îøëà  êîðîòêî ñòðèæåííàß ÷åðíîâîëîñàß æåíùèíà â
ëèâðåå „îìà Œèòñîáàð.  ëàòüå  íà  íåé  áûëî  áåëûì,  ñ ïðèëåãàþùèì ëèôîì  è
äëèííûì ðàçðåçîì  ñëåâà,  îòêðûâàþùèì  çåëåíóþ íèæíþþ  þáêó. à ãðóäè  ñëåâà
êðàñîâàëàñü  âûøèòàß  ýìáëåìà - çåëåíûå ìå÷ è  ßêîðü.  ‚ûðåç ïëàòüß, óçêèé è
î÷åíü íèçêèé, íàïîìíèë àéíèâ î åå ñòðàõàõ.  óõëåíüêàß, ñðåäíèõ ëåò æåíùèíà
ïîíà÷àëó çàìåøêàëàñü,  íî òóò  æå  ñîáðàëàñü, ïðèñåëà è  îáðàòèëàñü êî  âñåì
ïðèñóòñòâóþùèì:
     - Šîðîëåâà ’àéëèí æåëàëà áû âèäåòü òðåõ €éç ‘åäàé, åñëè îíè íå ïðîòèâ.
     †åíùèíû îáìåíßëèñü íåäîóìåííûìè âçãëßäàìè.
     -  î çäåñü òîëüêî äâå €éç  ‘åäàé, -  îòâåòèëà  ïî ïðîøåñòâèè ìãíîâåíèß
ˆëýéí. - Œîæåò áûòü, òåáå ñëåäîâàëî çàéòè ê Œåðèëèëëü?
     -  Œåíß  ïîñëàëè â ýòè ïîêîè...  €éç  ‘åäàé. -  ‘ëóæàíêà  ñäåëàëà ñòîëü
äîëãóþ ïàóçó, ÷òî ïî÷òèòåëüíîå òèòóëîâàíèå ïðîçâó÷àëî êàê ßâíûé âîïðîñ.
     ˆëýéí  âñòàëà  è  ðàñïðàâèëà  þáêó  - ïîñòîðîííèé ÷åëîâåê  âîâåê  áû íå
äîãàäàëñß,  ÷òî  çà ýòèì íåâîçìóòèìûì  ëèöîì òàèòñß ãíåâ.  ‹èøü óãîëêè ðòà è
ãëàç ñëåãêà íàòßíóëèñü.
     - ó êàê, èäåì? àéíèâ? €âèåíäà? åðãèòòå?
     - Ÿ íå  €éç ‘åäàé, ˆëýéí,  -  ïðîìîëâèëà €âèåíäà, è  ñëóæàíêà  ïîñïåøíî
âñòàâèëà:
     - Œíå âåëåíî ïðèãëàñèòü òîëüêî €éç ‘åäàé.
     - Œû  ñ  €âèåíäîé  ïîéäåì  è, ïîêà âû áåñåäóåòå ñ êîðîëåâîé,  ïîñìîòðèì
ãîðîä,  - âñòðßëà  åðãèòòå,  íå  äàâ ˆëýéí  è  ðòà  ðàñêðûòü. ‹èöî  €âèåíäû
îæèâèëîñü.
     ˆëýéí áðîñèëà íà ýòó ïàðî÷êó êîëþ÷èé âçãëßä è âçäîõíóëà:
     - ó ÷òî æ, âî âñßêîì ñëó÷àå, ïîñòàðàéòåñü áûòü îñòîðîæíûìè. àéíèâ, òû
èäåøü èëè òîæå çàõîòåëà ïîñìîòðåòü ãîðîä?
     ‘ëîâà ýòè ïðîçâó÷àëè ñóõî è ñîïðîâîæäàëèñü åùå îäíèì âçãëßäîì â ñòîðîíó
åðãèòòå.
     -  ˆäó,  èäó!  - âîñêëèêíóëà  àéíèâ.  -  àçâå ìîæíî  óïóñòèòü  ñëó÷àé
âñòðåòèòüñß ñ  êåì-òî, êòî  ñ÷èòàåò... -  ðèñóòñòâèå  ñëóæàíêè çàñòàâèëî åå
ïðèêóñèòü ßçûê. - å ñëåäóåò çàñòàâëßòü êîðîëåâó æäàòü.
     - Ž äà, - ïîäòâåðäèëà ñëóæàíêà, - ïðîìåäëåíèå ìîæåò ñòîèòü ìíå óøåé.
     Žäíàêî,  íåñìîòðß íà æåëàíèå óáåðå÷ü óøè, îíà äîâîëüíî äîëãî âåëà èõ ïî
áåñêîíå÷íûì êîðèäîðàì. ‘ëîâíî äëß òîãî, ÷òîáû óðàâíîâåñèòü íàðóæíóþ áåëèçíó,
âíóòðè äâîðöà áóéñòâîâàëè ßðêèå öâåòà. ‚ îäíîì êîðèäîðå ïîòîëîê áûë çåëåíûì,
à ñòåíû ñèíèìè, â äðóãîì ñòåíû ðîçîâûìè, à ïîòîëîê  æåëòûì. “ñòèëàâøèå  ïîëû
ðîìáîâèäíûå   ïëèòêè   ïåñòðåëè  ìíîæåñòâîì  îòòåíêîâ  â   ñàìûõ  íåìûñëèìûõ
ñî÷åòàíèßõ. ˜ïàëåðû,  ïî÷òè èñêëþ÷èòåëüíî ñ èçîáðàæåíèßìè  ìîðñêèõ ïåéçàæåé,
ïîïàäàëèñü  íå÷àñòî,  çàòî  â ìíîãî÷èñëåííûõ ñâîä÷àòûõ íèøàõ ñòîßëè  âûñîêèå
âàçû  èç çîëî÷åíîãî  ôàðôîðà  Œîðñêîãî  àðîäà,  à  òàêæå ðåçíûå õðóñòàëüíûå
êóáêè, ÷àøè è ñòàòóýòêè. ‘àìî ñîáîé, ïîâñþäó ñíîâàëà ÷åëßäü, îäåòàß  â òå æå
öâåòà,  ÷òî è  èõ ïðîâîäíèöà,  - ìóæ÷èíû íîñèëè  áåëûå  øòàíû  è  äîëãîïîëûå
çåëåíûå  áåçðóêàâêè  ïîâåðõ  áåëûõ  ðóáàõ  ñ  ïûøíûìè  ñêëàä÷àòûìè  ðóêàâàìè
åîæèäàííî àéíèâ çàñòûëà íà ìåñòå è ñõâàòèëà ˆëýéí  çà ðóêó  - íàâñòðå÷ó èì
øàãàë ðîñëûé  ñåäåþùèé ìóæ÷èíà ñ ãëóáîêî ïîñàæåííûìè áåçæàëîñòíûìè  ãëàçàìè.
„æàéõèì Šàððèäèí. åëûé  ïëàù âèëñß çà åãî ñïèíîé, ïî ëèöó  ñòðóèëñß ïîò, íî
âíèìàíèß íà ýòî îí îáðàùàë íå áîëåå, ÷åì íà âñòðå÷íûõ æåíùèí.
     -  —òî  îí  çäåñü äåëàåò?  -  ñïðîñèëà  àéíèâ.  -  òîò ÷åëîâåê ó÷èíèë
êðîâîïðîëèòèå â ’àí÷èêî è íàâåðíßêà åùå ‘âåò çíàåò ãäå.
     ‘ëóæàíêà îòâåòèëà åé íåäîóìåííûì âçãëßäîì.
     - —àäà  ‘âåòà òîæå  ïðèñëàëè ïîñîëüñòâî,  óæå  íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä.
Šîðîëåâà... €éç ‘åäàé?.. - Žíà ñíîâà çàêîëåáàëàñü.
     ˆëýéí óõèòðèëàñü ëþáåçíî êèâíóòü, íî àéíèâ ñäåðæàòüñß íå ñìîãëà.
     -  Œîæåò,  ïîñïåøèì, ÷òîáû êîðîëåâå íå  ïðèøëîñü äîëãî  æäàòü,  - ðåçêî
áðîñèëà îíà.
     Œåðèëèëëü  òîëüêî  è ñêàçàëà,  ÷òî  ’àéëèí  ëþáèò âî  âñåì  òî÷íîñòü  è
àêêóðàòíîñòü. òî àéíèâ óñòðàèâàëî, íî îíà áûëà â  òàêîì íàñòðîåíèè, ÷òî íå
ñîáèðàëàñü íèêîìó ïîçâîëèòü óñîìíèòüñß â åå ïðèíàäëåæíîñòè ê €éç ‘åäàé. „àæå
êîðîëåâå.
     àêîíåö ñëóæàíêà ââåëà èõ â ïðîñòîðíûå ïîêîè ñ áëåäíî-ãîëóáûì ïîòîëêîì,
æåëòûìè  ñòåíàìè  è  äëèííûì ðßäîì  òðîéíûõ ñòðåëü÷àòûõ îêîí,  âûõîäèâøèõ íà
îáíåñåííûé êîâàíîé æåëåçíîé îãðàäîé áàëêîí è ïðîïóñêàâøèõ ïðèßòíî îñâåæàþùèé
ñîëåíûé áðèç.  ˆëýéí è àéíèâ  ñäåëàëè ðåâåðàíñ, òî÷íî òàêîé, êàêîé ïîäîáàëî
äåëàòü €éç ‘åäàé ïåðåä ïðàâèòåëßìè, - ëåãêèé ïîêëîí  è  åäâà çàìåòíûé íàêëîí
ãîëîâû.
     ’àéëèí óìåëà ïðîèçâåñòè âïå÷àòëåíèå. óäó÷è íè÷óòü íå  âûøå àéíèâ, îíà
îáëàäàëà ñòîëü öàðñòâåííîé îñàíêîé, ÷òî åé ìîãëà áû ïîçàâèäîâàòü äàæå ˆëýéí.
’àéëèí íàäëåæàëî îòâåòèòü èì òàêèì æå ïðèâåòñòâèåì, íî îíà  ëèøü  ïîäíßëà íà
âîøåäøèõ áîëüøèå, âíèìàòåëüíûå ãëàçà.
     —åðíûå,  ÷óòü  òðîíóòûå  ñåäèíîé  íà  âèñêàõ  âîëîñû îáðàìëßëè  âñå åùå
êðàñèâîå, õîòß è  òðîíóòîå ìîðùèíêàìè  ëèöî êîðîëåâû. î  êóäà  áîëåå ìîðùèí
îáðàùàëè  íà ñåáß  âíèìàíèå äâà òîíêèõ,  - âèäèìî,  î÷åíü  äàâíèõ è óæå  åëå
çàìåòíûõ  - øðàìà  íà  îáåèõ ùåêàõ. ‘àìî  ñîáîé, çà ïëåòåíûì  çîëîòûì ïîßñîì
òîð÷àë êðèâîé êèíæàë ñ ðóêîßòêîé è íîæíàìè, óñûïàííûìè äðàãîöåííûìè êàìíßìè.
