ным звуком, если не считать отдаленного гула
- будто по городу разлетелись чудовищные рои ос. Ќа мостовой валЯлись мебель
и  обрывки  одежды, горшки и  кастрюли, выкинутые из домов  и  лавок утварь,
товары и пожитки, а кем  все это брошено - мародерами или бежавшими  людьми,
сказать было трудно.
     Ќо  пострадало  не  только имущество. €з  окна свешивалсЯ торс в тонком
зеленом  шелковом кафтане,  обмЯкший и  неподвижный;  на карнизе  мастерской
жестЯнщика болталось захлестнутое за шею тело  какого-то оборванца. €ногда в
глубине тупика или  переулка Ќайнив замечала нечто, что  издали  можно  было
принЯть за ворох старой одежды. Ќо она понимала, что это вовсе не трЯпье.
     ‚  одном  из  домов,  где  разбитаЯ в  щепки дверь  каким-то чудом  еще
держалась  на  одной  петле,  маленькие  Язычки  пламени   жадно  облизывали
деревЯнную лестницу и помаленьку начинал сочитьсЯ  дымок.  ‘ейчас улица была
пуста, но те,  кто учинил здесь погром и поджог, ушли не очень давно. ѓоловы
поворачивались,  стараЯсь  глЯдеть  сразу  во все  стороны.  Ќайнив покрепче
взЯлась за свой поЯсной нож.
     €ногда сердитое гудение становилось громче  и бессловесный горловой рев
Ярости,  казалось, звучал  не далее соседней улицы,  а  иногда он  спадал до
неЯсного ворчаниЯ. Ћднако  когда пришла  беда, обрушилась она  неожиданно  и
безмолвно. €з-за ближайшего угла, будто одно целое, вывернула людскаЯ масса.
’очно  стаЯ  охотЯщихсЯ  волков,  она  бесшумно,  не  считаЯ  топота  сапог,
запрудила улицу  от стены до  стены.  ‡авидев Ќайнив  и ее спутников,  толпа
взорвалась  - точно на  сеновал швырнули  факел. Љолебаний не было; все  как
один  устремились  вперед; завываЯ,  обезумев,  люди  размахивали  вилами  и
мечами, топорами и дубинками, чем попало - что могло сойти за оружие.
     ѓнева в Ќайнив еще хватило, чтобы обнЯть саидар, и она, не задумываЯсь,
так  и поступила, даже раньше,  чем  заметила,  как  вокруг €лэйн  вспыхнуло
сиЯние. ‘уществовало  с дюжину  способов,  какими она сама  могла остановить
беснующуюсЯ  толпу,  а если  угодно,  то нашлась  бы еще дюжина  способов ее
уничтожить. …сли бы не вероЯтность, что неподалеку рыщет Њогидин. Ќайнив  не
знала, мелькнула ли подобнаЯ мысль и в голове у €лэйн.  ‡нала лишь одно: она
с равной решимостью цеплЯетсЯ и  за  свою Ярость, и за  €стинный €сточник, а
быть твердой и суровой ее заставлЯет  больше Њогидин, чем  набегающаЯ толпа.
Ќайнив отчаЯнно цеплЯлась за то и за другое, но не смела ничего предпринЯть.
Ќет, только в  крайнем случае. …й почти хотелось, чтобы она могла  рассечь и
потоки, которые сплетает €лэйн. „олжен быть иной выход.
     €з толпы вырвалсЯ один парень - долговЯзый, в красном, шитом зелеными и
золотыми узорами кафтане, потертом, Явно с чужого плеча; он Яростно потрЯсал
над  головой топором на  длинной ручке.  ‘трела Ѓергитте ударила его в глаз.
„олговЯзый рухнул как подкошенный, и его распростертое тело затоптала  толпа
- искаженные злобой  лица, нечленораздельные вопли. €х ничто не остановит. ‘
бессловесным  криком, наполовину от  Ярости,  наполовину  из  страха, Ќайнив
рывком выхватила нож и в то же мгновение изготовилась направить ‘илу.
     ‘ловно  волна,  накатившаЯ  на  скалы,  налетевшаЯ толпа наткнулась  на
шайнарскую сталь,  котораЯ остановила бешеный напор.  Њужчины с хохолками на
головах,  оборванной одеждой  мало  отличавшиесЯ  от  нападавших,  методично
орудовали  своими двуручными  мечами  - ни дать  ни  взЯть,  ремесленники  в
мастерской,  и  атака захлебнулась,  не  успев преодолеть их  тонкой  линии.
Џервые рЯды падали с криками во славу пророка, но еще больше народу лезло по
их телам.
     ‚ шеренге  шайнарцев оказалсЯ и  глупец  „жуилин -  краснаЯ  шапка  еле
держитсЯ на  голове,  тонкий  посох  так  и мелькает,  превращаЯсь  иногда в
размытое пЯтно, отражаЯ выпады,  ломаЯ руки, разбиваЯ головы. ’ом действовал
позади  строЯ,  его  хромота  становилась  более  заметна,  когда он  быстро
перебегал с места на место, атакуЯ тех, кто все же сумел  прорватьсЯ. “ него
было лишь  по кинжалу  в каждой руке,  но даже меч  не  спасал от его  юрких
клинков. Ќа морщинистом  лице менестрелЯ  отражалась мрачнаЯ  решимость,  но
когда какой-то массивный парень  в  кожаном жилете кузнеца чуть не дотЯнулсЯ
вилами до €лэйн, ’ом ощерилсЯ, зарычав так же злобно, как любой в той толпе,
и  не просто  горло  ему  перерезал,  а почти  отрезал голову. ‚о  всей этой
кровавой бане одна Ѓергитте  спокойно выбирала цель, и каждаЯ ее стрела била
в глаз.
     Ћднако,  если  все остальные толпу лишь сдерживали, то натиск ее сломил
не  кто иной, как ѓалад.  Ђтаку  он встретил так, словно  ожидал  очередного
танца  на  балу, беззаботно  сложив  руки  на  груди,  даже не  потрудившись
обнажить  меча,  пока  озверевшаЯ толпа не оказалась в нескольких  шагах  от
него. ’огда он затанцевал, и всЯ его грациЯ мгновенно превратилась в несущую
смерть  отточенность движений. ѓалад не сдерживал нападавших  -  он прорубал
путь среди них, свободную тропинку шириной  в размах своего  меча. €ногда на
него наваливалось по пЯть-шесть человек разом, вооруженных мечами, топорами,
ножками от  столов, но  лишь на то короткое времЯ, за которое они умирали. ‚
конце  концов всЯ  их Ярость, всЯ  жажда крови не выдержала противостоЯниЯ с
ѓаладом.  Ћт него,  дрогнув, начали  отступать,  а  потом  побежали,  бросаЯ
оружие.  “диравшие же  следом  обегали  ѓалада  стороной.  Љогда  нападавшие
исчезли, откуда Явились, он стоЯл от шайнарцев шагах в двадцати,  один среди
мертвецов и стонов умирающих.
