ñêðûòü
ñîîáùåíèå îò ãâåéí? óñòîòà. åêèé ïðîâàë, êàçàâøèéñß êðîøå÷íûì, òàêèì, ÷òî
åãî òðóäíî áûëî çàìåòèòü, íà ïîâåðêó îêàçàëñß áåçäîííûì, ñïîñîáíûì ïîãëîòèòü
íàïðàâëåííûå òóäà àéíèâ  ïîòîêè. …ñëè áû  ìíå  òîëüêî  óäàëîñü ïîãîâîðèòü ñ
ãâåéí. ó÷àþñü, êîëè îíà ïðîçíàåò, ÷òî àøíß  îòïðàâèëà ïîñîëüñòâî ê àíäó,
à çäåøíèå €éç ‘åäàé ïðîñòî-íàïðîñòî  ñèäßò ñëîæà ðóêè,  òî íàâåðíßêà ïîìîæåò
ìíå  óáåäèòü ˆëýéí,  ÷òî òóò  íàì  áîëüøå äåëàòü íå÷åãî.  óñòîòà,  íè÷òî. ‚
ñëó÷àå ñ ‘óàí è ‹èàíå  åé óäàâàëîñü íàùóïàòü ÷òî-òî... îáðåçàííîå, èíà÷å  íå
ñêàæåøü. òî  ÷òî-òî åäâà  îùóùàëîñü,  íî  âñå  æå  ñóùåñòâîâàëî, àéíèâ  íå
ñîìíåâàëàñü. Šîíå÷íî, ðàçíèöà ìåæäó ìóæ÷èíàìè  è æåíùèíàìè  âåëèêà, íî ìîæåò
áûòü... …äèíñòâåííîå, ÷òî ìíå íóæíî,  ýòî  ïîãîâîðèòü ñ íåé. “æ îíà-òî ñðàçó
ïîéìåò, ÷òî íàì ëó÷øå áûòü ñ àíäîì. € ˆëýéí åå ïîñëóøàåò. ˆëýéí äóìàåò, ÷òî
íèêòî  íå  çíàåò àíäà  ëó÷øå,  ÷åì  ãâåéí.  ‚îò îíî! —òî-òî  îòðåçàííîå...
Žùóùàåòñß ñëàáî,  íî òàê æå, êàê è ó ‘óàí ñ ‹èàíå. Šàê æå ìíå  íàéòè ãâåéí?
‚îò áû  îíà ñíîâà ßâèëàñü â íàøè ñíû.  Ÿ  íàâåðíßêà ñóìåëà  áû óãîâîðèòü  åå
ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì. € âòðîåì... âòðîåì ìû  ñìîãëè áû ïî-íàñòîßùåìó  ïîìî÷ü
àíäó.  àññêàçàòü åìó êîå-÷òî  î ’åë'àðàí'ðèîäå, à ãëàâíîå, ïðåäîñòåðå÷ü îò
âñßêèõ ãëóïîñòåé, êîãäà äåëî êàñàåòñß €éç ‘åäàé. ‚òðîåì ìû áû åãî óáåäèëè...
€ ñ  ýòèì...  îáðåçêîì,  òàê,  ÷òî ëè. åãî íàçâàòü,  êàæåòñß, ìîæíî...  …ñëè
çàìêíóòü íà íåì Žãîíü è „óõ, ÷òîáû... “ ‹îãàéíà ñëåãêà ðàñøèðèëèñü çðà÷êè, è
àéíèâ ïîíßëà, ÷òî ñäåëàëà.  „ûõàíèå åå çàìåðëî, îíà îòøàòíóëàñü è íàñòóïèëà
íà ñîáñòâåííûé ïîäîë.
     - àéíèâ, - ˆëýéí óäèâëåííî âûïðßìèëàñü íà ñòóëå, - ÷òî ñëó...
     ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå  àéíèâ ïðåîáðàçîâàëà ïîòîê ñàèäàð, ñàìûé ìîùíûé,
êàêîé òîëüêî ìîãëà, ñîçäàâàß îãðàæäàþùèé ùèò.
     - åãè  íàéäè ˜èðèàì, - òîðîïëèâî  ïðîãîâîðèëà îíà. -  ‘êàæè åé, òîëüêî
åé, íèêîìó áîëüøå... - àéíèâ ãëóáîêî âäîõíóëà;  åé êàçàëîñü,  òî áûë ïåðâûé
ãëîòîê  âîçäóõà çà äîëãèå  ÷àñû. åøåíûé ñòóê ñåðäöà ïîñòåïåííî  óíèìàëñß. -
‘êàæè åé, ÷òî ß ˆñöåëèëà ‹îãàéíà.


        ƒ‹€‚€ 30. ˆñöåëèòü ñíîâà

     å÷òî óäàðèëî  â óñòàíîâëåííûé  àéíèâ ùèò ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî  îí íà÷àë
ïðîãèáàòüñß - êàçàëîñü, åå ïëåòåíèå âîò-âîò îáîðâåòñß. ðîïóñêàß ñêâîçü ñåáß
ïîòîê ñàèäàð òàêîé ìîùè, ÷òî ñëàäîñòü óæå ïî÷òè ïðåâðàùàëàñü â áîëü, îíà âñå
áåç îñòàòêà íàïðàâëßëà íà óêðåïëåíèå ùèòà, ñïëåòåííîãî èç „óõà.
     - ˆäè, ˆëýéí! - ƒîëîñ åå ïîõîäèë íà ïèñê, íî àéíèâ  áûëî  âñå ðàâíî. -
‘êîðåå!
     àäî ïðèçíàòü, ÷òî  ˆëýéí - äà îñèßåò åå ‘âåò! - íå ñòàëà òðàòèòü âðåìß
íà ïóñòûå âîïðîñû, à ìèãîì ñîðâàëàñü ñî ñòóëà è ñêðûëàñü çà äâåðüþ.
     ‹îãàéí ñèäåë  íåïîäâèæíî.  Ží  ñìîòðåë ïðßìî  íà àéíèâ,  è  ãëàçà  åãî
âîçáóæäåííî ãîðåëè.  Ž  ‘âåò,  êàêîé æå  îí  çäîðîâåííûé, ïîäóìàëà àéíèâ  è
ïîòßíóëàñü áûëî çà  ïîßñíûì íîæîì, íî òóò æå îñòàâèëà ýòó íåëåïóþ çàòåþ - îí
ìîã îòîáðàòü ó íåå íîæ áåç ìàëåéøèõ óñèëèé. …é ïîêàçàëîñü, ÷òî ïëå÷è ‹îãàéíà
ñòàíîâßòñß øèðå, åùå øèðå... Žòêëîíèâ  ÷àñòü ïîòîêîâ ‚îçäóõà, îíà îïëåëà èìè
åãî  ðóêè  è íîãè,  ïðèâßçàâ  åãî ê  ñòóëó.  Ží  ïî-ïðåæíåìó âûãëßäåë  î÷åíü
áîëüøèì, íî òåïåðü, âî âñßêîì ñëó÷àå, íå êàçàëñß îïàñíûì. ˆ  òóò åé ïðèøëî â
ãîëîâó, ÷òî,  ñâßçàâ ‹îãàéíà, îíà îñëàáèëà  ùèò. € âîçìîæíîñòè  åå  áûëè óæå
èñ÷åðïàíû, óñèëèòü ïîòîê  õîòß  áû íà ñòðóéêó îíà íå ìîãëà. à  ãëàçà àéíèâ
íàâîðà÷èâàëèñü ñëåçû. ˆ òóò ‹îãàéí óëûáíóëñß.
     ‚ äâåðü ïðîñóíóë ãîëîâó îäèí èç ‘òðàæåé, õóäîùàâûé òåìíîâîëîñûé ìóæ÷èíà
ñ âûñòóïàþùèì íîñîì è ãëóáîêèì áåëåñûì øðàìîì íà ùåêå:
     - —òî-íèáóäü  íå  òàê? ’à ðèíßòàß òàê ïðèïóñòèëà, ñëîâíî  åå  êðàïèâîé
îæãëè.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - îòâåòèëà àéíèâ, èçî âñåõ  ñèë ñòàðàßñü, ÷òîáû ãîëîñ
åå çâó÷àë ñïîêîéíî. Ž ñëó÷èâøåìñß íå äîëæåí çíàòü íèêòî. èêòî - äî òåõ ïîð,
ïîêà  åé  íå  óäàñòñß  ïåðåãîâîðèòü ñ ˜èðèàì.  -  ðîñòî  ˆëýéí  êîå  î  ÷åì
âñïîìíèëà. - ‡âó÷àëî ýòî íå ñëèøêîì óáåäèòåëüíî. - Žñòàâü íàñ. Ÿ çàíßòà.
     ’åðâàéë - ýòîãî ìàëîãî çâàëè ’åðâàéë „àðà, îí áûë ñâßçàí óçàìè ñ åîíèí
- õîòß êàêîå àéíèâ äåëî äî åãî èìåíè? - óñìåõíóëñß è, ïðåæäå ÷åì óäàëèòüñß,
îòâåñèë øóòîâñêîé ïîêëîí.  ‘òðàæè  ðåäêî ïîçâîëßëè ðèíßòûì  êîð÷èòü èç ñåáß
ñåñòåð.
     ‘ òðóäîì ïîäàâèâ æåëàíèå  îáëèçàòü ïåðåñîõøèå  ãóáû, àéíèâ âíèìàòåëüíî
ïðèñìîòðåëàñü ê ‹îãàéíó. ‚íåøíå îí áûë ñïîêîåí, áóäòî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî.
     -  åò â ýòîì íàäîáíîñòè, àéíèâ, íåóæòî òû íå ïîíèìàåøü? å ñòàíó æå ß
íàïàäàòü íà  äåðåâíþ, áèòêîì íàáèòóþ €éç ‘åäàé. „à ß è äâóõ øàãîâ íå ñäåëàþ,
êàê îíè ðàçîðâóò ìåíß â êëî÷üß.
     -  ‘èäè ñïîêîéíî, -  ìàøèíàëüíî îòîçâàëàñü  àéíèâ. àùóïàâ ñçàäè ñòóë,
îíà ñåëà  è ñàìà, íè  íà ñåêóíäó íå ñâîäß  ñ íåãî ãëàç." Ž ‘âåò,  íó  ãäå æå
˜èðèàì? „îëæíà æå  îíà ïîíßòü, ÷òî  ýòî ïðîñòî íåñ÷àñòíûé  ñëó÷àé.  Ÿ  æå íå
õîòåëà!  ‡ëèòüñß íà ñåáß áûëî åäèíñòâåííûì ñïîñîáîì ïîääåðæèâàòü âîçìîæíîñòü
íàïðàâëßòü ‘èëó. ˆ êàê îíà  ìîãëà ïðîßâèòü òàêóþ áåñïå÷íîñòü. „óðà, êðóãëàß,
íàáèòàß äóðà!
     - å áîéñß, - ñêàçàë  ‹îãàéí. -  ‘åé÷àñ ß íå ïîâåðíó  ïðîòèâ íèõ. •îòßò
òîãî èëè  íåò, íî îíè äåëàþò òî, ÷òî íóæíî è ìíå.  ‘ Šðàñíûìè €éß ïîêîí÷åíî.
‘êîðî  íå  îñòàíåòñß  íè îäíîé  €éç ‘åäàé,  êîòîðàß  îòêðûòî  ïðèçíàåò  ñåáß
Šðàñíîé. ˆ ãîäà íå ïðîéäåò.
