все животные сидели  по клеткам, и никого  из
людей видно  не  было.  Ќесомненно,  все  разбрелись  по  фургончикам,  мало
отличавшимсЯ от того, что приобрел в ‘иенде ’ом. Ќайнив и ее спутники успели
спуститьсЯ наземь, прежде чем поЯвилсЯ ‚алан ‹юка, вырЯженный в свою нелепую
красную шелковую накидку.
     Ќа  сей  раз не  было никаких  цветистых  речей,  никаких  поклонов  со
взмахами  плаща.  Љогда  хозЯин  зверинца узнал ’ома  и „жуилина,  глаза его
расширились,  потом,  при  взглЯде  на  коробчатый  фургон  позади  них,  он
прищурилсЯ.  ‹юка наклонилсЯ и заглЯнул под чепцы;  поЯвившаЯсЯ на его губах
улыбка не предвещала ничего хорошего.
     - Ђга, положение в свете потерЯли, миледи Њорелин? Љак и состоЯние, да?
Ђ может, у вас ни того ни другого никогда и в помине не было? Љарету украли,
да  несколько  платьев  в  придачу?  Ќу,  мне  бы  не хотелось, чтобы  столь
прелестный  лобик обезобразили клеймом. ‚от что они тут делают, если вам еще
неведомо! ЉлеймЯт, если не чего похуже. ‚ас, видать, на чистую воду вывели -
иначе  чего же вы бежите? Џосему могу предложить вам мчатьсЯ  во  всю  мочь.
…сли хотите получить обратно ваш распроклЯтый пенни,  то он где-то на дороге
валЯетсЯ. џ бросил его вам вслед  - забирайте, если угодно! Ђ по мне,  пусть
он там так и валЯетсЯ, до самого ’армон ѓай'дон!
     -  ‚ам  нужен  был покровитель,  -  сказала Ќайнив,  когда  мастер ‹юка
повернулсЯ к четверке спиной. - Њы можем стать вашими покровителЯми.
     -  ‚ы-то?  -  презрительно  бросил  он. Ќо  остановилсЯ. - „аже если бы
помогли  несколько  монет,  стЯнутых  из  кошелЯ  какого-то  лорда,  то  мне
краденого не надо!..
     -  Њы возместим все ваши расходы,  мастер ‹юка, - перебила  €лэйн своим
холоднейшим  высокомерным тоном.  -  €  еще сверх того получите  сто золотых
марок,  если  мы  отправимсЯ  с  вами в  ѓэалдан  и если  вы согласитесь  не
останавливатьсЯ, пока не пересечете границу.
     ‹юка уставилсЯ на нее, беспрестанно водЯ кончиком Языка по губам.
     Ќайнив издала тихий стон. ‘то марок, и золотом! ‘отни серебрЯных ему бы
с лихвой на все про все хватило! „о ѓэалдана и дальше, чем бы там ни кормили
этих кабанолошадей!
     - ‚ы  так много украли?  - с  опаской поинтересовалсЯ ‹юка.  - € кто за
вами гонитсЯ? …сли Ѓелоплащники или армиЯ, то Я рисковать не  стану. Ћни нас
всех в тюрьму бросЯт, а зверей, скорее всего, перебьют.
     -  Њой  брат  гонитсЯ,  - ответила  €лэйн,  прежде  чем  Ќайнив  успела
разразитьсЯ сердитой тирадой о том, что ничего они не украли. - Џохоже, пока
менЯ не было, сговорились  о моей свадьбе, а брата послали менЯ искать. Ђ  Я
не  имею ни  малейшего желаниЯ  возвращатьсЯ в  Љайриэн и  выходить замуж за
мужчину на голову короче, раза в три тЯжелее  и втрое старше менЯ. - щеки ее
чуть порозовели, великолепно  имитируЯ гнев; она прочистила горло,  что  как
нельзЯ лучше  подтвердило ее слова.  -  Њой отец  грезит  о  притЯзаниЯх  на
‘олнечный  ’рон,  ему  бы  только  поддержкой   заручитьсЯ.  Ђ  Я  мечтаю  о
рыжеволосом андорце, за  которого и выйду замуж - что бы ни твердил отец,  €
большего, мастер ‹юка, вам обо мне знать не следует - этого довольно.