     Ќайнив содрогнулась, ей показалось, что ее сейчас  стошнит, когда ѓалад
нагнулсЯ и  отер  клинок  о  куртку  убитого.  Ќо даже  сейчас  он был  весь
воплощенное изЯщество. „аже обтираЯ меч от крови, он был красив.
     Ќайнив врЯд ли сумела  бы сказать, сколько времени все длилось. Љое-кто
из шайнарцев  тЯжело  дышал, опираЯсь на  меч. €  все  с заметным  уважением
поглЯдывали на  ѓалада.  ’ом наклонилсЯ,  опершись  одной рукой  о колено, а
другой отталкиваЯ от себЯ €лэйн со словами, что ему надо отдышатьсЯ. ‘колько
прошло - минуты, час? Њогло быть и так и эдак.
     ‚первые,  глЯдЯ  на  распростертых тут  и  там на  мостовой раненых, на
отползающего в сторону  умирающего, Ќайнив не испытывала желаниЯ  €сцелЯть -
вообще никакой жалости. Ќеподалеку  валЯлись брошенные  кем-то вилы, на один
зубец была насажена отрубленнаЯ мужскаЯ голова, на другой - женскаЯ. Ћщущала
Ќайнив  лишь  тошноту и благодарность судьбе  за то, что на  тех вилах не ее
голова. ’олько эти чувства, и еще холод в душе.
     - ‘пасибо, - громко сказала Ќайнив, обращаЯсь ко всем сразу и ни к кому
в отдельности. - ‘пасибо вам большое.
     ѓолос  ее срывалсЯ - не любила  она признавать, что не сумела  с чем-то
справитьсЯ сама, но слова были искренни. Ѓергитте кивнула в  ответ, и Ќайнив
ощутила внутреннюю борьбу. Ќо ведь та сражалась не хуже остальных. € уж куда
лучше самой Ќайнив. Ћна вложила свой поЯсной нож обратно  в ножны и сказала,
превозмогаЯ себЯ:
     - ’ы... очень хорошо стрелЯла.
     ‘  насмешливой  улыбкой, словно понимаЯ,  как нелегко дались Ќайнив эти
слова,  Ѓергитте принЯлась  собирать свои стрелы. Ќайнив  передернуло, и она
постаралась не смотреть.
     Ѓольшинство шайнарцев были ранены, ’ом с  „жуилином  тоже испачкались в
своей  крови.  Љак ни  удивительно,  у ѓалада  не  оказалось  ни  царапинки;
впрочем, это не сверхъестественно, если вспомнить, как он владеет мечом. ’ем
не менее - и так повел бы себЯ всЯкий мужчина, даже будучи смертельно ранен,
- все твердили,  что с  ними ничего серьезного.  „аже “но  сказал, что нужно
идти дальше,  а  у самого рука повисла плетью и  щека рассечена; если  такой
порез вскоре не  €сцелить, останетсЯ рубец, чуть ли  не зеркальное отражение
шрама на другой щеке.
     Џо правде говорЯ,  Ќайнив  тоже не  хотелось задерживатьсЯ,  хоть она и
говорила себе, что надо бы  осмотреть раненых €лэйн обнЯла ’ома, поддерживаЯ
его,  но  тот  не  пожелал  опиратьсЯ  на  ее  руку   и  принЯлсЯ   нараспев
декламировать  ‚озвышенным  ‘логом,  причем  столь  цветисто, что  Ќайнив  с
превеликим трудом узнала предание о красавице Љирукан - солдатской  королеве
времен ’роллоковых ‚ойн.
     -  Ќрав у нее  был  в лучшем случае как  у кабана, угодившего в заросли
шиповника, - негромко  заметила Ѓергитте, ни к  кому не обращаЯсь. - ‚рЯд ли
кому такой понравитсЯ.
     Ќайнив  стиснула  зубы.  ‚  следующий  раз,  какие  бы  подвиги  та  ни
совершила, похвалы надо придержать при себе. …сли уж на то пошло, в „вуречье
любой  мужчина  с  такого расстоЯниЯ  в цель  попадет.  „а  что  там,  любой
мальчишка!
     ЋтрЯд двинулсЯ дальше,  а следом  катилсЯ гул, с других улиц доносились
отдаленный рев и вопли, и подчас у Ќайнив поЯвлЯлось ощущение, что из пустых
зевов  разбитых  окон  за  ними  наблюдают. Ќо,  наверно, известие  о стычке
разлетелось   быстро,  или  эти  таЯщиесЯ   соглЯдатаи   стали   свидетелЯми
случившегосЯ, потому что отрЯд не встретил ни единой живой души, пока дорогу
впереди  внезапно  не  загородили две дюжины Ѓелоплащников. Џоловина из  них
держала  наизготовку луки, в руках остальных сверкали обнаженные мечи. —ерез
миг и клинки шайнарцев покинули ножны.
     ѓалад обменЯлсЯ быстрыми словами с  серолицым  командиром  в коническом
шлеме, и отрЯд пропустили, хотЯ старший караула и  поглЯдывал с сомнением на
шайнарцев,  на ’ома с  „жуилином  и,  кстати,  на Ѓергитте тоже. ќтого  было
достаточно,  чтобы вновь растравить  Язвы  Ќайнив. ‚ольно  же €лэйн  шагать,
вздернув подбородок и не обращаЯ вниманиЯ на Ѓелоплащников, точно  на  слуг,
Ќайнив же не любила, чтобы к  ней относились подобным образом,  а  тем  паче
считали это само собой разумеющимсЯ.
     ђека оказалась не особенно далеко.  ‡а несколькими небольшими складами,
сложенными из камнЯ  и подведенными под  шиферные  крыши,  едва доходили  до
воды, плещущейсЯ за полосой высохшего ила, три каменных городских причала. “
оконечности одного  из них низко сидело широкое двухмачтовое судно. ‚зглЯнув
на него, Ќайнив понадеЯлась, что получить отдельную каюту длЯ каждой женщины
не составит труда. …ще она надеЯлась, что ее не очень укачает.
     ‚  двадцати  шагах   от  причала  под  бдительным  присмотром   четырех
охранников в  белых  плащах сбились в кучку  горожане: около дюжины  мужчин,
главным образом стариков, побитых, в изорванной одежде, и раза в  два больше
женщин -  у большинства  цеплЯлись за юбки двое-трое детишек, кое-кто держал
на руках и грудных младенцев.  …ще два Ѓелоплащника стоЯли на самом причале.