     -  Ÿ ñêàçàëà, ñèäè  ñïîêîéíî.  ˆ íå  íàäåéñß,  ÷òî ß ïîâåðþ,  áóäòî  òû
íåíàâèäèøü îäíèõ òîëüêî Šðàñíûõ.
     - ‡íàåøü, êàê-òî ìíå äîâåëîñü óâèäåòü ÷åëîâåêà, îò êîòîðîãî  áóäåò êóäà
áîëüøå íåïðèßòíîñòåé, ÷åì îò ìåíß. Œîæåò, ýòî è áûë ‚îçðîæäåííûé „ðàêîí,  íå
çíàþ. Œåíß òîãäà âåçëè ïî Šýéìëèíó, íàïîêàç òîëïå. Ží íàõîäèëñß äàëåêî, íî ß
óâèäåë... ñâå÷åíèå è ïîíßë, ÷òî åìó ïðåäíà÷åðòàíî  ïîòðßñòè  ìèð.  ˆ òîãäà ß
ðàññìåßëñß, õîòß è ñèäåë â êëåòêå.
     ‘ìåñòèâ íåáîëüøîé ïîòîê ‚îçäóõà, àéíèâ ñ ñèëîé  çàãíàëà åãî  ‹îãàéíó â
ðîò  â êà÷åñòâå êëßïà.  ðîâè åãî ñäâèíóëèñü, â  ãëàçàõ áëåñíóë ãíåâ,  íî åé
áûëî âñå ðàâíî.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, åìó íå âûñâîáîäèòüñß.  î êðàéíåé ìåðå...
Ží è íå ïûòàëñß îñâîáîäèòüñß, åñëè  íå ñ÷èòàòü òîãî ïåðâîãî òîë÷êà â  ùèò. €
òîë÷îê áûë õîòü è ñèëüíûé, íî íå ñëèøêîì ðåçêèé - ñëîâíî ÷åëîâåê ðàçìèíàëñß,
ðàçîãðåâàë çàòåêøèå ìóñêóëû. Žò ýòîé ìûñëè ó àéíèâ ïîõîëîäåëî âíóòðè.
     € âîò  ‹îãàéí - åå  ýòî  ïðîñòî  èç ñåáß âûâîäèëî -  ëóêàâî ïðèùóðèëñß,
ñëîâíî äîãàäàëñß, ÷òî ó íåå íà óìå. àäî æå, ñèäèò îãðàæäåííûé, ñâßçàííûé, ñ
ãëóïî ðàçèíóòûì ðòîì è ÷óâñòâóåò ñåáß ïðè ýòîì ñîâåðøåííî íåïðèíóæäåííî. Šàê
îíà ìîãëà áûòü òàêîé äóðîé? åò,  íå  âûéäåò èç íåå €éç  ‘åäàé, íè çà ÷òî íå
âûéäåò,  äàæå  åñëè  åå áëîê ñîêðóøèòñß ñèþ  æå ìèíóòó. …å âåäü íè íà ìèíóòó
íåëüçß îñòàâëßòü áåç ïðèñìîòðà. ˆì ñëåäóåò ñêàçàòü åðãèòòå, ÷òîáû õîäèëà çà
íåé  ïî  ïßòàì äà ñëåäèëà, êàê  áû ýòà  ðàñòßïà àéíèâ íîñ  íå ðàñêâàñèëà íà
ðîâíîì ìåñòå.
     óãàëà îíà ñåáß âïîëíå èñêðåííå,  è ýòî ïîìîãàëî ïîääåðæèâàòü òðåáóåìûé
íàêàë ãíåâà, ïîêà íàêîíåö íå ðàñïàõíóëàñü äâåðü. ðèøëà îòíþäü íå ˆëýéí.
     åðâîé ïîßâèëàñü  îìàíäà, çà  íåé  ˜èðèàì,  ñëåäîì  Œèðåëëå,  Œîðâðèí,
’àêèìà,  ïîòîì ‹èëåéí, „æàíèß,  „åëàíà,  àðàòèí è  åîíèí.  Žíè  íàáèëèñü â
êîìíàòó,  à  ó îòêðûòîé  äâåðè  - çàêðûòüñß îíà òåïåðü ïîïðîñòó  íå  ìîãëà -
òîëïèëèñü  îñòàëüíûå.  ‚îøåäøèå  ïåðâûì äåëîì  ïðèãëßäåëèñü  ê  ñîòâîðåííîìó
àéíèâ ùèòó,  äà òàê âíèìàòåëüíî, ÷òî îíà ñãëîòíóëà è ãíåâ åå óëåòó÷èëñß. Žò
ùèòà è óäåðæèâàâøèõ ‹îãàéíà ïóò ìãíîâåííî íå îñòàëîñü è ñëåäà.
     å óñïåëà àéíèâ ïîïðîñèòü êîãî-íèáóäü ïîñêîðåå îãðàäèòü ‹îãàéíà ñíîâà,
êàê  ïåðåä íåé ïîßâèëàñü èñàî. ‚îâñå íå îòëè÷àâøàßñß âûñîêèì ðîñòîì, ñåé÷àñ
îíà êàçàëàñü àéíèâ âåëèêàíøåé.
     - —òî ýòî çà âçäîð, áóäòî òû åãî ˆñöåëèëà?
     - åóæòî îíà  è âïðßìü ýòî ñäåëàëà?  -  ‹îãàéí óõèòðèëñß ïðèäàòü ñâîåìó
ãîëîñó óäèâëåííîå çâó÷àíèå.
     ‚àðèëèí, ïðîòèñíóâøèñü, âñòàëà ðßäîì ñ èñàî.  òà ñòðîéíàß ðûæåâîëîñàß
‘åðàß  ñåñòðà  âîçâûøàëàñü íàä âñåìè, êàê áàøíß,  - ðîñòîì îíà  íå  óñòóïàëà
‹îãàéíó.
     - òîãî ß è áîßëàñü ñ òîãî ñàìîãî ìîìåíòà, êàê âñå  ñòàëè íîñèòüñß ñ åå
îòêðûòèßìè êàê ñ ïèñàíîé òîðáîé. Žòêðûòèßì ïðèøåë êîíåö, à îíà ïðèâûêëà áûòü
â öåíòðå âíèìàíèß, âîò è ïðèíßëàñü âûäóìûâàòü âñßêèå íåáûëèöû.
     - òî âñå îòòîãî, - ðåøèòåëüíî çàßâèëà  îìàíäà,  - ÷òî ìû ïîçâîëßëè åé
òðàòèòü  âðåìß íà áåñïëîäíûå  ìå÷òàíèß íàñ÷åò ‘óàí äà ‹èàíå. àäî áûëî ðàç è
íàâñåãäà âíóøèòü åé, ÷òî  ˆñöåëèòü óêðîùåíèå íåâîçìîæíî.  åâîçìîæíî - âîò è
âåñü ñêàç!
     -  î  ó ìåíß ïîëó÷èëîñü!  - ïðîòåñòóþùå âîñêëèêíóëà  àéíèâ. - ðàâäà!
îæàëóéñòà, îãðàäèòå åãî. îñêîðåå îãðàäèòå åãî!
     €éç ‘åäàé îáåðíóëèñü ê ‹îãàéíó. Žíè ñëåãêà ðàññòóïèëèñü, òàê ÷òî âèäåòü
åãî ìîãëà è àéíèâ. Ží âñòðåòèë èõ âçãëßäû ñ íåâîçìóòèìûì âèäîì è äàæå ïîæàë
ïëå÷àìè.
     -  Ÿ  ïîëàãàþ,  ÷òî ïî  êðàéíåé  ìåðå äî òåõ ïîð,  ïîêà  ýòî  íå  áóäåò
îïðîâåðãíóòî, åãî è âïðàâäó ñëåäóåò îãðàäèòü, - âìåøàëàñü ˜èðèàì.
     îìàíäà êèâíóëà, è ïî÷òè  âñåõ €éç ‘åäàé îêðóæèëî ñâå÷åíèå  ñàèäàð, è â
êîìíàòå âîçíèê ùèò òàêîé  êðåïîñòè,  ÷òî ìîã  áû óäåðæàòü è ãèãàíòà. îìàíäà
âîññòàíîâèëà ïîðßäîê, èçáðàâ øåñòåðûõ  äëß ïîääåðæàíèß íå ñòîëü ìîãó÷åãî, íî
äîñòàòî÷íî ïðî÷íîãî çàñëîíà.
     ‚îêðóã çàïßñòüß àéíèâ ñîìêíóëèñü ïàëüöû Œèðåëëå:
     - îìàíäà, ïðîøó ïðîùåíèß, íî íàì íóæíî  ïîãîâîðèòü ñ àéíèâ ñ ãëàçó íà
ãëàç.
     - ˆ íå îòêëàäûâàß, - äîáàâèëà ˜èðèàì, âçßâ àéíèâ çà äðóãóþ ðóêó.
     îìàíäà ðàññåßííî êèâíóëà è, ñäâèíóâ áðîâè,  ïîñìîòðåëà íà  ‹îãàéíà. à
íåãî  æå ñìîòðåëè òåïåðü è äðóãèå ñåñòðû. è  îäíà  íå  óõîäèëà.  Œèðåëëå  è
˜èðèàì ïîñòàâèëè àéíèâ íà íîãè è ïîòàùèëè ê äâåðè.
     - —òî âû äåëàåòå? - åäâà äûøà, ñïðîñèëà îíà. - Šóäà âû ìåíß âåäåòå?
     ‘íàðóæè îíè ïðîòèñíóëèñü ñêâîçü öåëóþ òîëïó €éç ‘åäàé, ïðèñòàëüíî, à òî
è  îáâèíßþùå ñìîòðåâøèõ íà  àéíèâ. ðîòèñíóëèñü è  ìèìî ˆëýéí - òà âèíîâàòî
ðàçâåëà ðóêàìè.  ˜èðèàì è Œèðåëëå òàùèëè  àéíèâ òàê áûñòðî, ÷òî îíà ÷óòü ëè
íå  ñïîòûêàëàñü, íî âñå æå íà õîäó îáåðíóëàñü  ÷åðåç ïëå÷î ê  ˆëýéí  -  íå â
ðàñ÷åòå íà ïîìîùü, à èç ñòðàõà, ÷òî âèäèò åå â ïîñëåäíèé ðàç. Šàê ðàç â ýòîò
ìèã åîíèí ÷òî-òî ñêàçàëà ˆëýéí, è òà ìåòíóëàñü â òîëïó.
     - —òî âû ñîáèðàåòåñü ñî ìíîé äåëàòü? - âçìîëèëàñü àéíèâ.
     -  àäî  áû âåñü  îñòàòîê æèçíè ïðîäåðæàòü òåáß çà  ÷èñòêîé êàñòðþëü, -
îõîòíî ïîßñíèëà ˜èðèàì.
     - ‚åðíî,  -  ïîäòâåðäèëà Œèðåëëå. - ’û ìîãëà áû ðàáîòàòü íà êóõíå äíè è
íî÷è íàïðîëåò.
     - •îðîøàß ìûñëü. € ïî âå÷åðàì åå ñëåäóåò ñå÷ü õëûñòîì...
     - € ïîòîì ñîäðàòü êîæó íà ðåìíè, à ñàìó...
     - ...çàêîëîòèòü â áî÷êó è êîðìèòü òîëüêî ÷åðåç äûðêó...
     - ...ïðîòóõøåé êàøåé... “ àéíèâ îáìßêëè íîãè.
     - î ß æå íå÷àßííî! Šëßíóñü, ß íå õîòåëà!
     å çàìåäëßß øàãà, ˜èðèàì ïîäòîëêíóëà åå âïåðåä:
     - å ãëóïè, äèòß. Œîæåò áûòü, òû ñîâåðøèëà íåâîçìîæíîå.
