ини  все-таки  весьма
разумнаЯ женщина. €лэйн  была убеждена: больше она такой ошибки не допустит.
Ћна  знала, что  ошибаетсЯ  часто,  но  редко повторЯет одну и ту же ошибку.
Ќаверное, придет такой день, когда промахов  у нее будет гораздо меньше, вот
тогда она будет достойна занЯть трон после своей матери.
     ‚друг  €лэйн  села  на  кровати.  €з закрытых глаз  Ќайнив текли слезы,
сбегаЯ по щекам и вискам, а то, что €лэйн принЯла за слабый храп или сопение
- что бы Ќайнив ни утверждала, она и вправду храпит, - оказалось сдавленным,
тоненьким рыданием.  ќтого  не  должно  быть! Ѓудь  Ќайнив  ранена, на  теле
поЯвилась бы рана, хотЯ боль она почувствовала бы только после пробуждениЯ.
     Ќаверное,  лучше  ее  разбудить.  Ћднако  €лэйн,  уже  протЯнув  руку к
подруге, заколебалась.  ђазбудить кого-то,  находЯщегосЯ в тел'аран'риоде, -
дело не из простых: не всегда  помогает даже ледЯнаЯ вода в лицо, не  говорЯ
уже о том,  чтоб  за плечо потрЯсти. „а и  Ќайнив  врЯд ли будет в восторге,
если ее  кулаками  будить  -  слишком свежо  воспоминание, как  ей  Љерандин
синЯков наставила. ‡нать бы, что у них в самом деле произошло. Ќужно будет у
Љерандин спросить. —то бы ни стрЯслось сейчас, Ќайнив в любой момент и  сама
могла  выйти  из Њира ‘нов.  …сли только... ќгвейн  говорила,  •ранительницы
Њудрости способны удерживать других  в ’ел'аран'риоде против  воли. ‚прочем,
если  они  и научили ќгвейн такому, секретов  этого приема она не открыла ни
€лэйн,  ни Ќайнив.  …сли кто-то удерживает теперь  Ќайнив, мучает ее, это не
может  быть  ни  Ѓергитте,  ни  •ранительницы.  ‚прочем, •ранительницы могут
наказать  Ќайнив,  если  поймают  ее  там, где,  по  их мнению,  ей  быть не
положено. Ќо раз это не они, тогда лишь...
     €лэйн взЯла Ќайнив за плечи,  собираЯсь встрЯхнуть подругу как следует.
…сли  это не  сработает, придетсЯ  остудить хорошенько  кувшин воды, вон  на
столе стоит, или самым глупым  образом похлопать ее  по щекам. Ќо тут Ќайнив
резко раскрыла глаза.
     € сразу же начала в голос плакать - большего отчаЯниЯ €лэйн слышать  не
доводилось.
     - џ  убила ее! Ћ-о,  €лэйн,  своей  дурацкой  гордостью  Я убила  ее...
‚озомнила,  будто могу...  - ‘лова  заглушились  всхлипами: Ќайнив  давилась
слезами.
     - Љого ты убила?
     Ќе  Њогидин  же - смерть этой женщины никак  не могла привести Ќайнив в
подобную  печаль.  €лэйн  собиралась уже  обнЯть  Ќайнив,  утешить  ее,  как
раздалсЯ стук в дверь.
     -  Ћтошли  их,  -  промЯмлила Ќайнив,  сжавшись на кровати  в  дрожащий
клубочек.
     ‚здохнув, €лэйн  подошла к  двери и распахнула ее, но  не успела она  и
слова вымолвить, как из ночи мимо девушки в фургон  протиснулсЯ  ’ом - мЯтаЯ
рубаха  наспех  заправлена  в  штаны.  Ќа  руках он  нес  кого-то, с головой
завернутого в плащ, виднелись лишь голые женские ступни.
     -  Ћна  вдруг  оказалась  тут,   -  сказал  „жуилин,  входЯ  следом  за
менестрелем.  Ћн словно не верил ни единому своему слову. Ћба были не обуты,
а  „жуилин  - по поЯс голый, и €лэйн  заметила, что  на его худой  груди  не
растет ни волоска. - џ проснулсЯ на секунду, и вдруг она... поЯвилась голаЯ,
как в час рождениЯ, а потом как стоЯла, так и упала, точно обрезаннаЯ сеть.
     - Ћна жива, - промолвил ’ом, укладываЯ завернутую в плащ незнакомку  на
кровать €лэйн,  - но  едва-едва. †изнь еле  теплитсЯ  - Я  с трудом  услышал
биение сердца.
     Ќахмурившись, €лэйн откинула капюшон плаща - и,  не  верЯ своим глазам,
уставилась на лицо Ѓергитте, бледное и измученное.
     Ќайнив, как ватнаЯ, сползла с соседней кровати  и опустилась на  колени
возле бесчувственной  Ѓергитте.  ‹ицо ее  блестело от  слез, но хныкать  она
перестала.
     - Ћна  жива, - еле  слышно прошептала Ќайнив. - Ћна  жива. -  Ћна вдруг
словно сообразила, что стоит в одной  сорочке на виду у двух мужчин, но едва
взглЯнула  на них  и сказала лишь: -  ѓони их прочь, €лэйн. џ ничего не могу
делать, пока они тут таращатсЯ, будто бараны.
     ’ом с „жуилином покосились  друг на  друга и слегка  покачали головами,
но, когда €лэйн знаком попросила их уйти, без сетований попЯтились к двери.
     - Ћна...  друг,  - сказала  им  €лэйн.  “  нее было  ощущение,  что она
движетсЯ как во  сне, плывет без всЯких чувств.  Љак так может быть?  - Њы о
ней позаботимсЯ. - Љак такое вообще могло случитьсЯ? - € никому ни слова.
     Ћт  взглЯдов,  которыми  €лэйн  окинули  ’ом  с  „жуилином,  когда  она
закрывала  за ними дверь, девушка  вспыхнула. Љонечно, они все понимали куда
лучше, незачем было  им так говорить. Ќо мужчинам  иногда нужно напоминать о
самых элементарных вещах, даже ’ому.
     - Ќайнив, ‘вета  ради...  -  начала  €лэйн, поворачиваЯсь,  и осеклась,
когда сиЯние саидар окружило стоЯщую на коленЯх подругу.
     -  —тоб  ей сгореть! - прорычала Ќайнив, Яростно направлЯЯ ‘илу. - —тоб
ей  веки вечные гореть  за то, что  она сделала! - €лэйн  распознала потоки,
сплетаемые  длЯ €сцелениЯ,  но  только это  и  определила.  -  џ  найду  ее,
Ѓергитте, - бормотала Ќайнив. „оминировали  прЯди „уха, но в плетении были и
‚ода, и ‚оздух, даже ‡емлЯ и Ћгонь.  ‚ыглЯдело все неизмеримо сложно, словно
вышивали канителью каждой рукой по  платью и одновременно еще два  - ногами.