ðàâäà, ãîëóáîé  øåëêîâûé  íàðßä ’àéëèí ìàëî  ïîäõîäèë äëß  æåíùèíû, èìåþùåé
îáûêíîâåíèå  ñðàæàòüñß íà ïîåäèíêàõ. ‚çäóìàé îíà  îïóñòèòü  ðóêè,  êðóæåâíûå
ìàíæåòû ñêðûëè áû åå ïàëüöû, ïðèïîäíßòàß ñïåðåäè íàä êîëåíßìè þáêà îòêðûâàëà
íåñêîëüêî  ñëîåâ áëåäíî-çåëåíûõ íèæíèõ þáîê, à ñçàäè âîëîêëàñü íà  íåñêîëüêî
øàãîâ íàïîäîáèå øëåéôà.  ‹èô, îáøèòûé  âñå òåì  æå êðóæåâîì,  êàçàëñß  òàêèì
òåñíûì, ÷òî àéíèâ îñòàâàëîñü  ëèøü ãàäàòü,  ÷òî íåóäîáíåå:  ñòîßòü â  òàêîì
ïëàòüå èëè ñèäåòü. Šðóæåâíîé âîðîòíèê îõâàòûâàë øåþ, à ñ îæåðåëüß  ïëåòåíîãî
çîëîòà ñâèñàë ðóêîßòêîé âíèç áðà÷íûé  êèíæàë  â áåëûõ íîæíàõ, ïîêîèâøèéñß  â
îâàëüíîì âûðåçå, íå ìåíåå ãëóáîêîì, ÷åì âñå òå óçêèå âûðåçû, êîòîðûå äåâóøêè
óæå âèäåëè.
     - ‚û,  äîëæíî áûòü, ˆëýéí è  àéíèâ?  - ’àéëèí  óñåëàñü â ðàççîëî÷åííîå
êðåñëî è, íå îòðûâàß îò íèõ ãëàç, àêêóðàòíî ðàñïðàâèëà þáêè - Ÿ òàê ïîíèìàþ,
÷òî äîëæíà áûòü åùå îäíà. €âèåíäà.
     ƒîëîñ åå áûë ãëóáîê, ìåëîäè÷åí è âëàñòåí. àéíèâ è ˆëýéí ïåðåãëßíóëèñü.
Šîðîëåâà íå ïðèãëàñèëà èõ ñåñòü, äàæå âçãëßäîì íà êðåñëî íå óêàçàëà.
     -  Žíà íå €éç  ‘åäàé.  -  ñïîêîéíî íà÷àëà ˆëýéí, íî  ’àéëèí  çàãîâîðèëà
ðàíüøå, ÷åì îíà óñïåëà ïðîäîëæèòü:
     - € âû? ’åáå, ˆëýéí, îò ñèëû âîñåìíàäöàòü ëåò. € òåáå,  àéíèâ... ’åáå,
òåáå, è íå  ñìîòðè  íà ìåíß, êàê êîøêà,  êîòîðîé íàñòóïèëè íà õâîñò! ‘êîëüêî
òåáå ëåò, äâàäöàòü  äâà? Žò ñèëû äâàäöàòü òðè?  „âèíü  ìåíß â  ïå÷åíêó!  Œíå
ðàçîê äîâåëîñü ïîáûâàòü â  ’àð  ‚àëîíå è  â åëîé  àøíå.  å âåðèòñß, ÷òîáû
æåíùèíà â âàøåì âîçðàñòå ìîãëà íàäåòü ýòî êîëüöî íà ïðàâóþ ðóêó.
     - Œíå  äâàäöàòü øåñòü!  -  âûïàëèëà  àéíèâ. …ùå ñ ìîíäîâà  ‹óãà,  ãäå
ìíîãèå  èç Šðóãà †åíùèí ãîâàðèâàëè, ÷òî îíà ñëèøêîì ìîëîäà äëß Œóäðîé, ó íåå
óêîðåíèëàñü ïðèâû÷êà äåìîíñòðàòèâíî óêàçûâàòü ñâîé âîçðàñò. -  Œíå  äâàäöàòü
øåñòü,  è  ß  €éç  ‘åäàé  èç †åëòîé €éß.  -  òè  ñëîâà àéíèâ ïðîèçíåñëà  ñ
ãîðäîñòüþ. - ˆëýéí âîñåìíàäöàòü, íî îíà òîæå €éç  ‘åäàé,  òîëüêî èç ‡åëåíîé.
åóæåëè âû  äóìàåòå,  ÷òî ‚àíäåíå èëè Œåðèëèëëü ïîçâîëèëè  áû íàì íîñèòü ýòè
êîëüöà â  øóòêó? ‚ ìèðå  ìíîãîå  èçìåíèëîñü,  ’àéëèí.  ãâåéí  àë'‚èð,  íàøà
€ìåðëèí, ãîäàìè íå ñòàðøå ˆëýéí.
     - ‚îò êàê? - ïðîèçíåñëà ’àéëèí. - Œíå îá ýòîì íå  ãîâîðèëè. €éç  ‘åäàé,
áûâøàß  ìîåé ñîâåòíèöåé ñ òîãî  äíß,  êàê ß âçîøëà íà  ýòîò òðîí, ïðåæäå îíà
áûëà ñîâåòíèöåé ìîåãî îòöà, íåîæèäàííî áåç  âñßêèõ îáúßñíåíèé ïîêèíóëà ãîðîä
è îòáûëà  â  àøíþ. €  ïîòîì  ß óçíàëà, ÷òî ñëóõè î ðàñêîëå  â  àøíå âåðíû,
îòêóäà-òî, ñëîâíî èç-ïîä çåìëè, ïîßâèëèñü ðèíßâøèå „ðàêîíà;
     â ïðîòèâîâåñ ëàéäå  âûáðàëè €ìåðëèí,  è  ïðßìî  ïîñðåäè €ëòàðû ñîáðàëè
âîéñêî.  ‡àìåòüòå,  îáî âñåì  ýòîì ß  óçíàëà óæå  êàê î  ñâåðøèâøåìñß ôàêòå.
„îëæíî ëè òàêîå ïîëîæåíèå äåë âûçûâàòü ó ìåíß âîñòîðã?
     àéíèâ  íàäåßëàñü, ÷òî åå ñìóùåíèå íå íàïèñàíî íà  ëèöå.  ˆ  êîãäà  îíà
íàó÷èòñß ïðèäåðæèâàòü ñâîé ßçûê? åîæèäàííî îíà ïîíßëà, ÷òî íå ìîæåò îùóùàòü
ˆñòèííûé ˆñòî÷íèê, - ñìóùåíèå è ãíåâ íå ñëèøêîì  õîðîøî  ñî÷åòàþòñß.  Œîæåò,
îíî è ê ëó÷øåìó. € òî, íå ðîâåí ÷àñ, âçäóìàëà áû íàïðàâëßòü ‘èëó è âûñòàâèëà
áû ñåáß åùå áîëüøåé äóðî÷êîé.
     ˆëýéí ïîñïåøèëà ðàçðßäèòü îáñòàíîâêó.
     -  îçâîëüòå,  -  ïðîìîëâèëà  îíà,  -  ïðèñîåäèíèòü  ñâîè  èçâèíåíèß  ê
èçâèíåíèßì Œåðèëèëëü è ïðî÷èõ. Šîíå÷íî, ìû íå äîëæíû  áûëè ñîáèðàòü âîéñêî â
âàøèõ âëàäåíèßõ áåç âàøåãî  äîçâîëåíèß. ‚ îïðàâäàíèå ìîãó ñêàçàòü ëèøü îäíî:
ñîáûòèß ðàçâîðà÷èâàëèñü òàê áûñòðî, ÷òî ìû â ‘àëèäàðå îêàçàëèñü çàñòèãíóòûìè
âðàñïëîõ. Šîíå÷íî, ýòî íå ñíèìàåò  ñ íàñ âèíû, íî íèêàêîãî çëà ïðîòèâ €ëòàðû
ìû íå çàìûøëßëè  è óæ ïà÷å òîãî íå õîòåëè íàíåñòè âàì îñêîðáëåíèå. € ñåé÷àñ,
ïîêà ìû òóò ðàçãîâàðèâàåì, ƒàðåò  ðèí âåäåò âîéñêî íà  ñåâåð. Žíî óõîäèò èç
€ëòàðû.
     ’àéëèí âïåðèëà â äåâóøêó ïðèñòàëüíûé âçãëßä.
     -  „î  ñèõ ïîð  ß  íå  ñëûøàëà  íèêàêèõ  îáúßñíåíèé  èëè èçâèíåíèé.  î
ïðàâèòåëßì €ëòàðû íå ïðèâûêàòü ãëîòàòü áåç ñîëè îñêîðáëåíèß, íàíîñèìûå òåìè,
êòî ñèëüíåå.  - ƒëóáîêî âçäîõíóâ, îíà âçìàõíóëà  ðóêîé. òàê, ÷òî âçìåòíóëèñü
êðóæåâà:  -  ‘àäèòåñü,  ñàäèòåñü.  Žáîïðèòåñü íà  íîæ...  -  Žíà  íåîæèäàííî
óõìûëüíóëàñü.  - å çíàþ, êàê  ïðèíßòî ãîâîðèòü ó  âàñ â €íäîðå, à ó íàñ ýòè
ñëîâà îçíà÷àþò - äàâàéòå ïîãîâîðèì îòêðîâåííî, ïî äóøàì.
     àéíèâ  ñ óäîâîëüñòâèåì îòìåòèëà, êàê ðàñøèðèëèñü ãîëóáûå ãëàçà  ˆëýéí,
ïîñêîëüêó ñàìà îíà àõíóëà îò óäèâëåíèß. ˆ ýòî ’àéëèí, òà ñàìàß,  êîòîðàß, ïî
óòâåðæäåíèþ  Œåðèëèëëü,  øàãó  íå   ñòóïàëà   áåç  ïîäîáàþùèõ  öåðåìîíèé.  ‘
óäîâîëüñòâèåì óñåâøèñü â êðåñëî, àéíèâ âñïîìíèëà õîäèâøèå ïî ‘àëèäàðó ñëóõè
è ïðèíßëàñü ãàäàòü, óæ íå ïûòàåòñß  ëè êîðîëåâà... ÷òî?  Ž  ‘âåò, äî ÷åãî æå
îíà ïðèâûêëà æäàòü îòîâñþäó ïîäâîõà.
     ˆëýéí íàïðßæåííî ïðèñåëà íà ñàìûé êðàåøåê êðåñëà.
     -  Ÿ áóäó ãîâîðèòü  òî, ÷òî äóìàþ, - íàñòîé÷èâî ïðîìîëâèëà ’àéëèí, -  è
æäó  òîãî  æå  îò  âàñ.  è÷òî  óñëûøàííîå  íå  áóäåò  âîñïðèíßòî  ìíîþ  êàê
îñêîðáëåíèå.  -  ‘óäß  ïî òîìó, êàê  îíà ïîñòóêèâàëà ïàëüöàìè  ïî  óñûïàííîé
êàìíßìè ðóêîßòè êèíæàëà, êîðîëåâà âïîëíå ìîãëà ñ÷åñòü òàêîâûì ìîë÷àíèå
     -   å  çíàþ   äàæå,  ñ   ÷åãî  íà÷àòü,   -  ïðîáîðìîòàëà  àéíèâ  è  ñ
íåóäîâîëüñòâèåì îòìåòèëà  êèâîê  ˆëýéí - îíà-òî íàäåßëàñü, ÷òî  ˆëýéí çíàåò,
êàê ðàçãîâàðèâàòü ñ êîðîëåâàìè. ó ÷òî îíà êàê âîäû â ðîò íàáðàëà?
