 íàáðîñèëñß íà íåãî, áåç òðóäà êóñàß ñêâîçü êóðòêó. óêè
îíåìåëè  ñðàçó,  íîãè òîæå ñêîðî îêî÷åíåþò; äðîæü ïðåêðàòèëàñü, ëèøü èçðåäêà
òåëî  ñîòðßñàëîñü  â  ñóäîðîãå.  ‚  áåñòðåïåòíîì  ñïîêîéñòâèè  óñòîòû  àíä
ïîíèìàë, ÷òî  ïðîèñõîäèò: â  „âóðå÷üå  ñëó÷àëèñü áóðàíû, ïîæàëóé,  íå  ìåíåå
æåñòîêèå, ÷åì ýòîò. Ží çàìåðçàë. …ñëè îí âñêîðå íå îòûùåò òåïëîãî óãîëêà, òî
áóäåò ñïîêîéíî íàáëþäàòü èç óñòîòû  çà òåì, êàê óìèðàåò. î åñëè  óìðåò îí,
ïîãèáíåò è €âèåíäà. …ñëè óæå íå ïîãèáëà.
     àíä  ñêîðåå  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷åì óñëûøàë ïîòðåñêèâàíèå  ëüäà ïîä  ñâîèì
âåñîì. ‚ûòßíóòûå âïåðåä ðóêè îêóíóëèñü â âîäó.  îõîæå, òà ñàìàß ïîëûíüß, íî
èç-çà êðóæàùåãîñß ñíåãà ìàëî ÷òî áûëî  âèäíî.  Ží ïðèíßëñß øàðèòü â ïîëûíüå,
âîäß îêî÷åíåâøèìè  ðóêàìè èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó, ðàñïëåñêèâàß ñòûëóþ âîäó. “
êðîìêè ëüäà ïàëüöû íà ÷òî-òî íàòêíóëèñü, è îí çàñòàâèë èõ ñæàòüñß, ÷óâñòâóß,
êàê ëîìàþòñß â êóëàêå ñìåðçøèåñß âîëîñû.
     àäî  åå  âûòàùèòü. Ží  ïîïîëç îáðàòíî,  âîëî÷à äåâóøêó  çà  ñîáîé. Žíà
ïîíåìíîãó ìåðòâûì  ãðóçîì âûñêàëüçûâàëà èç âîäû. å âîëíóéñß, åñëè  åå ëüäîì
îöàðàïàåò.  ‹ó÷øå  ïîðàíèòüñß,  ÷åì  çàìåðçíóòü  èëè  óòîíóòü.  àäî  ïîëçòè
îáðàòíî. å îñòàíàâëèâàéñß, íå  ñìåé. …ñëè ñäàøüñß,  îíà óìðåò. ˜åâåëèñü æå,
÷òîá  òåáå ñãîðåòü! îëçêîì.  åðåñòàâëßòü íîãè, îòòàëêèâàòüñß îäíîé  ðóêîé.
‚òîðàß íàìåðòâî âöåïèëàñü â âîëîñû €âèåíäû. åò âðåìåíè óõâàòèòüñß ïîëó÷øå -
à  îíà âñå  ðàâíî íè÷åãî íå ÷óâñòâóåò. ‘ëèøêîì  äîëãî òåáå âñå äîñòàâàëîñü ñ
ëåãêîñòüþ. ëîðäû  ïàäàþò  íà êîëåíè,  ãàé'øàéí çà âèíîì äëß  òåáß  áåãàþò, è
Œîðåéí  äåëàåò  òî,  ÷òî  òû  åé  âåëèøü.  Žáðàòíî.  îðà íàêîíåö  è  ñàìîìó
÷òî-íèáóäü  ñäåëàòü,   åñëè  åùå  íà  ÷òî-òî  ñïîñîáåí.   ˜åâåëèñü  æå,  òû,
ðàñòðåêëßòàß áåçîòöîâùèíà, êîçåë îõðîìåëûé! îøåâåëèâàéñß!
     ‚íåçàïíî  ñòóïíßì  ñòàëî áîëüíî, áîëü ïîëåçëà ââåðõ ïî  íîãàì.  àíä íå
ñðàçó  îãëßíóëñß è ñêàòèëñß ñ ïßòà÷êà ðàñïëàâëåííîãî ïåñêà, íàä  êîòîðûì åùå
ïàðèëî. “ñèêè äûìà îò çàòëåâøèõ áûëî øòàíîâ òóò æå óíåñëî âåòðîì.
     àøàðèâ áðîøåííûé ðßäîì óçåë. àíä ñ ãîëîâû äî íîã çàêóòàë €âèåíäó â åå
îäåæäó, â ïëåäû, â òþôß÷îê,  â  îäåßëà  - âî âñå, ÷òî  óñïåë ñãðåñòè òîãäà â
îõàïêó. Šàæäàß òðßïî÷êà ñáåðåæåò êðóïèöó òåïëà, à çíà÷èò, è æèçíè.
     ƒëàçà  äåâóøêè áûëè  çàêðûòû, îíà íå äâèãàëàñü. àíä íåìíîæêî ðàçäâèíóë
îäåßëà  è  ïðèëîæèë  óõî  ê  åå  ãðóäè.  ‘åðäöå  áèëîñü  òàê  ðåäêî, ÷òî  îí
ñîìíåâàëñß, â ñàìîì ëè äåëå ñëûøàë óäàðû. Œàëî  áûëî  äàæå  ÷åòûðåõ  îäåßë è
ïîëóäþæèíû  ïëåäîâ, à  íàïðàâèòü â €âèåíäó òåïëî,  êàê îí ïîñòóïèë ñ çåìëåé,
íåâîçìîæíî - äàæå óìåíüøèâ äî  ïðåäåëà ïîòîê, îí ñêîðåé óáüåò  äåâóøêó, à íå
ñîãðååò.  ‘êâîçü  ïåëåíó  ìåòåëè  àíä îùóùàë ïëåòåíèå, êîòîðûì çàáëîêèðîâàë
âîðîòà, - â ìèëå, à òî è â äâóõ îòñþäà. …ñëè ïîïûòàòüñß ñêâîçü âüþãó äîíåñòè
ê íèì äåâóøêó, ïîãèáíåò îíè îáà. ˆì íóæíî óêðûòèå, è íóæíî îíî èìåííî çäåñü.
     àíä íàïðàâèë ïîòîêè ‚îçäóõà,  è ñíåã íà÷àë äâèãàòüñß ïî  çåìëå âîïðåêè
âåòðó, âûñòðàèâàßñü â òîëñòûå  ïðßìîóãîëüíûå  ñòåíû òðåõ  øàãîâ â  äëèíó,  ñ
ïðîåìîì  äëß   äâåðè   â  îäíîé.  ‘òåíû  ðîñëè  âñå   âûøå,  ñíåã  óìèíàëñß,
óòðàìáîâûâàëñß,  ïîêà  íå  çàáëåñòåë  òî÷íî  ëåä.  ‚ûøå ÷åëîâå÷åñêîãî  ðîñòà
ïëàñòàìè íàìåëî ñíåæíóþ êðûøó. îäõâàòèâ €âèåíäó íà ðóêè. àíä, ïîøàòûâàßñü,
øàãíóë  â òåìåíü íîâîîáðåòåííîãî óáåæèùà, ñâèâàß  è çàâßçûâàß ñïëåòåíèå, - â
óãëàõ çàïëßñàëè ßçû÷êè  ïëàìåíè,  çàëèâàß áåðëîãó  ñâåòîì. Ží çà÷åðïíóë  åùå
÷óòîê è íàïðàâèë, çàäåëûâàß ñíåãîì äâåðíîé ïðîåì.
     …äâà  âåòåð îñòàëñß çà  ñòåíàìè, ñðàçó  ñòàëî êàê áóäòî  òåïëåå, íî âñå
ðàâíî ýòîãî íåäîñòàòî÷íî. ˆñïîëüçóß ïðèåì, ïîêàçàííûé €ñìîäèàíîì, àíä ñïëåë
‚îçäóõ è Žãîíü, è âîçäóõ âîêðóã ñîãðåëñß. ‡àêðåïèòü ïëåòåíèå îí íå ðåøèëñß -
åñëè óñíåøü, âîçäóõ ñëèøêîì íàãðååòñß è õèæèíà ðàñòàåò. Šñòàòè,  è òå ßçû÷êè
ïëàìåíè òîæå îïàñíî îñòàâëßòü áåç ïðèñìîòðà. î àíä ñîâñåì âûáèëñß èç ñèë è
ïðîäðîã äî êîñòåé, à ïîòîìó íå ñóìåë áû íàäåæíî êîíòðîëèðîâàòü áîëüøå îäíîãî
ïëåòåíèß.
     î÷âó  âíóòðè  îí ðàñ÷èñòèë,  åùå  âîçâîäß  ñíåæíóþ  õèæèíó.  à  ãîëîé
ïåñ÷àíîé  çåìëå  âèäíåëèñü  ðåäêèå  áóðûå  ëèñòüß,  êîòîðûõ îí  íå óçíàë, äà
êàêèå-òî íåðßøëèâîãî  âèäà íèçêèå âûñîõøèå ñîðíßêè, êîòîðûå òîæå íå áûëè åìó
çíàêîìû. Žòïóñòèâ ñîãðåâàâøåå âîçäóõ ïëåòåíèå. àíä íàïðàâèë ‘èëó, èçãíàâ èç
çåìëè ñòóæó, è îïßòü âçßëñß çà ïåðâîå ïëåòåíèå.  •âàòèëî àíäà åùå òîëüêî íà
îäíî - îí óõèòðèëñß íåæíî óëîæèòü €âèåíäó íà çåìëþ, à íå óðîíèòü åå.
     àíä  çàïóñòèë  ðóêó ïîä  îäåßëà,  ïîùóïàë  ùåêó äåâóøêè, ïëå÷î. ‚îëîñû
îòòàßëè, è  òîíåíüêèå ñòðóéêè ïîáåæàëè ïî  ëèöó. ‘àì îí  çàìåðç,  íî €âèåíäà
áûëà âîîáùå êàê ëåäûøêà. …é íåîáõîäèìà  êàæäàß ÷àñòè÷êà òåïëà,  êîòîðóþ àíä
ìîæåò äëß íåå íàéòè, à íàãðåòü âîçäóõ  â óêðûòèè åùå ñèëüíåå þíîøà  íå ñìåë.
‘òåíû èçíóòðè è òàê óæå ïîäòàßëè è ñëåãêà áëåñòåëè îò ïîòåêîâ âûñòóïèâøåé íà
íèõ âëàãè. Šàêèì  áû îêî÷åíåâøèì îí ñåáß íè ÷óâñòâîâàë, òåïëà â  íåì áîëüøå,
÷åì â òåëå €âèåíäû.
