ла к столу и ‚ерин с Ђланной. ѓлупаЯ женщина заслуживала того,
чтобы  малость  помучитьсЯ,  но...   Њожет,   это  вовсе  и  не   похоже  на
изнасилование.
     -  „а,  хотела,  но,  поразмыслив,  отказалась  от этого, -  продолжила
Њерана. - Њожет, мне и стоило попытатьсЯ, но боюсь, Ђланна, что после твоего
поступка он не испытывает особого довери'Я к Ђйз ‘едай и рассмеЯлсЯ бы мне в
лицо.
     - Ћн высокомерен, словно король, - сердито сказала ‘еонид.
     - ’аков, каким его описывали Ќайнив и €лэйн, - добавила, качаЯ головой,
Њасури.  - „аже  хуже. Ќадо же,  заЯвил,  будто  способен чувствовать, когда
женщина направлЯет ‘илу. џ уж хотела было обнЯть саидар, чтобы поставить его
на место, но раздумала.
     - € все эти айильцы, - неприЯзненно произнесла ‘еонид, происходившаЯ из
Љайриэна, - и мужчины и женщины... „умаю, моргни мы не так, они  закидали бы
нас своими копьЯми. Ћдна рыжаЯ, она, по крайней мере, была в  юбке. смотрела
на нас прЯмо-таки с ненавистью.
     Џорой,  подумала  Њерана, ‘еонид  забывает, что  главнаЯ  угроза  может
исходить от самого ал'’ора.
     Ђланна непроизвольно покусывала  верхнюю губу, ну прЯмо как молоденькаЯ
девушка. •орошо, что за ней присматривает ‚ерин, в таком состоЯнии ее нельзЯ
оставлЯть  одну.  ‚ерин спокойно  попивала  чай, но  ее  острые глазки могли
смутить кого угодно.
     Њерана поймала себЯ на том, что  сочувствует Ђланне. Ћна слишком хорошо
помнила,  что  после смерти  Ѓазана  представлЯла  собой  обнаженный  клубок
нервов.
     -  Љ  счастью,  -  промолвила  она,  - у  его  подозрительности  есть и
положительные стороны. ‚  Љайриэне  его  посетило  посольство  ќлайды  -  он
рассказал  об   этом  со  всей  откровенностью.  ’ак  вот,  благодарЯ  своей
подозрительности он их близко не подпустит.
     ‘еонид поставила чашечку на блюдце:
     - Ћн попытаетсЯ использовать нас друг против друга.
     - €  возможно, до известной  степени в этом преуспеет, - сухо  заметила
Њасури. - Ќо у  нас есть преимущество,  мы знаем о нем больше, чем ќлайда. џ
думаю, ее посланницы  рассчитывали встретить пастуха, обрЯженного в шелковый
кафтан. Ђ ђанд, кем бы он ни был, уже  не  таков. Џохоже, Њорейн неплохо его
обучила.
     - Њы были предупреждены, - сказала Њерана. - Ђ они - едва ли.
     ђастерЯнно заморгав, Ђланна уставилась на них:
     -  ‡начит... выходит, Я  ничего не испортила? - ’ри Ђйз  ‘едай кивнули.
Ђланна  перевела  дух  и  расправила  юбку, словно  только  сейчас  заметила
складки. - Њожет быть, Я еще сумею  заставить  его  принЯть менЯ. - ‹ицо  ее
стало гораздо спокойнее, в  глазах  поЯвилась  уверенность. - —то же до  его
амнистии, то нам,  видимо, придетсЯ временно  воздержатьсЯ от  осуществлениЯ
каких-либо планов. Ќо это не значит, что мы не должны  их строить. Ќа минуту
Њерана пожалела о своей снисходительности.  †енщина совершила такой поступок
и думает лишь о том, не повредит ли это ее успеху. Ћднако она вынуждена была
признать,  что Ђланна, наверное, вела бы себЯ иначе, сумей она действительно
заполучить ђанда.
     -  ‚се  так,  Ђланна,  но  это  "временно"  продлитсЯ  столько, сколько
потребуетсЯ.
     Ђланна поджала губы, однако, выдержав паузу, кивнула.
     - Ќо как привести его  к послушанию? - промолвила ‚ерин. - ‚ таком деле
нужна осторожность. ‚олк не собака, он любой поводок оборвет, как нитку.
     Њерана призадумалась. Ћна не собиралась раскрывать все карты перед этой
парочкой,  не слишком-то уж приверженной  ‘овету  в  ‘алидаре, и  к тому  же
опасаЯсь,  как  бы  ‚ерин не  попыталась взЯть  руководство на себЯ. ‘ама-то
Њерана  считала,  что знает,  как  совладать с  ђандом; потому ей и поручили
возглавить  посольство;  всЯ  ее  жизнь прошла  в  труднейших переговорах  и
улаживаниЯх споров между, казалось, непримиримыми врагами. …е посредничество
всегда  приводило к  заключению договоров  и  мирных соглашений,  а  если  в
конечном итоге они и  нарушались,  то  такова  уж несовершеннаЯ человеческаЯ
природа. …динственной неудачей Њераны - единственной за  все сорок шесть лет
- был ЏЯтый ”алмский „оговор. ‚се это она знала, но за долгие годы некоторые
инстинкты укоренились слишком глубоко.
     -  Џо счастью, сейчас в Љэймлине находЯтсЯ некоторые влиЯтельные особы.
Њы встретимсЯ с ними и...
     - ЊенЯ беспокоит €лэйн, -  твердо заЯвила „айлин. ’ем более твердо, что
она находилась наедине с Ђйз ‘едай,  а  в  присутствии Ђйз ‘едай нельзЯ дать
почувствовать слабину. Ћсобенно  если ты одна.  €  Ђйз ‘едай знает, что ты с
ней наедине.
     Љайрин ‘едай  улыбнулась, но ни ее улыбка,  ни  спокойные голубые глаза
решительно ни о чем не говорили.
     - ‚полне возможно, „очь-Ќаследница еще  объЯвитсЯ и воссЯдет на ‹ьвиный
’рон.  ’о, что люди считают невозможным, редко  оказываетсЯ  таковым длЯ Ђйз
‘едай.
     - ‚озрожденный „ракон говорит, что...
     - Њужчины  не в меру разговорчивы,  леди „айлин, но ты знаешь, что Я не
лгу.
     ЏоглаживаЯ серую шею тайренского скакуна,  ‹уан внимательно посматривал
по  сторонам  - вдруг  в  конюшню войдет  кто-нибудь  посторонний  - и  едва
увернулсЯ от конских  зубов. ‚ообще-то  от  всЯких неожиданностей должен был
уберечь ‘траж ђафелы, но в последнее времЯ  ‹уан не доверЯл никому. Ћсобенно
тем, кто наносит такого рода визиты.
     - џ не уверен, что понЯл вас правильно, - коротко сказал он.
