èß ñ îòðßäîì è  Œýòîì
èì ïîëíîñòüþ ßñíà, è íå ñëèøêîì âíèêàëè â íåå, íî ðèí, êàê åé ïîêàçàëîñü, â
ýòîì  ñîìíåâàëñß.  àêëîíèâ  ãîëîâó  òàê,  ÷òîáû ïîëß  øëßïû ñêðûâàëè ãëàçà,
ãâåéí  âíèìàòåëüíî  âãëßäûâàëàñü â  åãî ëèöî. ‚ ‘àëèäàðå ðèí  äàë  ñåñòðàì
êëßòâó, ÷òî ñîçäàñò àðìèþ è ïîâåäåò åå ïðîòèâ ëàéäû, ÷òîáû ñâåðãíóòü åå, íî
ïî÷åìó îí  ýòî  ñäåëàë?  Ží  ìîã íå äàâàòü íèêàêîé êëßòâû, ìîã âçßòü íà ñåáß
ãîðàçäî  ìåíüøå, €éç  ‘åäàé âñå ðàâíî ñîãëàñèëèñü áû, âåäü èõ çàáîòèëî îäíî:
ïðèêðûâøèñü  îãðîìíîé àðìèåé, òî÷íî ñòðàøíîé ìàñêîé â „åíü „óðàêîâ, íàïóãàòü
ëàéäó. ‚ñå îíè, ïðàâäà,  ïîíèìàëè, ÷òî èìåòü ðèíà íà  ñâîåé ñòîðîíå  î÷åíü
äàæå íåïëîõî. ’àê æå êàê  îòåö  ãâåéí, îí  ïðèíàäëåæàë ê  òîìó òèïó ìóæ÷èí,
ðßäîì ñ  êîòîðûìè  â ëþáîé  ñèòóàöèè íåò  ìåñòà  ïàíèêå. ‚íåçàïíî äî  ãâåéí
äîøëî, ÷òî, åñëè áû îí ëè÷íî, äàæå íå ó÷èòûâàß àðìèþ, íå ïîääåðæèâàë åå, ýòî
áûëî áû  òàê æå ïëîõî, êàê  åñëè  áû ïðîòèâ  íåå âûñòóïèë  âåñü  ‘îâåò. ‘óàí
êðàéíå  ðåäêî  îòçûâàëàñü î ðèíå õîðîøî, íî  îäíàæäû âñå æå ñêàçàëà, ÷òî îí
÷åëîâåê çíà÷èòåëüíûé; ïðàâäà,  îíà òóò  æå  ïîïûòàëàñü  îòêàçàòüñß îò  ñâîèõ
ñëîâ.  ‚ñßêèé õîðîøî  çíàþùèé ‘óàí ‘àí÷åé  ïîíèìàë, ÷òî îíà  èìåëà  â  âèäó:
çíà÷èòåëüíûé â åå óñòàõ âñå ðàâíî ÷òî îòâåòñòâåííûé.
     ‚ñàäíèêè ïåðåñåêëè íåãëóáîêèé ðó÷åé, åäâà çàìî÷èâ êîïûòà êîíåé. ‚  âîäå
ñèäåëà ëîõìàòàß  âîðîíà è  äîëáèëà  êëþâîì  çàñòðßâøóþ  íà  ìåëêîâîäüå ðûáó.
‡àâèäåâ  ëþäåé,  ïòèöà  âçìàõíóëà  êðûëüßìè, òî÷íî  ñîáèðàßñü  âçëåòåòü,  íî
ïåðåäóìàëà è âåðíóëàñü ê ñâîåé òðàïåçå
     ‘óàí òîæå ñìîòðåëà íà  ðèíà -  åå  êðóòîáåäðàß ëîøàäêà ñðàçó  ïîáåæàëà
áîëåå  ðåçâûì  àëëþðîì, êîãäà  ‘óàí ïåðåñòàëà ÷óòü  ÷òî  íàòßãèâàòü ïîâîäüß.
ãâåéí íå ðàç  ïûòàëàñü ðàññïðàøèâàòü ‘óàí, êàêèìè ìîòèâàìè ðóêîâîäñòâîâàëñß
ëîðä  ðèí, íî ëè÷íûå,  âåñüìà çàïóòàííûå  îòíîøåíèß  ‘óàí  ñ ýòèì ÷åëîâåêîì
ìåøàëè åé òðåçâî ðàññóæäàòü î íåì;
     êàê ïðàâèëî, îíà ëèøü çëèëàñü è ßçâèëà. Žíà ëèáî íåíàâèäåëà åãî öåëèêîì
è  ïîëíîñòüþ,  îò  ìàêóøêè äî ïßò, ëèáî ëþáèëà,  õîòß ïðåäñòàâèòü ñåáå  ‘óàí
âëþáëåííîé òàê æå òðóäíî, êàê âîðîíó - ïëàâàþùåé.
     ƒðåáåíü  õîëìà, íà  êîòîðîì ñîâñåì  íåäàâíî âèäíû áûëè  ñîëäàòû îòðßäà,
ñåé÷àñ îïóñòåë; ãâåéí è  íå  çàìåòèëà, êàê  îíè ñêðûëèñü. “ Œýòà  ðåïóòàöèß
õîðîøåãî ñîëäàòà? …ùå îäíà âîðîíà, óìåþùàß ïëàâàòü. ãâåéí áûëà óâåðåíà, ÷òî
îí  ïðèíßë íà ñåáß êîìàíäîâàíèå òîëüêî ðàäè  àíäà, õîòß â  äóøå ïî-ïðåæíåìó
ïðîòèâ  ýòîãî.  ˆíîãäà  áûâàåò  î÷åíü  îïàñíî   ñàìîóâåðåííî  ïîëàãàòü,  ÷òî
ïîëíîñòüþ ïîíèìàåøü ñèòóàöèþ, íàïîìíèëà îíà ñåáå, ïîãëßäûâàß íà ðèíà.
     - ...äîëæåí áûòü  íàêàçàí!  - Œèðåëëå âñå åùå  ïûëàëà  íåãîäîâàíèåì.  -
ðåäóïðåæäàþ âàñ,  åñëè  ß  óçíàþ,  ÷òî  âû ñíîâà  âñòðå÷àëèñü ñ  ðåäàííûìè
„ðàêîíó...
     „îæäþ áåçðàçëè÷åí âàëóí, êîòîðûé îí ïîëèâàåò.  ðèìåðíî òàê æå âåë ñåáß
ëîðä  ðèí, èëè  ïî êðàéíåé  ìåðå òàê ýòî âûãëßäåëî ñî  ñòîðîíû. Ží óâåðåííî
ñêàêàë  âïåðåä,   âíèìàòåëüíî  îãëßäûâàß  îêðåñòíîñòè  è  âðåìß  îò  âðåìåíè
îòðûâèñòî  îòâå÷àß  "„à,  Œèðåëëå ‘åäàé"  èëè "åò, Œèðåëëå ‘åäàé". Œîæíî íå
ñîìíåâàòüñß, ÷òî óæ îí-òî  íå ïðîïóñòèë ìîìåíò,  êîãäà èñ÷åçëè ñîëäàòû.  …ãî
òåðïåíèå,  ïîõîæå,  áåçãðàíè÷íî - ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî îí âåäåò ñåáß òàê
íå ïîòîìó, ÷òî ÷åãî-òî áîèòñß,  - íî ãâåéí áûëà íå â íàñòðîåíèè âûñëóøèâàòü
âñå ýòî.
     - •âàòèò, Œèðåëëå! ‹îðäà ðèíà íå â ÷åì óïðåêíóòü.
     îòèðàß âèñêè, ãâåéí ïîäóìàëà, ÷òî,  íàâåðíî, ïî âîçâðàùåíèè â  ëàãåðü
èìååò ñìûñë ïîïðîñèòü îäíó èç ñåñòåð ˆñöåëèòü åå. è ‘óàí, íè Œèðåëëå â ýòîì
äåëå áîëüøèõ ñïîñîáíîñòåé íå èìåþò. åò, íå ñòîèò. ˆñöåëåíèå  ïëîõî ïîìîãàëî
â  òåõ ñëó÷àßõ, êîãäà  ðå÷ü øëà îá îáû÷íîì  íåäîñûïå è èçëèøíåì âîëíåíèè.  Š
òîìó æå ãâåéí âîâñå íå õîòåëà,  ÷òîáû ïî óãëàì  íà÷àëè øåïòàòüñß î òîì, ÷òî
âîçðîñøåå íàïðßæåíèå åé íå ïî ñèëàì. ‘ ãîëîâíîé áîëüþ ìîæíî ñïðàâèòüñß, è íå
ïðèáåãàß ê ˆñöåëåíèþ, õîòß, ê ñîæàëåíèþ, íå â òîé îáñòàíîâêå, â  êîòîðîé îíà
íàõîäèòñß ñåé÷àñ.
     ™åêè   Œèðåëëå  âñïûõíóëè,   îíà  ïîäæàëà   ãóáû,   âñêèíóëà  ãîëîâó  è
îòâåðíóëàñü,   ðèí   æå  âíåçàïíî  ÷ðåçâû÷àéíî  çàèíòåðåñîâàëñß  ðûæåêðûëûì
ñîêîëîì, îïèñûâàþùèì êðóãè íåïîäàëåêó. „àæå î÷åíü õðàáðûé ÷åëîâåê ñïîñîáåí â
íóæíûé ìîìåíò ïðîßâèòü ðàçóìíóþ  ñäåðæàííîñòü. ‘ëîæèâ  êðûëüß,  ñîêîë êàìíåì
ðóõíóë âíèç, íàöåëèâøèñü íà æåðòâó, ïëîõî ðàçëè÷èìóþ ñðåäè âûñîõøèõ ìèðòîâûõ
êóñòîâ. ãâåéí â êàêîé-òî ñòåïåíè  ïðèõîäèëîñü äåéñòâîâàòü òî÷íî  òàê æå, òî
åñòü ïî÷òè âñëåïóþ,  íå  âèäß öåëè, êèäàòüñß â òîì  íàïðàâëåíèè, ãäå, êàê åé
êàçàëîñü,  öåëü  íàõîäèëàñü.  Žñòàâàëîñü  ëèøü  íàäåßòüñß,  ÷òî  íàïðàâëåíèå
âûáðàíî ïðàâèëüíî.
     ãâåéí ãëóáîêî âçäîõíóëà è ïîñòàðàëàñü, ÷òîáû åå ãîëîñ çâó÷àë ñïîêîéíî:
     - ’åì íå ìåíåå, ëîðä ðèí, äóìàþ,  â äàëüíåéøåì âàì äåéñòâèòåëüíî ëó÷øå
âîçäåðæàòüñß  îò  âñòðå÷  ñ ’àëìàíåñîì.  ‚û âåäü  íàâåðíßêà  âûßñíèëè î  åãî
íàìåðåíèßõ  âñå,  ÷òî  òðåáîâàëîñü.  -  ‘âåò, ìîëþ  òåáß, ÷òîáû  ’àëìàíåñ íå
ðàçáîëòàë åìó  ñëèøêîì ìíîãîãî.  ûëî  áû íåïëîõî îòïðàâèòü ê íåìó ‘óàí  èëè
‹èàíå,  ÷òîáû ïðåäîñòåðå÷ü,  - õîòß íå  ôàêò,  ÷òî  îí ïðèñëóøàåòñß ê  ýòîìó
ïðåäîñòåðåæåíèþ, - íî âðßä ëè ýòî âîçìîæíî, ó÷èòûâàß  íàñòðîåíèå ñåñòåð. ‚ñå
ðàâíî ÷òî ïîéòè íà ðèñê óâèäåòüñß ñ àíäîì.
