ïàëî óáåæäàòü  â ýòîì Šàäñóàíå.
‹ó÷øå óæ öåëûé ìåñßö ðàçëèâàòü ÷àé  ýòèì ïðîêëßòûì ìóæ÷èíàì.  Œåðàíà æàëåëà,
÷òî  òàê ðàñïóñòèëà  ßçûê  ñ  ìîëîäûì  àë'’îðîì.  îíèìàíèå  òîãî, çà÷åì  îí
çàñòàâèë åå ðàçëèâàòü ÷àé,  íå óìåíüøàëî îãîð÷åíèß  ïðè ìûñëè î òîì, ÷òî îíà
ëèøèëàñü âîçìîæíîñòè èçâëå÷ü  èç ýòîãî ïîëîæåíèß âñå âîçìîæíûå ïðåèìóùåñòâà.
Œåðàíà ïðåäïî÷èòàëà äóìàòü, ÷òî åå âòßíóëî â âîäîâîðîò “çîðà  èç-çà áëèçîñòè
ê òà'âåðåíó, åé íå õîòåëîñü ïðèçíàâàòü, ÷òî ãëàçà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ïîõîæèå
íà  ñåðî-ãîëóáûå  ïîëèðîâàííûå  äðàãîöåííûå  êàìíè,  íàïóãàëè  åå,  çàñòàâèâ
ðàñïóñòèòü ßçûê,  íî, êàê áû òî íè áûëî, âñå åå ïðåèìóùåñòâà ñâåëèñü ê òîìó,
÷òî îíà ïîäàâàëà åìó ïîäíîñ. Žíà õîòåëà...
     Œàëî ëè ÷åãî  îíà õîòåëà!  Žíà æå íå ðåáåíîê. …é  ìíîãî ðàç ïðèõîäèëîñü
âåñòè  ïåðåãîâîðû, è â  áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ  óäàâàëîñü  äîáèòüñß  æåëàåìîãî.
Œåðàíà ñïîñîáñòâîâàëà  ïðåêðàùåíèþ òðåõ âîéí è  ïîìåøàëà  íà÷àëó ïî÷òè  äâóõ
äåñßòêîâ  èõ,  íå  ðàç  âñòðå÷àëàñü  ëèöîì  ê  ëèöó ñ  êîðîëßìè, êîðîëåâàìè,
ãåíåðàëàìè è óìåëà çàñòàâèòü èõ ïî-íîâîìó âçãëßíóòü íà ñèòóàöèþ. ˆ âñå æå...
Žíà ïîîáåùàëà ñåáå,  ÷òî ó íåå íå âûðâåòñß íè  åäèíîãî ñëîâà æàëîáû, ñêîëüêî
áû ðàç ýòîò ÷åëîâåê íè  çàñòàâëßë åå èçîáðàæàòü ñëóæàíêó, åñëè òîëüêî çà íåé
íå áóäåò ïîäñìàòðèâàòü ‘åîíèä, èëè Œàñóðè, èëè ”àýëäðèí, èëè êòî-íèáóäü åùå.
Ž ‘âåò! …ñëè áû  îíà ìîãëà çàêðûòü ãëàçà è, ñíîâà îòêðûâ èõ, îáíàðóæèòü, ÷òî
âñå ïðîèñøåäøåå ñ òåõ ïîð, êàê îíà ïîêèíóëà ‘àëèäàð, áûëî äóðíûì ñíîì!
     “äèâèòåëüíî, íî  Šàäñóàíå  ïðèâåëà  èõ ïðßìî â ðàñïîëîæåííóþ ãëóáîêî  â
íåäðàõ äâîðöà ìàëåíüêóþ êîìíàòó, êîòîðóþ çàíèìàëè åðà è Šèðóíà. Šîìíàòó äëß
ñëóã.  “çêîå îêíî, ïðîáèòîå  âûñîêî â ñòåíå  è òåì  íå  ìåíåå îêàçàâøååñß íà
îäíîì óðîâíå ñ êàìåííîé ìîñòîâîé äâîðà, ïðîïóñêàëî ìàëî  ñâåòà, è  ïîìåùåíèå
âûãëßäåëî  ìðà÷íîâàòî.  ëàùè, ñåäåëüíûå ñóìû è  íåñêîëüêî ïëàòüåâ ñâèñàëè ñ
äåðåâßííûõ êðþêîâ,  âáèòûõ  â ïîòðåñêàâøèåñß  îøòóêàòóðåííûå  æåëòûå  ñòåíû.
ƒîëûé  äåðåâßííûé  ïîë  áûë âåñü  â  âûáîèíàõ,  õîòß ÷óâñòâîâàëîñü,  ÷òî  èõ
ïûòàëèñü çàðîâíßòü. Šðîøå÷íûé ïîêàðßáàííûé êðóãëûé ñòîëèê ñòîßë â îäíîì óãëó
è òàêîé æå  îáøàðïàííûé óìûâàëüíèê ñ  ïîòðåñêàâøèìèñß òàçîì è  êóâøèíîì  - â
äðóãîì. îñòåëü. Žíà âûãëßäåëà íåíàìíîãî óæå òîé, êîòîðóþ Œåðàíå ïðèõîäèëîñü
äåëèòü ñ ‘åîíèä è  Œàñóðè, ÷åðåç äâå äâåðè îòñþäà. òà êîìíàòà  áûëà áîëüøå,
ìîæåò, íà  øàã  â  äëèíó  è â øèðèíó, íî îíà íå  ïðåäíàçíà÷àëàñü  äëß òðîèõ.