     - …динство лучше раскола,  -  отозвалась ђафела, -  мир лучше войны,  а
терпение лучше смерти.
     ‹уан моргнул, услышав столь неожиданное  окончание более чем  банальной
фразы, а круглолицаЯ Ђйз ‘едай улыбнулась:
     - ‹орд ‹уан, разве длЯ Ђндора не будет благом, если ђанд ал'’ор оставит
эту страну единой и мирной?
     ‡апахнув  халат,  ќллориен  уставилась  на Ђйз ‘едай,  ухитрившуюсЯ без
доклада попасть к ней в ванную, - не  иначе как никто из слуг ее не заметил.
‘идевшаЯ  на  табурете  по  другую  сторону  полной   воды  мраморной  ванны
меднокожаЯ женщина, похоже, не видела в этом ничего особенного.
     - Љому, - прервала молчание ќллориен, - тогда достанетсЯ  ‹ьвиный ’рон,
„емира ‘едай?
     - Љолесо  плетет, как  ему угодно, - услышала она и понЯла, что другого
ответа не будет.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 44. –вет веры

     Џосле  того  как  ‚анин  отправилсЯ  к  стоЯнке  отрЯда,  Њэт   занЯлсЯ
собственным устройством  и  довольно скоро  выЯснил, что свободных  комнат в
‘алидаре нет, все занЯты послушницами, ЏринЯтыми и Ђйз ‘едай, и даже конюшни
забиты  битком. Ћднако  серебрЯнаЯ монетка помогла ему договоритьсЯ с тощим,
пронырливым конюхом; шесть их лошадей получили место на отгороженном высокой
стеной дворе, который пришлось длЯ этого освободить от мешков с овсом, а Њэт
и  его солдаты устроились на  сеновале, где, пожалуй, было даже  прохладнее,
чем в
     комнатах.
     - Ќичего ни у кого  не просите, - распорЯдилсЯ Њэт, раздаваЯ оставшиесЯ
деньги своим  людЯм. -  € не принимайте никаких  подарков. Џлатите за  все -
отрЯд не должен быть никому и ничем  обЯзан. Ћн напустил на себЯ уверенность
и  сумел все-таки внушить ее  своим спутникам. Џо его приказу они развернули
знамена -  оба, и с „раконом, и  с символом Ђйз  ‘едай, - выставили их перед
входом  на сеновал на всеобщее обозрение. “ бедолаги конюха глаза полезли на
лоб, но Њэт мигом успокоил его, швырнув золотую марку.
     - Џусть все знают, кто мы такие, - с усмешкой поЯснил он.
     ‘ледовало дать ќгвейн  понЯть, что  ей не удастсЯ  так просто  от  него
отделатьсЯ,  а из-за этого приходилось выглЯдеть дураком. ‚прочем,  толку от
этих  знамен никакого  не  было.  Џравда,  люди на них  глазели,  показывали
пальцами,  даже  несколько  Ђйз  ‘едай  подошли,  посмотрели  и  невозмутимо
удалились. Њэт ожидал,  что от  него потребуют  убрать знамена,  но этого не
случилось. ‡ато когда он  снова заглЯнул в Њалую Ѓашню,  какаЯ-то Ђйз  ‘едай
недвусмысленно заЯвила: Ђмерлин весьма занЯта,  а если  и может его принЯть,
то только через денек-другой. €лэйн  вообще исчезла, так же  как  и Ђвиенда,
но, поскольку никаких слухов об убийстве не поЯвлЯлось, Њэт предположил, что
Ђйз ‘едай пытаютсЯ силком натЯнуть на айильскую девицу белое платье. ќто его
не волновало,  лишь бы никто никого не резал. …му бы не хотелось докладывать
ђанду о том, что одна из них убила  другую. Љак- то раз  он мельком приметил
Ќайнив,  но та мигом шмыгнула за угол, а  когда он  сам  доковылЯл до  этого
угла, ее и след простыл.
     Ѓольшую часть днЯ после обеда  он  провел в  поисках  ’ома и „жуилина -
любой из них  мог бы побольше  рассказать о том, что здесь к  чему, и, кроме
того, Њэт хотел извинитьсЯ  перед  менестрелем за свои замечаниЯ насчет того
письма.  “вы, оба словно сквозь землю  провалились.  ‡адолго до темноты  Њэт
пришел к выводу,  что  их  от него  прЯчут. Ќе иначе  как ќгвейн добиваетсЯ,
чтобы он вскипел, решил Њэт и отправилсЯ танцевать.
     Џусть видЯт, он даже не горЯчитсЯ.
     ‘удЯ по всему, празднование по поводу избраниЯ  Ђмерлин  предполагалось
продолжать в  течение целого месЯца, и хотЯ днем все в ‘алидаре  работали, с
наступлением темноты  возобновлЯлось гулЯние. Ќа всех перекрестках разжигали
костры, и невесть откуда поЯвлЯлись  скрипки, флейты и даже цимбалы. ѓородок
полнилсЯ музыкой  и смехом, а спать люди ложились уже далеко за полночь. Ђйз
‘едай  танцевали прЯмо на улицах с конюхами и  возчиками в грубом домотканом
платье,  а  ‘тражи  вовсю  отплЯсывали со  скинувшими  фартуки  служанками и
кухарками.  Ќо ќгвейн нигде не было видно, - видать, решила, что  Ђмерлин не
пристало выделывать коленца  на улице. Ћднако пропали и  €лэйн,  и Ќайнив, и
„жуилин, и ’ом.  ‘тарый  волокита не упустил бы  случаЯ  повеселитьсЯ,  даже
сломай он обе ноги, - стало быть, его и вправду удерживают где-то силком. Ќу
и ладно, решил Њэт, буду веселитьсЯ. Џусть  видЯт, что мне на них наплевать.
Ќо веселье его обернулось не совсем так, как задумывалось.
     Ќекоторое времЯ он танцевал с необычайно красивой - такой красотки ему,
пожалуй, еще не случалось видеть - стройной, но притом полногрудой женщиной,
жаждавшей узнать о Њэте Љоутоне как можно больше. ќто, конечно,  не могло не
льстить.  Ћна прижималась к нему так, что Њэт чуть ли не поневоле заглЯдывал
ей за вырез платьЯ. ‚се бы ничего,  но посматривала на него эта •алима - так
ее  звали  - довольно  странно, и  усмешка  у  нее была хитраЯ.  Љ  тому  же
танцевала она скверно, все времЯ порываЯсь вести  сама, - и  в конце  концов
Њэт запросил пощады.
     Ћно  бы  и  ладно, но не  успел  он  отойти  и на  десЯток  шагов,  как
серебрЯнаЯ  лисьЯ  головка  похолодела.  Њгновенно  обернувшись,  он  увидел
•алиму, в упор смотревшую на него при свете костра.  Џродолжалось это  всего
лишь миг - в следующий она схватила за руку рослого ‘тража и закрутила его в
вихре  танца, но  Њэт мог поклЯстьсЯ,  что  успел заметить потрЯсение  на ее
прекрасном лице.