     ðèí êîðîòêî ïîêëîíèëñß:
     - Šàê ïðèêàæåòå, Œàòü. - ‚ åãî òîíå  íå áûëî íè òåíè  íàñìåøêè; íèêîãäà
ãâåéí  íå  îùóùàëà åå. îõîæå, ïðîáûâ äîëãîå âðåìß ðßäîì ñ  €éç  ‘åäàé,  îí
íàó÷èëñß íåïëîõî âëàäåòü ãîëîñîì.
     ‘óàí áðîñèëà íà ðèíà õìóðûé, íåäîâåð÷èâûé âçãëßä. ‚îçìîæíî, îíà âñå æå
ñìîãëà  áû îòâåòèòü  íà  âîïðîñ, êàê  äàëåêî ïðîñòèðàåòñß  åãî  ïðåäàííîñòü.
åñìîòðß íà íåñêðûâàåìóþ  âðàæäåáíîñòü ê íåìó, îíà çíàëà åãî êàê íèêòî, õîòß
áû ïîòîìó, ÷òî ïðîâåëà â åãî îáùåñòâå áîëüøå âðåìåíè, ÷åì êòî-ëèáî.
     ãâåéí  êðåïêî ñòèñíóëà ïîâîäüß  „àéøàðà  - òîëüêî áû íå ñõâàòèòüñß  çà
âèñêè.
     - „àëåêî åùå,  ëîðä ðèí? -  å õîòåëîñü  áû, ÷òîáû îí  ïî÷óâñòâîâàë åå
íåòåðïåíèå, ñäåðæèâàòü êîòîðîå ñòàíîâèëîñü âñå òðóäíåå.
     -  Žñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî. Œàòü, -  îòâåòèë îí, ïî÷åìó-òî ñíîâà áðîñèâ
âçãëßä íà Œèðåëëå. - Œû ïî÷òè íà ìåñòå.
     ‚îêðóã ñòàíîâèëîñü  âñå áîëüøå ôåðì, êàê íà  ðàâíèíàõ, òàê è íà ñêëîíàõ
õîëìîâ. èçêèå êàìåííûå äîìà è àìáàðû, ïàñòáèùà áåç  îãðàæäåíèé,  íà êîòîðûõ
ïàñëèñü íåìíîãî÷èñëåííûå  êîðîâû, òàêèå òîùèå, ÷òî òîð÷àëè ðåáðà, ïîõîæèå íà
ñó÷üß, è  ÷åðíîõâîñòûå  îâöû, âèä êîòîðûõ  âûçûâàë  æàëîñòü. îëüøåé  ÷àñòüþ
ôåðìû  áûëè  öåëû, õîòß  òî  òàì,  òî  òóò  ïîïàäàëèñü  è  ñîææåííûå. Œîæåò,
ñãîðåâøèå äîìà  äîëæíû  áûëè  íàïîìèíàòü óöåëåâøèì  æèòåëßì, ÷òî  ñëó÷èòñß ñ
íèìè, åñëè îíè íå îáúßâßò ñåáß ïðèâåðæåíöàìè ‚îçðîæäåííîãî „ðàêîíà?
     à îäíîé  èç ôåðì ãâåéí çàìåòèëà ôóðàæèðîâ ëîðäà ðèíà. åç  ñîìíåíèß,
ýòî  åãî ëþäè,  ñóäß  ïî òîìó,  êàêèì  âçãëßäîì  îí  ïîñìîòðåë íà íèõ, è  ïî
îòñóòñòâèþ áåëîãî ôëàãà. ‘îëäàòû  Žòðßäà  Šðàñíîé  óêè âñåãäà ñòàðàëèñü òåì
èëè  èíûì  ñïîñîáîì íàïîìíèòü îêðóæàþùèì,  êòî îíè  òàêèå  Šðîìå âûìïåëîâ  è
çíàìåí â ïîñëåäíåå âðåìß ìíîãèå èç íèõ ñòàëè íîñèòü êðàñíûé øàðô, ïîâßçàííûé
íà ðóêå áëèæå ê ïëå÷ó.
     îä îõðàíîé áîëüøîé ãðóïïû âñàäíèêîâ ìû÷àëè è áëåßëè øòóê øåñòü êîðîâ è
äâå äþæèíû îâåö, â òî  âðåìß êàê ñîëäàòû  òàùèëè èç àìáàðà ê ôóðãîíó íàáèòûå
ìåøêè, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ñòîßùèõ  òóò æå ñ ïîíèêøèìè ãîëîâàìè ôåðìåðà è
åãî ñåìåéñòâî,  îäåòûõ â  òåìíóþ  äîìîòêàíóþ  îäåæäó è  ìðà÷íî âçèðàþùèõ  íà
ïðîèñõîäßùåå. Œàëåíüêàß äåâî÷êà  ïëàêàëà, óòêíóâøèñü â þáêè ìàòåðè.  Šîå-êòî
èç ìàëü÷èøåê çëî ñæèìàë êóëà÷êè, ñëîâíî  ñîáèðàßñü äðàòüñß. Šîíå÷íî, ôåðìåðó
çàïëàòßò,  õîòß è  íå ñòîëüêî,  ñêîëüêî íà ñàìîì äåëå ñòîèò  òî, ÷òî  ó íåãî
çàáðàëè. î äàæå  åñëè áû  ó  íåãî õâàòèëî äóõó ïîïûòàòüñß ïîìåøàòü äâàäöàòè
ñîëäàòàì â ïîëíîì áîåâîì îáëà÷åíèè è ïðè îðóæèè, îí íå ñòàë áû ýòîãî äåëàòü,
ïàìßòóß  î ñîææåííûõ ôåðìàõ.  ‚ ñãîðåâøèõ ðàçâàëèíàõ  ñîëäàòû ðèíà  íåðåäêî
íàõîäèëè îáóãëåííûå  òðóïû  ìóæ÷èí, æåíùèí è  äåòåé,  ïðè÷åì ñïëîøü  è ðßäîì
äâåðè è îêíà îêàçûâàëèñü çàêîëî÷åíû ñíàðóæè.
     Šàê  õîòåëîñü  áû  ãâåéí  íàéòè  ñïîñîá óáåäèòü äåðåâåíñêèõ  æèòåëåé è
ôåðìåðîâ â  òîì, ÷òî  ñóùåñòâóåò ðàçíèöà ìåæäó ðàçáîéíèêàìè è àðìèåé! Žäíàêî
ïîêà îíà  âèäåëà  ëèøü îäèí  - ïðåäîñòàâèòü  ñîáñòâåííûì ñîëäàòàì óìèðàòü  ñ
ãîëîäó è â  êîíå÷íîì ñ÷åòå äåçåðòèðîâàòü.  …ñëè  äàæå  €éç  ‘åäàé  íå  âèäßò
ðàçíèöû  ìåæäó îòðßäîì  è áàíäèòàìè,  âðßä ëè íà ýòî ñïîñîáíû ïðîñòûå  ëþäè.
”åðìà îñòàëàñü ïîçàäè, è ãâåéí ñ òðóäîì ñäåðæàëà æåëàíèå îáåðíóòüñß. —òî îò
ýòîãî èçìåíèòñß?
     …õàòü, êàê ñêàçàë  ëîðä ðèí, è  âïðàâäó  îêàçàëîñü íåäàëåêî. ‚ñåãî òðè
èëè ÷åòûðå ìèëè îò ëàãåðß - ýòî åñëè ïî ïðßìîé; ó÷èòûâàß õàðàêòåð ìåñòíîñòè,
äîðîãà îêàçàëàñü  ïðèìåðíî  âäâîå  äëèííåå.  …äâà  âñàäíèêè  îáîãíóëè âûñòóï
õîëìà, ïîðîñøåãî êóñòàðíèêîì è ðåäêèìè äåðåâüßìè, ëîðä ðèí íàòßíóë ïîâîäüß.
‘îëíöå  áûëî óæå íà ïîëïóòè ê çåíèòó. “ ïîäíîæèß õîëìà,  âíèçó, òßíóëàñü åùå
îäíà  äîðîãà,  áîëåå óçêàß  è  èçâèëèñòàß, ÷åì  òà, êîòîðàß ïðîõîäèëà  ÷åðåç
ëàãåðü.
     -  Žíè  äóìàëè, ÷òî,  åñëè áóäóò äâèãàòüñß  íî÷üþ, èì  óäàñòñß èçáåæàòü
íàïàäåíèß ðàçáîéíèêîâ, - ñêàçàë îí.  -  ‘àìà ïî  ñåáå  èäåß íåïëîõà, íî  èì,
ìîæíî ñêàçàòü, ñòðàøíî íå ïîâåçëî. Žíè åõàëè èç Šýéìëèíà.
     à  íèæíåé äîðîãå ðàñïîëîæèëñß äëèííûé òîðãîâûé êàðàâàí, øòóê ïßòüäåñßò
áîëüøèõ, çàïðßæåííûõ  äåñßòêîé ëîøàäåé  ïîâîçîê, îêðóæåííûõ ñîëäàòàìè ðèíà.
Žíè íàáëþäàëè çà òåì, êàê èõ òîâàðèùè  ïåðåòàñêèâàþò ìåøêè è áî÷êè ñ ïîâîçîê
òîðãîâöåâ  ê  ïîëóäþæèíå  ñîáñòâåííûõ.  †åíùèíà  â  ïðîñòîì  òåìíîì  ïëàòüå,
ýíåðãè÷íî   ðàçìàõèâàß  ðóêàìè,  óêàçûâàëà  òî   íà  îäíî,  òî  íà   äðóãîå,
ïî-âèäèìîìó,  ïðîòåñòóß  èëè òîðãóßñü. ßäîì  â  õìóðîì  ìîë÷àíèè ñòîßëè  åå
ñïóòíèêè. —óòü ïîîäàëü îò äîðîãè íà øèðîêî ðàñêèíóòûõ ãîëûõ âåòâßõ îãðîìíîãî
äóáà âèñåëè, ïîêà÷èâàßñü, òðóïû. „åðåâî âûãëßäåëî òàê,  òî÷íî  åãî ïîêðûâàëà
÷åðíàß ëèñòâà,  ñòîëüêî  íà íåì  ñèäåëî âîðîí. òèì ïòèöàì, êîíå÷íî, ïîâåçëî
íåñðàâíåííî  áîëüøå, ÷åì òîé,  êîòîðàß âûëîâèëà â  ðó÷üå ðûáó.  „àæå  èçäàëè
çðåëèùå îêàçàëî  óæàñíîå  âîçäåéñòâèå íà áîëüíóþ ãîëîâó ãâåéí,  êàê è íà åå
æåëóäîê.
     - —òî âû õîòåëè ìíå ïîêàçàòü? ’îðãîâöåâ èëè ðàçáîéíèêîâ?
     à  ïåðâûé  âçãëßä  ñðåäè  òðóïîâ  áûëè  òîëüêî  ìóæ÷èíû,  õîòß  îáû÷íî
ðàçáîéíèêè íå ùàäèëè íè äåòåé, íè æåíùèí. ‚ïðî÷åì,  ïðè÷èíîé ïîßâëåíèß  ýòèõ
òðóïîâ ìîã  áûòü êòî óãîäíî, â òîì ÷èñëå  è ñîëäàòû ðèíà,  è  îòðßä Šðàñíîé
óêè  - òîò ôàêò, ÷òî ïîñëåäíèå âåøàëè ëþáîãî, êòî âûäàâàë ñåáß çà ðåäàííûõ
„ðàêîíó, êîãî  èì  óäàâàëîñü  ñõâàòèòü,  âñå ðàâíî íå óáåæäàë €éç ‘åäàé, ÷òî
ìåæäó íèìè åñòü õîòü êàêàß-òî ðàçíèöà, -  èëè äàæå êòî-òî  èç ëåñòíûõ ëîðäîâ
èëè ëåäè. …ñëè áû ó áëàãîðîäíûõ ìóðàíäèéöåâ õâàòàëî óìà äåéñòâîâàòü  ñîîáùà,
âñå  ðàçáîéíèêè äàâíûì-äàâíî âèñåëè  áû  íà  äåðåâüßõ,  íî ýòî áûëî  òàê  æå
íåâîçìîæíî, êàê  íàó÷èòü êîøêó òàíöåâàòü. îñòîé, îäåðíóëà ñàìà ñåáß ãâåéí.
