 ïî÷óâñòâîâàë â  ýòîé ñòðàíå.
àä  Šàéðèýíîì,  íàáóõàß è ÷åðíåß, êëóáßñü è ãóñòåß, íà÷àëè ñîáèðàòüñß òó÷è,
ñàìûå  òßæåëûå -  ñ þãà.  ˆ òîëüêî òàì, íàä Šàéðèýíîì è ˜àéäî.  îâñþäó  æå,
íàñêîëüêî ìîã âèäåòü àíä,  íåáî  îñòàâàëîñü  ãîëóáûì  è  ÷èñòûì,  íå ñ÷èòàß
íåñêîëüêèõ áåëûõ ïåðüåâ â âûøèíå. Žäíàêî ïðîêàòèëñß  ãðîì - ãóëêèé,  äîëãèé,
îñíîâàòåëüíûé.  ‚íåçàïíî  âíèç  ñîðâàëàñü  ìîëíèß  - èçëîìàííàß  ñåðåáðèñòàß
âñïûøêà  ðàçìåòàëà âåðõóøêó õîëìà  âîçëå  ãîðîäà.  ðåæäå ÷åì  òðåñê  ïåðâîé
ìîëíèè äîñòèã âûøêè, ê çåìëå õëåñòíóëè åùå äâå. ’î÷íî îáåçóìåâøèå,  îãíåííûå
çóáöû òàíöåâàëè  â íåáå,  è îäèíî÷íûå êîïüß  îñëåïèòåëüíî áåëîãî ñâåòà  áèëè
âíèç  ñ  ðåãóëßðíîñòüþ  óäàðîâ  ñåðäöà.  ‚äðóã òàì,  êóäà  íå ëóïèëè ìîëíèè,
âçîðâàëàñü çåìëß, âçìåòíóâ  ôóòîâ íà ïßòüäåñßò ôîíòàí  êîìüåâ ãëèíû è ïåñêà.
…ùå îäèí âçðûâ, â äðóãîì ìåñòå, ïîòîì îïßòü.
     àíä ïðåäñòàâëåíèß íå  èìåë, êòî èç äåâóøåê ÷òî äåëàåò, îäíàêî îíè, âíå
âñßêèõ  ñîìíåíèé,  íàñòðîåíû ðåøèòåëüíî, íàìåðåâàßñü êàê  ñëåäóåò  ïîòåðçàòü
˜àéäî.  îðà  è  åìó  ÷òî-òî  ïðåäïðèíßòü,  à íå ñòîßòü  è ãëàçàìè  õëîïàòü.
îòßíóâøèñü, îí óõâàòèëñß  çà ñàèäèí.  ‹åäßíîé  îãîíü îæåã  âíåøíþþ  ãðàíèöó
óñòîòû,  êîòîðàß îêðóæèëà òî, ÷òî  áûëî  àíäîì  àë'’îðîì.  Ží  áåñòðåïåòíî
ïðîèãíîðèðîâàë ìàñëßíèñòóþ  ãðßçü, âïèòûâàþùóþñß â íåãî  èç ïßòíà  ïîð÷è,  è
íà÷àë  æîíãëèðîâàòü  áóøóþùèìè  ïîòîêàìè  ‘èëû, ãðîçèâøèìè ïîãëîòèòü åãî. à
òàêîì ðàññòîßíèè áûëè ïðåäåëû òîìó, ÷òî ìîã  äåëàòü  àíä. à ñàìîì äåëå, íå
èìåß  àíãðèàëà èëè  ñà'àíãðèàëà, îí  ïî÷òè ïðèáëèçèëñß  ê  òîé  ãðàíèöå, ãäå
âîîáùå ìîã äåéñòâîâàòü. ‚åñüìà âåðîßòíî, èìåííî ïîýòîìó äåâóøêè è íàïðàâëßëè
îäíó  ìîëíèþ, îäèí  âçðûâ  çà  ðàç  -  åñëè àíä ïî÷òè äîñòèã ïðåäåëà  ñâîèõ
âîçìîæíîñòåé, òî äåâóøêè óæå íàïðßãàëè âñå ñâîè ñèëû.
     —åðåç  îïóñòîøåííîñòü  ñêîëüçíóëî  âîñïîìèíàíèå.  åò,  íå  åãî,  ‹üþñà
’ýðèíà. î âïåðâûå àíäó ýòî áûëî áåçðàçëè÷íî. Ží ìãíîâåííî íàïðàâèë ‘èëó, è
ðàñïóñòèâøèéñß îãíåííûé øàð îáúßë âåðøèíó õîëìà ìèëßõ â ïßòè îò âûøêè. Šîãäà
ñãóñòîê áëåäíî-æåëòîãî ïëàìåíè ïîãàñ, àíä è áåç çðèòåëüíîé òðóáû ðàçãëßäåë,
÷òî  õîëì ñòàë  ñóùåñòâåííî  íèæå,  ãðåáåíü  åãî ïî÷åðíåë  è,  ñóäß ïî âèäó,
îïëàâèëñß. …ñëè îíè âòðîåì  òàê îðóäîâàòü  áóäóò, òî  êëàíàì, ìîæåò,  è  íåò
íåîáõîäèìîñòè ñðàæàòüñß ñ Šóëàäèíîì.
     ˆëèåíà, ëþáîâü ìîß, ïðîñòè ìåíß!
     óñòîòà  çàäðîæàëà - ìãíîâåíèå àíä êà÷àëñß  íà ãðàíè óíè÷òîæåíèß. ‚àëû
…äèíîé  ‘èëû  îáðóøèëèñü  íà íåãî,  ðàçáðûçãèâàß  ïåíó ñòðàõà;  ïîð÷à  áóäòî
îòâåðäåëà âîêðóã åãî äóøè çëîâîííûì êàìíåì.
     ‚öåïèâøèñü â ïåðèëà, àæ ïàëüöû çàíûëè, àíä  çàñòàâèë  ñåáß âåðíóòüñß ê
ñïîêîéñòâèþ,  âûíóäèë  ïóñòîòó   óñòîßòü.  ‘  ýòîãî   ìîìåíòà  îí  îòêàçàëñß
âñëóøèâàòüñß â ìå÷óùèåñß â ãîëîâå ìûñëè. àíä öåëèêîì ñîñðåäîòî÷èëñß íà òîì,
÷òîáû íàïðàâëßòü ‘èëó, è ïðèíßëñß ìåòîäè÷íî æå÷ü îäèí õîëì çà äðóãèì.
     ‘òîß íà ãðåáíå õîëìà,  ïîäàëüøå îò îïóøêè ïåðåëåñêà,  Œýò îáíèìàë ìîðäó
’èïóíà,  ÷òîáû ìåðèí âäðóã íå  çàðæàë. žíîøà íàáëþäàë, êàê ñ òûñß÷ó àéèëüöåâ
äâèãàëèñü ñ  þãà  ÷åðåç  âñõîëìüå â åãî ñòîðîíó. àä  ãîðèçîíòîì  ïðîãëßíóëî
ñîëíöå, ïðîòßíóâ îò  ëþäñêîé êîëîííû ðßáü äëèííûõ  òåíåé.  î÷íîå  òåïëî óæå
íà÷àëî óñòóïàòü äíåâíîé æàðå.  Šîãäà  ñîëíöå ïîäíèìåòñß âûøå,  âîçäóõ ïðîñòî
ðàñêàëèòñß. Œýò óæå íà÷àë ïîòåòü.
     €éèëüöû åùå íå çàìåòèëè åãî, íî Œýò íå ñîìíåâàëñß, ÷òî çàìåòßò, åñëè îí
òàê  è áóäåò òóò ñòîßòü.  …äâà ëè èìååò çíà÷åíèå,  ÷òî ïî÷òè  íàâåðíßêà  ýòè
âîèíû äîëæíû áûòü ëþäüìè àíäà -  åñëè ó Šóëàäèíà åñòü îòðßäû ê þãó, òî äåíü
îáåùàåò áûòü î÷åíü âåñåëåíüêèì äëß òîãî,  êòî  ïî äóðîñòè  îêàçàëñß â öåíòðå
ñðàæåíèß.  òî  ïî÷òè  íå èìåëî çíà÷åíèß - ðèñêîâàòü Œýò íå ñîáèðàëñß, è åãî
îíè íå  óâèäßò. àçîê åìó óæå  ñëó÷èëîñü îêàçàòüñß äîñòàòî÷íî  áëèçêî, ÷òîáû
ïîïëàòèòüñß  çà  ïîäîáíóþ  áåñïå÷íîñòü.  Œýò  ðàññåßííî  ïðîâåë  ïàëüöåì  ïî
àêêóðàòíîìó ðàçðåçó îò ñòðåëû  íà ïëå÷å  ñâîåé êóðòêè. •îðîøèé  âûñòðåë - ïî
äâèæóùåéñß öåëè,  ïëîõî âèäèìîé  ñðåäè äåðåâüåâ. Ží âîñõèùàëñß  áû ìåòêîñòüþ
ñòðåëêà, íå áóäü ìèøåíüþ ñàì.
     å  îòâîäß ãëàç  îò ïðèáëèæàþùåãîñß  îòðßäà, Œýò  îñòîðîæíî  ïîäòîëêíóë
’èïóíà, çàñòàâëßß åãî ïîïßòèòüñß â çàðîñëè ïîãóùå: åñëè àéèëüöû óâèäßò åãî è
ïðèáàâßò øàã, òî Œýò íå õîòåë áû ïðîïóñòèòü ýòîò ìèã. îãîâàðèâàëè,  àéèëüöû
ñïîñîáíû  íàãíàòü âåðõîâîãî, ïîýòîìó Œýò õîòåë èìåòü äîñòàòî÷íóþ  ôîðó, åñëè
îíè âçäóìàþò çà íèì ïîãíàòüñß.
     Šîãäà äåðåâüß íàäåæíî óêðûëè åãî, Œýò çàøàãàë  áûñòðåé, âûâåë ’èïóíà íà
ïðîòèâîïîëîæíûé  ñêëîí è ëèøü  ïîòîì çàïðûãíóë  â ñåäëî è ïîâåðíóë íà çàïàä.
åëüçß áûòü ÷ðåçìåðíî îñòîðîæíûì, åñëè îí õî÷åò îñòàòüñß æèâûì â ýòîò äåíü â
ýòîì ìåñòå. Œýò âîð÷àë ñåáå ïîä íîñ  è åõàë, íàäâèíóâ øëßïó ïîíèæå è ïîëîæèâ
êîïüå ñ ÷åðíûì äðåâêîì ïîïåðåê ñåäëà.
     à çàïàä. Žïßòü íà çàïàä.