     ûñòðî  ðàçäåâøèñü. àíä çàáðàëñß ïîä îäåßëà ê äåâóøêå, íàêèíóâ  ñâåðõó
ìîêðóþ îäåæäó -  êàê-íèêàê îíà ïîìîæåò óäåðæàòü òåïëî. “ñèëåííàß óñòîòîé  è
ñàèäèí ñïîñîáíîñòü ê îñßçàíèþ çàñòàâëßëà åãî åùå ñèëüíåå ÷óâñòâîâàòü ëåæàùåå
ðßäîì  äåâè÷üå  òåëî.  …å êîæà ãëàäêîñòüþ è  íåæíîñòüþ ïðåâîñõîäèëà øåëê. î
ñðàâíåíèþ ñ  íåé è àòëàñ áûë...  å  äóìàòü! àíä óáðàë âëàæíûå ïðßäè ñ ëèöà
€âèåíäû. àäî  áû âûñóøèòü èõ, íî âîäà áîëüøå íå êàçàëàñü òàêîé õîëîäíîé, äà
è âñå  ðàâíî ïîä ðóêîé íå áûëî íè÷åãî, êðîìå îäåßë  è îäåæäû.  ƒëàçà €âèåíäû
áûëè  çàêðûòû,  ãðóäü ìåäëåííî âçäûìàëàñü â  òàêò  äûõàíèþ.  „åâóøêà ëåæàëà,
óòêíóâøèñü ëèöîì åìó â ãðóäü, ãîëîâà åå ïîêîèëàñü íà åãî ðóêå. …å ìîæíî áûëî
íàçâàòü ñïßùåé,  åñëè á íà  îùóïü  €âèåíäà  íå êàçàëàñü  ñàìîé  çèìîé. ’àêàß
ìèðíàß,  òèõàß, ñîâñåì íå ñåðäèòàß. ’àêàß êðàñèâàß. ðåêðàòè îá ýòîì äóìàòü,
ïðèøëà îòêóäà-òî  èçäàëåêà,  èç  îêðóæàþùåãî  àíäà  íè÷òî êîìàíäà,  ñòðîãèé
ïðèêàç. ƒîâîðè ñ íåé.
     Ží ïîïûòàëñß çàãîâîðèòü î ïåðâîì, ÷òî  åìó ïðèøëî â ãîëîâó, - îá ˆëýéí,
î ñìßòåíèè, â êîòîðîå åãî ïîâåðãëè äâà åå ïèñüìà, íî âñêîðå èç óñòîòû âñëåä
çà ìûñëßìè î  çîëîòîâîëîñîé ˆëýéí ïðèïëûëè  è âîñïîìèíàíèß î  òîì, êàê îíè ñ
íåé öåëîâàëèñü  â  óêðîìíûõ  óãîëêàõ ’âåðäûíè. å äóìàé î ïîöåëóßõ,  áàëáåñ!
àíä ïðèíßëñß ðàññóæäàòü î Œèí. Ž Œèí îí â ïîäîáíîì êëþ÷å íèêîãäà íå  äóìàë.
ó, íåñêîëüêî ñíîâ íå  â  ñ÷åò.  Œèí íàäàâàëà áû  åìó ïîùå÷èí,  ïîïûòàéñß îí
ïîëåçòü  ê  íåé  ñ  ïîöåëóßìè,  à  òî áû  åùå  íà  ñìåõ ïîäíßëà  è  îáîçâàëà
øåðñòåãîëîâûì îëóõîì. ’îëüêî îêàçàëîñü, ÷òî âñßêèé ðàç, êàê ðå÷ü çàõîäèëà  î
ëþáîé æåíùèíå, àíä ñðàçó æå âñïîìèíàë, ÷òî ñåé÷àñ  îí îáíèìàåò æåíùèíó,  íà
êîòîðîé íåò  íè íèòêè. àïîëíåííûé ‘èëîé, îí  ÷óßë åå çàïàõ, êàæäûé äþéì  åå
òåëà îùóùàë ñòîëü æå ßâñòâåííî, áóäòî ãëàäèë ðóêàìè âñå ýòè  ñîáëàçíèòåëüíûå
èçãèáû ïðåêðàñíîãî òåëà... óñòîòà  çàòðåïåòàëà. Ž ‘âåò, òû æå òîëüêî õî÷åøü
åå ñîãðåòü! —òî çà ñâèíñêèå ìûñëè? ƒîíè èõ. ïðî÷ü, íàõàë!
     ‘òàðàßñü îòîãíàòü íåçâàíûå ìûñëè.  àíä  çàãîâîðèë î  ñâîèõ íàäåæäàõ íà
Šàéðèýí, î òîì, ÷òî õî÷åò ïðèíåñòè òóäà  ìèð è ïîêîí÷èòü ñ ãîëîäîì. Ží õî÷åò
ïîâåñòè çà ñîáîé ãîñóäàðñòâà áåç íåíóæíîãî êðîâîïðîëèòèß. î è ýòîò ðàçãîâîð
øåë îïðåäåëåííûì  ïóòåì,  íåèçáåæíî  ïîäâîäß  ê  ˜àéîë ƒóë, ãäå  åìó ñóæäåíî
âñòàòü ïðîòèâ ’åìíîãî  è ïîãèáíóòü -  åñëè âåðíû ðîðî÷åñòâà. ðåäñòàâëßëîñü
ìàëîäóøèåì ñêàçàòü,  ÷òî îí  íàäååòñß êàêèì-òî  îáðàçîì  âûæèòü.  î  ìîæåò,
ñóìååò?  € àéèëüöàì òðóñîñòü íåâåäîìà -  äàæå ñàìûé õóäøèé èç íèõ õðàáð  êàê
ëåâ.  "àçëîì  Œèðà  óáèë  ñëàáûõ, à ’ðåõêðàòíàß  ‡åìëß  óáèëà  òðóñîâ". ’àê
ãîâîðèë ýèë; àíä êàê ñåé÷àñ ñëûøàë åãî ñëîâà.
     àíä ïðèíßëñß âñëóõ ðàçìûøëßòü î òîì, ãäå îíè ìîãëè îêàçàòüñß,  êóäà èõ
íåëåãêàß  çàíåñëà  èç-çà  áåññìûñëåííîãî,  áåçðàññóäíîãî  áåãñòâà   €âèåíäû.
Šóäà-òî  äàëåêî-äàëåêî, â  íåîáû÷íûå êðàß, ãäå â ýòî âðåìß ãîäà âàëèò  ñíåã.
òî äàæå íå áåçðàññóäíûé ïîáåã,  õóæå. ðîñòî  áåçóìèå êàêîå-òî. Žäíàêî àíä
ïîíèìàë, ÷òî  áåæàëà äåâóøêà  îò íåãî.  ‘áåæàëà  - îò íåãî! Šàê  æå  €âèåíäà
äîëæíà íåíàâèäåòü åãî,  ðàç êèíóëàñü áåæàòü êàê ìîæíî äàëüøå, íåâåñòü  êóäà,
âìåñòî òîãî ÷òîáû ïðîñòî âåëåòü åìó óéòè è äàòü åé ñïîêîéíî èñêóïàòüñß!
     -  àäî áûëî ìíå ïîñòó÷àòüñß. -  Šóäà? ‚ äâåðü ñîáñòâåííîé ñïàëüíè? - Ÿ
çíàþ, òåáå â òßãîñòü íàõîäèòüñß ðßäîì ñî ìíîé. å õî÷åøü, çíà÷èò, è íå íàäî.
—åãî áû íè  òðåáîâàëè •ðàíèòåëüíèöû, ÷òî áû îíè íè ãîâîðèëè,  òû âåðíåøüñß ê
íèì â ïàëàòêè. ˆ òåáå áîëüøå íå íóæíî áóäåò ïðèõîäèòü êî ìíå. € åñëè äàæå òû
ïðèäåøü, ß...  Ÿ òåáß  îòîøëþ. - î÷åìó îí çàêîëåáàëñß? Žíà æå îêàòûâàëà åãî
òî ßðîñòüþ,  òî  õîëîäîì,  òî  ãîðå÷üþ, íî  ñïßùàß... -  —òî çà  ñóìàñøåäøàß
âûõîäêà! ’û æå ìîãëà ñåáß óáèòü. - Ží ãëàäèë äåâóøêó ïî âîëîñàì è, êàçàëîñü,
íå ìîã îñòàíîâèòüñß. - …ñëè òû åùå êîãäà-íèáóäü ó÷óäèøü íå÷òî ïîäîáíîå, õîòü
è ìåíåå  ãëóïîå, ß òåáå øåþ ñâåðíó. ’åáå  âåäü  íå ïîíßòü, êàê  ìíå áóäåò íå
õâàòàòü ïî  íî÷àì òâîåãî äûõàíèß! -  å  õâàòàòü? „à  îíà  åãî ñ óìà  ñâåëà!
îõîæå, îí ñîâñåì ñïßòèë. àäî ñ ýòèì êîí÷àòü. - ’û óéäåøü, âîò è âñå. óñòü
äàæå ìíå ïðèäåòñß îòîñëàòü òåáß îáðàòíî â óèäèí. •ðàíèòåëüíèöû  Œóäðîñòè íå
ñòàíóò ìíå  ïåðå÷èòü, åñëè ß áóäó ãîâîðèòü êàê Šàð'à'êàðí.. îëüøå  òåáå  íå
ïðèäåòñß îò ìåíß óáåãàòü.
     óêà,  êîòîðîé àíä íèêàê íå ìîã ïåðåñòàòü ãëàäèòü åå âîëîñû, çàìåðëà -
äåâóøêà çàøåâåëèëàñü.  Ží  âäðóã îñîçíàë, ÷òî îíà òåïëàß. Ž÷åíü òåïëàß. àäî
áû äëß ïðèëè÷èß çàâåðíóòüñß â îäåßëî è îòîäâèíóòüñß. €âèåíäà îòêðûëà ãëàçà -
÷èñòûå,  ïðîíçèòåëüíî-  çåëåíûå,  ñåðüåçíî  ñìîòðßùèå  íà àíäà.  Žíà ñëîâíî
íè÷óòü  íå óäèâèëàñü  è  íå  îòñòðàíèëàñü.  Ží  ðàçæàë îáúßòüß,  íà÷àë  áûëî
îòêàòûâàòüñß â ñòîðîíó, íî îíà  çàïóñòèëà ðóêó åìó â âîëîñû è áîëüíî ñãðåáëà
èõ â  ãîðñòü - åñëè á àíä îòîäâèíóëñß õîòü íà äþéì, îíà âûäðàëà áû åìó êëîê
âîëîñ ñ êîðíåì. Žáúßñíèòüñß àíäó €âèåíäà íå äàëà.
     -  Ÿ  îáåùàëà ñâîåé  ïî÷òè  ñåñòðå  ïðèñìàòðèâàòü  çà òîáîé.  - îõîæå,
äåâóøêà ãîâîðèëà  íå òîëüêî åìó,  íî  è ñåáå  - òèõèì, ïî÷òè ëèøåííûì ýìîöèé
ãîëîñîì. - —òîáû çàùèòèòü ñâîþ ÷åñòü, ß áåæàëà êàê ìîãëà. € òû ïîñëåäîâàë çà
ìíîé äàæå ñþäà. Šîëüöà íå ëãóò, è ß áîëüøå  íå ìîãó óáåãàòü. - ƒîëîñ äåâóøêè
ñòàë ðåøèòåëüíûì è òâåðäûì. - ˆ áîëüøå ß áåãàòü íå áóäó.
     àíä, ñòàðàßñü ðàñöåïèòü  åå ïàëüöû íà ñâîåì âèñêå, ïîïûòàëñß ñïðîñèòü,
÷òî îíà  ìåëåò, íî €âèåíäà  âòîðîé  ðóêîé ïðèõâàòèëà âîëîñû àíäà íà  äðóãîì
âèñêå è ïðèòßíóëà åãî ãóáû ê ñâîèì. à ýòîì âñßêèå ðàçóìíûå ìûñëè ïîâûëåòàëè
èç åãî  ãîëîâû;  âäðåáåçãè ðàçáèëàñü óñòîòà, ñàèäèí óñêîëüçíóëà ïðî÷ü. àíä
ñîìíåâàëñß, ÷òî ñóìååò îñòàíîâèòüñß, äàæå åñëè  á è çàõîòåë, òîëüêî ó íåãî è
â ìûñëßõ  òàêîãî íå áûëî,  à €âèåíäà îïðåäåëåííî  ýòîãî íå õîòåëà. à  ñàìîì
äåëå ïîñëåäíåå, ÷òî ìåëüêíóëî ó íåãî â ãîëîâå, áûëà ìûñëü, ÷òî âðßä ëè îí åå
ñóìååò îñòàíîâèòü.  îòîì äîâîëüíî  äîëãî íèêàêèõ ñâßçíûõ ìûñëåé ó íåãî  è â
ïîìèíå íå áûëî.