     - ‡íà÷èò, âû  ìíå âåðèòå? ‚åðèòå! î÷åìó æå âû íè÷åãî íå ñêàçàëè, êîãäà
èñàî è... î÷åìó âû íè÷åãî íå ñêàçàëè?
     -  Ÿ  ñêàçàëà "ìîæåò áûòü",  äèòß, -  óäðó÷àþùå  íåâûðàçèòåëüíûì  òîíîì
ïðîìîëâèëà ˜èðèàì.
     - € ìîæåò áûòü, - âñòàâèëà Œèðåëëå,  -  ó òåáß  ïðîñòî ìîçãè  îïóõëè îò
íàïðßæåíèß. - Žíà  áðîñèëà íà àéíèâ  âçãëßä èç-ïîä îïóùåííûõ  âåê. - ’û  áû
óäèâèëàñü,  óçíàâ,  ñêîëüêî ðèíßòûõ è ïîñëóøíèö óâåðßþò,  áóäòî  îíè çàíîâî
îòêðûëè   óòðà÷åííûé  ’àëàíò  èëè  äàæå  îáíàðóæèëè  íîâûé.  Šîãäà  ß   áûëà
ïîñëóøíèöåé,  îäíà  ðèíßòàß ïî èìåíè ˆ÷èêî íàñòîëüêî óáåäèëà  ñåáß  ‚ ñâîåì
óìåíèè ëåòàòü, ÷òî âçßëà äà è ïðûãíóëà ñ âåðøèíû àøíè.
     àéíèâ áåñïîìîùíî ïåðåâîäèëà âçãëßä ñ îäíîé æåíùèíû  íà äðóãóþ - ãîëîâà
ó íåå øëà êðóãîì. ’àê âåðßò îíè åé èëè íåò? åóæòî è âïðàâäó äóìàþò, ÷òî îíà
òðîíóëàñü óìîì? ˆ ÷òî,  âî èìß ‘âåòà, îíè ñîáèðàþòñß ñî ìíîé äåëàòü?  àéíèâ
ïûòàëàñü  íàéòè  ñëîâà,  óáåäèòü  èõ  -  îíà  íå  ëæåò  è  íå  áðåäèò,   îíà
äåéñòâèòåëüíî ˆñöåëèëà ‹îãàéíà,  íî ïîêà åå âîëîêëè â Œàëóþ  àøíþ, òàê è íå
ñìîãëà íè÷åãî âûìîëâèòü.
     ‹èøü êîãäà îíè  ìèíîâàëè ïðèåìíóþ è óêðûëèñü â îäíîé èç áîêîâûõ êîìíàò,
àéíèâ  ïîíßëà,  ÷òî  çà  ˜èðèàì è  Œèðåëëå óâßçàëèñü  ìíîãèå.  ‚  ïîìåùåíèè
ñîáðàëîñü áîëüøå äþæèíû €éç ‘åäàé: èñàî, ñëîæèâøàß íà  ãðóäè ðóêè, „àãäàðà,
âûñòàâèâøàß  ïîäáîðîäîê  òàê,  ñëîâíî  âîçíàìåðèëàñü  ïðîéòè  ñêâîçü  ñòåíó,
˜àíåëëü, è ’åðâà,  è...  ‚ñå, êðîìå ˜èðèàì è Œèðåëëå, áûëè èç †åëòîé €éß.  ‘
âèäó  ýòî  ñîáðàíèå  -  ñóäß ïî èõ ìðà÷íûì ëèöàì - ïîäîçðèòåëüíî ïîõîäèëî íà
ñóä. àéíèâ ñ òðóäîì ñãëîòíóëà.
     Žñòàâèâ åå, ˜èðèàì è Œèðåëëå  ïîäîøëè  ê îñòàëüíûì, òèõîíüêî  î  ÷åì-òî
ïîñîâåùàëèñü,  ñòîß ê àéíèâ ñïèíîé, è ñíîâà ïîâåðíóëèñü ê íåé. ‹èöà èõ áûëè
íåïðîíèöàåìû.
     - ’û óòâåðæäàåøü, - â ãîëîñå  ˜èðèàì çâó÷àëà ïðåíåáðåæèòåëüíàß íîòêà, -
áóäòî ˆñöåëèëà ‹îãàéíà. ˆñöåëèëà óêðîùåííîãî ìóæ÷èíó.
     - ‚û äîëæíû ìíå  ïîâåðèòü, -  îòâåòèëà  àéíèâ.  -  ‚û æå ãîâîðèëè, ÷òî
âåðè...
     ’óò ÷òî-òî äîâîëüíî ñèëüíî òîëêíóëî åå â áîê.
     -  å  çàáûâàéñß,  ðèíßòàß, -  õîëîäíî  ïðîìîëâèëà  ˜èðèàì. -  ’àê  òû
ïî-ïðåæíåìó ñòîèøü íà ñâîåì?
     àéíèâ âûòàðàùèëà ãëàçà.  àâåðíîå,  ˜èðèàì ñîøëà  ñ óìà,  ðàç  ñàìà íå
âåäàåò, ÷åìó âåðèò, à  ÷åìó íåò.  ’àê  èëè  èíà÷å,  îòâå÷àòü  ïðèõîäèëîñü, è
àéíèâ âûäàâèëà èç ñåáß óâàæèòåëüíîå:
     - „à,  €éç ‘åäàé.„àãäàðà  ôûðêíóëà -  íè äàòü íè âçßòü  ðàçîðâàëè êóñîê
õîëñòèíû.
     ˜èðèàì æåñòîì óíßëà ïîäíßâøèéñß ñðåäè †åëòûõ ðîïîò.
     - ˆ,  ïî òâîèì ñëîâàì, òû  ñäåëàëà ýòî íå÷àßííî.  € çíà÷èò, òû íèêàê íå
ìîæåøü äîêàçàòü ñâîþ ïðàâîòó è ïîâòîðèòü íå÷òî ïîäîáíîå.
     -  Šóäà  åé! -  íàñìåøëèâî  çàßâèëà  Œèðåëëå.  - …ñëè  îíà  ñëó÷àéíî  è
íàòîëêíóëàñü íà êàêîé- òî  ñïîñîá,  òî âîñïðîèçâåñòè åãî óæ òî÷íî íå ñìîæåò.
‚ïðî÷åì,  îá ýòîì è ãîâîðèòü-òî èìååò ñìûñë,  ëèøü  åñëè  îíà íå ìîðî÷èò íàì
ãîëîâó.
     -  Žòâå÷àé! -  ïîòðåáîâàëà  ˜èðèàì, è  àéíèâ  âíîâü îùóòèëà òîò  ñàìûé
íåâèäèìûé òîë÷îê. à ñåé ðàç åé óäàëîñü íå ïîäñêî÷èòü. - …ñòü êàêîé-òî øàíñ,
÷òî òû ïîìíèøü õîòü íåìíîãîå èç ñäåëàííîãî òîáîé?
     -  „à, €éç ‘åäàé,  ïîìíþ, -  âûìîëâèëà  àéíèâ  è íàïðßãëàñü â îæèäàíèè
î÷åðåäíîãî ïèíêà. …ãî íå ïîñëåäîâàëî, íî òåïåðü îíà âèäåëà îêðóæàâøåå ˜èðèàì
ñâå÷åíèå ñàèäàð. ‚ûãëßäåëî îíî óãðîæàþùå.
     ‚îçëå  äâåðåé  âîçíèêëî íåêîòîðîå çàìåøàòåëüñòâî,  à ïîòîì ñêâîçü  ðßäû
†åëòûõ ñåñòåð ïðîòèñíóëèñü  Šàðëèíèß è åîíèí - ïåðâàß  òîëêàëà ïåðåä  ñîáîé
‘óàí, âòîðàß - ‹èàíå.
     -  Žíè  íå  õîòåëè èäòè,  -  ðàçäðàæåííî çàßâèëà åîíèí. - Œîæåòå  ñåáå
ïðåäñòàâèòü, ïûòàëèñü îòãîâîðèòüñß äåëàìè. “ íèõ, âèäèòå ëè, äåëà!
     ‹èàíå äåðæàëàñü íåâîçìóòèìî, ïîä ñòàòü  ëþáîé €éç ‘åäàé, òîãäà êàê ‘óàí
ìåòàëà ãíåâíûå  âçîðû íà  âñåõ ïîäðßä, è â ïåðâóþ î÷åðåäü íà àéíèâ.  ’îëüêî
ñåé÷àñ âñå âñòàëî íà ñâîè ìåñòà: è ˜èðèàì ñ Œèðåëëå, êîòîðûå òî âåðßò åé, òî
íå âåðßò, è †åëòûå ñåñòðû, è âñå ýòè òîë÷êè äà óãðîçû. ‚ñå ýòî áûëî óñòðîåíî
ñïåöèàëüíî, ÷òîáû  ðàçîçëèòü  àéíèâ. ‚åäü  òîëüêî ðàçîçëèâøèñü,  îíà  ìîãëà
êîñíóòüñß  ˆñòî÷íèêà  è  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü  †åëòûì ñåñòðàì  ñâîå  îòêðûòèå.
îïûòàòüñß  ˆñöåëèòü  ‘óàí  è ‹èàíå.  î  íåò,  ñóäß ïî  ëèöàì  †åëòûõ,  îíè
ñîáðàëèñü  çäåñü,  ÷òîáû ïðèñóòñòâîâàòü ïðè åå ïîñðàìëåíèè. àéíèâ  äàæå  íå
ïûòàëàñü ñêðûòü, ÷òî  äåðãàåò ñåáß çà  êîñó. àç è äðóãîé, à åæåëè çàìåòèëè,
òåì ëó÷øå. …é õîòåëîñü íàäàâàòü èì âñåì îïëåóõ, íàïîèòü èõ ïüßíßùèì îòâàðîì,
÷òîáû îíè ïîâàëèëèñü íà ïîë è ïðèíßëèñü ðûäàòü, êàê ìëàäåíöû, ïîîòðåçàòü  èì
âñåì êîñû, äà ýòèìè êîñàìè èõ æå è ïðèäóøèòü, ÷òîáû...
     - —åãî ðàäè ß äîëæíà âûñëóøèâàòü âñßêèé âçäîð? - ïðîðû÷àëà ‘óàí.  - Œíå
÷òî, áîëüøå äåëàòü íå÷åãî?
     -  € íó,  óìîëêíè, - ñåðäèòî âîñêëèêíóëà  àéíèâ è, ñäåëàâ  øàã âïåðåä,
îáõâàòèëà ãîëîâó ‘óàí ñ òàêîé ñèëîé, ñëîâíî âîçíàìåðèëàñü ñëîìàòü åé øåþ.
     ˆ îíà ïîâåðèëà âñåé ýòîé  áîëòîâíå! „àæå  ïðî áî÷êó! Žíè ñäåëàëè èç íåå
ìàðèîíåòêó!
     ‘àèäàð íàïîëíèë àéíèâ, è îíà íàïðàâèëà  ‘èëó òàê æå, êàê è  â ñëó÷àå ñ
‹îãàéíîì: ñïëåòàß ïîòîêè âñåõ ßòè ‘òèõèé. à ñåé ðàç îíà çíàëà, ÷òî åé íàäî
èñêàòü  -  íåêèé ïî÷òè  íåîùóòèìûé îáðûâ.  à íåãî ñëåäîâàëî  âîçäåéñòâîâàòü
Žãíåì è „óõîì, è òîãäà...