Ží ÷òî-òî ñêàçàë î Šýéìëèíå.
     - òî èìååò îòíîøåíèå ê àíäó? ˆëè ê €øà'ìàíàì?
     à  ýòîò ðàç ðèí ñîâåðøåííî  íåäâóñìûñëåííî ïåðåâåë âçãëßä ñ ãâåéí íà
Œèðåëëå  è  îáðàòíî. ˜ëßïà  Œèðåëëå  îòáðàñûâàëà òåíü íà  åå  ëèöî, òàê  ÷òî
ðàçãëßäåòü åãî âûðàæåíèå áûëî  íåâîçìîæíî. Žäíàêî ñåé÷àñ  îíà òßæåëî îñåëà â
ñåäëå,  ñîâåðøåííî  íå  íàïîìèíàß  òó  óâåðåííóþ  âñàäíèöó,  êàêîé  êàçàëàñü
íåäàâíî; îòêðûâøàßñß ïåðåä íèìè êàðòèíà ßâíî ñêàçàëàñü è íà åå íåðâàõ. —åðåç
íåêîòîðîå âðåìß ðèí, ïîõîæå, ïðèíßë ðåøåíèå.
     - Œíå êàçàëîñü, ÷òî âû  äîëæíû óçíàòü îá ýòîì ðàíüøå âñåõ, íî âîçìîæíî,
ß ÷òî- òî íåïðàâèëüíî ïîíèìàþ... - ðèí ñíîâà ïîñìîòðåë íà Œèðåëëå.
     -  “çíàòü î  ÷åì, ÷óðáàí òû  ýäàêèé  ñ óøàìè, çàðîñøèìè  øåðñòüþ? -  íå
âûäåðæàâ, âçîðâàëàñü ‘óàí, óäàðàìè ïßòîê çàñòàâëßß êîáûëó ïîäúåõàòü áëèæå
     ãâåéí æåñòîì ïîñòàðàëàñü óñïîêîèòü åå.
     - Ÿ ïîëíîñòüþ  äîâåðßþ Œèðåëëå, ëîðä ðèí. Œîæåòå ãîâîðèòü  ñïîêîéíî. -
‡åëåíàß  ñåñòðà  âçäðîãíóëà è îáåðíóëàñü. …å èñïóãàííûé  âèä  ñîâåðøåííî  íå
âßçàëñß ñî ñëîâàìè ãâåéí, òåì íå ìåíåå ðèí êèâíóë, ñîãëàøàßñü.
     - îõîæå, ñèòóàöèß  íåñêîëüêî... èçìåíèëàñü. •îðîøî, Œàòü. - ‘íßâ øëåì,
ðèí ïîâåñèë åãî íà ñåäåëüíóþ ëóêó.  ƒîâîðèë îí ñ ßâíîé íåîõîòîé,  îñòîðîæíî
ïîäáèðàß  ñëîâà.  -  ’îðãîâöû ðàçíîñßò  ñëóõè,  êàê ñîáàêè  áëîõ,  ýòî  âñåì
èçâåñòíî. ˆ ýòè,  âíèçó, òîæå êîå-÷òî... ðàññêàçûâàþò. Œîæåò, êîíå÷íî, ýòî è
íåïðàâäà,  íå áåðóñü ñóäèòü, íî... -  ûëî  ñòðàííî âèäåòü, êàê îí ïðîßâëßåò
íåðåøèòåëüíîñòü. -  Œàòü,  êàðàâàí ïðèíåñ ñëóõ, ÷òî àíä àë'’îð îòïðàâèëñß â
åëóþ àøíþ è ïðèñßãíóë íà âåðíîñòü ëàéäå.
     Œãíîâåííî,  êàê òîëüêî äî íèõ äîøëî, ÷òî îçíà÷àþò  åãî ñëîâà, Œèðåëëå è
‘óàí  ñìåðòåëüíî  ïîáëåäíåëè;  ïîêà÷íóâøèñü,  Œèðåëëå ñ  òðóäîì óäåðæàëàñü â
ñåäëå.  ‚ ïåðâûé ìîìåíò, îïåøèâ, ãâåéí  ëèøü  ìîë÷à óñòàâèëàñü  íà ðèíà, à
ïîòîì  ðàñõîõîòàëàñü, íàïóãàâ ýòèì íåîæèäàííûì âçðûâîì  è ñåáß, è îñòàëüíûõ.
Žò íåîæèäàííîñòè „àéøàð çàãàðöåâàë; óñïîêàèâàß åãî, îíà ñóìåëà óñïîêîèòüñß è
ñàìà.
     - ‹îðä ðèí, -  ñêàçàëà ãâåéí, ïîõëîïûâàß êîíß ïî øåå, -  ýòî íå  òàê,
ïîâåðüòå.  Ÿ  àáñîëþòíî óâåðåíà â ýòîì - êàê â  òîì,  ÷òî ñåé÷àñ  äåíü, à íå
íî÷ü.
     ‘óàí èñïóñòèëà âçäîõ îáëåã÷åíèß, à  ñëåäîì çà íåé è Œèðåëëå.  ‚ûðàæåíèå
èõ ëèö è  íåïðàâäîïîäîáíî  ðàñïàõíóòûõ ãëàç  ÷óòü íå çàñòàâèëî  ãâåéí ñíîâà
ðàñõîõîòàòüñß.  ’î÷íî  äåòè,  êîòîðûì  ñêàçàëè, ÷òî  ó íèõ  ïîä  êðîâàòüþ íå
ïðß÷óòñß Žòðîäüß ’åíè.
     ˆ ýòî îáû÷íî ñïîêîéíûå è õëàäíîêðîâíûå €éç ‘åäàé!
     -  ðèßòíî  ñëûøàòü,  - ðîâíûì ãîëîñîì  ïðîèçíåñ ðèí, - íî äàæå åñëè ß
îòîøëþ ïîäàëüøå âñåõ ìîèõ ëþäåé, íàõîäßùèõñß çäåñü, ýòîò ñëóõ âñå ðàâíî ðàíî
èëè ïîçäíî äîïîëçåò äî ëàãåðß è ìãíîâåííî ðàñïðîñòðàíèòñß ïî âñåé àðìèè.
     Žò  ýòèõ ñëîâ  âåñåëîñòü ãâåéí ñðàçó æå ïîøëà  íà  óáûëü. ’î, î ÷åì îí
ãîâîðèë, ìîãëî êîí÷èòüñß êàòàñòðîôîé. ’åì, ÷òî îíà ïðîñòî îñòàíåòñß îäíà.
     -  ‡àâòðà æå ß îòïðàâëþ ñåñòåð ñêàçàòü âàøèì ñîëäàòàì  ïðàâäó. ˜åñòåðûõ
€éç  ‘åäàé õâàòèò, êàê âû äóìàåòå?  Œèðåëëå çäåñü, îíà â êóðñå, åùå  ˜èðèàì,
Šàðëèíèß è åîíèí, €íàéß è Œîðâðèí.
     òè  ñåñòðû,  õîòü èì  è  íå  íðàâèòñß  âñòðå÷àòüñß  ñ  •ðàíèòåëüíèöàìè
Œóäðîñòè, íå ñìîãóò îòêàçàòü åé. „à è ñ êàêîé ñòàòè? Žíè ñàìè çàèíòåðåñîâàíû
â  òîì,  ÷òîáû  ïðåñå÷ü ðàñïðîñòðàíåíèå  ñëóõîâ. î êðàéíåé ìåðå äîëæíû áûòü
çàèíòåðåñîâàíû.
     Œèðåëëå  âçäðîãíóëà,  ó  íåå  ñäåëàëîñü  òàêîå  ëèöî, ñëîâíî îíà õîòåëà
îòêàçàòüñß. î ïðîìîë÷àëà.
     Žïåðøèñü ëîêòåì íà øëåì, ñâåøèâàþùèéñß ñ ñåäåëüíîé  ëóêè, ðèí èçó÷àþùå
âãëßäûâàëñß  â ëèöà Œèðåëëå  è ãâåéí. à  ‘óàí  îí  ëèøü êîðîòêî  âçãëßíóë.
‚íåçàïíî åãî  ãíåäîé çàáèë êîïûòîì ïî êàìíßì: èç-çà êóñòîâ  âñïîðõíóëà öåëàß
ñòàß  ïòèö ñ  ãîëóáîâàòûìè ïåðüßìè, ïîõîæèõ íà ãîëóáåé; „àéøàð è ãíåäîé êîíü
Œèðåëëå  èñïóãàííî  øàðàõíóëèñü â ñòîðîíó.  ðèí  ïîäæàë ãóáû.  Ží, êîíå÷íî,
ñëûøàë î  ïðîõîäàõ,  õîòß  ïîíßòèß  íå èìåë, ÷òî ýòî  çà  øòóêà, - €éç ‘åäàé
õðàíèëè âñå ñâåäåíèß î íèõ ïîä áîëüøèì ñåêðåòîì, íå òîëüêî ïî ïðèâû÷êå, íî è
îïàñàßñü,  êàê  áû îíè íå ñòàëè èçâåñòíû ëàéäå. ˆ îí, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß,
íè÷åãî íå çíàë ñ ’åë'àðàí'ðèîäå - ýòîò æèçíåííî âàæíûé ñåêðåò áûëî íå òàê óæ
òðóäíî   ñîõðàíèòü,  ïîñêîëüêó   íå   èìåëîñü  íèêàêèõ  âíåøíèõ   ïðîßâëåíèé
ñóùåñòâîâàíèß Œèðà ‘íîâ. ˆ âñå æå ðèí íå ñïðîñèë ãâåéí, îòêóäà ïðîèñòåêàåò
åå óâåðåííîñòü. “æå ïðèâûê, íàâåðíî, è ê €éç ‘åäàé, è ê èõ øòó÷êàì.
     - …ñëè îíè îáúßñíßò âñå êàê  åñòü... - â êîíöå êîíöîâ  âûäàâèë èç  ñåáß
ðèí.  - …ñëè æå íà÷íóò óâèëèâàòü îò ïðßìûõ îòâåòîâ... - ‚ åãî òîíå  íå áûëî
íèêàêîé óãðîçû,  ïðîñòî îí õîòåë ðàññòàâèòü âñå ïî ñâîèì  ìåñòàì.  ðîñèâ íà
ãâåéí åùå  îäèí èçó÷àþùèé  âçãëßä,  ðèí,  êàçàëîñü,  îñòàëñß  óäîâëåòâîðåí
óâèäåííûì.  - Œíå  êàæåòñß, âû  âñå  äåëàåòå  ïðàâèëüíî, Œàòü. †åëàþ âàì è â
äàëüíåéøåì óñïåõîâ. àéäèòå ñåãîäíß äíåì âðåìß äëß ìåíß,  è ß òîò÷àñ ïðèåäó.
Œû äîëæíû âñòðå÷àòüñß ðåãóëßðíî. Šîãäà áû  âû íè  ïîñëàëè çà ìíîé, ß  òóò æå
ßâëþñü.  î-ìîåìó,  óæå  ïîðà  íà÷àòü  ðàçðàáàòûâàòü  ïëàíû  òîãî,  êàê  âàì
îêîí÷àòåëüíî óòâåðäèòüñß íà ðåñòîëå €ìåðëèí, êîãäà ìû äîñòèãíåì ’àð ‚àëîíà.
