èòàëàñü óñòàëîñòü - ïðîèçíåñòè òàêóþ äëèííóþ ðå÷ü
áåç åäèíîãî ïðîêëßòèß!
     à ñåé ðàç  àéíèâ  ìîãëà  áû  è ñìèëîñòèâèòüñß  íàä  íèì  çà  ïîäîáíîå
äîñòèæåíèå - åñëè á íå áûëà îãëóøåíà ñâàëèâøèìñß íà íåå  èçâåñòèåì. ƒîâîðèòü
íå áûëî  ñèë. „îëæíî  áûòü, ýòî ñîâïàäåíèå. Ž ‘âåò, ß ãîòîâà áûëà âñå îòäàòü
çà êîðàáëü,  íî íå ýòî æå  ß èìåëà  â  âèäó. èêàê íå ýòî!  Žíà íå ïîíèìàëà,
ïî÷åìó ˆëýéí ñ åðãèòòå óñòàâèëèñü íà íåå. ‹èöà îáåèõ áûëè íåïðîíèöàåìû. Žíè
çíàëè ðîâíî  ñòîëüêî  æå,  ñêîëüêî è  îíà,  è  íèêòî  íå  ïðåäïîëàãàë  òàêîé
âîçìîæíîñòè. ’ðîå ìóæ÷èí îáìåíßëèñü õìóðûìè âçãëßäàìè, ßâíî ïîíèìàß:  ÷òî-òî
òóò ïðîèñõîäèò,  íî  ñòîëü æå î÷åâèäíî íå  ïîíèìàß, ÷òî èìåííî. ‡à ïîñëåäíåå
àéíèâ îñòàâàëîñü ëèøü áëàãîäàðèòü ‘âåò.  Šóäà ëó÷øå, êîãäà ìóæ÷èíû íå çíàþò
âñåãî.
     òî ïðîñòî-íàïðîñòî ñîâïàäåíèå.
     àéíèâ äàæå îáðàäîâàëàñü, ÷òî òåïåðü ìîæåò  ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà  äðóãîì
ìóæ÷èíå,  êîòîðûé  ïðîáèðàëñß  ìåæäó  ôóðãîíîâ. ˆ  îíà  âîñïîëüçîâàëàñü ýòèì
ïðåäëîãîì, ÷òîáû îòâåñòè âçãëßä  îò ˆëýéí  è åðãèòòå. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ïðè
âèäå ƒàëàäà ó íåå äóøà óøëà â ïßòêè.
     ‚ìåñòî  áåëîãî  ïëàùà  è  ñâåðêàþùèõ  äîñïåõîâ  íà ƒàëàäå áûëè  ïðîñòîé
êîðè÷íåâûé ïëàù è áàðõàòíûé áåðåò, îäíàêî ó áåäðà åãî ïî-ïðåæíåìó âèñåë ìå÷.
ðåæäå ƒàëàä  íå ïîßâëßëñß  ó  ôóðãîíîâ, è åãî âíåøíîñòü ïðîèçâåëà  ïîèñòèíå
äðàìàòè÷åñêèé ýôôåêò. Œóåëèí íåïðîèçâîëüíî  ñäåëàëà øàã åìó íàâñòðå÷ó, à äâå
ñòðîéíûå àêðîáàòêè,  ðàñêðûâ ðòû,  ïîäàëèñü âïåðåä.  ðàòüß ˜àâàíà îêàçàëèñü
ìãíîâåííî  ïîçàáûòû  è  ïîòîìó òåïåðü íåäîâîëüíî  íàñóïèëèñü.  „àæå  Šëàðèí,
ðàçãëàäèâ  ïëàòüå,  ãëßäåëà íà ýòàêîãî êðàñàâöà, ïîêà åòðà íå âûíóë  òðóáêó
èçî  ðòà è ÷òî-òî íå ñêàçàë. ’îãäà îíà íàêëîíèëàñü  è ñî ñìåõîì ïðèæàëà ëèöî
ìóæà ê ñâîåé ïûøíîé  ãðóäè. ’åì íå ìåíåå  ïîâåðõ ìàêóøêè åòðû  îíà êàêîå-òî
âðåìß ïðîâîæàëà âçãëßäîì ïðîõîäßùåãî ìèìî ƒàëàäà.
     àéíèâ  æå áûëà íå â òîì  íàñòðîåíèè, ÷òîáû âîñõèùàòüñß ïðèâëåêàòåëüíûì
ëèöîì; è âîîáùå, äûõàíèå ó íåå åäâà ëè ó÷àñòèëîñü.
     - ’àê  çíà÷èò,  ýòî  òû?  „à? - âîïðîñèëà  îíà,  íå óñïåë  ƒàëàä  ê íåé
ïðèáëèçèòüñß. - ‚åäü ýòî òû çàõâàòèë "å÷íóþ çìåþ"? ‡à÷åì?
     -  "å÷íîãî çìåß", - ïîïðàâèë ƒàëàä, íåäîâåð÷èâî  ãëßäß íà àéíèâ. - ’û
æå ïðîñèëà ìåíß óñòðîèòü âàì êîðàáëü.
     - Ÿ íå ïðîñèëà òåáß óñòðàèâàòü áåñïîðßäêè!
     -  åñïîðßäêè?  -  âìåøàëàñü ˆëýéí.  -  òî  íå áåñïîðßäêè.  òî âîéíà.
‚òîðæåíèå. ‚ñå íà÷àëîñü èç-çà ýòîãî ñóäíà.
     ƒàëàä ñïîêîéíî îòâåòèë:
     - ‘åñòðà, ß  äàë àéíèâ ñëîâî. Œîé ïåðâåéøèé äîëã - ïîçàáîòèòüñß, ÷òîáû
òû áåçîïàñíî  îòïðàâèëàñü â Šýéìëèí. ˆ àéíèâ, ðàçóìååòñß. €  —àäàì ðàíî èëè
ïîçäíî ïðèøëîñü áû ñðàçèòüñß ñ ýòèì ðîðîêîì.
     -  € òû  íå  ìîã ïðîñòî èçâåñòèòü  íàñ,  ÷òî  ïðèøåë  êîðàáëü? - óñòàëî
ñïðîñèëà  àéíèâ. Œóæ÷èíû è  äàííûå èìè ñëîâà. ˆíîãäà ýòî, êîíå÷íî, äîñòîéíî
âñß÷åñêîãî âîñõâàëåíèß, íî åé ñòîèëî áû  ïðèñëóøàòüñß ê  ˆëýéí. „åâóøêà âåäü
ãîâîðèëà, ÷òî áðàò äåëàåò òî, ÷òî ñ÷èòàåò ïðàâèëüíûì, - íåâçèðàß íà òî, êîìó
îò ýòîãî áóäåò ïëîõî.
     -  ‡à÷åì  ðîðîêó ïîíàäîáèëñß êîðàáëü, ß íå çíàþ. î ñîìíåâàþñü, ÷òî âû
èíà÷å ñìîæåòå îòïëûòü âíèç ïî  ðåêå.  - àéíèâ  âçäðîãíóëà.  - îìèìî  âñåãî
ïðî÷åãî,  ß  çàïëàòèë êàïèòàíó çà âàø  ïðîåçä,  êîãäà îí òîëüêî ðàçãðóæàòüñß
íà÷àë. Ÿ îñòàâèë äâîèõ ñîëäàò ïðîñëåäèòü,  ÷òîá  êàïèòàí íå  îòïëûë áåç âàñ.
—àñ  ñïóñòß  îäèí èç íèõ ßâèëñß êî ìíå è äîëîæèë, ÷òî  åãî íàïàðíèê  óáèò, à
êîðàáëü çàõâàòèëè ëþäè ðîðîêà. å ïîíèìàþ, ÷òî òû òàê ðàññòðàèâàåøüñß? ’åáå
íóæåí áûë êîðàáëü, î÷åíü íóæåí  áûë, è ß äëß òåáß åãî äîáûë. - àõìóðèâøèñü,
ƒàëàä îáðàòèëñß ê ’îìó  è  „æóèëèíó: -  „à ÷òî ñ íèìè òàêîå? î÷åìó îíè  âñ¸
äðóã íà äðóãà ãëßäßò?
     -  †åíùèíû,  - êîðîòêî  è  äîõîä÷èâî ïðîêîììåíòèðîâàë „æóèëèí,  çà  ÷òî
óäîñòîèëñß îò åðãèòòå  ëåãêîé  çàòðåùèíû  ïî çàòûëêó. ‹îâåö âîðîâ  îáèæåííî
ïîñìîòðåë íà íåå.
     - ‘ëåïíè î÷åíü áîëüíî êóñàþòñß, - ñ óõìûëêîé ïîßñíèëà åðãèòòå, è îáèäà
„æóèëèíà ñìåíèëàñü íåóâåðåííîñòüþ è îçàäà÷åííîñòüþ. Ží ïîïðàâèë ñâîþ øàïêó.
     - Œû ìîæåì ñèäåòü òóò è öåëûé  äåíü ñóäèòü-ðßäèòü, ÷òî ïðàâèëüíî, à ÷òî
íåò, - ìðà÷íî èçðåê ’îì, - èëè îòïðàâèìñß  íà òî ñóäíî. óòü  îïëà÷åí, è ÷òî
ïðîêó òåïåðü òîðãîâàòüñß è ñåòîâàòü íà öåíó.
     àéíèâ âíîâü âçäðîãíóëà. —òî áû íè  èìåë â  âèäó ’îì, îíà-òî çíàëà, ÷òî
óñëûøàëà â åãî ñëîâàõ.
     - „îáðàòüñß äî ðåêè  áóäåò, íàâåðíîå, íåïðîñòî,  - ñêàçàë ƒàëàä. - òîò
íàðßä  ß  íàïßëèë  ïîòîìó,  ÷òî  íûí÷å  „åòåé  ‘âåòà â  ‘àìàðå  íå  î÷åíü-òî
ïðèâå÷àþò,  íî òîëïà ãîòîâà  íàáðîñèòüñß íà êîãî  óãîäíî. -  Ží ñ  ñîìíåíèåì
îãëßäåë  ’îìà, çàäåðæàâ  âçãëßä íà ñåäûõ âîëîñàõ è äëèííûõ  áåëûõ  óñàõ.  à
„æóèëèíà  îí  ïîñìîòðåë ñ ìåíüøèì  ñîìíåíèåì  - äàæå âçúåðîøåííûé,  òàéðåíåö
âûãëßäåë äîñòàòî÷íî êðåïêèì, ÷òîá ñâàè  çàêîëà÷èâàòü. îòîì ƒàëàä ïîâåðíóëñß
ê “íî: - ƒäå òâîé ïðèßòåëü? îêà ìû íå äîáåðåìñß äî ìîèõ ëþäåé, åùå îäèí ìå÷
íàì î÷åíü ïðèãîäèòñß.
     “ëûáêà “íî  âûãëßäåëà ïðßìî-òàêè çëîäåéñêîé. åñîìíåííî, ñèìïàòèè ìåæäó
íèì è ƒàëàäîì íå ñòàëî áîëüøå, ÷åì âî âðåìß èõ ïåðâîé âñòðå÷è.
     - Ží  òóò, ðßäîì. ˆ  ìîæåò, íàéäåòñß åùå ïàðî÷êà.  Ÿ  îòâåäó æåíùèí  íà
êîðàáëü, åñëè òâîè åëîïëàùíèêè ñóìåþò åãî óäåðæàòü.  € íå ñóìåþò, âñå ðàâíî
îòâåäó.