     „åíü íà÷àëñß òàê õîðîøî! —àñà  çà  äâà äî ðàññâåòà Œåëèíäðà îòïðàâèëàñü
íà  ñáîð  „åâ.  „óìàß,  ÷òî  Œýò  ñïèò,  îíà íå ñìîòðåëà  íà íåãî è âûøëà èç
ïàëàòêè, áóð÷à ñåáå ïîä íîñ ÷òî-  òî î àíäå àë'’îðå è åãî ÷åñòè, î òîì, ÷òî
”àð  „àðàéç  Œàé  ïðåâûøå  âñåãî.  ƒîâîðèëà,  áóäòî  ñïîðèëà  ñ  ñîáîé,  íî,
îòêðîâåííî ãîâîðß, Œýòó áûëî  íàïëåâàòü,  ñîáèðàåòñß  îíà àíäà çàñîëèòü èëè
ïóñòèòü íà  æàðêîå. å ïðîøëî  è ìèíóòû ïîñëå óõîäà  Œåëèíäðû, êàê  Œýò  óæå
íàáèâàë  ñâîè  ïåðåìåòíûå  ñóìû.  Šîãäà  îí îñåäëàë ’èïóíà  è  áëåäíîé òåíüþ
îòïðàâèëñß  íà þã,  íà íåãî ìàëî êòî ñìîòðåë. •îðîøåå íà÷àëî. ’îëüêî âîò Œýò
íå ïðåäïîëàãàë íàïîðîòüñß íà  êîëîííû ’ààðäàä, ’îìàíåëëå è ïðî÷èõ  ïðîêëßòûõ
êëàíîâ,  ÷òî äóãîé  ðàñòßíóëèñü ê  þãó. è â êîåé  ìåðå  íå ìîãëî  ïîñëóæèòü
óòåøåíèåì, ÷òî ðàññòàíîâêà ñèë î÷åíü ïîõîäèëà íà  òó, êîòîðóþ  â ðàçãîâîðå ñ
‹àíîì ïðåäïîëîæèë Œýò. “ãîðàçäèëî æå íàáîëòàòü íåâåñòü  ÷åãî! Œýò õîòåë èäòè
íà  þã, à ýòè àéèëüöû îòòåñíßëè åãî ê  €ëãóýíüå. ’óäà,  ãäå âîò-âîò íà÷íåòñß
ñðàæåíèå.
     ðîåõàâ ìèëþ  èëè äâå, Œýò ñ îïàñêîé ïîâîðîòèë ’èïóíà ââåðõ ïî ñêëîíó è
îñòàíîâèëñß,  çàáðàâøèñü ïîãëóáæå  â  ðåäêóþ  ðîùèöó  íà  ãðåáíå. òîò  õîëì
îêàçàëñß  ïîâûøå  ìíîãèõ,  è  îáçîð  îòñþäà  áûë  ïðåâîñõîäíûé. à ýòîò  ðàç
àéèëüöåâ  â  ïîëå  çðåíèß  Œýò  íå îáíàðóæèë, íî  íè÷åì  íå ëó÷øå  îêàçàëàñü
êîëîííà,  èçâèâàâøàßñß  ïî äíó ëîæáèíû ìåæäó õîëìàìè. ‚îçãëàâëßëè åå, ïîçàäè
ðàçíîöâåòíûõ  çíàìåí  ëîðäîâ, âåðõîâûå  òàéðåíöû, çà  íèìè, â ïûëè, ïîäíßòîé
êîïûòàìè èõ ëîøàäåé, ñ íåáîëüøèì îòðûâîì, äâèãàëàñü ùåòèíèñòàß  òîëñòàß çìåß
êîïåéùèêîâ, à ïîòîì,  åùå íà íåêîòîðîì  ðàññòîßíèè - êàéðèýíñêèå êîííèêè, ñî
ìíîæåñòâîì çíàìåí, âûìïåëîâ è êîíîâ. Šàéðèýíöû äâèãàëèñü  âîîáùå áåç âñßêîãî
ïîðßäêà, ëîðäû òî è äåëî îòñòàâàëè, âûåçæàëè âïåðåä äëß áåñåä ñ äðóãèìè, íî,
ïî  êðàéíåé ìåðå,  ó íèõ èìåëîñü  áîêîâîå  îõðàíåíèå. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, êàê
òîëüêî îòðßä ïðîåäåò ìèìî, ïóòü íà þã Œýòó áóäåò îòêðûò. ˆ ß íå îñòàíîâëþñü,
ïîêà íå îêàæóñü íà ïîëïóòè ê ïðîêëßòîé ðèíèí!
     ƒëàç  Œýòà  óëîâèë êàêîå-òî  äâèæåíèå -  äàëåêî,  âïåðåäè  èçâèâàþùåéñß
êîëîííû  âíèçó.  Œýò íå çàìåòèë áû íè÷åãî, íå íàõîäèñü îí òàê  âûñîêî. ˆ  óæ
òî÷íî íèêòî èç òåõ âñàäíèêîâ íå çàìåòèò. ‚ûòàùèâ èç ñåäåëüíîé ñóìû ìàëåíüêóþ
çðèòåëüíóþ  òðóáó  - Šèí  ’îâèð ëþáèë  èãðàòü â êîñòè,  -  Œýò  âãëßäåëñß  â
çàðîñëè, ãäå ÷òî-òî  ïðèâëåêëî  åãî âçîð,  è òèõî  ïðèñâèñòíóë  ñêâîçü çóáû.
€éèëüöû - ïî  ìåíüøåé ìåðå ñòîëüêî æå, ñêîëüêî  ëþäåé â äîëèíå.  …ñëè ýòî íå
âîèíû Šóëàäèíà, òîãäà îíè,  âèäíî, ðåøèëè  óñòðîèòü ñþðïðèç íà èìåíèíû - èáî
çàëåãëè, òàßñü ïîä ñåíüþ óñûõàþùèõ êóñòîâ è ïîä ïàëûìè ëèñòüßìè.
     Œýò ïîáàðàáàíèë  ïàëüöàìè ïî áåäðó. ‘êîðî âíèçó áóäóò âàëßòüñß òðóïû. ˆ
î÷åíü ìàëî ñðåäè íèõ  áóäåò àéèëüñêèõ. å  ìîå ýòî äåëî!  Ÿ - âíå èãðû, ìåíß
òàì  íåò, ß  âîîáùå  íà þã åäó. ‘òîèò ÷óòü-÷óòü ïîäîæäàòü, à ïîòîì äâèíóòüñß
ñâîåé äîðîãîé, ïîêà îñòàëüíûå áóäóò ñëèøêîì çàíßòû, ÷òîáû åãî çàìåòèòü.
     òîò õëûù ‚åéðàìîí - òàê çîâóò ñåäîáîðîäîãî, Œýò â÷åðà ñëûøàë, - ïîëíûé
áàëáåñ,  íåïðîáèâàåìûé òóïèöà.  è  ïåðåäîâîãî  îõðàíåíèß,  íè äîçîðíûõ,  íè
ðàçâåä÷èêîâ. ˆíà÷å áû îí çíàë,  ÷òî çà òðåêëßòàß íàïàñòü åãî îæèäàåò. ˆ ñóäß
ïî ðàñïîëîæåíèþ õîëìîâ,  ïî  òîìó, êàê  èçãèáàåòñß ëîæáèíà, àéèëüöû  òîæå íå
âèäßò êîëîííó - òîëüêî ïîäíèìàþùèéñß ê íåáó æèäêèé ñòîëá ïûëè. ‚îò ó íèõ-òî,
íåñîìíåííî, âûñòàâëåíû ðàçâåä÷èêè - íå ñòàëè áû îíè íàóäà÷ó òóò ïîäæèäàòü.
     Œåëàíõîëè÷íî íàñâèñòûâàß "’àíåö ñ „æàêîì-èç-’åíåé",  Œýò âíîâü ïðèëîæèë
çðèòåëüíóþ òðóáó ê ãëàçó è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë  âåðõóøêè õîëìîâ. „à, òî÷íî.
Šîìàíäèð  àéèëüöåâ  îñòàâèë  òàì  íåñêîëüêèõ  âîèíîâ -  ÷òîáû  äàëè  ñèãíàë,
ïðåäóïðåäèëè, êîãäà  êîëîííà  ñòóïèò  íà  ñìåðòîíîñíûé  ó÷àñòîê.  î  äàæå è
äîçîðíûå,  íàâåðíîå,  åùå  íè÷åãî íå  âèäßò. —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  ïåðâûé
òàéðåíåö ïîßâèòñß íà âèäó ðàçâåä÷èêîâ, íî äî òåõ ïîð...
     Œýò  ñàì  óäèâèëñß,  êîãäà ïîãíàë ’èïóíà ãàëîïîì  ïî ñêëîíó âíèç.  —òî,
‘âåòà  ðàäè,  ß òâîðþ? ó íåëüçß æå ñòîßòü â ñòîðîíå, ïîçâîëèòü èì âñåì èäòè
íà ñìåðòü, òî÷íî ãóñßì ïîä íîæ. Ží èõ ïðåäóïðåäèò. ‚îò è âñå. ‘êàæåò èì, ÷òî
æäåò âïåðåäè, à ïîòîì îòïðàâèòñß âîñâîßñè.
     Šàéðèýíñêèå  âñàäíèêè â îõðàíåíèè, êîíå÷íî  æå, óâèäåëè ïðèáëèæàþùåãîñß
Œýòà çàäîëãî äî  òîãî, êàê  îí  ñïóñòèëñß ê ïîäíîæèþ õîëìà, óñëûøàëè  ãëóõîé
ñòóê êîïûò ’èïóíà.  „âîå èëè òðîå îïóñòèëè ïèêè. Œýòó  ïðèøëèñü íå ïî  âêóñó
ïîëòîðà  ôóòà  ñòàëè, íàöåëåííûå íà  íåãî, è  åùå ìåíåå, êîãäà òàêîâûõ ñòàëî
âòðîå áîëüøå, íî î÷åâèäíî, ÷òî îäèí ÷åëîâåê, äàæå  íåñóùèéñß ñëîìß ãîëîâó, -
ýòî  íå  àòàêà íåïðèßòåëß.  „îçîðíûå  ñ  ïèêàìè  ïðîïóñòèëè  þíîøó,  è  Œýò,
ïðîñêàêàâ  ìèìî ëîðäîâ  âî  ãëàâå îòðßäà  êàéðèýíñêèõ  âñàäíèêîâ, çàäåðæàëñß
ëèøü, ÷òîá êðèêíóòü:
     -  ‘òîßòü! åìåäëåííî  îñòàíîâèòåñü! î ïðèêàçó ‹îðäà „ðàêîíà! ˆíà÷å îí
íàïðàâèò ‘èëó è  ãîëîâû âàì â áðþõî çàñóíåò, à  âàøè  íîãè âàì æå íà çàâòðàê
ñêîðìèò!
     žíîøà óäàðèë  ’èïóíà êàáëóêàìè, è ìåðèí  ðâàíóë  âïåðåä. Œýò óñïåë ëèøü
îãëßíóòüñß, ÷òîáû  ïðîâåðèòü,  äåëàþò ëè êàéðèýíöû  òî, ÷òî îí èì âåëåë. Žíè
îñòàíîâèëèñü, õîòü è âûêàçûâàß  èçðßäíóþ  äîëþ  çàìåøàòåëüñòâà. ˆçãèá  õîëìà
ïî-ïðåæíåìó ñêðûâàë èõ îò ãëàç àéèëüöåâ. è, êîãäà ïûëü îñßäåò, àéèëüöû íèêàê
íå  óçíàþò, ÷òî îíè òóò. Œýò  íèçêî  ïðèãíóëñß ê øåå ’èïóíà, ïîäãîíßß ìåðèíà
âìåñòî ïëåòêè øëßïîé è ãàëîïîì íåñßñü âäîëü ðßäîâ ïåõîòû.
     …ñëè á ß æäàë, ïîêà ‚åéðàìîí ïðèêàçû  íà÷íåò îòäàâàòü, ñòàëî áû ñëèøêîì
ïîçäíî. ’îëüêî è âñåãî. Ží èõ ïðåäóïðåäèò è ïîñêà÷åò ñâîåé äîðîãîé.