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé  ‘óàí áåññòðàñòíî  ñìîòðåëà ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé,  à
ïîòîì åå îêðóæèëî  ñâå÷åíèå ñàèäàð. Šîìíàòó  íàïîëíèëè  àõè  è îõè. Œåäëåííî
ïîäàâøèñü âïåðåä, ‘óàí ðàñöåëîâàëà àéíèâ â îáå ùåêè.  î ëèöó åå ïîêàòèëàñü
ñëåçà... äðóãàß...  è  îíà ðàçðûäàëàñü, îáõâàòèâ  ñåáß  çà  ïëå÷è.  ‘âå÷åíèå
èñòàßëî.  ˜èðèàì  çàêëþ÷èëà  ‘óàí  â îáúßòèß,  ïðè÷åì è ñàìà  âûãëßäåëà òàê,
ñëîâíî âîò-âîò ðàñïëà÷åòñß.
     ‚ñå ïðî÷èå óñòàâèëèñü  íà àéíèâ. Šàê íè ïûòàëèñü îíè ñêðûòü ïîòðßñåíèå
-  à  èíûå è ðàçäðàæåíèå -  ïîä  ìàñêîé  îáû÷íîé  íåâîçìóòèìîñòè €éç  ‘åäàé,
èñòèííûå ÷óâñòâà ïðîðûâàëèñü íàðóæó.  ‘âåòëî-ãîëóáûå ãëàçà ˜àíåëëü áóêâàëüíî
âûëåçëè íà ñìóãëûé ëîá, à ó èñàî è âîâñå ÷åëþñòü îòâèñëà - ðîò îíà çàêðûëà,
ëèøü êîãäà çàìåòèëà, ÷òî àéíèâ íà íåå ñìîòðèò.
     -  —òî íàâåëî òåáß  íà ìûñëü îá èñïîëüçîâàíèè  Žãíß? - ñïðîñèëà „àãäàðà
ãîëîñîì,  ñëèøêîì   âûñîêèì  äëß  ñòîëü  êðóïíîé  æåíùèíû.  -  ˆ  ‡åìëè?  ’û
èñïîëüçîâàëà ‡åìëþ. î ‘òèõèè –åëèòåëüñòâà - ýòî „óõ, ‚îäà è ‚îçäóõ.
     ˆ òóò ñî âñåõ ñòîðîí ãðàäîì ïîñûïàëèñü âîïðîñû. çâó÷àëè îíè ïî-ðàçíîìó,
íî âñå ñâîäèëèñü ê îäíîìó.
     -  ‘àìà  íå  çíàþ  ïî÷åìó,   -   îòâåòèëà  àéíèâ,   êîãäà  åé  íàêîíåö
ïðåäñòàâèëàñü âîçìîæíîñòü  âñòàâèòü  ñëîâå÷êî. - ðîñòî  ïîäóìàëà -  à âäðóã
ïîëó÷èòñß? Ÿ âñåãäà ñòàðàþñü èñïîëüçîâàòü âñå ßòü ‘òèõèé.
     òî  çàßâëåíèå  âûçâàëî  ðßä ïðåäîñòåðåæåíèé,  äåñêàòü,  òàê  ïîñòóïàòü
îïàñíî,  ‘òèõèè   –åëèòåëüñòâà   -  ýòî   „óõ,  ‚îäà  è  ‚îçäóõ,  à   âñßêàß
íåîñòîðîæíîñòü ìîæåò ïðèâåñòè ê ñìåðòè áîëüíîãî. àéíèâ íè÷åãî íå  îòâå÷àëà,
äà è  ñàìè  †åëòûå óæå â  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå ñìóùåííî óìîëêëè. ‚åäü îíà íå
òîëüêî   íèêîãî  íå  óáèëà,  íî  ˆñöåëèëà  òî,  ÷òî  èçäðåâëå  ñ÷èòàëîñü  íå
ïîääàþùèìñß ˆñöåëåíèþ.
     à ëèöå ‹èàíå ñâåòèëàñü òàêàß ßñíàß, èñïîëíåííàß íàäåæäû óëûáêà, ÷òî íà
íåå äàæå ñìîòðåòü áûëî áîëüíî. àéíèâ òîæå ïîäîøëà ê íåé ñ óëûáêîé, ìàñêèðóß
òëåþùåå ðàçäðàæåíèå. àäî æå, êàê îíè íà íåå ñìîòðßò, âñå ýòè †åëòûå ñåñòðû,
òàê ãîðäèâøèåñß ñâîèìè íàâûêàìè. Žíà íà êîëåíßõ ãîòîâà áûëà âûìàëèâàòü ó íèõ
êðîõè çíàíèé, à îêàçàëîñü, ÷òî çíàåò î –åëèòåëüñòâå áîëüøå èõ.
     - ó  ÷òî æ, ñìîòðèòå,  íàáëþäàéòå, ìîæåò,  âàì  íåñêîðî âûïàäåò ñëó÷àé
óâèäåòü, êàê ýòî äåëàåòñß.
     à  ñåé ðàç, íàïðàâëßß ‘èëó, àéíèâ  ãîðàçäî îò÷åòëèâåå îùóùàëà îáðûâ è
ïîñëåäóþùåå ñîåäèíåíèå, õîòß òàê  è  íå ïîíßëà,  ÷òî ñ  ÷åì ñîåäèíßëîñü. ‚ñå
ïðîèñõîäèëî òàê  æå, êàê  è  â ñëó÷àå  ñ  ‘óàí,  è  íåñêîëüêî  èíà÷å,  ÷åì ñ
‹îãàéíîì, íî âåäü ìóæ÷èíû è æåíùèíû è âïðàâäó íå îäíî è òî æå. Ž ‘âåò, êàêàß
óäà÷à, ÷òî ýòî ïîëó÷èëîñü è ñ íèìè, êàê è ñ ‹îãàéíîì! î  ýòà ìûñëü ïîðîäèëà
÷åðåäó äðóãèõ, äàëåêî  íå ñòîëü ïðèßòíûõ. ‚åäü êîëè ðàçëè÷èß ìåæäó ìóæ÷èíàìè
è æåíùèíàìè ñòîëü âåëèêè,  çíà÷èò, è íåêîòîðûå íåäóãè ó òåõ è äðóãèõ ñëåäóåò
ˆñöåëßòü ïî-ðàçíîìó?  Šàê -  îíà íå çíàåò, è, íàâåðíîå, äî  ïîðû åé íå ñòîèò
çàíîñèòüñß ïåðåä †åëòûìè ñåñòðàìè.
     ‹èàíå îòðåàãèðîâàëà íà ˆñöåëåíèå ñîâñåì èíà÷å, ÷åì ‘óàí. ‘ëåç íå áûëî è
â ïîìèíå.  Žíà  îáíßëà ñàèäàð,  ëó÷åçàðíî  óëûáíóëàñü  è  òóò  æå  îòïóñòèëà
ˆñòî÷íèê.  “ëûáêà  îñòàëàñü. €  ïîòîì  ‹èàíå  çàêëþ÷èëà  àéíèâ  â  îáúßòèß,
ñòèñíóëà  ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî ó òîé ðåáðà  çàòðåùàëè, è ïðèíßëàñü  øåïòàòü  -
ñíîâà, ñíîâà è ñíîâà:
     - ‘ïàñèáî òåáå, ñïàñèáî òåáå,  ñïàñèáî... †åëòûå ñåñòðû âíîâü îæèâëåííî
çàãóäåëè,  è  àéíèâ  óæå   ñîáðàëàñü   ìèëîñòèâî  ïðèíßòü  èõ  èçâèíåíèß  è
íàñëàäèòüñß  ñâîèì  òðèóìôîì, îäíàêî, ïðèñëóøàâøèñü, ïîíßëà, ÷òî ãîâîðßò îíè
ìåæäó ñîáîé è ñëîâà  èõ çâó÷àò  âîâñå íå âîñòîðæåííî. ‘êîðåå ýòî ïîõîäèëî íà
äåëîâîå îáñóæäåíèå.
     -  ...èñïîëüçîâàëà Žãîíü  è ‡åìëþ,  ñëîâíî  äûðêó â  êàìíå ñâåðëèëà,  -
ãîâîðèëà „àãäàðà.
     - ˆ êàñàòüñß íàäî áûëî ëåã÷å, íå òàê ðåçêî, - ïîääåðæàëà åå ˜àíåëëü.
     - ...ïîñìîòðåòü, íå ñìîæåò  ëè Žãîíü  îêàçàòüñß ïîëåçíûì  ïðè ˆñöåëåíèè
áîëåçíåé ñåðäöà, - ïðîìîëâèëà, ïîãëàæèâàß äëèííûé íîñ, ’åðâà.
     åëäåìèí,  ïóõëåíüêàß  àðàôåëèàíêà  ñ   ñåðåáðßíûìè  êîëîêîëü÷èêàìè   â
âîëîñàõ, çàäóì÷èâî êèâíóëà.
     - ...åñëè ñîåäèíèòü ‡åìëþ ñ ‚îçäóõîì, âîò òàê...
     - ...‡åìëß â ïëåòåíèè ñ ‚îäîé...
     àéíèâ àõíóëà. Žíè  íàïðî÷ü î íåé çàáûëè, ñëîâíî åå è íà ñâåòå íå áûëî.
åøèëè, ÷òî òåïåðü ìîãóò äåëàòü òî æå ñàìîå, íî òîëüêî ëó÷øå!
     Œèðåëëå ïîãëàäèëà àéíèâ ïî ðóêå:
     -  ’û ìîëîäåö.  å  ïåðåæèâàé, îíè  åùå çàñûïßò òåáß  ïîõâàëàìè. ðîñòî
ñåé÷àñ îíè ìàëîñòü íå â ñåáå.
     àéíèâ ãðîìêî õìûêíóëà, íî, ïîõîæå, íè îäíà †åëòàß ýòîãî íå çàìåòèëà.
     - àäåþñü, ìíå, ïî êðàéíåé ìåðå, áîëüøå íå ïðèäåòñß ÷èñòèòü êàñòðþëè?
     ˜èðèàì óäèâëåííî âñêèíóëà ãîëîâó.
     - ‘  ÷åãî òû ýòî  âçßëà, äèòß? - Žäíîé ðóêîé îíà âñå åùå îáíèìàëà ‘óàí,
óòèðàâøóþ ñëåçû êðóæåâíûì  ïëàòî÷êîì.  -  Œèð äåðæèòñß  íà  ïîðßäêå, è  åñëè
êàæäîãî, êòî íàðóøàåò ïðàâèëà, ïðîùàòü, êîãäà îí ñäåëàåò ÷òî-íèáóäü õîðîøåå,
ìèð ïîãðóçèòñß â õàîñ.
     àéíèâ òßæåëî âçäîõíóëà - îá ýòîì îíà ìîãëà áû è ñàìà äîãàäàòüñß.
     ‚ûáðàâøèñü èç òåñíîé  êó÷êè  †åëòûõ, èñàî  ïðîêàøëßëàñü  è  ìåòíóëà íà
àéíèâ âçãëßä, â êîòîðîì ìîæíî áûëî ïðî÷åñòü ðàçâå ÷òî îñóæäåíèå.