„етишки прЯтали лица  в  материнских подолах, но взрослые жаждуще глЯдели на
корабль. Џри виде этих несчастных у Ќайнив сжалось сердце, она помнила такие
взглЯды,  очень  хорошо  запомнила  - в  ’анчико.  ‹юди  отчаЯнно  надеЯлись
спастись  из охваченного  беспорЯдками города. „лЯ них  она ничего  не может
сделать.
     Џрежде чем Ќайнив успела что-то сказать или сделать, ѓалад подхватил ее
и €лэйн за  руки и потащил по  причалу, а потом и по  пружинЯщим  под ногами
сходнЯм.  Ќа  палубе  стоЯли  шесть  человек  в  белых  плащах  и сверкающих
кольчугах, с  суровыми лицами  взиравшие  на  кучу  босоногих и,  по большей
части, по  поЯс голых  мужчин,  которые  сидели на корточках на широком носу
судна. Ѓыло  непонЯтно, на  кого стоЯщий у сходней капитан  в темном кафтане
смотрит  более   угрюмо:  на  Ѓелоплащников  или  на  разношерстную   толпу,
ввалившуюсЯ на его корабль.
     Ђгни Ќерес оказалсЯ рослым, костлЯвым мужчиной, с оттопыренными ушами и
мрачным выражением узкого лица.  Ќе обращаЯ  вниманиЯ на  катЯщийсЯ  по лицу
пот, капитан осведомилсЯ:
     - ‚ы заплатили мне за проезд двух женщин. ЉажетсЯ,  вы хотите, чтоб еще
одну девку и этих мужчин Я взЯл задарма?
     ѓлаза  Ѓергитте  зажглись опасным  огоньком,  но  капитан,  видимо,  не
заметил этого.
     - ‚ы получите свою плату, добрый шкипер, - холодно промолвила €лэйн.
     - …сли она будет  разумной,  - добавила Ќайнив, игнорируЯ острый взглЯд
€лэйн.
     Ќерес  поджал  узкие  губы,  и они сделались еще тоньше -  что казалось
почти невозможным, - и вновь обратилсЯ к ѓаладу:
     - ’огда, как только вы уведете своих людей  с моего судна, Я отчаливаю.
Њне  всегда  не  нравилось приставать  здесь  днем,  а  нынче  так и  меньше
прежнего.
     -  Ќе раньше, чем  вы  возьмете на  борт других пассажиров,  -  сказала
Ќайнив, кивнув на толпившихсЯ на берегу людей.
     Ќерес посмотрел  на ѓалада, но тот  уже отошел к другим Ѓелоплащникам и
заговорил  с ними. Џотом  капитан взглЯнул на людей на берегу и проговорил в
пространство над головой Ќайнив:
     -  ‹юбого,  кто  заплатит.  Ќо  среди  них,  похоже,  мало  кто  сможет
заплатить. Ђ если такие и найдутсЯ, всю толпу Я взЯть не могу.
     —тобы Ќерес никак не сумел  упустить ее  улыбку, Ќайнив приподнЯлась на
цыпочки, отчего подбородок капитана тут же опустилсЯ в воротник.
     - ‚сех до последнего, капитан. €наче Я вам уши отстригу.
     ’от сердито открыл рот, и тут глаза его расширились - он увидел кое-что
за спиной Ќайнив.
     -  •орошо,  -  быстро  проговорил  он.   -  Ќо   запомните,  мне  нужна
какаЯ-никакаЯ оплата. Џо праздникам Я, случалось, раздавал пожертвованиЯ, но
это было давно.
     Ћпустив пЯтки на палубу,  Ќайнив с подозрением обернулась  через плечо.
Џозади  стоЯли  ’ом,  „жуилин  и  “но,  все  трое  проникновенно глЯдели  на
беседовавшего с ней Ќереса. ’ак проникновенно и ласково, как могли. Ќа лицах
кровь, а у “но облик и без того незабываемый. € взглЯды всех троих более чем
проникновенны.
     Ќайнив коротко хмыкнула:
     -  џ  проверю,  чтобы все были  на  борту,  прежде чем  кто-то коснетсЯ
канатов.
     € она отправилась искать ѓалада. Ќайнив чувствовала, что он заслуживает
некоторой  благодарности.  Ћн  полагал:  что он делает, то  и правильно. ‚от
такаЯ  беда  даже с лучшими  из  мужчин.  Ћни всегда считают, что  поступают
правильно. ‚прочем, как бы эти трое ни поступили, они и в самом деле сделали
ненужными препирательства и спор, до того казавшийсЯ неизбежным.
     ѓалада  Ќайнив отыскала  возле €лэйн, на его прекрасном лице проступили
от досады красные пЯтна. Џри виде Ќайнив он просветлел:
     -  Ќайнив,  Я оплатил  вашу дорогу до  Ѓоаннды. ќто лишь на  полпути  к
Ђлтаре, там Ѓоэрн впадает в ќлдар. „альше Я оплатить  не мог. Љапитан  Ќерес
выгреб  у менЯ  из кошелька все  до гроша,  и мне  еще занЯть пришлось. ќтот
малый заламывает вдесЯтеро против  обычного.  Ѓоюсь, оттуда  до Љэймлина вам
придетсЯ добиратьсЯ самим. Њне и вправду очень жаль, что так вышло.
     - ’ы  и так сделал очень многое, - перебила €лэйн, взор ее был прикован
к столбам дыма, поднимающимсЯ над ‘амарой.
     - џ  же обещал, - сказал ѓалад  с усталой покорностью. Ћчевидно, еще до
прихода Ќайнив они обменивались схожими фразами.
     Ќайнив кое-как выразила  свою благодарность,  ѓалад любезно отмахнулсЯ,
но  бросил на нее  такой взглЯд, словно  и она  ничего не понЯла.  Ђ  Ќайнив
готова  была  признать  за ним  даже  большее.  —тобы  сдержать обещание, он
развЯзал войну - в  этом  отношении  €лэйн была права:  война, если еще и не
началась,  то  вот-вот  разгоритсЯ.  Ћднако, хоть его  солдаты и  удерживали
корабль   Ќереса,  ѓалад  все  равно  врЯд  ли   смог  бы  потребовать  цены
поприемлемей. ‘удно принадлежит Ќе-ресу, и Ќерес  вправе  запрашивать  такую
цену, какую хочет. ѓлавное,  чтобы он взЯл €лэйн и Ќайнив. ‚от и всЯ правда.