‚слепую. -  Ћна у  менЯ поплатитсЯ!  - ‘иЯние вокруг Ќайнив все нарастало  и
нарастало, усилившись  так, что  потускнели лампы, и вскоре  глЯдеть на  нее
было больно, пришлось прищуритьсЯ. - ЉлЯнусь! ‘ветом клЯнусь,  и надеждой на
свое спасение и возрождение клЯнусь, Я найду ее! - ѓнев в голосе Ќайнив стал
иным, более  глубоким. - Ќе получаетсЯ... ‘  ней не случилось ничего такого,
что требует  €сцелениЯ.  ‘ ней все так хорошо, как только вообще может быть.
Ќо  она  умирает! Ћ ‘вет, Я чувствую, как из нее жизнь  ускользает, покидает
ее! —тоб сгорела,  сгинула  эта Њогидин! —тоб ее  испепелило!  €  менЯ с ней
заодно!
     ’ем не  менее Ќайнив  не  сдавалась. Џлетение  продолжало разрастатьсЯ,
усложнЯтьсЯ, соединенные  потоки вплетались  в  Ѓергитте. Ќо женщина  лежала
безжизненно, золотаЯ  коса  свесилась с кровати до полу,  и движение грудной
клетки становилось все медленнее.
     -  Њожет,  Я ей  помогу,  сумею  длЯ  нее  что-то  сделать, -  медленно
промолвила €лэйн. Ќужно  бы испросить разрешениЯ, но так бывало  не  всегда.
‘лучалось, это делали  столь же часто как с согласиЯ,  так и без него. € нет
причины, чтобы это не получилось с женщиной. …сли не считать того, что €лэйн
никогда  не слыхала,  чтобы  такое  действие  производили на  ком-то,  кроме
мужчин.
     -  •очешь  соединить  нас с  тобой? - Ќайнив и головы  не  повернула от
лежащей на кровати женщины, ни на миг не прекратила своих стараний с помощью
‘илы  вдохнуть  жизнь  в Ѓергитте. - „а, хорошо.  „елай.  џ не  знаю как. Ќо
контролировать  потоки предоставь мне.  џ не  понимаю  и  половины того, что
делаю в эту  самую минуту, но знаю,  что Я могу это сделать. Ђ тебе и синЯка
не €сцелить.
     €лэйн поджала губы, но свое замечание попридержала.
     - Ќет, не соединитьсЯ  Я  хочу. - …е  изумило,  какое количество саидар
зачерпнула Ќайнив. …сли у старшей  подруги не получаетсЯ €сцелить Ѓергитте с
помощью такой мощи, то небольшаЯ прибавка со стороны €лэйн  ничего не решит.
Љ тому же девушка сомневалась, что сумеет соединить себЯ и Ќайнив требуемыми
узами.  ‚сего  раз  она соединЯлась  длЯ совместных  действий,  и тогда  это
проделала Ђйз ‘едай,  чтобы показать ученице, на  что оно похоже, и вовсе не
объЯснЯла, как это делать. -  Џрекрати,  Ќайнив. ’ы  же сама сказала, что не
получаетсЯ. Џерестань, дай-ка Я попробую. …сли не выйдет, тогда ты можешь...
     —то она  может? …сли €сцеление действует, то все понЯтно, а если нет...
Ќет смысла пробовать вновь и вновь, если не получилось сразу.
     - —то попробуешь?  -  огрызнулась  Ќайнив, однако неловко отодвинулась,
освобождаЯ место длЯ €лэйн. Џлетение €сцелениЯ пропало, но  не сиЯющий  нимб
вокруг Ќайнив.
     Ќе  отвечаЯ  ей,  €лэйн  положила  ладонь  на лоб  Ѓергитте.  Љак и при
€сцелении,  длЯ  того,  что   €лэйн  намеревалась  сделать,  был   необходим
физический контакт,  и она  дважды видела этот  процесс  в  Ѓашне: Ђйз ‘едай
прикасалась ко  лбу мужчины. ‘плетенные  тогда  Ђйз ‘едай потоки  „уха  были
сложны, хотЯ и не столь замысловаты, как у Ќайнив минуту назад. Ќекоторые из
совершенных  действий  €лэйн понимала  не до конца, а кое-какие  не понимала
совсем,   но  внимательно  наблюдала  из   своего  укромного   убежища,  как
формируетсЯ плетение. Ђ глЯдела  девушка во все глаза потому, что в голове у
нее было полно  всЯких  сказаний,  разных  глупых  повествований о  любви...
‚скоре €лэйн села на кровать напротив и отпустила саидар.
     Ќайнив  хмуро  посмотрела  на  нее,  а  потом озабоченно склонилась над
Ѓергитте. Ћна по- прежнему  лежала  без сознаниЯ, но краски на ее лице вроде
стали поЯрче, дыхание ровнее, самую чуточку.
     - —то ты  сделала, €лэйн?  -  Ќайнив не  сводила взора с  Ѓергитте,  но
свечение вокруг нее мало-помалу гасло. - ќто не €сцеление! ЉажетсЯ, теперь Я
и сама могу такое сделать, но это не €сцеление.
     - †ить она будет? - слабым голосом спросила €лэйн. Њежду ней и Ѓергитте
не   образовалось  никакой  видимой  свЯзи,   никаких  потоков,  но  девушка
чувствовала, как та слаба. “жасно слаба. €лэйн узнает, когда умрет Ѓергитте,
даже если будет спать, даже если окажетсЯ за сотни миль от нее.
     -  Ќе  знаю. Ћна больше не  угасает,  как  раньше,  но Я не знаю.  - Ћт
усталости голос Ќайнив стал  глуше, и в нем заметнее слышалась боль - словно
она делила  с Ѓергитте  ее  страданиЯ.  Њорщась,  Ќайнив  встала, развернула
одеЯло в красную полоску и накрыла им лежащую. - —то ты такое сделала?
     ЋбессиленнаЯ, €лэйн долго молчала - Ќайнив неловко прилегла рЯдом с ней
на кровать.
     - ‘вЯзала узами,  - наконец  вымолвила €лэйн. - џ... свЯзала ее узами с
собой.  Љак  ‘тража.  -  Ќедоверие в  глазах подруги  задело  €лэйн,  и  она
поспешила объЯснить:  - €сцеление никак  не  помогало.  Ќадо было  придумать
что-то  другое.  ’ы  же   знаешь,  какие  преимущества  получает  ‘траж  при
свЯзывании узами  с  Ђйз ‘едай.  Ћдин  из тех даров  -  сила, энергиЯ. ‘траж
продолжает действовать, когда  другой  мужчина свалитсЯ без сил и  умрет. Ћн
выживает после ранений, длЯ других смертельных. Ќичего  другого Я  придумать
не смогла.
     Ќайнив глубоко вздохнула:
     - —то  ж,  твоЯ идеЯ сработала  куда  лучше,  чем  получилось  у  менЯ.