     - ‘  íà÷àëà, âîò  ñ ÷åãî, - íåòåðïåëèâî  ñêàçàëà  êîðîëåâà. - î÷åìó èç
‘àëèäàðà â  áó „àð ïðèáûëè åùå ÷åòûðå €éç ‘åäàé? ‚åäü íå äëß òîãî æå, ÷òîáû
ïåðåùåãîëßòü ïîñîëüñòâî ëàéäû; ’åñëèí äàæå íå èìåíóåò åãî òàêîâûì, è òîëüêî
îíà äà „æîëèí... ‚û íå çíàëè? - Žíà ñî ñìåõîì îòêèíóëàñü íà ñïèíêó êðåñëà. -
€  î  åëîïëàùíèêàõ  çíàåòå?  -  Žíà  ðóáàíóëà âîçäóõ  ëàäîíüþ, è âåñåëüå åå
ïîóìåðèëîñü. - ƒëàçà áû ìîè íà íèõ íå ñìîòðåëè! î ìíå ïðèõîäèòñß èìåòü äåëî
ñî âñåìè, êòî  âèäèò âî  ìíå âîçìîæíîãî ñîþçíèêà.  óäü  òî ‹îðä  ˆíêâèçèòîð
Šàððèäèí èëè êòî óãîäíî.
     -  î ïî÷åìó? -  ñïðîñèëà àéíèâ. - Ÿ ðàäà  ñëûøàòü, ÷òî âû  íå  ëþáèòå
åëîïëàùíèêîâ,  íî  çà÷åì   æå  ïðèíèìàòü  Šàððèäèíà?  òîò  ÷åëîâåê  ïàëà÷,
ìßñíèê...
     …ùå íå êîí÷èâ ãîâîðèòü, àéíèâ  ïîíßëà, ÷òî äîïóñòèëà ïðîìàøêó, - ˆëýéí
ñîñðåäîòî÷åííî óñòàâèëàñü íà  øèðîêèé áåëûé êàìèí, à  îñòàòêè âåñåëüß ’àéëèí
èñòàßëè áåç ñëåäà.
     -  ’û  ïîéìàëà  ìåíß íà  ñëîâå, -  òèõî  ñêàçàëà  êîðîëåâà.  -  Ÿ  ñàìà
ïðåäëîæèëà ãîâîðèòü  íà÷èñòîòó,  âîò è... -  ’åìíûå  ãëàçà  ñìîòðåëè â  ïîë,
ïî-âèäèìîìó, êîðîëåâà ñîáèðàëàñü ñ äóõîì.
     àéíèâ ïîêîñèëàñü íà ˆëýéí, íàäåßñü óëîâèòü õîòß áû íàìåê íà òî, ãäå æå
îíà  äàëà ìàõó,  íî ˆëýéí  ëèøü  ïîêà÷àëà ãîëîâîé è âíîâü ñîñðåäîòî÷èëàñü íà
ðàçãëßäûâàíèè êàìèíà. Œîæåò,  è  åé  íå ñòîèò ñìîòðåòü íà  êîðîëåâó?  Žäíàêî
’àéëèí  ñàìà  ïîäíßëà  ãëàçà.  Žäíîé  ðóêîé  îíà  ïîãëàäèëà  ðóêîßòü êðèâîãî
êèíæàëà,  à äðóãîé  êîñíóëàñü  ìàëåíüêîé ðóêîßòêè, ïîêîèâøåéñß â ëîæáèíêå íà
ãðóäè.
     ðà÷íûé  êèíæàë  ìîã íåìàëî ðàññêàçàòü î  ’àéëèí. ‚àíäåíå è  €äåëèñ  íå
ñêóïèëèñü íà  ñâåäåíèß, êàñàþùèåñß òåõ áûòóþùèõ â áó „àð  îáû÷àåâ, íåçíàíèå
êîòîðûõ ìîãëî îáåðíóòüñß äëß ÷óæàêà, åæåëè  åãî  íå ñîïðîâîæäàåò âîîðóæåííàß
äî çóáîâ  ñòðàæà, ñåðüåçíûìè íåïðèßòíîñòßìè. åëûå íîæíû îçíà÷àëè âäîâñòâî è
îòñóòñòâèå  íàìåðåíèß  âòîðè÷íî  âûõîäèòü  çàìóæ.  —åòûðå æåì÷óæèíû  è  îäèí
îãíåâèê íà ïîçîëî÷åííîé  ðóêîßòè  ãîâîðèëè î òîì,  ÷òî  îíà  ðîäèëà  ÷åòûðåõ
ñûíîâåé  è îäíó  äî÷ü, à áåëîå ýìàëåâîå îáðàìëåíèå îãíåâèêà  è êðàñíîå  òðåõ
æåì÷óæèí ñâèäåòåëüñòâîâàëî: â æèâûõ îñòàëñß  ëèøü îäèí  ñûí. ‚ñå ïðî÷èå äåòè
óìåðëè, êîãäà èì áûëî íå ìåíüøå øåñòíàäöàòè ëåò. îãèáëè íà ïîåäèíêàõ, èíà÷å
îáðàìëåíèå   áûëî  áû  ÷åðíûì.  Šàêîâî  æå  ìàòåðè  ïîñòîßííî  íîñèòü  òàêîå
íàïîìèíàíèå? î ‚àíäåíå óòâåðæäàëà, ÷òî æåíùèíû ãîðäèëèñü êðàñíîé  èëè áåëîé
îïðàâîé, ÷òî áû îíà íè îáðàìëßëà: æåì÷óæèíû, îãíåâèêè èëè öâåòíûå ñòåêëßøêè.
€  åñëè äåòè îòêàçûâàëèñü ñðàæàòüñß, ìàòåðè  ñíèìàëè  èõ êàìíè ñ  êèíæàëîâ è
áîëåå  ýòèõ  äåòåé íå  ïðèçíàâàëè. àêîíåö ’àéëèí  ñíßëà ðóêó  ñ êèíæàëà  çà
ïîßñîì, íî ïî-ïðåæíåìó ïðîäîëæàëà ïîãëàæèâàòü áðà÷íûé íîæ.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ìîé ñûí óíàñëåäîâàë ’ðîí ‚åòðîâ, - ìßãêî ïîßñíèëà  îíà.
- åñëàí òâîé ðîâåñíèê, ˆëýéí.  ‚ €íäîðå íàñëåäîâàíèå åñòü íå÷òî ñàìî  ñîáîé
ðàçóìåþùååñß, õîòß  òàì íàñëåäóåò  òîëüêî äî÷ü,  äà è  â áîëüøèíñòâå  äðóãèõ
çåìåëü òîæå, íî òîëüêî íå â €ëòàðå. ˆ íå â Œóðàíäè,  òàì äåëà îáñòîßò  ïî÷òè
òàê æå, êàê è  ó íàñ. ‡à  òûñß÷ó ëåò ñî âðåìåí €ðòóðà Ÿñòðåáèíîå Šðûëî  ëèøü
îäíîìó àëòàðñêîìó „îìó óäàëîñü óäåðæèâàòü  òðîí â òå÷åíèå ïßòè ïîêîëåíèé, íî
ïàäåíèå €íàðèíû áûëî ñòîëü ñîêðóøèòåëüíûì, ÷òî „îì ’îäàíä è ïîíûíå ïðåáûâàåò
â óïàäêå. è â îäíîì äðóãîì „îìå íå ïîßâëßëîñü áîëåå äâóõ ïðàâèòåëåé ïîäðßä.
Ÿ â ñâîåì âòîðàß. Šîãäà ìîé  îòåö âçîøåë íà ’ðîí ‚åòðîâ, äàæå â ñàìîì ãîðîäå
âëàäåíèß  äðóãèõ  „îìîâ  ïðåâîñõîäèëè  òàêîâûå  „îìà  Œèòñîáàð.  ‚çäóìàé  îí
âûñóíóòü íîñ èç  äâîðöà áåç ñèëüíîé îõðàíû, åãî  ìèãîì çàøèëè áû  â  ìåøîê ñ
êàìíßìè è êèíóëè â ðåêó. î, óìèðàß, îí îñòàâèë ìíå òî, ÷åì ß âëàäåþ òåïåðü.
‚  ñðàâíåíèè ñ äðóãèìè ïðàâèòåëßìè ýòî, íàâåðíîå, íåìíîãî - ìåíßß ëîøàäåé íà
ïîäñòàâàõ,  ìîæíî  âñåãî çà äåíü äîñêàêàòü  äî ãðàíèöû ìîåãî äîìåíà.  î ß è
ñàìà  íå ñèäåëà ñëîæà ðóêè è  íàäåßëàñü, ÷òî  ñóìåþ  îñòàâèòü  åñëàíó âäâîå
ïðîòèâ òîãî, ÷òî èìåþ.  ˆ íàäåæíûõ ñîþçíèêîâ.  î ïàäåíèå ’èðñêîé ’âåðäûíè è
Šàëëàíäîð èçìåíèëè âñå è âñß. ’åïåðü ß âûíóæäåíà áëàãîäàðèòü åéäðîíà àéîëà
çà  òî, ÷òî îí íå âòîðãàåòñß â €ëòàðó, à âñåãî ëèøü îòòîðãàåò êóñîê â äîáðûõ
ñòî  ìèëü. Ÿ  âûñëóøèâàþ „æàéõèìà  Šàððèäèíà è íå ïëþþ åìó â ãëàçà, à âåäü â
åëîïëàùíèêîâó  ‚îéíó  ïîãèáëî  ñòîëüêî  àëòàðöåâ...  Ÿ  óëûáàþñü Šàððèäèíó,
’åñëèí  è Œåðèëèëëü  è  ìîëþ  ’âîðöà ëèøü î òîì, ÷òîáû ß  ñìîãëà õîòü ÷òî-òî
ïåðåäàòü  ñâîåìó  ñûíó. € òî âåäü ìåíß  ìîãóò íàéòè  óòîíóâøåé â ñîáñòâåííîé
âàííå  â òîò  æå äåíü, êîãäà  åñëàí ñëó÷àéíî  ïîãèáíåò íà îõîòå.  -  ’àéëèí
âçäîõíóëà, â ãîëîñå åå ñëûøàëàñü íåðâîçíîñòü - ’àê âîò, ñ÷èòàéòå, ÷òî ß ñòîþ
ïåðåä âàìè, îáíàæèâ  ãðóäü, êàê íà ðûáíîì ðûíêå,  íî è  îò âàñ æäó ïðàâäèâûõ
îòâåòîâ. î÷åìó ìíå îêàçàíà ÷åñòü ïðèíèìàòü ñðàçó ÷åòûðåõ €éç ‘åäàé?
     - Œû  ïðèáûëè ñþäà, ÷òîáû íàéòè òåð'àíãðèàë, - ïðîìîëâèëà ˆëýéí è, ïîêà
àéíèâ  èçóìëåííî  íà  íåå  òàðàùèëàñü,  âûëîæèëà âñå: îò  ’åë'àðàí'ðèîäà äî
ïûëüíîé êîìíàòû, ãäå íàõîäèëàñü ÷àøà.
     - Ž,  âåðíóòü  íîðìàëüíóþ  ïîãîäó  áûëî  áû áëàãîñëîâåííûì  äåßíèåì,  -
çàäóì÷èâî ïðîìîëâèëà ’àéëèí, - íî îïèñàííîå òîáîþ ìåñòî ñëèøêîì óæ ïîõîæå íà
àõàä,  ÷òî  çà  ðåêîé. „àæå  ƒðàæäàíñêàß ‘òðàæà  îïàñàåòñß  òóäà  ñîâàòüñß.
ðîñòèòå, ß ïîíèìàþ, ÷òî âû €éç ‘åäàé, íî â àõàäå ëþáîé ìîæåò  ïîëó÷èòü íîæ
â ñïèíó ïðåæäå, ÷åì ñîîáðàçèò, â ÷åì äåëî. “ íèõ òàì â  õîäó òîíêèå ñòèëåòû,
òàê ÷òî êðîâè ïî÷òè  íå âûñòóïàåò. Œîæåò,  âàì âñå- òàêè ñòîèëî ïðåäîñòàâèòü
ýòî ‚àíäåíå è €äåëèñ? —òî íè ãîâîðè, à îíè ìíîãî ñòàðøå âàñ.