     åõîòèíöû ìàðøèðîâàëè îòðßäàìè ïî äâå  ñîòíè èëè îêîëî  òîãî êîïåéùèêîâ
âî ãëàâå  ñ êîííûì îôèöåðîì, êàæäûé îòðßä çàìûêàëè ñ  ïßòüäåñßò ëó÷íèêîâ èëè
àðáàëåò÷èêîâ. îëüøèíñòâî ñ ëþáîïûòñòâîì ïðîâîæàëè âçãëßäàìè íåñóùåãîñß ìèìî
Œýòà, êîïûòà ’èïóíà âçáèâàëè  êëóáû ïûëè,  íî íèêòî  èç ñîëäàò  íå  ñáèëñß ñ
øàãà.  åêîòîðûå  èç îôèöåðñêèõ ëîøàäåé  íåðâíî øàðàõàëèñü â ñòîðîíó, ñëîâíî
âñàäíèêè  õîòåëè âçãëßíóòü, â ÷åì ïðè÷èíà ïîäîáíîé  ñïåøêè, òåì íå  ìåíåå íè
îäèí íå ïîêèíóë ñâîåãî ìåñòà â ñòðîþ. ðåêðàñíàß âûó÷êà. Žíà èì ïîíàäîáèòñß.
     Šîëîííó òàéðåíöåâ çàìûêàëè ‡àùèòíèêè ’âåðäûíè - â êèðàñàõ, â êàôòàíàõ ñ
øèðîêèìè,  â  ÷åðíî-çîëîòóþ  ïîëîñêó  ðóêàâàìè;   ðàçíîöâåòíûå  ïëþìàæè   íà
õàðàêòåðíûõ øëåìàõ îòìå÷àëè  îôèöåðîâ è  ìëàäøèõ îôèöåðîâ.  Žñòàëüíûå íîñèëè
òàêèå  æå äîñïåõè,  íî ðóêàâà èõ ïåñòðåëè ìíîãîîáðàçèåì îòòåíêîâ -  ñîãëàñíî
ãåðàëüäè÷åñêèì öâåòàì èõ ëîðäîâ. ‘àìè æå ëîðäû, â øåëêîâûõ êàìçîëàõ, åõàëè â
ïåðâûõ ðßäàõ. ûëè  îíè â óêðàøåííûõ ïîçîëîòîé êèðàñàõ  è ñ  áîëüøèìè áåëûìè
ïëþìàæàìè; çíàìåíà êîëûõàëèñü ïîçàäè  íèõ â ïîäíèìàþùåìñß âåòåðêå,  äóâøåì â
ñòîðîíó ãîðîäà.
     Žáîãíóâ îòðßä è òàê ðåçêî íàòßíóâ ïîâîäüß, ÷òî ’èïóí íà äûáû âñòàë, Œýò
çàêðè÷àë:
     - ‘òîéòå, èìåíåì ‹îðäà „ðàêîíà!
     ’àêîé  îêðèê  ïðåäñòàâëßëñß  åìó   ñàìûì  áûñòðûì  ñïîñîáîì  îñòàíîâèòü
êîëîííó, íî êàêîå-òî ìãíîâåíèå  êàçàëîñü, ÷òî âîèíû ïîåäóò ïðßìèêîì íà íåãî.
—óòü  ëè íå â ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ìîëîäîé  ëîðä,  êîòîðîãî  Œýò  âèäåë  âîçëå
àíäîâîé ïàëàòêè,  âñêèíóë ðóêó, à  çàòåì âñå ïðèíßëèñü íàòßãèâàòü ïîâîäüß â
ñóìàòîõå  ãðîìêèõ ïðèêàçîâ, êîòîðûå âîëíîé ïîáåæàëè âäîëü êîëîííû. ‚åéðàìîíà
òóò  íå îêàçàëîñü  - íè îäíîãî ëîðäà, êîòîðûé  áûë áû íà  äåñßòü  ëåò ñòàðøå
Œýòà.
     - —òî  ýòî  çíà÷èò? - òðåáîâàòåëüíî  ñïðîñèë âñàäíèê,  ïîäàâøèé  ñèãíàë
îñòàíîâèòüñß.  àä ðåçêî î÷åð÷åííûì  íîñîì íàäìåííî ñâåðêíóëè  òåìíûå ãëàçà,
ïîäáîðîäîê âûñîêîìåðíî âñêèíóò,  è îñòðîêîíå÷íàß áîðîäêà  âûäâèíóëàñü âïåðåä
ïèêîé. ðàâäà, çàíîñ÷èâîñòè íåñêîëüêî îõëîäèëè òåêóùèå ïî ëèöó ñòðóéêè ïîòà.
     - ‘àì ‹îðä „ðàêîí îòäàë ìíå ýòîò ïðèêàç. Šòî òû òàêîé, ÷òîáû...
     Ží  îñåêñß, êîãäà åãî ñõâàòèë çà ðóêàâ è íàñòîé÷èâî çàøåïòàë åìó  â óõî
äðóãîé òàéðåíåö - çíàêîìåö Œýòà.  ˆñòèí,  îòëè÷àâøèéñß âåñüìà çàïîìèíàþùèìñß
ëèöîì,  ñìàõèâàþùèì  íà  áóãðèñòóþ  êàðòîôåëèíó,   âûãëßäåë   èçìó÷åííûì   è
âîçáóæäåííûì  - êàê  ñëûõàë  Œýò, àéèëüöû  ÷óòü íàèçíàíêó åãî íå  âûâåðíóëè,
äîòîøíî âûñïðàøèâàß î ïîëîæåíèè â ãîðîäå. Žäíàêî â ’èðå ˆñòèí íå ðàç èãðûâàë
ñ  Œýòîì â êàðòû,  è îí-òî òî÷íî çíàë,  êòî  òàêîé Œýò. “ îäíîãî ëèøü ˆñòèíà
ïîçîëî÷åííàß îòäåëêà êèðàñû  èìåëà ùåðáèíû, ó îñòàëüíûõ æå  äîñïåõè ñëóæèëè,
ñàìîå áîëüøåå, äëß êðàñîòû íà âåðõîâîé ïðîãóëêå. îêà.
     ‚ûïß÷åííûé ïîäáîðîäîê, ïî ìåðå  òîãî êàê îñòðîíîñûé  âûñëóøèâàë ˆñòèíà,
îïóñêàëñß, à  êîãäà  ˆñòèí  äîãîâîðèë, êîìàíäèð  òàéðåíöåâ  ïðîìîëâèë  áîëåå
ñäåðæàííûì òîíîì:
     - èñêîëüêî íå ïðåäïîëàãàë îñêîðáèòü... ý-ý...  ‹îðä Œýò. Ÿ - Œåëàíðèë,
èç  „îìà €ñåãîðà. —åì  ìîãó ñëóæèòü  ‹îðäó „ðàêîíó?  - ‘ ïîñëåäíèìè  ñëîâàìè
ñäåðæàííîñòü  òîíà  ñîñêîëüçíóëà  íà  íàñòîßùóþ  íåðåøèòåëüíîñòü,  è  òîò÷àñ
âìåøàëñß îáåñïîêîåííûé
     ˆñòèí:
     - € çà÷åì îñòàíàâëèâàòüñß? ‡íàþ, Œýò,  ‹îðä „ðàêîí âåëåë íàì îñòàâàòüñß
íà ìåñòå,  íî, ñãîðè ìîß äóøà, ÷òî çà ÷åñòü  ñèäåòü  â òûëó!  —òî, ñðàæàòüñß
îäíèì àéèëüöàì? î÷åìó íà íàñ âçâàëèëè çàäà÷ó ïðåñëåäîâàòü âðàãà ïîñëå òîãî,
êàê  îí áóäåò ðàçáèò? Šðîìå òîãî, ó ìåíß â ãîðîäå îòåö,  è... - îä âçãëßäîì
Œýòà ˆñòèí
     óìîëê.
     Žáìàõèâàßñü øëßïîé, Œýò êà÷àë ãîëîâîé. òè ãëóïöû äàæå íàõîäèëèñü âîâñå
íå  òàì, ãäå  áûëî âåëåíî. ‚ïðî÷åì,  è  íàçàä  ïîâåðíóòü  òîæå  íåò  íèêàêîé
âîçìîæíîñòè. „àæå  åñëè Œåëàíðèë ðåøèò âîçâðàòèòüñß  - à, ãëßäß íà íåãî, Œýò
íå áûë óâåðåí, ÷òî òîò  ïîä÷èíèòñß ïîäîáíîìó  ïðèêàçó, ïåðåäàííîìó  ßêîáû îò
èìåíè ‹îðäà „ðàêîíà, - òàêîé  âîçìîæíîñòè  âñå ðàâíî íåò.  Œåëàíðèë ñèäåë íà
êîíå,  ßñíî âèäèìûé àéèëüñêèì äîçîðíûì. …ñëè êîëîííà íà÷íåò ðàçâîðà÷èâàòüñß,
àéèëüöû ïîéìóò, ÷òî çàñàäà  îáíàðóæåíà, è, âåñüìà âåðîßòíî, êèíóòñß â àòàêó,
êîãäà òàéðåíöû è êàéðèýíñêèå êîïåéùèêè,  ïåðåñòðàèâàßñü,  ñìåøàþò ñâîè ðßäû.
’îãäà  áîéíß íè÷åì  íå áóäåò  îòëè÷àòüñß îò òîé,  ÷òî ñëó÷èëàñü áû, åñëè  áû
êîëîííà äâèíóëàñü äàëüøå â ïîëíîì íåâåäåíèè.
     - ƒäå ‚åéðàìîí?
     - ‹îðä „ðàêîí îòïðàâèë åãî îáðàòíî â  ’èð, - ìåäëåííî îòâåòèë Œåëàíðèë.
- —òîáû ðàçäåëàòüñß ñ èëëèàíñêèìè ïèðàòàìè è ðàçáîéíèêàìè íà àâíèíå Œàðåäî.
Šîíå÷íî, óõîäèòü åìó íå õîòåëîñü, äàæå ïîëó÷èâ ñòîëü  âàæíîå è îòâåòñòâåííîå
çàäàíèå,  íî... ðîñòèòå,  ëîðä Œýò, íî åñëè âàñ  ïðèñëàë  ‹îðä „ðàêîí,  êàê
âûøëî, ÷òî âû íå çíàåòå...
     Œýò îáîðâàë òàéðåíöà:
     - Ÿ - íå ëîðä. € êîëè õî÷åøü ñïðîñèòü, ÷òî àíä ïîçâîëßåò çíàòü äðóãèì,
òî ê íåìó  ñ  âîïðîñàìè è  îáðàùàéñß.  -  Žòïîâåäü îñàäèëà òàéðåíöà,  òîò íå
ñîáèðàëñß ðàññïðàøèâàòü ïðîêëßòîãî ‹îðäà „ðàêîíà - íè î ÷åì. ‚åéðàìîí õîòü è
äóðàê, íî  ïîæèë äîñòàòî÷íî  è  ïîáûâàë â ñðàæåíèßõ. ‡à  èñêëþ÷åíèåì ˆñòèíà,
ñìàõèâàþùåãî ñåé÷àñ  íà ïðèòîðî÷åííûé ê  ñåäëó  ìåøîê  ñ ðåïîé, îñòàëüíûå èç
âñåé  ýòîé  êîìïàíèè  â  ëó÷øåì ñëó÷àå ó÷àñòâîâàëè  â  îäíîé-äâóõ ïîòàñîâêàõ
ãäå-íèáóäü â òàâåðíå. ó ìîæåò, åùå â íåñêîëüêèõ äóýëßõ. Ž÷åíü ýòî èì ñåé÷àñ
ïðèãîäèòñß.  - €  òåïåðü âñå ñëóøàéòå  ìåíß. Šîãäà ìèíóåòå âîí òó  ñåäëîâèíó
ìåæäó äâóìß ñëåäóþùèìè õîëìàìè, íà âàñ ñíåæíîé ëàâèíîé íàâàëßòñß àéèëüöû.