Šîéðåí è îñòàëüíûå,  êîãî äåðæàëè â ïàëàòêàõ àéèëüöåâ êàê ïëåííèö, âåðîßòíî,
è òî æèëè â ëó÷øèõ óñëîâèßõ.
     åðà  è Šèðóíà  îòñóòñòâîâàëè,  çàòî òóò áûëà  „àéãèàí,  ïîëíàß áëåäíàß
æåíùèíà,  íîñèâøàß â  äëèííûõ  ÷åðíûõ  âîëîñàõ òîíêóþ  ñåðåáðßíóþ  öåïî÷êó ñ
êðóãëûì ëóííûì  êàìíåì, êîòîðûé ñâèñàë  ïîñðåäè  ëáà. à êîðñàæå  åå òåìíîãî
êàéðèýíñêîãî ïëàòüß áûëè ÷åòûðå öâåòíûå íàøèâêè, à þáêà èìåëà áåëûå âñòàâêè,
ïîêàçûâàþùèå. èç  êàêîé  îíà €éß. Œëàäøàß äî÷ü îäíîãî èç  ìåëêèõ  „îìîâ, îíà
âñåãäà  ÷åì-òî  íàïîìèíàëà Œåðàíå çîáàñòîãî  ãîëóáß.  Šàê  òîëüêî  ïîßâèëàñü
Šàäñóàíå, „àéãèàí âûæèäàòåëüíî âûòßíóëàñü íà öûïî÷êàõ.
     ‚  êîìíàòå áûë ëèøü  îäèí ñòóë - ÷óòü ïîáîëüøå òàáóðåòêè, ðàçâå ÷òî  ñî
ñïèíêîé. Šàäñóàíå ñî âçäîõîì îïóñòèëàñü íà íåãî.
     - —àþ, ïîæàëóéñòà. „âà ãëîòêà òîãî, ÷åì óãîùàë ìåíß ýòîò ìàëü÷èê, è ìîé
ßçûê ïðåâðàòèëñß áû â ïîäîøâó.
     ‘âå÷åíèå  ñàèäàð, íå î÷åíü ñèëüíîå, òóò æå îêðóæèëî  „àéãèàí.  ™åðáàòûé
îëîâßííûé ÷àéíèê  ïîäíßëñß ñî ñòîëà, è ïîòîêè Žãíß íàãðåëè  âîäó, â òî âðåìß
êàê „àéãèàí îòêðûëà ìàëåíüêèé, îêîâàííûé ìåäíûìè ïîëîñêàìè ÷àéíûé ëàð÷èê.
     å  èìåß âûáîðà, êóäà  ñåñòü, Œåðàíà óñòðîèëàñü íà ïîñòåëè è ðàñïðàâèëà
þáêè, åðçàß  íà êîìêîâàòîì  ìàòðàñå  è  ïûòàßñü  ïðèâåñòè â  ïîðßäîê  ìûñëè.
‚îçìîæíî, ýòî áóäóò ñàìûå âàæíûå ïåðåãîâîðû èç âñåõ, êîòîðûå  îíà êîãäà-ëèáî
âåëà.  —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß ê  íåé ïðèñîåäèíèëàñü €ííîóðà,  óñåâøàßñß  íà
êðàåøêå ìàòðàñà.
     - ‘óäß  ïî òîìó, ÷òî òû çäåñü, Œåðàíà, - îòðûâèñòî ñêàçàëà  Šàäñóàíå, -
ìîæíî ñäåëàòü âûâîä, ÷òî ñëóõè, áóäòî ýòîò  ìàëü÷èê ïîêîðèëñß ëàéäå, ëæèâû.
å ñìîòðè òàê  óäèâëåííî, äèòß ìîå.  ˆëè òû  äóìàåøü, ÷òî ìíå  íåèçâåñòíî  î
òâîèõ... ñâßçßõ? - Žíà  ïðîèçíåñëà ýòî ñëîâî òàêèì òîíîì, ÷òî îíî ïðîçâó÷àëî
ïî÷òè êàê ãðßçíàß ñîëäàòñêàß áðàíü. - € òû, €ííîóðà?
