òà  ãðîçèëà íåìèíóåìîé  ñìåðòüþ, ‘  çàêàòîì
ïîäíèìàëñß Œàøàäàð. - ‘óëèí, ß...
     Ží íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß ñêàçàòü,  ÷òî èì  ïðèäåòñß ïðåêðàòèòü ïîèñêè è
îñòàâèòü ‹èà, æèâà îíà èëè ìåðòâà,  çäåñü. € âäðóã  îíà  ëåæèò áåç  ñîçíàíèß
ãäå-íèáóäü ñîâñåì ðßäîì,  çà  ñòåíîé  èëè ïîä ãðóäîé  çàâàëèâøåãî  åå áèòîãî
êèðïè÷à?
     - î-ìîåìó, òî,  ÷òî íàáëþäàåò çà íàìè, äîæèäàåòñß  íàñòóïëåíèß íî÷è, -
ñêàçàëà ‘óëèí. - Ÿ  çàãëßäûâàëà  â îêíà,  îòêóäà íà ìåíß ÷òî-òî ñìîòðåëî, íî
íè÷åãî íå óâèäåëà.  € ñ òåì, êîãî èëè ÷åãî íå âèäèøü, òðóäíî èñïîëíèòü òàíåö
êîïèé.
     àíä ïîéìàë ñåáß  íà ìûñëè, ÷òî æäåò, êîãäà ‘óëèí ñêàæåò  åìó, ÷òî ‹èà,
äîëæíî áûòü, ìåðòâà,  è îíè ìîãóò óõîäèòü. î ‹èà  ìîãëà  áûòü ðàíåíà, ìîãëà
îñòàâàòüñß â æèâûõ!  Ží íåïðîèçâîëüíî ïîòßíóëñß ê êàðìàíó, îäíàêî àíãðèàë  -
ôèãóðêà  òîëñòßêà - îñòàëñß â Šýéìëèíå, âìåñòå ñî  ñêèïåòðîì è ìå÷îì. î è ñ
àíãðèàëîì îí åäâà  ëè ñóìåë áû çàùèòèòü èõ âñåõ ñ íàñòóïëåíèåì  íî÷è. Œîðåéí
ïîëàãàëà, ÷òî  óáèòü  Œàøàäàðà  íå ïîä ñèëó è  âñåé åëîé  àøíå. …ñëè  ýòîò
Œàøàäàð âîîáùå æèâîé.
     •àìàí ïðî÷èñòèë ãîðëî.
     - ˆç òîãî, ÷òî ß ïîìíþ îá €ðèäîëå, - õìóðî ïðîáîðìîòàë îí,  - òî÷íåå, î
˜àäàð ‹îãîòå, ßâíî ñëåäóåò îäíî: êàê òîëüêî çàéäåò ñîëíöå, ìû, ñêîðåå âñåãî,
óìðåì.
     - „à, - ÷åðåç ñèëó âûäîõíóë àíä. € íó êàê ‹èà âñå æå æèâà?
     Šîâðèë è ðèò ñáëèçèëè ãîëîâû.  "‹îéàë" - òîëüêî è ñìîã ðàçîáðàòü îí  â
ïðèãëóøåííîì ðîêîòå.
     ‘ìåðòü  ëåã÷å ïåðûøêà, äîëã òßæåëåå  ãîðû. òî ïðîèçíåñ ‹üþñ  ’ýðèí. å
èíà÷å êàê  ïîäõâàòèë  ýòó  ìûñëü  ó  íåãî. àíäà.  îõîæå,  îíè  óæå  íà÷àëè
îáìåíèâàòüñß âîñïîìèíàíèßìè. ’àê  èëè èíà÷å, ñëåäîâàëî ïðèíèìàòü ðåøåíèå, îò
êîòîðîãî ðàçðûâàëîñü ñåðäöå.
     - ðèäåòñß óéòè, - ñêàçàë àíä. - †èâà ‹èà èëè íåò, ìû äîëæíû óéòè.
     “ðèåí è  ‘óëèí  ëèøü êèâíóëè,  íî ðèò ïîäîøëà  áëèæå è ñ  óäèâèòåëüíîé
ìßãêîñòüþ - âåäü â åå ëàäîíü ïîìåñòèëàñü áû åãî ãîëîâà - ïîãëàäèëà àíäà  ïî
ïëå÷ó.
     -  ðîøó  ïðîùåíèß, -  ïðîìîëâèë  •àìàí,  - íî êàæåòñß,  ìû çàäåðæàëèñü
äîëüøå, ÷åì ðàññ÷èòûâàëè. - Ží óêàçàë íà çàõîäßùåå ñîëíöå. - å ìîæåøü ëè òû
îêàçàòü  ëþáåçíîñòü è âûâåñòè íàñ èç ýòîãî ãîðîäà òåì  æå ñïîñîáîì, êàêèì ìû
ñþäà ïîïàëè? Ÿ áûë áû òåáå âåñüìà áëàãîäàðåí.
     àíä âñïîìíèë, êàêîâû îêðóæàþùèå  ˜àäàð ‹îãîò ëåñà. Šîíå÷íî, ñåé÷àñ òàì
íåò  íè Œóðääðààëîâ, íè òðîëëîêîâ, íî ÷àùîáà íåïðîëàçíàß, è ê òîìó æå îäíîìó
‘âåòó âåäîìî,  ñêîëüêî ïðèäåòñß äîáèðàòüñß  äî  áëèæàéøåé äåðåâíè  è â êàêóþ
ñòîðîíó èäòè.
     - Ÿ ñäåëàþ ëó÷øå. „îñòàâëþ âàñ ïðßìèêîì â „âóðå÷üå. ’àê æå áûñòðî.
     •àìàí è Šîâðèë ñ ñåðüåçíûì âèäîì êèâíóëè.
     - „à ïðåáóäåò ñ òîáîé ïîêîé è áëàãîñëîâåíèå ‘âåòà! - ïðîãóäåëà Šîâðèë.
     “øè  ðèò  çàòðåïåòàëè, âîçìîæíî,  â  ðàâíîé  ñòåïåíè  îò  ïðåäâêóøåíèß
âñòðå÷è ñ ‹îéàëîì è ðàññòàâàíèß ñ ˜àäàð ‹îãîòîì.
     ‘ ìèíóòó àíä êîëåáàëñß. ‘êîðåå âñåãî, ‹îéàë â ìîíäîâîì ‹óãó, íî îí íå
ìîã  åðåìåñòèòü îãèð  ïðßìî  òóäà - ñëèøêîì âåëèê áûë ðèñê, ÷òî âåñòü î åãî
ïîñåùåíèè ïðîñî÷èòñß çà ïðåäåëû „âóðå÷üß ‘òàëî áûòü, íàäî äåðæàòüñß ïîäàëüøå
è îò äåðåâíè, è îò îêðåñòíûõ ôåðì.
     îßâèëàñü  è  ðàñøèðèëàñü âåðòèêàëüíàß ïîëîñà  ñâåòà.  óëüñàöèß  ïîð÷è
îùóùàëàñü åùå  ñèëüíåå,  ÷åì ïðåæäå,  çåìëß ñëîâíî áèëàñü ïîä ïîäîøâàìè  åãî
ñàïîã.
     ‘ ïîëäþæèíû àéèëüöåâ ïðûãíóëè  ñêâîçü ïðîõîä, à îãèð ïîñëåäîâàëè çà íèì
ñ íåïîäîáàþùåé èì ïîñïåøíîñòüþ. àíä ïîìåäëèë,  ãëßäß íà  ëåæàâøèé â  ðóèíàõ
ãîðîä. Ží îáåùàë „åâàì, ÷òî ïîçâîëèò èì óìèðàòü çà íåãî.
     Šîãäà ïðîøåë ïîñëåäíèé àéèëåö, ‘óëèí  òèõî  ñâèñòíóëà. àíä âçãëßíóë íà
íåå è ïîíßë, ÷òî îíà ñìîòðèò íà åãî ðóêó. à òûëüíóþ ñòîðîíó ëàäîíè - îí òàê
âïèëñß â íåå íîãòßìè,  ÷òî  îñòàâèë  êðîâîòî÷àùóþ ìåòêó. óäó÷è  îáåðíóòûì â
è÷òî, îí íå ÷óâñòâîâàë  áîëè, ÷òî æå äî ðàíêè,  òî îíà çàæèâåò. îëßò  èíûå
ðàíû,  òå, êîòîðûõ íèêòî íå âèäèò. î îäíîé íà êàæäóþ „åâó, îòäàâøóþ çà íåãî
æèçíü. òèì ðàíàì îí íå ïîçâîëèò çàæèòü íèêîãäà.
     -  ‡äåñü âñå êîí÷åíî, - ñêàçàë àíä è øàãíóë â „âóðå÷üå. åðåõîä èñ÷åç,
ìèãîì ïðåêðàòèëàñü è ïóëüñàöèß.
     ûòàßñü  ñîðèåíòèðîâàòüñß,  àíä íàõìóðèëñß.  ûëî  íåïðîñòî ðàçìåñòèòü
ïðîõîä â  íåçíàêîìîì ìåñòå, è  îí âûáðàë òî, êîòîðîå áîëåå  èëè ìåíåå  çíàë:
íèêåì íå èñïîëüçîâàâøèéñß, çàðîñøèé ñîðíßêàìè ëóã â äîáðûõ äâóõ ÷àñàõ õîäüáû
ê þãó  îò ìîíäîâà ‹óãà. ‘åé÷àñ â ñâåòå çàêàòíîãî  ñîëíöà îí óâèäåë èçðßäíóþ
îòàðó îâåö è þíîøó  ñ ëóêîì çà ñïèíîé è ïàëêîé  â ðóêàõ. “ ïàðíèøêè ãëàçà íà
ëîá ïîëåçëè - ýòî àíä óâèäåë è áåç ïîìîùè ‘èëû. ‚ûðîíèâ ñâîþ ïàëêó, ïàðåíåê
ïðèïóñòèë ê ôåðìåðñêîìó  äîìó, êîòîðîãî çäåñü  íå  áûëî, êîãäà  àíä ïîêèäàë
„âóðå÷üå. Š ôåðìåðñêîìó äîìó, êðûòîìó ÷åðåïèöåé.
     à ìèã àíä óñîìíèëñß,  â  „âóðå÷üå ëè îí ïîïàë, õîòß íóòðîì ÷óßë,  ÷òî
ýòî èìåííî òàê. ‡äåñü ïàõëî ðîäíûì äîìîì. ‚îò, ñòàëî áûòü, îíè, òå ïåðåìåíû,
î  êîòîðûõ ðàññêàçûâàëè îäå  è äðóãèå äåâóøêè. Šñòàòè, íå  ñëåäóåò  ëè  åìó
îòîñëàòü èõ ñþäà, äîìîé?
     …äèíñòâåííîå, ÷òî ìíå  äåéñòâèòåëüíî ñëåäóåò äåëàòü,  òàê ýòî äåðæàòüñß
îò íèõ ïîäàëüøå, ñ ðàçäðàæåíèåì ñêàçàë ñåáå àíä.
     -  ìîíäîâ  ‹óã â òîé ñòîðîíå, - óêàçàë îí. ìîíäîâ  ‹óã. åððèí.  ’ýì,
íàâåðíîå, òîæå òàì,  íà ïîñòîßëîì äâîðå "‚èííûé ó÷åé", âìåñòå ñ  ðîäèòåëßìè
ãâåéí. -  ’àì äîëæåí  áûòü è ‹îéàë. å çíàþ, ïîñïååòå ëè âû äî òåìíîòû,  íî
åñëè ÷òî, ìîæåòå çàíî÷åâàòü â ôåðìåðñêîì äîìå. Ÿ óâåðåí, âàñ ïðèþòßò. ’îëüêî
íèêîìó íå ãîâîðèòå íè îáî ìíå, íè î òîì, êàê âû ñþäà ïîïàëè.