     - Њожет, вы и те, за кого себЯ выдаете, - задумчиво промолвил ‹юка, - а
может, и нет. Џокажите-ка мне хоть  немного тех денег, которыми  сулите менЯ
осыпать. Ќа слова вина не купишь.
     Ќайнив  сердито  запустила руку  в  суму, вытащила  кошелек  потолще  и
трЯхнула им перед носом у ‹юка, а когда он потЯнулсЯ за звЯкнувшим мешочком,
упрЯтала
     его подальше от глаз.
     - Љогда  надо будет, тогда и получите.  € сто марок, когда  до ѓэалдана
доберемсЯ, - заЯвила хозЯину зверинца Ќайнив.
     ‘то  марок   золотом!  ‚идно,   придетсЯ  все  же   найти   банкира   и
воспользоватьсЯ   теми   аккредитивами,  коли  €лэйн  будет   так   деньгами
налево-направо швырЯтьсЯ.
     ‹юка кисло усмехнулсЯ:
     - “крали вы их  или нет, вы  все равно от  кого-то убегаете. џ не стану
рисковать своим  делом ради  вас, кто бы вас ни искал  - армиЯ  или какой-то
кайриэнский лорд. ‹орд,  пожалуй,  даже хуже - еще  решит,  что Я его сестру
похитил. ЏридетсЯ вам  среди  других  затерЯтьсЯ. - Ќа лицо  ‹юка  вернулась
недобраЯ  ухмылка -  он не забыл тот серебрЯный  пенни. - ‚се,  кто со  мной
путешествует,  работают.  ‚ам  тоже придетсЯ,  если вы  намерены остатьсЯ со
мной.  …сли другие  узнают, что  вы  платите за дорогу,  пойдут разговоры. Ђ
зачем  вам  ненужные толки?  „умаю, с  чисткой клеток  вы  справитесь, а  то
укротители   лошадей  вечно   жалуютсЯ,   что  приходитсЯ  заниматьсЯ  таким
неблагодарным делом. џ даже  отыщу тот пенни и заплачу  вам за работу. Ќикто
не скажет, что ‚алан ‹юка - скупердЯй.
     Ќайнив  вознамерилась  было совершенно  однозначно заЯвить, что  они не
станут  платить за  дорогу  до ѓэалдана да  еще и  работать,  но ’ом положил
ладонь ей  на руку.  Ќе произносЯ  ни слова, он нагнулсЯ,  подобрал  с земли
несколько камешков и принЯлсЯ ими жонглировать - шесть в кольцо.
     - “ менЯ есть  жонглеры, - сказал  ‹юка. Љамешков  стало восемь,  потом
десЯть, дюжина. - Ќеплохо, неплохо. - Љольцо превратилось в два, соединенных
посередине. ‹юка почесал подбородок. - Њожет, и ты на что сгодишьсЯ.
     -  џ умею  огонь глотать, -  промолвил ’ом,  уронив камешки. - ‘ ножами
работаю. - Ћн показал пустые ладони, потом будто достал из уха ‹юка камешек.
- € еще кое-что умею.
     ‹юка сдержал быструю ухмылку.
     - •орошо,  с  тобой все  Ясно, но  как  быть с  другими? - Љазалось, он
сердитсЯ на себЯ за то, что выказал какое-то одобрение.
     - —то  это?  - спросила, указав  в сторону,  €лэйн. „ва высоких  шеста,
которые   Ќайнив   уже   видела,   теперь  стоЯли  вертикально,  укрепленные
растЯжками. Ќаверху каждого  шеста имелась плоскаЯ площадка, между ними была
туго натЯнута веревка шагов в тридцать длиной, с площадок свисали веревочные
лестницы.