     - Žíè ðàññêàçûâàëè î ÷àøå? - íàõìóðèâøèñü, ñïðîñèëà àéíèâ, íî êîðîëåâà
ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - åò, ñêàçàëè ëèøü, ÷òî ñîáèðàþòñß ÷òî-òî çäåñü èñêàòü. €éç ‘åäàé, îíè
âåäü  áåç  êðàéíåé  íóæäû è ñëîâà ëèøíåãî  íå ñêàæóò. -  î  ëèöó  åå  âíîâü
ïðîìåëüêíóëà óëûáêà,  îíî êàçàëîñü âåñåëûì, õîòß øðàìû íà ùåêàõ îáîçíà÷èëèñü
îò÷åòëèâåå. - ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  âñå, êðîìå âàñ. „à íå  èçìåíßò  âàñ ãîäû. Ÿ
÷àñòåíüêî æàëåþ î  òîì,  ÷òî Šàâàíäðà  âåðíóëàñü â àøíþ  -  ñ íåé  ß  ìîãëà
ãîâîðèòü òàê æå.
     îäíßâøèñü, ’àéëèí çíàêîì âåëåëà èì îñòàâàòüñß íà ñâîèõ ìåñòàõ,  à ñàìà
ïëàâíî ïåðåñåêëà êîìíàòó è óäàðèëà êîñòßíûì ìîëîòî÷êîì â  ìàëåíüêèé, íî, êàê
âûßñíèëîñü, âåñüìà ãóëêèé ñåðåáðßíûé ãîíã.
     - Ÿ  ïîøëþ  çà  îõëàæäåííûì ìßòíûì  ÷àåì, è ìû  ïðîäîëæèì íàøó  áåñåäó.
Žáñóäèì, ÷åì ß ìîãó âàì ïîìî÷ü.  îñûëàòü çà ðåêó ñîëäàò áûëî áû íåðàçóìíî -
ýòî ÷ðåâàòî íîâûìè  ‚èííûìè óíòàìè.  ˆ âîçìîæíî, âû ðàñòîëêóåòå ìíå, ïî÷åìó
çàëèâ  ïîëîí êîðàáëåé Œîðñêîãî àðîäà,  íî îíè íå  ïðè÷àëèâàþò  è  íå  âåäóò
òîðãà...
     —åðåç  íåêîòîðîå âðåìß - îíî  ïðîøëî â ðàçãîâîðàõ  çà  ÷àåì, êàñàâøèõñß
ãëàâíûì îáðàçîì îïàñíîñòåé  àõàäà è, óâû, îãðàíè÷åííûõ âîçìîæíîñòåé ’àéëèí,
- â ïîêîè ââåëè åñëàíà. ‘ïîêîéíûé ÷åðíîãëàçûé þíîøà ïî÷òèòåëüíî ïîêëîíèëñß,
íî,  ïîõîæå,  èñïûòàë îáëåã÷åíèå,  êîãäà  ìàòü  åãî  îòïóñòèëà. “æ îí-òî  íå
óñîìíèëñß â òîì, ÷òî îáå îíè €éç ‘åäàé. àêîíåö àéíèâ  ñ ˆëýéí ðàñïðîùàëèñü
ñ êîðîëåâîé è íàïðàâèëèñü â ñâîè ïîêîè.
     - ‘òàëî  áûòü,  îíè ñîáèðàþòñß  íàëàäèòü  ñâîè  ïîèñêè, -  ïðîáîðìîòàëà
àéíèâ, îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì - à âäðóã êòî èç ñëóã ïîäñëóøàåò. ’àéëèí óçíàëà
î  íèõ  ñëèøêîì  ìíîãî  è  ñëèøêîì  áûñòðî.  ˆ,  íåñìîòðß íà  âñå  óëûáî÷êè,
ïðèñóòñòâèå €éç ‘åäàé â ‘àëèäàðå åé  âîâñå íå íðàâèëîñü. - ˆëýéí, ðàçóìíî ëè
áûëî  òàê  îòêðîâåííè÷àòü?  € íó åé  ïðèäåò  â  ãîëîâó,  ÷òî  ëó÷øèé  ñïîñîá
çàêðåïèòü òðîí  çà ìàëü÷èøêîé -  ýòî ïîçâîëèòü íàì íàéòè ÷àøó, à ïîòîì âçßòü
äà è ðàññêàçàòü âñå ’åñëèí?  - àéíèâ ïîìíèëà ýòó ’åñëèí - íåïðèßòíàß îñîáà,
ê òîìó æå èç Šðàñíîé €éß.
     -  àéíèâ,  ß  ïîìíþ, êàê ìîß  ìàòü  îòíîñèëàñü  ê òîìó,  ÷òî €éç ‘åäàé
ðàçúåçæàëè ïî âñåìó  €íäîðó, íå ñïðîñèâ åå. ˆ ïðåäñòàâëßþ, ÷òî ïî÷óâñòâîâàëà
áû ß Šðîìå  òîãî, ß  âñïîìíèëà, ÷òî  çíà÷èò ýòà ôðàçà -  íàñ÷åò  òîãî, ÷òîáû
îïåðåòüñß  íà íîæ  è  âñå  òàêîå.  Žòâåòèòü  íà ïîäîáíîå  ïðåäëîæåíèå  ëîæüþ
ðàâíîñèëüíî ñìåðòåëüíîìó îñêîðáëåíèþ. - ˆëýéí ñëåãêà âçäåðíóëà ïîäáîðîäîê. -
—òî æå äî ‚àíäåíå ñ €äåëèñ, òî çðß îíè äóìàþò, áóäòî âçßëè âåðõ. Œîæåò, ýòîò
àõàä è îïàñíîå ìåñòî, íî óæ âñßêî íå õóæå ’àí÷èêî, äà è —åðíûõ €éß òàì íåò.
üþñü îá çàêëàä, óæå äíåé ÷åðåç äåñßòü ìû çàïîëó÷èì ÷àøó, à ß âäîáàâîê ñóìåþ
âûßñíèòü,  êàê  ðàáîòàåò òåð'àíãðèàë  Œýòà. Ží  áóäåò êëàíßòüñß íàì  òàê  æå
íèçêî,  êàê ìàñòåð ‚àíèí. Œû ñêîðåíüêî ïðèñîåäèíèìñß ê  ãâåéí, à ‚àíäåíå  è
€äåëèñ  îñòàíóòñß çäåñü, â êîìïàíèè Œåðèëèëëü è  ’åñëèí, òàê è íå ïîíßâ, êàê
æå âñå ïðîèçîøëî.
     àéíèâ  ãðîìêî ðàññìåßëàñü. „îëãîâßçûé ñëóãà,  ïåðåíîñèâøèé çäîðîâåííóþ
çîëî÷åíóþ âàçó, óñòàâèëñß íà íåå, è  îíà  ïîêàçàëà åìó ßçûê. åäíßãà åäâà íå
óðîíèë ñâîþ íîøó.
     - ‘ïîðèòü  íå ñòàíó, ðàçâå ÷òî íàñ÷åò Œýòà. ˆòàê,  íà âñ¸ ó íàñ  äåñßòü
äíåé.


        ƒ‹€‚€ 49. ‡åðêàëî ’óìàíîâ

     ðèñëîíèâøèñü  ñïèíîé  ê  îäíîé èç  ñòðîéíûõ  áåëûõ  êîëîíí, îêðóæàâøèõ
ìàëåíüêèé îâàëüíûé  äâîðèê. àíä  ñ äîâîëüíûì  âèäîì ïîïûõèâàë  òðóáî÷êîé  è
ëþáîâàëñß  òåì,  êàê  ñòðóß  èç  ìðàìîðíîãî  ôîíòàíà  ðàçëåòàëàñü  ìèðèàäàìè
ñâåðêàâøèõ  íà  ñîëíöå áðûçã. ‘òîßëî ðàííåå óòðî, è çäåñü,  âî äâîðèêå,  åùå
ìîæíî áûëî íàéòè òåíü. „àæå ‹üþñ ’ýðèí, è òîò íà âðåìß óìîëê.
     - ’û åùå íå ïåðåäóìàë íàñ÷åò ’èðà?
     -  € êàê  íàñ÷åò òîãî, ÷òî  âèäåëà Œèí? - ‘èäåâøèé ó  ñîñåäíåé  êîëîííû
åððèí, êàê è àíä, áûë â îäíîé ðóáàõå,  îí âûäóë  äâà êîëå÷êà ñèçîãî äûìà è
âíîâü  âñòàâèë â  çóáû ñâîþ  òðóáêó, èñêóñíî èçóêðàøåííóþ  ðåçíûìè  âîë÷üèìè
ãîëîâàìè.
     îïûòêà  àíäà  âûäóòü  ñâîå  êîëå÷êî   íå  óâåí÷àëàñü  óñïåõîì,  è  îí
íåäîâîëüíî  õìûêíóë.  Œèí   íå  ñëåäîâàëî  óïîìèíàòü  ýòî  ñâîå  âèäåíèå   â
ïðèñóòñòâèè åððèíà.
     - åððèí, íåóæòî òû è âïðàâäó õî÷åøü òàñêàòüñß çà ìíîé, êàê íà ïðèâßçè?
     -  •î÷ó, íå õî÷ó -  ñ òåõ  ïîð êàê  ìû âïåðâûå ïîâñòðå÷àëèñü ñ Œîðåéí â
ìîíäîâîì ‹óãó,  ýòî ïåðåñòàëî èìåòü  çíà÷åíèå,  -  ñóõî îòîçâàëñß åððèí  è
âçäîõíóë: - ’û òîò,  êòî òû åñòü. àíä. …ñëè íå ïîëó÷èòñß ó òåáß, âñå ïîéäåò
íàñìàðêó...
     åîæèäàííî îí îñåêñß è  ïîäàëñß âïåðåä, âñìàòðèâàßñü â  øèðîêèé äâåðíîé
ïðîåì çà êîëîííàìè ñëåâà.
     ðîøëî íåêîòîðîå âðåìß, ïðåæäå ÷åì è àíä óñëûøàë øàãè, ñëèøêîì òßæåëûå
äëß  ëþáîãî  ÷åëîâåêà.  ‡àòåì  ìåæäó êîëîííàìè  áî÷êîì ïðîòèñíóëàñü  ìîãó÷àß
ôèãóðà. ‘ òðóäîì ïîñïåâàâøàß ñëåäîì ñëóæàíêà óñòóïàëà îãèð ðîñòîì áîëåå  ÷åì
â äâà ðàçà.
     - ‹îéàë! - âîñêëèêíóë àíä, âñêàêèâàß íà íîãè. ˆ îí, è åððèí áðîñèëèñü
íàâñòðå÷ó åìó  è îäíîâðåìåííî ïîäáåæàëè  ê îãèð. ˜èðîêàß óõìûëêà ÷óòü  ëè íå
ðàññåêàëà ëèöî ‹îéàëà ïîïîëàì.  „îëãîïîëûé, ïî÷òè äî  îòâîðîòîâ ñàïîã êàôòàí
åùå ïîêðûâàëà äîðîæíàß ïûëü, êàðìàíû, êàê âñåãäà, òîïîðùèëèñü îò êíèã.
     - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, ‹îéàë?
     -  “ òåáß  óñòàëûé âèä,  -  çàìåòèë åððèí, óâëåêàß  îãèð  ê ôîíòàíó. -
ðèñßäü-êà íà ïàðàïåò, îòäîõíè.