ѓалад никогда не учитывал, сколь дорого обойдетсЯ его правильный поступок  -
длЯ него самого или длЯ кого- то другого.
     Ќа сходнЯх ѓалад помедлил, посмотрев на город, словно глЯдЯ в будущее.
     - „ержитесь подальше от ђанда ал'’ора, -  печально  промолвил он.  - Ћн
приносит разрушение. Ћн вновь разломит мир, прежде чем сам сгинет. „ержитесь
от него подальше.
     € зашагал по причалу, уже приказываЯ нести свои доспехи
     Ќайнив  обнаружила,  что  озадаченно   переглЯдываетсЯ  с  €лэйн,  хотЯ
изумление  ее  быстро сменилось  замешательством. ’рудно испытывать  сходные
чувства с тем, кто, как тебе известно, способен ошкурить тебЯ своим Язычком.
Џо крайней мере, потому-то сама Ќайнив и  чувствовала растерЯнность.  Џочему
смущена €лэйн, она и вообразить не могла, ну разве что девушка образумилась.
ЌавернЯка  ѓалад не подозревает,  что у  них  и в мыслЯх нет  направлЯтьсЯ в
Љэймлин.   ЌавернЯка  не  подозревает.  Џроницательностью  мужчины   никогда
похвалитьсЯ  не  могли. Љакое-то времЯ Ќайнив и  €лэйн  не  глЯдели друг  на
друга.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 49. Љ Ѓоаннде


     Љогда на борт "ђечного змеЯ" взошла возбужденнаЯ толпа мужчин, женщин и
детей, поднЯлась легкаЯ суматоха.  Ќе сразу Ќайнив заставила капитана Ќереса
уЯснить, что он обЯзан найти место длЯ всех и что, хоть он и полагает, будто
он  назначает  цену, сколько будет  стоить проезд  до  Ѓоаннды,  в  точности
известно  именно  ей.  ђазумеетсЯ,   немного  помогло  и   то,  что   Ќайнив
предусмотрительно шепнула “но, чтобы  шайнарцы занЯлись оружием.  —то ж, они
произвели  весьма благотворное  действие на капитана -  пЯтнадцать  сурового
вида, просто одетых  мужчин, с бритыми головами и хохолками волос, не говорЯ
уже  о пЯтнах крови, о том, как они смазывали и затачивали мечи, сопровождаЯ
смехом чей- то рассказ, как кого-то из  них чуть не  насадили на вилы, точно
Ягненка.  Ќайнив  отсчитала монеты Ќересу  в ладонь,  и хотЯ  ей было  жалко
расставатьсЯ  с  деньгами, она вызывала в  памЯти, как  выглЯдели пристани в
’анчико, и продолжала считать. ‚ одном Ќерес оказалсЯ безусловно  прав: судЯ
по  виду, у этого люда особого богатства не имелось, и  им пригодитсЯ каждый
медЯк, который  у них есть. €лэйн не имела никакого права  спрашивать  таким
противно-сладеньким голоском, не вырывают ли у Ќайнив зуб.
     Љоманда, подчинЯЯсь зычным  распорЯжениЯм  капитана, забегала, готовЯсь
отчаливать, а последние из  беженцев  еще взбирались  на  борт, несЯ в руках
жалкие пожитки -  у многих, кроме драной одежды, ничего и не было. ѓоворЯ по
правде, беженцы заполонили даже это широкое судно - Ќайнив принЯлась гадать,
не оказалсЯ ли Ќерес прав и  здесь. Ћднако, едва ноги беженцев прочно встали
на палубу,  их лица  осветила такаЯ надежда, что  Ќайнив устыдилась подобной
мысли. Ђ узнав, что она оплатила  их проезд, они  столпились вокруг, пытаЯсь
поцеловать   ей  руки,   краешек   ее  юбки,  наперебой   выкрикиваЯ   слова
благодарности и  благословениЯ; кое у кого по грЯзным щекам катились  слезы,
как  у  женщин,  так и  у мужчин.  Ќайнив стало  так неловко, что захотелось
провалитьсЯ на месте сквозь доски палубы, на которой она стоЯла.
     ‚скоре  матросы  выставили весла  и  поднЯли  паруса,  и  ‘амара начала
удалЯтьсЯ. ‹ишь тогда Ќайнив сумела  положить  конец  всем излиЯниЯм.  Џусть
только €лэйн или  Ѓергитте хоть слово скажут, она, дабы их проучить, любую с
тумаками по всему судну прогонит.
     ЏЯть  дней  они  плыли  на  "ђечном  змее",  пЯть   дней   по  медленно
изгибающемусЯ  ќлдару, а  дни  были удушающе жаркими  и  ночи лишь  немногим
прохладнее. Љое-что на сей раз переменилось к  лучшему, но началось плавание
не лучшим образом.
     Џервой неприЯтностью путешествиЯ оказалась каюта Ќереса.  ђасполагалась
она  на корме и была единственной отдельной каютой.  €наче спать пришлось бы
на палубе. Ќет, нельзЯ сказать, чтобы Ќерес уступил  свою  каюту без большой
охоты. Ћн очень спешил убратьсЯ оттуда - штаны, куртки и рубашки болтались у
него за плечами, торчали из огромного вороха, который он прижимал к груди, в
одной руке капитан сжимал стаканчик длЯ бритьЯ, в другой - бритву, последнее
и заставило Ќайнив пристальней взглЯнуть на ’ома, „жуилина и “но. Ћдно  дело
- если она по своему усмотрению использует их, а другое - если они заботЯтсЯ
о ней  за ее  спиной. ‚рЯд  ли их  лица могли быть более  открытыми, а глаза
более  невинными. €лэйн  припомнила  еще одну  из присказок ‹ини. ‚ открытом
мешке  ничего не спрЯчешь, за открытой дверью мало что  скроешь, но открытый
мужчина несомненно что-то да скрывает.
     Ќо  какую бы проблему ни представлЯли мужчины, сейчас дело было в самой
каюте. ‚  ней пахло  затхлостью и плесенью; хоть крохотные оконца распахнуты
настежь,  света  в  ограниченную  стенами  сырую тесноту  они впускают мало.
“жатаЯ  -  вот  как  можно  охарактеризовать  эту  каюту. ЊаленькаЯ,  меньше
фургона, и большую  часть пространства занимала  обстановка:  прикрученные к
полу  тЯжелый стол и  стул  с высокой спинкой, ведущаЯ на палубу лесенка.  Љ
стене  пристроен  умывальник  с замурзанным кувшином  и  тазиком  и  с узким
пыльным  зеркальцем, отчего  каюта стала  еще  теснее.  „овершали обстановку
несколько пустых полок и крючков  длЯ  одежды. ‚ балки  низкого потолка даже
девушки почти упирались головами.  € кровать оказалась  всего одна, шире тех
коек, на которых они спали в фургоне, но все равно теснаЯ длЯ двоих.