     Ží ãîâîðèë ìåäëåííî, îñòîðîæíî ïîäáèðàß ñëîâà,  - ìîæåò, âñå åùå íå áûë
óâåðåí  â òîì, ÷òî Œèðåëëå çàñëóæèâàåò äîâåðèß, èëè â òîì, êàê âîîáùå ïîéäóò
äàëüøå  äåëà, - è  ïîýòîìó ó ãâåéí õâàòàëî  âðåìåíè, ÷òîáû  â  ïîëíîé  ìåðå
îñîçíàòü, ÷òî èìåííî ñåé÷àñ ïðîèçîøëî. “ íåå ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. Œîæåò, îíà
ñëèøêîì ïðèâûêëà, áóäó÷è €éç ‘åäàé, âèäåòü â ñëîâàõ âòîðîé, ãëóáèííûé ñìûñë,
íî... …ñëè îíà íå îøèáàåòñß,  ëîðä ðèí òîëüêî ÷òî äàë åé ïîíßòü,  ÷òî àðìèß
ãîòîâà ñëóæèòü åé. „à,  èìåííî òàê.  å ‘îâåòó, íå ˜èðèàì, íå  êîìó áû òî íè
áûëî åùå, - à èìåííî åé.
     - ëàãîäàðþ âàñ, ëîðä ðèí. - ãâåéí õîòåëîñü ñêàçàòü ãîðàçäî áîëüøå, â
îñîáåííîñòè êîãäà îí ñäåðæàííî êèâíóë, ïðèñòàëüíî ãëßäß íà íåå ñ âûðàæåíèåì,
êîòîðîå ëèøü ïîäòâåðæäàëî  âîçíèêøåå âïå÷àòëåíèå. åîæèäàííî â ãîëîâå ó  íåå
âîçíèêëè òûñß÷è âîïðîñîâ, êîòîðûå  îíà ñ óäîâîëüñòâèåì çàäàëà áû åìó. Žäíàêî
ìíîãèå èç  íèõ íèêîãäà áû íå ïðîçâó÷àëè, äàæå îêàæèñü îíè íàåäèíå. †àëü, ÷òî
îíà íå ìîãëà äîâåðèòüñß åìó âî âñåì. „îâåðßé, íî ïðîâåðßé. ‘òàðàß ïîãîâîðêà,
êîòîðàß òåì íå ìåíåå âåêàìè ïîìîãàëà €éç ‘åäàé îáåðåãàòü ñåáß. ˆ âåäü äàæå ó
ëó÷øåãî  èç ìóæ÷èí ìîæåò âîçíèêíóòü æåëàíèå îáñóäèòü  ñî ñâîèìè äðóçüßìè òî,
÷òî îí ñ÷èòàåò âàæíûì ñåêðåòîì. - å ñîìíåâàþñü, ÷òî ñåãîäíß  óòðîì âàñ æäåò
åùå  ìíîæåñòâî  äåë, -  ñêàçàëà îíà, ïîäáèðàß ïîâîäüß. -  ‚îçâðàùàéòåñü.  Œû
ïðèåäåì ÷óòü ïîçæå.
     ðèí çàïðîòåñòîâàë, êîíå÷íî.  Ží âåë ñåáß ïî÷òè êàê ‘òðàæ. ƒîâîðèë, ÷òî
äîðîãà íåáåçîïàñíà, ÷òî ñòðåëà, ïóùåííàß â ñïèíó, óáèâàåò €éç  ‘åäàé òàê æå,
êàê ëþáîãî  äðóãîãî, è ïðî÷åå  â  òàêîì  äóõå. ‘ëóøàß åãî, ãâåéí  âíóòðåííå
âîçìóòèëàñü  è  ðåøèëà,  ÷òî  ñëåäóþùèé  ìóæ÷èíà, êîòîðûé  çàãîâîðèò  ñ  íåé
ïîäîáíûì  îáðàçîì, íåïðåìåííî ïîïëàòèòñß çà ýòî. ’ðè €éç ‘åäàé,  âíå âñßêîãî
ñîìíåíèß, ñòîèëè íå ìåíüøå  òðåõñîò  ìóæ÷èí.  ‚  êîíöå êîíöîâ  åãî âîð÷ëèâûå
ïðîòåñòû  è íåãîäóþùèå ãðèìàñû èññßêëè,  è åìó íå îñòàâàëîñü íè÷åãî äðóãîãî,
êàê ïîâèíîâàòüñß. ðèí íàäåë øëåì è íàïðàâèë êîíß âíèç, ê äîðîãå, íà êîòîðîé
çàñòðßë  òîðãîâûé êàðàâàí;  îí íå ñòàë âîçâðàùàòüñß òåì  ïóòåì,  êîòîðûì îíè
ïðèáûëè. ‘ òî÷êè çðåíèß ãâåéí ýòî áûëî äàæå ëó÷øå.
     - ‚åäè íàñ, ‘óàí, - ñêàçàëà ãâåéí,  êîãäà ðèí óäàëèëñß íà äîñòàòî÷íîå
ðàññòîßíèå.
     ‘óàí  ñìîòðåëà âñëåä  ðèíó ñ òàêèì âèäîì, áóäòî îí  âñå  âðåìß áåçóìíî
ðàçäðàæàë  åå ñâîèì ïðèñóòñòâèåì. ”ûðêíóâ, îíà  íàäâèíóëà íà ëîá  ñîëîìåííóþ
øëßïó, ðàçâåðíóëà ñâîþ êîáûëó -  òî÷íåå ãîâîðß, ÷óòü íå âîëîêîì çàñòàâèëà åå
ðàçâåðíóòüñß - è óäàðàìè ïßòîê âûíóäèëà òó òðîíóòüñß ñ  ìåñòà. ãâåéí æåñòîì
óêàçàëà Œèðåëëå ñëåäîâàòü çà íåé. ’à, êîíå÷íî, ïîñëóøàëàñü; åé, êàê è ðèíó,
íå îñòàâàëîñü íè÷åãî äðóãîãî.
     ‘ïåðâà Œèðåëëå èñêîñà  ïîãëßäûâàëà íà ãâåéí, ßâíî  îæèäàß ðàññïðîñîâ î
ñåñòðàõ, êîòîðûõ  ˜èðèàì è åå  ïðèßòåëüíèöû  ïîñëàëè â åëóþ àøíþ, è ãîòîâß
îïðàâäàíèß.  ðåæäå  âñåãî,  êîíå÷íî,  ñâßçàííûå  ñ  òåì,  ÷òî  îíè  ïîñìåëè
ïðîäåëàòü âñå ýòî, íå óâåäîìèâ äàæå ‘îâåò. Žäíàêî ÷åì äîëüøå ãâåéí ñêàêàëà,
íå ðàñêðûâàß  ðòà, òåì áåñïîêîéíåå åðçàëà  â ñåäëå Œèðåëëå. ‘ïóñòß íåêîòîðîå
âðåìß îíà óæå  âçâîëíîâàííî îáëèçûâàëà ãóáû:  çíàìåíèòàß âûäåðæêà  €éç ‘åäàé
ßâíî íà÷àëà òðåùàòü ïî øâàì. Œîë÷àíèå - î÷åíü äåéñòâåííîå îðóäèå.
     åêîòîðîå âðåìß âñàäíèöû ñëûøàëè ëèøü öîêîò  êîïûò  ñîáñòâåííûõ êîíåé è
ðåäêèå  êðèêè  ïòèö â  êóñòàõ.  Žäíàêî  êîãäà ñòàëî  ßñíî, ÷òî  îíè  çàìåòíî
îòêëîíèëèñü ê çàïàäó îò ïóòè, âåäóùåãî  â  ëàãåðü, Œèðåëëå  çàåðçàëà â ñâîåì
ñåäëå,  òî÷íî  ñèäåëà  íà êðàïèâå.  òî íàâîäèëî íà  ìûñëü, ÷òî ïî  êðóïèöàì
ñîáèðàåìûå  ‘óàí  ïîäîçðåíèß, íàâåðíî,  âñå æå  èìåëè ïîä  ñîáîé  äîñòàòî÷íî
âåñêèå îñíîâàíèß.
     Šîãäà ‘óàí åùå ðàç ïîâåðíóëà ê çàïàäó  è íàïðàâèëà ëîøàäü  ìåæäó  äâóìß
ñòðàííûìè õîëìàìè, íàïîìèíàþùèìè ñêëîíèâøèåñß äðóã ê äðóãó óðîäëèâûå ãîëîâû,
Œèðåëëå íàòßíóëà ïîâîäüß.
     - ’àì... òàì... âîí â òîé ñòîðîíå åñòü âîäîïàä, - ñêàçàëà îíà, óêàçûâàß
íà âîñòîê. -  Ží,  ïðàâäà, è  ðàíüøå, äî  çàñóõè, áûë  íå ñëèøêîì âåëèê,  íî
ïðîñòî ïðåëåñòåí.
     ‘óàí òîæå îñòàíîâèëàñü è ñ ëåãêîé óëûáêîé îãëßíóëàñü.
     Šàêèå  òàéíû  ñêðûâàëà Œèðåëëå?  ãâåéí  ðàçáèðàëî ëþáîïûòñòâî.  à ëáó
‡åëåíîé ñåñòðû îíà çàìåòèëà åäèíñòâåííóþ, íî êðóïíóþ áóñèíó ïîòà, ñâåðêàþùóþ
â òåíè  ñåðîé øëßïû. ˆ  âçäðîãíóëà. ’åïåðü ïðîñòî íåîáõîäèìî âûßñíèòü, èç-çà
÷åãî €éç ‘åäàé íàñòîëüêî âçâîëíîâàëàñü, ÷òî àæ âñïîòåëà.
     - Œíå ïî÷åìó-òî êàæåòñß, ÷òî â òîé ñòîðîíå, êóäà åäåò ‘óàí, íàñ îæèäàåò
íåñðàâíåííî áîëåå  èíòåðåñíîå  çðåëèùå. Šàê òû ñ÷èòàåøü?  -  ñêàçàëà ãâåéí,
ïîâîðà÷èâàß „àéøàðà, è  Œèðåëëå ìãíîâåííî ñíîâà óøëà â ñåáß,  òî÷íî óëèòêà â
ðàêîâèíó. - îåõàëè!
     -  ’û  âñå  çíàåøü, äà?  -  åëå  ñëûøíî ïðîøåïòàëà  Œèðåëëå,  êîãäà îíè
ïðîåõàëè  ìåæäó  ñêëîíèâøèìèñß  äðóã  ê  äðóãó  õîëìàìè.  îò òåïåðü  ïðîñòî
ñòðóèëñß ïî  åå  ëèöó; âíå âñßêîãî ñîìíåíèß,  îíà áûëà ïîòðßñåíà äî  ãëóáèíû
äóøè.  - ‚ñå. Šàê ìîãëî ñëó÷èòüñß,  ÷òî  òû?.. -  ‚íåçàïíî îíà  âûïðßìèëàñü,
ãíåâíî ãëßäß â ñïèíó ‘óàí. - òî âñå îíà! ‘óàí ñ  ñàìîãî  íà÷àëà áûëà  òâîèì
÷åëîâåêîì! - Šàçàëîñü,  Œèðåëëå âîçìóùåíà  ýòèì  îáñòîßòåëüñòâîì  äî ãëóáèíû
äóøè. - Šàê ìû ìîãëè áûòü  äî òàêîé ñòåïåíè ñëåïû? ˆ âñå ðàâíî ß íå ïîíèìàþ.