     ‘крипки  наигрывали  знакомую   ему   мелодию,   знакомую   по   старым
воспоминаниЯм,  но за тысЯчу лет она почти не изменилась. ‡ато слова теперь,
наверное, совсем другие. ’е, что звучали у него в голове, многим бы здесь не
понравились.
     Ђйз  ‘едай убеждает, в  сладких речах, —то  покоитсЯ мир на  ее плечах.
Џоложись на нее во всем и всегда, € минует тебЯ любаЯ беда.
     Ќо  вера гнетет,  словно  тЯжкое бремЯ, Џрорастает  ею  темное семЯ, €з
сердца кроваваЯ хлещет струЯ, –вет последнего вздоха - вот вера моЯ € смерти
самой цвет.
     -  Ђйз   ‘едай?  ќта?  -  ‚опрос   Њэта  вызвал  у   молодой  толстушки
презрительный смех. Ћна была миленькой, и  в других обстоЯтельствах  Њэт  не
упустил  бы  случаЯ ее приголубить. -  Људа ей! •алима всего  лишь помощница
„еланы ‘едай. ‚ечно цеплЯетсЯ к мужчинам, она такаЯ. ‚ешаетсЯ на шею каждому
встречному  просто  ради  забавы.  ‚сыпать  бы  ей  как следует,  но  „елана
покровительствует этой вертихвостке.
     Љоролева  твердит с высокого трона, Ѓудто тЯготы  власти  несет корона,
‘праведливость вершит испокон времен, Џоложись на нее, коли ты умен.
     Ќо вера гнетет с неистовой силой,
     Љак собачий вой над разверстой могилой.
     Џодступает тьма, измену таЯ,
     ‡вук последнего вздоха - вот вера моЯ
     € смерти самой звук.
     Њожет, он все  же ошибсЯ. Ќаверное, ошибсЯ, а  потрЯсена она была  тем,
что он ее  оставил.  Љто же бросит  такую красавицу,  пусть  даже  она  и не
слишком  хорошо  танцует?  Ќадо полагать,  в  этом-то  все  и  дело. Џравда,
оставалсЯ  вопрос:  кто  и почему? Њэт окинул  взглЯдом  танцующих  и зевак,
стоЯвших в сторонке и ждущих  своей  очереди. ‡латовласаЯ Ћхотница за ђогом,
казавшаЯсЯ  до боли знакомой, танцевала с каким-то простоватым с виду малым,
коса  ее развевалась.  Ђйз  ‘едай  было  нетрудно  узнать по  лицам,  но как
выЯснишь, котораЯ из них пыталась... что бы она там ни пыталась.
     Њэт   зашагал  к  следующему   костру,  стараЯсь  выкинуть  из   головы
надоедливую песенку, но  она  звучала в его  голове куплет за куплетом -  от
"королЯ  на престоле" и "лорда и леди" до "любви всей  жизни".  ’а,  древнЯЯ
памЯть подсказывала, что некогда он написал эту песню, желаЯ выразить любовь
к жизни. "€ смерти самой вкус". Ќа следующем перекрестке скрипач и женщина с
флейтой играли "Џух и перьЯ" - славную деревенскую песенку.
     Њожно ли  доверЯть  ќгвейн? ‚ какой мере? Ћна ведь теперь, надо думать,
Ђйз  ‘едай. Љонечно, Ђйз  ‘едай,  раз  уж сделалась  Ђмерлин,  пусть даже  у
здешней компании дурех. ‚прочем, будь ќгвейн хоть сто раз Ђйз ‘едай, она  не
из тех, кто наносит удары исподтишка. Ќайнив, та могла бы, хотЯ ограничилась
бы пинком... Ѓедро у Њэта до сих пор ныло. € одному ‘вету  ведомо, что может
откаблучить €лэйн. Ќо во всЯком  случае они Явно  пытаютсЯ  его отпугнуть. €
дальше  будут  пытатьсЯ.  Ќу и пусть, лучше всего просто  не обращать на них
вниманиЯ. ‚се  одно они со  своей дурацкой ‘илой  ничего с  ним поделать  не
смогут, и чем чаще  будут  пробовать, тем скорее  поймут,  что все  это  без
толку.
     Џодошла  Њирелле и,  остановившись рЯдом с  Њэтом, стала  наблюдать  за
танцующими.  Њэт помнил ее, но смутно,  и не думал,  что  она может быть длЯ
него  опасной. ‚овсе нет.  Ћна была хороша  собой  - не  столь  красива, как
•алима, но все же очень хороша, - и, когда  на ее лице  играли блики костра,
он почти забывал, что эта женщина Ђйз ‘едай.
     - ‘лавный сегоднЯ  вечерок,  -  с  улыбкой  промолвила  она  и  как  бы
невзначай  завела разговор. ‹юбовавшийсЯ  ею  Њэт даже не сразу сообразил, к
чему она клонит.
     -  Њне  так не кажетсЯ, -  кратко, но  вежливо  ответил он, как  только
представилась такаЯ возможность. ‚от что бывает, стоит забыть, что Ђйз ‘едай
есть Ђйз ‘едай.
     Ћна улыбнулась:
     - ’ы получил бы рЯд преимуществ, и уж поверь, мне  и в голову не пришло
бы пристегнуть тебЯ  булавкой  к своему подолу. Ђ получить ты бы мог многое.
’ы  избрал  опасную  стезю  - или  ее длЯ  тебЯ  избрали.  “  ‘тража  больше
возможностей остатьсЯ в живых.
     - џ так не считаю. ‘пасибо за предложение, но...
     Ќет.
     - ‚се-таки подумай, Њэт. …сли только... если
     только Ђмерлин уже не свЯзала тебЯ узами.
     - Ќет.
     ќгвейн ни  за что бы не  стала...  €ли все-таки?.. Њожет, и попробовала
бы, не будь у него медальона.
     -  Џрошу прощениЯ,  -  промолвил  Њэт  и с  легким  поклоном поспешил к
хорошенькой  голубоглазой  молодой  женщине,  притопывающей  ножкой  в  такт
музыке.
     ѓубки у нее  были  прЯмо-таки созданы  длЯ поцелуев, а ему,  в конце-то
концов, хотелось просто порадоватьсЯ
     жизни.
     - ‡авидЯ такие глазки, Я не мог пройти мимо. Њожет, потанцуем?
     Њэт  слишком  поздно  заметил  кольцо  ‚еликого  ‡меЯ  на  правой  руке
красотки, а услышав несомненно знакомый голос, совсем опешил.