     ˆëýéí îòêðûëà áûëî ðîò, íî àéíèâ áûñòðî çàãîâîðèëà ïåðâîé:
     - ‹àäíî,  õâàòèò âàì îáîèì! - ˆëýéí áû íàâåðíßêà  óìàñëèâàòü ïðèíßëàñü.
‹üñòèâûå ðå÷è, íàâåðíî, ïîäåéñòâîâàëè áû, íî àéíèâ õîòåëîñü ðâàòü è ìåòàòü.
Šèíóòü ÷åì-íèáóäü èëè íà êîãî-íèáóäü íàáðîñèòüñß. - óæíî ïîòîðàïëèâàòüñß. -
…é íå õóäî áûëî áû óìèøêîì ïîðàñêèíóòü, êîãäà  îíà ñàìà äâîèõ ñóìàñøåäøèõ íà
îäíó öåëü íàïóñòèëà. Œîãëà áû è ñîîáðàçèòü, ÷òî ñëó÷èòñß, êîëè îíè âäâîåì íà
îäíîãî  çàéöà  íàáðîñßòñß. -  “íî,  êàê ìîæíî  ñêîðåé ñîáèðàé  ñâîèõ. -  ’îò
ïîïûòàëñß áûëî ñêàçàòü,  ÷òî âñå óæå òóò, æäóò ñ äðóãîé ñòîðîíû çâåðèíöà, íî
îíà óæå ïåðëà äàëüøå: - ƒàëàä,  òû... - åò, îíè  îáà ñóìàñøåäøèå.  åò, âñå
ìóæ÷èíû, äî åäèíîãî!
     - ‘íèìàåìñß! ˆ ïðî÷ü îòñþäà! - îáîðâàë  ðå÷ü àéíèâ âîïëü ‹þêà. åãóùèé
ðûñöîé õîçßèí  çâåðèíöà ïîßâèëñß ó  ôóðãîíîâ. Ží ïðèõðàìûâàë,  íà ëèöå âñåìè
öâåòàìè ðàäóãè  ïåðåëèâàëñß ñèíßê. Šðàñíàß íàêèäêà áûëà  èçìàçàíà  çåìëåé  è
ìåñòàìè ïîðâàíà. î- âèäèìîìó, íå òîëüêî ’îì ñ „æóèëèíîì â  ãîðîäå ïîáûâàëè.
-  ðóã,  ñòóïàé,  âåëè  óêðîòèòåëßì  ëîøàäåé  íåìåäëß  çàïðßãàòü!  àðóñèíó
ïðèäåòñß áðîñèòü òóò, - ïðè ýòèõ ñëîâàõ îí ñêðèâèëñß, - íî  ÷åðåç ÷àñ ß õî÷ó
áûòü  óæå  â ïóòè. €íäàéß, Šóàí, âûòàñêèâàéòå ñâîèõ ñåñòåð! óäèòå âñåõ, êòî
åùå ñïèò,  à  åñëè êòî-òî óìûòüñß-ïåðåîäåòüñß çàõî÷åò, âåëèòå  èì â  ãðßçíîå
îäåâàòüñß èëè ãîëûìè èäòè! ’îðîïèòåñü, åñëè âàì íå õî÷åòñß ðîðîêó ïðèñßãàòü
è â ïîõîä íà €ìàäèöèþ  èäòè!  —èí  €êèìà óæå ñâîþ  ãîëîâó ïîòåðßë, âìåñòå  ñ
ïîëîâèíîé ñâîèõ  àðòèñòîâ.  € ‘èëëèþ Šåðàíî  è äþæèíó  ëþäåé èç åå  áàëàãàíà
êíóòîì îòõëåñòàëè çà òî, ÷òî îíè çàìåøêàëèñü! ˜åâåëèòåñü!  - Š ýòîìó ìîìåíòó
âñå îáèòàòåëè ëàãåðß, êðîìå ñòîßùèõ âîçëå ôóðãîíà àéíèâ, óæå çàáåãàëè ìåæäó
ôóðãîíàìè.
     Šîãäà  ‹þêà  äîõðîìàë  äî  ýòîé   ãðóïïêè,   øàãàë  îí  âñå  ìåäëåííåé,
íàñòîðîæåííî  êîñßñü íà ƒàëàäà. ˆ, êñòàòè, íà “íî  òîæå, õîòß îäíîãëàçîãî îí
óæå äâàæäû âñòðå÷àë.
     - àíà, ìíå íàäî ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, - òèõî ïðîìîëâèë ‹þêà. - àåäèíå.
     - Œàñòåð ‹þêà, ìû íå èäåì ñ âàìè, - ñêàçàëà åìó àéíèâ.
     - àåäèíå, - ïîâòîðèë îí è, ñõâàòèâ çà ðóêó, ïîòàùèë äåâóøêó â ñòîðîíó.
     àéíèâ  îãëßíóëàñü,  ñîáèðàßñü  ñêàçàòü,  ÷òîáû  íå  âìåøèâàëèñü,  -  è
îáíàðóæèëà, ÷òî â  òîì íåò íóæäû.  ˆëýéí  ñ  åðãèòòå ïîñïåøíî  óäàëßëèñü îò
ïàðóñèíîâîé  îãðàäû, êîòîðîé áûë îáíåñåí çâåðèíåö, à ÷åòâåðî  ìóæ÷èí, áðîñèâ
íà  íåå  è ‹þêà  ïàðó  âçãëßäîâ, óãëóáèëèñü â áåñåäó. Žíà  ãðîìêî  õìûêíóëà.
ðåâîñõîäíî.  ‚îò îíè, ìóæ÷èíû! “ íèõ íà ãëàçàõ  æåíùèíó  çà  ðóêè õâàòàþò è
òàùàò êóäà-òî, à îíè ñòîßò, ñìîòðßò è íè÷åãî íå äåëàþò!
     ûâêîì  âûñâîáîäèâ  ðóêó, àéíèâ çàøàãàëà ðßäîì  ñ ‹þêà. ˜åëêîâûå  þáêè
òèõèì øåëåñòîì âûðàæàëè åå êðàéíåå íåäîâîëüñòâî.
     - îëàãàþ, òåïåðü, ðàç  ìû óõîäèì, òû õî÷åøü ïîëó÷èòü  ñâîè äåíüãè. —òî
æ, íàêîíåö-òî ïîëó÷èøü ñïîëíà.  ‘îòíþ çîëîòûõ ìàðîê.  •îòß ß  ñ÷èòàþ, ÷òî òû
ìîã áû è ñêîñòèòü íåìíîãî çà ôóðãîí è ëîøàäåé, êîòîðûõ ìû îñòàâëßåì. ˆ çà òó
ïðèáûëü, ÷òî ìû ïðèíåñëè. àâåðíßêà æå áëàãîäàðß íàì çðèòåëåé  ó òåáß ïîáîëå
ñòàëî. Œîðåëèí è „æóèëèí ïî êàíàòó õîäèëè, ß - ñî ñòðåëàìè, à ’îì...
     - „à íåóæåëè òû, æåíùèíà, ñ÷èòàåøü, ÷òî  ìíå òîëüêî çîëîòà è íàäîáíî? -
âñêðè÷àë ‹þêà, ïîâîðà÷èâàßñü ê  àéíèâ. - „à åñëè á ìåíß äåíüãè âîëíîâàëè, ß
áû èõ ïîòðåáîâàë åùå  â òîò äåíü, êîãäà ìû ÷åðåç ðåêó ïåðåïðàâèëèñü! € ðàçâå
ß î íèõ õîòü ñëîâîì çàèêíóëñß? ’åáå íè ðàçó â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî ïî÷åìó?
     àéíèâ íåâîëüíî îòñòóïèëà íà øàã è  ñóðîâî ñêðåñòèëà ðóêè ïîä ãðóäüþ. ˆ
òóò æå  îá ýòîì ïîæàëåëà  -  ïîçà áîëåå ÷åì  ïîä÷åðêíóëà òî,  ÷òî  àéíèâ  ñ
ðàäîñòüþ ñêðûëà  áû îò ïîñòîðîííèõ ãëàç. î èç  óïðßìñòâà îñòàâèëà  âñå, êàê
åñòü,  -  îíà  íå  ïîçâîëèò  åìó  ïîäóìàòü,  áóäòî  ñìóùåíà,  òåì  áîëåå ÷òî
äåéñòâèòåëüíî ñìóùåíà. ’åì íå ìåíåå, êàê ýòî íè  óäèâèòåëüíî, ‹þêà ïðîäîëæàë
ñìîòðåòü åé â ãëàçà. ‚èäàòü, çàáîëåë. ðåæäå îí íå óïóñêàë  ñëó÷àß ïîãëàçåòü
íà  åå ãðóäü, à êîëè ‚àëàí ‹þêà íå èíòåðåñóåòñß  íè æåíñêèìè ïðåëåñòßìè,  íè
çîëîòîì...
     - …ñëè äåëî íå â çîëîòå, òîãäà î ÷åì òû õîòåë ñî ìíîé ïîãîâîðèòü?
     -  ‚ñþ  äîðîãó  îò ãîðîäêà äîñþäà, -  ìåäëåííî ïðîèçíåñ  ‹þêà, øàãíóâ ê
àéíèâ, -  ìåíß  ìó÷èëà ìûñëü, ÷òî òû â êîíöå êîíöîâ óéäåøü. - Žíà ðåøèëà íè
íà  øàã áîëüøå íå îòñòóïàòü, äàæå êîãäà îí  ïîäîøåë ê  íåé  âïëîòíóþ  è,  íå
îòðûâàß ãëàç, â óïîð ñìîòðåë íà íåå ñâåðõó âíèç. ‹àäíî  õîòü, îí ïî-ïðåæíåìó
ñìîòðåë åé â ëèöî. - å çíàþ, îò ÷åãî òû áåæèøü, àíà. ˆíîãäà ß ïî÷òè âåðþ â
òâîþ  èñòîðèþ.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå  Œîðåëèí  è âïðàâäó  îòëè÷àåòñß  ìàíåðàìè
áëàãîðîäíîé æåíùèíû. î òû-òî íèêîãäà â  æèçíè íå ñëóæèëà ãîðíè÷íîé  ó ëåäè!
‘ëó÷èñü òàê â ïîñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé, ß áû íè÷óòü íå óäèâèëñß, óâèäåâ, êàê
âàøà ïàðî÷êà  êàòàåòñß ïî çåìëå, âöåïèâøèñü äðóã äðóæêå â âîëîñû. ˆ ìîæåò, â
òîé æå  êó÷å îêàçàëàñü è Œàéðèîí. - „îëæíî áûòü, ‹þêà ÷òî-òî óãëßäåë  â ëèöå
àéíèâ, òàê êàê ïîñïåøíî ïðî÷èñòèë ãîðëî è çàòîðîïèëñß äàëüøå: - „åëî â òîì,
÷òî ß âïîëíå ìîãó ïîäûñêàòü êîãî- íèáóäü, â êîãî áóäåò ñòðåëßòü  Œàéðèîí. ’û
òàê  ïðåâîñõîäíî  êðè÷àëà,  ëþáîé  áû  ïîâåðèë, ÷òî  òû  è âïðàâäó äî  óæàñà
ïåðåïóãàíà,  íî... - Ží âíîâü ïðî÷èñòèë ãîðëî,  åùå áîëåå ïîñïåøíî. - Ÿ  âîò
÷òî ïûòàþñü ñêàçàòü:
     ß õî÷ó, ÷òîá òû  îñòàëàñü. Œèð  âåëèê, òûñß÷à ãîðîäêîâ ñ ðàñïðîñòåðòûìè
îáúßòèßìè ïðèìåò ïðåäñòàâëåíèå âðîäå ìîåãî, è, êòî áû çà òîáîé íè ãíàëñß, ñî
ìíîé  òåáß íèêîãäà íå îòûùóò. Šîå-êòî èç  ëþäåé €êèìû,  íåñêîëüêî ÷åëîâåê èç
òðóïïû  ‘èëëèè,  êîòîðûå íå óøëè çà ðåêó, -  âñå îíè ïðèñîåäèíßòñß  êî  ìíå.