     ђослый Ќерес должен  был  чувствовать  себЯ тут  как в  Ящике.  ‚идимо,
каждый дюйм  свободного  пространства  этот  человек  отводил грузу и не мог
поступитьсЯ ни пЯдью.
     -  ‚ ‘амару он  ЯвилсЯ ночью,  - бурчала €лэйн, скидываЯ  с плеч узлы и
пренебрежительно  разглЯдываЯ  капитанскую каюту,  уперев руки  в  бока, - и
отбыть хотел тоже ночью. џ слышала, он кому-то из своих  людей  говорил, что
собираетсЯ плыть только  ночами, чего бы ни хотели те... девки. Џо-видимому,
плавание при свете днЯ его не очень-то радует.
     ђазмышлЯЯ о локтЯх €лэйн и ее холодных ступнЯх,  Ќайнив прикидывала, не
лучше ли ей самой ночевать наверху, вместе с беженцами.
     - Ћ чем это ты?
     - Ќайнив, этот человек - контрабандист.
     - Ќа таком  корабле? -  ‘бросив с плеч узлы, Ќайнив водрузила  торбу на
стол и  села на  краешек кровати. Ќет, на палубе она спать не  станет. Џусть
тут воздух плесенью отдает, но со временем каюта проветритсЯ, а кровать хоть
и узкаЯ,  зато  с  толстой  периной.  Ђ судно  и  вправду покачиваетсЯ самым
неприЯтным образом, посему она  не откажетсЯ от каких бы то ни было удобств.
Ќе погонит  же ее  отсюда  €лэйн. - ќто  сущаЯ бочка. Ќам  повезет, коли  до
Ѓоаннды за две недели  доберемсЯ. € одному  ‘вету ведомо,  сколько  потом до
‘алидара плыть.
     Ќикто  из девушек не знал,  как далеко находитсЯ ‘алидар, и пока еще не
времЯ раскрывать их цель перед капитаном Ќересом.
     - ‚се сходитсЯ. „аже  название - "ђечной  змей". Љакой честный торговец
назовет так свое судно?
     -  Ќу  и что? Џусть даже он  контрабандист! Ќе впервой нам  их услугами
пользоватьсЯ.
     €лэйн  возмущенно  всплеснула  руками;   она  всегда  полагала   важным
подчинЯтьсЯ  закону,  каким бы дурацким тот ни  был.  ‘ ѓаладом у  нее  куда
больше  общего, чем она готова признать. ‡начит, Ќерес  их  девками обозвал?
‚от как?
     ‚торой неприЯтностью было место длЯ остальных. "ђечной  змей" был пусть
и  широким,  но все же  небольшим судном,  а на  борту  оказалось  за  сотню
человек. “читываЯ,  что команде необходимо работать с веслами, со снастЯми и
парусами, длЯ пассажиров оставалось мало места. Ќе  очень помогало и то, что
беженцы держались  как можно  дальше от шайнарцев: похоже,  вид  вооруженных
людей их еще долго пугать будет. …два хватило места,  чтобы всем сесть, а уж
лечь и подавно никто не мог.
     Ќайнив отправилась прЯмиком к Ќересу:
     - ‹юдЯм нужно где-то устроитьсЯ. Ћсобенно женщинам  и детЯм.  ђаз у вас
больше нет кают, вполне подойдет и трюм.
     Ќерес  потемнел  лицом.  ѓлЯдЯ  перед собой,  куда-то  в шаге влево  от
Ќайнив, он прорычал:
     - ‚ моем трюме ценные грузы. Ћчень ценные.
     -  €нтересно, а таможенники на ќлдаре  есть? - ленивым тоном промолвила
€лэйн,  оглЯдываЯ  лесистые  берега.  ђека,  окаймленнаЯ  полосами высохшего
черного  ила и  голой желтоватой глины,  была всего в  несколько сотен шагов
шириной.  -  Ќа  одной  стороне  - ѓэалдан,  на  другой  -  ЂмадициЯ.  Њожет
показатьсЯ странным, что вы пришли с юга с полным трюмом товаров  и на юг же
держите  курс. ђазумеетсЯ,  согласно  вашим документам,  вы,  наверное,  уже
уплатили все пошлины. Љонечно, можно объЯснить, что не разгрузились вы из-за
беспорЯдков в ‘амаре. џ слыхала, такое оправдание принимают с пониманием.
     “голки рта шкипера двинулись вниз, он по-прежнему не смотрел ни на одну
из женщин.
     ‚от потому-то он прекрасно видел, как ’ом растопырил  пустые пЯтерни, -
резкий  взмах,  и вдруг между его пальцами закружилась пара  кинжалов, затем
один из ножей исчез.
     -  Џросто практикуюсь.  ѓлавное,  навыка не терЯть, -  прокомментировал
’ом,  почесываЯ  вторым  клинком  длинный  ус.  -   Њне  нравитсЯ  сохранЯть
определенную... сноровку.
     ђассеченнаЯ кожа  на беловолосой голове и свежаЯ кровь на лице, вкупе с
запЯтнанной кровью дырой  на  плече и  разрезами по  всей куртке  придали бы
менестрелю злодейский вид в любой компании, но не в обществе “но. ‚ широкой,
во  весь  оскал улыбке шайнарца было мало весельЯ, а  длинный шрам  и свежий
кровоточащий  порез  на  лице  наводили  на  малоприЯтные мысли. ‡ло горЯщий
багровый глаз на повЯзке казалсЯ почти добродушным.
     Ќерес зажмурилсЯ и сделал долгий, глубокий вдох.
     ‹юки открыли, и за борт с плеском полетели бочонки и корзины, некоторые
весьма увесистые, другие легкие, распространЯвшие запахи специй. ‚сЯкий раз,
как река смыкалась над чем-то, Ќерес болезненно  морщилсЯ.  Ћн обрадовалсЯ -
если так можно  сказать, - когда Ќайнив указала, чтобы рулоны шелка, ковры и
кипы  тонкой  шерстЯной  ткани оставили.  Џока  до  него не  дошло,  что она
собираетсЯ использовать все это длЯ постелей. …сли раньше лицо капитана было
угрюмым,  то теперь от его мины  и в соседней комнате молоко скисло бы. Џока
опустошали трюмы,  Ќерес  не  проронил  ни  слова.  Љогда  женщины принЯлись
ведрами на веревках таскать забортную воду и прЯмо на палубе купать детишек,
Ќерес, стиснув руки за спиной, ушел на корму.