     - Ÿ çäåñü òîëüêî êàê ñîâåòíèöà åðåëåéí, õîòß, ïî ïðàâäå ãîâîðß, îíà íå
ñëèøêîì   ïðèñëóøèâàåòñß  ê  ìîèì  ñîâåòàì,  ïîòîìó  ÷òî   ëþáèò   âî   âñåì
ïåðâåíñòâîâàòü.  - ’àðàáîíêà  âûñîêî äåðæàëà  ãîëîâó  è  ãîâîðèëà  óâåðåííûì
òîíîì. •îòß, êàê îáû÷íî, êîãäà åé áûâàëî íå ïî ñåáå, ïîòèðàëà îäíèì  áîëüøèì
ïàëüöåì äðóãîé.  ‚ðßä ëè îíà  ñìîãëà  áû äîñòè÷ü óñïåõîâ â ïåðåãîâîðàõ, èìåß
òàêóþ  ïðèâû÷êó;  ñìûñë  ýòîãî  æåñòà  ëåãêî  ðàçãàäàåò  ëþáîé  âíèìàòåëüíûé
íàáëþäàòåëü.  -  —òî   êàñàåòñß  îñòàëüíîãî,  -  îñòîðîæíî  ïîäáèðàß  ñëîâà,
ïðîäîëæàëà €ííîóðà, - ß ïîêà íå ïðèøëà ê îêîí÷àòåëüíîìó ðåøåíèþ
     - Œóäðûé ïîäõîä,  - ïðîáîðìîòàëà Šàäñóàíå, íå ñâîäß âçãëßäà ñ Œåðàíû. -
‘êëàäûâàåòñß  âïå÷àòëåíèå, ÷òî â  ïîñëåäíèå  ãîäû áîëüøèíñòâî ñåñòåð  âîîáùå
çàáûëè,  ÷òî  òàêîå  ðàçóì  è îñòîðîæíîñòü.  ûëè âðåìåíà,  êîãäà €éç  ‘åäàé
ïðèíèìàëè ðåøåíèß, ëèøü  ñïîêîéíî âçâåñèâ  âñå îáñòîßòåëüñòâà  è íå  çàáûâàß
ïðåæäå  âñåãî î  áëàãîïîëó÷èè àøíè.  ’îëüêî âñïîìíè, €ííîóðà,  ÷åì äëß ýòîé
äåâî÷êè ‘àí÷åé çàêîí÷èëîñü âìåøàòåëüñòâî â äåëà àë'’îðà. …ñëè õîäèòü ðßäîì ñ
êóçíå÷íûì ãîðíîì, ìîæíî î÷åíü ñèëüíî îáæå÷üñß.
     Œåðàíà  âñêèíóëà  ïîäáîðîäîê è çàâåðòåëà ãîëîâîé, ÷òîáû  èçáàâèòüñß  îò
îùóùåíèß,  áóäòî åé òðóäíî äûøàòü, íî òóò æå ïðåêðàòèëà - äî íåå äîøëî,  ÷òî
îíà äåëàåò. òà æåíùèíà íè÷óòü íå âûøå åå ïî ïîëîæåíèþ.  •îòß íå ñîâñåì òàê,
åñëè âäóìàòüñß. ðîñòî  Šàäñóàíå áûëà ñàìà ïî ñåáå çíà÷èòåëüíåå ëþáîé äðóãîé
ñåñòðû.
     - …ñëè ìíå  áóäåò ïîçâîëåíî ñïðîñèòü... - ñëèøêîì  ðîáêî íà÷àëà Œåðàíà,
íî íà÷èíàòü  ñíîâà  áûëî áû åùå õóæå.  - Šàêèå ó òåáß íàìåðåíèß, Šàäñóàíå? -
Œåðàíà  èçî âñåõ  ñèë ñòàðàëàñü ñîõðàíèòü  äîñòîèíñòâî. -  Ž÷åâèäíî... òû äî
ñàìîãî  ïîñëåäíåãî âðåìåíè...  äåðæàëàñü  â  ñòîðîíå.  î÷åìó  òû  ðåøèëà...
ßâèòüñß ê  àë'’îðó...  â  ýòî  íåîáû÷íîå âðåìß? ’û âåëà ñåáß... ñ  íèì... íå
î÷åíü-òî òàêòè÷íî.
     - ’û ìîãëà ñ òàêèì æå óñïåõîì äàòü åìó ïîùå÷èíó, - âìåøàëàñü €ííîóðà, è
Œåðàíà ïîêðàñíåëà. ˆç  íèõ äâîèõ  €ííîóðå, ïîõîæå, áûëî  çíà÷èòåëüíî òðóäíåå
ðàçãîâàðèâàòü  ñ Šàäñóàíå, íî îíà ïî êðàéíåé  ìåðå íå ñïîòûêàëàñü íà  êàæäîì
ñëîâå.
     Šàäñóàíå ñ âèäîì ñîæàëåíèß ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - …ñëè õî÷åøü  ïîñìîòðåòü, íà ÷òî ñïîñîáåí ìóæ÷èíà, ïîñòóïè òàê, êàê îí
íå  îæèäàåò.  îëàãàþ, ýòîò  ìàëü÷èê  îòëèò èç ïðî÷íîãî  ìåòàëëà, íî  ñ íèì,
äîëæíî  áûòü, î÷åíü è  î÷åíü  íåëåãêî.  -  ‘ëîæèâ ïàëüöû  ðóê  äîìèêîì,  îíà
çàäóì÷èâî  ñìîòðåëà  ñêâîçü íèõ íà ñòåíó. -  ‚ íåì áóøóåò  ßðîñòü, ñïîñîáíàß
ñïàëèòü  ìèð, è  îí åëå-åëå  óäåðæèâàåò  åå, íà ñàìîé ãðàíè. ‘òîèò  ëåãîíüêî
ïîäòîëêíóòü åãî, è  ýòî ðàâíîâåñèå íàðóøèòñß... àô! îþñü, àë'’îð  ïîêà åùå
íå  òàê  ñèëåí, êàê ‹îãàéí  €áëàð èëè  Œàçðèì ’àèì,  íî ñ íèì  âî  ñòî  êðàò
òðóäíåå.