ðåäñòàâëåíèå ‚àëàíà ‹þêà ñòàíåò íåâèäàííûì çðåëèùåì. ‚åëè÷àéøèì â ìèðå!
     - Žñòàòüñß? €  çà÷åì  ìíå  îñòàâàòüñß? Ÿ ñ ñàìîãî íà÷àëà ãîâîðèëà òåáå,
÷òî ìû õîòèì ëèøü äî ƒýàëäàíà äîáðàòüñß. ˆ íè÷åãî ñ òåõ ïîð íå èçìåíèëîñü.
     -  ‡à÷åì?  „à çàòåì,  êîíå÷íî, ÷òîá ñî ìíîé äåòåé çàâåñòè.  - ‹þêà âçßë
ðóêè  àéíèâ  â  ñâîè. - àíà, òâîè ãëàçà  âûíóëè  èç  ìåíß äóøó,  òâîè ãóáû
âîñïëàìåíèëè ìîå ñåðäöå, îò ïëå÷ òâîèõ ó ìåíß ó÷àùàåòñß ïóëüñ, à òâîè...
     àéíèâ ïîñïåøíî ïåðåáèëà åãî.
     - ’û õî÷åøü íà ìíå æåíèòüñß? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèëà îíà.
     - †åíèòüñß?.. - ‹þêà çàìîðãàë.  - ó... ý-ý... äà. „à, êîíå÷íî. - ƒîëîñ
åãî âíîâü îáðåë ïðåæíþþ ñèëó è çâó÷íîñòü, è  ‹þêà  ïðèæàë åå ïàëüöû  ê ñâîèì
ãóáàì. - àñ ïîæåíßò â ïåðâîì æå ãîðîäêå, ãäå ß ñóìåþ ýòî óñòðîèòü.  èêîãäà
åùå íå ïðîñèë æåíùèíó âûéòè çà ìåíß çàìóæ.
     -  ‚ïîëíå âåðþ,  -  ñëàáî  ïðîãîâîðèëà àéíèâ. …é ïðèøëîñü ñäåëàòü  íàä
ñîáîé óñèëèå, ÷òîáû âûñâîáîäèòü ðóêó. - Ÿ  öåíþ îêàçàííóþ ìíå  ÷åñòü, ìàñòåð
‹þêà, íî...
     - ‚àëàí, àíà. ðîñòî ‚àëàí.
     -  ...íî  ß  äîëæíà  îòêàçàòü.  Ÿ îáðó÷åíà ñ äðóãèì. -  ó, â  êàêîì-òî
ñìûñëå,  òàê  îíî  è áûëî. ‹àí  Œàíäðàãîðàí, ìîæåò, è ñ÷èòàåò  ñâîþ  ïå÷àòêó
îáûêíîâåííûì ïîäàðêîì, íî îíà ñìîòðèò íà ýòî íåñêîëüêî èíà÷å. - ˆ ß óõîæó.
     -  Ÿ çàêàòàþ òåáß â  êîâåð, íàêðåïêî  ïåðåâßæó è  óâåçó  ñ ñîáîé.  - Ží
âñêèíóë ãîëîâó è ðàñïðàâèë  ïëå÷è, õîòü çåìëß è ïðîðåõè íåñêîëüêî ïîäïîðòèëè
íàïûùåííûé âçìàõ åãî íàêèäêè. - ‘î âðåìåíåì òû çàáóäåøü î òîì ïàðíå.
     - ’îëüêî ïîïðîáóé, è ß ïîçîâó “íî. ’îãäà òåáå çàõî÷åòñß, ÷òîá îí òåáß â
ôàðø ïîðóáèë. - îäîáíàß óãðîçà åäâà ëè âîçûìåëà  äåéñòâèå íà ýòîãî áîëâàíà.
àéíèâ òâåðäî  óïåðëà ïàëåö åìó â ãðóäü: - ‚àëàí ‹þêà,  òû  ìåíß  ñîâñåì  íå
çíàåøü.  ’û è îáî ìíå-òî íè÷åãîøåíüêè íå  çíàåøü. Œîè âðàãè, îò êîòîðûõ òû ñ
òàêîé  ëåãêîñòüþ   îòìàõíóëñß,  çàñòàâßò  òåáß  èç  øêóðû  âûïðûãíóòü  è  íà
ñîáñòâåííûõ êîñòßõ ïëßñàòü, à òû áóäåøü òîëüêî áëàãîäàðåí,  åñëè èì áîëüøåãî
íå  çàõî÷åòñß.  ó  òàê âîò. Ÿ  óõîæó, è ó  ìåíß íåò âðåìåíè  ñëóøàòü âñßêóþ
îêîëåñèöó. è  ñëîâà áîëüøå! åøåíèå  ìîå òâåðäîå, è òåáå  åãî íå  èçìåíèòü.
îñåìó õâàòèò íåñòè âñßêèé âçäîð.
     ‹þêà òßæåëî âçäîõíóë:
     - àíà, òû  äëß  ìåíß òà  ñàìàß  åäèíñòâåííàß  æåíùèíà.  óñêàé  äðóãèå
ìóæ÷èíû âûáèðàþò ëüñòèâûõ íàäîåä ñ èõ çàñòåí÷èâûìè  âçäîõàìè. Œóæ÷èíà äîëæåí
çíàòü, ÷òî  âñßêèé ðàç, ÷òîáû ïðèáëèçèòüñß ê òåáå, åìó ñóæäåíî  ïðîéòè ÷åðåç
ïëàìß  è ãîëûìè  ðóêàìè óêðîòèòü ëüâèöó. Šàæäûé äåíü ïðèêëþ÷åíèå,  à  êàæäóþ
íî÷ü... - …ùå ÷óòü-÷óòü, è èç-çà ýòîé óëûáî÷êè àéíèâ íàäðàëà áû ‹þêó óøè. -
Ÿ îòûùó òåáß, àíà, è òû âûáåðåøü ìåíß. Ÿ çíàþ ýòî. ‚îò çäåñü. - Ží ïîêàçíûì
æåñòîì óäàðèë  ñåáß  â  ãðóäü, åùå áîëåå ïðåòåíöèîçíî  âçìàõíóë ïîëàìè ñâîåé
íàêèäêè  è  ðàçâåë  èõ  â  ñòîðîíû.  -  ˆ òåáå  ýòî  èçâåñòíî íå  õóæå ìåíß,
äðàãîöåííåéøàß àíà. ’û çíàåøü ýòî - â ñâîåé ïðåêðàñíîé äóøå.
     àéíèâ íå ïîíèìàëà,  ÷òî äåëàòü:  òî ëè ãîëîâîé êà÷àòü, òî  ëè  ãëàçàìè
õëîïàòü. åò, ìóæ÷èíû òî÷íî ñóìàñøåäøèå. ‚ñå äî åäèíîãî.
     ‹þêà  òåì íå ìåíåå íàñòîßë, ÷òî ïðîâîäèò àéíèâ ê  ôóðãîíó,  è ïîâåë åå
îáðàòíî, âçßâ ïîä ðóêó, ñëîâíî îíè áûëè íà áàëó.
     ˜àãàß  ìåæäó  ñóìàòîøíî  ìå÷óùèìèñß  óêðîòèòåëßìè  ëîøàäåé,   òîðîïëèâî
çàïðßãàþùèìè  óïðßæêè,  ñîïðîâîæäàåìàß ëþäñêèìè  êðèêàìè,  ðæàíèåì  ëîøàäåé,
ðû÷àíèåì  ìåäâåäåé,  êàøëåì  ëåîïàðäîâ, ˆëýéí  ïîéìàëà ñåáß  íà òîì,  ÷òî åå
ñîáñòâåííîå  âîð÷àíèå  ìàëî  îòëè÷àåòñß  îò  çâåðèíîãî ðûêà.  “æ  íå  àéíèâ
ãîâîðèòü,  ÷òî  îíà íîãè íàïîêàç âûñòàâëßåò. ‘àìà  õîðîøà - ˆëýéí-òî âèäåëà,
êàê  òà âñêèíóëàñü, êîãäà ïîßâèëñß ‚àëàí ‹þêà. ˆ çàäûøàëà ÷àùå. Šàê, êñòàòè,
è ïðè ïîßâëåíèè ƒàëàäà. € ýòî  âîâñå íå  òî  æå  ñàìîå, ÷òî õîäèòü â øòàíàõ.
’åïåðü-òî ˆëýéí ïîíßòíî, ïî÷åìó Œèí ïðåäïî÷èòàåò ìóæñêîé  êîñòþì. ó,  ïî÷òè
ïîíßòíî.  ‡àêàâûêà â  òîì, ÷òî  åé òðóäíî ñìèðèòüñß è ñâûêíóòüñß  ñ òåì, ÷òî
êóðòêà  -  ýòî  ïëàòüå,  êîòîðîå  åäâà  ïðèêðûâàåò  áåäðà.  ó, ïîêà äåâóøêå
óäàâàëîñü ñïðàâèòüñß  ñ  ýòèì  ÷óâñòâîì. î íåëüçß, ÷òîáû îá ýòîì  ïðîíþõàëà
àéíèâ. è  çà  ÷òî,  óæ áîëüíî ßäîâèòûé ó íåå ßçûê. ‹ó÷øå áû àéíèâ ïîíßòü,
÷òî ƒàëàä íè ïåðåä ÷åì íå îñòàíîâèòñß è  èñïîëíèò ñâîå îáåùàíèå ëþáîé öåíîé.
óäòî ˆëýéí íå òâåðäèëà î íåì òàê ÷àñòî. € îíà åùå è ðîðîêà âìåøàëà! àéíèâ
ïîïðîñòó äåéñòâîâàëà àáû êàê, íè÷óòü íå çàäóìûâàßñü, ÷òî òâîðèò.
     -  ’û ÷òî-òî ñêàçàëà?  - ñïðîñèëà  åðãèòòå.  Žäíîé ðóêîé îíà ïîäîáðàëà
þáêè,  áåç âñßêîãî ñòûäà çàãîëèâ íîãè îò ãîëóáûõ  ïàð÷îâûõ òóôåëåê è ãîðàçäî
âûøå  êîëåí,  à  ãëàäêèå øåëêîâûå  ÷óëêè ñêðûâàëè  íå áîëüøå,  ÷åì  øòàíû  â
îáòßæêó.
     ˆëýéí îñòàíîâèëàñü êàê âêîïàííàß:
     - —òî òû äóìàåøü î òîì, êàê ß îäåòà?
     - „âèæåíèß íè÷åì íå ñòåñíåíû,  - ðàññóäèòåëüíî îòâåòèëà åðãèòòå. ˆëýéí
êèâíóëà. - àçóìååòñß, òàêîé êîñòþì õîðîø, åñëè çàä íå ñëèøêîì áîëüøîé. ‚åäü
î÷åíü îáòßãèâàþùèå...
     àçãíåâàííî  çàøàãàâ  äàëüøå,   ˆëýéí   ïðèíßëàñü  ðåçêèìè   äâèæåíèßìè
îäåðãèâàòü ñâîþ êóðòî÷êó. „à, ó åðãèòòå ßçû÷îê... Šóäà äî  íåå  àéíèâ. ˆ â
ñàìîì äåëå, íàäî áûëî  ïîòðåáîâàòü îò íåå  êàêîé-íèêàêîé êëßòâû  ïîä÷èíßòüñß
èëè âûêàçûâàòü õîòß áû ìàëîñòü  íàäëåæàùåãî óâàæåíèß. óæíî çàðóáèòü ñåáå íà
íîñó:  íå  çàáûòü  îá  ýòîì, êîãäà  ïðèäåò âðåìß àíäà ñâßçàòü óçàìè ‘òðàæà.