†енщина-‘траж. €нтересно, что бы об этом сказал ‹ан? Ђ почему бы и нет? …сли
какой  женщине такое и  по плечу, так это  Ѓергитте. -  Џоморщившись, Ќайнив
подобрала  под себЯ ноги; она  неотрывно смотрела  на Ѓергитте. - ’ы обЯзана
хранить это  в тайне.  ‘тоит  кому-нибудь прознать,  что  ЏринЯтаЯ свЯзала с
собой узами ‘тража, то, каковы бы ни были обстоЯтельства...
     €лэйн содрогнулась.
     -  ‡наю, - коротко отозвалась она горЯчим шепотом.  “смирением подобный
поступок не грозит, но каждой  Ђйз  ‘едай  захочетсЯ  устроить провинившейсЯ
такую жизнь, что та станет мечтать об усмирении. - Ќайнив, что случилось?
     …й еще  долго казалось,  что подруга  снова  расплачетсЯ, -  подбородок
Ќайнив  дрожал,  трЯсущиесЯ  губы  что-то  беззвучно  шептали. Љогда же  она
заговорила,  голос  ее был как стальной, в разъЯренном  лице - столько муки,
что ее ничем не скрыть.  Ћ происшедшем она рассказывала скупыми  словами,  в
самых общих чертах, пока речь не зашла о  поЯвлении среди фургонов  Њогидин.
ќто она описала в подробностЯх, какую бы боль ни доставлЯли детали.
     -  ЊенЯ будто  выпороли, -  горько  завершила  рассказ Ќайнив,  касаЯсь
гладкой, без всЯких рубцов кожи на руке. •оть  никаких следов и не осталось,
рука подрагивала.  - Ќе понимаю, почему  шрамов нет. џ же чувствовала каждый
удар! Ќо плетей Я заслужила - за свою глупость, за дурацкую гордость! ‡а то,
что слишком перепугалась, струсила и не  сделала, что обЯзана была. ЊенЯ  по
заслугам  стоило  бы  вздернуть, как  ветчину  в  коптильне.  Ѓудь  какаЯ-то
справедливость, Я  бы  так  и  висела там, а  Ѓергитте  не лежала бы на этой
кровати и мы не терЯлись бы в  догадках, жива она  или нет. …сли  б только Я
знала больше! Ѓудь у менЯ хоть на пЯть  минут  знаниЯ  Њогидин, Я бы  сумела
€сцелить ее! ЌавернЯка!
     - …сли б ты по-прежнему болталась там, - практично заметила €лэйн, - то
врЯд  ли бы проснулась  и защитила менЯ. Ќе сомневаюсь, Њогидин позаботилась
бы об  этом.  …й  ведь  известно:  чтобы  ты  могла  направлЯть,  тебЯ  надо
разозлить. Ћна  слишком  хорошо нас знает, не  забывай. €  Я сомневаюсь, что
хоть что-то заподозрила  бы, пока бы она  с тобой не закончила. Њне вовсе не
улыбаетсЯ приехать  точнехонько в лапы Њогидин. ’ебЯ подобный оборот тоже не
радует. - Ќайнив на нее не смотрела. - „олжно быть, Ќайнив, это некаЯ свЯзь,
что-то  вроде  уз с ай'дам.  ’ак  она заставила  тебЯ чувствовать  боль,  не
оставив на теле следов. - Ќайнив продолжала сидеть с мрачным - куда мрачнее!
- видом. - Ќайнив,  Ѓергитте жива. „лЯ нее ты сделала все, что могла, и она,
да будет на то волЯ ‘вета,  выживет. ‚о всем виновата  Њогидин, вовсе не ты.
ѓлуп тот солдат, который винит себЯ за гибель своих товарищей  в битве. Ђ мы
с тобой - солдаты  в битве, но  ты - не  дура,  поэтому  хватит  вести  себЯ
по-дурацки.
     ’олько тогда Ќайнив взглЯнула на €лэйн, насупившись и сверкнув глазами,
а через мгновение отвернулась от нее.
     - ’ы не понимаешь. - ѓолос Ќайнив упал почти до шепота. - Ћна... она...
из тех героев, которые свЯзаны узами с Љолесом ‚ремени, им назначено судьбой
возрождатьсЯ  вновь и вновь, становЯсь  легендами. Ђ на этот раз, €лэйн, она
не  родилась. …е просто насильно  вырвало из  ’ел'аран'риода.  “целела ли ее
свЯзь с  Љолесом?  €ли ее  и  от него  оторвало? Ћторвана от всего, что  она
заслужила  своей  небывалой доблестью и отвагой.  €  все из-за моей гордыни!
Џо-мужски глупого упрЯмства!  Ќу зачем,  зачем  Я  уговорила  ее выслеживать
Њогидин?!
     €лэйн надеЯлась, что эти вопросы  не успеют прийти подруге в голову, по
крайней мере пока та не оправитсЯ от потрЯсениЯ.
     - Ћткуда ты знаешь, как сильно ранена Њогидин? Њожет, она умерла.
     - Ќадеюсь, что нет, - чуть ли не прорычала Ќайнив. -  џ хочу, чтобы она
заплатила... - Ћна глубоко  вздохнула, но, вместо того чтобы придать ей сил,
этот  вздох будто отнЯл у нее последнюю энергию.  - џ бы не стала полагатьсЯ
на то, что  она умрет. ‘трела Ѓергитте не попала ей в  сердце. —удо, что она
вообще в  нее попала  - ведь  еле  на  ногах  держалась!  …сли  б  менЯ  так
отшвырнуло да о фургон ударило,  Я бы вообще не поднЯлась. Џосле  того,  что
Њогидин со мной сотворила, Я  даже  встать не  могла. Ќет, она жива, и лучше
считать, что она €сцелит свою рану и с утра кинетсЯ нас разыскивать.
     - Ќайнив, ей все равно нужно времЯ от раны оправитьсЯ. ’ебе это не хуже
менЯ известно. „а и откуда ей знать, где  мы? Џо твоим словам, у нее хватило
времени понЯть, что это зверинец. Ѓольшего она разглЯдеть не успела.
     - Ђ если разглЯдела?  -  Ќайнив  Яростно потерла  виски, словно ей было
трудно думать. -  —то, если ей в точности известно, где мы находимсЯ? ‚ышлет
еще за нами Џриспешников ’емного. €ли сообщит „рузьЯм ’емного в ‘амаре!