     ‘ïóñòß  äîñòàòî÷íî ìíîãî âðåìåíè - ÷àñà äâà,  à  ìîæåò, è òðè.  àíä íå
çíàë -  îí ëåæàë, óêðûòûé  îäåßëàìè,  íà ïëåäàõ,  çàêèíóâ ðóêè  çà ãîëîâó, è
ñìîòðåë,  êàê  €âèåíäà  ðàçãëßäûâàåò  è  îùóïûâàåò  ñêîëüçêèå  áåëûå  ñòåíû.
“äèâèòåëüíî,  íî îíè  î÷åíü  õîðîøî  óäåðæèâàëè  òåïëî, íå òðåáîâàëîñü âíîâü
îáðàùàòüñß  ê ñàèäèí - íè  äëß òîãî, ÷òîáû íå  âïóñòèòü õîëîä,  íè äëß òîãî,
÷òîáû  ñîãðåòü  âîçäóõ.  ‚ñòàâ  ñ  îäåßë, äåâóøêà âñåãî-íàâñåãî  ðàñ÷åñàëà è
ïðèãëàäèëà ïàëüöàìè òåìíî-ðûæèå âîëîñû è  òåïåðü íè÷óòü  íå  ñòûäèëàñü ñâîåé
íàãîòû. Šîíå÷íî, íåìíîãî  ïîçäíîâàòî  ñìóùàòüñß è ñòûäèòüñß ýòàêîé  ìàëîñòè,
êàê îòñóòñòâèå îäåæäû. àíä èçðßäíî ïîâîëíîâàëñß, ÷òî ïîðàíèò åå, âûòàñêèâàß
èç  âîäû, íî ññàäèí  ó  €âèåíäû îêàçàëîñü ìåíüøå,  ÷åì ó  íåãî,  è  êàêèì-òî
îáðàçîì öàðàïèíû íèñêîëüêî íå ïîðòèëè êðàñîòû äåâóøêè.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèëà îíà.
     - ‘íåã.
     Šàê  ìîæíî äîõîä÷èâåé àíä îáúßñíèë,  ÷òî òàêîå ñíåã,  íî  €âèåíäà ëèøü
ïîêà÷àëà  ãîëîâîé, îò÷àñòè èçóìëåííî, îò÷àñòè íåäîâåð÷èâî. ’îìó, êòî âûðîñ â
óñòûíå,  ïàäàþùàß  ñ íåáà  çàìåðçøàß  âîäà äîëæíà  ïðåäñòàâëßòüñß  ñòîëü æå
íåâåðîßòíûì ßâëåíèåì, êàê è ëåòßùàß. ‘îãëàñíî  çàïèñßì è èçóñòíûì ïðåäàíèßì,
åäèíñòâåííûé â óñòûíå äîæäü ïðîøåë, êîãäà åãî âûçâàë ñàì àíä.
     àíä  íå  ñäåðæàë âçäîõà ñîæàëåíèß, êîãäà  €âèåíäà ñòàëà  ÷åðåç  ãîëîâó
íàäåâàòü ñîðî÷êó.
     - Šàê òîëüêî âåðíåìñß. •ðàíèòåëüíèöàì Œóäðîñòè íàäî áóäåò ïîæåíèòü íàñ.
     Ží   ïî-ïðåæíåìó  ÷óâñòâîâàë   ïëåòåíèå,   áëàãîäàðß   êîòîðîìó  âîðîòà
îñòàâàëèñü îòêðûòûìè.
     €âèåíäà  ïðîñóíóëà ãîëîâó â  âîðîò ñîðî÷êè  è âîççðèëàñü íà  àíäà.  å
âðàæäåáíî, íî è áåç îäîáðåíèß. •îòß è ðåøèòåëüíî.
     - —òî  çàñòàâèëî òåáß  ïîäóìàòü, áóäòî ìóæ÷èíà èìååò ïðàâî ïðîñèòü ìåíß
îá ýòîì? Šðîìå òîãî, òû ïðèíàäëåæèøü ˆëýéí.
     —åðåç ìèíóòó îí äîãàäàëñß çàõëîïíóòü ðîò.
     -  €âèåíäà. ìû  òîëüêî ÷òî... Œû âäâîåì... ‘âåò, äà  òåïåðü  ìû îáßçàíû
ïîæåíèòüñß!  åò, ß ïîñòóïàþ òàê íå ïîòîìó, ÷òî äîëæåí, - òîðîïëèâî ïðèáàâèë
îí. - Ÿ õî÷ó ýòîãî.
     ‚îîáùå-òî â ïîñëåäíåì àíä áûë íå  ñëèøêîì óâåðåí …ìó êàçàëîñü, ÷òî  îí
ìîã  áû è åå ïîëþáèòü,  íî  åìó òàêæå êàçàëîñü,  ÷òî îí  è  ˆëýéí ëþáèò.  ˆ,
íåèçâåñòíî ïî êàêîé ïðè÷èíå,  åùå  è Œèí ñþäà  ïðèïëåëàñü „à òû ðàñïóòíèê íå
õóæå Œýòà! î õîòü ðàç àíä íàêîíåö ìîæåò ïîñòóïèòü ïðàâèëüíî.
     €âèåíäà æå  ôûðêíóëà è ïîùóïàëà  ñâîè ÷óëêè,  ïðîâåðßß, âûñîõëè ëè îíè,
ïîòîì óñåëàñü è íà÷àëà èõ íàäåâàòü.
     -  ãâåéí  ãîâîðèëà ìíå î  âàøèõ äâóðå÷åíñêèõ îáû÷àßõ, è  î òåõ, ÷òî ñî
ñâàäüáîé ñâßçàíû
     - ’û õî÷åøü ãîä æäàòü? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë àíä.
     - ƒîä. „à, ß èìåííî îá  ýòîì. - àíüøå àíä íå îòäàâàë ñåáå îò÷åòà, ÷òî
æåíùèíà, íàäåâàß ÷óëîê, òàê âûñòàâëßåò íîãó íà  îáîçðåíèå. ‘òðàííî,  ÷òî ýòî
çðåëèùå  îêàçàëîñü ñòîëü âîëíóþùèì è  çàõâàòûâàþùèì ïîñëå òîãî, êàê îí âèäåë
åå,  íàãóþ, ìîêðóþ îò ïîòà è... àíä  ñîñðåäîòî÷èëñß  íà  òîì,  ÷òî  ãîâîðèò
€âèåíäà,  è ïîñòàðàëñß  âíèìàòåëüíåå  ñëóøàòü  åå.  -  ãâåéí  ãîâîðèëà, ÷òî
ïîäóìûâàëà  èñïðîñèòü  ó  ñâîåé  ìàòåðè  ðàçðåøåíèå âûéòè çà òåáß  çàìóæ, íî
ïðåæäå ÷åì  îíà îáìîëâèëàñü îá ýòîì,  åå ìàòóøêà ñêàçàëà, ÷òî åé íàäî  åùå ñ
ãîäèê  ïîäîæäàòü, ïóñòü  äàæå îíà  óæå çàïëåòàåò êîñó.  - €âèåíäà  çàäóì÷èâî
íàõìóðèëàñü,  ïîäòßíóëà  êîëåíî  ïîä  ñàìûé  ïîäáîðîäîê.  -   ‚åðíî?  ãâåéí
ãîâîðèëà, äåâóøêå  íå ïîçâîëßþò çàïëåòàòü êîñó, ïîêà  îíà ïî ãîäàì  íå ìîæåò
çàìóæ èäòè. îíèìàåøü, î ÷åì ß òîëêóþ? “ òåáß âèä, êàê  ó... ðûáû. Œîðåéí åå
â ðåêå ïîéìàëà.
     ‚ óñòûíå ðûá íå âîäèëîñü, àéèëüöû çíàëè î íèõ òîëüêî èç êíèã.
     - Šîíå÷íî, ïîíèìàþ, - ïðîìîëâèë àíä. à ñàìîì äåëå îí íè÷åãî íå ïîíßë,
òî÷íî íàïðî÷ü îñëåï è îãëîõ.  îåðçàâ  ïîä  îäåßëàìè, îí  ïîñòàðàëñß ïðèäàòü
ãîëîñó êàê  ìîæíî  áîëüøå óâåðåííîñòè: -  ‚îîáùå-òî...  ó,  îáû÷àè  -  âåùü
çàïóòàííàß, è ß íå ñîâñåì óâåðåí, î êàêèõ èç íèõ òû ãîâîðèøü.
     „åâóøêà ïîäîçðèòåëüíî ïîêîñèëàñü  íà  íåãî,  íî àéèëüñêèå  îáû÷àè  áûëè
òàêèìè  çàìûñëîâàòûìè, ÷òî €âèåíäà  ïîâåðèëà åãî ñëîâàì.  ‚  „âóðå÷üå òû ãîä
"õîäèøü", ïîòîì,  åñëè ïðèäåøüñß êî  äâîðó,  îáðó÷àåøüñß è íàêîíåö æåíèøüñß.
‚îò è âåñü îáû÷àé.
     €âèåíäà ïðîäîëæàëà îäåâàòüñß.
     - Ÿ âîò î ÷åì.  „åâóøêà â ýòîò  ãîä  ñïðàøèâàåò  ñîãëàñèß  ó  ìàòåðè. ˆ
ïîçâîëåíèß ó Œóäðîé.  å  ìîãó  ñêàçàòü, ÷òî ïîíèìàþ  ýòî.  -  åëàß  áëóçà,
êîòîðóþ €âèåíäà  íàäåâàëà ÷åðåç ãîëîâó, íà  ìãíîâåíèå ïðèãëóøèëà åå ñëîâà. -
…ñëè îí åé  íðàâèòñß è îíà  ñ÷èòàåòñß âçðîñëîé,  ÷òîá èäòè çàìóæ,  çà÷åì  åé
ðàçðåøåíèå? ó, òåïåðü ïîíßòíî? î ìîèì îáû÷àßì, - ãîëîñ €âèåíäû íå îñòàâëßë
ñîìíåíèé, ÷òî äëß  íåå çíà÷èìû ëèøü îíè, - ìíå âûáèðàòü, ñïðàøèâàòü òåáß èëè
íåò. € ß ñïðàøèâàòü íå ñòàíó. ‘îãëàñíî æå òâîèì îáû÷àßì,  - çàñòåãèâàß ïîßñ,
€âèåíäà íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, - ß íå ïîëó÷èëà ñîãëàñèß ñâîåé ìàòåðè.
€ òåáå,  ïîäîçðåâàþ,  íóæíî ðàçðåøåíèå òâîåãî îòöà. ˆëè, ðàç òâîé îòåö óìåð,
îòöà- áðàòà? ó âîò, ðàçðåøåíèß íàì íèêòî íå äàâàë, çíà÷èò, è  ïîæåíèòüñß ìû
íå ìîæåì. - €âèåíäà ñëîæèëà êîñûíêó è íà÷àëà åå ïîâßçûâàòü.