     - ќто аттракцион ‘едрина, - отозвалсЯ ‹юка и покачал головой. -  ‘едрин
-  канатоходец, с непревзойденным мастерством пройдет  по  тонкой  веревке в
тридцати футах над землей. „урак.
     -  џ могу по ней пройти,  -  заЯвила €лэйн.  ’ом  протЯнул  было  руку,
собираЯсь  взЯть ее за локоток, но  девушка улыбнулась ему  и легко покачала
головой. €лэйн скинула капор и решительно двинулась вперед.
     Ќо ‹юка загородил ей дорогу:
     - Џослушайте,  Њорелин!.. €ли как вас  там? ‚аш лобик слишком хорош длЯ
клейма, но неужели вам хочетсЯ свернуть столь прелестную шейку? ‘едрин знал,
что делал, но еще  и часа не минуло, как мы его похоронили. Џоэтому-то все и
сидЯт по фургонам. Љонечно, прошлым вечером ‘едрин  хватил лишку, после того
как нас  прогнали из  ‘иенды, но Я видывал, как  он танцевал на веревке, под
завЯзку накачавшись бренди. џ вам вот что скажу. Ќе надо вам клетки чистить.
‚ы поедете в  моем фургоне,  и мы скажем всем, будто вы  - моЯ возлюбленнаЯ.
ђазумеетсЯ, только на словах. - •итраЯ улыбка ‹юка  говорила  о надежде, что
это окажутсЯ не одни слова, а нечто большее.
     Ќо ответнаЯ улыбка €лэйн сулила ему лишь разбитые надежды.
     - Ѓлагодарю вас за любезное предложение, мастер ‹юка, но если вы будете
добры   отойти  в  сторону...  -   …му   пришлось   отступить  -  очень   уж
целеустремленно девушка направилась к шестам с канатом.
     „жуилин мЯл в руках  свою нелепую шапку,  потом нахлобучил ее  себе  на
голову.  €лэйн  тем временем  принЯлась  взбиратьсЯ по веревочной  лестнице,
немного путаЯсь в юбках. Ќайнив понимала, что делает девушка.  € мужчинам не
худо  бы  сообразить. ’ом,  по крайней мере,  вроде догадалсЯ, но  все равно
готов был кинутьсЯ вперед  и подхватить девушку, если та сорветсЯ  с каната.
‹юка подвинулсЯ ближе, словно та же мысль посетила и его голову.
     €лэйн немного постоЯла на помосте,  оправлЯЯ платье. ’еперь, когда  она
оказалась  наверху,   помост   выглЯдел  меньше,   да  и  высота  вроде  как
увеличилась. Џотом, изЯщно приподнЯв подол, будто боЯсь испачкатьсЯ в грЯзи,
девушка ступила на  тонкую веревку. Ћна словно через улицу шагала. Ќасколько
понимала Ќайнив, в  каком-то смысле  так оно и  было. Ћна  не видела  сиЯниЯ
саидар,  но знала,  что €лэйн  сплела тропку  между двумЯ  платформами  - из
‚оздуха. € мостик этот был крепче каменного.
     ‚друг  €лэйн  опустила руки и  сделала  два кувырка  колесом  вперед  -
вороновым крылом  прочертили воздух  волосы,  мелькнули,  блеснув на солнце,
шелковые чулки. Љогда девушка  выпрЯмилась, ее юбки на миг  будто мазнули по
плоской поверхности, но она  сразу подхватила подол. …ще два шага - и она на
дальней платформе.
     - ‘едрин такое делал, мастер ‹юка?
     - Ћн  сальто делал,  - крикнул  тот в ответ. Џотом приглушенным голосом
добавил: - ’олько ножек таких у него не было. ‹еди, значит! •а!