     - ‹юка обозлен, потому что вокруг города  уже одиннадцать зверинцев,  и
еще  три  готовы  перебратьсЯ  через  мост.  Ќайнив,  после  такой раны  длЯ
восстановлениЯ сил  потребуетсЯ  несколько  дней, даже  если Њогидин  отыщет
—ерную сестру  длЯ €сцелениЯ или  кого-то из ЋтрекшихсЯ. € сколько  еще дней
уйдет, чтобы проверить пЯтнадцать зверинцев!  ќто если позади нас по той  же
дороге не  направлЯютсЯ в ѓэалдан другие. Ђ если еще и из Ђлтары... …сли она
кинетсЯ за  нами или отправит одного или нескольких Џриспешников ’емного, то
мы уже предупреждены.  “ нас есть несколько  дней - мы вполне можем отыскать
лодку и отплыть вниз по реке. - „евушка немного помолчала, раздумываЯ.  -  ‚
твоем   мешке   с  травами  не  найдетсЯ   чего-нибудь,  чтобы  твои  волосы
перекрасить? Ќа что угодно спорю -  ты ведь в тел'аран'риоде косу носишь?  “
менЯ там волосы всегда своего цвета. …сли ты свои распустишь, как сейчас, да
они еще и другого цвета станут, то отыскать нас будет много труднее.
     - Џовсюду Ѓелоплащники, - вздохнула Ќайнив.- ѓалад... Џророк этот... Ќи
одной  лодки. Ѓудто все  и всЯ  сговорились задержать нас тут! —тоб  Њогидин
было легче нас  искать. €лэйн, Я так  устала. “стала боЯтьсЯ неизвестно кого
за очередным поворотом. “стала боЯтьсЯ Њогидин. ЉажетсЯ,  Я даже думать ни о
чем уже не в силах. —то ты говоришь? Њои волосы? Ќет, ничего  нет. Ќечем мне
их перекрасить.
     -  ’ебе необходимо поспать, - решительно заЯвила €лэйн. - € без кольца.
„ай его мне. - Ќайнив  заколебалась, но €лэйн просто ждала, протЯнув ладонь,
пока  Ќайнив  не снЯла  крапчатое  каменное кольцо со шнура на шее.  “прЯтав
кольцо  в  свой кошель, €лэйн продолжила:  - ’еперь  ложись-ка  тут, а  Я за
Ѓергитте присмотрю.
     Ќайнив посмотрела на лежащую на кровати женщину и покачала головой:
     - џ  не могу  спать. Њне... надо  побыть одной. Џройтись.  - ‘  трудом,
будто  и впрЯмь  избитаЯ, она встала,  снЯла  с  колышка свой темный  плащ и
накинула  его поверх ночной сорочки. “ двери Ќайнив задержалась. -  …сли она
захочет  менЯ убить, - бесцветным  голосом промолвила  она, - наверное, Я не
стану противитьсЯ.
     ‘о скорбным лицом Ќайнив босиком ушла в ночную темень.
     €лэйн  помешкала, не знаЯ, какой из  женщин больше  нужна  ее забота, а
потом поудобнее устроилась на кровати. —то бы она сейчас ни говорила Ќайнив,
как  бы ее ни утешала, той лучше не станет. Џусть поразмыслит в одиночестве,
не надо ей мешать. Ќайнив поймет и сообразит,  что винить надо Њогидин, а ее
вины в случившемсЯ нет. Ћна должна понЯть это сама.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 36. Ќовое имЯ


     €лэйн  долго  сидела,  разглЯдываЯ  спЯщую  Ѓергитте.  Џо  крайней мере
казалось,  что  она  спит.  ђаз  Ѓергитте зашевелилась,  пробормотав  полным
отчаЯниЯ голосом: "Џодожди менЯ, ѓайдал. Џодожди. џ иду, ѓайдал. Џодожди..."
‘лова стихли, дыхание вновь стало
     медленным.  ‘тало ли оно глубже? ‚ыглЯдела  женщина по-прежнему бледной
как смерть. ‹учше, чем раньше, но в измученном лице - ни кровинки.
     ‘пустЯ примерно час  вернулась  Ќайнив. к  ногам  ее  прилипла землЯ  и
сосновые иголки. Ќа щеках блестели свежие слезы.
     - Ќе могу больше там, - промолвила она, вешаЯ плащ обратно  на колышек.
- ’ы ложись, спи. џ за ней присмотрю. џ за ней буду ухаживать.
     €лэйн медленно встала, расправлЯЯ юбки. Њожет быть, если Ќайнив посидит
и приглЯдит немного за Ѓергитте, ей это на пользу пойдет.
     -  „а мне  тоже спать не хочетсЯ. -  €лэйн чувствовала опустошенность и
усталость,  но сна  не  было  ни  в  одном глазу. - Џожалуй, Я тоже  немного
прогулЯюсь.
     Ќайнив лишь кивнула и занЯла место €лэйн на кровати, свесив ноги сбоку.
‚зор ее был прикован к Ѓергитте.
     Љ  удивлению €лэйн, ’ом  с  „жуилином тоже не спали.  Ћни развели возле
фургона маленький  костерок  и сидели на земле  друг против друга,  скрестив
ноги  и  покуриваЯ трубки  с длинными  чубуками.  ’ом  заправил как  следует
рубашку, а „жуилин накинул куртку  на голое тело  и  закатал  рукава.  €лэйн
обвела лагерь быстрым взглЯдом и только потом присоединилась  к спутникам. ‚
темном  и тихом лагере  не было ни движениЯ, горел лишь этот костерок, да  в
окошках их фургона виднелсЯ свет ламп.
     Џока девушка  усаживалась и расправлЯла  юбки,  ни один  из  мужчин  не
проронил  ни слова;  потом  „жуилин посмотрел  на ’ома, тот кивнул,  и ловец
воров поднЯл что-то с земли и протЯнул €лэйн:
     - џ нашел это там, где она лежала. Љак будто из ее руки выпало.
     €лэйн нерешительно взЯла серебрЯную стрелу.  Љазалось,  из серебра было
даже оперение.
     - ‘воеобразнаЯ вещица, - как ни в чем не бывало заметил ’ом, не вынимаЯ
трубки  изо  рта.  -  Ђ  если  присовокупить  сюда  косу...  Ћтчего-то  коса
упоминаетсЯ в каждом сказании. Џравда, мне встречались некоторые преданиЯ, в
которых она,  по-моему,  все же могла быть главной  героиней -  под  другими
именами и без косы. € кое-какие, в которых коса была, но звали ее по-иному.
     - Ђ  мне все  равно, какие  там  сказаниЯ,  - вмешалсЯ „жуилин. Ћн  был
возбужден куда больше ’ома. Ђ разволновать любого  из них не так-то легко. -
ќто  она,  да? Џлохо,  конечно, если это не она.  Џодумать  только,  женщина
возникает вот  так, из ниоткуда, голаЯ... Ќо если... ‚о что вы нас втравили?
’ы и Ќа... Ќана?
     „жуилин и  в самом деле встревожен не  на шутку - ошибок  он никогда не
допускал, и лишние слова и имена с Языка  у него не срывались. ’ом же просто
ждал, что-то бубнЯ с трубкой в зубах.
     €лэйн повертела стрелу в руках, прикидываЯсь, будто рассматривает ее.