     ‘  òåì æå óñïåõîì îí  ìîã ñêàçàòü, ÷òî èõ òàì îæèäàåò  áàë ñ æåíùèíàìè,
êîòîðûå òîëüêî è âçäûõàþò î âñòðå÷å ñ ìîëîäûìè òàéðåíñêèìè ëîðäàìè. à ëèöàõ
ïîßâèëèñü  íåòåðïåëèâûå   óõìûëêè,  íåðâíî   çàãàðöåâàëè  ëîøàäè,   òàéðåíöû
ïðèíßëèñü ïîõëîïûâàòü äðóã  äðóãà  ïî ïëå÷àì, ïîõâàëßßñü,  êòî áîëüøå âðàãîâ
óáüåò. Žäèí ˆñòèí íå  ðàçäåëßë îáùåãî âåñåëüß,  îí ïðîñòî âçäîõíóë è îñëàáèë
ìå÷ â íîæíàõ.
     -  å  ãëßäèòå  òóäà! -  ðßâêíóë Œýò. ðèäóðêè.  …ùå ìãíîâåíèå,  è  îíè
áðîñèëè áû êëè÷ â àòàêó! - à ìåíß ñìîòðèòå. à ìåíß!
     ‹èøü îäíî óòèõîìèðèëî âîçáóæäåííûõ ëîðäîâ - òî, ñ êåì âîäèë äðóæáó Œýò.
Œåëàíðèë  è äðóãèå â èõ êðàñèâîé  íåòðîíóòîé  áðîíå  íåòåðïåëèâî  õìóðèëèñü,
íåäîóìåâàß,  ïî÷åìó  îí íå  õî÷åò  äàòü èì  çàíßòüñß  äåëîì  -  ðóáèòü  ýòèõ
àéèëüñêèõ äèêàðåé. å áóäü Œýò äðóãîì àíäà, îíè áû,  ñêîðåé âñåãî, ñòîïòàëè
è ñàìîãî Œýòà, è ’èïóíà.
     Œýò  íå ìîã ðàçðåøèòü èì áðîñèòüñß â  àòàêó. €òàêîâàòü îíè  ñòàëè áû ïî
÷àñòßì,  íåñîãëàñîâàííî,  îñòàâèâ ñçàäè êîïåéùèêîâ è êàéðèýíñêóþ  êàâàëåðèþ,
õîòß êàéðèýíöû, ñêîðåé âñåãî, ïðèñîåäèíèëèñü áû ê  àòàêóþùèì, ñîîáðàçèâ, ÷òî
ïðîèñõîäèò. ˆ òîãäà âñå îíè  ïîãèáíóò. “ìíåå âñåãî íàïëåâàòü íà íèõ -  ïóñòü
äåéñòâóþò  êàê  çàáëàãîðàññóäèòñß,   à  ñàìîìó  ðàçâåðíóòüñß   è   ãíàòü   â
ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó. …äèíñòâåííàß íåóâßçêà: êàê  òîëüêî ýòè èäèîòû äàäóò
àéèëüöàì  ïîíßòü,  ÷òî çàñàäà  îáíàðóæåíà, àéèëüöû âïîëíå  ñïîñîáíû  ó÷óäèòü
÷òî-òî äðóãîå.  àïðèìåð, ñîâåðøàò îáõîä è óäàðßò ñ  ôëàíãà ïî ðàñòßíóâøåéñß
êîëîííå ýòèõ  ïðèäóðêîâ. ‘ëó÷èñü òàêîå, íåò  íèêàêîé óâåðåííîñòè,  ÷òî  Œýòó
óäàñòñß óéòè íåçàìå÷åííûì.
     - ‹îðä „ðàêîí õî÷åò,  - çàßâèë Œýò òàéðåíöàì, - ÷òîáû âû ìåäëåííî åõàëè
âïåðåä, ñëîâíî  íèêàêèõ  àéèëüöåâ  íà  ñîòíþ ìèëü  â îêðóãå íåò. Šàê  òîëüêî
êîïåéùèêè ïðîéäóò ÷åðåç òåñíèíó, îíè âûñòðîßòñß â êàðå, à âû ðûñüþ ïîñêà÷åòå
îáðàòíî, â ñåðåäèíó êàðå.
     - ‚ êàðå!  - ïðîòåñòóþùå âîñêëèêíóë Œåëàíðèë. ðî÷èå ìîëîäûå ëîðäû òîæå
ñåðäèòî çàðîïòàëè  -  êðîìå  ˆñòèíà, âèä  ó êîòîðîãî áûë çàäóì÷èâûé.  -  åò
íèêàêîé ÷åñòè ïðßòàòüñß ïîçàäè âîíþ÷èõ...
     -  ðîêëßòüå,  âû  ñäåëàåòå  ýòî! -  ãàðêíóë  Œýò,  çëî  ïîñûëàß ’èïóíà
âïëîòíóþ ê êîíþ Œåëàíðèëà, - èíà÷å åñëè  ïðîêëßòûå àéèëüöû âàñ íå ïðèêîí÷àò,
òî àíä óáüåò,  à ÷òî îñòàíåòñß ïîòîì, ß ñàì â ôàðø èñêðîøó! - ‘ëèøêîì äîëãî
îí òóò âîçèòñß, àéèëüöû, âåðíî, ãàäàþò, î ÷åì çäåñü ñåé÷àñ ðå÷ü èäåò. - …ñëè
ïîâåçåò, ó âàñ áóäåò  âðåìß ïðèãîòîâèòüñß ê óäàðó àéèëüöåâ. …ñëè  ó âàñ åñòü
âåðõîâûå ñòðåëêè, çàäåéñòâóéòå èõ. …ñëè  íåò, äåðæèòåñü êó÷íåå. “ñïååòå  åùå
ñî ñâîåé ïðîêëßòîé àòàêîé, à êîãäà  -  óçíàåòå, íî  åñëè  êòî  ñëèøêîì  ðàíî
äâèíåòñß!..  - Œýò ÷óòü ëè íå ôèçè÷åñêè ÷óâñòâîâàë,  êàê óáåãàåò äðàãîöåííîå
âðåìß.
     “ïåðåâ òóïîé  êîíåö  ñâîåãî  êîïüß,  áóäòî ïèêó, â ñòðåìß,  Œýò  äâèíóë
’èïóíà îáðàòíî âäîëü êîëîííû. Ží  áðîñèë âçãëßä ÷åðåç ïëå÷î - Œåëàíðèë è åãî
ñïóòíèêè ïåðåãîâàðèâàþòñß,  ãëßäß åìó  âñëåä.  ‹àäíî õîòü íå êèíóëèñü î÷åðòß
ãîëîâó â äîëèíó.
     Šîìàíäèð  êîïåéùèêîâ  îêàçàëñß  ñâåòëîêîæèì,  ñòðîéíûì  êàéðèýíöåì,  íà
ïîëãîëîâû íèæå Œýòà, âîññåäàë îí íà ñåðîì ìåðèíå, êîòîðîìó äàâíî íå ïîìåøàëî
áû  ïîïàñòèñü íà  òðàâêå. ‚ïðî÷åì, ó „àéðèäà áûë  æåñòêèé  âçãëßä  è  íå ðàç
ñëîìàííûé  íîñ, ëèöî åãî ïåðåñåêàëè òðè  áåëûõ øðàìà  -  îäèí  ßâíî  ïîëó÷åí
ñðàâíèòåëüíî íåäàâíî.  àçãîâàðèâàß ñ Œýòîì, îí ñíßë ñâîé  êîëîêîëî-îáðàçíûé
øëåì: ïåðåäíßß ÷àñòü ãîëîâû áûëà îáðèòà. ‡íà÷èò, îí íå èç ëîðäîâ. Œîæåò, óæå
ñëóæèë â  àðìèè, êîãäà íà÷àëàñü  ãðàæäàíñêàß  âîéíà.  „à,  åãî ñîëäàòû óìåþò
âûñòðàèâàòü åæà äëß êðóãîâîé îáîðîíû. ‘ àéèëüöàìè åìó âîåâàòü íå äîâîäèëîñü,
íî  ñ  ðàçáîéíèêàìè  è ñ  àíäîðñêîé  êîííèöåé îí  âñòðå÷àëñß. ‚ïðßìóþ î  òîì
ñêàçàíî íå áûëî, íî èç ñëîâ „àéðèäà áûëî ßñíî, ÷òî åìó ïðèõîäèëîñü ñðàæàòüñß
è ñ äðóãèìè êàéðèýíöàìè, íåñîìíåííî,  çà îäèí  èç  „îìîâ, ïðåòåíäîâàâøèõ  íà
òðîí. ‚ ãîëîñå „àéðèäà íå ñëûøàëîñü  íè íåòåðïåíèß, íè íåæåëàíèß, ãîâîðèë îí
êàê ÷åëîâåê, êîòîðîìó ïðåäñòîèò íåëåãêàß, íî ïðèâû÷íàß ðàáîòà.
     Šîëîííà  äâèíóëàñü  äàëüøå, êàê  òîëüêî  Œýò  ïîâåðíóë ’èïóíà â  äðóãóþ
ñòîðîíó.  åõîòà  øàãàëà ðàçìåðåííî, ïî-ïîõîäíîìó, è êîðîòêèé  âçãëßä  íàçàä
ïîêàçàë, ÷òî òàéðåíñêèå ëîøàäè äâèãàþòñß íå áûñòðåå.
     Œýò ïóñòèë ’èïóíà ïîáûñòðåå. …ìó ÷óäèëîñü,  áóäòî îí ÷óâñòâóåò  âçãëßäû
àéèëüöåâ íà  ñâîåé ñïèíå, ñëîâíî òå òåðßþòñß â  äîãàäêàõ, ÷òî  ýòîò ñòðàííûé
âñàäíèê òîëüêî  ÷òî  ãîâîðèë è  êóäà è  çà÷åì  îí òåïåðü íàïðàâèëñß.  ðîñòî
ãîíåö, êîòîðûé äîñòàâèë ñîîáùåíèå è  îòïðàâèëñß âîñâîßñè. è÷åãî îñîáåííîãî,
òðåâîæèòüñß  íå î ÷åì. Œýò è âïðàâäó  õîòåë, ÷òîá àéèëüöû òàê ïîäóìàëè, íî ñ
îáëåã÷åíèåì ðàñïðàâèë ïëå÷è, ëèøü êîãäà óâåðèëñß, ÷òî îíè åãî óæå íå âèäßò.
     Šàéðèýíñêàß êîííèöà æäàëà  åãî  òàì, ãäå Œýò  âåëåë åé  îñòàíîâèòüñß. ˆ
ïî-ïðåæíåìó íà ôëàíãàõ áûëè äîçîðíûå. ƒóñòîé ïîðîñëüþ âûñèëèñü äðåâêè çíàìåí
è  êîíîâ - ëîðäû ñîáðàëèñü âìåñòå, áûëî èõ îäèí íà äåñßòåðûõ èëè äàæå áîëüøå
èç âñåãî  ÷èñëà êàéðèýíöåâ.  îëüøèíñòâî  èç  íèõ  íîñèëè  ïðîñòûå  ñòàëüíûå
íàãðóäíèêè, ðåäêî ïîïàäàâøàßñß ïîçîëîòà èëè  ñåðåáðåíèå  îêàçàëèñü îááèòû, à
êîå  ó  êîãî  äîñïåõè  íàâîäèëè íà ìûñëü, áóäòî  íàä  íèìè  ïîðàáîòàë êðåïêî
ïîäâûïèâøèé  êóçíåö. ßäîì ñ  íåêîòîðûìè ëîøàäüìè ìåðèí „àéðèäà ïîêàçàëñß áû
áîåâûì êîíåì ‹àíà.  ‘óìåþò ëè ýòè  âîèíû  ñäåëàòü  õîòß áû  òî,  ÷òî îò  íèõ
òðåáóåòñß? î ëèöà îáåðíóâøèõñß ê Œýòó âñàäíèêîâ áûëè òâåðäû è ðåøèòåëüíû, à
âçîðû åùå ñóðîâåå.