     Šîãäà  Œåðàíà óñëûøàëà ýòè  òðè èìåíè, ïîñòàâëåííûå â îäèí  ðßä, ó  íåå
ßçûê ïðèëèï ê ãîðòàíè.
     - ’û  âèäåëà îáîèõ, è ‹îãàéíà, è ’àèìà? - èçóìëåííî ñïðîñèëà €ííîóðà. -
’àèì - ñòîðîííèê àë'’îðà, òàê ß ñëûøàëà.
     Œåðàíà  ñ òðóäîì  ïîäàâèëà  âçäîõ  îáëåã÷åíèß. ‘ëóõè î  ïðîèçîøåäøåì  ó
Šîëîäöåâ „þìàé, äîëæíî áûòü, åùå íå óñïåëè ðàñïðîñòðàíèòüñß. •îòß ýòî âîïðîñ
íåñêîëüêèõ äíåé, êîíå÷íî.
     -  “  ìåíß  òîæå åñòü óøè, òàê ÷òî ñëóõè è  äî ìåíß äîõîäßò, €ííîóðà, -
ðåçêî ñêàçàëà Šàäñóàíå. -  •îòß ìíå íå ðàç õîòåëîñü, ÷òîáû èõ íå  áûëî  - íè
‹îãàéíà,  íè  ’àèìà.  ‚ñå  ìîè  òðóäû  ïîøëè ïðàõîì, ïðèäåòñß  ïåðåäåëûâàòü.
Žñòàëüíûå òîæå õîðîøè, íî òóò ß  ïðèíèìàëà íåïîñðåäñòâåííîå ó÷àñòèå. ˆ ïîòîì
åñòü åùå ýòè â ÷åðíûõ ìóíäèðàõ, €øà'ìàíû.
     ‚çßâ ó „àéãèàí ÷àøêó, Šàäñóàíå òåïëî óëûáíóëàñü åé è ïðîáîðìîòàëà ñëîâà
áëàãîäàðíîñòè.  Šðóãëîùåêàß  åëàß  ñåñòðà,  êàçàëîñü, ãîòîâà  áûëà  ñäåëàòü
ðåâåðàíñ,  íî ëèøü  âåðíóëàñü  â  ñâîé óãîë  è  ñëîæèëà ðóêè.  Žíà ïðîáûëà â
ïîñëóøíèöàõ, à çàòåì â ðèíßòûõ äîëüøå, ÷åì êòî-ëèáî íà ïàìßòè íûíå æèâóùèõ;
åé  åäâà ïîçâîëèëè îñòàòüñß â  àøíå,  è îíà çàðàáîòàëà ñâîå êîëüöî íîãòßìè,
êîòîðûìè ñêðåáëà  êîòëû, à  øàëü  - óãîäëèâîñòüþ.  „àéãèàí âñåãäà  äåðæàëàñü
óíèæåííî ñ äðóãèìè ñåñòðàìè.
     ‚äûõàß ïîäíèìàþùèéñß íàä  ÷àøêîé  ïàð,  Šàäñóàíå  ïðîäîëæèëà íåîæèäàííî
íåïðèíóæäåííûì, äðóæåñêèì òîíîì:
     - ˆìåííî ‹îãàéí, àðìèß êîòîðîãî ïîäñòóïèëà ïî÷òè ê ìîåìó ïîðîãó, îòâëåê
ìåíß  îò ìîèõ ðîç. “ô! „àæå äðàêà  íà  îâå÷üåé ßðìàðêå ìîãëà ñîáëàçíèòü ìåíß
áðîñèòü ýòè  ïðîêëßòûå ‘âåòîì  ðàñòåíèß. ‘óòü  â  òîì, ÷òî åñëè òû  ñïîñîáíà
èñïîëüçîâàòü  ‘èëó, íî  äåëàåøü ÷òî-òî, íå  ïðèáåãàß ê íåé, è ê òîìó æå  ýòî
÷òî-òî ñîñòîèò  â âûðàùèâàíèè öâåòîâ, ó êîòîðûõ ïî  äåñßòü  òûñß÷ êîëþ÷åê íà
êàæäîì  ñòåáëå...  “ô!  Ÿ äàæå  íà÷àëà  ïîäóìûâàòü î òîì, ÷òîáû äàòü  êëßòâó
Žõîòíèöû,  åñëè  áû  ‘îâåò  „åâßòè  ïîçâîëèë.  ‹àäíî.  òî  áûëè  ïðåêðàñíûå
íåñêîëüêî ìåñßöåâ  - ïîãîíß çà ‹îãàéíîì, íî êàê òîëüêî åãî ïîéìàëè, äîñòàâêà