—åðåç íåñêîëüêî øàãîâ åðãèòòå íàãíàëà äåâóøêó, ïðè÷åì íà ëèöå  ëó÷íèöû áûëà
òàêàß  êèñëàß  ìèíà,  áóäòî åå  ÷óòü èç  òåðïåíèß íå âûâåëè. èêòî èç íèõ íè
ñëîâà íå ñêàçàë.
     ‘âåòëîâîëîñàß   øîí÷àíêà   â  çåëåíîì  ïëàòüå  ñ  áëåñòêàìè   ñòðåêàëîì
íàïðàâëßëà  îãðîìíîãî  ñàìöà-ñåðåäèò, à òîò ãîëîâîé òîëêàë òßæåëûé ôóðãîí  ñ
êëåòêîé ÷åðíîãðèâîãî ëüâà. “êðîòèòåëü  â  ïîòðåïàííîì  æèëåòå  äåðæàë äûøëî,
âåäß ôóðãîí  òóäà,  ãäå ëåã÷å áóäåò âïðßãàòü â íåãî ëîøàäåé.  ‹åâ ðàñõàæèâàë
âçàä-âïåðåä ïî  êëåòêå,  íåðâíî  óäàðßß õâîñòîì è òî è äåëî  èçäàâàß õðèïëûé
êàøåëü, êîòîðûé, êàçàëîñü, âîò-âîò ïðåâðàòèòñß â ðûê.
     - Šåðàíäèí, - îêëèêíóëà øîí÷àíêó ˆëýéí, - ìíå íàäî ñ òîáîé ïîãîâîðèòü.
     -  îãîäè  ìèíóòêó, Œîðåëèí.  - Šåðàíäèí áûëà âñåöåëî  ïîãëîùåíà  ñåðûì
æèâîòíûì, à  ìàíåðà  ãîâîðèòü  áûñòðî è  ñëåãêà  íåâíßòíî  ñäåëàëà åå  ñëîâà
ìàëîðàçáîð÷èâûìè.
     - è ñåêóíäû, Šåðàíäèí. “ íàñ ìàëî âðåìåíè. Žäíàêî  æåíùèíà  îòîðâàëàñü
îò  ðàáîòû  íå ðàíüøå, ÷åì  óêðîòèòåëü ëîøàäåé êðèêíóë, ÷òî ôóðãîí ñòîèò ãäå
íàäî. ’îãäà Šåðàíäèí îñòàíîâèëà ñðåäèò è,  ïîâåðíóâøèñü ê ˆëýéí, íåòåðïåëèâî
ïðîìîëâèëà:
     -  —åãî  òåáå íàäîáíî,  Œîðåëèí?  “ ìåíß åùå  ïîëíî  äåë. ˆ  ß íå ïðî÷ü
ïåðåîäåòüñß: ýòî ïëàòüå íå äëß äîëãîé äîðîãè.
     †èâîòíîå ñ  áèâíßìè òåðïåëèâî îæèäàëî  ðàñïîðßæåíèé, ñòîß  ïîçàäè ñâîåé
õîçßéêè.
     ˆëýéí ïîäæàëà ãóáû:
     - Œû óõîäèì, Šåðàíäèí.
     -  „à,  ß  çíàþ.  åñ÷èíñòâà.  åëüçß äîïóñêàòü  áåñïîðßäêîâ. …ñëè ýòîò
ðîðîê âçäóìàåò íàì çëî ïðè÷èíèòü, òî óçíàåò, íà ÷òî ñïîñîáíû Œåð è ‘ýíèò. -
îòßíóâøèñü íàçàä, øîí÷àíêà ïî÷åñàëà ñòðåêàëîì ìîðùèíèñòîå ïëå÷î Œåðà, à òîò
êîñíóëñß åå ïëå÷à ñâîèì äëèííûì íîñîì - õîáîòîì, êàê  åãî íàçûâàëà Šåðàíäèí.
-  Šîå-êòî  â   áèòâå  ïðåäïî÷èòàåò  ëîïàðà  èëè  ãðîëìà,  íî  åñëè  ñ  óìîì
èñïîëüçîâàòü ñðåäèò...
     -  îìîë÷è  è  ñëóøàé,  -  òâåðäî  çàßâèëà  ˆëýéí.  …é  íåëåãêî  äàëîñü
äîñòîèíñòâî - øîí÷àíêà âåëà ñåáß êàê áåñòîëî÷ü, à åðãèòòå ñòîßëà â ñòîðîíå,
ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè. ˆëýéí  íå ñîìíåâàëàñü: åðãèòòå òîëüêî è æäåò ìîìåíòà,
÷òîáû  åùå ÷òî-íèáóäü  ßçâèòåëüíîå ñêàçàòü.  - Ÿ èìåþ â  âèäó íå çâåðèíåö. Ÿ
ãîâîðþ î  ñåáå, î àíå è î òåáå. òèì óòðîì ìû íàøëè êîðàáëü.  …ùå íåñêîëüêî
÷àñîâ - è ðîðîêó äî íàñ âîâåê íå äîòßíóòüñß.
     Šåðàíäèí ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - Œîðåëèí, ìàëî êàêèå èç ðå÷íûõ ñóäåíûøåê âûäåðæàò ñðåäèò...  „àæå åñëè
òû îòûñêàëà  òàêîå, íà êîòîðîå èõ ìîæíî ïîãðóçèòü, ÷òî îíè áóäóò äåëàòü? —òî
ß  ñòàíó äåëàòü? ‚ðßä  ëè  ñàìà ß çàðàáîòàþ íà  æèçíü áîëüøå, ÷åì ó  ìàñòåðà
‹þêà, äàæå åñëè òû áóäåøü ïî êàíàòó õîäèòü, à Œàéðèîí èç ëóêà ñòðåëßòü. „à è
åñëè ’îì æîíãëèðîâàòü ñòàíåò. åò. åò, ëó÷øå íàì âñåì îñòàâàòüñß  âìåñòå ñî
çâåðèíöåì.
     - ‘'ðåäèò. ïðèäåòñß îñòàâèòü, - ïðèçíàëà ˆëýéí, - íî  ß óâåðåíà, ìàñòåð
‹þêà î íèõ ïîçàáîòèòñß.  Šåðàíäèí,  ìû íå  áóäåì âûñòóïàòü. ’åïåðü ýòî íè  ê
÷åìó. ’àì,  êóäà ß íàïðàâëßþñü, åñòü òå, êòî õîòåë áû  óçíàòü î... - „åâóøêà
çàìåòèëà íåïîäàëåêó  óêðîòèòåëß  ëîøàäåé  - ñóõîùàâîãî  ïàðíß  ñ íåñîîáðàçíî
êðóïíûì íîñîì êàðòîøêîé. Ží ñòîßë áëèçêî è âïîëíå ìîã èõ ñëûøàòü. - •îòåë áû
óçíàòü, îòêóäà òû. Œíîãî áîëüøå, ÷åì  òû íàì ðàññêàçàëà. - åò, ýòîò îáîëòóñ
íå ñëóøàë ðàçãîâîðà æåíùèí. Ží ïßëèëñß íà íèõ, áðîñàß ïëîòîßäíûå âçîðû òî íà
ãðóäü  åðãèòòå, òî íà  åå  íîãè. ˆëýéí ãëßäåëà íà  íåãî  äî òåõ  ïîð,  ïîêà
íàõàëüíàß  óõìûëêà íå ïðåâðàòèëàñü  â  ñëàáóþ óëûáêó.  —åðåç  ìèã  îí  âíîâü
ïîñïåøíî ïðèíßëñß çà ðàáîòó.
     Šåðàíäèí îïßòü ïîìîòàëà ãîëîâîé:
     - —òîáû ß îñòàâèëà Œåðà, ‘ýíèò è åðèí íà ïîïå÷åíèå ëþäåé, êîòîðûå äàæå
ïîäîéòè ê íèì áîßòñß? åò, Œîðåëèí. Œû îñòàíåìñß ñ ìàñòåðîì ‹þêà. ˆ òû òîæå.
’àê íàìíîãî ëó÷øå. îìíèøü, êàêèìè îáîðâàííûìè  ðàñòðåïàìè  âû áûëè â ïåðâûé
äåíü, êîãäà ïðèøëè ñþäà? ‚ðßä ëè òåáå õî÷åòñß îïßòü òàê æèòü.
     ƒëóáîêî  âçäîõíóâ,  ˆëýéí  øàãíóëà  áëèæå   ê  Šåðàíäèí.  ßäîì,  êðîìå
åðãèòòå, íèêîãî íå áûëî, ïîäñëóøàòü íèêòî íå ìîã, íî äåâóøêà  âñå  ðàâíî íå
æåëàëà ïî-ãëóïîìó ðèñêîâàòü.
     -  Šåðàíäèí,  ìîå  íàñòîßùåå  èìß  -  ˆëýéí èç  „îìà  ’ðàêàíä,  è  ß  -
„î÷ü-àñëåäíèöà €íäîðà. ðèäåò äåíü, è ß ñòàíó êîðîëåâîé €íäîðà.
     àìßòóß î òîì, êàê Šåðàíäèí âåëà ñåáß â ïåðâûé äåíü, à åùå áîëåå î òîì,
÷òî  îíà  ïîíàðàññêàçûâàëà  î   ˜îí÷àí,  ñêàçàííîãî  äîëæíî  áûëî  îêàçàòüñß
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû â êîðíå  ïîäàâèòü âñßêîå ñîïðîòèâëåíèå.  Žäíàêî Šåðàíäèí â
óïîð ïîñìîòðåëà ˆëýéí â ãëàçà.
     - ‚ ïåðâûé äåíü,  êàê òîëüêî âû ïîßâèëèñü, òû îáúßâèëà ñåáß áëàãîðîäíîé
ëåäè,  íî...  - îæåâàâ  ãóáàìè, îíà  ñêîëüçíóëà âçîðîì ïî  øòàíàì  ˆëýéí. -
Œîðåëèí, òû  ïðåêðàñíûé êàíàòîõîäåö.  åìíîæêî  ïðàêòèêè,  è  òû,  âîçìîæíî,
ñòàíåøü íàñòîëüêî õîðîøà, ÷òî  êîãäà- íèáóäü âûñòóïèøü ïåðåä ˆìïåðàòðèöåé. “
êàæäîãî ñâîå ìåñòî, è êàæäûé äîëæåí áûòü íà ïîëîæåííîì åìó ìåñòå.
     Šàêîå-òî  âðåìß  ˆëýéí  áåççâó÷íî  äâèãàëà  ÷åëþñòüþ.  Šåðàíäèí  åé  íå
ïîâåðèëà!
     - Šåðàíäèí, ß óæå è òàê ñòîëüêî âðåìåíè ïîòåðßëà çðß.
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè îíà ïðîòßíóëà ðóêó ê çàïßñòüþ øîí÷àíêè,  ÷òîáû,  åñëè
ïîíàäîáèòñß,  ñîáñòâåííîðó÷íî ïîòàùèòü åå  çà ñîáîé, îäíàêî Šåðàíäèí ïîéìàëà
ðóêó äåâóøêè,  âûâåðíóëà, è  ˆëýéí,  îøåëîìëåííî âñêðèêíóâ,  îáíàðóæèëà, ÷òî
ñòîèò  íà öûïî÷êàõ,  âûòßíóâøèñü  â  ñòðóíêó, è ãàäàåò,  òî ëè ó  íåå ñåé÷àñ
çàïßñòüå õðóñòíåò,  òî ëè  ïëå÷î  âûñêî÷èò  èç ñóñòàâà. åðãèòòå  æå  ïðîñòî
ñòîßëà ðßäîì, ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè. “ íåå åùå äîñòàëî íàãëîñòè âîïðîñèòåëüíî
ïðèïîäíßòü áðîâü!