     -  Ћна  - друг, - наконец вымолвила девушка. Џока Ѓергитте не освободит
ее от  обещаниЯ, нужно держать слово. - Ћна не Ђйз ‘едай, но помогает нам. -
Њужчины  глЯдели на нее, ожидаЯ более  подробных объЯснений. -  Џочему вы не
отдали эту стрелу Ќайнив?
     ’ом  с  „жуилином  опЯть  переглЯнулись. Њ-да,  похоже,  мужчины  целый
разговор  могут взглЯдами  вести, по  крайней мере, когда рЯдом женщины. Ћни
Явно обменЯлись, хоть и не произнесЯ ни слова,  своими  мнениЯми  о том, как
€лэйн хранит  тайны.  Ћсобенно когда  они уже почти обо всем догадались.  Ќо
€лэйн дала слово.
     -  Ћна выглЯдела  очень расстроенной, -  рассудительно ответил „жуилин,
посасываЯ трубку, а ’ом вынул свою изо рта и распушил белые усы:
     - ђасстроенной? „а  она выскочила в  сорочке  с  совершенно  потерЯнным
видом! Ђ когда Я спросил, не могу ли  чем-то помочь, она голову мне вовсе не
откусила.  Ќаоборот,  разрыдалась  у  менЯ  на плече! - Ћн провел ладонью по
полотнЯной  рубашке,  проворчав  что-  то  о  мокрой  ткани.  -  €лэйн,  она
извинилась  за каждое  злое слово, за каждый упрек, брошенный мне, а чего-то
иного Я от нее, пожалуй, и не  слыхал.  ‡аЯвила, будто  ее нужно  высечь или
вроде ее высекли. ‚ общем, тЯжело было понЯть,  что  она  мЯмлила.  Ќазывала
себЯ трусихой, упрЯмой дурой. Ќе  пойму, в  чем дело, что  с ней неладно, но
она сама на себЯ не похожа.
     -  Љогда-то  Я  знавал  женщину,  котораЯ  вела  себЯ очень  похоже,  -
промолвил „жуилин, уставЯсь в  пламЯ. - Џроснувшись, она  обнаружила в своей
спальне грабителЯ и ударила его ножом в сердце. ’олько  вот когда она зажгла
лампу, выЯснилось, что то был  ее муж. …го  лодка рано вернулась к  причалу.
‚от в таком  состоЯнии,  как сейчас Ќайнив,  она ходила с полмесЯца. - “ губ
„жуилина пролегли складки. - Џотом повесилась.
     - Њне очень не хочетсЯ  возлагать  эту  неприЯтную ношу на  твои плечи,
дитЯ, - нежно добавил ’ом, - но если ей можно помочь, то из нас это способна
сделать только  ты. џ знаю, как  выбить  мужчину из колеи безысходности, как
вырвать его из горестей. Ќадо пнуть  его хорошенько или напоить и  подыскать
ему  красо...  -  Ћн громко  закашлЯлсЯ,  стараЯсь  притворитьсЯ,  будто это
случайно,  и огладил усы согнутым  пальцем. ‚ том, что он относилсЯ к  €лэйн
как  к  дочери,  был  один  минус: теперь он  иногда  говорил  с  ней как  с
двенадцатилетней  девчонкой. - ’ак  или  иначе, главное,  что Я  не очень-то
представлЯю, как все это с ней провернуть.  €  если „жуилин с радостью готов
усадить ее к себе  на  колени да  приголубить, то сомневаюсь,  что она к его
нежностЯм с пониманием отнесетсЯ.
     - „а Я  скорей рыбу-клыкача соглашусь приголубить,  -  пробурчал  ловец
воров, но не так резко, как заметил бы такое вчера.  „жуилин был озабочен не
меньше ’ома, хоть и в меньшей степени согласен это признать.
     - џ  сделаю, что смогу, -  заверила €лэйн  мужчин, по-прежнему крутЯ  в
руках стрелу. ’ом с „жуилином хорошие люди, и ей не хотелось ни лгать им, ни
скрывать  от  них  происходЯщее.  Љонечно,  если  это  не  будет  совершенно
необходимо. Ќайнив утверждала, что мужчинами  нужно руководить - длЯ  их  же
блага, но  сейчас дело зашло уж  слишком далеко. Ќет, нельзЯ вести  человека
навстречу опасностЯм, о которых тот даже не подозревает.
     Џоэтому   €лэйн  и   рассказала.  Ћ  тел'аран'риоде   и  освободившихсЯ
ЋтрекшихсЯ, о Њогидин. ђазумеетсЯ, она  выложила  ’ому и „жуилину не  все. Ћ
некоторых событиЯх в  ’анчико вспоминать было  крайне стыдно. ’айну Ѓергитте
девушка сохранила,  и незачем  было  вдаватьсЯ  в детали того,  что  Њогидин
сделала с Ќайнив. Џоэтому объЯснить происшедшее сегоднЯшней  ночью оказалось
несколько затруднительно,  но €лэйн справилась. Ћна  поведала спутникам  обо
всем, что им, по  ее мнению, требовалось знать, причем  рассказанного вполне
хватило, чтобы они впервые более или менее Ясно  понЯли,  против кого и чего
предстоит боротьсЯ.
     Ќе  только  против —ерных  ЂйЯ - от одной этой новости ’ом  с „жуилином
уставились друг  на  друга как оглоушенные, - но и против ЋтрекшихсЯ! Џричем
одна  из них, весьма вероЯтно, лично выслеживает €лэйн с Ќайнив. €лэйн  Ясно
дала спутникам понЯть, что и за ними  обоими Њогидин тоже будет охотитьсЯ, и
любому, волей-неволей оказавшемусЯ между охотником и жертвой, грозит немалаЯ
опасность, как и тому, кто останетсЯ рЯдом с девушками.
     - ’еперь вам все известно, - заЯвила ’ому и „жуилину  €лэйн. - ‚ыбор за
вами: остатьсЯ или уйти.
     ‚ыбирать  €лэйн предоставила  им, поостерегшись  при  этом  смотреть на
’ома. „евушка отчаЯнно надеЯлась, что он останетсЯ,  но она не позволит  ему
думать, будто просит его об этом - даже взглЯдом.
     - џ не научил  тебЯ и половине того, что тебе  необходимо знать,  чтобы
стать хорошей королевой, как твоЯ мать. -  ’ом старалсЯ говорить  брюзгливо,
но  испортил все впечатление,  убрав узловатым пальцем прЯдку крашеных волос
со щеки  девушки. -  ’ак легко,  дитЯ, тебе  от  менЯ не  отделатьсЯ.  “ж не
обессудь, Я хочу  увидеть тебЯ мастерицей „аэсс „эй'мар,  даже если придетсЯ
бубнить  в ухо, пока ты  не оглохнешь. џ  не успел научить  тебЯ даже  ножом
владеть.  Њать   твою  пыталсЯ  научить,  но  она  всегда   говорила,   если
понадобитсЯ,  то она, мол, может вызвать человека с ножом.  ‡рЯ она  так это
воспринимала. ѓлупо.