åãî  â  ’àð  ‚àëîí  ïðèâëåêàëà  ìåíß  íå  áîëüøå,  ÷åì  ýòè  ñàìûå  ðîçû.  Ÿ
ïîñòðàíñòâîâàëà íåìíîæêî,  ÷òîáû ïîñìîòðåòü,  íå  ïîäâåðíåòñß ëè êòî-íèáóäü,
ìîæåò, íîâûé ‘òðàæ, õîòß, ïîëàãàþ, ñêîëü îíè íè õîðîøè, ìíå ïîçäíîâàòî èìåòü
äåëî  ñ  ìóæ÷èíîé. îòîì ß  óñëûøàëà î ’àéìå  è  ñî âñåé âîçìîæíîé áûñòðîòîé
îòïðàâèëàñü  â  ‘àëäýéþ.  è÷òî  òàê  íå  âîëíóåò,  êàê  ìóæ÷èíà,  ñïîñîáíûé
íàïðàâëßòü ‘èëó. - ‚íåçàïíî  âçãëßä  åå, êàçàëîñü, çàñòûë, è  ãîëîñ çàçâó÷àë
åìó  ïîä ñòàòü. - “÷àñòâîâàë  ëè  êòî-òî  èç âàñ â ýòîé... íèçîñòè...  ñðàçó
ïîñëå €éèëüñêîé ‚îéíû?
     å ÷óâñòâóß çà  ñîáîé  íèêàêîé âèíû, Œåðàíà òåì  íå ìåíåå âçäðîãíóëà  è
ñìóòèëàñü. ‚  îñóæäàþùåì  âçãëßäå  Šàäñóàíå  åé  ïîìåðåùèëèñü ïëàõà è  òîïîð
ïàëà÷à.
     - Šàêàß íèçîñòü? å ïîíèìàþ, î ÷åì òû ãîâîðèøü.
     Žáâèíßþùèé  âçãëßä òåïåðü  áûë óñòðåìëåí íà €ííîóðó, è òà ÷óòü íå óïàëà
íà ïîñòåëü
     - €éèëüñêàß ‚îéíà? - çàäûõàßñü, ïðîëåïåòàëà îíà,  èçî  âñåõ ñèë ïûòàßñü
âçßòü ñåáß â ðóêè.  -  îñëå åå îêîí÷àíèß ß ïîòðàòèëà ãîäû,  äîáèâàßñü òîãî,
÷òîáû  òàê  íàçûâàåìîå  ‚åëèêîå  ‘îãëàøåíèå  íå   îñòàëîñü   òîëüêî  ãðîìêèì
íàçâàíèåì.
     Œåðàíà  ñ èíòåðåñîì âçãëßíóëà íà €ííîóðó. Ž÷åíü ìíîãèå ñåñòðû  èç ‘åðîé
€éß ïîñëå âîéíû ñíîâàëè èç ñòîëèöû â  ñòîëèöó â áåñïëîäíûõ óñèëèßõ ñîõðàíèòü
ñîþç, êîòîðûé áûë  ñîçäàí ïðîòèâ €éèë,  íî åé íèêîãäà íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó,
÷òî €ííîóðà - îäíà èç íèõ.  …ñëè  ýòî  òàê, îíà  è âïðßìü äîëæíà óìåòü âåñòè
ïåðåãîâîðû.
     - Ÿ äåëàëà òî æå ñàìîå, - ñêàçàëà  Œåðàíà. „îñòîèíñòâî. îñëå  òîãî êàê
îíà âñëåä çà àë'’îðîì ïîêèíóëà Šýéìëèí, îò åå äîñòîèíñòâà îñòàëîñü íå òàê óæ
ìíîãî.  åñêîëüêî óöåëåâøèõ êëî÷êîâ åãî ñëèøêîì öåííû, è èõ íåëüçß ïîòåðßòü.
Žíà çàñòàâèëà ñåáß ãîâîðèòü ñïîêîéíî è ðåøèòåëüíî: - Šàêóþ íèçîñòü òû èìååøü
â âèäó, Šàäñóàíå?
     ‘åäîâëàñàß æåíùèíà  â  ñâîåé  îáû÷íîé  ìàíåðå ïðîñòî îòìàõíóëàñü îò  åå
âîïðîñà, áóäòî âîâñå è íå ïðîèçíîñèëà ýòîãî ñëîâà - "íèçîñòü".