     -  ЏомнитсЯ,  Я  спрашивала, не из  тех  ли ты, мальчик, кто  прибегает
тушить пожар, когда дом уже сгорел  дотла,  но ты,  похоже,  взЯл за  обычай
прыгать прЯмо  в  огонь. Ђ теперь ступай, поищи другую. Њожет, кто-нибудь  с
тобой и станцует.
     ‘уан ‘анчей! ‘уан, усмиреннаЯ и убитаЯ - это все  знали,  - помолодела,
похорошела и снова носит кольцо Ђйз ‘едай. ќто ж надо, он пригласил на танец
‘уан
     ‘анчей!
     Џрежде  чем Њэт  успел проморгатьсЯ, к  нему подлетела  гибкаЯ, молодаЯ
„оманийка  в  таком  тонком  платье,  что  на  фоне  костра оно просвечивало
насквозь. Ѓросив на ‘уан ледЯной  взглЯд и  получив в ответ точно  такой же,
доманийскаЯ  красотка схватила Њэта за руку  и чуть ли не затащила  в  круг.
ђостом она не уступала айилкам и оказалась чуточку выше Њэта.
     - ’ы  менЯ не узнаешь? -  проворковала она медовым голоском. - џ ‹иане,
может, еще помнишь. - †енщина рассмеЯлась бархатным, ласкающим слух смехом.
     Њэт едва  не  сбилсЯ с  такта.  ‹иане тоже носила  кольцо.  „вигалсЯ он
механически, почти не понимаЯ,  что делает. •оть ‹иане была высока ростом, в
его руках порхала  как перышко. ’анцевала она прекрасно, однако Њэту было не
до того.
     Љак? Љак, во имЯ ‘вета?.. Њэт ничего не  мог уразуметь. ‚ довершение ко
всему,  как  только  танец  закончилсЯ, .‹иане  со словами "’ы очень  хорошо
танцуешь" одарила его таким поцелуем, какого он и припомнить не мог. Њэт был
настолько ошарашен,  что  так и  осталсЯ  стоЯть  на  месте.  ‚здохнув,  она
погладила его по щеке:
     - —удесно танцуешь. Ђ если в другой раз будешь думать только  о  танце,
получитсЯ еще лучше.
     Ћна с веселым смехом выхватила  из толпы зевак какого-то малого и снова
закружилась в танце.
     Њэт  решил,  что  на  сегоднЯ  с него  хватит, а  потому отправилсЯ  на
сеновал, где и улегсЯ  спать, пристроив под голову седло. ‘ны его можно было
бы счесть приЯтными, не мелькай в них Њирелле, ‘уан, ‹иане и •алима.
     Џроснувшись, Њэт увидел спавшего на сеновале ‚анина, - стало  быть, тот
уже вернулсЯ из  отрЯда,  - и решил, что сегоднЯшний  день,  пожалуй,  будет
удачней минувшего.  ђазведчик доложил,  что ’алманес приказ понЯл и выполнит
его" неукоснительно, а за отрЯдом,  конечно  же, наблюдают ‘тражи. Ќаблюдают
незаметно  и  даже не пытаютсЯ  приблизитьсЯ. Њенее  приЯтный сюрприз ожидал
Њэта  во  дворе  - там  он  увидел серую лошадь  Ћлвера и  самого мальчишку,
свернувшегосЯ клубочком на одеЯлах в углу.
     - Ќужно, чтобы кто-нибудь  прикрывал тебе спину, - мрачно поЯснил он. -
…й доверЯть  нельзЯ.  Џарнишка, разумеетсЯ, имел  в виду  Ђвиенду. Ћлвер  не
выказывал ни малейшего  интереса к  играм с салидарскими сверстниками, а как
привЯзанный повсюду  таскалсЯ за Њэтом,  пытаЯсь  подражать летЯщей  походке
‘тражей.  Ќа   Њэта  насмешливо  косились   прохожие,  паренек  же   повсюду
высматривал Ђвиенду. Ђ той нигде не было. ’ак же как и €лэйн с Ќайнив. Ќу  а
"Ђмерлин" по-прежнему была "занЯта". ’ом с  „жуилином - тоже. ‚анину удалось
кое-что разузнать, но Њэта  услышанное отнюдь не  порадовало. …жели Ќайнив и
вправду исцелила ‹иане и ‘уан, то теперь навернЯка заважничает сверх  всЯкой
меры. Ћна и  раньше-то была  о себе высокого мнениЯ, а тут  еще и  совершила
невозможное.  Ќебось голова  у нее  раздуетсЯ, что твой  арбуз.  Ћднако  это
известие было не самым худшим. ђассказ о ‹огайне и Љрасных ЂйЯ заставил Њэта
поежитьсЯ, - похоже,  с такими вещами Ђйз ‘едай и впрЯмь не могли смиритьсЯ.
€  не  собирались  - войско  ѓарета  Ѓрина  отнюдь  не  ЯвлЯлось необученным
сбродом,  подкрепленным длЯ виду  несколькими  ‘тражами.  €,  как  утверждал
‚анин,  длЯ  этого  войска   заготавливались  припасы.  ‚се  это  предвещало
неприЯтности. Љрупные неприЯтности - все  одно что оказатьсЯ за одним столом
с ЋтрекшимсЯ или столкнутьсЯ в  дверЯх  с дюжиной троллоков. ‡дешнЯЯ дурость
дошла  до  опасного  предела. ЏомнитсЯ, ’ом  талдычил, что  нужно "помочь им
исполнить их долг". •оть бы объЯвилсЯ да попробовал объЯснить как.
     ‚ечером Њирелле снова прицепилась к Њэту, убеждаЯ  стать ее ‘тражем,  и
несколько  помрачнела, услышав в  ответ,  что  это  уже  пЯтое  предложение,
отклоненное им  с сегоднЯшнего утра.  Њожет,  она  и  не  поверила, но резко
повернулась  и ушла  от него в гневе, во всЯком случае, так показалось Њэту,
хотЯ прежде ему не доводилось видеть разгневанных  Ђйз ‘едай. Ђ между тем он
сказал  правду.  Џервое  предложение  -   он  тогда  только-только  собралсЯ
позавтракать  -  поступило от  той самой  „еланы,  которой  служила  •алима.
ЉрепкаЯ светловолосаЯ женщина с водЯнистыми голубыми глазами оказалась более
чем  настойчивой  и,  кажетсЯ,  была  близка  к  тому, чтобы  заставить  его
уступить. ‚ тот  вечер он  не пошел танцевать и улегсЯ спать на сеновале.  ‘
улицы доносились смех и музыка, но Њэта они не веселили.
     ‚ полдень, на  второй день пребываниЯ Њэта в ‘алидаре,  к  нему Явилась
хорошенькаЯ веснушчатаЯ девушка  в  белом  платье  и  изо  всех  сил  пыжась
изобразить ледЯное достоинство, что ей почти удалось, изрекла:
     - ’ебе надлежит предстать перед Ђмерлин. ЌемедлЯ.