     ‹îéàë ïîçâîëèë óâëå÷ü ñåáß ê ôîíòàíó, íî åãî äëèííûå  áðîâè ïîäíßëèñü è
óøè ñ êèñòî÷êàìè  íåäîóìåííî  âçäðàãèâàëè. Žãèð  ïåðåâîäèë âçîð ñ îäíîãî  íà
äðóãîãî.
     - ‚ñå â ïîðßäêå? “ñòàë? - ƒîëîñ åãî ãðîõîòàë ïîäîáíî êàìíåïàäó.  - ‘àìî
ñîáîé, âñå â ïîðßäêå. € åñëè  ß è ïîäóñòàë ÷óòîê, òàê âåäü è ïóòü íåáëèçêèé.
‡àòî êàê ïðèßòíî áûëî ñíîâà ïðîãóëßòüñß ïåøêîì. “æ  ïðî  ñâîè-òî íîãè âñåãäà
çíàåøü, êóäà îíè  òåáß âåäóò, íå  òî ÷òî ñ  ëîøàäüþ.  Š  òîìó  æå  ìîè  íîãè
áûñòðåå. - îñëûøàëñß ãðîìîïîäîáíûé  ñìåõ. -  ‘ òåáß çîëîòàß  êðîíà, åððèí,
âîò òåáå è äåñßòü äíåé. ƒîòîâ ïîáèòüñß åùå íà îäíó, ÷òî ñàì òû äîáðàëñß ñþäà
íå ðàíüøå ÷åì çà ïßòü äíåé äî ìåíß.
     - îëó÷èøü, ïîëó÷èøü òû ñâîþ êðîíó, - ðàññìåßëñß åððèí è, ïîâåðíóâøèñü
ê àíäó, äîáàâèë: - ‡íàåøü, ñ ýòèì ƒàóëîì ‹îéàë ñîâñåì ñáèëñß ñ ïóòè:
     íûí÷å îí èãðàåò â êîñòè è äåëàåò ñòàâêè íà áåãàõ, õîòü è íå â ñîñòîßíèè
îòëè÷èòü îäíó ëîøàäü îò äðóãîé.
     “øè ‹îéàëà  íåãîäóþùå  çàòðåïûõàëèñü. àíä  óõìûëüíóëñß.  ‹îéàë  âñåãäà
ïîñìàòðèâàë íà ëîøàäåé ñ  ñîìíåíèåì,  ÷òî è  íåóäèâèòåëüíî  - âåäü åãî  íîãè
ïîäëèííåå ëîøàäèíûõ.
     - ’û óâåðåí, ÷òî ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå, ‹îéàë?
     -  ’û  íàøåë òîò çàáðîøåííûé  ñòåääèíã? - ñïðîñèë åððèí,  íå  âûïóñêàß
òðóáêó èçî ðòà.
     - ’û äîñòàòî÷íî äîëãî òàì ïðîáûë?
     - Ž ÷åì âû îáà òîëêóåòå? - íàõìóðèëñß îãèð. - Œíå âñåãî-òî è íàäî áûëî,
÷òî ïîñìîòðåòü íà ñòåääèíã. Žùóòèòü åãî. € ñòðàíñòâîâàòü ß ãîòîâ õîòü äåñßòü
ëåò.
     - € âîò òâîß ìàòü ãîâîðèò èíà÷å, - ñ ñåðüåçíûì âèäîì ïðîìîëâèë àíä.
     ðåæäå  ÷åì  îí çàêîí÷èë  ôðàçó,  ‹îéàë  âñêî÷èë  íà  íîãè,  ðàñòåðßííî
îçèðàßñü ïî ñòîðîíàì. “øè åãî áóäòî íàäëîìèëèñü è ïîäðàãèâàëè.
     - Œàòü? ‡äåñü? Žíà çäåñü?
     - åòó åå çäåñü, - îòâåòèë  åððèí,  è  óøè îãèð  îáëåã÷åííî îáâèñëè. -
î-âèäèìîìó,  îíà â „âóðå÷üå. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìåñßö íàçàä  áûëà  òàì. àíä
çíàåò îäèí  ñïîñîá ïðûãàòü ñ ìåñòà íà ìåñòî, âîò îí  è ïåðåïðàâèë  òóäà åå è
‘òàðåéøèíó •àìàíà... Žé, ‹îéàë, ÷òî ýòî ñ òîáîé?
     ðè óïîìèíàíèè  èìåíè  •àìàíà ñîáèðàâøèéñß  ñíîâà  ñåñòü  ‹îéàë çàñòûë,
ñîãíóâ  êîëåíè,  à  ïîòîì,  çàêðûâ  ãëàçà,  ìåäëåííî-ìåäëåííî  îïóñòèëñß  íà
ïàðàïåò.
     - ‘òàðåéøèíà •àìàí, - ïðîáîðìîòàë îí, ïîòèðàß  ëèöî. - ‘òàðåéøèíà è ìîß
ìàòü. - Žãèð ïîäíßë  âçîð  íà åððèíà è, ñëîâíî íåâçíà÷àé, ñïðîñèë: - ‘ íèìè
áîëüøå íèêîãî íå áûëî?
     ƒîëîñ åãî ïðîçâó÷àë íåîáû÷àéíî òèõî äëß îãèð  - ñëîâíî ãèãàíòñêèé øìåëü
ãóäåë â îãðîìíîì êóâøèíå.
     - Œîëîäàß îãèðñêàß æåíùèíà ïî èìåíè ðèò, - îòâåòèë àíä. - ’û...  - Ží
òàê è íå çàêîí÷èë.
     ˆçäàâ ãîðåñòíûé ñòîí, ‹îéàë ñíîâà âñêî÷èë  íà íîãè.  ‚ äâåðßõ  è îêíàõ,
âûõîäèâøèõ âî äâîðèê,  ïîßâèëèñü ãîëîâû ñëóã,  ïðèâëå÷åííûõ íåîáû÷íûì øóìîì.
Žãèð ïðèíßëñß íåðâíî ìåðèòü øàãàìè äâîð, áðîâè è óøè åãî îáâèñëè.
     - †åíà!  - ñòîíàë îí.  - †åíùèíà ñ  ìîåé ìàòåðüþ è ‘òàðåéøèíîé •àìàíîì.
Žíè íàøëè  ìíå  æåíó -  âîò  ÷òî âñå ýòî çíà÷èò! €  ß ñëèøêîì  ìîëîä,  ÷òîáû
æåíèòüñß! - àíä ïðèêðûë óëûáêó ëàäîíüþ: ìîæåò,  äëß îãèð ‹îéàë è ìîëîä,  íî
åìó íèêàê íå ìåíüøå  äåâßíîñòà.  - Žíè îòâîëîêóò  ìåíß  îáðàòíî, â  ‘òåääèíã
˜àíãòàé,  -  ïðè÷èòàë  ãèãàíò.  -  Ÿ  çíàþ,   ìíå  íè  çà  ÷òî  íå  ïîçâîëßò
ïóòåøåñòâîâàòü ñ âàìè, à âåäü ß åùå íå ñîáðàë äîñòàòî÷íî ìàòåðèàëà äëß ñâîåé
êíèãè... Šîíå÷íî, åððèí, òû-òî ìîæåøü óëûáàòüñß. ’âîß ”ýéëè äåëàåò âñå, ÷òî
òû ñêàæåøü.
     åððèí  ïîïåðõíóëñß  äûìîì, òàê ÷òî  àíäó  ïðèøëîñü ïîõëîïàòü  åãî  ïî
ñïèíå.
     -  “  íàñ  âñå ïî-äðóãîìó,  - ïðîäîëæàë  ‹îéàë.  -  ‘ïîðèòü  ñ æåíîé íå
ïðèíßòî, ýòî ñ÷èòàåòñß ãðóáîñòüþ. åïîçâîëèòåëüíîé  ãðóáîñòüþ.  Žíà çàñòàâèò
ìåíß  îñåñòü ãäå-íèáóäü,  íàéòè  ñåáå ñîëèäíîå,  ïîäîáàþùåå  ñåìåéíîìó  îãèð
çàíßòèå - „ðåâîïåñíè èëè... - åîæèäàííî îí çàäóìàëñß è ïåðåñòàë ìåòàòüñß ïî
äâîðèêó. - Šàê òû ñêàçàë... ðèò?
     àíä êèâíóë. åððèí íàêîíåö ïðîêàøëßëñß, íî íà ‹îéàë ïîñìàòðèâàë êàê-òî
ñòðàííî.
     - ðèò, äî÷ü ˆâû,  äî÷åðè  €ëàð? àíä ñíîâà  êèâíóë, è ‹îéàë ïðèñåë  íà
ïàðàïåò ôîíòàíà:
     - ’àê âåäü ß åå çíàþ. Œîæåò, è òû  ïîìíèøü - ìû âñòðå÷àëèñü â ‘òåääèíãå
’ñîôó.
     -  Šàê  ðàç  ýòî  ß  è ïûòàþñü òåáå ñêàçàòü,  -  òåðïåëèâî, íî  íå  áåç
ëóêàâñòâà  ïðîìîëâèë àíä.  -  îìíèòñß,  îíà ñêàçàëà, ÷òî  òû  êðàñèâûé.  ˆ
ïîäàðèëà òåáå öâåòîê.
     -  Œîæåò, îíà ÷òî-òî òàêîå è ãîâîðèëà, - ñìóùåííî  ïðîáîðìîòàë ‹îéàë. -
‡àïàìßòîâàë ß.
     Žäíàêî ðóêà  îãèð íåïðîèçâîëüíî  ïîòßíóëàñü ê êàðìàíó, ãäå - àíä ãîòîâ
áûë  ïîðó÷èòüñß  - â  îäíîé  èç êíèæåê áåðåæíî õðàíèëñß  çàñóøåííûé  öâåòîê.
ðîãðîõîòàë ãðîì - ýòî îãèð ïðî÷èñòèë ãîðëî.
     - ðèò î÷åíü êðàñèâàß,  êðàñèâåå  åå  ß íèêîãî íå âèäåë.  ˆ óìíàß.  Žíà
âíèìàòåëüíî ñëóøàëà,  êîãäà  ß  îáúßñíßë åé  òåîðèþ ‘åðäåíà  - ‘åðäåíà, ñûíà
Šîëîìà,  ñûíà  àäëèíà.  ‹åò øåñòüñîò íàçàä îí íàøåë  îáúßñíåíèå  òîìó,  êàê
óòè... - Ží óìîëê, çàìåòèâ óõìûëêè äðóçåé. - ðàâäà-ïðàâäà, îíà âíèìàòåëüíî
ñëóøàëà. …é áûëî èíòåðåñíî.
     - å ñîìíåâàþñü, -  óêëîí÷èâî îáðîíèë àíä. “ïîìèíàíèå î  óòßõ  íàâåëî
åãî íà  êîå-  êàêèå ðàçìûøëåíèß. îëüøèíñòâî óòåâûõ ‚ðàò íàõîäèëîñü  âáëèçè
ñòåääèíãîâ, à ñòåääèíãè - ýòî êàê ðàç òî, ÷òî íóæíî ‹îéàëó. Šîíå÷íî, ïðßìî â
ñòåääèíã îí ïåðåìåñòèòü  ‹îéàëà íå ìîã -  ‘èëà òàì  íå äåéñòâóåò, íî îòêðûòü
ïðîõîä ðßäîì âïîëíå âîçìîæíî.