     -  îíßòíî,  - ñëàáûì ãîëîñîì îòîçâàëñß  àíä. ‹þáîé ïàðåíü â „âóðå÷üå,
ñóíóâøèéñß ê îòöó çà ýòàêèì äîçâîëåíèåì, íàïðîñèëñß áû íà îòìåííóþ âçáó÷êó è
íåñêîëüêî  äíåé  õîäèë áû ñ  êðàñíûìè óøàìè. Šîãäà æå îí  ïîäóìàë î  ïàðíßõ,
îáëèâàâøèõñß  õîëîäíûì  ïîòîì â  òðåâîãå,  âäðóã  êòî-òî  -  êòî  óãîäíî!  -
íåíàðîêîì ïðîçíàåò, ÷òî îíè äåëàëè ñ äåâóøêàìè, íà êîòîðûõ õîòßò æåíèòüñß...
—òî  êàñàåòñß ïîñëåäíåãî, àíä ïðèïîìíèë,  êàê àéíèâ çàñòèãëà Šèìðè ‹åâèí è
ýðà „àóòðè íà ñåíîâàëå îòöà ýðà. Šèìðè óæå  ëåò  ïßòü ñ  êîñîé õîäèëà,  íî
êîãäà ñ  íåé  çàêîí÷èëà ðàçáèðàòüñß àéíèâ,  çà  äî÷êó  âçßëàñü ñàìà  ìèññèñ
‹åâèí. ‘ áåäíßãè ýðà Šðóã  †åíùèí ÷óòü  çàæèâî øêóðó íå ñïóñòèë, è  ýòî åùå
öâåòî÷êè ïî  ñðàâíåíèþ ñ òåì,  ÷òî  çà æèçíü îíè óñòðîèëè Šèìðè â òîò ìåñßö,
êîòîðûé ñî÷ëè ñàìûì êîðîòêèì  ñðîêîì, êàêîé ìîëîäûì ïðèëè÷åñòâóåò äîæèäàòüñß
ñâàäüáû. ‚òèõîìîëêó, ÷òîáû íå  äîøëî äî  óøåé Šðóãà †åíùèí, ðàññêàçûâàëè êàê
øóòêó:  ïåðâóþ  íåäåëþ ïîñëå ñâàäüáû íè ýð, íè Šèìðè ñèäåòü íå  ìîãëè. àíä
ïîäîçðåâàë, ÷òî Šèìðè çàïàìßòîâàëà ñïðîñèòü ñîãëàñèß ó ìàòåðè.
     - î, â êîíöå êîíöîâ, ãâåéí íå ìîæåò çíàòü îáî âñåõ îáû÷àßõ  ìóæ÷èí, -
ïðîäîëæèë àíä. - †åíùèíû æå íå çíàþò âñåãî. ó òàê âîò, ðàç ýòî íà÷àë ß, òî
ìû äîëæíû ïîæåíèòüñß. ˆ íèêàêèõ ñîãëàñèé òîãäà íå òðåáóåòñß.
     -   ’û  ýòî   íà÷àë?   -   ”ûðêàíüå   €âèåíäû   áûëî   âûðàçèòåëüíî   è
ìíîãîçíà÷èòåëüíî. ’àêèì  ôûðêàíüåì,  õìûêàíüåì  è ïîäîáíûìè çâóêàìè æåíùèíû,
áóäü  òî àéèëêè,  àíäîðêè,  äà  îòêóäà  óãîäíî ðîäîì, îáû÷íî  ïîëüçóþòñß êàê
ñòðåêàëîì -  óêîëîòü,  ïîäòîëêíóòü, ïîõëîïàòü.  -  ‚ñå  ðàâíî  ýòî  íå èìååò
çíà÷åíèß,  ïîñêîëüêó  ìû  ïîñòóïàåì  ïî àéèëüñêèì  îáû÷àßì.  îëüøå  ýòî  íå
ïîâòîðèòñß. àíä àë'’îð. - …ãî óäèâèëî -  è îáðàäîâàëî  - ñîæàëåíèå, êîòîðîå
îí óñëûøàë  â åå ãîëîñå. -  ’û ïðèíàäëåæèøü ïî÷òè  ñåñòðå ìîåé ïî÷òè ñåñòðû.
’åïåðü ó ìåíß ê ˆëýéí ãëîõ. î ýòî íå  òâîß çàáîòà ’û ñîáèðàåøüñß òóò  âå÷íî
âàëßòüñß? Ÿ ñëûøàëà, ÷òî ìóæ÷èíû ïîòîì ñòàíîâßòñß ëåíèâû, íî îñòàëîñü íå òàê
äîëãî æäàòü, êîãäà êëàíû áóäóò ãîòîâû ê óòðåííåìó ìàðøó. ’û äîëæåí áûòü òàì.
- ‚íåçàïíî îíà  çàñòûëà, áóäòî ãðîìîì  ïîðàæåííàß,  è  òßæåëî îïóñòèëàñü  íà
êîëåíè.  - …ñëè  ìû ñóìååì  âåðíóòüñß...  Ÿ íå ïîìíþ òî÷íî, êàê ïðîäåëàëà òó
äûðó. àíä àë'’îð. ’û äîëæåí íàéòè âûõîä.
     àíä   ñêàçàë,  ÷òî   çàáëîêèðîâàë  åå  âîðîòà  è  ÷óâñòâóåò,  ÷òî  îíè
ïî-ïðåæíåìó  îòêðûòû.  “  €âèåíäû  áóäòî  ãîðà  ñ  ïëå÷ ñâàëèëàñü,  îíà äàæå
óëûáíóëàñü  åìó. Žäíàêî, êîãäà äåâóøêà óñåëàñü,  ñêðåñòèâ íîãè, è  ïðèíßëàñü
ðàñïðàâëßòü  þáêè, àíäó ñòàëî  ßñíî,  ÷òî  îíà íå íàìåðåíà ïîâîðà÷èâàòüñß ê
íåìó ñïèíîé, ïîêà îí áóäåò îäåâàòüñß.
     - ’û - ìíå, ß - òåáå. ‚ñå ÷åñòíî,  -  ïîäîæäàâ äîñòàòî÷íî,  ïðîáîðìîòàë
àíä è âûëåç èç-ïîä îäåßë.
     Ží ñòàðàëñß  âûãëßäåòü  òàêèì  æå  áåñïå÷íûì, êàêîé  áûëà  €âèåíäà,  íî
ïîëó÷àëîñü  ó íåãî  èç  ðóê  âîí  ïëîõî. „àæå  îòâåðíóâøèñü îò äåâóøêè, àíä
îùóùàë íà ñåáå åå âçãëßä - áóäòî îíà ïàëüöåì ïî  åãî ñïèíå âîäèëà. ˆ âîîáùå,
êàêîå îíà èìåëà ïðàâî ãîâîðèòü åìó, êàê  îí õîðîø ñçàäè?! Ží-òî î åå êðàñîòå
íèêàêèõ çàìå÷àíèé  ñåáå íå ïîçâîëèë! ’àê èëè èíà÷å, à ñêàçàëà îíà ýòî òîëüêî
äëß òîãî, ÷òîáû  îí âñïûõíóë. àðî÷íî,  ÷òîá ñìóòèòü. †åíùèíû âåäü íà ìóæ÷èí
òàê  íå  ãëßäßò.  ˆ  îíè  íå  ñïðàøèâàþò.  ó ìàòåðåé  ðàçðåøåíèß... “  àíäà
ïîßâèëàñü ìûñëü, ÷òî æèçíü ñ €âèåíäîé íå ñòàëà ëåã÷å è ïðîùå. è êàïåëüêè.


        ƒ‹€‚€ 32. Šîðîòêîå êîïüå


     Žáñóæäàòü áûëî ïî÷òè íå÷åãî. „àæå åñëè ñíàðóæè äî ñèõ  ïîð ñâèðåïñòâóåò
áóðàí, îíè  âñå  ðàâíî ìîãóò äîáðàòüñß  äî âðàò,  ïðèñïîñîáèâ  âìåñòî ïëàùåé
îäåßëà  è ïëåäû.  €âèåíäà ïðèíßëàñü èõ  äåëèòü,  à àíä ïîòßíóëñß  ê ñàèäèí,
íàïîëíßß ñåáß æèçíüþ è ñìåðòüþ, ðàñïëàâëåííûì ïëàìåíåì è æèäêèì ëüäîì.
     - îïîëàì ðàçäåëè, - ñêàçàë îí äåâóøêå.  Ží çíàë, ÷òî ãîëîñ åãî õîëîäåí
è  áåññòðàñòåí. €ñìîäèàí óòâåðæäàë, ÷òî àíä ñïîñîáåí è íà  áîëüøåå, íî ïîêà
åìó íå óäàâàëîñü ýòîãî äîáèòüñß.
     €âèåíäà êèíóëà íà íåãî óäèâëåííûé âçãëßä, íî ñêàçàëà òîëüêî:
     - ’åáå íàäî áîëüøå, ÷åì ìíå.
     ‘ïîðèòü ñìûñëà íå áûëî. î  ñâîåìó îïûòó, íà÷èíàß ñ æèçíè  â  ìîíäîâîì
‹óãå  è âïëîòü äî îáùåíèß ñ  „åâàìè, àíä çíàë: åñëè  æåíùèíà õî÷åò äëß òåáß
÷òî-òî ñäåëàòü, åäèíñòâåííûé  ñïîñîá åé ïîìåøàòü  -  ñâßçàòü åå  ïî  ðóêàì è
íîãàì, îñîáåííî êîãäà îíà ãîòîâà ÷åì-òî ïîæåðòâîâàòü. “äèâèòåëüíî, ÷òî ßäó â
ãîëîñå  €âèåíäû  íå ñëûøàëîñü, íè÷åãî íåëåñòíîãî îíà íå îáðîíèëà è î  âñßêèõ
ìßãêîòåëûõ  è èçíåæåííûõ  ìîêðîçåìöàõ. Œîæåò,  èç  ñëó÷èâøåãîñß ìåæäó íèìè è
âûøëî  ÷òî-òî õîðîøåå,  íå ñ÷èòàß ïðèßòíûõ  âîñïîìèíàíèé. åóæåëè îíà ïðàâäó
ñêàçàëà, ÷òî ýòî áîëüøå íå ïîâòîðèòñß? Žäíàêî àíä ïîäîçðåâàë: €âèåíäà èìåëà
â âèäó â òî÷íîñòè òî, ÷òî ñêàçàëà.
     ‘ïëåòß  ïîòîê Žãíß â ïàëåö òîëùèíîé, àíä âûðåçàë â  îäíîé ñòåíå êîíòóð
äâåðè, ðàñøèðèë ùåëü ñâåðõó. Š åãî èçóìëåíèþ,  âíóòðü âîðâàëñß äíåâíîé ñâåò.
Žòïóñòèâ  ñàèäèí,  àíä  îáìåíßëñß  ïîðàæåííûìè  âçãëßäàìè  ñ  €âèåíäîé.  Ží
ïîíèìàë,  ÷òî  óòðàòèë  îùóùåíèå  õîäà  âðåìåíè  -  ’û äàæå  î âðåìåíè  ãîäà
ïðåäñòàâëåíèå ïîòåðßë!  -  íî îíè ñ  €âèåíäîé íå  ìîãëè  ïðîáûòü  â  ñíåæíîé
áåðëîãå òàê äîëãî. ƒäå áû  îíè íè  î÷óòèëèñü íûíå, äî Šàéðèýíà î÷åíü è î÷åíü
äàëåêî.