     - Ÿ ïîëàãàþ,  òåïåðü íàì ïðèäåòñß ñíîâà  óêðîùàòü  ‹îãàéíà.  - ‘óäß  ïî
òîíó, åé õîòåëîñü  áû çàáûòü î  òîì, ÷òî ‹îãàéí ˆñöåëåí. Œíîãèå çàêèâàëè, íî
íåîæèäàííî ïîñëûøàëñß ëåäßíîé ãîëîñ Šàðëèíèè:
     -  àçâå ìû ìîæåì?  - ‘åñòðû îáåðíóëèñü  ê íåé  ñ ßâíûì  íåäîóìåíèåì âî
âçîðàõ,  íî  îíà  ñïîêîéíî  è  íåâîçìóòèìî  ïðîäîëæèëà:  -  àçâå  ìû  ìîæåì
ðàññìàòðèâàòü  âîïðîñ îá îêàçàíèè  ïîääåðæêè ìóæ÷èíå,  ñïîñîáíîìó íàïðàâëßòü
‘èëó è ñîáèðàþùåìó  âîêðóã ñåáß äðóãèõ  ìóæ÷èí, îáëàäàþùèõ òåì æå äàðîì, è â
òî æå âðåìß, êàê â ïðåæíèå âðåìåíà, óêðîùàòü òåõ, êòî ïîïàäàåò ê íàì â ðóêè?
‘ ýòè÷åñêîé òî÷êè  çðåíèß ýòî âåñüìà ñîìíèòåëüíî. ˆ åùå áîëåå ñîìíèòåëüíî  ñ
ïðàêòè÷åñêîé - ÷òî ïîäóìàåò àíä, óçíàâ î òàêîì ïîñòóïêå? ‘åé÷àñ îí, ïî âñåé
âåðîßòíîñòè, âèäèò íåêîòîðóþ ðàçíèöó ìåæäó íàìè è àøíåé, òî÷íåå, ìåæäó íàìè
è ëàéäîé, ñ åå Šðàñíûìè €éß. î ñòîèò íàì óêðîòèòü õîòü îäíîãî ìóæ÷èíó, êàê
ýòî  ðàçëè÷èå â  åãî  ãëàçàõ  èñ÷åçíåò. ˆ  ìû óïóñòèì  âîçìîæíîñòü îïåðåäèòü
ëàéäó è óñòàíîâèòü íàä íèì ñâîé êîíòðîëü.
     Šàê  òîëüêî Šàðëèíèß óìîëêëà,  â êîìíàòå ïîâèñëà òßãîñòíàß  òèøèíà. €éç
‘åäàé âñòðåâîæåííî ïåðåãëßäûâàëèñü, à íà àéíèâ îíè ñìîòðåëè òàê, ÷òî âçãëßä
èñàî  ìîã  áû  ïîêàçàòüñß  âîñòîðæåííûì.   ëåíåíèå  ‹îãàéíà  ñòîèëî  æèçíè
íåñêîëüêèì ñåñòðàì, à  òåïåðü, äàæå åñëè îãðàäèòü åãî ñàìûì  íàäåæíûì ùèòîì,
îí ñíîâà ïðåâðàòèòñß â ãîëîâíóþ áîëü äëß íèõ âñåõ.
     -  „óìàþ, - øåïíóëà  ˜èðèàì,  -  òåáå ëó÷øå  óéòè.  ‘ïîðèòü  àéíèâ  íå
ñîáèðàëàñü. îä÷åðêíóòî ïî÷òèòåëüíî, íî  áûñòðî ñêëîíèâøèñü â ðåâåðàíñå, îíà
âûøëà èç êîìíàòû, ñ òðóäîì ñäåðæèâàß æåëàíèå ïóñòèòüñß áåãîì.
     ‘íàðóæè, íà êàìåííîé ñòóïåíüêå, åå ïîäæèäàëà ˆëýéí.
     -  ðîñòè,  àéíèâ,  -  ïðîìîëâèëà  îíà,  ïîäíèìàßñü.  -  Ÿ  áûëà   òàê
âçâîëíîâàíà, ÷òî âûëîæèëà âñå ˜èðèàì, à îìàíäó ñ „åëàíîé - îíè áûëè ðßäîì -
äàæå íå çàìåòèëà.
     - åâàæíî, - îòîçâàëàñü  àéíèâ, óæå øàãàß ïî çàáèòîé íàðîäîì  óëèöå. -
òî  âñå  ðàâíî  ðàíî  èëè  ïîçäíî  âûïëûëî  áû  íàðóæó.  -  ˆ  âñå-òàêè ýòî
íåñïðàâåäëèâî,  äóìàëà îíà.  Ÿ  ñîâåðøèëà  òî,  ÷òî  èñïîêîí âåêó  ñ÷èòàëîñü
íåâîçìîæíûì, è ïî-ïðåæíåìó äîëæíà ÷èñòèòü ýòè ïðîêëßòûå ãîðøêè! - ˆëýéí, ÷òî
áû   òû   íè  ãîâîðèëà,   ìû  äîëæíû  åõàòü.  Šàðëèíèß   îáìîëâèëàñü  íàñ÷åò
íåîáõîäèìîñòè óñòàíîâèòü êîíòðîëü íàä àíäîì. ‚ñß çäåøíßß êîìïàíèß íè÷óòü íå
ëó÷øå ëàéäû. ’îì ñ „æóèëèíîì  ðàçäîáóäóò äëß íàñ  ëîøàäåé, à òâîß  åðãèòòå
ïóñòü êóñàåò ëîêòè.
     -  îþñü, -  ñîêðóøåííî ïðîìîëâèëà  ˆëýéí,  - óæå ñëèøêîì  ïîçäíî. ‘ëóõ
ðàçíåññß ïî âñåìó ‘àëèäàðó.
     ‚ ñëåäóþùèé  ìèã  íà  àéíèâ  îäíîâðåìåííî ñ  äâóõ ñòîðîí, êàê êîðøóíû,
íàëåòåëè  ‹àðèññà ‹èíäåë è ‡åíàðà ƒîäàð. ‹àðèññà  áûëà æåíùèíîé êîñòëßâîé, è
÷åðòû  åå  íåêðàñèâîãî  ëèöà  ïî÷òè   íå  ñìßã÷àëà  ñâîéñòâåííàß  €éç  ‘åäàé
áåçâîçðàñòíîñòü, à  ó ïîëíîâàòîé ‡åíàðû íàäìåííîñòè õâàòèëî  áû  è  íà  äâóõ
êîðîëåâ. ‹èöà èõ ãîðåëè íåòåðïåíèåì  - îáå ïðèíàäëåæàëè ê †åëòîé  €éß,  íî â
ìîìåíò ˆñöåëåíèß ‘óàí è ‹èàíå â êîìíàòå èõ íå áûëî.
     - àéíèâ,  ß  õî÷ó  ïîñìîòðåòü,  êàê òû ýòî ïðîäåëûâàåøü.  ‘ íà÷àëà  äî
êîíöà, øàã çà øàãîì, - çàßâèëà ‹àðèññà.
     -  àéíèâ,  -  ïîòßíóëà  åå  çà äðóãóþ ðóêó ‡åíàðà. - ó÷àþñü,  åñëè òû
áóäåøü  ïîâòîðßòü  ñâîè  ïëåòåíèß äîñòàòî÷íî  ÷àñòî,  ß îáíàðóæó â íèõ ñîòíþ
òàêèõ âåùåé, î êàêèõ òû è íå ïîäîçðåâàëà.
     ‚îçíèêøàß ñëîâíî  èç-ïîä çåìëè  ‘àëèòà  ’îðàíåñ, óðîæåíêà  ’èðà,  ïî÷òè
ñòîëü æå ñìóãëàß, êàê æåíùèíû èç Œîðñêîãî àðîäà, âîçìóùåííî âîñêëèêíóëà:
     -  ,  äà  ìåíß  íèêàê îïåðåäèëè!  —òî  æå  ìíå  ïðèêàæåòå,  â  î÷åðåäè
äîæèäàòüñß?
     - Ÿ ïðèøëà ïåðâàß,  - ðåøèòåëüíî çàßâèëà ‹àðèññà è ïîêðåï÷å âöåïèëàñü â
ðóêó àéíèâ.
     - åò, ß! - âîçðàçèëà ‡åíàðà. ‘èëüíåå ñòàëà è åå õâàòêà.
     àéíèâ âçãëßíóëà  íà  ˆëýéí  ãëàçàìè, ïîëíûìè óæàñà, è ïîëó÷èëà â îòâåò
ñî÷óâñòâåííîå ïîæàòèå ïëå÷àìè.  ‚îò ÷òî îíà  èìåëà â âèäó, ãîâîðß,  ÷òî  óæå
ñëèøêîì ïîçäíî. ’åïåðü ó àéíèâ íå áóäåò íè îäíîé ñâîáîäíîé ìèíóòû.
     - ...ðàññåðäèòü?  -  ãîâîðèëà  ‡åíàðà. - „à  ß çíàþ  ïîëñîòíè  ñïîñîáîâ
ðàññåðäèòü åå òàê, ÷òî îíà êàìíè ñòàíåò æåâàòü.
     - € ß ìîãó ïðèäóìàòü ñîòíþ, - ñòîßëà íà ñâîåì  ‹àðèññà. - ˆ  íåïðåìåííî
ðàçîáüþ åå áëîê, ïóñòü ýòî áóäåò ïîñëåäíèì äåëîì ìîåé æèçíè.
     € ñêâîçü  òîëïó ê íèì óæå  ïðîêëàäûâàëà ïóòü Œàãëà „àðîíîñ  - æåíùèíà ñ
òàêèìè øèðî÷åííûìè ïëå÷àìè, ÷òî åé áû âïîðó â êóçíèöå ðàáîòàòü.
     - ’û ñëîìàåøü áëîê, ‹àðèññà? Šàê áû íå òàê, âñå ýòî ïóñòàß ïîõâàëüáà! €
âîò  ó  ìåíß  è  âïðàâäó  åñòü  íà  çàìåòêå  íåñêîëüêî ñïîñîáîâ, îäèí èç íèõ
íàâåðíßêà ñðàáîòàåò.
     àéíèâ õîòåëîñü âçâûòü.
     ‡àñòàâèòü ñåáß íå îáíèìàòü ñàèäàð ‘óàí åùå ìîãëà, íî âñå âðåìß áîßëàñü,
÷òî âíîâü óäàðèòñß  â ñëåçû. € ýòî  íå ãîäèòñß,  îíà  âåäü  íå  êàêàß-íèáóäü
ãëóïàß ïîñëóøíèöà. ’àê ïðèßòíî áûëî âèäåòü âîêðóã ðàäîñòíûå ëèöà,  êàçàëîñü,
îíà  ïîñëå äîëãîãî îòñóòñòâèß âåðíóëàñü  äîìîé, ê áëèçêèì.  Žñîáåííî ïðèßòíî
áûëî âèäåòü ðàäîñòü  â ãëàçàõ òåõ, ñ êåì îíà  äðóæèëà  åùå  äî âîçâåäåíèß íà
ðåñòîë €ìåðëèí, äî òîãî, êàê âðåìß è îáßçàííîñòè èõ ðàçëó÷èëè. ëèæå ‹èëåéí
è „åëàíû, îáíèìàâøèõ ñåé÷àñ ‘óàí, åé áûëà, íå ñ÷èòàß ‹èàíå, ëèøü Œîðåéí, è ñ
îäíîé Œîðåéí  óäàëîñü  ïîääåðæèâàòü  äðóæáó,  è  òî áûòü âìåñòå  èì ïîìîãàëà
îáúåäèíßâøàß èõ öåëü.
     - Šàê õîðîøî, ÷òî òû ñíîâà ñ íàìè, - âåñåëî ðàññìåßëàñü ‹èëåéí.