     ’åïåðü,  íåâèäèìûé äëß  àéèëüöåâ,  þíîøà ìîã íå òàèòüñß.  Ží  ñâîáîäåí,
ìîæåò åõàòü  íà âñå ÷åòûðå ñòîðîíû. ‚îò òîëüêî ðàññêàæåò ýòèì âîèíàì, ÷òî îò
íèõ  íàäî, è âñå. Ží æå ïîñëàë îñòàëüíûõ ïðßìèêîì â àéèëüñêóþ  çàïàäíþ è  íå
ìîæåò èõ ïðîñòî òàê ïîêèíóòü.
     ’àëìàíåñ èç „îìà  „åëîâèíäå, êîí  êîòîðîãî  èìåë òðè  æåëòûå çâåçäû  íà
ñèíåì ôîíå,  à  íà  çíàìåíè êðàñîâàëàñü  ÷åðíàß  ëèñèöà,  îêàçàëñß åùå  íèæå
„àéðèäà  è, ñàìîå áîëüøåå, ãîäà íà  òðè ñòàðøå Œýòà, òåì íå ìåíåå  èìåííî îí
âîçãëàâëßë ýòîò êàéðèýíñêèé îòðßä, õîòß ñðåäè åãî ïîä÷èíåííûõ áûëè è ìóæ÷èíû
â  ãîäàõ,  äàæå  ñ  ñåäèíîé  â  âîëîñàõ.  ‚çãëßä ó  êîìàíäèðà áûë  òàêîé  æå
íåâûðàçèòåëüíûé,  êàê  ó  „àéðèäà, è âûãëßäåë îí òî÷íî òóãî  ñæàòàß ïðóæèíà.
„îñïåõè  è ìå÷  åãî áûëè äî êðàéíîñòè  ïðîñòû.  àçâàâøèñü,  ’àëìàíåñ  ìîë÷à
ñëóøàë èçëàãàåìûé Œýòîì ïëàí, êîòîðûé òîò ñîïðîâîæäàë ðèñóíêîì: íàãíóâøèñü ñ
ñåäëà, îí îñòðèåì ñâîåãî  êîïüß ñ ìå÷åâèäíûì  íàêîíå÷íèêîì ÷åðòèë  íà  çåìëå
ñõåìêó. „ðóãèå êàéðèýíñêèå ëîðäû, ñèäß âåðõîì, ñîáðàëèñü âîêðóã, íî íèêòî íå
ñìîòðåë ñòîëü æå âíèìàòåëüíî, êàê ’àëìàíåñ. ’îò çàäóì÷èâî èçó÷àë íà÷åð÷åííóþ
êàðòó, ïîòîì ïðèäèð÷èâî îãëßäåë Œýòà, íà÷èíàß  ñ ñàïîã è êîí÷àß øëßïîé, äàæå
ïî êîïüþ ñêîëüçíóë öåïêèì  âçîðîì. Šîãäà  Œýò  çàêîí÷èë,  ’àëìàíåñ ïðîäîëæàë
ìîë÷àòü, ïîêà òîò íå âçîðâàëñß:
     - ó? Œíå âñå  ðàâíî, âîñïîëüçóåòåñü âû ýòèì ïðåäëîæåíèåì èëè ñåé÷àñ æå
î íåì çàáóäåòå, íî î÷åíü ñêîðî âàøè äðóçüß íàðâóòñß íà àéèëüöåâ!
     - ’àéðåíöû ìíå íå äðóçüß € „àéðèä... ïîëåçåí. ˆ óæ òî÷íî íå äðóã. - ðè
ýòîì  ïðåäïîëîæåíèè  ïî  ãðóïïêå ñîáðàâøèõñß ðßäîì  ëîðäîâ ïðîêàòèëèñü ñóõèå
ñìåøêè. - î ß ïîâåäó ïîëîâèíó ñâîèõ ëþäåé, åñëè òû ïîâåäåøü âòîðóþ.
     ’àëìàíåñ ñòßíóë îêîâàííóþ  ñòàëüþ áîåâóþ  ïåð÷àòêó è ïðîòßíóë ðóêó, Œýò
ïàðó ñåêóíä ñìîòðåë íà íåå. îâåäåò?  Ží?  Ÿ - èãðîê, à íå ñîëäàò. ‹þáîâíèê.
‚îñïîìèíàíèß î äàâíî ìèíóâøèõ áèòâàõ çàêðóæèëèñü â  ãîëîâå, íî îí  çàãíàë èõ
ïîãëóáæå. ‚ñå, ÷òî íóæíî Œýòó, - óñêàêàòü ïðî÷ü î òîãäà, íàâåðíîå, ’àëìàíåñ
îñòàâèò ˆñòèíà, „àéðèäà è âñåõ  îñòàëüíûõ, êàê æàðêîå íà ãîðß÷åé ñêîâîðîäêå.
à âåðòåëå,  íà  êîòîðûé èõ íàñàäèë Œýò. ˆ  âñå ðàâíî  äàæå  äëß ñàìîãî Œýòà
ñòàëî íåîæèäàííîñòüþ, êîãäà îí ïîæàë ðóêó êàéðèýíöó è ñêàçàë:
     - ðîñòî áóäüòå òàì, ãäå äîëæíû.
     ‚ìåñòî îòâåòà ’àëìàíåñ íà÷àë áûñòðî âûêëèêàòü èìåíà. ‹îðäû  è  îòïðûñêè
áëàãîðîäíûõ ñåìåéñòâ  ïîäúåçæàëè ê Œýòó, çà êàæäûì ñëåäîâàëè çíàìåíîñåö è  ñ
äþæèíó  âàññàëîâ.  ‚ñêîðå ðßäîì  ñ  íèì âûñòðîèëîñü ÷åòûðå  ñ  ëèøíèì  ñîòíè
êàéðèýíöåâ.  ‚ïðî÷åì,  ïîñëå  ýòîãî ’àëìàíåñ òîæå ìàëî ðàçãîâàðèâàë,  ïðîñòî
áûñòðûì øàãîì ïîâåë îñòàâøèõñß íà çàïàä.  ‡à åãî  ëþäüìè  ïîäíèìàëîñü ñëàáîå
îáëà÷êî ïûëè.
     - „åðæèòåñü âìåñòå, - çàìåòèë  Œýò ñâîåé  ïîëîâèíå îòðßäà. - ‚ àòàêó  -
êîãäà ß ñêàæó, áåæàòü - êîãäà ß ñêàæó. ˆ áåç ëèøíåãî øóìà.
     àçóìååòñß, ñêðèïåëè ñåäëà,  ñòó÷àëè êîïûòà - óæ íè÷åãî íå ïîïèøåøü, íî
ïî êðàéíåé ìåðå, ëþäè íå ðàçãîâàðèâàëè è âîïðîñîâ íå çàäàâàëè.
     îñëåäíèé ðàç ìåëüêíóëà  ùåòèíà ßðêèõ  çíàìåí  è  êîíîâ, à  ïîòîì èçãèá
ëîæáèíû ñêðûë ñîëäàò ’àëìàíåñà.  Šàê Œýò óõèòðèëñß âëßïàòüñß â ýòî äåëî? ’àê
ïðîñòî âñå  íà÷èíàëîñü. •îòåë-òî  ëèøü ïðåäóïðåäèòü è ñðàçó óåõàòü.  € ïîñëå
êàæäûé øàã  ïðåäñòàâëßëñß  òàêèì ìàëåíüêèì è  òàêèì  íåîáõîäèìûì. ˆ  âîò  îí
áðåäåò ïî ïîßñ â ãðßçè, è ó íåãî íåò èíîãî âûõîäà, êðîìå êàê ïðîäîëæàòü èäòè
äàëüøå. Œýò íàäåßëñß, ÷òî ’àëìàíåñ âñå-òàêè îáúßâèòñß â íóæíîå âðåìß. € âåäü
òîò äàæå íå ïîèíòåðåñîâàëñß ó Œýòà, êòî îí òàêîé.
     Šîãäà   îòðßä   ïîâåðíóë  íà  ñåâåð,   äîëèíà  ìåæ  õîëìîâ  èçîãíóëàñü,
ðàçäâîèëàñü, íî Œýò õîðîøî  îðèåíòèðîâàëñß â ïðîñòðàíñòâå. ‚ êàêîé-òî ìèã îí
ïîíßë,  ãäå  þã è  áåçîïàñíîñòü,  è ýòî áûëî âîâñå  íå  òî íàïðàâëåíèå, êóäà
äâèãàëñß îí. Š ãîðîäó ì÷àëèñü è êëóáèëèñü íàä íèì òåìíûå îáëàêà  - Œýò äàâíî
íå âèäûâàë òàêèõ òßæåëûõ òó÷.  „îæäü êàê íåëüçß êñòàòè â çàñóõó - ýòî õîðîøî
äëß ôåðìåðîâ, åñëè êòî îñòàëñß òóò. € åùå äîæäü ïðèáüåò ïûëü, ÷òî õîðîøî äëß
âñàäíèêîâ, - îíà  íå  âûäàñò  çàðàíåå  êîííèöó. Œîæåò, åñëè ïðîëüåòñß äîæäü,
àéèëüöû îòêàæóòñß îò ñâîåé çàòåè è  óéäóò îáðàòíî. ‚åòåð òîæå íà÷àë íàáèðàòü
ñèëó, ïðèíåñß íåìíîæêî ïðîõëàäû - êàê íè óäèâèòåëüíî.
     ˆç-çà êîñîãîðîâ äîíåññß øóì áîß, êðèêè è âîïëè. à÷àëîñü
     Œýò  ïîâåðíóë ’èïóíà, ïîäíßë  êîïüå  è ìàõíóë  èì  íàëåâî è íàïðàâî. Ží
ïî÷òè óäèâèëñß, êîãäà êàéðèýíöû ðàçâåðíóëèñü â îáå ñòîðîíû îò íåãî â äëèííóþ
öåïü, ëèöîì ê ñêëîíó. †åñò Œýòà áûë ÷èñòî ìàøèíàëüíûì - èç äðóãîãî âðåìåíè è
ìåñòà,  íî  âûõîäèò, ýòè ëþäè çíàëè, ÷òî òàêîå ñðàæåíèå.  Œýò äâèíóë  ’èïóíà
ìåäëåííûì  øàãîì ñêâîçü  ðåäêèå äåðåâüß  ââåðõ ïî ñêëîíó, åãî îòðßä, ñ òèõèì
ïîçâßêèâàíèåì óäèë è óçäå÷åê, äâèãàëñß âðîâåíü ñ íèì.
     åðâîå,  ÷òî  èñïûòàë  Œýò, äîñòèãíóâ âåðøèíû,  áûëî  îáëåã÷åíèå: èç-çà
ãðåáíß  íàïðîòèâ  ïîßâèëèñü  ’àëìàíåñ è åãî  ëþäè. € ïîòîì  Œýòó  çàõîòåëîñü
ñûïàòü ïðîêëßòèßìè.
     „àéðèä âûñòðîèë åæà - êîëþ÷àß ùåòèíà êîïèé â ÷åòûðå øåðåíãè â ãëóáèíó ñ
âêðàïëåíèßìè  ëó÷íèêîâ îáðàçîâàëà êàðå. „ëèííûå  êîïüß  íå  ïîçâîëßëè  ˜àéäî
ïðèáëèçèòüñß âïëîòíóþ,  îäíàêî îíè  íàïèðàëè; ëó÷íèêè è àðáàëåò÷èêè áûñòðî è
ñíîðîâèñòî îáìåíèâàëèñü  âûñòðåëàìè  ñ àéèëüöàìè. ‘ òîé  è ñ äðóãîé  ñòîðîíû
ïàäàëè ëþäè, íî ïèêèíåðû ïðîñòî  ñìûêàëèñü òàì, ãäå  â  ñòðîþ îáðàçîâûâàëèñü
áðåøè,  è êàðå ñòàíîâèëîñü òåñíåå. ˜àéäî æå,  êàçàëîñü, íè÷óòü  íå îñëàáëßëè
íàòèñêà.