     ˆëýéí çàñêðåæåòàëà çóáàìè. îìîùè îíà íå ïîïðîñèò.
     - Žòïóñòè ìåíß, Šåðàíäèí, - ïîòðåáîâàëà  îíà, æåëàß  ëèøü îäíîãî:  ÷òîá
ãîëîñ íå çâó÷àë òàê ñäàâëåííî. - Ÿ ñêàçàëà - îòïóñòè ìåíß!
     —óòü ïîìåäëèâ, Šåðàíäèí îòïóñòèëà äåâóøêó è ñ îïàñêîé îòñòóïèëà íà øàã.
     - Œû äðóçüß,  Œîðåëèí, è äðóçüßìè îñòàíåìñß.  Œîæåò, êîãäà-íèáóäü  òû è
ñòàíåøü  ëåäè.  „åðæàòü  ñåáß  òû  óìååøü, è åñëè  òåáå  ïîâåçåò  ïðåëüñòèòü
êàêîãî-íèáóäü ëîðäà, ìîæåò,  îí è ñäåëàåò òåáß  îäíîé  èç  ñâîèõ àñà. €  àñà
èíîãäà  ñòàíîâßòñß  æåíàìè.  ‘òóïàé  ñî  ‘âåòîì,  Œîðåëèí. Œíå  íàäî  ðàáîòó
çàêîí÷èòü. - Šåðàíäèí ïðîòßíóëà  Œåðó ñòðåêàëî, òîò îáâèë åãî ñâîèì õîáîòîì,
è áîëüøîå æèâîòíîå ïîñëóøíî çàòîïàëî ñëåäîì çà õîçßéêîé.
     -  Šåðàíäèí,  -  ðåçêî  îêëèêíóëà ˆëýéí. -  Šåðàíäèí!  -  ‘âåòëîâîëîñàß
æåíùèíà  íå îãëßíóëàñü. ˆëýéí ñåðäèòî  âîççðèëàñü íà  åðãèòòå.  - Œíîãî  æå
ïîìîùè ìíå îò òåáß!  - ïðîðû÷àëà  äåâóøêà è äâèíóëàñü  ïðî÷ü, ïðåæäå  ÷åì òà
óñïåëà îòâåòèòü.
     àãíàâ ˆëýéí, åðãèòòå çàøàãàëà ðßäîì ñ íåé:
     - ˆç òîãî,  ÷òî ß ñëûøàëà è âèäåëà, ßñíî, ÷òî òû óéìó âðåìåíè  ïðîâåëà,
ñòàðàßñü óêðåïèòü â ýòîé æåíùèíå ñèëó âîëè. åóæåëè òû îæèäàëà, ÷òî ß ïîìîãó
òåáå åé õðåáåò ïîëîìàòü?
     - è÷åìó ïîäîáíîìó ß íå ïûòàëàñü åå ó÷èòü, - ïðîáóð÷àëà ˆëýéí. - Ÿ ëèøü
ñòàðàëàñü î  íåé ïîçàáîòèòüñß …å  î÷åíü äàëåêî îò äîìà çàáðîñèëî. ‡äåñü îíà,
êóäà  áû  íè ïîøëà, ÷óæàß, è îáîéäóòñß ñ íåé êðàéíå íåëþáåçíî, åñëè  óçíàþò,
îòêóäà îíà ðîäîì.
     - Šàæåòñß, îíà  âïîëíå ñïîñîáíà ñàìà  î  ñåáå ïîçàáîòèòüñß, -  çàìåòèëà
åðãèòòå. -  î òîãäà, íàâåðíîå, òû  åå è ýòîìó íàó÷èëà?  àâåðíîå, îíà áûëà
áåñïîìîùíà, ïîêà òû åå íå íàøëà.
     ˆëýéí  îêèíóëà åðãèòòå  âçãëßäîì  - òî÷íî  ëåä  ñêîëüçíóë ïî  íàãðåòîé
ñòàëè.
     -  ’û ïðîñòî ñòîßëà è ñìîòðåëà íà  íåå. €  âåäü òû  âðîäå  êàê ìîé... -
äåâóøêà ãëßíóëà âîêðóã - âñåãî ëèøü âçãëßä, íî íåñêîëüêî óêðîòèòåëåé ëîøàäåé
âæàëè ãîëîâû â ïëå÷è, - ...ìîé ‘òðàæ.  ’û æå âðîäå êàê äîëæíà ìåíß çàùèùàòü,
êîãäà ß íå ìîãó íàïðàâëßòü.
     åðãèòòå  òîæå  îãëßäåëàñü,  íî,  ê  ñîæàëåíèþ,  ïîáëèçîñòè  íèêîãî  íå
îêàçàëîñü è åé íè ê ÷åìó áûëî ñäåðæèâàòü ñâîé ßçûê.
     - Ÿ  áóäó çàùèùàòü òåáß, êîãäà òåáå  áóäåò ãðîçèòü îïàñíîñòü. î  çäåñü
òåáå óãðîæàëî ëèøü îäíî: òåáß ìîãëè ðàçëîæèòü íà ÷üèõ-òî êîëåíßõ äà ïðîó÷èòü
êàê ñëåäóåò, ÷òîá íå âåëà ñåáß êàê èñïîð÷åííûé ðåáåíîê. ðèäåòñß ìíå ðåøàòü,
íå  ëó÷øå ëè òåáå ïîëó÷èòü  óðîê, êîòîðûé â äðóãîé  ðàç,  âîçìîæíî, óáåðåæåò
òåáß  îò õóäøèõ  ïîñëåäñòâèé. ðßêíóòü,  ÷òî  òû  íàñëåäíèöà òðîíà! îäóìàòü
òîëüêî! …ñëè òû  ñîáèðàåøüñß  ñòàòü  €éç ‘åäàé, íàäî ó÷èòüñß  ïîäàâàòü ëþäßì
ïðàâäó. “÷èñü èçãèáàòü åå, à íå ðàçáèâàòü âäðåáåçãè.
     ˆëýéí  èçóìëåííî ðàñêðûëà  ðîò.  ‹èøü  çàïíóâøèñü  î ñîáñòâåííóþ  íîãó,
äåâóøêà âíîâü îáðåëà äàð ðå÷è è ñóìåëà âûìîëâèòü:
     - î âåäü òàê îíî è åñòü! òî ïðàâäà!
     - ó, ðàç òû òàê ãîâîðèøü...  - ïðîèçíåñëà åðãèòòå,  îêèäûâàß âçãëßäîì
ðàñøèòûå áëåñòêàìè øòàíèøêè ˆëýéí.
     ˆëýéí  áîëüøå  íå  ìîãëà  ñäåðæèâàòüñß.  “  àéíèâ  ßçûê òî÷íî  èãîëêà,
Šåðàíäèí   óïðßìà,  êàê  ïàðà  ìóëîâ,  à  òåïåðü  åùå  è  åðãèòòå!  „åâóøêà
çàïðîêèíóëà ãîëîâó è îãîð÷åííî çàñòîíàëà.
     Šîãäà ñòîí  ñòèõ, ïîêàçàëîñü, áóäòî âñå çâåðè ðàçîì ñìîëêëè. “êðîòèòåëè
ñòîßëè  è  î÷óìåëî  ñìîòðåëè íà  ˆëýéí. ‘  íåïðèñòóïíî  õîëîäíûì  âèäîì  îíà
èãíîðèðîâàëà  èõ  âçãëßäû. Žòíûíå  áîëüøå íè÷òî íå  ïîêîëåáëåò  åå âûäåðæêè.
Žòíûíå  îíà áóäåò  áåññòðàñòíà  è  õîëîäíà  êàê  ëåä,  è  ñîáîé  îíà âëàäååò
ïðåâîñõîäíî.
     - òî êðèê î ïîìîùè? - ïðîìîëâèëà åðãèòòå, ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê. - ˆëè
òû ïðîãîëîäàëàñü? „óìàþ, ß ñóìåþ ðàçäîáûòü êîðìèëèöó â...
     ˆëýéí çàøàãàëà äàëüøå ñ ðû÷àíèåì, êîòîðûì ìîã áû ãîðäèòüñß ëåîïàðä.


        ƒ‹€‚€ 48. ‚ äîðîãó


     ‚åðíóâøèñü  â  ôóðãîí, àéíèâ  ïåðâûì  äåëîì  ïåðåîäåëàñü â  ïðèñòîéíîå
ïëàòüå,  íåäîâîëüíî  áóð÷à, ÷òî  ïðèõîäèòñß ñàìîé ðàññòåãèâàòü è çàñòåãèâàòü
ïóãîâèöû.  ëàòüå  èç  ïðîñòîé  ñåðîé  øåðñòè, òîíêîå è  ïðåâîñõîäíî ñøèòîå,
îäíàêî  áåç âñßêèõ èçëèøåñòâ è  óêðàøåíèé, â ëþáûõ  êðàßõ íå âûçîâåò íèêàêèõ
çàìå÷àíèé,  íî  îíî çàìåòíî òåïëåå.  ’åì íå  ìåíåå àéíèâ  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß
õîðîøî  -  îíà âíîâü îäåòà, êàê  òðåáóþò ïðèëè÷èß. ˆ åùå - íåìíîãî  ñòðàííî,
áóäòî íà íåé ñëèøêîì ìíîãî îäåæäû. „îëæíî áûòü, âñå äåëî â æàðå.
     å ìåøêàß, àéíèâ îïóñòèëàñü íà êîëåíè ïåðåä ìàëåíüêîé êèðïè÷íîé ïå÷êîé
ñ æåñòßíîé òðóáîé, îòêðûëà æåëåçíóþ äâåðöó è çàíßëàñü öåííîñòßìè.