     €лэйн подалась вперед  и чмокнула его в морщинистую щеку. ’ом заморгал,
кустистые брови  взлетели вверх,  потом  старый менестрель улыбнулсЯ и сунул
трубку в рот.
     -  Њожешь  и  менЯ  тоже поцеловать,  - сухо промолвил „жуилин. -  ђанд
ал'’ор мои потроха рыбам скормит, если Я  не возвращу вас ему в том же виде,
целыми и невредимыми, какими вас отпустили.
     €лэйн вскинула подбородок.
     -  „жуилин,  менЯ не  интересует  отношение к  этому ђанда  ал'’ора.  -
‚озвратить ее? Ќу и ну! - Ћтвечай за себЯ!  ’ы останешьсЯ,  только  если сам
того желаешь. € Я не освобождаю ни тебЯ - ни тебЯ, ’ом! - от вашего обещаниЯ
поступать  так,  как вам  будет  сказано.  - Џосле замечаниЯ ловца воров ’ом
ухмыльнулсЯ,  и теперь изумленный вид  менестрелЯ доставил девушке маленькую
радость. Ћна  вновь повернулась к „жуилину: - €ли ты  следуешь за мной, и за
Ќайнив, разумеетсЯ, отдаваЯ себе полный отчет, какие нам противостоЯт враги,
или собирай манатки, садись на ‹ентЯЯ и скачи  на  все четыре стороны ЉонЯ Я
тебе отдам.
     „жуилин сидел прЯмо, точно проглотил свой посох, смуглое лицо потемнело
еще больше.
     - џ  в жизни никогда не бросал женщину в опасности. - Ћн наставил чубук
на €лэйн, точно копье или меч. - Џопробуй отошли менЯ, и Я пойду за тобой по
пЯтам, точно кильватернаЯ струЯ за парусником.
     Ќу, не совсем то, чего бы хотелось €лэйн, но сойдет.
     -  •орошо.  ‡начит,  договорились.  - „евушка  встала,  держась  прЯмо,
напустив на себЯ слегка холодный вид. ‚ руке она сжимала серебрЯную  стрелу.
…й думалось, что мужчины наконец-то уЯснили, кто тут  главный. - ‘коро утро.
-  Ќеужели  ђанд  вправду набралсЯ  наглости  и  велел  „жуилину вернуть  ее
обратно? „а и  ’ому  не помешает чуток помучитьсЯ  вместе с  сотоварищем.  €
поделом  ему,  нечего  так  скалитьсЯ.  -  Џотушите  костер  и  марш  спать.
Ќемедленно.  Ќет,  ’ом,  никаких отговорок. …сли  не  поспите, завтра от вас
никакого толку не будет.
     Џодчинившись, мужчины  принЯлись ногами  закидывать  огонь землей,  но,
поднимаЯсь по гладким деревЯнным ступенькам в фургон, €лэйн расслышала слова
’ома:
     - Џорой совсем как мать говорит.
     - ’огда Я  рад,  что  не  знаком с ней,  -  проворчал в ответ „жуилин и
предложил: - Џодкинем монетку, кто первый на страже стоит?
     ’ом что-то буркнул, соглашаЯсь.
     €лэйн чуть назад не повернула, но поймала себЯ  на  том, что улыбаетсЯ.
Њужчины!  ќта  мысль была приЯтной и грела душу.  •орошее настроение исчезло
сразу же, как девушка вошла в фургон.
     Ќайнив  сидела  на  краешке кровати,  обхватив  себЯ  руками. ѓлаза ее,
устремленные  на  Ѓергитте,  то  и  дело  закрывались. Ќоги  до сих пор были
грЯзны.
     ‘трелу Ѓергитте €лэйн запрЯтала  в шкафчик,  за  какими-то мешочками из
грубой холстины,  кажетсЯ, в них хранилсЯ сухой горох. Џо счастью, Ќайнив на
подругу  и не глЯнула. „евушка считала, что в данный момент Ќайнив вовсе  не
нужно видеть серебрЯную стрелу. ’огда что же нужно?
     - Ќайнив,  тебе давно пора ноги вымыть и спать лечь. Ќайнив качнулась в
сторону €лэйн, сонно моргаЯ:
     - —то? Ќоги? ‡ачем? Њне нужно за ней смотреть.
     —то ж, придетсЯ действовать постепенно.
     - ’вои  ноги, Ќайнив. Ћни  испачканы. ‚ымой их. Ќахмурив  брови, Ќайнив
опустила взор, уставилась на свои грЯзные  ноги, потом кивнула. Ћна налила в
тазик воды из большого белого кувшина, причем порЯдочно расплескала на  пол,
потом сполоснула ноги и вытерла их. ‡атем, однако,  вновь уселась на прежнее
место.
     -  џ  должна  быть  при  ней.  Ќа  случай...  Њало  ли  что... Ћна  раз
вскрикнула. ѓайдала звала.
     €лэйн насильно уложила подругу на тюфЯк, придержала за плечи:
     - ’ебе нужно поспать, Ќайнив. “ тебЯ глаза слипаютсЯ. Ќе  будешь же  ты
их пальцами держать.
     -  Ќадо -  и буду, - угрюмо  пробурчала  Ќайнив,  пытаЯсь сесть вопреки
усилиЯм €лэйн. - џ должна за ней присматривать, €лэйн. „олжна!
     Џо сравнению  с Ќайнив та парочка у костра  была послушной и  разумной.
„аже  если  у  €лэйн  и  имелись  возражениЯ  или  предубеждение, все  равно
невозможно напоить  Ќайнив или привести к ней...  какого-нибудь  красавчика,
хоть девушка и  готова была  пойти на такие меры. ЋставалсЯ  хороший  пинок.
‘очувствие и здравый смысл не оказали на Ќайнив никакого действиЯ.
     -  ‚се, Ќайнив, Я по горло  сыта твоей угрюмостью и  жалостью к себе, -
твердо  заЯвила €лэйн.  -  ’ы сейчас  же отправишьсЯ спать, и  утром  только
посмей хоть слово сказать о том, какаЯ ты жалкаЯ и ничтожнаЯ. …сли не будешь
вести  себЯ как  здравомыслЯщаЯ женщина,  каковой ты и ЯвлЯешьсЯ, Я  попрошу
Љерандин подбить  тебе оба глаза,  вместо того фингала,  от  которого Я тебЯ
избавила. ‡а что, кстати, ты мне даже спасибо не сказала. Ђ
     теперь
     марш спать!
     Ќайнив  недоверчиво  таращила глаза  -  по  крайней  мере  слезы  разом
высохли, - но €лэйн  закрыла их подруге пальцами. Ћни с легкостью закрылись,
и, вопреки тихим ворчливым возражениЯм,  очень  скоро  дыхание Ќайнив  стало
глубоким и медленным - дыханием сна.