     - Šàê çäîðîâî! - òåïëî ïðîøåïòàëà „åëàíà. ‘óàí òîæå ðàññìåßëàñü  - è  â
èòîãå åé ïðèøëîñü óòèðàòü ñ ëèöà ñëåçû. Ž ‘âåò, ÷òî ýòî ñ íåé? Žíà âåäü äàæå
â  äåòñòâå ïëàêàëà  î÷åíü ðåäêî. àâåðíîå,  âñå  äåëî â íåîæèäàííîì  ñ÷àñòüå
îáðåòåíèß  ñàèäàð  è  â ýòîé òåïëîé, äðóæåñêîé  âñòðå÷å.  ’àêîãî äîñòàòî÷íî,
÷òîáû âûøèáèòü ñëåçó ó êîãî óãîäíî. Žíà íèêîãäà íå îñìåëèâàëàñü äàæå ìå÷òàòü
íè î ÷åì ïîäîáíîì  è òåïåðü, êîãäà ïðèøåë ýòîò äåíü, íè÷óòü íå îáèæàëàñü  íà
îêðóæàâøèõ åå  æåíùèí çà èõ íåäàâíþþ õîëîäíóþ îòñòðàíåííîñòü. €éç ‘åäàé åñòü
€éç ‘åäàé, à âñå ïðî÷èå äîëæíû çíàòü ñâîå ìåñòî; íà òîì  ‘óàí íàñòàèâàëà  äî
òîãî, êàê åå óñìèðèëè, è íà  òîì æå íàìåðåíà áûëà íàñòàèâàòü è òåïåðü. ˆ îíà
çíàëà - ñ÷èòàëà,  ÷òî çíàåò,  - êàê íóæíî îáðàùàòüñß ñ óñìèðåííûìè æåíùèíàìè
ðàäè  èõ æå  áëàãà. ‘  íèìè  ïðèõîäèëîñü òàê îáðàùàòüñß, íî áîëüøå  ýòîãî íå
ïîòðåáóåòñß.
     Šðàåøêîì ãëàçà îíà ïðèìåòèëà ïîäíèìàâøåãîñß ïî ëåñòíèöå ƒàðåòà ðèíà.
     - ˆçâèíèòå, ß íà ìèíóòî÷êó, - áðîñèëà îíà ñåñòðàì è ïîñïåøèëà çà íèì.
     ðàâäà,  ñïåøè  íå  ñïåøè,  ÷åðåç  êàæäûå  äâà  øàãà  ‘óàí  ïðèõîäèëîñü
îñòàíàâëèâàòüñß è  ïðèíèìàòü  î÷åðåäíûå ïîçäðàâëåíèß,  òàê  ÷òî íàãíàëà  îíà
ðèíà ëèøü  â  êîðèäîðå  âòîðîãî ýòàæà. € íàãíàâ,  çàáåæàëà âïåðåä è  âñòàëà
ïðßìî  ïåðåä  íèì. Œîãó÷èé,  ñ êâàäðàòíûì îáâåòðåííûì ëèöîì è âûãîðåâøèìè íà
ñîëíöå âîëîñàìè, ðèí ïîõîäèë íà íåñîêðóøèìûé óòåñ.
     -  Œíå íàäîáíî ðàçîáðàòüñß âîò  ñ ýòèì, - ñêàçàë  îí,  ïîêàçûâàß ñâßçêó
áóìàã, è ïîïûòàëñß îáîéòè åå. ‘óàí çàãîðîäèëà åìó äîðîãó:
     - Œåíß ˆñöåëèëè. Ÿ ñíîâà ìîãó íàïðàâëßòü ‘èëó.
     Ží êèâíóë - âñåãî-íàâñåãî êèâíóë!
     -  €ãà, ß  ÷òî-òî îá ýòîì ñëûøàë. àâåðíîå, òåïåðü  òû  áóäåøü âûâîäèòü
ãðßçü íà ìîèõ ðóáàõàõ ñ ïîìîùüþ  ‘èëû. Œîæåò, îíè íàêîíåö  ñòàíóò ÷èñòûìè, à
òî ß æàëåþ, ÷òî òàê ëåãêî îòïóñòèë Œèí.
     ‘óàí â íåäîóìåíèè óñòàâèëàñü íà íåãî. Žíà çíàëà, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê âîâñå
íå ãëóï. ’àê ïî÷åìó æå îí äåëàåò âèä, áóäòî íè÷åãî íå ïîíèìàåò?
     -  Ÿ òåïåðü ñíîâà €éç ‘åäàé. ’û ÷òî,  è âïðàâäó ñ÷èòàåøü, ÷òî €éç ‘åäàé
áóäåò ñòèðàòü òåáå áåëüå?
     †åëàß  âòîëêîâàòü  ƒàðåòó  ðèíó,  ÷òî  ê ÷åìó, ‘óàí  îáíßëà  ñàèäàð  -
ñëàäîñòü, ïî êîòîðîé îíà èñòîñêîâàëàñü, áûëà òàê âîñõèòèòåëüíà! - è îáåðíóëà
åãî ïîòîêàìè ‚îçäóõà, íàìåðåâàßñü ïðèïîäíßòü ïîâûøå.  ˆ íå ñìîãëà. î÷åðïíóâ
èç ˆñòî÷íèêà êàê ìîæíî áîëüøå - îò íàòóãè ó íåå àæ ðîò ðàçèíóëñß, à ñëàäîñòü
ïî÷òè îáåðíóëàñü  áîëüþ, - îíà ïðåäïðèíßëà åùå îäíó ïîïûòêó, íî äàæå ïîäîøâû
åãî ñàïîã íå îòîðâàëèñü îò ïîëà.
     åâåðîßòíî!  ðàâäà, ïîäíèìàòü ïðåäìåòû ñ ïîìîùüþ  ‘èëû ïðîñòî òîëüêî ñ
âèäó, íà ñàìîì äåëå ýòî ñëîæíåéøåå èñêóññòâî, òðåáóþùåå íåìàëîãî óìåíèß.  î
ïðåæäå åé áåç òðóäà óäàâàëîñü ïîäíèìàòü âåñ âòðîå áîëüøå ñîáñòâåííîãî.
     -  ˆ ýòèì òû ñîáèðàëàñü ìåíß óäèâèòü?  - ñïîêîéíî ïðîìîëâèë ðèí. - ˆëè
íàïóãàòü? ˜èðèàì è åå ïîäðóãè äàëè ìíå ñëîâî, òî÷íî òàê æå, êàê è âàø ‘îâåò.
î ãëàâíîå, òû ñàìà äàëà ìíå ñëîâî, ‘óàí. ˆ ß íå îñâîáîæó òåáß, áóäü òû õîòü
€ìåðëèí.  € òåïåðü  êîí÷àé  äóðà÷èòüñß,  à  íå òî ß, êàê  òîëüêî îñâîáîæóñü,
ïåðåâåðíó  òåáß  è  êàê  ñëåäóåò  îòøëåïàþ.  ðåæäå  òû  íå  âåëà  ñåáß  êàê
íåñìûøëåíàß äåâ÷îíêà è íå äóìàé, ÷òî ß ïîçâîëþ òåáå òàêîå òåïåðü.
     Žøàðàøåííàß,  ‘óàí  îòïóñòèëà ˆñòî÷íèê.  å èç-çà óãðîçû ðèíà, õîòß ïî
îïûòó çíàëà,  ÷òî îí íà  òàêîå âïîëíå  ñïîñîáåí, à èç-çà òîãî, ÷òî íå ñìîãëà
åãî ïîäíßòü. òî áûëî äëß íåå ïîòðßñåíèåì. ƒëàçà ‘óàí íàïîëíèëèñü ñëåçàìè, è
åé ïîêàçàëîñü,  ÷òî îñòàíîâèòü èõ îíà ñìîæåò, ëèøü îòïóñòèâ  ñàèäàð. î, êàê
îíà íè ìîðãàëà, íåñêîëüêî ñëåçèíîê ñêàòèëèñü ïî ùåêàì.
     åîæèäàííî - îíà è íå çàìåòèëà êàê - ƒàðåò âçßë åå ëèöî â ëàäîíè.
     - †åíùèíà, òîëüêî íå ãîâîðè ìíå, áóäòî  ß  òåáß íàïóãàë. ‡àïóñòè òåáß â
ðîâ ñ ëåîïàðäàìè, òû è òî íå ñòðóñèøü.
     -  Ÿ  íå  èñïóãàëàñü,  -  ñäàâëåííî  ïðîáîðìîòàëà  îíà  è  ñ  íåêîòîðûì
óäîâëåòâîðåíèåì îòìåòèëà, ÷òî ó íåå ñîõðàíèëàñü ñïîñîáíîñòü ëãàòü.  Š ãëàçàì
ïî-ïðåæíåìó ïîäñòóïàëè ñëåçû.
     - àì  ñ òîáîé íóæíî ïðèäóìàòü êàêîé-òî ñïîñîá  íå  ïûòàòüñß  âñå âðåìß
âöåïèòüñß äðóã äðóãó â ãëîòêó, - î÷åíü òèõî ïðîèçíåñ îí.
     - åò íàì íèêàêîé  íóæäû íè÷åãî ïðèäóìûâàòü! -  ‘ëåçû  ïîäñòóïàëè - åùå
ìèã, è îíè  õëûíóò  ðó÷üåì. Ž ‘âåò, òîëüêî íå ýòî!  Ží  íå äîëæåí  âèäåòü åå
ñëåç. - “õîäè. îæàëóéñòà, óõîäè, - âçìîëèëàñü ‘óàí.
     Š  åå  óäèâëåíèþ, ðèí ïîñëå íåäîëãîãî êîëåáàíèß  çàøàãàë äàëüøå. ‘ëûøà
åãî óäàëßþùèåñß øàãè, îíà óõèòðèëàñü ñâåðíóòü çà óãîë,  â êîðèäîð÷èê, òîëüêî
òàì îïóñòèëàñü  íà  êîëåíè è  ðàçðàçèëàñü  ãîðåñòíûìè ðûäàíèßìè. ’åïåðü  îíà
ïîíßëà, ïî÷åìó íèêàê íå ìîãëà îäîëåòü ñëåç - äåëî áûëî â €ëðèêå, åå  ‘òðàæå,
óáèòîì âî âðåìß  ïåðåâîðîòà â àøíå.  ˆñöåëåíèå  íå âîññòàíîâèëî  ñèëû  ’ðåõ
Žáåòîâ, è  ëãàòü ‘óàí ìîãëà, íî åå óçû  ñ óæå ìåðòâûì  ‘òðàæåì äàëè  î  ñåáå
çíàòü.   ƒîðå÷ü   óòðàòû,   ïåðâîíà÷àëüíî  ïðèòóïèâøàßñß  èç-çà  ïîòðßñåíèß,
âûçâàííîãî  èçìåíîé ëàéäû  è óñìèðåíèåì,  òà áîëü, êîòîðóþ âñßêàß €éç ‘åäàé
èñïûòûâàåò, òåðßß ñâîåãî ‘òðàæà, íàïîëíèëà åå  äî êðàåâ. ðèæàâøèñü ê ñòåíå,
‘óàí  ðûäàëà  âçàõëåá è ðàäîâàëàñü ëèøü  òîìó, ÷òî  ƒàðåò ðèí  åå íå âèäèò.
ðîêëßòûé ƒàðåò, ÷òîá åìó ñãîðåòü, ìíå íåêîãäà âëþáëßòüñß!
     Žñîçíàâ, î  ÷åì îíà  òîëüêî  ÷òî ïîäóìàëà, ‘óàí ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß òàê,
ñëîâíî  åå  îêàòèëè  âåäðîì  õîëîäíîé  âîäû.  îëü îñòàëàñü, íî  ñëåçû ìèãîì
âûñîõëè, è  îíà  íåóêëþæå ïîäíßëàñü íà íîãè. ‹þáîâü? î âåäü ýòî íåâîçìîæíî,
êàê... Žíà íå íàõîäèëà ñðàâíåíèß. „à îí è ñàì íåâîçìîæíûé ÷åëîâåê!