     àðíèøêà âèäåë èõ, íî êîãäà íà ôåðìó  çàßâßòñß åùå è îãèð, ëþäè  ðåøàò,
÷òî âñå îñòàëüíîå ìàëü÷èøêå ïðîñòî ïîìåðåùèëîñü.
     îïðàâèâ  óçëû  çà ñïèíîé, •àìàí  è Šîâðèë  îáìåíßëèñü âçãëßäàìè, è îíà
ñêàçàëà:
     - Œû  íå ñòàíåì  ðàññêàçûâàòü, êàê îêàçàëèñü çäåñü. óñòü ëþäè ñî÷èíßþò
êàêèå óãîäíî èñòîðèè. •àìàí ïîãëàäèë áîðîäêó è îòêàøëßëñß:
     - ’û íå äîëæåí óáèâàòü ñåáß.
     „àæå ïðåáûâàß â óñòîòå, àíä óäèâèëñß:
     - —òî?
     - åðåä òîáîé äîðîãà, - ïðîãðîõîòàë •àìàí. -  „îëãàß,  òåìíàß è, áîþñü,
çàëèòàß êðîâüþ. ‚îçìîæíî, è  ýòîãî ß òîæå áîþñü, åþ òû ïîâåäåøü è  âñåõ íàñ.
î ÷òîáû ïðîéòè åå äî êîíöà, òû äîëæåí îñòàâàòüñß â æèâûõ.
     - îñòàðàþñü, - êðàòêî îòâåòèë àíä. - ðîùàéòå.
     Ží ïîïûòàëñß âëîæèòü â  ýòî ñëîâî êàê ìîæíî áîëüøå òåïëà, íî ïîõîæå, íå
îñîáåííî ïðåóñïåë.
     - óäü ñ÷àñòëèâ, - ïðîãóäåë •àìàí.
     - óäü ñ÷àñòëèâ, - ýõîì ïîâòîðèëè îáå æåíùèíû, è îãèð çàøàãàëè ê ôåðìå.
„àæå â ãîëîñå ðèò  íå ñëûøàëîñü óâåðåííîñòè â òîì, ÷òî ýòî áëàãîå ïîæåëàíèå
èñïîëíèòñß.
     àíä çàäåðæàëñß íà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé. ‡àâèäåâ ïðèáëèæàâøèõñß îãèð, èç
äîìà âûñûïàëè ëþäè, íî àíä ñìîòðåë íå íà íèõ è  íå â ñòîðîíó ìîíäîâà ‹óãà,
à íà ñåâåðî- çàïàä. ’óäà,  ãäå  íàõîäèëàñü ôåðìà, íà êîòîðîé îí âûðîñ. ‡àòåì
îí îòâåðíóëñß è îòêðûë âðàòà äëß ïåðåõîäà â Šýéìëèí.  “éòè îòñþäà  áûëî  äëß
íåãî âñå ðàâíî ÷òî îòñå÷ü ñîáñòâåííóþ ðóêó. ’àêàß áîëü - ïîäõîäßùàß ïàìßòü î
‹èà. å òî ÷òî êàêàß-òî öàðàïèíà.


        ƒ‹€‚€ 22. à þã

     ßòü  êàìóøêîâ - êðàñíûé, ñèíèé,  çåëåíûé  è äâà ïåñòðûõ  -  ìåëüêàëè â
âîçäóõå,  îáðàçóß íåïðåðûâíî âðàùàþùèéñß êðóã.  Šîïüå ñ ÷åðíûì äðåâêîì  áûëî
ïðèòîðî÷åíî ê ñåäëó  ñ îäíîé  ñòîðîíû, ëóê ñî ñïóùåííîé òåòèâîé  - ñ äðóãîé.
Œýò  ïðàâèë  ’èïóíîì  êîëåíßìè,  íå  ïðåêðàùàß  æîíãëèðîâàòü,  -  èñêóññòâî,
êîòîðîìó îí âûó÷èëñß ó ’îìà  Œåððèëèíà.  ˆíòåðåñíî, æèâ ëè  åùå ñòàðèíà ’îì?
‚ðßä  ëè. àíä ïîñëàë ìåíåñòðåëß ñ ˆëýéí  è  àéíèâ, ÷òîáû  òîò ïðèãëßäåë çà
íèìè. î ìíåíèþ Œýòà,  â ïðèãëßäå  ýòà ïàðî÷êà è  âïðßìü  íóæäàëàñü, íî âñßê
îêàçàâøèéñß ðßäîì ñ íèìè ðèñêîâàë íàðâàòüñß íà  íåïðèßòíîñòè, ïîòîìó êàê îáå
îíè íå  ñêëîííû  ïðèñëóøèâàòüñß  ê  äîâîäàì  ðàññóäêà.  àéíèâ,  åùå  áóäó÷è
äåðåâåíñêîé Œóäðîé, ïðèâûêëà êîìàíäîâàòü è ñîâàòü íîñ â ÷óæèå äåëà, à óæ ïðî
ˆëýéí è  ãîâîðèòü íå÷åãî. ‚å÷íî  çàäèðàåò íîñ  è  äóìàåò,  áóäòî  âñå äîëæíû
áåãàòü ïåðåä íåé íà öûïî÷êàõ, ïîòîìó êàê îíà, âèäèòå ëè, „î÷ü-àñëåäíèöà. ó
à êîãäà âûñîêîìåðèå íå  ïîìîãàåò, ïðèíèìàåòñß ðàñòî÷àòü óëûáî÷êè - ïîëàãàåò,
÷òî, ðàç îíà õîðîøåíüêàß, ëþáîé ìóæ÷èíà ïðè âèäå ßìî÷åê íà åå ùå÷êàõ ðàñòàåò
è èç íåãî  ìîæíî  áóäåò âåðåâêè âèòü.  •îòåëîñü áû âåðèòü, ÷òî  îíè  åùå  íå
äîêîíàëè ñòàðîãî ìåíåñòðåëß, íó à  êîëè ñàìè ïîïàëè  â ïåðåäåëêó  - íåâåëèêà
áåäà.  åáîñü óæå ïîíßëè, êàêîâî  îáõîäèòüñß áåç  Œýòà.  ‘êîëüêî ðàç  îí  èõ
âûðó÷àë, è õîòü  áû ñëîâå÷êî áëàãîäàðíîñòè! Šîíå÷íî,  îí âîâñå  íå æåëàåò èì
óãîäèòü â íàñòîßùóþ áåäó, íî ìàëåíüêàß âñòðßñêà ïîøëà áû  è  òîé è äðóãîé íà
ïîëüçó.
     - ‘ëóøàé, Œýò,  - ñïðîñèë, ïîäúåõàâ  ïîáëèæå, àëåñèí, - òû  íèêîãäà íå
çàäóìûâàëñß, êàêîâî ýòî - áûòü ‘òðàæåì?
     Œýò ÷óòü êàìóøêè íå âûðîíèë.
     „àéðèä  ñ ’àëìàíåñîì - ëèöà îáîèõ áëåñòåëè  îò  ïîòà - ñìîòðåëè íà íåãî
âûæèäàþùå. ‘îëíöå êëîíèëîñü  ê  ãîðèçîíòó - ñêîðî ïðèäåòñß  ñäåëàòü  ïðèâàë.
Šîãäà  ñòåìíååò, ëó÷øå âñåãî ñèäåòü ó êîñòðà äà ïîòßãèâàòü  òðóáî÷êó,  à  íå
òàñêàòüñß ïî áóåðàêàì äà êàëå÷èòü íîãè ëîøàäßì. ˆ ëþäßì òîæå.
     àñòßíóâøèñü  ïîõîäíîé êîëîííîé,  îòðßä  ñëåäîâàë  çà  íèì. àçâåâàëèñü
çíàìåíà, èç-ïîä êîíñêèõ êîïûò  ïîäíèìàëèñü êëóáû  ïûëè, íî òðóáû  è áàðàáàíû
ìîë÷àëè.  Œåñòíîñòü  âîêðóã  ëåæàëà  õîëìèñòàß,  ñ  ÷àõëîé  ðàñòèòåëüíîñòüþ.
‘îëäàòû âûñòóïèëè èç  Œèðîóíà  îäèííàäöàòü äíåé íàçàä è óæå ïðîäåëàëè áîëüøå
ïîëîâèíû ïóòè äî  ’èðà, äâèãàßñü äàæå áûñòðåå,  ÷åì ðàññ÷èòûâàë Œýò. òî ïðè
òîì, ÷òî ïðèøëîñü ïîòðàòèòü öåëûé äåíü, ÷òîáû äàòü îòäûõ êîíßì. ‡àíßòü ìåñòî
‚åéðàìîíà Œýò íå ñïåøèë,  íî  åìó áûëî ïðîñòî  èíòåðåñíî, ñêîëüêî ìèëü ìîæíî
îòìàõàòü  çà  äåíü,  îò  ðàññâåòà  äî çàêàòà,  åæåëè  ïîäîïðåò? îêà  ëó÷øèé
ðåçóëüòàò  áûë ìèëü ñîðîê  ïßòü  èëè  îêîëî  òîãî. ðàâäà,  â òîò  ðàç  îáîç
ïîîòñòàë è ïîäòßíóëñß  ëèøü  ê íî÷è.  ‚ ïîñëåäíåå âðåìß âûßñíèëîñü, ÷òî  ïðè
äîëãèõ ïåðåõîäàõ  -  â îòëè÷èå  îò  êîðîòêèõ áðîñêîâ  - ïåøèå íå îòñòàþò  îò
êîííûõ.
     à  âîñòîêå,  íà ãðåáíå  ïîðîñøåãî  ðåäêèìè äåðåâüßìè õîëìà, ïîêàçàëèñü
àéèëüöû. Žíè áåæàëè ëåãêî è ðîâíî, õîòß íàâåðíßêà âûñòóïèëè åùå íà ðàññâåòå,
è íå ñáàâßò øàãà äî íî÷è.  ‘êîðåå âñåãî, îíè îáãîíßò  îòðßä Šðàñíîé óêè åùå
äî  íàñòóïëåíèß ñóìåðåê. Žíî è ê ëó÷øåìó -  ïîñëå êàæäîé âñòðå÷è ñ àéèëüöàìè
Œýòîâî âîèíñòâî ïðèáàâëßëî  øàãó, è ñëåäóþùèé äíåâíîé ïåðåõîä  îêàçûâàëñß íà
ìèëþ, à òî è íà äâå äëèííåå.