     åðåêðó÷åííîå êàìåííîå êîëüöî î÷åíü  ñêîðî  óëåãëîñü  â ïîßñíîé êîøåëü,
ðßäîì ñ  òßæåëîé  ïå÷àòêîé ‹àíà è  åå  ñîáñòâåííûì çîëîòûì  êîëüöîì ‚åëèêîãî
‡ìåß. åáîëüøîé ïîçîëî÷åííûé ëàð÷èê  ñ äðàãîöåííîñòßìè  - ïîäàðêîì €ìàòåðû -
îòïðàâèëñß â êîæàíóþ  òîðáó âìåñòå ñ ìåøî÷êàìè  òðàâ, äîáûòûìè â Œàðäåöèíå ó
îíäå  Œàêóðû, çàîäíî ñ ìàëåíüêèìè ñòóïêîé è ïåñòèêîì. àéíèâ, íå ðàçâßçûâàß
ìåøî÷êè, îùóïàëà èõ ñîäåðæèìîå ñêâîçü çàìøó, íàïîìèíàß ñåáå, ãäå ÷òî ëåæèò -
îò ÷åðíîãîëîâêè äî  òîãî æóòêîãî êîðíß âèëî÷íèêà. ’óäà æå, â òîðáó, ïîïàëè è
âåêñåëß, è òðè êîøåëüêà èç øåñòè - íè îäèí íå áûë òàêèì òîëñòûì, êàê ðàíüøå:
âåäü íàäî áûëî  ïëàòèòü çà äîðîãó çâåðèíöà  äî ƒýàëäàíà. ‘îòíß ïðè÷èòàþùèõñß
åìó ìàðîê ‹þêà, ìîæåò, è íå èíòåðåñóåò, íî ñâîè òðàòû îí òðåáîâàë âîçìåñòèòü
ñïîëíà - òóò  õîçßèí çâåðèíöà  íå êîëåáàëñß. èñüìî,  ïîäàòåëüíèöà  êîòîðîãî
èìåíåì ðåñòîëà €ìåðëèí ïîëó÷àëà ïîëíîìî÷èß äåëàòü, ÷òî åé óãîäíî, ñîñòàâèëî
êîìïàíèþ êîëüöàì. „î ‘àìàðû äîõîäèëè íå áîëåå ÷åì  òóìàííûå ñëóõè î êàêèõ-òî
íåëàäàõ  â ’àð  ‚àëîíå, ïîýòîìó,  âåðîßòíî,  è  ïèñüìó íàéäåòñß êàêîå-íèáóäü
ïðèìåíåíèå, ïóñòü äàæå ïîäïèñàíî  îíî ‘óàí ‘àí÷åé. ˜êàòóëî÷êó òåìíîãî äåðåâà
àéíèâ îñòàâèëà  íà ìåñòå,  âîçëå òðåõ  äðóãèõ  êîøåëåé è  ãðóáîãî äæóòîâîãî
ìåøêà, â  êîòîðîì õðàíèëñß àé'äàì, -  ïîñëåäíåãî  îíà  îïðåäåëåííî íå æåëàëà
êàñàòüñß. Š ýòèì  æå  âåùàì àéíèâ  îòëîæèëà è  ñåðåáðßíóþ  ñòðåëó, ÷òî  òîé
íî÷üþ, ïîñëå çëîïîëó÷íîé ñòû÷êè ñ Œîãèäèí, íàøëà ˆëýéí.
     åêîòîðîå âðåìß  àéíèâ  õìóðî âçèðàëà íà ñòðåëó, ðàçìûøëßß î  Œîãèäèí.
‘àìîå  ëó÷øåå - ñäåëàòü  âñå âîçìîæíîå, ëèøü  áû èçáåæàòü âñòðå÷è ñ íåé.  î
âåäü áûëî! Žäíàæäû ß åå óæå ïîáåäèëà! € âî âòîðîé ðàç îêàçàëàñü ïîäâåøåííîé,
òî÷íî  êîëáàñêà  â êóõíå. …ñëè á íå åðãèòòå... Žíà ñäåëàëà ñâîé âûáîð.  Žíà
ñàìà òàê  ñêàçàëà, è ýòî ïðàâäà.  Ÿ è åùå ðàç ìîãëà áû åå îäîëåòü. Œîãëà áû.
î åñëè îïëîøàþ... …ñëè îíà îïëîøàåò...
     àéíèâ ñòàðàëàñü  íå êîñíóòüñß íåâçíà÷àé çàìøåâîãî ìåøî÷êà, çàïèõíóòîãî
â ñàìóþ ãëóáèíó ïå÷êè. „åâóøêà îñîçíàâàëà ñâîå  íåæåëàíèå, îäíàêî ìåðçîñòíîå
÷óâñòâî,  ïðîáóæäàåìîå  ýòèì  ìåøî÷êîì,  ìàëî  îòëè÷àëîñü  îò  âîñïîìèíàíèé,
âûçâàííûõ  ìûñëüþ  âíîâü  ïîòåðïåòü ïîðàæåíèå îò Œîãèäèí.  ƒëóáîêî âçäîõíóâ,
àéíèâ îñòîðîæíî ïîòßíóëàñü çà  ìåøî÷êîì, âûòàùèëà çà çàâßçêè  è ïîíßëà, ÷òî
îøèáàëàñü.  ‡ëî áóäòî îêàòèëî åå ðóêó, äîõíóâ óæàñîì ñèëüíåå ïðåæíåãî, áóäòî
’åìíûé è â ñàìîì äåëå ïûòàëñß ïðîáèòüñß ñêâîçü çàïèðàþùóþ åãî óçèëèùå ïå÷àòü
èç êâåéíäèßðà. ‹ó÷øå âåñü äåíü ðàçäóìûâàòü î ïîðàæåíèè îò  Œîãèäèí:  ìûñëü è
ðåàëüíîñòü  ðàçäåëßåò  ïðîïàñòü  â  öåëûé   ìèð.  „îëæíî  áûòü,  ðàçûãðàëîñü
âîîáðàæåíèå  -  â ’àí÷èêî àéíèâ  íå èñïûòûâàëà ïîäîáíîãî îùóùåíèß, -  íî åé
çàõîòåëîñü, ÷òîá ˆëýéí âçßëà è ýòîò ìåøî÷åê. ˆëè íåïëîõî áû  âîîáùå  åãî òóò
áðîñèòü.
     •âàòèò äóðüþ ìàßòüñß! -  òâåðäî  ñêàçàëà ñåáå àéíèâ. å÷àòü óäåðæèâàåò
çàïåðòûì óçèëèùå ’åìíîãî. € òû ïðîñòî ïîçâîëèëà ñâîèì ôàíòàçèßì íåâåñòü êóäà
çàáðåñòè!  î âñå æå, äåðæà ìåøî÷åê, ñëîâíî íåäåëüíîé äàâíîñòè äîõëóþ êðûñó,
îíà  êèíóëà åãî íà ïðèãîòîâëåííîå  ‹þêà êðàñíîå  ïëàòüå, çàâåðíóëà è íàäåæíî
ïåðåâßçàëà  -  íåñêîëüêî  ïîñïåøíåå,  ÷åì  òðåáîâàëîñü.  à äîáðîòíûé  ñåðûé
äîðîæíûé ïëàù  áûëà ïîëîæåíà îäåæäà, êîòîðóþ àéíèâ  ðåøèëà âçßòü ñ ñîáîé. ‚
ýòó  êó÷ó  è  ïîëåòåë  øåëêîâûé ñâåðòîê.  åñêîëüêî  äþéìîâ ðàññòîßíèß  -  è
îùóùåíèå  õîëîäíîé  ìðà÷íîñòè èñ÷åçëî, íî àéíèâ ïî-ïðåæíåìó õîòåëîñü âûìûòü
ðóêó. …ñëè á òîëüêî  îíà íå çíàëà, ÷òî òîò äèñê òàì. åò, îíà è â ñàìîì äåëå
ñäóðåëà. ˆëýéí ïîñìåßëàñü áû íàä íåé, è åðãèòòå òîæå. ˆ áûëè áû ïðàâû.
     î ïðàâäå ãîâîðß, íàðßäû, ÷òî  àéíèâ õîòåëà âçßòü ñ ñîáîé, ñëîæèëèñü â
äâà óçëà, è îíà æàëåëà  î êàæäîé íèòî÷êå, êîòîðóþ âûíóæäåíà áðîñèòü. …é äàæå
æàëü áûëî ñèíåãî øåëêîâîãî ïëàòüß ñ íèçêèì âûðåçîì.
     åëüçß ñêàçàòü, ÷òîáû åé òàê óæ õîòåëîñü âíîâü  íàäåòü íå÷òî ïîäîáíîå -
òî êðàñíîå  ïëàòüå  îíà  è  òðîãàòü íå ñîáèðàåòñß, ïîêà â ‘àëèäàðå íå âðó÷èò
ïàêåò öåëûì è íåâðåäèìûì €éç ‘åäàé. î àéíèâ íå  óäåðæàëàñü è  ïðèêèíóëà  â
óìå ñòîèìîñòü îäåæäû, ëîøàäåé è  ôóðãîíîâ, áðîøåííûõ  íà ïóòè èç ’àí÷èêî.  €
åùå êàðåòà è  áî÷êè ñ êðàñêàìè. „àæå ˆëýéí ïîìîðùèëàñü áû, åñëè á õîòü ðàç î
òîì  çàäóìàëàñü. ‚èäèìî, ýòà  þíàß îñîáà  ïîëàãàåò, ÷òî,  êîãäà  áû  îíà  íè
ïîëåçëà â ñâîé êîøåëü, òàì áóäóò ìîíåòû.
     àéíèâ åùå óâßçûâàëà âòîðîé óçåë, êîãäà âåðíóëàñü ˆëýéí.  „åâóøêà ìîë÷à
ïåðåîäåëàñü â ñèíåå øåëêîâîå ïëàòüå. Œîë÷à,  ðàçâå ÷òî òèõî áóðêíóëà ÷òî-òî,
êîãäà  ïðèøëîñü çàâåñòè ðóêè çà  ñïèíó, ÷òîáû çàñòåãíóòü ïóãîâèöû. àéíèâ áû
ïîìîãëà, åñëè á åå ïîïðîñèëè, íî ïîñêîëüêó ˆëýéí íè î ÷åì ïðîñèòü  íå ñòàëà,
òî  îíà,  ïîêà ïîäðóãà  ïåðåîäåâàëàñü, âñå âûñìàòðèâàëà ó íåå ñèíßêè. àéíèâ
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà  ñëûøàëà êðèê - âñåãî  çà íåñêîëüêî  ìèíóò äî  òîãî, êàê
ˆëýéí ïîßâèëàñü â ôóðãîíå. € êîëè ó íèõ ñ åðãèòòå è âïðàâäó äåëî äî êóëàêîâ
äîøëî... àéíèâ  íå  áûëà  óâåðåíà, ðàäà  ëè,  ÷òî íå îáíàðóæèëà  íè  îäíîãî
ñèíßêà. à ðå÷íîì ñóäåíûøêå òåñíîòà, ïîæàëóé, òàêàß æå, êàê  è â  ôóðãîíå, è
íàâåðíßêà òàì áóäåò êóäà ìåíåå ïðèßòíî, åñëè äâå æåíùèíû âîò-âîò äðóã äðóæêå
â ãîðëî âöåïèòüñß ãîòîâû...  î òîãäà, ìîæåò, è ê  ëó÷øåìó, åñëè îíè íåìíîãî
ïàðó âûïóñòèëè - ó îáåèõ æóòêèé õàðàêòåð.
     ˆëýéí,  íè ñëîâà íå ãîâîðß,  ñîáèðàëà ñâîè ïîæèòêè, äàæå íå îòâåòèëà íà
çàäàííûé âåñüìà ëþáåçíûì òîíîì âîïðîñ,  êóäà ýòî îíà òàê ïîñêàêàëà, òî÷íî íà
ïëåâåëüíóþ  êîëþ÷êó  óñåëàñü. Žòâåòîì  àéíèâ  ïîñëóæèëè  òîëüêî  âçäåðíóòûé
ïîäáîðîäîê äà ëåäßíîé âçãëßä, áóäòî äåâ÷îíêà âïðßìü ïîäóìàëà, ÷òî óæå çàíßëà
ìàòóøêèí  òðîí.  ˆíîãäà  ˆëýéí  áûâàëà  åùå ìîë÷àëèâåé,  ïðè÷åì ìîë÷àíèå  åå
îêàçûâàëîñü êðàñíîðå÷èâåå  ñëîâ.  Žáíàðóæèâ òðè  îòëîæåííûõ  êîøåëß, äåâóøêà
ïîìåäëèëà, íî âçßëà èõ, è òåìïåðàòóðà â ôóðãîíå îùóòèìî ïîíèçèëàñü, õîòß ýòè
êîøåëè áûëè ëèøü åå äîëåé.  àéíèâ óæå óñòàëà îò âîð÷ëèâûõ óïðåêîâ, ÷òî îíà,
ìîë, ñêóïà  è ïðèæèìèñòà. € êàêîé  åé áûòü? å ìîæåò æå îíà ïðîñòî ñìîòðåòü,
êàê ìîíåòû óòåêàþò íåèçâåñòíî êóäà!  îíßòíî âåäü, ÷òî áîëüøå äåíåã îò ýòîãî
íå ñòàíåò.  Šîãäà æå ˆëýéí ñîîáðàçèëà, ÷òî êîëüöà íåò,  à òåìíàß  øêàòóëî÷êà
ëåæèò íà ìåñòå...