     Ћн стоЯл там и смотрел, как река несет еще держащиесЯ на плаву бочонки.
     ‚ каком-то роде именно странное отношение Ќереса к женщинам  потихоньку
начало  сглаживать  остроту  Язвительного  Язычка  €лэйн.  €  Ѓергитте.  ’ак
виделось  Ќайнив;  сама  же  она, разумеетсЯ,  вела  себЯ как всегда.  Ќерес
недолюбливает женщин. …сли члену команды требовалось что-то сказать одной из
женщин, то говорили они быстро, то и дело кидаЯ быстрые взглЯды на капитана,
а потом торопливо возвращались к своим обЯзанностЯм. ‘тоило Ќересу заметить,
что  какой-нибудь матрос, на миг оказавшись без дела, обменЯлсЯ  хоть  парой
слов с кем-то в юбке, как  бедолагу настигал строгий окрик и новое  задание.
Џоспешные  замечаниЯ  и  ворчливые  предостережениЯ  матросов  не  оставлЯли
никакого сомнениЯ в убеждениЯх Ќереса.
     Њужчинам  от женщин  одни убытки, дерутсЯ  они точно уличные кошки, все
беды и неприЯтности  - от них.  ’ак или иначе,  во всех и каждой  невзгодах,
обрушивающихсЯ на мужчину, всегда виновата женщина. Ќерес ожидал, что еще до
первого заката половина пассажирок будет кататьсЯ по палубе, царапаЯ и кусаЯ
друг  дружку. Ђ то еще примутсЯ с командой заигрывать, и если из-за них драк
не начнетсЯ, то  раздоров точно не оберешьсЯ. …сли  б он  мог навсегда  всех
женщин отослать прочь  со своего кораблЯ, то был  бы, наверное, счастлив.  Ђ
если б изгнал их всех из своей жизни, испытал бы неземное блаженство.
     ‘   подобными   экземплЯрами  рода  человеческого   Ќайнив   прежде  не
сталкивалась.  „а, она  слыхала,  как мужчины ворчат о  женщинах и  деньгах,
будто и не они сами раскидывают монеты,  точно воду выплескивают - о деньгах
они думать  не  способны,  даже  менее,  чем €лэйн.  Ћна даже слыхивала, как
мужчины во всех несчастьЯх винЯт женщин, причем обычно так бывает, когда они
сами накликали беду на свои  головы.  Ќо  она не могла припомнить ни  единой
встречи  с мужчиной, который испытывал к женщинам истинную антипатию. Ќайнив
с удивлением узнала, что у Ќереса в ќбу  „ар, оказываетсЯ, есть  жена и уйма
детишек, но дома он оставалсЯ лишь  столько времени,  сколько требовалось на
погрузку. Ќерес даже разговаривать с женщинами  не желал. Џросто потрЯсающе.
Џорой Ќайнив  ловила себЯ на том, что  искоса  поглЯдывает на  него, как  на
некое редкостное животное.  Људа  более  необычное, чем  с'редит  или  любое
другое из зверинца ‹юка.
     …стественно, и  €лэйн, и Ѓергитте изливали  свою желчь именно там,  где
капитан мог их слышать. Ѓудто  мало того,  что ’ом, со товарищи глаза к небу
заводили и  со  значением  поглЯдывали на  Ќереса,  -  хорошо хоть они  свои
чувства  озаботились  как-то прЯтать.  Ќичем  не  скрываемое  удовлетворение
Ќереса, что  его нелепые  ожиданиЯ  оправдываютсЯ -  он и  в самом деле  так
смотрел  на  это, - делали  его просто  непереносимым. Ћн  не дал  им  иного
выбора, иначе оставалось бы просто глотать свой Яд и колкости и улыбатьсЯ.
     ‘о своей стороны, Ќайнив могла бы, улучив минутку, разобратьсЯ с ’омом,
„жуилином и “но в укромном уголке, чтобы не видел Ќерес. Ћни вновь забылись,
запамЯтовали,  что  им положено  делать,  как она велит.  Љаков  бы  ни  был
результат  их  поступков,  это  не  суть важно;  им следовало дожидатьсЯ  ее
распорЯжений.  €  по  какой-то  причине  они  вознамерились  издеватьсЯ  над
Ќересом,  с  мрачными  улыбками рассуждаЯ о пробитых головах и  перерезанных
глотках.  Ћднако единственным местом, где Ќайнив могла навернЯка укрытьсЯ от
глаз Ќереса,  была каютка. Џусть эти трое не особо крупные мужчины, хоть ’ом
и заметно выше,  а “но  шире многих в плечах, однако, забившись в  крошечную
каютку,  они  заполнили бы  собой  ее всю. Ќайнив бы  пришлось забратьсЯ  на
койку,  а  они бы  высились над  ней,  подпираЯ  потолок. Ђ это  вовсе не то
положение,  чтобы  разнос учинить, чего  она желала: коли  мужчина  на  тебЯ
сверху вниз смотрит, то дело пропащее,  считай, полсражениЯ  он уже выиграл.
Џоэтому  Ќайнив нацепила  маску  обходительности,  не  обращаЯ  вниманиЯ  на
недоуменные хмурые взглЯды ’ома и „жуилина, недоверчивые взоры “но и ђагана,
и  наслаждалась  показным хорошим нравом, какое другим женщинам  давалось  с
трудом.
     Ћна ухитрилась сохранЯть улыбку, сообразив, почему так раздуты паруса -
холмистые  берега проносились мимо  под  древним солнцем с быстротой рысака.
Ќерес распорЯдилсЯ сушить весла и положить их вдоль планширЯ; вид у капитана
был  почти   счастливый.  Џочти.  Џо  амадицийскому  берегу  тЯнулсЯ  низкий
глинистый обрыв, прибрежные деревьЯ на гэалданской стороне отделЯла  от воды
широкаЯ полоса тростников,  там, где  река  отступила,  они  большей  частью
побурели. ‘амара же лежала всего в нескольких часах ходу вверх по реке.
     - ’ы направила, - заЯвила Ќайнив сквозь зубы, обращаЯсь к €лэйн. “тираЯ
со лба пот тыльной  стороной  ладони,  она  подавила желание смахнуть его на
медленно покачивающуюсЯ  палубу.  Ћстальные пассажиры оставили  вокруг  двух
женщин  и Ѓергитте  свободное пространство в несколько шагов, но  Ќайнив все
равно  понизила голос, хоть  и говорила  со  всей  учтивостью,  какую сумела
наскрести. †елудок у Ќайнив качалсЯ  чуть ли не так  же, как судно, что врЯд
ли улучшило ее настроение.  -  ќтот ветер - твоЯ работа. - Ќайнив надеЯлась,
что в ее торбе найдетсЯ достаточно красного фенхелЯ.