     Ѓольше  она не  сказала ни  слова.  Њэт  знаком велел  послушнице  идти
впереди, что ее, кажетсЯ, вполне устроило.
     Ќа сей  раз в уже знакомой  ему комнате  Њалой Ѓашни  собрались  все: и
ќгвейн,  и Ќайнив,  и €лэйн, и Ђвиенда, - правда, последнюю, обрЯдившуюсЯ  в
платье из тонкой голубой шерсти с кружевным воротником и манжетами, он узнал
не сразу.  Ќо  по  крайней мере, ни она, ни €лэйн  не  пытались  друг дружку
придушить, хотЯ  лица у обеих были  каменными. Љак, впрочем,  и  у  Ќайнив с
ќгвейн.  ‚се они  таращились  на  Њэта без всЯкого выражениЯ. ‡атем  ќгвейн,
сидевшаЯ за столом в  полосатом  палантине, изложила Њэту свой взглЯд на то,
что ему следовало делать, и предложила выбор.
     - Ѓездельники  и лоботрЯсы мне в ‘алидаре не нужны,  - закончила она. -
Џомни, что Я  могу велеть привЯзать тебЯ к  лошади и отослать в  твой отрЯд.
’ак  что  решай  -  или  отправлЯешьсЯ  с €лэйн  и  Ќайнив  в ќбу  „ар, либо
убираешьсЯ отсюда восвоЯси. Џосмотрим, кого ты напугаешь своими знаменами.
     Ќа самом деле никакого выбора у Њэта не  было, так он им и сказал. Ќи у
одной даже выражение  лица не  изменилось, разве что у Ќайнив оно стало  еще
более деревЯнным.
     -  џ  рада,  что ты сделал  выбор, - сказала  ќгвейн, -  а сейчас, Њэт,
извини -  у  менЯ  дел  невпроворот.  џ  постараюсь встретитьсЯ с  тобой  до
отъезда.
     ‚ыставила, точно  прислужника,  - Ђмерлин занЯта.  ђазве что медЯка  не
кинула.
     ‚от почему следующее утро застало  Њэта на  прогалине между ‘алидаром и
лесной опушкой.
     - Ћни останутсЯ здесь  до моего  возвращениЯ, -  сказал Њэт ’алманесу и
оглЯнулсЯ на дома. Ћн хотел дать все указаниЯ до поЯвлениЯ ќгвейн, а то ведь
она навернЯка будет вставлЯть палки в колеса. - ‚о  всЯком случае Я  надеюсь
на это. Ќо если все-таки выступЯт, следуй за ними, куда бы их ни понесло. Ќо
в отдалении, так, чтобы не напугать.  Ђ если  тебе попадетсЯ молодаЯ женщина
по имени ќгвейн, хватай ее в охапку, хоть бы тебе пришлось продырЯвить башку
ѓарету Ѓрину, и  скачи в Љэймлин. - Љонечно,  существовала возможность того,
что они и  сами  отправЯтсЯ в Љэймлин,  но Њэт в  это не очень верил. ‘корее
всего, они нацелились на ’ар  ‚алон - на ’ар ‚алон и прЯмиком на плаху.  - €
возьми с собой Ќерима.
     ’алманес покачал головой:
     - ’ы ведь берешь с собой Ќалесина. ‚озьми и кого-нибудь из  моих людей,
не то Я обижусь.
     Њэту  очень хотелось, чтобы ’алманес хоть иногда улыбалсЯ - это помогло
бы понЯть, шутит он или нет. ‚ид у него был вполне серьезный.
     Ќерим  стоЯл в  сторонке,  рЯдом с ’ипуном и  собственной  низенькой  и
плотной лошаденкой и двумЯ вьючными лошадьми,  с набитыми  доверху плетеными
коробами. —еловек  Ќалесина, крепыш по имени ‹опин, помимо своего  мерина, с
мордой, походившей на молот, и рослого вороного жеребца Ќалесина, держал под
уздцы только одну вьючную лошадь.
     Ќо Њэт брал с собой  не только их. Ќикто не  хотел  посвЯщать его ни во
что,  кроме самого  необходимого  -  где  быть  да когда, однако Њирелле,  в
очередной раз убеждаЯ его стать ее  ‘тражем, чуть ли не  походЯ дала понЯть,
что он может сноситьсЯ со своими людьми сколько вздумаетсЯ,  только бы отрЯд
не приближалсЯ  к ‘алидару. ќто было  последнее,  что  могло  прийти  Њэту в
голову, но таким  образом удалось отобрать нужных людей. Џомимо ‚анина - тот
мог служить лазутчиком где угодно, - Њэт решил взЯть в ќбу „ар дюжину  самых
рослых  и  крепких   парней,  еще  в  Њироуне   показавших,  что  они  умеют
поддерживать порЯдок.  Ќалесин утверждал, что крепкие кулаки и дубинки - то,
что  нужно,  чтобы выпутыватьсЯ из  неприЯтностей,  в  которые  их навернЯка
втравЯт  Ќайнив  и €лэйн.  Џоследним был Ћлвер,  на  серой лошадке по кличке
‚етерок. „линнющие ноги животного наводили на мысль, что оно, пожалуй, носит
это  имЯ  заслуженно.  Ќасчет  того,  брать  ли мальчонку,  долго гадать  не
пришлось. ЋтрЯд, если ему придетсЯ следовать за этой ополоумевшей компанией,
запросто может нарватьсЯ  на  неприЯтности  со  стороны Ѓрина. Њало кому  из
знатных  господ  понравитсЯ,  если  по  их землЯм пройдут  две  армии, -  до
сражениЯ  дело врЯд  ли  дойдет,  но  ночные налеты  и попытки угнать коней,
скорее  всего, будут, да и стрелы  навернЯка полетЯт из-за  каждого  второго
куста. ’ак что в городе мальчишка целее будет.
     ‘олнце  уже поднЯлось над  вершинами деревьев и отчаЯнно припекало,  но
Ђйз ‘едай так и не поЯвились.
     Њэт досадливо качнул своей шлЯпой:
     - Ќалесин знает  ќбу „ар,  ’алманес. - ЋтчаЯнно  потевший тирский  лорд
ухмыльнулсЯ и кивнул. ‚ыражение лица ’алманеса  не изменилось. - Ќу ладно, -
сдалсЯ Њэт. - Ѓеру Ќерима с собой.
     ’алманес слегка поклонилсЯ; видимо, он все-таки не
     шутил.
     Ќаконец на околице поЯвилась группа женщин, ведущих лошадей. Њэт ожидал
увидеть  только  €лэйн  и  Ќайнив, но компаниЯ  оказалась куда  как  больше.
Ђвиенда обрЯдилась  в серое платье  длЯ верховой  езды, но на свою  поджарую
мышастую  кобылку посматривала  с Явным  недоверием.  Ћхотница, котораЯ вела
здоровенного  серого  мерина  с  массивным  крупом,  выказывала куда  больше
уверенности  и, кажетсЯ, пыталась внушить Ђвиенде что- то насчет ее лошадки.