     ‚  öåíòðå  êàðå íàõîäèëèñü ñïåøèâøèåñß ‡àùèòíèêè, òàì æå ñòîßëà è ïî÷òè
ïîëîâèíà  ëîðäîâ èç  ’èðà ñî ñâîèìè  âàññàëàìè.  îëîâèíà.  ‚îò  îò÷åãî Œýòó
õîòåëîñü  ðóãàòüñß. Žñòàëüíûå  ìåòàëèñü ñðåäè àéèëüöåâ, ðàçìàõèâàß  ìå÷àìè è
òûêàß ïèêàìè, ãðóïïêàìè  èç ïßòè-äåñßòè ÷åëîâåê,  à òî è â îäèíî÷êó.  „þæèíà
ëîøàäåé  áåç ñåäîêîâ ñâèäåòåëüñòâîâàëà î òîì, íàñêîëüêî ïðåóñïåëè â  ñõâàòêå
òàéðåíöû. ‚  ãóùå áîß ðßäîì  ñ åäèíñòâåííûì ñâîèì çíàìåíîñöåì íàëåâî-íàïðàâî
ðàçìàõèâàë  êëèíêîì   Œåëàíðèë.  „âà  àéèëüöà   êèíóëèñü  âïåðåä,  ïîäðåçàëè
ñóõîæèëèß ëîðäîâîé ëîøàäè.  Žíà óïàëà, ìîòàß ãîëîâîé, - Œýò áûë óâåðåí,  ÷òî
íåñ÷àñòíîå æèâîòíîå  ãðîìêî  ðæåò,  íî  øóì  áîß ïîãëîòèë  ðæàíèå.  îòîì  è
Œåëàíðèë  èñ÷åç  çà  îáëà÷åííûìè â êàäèíñîð  ôèãóðàìè -  êîïüß  ïîäíßëèñü  è
îïóñòèëèñü. ‡íàìåíîñåö ïðîäåðæàëñß íà ìèã äîëüøå.
     •îðîøî  îòäåëàëñß, ìðà÷íî  ïîäóìàë Œýò. ‚ñòàâ â  ñòðåìåíàõ, Œýò  âûñîêî
ïîäíßë ñâîå êîïüå ñ ìå÷åâèäíûì íàêîíå÷íèêîì, âçìàõíóë èì è ïðîêðè÷àë:
     - €îñ! €îñ êàáàäðèí!
     …ñëè á ìîã, Œýò âçßë  áû ñâîè ñëîâà îáðàòíî, è  íå  ïîòîìó,  ÷òî îíè íà
„ðåâíåì  àðå÷èè;  âíèçó, â  äîëèíå, áûë ïðîñòî êèïßùèé êîòåë. î äàæå  åñëè
êàéðèýíöû è íå ïîíßëè  îòäàííûé íà „ðåâíåì Ÿçûêå ïðèêàç  "Šîííèöà, âïåðåä!",
îíè âåðíî èñòîëêîâàëè æåñò Œýòà, îñîáåííî  êîãäà  îí  îïóñòèëñß  â  ñåäëî  è
óäàðèë êàáëóêàìè êîíß. åëüçß  ñêàçàòü, ÷òîá åìó  î÷åíü  õîòåëîñü â  áîé, íî
èíîãî âûõîäà Œýò íå âèäåë. Ží îòïðàâèë  ëþäåé ñþäà, â äîëèíó, à âåäü êîå-êòî
ìîã ñïàñòèñü, åñëè á îí âåëåë èì ïîâåðíóòü è áåæàòü. îòîìó ó Œýòà ïðîñòî íå
áûëî âûáîðà.
     Šà÷íóëèñü çíàìåíà è êîíû, è ñëåäîì çà Œýòîì âíèç ïî  ñêëîíó óñòðåìèëèñü
êàéðèýíöû,  îãëàøàß äîëèíó áîåâûìè  êëè÷àìè.  åñîìíåííî, ïîäðàæàß åìó, õîòß
Œýò êðè÷àë: "Šðîâü  è  ïðîêëßòûé  ïåïåë!"  î  òó  ñòîðîíó  äîëèíû  ’àëìàíåñ
ðåøèòåëüíî ïîâåë â áîé ñâîèõ âñàäíèêîâ.
     “âåðåííûå,  ÷òî îíè  çàãíàëè  â  ëîâóøêó  âñåõ  ìîêðîçåìöåâ,  ˜àéäî  íå
çàìåòèëè îñòàëüíûõ, ïîêà òå ñ äâóõ ñòîðîí íå âðóáèëèñü â èõ ðßäû ñ òûëà. ‚îò
òîãäà è íà÷àëè ñûïàòüñß ñ íåáà ìîëíèè. ˆ ïîñëå ýòîãî ñòàëî ïîïðîñòó æóòêî.


        ƒ‹€‚€ 44. Œåíüøàß ïå÷àëü


     óáàøêà  îáëåïèëà ìîêðîå  îò  ïîòà  òåëî,  íî  àíä  íå  ñíèìàë êóðòêè,
îïàñàßñü ñèëüíîãî âåòðà,  äóþùåãî ê  Šàéðèýíó. ‘îëíöó îñòàâàëîñü ïîäíèìàòüñß
åùå  ïî  ìåíüøåé ìåðå ÷àñ äî ïîëóäíß, îäíàêî îí ÷óâñòâîâàë  ñåáß òàê, ñëîâíî
áåãàë  âñå óòðî,  à  ïîä  êîíåö åãî îòòóçèëè äóáèíêîé. ‡àêóòàííûé â óñòîòó,
àíä ëèøü îòäàëåííî îñîçíàâàë óñòàëîñòü, ñìóòíî îùóùàß íîþùóþ áîëü â ðóêàõ è
ïëå÷àõ, â ïîßñíèöå,  ïóëüñàöèþ âîêðóã íåçàæèâøåé  ðàíû â  áîêó. ’î,  ÷òî  îí
âîîáùå ýòî îñîçíàâàë, ãîâîðèëî  î ìíîãîì. ðåèñïîëíåííûé  ‘èëîé, àíä îáû÷íî
ìîã ðàçëè÷èòü îòäåëüíûå ëèñòüß íà äåðåâüßõ â ñîòíå øàãîâ îò ñåáß,  íî ÷òî áû
íè ñëó÷àëîñü ôèçè÷åñêè ñ íèì ñàìèì, ýòî áóäòî ïðîèñõîäèëî ñ êåì-òî äðóãèì.
     àíä óæå äàâíî ÷åðïàë èç ñàèäèí ÷åðåç àíãðèàë â ñâîåì êàðìàíå -  ðåçíóþ
êàìåííóþ ñòàòóýòêó ìàëåíüêîãî òîëñòß÷êà. ˆ âñå ðàâíî ñåé÷àñ ðàáîòàòü ñ ‘èëîé
ïðèõîäèëîñü,  ïðåîäîëåâàß íàïðßæåíèå;  îí  ñ  òðóäîì  ñïëåòàë  åå  ïîòîêè íà
ðàññòîßíèè â íåñêîëüêî ìèëü, íî ëèøü  ïðîãîðêëûå æèëêè, ïîïàäàâøèåñß  â òîì,
÷òî çà÷åðïûâàë,  óäåðæèâàëè  àíäà,  íå  ïîçâîëßß  åìó  âûòßíóòü åùå áîëüøå,
âûòßíóòü âñå. ‡àïßòíàííàß ïîð÷åé èëè íåò, ‘èëà ñàìà ïî  ñåáå áûëà íåèìîâåðíî
ñëàäêà. åñêîëüêî  ÷àñîâ áåç îòäûõà  íàïðàâëßë  îí ‘èëó  è  óñòàë  è  îò  åå
ñëàäîñòè. ˆ  â  òî  æå âðåìß  àíäó òðåáîâàëîñü âñå óïîðíåå áîðîòüñß ñ ñàìîé
ñàèäèí, ïðèêëàäûâàòü áîëüøå  óñèëèé, ÷òîáû  íå  äàòü åé  ñæå÷ü ñåáß íà ìåñòå
äîòëà,  ÷òîáû  åãî  ðàçóì  íå  èñïåïåëèëî â  çîëó.  ‚ñå òðóäíåå  ñòàíîâèëîñü
óäåðæèâàòü  ñòðåìßùóþñß  óíè÷òîæèòü  åãî  ñàèäèí,  âñå  òðóäíåå  ñòàíîâèëîñü
ñîïðîòèâëßòüñß æåëàíèþ çà÷åðïíóòü åùå, âñå òðóäíåå ñòàíîâèëîñü óïðàâëßòüñß ñ
òåì, ÷òî îí óæå çà÷åðïíóë. ‘òðàøíàß, âñå òóæå çàêðó÷èâàþùàßñß ñïèðàëü, è åùå
íå îäèí ÷àñ ïðîéäåò, ïðåæäå ÷åì ñòàíåò ßñåí èñõîä ñðàæåíèß.
     “òåðåâ ïîò ñ áðîâåé,  àíä êðåï÷å âöåïèëñß â íåñòðóãàíûå ïåðèëà. Ží áûë
ïî÷òè   íà  ïðåäåëå,   íî  îñòàâàëñß  ñèëüíåå  ãâåéí  èëè  €âèåíäû.  €éèëêà
âñìàòðèâàëàñü â ñòîðîíó Šàéðèýíà è ãðîçîâûõ òó÷, âðåìß  îò âðåìåíè ñêëîíßßñü
ê äëèííîé çðèòåëüíîé òðóáå; ãâåéí ñèäåëà ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, ñêðåñòèâ íîãè
è ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê ñòîéêå,  ãäå  íà îáðóáêå  ñòâîëà  ñîõðàíèëàñü ñåðàß
êîðà. ‚èä ó äåâóøêè áûë èçìó÷åííûé, òàêèì æå àíä ÷óâñòâîâàë ñåáß.
     ðåæäå  ÷åì àíä óñïåë ÷òî-òî ñäåëàòü -  íå çíàß ÷òî,  ïîñêîëüêó íå áûë
ñâåäóù â ˆñöåëåíèè, - ãâåéí îòêðûëà ãëàçà è âñòàëà, îáìåíßâøèñü ñ  €âèåíäîé
íåñêîëüêèìè  òèõèìè  ñëîâàìè, êîòîðûå óíåñ âåòåð è  êîòîðûå  íå óëîâèë  äàæå
îáîñòðåííûé ñàèäèí ñëóõ. îòîì €âèåíäà ñåëà íà ìåñòî ãâåéí è îòêèíóëà íàçàä
ãîëîâó, îïåðøèñü çàòûëêîì î  ñòîéêó.  —åðíûå òó÷è âîêðóã  ãîðîäà  ïðîäîëæàëè
èçâåðãàòü  ìîëíèè,  íî òåïåðü ýòî áûëè ßðîñòíûå  ìíîãîçóáöû,  à íå îäèíî÷íûå
ñòðåëû.