     - îñëóøàé, ‹îéàë,  - ñêàçàë  àíä.  -  Ÿ õî÷ó âûñòàâèòü  îõðàíó ó âñåõ
óòåâûõ ‚ðàò, è ìíå ïîòðåáóåòñß  òîò, êòî ìîæåò  íå òîëüêî îòûñêàòü èõ, íî è
ïåðåãîâîðèòü ñî âñåìè ‘òàðåéøèíàìè è äîáèòüñß èõ ðàçðåøåíèß.
     -  Ž  ‘âåò, - íåäîâîëüíî  ïðîáóð÷àë  åððèí.  ‚ûáèâ  òðóáêó,  îí ðàñòåð
êàáëóêîì çîëó. - Ž  ‘âåò! Œýòà òû ïîñûëàåøü "ïóãàòü" €éç ‘åäàé, ìåíß ñ äâóìß
ñîòíßìè òâîèõ æå çåìëßêîâ õî÷åøü áðîñèòü â ñàìîå ãîðíèëî âîéíû  ñ ‘àììàýëåì,
à òåïåðü è äî ‹îéàëà äîáðàëñß. Žïîìíèñü, âçãëßíè íà íåãî, îí âåäü òîëüêî ÷òî
ïðèáûë.  —òîá òû ñãîðåë,  àíä, åìó íóæíî îòäîõíóòü! …ñòü õîòü îäèí ÷åëîâåê,
êîòîðîãî òû íå íàìåðåí èñïîëüçîâàòü? Œîæåò, òåáå óãîäíî è ”ýéëè îòïðàâèòü íà
ïîèñêè Œîãèäèí? ˆëè ‘åìèðàã?
     ‚îëíà ãíåâà çàñòàâèëà àíäà ñîäðîãíóòüñß.
     - …ñëè ïîòðåáóåòñß, ß èñïîëüçóþ ëþáîãî,  - îò÷åêàíèë îí, ãëßäß  ïðßìî â
æåëòûå ãëàçà  åððèíà.  -  ’û ñàì ãîâîðèë,  ß  òîò,  êòî ß  åñòü. Ÿ  è  ñåáß
èñïîëüçóþ, åððèí, ïîòîìó êàê  èíà÷å íåëüçß. ˆ ñåáß, è ëþáîãî äðóãîãî. åò ó
íàñ áîëüøå âûáîðà. è ó ìåíß, íè ó òåáß - íè ó êîãî!
     - àíä, åððèí, -  îáåñïîêîåííî  ïðîãóäåë  ‹îéàë. - „à íå ññîðüòåñü âû,
îñòûíüòå! - Žãðîìíîé, ñ îêîðîê ðó÷èùåé îí íåëîâêî ïîãëàäèë êàæäîãî ïî ïëå÷ó.
- ‚àì  îáîèì  íå  ìåøàëî  áû  îòäîõíóòü  â  ñòåääèíãå.  ‘òåääèíãè  äåéñòâóþò
óñïîêàèâàþùå.
     àíä ñìîòðåë  íà  åððèíà, êîòîðûé, â ñâîþ î÷åðåäü, íå  îòâîäèë ãëàç îò
íåãî.  ƒíåâ  åùå   êëîêîòàë,  íî  óæå  ñòèõàë.  Žòêóäà-òî  èçäàëåêà  âîëíàìè
íàêàòûâàëîñü áîðìîòàíèå ‹üþñà ’ýðèíà.
     - ðîñòè, - ïðîáîðìîòàë àíä, ïðåäíàçíà÷àß ýòî äëß îáîèõ.
     åððèí ìàõíóë ðóêîé, òî ëè ïðèíèìàß èçâèíåíèå, òî ëè æåëàß ñêàçàòü, ÷òî
äåëî  òîãî íå ñòîèò, íî ñàì èçâèíßòüñß íå ñòàë. Ží ñíîâà ïîâåðíóë  ãîëîâó  ê
äâåðè, îòêóäà ïîßâèëñß ‹îéàë. ˆ  ñíîâà àíä óñëûøàë  çâóê áåãóùèõ øàãîâ ëèøü
÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé.
     ‡àïûõàâøàßñß Œèí âëåòåëà íà äâîð è, íå  îáðàùàß âíèìàíèß íè íà åððèíà,
íè íà îãèð, ñõâàòèëà àíäà çà ðóêè.
     - Žíè èäóò, - çàäûõàßñü, âûìîëâèëà îíà. - Žíè óæå â ïóòè.
     -  “ñïîêîéñß, Œèí, -  ïðîìîëâèë  àíä. - ˆäóò,  íó è ëàäíî. €  òî  ß óæ
äóìàë, íå óëåãëèñü ëè îíè âñå â ïîñòåëè, êàê ýòà... „åìèðà, òàê òû ñêàçàëà?
     î  ïðàâäå ñêàçàòü,  îí äàæå èñïûòàë îïðåäåëåííîå îáëåã÷åíèå,  õîòß ïðè
óïîìèíàíèè €éç ‘åäàé ‹üþñ ’ýðèí  çàáîðìîòàë ãðîì÷å. ’ðè äíß ïîäðßä  Œåðàíà -
âñßêèé ðàç â ñîïðîâîæäåíèè äâóõ ñåñòåð - ßâëßëàñü ê íåìó êàæäûé ïîëäåíü - ïî
íåé  ÷àñû ìîæíî áûëî ïðîâåðßòü. î ïßòü äíåé  íàçàä ýòè  âèçèòû ïðåêðàòèëèñü
áåç  âñßêîãî îáúßñíåíèß. Œèí  òîæå  íå çíàëà,  â ÷åì  äåëî. àíä  óæå  íà÷àë
áåñïîêîèòüñß, íå ñîáðàëèñü  ëè  îíè, ñî÷òß åãî  îãðàíè÷åíèß îñêîðáèòåëüíûìè,
ïîêèíóòü Šýéìëèí.
     åîæèäàííî îí ïîíßë, ÷òî â ãëàçàõ Œèí çàñòûë ñòðàõ è åå áüåò äðîæü.
     -  îñëóøàé ìåíß, òû íå ïîíßë! Žíè èäóò  íå âòðîåì,  à âñåìåðîì. ˆ ìåíß
âîâñå íå ïîñûëàëè ïðîñèòü ðàçðåøåíèß  èëè õîòß áû ïðåäóïðåäèòü òåáß.  Šàê áû
íå  òàê!  Ÿ  âûñêîëüçíóëà  íåçàìåòíî è  ïðèì÷àëàñü  ñþäà. ƒíàëà  „èêóþ  îçó
ãàëîïîì. Žíè  õîòßò  îêàçàòüñß  âî  äâîðöå  ïðåæäå,  ÷åì  òû  óçíàåøü îá  èõ
ïîßâëåíèè.   Ÿ  ñëó÷àéíî   ïîäñëóøàëà  ðàçãîâîð  Œåðàíû  ñ  „åìèðîé   -  îíè
âîçíàìåðèëèñü  çàñòàòü  òåáß  âðàñïëîõ. Žêàçàòüñß â  ’ðîííîì ‡àëå  ïåðâûìè è
âûçâàòü òåáß òóäà.
     - Šàê òû äóìàåøü, îá ýòîì ïðåäóïðåæäàëî òâîå âèäåíèå?  -  ñïðîñèë àíä,
ïðèïîìíèâ, ÷òî åìó ãðîçèò îïàñíîñòü ñî ñòîðîíû æåíùèí,  ñïîñîáíûõ íàïðàâëßòü
‘èëó.
     ‘åìü €éç ‘åäàé! åò!  åò! åò! -  êðè÷àë ‹üþñ  ’ýðèí. àíäó â íûíåøíèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ îñòàâàëîñü ëèøü íå îáðàùàòü íà íåãî âíèìàíèß.
     - Ÿ  íå çíàþ, - ïðîñòîíàëà Œèí, è àíä íåîæèäàííî ïîíßë,  ÷òî åå òåìíûå
ãëàçà áëåñòßò èç- çà ïîäñòóïèâøèõ  ê íèì ñëåç. - åóæòî òû äóìàåøü, ß óòàèëà
áû îò òåáß... ß çíàþ ëèøü, ÷òî îíè ïðèáëèæàþòñß è...
     - ˆ áîßòüñß  íå÷åãî, - ðåøèòåëüíî îáîðâàë åå àíä. ó è íàïóãàëè  æå åå
ýòè  €éç ‘åäàé. òî æ êàêîãî ñòðàõó íàäî íàãíàòü, ÷òîáû Œèí ÷óòü â ñëåçû  íå
óäàðèëàñü?
     ‘åìü, ïðîñòîíàë  ‹üþñ ’ýðèí.  Œíå íå ñïðàâèòüñß ñ  ñåìüþ çàðàç. ‘ëèøêîì
ìíîãî. àíä âñïîìíèë îá àíãðèàëå  â  âèäå òîëñòßêà  ñ ìå÷îì, è ãîëîñ ñòèõ äî
îòäàëåííîãî, õîòü è âñå ðàâíî áåñïîêîéíîãî ïî òîíó æóææàíèß. •îðîøî åùå, ÷òî
ñ  íèìè íå áûëî  €ëàííû - àíä  íå îùóùàë åå ïðèáëèæåíèß. ‘òîëêíóòüñß  ñ íåé
ëèöîì ê ëèöó åìó ñîâñåì íå õîòåëîñü. ‚ïðî÷åì, ðàçìûøëßòü áûëî íåêîãäà.
     - ‹àäíî, íå áóäåì òåðßòü âðåìåíè. „æàëàíè!  Œîëîäåíüêàß  „åâà ñ ïóõëûìè
ùåêàìè  âûíûðíóëà  èç-çà  êîëîííû ñòîëü íåîæèäàííî,  ÷òî  óøè  ‹îéàëà  ñòàëè
òîð÷êîì. Œèí âçäðîãíóëà - îíà òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèëà è îãèð, è åððèíà.
     -  „æàëàíè, - ïðîìîëâèë àíä, -  ñêàæè àíäåðå,  ÷òî  ß  íàïðàâëßþñü  â
’ðîííûé ‡àë, ãäå íàìåðåí âñêîðå âñòðåòèòüñß ñ €éç ‘åäàé.
     „åâà  ïîïûòàëàñü  ñîõðàíèòü íåâîçìóòèìûé âèä, íî ñàìîäîâîëüíàß  óõìûëêà
ñäåëàëà åå ùåêè åùå êðóãëåå.
     - åðàëíà óæå  ïîøëà ê àíäåðå, Šàð'à'êàðí. “øè  ‹îéàëà äåðíóëèñü - åãî
óäèâèë íåçíàêîìûé òèòóë.
     -  ‚  òàêîì ñëó÷àå  ïåðåäàé  ‘óëèí, ÷òîáû æäàëà  ìåíß â ãàðäåðîáíîé  çà
’ðîííûì ‡àëîì. ‘ ìîèì êàôòàíîì è „ðàêîíîâûì ñêèïåòðîì.
     “ëûáêà „æàëàíè ñòàëà åùå øèðå.
     - Žíà óæå ïðèïóñòèëà òóäà, êàê ñåðîíîñûé çàßö, äàðîì ÷òî â ìîêðîçåìñêîì
ïëàòüå.
     - ’îãäà, - çàßâèë àíä, - ïðèâåäè â ’ðîííûé ‡àë ìîåãî êîíß.
     “  ìîëîäåíüêîé  „åâû  îòâèñëà ÷åëþñòü, à åððèí ñ ‹îéàëîì ïîêàòèëèñü ñî
ñìåõó.
     Œèí òàê òêíóëà àíäà êóëàêîì ïîä ðåáðî, ÷òî îí îõíóë.