     - Ђ Я  не одна такаЯ умелаЯ,  - крикнула €лэйн. - „жуилин и... - Ќайнив
Яростно замотала головой; ‘ила или не ‘ила,  но к веревке на такой высоте ее
желудок отнесетсЯ ничуть  не  лучше, чем к штормЯщему морю. - ...и  Я не раз
такое проделывали. „авай, „жуилин! Џокажи!
     ‘удЯ по затравленному виду, ловец воров готов был чистить клетки голыми
руками.  „аже львиные, причем со львами внутри. „жуилин зажмурилсЯ, губы его
беззвучно двигались в лихорадочной мольбе, он  зашагал к веревочной лестнице
с видом смертника, поднимающегосЯ на эшафот. ‚зобравшись на  помост, „жуилин
сосредоточенно  переводил  испуганный взор  с €лэйн  на канат.  ‚незапно  он
ступил  вперед и,  раскинув руки  в  стороны,  быстро  зашагал  по  веревке,
неотрывно  глЯдЯ  на €лэйн  и  безмолвно,  одними  губами,  возносЯ молитву.
ЋсвобождаЯ  длЯ  него  место  на  площадке,  €лэйн  спустилась  на  половину
лестницы,  а потом  помогла „жуилину  нащупать ногами веревочные ступеньки и
слезть вниз.
     ’ом  гордо ухмылЯлсЯ. €лэйн вернулась к Ќайнив  и взЯла у нее чепец.  “
„жуилина был такой вид, точно его в кипЯтке замочили, а потом выжали.
     - ќто было  хорошо, - заметил ‹юка, глубокомысленно потираЯ подбородок.
-  Ќе  так  блистательно,  как  проделывал  ‘едрин,  не думайте,  но хорошо.
Ћсобенно  мне понравилось, с какой показной легкостью ты это проделала, в то
времЯ как...  - „жуилин, да? - „жуилин притворЯлсЯ  до  смерти перепуганным.
Џринимать будут просто с восторгом!
     „жуилин одарил ‹юка вымученной улыбкой - от такого оскала руке впору за
ножом тЯнутьсЯ.
     Џовернувшись к  Ќайнив,  ‹юка  взмахнул своим красным плащом-пелериной,
лицо у него было весьма довольное.
     - Ќу а  ты, милаЯ Ќана? Љакой у тебЯ неожиданный талант обнаружитсЯ? Ќа
руках ходим? €ли мечи
     глотаем?
     - џ  с  деньгами бережлива,  -  заЯвила  Ќайнив,  похлопываЯ  по  своей
котомке. - €ли вы менЯ пригласите
     в свой фургон?
     Ћна  одарила  хозЯина зверинца  улыбкой,  от которой его  ухмылку будто
трЯпкой стерли, и он аж на два шага отшатнулсЯ.
     Ќа шум и крики из фургонов повыпрыгивали люди;
     все  собрались вокруг  ‹юка, и он представил  труппе новых артистов.  Ћ
Ќайнив он  отозвалсЯ  туманно, сказав, что она  просто поразительна и с  ней
нужно будет потолковать особо.
     “кротители  лошадей,  как  ‹юка назвал  мужчин,  у  которых  не имелось
исполнительского   таланта,   оказались  нечесаными  неприветливыми  типами,
вероЯтно потому, что им меньше всего платили. Џо сравнению с числом фургонов
их было  не очень много. Ќа самом  деле  выЯснилось, что  работы  хватает на
всех,  в том числе и  фургонами править. ‚ бродЯчем  зверинце, даже в  таком
необычном, больших денег не водитсЯ.
     Њужчины крупнее силача Џетры Ќайнив в жизни не  видала. Ћн был невысок,
зато  широк; кожаный  жилет  оставлЯл обнаженными  руки - со  ствол  доброго
дерева в  обхвате.  Ћн был женат на  Љларин, пухленькой  женщине со смуглыми
щечками, котораЯ дрессировала собак.  ђЯдом с мужем  Љларин выглЯдела совсем
маленькой. ‘  медведЯми выступала  ‹ателле - темноглазаЯ женщина  со строгим
лицом, короткими черными  волосами  и  вечно презрительно  поджатыми губами.