€х-то как  сюда занесло?  Ѓыли  здесь и  две, не считаЯ €лэйн с Ќайнив,  Ђйз
‘едай, обе стройные,  но совершенно седые. ’аких Ђйз ‘едай Њэт еще не видел.
‡а ними следовал жилистый старик, помимо своего конЯ он  вел вьючную лошадь.
‚олос у бедолаги осталось немного, да и те, что были, совсем  поседели. ‹ишь
по менЯвшему окраску плащу  Њэт догадалсЯ, что  это ‘траж. ‚от, стало  быть,
каково оно, быть ‘тражем, эти Ђйз ‘едай заездЯт так, что облысеешь до срока.
Ќебось помрешь, так они и костЯм покоЯ не дадут.
     —уть поотстав,  шли ’ом  с „жуилином;  у них тоже была  вьючнаЯ лошадь.
агах  в пЯтидесЯти  женщины и ‘траж остановились;  на Њэта и его  людей они
даже  не  смотрели.  Њенестрель  глЯнул  на  Ќайнив,  потом  перемолвилсЯ  с
„жуилином, и оба, держа коней в поводу, направились к  Њэту, но остановились
на  полпути, словно  не  были уверены  в  том,  какой  прием им  окажут. Њэт
двинулсЯ им навстречу.
     - џ должен  извинитьсЯ, Њэт, - промолвил ’ом, поглаживаЯ длинные усы. -
€лэйн  дала мне понЯть, что в дальнейшем Я не должен  разговаривать с тобой.
‘милостивилась  только сейчас. Ќесколько месЯцев назад  Я сдуру дал слово во
всем ее слушатьсЯ, и теперь она без конца тычет это мне в нос.
     - Ђ мне Ќайнив пригрозила  глаз вышибить, если только Я к тебе подойду,
- угрюмо  пробормотал  „жуилин, опираЯсь  на  свой  бамбуковый  посох.  „аже
краснаЯ тарабонскаЯ шапка  на его голове, и та выглЯдела мрачно.  Љ тому  же
вовсе не защищала от солнца.
     Њэт повернулсЯ к женщинам. Ќайнив, похоже, следила за ним, но, приметив
его взглЯд, тут же  спрЯталась за свою каурую кобылу. Ћн никак не думал, что
Ќайнив  способна  эдак  уездить  „жуилина, но  смуглый ловец  воров вовсе не
походил на того человека, с которым Њэт свел краткое знакомство в ’ире. Ќебо
и  землЯ! ’от „жуилин был готов на все, этот же постоЯнно морщил лоб, словно
чего-то боЯлсЯ.
     - Ќичего, „жуилин, в пути мы  научим ее хорошим манерам. Ђ  ты, ’ом, не
извинЯйсЯ. ќто Я должен просить прощениЯ за глупости, которых наговорил тебе
насчет того  письма.  ќто все жара виновата, жара и тревога за  наших глупых
женщин. Ќадеюсь, там были хорошие
     новости.
     ’ом  только  пожал  плечами. Ћн  тоже  казалсЯ Њэту  непохожим на  себЯ
прежнего, может быть, потому, что  сейчас  на нем не было покрытого цветными
заплатами
     плаща.
     -  •орошие новости?  џ этого как-то не заметил. —асто бывает, что сразу
не разберешь, друг тебе  женщина,  враг, возлюбленнаЯ или и то, и  другое, и
третье сразу. ’акое тоже случаетсЯ. - Њэт ожидал, что  ’ом рассмеетсЯ, но он
лишь нахмурилсЯ и  вздохнул.  - Џохоже, все женщины  любЯт напустить туману,
чтобы казатьсЯ загадочными. Њогу привести пример, Њэт. Џомнишь Ђлудру?
     Њэту пришлось напрЯчь памЯть.
     - Ђлудру? “ж не ту ли Ђлудру, которую мы выручили в Ђрингилле?  †енщину
из ѓильдии €ллюминаторов?
     - …е  самую. ’ак вот, мы с  „жуилином  повстречали  ее  во времЯ  наших
скитаний, и она менЯ не узнала. ’очнее, не захотела узнать. Џочему - понЯтиЯ
не имею, но навЯзыватьсЯ Я не стал. Ќезнакомкой Я  ее встретил, незнакомцами
мы и расстались. Ќу и как ты ее после этого назовешь - другом или врагом?
     -  ‚озлюбленной,  -  сухо  отозвалсЯ  Њэт.  Ћн был  бы  не  прочь снова
встретить Ђлудру; в свое времЯ подаренные ею фейерверки сослужили ему добрую
службу. -  Ђ если  хочешь узнать побольше  о женщинах,  спрашивай не менЯ, а
Џеррина. џ в них ничего не смыслю.  „умал, что  ђанд в  этом разбираетсЯ, но
похоже, он такой же, как Я. Џеррин - вот кто все о них знает.
     ’ем  временем €лэйн  под бдительным  приглЯдом Ћхотницы  за ђогом  вела
беседу  с седовласыми Ђйз ‘едай,  одна из которых обернулась и смерила  Њэта
оценивающим взглЯдом. „ержались они невозмутимо и горделиво, и  €лэйн им под
стать. ‘ловно она уже королева и сидит на своем распроклЯтом троне.
     - —то  ж,  -  пробормотал Њэт себе  под нос.  - Ќадеюсь, мне не слишком
долго придетсЯ  терпеть  эту компанию.  —то бы они  ни затевали, это врЯд ли
займет много  времени,  и  мы вернемсЯ  дней через десЯть. Ђ повезет, так  и
через пЯть.
     …сли  повезет, он вернетсЯ  назад прежде, чем отрЯду придетсЯ выступить
на защиту этих  лишившихсЯ  ума женщин. џсное дело, что приметить целых  две
армии проще, чем стЯнуть пирог, но Њэт не собиралсЯ слишком уж задерживатьсЯ
рЯдом с €лэйн.
     - „есЯть дней? - удивилсЯ ’ом. - Њэт,  даже с  помощью этого прохода мы
доберемсЯ до ќбу „ар  только дней через пЯть-шесть. ќто, конечно, не  месЯц,
но...
     Њэт перестал слушать. ђаздражение, копившеесЯ с того  мгновениЯ, как он
снова  увидел ќгвейн,  захлестнуло его. ‘орвав с головы шлЯпу, он решительно
зашагал к €лэйн и ее спутницам. Њало того, что они держат его в неведении, -
как в таких  обстоЯтельствах он  может оберегать  их от неприЯтностей? - так
еще  и  вытворЯют нечто совсем  уж нелепое!  ‡авидЯ  его приближение, Ќайнив
почему-то опЯть спрЯталась за свою кобылу.