     àíä òîëêíóë ñíåæíóþ ãëûáó, íî òà  íå øåâåëüíóëàñü. ðèøëîñü íàâàëèòüñß
ñïèíîé,  óïåðøèñü  ïßòêàìè,  è  êàê  ñëåäóåò íàëå÷ü. Šîãäà æå  åìó â  ãîëîâó
ïðèøëî,  ÷òî  òî æå ñàìîå êóäà ïðîùå  ñäåëàòü  ñ ïîìîùüþ ‘èëû,  ëåäßíîé áëîê
çàïðîêèíóëñß, óâëåêàß àíäà çà ñîáîé; â ëèöî õëûíóë õîëîäíûé áîäðßùèé âîçäóõ
è ðåæóùèé  ãëàçà  äíåâíîé ñâåò.  Žäíàêî  êóñîê  ñòåíû íå óïàë,  à çàñòûë ïîä
óãëîì, ïîäïåðòûé  íàìåòåííûì âîêðóã óáåæèùà ñóãðîáîì.  ‚  óçêóþ  ùåëü  ìåæäó
õèæèíîé è ëåäßíîé ãëûáîé  àíä, ëåæà íà ñïèíå, ñóìåë ðàçãëßäåòü  ëèøü äðóãèå
ñóãðîáû  -  óêðûâøèå  ðåäêèå, ÷àõëûå äåðåâöà,  êîòîðûõ  þíîøà  íå ïðèçíàë, è
íàìåòåííûå, ïî âñåé âèäèìîñòè, âîêðóã âàëóíîâ èëè êóñòîâ.
     àíä îòêðûë ðîò è òóò æå çàáûë, ÷òî ñîáèðàëñß ñêàçàòü:
     ïî âîçäóõó  íå  âûøå ïßòèäåñßòè ôóòîâ íàä íèì  ïðîíåñëîñü íå÷òî - ñåðàß
òâàðü  ñ êîæèñòîé øêóðîé, êóäà  êðóïíåå ëîøàäè,  ìåäëåííî âçìàõèâàß áîëüøèìè
êðûëüßìè,  ëåòåëà,  âûòßíóâ  âïåðåä  ðîãîâóþ  ìîðäó.  Žñíàùåíà  òâàðü   áûëà
êîãòèñòûìè ëàïàìè è  áîëòàâøèìñß ïîçàäè òîíêèì, êàê ó ßùåðèöû, õâîñòîì. àíä
íåâîëüíî âûâåðíóë ãîëîâó, ïðîñëåäèâ çà ïîëåòîì òâàðè íàä äåðåâüßìè. à ñïèíå
åå ñèäåëè äâà ÷åëîâåêà; íåñìîòðß íà òî ÷òî èõ ôèãóðû áûëè ïîëíîñòüþ çàêóòàíû
â ñòðàííûå îäåßíèß ñ êàïþøîíàìè, íå îñòàâàëîñü ñîìíåíèé, ÷òî îíè âíèìàòåëüíî
ðàçãëßäûâàþò çåìëþ ïîä ñîáîé. …ñëè  á àíä âûñóíóëñß åùå íà ïîëãîëîâû è åñëè
á ïîëåò êðûëàòîé òâàðè íå ïðîëåãàë íàä ñàìûì óáåæèùåì, íàáëþäàòåëè íàâåðíßêà
çàìåòèëè áû þíîøó.
     - ðîñü îäåßëà, - ñêàçàë àíä €âèåíäå, ñêàòèâøèñü âíóòðü. ‚ äâóõ ñëîâàõ
îí îáúßñíèë  åé, ÷òî óâèäåë. - Œîæåò, îíè è ïî-äîáðîìó íàñòðîåíû, à ìîæåò, è
íåò, íî âûßñíßòü ó ìåíß êàê- òî íåò  æåëàíèß. - Ží  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  âîîáùå
õî÷åò âñòðå÷àòüñß ñ ëþäüìè, êîòîðûå ðàçúåçæàþò âåðõîì  íà  ýòàêèõ  çâåðþãàõ,
áóäü îíè ñàìûå ðàçëþáåçíûå. …ñëè îíè âîîáùå ëþäè. - Š âðàòàì ìû ïðîêðàäåìñß.
Šàê ìîæíî áûñòðåå, íî ãëàâíîå - òàéêîì.
     Šàê íè ñòðàííî,  €âèåíäà íå ñïîðèëà. àíä âûñêàçàë ýòî ñâîå íàáëþäåíèå,
ïîìîãàß äåâóøêå âûáðàòüñß ïî ëåäßíîé ãëûáå. Žíà ïðèíßëà ðóêó àíäà, ÷òî ñàìî
ïî  ñåáå  áûëî óäèâèòåëüíî, è äàæå íå êèíóëà  íà þíîøó ñåðäèòîãî âçãëßäà. à
åãî çàìå÷àíèå €âèåíäà îòâåòèëà:
     - àíä  àë'’îð,  ß  íå ñïîðþ, êîãäà  òû  ãîâîðèøü äåëî.  —òî-òî  îí  íå
ïðèïîìèíàë,  ÷òîáû  €âèåíäà  òàê  ïîñòóïàëà.  ‚îêðóã   ðàññòèëàëàñü  ïëîñêàß
ðàâíèíà, óêðûòàß òîëñòûì  ñíåæíûì îäåßëîì, íî  íà çàïàäå  âûñèëèñü îñòðûå, ñ
áåëûìè øàïêàìè  ãîðû, ïèêè èõ áûëè  óêóòàíû îáëàêàìè.  Žïðåäåëèòü, ÷òî  ãîðû
ðàñïîëàãàëèñü íà  çàïàäå, òðóäà íå ñîñòàâèëî - âñõîäèëî ñîëíöå, èç-çà îêåàíà
âèäíåëàñü  òðåòü çîëîòîãî øàðà.  àíä  âî  âñå  ãëàçà ãëßäåë íà îêåàí. “êëîí
ìåñòíîñòè îòêðûâàë åìó âèä íà âîëíû, êëî÷üßìè ïðèáîéíîé ïåíû ðàçáèâàþùèåñß â
ßðîñòíîì áåãå  î ñêàëèñòûé, óñûïàííûé âàëóíàìè áåðåã - ãäå-òî â  ïîëóìèëå îò
óáåæèùà.  Žêåàí  -  íà  âîñòîêå, ïðîòßíóâøèéñß  â  áåñêîíå÷íîñòü,  ê  ñàìîìó
ãîðèçîíòó è  ê ñîëíöó. …ñëè áû  íåäîñòàòî÷íî áûëî ñíåãà, òî îêåàí íà âîñòîêå
ßñíî ãîâîðèë: àíä ñ €âèåíäîé îêàçàëèñü â ñòðàíå, êîòîðîé îí íå çíàë.
     „åâóøêà çà÷àðîâàííî óñòàâèëàñü íà  áåëûå  áàðàøêè,  íà  êàòßùèåñß âàëû,
øóìíî  óäàðßþùèåñß î ñêàëû. îòîì, êîãäà  äî  íåå äîøëî, ÷òî  ýòî òàêîå, îíà
íàõìóðèëàñü  è ïîñìîòðåëà  íà àíäà. Žêåàíà €âèåíäà íèêîãäà íå  âèäûâàëà, íî
êàðòû-òî âèäåëà.
     àíä  è  ñàì áðåë  ñ  òðóäîì  è ïîðîé ïðîáèâàë  ñåáå äîðîãó  â ãëóáîêèõ
ñóãðîáàõ,  èíîãäà óòîïàß â íèõ ïî  ïîßñ,  íî þáêè -  íåïîäõîäßùèé íàðßä  äëß
õîäüáû ïî  ñíåãó. àíä ïîäõâàòèë äåâóøêó íà  ðóêè,  è €âèåíäà çàäîõíóëàñü îò
íåîæèäàííîñòè, âîçìóùåííî ñâåðêíóâ çåëåíûìè ãëàçàìè.
     -  àì íóæíî  èäòè áûñòðåå,  ÷åì  òû  òàùèøü  þáêè,  -  çàßâèë åé àíä.
Ÿðîñòíûé îãîíåê ïîòóõ, íî €âèåíäà íå çàêèíóëà ðóêó åìó íà øåþ, êàê îí âòàéíå
íàäåßëñß. ‚ìåñòî ýòîãî  îíà ñêðåñòèëà ðóêè íà ãðóäè,  íàöåïèâ íà ëèöî  ìàñêó
äîëãîòåðïåíèß.  ‘îâåðøåííî  äðóãîé €âèåíäà  íå  ñòàëà, êàêèå  áû  òåïåðü  íè
ïðîèçîøëè ñ íåé ïåðåìåíû. Žäíàêî  àíä íå ïîíèìàë, ïî÷åìó ïîäóìàë îá ýòîì  ñ
îáëåã÷åíèåì.
     Ží áû ìîã, êîíå÷íî, êàê âî âðåìß ìåòåëè, ïðîòàßòü  òðîïèíêó â ñíåãó, íî
åñëè ïîßâèòñß åùå êàêàß-íèáóäü ëåòàþùàß òâàðü, ïîëîñà ÷èñòîé  çåìëè ïðßìèêîì
ïðèâåäåò  ê íèì.  îîäàëü ñïðàâà ìåæäó  ñóãðîáîâ ïðîáåæàëà ëèñèöà, âðåìß  îò
âðåìåíè íàñòîðîæåííî ïîãëßäûâàß  íà àíäà  è  €âèåíäó. Žíà  áûëà  ñîâåðøåííî
áåëàß,  çà  èñêëþ÷åíèåì  ÷åðíîãî  êîí÷èêà  ïóøèñòîãî  õâîñòà.  Šîå-ãäå  ñíåã
ïðî÷åð÷èâàëè êðîëè÷üè ñëåäû, ñìàçàííûå òàì,  ãäå çâåðüêè  ïðûãàëè. Žäèí  ðàç
àíä ïðèìåòèë îòïå÷àòêè  ëàï êîøêè - ñóäß ïî íèì,  îíà íå  ìåíüøå  ëåîïàðäà.
‚îçìîæíî, òóò  âîäßòñß  æèâîòíûå  åùå êðóïíåå, ìîæåò,  åñòü  è  êàêèå-íèáóäü
íåëåòàþùèå  ðîäè÷è òîé êðûëàòîé òâàðè. ‘òîëêíóòüñß ñ íèìè àíäó íèñêîëüêî íå
óëûáàëîñü, íî òîãäà åñòü øàíñ, ÷òî òå... ëåòóíû... ïðèìóò ïðîïàõàííóþ àíäîì
áîðîçäó çà ñëåä òàêîãî æèâîòíîãî.
     Ží ïî-ïðåæíåìó äâèãàëñß  îò äåðåâà ê äåðåâó, æàëåß, ÷òî ñòîßò îíè ðåäêî
è èõ òàê ìàëî.  àçóìååòñß, áóäü èíà÷å, â  ìåòåëü  àíä ìîã áû è íå îòûñêàòü
€âèåíäó... Žíà  õðþêíóëà, õìóðî  ïîêîñèâøèñü íà íåãî,  è  îí îñëàáèë õâàòêó,
ñîîáðàçèâ, ÷òî ñëèøêîì ïðèæàë åå ê ñåáå. î ëåñîê ïîãóùå ñåé÷àñ ïðèøåëñß  áû
êñòàòè.  Žäíàêî,  ïîñêîëüêó  àíä õîðîíèëñß  çà  äåðåâüßìè,  ïåðâûì  ÷óæàêîâ
çàìåòèë èìåííî îí.