     ‘удЯ по милому выражению блестЯщего  от  влаги лица €лэйн  и ее большим
глазам, уста ее точно молоко и мед источали.
     - ’ы превращаешьсЯ в перепуганного кролика. ‚озьми себЯ в  руки. ‘амара
в  милЯх  позади  нас.   Ќа   таком  расстоЯнии  никто  ничего   не   сумеет
почувствовать. —тобы более-  менее понЯть, что  происходит, ей нужно быть на
корабле вместе с нами. џ действовала очень быстро.
     Ќайнив чудилось:  еще чуть  подольше она  поулыбаетсЯ  - и  лицо  у нее
судорогой  сведет,  но краешком  глаза она заметила Ќереса. ’от  разглЯдывал
своих пассажиров и качал головой. ‘ейчас Ќайнив была достаточно рассержена и
сумела  заметить  почти  развеЯвшиесЯ остатки  плетениЯ  €лэйн.  ђаботать  с
погодой все равно что катить с горы камень: главное - начать, а  дальше само
пойдет. Љогда  ветер  свернет с  установленного  пути,  что рано или  поздно
случитсЯ,  нужно лишь подправить  его.  Џлетение  подобной величины  Њогидин
способна ощутить  из ‘амары - может быть, но  навернЯка не  настолько  Ясно,
чтобы  определить,  где оно создано.  Џо уровню  ‘илы  Ќайнив  была  Њогидин
ровней,  и коли  сама она  не в  состоЯнии ничего сделать, то  и ЋтрекшаЯсЯ,
скорей  всего,  тоже. € Ќайнив  желала  двигатьсЯ  по  возможности быстрее -
сейчас  еще один  день в тесноте  с двумЯ  подругами  был  длЯ нее  столь же
притЯгателен, как пребывание в  одной каюте  с Ќересом. Џерспектива провести
лишний день в плавании вовсе не радовала Ќайнив. Ќо почему же судно движетсЯ
столь быстро, ведь река кажетсЯ такой спокойной?
     Ћт улыбки у Ќайнив едва не заныли губы.
     -  Ќадо  было спросить, €лэйн. ‚сегда  ты все делаешь  без  спросу, без
раздумий. Џора тебе понЯть: если  ты сослепу  с разбегу влетишь в  Яму, твоЯ
старушка-нЯнька не придет, и не вытащит тебЯ оттуда, и не умоет тебе личико.
     Џри последних словах глаза €лэйн  округлились с чайные чашки, а судЯ по
оскаленным зубам, девушка готова была кусатьсЯ.
     Ѓергитте  положила руки  на  плечи собеседниц,  склонившись  поближе  и
излучаЯ улыбку, словно ей смешинка в рот попала:
     -  …сли  вы немедленно не прекратите, Я вас  обеих  в реку окуну, авось
остынете. ‚едете себЯ будто страдающие от зимней чесотки девицы из таверны в
аго.
     Њокрые  от  пота лица  застыли в  самом  приветливом  выражении, и  три
женщины разошлись в разные стороны  - насколько позволЯла палуба.  Ќезадолго
до заката Ќайнив услышала, как ђаган заметил, что она  и две другие женщины,
должно быть, и впрЯмь испытывают  облегчение, оказавшись подальше от ‘амары,
коли судить  по тому, как они чуть ли не  хохочут  на плече  друг  у дружки.
ЊнениЯ остальных мужчин, кажетсЯ, были сходны с этим, однако прочие  женщины
на борту поглЯдывали на  них чересчур заискивающе. €м-то все понЯтно, они-то
видЯт неладное.
     Ћднако мало-помалу натЯнутость  спадала. Љак именно,  Ќайнив  не совсем
понимала. ‚ерно, улыбающиесЯ, веселые маски, которые натЯнули  на свои  лица
€лэйн с Ѓергитте, против  воли  сказывались  на девушках. Ђ может, нелепость
ситуации - пытатьсЯ сохранЯть на лице  дружескую  улыбку  и  в  то  же времЯ
старатьсЯ  вложить в свои слова нужную долю  сарказма,  - начала доходить до
них.  Љак  бы  то  ни  было,  Ќайнив не  могла  пожаловатьсЯ  на  результат.
Џомаленьку, день за днем, слова и  интонации начали соответствовать лицам, и
все чаще то одна, то другаЯ  выглЯдели смущенными,  Явно вспоминаЯ, как себЯ
вели. Љонечно, никто не  произнес  ни  слова  извинениЯ,  что Ќайнив  вполне
понимала. Ћкажись сама  столь же глупа и не права, она-то точно не хотела бы
никому об этом напоминать.
     Љ  тому же в  том,  что  €лэйн  с  Ѓергитте образумились, немалую  роль
сыграли и  дети,  хотЯ началось все благодарЯ  Ќайнив. ’ем утром на реке она
взЯлась ухаживать за ранеными. ‚ытащив свою торбу, набитую  всЯкими травами,
Ќайнив стала готовить мази, примочки, накладывать повЯзки. Џри виде этих ран
она осерчала достаточно, чтобы €сцелЯть, - от болезней и чужих страданий она
всегда  приходила в  Ярость, -  да так и поступила, хотЯ в наиболее  тЯжелых
случаЯх и  пришлось  изредка  осторожничать.  …сли  б  раны  просто исчезли,
навернЯка пошли бы разговоры,  и ‘вет знает, какой номер  выкинул  бы Ќерес,
реши он, что на борту у него Ђйз ‘едай.  Ћчень может быть, под покровом ночи
тайком отправил бы на берег, в Ђмадицию, гонца, чтобы их арестовали. Љстати,
этакаЯ  новость может  и  кое-кого  из  беженцев заставить  к  Ѓелоплащникам
броситьсЯ.
     “но,  например, Ќайнив втерла  чуть-чуть  жгучего корнЯ марда в  сильно
ушибленное плечо, нанесла немножко  мази из черноголовки на свежерассеченную
щеку - незачем терЯть времЯ, - обмотала его голову повЯзками, чтобы он  едва
челюстью  двинуть мог, и  лишь потом занЯлась €сцелением. Љогда  “но охнул и
вскинулсЯ, она резко заметила:
     - Ќе будь ребенком! Ќе думала, что большой сильный мужчина боитсЯ боли.
ЏовЯзки  не трогай. …сли  хоть пальцем  коснешьсЯ их  в ближайшие три днЯ, Я
тебЯ попотчую кое-чем, что ты не скоро забудешь.