     ‚ íåñêîëüêèõ  ìèëßõ âïåðåäè äåðåâüß îïßòü  ñãóùàëèñü,  îáðàçóß  ïëîòíóþ
ñòåíó  ëåñà.  ðåæäå ÷åì  êîëîííà äîáåðåòñß  òóäà,  íàäî áóäåò  ñïóñòèòüñß ê
ðèíèí. ‚ñßêèé ðàç, êîãäà ’èïóí ïîäíèìàëñß íà âåðøèíó õîëìà, Œýò âèäåë ðåêó,
à  íà  íåé ïßòü ïëûâøèõ ïîä ôëàãîì Šðàñíîé óêè ñóäåíûøåê. …ùå  ÷åòûðå  áûëè
îòïðàâëåíû â Œèðîóí ïîïîëíèòü  çàïàñû ôóðàæà. ‹þäåé îòñþäà âèäíî íå áûëî, íî
Œýò çíàë, ÷òî  íà áåðåãó èõ  íåìàëî. Žäíè  áðåëè  ââåðõ  ïî òå÷åíèþ,  äðóãèå
òàùèëèñü èì  íàâñòðå÷ó. ‘ëó÷àëîñü, êàêàß-íèáóäü ãðóïïà, ïîâñòðå÷àâ âîæàêà  ñ
õîðîøî  ïîäâåøåííûì ßçûêîì,  ïîâîðà÷èâàëà  â  îáðàòíóþ ñòîðîíó.  ”óðãîíîâ  ó
áåæåíöåâ  ïî÷òè  íå áûëî, è  äàæå ðó÷íûå òåëåæêè  ñ  ïîêëàæåé èìåëèñü ëèøü ó
íåìíîãèõ. “ áîëüøèíñòâà  âñå èìóùåñòâî óìåùàëîñü  â çàïëå÷íûõ ìåøêàõ, è äàæå
ðàçáîéíèêè  ïîíèìàëè,  ÷òî  ó  ýòèõ áåäîëàã ïîæèâèòüñß íå÷åì. Œýò ïîíßòèß íå
èìåë, êóäà è çà÷åì èäóò ýòè ëþäè, êàê, âïðî÷åì, ñêîðåå âñåãî, è îíè ñàìè.
     - ‘òðàæåì? - ïåðåñïðîñèë Œýò, ïðß÷à êàìóøêè â  ñåäåëüíóþ ñóìó. Šîíå÷íî,
êàìíåé  ìîæíî  íàáðàòü  ãäå  óãîäíî,  íî  ýòè   ïðèãëßíóëèñü  åìó  íåîáû÷íîé
ðàñöâåòêîé. Šðîìå íèõ, îí õðàíèë â ñóìå îðëèíîå êðûëî è îáëîìîê  áåëîãî  êàê
ñíåã, âûâåòðåííîãî êàìíß, íåêîãäà èñïåùðåííîãî  ïèñüìåíàìè,  íûíå ñîâåðøåííî
ñòåðøèìèñß.  ’àì, îòêóäà Œýò ïðèõâàòèë åãî, îñòàëñß  äèêîâèííûé óòåñ - âðîäå
ãîëîâû  îãðîìíîé êàìåííîé ñòàòóè, -  íî òó øòóêîâèíó óäàëîñü áû óâåçòè ðàçâå
÷òî íà âîçó. - åò, íå çàäóìûâàëñß. î ìíå, òàê âñå ýòè ‘òðàæè - ïðîñòîôèëè,
ïîçâîëßþùèå €éç ‘åäàé âîäèòü èõ çà íîñ. ‘ ÷åãî òû âîîáùå î íèõ âñïîìíèë?
     àëåñèí  ïîæàë ïëå÷àìè.  Ží  îáëèâàëñß  ïîòîì,  íî  åãî êðàñíûé â ñèíþþ
ïîëîñêó  êàôòàí  îñòàâàëñß   íàãëóõî  çàñòåãíóòûì.  Œýò  ñâîé  êàôòàí  íîñèë
íàðàñïàøêó, íî âñå ðàâíî ñòðàäàë îò æàðû.
     - ‘àì íå çíàþ.  íàâåðíîå,  èç-çà  òåõ  €éç ‘åäàé. ó êîíå÷íî, ñãîðè ìîß
äóøà, ýòî èç-çà íèõ â  ãîëîâó ëåçóò òàêèå ìûñëè. ‘ãîðè ìîß äóøà, õîòåëîñü áû
çíàòü, ÷òî îíè çàòåâàþò.  - àëåñèí èìåë  â âèäó €éç ‘åäàé, íàõîäèâøèõñß  ïî
äðóãóþ ñòîðîíó ðèíèí  è, ïî ñëóõàì, ñïåøèâøèõ  òî ëè ââåðõ, òî ëè  âíèç  ïî
òå÷åíèþ.
     - €  ïî ìíå,  òàê  ëó÷øå  î  íèõ âîâñå  íå  äóìàòü,  - ïðîáîðìîòàë Œýò,
íåïðîèçâîëüíî êîñíóâøèñü ñåðåáðèñòîé ëèñüåé  ãîëîâêè. „àæå ñ ýòîé øòóêîâèíîé
îí  áûë ðàä òîìó, ÷òî  îò  €éç  ‘åäàé åãî  îòäåëßåò ðåêà. à êàæäîì  èç ïßòè
ñóäåíûøåê  ïëûëî ïî  íåñêîëüêó  ñîëäàò  îòðßäà. ‘åëåíèß  ó  ðåêè  ïîïàäàëèñü
íå÷àñòî, íî  ñóäà Œýòà  ïðè÷àëèâàëè  ó êàæäîãî, è ñîëäàòû  ñõîäèëè íà áåðåã,
ñòàðàßñü ðàçóçíàòü, ÷òî òâîðèòñß â îêðåñòíîñòßõ. Žäíàêî íîâîñòåé îêàçûâàëîñü
ìàëî, à  òå, ÷òî áûëè, ïî  áîëüøåé ÷àñòè íå ðàäîâàëè. ˆçâåñòèå î ñîáðàâøèõñß
çà ðåêîé €éç ‘åäàé ïðåäñòàâëßëîñü åùå íå ñàìûì õóäøèì.
     - € êàê  òû äóìàåøü, ïðàâäó ëè ãîâîðßò,  áóäòî ‹îãàéí  áûë  ìàðèîíåòêîé
àøíè? - ïîèíòåðåñîâàëñß ’àëìàíåñ. Žá ýòîì â îòðßäå ïðîñëûøàëè âñåãî äâà äíß
íàçàä.
     ðåæäå ÷åì îòâåòèòü, Œýò ñäâèíóë øëßïó  íà çàòûëîê è  óòåð ïîò ñî  ëáà.
Œîæåò, õîòü  ê íî÷è ñòàíåò ÷óòî÷êó ïðîõëàäíåå. î íè âèíà, íè ýëß, íè æåíùèí
-  íèêàêèõ óäîâîëüñòâèé æäàòü  íå  ïðèõîäèòñß. Šàêèì æå íóæíî  áûòü èäèîòîì,
÷òîáû ïî äîáðîé âîëå ïîéòè â ñîëäàòû?
     - Ÿ áû ñêàçàë òàê: ýòè €éç ‘åäàé íà âñå ñïîñîáíû. - îäñóíóâ ïàëåö, Œýò
îñëàáèë  øåéíûé ïëàòîê.  ‚îò ‘òðàæè, òå, åæåëè ñóäèòü ïî ‹àíó, âîâñå íèêîãäà
íå ïîòåþò. - €  ñàì-òî òû, ’àëìàíåñ, ñëó÷àåì íå áûë  ðàíüøå €éç ‘åäàé? € íó,
ïðèçíàâàéñß!
     „àéðèä  çàøåëñß  îò  ñìåõà,  à àëåñèí  òàê  è  âîâñå  ÷óòü ñ ëîøàäè íå
ñâàëèëñß. ’àëìàíåñ ïîíà÷àëó  íåäîóìåííî âûòàðàùèëñß, íî âñå  æå óõìûëüíóëñß.
Šàêîå-íèêàêîå ÷óâñòâî þìîðà ó íåãî âñå æå áûëî.  ‚ïðî÷åì, âñêîðå ê ’àëìàíåñó
âåðíóëàñü îáû÷íàß ñåðüåçíîñòü.
     - € êàê  íàñ÷åò  ðèíßâøèõ  „ðàêîíà?  …ñëè ïðàâäà, ÷òî  î íèõ  òîëêóþò,
íåïðèßòíîñòåé íå îáåðåøüñß.
     ‘ìåõ ìãíîâåííî ñìîëê, åãî  êàê òîïîðîì îáðóáèëî. ‘ëóõ î òîì, ÷òî ãäå-òî
â Œóðàíäè ëþäè, íàçûâàþùèå ñåáß ðèíßâøèìè  „ðàêîíà, èëè ðåäàííûìè „ðàêîíó,
æãóò  äåðåâíè   è,  õóæå   òîãî,   óáèâàþò   âñåõ  îòêàçàâøèõñß   ïðèñßãíóòü
‚îçðîæäåííîìó „ðàêîíó,  íå  ùàäß  íè ñòàðûõ, íè ìàëûõ, áûë ïîäõâà÷åí  òîëüêî
â÷åðà.
     -  àíä ñ  íèìè ðàçáåðåòñß è âñå óëàäèò. €éç ‘åäàé, ðèíßâøèå „ðàêîíà -
ýòî âñå åãî äåëà. “ íàñ ñâîèõ çàáîò ïîëíî. - Œýò ïîìîðùèëñß.
     îõîæå,   åãî  ñëîâà  âåñåëüß  îñòàëüíûì  íå  äîáàâèëè.  ‘ëèøêîì  ìíîãî
ñîææåííûõ äåðåâåíü âèäåëè îíè ïî ïóòè è çíàëè, ÷òî, ïðåæäå ÷åì  äîáåðóòñß äî
’èðà, óâèäßò èõ åùå áîëüøå. Šàêèì æå íàäî áûòü èäèîòîì, ÷òîáû ïî äîáðîé âîëå
ïîéòè â ñîëäàòû!
     à  âåðøèíó ìàß÷èâøåãî  âïåðåäè õîëìà âçëåòåë âñàäíèê è, çàâèäåâ  Œýòà,
íàïðßìèê, íå  ðàçáèðàß  äîðîãè,  ïîñêàêàë åìó  íàâñòðå÷ó.  îäíßâ ðóêó,  Œýò
îñòàíîâèë îòðßä.
     - ðèâàë, - ñêîìàíäîâàë îí è, ïîäóìàâ, äîáàâèë: - å íàäî òðóá.
     "ðèâàë,  ïðèâàë", - ïðîêàòèëîñü  ïî  ðßäàì.  Œýò íå îãëßäûâàëñß, îí íå
ñâîäèë  ãëàç ñ âñàäíèêà. àòßíóâ  óçäó. —åë ‚àíèí îñòàíîâèë ñâîåãî ìûøàñòîãî
ìåðèíà ïåðåä Œýòîì. îòíûé ëûñåþùèé òîëñòßê â ìåøêîâàòîì ãðóáîøåðñòíîì ñåðîì
êàôòàíå, êàçàëîñü, áîëòàëñß íà  ëîøàäè, ñëîâíî êóëü  ñ îâñîì, íî íà äåëå áûë
ïðèðîæäåííûì íàåçäíèêîì, íå çíàâøèì ñåáå ðàâíûõ.
     ‚  ñâîå  âðåìß  Œýò  íåìàëî  óäèâèë  àëåñèíà,  „àéðèäà   è  ’àëìàíåñà,
ïîèíòåðåñîâàâøèñü, íåò ëè ñðåäè  èõ  ñîëäàò ëîâêèõ áðàêîíüåðîâ è êîíîêðàäîâ:
òàêèõ,  ïðî êîòîðûõ  õîòü âñå è çíàþò,  ÷òî  îíè  íå â ëàäàõ  ñ  çàêîíîì, íî
óëè÷èòü  íå ìîãóò. „âîå  ëîðäîâ  ïîíà÷àëó  îòíåêèâàëèñü,  íî â  êîíöå êîíöîâ
íàçâàëè èìåíà òðåõ  êàéðèýíöåâ,  äâóõ ’àéðåíöåâ  è äâóõ àíäîðöåâ.  îñëåäíåå
íåñêîëüêî îçàäà÷èëî  Œýòà:  êîãäà ýòî àíäîðöû,  òîëüêî-òîëüêî  âñòóïèâøèå  â
îòðßä,  óñïåëè  ïðîñëàâèòüñß  ïîäîáíûì  îáðàçîì?  î  âèäàòü, ñëóõàìè  çåìëß
ïîëíèòñß.