     -  àøåë  âðåìß øóòêè øóòèòü,  îëóõ òâåðäîëîáûé! Œåðàíà  è  âñå  ïðî÷èå
çàâîðà÷èâàëèñü â  øàëè, ñëîâíî â äîñïåõè îáëà÷àëèñü. Ÿ áóäó ñòîßòü ñáîêó, çà
êîëîííàìè, ÷òîáû òû ìåíß âèäåë. ‡àìå÷ó ÷òî-íèáóäü - òóò æå ïîäàì òåáå çíàê.
     - ’û  îñòàíåøüñß çäåñü,  ñ ‹îéàëîì è  åððèíîì,  - âîçðàçèë  àíä. - å
çíàþ, êàêîé  óæ òû ìîæåøü ïîäàòü ìíå çíàê, íî îäíî çíàþ òî÷íî:  óâèäåâ òåáß,
îíè ìèãîì ñîîáðàçßò, êòî ìåíß ïðåäóïðåäèë.
     Žíà ñåðäèòî ïîäáî÷åíèëàñü è óñòðåìèëà íà íåãî óïðßìûé âçãëßä.
     - Œèí!
     Š  íåìàëîìó  óäèâëåíèþ  àíäà,  äåâóøêà  ãëóáîêî  âçäîõíóëà è  ïîñëóøíî
ïðîìîëâèëà:
     - „à, àíä.
     Ží îæèäàë îò íåå ïîñëóøàíèß íå  áîëüøå, ÷åì  îò  €âèåíäû èëè ˆëýéí,  íî
âðåìåíè óäèâëßòüñß íå îñòàâàëîñü: åìó íåîáõîäèìî îêàçàòüñß â ’ðîííîì ‡àëå äî
ïðèáûòèß Œåðàíû. Šèâàß Œèí,  àíä íàäåßëñß, ÷òî  âûãëßäèò îí  óâåðåííåå, ÷åì
÷óâñòâîâàë ñåáß íà ñàìîì äåëå.
     †àëåß, ÷òî íå ïîïðîñèë åððèíà ñ ‹îéàëîì íå âûïóñêàòü Œèí ñî äâîðà - åé
áû òàêîå ïîíðàâèëîñü, - àíä ðûñöîé ïîñïåøèë ê ãàðäåðîáíîé çà ’ðîííûì ‡àëîì.
„æàëàíè ñåìåíèëà ïî  ïßòàì, ïûòàßñü íà õîäó âûßñíèòü, ßâëßëîñü ëè óïîìèíàíèå
î ëîøàäè øóòêîé. ‘óëèí óæå æäàëà àíäà ñ øèòûì çîëîòîì êàôòàíîì è „ðàêîíîâûì
ñêèïåòðîì. Šîïüå âûçûâàëî åå íåèçìåííîå îäîáðåíèå, õîòß îíà ñî÷ëà áû åãî åùå
áîëåå  ïðèåìëåìûì,  îêàæèñü îíî  íóæíîé  äëèíû  è íå áóäü  íà  íåì  ðåçüáû è
áåëî-çåëåíûõ êèñòåé. îðûâøèñü â êàðìàíå, àíä ïðîâåðèë, òàì ëè àíãðèàë - îí
îêàçàëñß íà ìåñòå, - è âçäîõíóë ñ  íåêîòîðûì îáëåã÷åíèåì, õîòß  ‹üþñ ’ýðèí è
íå óñïîêîèëñß.
     ‚îéäß ÷åðåç  çàäíþþ äâåðü â ’ðîííûé ‡àë, àíä óáåäèëñß â òîì, ÷òî è âñå
îñòàëüíûå  íå óñòóïàëè ‘óëèí â ðàñòîðîïíîñòè. ‘ îäíîé ñòîðîíû îò òðîíà ñòîßë
ñî  ñêðåùåííûìè íà  ãðóäè  ðóêàìè  ýèë, ñ äðóãîé  ñïîêîéíî ïîïðàâëßëà  øàëü
Œåëýéí. å ìåíåå ñîòíè  „åâ â ïîëíîì âîîðóæåíèè - ñî ùèòàìè, êîïüßìè, ëóêàìè
è êîë÷àíàìè ñòðåë  - ïî êîìàíäå àíäåðû  âûñòðîèëèñü â  ðßä.  îïóñòèâøèñü íà
îäíî êîëåíî. àä ÷åðíûìè âóàëßìè âèäíåëèñü òîëüêî  ãëàçà.  „æàëàíè ïîñïåøèëà
âïåðåä  è âñòàëà â ñòðîé. îçàäè øåðåíãè, çà  êîëîííàìè, òîëïèëèñü è  äðóãèå
àéèëüöû, ïðàâäà, ó  òåõ íå áûëî íèêàêîãî îðóæèß, êðîìå òßæåëûõ íîæåé; ëèöà ó
ìíîãèõ âûãëßäåëè íåâåñåëî.  Œûñëü î  ïðîòèâîñòîßíèè ñ  €éç ‘åäàé íå  âíóøàëà
âîñòîðãà,  è âîâñå  íå  èç-çà  ñòðàõà ïåðåä  ‘èëîé.  —òî  áû íè  ãîâîðèëè  â
ïîñëåäíåå  âðåìß •ðàíèòåëüíèöû  Œóäðîñòè,  àéèëüöû íå  çàáûëè î  äàâíåé âèíå
ñâîèõ ïðåäêîâ.
     Šîíå÷íî æå, çäåñü íå áûëî àøèðà - îí  âìåñòå ñ æåíîé íàõîäèëñß â îäíîì
èç  ó÷åáíûõ  ëàãåðåé äëß íîâîáðàíöåâ, - êàê  íå áûëî è íèêîãî  èç  àíäîðñêèõ
âåëüìîæ. èàí, ëåíèß è ‹èð è âñß  èõ  êîìïàíèß âå÷íî  òîëêëàñü  âî  äâîðöå,
ñòðåìßñü íå óïóñòèòü  àóäèåíöèè, åñëè  òîëüêî àíä íå îòñûëàë èõ èç ’ðîííîãî
‡àëà. € ýòè ëþäè âñåãäà  äåðæàëè íîñ ïî âåòðó, è èõ îòñóòñòâèå îçíà÷àëî, ÷òî
€éç ‘åäàé óæå âî äâîðöå.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, åäâà àíä  óñåëñß íà „ðàêîíîâ ’ðîí è ïîëîæèë íà êîëåíè
ñêèïåòð,  êàê  â  ’ðîííûé  ‡àë  âáåæàëà - âîò  óæ  ÷åãî çà íåé íå âîäèëîñü -
ðàñòåðßííàß ãîñïîæà •àðôîð. “âèäåâ ñîìêíóòûé  ñòðîé  „åâ  è âîññåäàþùåãî  íà
ïðåñòîëå àíäà, îíà óäèâëåííî çàìîðãàëà:
     - Œèëîðä, ß  èñêàëà ïî  âñåìó  äâîðöó... âñåõ  ñëóã ïîäíßëà...  ’àì €éç
‘åäàé... - ’îëüêî ýòî îíà è  óñïåëà âûìîëâèòü. ‘åìü €éç  ‘åäàé óæå âõîäèëè â
äâåðè ’ðîííîãî ‡àëà.
     àíä ïî÷óâñòâîâàë, êàê  ‹üþñ ’ýðèí òßíåòñß ê ñàèäèí, ïûòàåòñß êîñíóòüñß
àíãðèàëà,  íî  îâëàäåë  ñîáîé,  óäåðæèâàß  áóøóþùèé  ïîòîê  ëüäà è  ïëàìåíè,
áëàãîóõàíèß  è  çëîâîíèß  ñòîëü  æå  êðåïêî, êàê  ðóêà  åãî  ñæèìàëà  äðåâêî
øîí÷àíñêîãî êîïüß.
     ‘åìü.  áóáíèë ‹üþñ ’ýðèí. Ÿ âåëåë ïðèõîäèòü íå áîëüøå  ÷åì òðåì,  à  èõ
ñåìü. Œíå íàäî ñîáëþäàòü îñòîðîæíîñòü. „à. Žñòîðîæíîñòü...
     òî ß  ðàçðåøèë  òðåì, ìûñëåííî îãðûçíóëñß àíä. Ÿ,  àíä àë'’îð.  ‹üþñ
’ýðèí óìîëê, íî  âñêîðå åãî äàëåêèé-äàëåêèé ãîëîñ  çàçâó÷àë ñíîâà.  åðåâåäß
âçãëßä  ñ  àíäà íà ñåìåðûõ æåíùèí,  ãîñïîæà  •àðôîð, âåðîßòíî,  ðåøèëà, ÷òî
ñòîßòü ìåæäó  €éç  ‘åäàé  è ‚îçðîæäåííûì „ðàêîíîì  åäâà ëè ðàçóìíî. ðèñåâ -
ñïåðâà  ïåðåä  €éç  ‘åäàé,   à   ïîòîì  ïåðåä  àíäîì,  -   îíà  ñ  äåëàííîé
íåòîðîïëèâîñòüþ íàïðàâèëàñü  ê âûõîäó  è  ïîçâîëèëà ñåáå  óñêîðèòü øàã, ëèøü
îêàçàâøèñü çà ñïèíàìè ïðîøåäøèõ âïåðåä ñåñòåð.
     ‚  êàæäîå èç òðåõ ñâîèõ ïîñåùåíèé Œåðàíà  ïðèâîäèëà ñ ñîáîé ðàçíûõ  €éç
‘åäàé, è àíä óæå çíàë èõ âñåõ, êðîìå îäíîé, - îò ”àýëäðèí ƒàðåëëà, ñòîßâøåé
ñïðàâà,  ÷üè  âîëîñû  áûëè   çàïëåòåíû  âî  ìíîæåñòâî   êîñè÷åê  è  óêðàøåíû
ðàçíîöâåòíûìè áóñèíêàìè, äî  êîðåíàñòîé  ‚àëèíäå àòåíîñ, â áåëîì ïëàòüå è ñ
øàëüþ ñ áåëîé áàõðîìîé. ‚ñå ñåñòðû áûëè îäåòû îôèöèàëüíî, â öâåòà ñâîèõ €éß.
àíä äîãàäàëñß, êòî òàêàß åäèíñòâåííàß íåçíàêîìàß åìó  €éç  ‘åäàé  - êîíå÷íî
æå,  ýòà êðàñèâàß,  ãðàöèîçíàß æåíùèíà  â îòòåíßâøåì  ìåäíóþ  êîæó  øåëêîâîì
ïëàòüå  öâåòà òåìíîé áðîíçû ìîãëà  áûòü  òîëüêî  „åìèðîé  ðèôô,  Šîðè÷íåâîé
ñåñòðîé,  êîòîðàß,  ïî  ñëîâàì  Œèí, åùå  íåäàâíî ëåæàëà áîëüíàß.  Žíà-òî  è
âûñòóïèëà  âïåðåä, òîãäà êàê Œåðàíà  ñòîßëà  ÷óòü  ïîçàäè, ìåæäó  ”àýëäðèí è
êðóãëîëèöåé àôåëîé ‘èíäàë, âûãëßäåâøåé åùå ñåðüåçíåå, ÷åì øåñòü äíåé íàçàä,
êîãäà ïðèõîäèëà ñþäà ñ Œåðàíîé. ‚ïðî÷åì, âñå îíè âûãëßäåëè âåñüìà ñåðüåçíî.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé  €éç  ‘åäàé  ìîë÷à ñìîòðåëè  íà íåãî,  à  çàòåì, íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà  àéèëüöåâ,  äâèíóëèñü  âïåðåä  - ïåðâîé „åìèðà,  çà  íåé
‘åîíèä è àôåëà,  ïîòîì Œåðàíà ñ  Œàñóðè  - è  îáðàçîâàëè ñòðåëó, íàöåëåííóþ
ïðßìî íà àíäà.  „àæå íå îùóùàß ïîêàëûâàíèß,  îí ìîã  áû äîãàäàòüñß, ÷òî îíè
îáíßëè ñàèäàð.  ‘ êàæäûì øàãîì  æåíùèíû ñòàíîâèëèñü çàìåòíî âûøå ðîñòîì. Žíè
÷òî, õîòßò ïîðàçèòü ìåíß, ñâèâàß ‡åðêàëî ’óìàíîâ? åäîâåð÷èâûé  ñìåøîê ‹üþñà
’ýðèíà ïåðåøåë â áåçóìíûé  õîõîò. àíä íå íóæäàëñß â  îáúßñíåíèßõ, îí âèäåë,
êàê òî æå ñàìîå äåëàëà Œîðåéí. Žíà íàçûâàëà ýòî óìåíèå ˆëëþçèåé, à €ñìîäèàí,
êàê è ‹üþñ ’ýðèí, åùå è ‡åðêàëîì ’óìàíîâ.