     ˆëýéí âçâåñèëà øêàòóëî÷êó íà ëàäîíè, îòêðûëà êðûøêó. ‡àäóì÷èâî ïîæåâàëà
ãóáàìè, ðàññìàòðèâàß ñîäåðæèìîå - äâà äðóãèõ òåð'àíãðèàëà, êîòîðûå îíè íåñëè
ñ ñîáîé îò ñàìîãî  ’èðà. Œàëåíüêèé æåëåçíûé äèñê ñ âûãðàâèðîâàííîé íà  îáåèõ
ñòîðîíàõ çàêðó÷èâàþùåéñß ñïèðàëüþ è  óçêàß  ïëàñòèíêà ïßòè äþéìîâ  äëèíîé, ñ
âèäó  áóäòî èç ßíòàðß, îäíàêî òâåðæå ñòàëè.  à  ïëàñòèíêå  êàêèì-òî îáðàçîì
áûëà  âûðåçàíà  ñïßùàß  æåíùèíà.  ˆ  òîò,  è  äðóãîé   ìîæíî  ïðèìåíèòü  äëß
ïðîíèêíîâåíèß  â  òåë'àðàí'ðèîä,  õîòß ýòî  íå òàê ïðîñòî, êàê ñ êîëüöîì,  è
òðåáîâàëè îíè íåñêîëüêî èíîãî îáðàùåíèß:
     ÷òîáû âîñïîëüçîâàòüñß ýòèìè òåð'àíãðèàëàìè, íåîáõîäèìî  íàïðàâèòü ïîòîê
„óõà, åäèíñòâåííóþ èç ïßòè ‘òèõèé, êîòîðóþ âîçìîæíî íàïðàâèòü âî ñíå. àéíèâ
ïðîñòî  ïîêàçàëîñü ïðàâèëüíûì îñòàâèòü ýòè òåð'àíãðèàëû ˆëýéí, ðàç ñåáå  îíà
âçßëà êîëüöî. ‘ ðåçêèì ùåë÷êîì çàêðûâ øêàòóëî÷êó, ˆëýéí ïîñìîòðåëà íà àéíèâ
áåç âñßêîãî  âûðàæåíèß,  ïîòîì  çàñóíóëà  øêàòóëî÷êó,  âìåñòå  ñ  ñåðåáðßíîé
ñòðåëîé, â îäèí èç ñâîèõ óçëîâ. Œîë÷àíèå åå áûëî ïðîñòî-íàïðîñòî çëîâåùèì.
     “çëîâ ó  ˆëýéí  òîæå îêàçàëîñü äâà, íî ó  íåå îíè áûëè áîëüøå.  „åâóøêà
íè÷åãî íå  îñòàâèëà, êðîìå  ðàñøèòûõ  áëåñòêàìè êóðòî÷åê  è  øòàíîâ.  àéíèâ
óäåðæàëàñü è íå âûñêàçàëà âñëóõ ïðåäïîëîæåíèå, áóäòî äåâóøêà èõ íå çàìåòèëà,
-  íàâåðíßêà îíà óïóñòèëà èõ èç  âèäó,  è íåìóäðåíî, âîí êàê  äóåòñß,  áóäòî
ñàìà-òî çíàåò, êàê ìèð  è ñîãëàñèå ïîääåðæèâàòü. îñåìó àéíèâ ëèøü ôûðêíóëà
äà òåì è îãðàíè÷èëàñü, êîãäà ˆëýéí ïîä÷åðêíóòûì æåñòîì ïðèñîâîêóïèëà ê ñâîèì
ïîæèòêàì  àé'äàì.  ‚ïðî÷åì, ñóäß ïî áðîøåííîìó ˆëýéí â îòâåò  âçãëßäó, ìîæíî
áûëî ïîäóìàòü, ÷òî â íåì  îíà âûðàçèëà âñå ñâîè âîçðàæåíèß â ïîëíîì  îáúåìå.
Šî  âðåìåíè,  êîãäà  àéíèâ ñ ˆëýéí âûøëè èç  ôóðãîíà,  öàðßùåå  âîêðóã  íèõ
áåçìîëâèå ìîæíî áûëî îòêàëûâàòü ïî êóñî÷êàì è îñêîëêàìè îõëàæäàòü âèíî.
     Œóæ÷èíû áûëè óæå ãîòîâû â äîðîãó. ˆ ÷òî-òî âîð÷àëè, áðîñàß íåòåðïåëèâûå
âçãëßäû íà  àéíèâ  è ˆëýéí.  åò,  ýòî  ñîâñåì íåñïðàâåäëèâî. ƒàëàäó  è “íî
ñîáèðàòüñß  âîâñå íå  íàäî  áûëî.  ’îìîâû  ôëåéòà è  àðôà â êîæàíûõ ôóòëßðàõ
âèñåëè ó ìåíåñòðåëß çà ñïèíîé, âìåñòå ñ ìàëåíüêèì óçåëêîì; „æóèëèí, íà ïîßñå
êîòîðîãî âèñåë  çóá÷àòûé  ìå÷åëîì, îïèðàëñß  íà ïîñîõ, âûñîòîé â ñîáñòâåííûé
ðîñò, åãî  àêêóðàòíî  ïåðåâßçàííûé  óçåëîê  áûë åùå ìåíüøå,  ÷åì ó ’îìà. Šàê
âèäíî, ìóæ÷èíû ãîòîâû îäíî è  òî æå íîñèòü, ïîêà îäåæäà ñîâñåì â ëîõìîòüß íå
ïðåâðàòèòñß.
     àçóìååòñß, åðãèòòå òîæå áûëà ãîòîâà -  â ðóêå ëóê,  ó áåäðà êîë÷àí, ó
íîã -  çàâåðíóòûé â  ïëàù óçåë, íåìíîãèì  ìåíüøå, ÷åì îäèí èç  óçëîâ  ˆëýéí.
àéíèâ è ìûñëè íå äîïóñêàëà, ÷òî â íåì ëåæàò ïëàòüß, ïîëó÷åííûå îò ‹þêà, íî,
óâèäåâ, êàê  îäåòà åðãèòòå, íà ìèã çàìåðëà. žáêà-øòàíû  î÷åíü íàïîìèíàëà òå
øèðîêèå øàðîâàðû, êîòîðûå ëó÷íèöà íîñèëà  â  òåë'àðàí'ðèîäå,  ðàçâå ÷òî öâåò
èìåëè  ñêîðåå  çîëîòèñòûé,  ÷åì  æåëòûé, è íå áûëè  ïðèñáîðåíû íà  ëîäûæêàõ.
Šîðîòêàß  ñèíßß  êóðòêà  ïî  ïîêðîþ  íè÷åì íå  îòëè÷àëàñü îò òîé, ÷òî àéíèâ
ïîìíèëà  ïî  Œèðó   ‘íîâ.   ‡àãàäêà,  îòêóäà  âçßëàñü  ýòà  îäåæäà,   âñêîðå
ðàçðåøèëàñü: ê óõîäßùèì òîðîïëèâî ïîäîøëà Šëàðèí è ñî ñëîâàìè,  ÷òî  ñëèøêîì
äîëãî  âîçèëàñü ñ øèòüåì, ñóíóëà â óçåëîê åðãèòòå åùå äâå  òàêèå æå þáêè  è
îäíó êóðòêó. Šëàðèí çàäåðæàëàñü  åùå íåíàäîëãî, ÷òîáû  ñêàçàòü, êàê åé æàëü,
÷òî îíè óõîäßò, êàê èõ  áóäåò  íå õâàòàòü íà ïðåäñòàâëåíèè. îòîì  îíà îïßòü
çàíßëàñü ñáîðàìè è ñâîèìè ëîøàäüìè.  î íå îäíà  Šëàðèí  óëó÷èëà ìèíóòêó äëß
ïðîâîäîâ è ïðîùàíèß. ‘ ïîæåëàíèåì äîáðîãî ïóòè, êóäà  áû îíè íè íàïðàâèëèñü,
ïîäîøëà €ëóäðà. …å òàðàáîíñêèé àêöåíò ñëûøàëñß  äàæå  ßâñòâåííåé ïðåæíåãî. ˆ
íà ïðîùàíèå îíà  âñó÷èëà  èì  åùå  äâå êîðîáî÷êè îãíåâûõ  ïàëî÷åê. àéíèâ ñî
âçäîõîì çàïèõàëà  èõ ïîãëóáæå â òîðáó.  Žíà è îñòàëüíûå  õîòåëà îñòàâèòü, íî
ˆëýéí îïåðåäèëà åå:  çàïðßòàëà êîðîáî÷êè â ñàìûé äàëüíèé óãîëîê íà ïîëêå, çà
ìåøîê  ñ  ãîðîõîì,  êîãäà äóìàëà,  ÷òî  àéíèâ  íå  âèäèò.  åòðà  ïðåäëîæèë
ïðîâîäèòü  èõ  äî  ðåêè,  ñòàðàòåëüíî äåëàß  âèä,  áóäòî  íå  çàìå÷àåò,  êàê
âñòðåâîæåííî ïðèùóðèëàñü åãî æåíà. ‚ûçâàëèñü ïîìî÷ü è áðàòüß ˜àâàíà, è Šèí ñ
àðè, æîíãëåðû, õîòß, êîãäà àéíèâ ñêàçàëà, ÷òî â ýòîì íåò íèêàêîé íóæäû,  à
åòðà íàõìóðèëñß, îíè íå ñóìåëè ñêðûòü îáëåã÷åíèß. …é ïðèøëîñü  ïîòîðîïèòüñß
ñ   îòêàçîì,  ïîñêîëüêó   ƒàëàä  è  äðóãèå  ìóæ÷èíû,   ïîõîæå,  ãîòîâû  áûëè
ñîãëàñèòüñß. Šàê  íè óäèâèòåëüíî, ïðèøëà è ‹àòåëëå, ïðàâäà, íåíàäîëãî; ñëîâà
ñîæàëåíèß, óëûáêè, íî ãëàçà ãîâîðèëè, ÷òî îíà ãîòîâà íà ñâîåì ãîðáó îòâîëî÷ü
ïîæèòêè, ëèøü áû àéíèâ è åå êîìïàíèß  óáðàëèñü ïîñêîðåé  è ïîäàëüøå. àéíèâ
óäèâèëî, ÷òî íå  ïðèøëà  Šåðàíäèí, õîòß  ýòîìó îáñòîßòåëüñòâó  îíà áûëà äàæå
ðàäà. ˆëýéí, ìîæåò,  è  ñäðóæèëàñü ñ  øîí÷àíêîé, îäíàêî  ïîñëå îáèäíîãî  äëß
àéíèâ èíöèäåíòà  îíà îùóùàëà â ïðèñóòñòâèè Šåðàíäèí  âíóòðåííåå íàïðßæåíèå,
è,  âåðîßòíî,  åé  áûëî  åùå  õóæå  îò òîãî, ÷òî Šåðàíäèí íè÷åì íå ïðîßâëßëà
ñõîæèõ ÷óâñòâ.