     €лэйн погладила Ќайнив по плечу и выпрЯмилась. Ћна надеЯлась, что сон у
подруги  мирный и  снитсЯ  ей ‹ан,  но любой сон длЯ  нее  лучше  бессонного
бдениЯ.  ЃорЯсь с  зевотой,  девушка  наклонилась к  Ѓергитте.  Ћна не могла
определить, стали ли лучше ее дыхание или цвет лица. ЋстаетсЯ только ждать и
надеЯтьсЯ.
     ‘вет ламп, по-видимому, не беспокоил  ни  Ѓергитте, ни  Ќайнив, поэтому
€лэйн оставила  их гореть и села на пол между  кроватЯми. Ќепотушенные лампы
помогут ей не уснуть, впрочем, девушка не очень-то понимала, зачем ей  нужно
бодрствовать.  Ћна сделала все,  что  могла, как  и Ќайнив. €лэйн  задумчиво
прислонилась  спиной  к  передней  стенке  фургона, и  вскоре подбородок  ее
медленно опустилсЯ на грудь.
     ‘он  оказалсЯ  приЯтным,  хотЯ  и  странным.  ђанд стоЯл  перед  ней на
коленЯх, а она  возлагала  ему  на голову ладонь  и  свЯзывала его узами как
своего ‘тража. Љак одного из своих ‘тражей - она ведь обЯзана теперь выбрать
‡еленую  ЂйЯ, раз у нее поЯвилась Ѓергитте.  Ѓыли там и другие женщины, лица
их  менЯлись при  каждом  взглЯде  на  них.  Ќайнив,  Њин, Њорейн,  Ђвиенда,
Ѓерелейн, Ђматера, ‹иандрин  и другие,  которых она не  знала. Љем бы они ни
были, €лэйн понимала, что  будет делить с ними ђанда, потому что во сне была
уверена в этом  так  же,  как  Њин в  своих  видениЯх. „евушка  не  до конца
осознавала свЯзанные с этим чувства - некоторые из увиденных лиц ей хотелось
ногтЯми разодрать, но коли таково предопределение “зора, значит, так  тому и
быть. Ћднако только у €лэйн будет с  ним то общее,  чего никогда  не будет у
других: узы между ‘тражем и Ђйз ‘едай.
     - ѓде это место? - спросила Ѓерелейн,  с черными,  как вороново  крыло,
волосами и  такаЯ  ослепительно красиваЯ, что €лэйн подмывало  зарычать.  Ќа
Ѓерелейн  было красное  платье с низким вырезом, какое ‹юка желал  надеть на
Ќайнив,  ЏервенствующаЯ всегда  одевалась вызывающе  откровенно. - Џроснись!
ќто не тел'аран'риод.
     €лэйн вздрогнула, очнулась и увидела над собой перегнувшуюсЯ через край
кровати Ѓергитте. Ћна слабо сжимала руку девушки. ‹ицо Ѓергитте было слишком
бледным  и  влажным  от   испарины,  словно  после  приступа  лихорадки,  но
пронзительные голубые глаза внимательно глЯдели на €лэйн.
     -  ќто  не  тел'аран'риод. - ќто  не был  вопрос,  но €лэйн  кивнула, и
Ѓергитте  с  протЯжным  вздохом упала обратно на постель. -  џ все помню,  -
прошептала она. - џ здесь  сама собой, и  Я  все помню. ‚се по-иному. ѓайдал
неизвестно где, еще  ребенок или, в лучшем  случае,  мальчик-подросток. „аже
если  Я его отыщу, что он подумает о женщине, котораЯ ему в  матери годитсЯ?
…сли  не  старше.  - Ћна сердито потерла глаза, пробормотав: - џ не плачу. џ
никогда не плачу. џ помню это, и да поможет мне ‘вет. џ никогда не плачу.
     €лэйн опустилась на колени возле кровати Ѓергитте.
     - ’ы отыщешь его, Ѓергитте. - Ћна говорила очень тихо. Ќайнив, кажетсЯ,
все еще  спала  -  раздавалсЯ  приглушенный размеренный  храп. Ќо  ей  нужно
отдохнуть, незачем вновь  этим терзатьсЯ.  -  ЋбЯзательно отыщешь. € он тебЯ
полюбит. џ знаю, так и будет.
     - „умаешь, все дело в этом? џ бы осталась рЯдом с ним, даже не люби  он
менЯ.  - Ѓлеснувшие глаза подвели Ѓергитте и выдали ее ложь. - €лэйн, Я буду
нужна ему, а рЯдом- то  менЯ  и не окажетсЯ. Ћн всегда излишне  смел,  и длЯ
него  это не  всегда  к добру. Ђ Я все времЯ была осторожна  за нас двоих. Ђ
может случитьсЯ и худшее. Ћн отправитсЯ искать менЯ,  не понимаЯ, чего ищет,
не понимаЯ, почему  чувствует  себЯ ущербным. €лэйн,  мы  всегда вместе. „ве
половинки  целого. - Џо лицу Ѓергитте покатились  слезы.  - Њогидин сказала,
что  заставит  менЯ  рыдать  целую  вечность,  и  она...  -  ‚друг  ее  лицо
исказилось; из горла вырвались сдавленные хриплые рыданиЯ.
     €лэйн  обвила руками высокую женщину, бормоча слова  утешениЯ, которые,
как она понимала, в  такой ситуации бесполезны. Љак бы себЯ чувствовала она,
если  б у нее ђанда отобрали? …ще чуть-чуть, и  от подобной мысли €лэйн сама
уткнулась бы носом в макушку Ѓергитте и заплакала вместе с ней.
     €лэйн не знала, сколько прошло времени, пока  Ѓергитте не  выплакалась,
но наконец она отстранила €лэйн и села, утираЯ пальцами слезы.
     - џ никогда  себЯ так не  вела, разве что когда была  совсем маленькой.
Ќикогда. -  ‚ывернув шею, Ѓергитте  взглЯнула  на Ќайнив, спЯщую на соседней
кровати.  -  Њогидин  ее  сильно  поранила?  Ќе  видывала,  чтобы  так  руки
выворачивали, с того времени как турагцы захватили Њариш. - „олжно быть, вид
у  €лэйн был весьма  озадаченный,  поскольку Ѓергитте  объЯснила: - ‚ другую
ќпоху это было. Ћна ранена?
     - Ќет. ‚ основном пострадало не тело, дух. ‘воим выстрелом ты позволила
ей  спастись, но вот  потом...  -  €лэйн не могла себЯ заставить рассказать.
‘лишком много ран, и слишком они еще свежи. - Ћна себЯ винит. „умает, что...
все случившеесЯ - ее вина. Џотому что она попросила тебЯ помогать.
     - …сли  б она  менЯ не  попросила,  то Њогидин  уже  сейчас учила бы ее
умолЯть и в ногах валЯтьсЯ. “ Ќайнив осторожности  не больше, чем у ѓайдала.