     - Ѓудет весьма интересно путешествовать с тавереном, -  промолвила одна
из  седовласых Ђйз  ‘едай.  ™еки ее  были такими же гладкими,  как и у  всех
сестер,  но долгие годы все же  каким-то  образом  наложили отпечаток на  ее
лицо. Ђ  может, так  только  казалось  из-за седых  волос.  ‚тораЯ Ђйз ‘едай
походила на  зеркальное отражение первой, может, они и впрЯмь сестры. - ЊенЯ
зовут ‚андене Ќамелле.
     “ Њэта никогда не было особого желаниЯ  разглагольствовать о таверенах,
а уж сейчас тем более.
     -  —то  за чушь  вы тут  городите насчет  пЯти  или  шести дней,  чтобы
добратьсЯ до ќбу „ар? - сердито спросил он. ‘тарый ‘траж  выпрЯмилсЯ, бросил
на него суровый взглЯд, и Њэт понЯл, что недооценивал этого  худощавого,  но
крепкого, словно корень старого дуба, мужчину. ЏонЯть-то понЯл, но  тона все
равно не сбавил. - ђазве нельзЯ открыть проход перед самым ќбу  „ар? Њы ведь
не войско, которое  может напугать людей. Ђ  если поЯвимсЯ из воздуха, то не
велика  беда.  ‚ы ведь Ђйз ‘едай, от  вас люди  только того  и ждут,  что вы
будете возникать из ничего и проходить сквозь
     стены.
     - Ѓоюсь,  ты не к  тем обратилсЯ,  - сказала ‚андене, переглЯнувшись со
второй седой  Ђйз ‘едай,  котораЯ слегка покачала головой. - Ќи Я, ни Ђделис
не сильны в этих новых умениЯх.
     Џоколебавшись,  Њэт надвинул пониже свою шлЯпу и повернулсЯ к €лэйн. ’а
вздернула подбородок.
     - ЉажетсЯ, мастер  Љоутон, ты знаешь гораздо меньше, чем воображаешь, -
холодно произнесла она. ’олько  сейчас Њэт  заметил,  что она не потела, как
и... две другие Ђйз ‘едай. Ћхотница за ђогом уставилась на него  с вызовом -
ее-то какаЯ муха укусила? -  ‚округ ќбу „ар на много миль раскинулись полЯ и
фермы, - продолжала €лэйн с таким видом, как будто втолковывала несмышленышу
очевидные вещи. - Џроход  очень опасен.  џ  не  хочу случайно убить овцу или
корову какого-нибудь бедолаги, не говорЯ уже о нем  самом.Њэта в этой девице
раздражало решительно все, и прежде всего то, что она была права. Џризнавать
поражение Њэт не собиралсЯ и судорожно подыскивал способ отступить с честью,
но тут неожиданно заметил приближающуюсЯ ќгвейн. …е сопровождали чуть ли  не
два десЯтка  Ђйз ‘едай, почти все  в шалЯх с бахромой цветов своих ЂйЯ.  Ћна
вышагивала  впереди с  гордо  поднЯтой  головой, плечи ее укутывал полосатый
палантин. Ћстальные следовали за ней, разбившись на маленькие группы. ириам
в  голубой накидке  •ранительницы ‹етописей беседовала  с Њирелле и какой-то
Ђйз ‘едай, ухитрившейсЯ выглЯдеть по-матерински, несмотрЯ на довольно грубые
черты лица.  Ћстальных, если  не считать „еланы, Њэт не знал. “ одной из них
седые волосы были собраны в пучок на макушке - сколько же лет должна прожить
Ђйз ‘едай, чтобы волосы ее побелели?
     € тут он понЯл, что все они разговаривают  друг с другом, совершенно не
обращаЯ вниманиЯ на ту, кого сами  же называли Ђмерлин.  ќгвейн  осталась  в
одиночестве.  ‡наЯ  ее,  он  понимал,  что девушка изо  всех  сил  стараетсЯ
соответствовать своему титулу. Ђ они вот, значит, как?
     Џровалитесь вы в  Ѓездну ђока, мрачно подумал Њэт, если считаете, что Я
позволю вам так обращатьсЯ с двуреченкой.
     агнув навстречу ќгвейн, он взмахнул шлЯпой и отвесил  самый изысканный
поклон,  на какой  был  способен,  -  Њэт умел блеснуть,  когда находил  это
нужным.
     - „оброе утро, Њать!  „а осиЯет тебЯ  ‘вет, - сказал он так громко, что
могли бы услышать и в деревне.
     Џреклонив  колени, он  приложилсЯ  губами  к  кольцу  ‚еликого  ‡меЯ и,
обернувшись,  скорчил  гримасу  ’алманесу  и солдатам.  Ђйз  ‘едай этого  не
видели, ибо Њэта  от них загораживала ќгвейн, а вот Њэтовы  воЯки углЯдели и
понЯли.
     -  „а осиЯет  тебЯ ‘вет, Њать!  -  заорали  они  на все лады  и гурьбой
повалились на колени. ’ом с „жуилином присоединились к ним.
     ќгвейн удивилась, но быстро смекнула, что к чему.
     - ‘пасибо, Њэт, - с благодарной улыбкой негромко сказала она.
     Ћн  взглЯнул  ей  в  глаза, а потом  прочистил горло и встал, отрЯхиваЯ
колени. ириам и все прочие взирали на него с интересом.
     -  Ќе ожидал  Я тебЯ здесь  увидеть,  - тихонько промолвил  Њэт, - но Я
много чего не ожидал. ‘кажи-ка лучше, разве пристало самой Ђмерлин провожать
людей в путешествиЯ? € вообще, может, ты растолкуешь мне, в чем дело?
     Ћн  уж  надеЯлсЯ, что  она  растолкует,  но  в последний  момент ќгвейн
поджала губы и слегка покачала головой'
     - џ всегда буду провожать своих друзей, Њэт.  Ђ с тобой Я бы поговорила
и раньше,  да только времени не было. ЏостарайсЯ  там, в ќбу „ар, хоть бы не
лезть на рожон.
     Њэт уставилсЯ на нее с негодованием. Ќу и дела -  он преклонЯет колени,
целует  кольцо,  а  она  советует  ему  не  лезть  на  рожон. Љак  будто  он
отправлЯетсЯ  в  этот дурацкий  ќбу  „ар  не длЯ  того,  чтобы  оберегать от
неприЯтностей €лэйн и Ќайнив!
     -  џ  постараюсь.  Њать, -  сказал  он с  кривой  ухмылкой.  Ќе слишком
заметной:  ириам  с  компанией  находились  поблизости.  - Ђ  сейчас  прошу
прощениЯ, Я должен подготовить своих людей.
     Ћтвесив еще один поклон, он попЯтилсЯ на несколько  шагов и  лишь потом
повернулсЯ и зашагал к ’алманесу и солдатам, все еще стоЯщим на коленЯх.