     “ Œåðàíû ìåëüêíóëà ìûñëü, â  ñâîåì ëè  óìå Šàäñóàíå. Œåðàíà íèêîãäà  íå
ñëûøàëà, ÷òîáû ñåñòðû  ñõîäèëè  ñ óìà, íî áîëüøèíñòâî €éç  ‘åäàé,  êîòîðûå â
êîíöå æèçíè óäàëßëèñü â óåäèíåíèå, äåðæàëèñü ïîäàëüøå îò  áóðíûõ ïðèêëþ÷åíèé
è   ìèðñêèõ  äåë,   òåì  áîëåå   òàêèõ,  ñ  êîòîðûìè  íå   êàæäîé  ñåñòðå  è
ñòàëêèâàòüñß-òî äîâîäèëîñü. Šàê ïðàâèëî, îíè  âîîáùå  äåðæàëèñü  ïîäàëüøå îò
âñåõ.   Šòî  çíàåò,  ÷òî  ñëó÷àëîñü  ñ   íèìè  íåçàäîëãî  äî  êîíöà?  Žäíàêî
îäèí-åäèíñòâåííûé âçãëßä â ßñíûå,  ñïîêîéíûå ãëàçà íàïðîòèâ, óñòðåìëåííûå íà
íåå ïîâåðõ ÷àøêè ñ ÷àåì, çàñòàâèë  åå òóò æå âûáðîñèòü èç ãîëîâû ýòó èäåþ. Ž
êàêîé áû íèçîñòè äâàäöàòèëåòíåé äàâíîñòè íè øëà ðå÷ü - åñëè îíà âîîáùå èìåëà
ìåñòî, - íåñîìíåííî,  íå  îíà çàñòàâèëà ìèð ñâåðíóòü  ñ ïóòè â  ñòîðîíó  òåõ
ðàçäîðîâ, êîòîðûå ðàçäèðàëè  åãî ñåé÷àñ. ˆ Šàäñóàíå  âñå  åùå íå îòâåòèëà íà
âîïðîñû, êîòîðûå  åé çàäàâàëè ðàíüøå.  Šàêîâû åå íàìåðåíèß? ˆ  ïî÷åìó èìåííî
ñåé÷àñ?
     Žäíàêî,  ïðåæäå  ÷åì  Œåðàíà  óñïåëà  ïîâòîðèòü  ñâîè  âîïðîñû,   äâåðü
ðàñïàõíóëàñü, è  âîøëè åðà  ñ Šèðóíîé. ‡à èõ ñïèíàìè ìàß÷èëà Šîðåëå •îâèàí,
õóäåíüêàß, êàê  ìàëü÷èøêà. †åëòàß ñåñòðà ñ ãóñòûìè ÷åðíûìè áðîâßìè è ïûøíûìè
âîëîñàìè öâåòà  âîðîíîâà êðûëà,  êîòîðûå ïðèäàâàëè  åå  îáëèêó ÷òî-òî äèêîå,
õîòß îíà âñåãäà îäåâàëàñü ñ áîëüøèì èçßùåñòâîì, áóäòî ñîáèðàëàñü íà òàíöû, -
ðóêàâà, êîðñàæ è áîêà  þáîê óêðàøàëà  áîãàòàß âûøèâêà. ‚ êîìíàòå ñðàçó ñòàëî
î÷åíü  òåñíî. Šîðåëå ðåäêî  ÷òî  çàáàâëßëî, íî ñåé÷àñ îíà  øèðîêî óëûáàëàñü,
ïî÷òè ñìåßëàñü. ƒëàçà Šèðóíû ñâåðêàëè, íà ëèöå çàñòûëî õîëîäíîå âûñîêîìåðèå,
à åðà òàê è ïîëûõàëà îò çëîñòè - ãóáû ñæàòû, ëîá íàìîðùåí.  ’àê áûëî äî òåõ
ïîð,  ïîêà îíè íå óâèäåëè  Šàäñóàíå. „ëß íèõ, ïîëàãàëà Œåðàíà,  ýòî áûëî âñå
ðàâíî  ÷òî  äëß íåå  ñàìîé  ñòîëêíóòüñß ëèöîì  ê  ëèöó  ñ €ëèíä „èôåëëå, èëè
‘åâëàíîé Œåñåé, èëè äàæå Œàáðèàì  ýí ˜èðèíä. Žíè  âûòàðàùèëè ãëàçà, ó Šèðóíû
îòâèñëà ÷åëþñòü.
     - Ÿ äóìàëà, òû óìåðëà, - ñ ïðèäûõàíèåì ïðîãîâîðèëà åðà.
     Šàäñóàíå ñåðäèòî ôûðêíóëà:
     - Œíå óæå íàäîåëî  ýòî ñëûøàòü. ‘ëåäóþùàß  äóðåõà, îò êîòîðîé ß  óñëûøó
ýòè ñëîâà, áóäåò íåäåëþ âèçæàòü.
     €ííîóðà ïðèíßëàñü âíèìàòåëüíî èçó÷àòü íîñêè ñâîèõ òóôåëü.
     - è çà ÷òî  íå  äîãàäàåòåñü, ãäå  ß îáíàðóæèëà ýòó ïàðî÷êó,  - ñêàçàëà
Šîðåëå,  ïðîèçíîñß  ñëîâà  áûñòðî,  ñ  ìóðàíäèéñêèì  àêöåíòîì. Žíà  ëåãîíüêî
ïîñòóêèâàëà ñåáß ïî  âçäåðíóòîìó íîñó, êàê  äåëàëà  âñåãäà, êîãäà ñîáèðàëàñü
ðàññêàçàòü  î êàêîé- íèáóäü øóòêå èëè î ÷åì-òî çàáàâíîì, ñâèäåòåëüíèöåé ÷åãî
îêàçàëàñü. Šðàñíûå ïßòíà âñïûõíóëè íà ùåêàõ åðû, ó Šèðóíû ïûëàëî âñå  ëèöî.