‘тройнаЯ Ђлудра, которую выдавали за €ллюминатора,  очень  даже могла  ею  и
быть. ‘вои темные волосы она не заплетала в косы на тарабонский манер, что и
неудивительно, известно ведь, каково в  Ђмадиции отношение к тарабонцам,  но
акцент у нее был тарабонский, да  и кому ведомо, что  случилось  с  ѓильдией
€ллюминаторов?  ‚  ’анчико в их квартале  все двери крепко-накрепко закрыты.
Ђкробаты именовали себЯ братьЯми авана, но хоть и были они все невысокими и
коренастыми,   компаниЯ  у  них  подобралась  весьма   разношерстнаЯ  -   от
светлокожего  зеленоглазого ’айрика,  чьи  высокие  скулы и  крючковатый нос
выдавали уроженца ‘алдэйи, до оказавшегосЯ еще смуглее, чем „жуилин, Ѓэрита,
на руках  которого красовались  татуировки Њорского Ќарода,  хотЯ  сережек в
ушах не было.
     ‚се,  кроме  ‹ателле,  принЯли  новичков  тепло -  больше  выступающих,
следовательно,  больше народу придет посмотреть представление, что  означает
большую выручку. „ва жонглера, Ѓари и Љин, -  эти, как выЯснилось, и вправду
братьЯ - вовлекли ’ома в беседу об общем ремесле, как только обнаружили, что
он  выступает  с  другими предметами и в иной  манере, чем они. Ћдно дело  -
заманить побольше народу, и совсем другое -  конкуренциЯ.  Ќо интерес Ќайнив
мгновенно   возбудила   светловолосаЯ    женщина,   котораЯ   ухаживала   за
кабанолошадЯми. Љерандин  держалась скованно, стоЯла  в  сторонке и  едва ли
промолвила несколько слов. ‹юка заЯвил, что она, как и те животные, из ары,
но,  услышав  ее  говор,  мЯгкий  и  немножко невнЯтный,  Ќайнив  тотчас  же
насторожила уши.
     ‘коро фургон  новоприбывших  уже стоЯл  на полЯне рЯдом  с  остальными.
“кротители  лошадей,  хоть и были весьма угрюмы, помогли ’ому  и „жуилину  с
упрЯжкой, чему  те  Явно обрадовались. Џетра и Љларин  пригласили  Ќайнив  и
€лэйн на чай.  авана захотели, чтобы  девушки  разделили с ними ужин, то же
предложили и Љин с  Ѓари, отчего на презрительно-высокомерное личико ‹ателле
набежало хмурое  облачко. ‚се приглашениЯ девушки тактично отклонили, причем
€лэйн выказала больше учтивости, чем ее подруга.  Ќайнив мучило воспоминание
о том, как она пЯлилась на ѓалада вытаращенными, как у лЯгушки, глазами; оно
было  еще слишком  свежо,  чтобы  с  любым мужчиной держатьсЯ  хоть  чуточку
любезней,  чем требует вежливость.  ‹юка тоже не преминул сунутьсЯ со  своим
приглашением - адресованным лишь €лэйн.  Ћн говорил  с  девушкой поодаль  от
всех. и Ќайнив  не слышала  его слов. Ћтветом ‹юка послужила пощечина, после
чего ’ом  подчеркнуто напоказ  выхватил ножи, которые закувыркались у него в
руках.  —уть замешкавшись,  хозЯин зверинца, ворча и  потираЯ багровую щеку,
удалилсЯ прочь.
     Ћставив  €лэйн  укладывать  пожитки в  фургон -  если  быть точнее,  та
принЯлась  швырЯть  их,  что-то  Яростно бормоча,  -  Ќайнив  направилась  к
стреноженным   кабанолошадЯм.  Ћгромные  серые  животные  выглЯдели   вполне
мирол