     Œåëýéí ðàçäðàæåííî ïîïðàâèëà øàëü è  ãðîìêî ôûðêíóëà, íî  ýèë âûãëßäåë
òàê, ñëîâíî  åìó ïðåäñòîßëî â îäèíî÷êó ñðàçèòüñß ñ ñîòíåé âðàãîâ.  Žòñòóïàòü
îí íå ñîáèðàëñß, íî è íà áëàãîïîëó÷íûé èñõîä íå ðàññ÷èòûâàë.  åêîòîðûå „åâû
òîæå çàøåâåëèëèñü. ðàâäà, èõ àíäåðà ïðèçâàëà ê ïîðßäêó îäíèì ëèøü ñåðäèòûì
âçãëßäîì, íî àéèëüöû çà êîëîííàìè ïðîäîëæàëè âîçáóæäåííî ïåðåøåïòûâàòüñß.
     „åìèðà ðèôô çàãîâîðèëà, è, ñóäß ïî òîìó, êàê ãðåìåë åå ãîëîñ, äîñòèãàß
ñàìûõ äàëüíèõ óãîëêîâ ’ðîííîãî ‡àëà, çäåñü òîæå íå îáîøëîñü áåç ‘èëû.
     - Œû ðåøèëè, ÷òî â ñëîæèâøèõñß îáñòîßòåëüñòâàõ ß áóäó  ãîâîðèòü çà âñåõ
íàñ.  Œû  ïî- ïðåæíåìó  íå óìûøëßåì  ïðîòèâ  òåáß õóäà, íî  ïðèíßëè  ðåøåíèå
îòâåðãíóòü  âñå  âûäâèíóòûå  òîáîé  îãðàíè÷åíèß.   ’åáå  ïðèäåòñß  íàó÷èòüñß
îêàçûâàòü €éç  ‘åäàé ïîäîáàþùåå èì ïî÷òåíèå. Žòíûíå  ìû áóäåì  ïðèõîäèòü èëè
óõîäèòü, ðóêîâîäñòâóßñü ëèøü ñîáñòâåííûì  óñìîòðåíèåì, è â òîì êîëè÷åñòâå, â
êàêîì ïîæåëàåì.  Œû áóäåì  èçâåùàòü  òåáß  î  ñâîèõ  ïîñåùåíèßõ,  íî  èìåííî
èçâåùàòü, à íå  ïðîñèòü  äîçâîëåíèß.  ’û äîëæåí  óáðàòü  îò ãîñòèíèöû  ñâîèõ
àéèëüöåâ - îòíûíå íèêòî íå ïîñìååò ñëåäèòü çà íàìè. ‹þáîå îñêîðáëåíèå íàøåìó
äîñòîèíñòâó áóäåò íàêàçàíî, è åñëè òâîè  ëþäè  ïîñòðàäàþò,  òî  íåñòè çà ýòî
îòâåòñòâåííîñòü ïî ñïðàâåäëèâîñòè äîëæåí áóäåøü òû.  ‚ñå áóäåò èìåííî òàê, è
íå èíà÷å. ‡íàé, ÷òî ìû €éç ‘åäàé.
     Šîãäà æèâàß ñòðåëà îñòàíîâèëàñü  íåïîäàëåêó îò òðîíà, Œåëýéí ïîêîñèëàñü
íà  àíäà, âèäèìî, æåëàß óçíàòü, ïîðàæåí  ëè îí óâèäåííûì. Œîæåò,  îí  è áûë
ïîðàæåí, íî íå ñòîëüêî ïðîèñõîäßùèì, ñêîëüêî òåì, ÷òî ðåøèòåëüíî íå ïîíèìàë,
÷åì âñå ýòî âûçâàíî. î, òàê èëè èíà÷å, êàðòèíà ïîëó÷èëàñü âïå÷àòëßþùàß. ‚ñå
ñåìü  €éç  ‘åäàé âûðîñëè âäâîå âûøå ‹îéàëà, äîñòèãíóâ  ïî÷òè ïîëîâèíû âûñîòû
’ðîííîãî  ‡àëà. åâîçìóòèìàß è áåññòðàñòíàß  „åìèðà ñìîòðåëà  íà íåãî ñâåðõó
âíèç, ñëîâíî ðàçìûøëßß,  íå  ïîäíßòü  ëè  åãî ñ òðîíà îäíîé ðóêîé. ðè òàêîì
ðîñòå ýòî íå äîëæíî áûëî ñîñòàâèòü åé íèêàêîãî òðóäà.
     àíä êàê áû íåâçíà÷àé  ïîäàëñß âïåðåä è  ñòèñíóë çóáû,  ïîíßâ,  ÷òî äëß
ýòîãî  åìó ïîòðåáîâàëîñü ïóñòü è íåáîëüøîå,  íî óñèëèå.  Žòêóäà-òî  èçäàëåêà
äîíîñèëèñü èñòîøíûå âîïëè  ‹üþñà ’ýðèíà -  îí òðåáîâàë íå æäàòü è íåìåäëåííî
íàíåñòè  óäàð.  î àíä  ðàçìûøëßë î  òîì, ïî÷åìó  „åìèðà  òàê  íàæèìàåò  íà
íåêîòîðûå ñëîâà. —òî åùå çà "ñëîæèâøèåñß îáñòîßòåëüñòâà"? î÷åìó îíè ñíà÷àëà
ïðèíßëè âñå îãðàíè÷åíèß, à òåïåðü âäðóã ïåðåäóìàëè? ˆ óãðîæàþò åìó!
     - ‚  Šàéðèýíå ß ïðèíèìàþ ïîñëàííèö àøíè íà òåõ æå óñëîâèßõ, ÷òî è âàñ,
è îíè íå îáèæàþòñß. - Žíè, êîíå÷íî æå, îáèæàëèñü, íî  ñòàðàëèñü  íå ïîäàâàòü
âèäó. - ˆ âìåñòî òóìàííûõ óãðîç ïðåäëàãàþò ìíå ïîäíîøåíèß.
     - Žíè íå ìû, è îíè íå çäåñü. Œû íå ñòàíåì ïîêóïàòü òâîå ðàñïîëîæåíèå.
     ‚  ãîëîñå  „åìèðû  çâó÷àëî ïðåçðåíèå.  àíä ñòèñíóë „ðàêîíîâ  ñêèïåòð ñ
òàêîé  ñèëîé, ÷òî  ó íåãî ðóêà çàáîëåëà. ƒíåâ  ‹üþñà ’ýðèíà  ýõîì âòîðèë åãî
ñîáñòâåííîìó, è íåîæèäàííî àíä îñîçíàë, ÷òî òîò ñíîâà òßíåòñß  ê ˆñòî÷íèêó.
—òîá  òû  ñãîðåë! -  ïîäóìàë  àíä è  óæ ñîâñåì  áûëî  ñîáðàëñß  ïîïðîáîâàòü
îòãîðîäèòü èõ, íî ‹üþñ ’ýðèí óäàðèëñß â ïàíèêó.
     åò, íåò. ’û  ñëàá. „àæå ñ àíãðèàëîì òåáå íå ñäåðæàòü ñåìåðûõ.  ƒëóïåö!
’û æäàë ñëèøêîì äîëãî. òî ÷åðåñ÷óð îïàñíî!
     Žòãîðîäèòü êîãî áû  òî  íè áûëî îò  ˆñòèííîãî  ˆñòî÷íèêà  äåéñòâèòåëüíî
òðåáîâàëî  èçðßäíîé  ñèëû. àíä íå ñîìíåâàëñß â ñâîåé ñïîñîáíîñòè ñ  ïîìîùüþ
àíãðèàëà ñîçäàòü ñåìü ùèòîâ è îòñå÷ü âñåõ æåíùèí, õîòß îíè óæå äåðæàëèñü  çà
ˆñòî÷íèê, íî âäðóã îäíà  èç íèõ  âñå æå ñóìååò ñîêðóøèòü  ùèò... ˆëè äàæå íå
îäíà.  Ží  õîòåë  ïîðàçèòü  èõ,  à  âîâñå  íå  ìåðèòüñß ñ  íèìè  ñèëàìè.  î
ñóùåñòâîâàë è äðóãîé  ïóòü.  ‘ïëåòß âîåäèíî „óõ, Žãîíü  è  ‡åìëþ,  îí óäàðèë
ïî÷òè òàê, êàê åñëè áû õîòåë îòãîðîäèòü èõ.
     ‡åðêàëî ’óìàíîâ ðàçáèëîñü âäðåáåçãè, è ãðîçíûå âåëèêàíøè ïðåâðàòèëèñü â
îáûêíîâåííûõ,  ïðè÷åì âåñüìà îáåñêóðàæåííûõ  æåíùèí. ðàâäà, óæå â ñëåäóþùèé
ìèã íà èõ ëèöà âåðíóëàñü îáû÷íàß äëß €éç ‘åäàé ìàñêà íåâîçìóòèìîñòè.
     - ’û ñëûøàë íàøè òðåáîâàíèß, - ïðîìîëâèëà „åìèðà îáû÷íûì, íî óâåðåííûì,
áóäòî  íè÷åãî   è  íå  ïðîèçîøëî,  ãîëîñîì.  -  Œû  æäåì,  ÷òî   îíè   áóäóò
óäîâëåòâîðåíû.
     àíä ïðèïîäíßë áðîâè. —òî èì åùå íóæíî? Šàê åùå ïîêàçàòü èì, ÷òî åãî íå
çàïóãàòü?  ‘àèäèí  áóðëèëà â íåì  ßðîñòíûì îãíåì.  Ží íå  îòïóñêàë  ˆñòèííûé
ˆñòî÷íèê.  ‹üþñ ’ýðèí  èñòîøíî âîïèë  è  ïûòàëñß  âûðâàòü  ˆñòî÷íèê  - àíäó
îñòàâàëîñü  ëèøü óäåðæèâàòü åãî åùå êðåï÷å.  Ží ìåäëåííî ïîäíßëñß.  ‘åìü ïàð
íåâîçìóòèìûõ ãëàç âçèðàëè íà íåãî ñíèçó ââåðõ.
     - ‚ñå  îãðàíè÷åíèß îñòàþòñß â ñèëå, - ñïîêîéíî îáúßâèë àíä.  - ˆ áîëåå
òîãî,  âïðåäü  ß  áóäó  îæèäàòü  îò  âàñ  ïîäîáàþùåãî  ìíå   ïî÷òåíèß.  Ÿ  -
‚îçðîæäåííû