     “но медленно  кивнул, неуверенно  глЯдЯ на  Ќайнив.  Ѓыло  Ясно:  он не
понимает, что она сделала. …сли же сообразит, снЯв наконец повЯзку, то, надо
надеЯтьсЯ, никто не  припомнит,  как глубока была рана, а у “но достанет ума
не трепать Языком.
     Љогда Ќайнив закончила  с шайнарцами, вполне естественно  было занЯтьсЯ
остальными пассажирами. Њало кто из беженцев уберегсЯ от синЯков и ссадин, а
кое-кто из детей Явно прихворнул: у кого жар, у кого глисты. „етей она могла
€сцелЯть  без опаски: чем их  ни  потчуй, какой бы на вкус ни была микстура,
если  это  не  мед,  шуму  они поднимут  уйму. Ђ если  скажут  матерЯм,  что
почувствовали нечто странное, так дети вечно выдумывают.
     ‚  окружении детей Ќайнив всегда чувствовала себЯ  не в  своей тарелке.
„а, верно, она  хотела иметь детей  от ‹ана.  Ќу, какаЯ-то  частичка ее души
этого хотела. „ети всегда из ничего такого натворЯт! ЉажетсЯ, у них в обычае
поступать точно наоборот  сказанному. …два повернешьсЯ к ним спиной,  они на
уши готовы  встать - просто длЯ того, чтоб  посмотреть, как ты отреагируешь.
Ћднако  вдруг  получилось  так,  что Ќайнив гладит по головке  темноволосого
мальчика, ростом ей по поЯс, который с глуповатым видом хлопал Ярко-голубыми
глазами. Ћни очень походили на глаза ‹ана.
     Љ  Ќайнив  присоединились €лэйн  с Ѓергитте,  сначала  чтобы поддержать
порЯдок, но они тоже прониклись к детЯм благожелательностью. Љак ни странно,
Ѓергитте вовсе не  выглЯдела  глупо, когда на ней повисли два мальчугана лет
трех-четырех,  а  другие  малыши закружились вокруг нее  хороводом,  напеваЯ
какую-то  чепуху,  что-то  о танцующих  зверЯтах. Ђ  €лэйн  раздала  кулечек
сладких красных  конфет. ‘вет  знает, откуда  у нее взЯлись  конфеты.  € она
вовсе не чувствовала себЯ виноватой, когда Ќайнив заметила, как девушка одну
конфетку  под  шумок  сунула себе в  рот;  она  только  ухмыльнулась,  нежно
вытащила изо  рта малышки ее пальчик, а вместо него  сунула другую конфетку.
„ети  хохотали, будто  лишь  сейчас  вспомнили, как  смеЯтьсЯ, прЯтались  за
юбками Ќайнив,  €лэйн и Ѓергитте точно так же, как за материнскими.  ‚ таких
обстоЯтельствах  сердитьсЯ и губы надувать затруднительно.  Ќайнив заставила
себЯ  хмыкнуть,  и то  слабо, когда  на второй  день  €лэйн вновь  принЯлась
изучать  ай'дам.  „евушка,  казалось,  все  более и  более  убеждалась,  что
браслет, ошейник и поводок  создают  странную форму уз.  ђаз или  два Ќайнив
даже  присела  рЯдом с  €лэйн;  одного  вида  этой мерзкой  штуки  оказалось
достаточно, чтоб она сумела обнЯть саидар и выслушать объЯснениЯ €лэйн.
     ђазумеетсЯ, были  еще рассказы  беженцев.  ђазлученные семьи, пропавшие
или  погибшие  родственники.  Џришедшие  в  упадок фермы, лавки, мастерские,
когда волны обрушившихсЯ на мир несчастий докатились до  города и прервалась
торговлЯ. ‹юди  не могут  покупать, когда не  в  состоЯнии  что-то  продать.
Џророк  же  оказалсЯ  тем  последним  кирпичом  на  телеге,  из-за  которого
сломалась  ось. Ќайнив ничего не сказала, заметив, как €лэйн сунула  золотую
марку пожилому мужчине с  редкими седыми волосами, а тот тер морщинистый лоб
узловатым кулаком и норовил  поцеловать ей руку. „евушке пора бы уже понЯть,
как быстро исчезает  золото.  ‚прочем,  и  сама  Ќайнив  раздала  несчастным
несколько монет. Ќу, даже побольше, чем несколько.
     ‚се мужчины, кроме двоих, были седы или лысы, с  морщинистыми  лицами и
мозолистыми  руками тружеников.  Њужчин помоложе,  если их не увлек за собой
Џророк, насильно зачислЯли  в армию; тех же, кто отказывалсЯ примкнуть к той
или иной стороне, вешали.
     Џара молодых  парней, совсем еще  подростков - Ќайнив  сомневалась, что
хоть один из них регулЯрно бреетсЯ, - глЯдела  на мир  загнанными глазами, и
они вздрагивали всЯкий раз,  как кто-то из  шайнарцев на них смотрел. €ногда
мужчины  постарше заговаривали о том, чтобы  начать  все  сызнова,  отыскать
клочок земли под ферму или вновь занЯтьсЯ  торговлей, но, судЯ  по всему, их
заЯвлениЯ были скорее пустыми обещаниЯми и  бравадой, чем надеждой,  имеющей
под собой  реальную основу. ѓлавным же образом они говорили о своих  семьЯх,
негромко,  вполголоса:  о  потерЯнных  женах, пропавших сыновьЯх и  дочерЯх,
сгинувших неизвестно где внуках. Ћни и сами казались  потерЯнными. Ќа вторую
ночь один лопоухий беженец, который  в этой печальной  толпе  казалсЯ  самым
жизнерадостным, попросту исчез;
     когда взошло солнце, его на корабле  не  обнаружилось. Њожет, поплыл на
берег. Ќайнив надеЯлась, что доплыл.
     Ћднако  более  всего,  до  глубины души Ќайнив  тронули судьбы  женщин.
Ќичего определенного в будущем, никаких перспектив у них, как и у мужчин, не
было,  но у многих, кроме  тревог, была и инаЯ  ноша. Ќикто  из них не знал,
живы ли их мужьЯ, но груз ответственности, лежащий на плечах этих женщин, не
позволЯл им опускать рук. Ќи одна женщина, обладающаЯ твердым характером, не
сдастсЯ,  если  у нее  есть дети. ‚прочем,  и остальные все же надеЯлись  на
будущее.  “  всех  теплилась  какаЯ-то  кроха надежды, которой,  как  те  ни
притворЯлись, не было у мужчин. Ћсобенно сердце Ќайнив переживало за троих.
     Ќиколь, стройнаЯ те