     òèõ  ñåìåðûõ  ñîëäàò Œýò  îòâåë  â ñòîðîíêó  è  ñêàçàë, ÷òî  åìó íóæíû
ðàçâåä÷èêè, à  òàêèå ëîâêà÷è è  ìîøåííèêè, êàê  îíè, ïîäõîäßò  äëß ýòîé ðîëè
ëó÷øå, ÷åì êòî áû òî  íè áûëî. ‘àìî ñîáîé, âñå ñåìåðî êëßëèñü, ÷òî  îòðîäßñü
íå íàðóøàëè çàêîíà, íî íà ýòî Œýò ïîïðîñòó íå îáðàòèë âíèìàíèß. Ží îáåùàë èì
ïðîùåíèå âñåõ ïðåæíèõ "øàëîñòåé",  òðîéíóþ îïëàòó  è  îñâîáîæäåíèå  îò  âñåõ
ëàãåðíûõ ðàáîò - äî òåõ ïîð ïîêà îíè áóäóò äîñòàâëßòü ïðàâäèâûå  ñâåäåíèß. ˆ
ïåòëþ íà øåþ  çà  ïîïûòêó  îáìàíà - ëîæü ðàçâåä÷èêà  ìîæåò îáîéòèñü  ñëèøêîì
äîðîãî. ‚ êîíöå  êîíöîâ âñå ñîãëàñèëèñü,  - âîçìîæíî,  îñâîáîæäåíèå îò ðàáîò
ïðåëüñòèëî èõ äàæå áîëüøå äîïîëíèòåëüíîé îïëàòû.
     Žäíàêî   Œýòó   òðåáîâàëèñü  åùå  ëþäè,  è  îí  ïðåäëîæèë  íîâîßâëåííûì
ðàçâåä÷èêàì  ñàìèì  ïîðåêîìåíäîâàòü  åìó  òåõ, êòî,  ïî èõ ìíåíèþ,  îáëàäàåò
ñîîòâåòñòâóþùèìè íàâûêàìè è óìåíèåì. îìßâøèñü è ïîåæèâøèñü, îíè íàçâàëè åùå
îäèííàäöàòü  èìåí, ðàçóìååòñß, êëßòâåííî óâåðßß, ÷òî âñå ïîèìåíîâàííûå èìè -
ëþäè â âûñøåé ñòåïåíè ÷åñòíûå è ïîðßäî÷íûå. ’àê Œýò ðàçäîáûë åùå îäèííàäöàòü
ðàçâåä÷èêîâ, äà òàêèõ, êîòîðûõ  íè  àëåñèí, íè ’àëìàíåñ, íè „àéðèä íè â ÷åì
ïðîòèâîçàêîííîì  íå ïîäîçðåâàëè. Žò  êîìàíäèðîâ îíè ñâîå ïðîøëîå  óòàèëè, íî
òîâàðèùè ïî ñëóæáå  áûñòðî ðàçîáðàëèñü, êòî åñòü êòî.  Œýò  è  ñ íèìè ïðîâåë
ñîîòâåòñòâóþùóþ áåñåäó è çàäàë òîò æå âîïðîñ è â êîíå÷íîì èòîãå íàáðàë ñîðîê
ñåìü  ðàçâåä÷èêîâ.  ’ðóäíûå  âðåìåíà  çàñòàâèëè ìíîãèõ ìîøåííèêîâ è  ïðîéäîõ
ïîéòè â ñîëäàòû.
     îñëåäíèì, êîãî  íàçâàëè ëèøü òðîå ñàìûõ çàâçßòûõ  âîðþã, îêàçàëñß  —åë
‚àíèí, àíäîðåö, æèâøèé â Œèðîóíå, íî èñõîäèâøèé íåìàëî ìèëü ïî îáîèì áåðåãàì
ðèíèí. òîìó ìàëîìó  íèïî÷åì áûëî ñòßíóòü ßéöà  èç-ïîä íàñåäêè, äà òàê, ÷òî
îíà  íè÷åãî  è  íå  çàìåòèò. ðàâäà, â êîíå÷íîì ñ÷åòå îí áû  è åå îòïðàâèë â
ìåøîê.  „à ÷òî  òàì,  îí  ìîã  óâåñòè  èç-ïîä  âåëüìîæè  êîíß òàê,  ÷òî  òîò
ñïîõâàòèòñß  íå ðàíüøå ÷åì  ÷åðåç ïàðó  äíåé. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òàêèå î  íåì
õîäèëè  òîëêè. ‘àì-òî ‚àíèí, ïîíßòíîå äåëî, ñ  íåâèííûì âèäîì óâåðßë,  áóäòî
âñþ  æèçíü áûë ÷åñòíûì êîíþõîì è êîíîâàëîì - êîãäà óäàâàëîñü ñûñêàòü ðàáîòó,
- íî, òàê èëè èíà÷å, çà ÷åòûðåõêðàòíóþ ïëàòó ñîãëàñèëñß ñòàòü ðàçâåä÷èêîì. ˆ
îí ýòèõ äåíåã ñòîèë.
     ðèäåðæèâàß  ìûøàñòîãî  êîíß,  ‚àíèí  êàê  áû  íåíàðîêîì  êîñíóëñß  ëáà
êîñòßøêàìè ïàëüöåâ. Ží òåðïåòü íå ìîã ïîêëîíîâ è öåðåìîíèé,  âïîëíå  îäîáðßë
íåæåëàíèå Œýòà ñëûøàòü îáðàùåíèå  "ìèëîðä",  íî íåêîòîðóþ ïî÷òèòåëüíîñòü âñå
æå âûêàçûâàë, à ñâîé æåñò ðàññìàòðèâàë êàê íåêîå ïîäîáèå âîèíñêîãî ñàëþòà.
     - ’àì òàêîå... ‘àì íå çíàþ, êàê ýòî íàçâàòü. „óìàþ, âàì ëó÷øå âçãëßíóòü
ñàìîìó.
     -  îäîæäèòå  çäåñü,  - áðîñèë  Œýò îñòàëüíûì è  îáåðíóëñß  ê ‚àíèíó: -
îêàçûâàé!
     ‘êàêàòü ïðèøëîñü íåäîëãî. åðåâàëèâ ÷åðåç äâà õîëìà  è  âûåõàâ íà òðîïó
èç ïîòðåñêàâøåéñß ãëèíû - âûñîõøåå ðóñëî êàêîãî-òî ðó÷üß, - Œýò ó÷óßë çàïàõ.
‘òåðâßòíèêè  óæå  îáëþáîâàëè  ýòî  ìåñòî.  ‡àâèäåâ  âñàäíèêîâ,  îíè,  ëåíèâî
âçìàõèâàß êðûëüßìè,  îòëåòåëè  íà  íåñêîëüêî  øàãîâ  è  âåðíóëèñü  ê  ñâîåìó
ïèðøåñòâó,  äåðãàß  ëûñûìè  ãîëîâàìè  è  âûçûâàþùå  êëåêî÷à.   „ðóãèå  æå  -
êîïîøàùèåñß ãðóäû  ãðßçíî-÷åðíûõ ïåðüåâ - è âîâñå íå  îáðàùàëè  âíèìàíèß  íà
ïðèáëèæàþùèõñß âñàäíèêîâ.
     àñêðàøåííûé â êðè÷àùèå - çåëåíûé, ñèíèé  è æåëòûé - öâåòà ïåðåâåðíóòûé
ôóðãîí óêàçûâàë  íà òî, ÷òî çäåñü ðàñïðàâèëèñü  ñ êàðàâàíîì  ‹óäèëüùèêîâ. Žò
äðóãèõ  ïîâîçîê  îñòàëèñü  ëèøü  îáãîðåëûå  îñòîâû, à âîò òåëà â  ßðêèõ,  íî
èçîäðàííûõ  è ïîêðûòûõ  çàïåêøåéñß êðîâüþ îäåæäàõ âàëßëèñü ïîâñþäó. Šàêîé-òî
÷àñòüþ  ñîçíàíèß  Œýò  õîëîäíî  ôèêñèðîâàë óâèäåííîå, íî ó íåãî âûâîðà÷èâàëî
æåëóäîê. óñòèòüñß íàóòåê, îêàçàòüñß ãäå  óãîäíî, òîëüêî íå çäåñü - âîò ÷åãî
åìó õîòåëîñü áîëüøå âñåãî. àïàäàâøèå íàãðßíóëè ñ çàïàäà.  ’àì, âïåðåìåæêó ñ
òóøàìè  ñîáàê, ëåæàëè òåëà ìóæ÷èí  è ìàëü÷èøåê ïîñòàðøå. î  âñåé âèäèìîñòè,
îíè ïûòàëèñü æèâîé ñòåíîé çàäåðæàòü âðàãîâ, ÷òîáû ïîçâîëèòü æåíùèíàì è äåòßì
áåæàòü. “âû, íàïðàñíî. ‡à ïåðâîé ëèíèåé ãðîìîçäèëèñü ãðóäû æåíñêèõ è äåòñêèõ
òåë. ˆ íèêòî íå øåâåëèëñß - êðîìå ëåíèâûõ, ñûòûõ ñòåðâßòíèêîâ.
     - ‚ñßêîå  ß âèäàë,  - ñïëþíóë  ñêâîçü çóáû ‚àíèí, -  íî  ÷òîáû òàêîå!..
ðîãîíßòü  èõ ïðîãîíßþò, ïîêà  îíè íå  ñòàùàò ÷åãî-íèáóäü. îãîâàðèâàþò, îíè
äåòåé ñ ñîáîé óâîäßò, êîëè  íå äîãëßäèøü, è âîñïèòûâàþò ïîñâîåìó. ó  ïîääàé
èì ïèíêà-äðóãîãî, ÷òîá ïîøåâåëèâàëèñü. î ýòî?.. Šòî ìîã ó÷èíèòü òàêîå?
     - å çíàþ. àçáîéíèêè, - ïðîáîðìîòàë Œýò. ‚ñåõ  ëîøàäåé óãíàëè. î âåäü
ðàçáîéíèêè  íèêîãî  íå   óáèâàþò  áåç  íóæäû,   à   êàêàß  íóæäà  èñòðåáëßòü
‹óäèëüùèêîâ?  Žíè  íå  âîîðóæåíû, èõ  ìîæíî îáîáðàòü  äî íèòêè,  íå ïðîëèâàß
êðîâè.
     ‘  òðóäîì ðàçæàâ ïàëüöû, Œýò  îòïóñòèë  ïîâîä.  ’ðóïû  äåòåé  è  æåíùèí
âàëßëèñü ïîâñþäó - êóäà íè êèíåøü  âçãëßä. Šòî áû íè ó÷èíèë  çäåñü áîéíþ,  â
æèâûõ îí íå õîòåë îñòàâèòü íèêîãî. Œýò ìåäëåííî îáúåõàë ìåñòî ðåçíè, ïûòàßñü
íå  îáðàùàòü âíèìàíèß íà  øèïåâøèõ  è  õëîïàâøèõ  êðûëüßìè  ñòåðâßòíèêîâ. à
èññîõøåé, òâåðäîé, êàê êàìåíü,  ïî÷âå  íå  îñòàâàëîñü  ñëåäîâ,  íî îòïå÷àòêè
êîïûò, ïîõîæå, ðàñõîäèëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû. Œýò âåðíóëñß ê ‚àíèíó.
     -  Œîã áû  è  ðàññêàçàòü, ÷òî ê ÷åìó, - áðîñèë îí. -  ‡à÷åì ìíå âñå ýòî
âèäåòü? Ž ‘âåò, íó çà÷åì æå ìíå!