     ˆòàê, îíè äåéñòâóþò ïî î÷åðåäè,  ïîäìåíßß äðóã äðóãà è îòäûõàß. ûëî áû
ïðîñòî âåëèêîëåïíî, åñëè á è àíä èìåë êîãî-òî íà ñìåíó,  íî îí íèñêîëüêî íå
ñîæàëåë, ÷òî âåëåë €ñìîäèàíó  îñòàâàòüñß â ïàëàòêå. Ží íå ìîæåò íàñòîëüêî íà
íåãî  ïîëîæèòüñß,  ÷òîáû  òîò  íàïðàâëßë.  Žñîáåííî  ñåé÷àñ.  Šòî  âîçüìåòñß
ïðåäñêàçàòü, ÷òî ñäåëàåò €ñìîäèàí, óâèäåâ àíäà òàêèì îñëàáëåííûì?
     ‘ëåãêà ïîêà÷íóâøèñü, àíä ïîâåðíóë çðèòåëüíóþ òðóáó, íàâîäß åå íà õîëìû
âîêðóã ãîðîäà.  ’åïåðü òàì âèäíà áûëà æèçíü. ˆ  ñìåðòü. Šóäà íè ãëßíü, âåçäå
êèïåë  áîé,   àéèëüöû  ïðîòèâ   àéèëüöåâ,   òûñß÷à   òóò,  ïßòü  òûñß÷  òàì,
êàðàáêàþùèåñß  ïî  áåçëåñûì  õîëìàì  -  è ñëèøêîì  áëèçêî  äðóã  ê  äðóãó  -
ïðîòèâíèêè ïåðåìåøàëèñü, è  àíä íè÷åãî íå ìîã ñäåëàòü.  Šîëîííó êîííèêîâ  è
êîïåéùèêîâ îí íèãäå íå çàìåòèë.
     ’ðè ðàçà îí âèäåë èõ - îäèí ðàç îíè ñðàæàëèñü ñ âäâîå ïðåâîñõîäßùèìè èõ
÷èñëîì  àéèëüöàìè.  Ží  áûë  óâåðåí, ÷òî îíè ïî-ïðåæíåìó  ãäå-òî  òàì.  Œàëî
íàäåæäû íà òî, ÷òî Œåëàíðèë âñå æå ðåøèë ïîä÷èíèòüñß åãî ïðèêàçàì, ðàç çàøåë
òàê  äàëåêî. àíä  äîïóñòèë  îøèáêó, îñòàíîâèâ  ñâîé  âûáîð  íà Œåëàíðèëå  -
îñíîâûâàßñü ëèøü íà òîì,  ÷òî òîò ñîèçâîëèë ïðèéòè  â  ñìóùåíèå îò ïîâåäåíèß
‚åéðàìîíà.  î   âðåìåíè  âûáèðàòü  íå  áûëî,  à  îò  ‚åéðàìîíà  òðåáîâàëîñü
èçáàâèòüñß.  ’åïåðü  óæå  íè÷åãî  íå  ïîäåëàåøü.  Œîæåò,  óäàñòñß  ïîñòàâèòü
êîìàíäèðîì êîãî-òî  èç êàéðèýíöåâ. —òî ìàëîâåðîßòíî, ïîñêîëüêó  âðßä ëè äàæå
ïðßìîé ïðèêàç àíäà çàñòàâèò òàéðåíöåâ ïîä÷èíèòüñß êàéðèýíöó.
     ‚çîð  àíäà  ïðèâëåêëà  ñóìàòîõà âîçëå  ñàìîé  ãîðîäñêîé ñòåíû. ‚ûñîêèå
îêîâàííûå  æåëåçîì  âîðîòà áûëè  ðàñïàõíóòû, ÷óòü ëè  íå  â  ïðîåìå  àéèëüöû
ñðàæàëèñü ñ âñàäíèêàìè è  êîïåéùèêàìè, à  äðóãèå çàùèòíèêè  ãîðîäà ñòàðàëèñü
çàêðûòü âîðîòà, íî, êàê  îíè  íè ñòàðàëèñü, ýòî íå óäàâàëîñü - ñëèøêîì ñèëåí
áûë íàòèñê.  ‚  ïîëóìèëå  îò âîðîò  ëîøàäè  áåç ñåäîêîâ è íåïîäâèæíûå òåëà â
äîñïåõàõ  ïîêàçûâàëè,  êóäà ïðîðâàëñß  îòðßä îñàæäåííûõ  è ãäå  çàõëåáíóëàñü
âûëàçêà.  ‘î ñòåí  äîæäåì ñûïàëèñü  ñòðåëû,  ëåòåëè  áóëûæíèêè  âåëè÷èíîé  ñ
÷åëîâå÷åñêóþ ãîëîâó, âðåìåíàìè âíèç äàæå óñòðåìëßëèñü êîïüß - ñ òàêîé ñèëîé,
÷òî ïðîíçàëè äâóõ, à òî è òðåõ  ÷åëîâåê ðàçîì, õîòß  àíä ïî-ïðåæíåìó íå ìîã
ðàçãëßäåòü, îòêóäà  èõ  ïîñûëàþò. Žäíàêî àéèëüöû òåñíèëè ëàòíèêîâ,  ëåçëè ïî
ìåðòâûì òåëàì, ïðîäâèãàßñü âñå  áëèæå è áëèæå ê âîðîòàì. ûñòðî îãëßäåâøèñü,
àíä  óâèäåë, ÷òî ê  ãîðîäó ðûñüþ áåãóò  åùå äâå  êîëîííû  àéèëöåâ,  â îáùåé
ñëîæíîñòè òûñß÷è òðè. àíä íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ýòî òîæå îòðßäû Šóëàäèíà.
     àíä âäðóã ïîíßë, ÷òî ñêðåæåùåò çóáàìè. …ñëè ˜àéäî ïðîðâóòñß â Šàéðèýí,
îí  íèêîãäà íå  îòãîíèò èõ  íà  ñåâåð. ðèäåòñß  âûêîð÷åâûâàòü  èõ  óëèöà çà
óëèöåé;
     à  ñòîèòü ýòî áóäåò ñòîëüêî æèçíåé, ÷òî ïîãèáøèå ñåãîäíß - ïðîñòî êàïëß
â  ìîðå.  ƒîðîä ïîòîì íè÷åì  íå  áóäåò îòëè÷àòüñß  îò ðóèí éàíðîäà, åñëè íå
ïðåâðàòèòñß âî  âòîðîé ’àéåí. Šàéðèýíöû è  ˜àéäî ñìåøàëèñü,  òî÷íî ìóðàâüè â
ìèñêå, íî íóæíî ÷òî-òî ïðåäïðèíßòü.
     ƒëóáîêî âçäîõíóâ, àíä íàïðàâèë ‘èëó. „âå æåíùèíû ñîçäàëè áëàãîïðèßòíûå
óñëîâèß, íàñëàâ  ãðîçîâûå òó÷è, è åìó íåçà÷åì âèäåòü èõ ïëåòåíèß,  ÷òîáû èìè
âîñïîëüçîâàòüñß.   åèñòîâñòâóþùàß   ñåðåáðèñòî-ãîëóáàß  ìîëíèß  óäàðèëà   â
àéèëüöåâ - ðàç, äðóãîé, òðåòèé, òàê áûñòðî ìîã áû õëîïíóòü â ëàäîøè ÷åëîâåê.
     àíä  îòøàòíóëñß  îò   çðèòåëüíîé  òðóáû,  ùóðßñü  îò   ãîðßùèõ  ëèíèé,
ïî-ïðåæíåìó  ïûëàþùèõ ó íåãî  ïåðåä ãëàçàìè, à âíîâü  íàãíóâøèñü ê  îêóëßðó,
óâèäåë: òàì,  êóäà  óãîäèëè ìîëíèè,  ˜àéäî  ïîëåãëè,  ñëîâíî ñæàòûé  ß÷ìåíü.
ëèæíèõ ê âîðîòàì ëþäåé è ëîøàäåé  òîæå ðàçìåòàëî, íåêîòîðûå  ñîëäàòû ëåæàëè
áåç  äâèæåíèß,  íî óöåëåâøèå  óæå òàùèëè  â ãîðîä ðàíåíûõ, à òßæåëûå ñòâîðêè
íà÷àëè ñìûêàòüñß.
     Œíîãèå ëè  ñóìåëè  âåðíóòüñß? ‘êîëüêî  ñâîèõ  ß  óáèë?  •îëîäíàß èñòèíà
çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî ýòîò  âîïðîñ íå èìåë çíà÷åíèß. ’àê íàäî áûëî ñäåëàòü,
è òàê áûëî ñäåëàíî.
     ˆ  ñäåëàíî  õîðîøî.  àíä  îòñòðàíåíèå  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íîãè  ó  íåãî
ïîäêàøèâàþòñß. àäî  áû ïîóìåðèòü ïûë, åñëè îí õî÷åò äîòßíóòü äî  êîíöà äíß.
åò, íå  ñòîèò áîëüøå ðàçáðàñûâàòüñß è ìåòàòüñß; íàäî îòûñêàòü  ó÷àñòîê, ãäå
áîëåå âñåãî íåîáõîäèìà åãî ïîìîùü, ãäå îí ìîæåò...
     ƒðîçîâûå îáëàêà ãðîìîçäèëèñü  ëèøü íàä ãîðîäîì è  ïðèëåãàþùèìè ê íåìó ñ
þãà  õîëìàìè,  íî  ýòî   íè÷óòü  íå  ïîìåøàëî  ìîëíèè  ñîðâàòüñß  ñ  ÷èñòîãî
áåçîáëà÷íîãî íåáà  íàä  âûøêîé.  Œîëíèß  ñ îãëóøèòåëüíûì òðåñêîì  óäàðèëà  â
ñòîßâøèõ âíèçó „åâ.
     Žò ðàçðßäà âîëîñû âñòàëè äûáîì.  àíä  çàìåð, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà. òó
ìîëíèþ îí ïî÷óâñòâîâàë  è  ïî-äðóãîìó - îùóòèë ïëåòåíèå  ñàèäèí, ñîòâîðèâøåå
åå. ‡íà÷èò, €ñìîäèàí, è ñèäß â ïàëàòêå, âñå æå ïîääàëñß èñêóøåíèþ.
     ‚ïðî÷åì,  íà   ðàçäóìüß  âðåìåíè  íå  áûëî.  óäòî  áûñòðàß   äðîáü  ïî
ãèãàíòñêîìó  áàðàáàíó,  ìîëíèß ñëåäîâàëà çà ìîëíèåé, óäàðßß  ñðåäè „åâ, ïîêà
ïîñëåäíßß  îãíåííàß ñòðåëà íå óãîäèëà â îñíîâàíèå âûøêè, âçîðâàâøèñü ùåïêàìè
âåëè÷èíîé ñ ðóêó èëè íîãó.
     ‚ûøêà íà÷àëà ìåäëåííî çàâàëèâàòüñß, è àíä áðîñèëñß ê ãâåéí è €âèåíäå.
Šàêèì-òî îáðàçîì îí èñõèòðèëñß îáõâàòèòü îáåèõ äåâóøåê îäíîé ðóêîé, à äðóãóþ
çàêèíóë çà ñòîéêó íà òîé ñòîðîíå ïëàòôîðìû, êîòîðàß òåïåðü îêàçàëàñü ñâåðõó.
„åâóøêè óñòàâèëèñü íà íåãî áîëüøèìè ãëàçàìè, ñîáèðàßñü ÷òî-òî ñêàçàòü, íî íà
ðàçãîâîðû âðåìåíè  îñòàâàëîñü åùå ìåíüøå, ÷åì  íà  ðàçìûøëåíèß. îäðóáëåííàß
áðåâåí÷àòàß áàøíß îïðîêèíóëàñü, îáëàìûâàß ñó÷üß è âåòâè  äåðåâüåâ.  Šàêîå-òî
ìãíîâåíèå àíäó êàçàëîñü, ÷òî îíè ñìßã÷àò ïàäåíèå.