-  åðà êðîòêî, ñëîâíî ìûøêà, ñèäåëà ïîä áäèòåëüíûì íàäçîðîì ïîëóäþæèíû ýòèõ
àéèëüñêèõ äè÷êîâ, êîòîðûå íàãëî çàßâèëè ìíå - êàê  âàì ýòî ïîíðàâèòñß? - ÷òî
îíà íå ìîæåò ïîéòè ñî ìíîé äî òåõ ïîð, ïîêà ‘îðèëåß... Žõ, òåïåðü ýòà ñòàðàß
êàðãà òî÷íî áóäåò  ßâëßòüñß  ìíå â  íî÷íûõ  êîøìàðàõ...  Ÿ, çíà÷èò, íå  ìîãó
çàáðàòü ñ  ñîáîé  åðó,  ïîêà ‘îðèëåß íå  çàêîí÷èò  ëè÷íóþ áåñåäó  ñ  äðóãîé
ó÷åíèöåé. àøåé äîðîãîé Šèðóíîé, ïðîøó ëþáèòü è æàëîâàòü.
     òî áûëè  óæå íå ïðîñòî ïßòíà  íà ùåêàõ.  Šèðóíà è  åðà  ïîêðàñíåëè äî
êîðíåé âîëîñ, èõ âçãëßäû çàìåòàëèñü, èçáåãàß âñòðå÷è ñ äðóãèìè. „àæå „àéãèàí
èçóìëåííî âûòàðàùèëàñü íà íèõ.
     ðåêðàñíàß,  äèâíàß âîëíà  îáëåã÷åíèß çàòîïèëà  Œåðàíó.  …é íå ïðèäåòñß
îáúßñíßòü Šàäñóàíå, êàê èìåííî •ðàíèòåëüíèöû Œóäðîñòè èñòîëêîâàëè ýòîò äèêèé
ïðèêàç  àë'’îðà  -  ÷òîáû ñåñòðû ïîâèíîâàëèñü èì.  èêàêèìè  ó÷åíèöàìè  îíè,
êîíå÷íî, íå áûëè; íè î êàêèõ óðîêàõ íèêòî è  íå çàèêàëñß. —åìó ìîãëè âñå ýòè
äè÷êè,  ýòè äèêàðêè, äàæå íàñèëüíî íàó÷èòü €éç ‘åäàé? „åëî âñåãî ëèøü â òîì,
÷òî  •ðàíèòåëüíèöàì  Œóäðîñòè õîòåëîñü çíàòü,  êàêèìè ñïîñîáíîñòßìè îáëàäàåò
êàæäàß èç  íèõ. ‚ñåãî  ëèøü? ˆ åðà, è  Šèðóíà ìîãëè ïîäòâåðäèòü, ÷òî àë'’îð
ðàññìåßëñß - ðàññìåßëñß! - è ñêàçàë, ÷òî îí íå âèäèò òóò ðàçíèöû è íàäååòñß,
÷òî îíè áóäóò ïîñëóøíûìè ó÷åíèöàìè.  åâîçìîæíî  ÷óâñòâîâàòü ñåáß  õîðîøî  ñ
ñîãíóòîé øååé, è ìåíüøå âñåõ íà ýòî ñïîñîáíà Šèðóíà.
     Žäíàêî Šàäñóàíå íè÷åãî íå ïîòðåáîâàëîñü îáúßñíßòü
     - Ÿ ïðåäïîëàãàëà, ÷òî äåëà ó âàñ èäóò íåâàæíî, - ñóõî ñêàçàëà îíà, - íî
÷òîáû  äîêàòèòüñß  äî òàêîãî äåðüìà...  îçâîëüòå ìíå  íàçûâàòü  âåùè ñâîèìè
èìåíàìè. ‚û,  äåòè  ìîè,  âçáóíòîâàëèñü ïðîòèâ çàêîííî èçáðàííîé €ìåðëèí,  à
ïîòîì òàê èëè èíà÷å ñâßçàëèñü ñ ýòèì ìàëü÷èøêîé àë'’îðîì, íåóäèâèòåëüíî, ÷òî
âû õîäèòå íà öûïî÷êàõ íå òîëüêî  ïåðåä ýòèìè àéèëêàìè, íî è ïåðåä íèì ñàìèì.