     -  Ž  òîì,  ÷òî íå  îñòàëîñü  ÷åòêèõ ñëåäîâ, ß,  ßñíîå äåëî,  ìîã  áû è
ðàññêàçàòü,  -  ñîãëàñèëñß  ‚àíèí, ïîâîðà÷èâàß êîíß, ÷òîáû ïåðåáðàòüñß ÷åðåç
ñòðóèâøèéñß ïî èññûõàþùåìó ëîæó ðó÷ååê. - î ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âàì ñëåäóåò
âçãëßíóòü âîò íà ýòî.
     îëüøóþ ÷àñòü ëåæàâøåãî íà áîêó ôóðãîíà ïîæðàëî ïëàìß, íî îñòîâ óöåëåë,
à  ðßäîì ñ íèì, óòêíóâøèñü â æåëòîå êîëåñî, ëåæàë ÷åëîâåê â ñèíåì, âåðíåå, â
áûâøåì íåêîãäà ñèíèì êàôòàíå. Žòêèíóòàß â  ñòîðîíó ðóêà ïî÷åðíåëà îò êðîâè -
òîé ñàìîé êðîâè, êîòîðîé íà çàêîï÷åííîì äíèùå ôóðãîíà íåðîâíûìè áóêâàìè áûëà
âûâåäåíà íàäïèñü:
     “‘’œ “‡€…’ ‚Ž‡Ž†„…›‰ „€ŠŽ
     Ž ÷åì îí äîëæåí óçíàòü? - çàäóìàëñß Œýò. Ž òîì, ÷òî êàêèå-òî ãîëîâîðåçû
ïåðåáèëè  öåëûé êàðàâàí  ‹óäèëüùèêîâ?  ˆëè ÷åëîâåê  óìåð,  íå óñïåâ íàïèñàòü
÷òî-òî áîëåå  âàæíîå? ‚îçìîæíî, ‹óäèëüùèêàì, îíè  âåäü êî÷óþò ïîâñþäó, ñòàëî
èçâåñòíî  íå÷òî  èìåþùåå  îãðîìíîå çíà÷åíèå.  ƒåðîé  èç ïðåäàíèé  íåïðåìåííî
íàïèñàë áû  âñå,  ÷òî òðåáîâàëîñü, -  â ëåãåíäàõ íèêòî íå óìèðàåò,  íå óñïåâ
ïîñòàâèòü  ïîñëåäíþþ  òî÷êó.  ‚ïðî÷åì,  ÷òî  ïîïóñòó ãàäàòü - òåïåðü óæå âñå
ðàâíî íè÷åãî íå âûßñíèòü.
     -  „à,  ‚àíèí, ïîæàëóé, òû ïðàâ,  -  ïðîáîðìîòàë  Œýò,  âñå åùå ïûòàßñü
ïîíßòü çíà÷åíèå íàïèñàííîãî. - ‘ëóõîâ è òàê õîäèò áîëüøå, ÷åì òðåáóåòñß, íåò
ðåçîíà äàâàòü ïèùó äëß íîâûõ. îçàáîòüñß î  òîì, ÷òîáû ýòîò  ôóðãîí äîãîðåë.
‡äåñü íè÷åãî íå áûëî, êðîìå ìåðòâûõ òåë, ïîíßë?
     - Šàê íå ïîíßòü.  - ‚àíèí  ñïëþíóë ñêâîçü  çóáû.  -  ðîêëßòûå  äèêàðè,
íàâåðíßêà ýòî èõ ðóê äåëî.
     ’åì  âðåìåíåì  àéèëüöû  ïîðàâíßëèñü  ñ  Œýòîì,  ñïóñòèëèñü ñî  ñêëîíà è
ïåðåñåêëè ðó÷åé øàãàõ  â  ïßòèäåñßòè îò  ôóðãîíîâ.  åêîòîðûå  ïðèâåòñòâåííî
âñêèäûâàëè ðóêó - Œýò íèêîãî èç íèõ íå óçíàë, íî êòî èç àéèëüöåâ íå ñëûøàë î
ïðèßòåëå  àíäà àë'’îðà, íîñßùåì øèðîêîïîëóþ  øëßïó.  ’îì ñàìîì,  ñ  êîòîðûì
ëó÷øå  íå  ñàäèòüñß èãðàòü â êîñòè.  Žñòàâèâ ðå÷óøêó ïîçàäè, îíè  ïåðåâàëèëè
ñëåäóþùèé ãðåáåíü, à ìåðòâûõ òåë êàê áóäòî è íå çàìåòèëè.
     ðîïàäè îíè  ïðîïàäîì,  ýòè àéèëüöû. Œýò  çíàë,  ÷òî îíè  íåäîëþáëèâàþò
‹óäèëüùèêîâ, õîòß ïîíßòèß íå èìåë ïî÷åìó, íî òàêîå...
     -  å äóìàþ, ÷òîáû ýòî íàòâîðèëè îíè, ‚àíèí, - âûìîëâèë îí. - ðîñëåäè,
÷òîáû âñå ñãîðåëî.
     ’àëìàíåñ è äâîå äðóãèõ êîìàíäèðîâ, ðàçóìååòñß,  äîæèäàëèñü òàì, ãäå  îí
èõ  îñòàâèë.   “çíàâ,  ÷òî  íàõîäèòñß  âïåðåäè,  è  óñëûøàâ  ïðèêàç  âûñëàòü
ïîõîðîííóþ êîìàíäó, îíè ëèøü ìðà÷íî êèâíóëè, à „àéðèä íåäîâåð÷èâî ïðîâîð÷àë:
     - ‹óäèëüùèêè?..
     - àçáèòü ëàãåðü çäåñü, - äîáàâèë Œýò. Ží æäàë âîçðàæåíèé - äî  òåìíîòû
ìîæíî áûëî ïðîäåëàòü åùå íåñêîëüêî ìèëü, íî  äâîå ïðîìîë÷àëè, õîòü íàâåðíßêà
ñïîðèëè, ñêîëüêî ïðîéäåò îòðßä ñåãîäíß, à àëåñèí îãðàíè÷èëñß ñëîâàìè:
     - ’îãäà ß ïîøëþ ÷åëîâåêà  ê ðåêå. óñòü ïîñèãíàëèò  ñóäàì, ïîêà  îíè íå
óïëûëè ñëèøêîì äàëåêî.
     ‚îçìîæíî,  âñå  òðîå èñïûòûâàëè  òå æå ÷óâñòâà, ÷òî  è  ñàì  Œýò.  …ñëè
÷åëîâåê íå ðàç âèäåë ñìåðòü, ýòî åùå íå çíà÷èò, ÷òî åìó ïî íðàâó  ëþáîâàòüñß
ãîðàìè òðóïîâ. ‘àì-òî Œýò áîßëñß, ÷òî, åñëè îí åùå ðàç âçãëßíåò íà ïòèö, åãî
ñòîøíèò. •îðîøî, ÷òî óòðîì íà òîì ìåñòå îñòàíóòñß ëèøü ìîãèëüíûå õîëìèêè.
     ‘òðàøíàß êàðòèíà íå øëà  ó  Œýòà  èç ãîëîâû è ïîñëå  òîãî, êàê äëß íåãî
ïîñòàâèëè ïàëàòêó.  à âåðøèíå õîëìà  - âäðóã  õîòü  ê óòðó  óäàñòñß óëîâèòü
âåòåðîê  ñ  ðåêè.  î  êàêîâî çðåëèùå  -  èñêîëîòûå,  ðàñïîëîñîâàííûå  òåëà,
âäîáàâîê  åùå è  òåðçàåìûå ñòåðâßòíèêàìè. •óæå òîãî,  ÷òî  òâîðèëîñü  âîêðóã
Šàéðèýíà ïîñëå íàïàäåíèß ˜àéäî. ‹þäè òàì, êîíå÷íî, ãèáëè; íàâåðíîå, è „åâû â
òîì ÷èñëå, íî îí íå âèäåë íè îäíîé  ìåðòâîé æåíùèíû. å ãîâîðß óæ î äåòßõ. €
òóò ‹óäèëüùèêè,  íèêîãäà è íè ñ êåì íå  ñðàæàâøèåñß  äàæå ðàäè  ñîáñòâåííîãî
ñïàñåíèß. ƒðàáèòü ‘òðàíñòâóþùèé àðîä, ïîíßòíîå äåëî, ãðàáèëè, è íåðåäêî, íî
÷òîáû  óáèâàòü -  òàêîãî íå  áûâàëî. îêîâûðßâøèñü â  òàðåëêå  ñ ãîâßäèíîé è
áîáàìè, Œýò ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè óäðàë  ê  ñåáå â ïàëàòêó. „àæå ó àëåñèíà
íå áûëî îñîáîé îõîòû ÷åñàòü  ßçûêîì, à ’àëìàíåñ ñäåëàëñß åùå ìîë÷àëèâåå, ÷åì
îáû÷íî.
     ˆçâåñòèå î ðåçíå áûñòðî ðàçíåñëîñü ïî îòðßäó, è ëàãåðü êàçàëñß íåîáû÷íî
ñïîêîéíûì.  å  ñëûøàëîñü íè  ïåñåí,  íè  âçðûâîâ ãðóáîãî  ñìåõà, íèêîãî  íå
ïðèõîäèëîñü ïðèçûâàòü ê ïîðßäêó. ’àê áûâàëî  è  ïðåæäå, êîãäà îòðßä ïðîõîäèë
ìèìî ñîææåííûõ äåðåâåíü ñ íåïîãðåáåííûìè ìåðòâåöàìè. îñëå ïîäîáíîãî çðåëèùà
æåëàþùèõ ïîâåñåëèòüñß íàõîäèëîñü íå ìíîãî, äà è òåõ áûñòðî óíèìàëè òîâàðèùè.
     Œýò ëåæàë  è ïîêóðèâàë òðóáî÷êó, ïîêà íå  ñãóñòèëàñü òüìà.  Ží è ðàä áû
çàñíóòü, íî íå  ìîã çàáûòü  î  áåäíûõ ‹óäèëüùèêàõ,  è ñîí íå øåë èç-çà  èíûõ
âîñïîìèíàíèé  î  ïîãèáøèõ.  ‘ëèøêîì  ìíîãî  áèòâ,  ñëèøêîì  ìíîãî  ïîãèáøèõ.
ðîáåæàâ ïàëüöàìè, îí íàùóïàë âèâøóþñß ïî äðåâêó ÷åðíîãî êîïüß íàäïèñü.
     ’àêîå èñêîííûé äîãîâîð, è îí ïðîâîçãëàøàåò:
     Œûñëü  - ýòî âðåìåíè ñòðåëà,  è  ïàìßòü íå  èñòàåò. –åíà óïëà÷åíà. ‘âîå
ïðîñèâøèé ïîëó÷àåò.
     ˆ Œýò ïîëó÷èë âîâñå íå  òî, ÷åãî ïðîñèë.  —åðåç íåêîòîðîå âðåìß, ïîíßâ,
÷òî âñå îäíî íå óñíåò, Œýò âçßë îäåßëî, ìàëîñòü ïîäóìàâ, ïîäõâàòèë êîïüå è â
îäíîì áåëüå âûøåë íàðóæó.  ‘åðåáðßíàß  ëèñüß  ãîëîâêà ïîáëåñêèâàëà  íà ãîëîé
ãðóäè â ñâåòå óùåðáíîé ëóíû. ‘ëàáûé âåòåðîê,  åäâà øåâåëèâøèé óêðåïëåííîå íà
ôëàãøòîêå âîçëå  ïàëàòêè çíàìß  Šðàñíîé óêè, ïî÷òè íå ïðèíîñèë ïðîõëàäû, íî
âñå æå ïîä îòêðûòûì íåáîì
     áûëî íå òàê äóøíî.