Œû ïðîßâëßëè òàêóþ îñòîðîæíîñòü...
     - …ñëè õî÷åøü ñîõðàíèòü òàéíó, - ïðåçðèòåëüíî áðîñèëà ÷åðåç ïëå÷î ‘óàí,
- íå ïûòàéñß òàê äàëåêî ê þãó ïîêóïàòü ãîðåö ïåðå÷íûé.
     —òî ýòî òàêîå - ãîðåö ïåðå÷íûé? ˆ ê ÷åìó  ‘óàí âñïîìíèëà î  íåì? Šàê áû
òî íè áûëî, Œèðåëëå âçäðîãíóëà. Ž òîì, íàñêîëüêî îíà âûâåäåíà èç ðàâíîâåñèß,
ìîæíî áûëî ñóäèòü õîòß áû ïî òîìó, ÷òî, âîïðåêè îáûêíîâåíèþ, ñ åå ñòîðîíû íå
ïîñëåäîâàëî áûñòðîãî îòâåòà, êîòîðûé ïîñòàâèë áû ‘óàí íà ìåñòî. Œèðåëëå ëèøü
îáëèçíóëà ãóáû, òî÷íî ó íåå âíåçàïíî ïåðåñîõëî âî ðòó.
     - Œàòü, òû äîëæíà ïîíßòü, ïî÷åìó ß... ïî÷åìó ìû ýòî ñäåëàëè. - …å ãîëîñ
çâó÷àë òàê, áóäòî îíà îáåçóìåëà, âíåçàïíî ñòîëêíóâøèñü ñ Žòðåêøèìñß èëè äàæå
ñ ñîáñòâåííûì ïðèçðàêîì.  -  å òîëüêî ïîòîìó, ÷òî Œîðåéí ïðîñèëà îá ýòîì, à
îíà  áûëà  ìîèì  äðóãîì.  åëüçß  îñòàâëßòü èõ  óìèðàòü.  òî íåñïðàâåäëèâî!
‘äåëêà,  êîòîðóþ ìû çàêëþ÷àåì, âðåìåíàìè îêàçûâàåòñß î÷åíü íåëåãêîé äëß íàñ,
íî äëß íèõ åùå òðóäíåå. ’û äîëæíà ïîíßòü. „îëæíà!
     ˆìåííî â ýòîò ìîìåíò,  êîãäà  ãâåéí  ïîëàãàëà, ÷òî  ñåé÷àñ îíà íàêîíåö
ïîëó÷èò âñå íåîáõîäèìûå îáúßñíåíèß, ‘óàí  âíåçàïíî îñòàíîâèëà ñâîþ ëîøàäêó è
ïîâåðíóëàñü ëèöîì ê ñïóòíèöàì, òàê ÷òî ãâåéí ÷óòü íå íàëåòåëà íà íåå.
     - „óìàþ, äëß òåáß æå áóäåò ëó÷øå, Œèðåëëå, åñëè äàëüøå íàñ ïîâåäåøü òû,
- õîëîäíî, òî÷íåå,  äàæå ïðåçðèòåëüíî  ñêàçàëà îíà.  - ‘îãëàñèå ñîòðóäíè÷àòü
ìîæåò îò÷àñòè èñêóïèòü òâîþ âèíó. •îòü íåìíîãî.
     -  „à, -  êèâíóëà Œèðåëëå, áåçîñòàíîâî÷íî  òåðåáß ðóêàìè ïîâîäüß. - „à,
êîíå÷íî.
     ’åïåðü  îíà  åõàëà  âïåðåäè, è âèä ó íåå áûë òàêîé,  òî÷íî  îíà âîò-âîò
çàïëà÷åò. à ëèöå ‘óàí,  ñêàêàâøåé ñçàäè,  ßâñòâåííî ÷èòàëîñü îáëåã÷åíèå.  “
ãâåéí  ãîëîâà ïðîñòî  òðåùàëà  îò  âîïðîñîâ.  Šàêàß  ñäåëêà?  ‘  êåì?  Šîìó
ïîçâîëßòü  óìèðàòü?  ˆ  êòî  òàêèå  ýòè  "ìû"?  ˜èðèàì  è îñòàëüíûå?  Žäíàêî
ðàññïðàøèâàòü   ‘óàí   îíà  íå  ðåøèëàñü.  Œèðåëëå  ìîãëà  èõ   óñëûøàòü,  à
îáíàðóæèâàòü ñâîþ íåîñâåäîìëåííîñòü â äàííûé ìîìåíò, êîíå÷íî,  íåæåëàòåëüíî.
Œóäðàß  æåíùèíà,  êîòîðàß  ÷åãî-òî  íå   çíàåò,  ìîë÷èò  è  ñëóøàåò,  ãëàñèò
ïîãîâîðêà. ˆ åùå îäíà.  “ êîãî  åñòü  îäèí  ñåêðåò, ó òîãî èõ  íàâåðíßêà  íå
ìåíüøå  äåñßòêà. è÷åãî íå  îñòàâàëîñü,  êàê  òîëüêî ñëåäîâàòü  ýòèì  ìóäðûì
ñîâåòàì, ïî âîçìîæíîñòè ñòàðàßñü óäåðæàòü ñèòóàöèþ â  ðóêàõ. î êàêîâà ‘óàí!
Žíà ßâíî  çíàëà áîëüøå òîãî,  î ÷åì  ðàññêàçûâàëà  ãâåéí, à  ýòî  íèêóäà íå
ãîäèòñß.  ðèäåòñß ñäåëàòü  åé âûãîâîð. ‘òèñíóâ çóáû è ïðèçâàâ íà ïîìîùü âñþ
ñâîþ  âûäåðæêó, ãâåéí  ïîñòàðàëàñü ïðèäàòü ñåáå êàê ìîæíî áîëåå áåççàáîòíûé
âèä. óäü ìóäðîé.
     î÷òè âîçâðàòèâøèñü  íà äîðîãó,  íà êîòîðîé ðàñêèíóëñß  ëàãåðü, Œèðåëëå
ñâåðíóëà íà òðîïèíêó, âåäóùóþ ê íèçêîìó õîëìó ñ ïëîñêîé  âåðøèíîé, çàðîñøåìó
ñîñíàìè è  áîëîòíûìè ìèðòàìè. “ ïîäíîæèß õîëìà â íåáîëüøîé ëîùèíå ðîñëè  äâà
ãèãàíòñêèõ äóáà, ïîä ìîãó÷èìè  ïåðåïëåòàþùèìèñß  âåòâßìè êîòîðûõ ñòîßëè  òðè
îñòðîâåðõèå ïàëàòêè èç  çàëàòàííîé  ïàðóñèíû. ßäîì ïàñëèñü  ëîøàäè,  ñòîßëà
ïîâîçêà,  à  íåìíîãî  â ñòîðîíå, ó  ñïåöèàëüíî  ñîîðóæåííûõ  êîíîâßçåé, áûëè
ïðèâßçàíû åùå ïßòü áîåâûõ êîíåé.
     îä  íàâåñîì ïåðåä îäíîé  èç  ïàëàòîê,  òî÷íî  ñîáèðàßñü ïðèâåòñòâîâàòü
ãîñòåé,  ñòîßëà  èñàî „à÷åí,  â  ïëàòüå  äëß  âåðõîâîé  åçäû, î÷åíü  ïðîñòî
ñêðîåííîì,  íåßðêîãî  áðîíçîâîãî  öâåòà,  à ðßäîì ñ íåé  - ‘àðèí  •îéãàï, åå
‘òðàæ. ‹ûñûé êàê  ïåíü è  òàêîé æå  êðßæèñòûé,  ñ ãóñòîé  ÷åðíîé áîðîäîé,  â
êóðòêå îëèâêîâî-çåëåíîãî  öâåòà,  êàêèå  ÷àñòî  íîñèëè ƒàéäèíû, îí  áûë âûøå
èñàî. ‚  íåñêîëüêèõ øàãàõ îò íèõ äâîå èç òðåõ ƒàéäèíîâ Œèðåëëå íàñòîðîæåííî
íàáëþäàëè, êàê  ãâåéí è îñòàëüíûå ñïóñêàþòñß â ëîùèíó. Šðîé Œàêèí, ñòðîéíûé
è ñâåòëîâîëîñûé, è óãåë „ðîìàíä, ñìóãëûé, ãðóçíûé, ñ áîðîäîé,  íî áåç óñîâ.
èêòî  èç íèõ íå âûãëßäåë óäèâëåííûì.  Ž÷åâèäíî,  îäèí  èç ‘òðàæåé,  êîòîðûé
îõðàíßë  èõ, ïîäàë ñèãíàë. Žòêðûâøååñß  âçîðó ãâåéí çðåëèùå ïî-ïðåæíåìó  íå
ïðîëèâàëî íè  ìàëåéøåãî  ñâåòà íà òî, ê  ÷åìó âñß ýòà ñåêðåòíîñòü è ïî êàêîé
ïðè÷èíå Œèðåëëå íåðâíî îáëèçûâàëà ãóáû. •îòß...  …ñëè èñàî è  â  ñàìîì äåëå
ñîáèðàåòñß  ïðèâåòñòâîâàòü èõ,  ñ  êàêîé ñòàòè åå ðóêè  âñå âðåìß áåñïîêîéíî
òåðåáßò ñêëàäêè  þáîê? ‚èä ó íåå áûë òàêîé,  áóäòî  ïåðåä íåé, îòðåçàííîé îò
ˆñòî÷íèêà, ïðßìî èç-ïîä çåìëè âîçíèêëà ëàéäà.
     ˆç-çà óãëà ïàëàòêè âûãëßíóëè äâå æåíùèíû è òóò  æå øìûãíóëè îáðàòíî, íî
ãâåéí óñïåëà ðàçãëßäåòü èõ.  èêîëü è  €ðåéíà. åîæèäàííî åé ñòàëî î÷åíü íå
ïî ñåáå. Šóäà ýòî ‘óàí ïðèâåëà åå?
     ‘óàí  ìåæäó  òåì ñëåçëà ñ  ëîøàäè, íå  ïðîßâëßß  íè ìàëåéøèõ  ïðèçíàêîâ
íåðâîçíîñòè.
     -  ðèâåäè  åãî,  Œèðåëëå.  ðßìî ñåé÷àñ. - ‘óàí ñ  ßâíûì óäîâîëüñòâèåì
âîçìåùàëà ñåáå âñå,  ÷òî  åé  ïðèøëîñü âûíåñòè; ñêðåæåò íàïèëüíèêà, íàâåðíî,
çâó÷àë áû ïðèßòíåå, ÷åì åå ãîëîñ. - ’åïåðü óæå ïîçäíî ñêðûâàòü.
     òîò  òîí çàñòàâèë  Œèðåëëå  ëèøü ñëåãêà íàõìóðèòüñß, ÷òî  ñàìî ïî ñåáå
âûäàâàëî  åå  íàïðßæåííîñòü.  ‘ çàìåòíûì óñèëèåì  âçßâ ñåáß â ðóêè, îíà  áåç
åäèíîãî ñëîâà  ñäåðíóëà ñ ãîëîâû øëßïó, ñïðûãíóëà  íà çåìëþ  è,  ñêîëüçíóâ ê
îäíîé  èç ïàëàòîê, ñêðûëàñü  âíóòðè. èñàî âûãëßäåëà òàê,  òî÷íî ïðèìåðçëà ê
çåìëå, îäíàêî åå ãëàçà, è áåç òîãî áîëüøèå, ðàñïàõíóëèñü åùå øèðå.
     Œîìåíò áûë ïîäõîäßùèé - âñå, êðîìå ‘óàí, íàõîäèëèñü äîñòàòî÷íî äàëåêî è
íå ìîãëè ðàññëûøàòü ñêàçàííîãî.