     Œåíåå ÷åì â ïßòèäåñßòè øàãàõ, îòðåçàâ àíäó ïóòü ê âðàòàì - à åñëè áûòü
òî÷íåå, òî,  íàñêîëüêî îí ÷óâñòâîâàë óäåðæèâàþùåå èõ ïëåòåíèå, ó ñàìûõ âðàò,
- íàõîäèëîñü ÷åòâåðî âåðõîâûõ  è áîëåå  äâàäöàòè ïåøèõ. ‚ñàäíèêàìè îêàçàëèñü
æåíùèíû, êóòàâøèåñß â äëèííûå  ïëîòíûå ïëàùè, ïîäáèòûå ìåõîì. “ äâóõ âñàäíèö
íà  ëåâîì  çàïßñòüå  ïîñâåðêèâàëè  ñåðåáðèñòûå   áðàñëåòû,  êîòîðûå  äëèííûì
ïîâîäêîì èç  òàêîãî  æå ìåòàëëà ñîåäèíßëèñü ñ  áëåñòßùèìè  îøåéíèêàìè,  òóãî
îõâàòûâàâøèìè ãîðëà äâóõ  äðóãèõ  æåíùèí.  îñëåäíèå, â ñåðûõ  îäåæäàõ,  áåç
ïëàùåé, ñòîßëè  âîçëå  âñàäíèö.  Žñòàëüíûå ïåøèå  áûëè  ìóæ÷èíàìè  â  òåìíûõ
êîæàíûõ  îäåæäàõ  è  äîñïåõàõ,  ðàñêðàøåííûõ  çåëåíûì  è  çîëîòûì.   „îñïåõè
ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ïåðåêðûâàþùèå äðóã äðóãà ùèòêè íà ãðóäè è ñïèíå, òàêèå æå
ïëàñòèíû  çàùèùàëè ðóêè ñíàðóæè è  áåäðà  ñïåðåäè.  îä  íàêîíå÷íèêàìè êîïèé
âèäíåëèñü çåëåíî- çîëîòûå êèñòè, äëèííûå ùèòû áûëè ðàñêðàøåíû â òå æå öâåòà.
˜ëåìû ïîõîäèëè íà ãîëîâû  êàêèõ-òî îãðîìíûõ íàñåêîìûõ,  çà æâàëàìè âèäíåëèñü
ëèöà. Žäèí èç âîèíîâ, âíå âñßêèõ ñîìíåíèé, îôèöåð - íè ùèòà, íè êîïüß ó íåãî
íå áûëî, à çà  ñïèíîé âèäíåëñß ñëåãêà èçîãíóòûé ìå÷ ñ äëèííîé, äëß äâóõ ðóê,
ðóêîßòüþ. ™èòêè  åãî  ëàêèðîâàííûõ  äîñïåõîâ  èìåëè  ñåðåáðßíóþ îêàíòîâêó, à
òîíêèå  çåëåíûå  ïëþìàæè,   òî÷íî  óñèêè-àíòåííû,  ëèøü  óñèëèâàëè  ñõîäñòâî
ðàñêðàøåííîãî øëåìà ñ ãîëîâîé ÷óäîâèùíîãî æóêà. ’åïåðü àíä çíàë, ãäå îíè  ñ
€âèåíäîé. îäîáíûå ëàòû îí óæå âèäåë. ˆ æåíùèí â òàêèõ îøåéíèêàõ.
     Žïóñòèâ  äåâóøêó çà äåðåâöåì, ñëàáî  ïîõîäèâøèì íà èñêðèâëåííóþ âåòðàìè
ñîñíó - òîëüêî ñòâîë áûë  ñåðûé è ãëàäêèé, èñïåùðåííûé  ÷åðíûìè øòðèøêàìè, -
àíä ïîêàçàë €âèåíäå íà îòðßä, è òà ìîë÷à êèâíóëà.
     - ’å äâå æåíùèíû, ÷òî íà  ïðèâßçè, ìîãóò íàïðàâëßòü, -  ïðîøåïòàë îí. -
‘óìååøü èõ îòñå÷ü? - ˆ òîðîïëèâî äîáàâèë: - ’îëüêî íå îáíèìàé ïîêà ˆñòî÷íèê.
•îòü îíè è ïëåííèöû, âñå ðàâíî  ïðåäóïðåäßò îñòàëüíûõ, à åñëè äàæå è íåò, òî
æåíùèíû ñ áðàñëåòàìè ñóìåþò îïðåäåëèòü, ÷òî òå ïî÷óâñòâîâàëè òåáß.
     €âèåíäà ñòðàííî âçãëßíóëà íà àíäà, íî âðåìåíè íà ãëóïûå âîïðîñû - ìîë,
îòêóäà  åìó âñå ýòî èçâåñòíî  - òðàòèòü íå ñòàëà.  î  òîò  çíàë -  ðàíî èëè
ïîçäíî ðàññïðîñû åùå ïðåäñòîßò.
     - †åíùèíû ñ áðàñëåòàìè òîæå ñïîñîáíû íàïðàâëßòü, - îòâåòèëà äåâóøêà òàê
æå  òèõî. -  ðàâäà,  îùóùåíèå î÷åíü ñòðàííîå. ‘ëàáîå. Šàê áóäòî îíè íèêîãäà
òîãî íå äåëàëè. å ïðåäñòàâëßþ, êàê òàê ìîæåò áûòü.
     € àíä ïîíèìàë. “ ˜îí÷àí  òå, êòî, êàê  ñ÷èòàåòñß,  ñïîñîáåí íàïðàâëßòü
‘èëó, íàçûâàþòñß äàìàíè. î  äàæå åñëè ýòè äâå âñàäíèöû  óõèòðèëèñü êàêèì-òî
îáðàçîì óñêîëüçíóòü èç ñåòåé ˜îí÷àí è ñòàëè ñóë'äàì  - à èç  òîãî íåìíîãîãî,
÷òî  çíàë  àíä,  âûõîäèëî,  ÷òî  ýòî  íå  òàê-òî  ëåãêî,  ïîñêîëüêó  ˜îí÷àí
ïîäâåðãàëè  òùàòåëüíûì ïðîâåðêàì âñåõ  æåíùèí äî åäèíîé â òå÷åíèå âñåõ  ëåò,
êîãäà  ó  íèõ  ìîæåò âïåðâûå  ïðîßâèòüñß ñïîñîáíîñòü  íàïðàâëßòü,  -  òî îíè
íèêîãäà è íè çà ÷òî íå ïîñìåþò âûäàòü ñåáß.
     - Œîæåøü îãðàäèòü ùèòîì âñåõ ÷åòûðåõ?
     €âèåíäà îêèíóëà àíäà âåñüìà ñàìîäîâîëüíûì âçãëßäîì:
     - Šîíå÷íî, ìîãó. ãâåéí íàó÷èëà ìåíß óïðàâëßòüñß ñ íåñêîëüêèìè ïîòîêàìè
çàðàç. Ÿ ìîãó çàáëîêèðîâàòü èõ, çàêðåïèòü ïîòîêè è çàòåì îïóòàòü ýòèõ æåíùèí
ïîòîêàìè ‚îçäóõà - îíè è íå  ïîéìóò, ÷òî  ïðîèñõîäèò. - ‹åãêàß ñàìîóâåðåííàß
óëûáêà €âèåíäû èñ÷åçëà. - Ÿ  ñóìåþ  ïî-áûñòðîìó  ñ íèìè  ñïðàâèòüñß  è  ñ èõ
ëîøàäüìè òîæå,  íî îñòàëüíûìè ïðèäåòñß çàíßòüñß  òåáå,  ïîêà  ß íå ïðèäó  íà
ïîìîùü. …ñëè  õîòü îäèí  óñêîëüçíåò...  àâåðíßêà îíè  äîáðîñßò  äîñþäà ñâîè
êîïüß,  à åñëè õîòü îäíî ïðèãâîçäèò òåáß ê  çåìëå... - „åâóøêà  ïðîáîðìîòàëà
÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ, ñëîâíî  ñåðäßñü, ÷òî  íå  ìîæåò äîãîâîðèòü. àêîíåö îíà
âçãëßíóëà íà íåãî - âî âçîðå ïîëûõàëà òàêàß ßðîñòü, êàêîé îí äàâíî íå âèäåë.
- ãâåéí ðàññêàçûâàëà  ìíå îá ˆñöåëåíèè, íî  åé èçâåñòíî ìàëî,  à ìíå è òîãî
ìåíüøå.
     ˆç-çà  ÷åãî îíà  òåïåðü  ðàçúßðèëàñü, èíòåðåñíî  çíàòü?  -‹åã÷å  ñîëíöå
ïîíßòü,  ÷åì æåíùèíó, ìðà÷íî  ïîäóìàë  àíä. ’àê  ãîâàðèâàë ’îì Œåððèëèí,  à
ñóïðîòèâ ïðàâäû íå ïîïðåøü.
     - ’âîå äåëî - îòñå÷ü îò  ˆñòî÷íèêà ýòèõ æåíùèí, - ñêàçàë îí €âèåíäå.  -
î ïî ìîåìó ñèãíàëó. Žñòàëüíîå ñäåëàþ ß.
     óñòü äóìàåò, ÷òî îí õâàñòàåòñß, íî âåäü ïîòîêè-òî ìîæíî  íå ðàçäåëßòü,
à ïðîñòî  ñïëåñòè  îäèí  ñëîæíûé ïîòîê ‚îçäóõà  è èì ïðèòßíóòü  ðóêè ê òåëó,
ñïóòàòü íîãè ëîøàäåé, à çàîäíî  è ëþäßì íîãè  ñâßçàòü. ƒëóáîêî âäîõíóâ, àíä
êðåïêî óõâàòèëñß çà ñàèäèí, òðîíóë €âèåíäó çà ðóêó è íàïðàâèë.
     ˜îí÷àí  ðàçðàçèëèñü ïîòðßñåííûìè  âîïëßìè. õ,  çðß  îí  íå  ïîäóìàë  î
êëßïàõ,  íî îíè  ñ €âèåíäîé äîáåðóòñß äî âðàò ðàíüøå,  ÷åì  êðèêè  ïðèâëåêóò
êîãî-òî åùå. å îòïóñêàß ˆñòî÷íèê, àíä ñõâàòèë €âèåíäó çà ðóêó è, íå ñëóøàß
âîð÷àíèß  äåâóøêè,  ÷òî îíà è ñàìà èäòè ìîæåò, ÷óòü ëè íå âîëîêîì ïîòàùèë åå
çà ñîáîé. î  êðàéíåé  ìåðå,  òàê îí ïðîòàïòûâàë äëß  íåå òðîïêó, à èì íóæíî
ïîòîðàïëèâàòüñß.
     ˜îí÷àí ïðèìîëêëè, ãëßäß, êàê  àíä ñ €âèåíäîé äâèãàþòñß  âïåðåä, îáõîäß
èõ.  „âå  æåíùèíû,  êîòîðûå  íå áûëè ñóë'äàì, ßðîñòíî  áîðîëèñü ñ  ïëåòåíèåì
àíäà,  â  ïûëó  áîðüáû  êàïþøîíû ñâàëèëèñü  ñ èõ ãîëîâ. € îí  íå  çàòßãèâàë
ïëåòåíèå, à ñêîðåå óäåðæèâàë åãî. ‚ñå ðàâíî ïåðåä óõîäîì ïðèäåòñß ðàñïóñòèòü
åãî, ïî  òîé  ïðîñòîé ïðè÷èíå, ÷òî äàæå  øîí÷àí íåëüçß áðîñàòü áåñïîìîùíûìè,
ñâßçàííûìè íà ñíåãó. …ñëè îíè è íå çàìåðçíóò äî ñìåðòè, òî íåëüçß çàáûâàòü î
òîé áîëüøîé êîøêå, ÷üè ñëåäû îí âèäåë. €  ãäå îäíà  òàêàß çâåðþãà, íàâåðíßêà
íàéäóòñß è äðóãèå.