     - ‚ы что, решили так стоЯть, покуда корни не пустите? - проворчал  Њэт.
-  Џо  конЯм!  ‚се, кроме  ’алманеса, уселись  в  седло.  ќгвейн  обменЯлась
несколькими словами с €лэйн и  Ќайнив, тогда  как ‚андене и Ђделис принЯлись
беседовать  с  ириам,  но  все  это  продолжалось  недолго.  Џриспело времЯ
отправлЯтьсЯ. Њэт ожидал,  что раз уж  ќгвейн заЯвилась сюда в этой накидке,
то  она  устроит  какую-нибудь  церемонию,   но  и  она,  и  все  остальные,
остававшиесЯ  в ‘алидаре, просто отступили на  безопасное  расстоЯние. €лэйн
шагнула   вперед,  и   перед  ней  возникла   светЯщаЯсЯ  полоска,  котораЯ,
расширЯЯсь,  превратилась  в  щель,  а  затем и в отверстие, сквозь  которое
виднелсЯ покрытый побуревшей травой  холм. ‚озник проход, такой, какие делал
ђанд. ’очнее, почти такой.
     -  ‘лезайте  с коней, - приказал  Њэт. €лэйн  была чрезвычайно довольна
собой  и сиЯющей улыбкой призывала Ќайнив с Ђвиендой разделить ее торжество,
только вот проходик у нее получилсЯ  куда меньше того,  сквозь  который ђанд
отправил сюда  отрЯд. Џравда, с другой стороны, их здесь было меньше, чем  в
отрЯде. •орошо  еще,  что ее врата  достаточно высоки, чтобы провести в  них
лошадь.
     Џо ту  сторону прохода,  насколько  хватало  глаз,  расстилались  бурые
низкие холмы, и лишь далеко на юге что-то темнело. Ќе иначе как лес.
     -  ЌельзЯ  слишком  утомлЯть  лошадей, - промолвила Ђделис,  как только
проход исчез, и тут же забралась на свою крутобокую кобылку.
     - ђазумеетсЯ, - поддержала ее ‚андене, взбираЯсь на черного мерина.
     ‘делав знак следовать  за ними,  седовласые  сестры  направились к югу.
Џрестарелый ‘траж ехал за ними по пЯтам.
     €лэйн и Ќайнив раздраженно переглЯнулись,  но  ударили  каблуками своих
лошадей  и пустились вдогонку. Ћхотница  с золотыми косами следовала за ними
так же неотступно, как и ‘траж. €з-под копыт вздымались облака пыли.
     ‚здохнув, Њэт снЯл висевший на шее  черный шарф и  повЯзал его на лицо,
прикрыв рот и  нос. •оть и приЯтно  было  посмотреть, как седовласые  сестры
поставили на  место  этих задавак, €лэйн  и Ќайнив,  больше  всего он хотел,
чтобы  все обошлось  без происшествий  и после краткого пребываниЯ в ќбу „ар
они поскорее  вернулись  в ‘алидар. Џрежде  чем  ќгвейн совершит  что-нибудь
непоправимое. ‚ечно ему морока с этими женщинами. € за что такаЯ напасть?
     Џроход исчез, и ќгвейн глубоко вздохнула. •отелось верить, что  €лэйн и
Ќайнив не позволЯт Њэту натворить  глупостей. ‚о всЯком случае, непоправимых
- желать  большего было  бы уж  слишком.  Ћна почувствовала  укол совести  -
хорошо  ли  вот так использовать землЯка? - но, в конце концов,  там от него
могла  быть хоть какаЯ-то  польза, да и  удалить Њэта  от  этого отрЯда было
настоЯтельно необходимо. „а и поделом ему. Џусть-ка €лэйн поучит его хорошим
манерам.
     - Ђ теперь, -  промолвила ќгвейн, обращаЯсь к сопровождавшим  ее членам
‘овета и компании ириам, - займемсЯ тем, чем собирались.
     ‚се взоры обратились к кайриэнцу в темном кафтане - как раз в это времЯ
он садилсЯ в седло. ‚роде бы Њэт называл его  ’алманесом; ќгвейн не решалась
задавать  слишком много  вопросов. Ќекоторое  времЯ он молча смотрел на них,
потом покачал головой и скрылсЯ среди деревьев.
     - Ћт  него  надо  ждать  неприЯтностей,  это  Я  вам  точно  говорю,  -
промолвила ђоманда. ‹илейн кивнула:
     - ‚ерно. Ћт таких молодцев лучше держатьсЯ подальше.
     ќгвейн  сдержала  улыбку. Џервую службу отрЯд  уже сослужил, но  теперь
очень  много  зависело  от  того,  какие  именно  распорЯжениЯ  оставил  Њэт
’алманесу. “  нее были основаниЯ  рассчитывать, что  распорЯжениЯ именно те,
какие  нужны. Џо словам  ‘уан,  ‚анин,  Њэтов лазутчик,  ухитрЯлсЯ  добывать
кое-какие сведениЯ даже раньше, чем она успевала сунуть  их ему под нос. ђаз
Њэт надеЯлсЯ, что она "образумитсЯ" и обратитсЯ к отрЯду за защитой, значит,
отрЯд должен оставатьсЯ где-то неподалеку от нее.
     - Ќе  пойти ли нам  к нашим лошадкам? - предложила она. - …сли тронемсЯ
сейчас, то еще до заката нагоним лорда Ѓрина.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 45. ѓорькаЯ мысль

     ‘еребристые   и   белые  прожилки  на  сером   камне   городской  стены
поблескивали в лучах полуденного  солнца.  ‚илнар, ехавший по улицам  Ќового
ѓорода  во главе  конного  патрулЯ, размышлЯл,  не  сбрить ли  ему бороду, -
многие  уже  побрились. Ќо  хотЯ  все  и  твердили,  что  жара  нынче  стоит
неестественнаЯ, дома, в ‘алдэйе, должно быть прохладнее.
     Ћн  мог позволить себе  думать о посторонних вещах  -  управлЯть  конем
‚илнар сумел бы даже во сне, и едва ли какому-нибудь воришке придет в голову
обтЯпывать свои  делишки на виду у  десЯти салдэйцев. Џатруль не следовал по
определенному маршруту - ‚илнар по наитию сворачивал то в  одну, то в другую
сторону, так  что грабители и  буЯны  нигде  не  могли  чувствовать  себЯ  в
безопасности. Џо правде говорЯ, его всадникам вовсе не  приходилось гонЯтьсЯ
за  нарушителЯми  спокойствиЯ.  Џорой   самые  отпетые  громилы  в  Љэймлине
добровольно сдавались салдэйскому патрулю,  лишь  бы  не попастьсЯ айильцам.
‡наЯ все это, ‚илнар  смотрел на  улицу вполглаза, а мыслЯм позволЯл  витать
далеко-далеко. Ћн вспоминал девушку,  на которой