     -  ‡à÷åì òû âìåøàëàñü? - ÷óòü ñëûøíî, íî òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà ãâåéí,
ñïåøèâàßñü. - Žíà óæå  áûëà ãîòîâà  ïðèçíàòüñß... âî  âñåì... ˆ  òóò òû... Ÿ
âåäü ïîêà íè÷åãî íå ïîíèìàþ. —òî åùå çà ãîðåö ïåðå÷íûé?
     -  Ž÷åíü ïîïóëßðåí â ˜àéíàðå è Œàëêèð, - òàê æå òèõî îòâåòèëà ‘óàí. - Ÿ
óñëûøàëà îá ýòîì òîëüêî ñåãîäíß  óòðîì, ïîñëå  òîãî êàê óøëà îò €éëäåíå. Œíå
íóæíî  áûëî  ñäåëàòü  òàê,  ÷òîáû  îíà  ñàìà  ïðèâåëà  íàñ  ñþäà;  ß  òîëüêî
ïðèáëèçèòåëüíî  çíàëà,  ãäå  ýòî.  å  ìîãëà   æå  ß  äîïóñòèòü,  ÷òîáû  îíà
äîãàäàëàñü. Ž òîì, ÷òî çäåñü èñàî, ß è ïîíßòèß  íå èìåëà. Œíå êàçàëîñü, ÷òî
îíè äðóã  ñ äðóãîì åäâà ñëîâîì ïåðåìîëâèëèñü.  - ‘åðäèòî  âçãëßíóâ íà †åëòóþ
ñåñòðó, ‘óàí  òðßõíóëà  ãîëîâîé; åé  âñåãäà íå íðàâèëîñü ïðèçíàâàòü, ÷òî îíà
÷åãî-òî íå çíàëà. - …ñëè áû ß íå áûëà òàê ñëåïà è ãëóïà, åñëè áû äîãàäàëàñü,
÷òî  äâå ýòè... - ‘êîð÷èâ ãðèìàñó, áóäòî  ïðîãëîòèëà  êàêóþ-òî ïàêîñòü,  îíà
çàïíóëàñü, ïûòàßñü ïîäîáðàòü ïîäõîäßùåå îïðåäåëåíèå, è âäðóã ñõâàòèëà ãâåéí
çà ðóêàâ: - ˆäóò. ‘åé÷àñ òû âñå óâèäèøü ñàìà.
     åðâîé èç ïàëàòêè ïîêàçàëàñü Œèðåëëå, çà  íåé  - ìóæ÷èíà, îäåòûé ëèøü â
ñàïîãè è  øòàíû,  íàñòîëüêî âûñîêèé, ÷òî  åìó ïðèøëîñü íèçêî  ïðèãíóòüñß  íà
âûõîäå; â ðóêå îí äåðæàë  îáíàæåííûé ìå÷.  ˜ðàìû ïîêðûâàëè ãðóäü, íå ñëèøêîì
ãóñòî  çàðîñøóþ  âîëîñàìè.  ‘  êðóïíîé  ãîëîâîé  è ìîùíûìè  ïëå÷àìè,  îí áûë
çíà÷èòåëüíî  âûøå Œèðåëëå,  âûøå  äàæå  îñòàëüíûõ  ‘òðàæåé.  „ëèííûå  ÷åðíûå
âîëîñû, ñòßíóòûå ïîâßçàííîé  íà  ëáó ïëåòåíîé êîæàíîé  òåñüìîé, ãîðàçäî ãóùå
òðîíóòû ñåäèíîé, ÷åì â  òå âðåìåíà, êîãäà ãâåéí âèäåëà åãî â ïîñëåäíèé ðàç,
è âî âñåì îáëèêå ‹àíà Œàíäðàãîðàíà íå çàìå÷àëîñü íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ìßãêîñòè.
àçðîçíåííûå ÷àñòè ãîëîâîëîìêè  âíåçàïíî âñòàëè  íà  ñâîè  ìåñòà,  íî ãâåéí
ïî-ïðåæíåìó  íå âñå ïîíèìàëà. ‹àí áûë ‘òðàæåì Œîðåéí, òîé  ñàìîé  €éç ‘åäàé,
êîòîðàß óâåçëà èç „âóðå÷üß  åå. àíäà è âñåõ îñòàëüíûõ, êàçàëîñü,  óæå öåëóþ
ïîõó íàçàä. î Œîðåéí,  óáèâ  ‹àíôèð, ïîãèáëà ñàìà, à ‹àí ñðàçó ïîñëå ýòîãî
èñ÷åç èç Šàéðèýíà. Œîæåò, ‘óàí è áûë ßñåí ñìûñë ïðîèñõîäßùåãî; íî íå ãâåéí.
…é âñå ïðîèñõîäßùåå êàçàëîñü ÷èñòîé âîäû áåçóìèåì.
     Œèðåëëå  ÷òî-òî  øåïíóëà ‹àíó,  êîñíóâøèñü åãî  ðóêè.  Ží åäâà  çàìåòíî
âçäðîãíóë - òî÷íî íåðâíûé êîíü,  - ïî-ïðåæíåìó íå ñïóñêàß  ãëàç ñ  ãâåéí. ‚
êîíöå êîíöîâ, îäíàêî, êèâíóë è,  êðóòî ïîâåðíóâøèñü, îòîøåë â ñòîðîíó, áëèæå
ê äóáó,  îáåèìè  ðóêàìè ñæàë ðóêîßòü  ìå÷à, ïîäíßë  åãî íàä  ãîëîâîé êëèíêîì
âíèç, ïåðåíåñ òßæåñòü òåëà íà îäíó íîãó è çàìåð.
     ‚ òî æå ìãíîâåíèå  ëèöî èñàî,  äî  ýòîãî  õìóðî  ñëåäèâøåé  çà  ‹àíîì,
ïðèîáðåëî òàêîå âûðàæåíèå, òî÷íî è åé óäàëîñü ñëîæèòü âìåñòå îòäåëüíûå ÷àñòè
ãîëîâîëîìêè. îòîì îíà âñòðåòèëàñü âçãëßäîì  ñ Œèðåëëå, è îáå îíè ïîñìîòðåëè
íà ãâåéí. Žäíàêî âìåñòî  òîãî, ÷òîáû íàïðàâèòüñß ê íåé, îíè ïîäîøëè  äðóã ê
„ðóãó è  î  ÷åì-òî òîðîïëèâî  çàøåïòàëèñü.  î  êðàéíåé  ìåðå,  ñíà÷àëà  ýòî
âûãëßäåëî èìåííî òàê. ‚ äàëüíåéøåì ãîâîðèëà îäíà Œèðåëëå, à èñàî ëèøü ìîë÷à
ñëóøàëà, íåäîâåð÷èâî èëè îòðèöàòåëüíî êà÷àß ãîëîâîé.
     -  ’û âòßíóëà ìåíß â ýòî, - ïî÷òè ïðîñòîíàëà  íàêîíåö èñàî. -  Šàêàß ß
ñëåïàß äóðà, ÷òî ïîñëóøàëàñü òåáß!
     - Šàê èíòåðåñíî...  -  ïðîòßíóëà ‘óàí,  êîãäà  Œèðåëëå ñ èñàî  íàêîíåö
ïîâåðíóëèñü  ê  íåé è  ãâåéí.  “äèâèòåëüíî,  êàê  äâóñìûñëåííî  åé  óäàëîñü
ïðîèçíåñòè ýòî  ñëîâî. ‚èä  ó Œèðåëëå  è  èñàî áûë ðàñòåðßííûé  -  òî÷íî èõ
çàñòàëè íà ìåñòå ïðåñòóïëåíèß. î â ÷åì îíî ñîñòîßëî? ãâåéí î÷åíü õîòåëà áû
ýòî çíàòü,  íî ïîêà, êàê åé ïîêàçàëîñü, îíè  ñîáèðàëèñü ñäåëàòü õîðîøóþ ìèíó
ïðè ïëîõîé èãðå.
     - Œîæåò, çàéäåøü. Œàòü?.. -  ñêàçàëà Œèðåëëå,  ñäåëàâ  æåñò  â  ñòîðîíó
îäíîé  èç  ïàëàòîê.  ’åïåðü íà  åå âîëíåíèå óêàçûâàëà  ëèøü ëåãêàß  äðîæü  â
ãîëîñå.  îò èñ÷åç. Žíà åãî âûòåðëà, êîíå÷íî, è ïðèëàãàëà âñå óñèëèß,  ÷òîáû
îí íå âûñòóïèë ñíîâà.
     - ‘ïàñèáî, äî÷ü ìîß. åò.
     -  åìíîãî  âèííîãî  ïóíøà?  -  ñ âûìó÷åííîé  óëûáêîé  ñïðîñèëà  èñàî,
ïðèæèìàß  ðóêè ê ãðóäè. - ‘óàí, ïîéäè ñêàæè èêîëü, ÷òîáû îíà ïðèíåñëà ïóíø.
- ‘óàí íå  äâèíóëàñü  ñ  ìåñòà, è  èñàî óäèâëåííî  çàìîðãàëà, ïîäæàâ  ãóáû.
“ëûáêà, îäíàêî,  òóò  æå  ïîßâèëàñü âíîâü;  èñàî ñëåãêà âîçâûñèëà ãîëîñ.  -
èêîëü? „åâî÷êà, ïðèíåñè  ïóíø... Ží,  ïðàâäà, ïðèãîòîâëåí  âñåãî-íàâñåãî èç
ñóøåíîé  åæåâèêè,  -  ñòàðàßñü  áûòü ëþáåçíîé,  ïðîäîëæàëà  îíà, îáðàùàßñü ê
ãâåéí, - íî ïðåêðàñíî áîäðèò.
     - Ÿ íå õî÷ó  ïóíøà, -  ðåçêî  ñêàçàëà  ãâåéí.  èêîëü âûãëßíóëà  èç-çà
ïàëàòêè,  íî  ßâíî  íå  òîðîïèëàñü âûïîëíßòü  ïðèêàçàíèå. ‚ìåñòî  ýòîãî îíà,
ïîêóñûâàß íèæíþþ  ãóáó,  óñòàâèëàñü íà ÷åòûðåõ  €éç  ‘åäàé. ‚î âçãëßäå èñàî
âñïûõíóëî ÷òî-òî áîëüøå âñåãî ïîõîæåå íà îòâðàùåíèå, íî îíà íå ïðîðîíèëà  íè
ñëîâà. …ùå îäèí êóñî÷åê ãîëîâîëîìêè âñòàë íà ñâîå ìåñòî, è ãâåéí ñòàëî ÷óòü
ëåã÷å äûøàòü. - …äèíñòâåííîå, ÷åãî ß õî÷ó,  äî÷ü  ìîß, ÷åãî ß òðåáóþ, -  ýòî
îáúßñíåíèé.
     Šàêóþ áû  õîðîøóþ  ìèíó îíè  íè ïûòàëèñü äåëàòü, ýòî íå ìåíßëî ñóùåñòâà
äåëà. Œèðåëëå óìîëßþùå ïðîòßíóëà ê ãâåéí ðóêó:
     - Œàòü, Œîðåéí îñòàíîâèëà ñâîé âûáîð  íà  ìíå  íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ìû
áûëè äðóæíû. „âîå  èç ìîèõ  ‘òðàæåé ïðåæäå áûëè ñâßçàíû  ñ ñåñòðàìè, êîòîðûå
ïîòîì óìåðëè. €âàð è  óãåë.  à  ïðîòßæåíèè ñòîëåòèé åñëè êàêîé-òî ñåñòðå è
óäàâàëîñü ñïàñòè ‘òðàæà, òî íå áîëüøå îäíîãî.