     ‘òîéêà,  çà  êîòîðóþ   îí  öåïëßëñß,  ñ  ãðîìêèì  õðóñòîì  ïîäëîìèëàñü.
ðûãíóâøàß íà þíîøó çåìëß âûøèáëà èç  íåãî äóõ  çà ìèã  äî òîãî,  êàê ñâåðõó
óïàëè äåâóøêè. € ïîòîì íàêàòèëà òüìà.
     àíä ìåäëåííî ïðèõîäèë â ñåáß. åðâûì âåðíóëñß ñëóõ.
     -  ...âûêîïàë íàñ, òî÷íî  êàêîé âàëóí, è  ïîêàòèë âíèç ñ õîëìà íî÷üþ. -
òî áûë ãîëîñ €âèåíäû, òèõèé,  ñëîâíî îíà  ëèøü  äëß  ñåáß ãîâîðèëà.  —òî-òî
äâèãàëîñü  ïî ëèöó àíäà. - ’û îòíßë ó íàñ òî, êòî ìû  åñòü, êòî ìû áûëè. ’û
äîëæåí äàòü  íàì  ÷òî-òî âçàìåí,  ÷òî-òî äëß íàñ. ’û íóæåí  íàì.  - „âèæåíèå
çàìåäëèëîñü, êàñàíèß ñòàëè ìßã÷å. - ’û íóæåí ìíå. å  äëß  ìåíß ñàìîé, òû æå
ïîíèìàåøü. „ëß ˆëýéí. ’î, ÷òî íûíå ìåæäó íåþ  è  ìíîé, êàñàåòñß  ëèøü íàñ  ñ
ˆëýéí,  íî ß îòäàì òåáß åé. Žòäàì. …ñëè  òû óìðåøü,  ß îòíåñó åé  òâîå òåëî!
…ñëè òû óìðåøü!..
     àíä  ðåçêî  îòêðûë ãëàçà, è êàêîå-òî âðåìß îíè ñ äåâóøêîé ãëßäåëè äðóã
íà  äðóãà,  îêàçàâøèñü ÷óòü ëè  íå íîñ ê íîñó. ‚îëîñû €âèåíäû  ðàñòðåïàëèñü,
êîñûíêà èñ÷åçëà, íà ùåêå íàáóõàëà  ôèîëåòîâàß øèøêà. Žíà íåðâíî âûïðßìèëàñü,
ñêëàäûâàß çàïßòíàííóþ êðîâüþ,  âëàæíóþ  òðßïêó,  è  ïðèíßëàñü ïðîìîêàòü  ëîá
àíäà. ïðèæèìàß òêàíü ñ çàìåòíî áîëüøèì óñèëèåì, ÷åì ðàíüøå.
     - “ìèðàòü ß íå ñîáèðàþñü, - ñêàçàë àíä, õîòß, ïî ïðàâäå ãîâîðß, íå áûë
óâåðåí â  ñâîèõ ñëîâàõ. óñòîòà  è ñàèäèí, ðàçóìååòñß, èñ÷åçëè. Žäíà ìûñëü î
òîì, êàê îí óòðàòèë íàä íèìè êîíòðîëü,  ïðèâåëà åãî â äðîæü; ÷èñòûì âåçåíèåì
ìîæíî ñ÷åñòü, ÷òî åãî ðàçóì â òîò ïîñëåäíèé ìèã íå  âûæãëî íà÷èñòî. Žò îäíîé
ìûñëè  î  òîì,  ÷òîáû  âíîâü óõâàòèòüñß  çà  ˆñòî÷íèê,  àíä  çàñòîíàë.  åç
ïðèòóïëßâøåé  áîëü è óñòàëîñòü óñòîòû îí òåïåðü âñåìè êëåòî÷êàìè ÷óâñòâîâàë
êàæäóþ  ññàäèíó,  êàæäûé  ñèíßê,  è  åùå  êàê  ÷óâñòâîâàë.  Ží áûë íàñòîëüêî
èçìîòàí, ÷òî òîò÷àñ óñíóë áû ìåðòâûì ñíîì, åñëè á âñå òàê íå áîëåëî. •îðîøî,
÷òî îí òàê ïîáèò, âåäü åìó íåëüçß çàñûïàòü. …ùå äîëãî íåëüçß ñïàòü.
     ‡àïóñòèâ  ëàäîíü  ïîä  êóðòêó.  àíä  ïîòðîãàë áîê,  çàòåì, ïðåæäå  ÷åì
âûòàùèòü  ðóêó, èñïîäòèøêà âûòåð êðîâü ñ ïàëüöåâ  î  ðóáàøêó. åóäèâèòåëüíî,
÷òî ïàäåíèå îòêðûëî ïîëóèñöåëåííóþ, íåçàæèâàþùóþ  ðàíó.  Šàæåòñß, êðîâîòî÷èò
îíà íå ñèëüíî, íî åñëè êðîâü çàìåòßò „åâû, èëè ãâåéí, èëè €âèåíäà, ïðèäåòñß
ñîïðîòèâëßòüñß - èì çàõî÷åòñß ïîòàùèòü åãî ê Œîðåéí äëß ˆñöåëåíèß. € åìó åùå
ìíîãîå  ïðåäñòîèò ñäåëàòü, ˆñöåëåíèå æå...  ‚  ïîäîáíîì ñîñòîßíèè ýòî ñåé÷àñ
âñå ðàâíî ÷òî äóáèíîé ïî âèñêó ñåáß îãðåòü. Š òîìó æå íàâåðíßêà åñòü ðàíåíûå
êóäà òßæåëåé. óñòü Œîðåéí èìè çàíèìàåòñß, à íå èì.
     Œîðùàñü è ïîäàâèâ íîâûé ñòîí, àíä  ïîäíßëñß  íà  íîãè. ðàâäà, €âèåíäà
íåìíîãî åìó ïîìîãëà. ˆ òîò÷àñ æå ïîçàáûë î ñâîèõ ðàíàõ.
     åïîäàëåêó ñèäåëà íà  çåìëå  ‘óëèí,  ãâåéí  áèíòîâàëà åé îêðîâàâëåííóþ
ãîëîâó è  ßðîñòíî  óïðåêàëà ñåáß çà  òî,  ÷òî íå  óìååò  ˆñöåëßòü,  íî êðîìå
áåëîâîëîñîé  „åâû  áûëè åùå  ðàíåíûå, è êóäà òßæåëåå. ‚åçäå âîêðóã æåíùèíû â
êàäèíñîð  íàêðûâàëè ïîãèáøèõ îäåßëàìè è îêàçûâàëè ïåðâóþ ïîìîùü òåì, êòî áûë
ïðîñòî îáîææåí, åñëè ìîæíî íàçâàòü ïðîñòûìè îæîãè îò ìîëíèè. …ñëè íå ñ÷èòàòü
âîð÷àíèß  ãâåéí, íà âåðõóøêó õîëìà  ÷óòü  ëè  íå  òèøèíà  îïóñòèëàñü,  äàæå
ðàíåíûå æåíùèíû ìîë÷àëè; ñëûøàëîñü òîëüêî õðèïëîå äûõàíèå.
     ðåâåí÷àòàß âûøêà, ñîâåðøåííî íåóçíàâàåìàß, â ñâîåì ïàäåíèè íå ïîùàäèëà
„åâ, ïåðåëîìàâ ðóêè è íîãè, ðàçáèâ â êðîâü ãîëîâû. àíä ñìîòðåë, êàê íàêðûëè
îäåßëîì  ëèöî  „åâû, ÷üè  ðûæå-çîëîòèñòûå  âîëîñû íàïîìèíàëè  âîëîñû  ˆëýéí.
ƒîëîâà  åå   áûëà  ïîâåðíóòà  ïîä  íååñòåñòâåííûì  óãëîì,  íåâèäßùèå   ãëàçà
îñòåêëåíåëè.  „æîëèåí.  Žäíà èç òåõ,  êòî  ïåðâûìè ïåðåñåê „ðàêîíîâó  ‘òåíó,
îòïðàâèâøèñü íà ïîèñêè ’îãî-Šòî -ðèäåò-ñ-  àññâåòîì. àäè íåãî îíà ßâèëàñü
â ’âåðäûíþ ’èðà. ˆ òåïåðü îíà ìåðòâà. ˆç-çà íåãî. •îðîøî æå òû óáåðåã „åâ, ñ
ãîðå÷üþ ïîäóìàë àíä. Šóäà óæ ëó÷øå!
     àíä ïî-ïðåæíåìó îùóùàë ìîëíèè, âåðíåå, îñòàòêè ñîçäàâøåãî èõ ïëåòåíèß.
’àê ñëåäû  ìîëíèé  åùå  îñòàþòñß  íåäîëãî  ïåðåä  ãëàçàìè  ïîñëå  òîãî,  êàê
ïîãàñíóò. ˆ àíä ìîã îòñëåäèòü ïëåòåíèå, õîòü îíî ïîíåìíîãó  è ðàññåèâàëîñü.
Š  åãî  èçóìëåíèþ,  ñëåäû  âåëè íà çàïàä, à  íå ê  ïàëàòêàì.  ‡íà÷èò, ýòî íå
€ñìîäèàí.
     - ‘àììàýëü. - àíä áûë óâåðåí  â ýòîì. ‘àììàýëü óñòðîèë òî  íàïàäåíèå â
„æàíãàå,  ‘àììàýëü  ñòîßë çà  ñïèíîé ïèðàòîâ  è  íàáåãîâ â ’èðå, è  ‘àììàýëü
âèíîâàò  â  ñëó÷èâøåìñß  ñåé÷àñ.  ƒóáû þíîøè  ðàçäâèíóëèñü  â îñêàëå,  ãîëîñ
ïðåâðàòèëñß â õðèïëûé øåïîò: - ‘àììàýëü! -  Ží è íå ïîíßë,  ÷òî  ñäåëàë øàã,
ïîêà €âèåíäà íå ñõâàòèëà åãî çà ðóêó.
     Œãíîâåíèåì ïîçæå ãâåéí óæå  äåðæàëà åãî çà âòîðóþ ðóêó. Žíè ïîâèñëè íà
íåì âäâîåì, ñëîâíî õîòåëè, ÷òîá îí òóò êîðíè ïóñòèë.
     - å áóäü çàêîí÷åííûì ÷óðáàíîì. - ãâåéí  âçäðîãíóëà îò åãî âçãëßäà, íî
íå  îòïóñòèëà  åãî  ðóêè. Žíà  âíîâü ïîâßçàëà íà ãîëîâó êîðè÷íåâóþ  êîñûíêó,
îäíàêî  õîòü  è  ðàñ÷åñàëà âîëîñû  ïàëüöàìè,  ïðè÷åñêó  â  ïîðßäîê  òàê è íå
ïðèâåëà, à åå  áëóçà è þáêà  áûëè ïðèñûïàíû  çåìëåé. - Šòî áû ýòî íè ñäåëàë,
ïî÷åìó  îí òàê äîëãî âûæèäàë? îêà  òû ñîâñåì íå îáåññèëåë? îòîìó ÷òî, åñëè
îí ïðîìàõíåòñß è  íå  óáüåò  òåáß è òû êèíåøüñß íà  íåãî, òû ñòàíåøü  ëåãêîé
äîáû÷åé. „à òû è íà íîãàõ-òî åëå äåðæèøüñß!
     €âèåíäà  òîæå íå æåëàëà  îòïóñêàòü  àíäà,  íå  äðîãíóâ  è  íå ìîðãíóâ,
âñòðåòèëà åãî ñåðäèòûé âçãëßä:
     - ’û íóæåí òóò, àíä àë'’îð. ‡äåñü, êàð'à'êàðí. àçâ