     àññòåëèâ îäåßëî ñðåäè ÷àõëûõ êóñòîâ, Œýò óëåãñß íà  ñïèíó. ‚  äåòñòâå,
áûâàëî, åìó  óäàâàëîñü çàñûïàòü, ïåðåñ÷èòûâàß è íàçûâàß ñîçâåçäèß. •îòü ëóíà
ñåé÷àñ è áûëà â óùåðáå è íåêîòîðûå çâåçäû ïîòóñêíåëè â åå ñâåòå, âûñîêî  íàä
ãîëîâîé  âñå æå îò÷åòëèâî âèäíåëèñü  è  ‚îç, è ßòü ‘åñòðèö,  è ’ðè  ƒóñàêà,
óêàçûâàþùèå ïóòü íà  ñåâåð.  ‹ó÷íèê, àõàðü, Šóçíåö è ‡ìåé, êîòîðîãî àéèëüöû
íàçûâàþò  „ðàêîíîì.  ‚èä  ñîçâåçäèß  ™èòà,  êîòîðûé  ìíîãèå  íàçûâàëè  ™èòîì
Ÿñòðåáèíîãî  Šðûëà,  çàñòàâèë  Œýòà  ïîìîðùèòüñß  - íåêîòîðûå  âîñïîìèíàíèß,
ñâßçàííûå  ñ €ðòóðîì åéíäðàãîì ’àíðèàëîì,  áûëè íå  ñëèøêîì ïðèßòíû. Žëåíü,
Žâåí,  —àøà,  óòíèê,  ñ  ßðêèì  ïîñîõîì...  Žäíî  çà äðóãèì Œýò  ïåðå÷èñëßë
çíàêîìûå íàçâàíèß.
     åîæèäàííî  íå÷òî  - îí  äàæå  íå ïîíßë,  ÷òî  èìåííî,  - çàñòàâèëî åãî
íàñòîðîæèòüñß.  å áóäü  íî÷ü òàêîé  òèõîé, îí, ñêîðåå âñåãî, íå óñëûøàë  áû
ñëàáîãî øîðîõà. ˆ êîìó ýòî âçäóìàëîñü øóðøàòü âîçëå åãî ïàëàòêè?
     Œýò ïðèïîäíßëñß íà  ëîêòå  -  è îñòîëáåíåë.  “ ñàìîé  ïàëàòêè ñêîëüçèëè
êàêèå-òî  òåíè.  ‚ ñëàáîì ëóííîì ñâåòå  Œýò  ðàçëè÷èë çàêðûòîå âóàëüþ  ëèöî.
€éèëüöû. î âî èìß  ‘âåòà, ïî÷åìó?! €éèëüöû ìîë÷à ñîìêíóëèñü âîêðóã ïàëàòêè.
ëåñíóëà ñòàëü,  ïîñëûøàëñß øîðîõ âñïàðûâàåìîé  òêàíè, è  íàïàäàâøèå èñ÷åçëè
âíóòðè. ðàâäà, ëèøü  íà ìãíîâåíèå - â ñëåäóþùèé ìèã îíè óæå  áûëè ñíàðóæè è
îçèðàëèñü ïî ñòîðîíàì.
     Œýò ïîäæàë ïîä ñåáß íîãè. ‚äðóã äà óäàñòñß îòïîëçòè â ñòîðîíó  è ñïàñòè
òàêèì îáðàçîì ñâîþ øêóðó.
     - Œýò? - ïîñëûøàëñß ñî ñêëîíà õîëìà ãîëîñ ïîäâûïèâøåãî ’àëìàíåñà.
     Œýò  çàìåð  íà ìåñòå. Œîæåò,  ýòîò äóðàëåé  ïîîðåò, ðåøèò,  ÷òî Œýò óæå
óñíóë, äà è óáåðåòñß âîñâîßñè. €éèëüöû ïðîïàëè èç âèäó, íî îí íå ñîìíåâàëñß,
÷òî îíè ïðîñòî ïðèïàëè ê çåìëå.
     ˜àãè ’àëìàíåñà ïðèáëèæàëèñü.
     -  é, Œýò, ó ìåíß òóò  åñòü íåìíîãî  áðåíäè.  „óìàþ,  òåáå íå ïîâðåäèò
õîðîøèé ãëîòîê - ñîí êðåï÷å áóäåò.
     …ñëè  ß  óëèçíó  ñåé÷àñ,  ïîêà îí  äîëäîíèò  ñâîå, àéèëüöû ìîãóò  è  íå
óñëûøàòü.   ‚ñåãî  â  äåñßòè   øàãàõ  ñïßò  êàâàëåðèñòû  ïåðâîãî  øòàíäàðòà,
"ƒðîìîâåðæöû" ’àëìàíåñà.  ‘åãîäíß  íî÷üþ  èì  âûïàëà ÷åñòü  îáåðåãàòü  ïîêîé
êîìàíäèðà îòðßäà. ˆ äî ïàëàòêè, à ñòàëî áûòü äî àéèëüöåâ, òîæå øàãîâ äåñßòü.
Šàê  áû îíè íè áûëè áûñòðû, íî åùå øàã-äðóãîé, è  èì íå  äîãíàòü åãî ïðåæäå,
÷åì îí îêàæåòñß ïîä çàùèòîé âîèíîâ.
     - é, Œýò, íå äóðè! Ÿ çíàþ, ÷òî òû íå ñïèøü. ‚ûïåé áðåíäè, ýòî îòãîíßåò
äóðíûå ñíû. “æ ïîâåðü ìíå. ‘æèìàß êîïüå, Œýò ïðèæàëñß ê çåìëå. „âà øàãà!
     - Œýò!  -  ’àëìàíåñ  ïîäõîäèë  âñå  áëèæå.  ’îãî  è ãëßäè,  ýòîò áîëâàí
íàñòóïèò íà àéèëüöà è ïèêíóòü íå óñïååò, êàê åìó ïåðåðåæóò ãëîòêó.
     —òîá òåáå ñãîðåòü! - ïîäóìàë Œýò. Œíå âñåãî è íóæíî-òî áûëî äâà øàãà.
     - Š îðóæèþ! - çàîðàë Œýò, âñêàêèâàß âî âåñü ðîñò. - €éèëüöû â ëàãåðå! -
ˆ îí ïðèïóñòèë âíèç ïî ñêëîíó, ïðîäîëæàß êðè÷àòü: -  ‘áîð ïîä çíàìåíåì, ìå÷è
íàãîëî! †èâåé, ñîáà÷üå ïëåìß!
     Šðèê åãî  ìèãîì ðàçáóäèë  âñåõ, äà  è íåìóäðåíî,  âåäü îí ðåâåë, ñëîâíî
áûê. ‘î âñåõ  ñòîðîí ïîñëûøàëèñü âîñêëèöàíèß, òðóáà çàïåëà òðåâîãó. ‚ûñêî÷èâ
èç-ïîä  îäåßë,  âîèíû  ïåðâîãî øòàíäàðòà,  âûõâàòûâàß  ìå÷è,  óñòðåìèëèñü  ê
çíàìåíè.
     Žäíàêî àéèëüöû áûëè áëèæå ê  Œýòó, íåæåëè åãî  ñîëäàòû, è îíè çíàëè, çà
êåì  ãîíßòñß. —òî-òî - èíñòèíêò èëè âåçåíèå òà'âåðåíà -  âî âñßêîì ñëó÷àå íå
çâóê, èáî èç-çà ïîäíßâøåãîñß  øóìà îí íè÷åãî íå ñìîã ðàññëûøàòü, - çàñòàâèëî
Œýòà  îáåðíóòüñß,  è  èìåííî â  ýòîò ìèã êàê ðàç  çà  åãî  ñïèíîé ñëîâíî  èç
íèîòêóäà ïîßâèëàñü ïåðâàß òåíü ñ çàêðûòûì âóàëüþ ëèöîì.
     àçìûøëßòü  áûëî  íåêîãäà;  îòáèâ óäàð äðåâêîì  ñâîåãî êîïüß, Œýò íàíåñ
îòâåòíûé,  íî  ïðîòèâíèê ïàðèðîâàë åãî êðóãëûì îáòßíóòûì êîæåé ùèòîì  è ïíóë
Œýòà â æèâîò, äà òàê, ÷òî  âûøèá  âåñü âîçäóõ èç  åãî ëåãêèõ. “äåðæàòüñß  íà
íîãàõ  Œýòó,  íàâåðíîå,  ïîìîãëî  îò÷àßíèå,  îí óñïåë ñóäîðîæíî äåðíóòüñß  â
ñòîðîíó, è àéèëüñêîå  êîïüå âñåãî  ëèøü ðàññåêëî êîæó íà  åãî  áîêó. „ðåâêîì
ñîáñòâåííîãî êîïüß Œýò ïîäñåê íîãè  âðàãà è âîíçèë èñêðèâëåííîå îñòðèå ïðßìî
åìó â ñåðäöå. Ž ‘âåò, òîëüêî áû ýòî áûëà íå „åâà!
     Œýò åäâà óñïåë âûäåðíóòü êîïüå, ÷òîáû îòðàçèòü íîâîå íàïàäåíèå. “äèðàòü
íàäî áûëî, ïîêà èìåëàñü âîçìîæíîñòü, à íå îðàòü! î  ñäåëàííîãî íå âîðîòèøü.
Ží  ïðèíßëñß  ñòðåìèòåëüíî - êàê  íèêîãäà â æèçíè - âðàùàòü  ÷åðíûì  êîïüåì,
òî÷íî áîåâûì  ïîñîõîì, îòáèâàß ñûïàâøèåñß  íà íåãî óäàðû.  àíîñèòü îòâåòíûå
âðåìåíè íå áûëî.  ‘ëèøêîì  ìíîãî âðàãîâ.  ˆ  óãîðàçäèëî  æå  ìåíß çàêðè÷àòü,
âìåñòî  òîãî ÷òîáû óíîñèòü íîãè! Œýòó óäàëîñü íàáðàòü âîçäóõó, è  îí çàâîïèë
ïóùå ïðåæíåãî:
     -  ûñòðåå,  âû, áîëâàíû áåçìîçãëûå! Žãëîõëè, ÷òî ëè?  ‚àì òîëüêî  îâåö
âîðîâàòü! ðî÷èñòèòå óøè! ‘þäà!
     “äèâëßßñü, ÷òî  îí åùå æèâ, âåäü îòáèòüñß äàæå îò åäèíñòâåííîãî àéèëüöà
-  ðåäêîñòíàß  óäà÷à,  Œýò íåîæèäàííî  ïîíßë,  ÷òî îí áîëüøå íå  îäèí. ’îùèé
êàéðèýíåö  â  îäíîì  áåëüå,  âûñêî÷èâ  èç  òåìíîòû, ñ  ïðîíçèòåëüíûì  êðèêîì
ñâàëèëñß ÷óòü ëè íå  ïîä íîãè Œýòó, íî åãî ìåñòî òóò  æå çàíßë ðàçìàõèâàâøèé
ìå÷îì òèðñêèé ñîëäàò. ‹þäè  ñáåãàëèñü  ñî  âñåõ  ñòîðîí,  îòîâñþäó ñëûøàëèñü
âîçãëàñû:
     - ‹îðä Œýòðèì è ïîáåäà! Šðàñíàß óêà! ‘ìåðòü ÷åðíîãëàçûì ìåðçàâöàì!