     -  Ÿ  ïðèíßëà â ýòîì ó÷àñòèå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî  ó  íåãî  áûëî ïëîõî  ñ
ãîëîâîé,  -  òîðîïëèâî äîáàâèëà èñàî.  - Ÿ  íåìíîãî ðàçáèðàþñü  â  äóøåâíûõ
áîëåçíßõ.  …ñëè áû íå ýòî,  ß áû  íè çà  ÷òî... ‚îò ïî÷åìó  Œèðåëëå  óäàëîñü
âòßíóòü ìåíß âî âñå ýòî.
     åñïðåñòàííî îãëàæèâàß  ñâîè þáêè, Œèðåëëå óñòðåìèëà  íà †åëòóþ  ñåñòðó
ìðà÷íûé âçãëßä; òà îòâåòèëà åé òåì æå.
     - Œàòü, êîãäà €éç ‘åäàé óìèðàåò,  åå ‘òðàæ ñëîâíî ïðîïóñêàåò ÷åðåç ñåáß
åå ñìåðòü, è îíà ãëîæåò åãî èçíóòðè. Ží...
     - Œíå ýòî èçâåñòíî, Œèðåëëå, - ðåçêî ïðåðâàëà åå ãâåéí.
     ‘óàí è  ‹èàíå äîñòàòî÷íî  õîðîøî îáúßñíèëè  åé âñå ýòî, õîòß íè îäíà èç
íèõ íå äîãàäûâàëàñü, ÷òî åå ðàññïðîñû  ñâßçàíû ñ ƒàâèíîì, ñ òåì, ÷òî ìîæåò ñ
íèì ïðîèçîéòè,  åñëè îí è â ñàìîì äåëå ñòàíåò åå ‘òðàæåì. åóäà÷íàß  ñäåëêà,
êàê âûðàçèëàñü  Œèðåëëå.  àâåðíî,  òàê  îíî  è åñòü.  …ñëè ‘òðàæ ïîãèáàë, à
ñåñòðà îñòàâàëàñü æèâà, îíà î÷åíü ñòðàäàëà,  íî,  òàê èëè èíà÷å, ñïðàâëßëàñü
ñî ñâîèì ãîðåì, äåðæàëà åãî â ñåáå, õîòß ðàíî èëè ïîçäíî îíî ïðîãðûçàëî ïóòü
íàðóæó.  ‘óàí,  ïîòåðßâøàß ñâîåãî  €ëðèêà â òîò äåíü,  êîãäà  åå ñâåðãëè, íà
ëþäßõ äåðæàëàñü íåïëîõî, õîòß íî÷ü  çà  íî÷üþ ïðîâîäèëà â  ñëåçàõ. î  ðàçâå
ãîðå è  ñëåçû, ñêîëü áû äîëãî  îíè íè òåðçàëè  ÷åëîâåêà, ìîæíî  ñðàâíèòü  ñî
ñìåðòüþ?
     ‚  ïðåäàíèßõ  ìíîãî  ðàññêàçûâàëîñü  î ‘òðàæàõ, êîòîðûå ãèáëè,  ìñòß çà
ñìåðòü ñâîèõ  €éç  ‘åäàé; è ïðàâäà,  òàêîå ñëó÷àëîñü  î÷åíü ÷àñòî.  —åëîâåê,
êîòîðûé õî÷åò óìåðåòü,  êîòîðûé, ìîæíî ñêàçàòü, ïðîñòî íàðûâàåòñß íà ñìåðòü,
ñîçíàòåëüíî èäåò íà òàêîé  ðèñê, ðåçóëüòàòîì êîòîðîãî  äàæå äëß ‘òðàæà ìîæåò
îêàçàòüñß ãèáåëü. ‘ òî÷êè çðåíèß  ãâåéí, ñàìûì óæàñíûì  áûëî òî, ÷òî ‘òðàæè
çàðàíåå çíàëè îáî âñåì.  ‡íàëè,  êàêîé  áóäåò èõ ñóäüáà, åñëè èõ  €éç  ‘åäàé
óìðåò;  çíàëè, ÷òî  íè÷åãî íå  ìîãóò  ñäåëàòü,  ÷òîáû èçìåíèòü  åå. Šàêîå æå
ìóæåñòâî òðåáîâàëîñü, ÷òîáû, çíàß  îáî âñåì íàïåðåä,  òåì  íå ìåíåå ðåøèòüñß
ñâßçàòü ñâîþ æèçíü ñ €éç ‘åäàé!
     ãâåéí ñäåëàëà íåñêîëüêî øàãîâ â ñòîðîíó,  ÷òîáû  ëó÷øå âèäåòü ‹àíà. Ží
ñòîßë  âñå  òàê  æå  íåïîäâèæíî, è  êàçàëîñü,  äàæå  íå  äûøàë. “ñåâøèñü  ñî
ñêðåùåííûìè  íîãàìè íà  çåìëþ  -  êàêîé  óæ  òóò  ïóíø!  -  èêîëü ñ  æàäíûì
ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàëà åãî. €ðåéíà, ïåðåêèíóâ êîñó  íà ãðóäü,  îïóñòèëàñü
íà êîðòî÷êè ðßäîì ñ íåé. ‚ åå âçãëßäå ÷èòàëîñü åùå áîëåå æàäíîå ëþáîïûòñòâî,
ïîñêîëüêó  îíà  ñìîòðåëà  òîëüêî  íà ‹àíà,  â  òî  âðåìß êàê  èêîëü  èñêîñà
ïîãëßäûâàëà íà  ãâåéí è îñòàëüíûõ. ‘òðàæè  ïîäîøëè äðóã ê äðóãó, äåëàß âèä,
÷òî  òîæå ñìîòðßò íà ‹àíà, â òî âðåìß êàê íà ñàìîì äåëå  íå ñïóñêàëè ãëàç ñî
ñâîèõ €éç ‘åäàé.
     îðûâ æàðêîãî âåòðà âçúåðîøèë óñòèëàâøèå çåìëþ ìåðòâûå ëèñòüß, è  ‹àí ñ
ïóãàþùåé íåîæèäàííîñòüþ  âäðóã  äâèíóëñß âïåðåä, ñòðåìèòåëüíî  âðàùàß ìå÷îì,
òàê ÷òî êëèíîê  ñëèëñß â  ñâåðêàþùèé êðóã. ûñòðåå,  åùå  áûñòðåå  ñ  êàæäûì
øàãîì;  ìå÷  äâèãàëñß ñ òî÷íîñòüþ ÷àñîâîé  ñòðåëêè. ãâåéí íàäåßëàñü, ÷òî îí
îñòàíîâèòñß  èëè, ïî êðàéíåé  ìåðå,  çàìåäëèò  ñâîå äâèæåíèå,  íî  ýòîãî  íå
ïðîèçîøëî. …ùå  áûñòðåå. îò €ðåéíû ìåäëåííî îòêðûëñß, ãëàçà ðàñøèðèëèñü; òî
æå ñàìîå ïðîèçîøëî ñ èêîëü. Žáå ïîäàëèñü âïåðåä - äåòè, çàâîðîæåííûå  âèäîì
ñëàäîñòåé íà êóõîííîì ñòîëå.  „àæå  îñòàëüíûå  ‘òðàæè òåïåðü  ïîãëßäûâàëè íå
òîëüêî  â ñòîðîíó ñâîèõ €éç ‘åäàé,  íî è íà ‹àíà, íî, ïî  êîíòðàñòó ñ îáåèìè
æåíùèíàìè, ñ ñîâåðøåííî äðóãèì  âûðàæåíèåì íà ôèçèîíîìèßõ; îíè âèäåëè  â íåì
ëüâà, ãîòîâîãî â ëþáîå ìãíîâåíèå íàïàñòü.
     - Ÿ âèæó, òû çàñòàâëßåøü åãî ðàáîòàòü êàê ñëåäóåò, - ñêàçàëà ãâåéí.
     Žíà èìåëà â âèäó îäèí èç ìåòîäîâ ñïàñåíèß ‘òðàæåé, ïîïàâøèõ â ïîëîæåíèå
‹àíà.  Œàëî ó  êîãî  èç ñåñòåð õâàòàëî  äóõà ýòèì çàíèìàòüñß, ñëèøêîì äîðîãî
ïðèõîäèëîñü  ïëàòèòü â ñëó÷àå  íåóäà÷è,  è íå òîëüêî  ñàìîìó ‘òðàæó.  „ðóãîé
ìåòîä  ñîñòîßë  â  òîì,  ÷òîáû,  óäåðæèâàß  ‘òðàæà  îò   ðèñêîâàííûõ  øàãîâ,
ïîñòåïåííî ñâåñòè  íà  íåò  åãî æåëàíèå  ïîäâåðãàòü ñâîþ æèçíü  îïàñíîñòè. ˆ
ïåðâûé øàã íà ýòîì ïóòè - ñâßçàòü åãî óçàìè ñ äðóãîé €éç ‘åäàé. àäî äóìàòü,
Œèðåëëå íå  óïóñòèëà  èç  âèäà ýòó ìàëåíüêóþ äåòàëü. åäíàß àéíèâ. Žíà  áû,
íàâåðíî, ïðèäóøèëà Œèðåëëå, óçíàâ îá ýòîì. ‘ äðóãîé ñòîðîíû,  îíà îòäàëà  áû
÷òî óãîäíî, ëèøü áû ‹àí îñòàëñß  æèâ. Œîæåò áûòü.  —òî êàñàåòñß ñàìîãî ‹àíà,
îí  ïîëó÷èë  òî,  ÷òî çàñëóæèë, ðàç  ïîçâîëèë  ñâßçàòü ñåáß  óçàìè  ñ äðóãîé
æåíùèíîé, çíàß, ÷òî àéíèâ ñîõíåò ïî íåìó.
     ãâåéí  íàäåßëàñü,  ÷òî åå ãîëîñ ïðîçâó÷àë êàê  îáû÷íî,  íî âèäèìî, ýòî
áûëî íå òàê, ïîòîìó ÷òî Œèðåëëå òîò÷àñ æå ñíîâà ïóñòèëàñü â îáúßñíåíèß:
     - Œàòü, ïåðåäà÷à  óç âîâñå íå òàêîå óæ  ïëîõîå äåëî ‚ñå ðàâíî  ÷òî æåíà
ïåðåä  ñìåðòüþ ââåðèëà áû ìóæà  çàáîòàì äðóãîé æåíùèíû.  —òîáû çíàòü, ÷òî îí
ïîïàäåò â õîðîøèå ðóêè.
     ãâåéí   ïîñìîòðåëà   íà  íåå  òàêèì   òßæåëûì  âçãëßäîì,  ÷òî  Œèðåëëå
îòøàòíóëàñü è  ÷óòü íå óïàëà, íàñòóïèâ íà ñîáñòâåííûé ïîäîë. Šàêèõ òîëüêî íå
áûâàåò îáû÷àåâ! Šàæäûé ðàç, êîãäà  ãâåéí êàçàëîñü,  ÷òî  òåïåðü îíà çíàåò î
ñàìîì ñòðàííîì, âñêîðå âûßñíßëîñü, ÷òî ñóùåñòâóþò åùå áîëåå óäèâèòåëüíûå.