     ‘ âðàòàìè âñå áûëî â ïîðßäêå, íî âìåñòî êîìíàòû â éàíðîäå ãëàçàì àíäà
ïðåäñòàë ñåðûé ïðîâàë. ˆ  âäîáàâîê âðàòà êàçàëèñü  óæå,  ÷åì îí ïîìíèë. •óæå
òîãî -  îí  âèäåë ïëåòåíèå  ýòîé ñåðîé çàâåñû.  Žíà áûëà ñïëåòåíà èç ñàèäèí.
—åðåç óñòîòó ñêîëüçíóëà ßðîñòíàß ìûñëü. Ží íå çíàë, ÷òî ïðåäïðèíßòü. Žäíàêî
ýòà ñåðàß çàâåñà  ëåãêî ìîãëà îêàçàòüñß  ëîâóøêîé äëß  øàãíóâøåãî âî  âðàòà.
ðè÷åì  ëîâóøêîé,  ñïëåòåííîé  îäíèì  èç  ìóæ÷èí-Žòðåêøèõñß.  ‘êîðåå  âñåãî,
€ñìîäèàíîì. ‚åäü, ïðåäàâ àíäà Žòðåêøèìñß,  îí, íàâåðíî, ñìîæåò âíîâü çàíßòü
ñâîå  ìåñòî ñðåäè  íèõ. Žäíàêî  î  òîì, ÷òîáû îñòàòüñß òóò, íå  ìîãëî áûòü è
ðå÷è.  ’îëüêî áû €âèåíäà âñïîìíèëà,  êàê  ñïëåëà âðàòà â ïåðâûé ðàç, - òîãäà
îíà  ñóìåëà  áû  îòêðûòü  è   äðóãèå;   íî  ðàç  íå  âñïîìèíàåòñß,  ïðèäåòñß
âîñïîëüçîâàòüñß ýòèìè, ëîâóøêà îíè èëè íåò.
     à ãðóäè ñåðîãî  ïëàùà îäíîé  èç âñàäíèö áûëà  ýìáëåìà: ÷åðíûé âîðîí íà
ôîíå îäèíîêîé  áàøíè. ‘  åå ñóðîâîãî  ëèöà  ãëßäåëè  òåìíûå  ãëàçà,  êîòîðûå
áóðàâàìè  ñòðåìèëèñü âîíçèòüñß àíäó  â ÷åðåï. “  âòîðîé,  ïîìîëîæå,  ïîíèæå
ðîñòîì è  ïîñâåòëåå  ëèöîì, îäíàêî  ñ áîëåå  öàðñòâåííîé îñàíêîé, íà çåëåíîì
ïëàùå áëåñòåëà ñåðåáðîì îëåíüß ãîëîâà. Œèçèíöû åå ïåð÷àòîê äëß âåðõîâîé åçäû
áûëè  íååñòåñòâåííî äëèííûìè. ‡àìåòèâ áðèòûå  âèñêè æåíùèíû, àíä ñîîáðàçèë,
÷òî  ýòè  ïàëü÷èêè îêàí÷èâàþòñß äëèííûìè, ñïåöèàëüíî îòðàùèâàåìûìè  íîãòßìè,
íåñîìíåííî  ïîêðûòûìè ëàêîì.  ˆ  äëèííûå íîãòè, è áðèòûå  âèñêè  -  ïðèçíàêè
øîí÷àíñêîé çíàòè. ‘îëäàòû ñ çàñòûâøèìè ëèöàìè ñòîßëè êàê îäåðåâåíåëûå, íî çà
÷åëþñòßìè-çàáðàëîì  íàñåêîìîïîäîáíîãî  îôèöåðñêîãî  øëåìà  ñâåðêàëè  ãîëóáûå
ãëàçà, à ïàëüöû  â  ëàòíîé ïåð÷àòêå  êîð÷èëèñü, òùåòíî ñòðåìßñü äîáðàòüñß äî
ìå÷à.
     àíäà  íå  î÷åíü-òî èíòåðåñîâàëè øîí÷àíå,  íî  äàìàíè îí íå  õîòåë  òóò
îñòàâëßòü. î  êðàéíåé ìåðå, îí äàñò èì øàíñ áåæàòü. óñêàé îíè  ñìîòðßò  íà
íåãî áóäòî  íà  äèêîãî çâåðß ñ îñêàëåííûìè êëûêàìè, íî îíè íå ïî äîáðîé âîëå
ñòàëè  ïëåííèöàìè, ñ  êîòîðûìè îáðàùàþòñß  íåìíîãèì  ëó÷øå,  ÷åì ñ äîìàøíèìè
æèâîòíûìè.  àíä  êîñíóëñß îøåéíèêà  áëèæàéøåé äàìàíè, è åãî áóäòî óäàðèëè -
ðóêà  îíåìåëà ÷óòü  íå  ïî ëîêîòü;  óñòîòà  íà ìèã äðîãíóëà, è  ÷åðåç  íåãî
õëåñòíóëà  ñàèäèí  -  òî÷íî  áóðàí,  òîëüêî  â   òûñß÷ó  êðàò   ñèëüíåå.  Žò
ïðèêîñíîâåíèß àíäà ê îøåéíèêó äàìàíè çàáèëàñü â  êîíâóëüñèßõ, çàêðè÷àëà, åå
êîðîòêèå,  ïøåíè÷íîãî   öâåòà  âîëîñû  ìîòàëèñü  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  à
ñîåäèíåííàß  ñ íåé ñóë'äàì  çàõðèïåëà,  ïîêðûâøèñü ìåðòâåííîé áëåäíîñòüþ. å
óäåðæè èõ îêîâû ‚îçäóõà, îáå ðóõíóëè áû íàçåìü.
     -  îïðîáóé òû,  - ñêàçàë  àíä  €âèåíäå, ðàñòèðàß  è  ðàçìèíàß ðóêó. -
„îëæíî áûòü, æåíùèíà ìîæåò áåç  îïàñêè êàñàòüñß ýòîé øòóêè. Ÿ íå  çíàþ,  êàê
îíà  ðàññòåãèâàåòñß. - Žøåéíèê âûãëßäåë öåëüíûì, íåïîíßòíî  êàê, áåç øâîâ  è
ïàéêè, ñîåäèíåííûì ñ ïðèâßçüþ è áðàñëåòîì. - î ðàç åãî íàäåëè, çíà÷èò, åñòü
ñïîñîá è ñíßòü.
     ‘ âðàòàìè ÷òî-òî ïðîèçîøëî,  è íåñêîëüêî  ëèøíèõ ìãíîâåíèé çíà÷åíèß  íå
èìåþò. åóæåëè ýòî €ñìîäèàí?
     €âèåíäà   ïîêà÷àëà  ãîëîâîé,  íî  ïðèíßëàñü  îùóïûâàòü  îøåéíèê  âòîðîé
æåíùèíû.
     - ‘òîé ñïîêîéíî, - áóðêíóëà äåâóøêà, êîãäà äàìàíè, áëåäíàß äåâóøêà  ëåò
øåñòíàäöàòè- ñåìíàäöàòè, ïîïûòàëàñü  îòäåðíóòüñß.  …ñëè  íà àíäà æåíùèíû  â
îøåéíèêàõ ãëßäåëè,  êàê íà äèêîãî çâåðß, òî  íà €âèåíäó óñòàâèëèñü, òî÷íî íà
îæèâøèé íî÷íîé êîøìàð.
     - Žíà  -  ìàðàò'äàìàíè,  -  âçâûëà äåâóøêà.  -  ‘ïàñèòå ‘ýðè,  ãîñïîæà!
îæàëóéñòà, ãîñïîæà! ‘ïàñèòå ‘ýðè!
     „ðóãàß  äàìàíè,  ïîñòàðøå,  ãîäßùàßñß   ïåðâîé  â   ìàòåðè,  íåóäåðæèìî
çàðûäàëà.  åâåñòü ïî êàêîé  ïðè÷èíå  €âèåíäà îæãëà àíäà ñåðäèòûì âçãëßäîì,
ïîòîì ïîñìîòðåëà íà äåâóøêó è, çëî áóð÷à ñåáå ïîä íîñ, ïðîäîëæàëà âîçèòüñß ñ
îøåéíèêîì.
     - òî îí, ëåäè Œîðñà, - âäðóã íåãðîìêî  çàãîâîðèëà ñóë'äàì, îáðàùàßñü ê
ñòàðøåé  äàìàíè.  ðîèçíîøåíèå  áûëî  ïðîòßæíûì,  íåìíîãî íåâíßòíûì  -  àíä
ïîíèìàë åå ñ òðóäîì. - Ÿ äîñòàòî÷íî äîëãî íîñèëà áðàñëåò è ìîãó ñêàçàòü: ýòà
ìàðàò'äàìàíè çàáëîêèðîâàëà „æàéíè, íå áîëåå òîãî.
     Œîðñà  íå  óäèâèëàñü. Šîãäà îíà óñòðåìèëà âçîð íà  àíäà,  â åå ãîëóáûõ
ãëàçàõ âñïûõíóë óæàñ. Žíà åãî óçíàëà. Žáúßñíåíèå ýòîìó ìîãëî áûòü ëèøü îäíî.
     - ‚û áûëè â ”àëìå, -  ñêàçàë àíä. …ñëè âîéòè âî âðàòà ïåðâûì, €âèåíäà,
ïóñòü ëèøü íà ìãíîâåíèå, îñòàíåòñß ñçàäè.
     - „à, áûëà. - ‡íàòíàß  øîí÷àíêà  áûëà íà ãðàíè îáìîðîêà, íî åå òßãó÷èé,
íåâíßòíûé ãîëîñ áûë ïðåèñïîëíåí õîëîäíîñòè  è âëàñòíîñòè. - Ÿ âèäåëà è òåáß,
è òî, ÷òî òû ñäåëàë.
     -  ‘ìîòðèòå,  ÷òîá  ß òóò  òàêîãî æå íå ñîòâîðèë. å  ìåøàéòå ìíå, è  ß
îñòàâëþ âàñ â ïîêîå. - €âèåíäó íåëüçß  ïîñûëàòü âïåðåäè  ñåáß  -  ‘âåò çíàåò
êóäà. å áóäü ýìîöèè ñòîëü äàëåêè, àíä áû ïîìîðùèëñß, ãëßäß, êàê íåäîâîëüíî
êðèâèòñß €âèåíäà, òðóäßñü íàä îøåéíèêîì. ‚î âðàòà èì ïðèäåòñß âîéòè  âìåñòå,
è íàäî áûòü ãîòîâûìè êî âñåìó.
     -  ‹åäè  Œîðñà,  ìíîãîå  èç  òîãî,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  â  çåìëßõ  âåëèêîãî
Ÿñòðåáèíîãî Šðûëà, äåðæèòñß â òàéíå,  - ïðîìîëâèëà æåíùèíà ñ ñóðîâûì  ëèöîì.
à Œîðñó îíà ñìîòðåëà òåïåðü ñòîëü æå  áåçæàëîñòíûì âçãëßäîì, êàê äî òîãî íà
àíäà. - •îäßò ñëóõè, ÷òî åïîáåäèìàß àðìèß âêóñèëà ãîðå÷ü ïîðàæåíèß.