     åîæèäàííî  îíà ïîíßëà,  ÷òî  íà íåå êòî-òî ñìîòðèò,  è,  ïîäíßâ  âçîð,
óâèäåëà ñòîßâøóþ â äâóõ øàãàõ ‹èàíå. ‘óàí åùå ðàç ïîïûòàëàñü íàñóõî âûòåðåòü
ëèöî, à ïîòîì ìàõíóëà ðóêîé. à ëèöå ‹èàíå áûëî íàïèñàíî ñî÷óâñòâèå.
     - Šàê òû ñïðàâèëàñü ñî... ñî ñìåðòüþ €íæåíà, ‹èàíå?
     €íæåí ïîãèá ïßòíàäöàòü ëåò íàçàä.
     -  Ÿ  ïëàêàëà,  - ïðîñòî  îòâåòèëà ‹èàíå. -  „íßìè êðåïèëàñü, à  íî÷àìè
ñæèìàëàñü â  êëóáîê è  ðûäàëà  â ïîäóøêó.  òî ïðîäîëæàëîñü ìåñßö.  …ùå  òðè
ìåñßöà ó ìåíß  òî  è äåëî ñëåçû  íà ãëàçà íàâîðà÷èâàëèñü,  íó à  áîëü íà÷àëà
ñòèõàòü, êîãäà ïðîøëî áîëüøå ãîäà. ‚îò ïî÷åìó ß  áîëüøå  íå  ñòàëà ñâßçûâàòü
ñåáß  óçàìè,  áîßëàñü,  ÷òî  âòîðîé  ðàç ìíå  òàêîãî  íå  ïåðåæèòü. î  áîëü
ïðîõîäèò, ‘óàí. - ‹èàíå óõèòðèëàñü  âûäàâèòü èç ñåáß ïðîêàçëèâóþ  óëûáêó.  -
’åïåðü, äóìàþ,  ß ìîãëà áû èìåòü äåëî ñ äâóìß ‘òðàæàìè çàðàç. € òî è ñ òðåìß
èëè ÷åòûðüìß.
     ‘óàí  êèâíóëà.  Žíà  òîæå  ìîæåò ïëàêàòü  ïî  íî÷àì.  —òî æå  äî  ýòîãî
òðåêëßòîãî ƒàðåòà ðèíà... € íè÷åãî. è÷åãî íåò è íå áûëî!
     -  Šàê  òû äóìàåøü,  îíè ãîòîâû? - “  íèõ  ñ ‹èàíå îñòàâàëèñü ñ÷èòàííûå
ìèíóòû,  ÷òîáû ïîãîâîðèòü. òîò êðþ÷îê íàäî çàáðîñèòü áûñòðî, èíà÷å òîëêó íå
áóäåò.
     -  å çíàþ,  âðåìåíè  ó ìåíß  áûëî  â îáðåç.  ˆ  ïðèõîäèëîñü  ñîáëþäàòü
îñòîðîæíîñòü.  - ‹èàíå çàïíóëàñü, à ïîòîì ñïðîñèëà: - ‘óàí, òû íà ñàìîì äåëå
õî÷åøü  ÷åðåç ýòî ïðîéòè? ‚åäü ýòî èçìåíèò  ìíîãîå,  à ìû  ïðèëîæèëè ñòîëüêî
óñèëèé...  ˆ  åùå, ß íå òàê  ñèëüíà, êàê áûëà, ‘óàí, äà è  òû  òîæå.  ’åïåðü
ïîäàâëßþùåå áîëüøèíñòâî çäåøíèõ ñåñòåð ãîðàçäî  ñèëüíåå  íàñ.  Ÿ äóìàþ, äàæå
ìíîãèå ðèíßòûå, íå ãîâîðß óæå î àéíèâ è ˆëýéí.
     - Ÿ  çíàþ,  -  îòâåòèëà ‘óàí.  ’àê  èëè  èíà÷å, ïðèõîäèëîñü  ðèñêîâàòü.
ðåæíèé ïëàí  îíè  ðàçðàáàòûâàëè ïîñòîëüêó, ïîñêîëüêó îíà íå áûëà áîëüøå €éç
‘åäàé. î òåïåðü îíà ñíîâà €éç ‘åäàé, à  ðàç íèçëîæèëè åå åäâà ëè íå âîïðåêè
çàêîíó àøíè, ðàçâå îíà íå €ìåðëèí?
     àñïðàâèâ ïëå÷è, ‘óàí íàïðàâèëàñü âíèç - ñðàæàòüñß ñ ‘îâåòîì.
     ˆëýéí, ëåæàâøàß íà êðîâàòè â  îäíîé ñîðî÷êå, ïîäàâèëà çåâîê è ïðèíßëàñü
ðàñòèðàòü ðóêè ïîëó÷åííûì îò  ‹èàíå êðåìîì. îõîæå, êîå-êàêàß ïîëüçà îò íåãî
áûëà, ïî êðàéíåé ìåðå,  íà  îùóïü ðóêè ñòàíîâèëèñü  ìßã÷å. ðîíèêàâøèé ÷åðåç
îêíî íî÷íîé âåòåðîê êîëûõàë  îãîíü îäèíîêîé  ñâå÷è, íî  â  êîìíàòå îò  ýòîãî
ñòàíîâèëîñü òîëüêî  æàð÷å.  åòâåðäûì øàãîì âîøëà àéíèâ. ‘ øóìîì  çàõëîïíóâ
äâåðü, îíà  áðîñèëàñü  íà êðîâàòü. îòîì,  ïîâåðíóâ  ãîëîâó,  óñòàâèëàñü  íà
ˆëýéí.
     - òà  ïðîòèâíàß  Œàãëà õóæå  âñåõ  â  ìèðå,  òåðïåòü  åå  íå  ìîãó,  -
ïðîáîðìîòàëà îíà. - •îòß ‹àðèññà åùå ãàæå. € óæ îìàíäà!..
     - ‚èæó, îíè èçðßäíî òåáß ðàññåðäèëè, ÷òîáû çàñòàâèòü íàïðàâëßòü ‘èëó.
     àéíèâ ðàçäðàæåííî ôûðêíóëà.
     - ˆ  ïåðåä ñêîëüêèìè  æå  èç íèõ òåáå ïðèøëîñü ïîêàçûâàòü ýòîò ôîêóñ? -
ïðîäîëæèëà ˆëýéí. - Ÿ òåáß äàâíûì-äàâíî æäó. ˆ ïåðåä îáåäîì èñêàëà, äà òàê è
íå íàøëà.
     -  à   îáåä   îíè   äàëè  ìíå   áóëî÷êó,   -  ïðîáóð÷àëà   àéíèâ.   -
Žäíó-åäèíñòâåííóþ  áóëî÷êó!  €  ýòîò, êàê  òû  ãîâîðèøü,  ôîêóñ ìíå ïðèøëîñü
ïðîäåìîíñòðèðîâàòü âñåì †åëòûì,  ñêîëüêî èõ åñòü â  ‘àëèäàðå. î îíè ýòèì íå
óäîâëåòâîðåíû. Žíè õîòßò, ÷òîáû ß çàíèìàëàñü ñ êàæäîé èç íèõ ïî îòäåëüíîñòè,
äàæå ðàñïèñàíèå ñîñòàâèëè.  “ ‹àðèññû  ß äîëæíà áûòü  çàâòðà äî  çàâòðàêà  -
ïîäóìàòü òîëüêî, äî çàâòðàêà! - ïîòîì ó ‡åíàðû, ñðàçó îò íåå îòïðàâëþñü ê...
Žíè ïðßìî ïðè ìíå îáñóæäàëè, êàê ëó÷øå ìåíß ðàññåðäèòü, ñëîâíî ß íå ÷åëîâåê,
à ïóñòîå ìåñòî! - àéíèâ ñ  çàòðàâëåííûì âèäîì ïîäíßëà ãîëîâó. - ˆëýéí,  îíè
ñîïåðíè÷àþò îäíà  ñ äðóãîé -  êàæäàß õî÷åò ïåðâîé ñëîìàòü  ìîé áëîê.  ‘ëîâíî
ìàëü÷èøêè,  ÷òî ïî ïðàçäíèêàì  ëîâßò ñâèíüþ.  ‚îò óæ  íå  äóìàëà,  ÷òî ñòàíó
ñâèíüåé.
     ‡åâíóâ,  ˆëýéí âðó÷èëà àéíèâ ãîðøî÷åê  ñ ìàçüþ. ’à  çàêàòàëà ðóêàâà  è
ïðèíßëàñü ðàñòèðàòü ðóêè - åé âåäü òîæå ïðèõîäèëîñü âîçèòüñß ñ êàñòðþëßìè.
     -  ðîñòè,  ÷òî  ß  íå  ïîñëóøàëàñü  òåáß åùå íåñêîëüêî äíåé  íàçàä,  -
ïðîìîëâèëà ˆëýéí. - Œû âåäü ìîãëè ñïëåñòè  ìàñêèðîâêó, èçìåíèòü îáëè÷üå,  íà
ìàíåð Œîãèäèí, è  çàïðîñòî  ïðîéòè  ìèìî âñåõ íåçàìå÷åííûìè.  - óêè  àéíèâ
çàìåðëè. - é, ÷òî ýòî ñ òîáîé?
     - € ìíå òàêîå è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî! è ðàçó!
     - ðàâäà?  Ÿ òàê  áûëà óâåðåíà, ÷òî òû  ïîäóìûâàåøü  îá  ýòîì.  ‚ êîíöå
êîíöîâ, òû âûó÷èëàñü ýòîìó
     ïåðâîé.
     - Ÿ ñòàðàëàñü äàæå íå äóìàòü î òîì, ÷åãî íåëüçß ðàññêàçûâàòü ñåñòðàì, -
îòâåòèëà àéíèâ  ãîëîñîì, ðîâíûì, êàê ëåä, è ñòîëü  æå õîëîäíûì.  - € ñåé÷àñ
äåéñòâèòåëüíî  ñëèøêîì ïîçäíî.  Ÿ òàê óñòàëà, ÷òî íå ñìîãó íàïðàâëßòü  ‘èëó,
äàæå åñëè ìíå  ïîäîæãóò âîëîñû. Žíè  îòïóñòèëè ìåíß  ñåãîäíß âå÷åðîì  òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî ß  íå ìîãëà  íàéòè  ñàèäàð, äàæå êîãäà...  - àéíèâ  ïîåæèëàñü è
ñíîâà ïðèíßëàñü ðàñòèðàòü ðóêè.
     ˆëýéí ñëåãêà  âçäîõíóëà.  Šîíå÷íî, ïðèçíàâàß ñâîè îøèáêè,  òû ïîìîãàåøü
ïîäðóãå ÷óâñòâîâàòü  ñåáß õîòü ìàëîñòü ïîëó÷øå,  íî  áëàãèå  íàìåðåíèß ïîðîé
îáîðà÷èâàþòñß  õóäî.  „î ñèõ ïîð  îíà íè ðàçó íå óïîìèíàëà  îá èñïîëüçîâàíèè
ñàèäàð äëß  ìàñêèðîâêè  è  âñå âðåìß  áîßëàñü, ÷òî îá ýòîì çàãîâîðèò àéíèâ.