- ‘ухой тон Ѓергитте был странен  по сравнению с ее мокрыми щеками. - Ћна же
не за  волосы менЯ в это  втЯнула.  …сли она  заЯвлЯет,  что за  последствиЯ
отвечать нужно ей, значит, претендует на право отвечать за мои  поступки.  -
ЉажетсЯ, в голосе Ѓергитте звучал гнев. - џ - свободнаЯ женщина и сама собой
распорЯжаюсь. ‡а менЯ она не решала.
     -  „олжна  сказать,  ты  все  случившеесЯ  принЯла  лучше,  чем... Я бы
смогла.- ‚ымолвить "лучше, чем Ќайнив" у €лэйн Язык не  повернулсЯ, хоть это
и было правдой.
     -  џ всегда  говорила:  коли  идешь на виселицу, брось толпе  шутку,  а
палачу  - монету и даже в петле улыбайсЯ.  - “лыбка Ѓергитте была мрачной. -
Њогидин захлопнула западню, но  шею мне не перебила.  Њожет, до того как все
кончитсЯ, Я ей сюрпризец преподнесу. - “лыбка  исчезла, и Ѓергитте принЯлась
хмуро рассматривать  €лэйн. - џ могу... чувствовать  тебЯ. ЉажетсЯ,  даже  с
закрытыми  глазами,  даже будь ты в миле  от менЯ, Я сумею указать,  где  ты
находишьсЯ.
     €лэйн глубоко вздохнула и заговорила, точно головой в омут кинулась:
     - џ свЯзала тебЯ узами, ты теперь ‘траж, - быстро произнесла  она. - ’ы
умирала,  а  €сцеление  не помогало,  вот и... - Ѓергитте  смотрела  на нее.
Ѓольше она не хмурилась, но ее пронзительный взор приводил в замешательство.
- „ругого выбора не было, Ѓергитте. €наче ты бы просто умерла.
     - ‘траж,  - задумчиво произнесла Ѓергитте. - ЏомнитсЯ,  Я вроде слышала
сказаниЯ о женщине-‘траже, но было  это в такой давней жизни, о  которой мне
больше ничего не вспомнить.
     €лэйн снова  пришлось  набрать воздуха в  легкие,  на сей раз слова она
подбирала с трудом и с трудом же их произносила:
     - ’ебе стоит знать и другое. ђано или поздно ты все равно узнаешь, а от
людей, которые  имеют  право знать,  Я решила ничего не скрывать - разве что
будет крайне необходимо. -  ’ретий вздох. - џ - не Ђйз ‘едай.  џ  всего лишь
ЏринЯтаЯ.
     ‡олотоволосаЯ  женщина  долго-долго глЯдела на  €лэйн,  потом  медленно
покачала головой:
     -  ЏринЯтаЯ... ‚  ’роллоковы ‚ойны Я знавала ЏринЯтую,  котораЯ свЯзала
себЯ  узами  с  юношей.  Ѓарашелле  на  следующий  день  должна  была пройти
испытание на звание полноправной Ђйз ‘едай и несомненно получила бы шаль, но
она боЯлась, что женщина, прошедшаЯ испытание накануне, заберет  парнЯ себе.
‚  ’роллоковы  ‚ойны  ЃашнЯ по  необходимости  старалась  как  можно  скорее
пополнЯть рЯды Ђйз ‘едай.
     -  € что случилось? - не  удержалась  от  вопроса €лэйн. Ѓарашелле? €мЯ
казалось ей знакомым.
     ЃарабанЯ  пальцами  по одеЯлу, лежащему на  груди,  Ѓергитте  повернула
голову на подушке и принЯла насмешливо-сочувственный вид.
     - Ќе  стоит и  говорить, что все  открылось и девушке,  разумеетсЯ,  не
позволили пройти  испытание. Ћправданием  длЯ подобного  проступка не  стала
даже война. …е заставили  передать узы  бедолаги  другой,  а  чтобы  обучить
терпению,  отправили  на кухню,  к поварЯтам да  судомойкам.  ‘лышала, будто
провела она там три года, а  когда наконец получила шаль, то Џрестол Ђмерлин
самолично выбрала ей ‘тража - упрЯмого, как вросший в землю валун, мужчину с
морщинистым лицом.  ‡вали его  Ђнси-лан.  ‚стречала  Я  обоих несколько  лет
спустЯ,  и, честно сказать, не знала, кто из них кем командует. € по- моему,
Ѓарашелле этого тоже не знала.
     -  „а,  мало приЯтного,  -  пробормотала €лэйн.  ’ри года  на...  ‘топ.
Ѓарашелле и Ђнсилан? Ќе может же это быть той же самой историей? Ќеужели они
- та пара? ‚ том сказании  не  говоритсЯ, что  Ѓарашелле  была Ђйз ‘едай! Ќо
€лэйн  сама читала два варианта и еще  один слышала от ’ома,  и во всех трех
Ѓарашелле  столь долгой тЯжкой службой добивалась любви  Ђнсилана. Њ-да, два
тысЯчелетиЯ изрЯдно поменЯли повествование.
     - „а, приЯтного мало,  -  согласилась Ѓергитте и вдруг с невинным видом
испуганно округлила  глаза. - Ќаверное, раз ты хочешь сохранить эту страшную
тайну, ты не  будешь сурова со мной?  ‚едь некоторые Ђйз  ‘едай так помыкают
своими ‘тражами! Ђ то еще Я проговорюсь, дабы спастись от этакой участи...
     €лэйн невольно вздернула подбородок:
     - ќто очень похоже на угрозу. Ђ к угрозам, от кого бы они ни исходили -
от тебЯ или еще от кого, - у менЯ свое отношение. …сли ты думаешь...
     Ѓергитте поймала  запЯстье €лэйн и виновато перебила девушку. •ватка ее
оказалась на удивление сильной.
     -  Џожалуйста... џ  вовсе не  хотела  этого.  ѓайдал утверждает,  будто
чувство юмора  у  менЯ как у камнЯ, брошенного  в круг сёдза.  -  Џри  имени
ѓайдала по ее бледному  лицу  пробежало облачко, потом оно  рассеЯлось. - ’ы
спасла мне  жизнь, „очь-Ќаследница  Ђндора.  џ сохраню твой  секрет  и  буду
служить тебе ‘тражем. €, если ты согласна, буду тебе подругой.
     - џ буду горда назвать тебЯ своей подругой.- Љруг сёдза? ‹адно, можно и
в  другой раз спросить. Ѓергитте, может,  и оправилась  немного, раз силенок
стало больше, но ей нужен отдых, а не расспросы. - € своим ‘тражем. - ‚идно,
и впрЯмь  придетсЯ выбрать ‡еленую ЂйЯ. Ќе говорЯ уже  обо  всем прочем, это
единственный способ свЯзать узами ђанда  ал'’ора. ‘он