     - ûíå  òû  èùåøü èñòèíó  â ñëóõàõ, „æàëèíäèí?  -  ßçâèòåëüíî  ñïðîñèëà
Œîðñà.  - ‚çûñêóþùèé  ëó÷øå âñåõ  îáßçàí  çíàòü,  êîãäà  íåîáõîäèìî  õðàíèòü
ìîë÷àíèå.  ˆìïåðàòðèöà âîñïðåòèëà çàãîâàðèâàòü  î  Šîðèííå, ïîêà  î òîì ñàìà
âíîâü íå çàâåäåò  ðå÷è.  …ñëè òû -  èëè ß - ïîçâîëèì ñåáå  çàéòè òàê äàëåêî,
÷òîáû íàçâàòü ãîðîä, ãäå  âûñàäèëñß  òîò  ýêñïåäèöèîííûé  êîðïóñ, íàì âûðâóò
ßçûêè. ‚åðîßòíî, òåáå ïî  äóøå îêàçàòüñß  áåçúßçûêîé  â àøíå ‚îðîíîâ? ’îãäà
äàæå ‘ëóõà÷è òâîåé ìîëüáû î ïîùàäå íå óñëûøàò è  íå îáðàòßò âíèìàíèß íà òâîè
âîïëè.
     ‚ ëó÷øåì ñëó÷àå  èç âñåãî ðàçãîâîðà àíä  ïîíßë äâà ñëîâà èç òðåõ, è íå
ñòðàííûé  àêöåíò áûë òîìó  âèíîé. †àëü,  ÷òî  ó íåãî íåò  âðåìåíè  ïîñëóøàòü
Šîðèííå. ‚îçâðàùåíèå.  ’àê øîí÷àíå  â  ”àëìå íàçûâàëè ñâîþ ïîïûòêó çàõâàòèòü
ñòðàíû çà Žêåàíîì €ðèò, òó çåìëþ, ãäå æèë àíä, îíè ñ÷èòàëè ýòè çåìëè ñâîèìè
ïî ïðàâó. ðî÷åå - ‚çûñêóþùèé, ‘ëóõà÷è, àøíß ‚îðîíîâ - îñòàâàëîñü çàãàäêîé.
î,  ïî âñåé âèäèìîñòè, ‚îçâðàùåíèå îòîçâàíî - ïî êðàéíåé ìåðå, â  íàñòîßùåå
âðåìß. òî ñòîèëî çíàòü.
     €  âðàòà óìåíüøàëèñü.  Œîæåò áûòü, ñòàëè  íà  ïàëåö óæå, ÷åì  íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé  íàçàä. ‡àêðûòüñß èì íå  ïîçâîëßë ïîñòàâëåííûé àíäîì ðàñïîð:  êàê
òîëüêî €âèåíäà  ðàñïóñòèëà  ñâîå  ïëåòåíèå, âðàòà íà÷àëè  ñìûêàòüñß,  îíè  è
ñåé÷àñ ñòðåìèëèñü çàõëîïíóòüñß.
     - ûñòðåå, - ñêàçàë îí €âèåíäå, è òà êèíóëà íà íåãî âåñüìà "òåðïåëèâûé"
âçãëßä - âñå ðàâíî ÷òî áóëûæíèêîì ìåæäó ãëàç çâåçäàíóëà
     -  Ÿ ñòàðàþñü,  àíä  àë'’îð,  -  îòâåòèëà  îíà,  ïðîäîëæàß  ìóäðèòü  ñ
îøåéíèêîì.
     î ùåêàì  ‘ýðè  êàòèëèñü ñëåçû, îíà  áåñïðåðûâíî ãëóõî  ñòîíàëà, ñëîâíî
àéèëêà íàìåðåâàëàñü åé ãîðëî ïåðåðåçàòü.
     - ’û åäâà  íå  óáèë òåõ äâóõ, äà  è ñåáß çàîäíî,  áûòü ìîæåò. Šîãäà  òû
ïðèòðîíóëñß ê òîìó  îøåéíèêó,  ß  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  â îáåèõ  æåíùèí  äèêî
õëûíóëà ‘èëà. ’àê ÷òî ïðåäîñòàâü ìíå ýòèì çàíèìàòüñß, è åñëè ñóìåþ, òî ß âñå
ñäåëàþ. - îðìî÷à ïðîêëßòèß, €âèåíäà âçßëàñü çà îøåéíèê ñáîêó.
     àíä ïîäóìàë,  íå  çàñòàâèòü  ëè ñóë'äàì  ñíßòü îøåéíèêè.  …ñëè êîìó  è
èçâåñòíî,  êàê èçáàâèòüñß îò  ýòèõ øòóêîâèí, òî óæ,  ñêîðåé âñåãî,  èì.  î,
âçãëßíóâ íà ðåøèòåëüíûå  õìóðûå ëèöà, ïîíßë: óâåùåâàíèßìè òóò íå îáîéòèñü. €
åñëè îí íå ìîæåò óáèòü æåíùèíó, òî âðßä  ëè ñòàíåò ïûòàòü åå, ÷òîáû âûíóäèòü
ïîñòóïèòü ïî ñâîåìó æåëàíèþ.
     àíä ñî âçäîõîì ïîñìîòðåë íà  çàòîïèâøóþ ïðîåì âðàò ñåðóþ ïåëåíó. îâûå
íèòè- ïîòîêè áûëè, êàê  âèäíî, âïëåòåíû  â åãî ñîáñòâåííûå - îí  íå  ñìîã áû
ðàññå÷ü îäíè, íå çàòðîíóâ îñòàëüíûõ.  ðîéäåøü âî âðàòà - ñðàáîòàåò çàïàäíß;
îäíàêî åñëè îòñå÷ü ñåðóþ çàâåñó, ëîâóøêà, ìîæåò, è íå çàõëîïíåòñß ñðàçó, íî,
òîãî è ãëßäè, âðàòà ñîìêíóòñß ðàíüøå, ÷åì ó íèõ ñ €âèåíäîé áóäåò  øàíñ â íèõ
ïðûãíóòü. îõîæå, ïðûãàòü ïðèäåòñß âñëåïóþ, îäèí ‘âåò âåäàåò êóäà.
     Œîðñà ëîâèëà êàæäîå ñëîâî, êîòîðûìè  îáìåíèâàëèñü  €âèåíäà  ñ àíäîì, à
òåïåðü  çàäóì÷èâî ðàññìàòðèâàëà  îáåèõ ñóë'äàì, îäíàêî „æàëèíäèí íå  ñâîäèëà
ãëàç ñ ëèöà àðèñòîêðàòêè.
     -  ‚  òàéíå  õðàíèòñß ìíîãîå  èç  òîãî,  ÷òî  íå  ñëåäóåò  óêðûâàòü  îò
‚çûñêóþùèõ, ëåäè Œîðñà, - çàßâèëà îíà.- ‚çûñêóþùèå ˆñòèíó îáßçàíû çíàòü âñå.
     - ’û çàáûâàåøüñß,  „æàëèíäèí, - ðßâêíóëà Œîðñà,  åå  ðóêè  â  ïåð÷àòêàõ
äåðãàëèñü.  å  áóäü ëîêòè  è çàïßñòüß æåíùèíû  ïðèòßíóòû ê áîêàì,  øîí÷àíêà
ðàçìî÷àëèëà áû  è ðàçîðâàëà ïîâîäüß. €  ïîêà îíà íàäìåííî  âñêèíóëà ãîëîâó è
ñâûñîêà  âçãëßíóëà  íà „æàëèíäèí: -  ’åáß  ïîñëàëè êî ìíå, ïîòîìó ÷òî  ‘àðåê
âîçîìíèë î ñåáå  è  çàðèòñß  íà  ‘åðåíãàäà  „àé è  ’óýëü, íå ñïðàøèâàß,  ÷òî
èìïåðàòðèöà...
     „æàëèíäèí áåñöåðåìîííî ïðåðâàëà åå:
     -  …ñëè  êòî è  çàáûâàåòñß, ëåäè Œîðñà, òî ýòî  âû, êîëè äóìàåòå, áóäòî
íåïîäâëàñòíû ‚çûñêóþùèì ˆñòèíó. Ÿ ëè÷íî ïîäâåðãëà äîïðîñó  è ïûòêå êàê äî÷ü,
òàê è ñûíà ˆìïåðàòðèöû, äà áëàãîñëîâèò  åå ‘âåò,  è â  íàãðàäó çà  òî, ÷òî ß
âûðâàëà èç íèõ ïðèçíàíèß, îíà ïîçâîëèëà ìíå ëèöåçðåòü ñâîþ îñîáó. åóæåëè òû
ñìååøü ïîëàãàòü, áóäòî òâîé ìåëêèé „îì âûøå äåòåé ñàìîé ˆìïåðàòðèöû?
     Œîðñà ïî-ïðåæíåìó ñèäåëà âûïðßìèâøèñü, âïðî÷åì, âûáîðà ó íåå è íå áûëî,
íî ëèöî áëàãîðîäíîé ëåäè ïîñåðåëî, è îíà íåðâíî îáëèçíóëà ãóáû:
     - ˆìïåðàòðèöà, äà  îñèßåò  åå âå÷íî ‘âåò, óæå  è òàê  çíàåò êóäà áîëüøå
òîãî, ÷òî ß ìîãó ðàññêàçàòü. Ÿ âîâñå íå õîòåëà íàìåêíóòü, áóäòî...
     ‚çûñêóþùàß âíîâü ïåðåáèëà åå, âûâåðíóâ ãîëîâó è îáðàòèâøèñü ê ñîëäàòàì,
ñëîâíî Œîðñû òóò è íå áûëî:
     -  †åíùèíà  ïî  èìåíè  Œîðñà îòíûíå  ïîä àðåñòîì ‚çûñêóþùèõ ˆñòèíó. Šàê
òîëüêî ìû  âåðíåìñß â Œåðèíëîå, îíà  áóäåò äîïðîøåíà. îä àðåñòîì  òàêæå ýòè
ñóë'äàì è äàìàíè. Šàæåòñß, îíè ñêðûâàþò  ñëèøêîì ìíîãîå,  ÷åãî  óòàèâàòü  íå
ñëåäîâàëî.
     à ëèöàõ ïåðå÷èñëåííûõ æåíùèí îòðàçèëñß óæàñ, î ðåàêöèè îñòàëüíûõ ìîæíî
áûëî  ñóäèòü   ïî  Œîðñå.   ‘  ðàñïàõíóòûìè  â  óæàñå  ãëàçàìè  íà  âíåçàïíî
âûòßíóâøåìñß ëèöå îíà îñåëà â  ñåäëå, íàñêîëüêî ïîçâîëßëè íåâèäèìûå ïóòû, íå
ïðîèçíåñß  íè  ñëîâà ïðîòåñòà.  ‚èä ó  íåå  áûë  òàêîé,  áóäòî  åé  õîòåëîñü
çàêðè÷àòü, íî îíà óæå ïðèíßëà ñëó÷èâøååñß è ñìèðèëàñü.
     „æàëèíäèí îáðàòèëà ñâîé áåñïîùàäíûé âçîð íà àíäà:
     - Žíà íàçâàëà òåáß àíä àë'’îð. …ñëè ñäàøüñß ìíå, àíä àë'’îð, ñ  òîáîé
áóäóò õîðîøî îáðàùàòüñß. Žòêóäà áû òû íè ßâèëñß, åñëè óáüåøü  íàñ, ìîæåøü íå
ïîìûøëßòü î  áåãñòâå.  ˆäóò ïîâñåìåñòíûå