‡äåñü,  êîíå÷íî, íå ñàõàð, çàòî îíè ìîãóò,  ïî êðàéíåé ìåðå, ïðèãëßäûâàòü çà
ñàëèäàðñêèìè  €éç  ‘åäàé, à  êîãäà ãâåéí âíîâü  îáúßâèòñß â  ’åë'àðàíðèîäå,
óäàñòñß è ïåðåäàâàòü âåñòî÷êè äëß àíäà. € ìîæåò áûòü, îò÷àñòè è  âëèßòü  íà
çäåøíèõ ñåñòåð - ÷åðåç ‘óàí è ‹èàíå.
     ‘òîèëî î òåõ ïîäóìàòü, è îíè îêàçàëèñü òóò êàê òóò. „âåðü îòâîðèëàñü, è
â êîìíàòó âîøëè ‘óàí è ‹èàíå. ‹èàíå íåñëà äåðåâßííûé ïîäíîñ,  íà íåì  ñòîßëè
ñóïîâàß  ìèñêà, êðàñíàß  ãëèíßíàß  ÷àøêà,  ïîêðûòûé áåëîé ãëàçóðüþ  êóâøèí è
êðîøå÷íàß ãîëóáàß âàçî÷êà, èç  êîòîðîé òîð÷àë  ïó÷îê çåëåíè. ’óò æå ëåæàëà è
êðàþõà õëåáà.
     -  Œû  ñ  ‘óàí  ïîäóìàëè, ÷òî òû,  àéíèâ,  íàâåðíîå, ïðîãîëîäàëàñü.  Ÿ
ñëûøàëà, ÷òî †åëòûå êðóòî íà òåáß íàñåëè.
     ˆëýéí íå çíàëà, ñëåäóåò  ëè åé  âñòàòü. ‘  îäíîé  ñòîðîíû,  ýòî  ‘óàí è
‹èàíå,  íî ñ äðóãîé,  îíè òåïåðü ñíîâà  €éç  ‘åäàé. î ïîêà  îíà  äóìàëà  äà
ãàäàëà, îíè ñàìè ðàçðåøèëè ýòîò  âîïðîñ: ‘óàí óñåëàñü íà êðîâàòü  â  íîãàõ ó
ˆëýéí, à ‹èàíå - ó  àéíèâ. Žêèíóâ  èõ íåäîâåð÷èâûì âçãëßäîì,  àéíèâ  ñåëà,
ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê ñòåíå, è ïîñòàâèëà ïîäíîñ íà êîëåíè.
     - Ÿ ñëûøàëà, áóäòî òû îáðàùàëàñü ê ‘îâåòó, ‘óàí, - îñòîðîæíî çàãîâîðèëà
ˆëýéí. - Œîæåò áûòü, íàì íàäî áûëî ñäåëàòü ðåâåðàíñ?
     - ’û  õî÷åøü óçíàòü, ñòàëè ëè ìû ñíîâà €éç ‘åäàé, òàê, äåâî÷êà? „à. Žíè
èçâîðà÷èâàëèñü, ðîâíî óãðè  íà ñêîâîðîäêå,  íî  â êîíöå  êîíöîâ  ïðèçíàëè ïî
êðàéíåé  ìåðå  ýòî.  - ‘óàí  ïåðåãëßíóëàñü  ñ  ‹èàíå,  è  ùåêè  ‘óàí  ñëåãêà
çàðäåëèñü. ˆëýéí ðåøèëà, ÷òî åäâà  ëè åé  êîãäà- íèáóäü óäàñòñß óçíàòü, ÷åãî
"îíè" íå ïðèçíàëè.
     - Œèðåëëå, ïî äîáðîòå äóøåâíîé, ñàìà ìåíß íàøëà,  -  âñòàâèëà  ‹èàíå. -
îæàëóé, ß îñòàíîâëþñü íà ‡åëåíîé.
     àéíèâ ÷óòü íå ïîïåðõíóëàñü ñóïîì:
     - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü? àçâå ìîæíî ìåíßòü €éß?
     -  Šîíå÷íî, íåò,  - îòâåòèëà  ‘óàí.  -  î  íàø  ñëó÷àé  îñîáûé.  ‘îâåò
ïîñòàíîâèë, ÷òî õîòß òåïåðü ìû ñíîâà ñòàëè ñåñòðàìè, íåêîòîðîå  âðåìß ìû èìè
íå ßâëßëèñü,  à ñëåäîâàòåëüíî, âñå íàøè  ïðåæíèå ñâßçè, äîëæíîñòè è  òèòóëû,
âêëþ÷àß ïðèíàäëåæíîñòü  ê  îïðåäåëåííûì €éß,  óòðàòèëè ñèëó. - ‚ ãîëîñå ‘óàí
çâó÷àëà óñìåøêà, è áûë îí êàêèì-òî ñêðèïó÷èì. - ‡àâòðà ß  ñîáèðàþñü ñïðîñèòü
ƒîëóáûõ,  íå ïðèìóò ëè  îíè ìåíß  ê ñåáå. ðàâäà, ß  åùå  íå  ñëûøàëà, ÷òîáû
êàêàß-ëèáî €éß îòêàçàëà â ïðèåìå  æåíùèíå, ñòàâøåé ïîëíîïðàâíîé  ñåñòðîé, íî
íàø ñëó÷àé è çäåñü  îñîáûé. Žáû÷íî  - íå çíàþ, èçâåñòíî  âàì ýòî èëè íåò,  -
æåíùèíó çàðàíåå ãîòîâßò ê òîìó,  ê êàêîé €éß åé ñëåäóåò ïðèñîåäèíèòüñß, õîòß
ñàìà  îíà îá ýòîì è  íå  äîãàäûâàåòñß. ’àê  ÷òî ß íå óäèâëþñü, åñëè  ƒîëóáûå
ñåñòðû çàõëîïíóò ïåðåäî ìíîé äâåðè.
     - € â ÷åì äåëî? - ïîèíòåðåñîâàëàñü ˆëýéí. - àçâå ó òåáß ÷òî-òî íå òàê?
-  € ÷òî-òî  ßâíî  áûëî íå  òàê.  ‘óàí  íåðâíè÷àëà  è  âûãëßäåëà  äàëåêî  íå
ñ÷àñòëèâîé. - Ÿ-òî äóìàëà, âñå îáåðíóëîñü íàèëó÷øèì îáðàçîì.
     ‘óàí ðàçâåðíóëàñü òàê, ÷òîáû ñìîòðåòü â ëèöî è
     ˆëýéí, è àéíèâ:
     -  Ÿ ïðîõîäèëà  ìèìî äîìà ‹îãàéíà  è âèäåëà,  ÷òî åãî ùèò  ïîääåðæèâàþò
øåñòü ñåñòåð,  êàê è òîãäà, êîãäà  åãî çàõâàòèëè â ïëåí.  …äâà îí óçíàë, ÷òî
íàì  èçâåñòíî î åãî ˆñöåëåíèè, êàê ïîïûòàëñß  âûðâàòüñß íà âîëþ,  è, êàê ìíå
ñêàçàëè, áóäü òàì  íå øåñòü, à ïßòü ñåñòåð, åìó áû ýòî óäàëîñü.  ‚ûõîäèò, îí
òàê æå ñèëåí, êàê è ïðåæäå, èëè ïî÷òè òàê æå, ýòî óæå íå âàæíî. €  ß íåò. Œû
îáå ñòàëè ñëàáåå. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ïîïðîáîâàëà åùå
     ðàç, àéíèâ.
     - ’àê ß è  çíàëà! - àéíèâ áðîñèëà ëîæêó íà ïîäíîñ. - ’îëüêî çàòåì âû è
ïðèòàùèëèñü! €  ÷òî  ß âûìîòàëàñü òàê, ÷òî íå ìîãó è èñêîðêè ‘èëû íàïðàâèòü,
äî ýòîãî âàì è  äåëà  íåò.  åëüçß ˆñöåëèòü òî, ÷òî óæå ˆñöåëåíî! åëüçß - è
âåñü  ñêàç!  “õîäèòå îòñþäà è  çàáèðàéòå ñâîé  ïðîòèâíûé ñóï.  - ‚ïðî÷åì, îò
ïðîòèâíîãî ñóïà îñòàëîñü ìåíüøå ïîëîâèíû.
     - Œàëî ëè ÷òî íåëüçß, - îòðåçàëà ‘óàí. - å äàëåå êàê ñåãîäíß óòðîì âñå
ïðåáûâàëè â óâåðåííîñòè, ÷òî íåëüçß ˆñöåëèòü óñìèðåíèå.
     -  Œèíóòî÷êó, ‘óàí, - ïðåðâàëà åå ‹èàíå, - äàé ìíå ñêàçàòü.  àéíèâ, òû
õîòü  ïîíèìàåøü,  ÷åì ìû  ðèñêóåì,  çàßâèâøèñü  ñþäà  âìåñòå?  òî  âåäü  íå
êàêîé-íèáóäü  ãëóõîé  çàêîóëîê,  ãäå  âàøà  ïîäðóãà-ëó÷íèöà ìîæåò  ñòîßòü íà
ñòðàæå.  ‚ äîìå  ïîëíûì-ïîëíî  æåíùèí, ó êàæäîé  óøêè íà ìàêóøêå è ßçûê  áåç
êîñòåé. …ñëè ñòàíåò èçâåñòíî,  ÷òî ìû ïî-ïðåæíåìó ïûòàåìñß âåñòè  ñâîþ èãðó,
äåëî ìîæåò îáåðíóòüñß òåì, ÷òî íàì  äî ñåäûõ âîëîñ ïðèäåòñß ìîòûæèòü êàïóñòó
íà  êàêîé-íèáóäü çàáðîøåííîé ôåðìå. Œû ïðèøëè  ê òåáå, àéíèâ, èìåííî  èç-çà
òîãî, ÷òî òû äëß íàñ ñäåëàëà, è õîòèì íà÷àòü âñå çàíîâî.
     - € ïî÷åìó âû íå îáðàòèëèñü ê îäíîé  èç †åëòûõ? - ñïðîñèëà ˆëýéí. - ‚ñå
îíè òåïåðü çíàþò ñòîëüêî æå, ñêîëüêî è àéíèâ.
     àéíèâ ñêîð÷èëà ãðèìàñó íàä ëîæêîé  ñ ñóïîì. ‚ðîäå  áû îíà íàçâàëà  åãî
ïðîòèâíûì?
     ‘óàí è ‹èàíå ïåðåãëßíóëèñü, ïîìîë÷àëè, è íàêîíåö ‘óàí íåõîòß îòâåòèëà:
     -  …ñëè  ìû  îáðàòèìñß õîòß  áû  ê  îäíîé  ñåñòðå,  ðàíî èëè  ïîçäíî  î
ñëó÷èâøåìñß  óçíàþò âñå. € åñëè íàìè çàéìåòñß  àéíèâ, òî äàæå  òå, êòî  óæå
óñïåë îöåíèòü  íàñ ñåãîäíß, ðåøàò, ÷òî îíè  ïîïðîñòó  îøèáëèñü. ðåäïîëîæèì,
âñå ñåñòðû ðàâíû, è  áûâàëè €ìåðëèí, ñïîñîáíûå íàïðàâëßòü ‘èëó íå â  áîëüøåé
ñòåïåíè, íåæåëè òðåáîâàëîñü, ÷òîáû ïîëó÷èòü  øàëü, íî, ïîìèìî €ìåðëèí è ãëàâ
€éß, âñå ïðî÷èå ðóêîâîäñòâóþòñß îáû÷àåì, ïðåäïèñûâàþùèì óñòóïàòü äîðîãó òîé,
êîòîðàß ïðåâîñõîäèò òåáß ìîùüþ.
     - å ïîíèìàþ,  -  ñêàçàëà  ˆëýéí. Žíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî â ýòîé  èåð