     - Œû íå â áó „àð, Œèðåëëå, - ñóõî ñêàçàëà ‘óàí, - è ‘òðàæ - íå ìóæ. ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, äëß áîëüøèíñòâà èç  íàñ. - Œèðåëëå âûçûâàþùå âñêèíóëà ãîëîâó,
óñëûøàâ ýòî çàßâëåíèå. åêîòîðûå  ñåñòðû âûõîäèëè çàìóæ  çà  ñâîèõ  ‘òðàæåé,
î÷åíü íåìíîãèå; ìàëî êòî âîîáùå  èìåë ìóæåé. èêòî íå  çíàë ïîäðîáíîñòåé, íî
õîäèëè ñëóõè,  ÷òî Œèðåëëå áûëà çàìóæåì çà âñåìè òðåìß ñâîèìè ‘òðàæàìè, ÷òî,
êîíå÷íî, äàæå â áó  „àð ñî÷ëè áû  íàðóøåíèåì âñåõ îáû÷àåâ  è çàêîíîâ. -  å
òàêîå óæ ïëîõîå äåëî, òû ïîëàãàåøü, Œèðåëëå? å  òàêîå óæ ïëîõîå? -  ìðà÷íûì
òîíîì, â êîòîðîì ñêâîçèëî ïëîõî ñäåðæèâàåìîå îòâðàùåíèå, ïðîäîëæàëà ‘óàí.
     - åò çàêîíà, çàïðåùàþùåãî ýòî, - âîçðàçèëà èñàî, îáðàùàßñü, îäíàêî, ê
ãâåéí, à íå  ê  ‘óàí. - åò çàêîíà, çàïðåùàþùåãî ïåðåäà÷ó óç. - Žíà ñåðäèòî
ïîñìîòðåëà íà ‘óàí, ïîëàãàß, ÷òî ýòîãî áóäåò äîñòàòî÷íî, ÷òîáû  òà îòñòóïèëà
è çàêðûëà ðîò.
     ‘óàí, îäíàêî, íå ñäåëàëà íè òîãî, íè äðóãîãî.
     - ‘óòü íå  â ýòîì, íå ïðàâäà  ëè? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà îíà. - óñòü
ýòîãî íå  ïðîèñõîäèëî  çà... ñêîëüêî? —åòûðåñòà  èëè äàæå áîëüøå  ëåò? óñòü
ñåé÷àñ  ìíîãèå îáû÷àè èçìåíèëèñü. ‚ñå  ðàâíî òû  íå  ñòàëà áû òàê òàèòüñß îò
îñòàëüíûõ, áóäü äåëî òîëüêî â òîì, ÷òî Œîðåéí ïåðåäàëà òåáå óçû ‹àíà. ‘óòü â
òîì, ÷òî ó íåãî ïðîñòî íå áûëî  âûáîðà.  ðîêëßòüå, òû  íå õóæå ìåíß çíàåøü,
÷òî ñóùåñòâóåò  âîçìîæíîñòü ñâßçàòü ìóæ÷èíó  óçàìè  ïðîòèâ åãî  æåëàíèß,  è,
ïî-ìîåìó, òû î÷åíü ëîâêî èìåííî ýòî è ïðîäåëàëà!
     àêîíåö  âñå  ñîñòàâíûå  ÷àñòè  ãîëîâîëîìêè âñòàëè  äëß ãâåéí íà  ñâîè
ìåñòà. …å îõâàòèëî òàêîå æå îòâðàùåíèå, êîòîðîå âëàäåëî ‘óàí. …ñëè €éç ‘åäàé
ñâßçûâàëà  ñ  ñîáîé ìóæ÷èíó  ïðîòèâ  åãî  æåëàíèß,  ýòî  áûëî ðàâíîñèëüíî...
èçíàñèëîâàíèþ. ‚ ïîäîáíîì ñëó÷àå ó íåãî èìåëîñü ñòîëüêî æå øàíñîâ âûðâàòüñß,
ñêîëüêî ó ôåðìåðñêîé äåâ÷îíêè, êîòîðóþ ìóæ÷èíà  êîìïëåêöèè ‹àíà çàæàë â óãëó
ñàðàß. „à ÷òî òàì ãîâîðèòü - òðîå ìóæ÷èí êîìïëåêöèè ‹àíà! ‘åñòðû, îäíàêî, íå
âñåãäà áûëè  òàê  óæ ùåïåòèëüíû  - òûñß÷ó  èëè áîëåå ëåò íàçàä  íà  ïîäîáíîå
ïðîèñøåñòâèå íèêòî áû, íàâåðíî, è âíèìàíèß íå îáðàòèë. î äàæå è ñåãîäíß  íå
ðàç îáñóæäàëîñü,  ïîíèìàåò ëè íà ñàìîì äåëå ìóæ÷èíà,  íà ÷òî îí ñîãëàøàåòñß.
ˆñêóññòâîì ëèöåìåðèß  €éç ‘åäàé âëàäåëè â  ñîâåðøåíñòâå,  òàê æå êàê óìåíèåì
õðàíèòü òàéíû è ïëåñòè èíòðèãè. ãâåéí òî÷íî çíàëà - ‹àí äîëãî ñîïðîòèâëßëñß
îõâàòèâøåé åãî ëþáâè ê àéíèâ. Šàêàß-òî ÷óøü î òîì, ÷òî, ïîñêîëüêó îí ñâßçàí
óçàìè, ñìåðòü õîäèò  çà  íèì  ïî  ïßòàì, è çíà÷èò, ðàíî  èëè  ïîçäíî  àéíèâ
îêàæåòñß âäîâîé, à îí, äåñêàòü, íå õî÷åò ýòîãî; ìóæ÷èíû âå÷íî áîëòàþò âñßêóþ
åðóíäó, âåðß, ÷òî ïðîßâëßþò  òàêèì îáðàçîì ïðàêòè÷íîñòü  è óìåíèå ðàññóæäàòü
ëîãè÷åñêè.  ˆ âñå æå, êàê  áû ãëóïî íè  çâó÷àëè åãî àðãóìåíòû, ðàçâå  àéíèâ
ñâßçàëà áû åãî  íàñèëüíî, èìåé  îíà òàêóþ  âîçìîæíîñòü?  àçâå  ñàìà  ãâåéí
ïîñòóïèëà áû òàê ñ ƒàâèíîì?  Ží ãîâîðèë, ÷òî ãîòîâ ñâßçàòü ñåáß ñ íåé óçàìè,
à åñëè áû îí èçìåíèë ñâîå ìíåíèå?
     ƒóáû èñàî çàøåâåëèëèñü, íî îíà íå  ìîãëà ïîäûñêàòü  íóæíûõ  ñëîâ.  Žíà
áðîñèëà  íà  ‘óàí ñåðäèòûé  âçãëßä, òî÷íî  òà  âèíîâàòà âî âñåì,  íî â êîíöå
êîíöîâ îáðóøèëà ñâîé ãíåâ íà Œèðåëëå.
     - Œíå íå íóæíî áûëî ñëóøàòü òåáß! - ïî÷òè  çàðû÷àëà îíà. - àâåðíî, ß ñ
óìà ñîøëà!
     åñìîòðß íè íà ÷òî, Œèðåëëå äî ñèõ ïîð ñîõðàíßëà ñïîêîéñòâèå, íî ñåé÷àñ
ó  íåå ñäåëàëîñü  ñîâåðøåííî ïîòåðßííîå  ëèöî,  òî÷íî  îíà âíåçàïíî  îùóòèëà
ñëàáîñòü â êîëåíßõ.
     - Ÿ ñäåëàëà ýòî íå ðàäè  ñåáß.  Œàòü. îâåðü  ìíå. ’îëüêî  ÷òîáû ñïàñòè
åãî. Šàê òîëüêî åãî  æèçíè íå  áóäåò íè÷åãî óãðîæàòü, ß ïåðåäàì åãî  àéíèâ,
ýòîãî è Œîðåéí õîòåëà. Šàê òîëüêî àéíèâ...
     ãâåéí âñêèíóëà ðóêó, è Œèðåëëå óìîëêëà íà ïîëóñëîâå, òî÷íî åé çàòêíóëè
ðîò.
     - ’û èìååøü â âèäó - ïåðåäàòü åãî óçû àéíèâ?
     Œèðåëëå  íåðåøèòåëüíî  êèâíóëà;  èñàî  òîæå,  íî  ãîðàçäî  ýíåðãè÷íåå.
àõìóðèâøèñü,  ‘óàí  ïðîáîðìîòàëà  ÷òî-òî íàñ÷åò  òîãî,  ÷òî  òàêàß  äâîéíàß
ïåðåäà÷à  ìîæåò îêàçàòüñß  ãîðàçäî õóæå. ‹àí âñå  òàê.  æå ïðîäîëæàë âåðòåòü
ìå÷îì.  „âà  êóçíå÷èêà  âûñêî÷èëè  èç ëèñòüåâ ïîçàäè  íåãî, è îí,  ìãíîâåííî
îáåðíóâøèñü íà øîðîõ è íå ïðåêðàùàß äâèæåíèß, ñìàõíóë èõ ìå÷îì.
     - ’û  ñ÷èòàåøü, ÷òî  äîáèëàñü  óñïåõà?  …ìó ñòàëî  õîòü íåìíîãî  ëó÷øå?
‘êîëüêî âðåìåíè îí óæå ñ òîáîé?
     - ‚ñåãî äâå íåäåëè,  - îòâåòèëà  Œèðåëëå. - ’î÷íåå, ñåãîäíß äâåíàäöàòûé
äåíü. Œàòü, íà ýòî ìîãóò óéòè ìåñßöû, è íèêàêîé ãàðàíòèè íåò.
     - Œîæåò áûòü, â ýòîì ñëó÷àå  èìååò  ñìûñë  ïîïðîáîâàòü äðóãîé ïîäõîä, -
çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà ãâåéí, îáðàùàßñü ñêîðåå ê ñàìîé ñåáå. ‘òàðàßñü óáåäèòü
ñàìó ñåáß.  ‹àí ñåé÷àñ  â  òàêîì  ñîñòîßíèè,  ÷òî íå âñßêàß ñ íèì ñïðàâèòñß.
Žäíàêî, ñâßçàííûé óçàìè  èëè íåò,  îí ïðèíàäëåæàë àéíèâ áîëüøå, ÷åì êîìó áû
òî íè áûëî, âî âñßêîì ñëó÷àå áîëüøå, ÷åì Œèðåëëå.
     ˆ âñå æå, êîãäà ãâåéí, ïåðåñåêàß  ëîùèíó, íàïðàâèëàñü ê ‹àíó, ñîìíåíèß
íàõëûíóëè íà íåå ñ íîâîé ñèëîé. Ží ïðîäîëæàë ñâîé ñìåðòîíîñíûé òàíåö, òîëüêî
òåïåðü  ìå÷  áûë  íàïðàâëåí  â  ñòîðîíó  ãâåéí.  Šòî-òî  âñêðèêíóë,   êîãäà
ñâåðêàþùèé êëèíîê çàìåð âñåãî â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò åå ëèöà.
     ëåñòßùèå  ãîëóáûå  ãëàçà ïðèñòàëüíî âãëßäûâàëèñü  â  íåå  èç-ïîä íèçêî
íàâèñøèõ áðîâåé. …ãî ëèöî êàçàëîñü âûñå÷åííûì èç êàìíß. îò âûñòóïèë íà òåëå
è ëèöå, íî äûõàíèå îñòàâàëîñü ñïîêîéíûì. ‹àí ìåäëåííî îïóñòèë ìå÷.
     - ’àê ýòî òû òåïåðü €ìåðëèí. Œèðåëëå ãîâîðèëà, ÷òî îíè êîãî-òî âûáðàëè,
íî íå ñêàçàëà, êîãî èìåííî. ‡íà÷èò, ýòî  òû. —òî æ,  íå òàê óæ  ïëîõî. - …ãî
óëûáêà áûëà òàê æå õîëîäíà, êàê ãîëîñ, êàê âçãëßä.
     ãâåéí óäåðæàëàñü îò òîãî, ÷òîáû ïîïðàâèòü ïàëàíòèí, íàïîìí