     îñëåäíèì ßâèëñß  ‹þêà.  Ží  ïðîòßíóë àéíèâ  áóêåòèê  ÷àõëûõ îò çàñóõè
ëåñíûõ  öâåòîâ -  îäíîìó  ‘âåòó  âåäîìî, ãäå îí èõ ðàçäîáûë,  -  è  ïðèíßëñß
ðàññûïàòüñß â óâåðåíèßõ î íåóìèðàþùåé ëþáâè, ýêñòðàâàãàíòíûõ âîñõâàëåíèßõ åå
êðàñîòå, äðàìàòè÷åñêèõ êëßòâàõ íàéòè åå, äàæå åñëè ñóæäåíî áóäåò îòïðàâèòüñß
â ñàìûé  îòäàëåííûé óãîëîê  ìèðà. àéíèâ íå çíàëà, îò÷åãî  ùåêàì ñòàíîâèëîñü
âñå æàð÷å, íî  åå  ëåäßíîé âçãëßä òîò÷àñ  æå ñòåð èäèîòñêóþ  óõìûëêó ñ  ëèöà
„æóèëèíà  è èçóìëåíèå  ñ  ëèöà “íî.  —òî  ïîäóìàëè  ’îì ñ ƒàëàäîì,  îñòàëîñü
íåèçâåñòíûì: ó íèõ äîñòàëî óìà íè÷åì íå ïðîßâèòü ñâîèõ ìûñëåé. à åðãèòòå ñ
ˆëýéí àéíèâ è ãëàç íå ìîãëà ïîäíßòü.
     ‘àìîå æå õóäøåå çàêëþ÷àëîñü â òîì, ÷òî àéíèâ ïðèøëîñü ñòîßòü è ñëóøàòü
ýòó ãàëèìàòüþ. ‹èöî åå âñå áîëüøå çàëèâàëà àëàß êðàñêà, à âßëûå öâåòû â ðóêå
ïîâåñèëè ãîëîâêè. îïûòàéñß îíà  îñàäèòü ‹þêà  îáèäíûìè ñëîâàìè  è  îòîñëàòü
ïðî÷ü,  âåðîßòíî,  ýòî  òîëüêî  ïóùå  âîñïëàìåíèò åãî,  ïîäâèãíåò  íà  íîâûå
èçëèßíèß,  à ïðî÷èõ íàâåäåò  íà åùå  áîëåå  ãëóáîêèå  ðàçäóìüß.  Žíà ÷óòü íå
âçäîõíóëà  ñ  îáëåã÷åíèåì, êîãäà  ýòîò èäèîò íàêîíåö  îòêëàíßëñß, íàïîñëåäîê
ñàìûì èçûñêàííûì îáðàçîì ðàçìàõàâøèñü ñâîåé íàêèäêîé.
     „åðæà â  ðóêå öâåòû,  àéíèâ,  ÷òîáû íå âèäåòü  ëèö îñòàëüíûõ,  øèðîêèì
øàãîì äâèíóëàñü âïåðåäè, òî è äåëî ñåðäèòî ïîïðàâëßß ñïîëçàþùèå ñ ïëå÷ óçëû,
ïîêà  íå óäàëèëàñü îò  ôóðãîíîâ çà  ïàðóñèíîâóþ ñòåíó.  ’àì, ãäå åå íå  áûëî
âèäíî  îò ëàãåðß, îíà  ñòîëü îæåñòî÷åííî øâûðíóëà  íàçåìü  áåäíûå öâåòû, ÷òî
àãàí   è   ïðî÷èå   øàéíàðöû,  îæèäàâøèå  íà  ëóãó  íà  ïîëïóòè  ê  äîðîãå,
ïåðåãëßíóëèñü.  “  êàæäîãî  èç  øàéíàðöåâ  çà  ñïèíîé, ðßäîì  ñ ìå÷îì, âèñåë
çàâåðíóòûé â  îäåßëî óçåëîê -  åñòåñòâåííî,  ñîâñåì ìàëåíüêèé!  - íî ïðè íèõ
áûëî äîñòàòî÷íî ôëßæåê ñ âîäîé, ñêîðåé âñåãî, íà íåñêîëüêî äíåé. ˆ ó êàæäîãî
òðåòüåãî èìåëñß  ëèáî  ÷àéíèê, ëèáî êîòåëîê.  ‡àìå÷àòåëüíî. •îòßò êàøåâàðèòü
ñàìè - ïîæàëóéñòà! å äîæèäàßñü, ïîêà ñèäåâøèå íà êîðòî÷êàõ  øàéíàðöû ðåøàò,
ìîæíî ëè ïðèáëèçèòüñß áåç  îïàñíîñòè äëß ñåáß, àéíèâ â îäèíî÷êó çàøàãàëà ïî
ïûëüíîé äîðîãå ê ãîðîäó.
     ˆñòî÷íèêîì ßðîñòè àéíèâ áûë ‚àëàí ‹þêà.  àäî æå, òàê óíèçèë  åå! àäî
áûëî  åìó  ïî ãîëîâå  íàñòó÷àòü, à ïîòîì ïóñòü ’åìíûé  ðàçáèðàåòñß,  ÷òî êòî
ïîäóìàåò! Žäíàêî ãíåâ åå áûë íàïðàâëåí  íà ‹àíà Œàíäðàãîðàíà. ‹àí íèêîãäà åé
öâåòîâ íå äàðèë. ‚ïðî÷åì,  ýòî íå  èìåëî íèêàêîãî  çíà÷åíèß. ‘âîè ÷óâñòâà îí
âûðàæàë ñëîâàìè êóäà ãëóáæå è èñêðåííåå,  ÷åì  êîãäà-íèáóäü ñóìåë  áû  ‚àëàí
‹þêà.  ‘óäß ïî öâåòèñòûì  ðå÷àì, îíà ìíîãîå çíà÷èëà äëß ‹þêà, íî  ñêàæè ‹àí,
÷òî ñîáèðàåòñß óíåñòè åå,  åãî íå îñòàíîâèëè  áû óãðîçû.  „àæå  ‘èëîé åãî íå
îñòàíîâèòü,  ðàçâå ÷òî óñïååøü  íàïðàâèòü  ðàíüøå,  ÷åì îí  ñâîèìè ïîöåëóßìè
ëèøèò òåáß âîëè, ðàçóìà è êðåïîñòè íîã. ’åì  íå  ìåíåå öâåòû áû íå ïîìåøàëè.
Žíè  áûëè  áû î÷åíü  êñòàòè.  “æ íàâåðíßêà ìèëåå,  ÷åì åùå îäíî  îáúßñíåíèå,
ïî÷åìó íåâîçìîæíà  èõ  ëþáîâü! Žõ óæ  ýòè ìóæ÷èíû è  èõ ñëîâî! Œóæ÷èíû  è èõ
÷åñòü! à ñìåðòè, çíà÷èò,  æåíàò?  Ží è  åãî ëè÷íàß âîéíà  ñ ’åíüþ!  åò, îí
áóäåò æèòü,  îí  æåíèòñß íà íåé, à åñëè îí ñìååò äóìàòü èíà÷å,  îíà íàñòàâèò
åãî  íà  ïóòü  èñòèííûé!  Žñòàâàëñß  ñóùèé  ïóñòßê  -  ðàçîáðàòüñß  ñ óçàìè,
ñêðåïëßþùèìè åãî ñ Œîðåéí. àéíèâ ÷óòü íå çàñòîíàëà îò äîñàäû.
     Žíà ïðîøëà ïî äîðîãå ñ  ñîòíþ øàãîâ,  ïðåæäå ÷åì îñòàëüíûå åå  íàãíàëè.
Œóæ÷èíû èñêîñà íà íåå ïîãëßäûâàëè, à ˆëýéí ëèøü ãðîìêî  ôûðêàëà, ñðàæàßñü ñî
ñâîèìè óçëàìè  è ïðèñòðàèâàß èõ íà  ñïèíå, - ì-äà,  âèäíî, îíà è  âïðßìü âñå
âçßëà ñ ñîáîé!  åðãèòòå øàãàëà ðßäîì,  ïðèêèäûâàßñü, ÷òî òèõî ðàçãîâàðèâàåò
ñàìà ñ ñîáîé, íî  âîð÷àëà îíà äîñòàòî÷íî ãðîìêî: î æåíùèíàõ,  êîòîðûå  áåãóò
òî÷íî  êàðïàíñêèå  äåâèöû,  ñîáðàâøèåñß  ïðûãíóòü ñ  ðå÷íîãî  óòåñà.  àéíèâ
èãíîðèðîâàëà è ôûðêàíèå ˆëýéí, è áîðìîòàíèå åðãèòòå.
     Œóæ÷èíû  ðàññðåäîòî÷èëèñü,  âïåðåäè øåë ƒàëàä, ðßäîì  ñ  íèì  -  ’îì  è
„æóèëèí,  øàéíàðöû äëèííûìè öåïî÷êàìè âûòßíóëèñü ïî îáå  ñòîðîíû  îò æåíùèí:
íàñòîðîæåííûå  âçãëßäû  îùóïûâàëè  êàæäûé ÷àõëûé  êóñòèê  è  êàæäóþ  ñêëàäêó
ìåñòíîñòè. ˜àãàß  â öåíòðå, àéíèâ ÷óâñòâîâàëà ñåáß ãëóïî - ìîæíî  ïîäóìàòü,
îíè æäóò, áóäòî  èç çåìëè  âîò-âîò  ïîäíèìåòñß öåëàß àðìèß;  ìîæíî ïîäóìàòü,
áóäòî è ñàìà àéíèâ, è îáå åå ñïóòíèöû  ñîâåðøåííî áåñïîìîùíû.  òî îùóùåíèå
ëèøü óñóãóáèëîñü, êîãäà øàéíàðöû ìîë÷à ïîñëåäîâàëè ïðèìåðó “íî è ïðèãîòîâèëè
ìå÷è.  ˆ  ê ÷åìó - âåäü  íå áûëî  âèäíî íè îäíîé æèâîé  äóøè; äàæå  ëà÷óæíûå
äåðåâóøêè  êàçàëèñü çàáðîøåííûìè. Œå÷ ƒàëàäà îñòàâàëñß â  íîæíàõ, íî „æóèëèí
âçßë ñâîé ïîñîõ çà  ñåðåäèíó, à íå èñïîëüçîâàë  åãî  êàê äîðîæíóþ òðîñòü;  â
ðóêàõ ’îìà  òî âîçíèêàëè,  òî  èñ÷åçàëè íîæè,  áóäòî îí  íå  îñîçíàâàë,  ÷òî
äåëàåò. „àæå åðãèòòå  íàëîæèëà  íà òåòèâó  ñòðåëó. àéíèâ ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
Žêàçàòüñß â ïîëå çðåíèß ýòàêîãî îòðßäà çàõî÷åò òîëüêî î÷åíü íàãëàß è õðàáðàß
øàéêà.
     ’àê  îíè  äîñòèãëè ‘àìàðû,  è òóò  àéíèâ  ïîæàëåëà, ÷òî  îòêàçàëàñü îò
ïðåäëîæåíèß  åòðû è áðàòüåâ ˜àâàíà  ïðîâîäèòü æåíùèí äî  ãîðîäà. ‘åé÷àñ îíà
ñîãëàñèëàñü áû íà ïîìîùü ëþáîãî, êòî ãîòîâ åå îêàçàòü.
     åîõðàíßåìûå âîðîòà  ñòîßëè íàðàñïàøêó, íàä  ñåðûìè ãîðîäñêèìè  ñòåíàìè
ïîäíèìàëèñü  øåñòü  ÷åðíûõ ñòîëáîâ äûìà.  îä íîãàìè õðóñòåëî  áèòîå îêîííîå
ñòåêëî. òîò õðóñò áûë åäèíñòâåí