     Œýò ñêîëüçíóë íàçàä, ïîäàëüøå îò  ìåñòà ñõâàòêè.  ãëóï òîò  ïîëêîâîäåö,
êîòîðûé, ñðàæàåòñß â ïåðâûõ ðßäàõ. òà  ìûñëü ßâíî áûëà ïî÷åðïíóòà èç ñòàðûõ
âîñïîìèíàíèé, çàòî  äðóãàß -  Šòî  ëåçåò íà  ðîæîí, çàïðîñòî  ìîæåò è  æèçíè
ëèøèòüñß! - ßâíî ïðèíàäëåæàëà ñàìîìó Œýòðèìó Šîóòîíó.
     ‚ êîíöå  êîíöîâ  âñå ðåøèë ÷èñëåííûé ïåðåâåñ.  „þæèíà àéèëüöåâ íå ìîãëà
óñòîßòü  ïðîòèâ  åñëè íå  âñåãî îòðßäà, òî ïî êðàéíåé ìåðå íåñêîëüêèõ  ñîòåí
ñîëäàò,  äîñòèãøèõ  âåðøèíû  õîëìà  ïðåæäå,  ÷åì  ñõâàòêà  çàêîí÷èëàñü.  ‚ñå
äâåíàäöàòü àéèëüöåâ ïîëåãëè íà ìåñòå,  íî, ïîñêîëüêó òî áûëè àéèëüöû, âîèíîâ
îòðßäà  ïîëåãëî  âäâîå  áîëüøå, à  ðàíåíûõ íàñ÷èòûâàëîñü  íå  ìåíüøå ÷åòûðåõ
äþæèí.
     ðèäß  â  ñåáß  è  ïåðåâåäß äóõ, Œýò ïîíßë, ÷òî è  åãî  àéèëüñêèå êîïüß
çàäåëè íå ìåíüøå äåñßòêà ðàç, ïðè÷åì òðè ðàíû êàçàëèñü äîâîëüíî ñåðüåçíûìè.
     Žïèðàßñü íà  êîïüå, îí ñ  òðóäîì äîêîâûëßë  äî òîãî ìåñòà, ãäå íàâçíè÷ü
ëåæàë íà çåìëå  ’àëìàíåñ. „àéðèä  íàêëàäûâàë  åìó  æãóò íà  ëåâóþ  íîãó.  à
ðàñïàõíóòîé áåëîé ðóáàõå ’àëìàíåñà ðàñïëûâàëèñü äâà êðîâàâûõ ïßòíà.
     - îõîæå, - ïðîõðèïåë îí, - åðèìó îïßòü ïðèáàâèëîñü ðàáîòåíêè.
     åðèì ñëóæèë ó ’àëìàíåñà  äåíùèêîì; óõàæèâàòü çà  ðàíåíûì  õîçßèíîì åìó
äîâîäèëîñü ÷óòü ëè íå òàê æå ÷àñòî, êàê è ÷èíèòü åãî îäåæäó.
     -  Ží ïîïðàâèòñß? - ó÷àñòëèâî  ñïðîñèë  Œýò. „àéðèä,  óñïåâøèé íàòßíóòü
îäíè òîëüêî øòàíû, ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ñäàåòñß ìíå, èç òåáß êðîâóøêè âûòåêëî ïîáîëüøå, ÷åì
èç íåãî. - „àéðèä ïîäíßë ãëàçà, è Œýò óâèäåë íà  åãî ëèöå ñâåæèé øðàì. - Žíè
îõîòèëèñü çà òîáîé, Œýò. òî ßñíî.
     -  Žõîòèòüñß-òî îõîòèëèñü, äà íè÷åãî  íå äîáèëèñü.  - Œîðùàñü îò  áîëè,
’àëìàíåñ âñòàë è òßæåëî îïåðñß  î ïëå÷î „àéðèäà. - ûëî áû  ïîçîðîì ëèøèòüñß
óäà÷è îòðßäà èç-çà íî÷íîãî íàëåòà ãîðñòêè äèêàðåé.
     - Ÿ òîæå òàê äóìàþ, - ïðîêàøëßâøèñü, áóðêíóë Œýò è ïîåæèëñß,  âñïîìíèâ,
êàê ñêîëüçíóëè àéèëüöû â åãî ïàëàòêó. ˆ çà÷åì, âî èìß ‘âåòà, èì ïîíàäîáèëîñü
åãî óáèâàòü?
     Žòòóäà, ãäå áûëè óëîæåíû â ðßä òåëà ïîãèáøèõ àéèëüöåâ, ïîäîøåë àëåñèí.
„àæå ñåé÷àñ îí áûë â êàôòàíå, õîòß íà ñåé ðàç  âñå æå íåçàñòåãíóòîì, è õìóðî
ðàçãëßäûâàë êðîâàâîå ïßòíî íà îáøëàãå. Œîæåò, òî áûëà åãî  êðîâü, à ìîæåò, è
íåò.
     - ‘ãîðè ìîß äóøà, òàê ß è çíàë, ÷òî ýòè äèêàðè â  êîíöå êîíöîâ ïîâåðíóò
ïðîòèâ  íàñ. ‘äàåòñß ìíå, îíè  èç  òîé  îðäû,  ÷òî ïîâñòðå÷àëèñü íàì ñåãîäíß
äíåì.
     -  ‘îìíåâàþñü, - îòðåçàë Œýò. -  Žíè ìîãëè áû  íàñàäèòü ìåíß  íà âåðòåë
òàê, ÷òî âû áû è íå çàìåòèëè. àâåðíîå, îíè ßâèëèñü ñþäà íå çà ìíîé.
     ‚çßâ ôîíàðü,  îí ñêëîíèëñß íàä òåëàìè àéèëüöåâ è ïðèãëßäåëñß. „åâ ñðåäè
íèõ  íå áûëî  -  ó Œýòà  ñðàçó  îòëåãëî  îò ñåðäöà,  -  è  çíàêîìûõ  òîæå íå
îêàçàëîñü. ‚ïðî÷åì, îí çíàë íå ñòîëü óæ ìíîãèõ.
     - àâåðíîå, ˜àéäî, - ïðåäïîëîæèë Œýò,  âåðíóâøèñü ê ñâîèì îôèöåðàì. Žíè
âïîëíå ìîãëè  áûòü  ˜àéäî.  ‘êîðåå  âñåãî. ðèñïåøíèêè ’åìíîãî. Ží çíàë, ÷òî
„ðóçüß ’åìíîãî åñòü è ñðåäè €éèë. € ó ðèñïåøíèêîâ ’åìíîãî èìåþòñß îñíîâàíèß
æåëàòü Œýòó ñìåðòè.
     - Ÿ äóìàþ, - ñêàçàë „àéðèä, - çàâòðà íàäî áóäåò  ïîèñêàòü çà ðåêîé îäíó
èç €éç ‘åäàé. ’àëìàíåñ áóäåò æèòü, ïîêà èç íåãî âñå áðåíäè íå âûòå÷åò, íî çà
ìíîãèõ äðóãèõ ß áû íå ïîðó÷èëñß.
     àëåñèí ïðîìîë÷àë,  íî  åãî ôèçèîíîìèß ãîâîðèëà  ñàìà  çà ñåáß. Ží  áûë
óðîæåíöåì  ’èðà,  è  €éç ‘åäàé  æàëîâàë  åùå ìåíüøå,  ÷åì  Œýò.  €  âîò  Œýò
ñîãëàñèëñß íå ðàçäóìûâàß. ‘àì-òî îí íè çà ÷òî íå õîòåë ïîäïóñêàòü ê ñåáå €éç
‘åäàé è êàæäûé íîâûé  øðàì ñ÷èòàë ñâîåãî ðîäà ìàëåíüêîé  ïîáåäîé,  íî íå ìîã
äîïóñòèòü, ÷òîáû  åãî ëþäè óìèðàëè, îñòàâøèñü áåç ïîìîùè.  îòîì îí  ñîîáùèë
îôèöåðàì, ÷òî åùå ñëåäóåò ñäåëàòü.
     - îâ? - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèë ’àëìàíåñ.
     - ‚îêðóã  âñåãî  ëàãåðß?  - Žñòðîêîíå÷íàß áîðîäêà  àëåñèíà  âîçìóùåííî
äðîæàëà. - Šàæäóþ íî÷ü?
     - ˆ ÷àñòîêîë? - óäèâëåííî âîñêëèêíóë „àéðèä è, îãëßäåâøèñü ïî ñòîðîíàì,
ïîíèçèë ãîëîñ. åñêîëüêî ñîëäàò ïîáëèçîñòè åùå îòòàñêèâàëè ìåðòâåöîâ. - Œýò,
îíè âçáóíòóþòñß.
     - å âçáóíòóþòñß, - âîçðàçèë Œýò. - Š óòðó êàæäûé â îòðßäå áóäåò çíàòü,
÷òî àéèëüöû  ïðîøëè ÷åðåç âåñü ëàãåðü è äîáðàëèñü äî ìîåé ïàëàòêè.  îëîâèíà
èç íèõ ñåãîäíß ãëàç íå ñîìêíåò, îïàñàßñü îêàçàòüñß íàñàæåííûìè íà  àéèëüñêèå
êîïüß. €  âû òðîå ïîñòàðàåòåñü âòîëêîâàòü  èì,  ÷òî ðîâ è ÷àñòîêîë ïîìîãóò â
ñëåäóþùèé ðàç îñòàíîâèòü àéèëüöåâ. - ‚î âñßêîì ñëó÷àå ýòî ìîæåò èõ íåñêîëüêî
çàäåðæàòü. - € òåïåðü ñòóïàéòå. „àéòå ìíå õîòü íåìíîãî ïîñïàòü.
     Žíè  óøëè, à Œýò  âíèìàòåëüíî îãëßäåë ïàëàòêó. ‚åòåðîê øåâåëèë  äëèííûå
ïðîðåçè  â ñòåíêàõ.  Ží  âçäîõíóë è  óæ ñîâñåì áûëî ðåøèë âåðíóòüñß ê ñâîåìó
îñòàâëåííîìó â  êóñòàõ îäåßëó, íî ïðèçàäóìàëñß, âñïîìíèâ î  øîðîõå, çàñëûøàâ
êîòîðûé îí íàñòîðîæèëñß è çàìåòèë àéèëüöåâ.  —òî ýòî áûëî? €éèëüöû äâèãàþòñß
áåñøóìíî, êàê òåíè, èõ øàãîâ îí áû íèïî÷åì íå óñëûøàë. ’àê ÷òî æå ýòî áûëî?
     Žïèðàßñü íà êîïüå, îí îáîøåë âîêðóã ïàëàòêè, õîòß ïîíßòèß íå èìåë, ÷òî,
ñîáñòâåííî, èùåò. Œßãêèå  àéèëüñêèå ñàïîæêè íå  îñòàâëßëè  ñëåäîâ íà òâåðäîé
çåìëå. „âå âåðåâêè, êîòîðûìè ïàëàòêà êðåïèëàñü ê êîëûøêàì, áûëè ïåðåðåçàíû è
îáâèñëè,  íî... îñòàâèâ ôîíàðü íà çåìëþ, Œýò îùóïàë âåðåâêè è ïðèïîìíèë òîò
çâóê. „à, ïîæàëóé, åñëè ïåðåðåçàòü òóãî íàòßíóòóþ âåðåâêó,  ïîñëûøèòñß íå÷òî
ïîäîáíîå.  î  çà÷åì ïîíàäîáèëîñü  ðåçàòü âåðåâêè, âåäü ïîïàñòü âíóòðü ìîæíî
áûëî è áåç ýòîãî? „à è ðàçðåçàíû îíè ïîä  êàêèì-òî ñòðàííûì  óãëîì... îäíßâ
ôîíàðü, îí îãëßäåëñß è óâèäåë,  ÷òî ó  ðîñøåãî ðßäîì  êóñòà, ñëîâíî áðèòâîé,
ñðåçàíî íåñêîëüêî  âåòîê. îä òåì  æå  óãëîì.  ˆ ñðåç ðîâíûé-ðîâíûé.  “ Œýòà
âîëîñû âñòàëè äûáîì.  Ží ïîíßë: çäåñü áûëî ïðîäåëàíî îäíî èç òåõ îòâåðñòèé â
âîçäóõå,  êîòîðûå  àíä  íàçûâàåò  ïðîõîäàìè  èëè âðàòàìè.  ’î,  ÷òî àéèëüöû
ïûòàëèñü åãî óáèòü, è ñàìî ïî ñåáå ñêâåðíî, íî åñëè èõ ïîñëàë êòî-òî óìåþùèé
ñîçäàâàòü  ýòè  ïðîêëßòûå äûðêè... Ž ‘âåò, åñëè îí è ïîñðåäè ëàãåðß íå ìîæåò
÷óâñòâîâàòü ñåáß â áåçîïàñíîñòè, òî êóäà æå òîãäà ïðßòàòüñß? Œîæíî, êîíå÷íî,
îêðóæèòü ïàëàòêó ñòîðîæåâûìè  êîñòðàìè è âûñòàâèòü âîçëå íåå ÷àñîâûõ, íî êòî
ïîðó÷èòñß, ÷òî  â ñëåäóþùèé ðàç âìåñòî ãîðñòêè  àéèëüöåâ  ñþäà  íå  íàãðßíåò
ñîòíß òðîëëîêîâ? ˆëè òûñß÷à? „îñòàòî÷íî ëè Œýò âàæíàß ïåðñîíà, ÷òîáû òðàòèòü
íà íåãî òàêèå óñèëèß? € âäðóã êòî-òî ðåøèò, áóäòî îí íàñòîëüêî âàæåí, ÷òî çà
íèì ìîæíî ïîñëàòü è Žòðåêøåãîñß? Šðîâü è  ïåïåë!  Ží  âåäü íèêîãî íå  ïðîñèë
äåëàòü åãî òàâåðåíîì è âïóòûâàòü â òðåêëßòûå äåëà ‚îçðîæäåííîãî „ðàêîíà!
     -  ðîïàäè  âñå ïðîïàäîì! -  âûðâàëîñü ó Œýòà.  ‡àñëûøàâ  ëåãêèé  øîðîõ
øàãîâ,  îí  ìãíîâåííî  îáåðíóëñß,  âûñòàâèâ êîïüå, -  è åäâà óñïåë îòäåðíóòü
îñòðèå.  ˆñïóãàííî  âñêðèêíóâ, Žëâåð  ïîâàëèëñß  íàâçíè÷ü è  ðàñøèðåííûìè îò
óæàñà ãëàçàìè óñòàâèëñß íà íàêîíå÷íèê.
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü, âî èìß åçäíû îêà? - ðßâêíóë Œýò.
     -  Ÿ...  ß... - Œàëü÷èê íèêàê íå ìîã îòäûøàòüñß.  - Ÿ ñëûøàë, ëîðä Œýò,
áóäòî  àéèëüöû  õîòåëè  óáèòü  âàñ  âî  ñíå. –åëûõ ïîëñîòíè  àéèëüöåâ, íî âû
ïðîñíóëèñü è âñåõ èõ ïåðåáèëè. ‚îò ß è ðåøèë óçíàòü, âñå ëè ó âàñ â ïîðßäêå,
è ïîòîì... ‹îðä äîðèîí êóïèë ìíå áàøìàêè. ‚èäèòå? - Ží ïîäíßë îáóòóþ íîãó.
     îðìî÷à ðóãàòåëüñòâà, Œýò ðûâêîì ïîñòàâèë Žëâåðà íà íîãè.
     - Ÿ íå î òîì. î÷åìó òû çäåñü,  à íå â Œèðîóíå?  àçâå äîðèîí íå íàøåë
æåíùèíó, ÷òîáû îíà ïðèñìîòðåëà çà òîáîé?
     - àøåë, äà òîëüêî åé íóæíû áûëè äåíåæêè ëîðäà äîðèîíà, à íå ß.  “ íåå
ñâîèõ øåñòåðî. € çäåñü ìíå õîðîøî. Œàñòåð óðäèí êîðìèò ìåíß äî îòâàëà, à çà
ýòî  âñåãî-òî  è òðåáóåò, ÷òîáû ß óõàæèâàë çà ëîøàäüìè. îèë èõ,  ÷èñòèë  äà
çàäàâàë èì êîðìó.  Œíå ýòî  íðàâèòñß, ëîðä  Œýò.  ëîõî  òîëüêî, ÷òî  îí  íå
ðàçðåøàåò ìíå åçäèòü âåðõîì.
     îçàäè êòî-òî ïðî÷èñòèë ãîðëî.
     -  Œåíß  ïîñëàë ëîðä  ’àëìàíåñ, ìèëîðä. -  „àæå ïî  êàéðèýíñêèì  ìåðêàì
åðèì,  ñóõîïàðûé,  ñåäîâëàñûé  ìàëûé  ñ  óçêèì,  âå÷íî  óíûëûì  ëèöîì,  áûë
ìåëêîâàò. - óñòü ìèëîðä ïðîñòèò ìåíß,  íî áîþñü, ýòè ïßòíà  óæå íå ñîéäóò ñ
áåëüß  ìèëîðäà, îäíàêî, åñëè ìèëîðä ïîçâîëèò, ß åãî ìàëîñòü ïîäëàòàþ. -  îä
ìûøêîé êàéðèýíåö äåðæàë êîðîáî÷êó ñî øâåéíûìè ïðèíàäëåæíîñòßìè. - é, ìàëåö,
- ðàñïîðßäèëñß îí,  ïðèìåòèâ ïàðíèøêó, - ïðèíåñè-êà âîäû. ‚îäû  äëß ìèëîðäà,
äà ïîáûñòðåå. -  åðèì óõèòðèëñß  îäíîâðåìåííî è ïîäíßòü ôîíàðü,  è îòâåñèòü
ïîêëîí.  - å ñîáëàãîâîëèò  ëè ìèëîðä  âîéòè â  ïàëàòêó?  î÷íîé  âîçäóõ  íå
ñëèøêîì ïîëåçåí äëß ðàí.
     ûñòðåíüêî óëîæèâ  Œýòà  ðßäîì  ñ  åãî ïîñòåëüþ -  "âåäü íå  çàõî÷åò æå
ìèëîðä  ïà÷êàòü ñâîå îäåßëî", - åðèì  ïðèíßëñß  ñìûâàòü çàïåêøóþñß êðîâü, à
ïîòîì è çàøèâàòü  ïîðåçû. ðîöåäóðà áûëà íå  èç  ïðèßòíûõ, íî  â ïðèñóòñòâèè
Žëâåðà Œýòó îñòàâàëîñü ëèøü ñòèñíóòü çóáû è òåðïåòü.
     ûòàßñü îòâëå÷üñß è  çàáûòü ïðî èãëó åðèìà,  Œýò óêàçàë íà âèñåâøóþ  ó
Žëâåðà íà ïëå÷å ïîíîøåííóþ õîëùîâóþ òîðáó:
     - —òî ó òåáß òàì?
     Žëâåð ïðèæàë'’îðáó ê  ãðóäè. Šðàñèâåå ìàëü÷îíêà, êîíå÷íî, íå  ñòàë,  íî
âûãëßäåë êóäà  àêêóðàòíåå,  ÷åì  ïðåæäå, è îäåæîíêà  âðîäå  áû  ñïðàâíàß,  è
áàøìàêè êðåïêèå.
     - ’óò  âñå ìîå, - ñ âûçîâîì çàßâèë îí.  - Ÿ  íè÷åãî  íå êðàë. -  ‘ïóñòß
ìãíîâåíèå ïàðåíåê âñå  æå ðàçâßçàë'’îðáó  è ïðèíßëñß âûêëàäûâàòü ñîäåðæèìîå.
‡àïàñíûå øòàíû, äâå  ðóáàõè è  íîñêè îí ïðîñòî  îòëîæèë â ñòîðîíó è ïðèíßëñß
õâàñòàòü ñâîèìè ñîêðîâèùàìè: - òî  ïåðî êðàñíîãî ßñòðåáà,  ëîðä Œýò, à  âîò
ýòîò êàìóøåê  òî÷ü-â-òî÷ü  òàêîãî  öâåòà, êàê ñîëíûøêî. - ‚ûëîæèâ  ìàëåíüêèé
êîøåëåê,  îí äîáàâèë: - “  ìåíß òàì ïßòü ìåäßêîâ è ñåðåáðßíûé  ïåííè.  € âîò
òóò,  -   ìàëü÷èøêà  ðàçâåðíóë  òðßïèöó   è  ïîêàçàë  ïåðåâßçàííóþ  âåðåâêîé
äåðåâßííóþ øêàòóëêó,  -  èãðà  â  çìåé  è  ëèñè÷åê.  …å îòåö  ñìàñòåðèë,  îí
ðàñ÷åðòèë äîñêó...  - Žëâåð ïîìîðùèëñß, êàê îò  áîëè, è ïðîäîëæèë: - € âîò ó
ýòîãî êàìóøêà, âû òîëüêî ãëßíüòå, ðûáüß ãîëîâà. Žòêóäà îí ó ìåíß, ß è ñàì íå
çíàþ. € âîò ÷åðåïàøèé ïàíöèðü - ñ ñèíèìè ïîëîñêàìè.
     ‚çäðîãíóâ  îò  î÷åðåäíîãî óêîëà  èãëû,  Œýò ïðîòßíóë  ðóêó  è  ïîòðîãàë
êîðîáî÷êó. ‚ñå- òàêè ñ åãî  ïàìßòüþ ïðîèñõîäèëî ÷òî-òî ÷óäíîå. Ží çíàë,  êàê
èãðàþò  â  çìåé è ëèñè÷åê, íî ïîíßòèß  íå  èìåë îòêóäà, èáî,  íàñêîëüêî  ìîã
ïðèïîìíèòü, ñàì íèêîãäà â ýòó èãðó íå èãðàë.
     - ‘ëàâíûé ó òåáß ÷åðåïàøèé ïàíöèðü,  Žëâåð.  “  ìåíß  êîãäà-òî òîæå áûë
òàêîé, òîëüêî çåëåíûé. - ‡àïóñòèâ ðóêó â ñâîé êîøåëü, Œýò âûóäèë  îòòóäà äâå
çîëîòûå êàéðèýíñêèå êðîíû è ïðîòßíóë ïàðåíüêó: - „îáàâü èõ  ê ñâîèì äåíüãàì,
Žëâåð. ‚ñåãäà íàäî èìåòü â êàðìàíå ÷óòîê çîëîòèøêà.
     Žëâåð ñî ñìóùåííûì âèäîì ïðèíßëñß ñêëàäûâàòü ñâîè âåùè îáðàòíî.
     -  Ÿ  íå ïîáèðàþñü, ëîðä  Œýò, à  ÷åñòíî îòðàáàòûâàþ ñâîé  óæèí.  Ÿ  íå
ïîïðîøàéêà.
     -  „à  ó  ìåíß è â ìûñëßõ  íå  áûëî  íè÷åãî ïîäîáíîãî.  - Œýò  ñòàðàëñß
ïðèäóìàòü, çà êàêèå òàêèå çàñëóãè îí âðó÷èë ìà