-  ‚  âîð÷ëèâîì  òîíå  Šàäñóàíå  çâó÷àëî òàêîå  îòâðàùåíèå, òî÷íî  îíà ñúåëà
êàêóþ-òî  òóõëßòèíó.  îêà÷àâ  ãîëîâîé, îíà  çàãëßíóëà â ñâîþ ÷àøêó  è ñíîâà
ïåðåâåëà âçãëßä íà ïðèøåäøèõ. - ó,  ÷òî ïîëàãàåòñß  èçìåííèöàì? ‘îâåò ìîæåò
ïðîäåðæàòü âàñ íà  êîëåíßõ äî  ñàìîé ’àðìîí  ƒàé'äîí, à òî  è  ïðîñòî  ñíßòü
ãîëîâû ñ ïëå÷. € ÷òî ñ òåìè, êîòîðûå â àéèëüñêîì ëàãåðå? ‚ñå îíè, ß ïîëàãàþ,
ñîõðàíèëè ïðåäàííîñòü ëàéäå. Žíè òîæå... ñòàëè... ó÷åíèöàìè?  ëèæå ïåðâîãî
ðßäà ïàëàòîê íèêîãî íå ïîäïóñêàþò. òè àéèëüöû, ïîõîæå, íå æàëóþò €éç ‘åäàé.
     -  å  çíàþ, Šàäñóàíå. - ‹èöî Šèðóíû òàê ïûëàëî,  ÷òî êàçàëîñü, âîò-âîò
âñïûõíåò. - àñ äåðæàëè îòäåëüíî.
     ƒëàçà  Œåðàíû  øèðîêî ðàñïàõíóëèñü. èêîãäà  ïðåæäå  åé  íå  äîâîäèëîñü
ñëûøàòü, ÷òîáû ãîëîñ Šèðóíû  çâó÷àë  ïî÷òèòåëüíî. åðà  ãëóáîêî  âçäîõíóëà è
ïîäòßíóëàñü, áóäòî ãîòîâßñü ê âûïîëíåíèþ íåïðèßòíîé çàäà÷è:
     - ëàéäà íå...
     - ëàéäà ÷åñòîëþáèâà ñâåðõ âñßêîé ìåðû, ïî÷òè â òîé æå ñòåïåíè, â êàêîé
ß  ëèøåíà  ýòîãî,  -  ïðåðâàëà  åðó  Šàäñóàíå,   íàêëîíèâøèñü  âïåðåä   òàê
íåîæèäàííî, ÷òî è  Œåðàíà, è  €ííîóðà îòøàòíóëèñü,  õîòß îíà ñìîòðåëà íå  íà
íèõ. - ˆ  îíà ìîæåò áûòü  ôàòàëüíî íåñäåðæàííîé, íî îíà âñå åùå  íà ðåñòîëå
€ìåðëèí, èçáðàííàß ‘îâåòîì àøíè â ïîëíîì ñîîòâåòñòâèè ñ åå çàêîíîì.
     - …ñëè ëàéäà  çàêîííàß  €ìåðëèí, ïî÷åìó òû íå  âûïîëíèëà åå ïðèêàçàíèå
âåðíóòüñß â àøíþ? - „îãàäàòüñß î òîì, ÷òî åðà âíå ñåáß, ìîæíî áûëî ëèøü ïî
ðóêàì,   ïðîòèâîåñòåñòâåííî   íåïîäâèæíî   ïîâèñøèì   âäîëü   òåëà.   ’îëüêî
òèòàíè÷åñêîå  óñèëèå,  êîòîðîå  òðåáîâàëîñü äëß  òîãî,  ÷òîáû  âñå âðåìß  íå
òåðåáèòü  è  íå  ðàçãëàæèâàòü  þáêè,  ìîãëî   ñäåëàòü  åå   ðóêè   íàñòîëüêî
íåïîäâèæíûìè.
     - ‚ûõîäèò,  õîòß áû ó  îäíîé èç  âàñ åñòü õàðàêòåð, - ìßãêî ðàññìåßëàñü
Šàäñóàíå, íî  â  ãëàçàõ ó íåå  íå áûëî è òåíè âåñåëüß. -  ‘àäèòåñü.  “  ìåíß
íàêîïèëîñü ìíîæåñòâî âîïðîñîâ.
     Œåðàíà  è €ííîóðà ïîäíßëèñü, ÷òîáû ïðåäëîæèòü ñâîè ìåñòà íà ïîñòåëè, íî
Šèðóíà  ñòîßëà, ñ òðåâîãîé ãëßäß íà Šàäñóàíå,  à åðà íå îòðûâàëà âçãëßäà îò
ïîäðóãè; ïîòîì  îáå ïîêà÷àëè ãîëîâàìè. Šîðåëå  îêðóãëèëà ãîëóáûå ãëàçà è  ïî
êàêîé-òî  íåïîíßòíîé  ïðè÷èíå ñíîâà  óñìåõíóëàñü,  íî Šàäñóàíå, êàçàëîñü, èõ
îòêàç íè÷óòü íå îáåñïîêîèë.
     - îëîâèíà ñëóõîâ, êîòîðûå äîøëè  äî ìåíß, - ñêàçàëà  îíà, - î òîì, ÷òî
Žòðåêøèåñß  îñâîáîäèëèñü.  òîìó  âðßä  ëè ìîæíî  óäèâëßòüñß,  ó÷èòûâàß  âñå
îñòàëüíîå, íî ß õîòåëà  áû çíàòü, åñòü ó âàñ êàêèå-ëèáî ñâèäåòåëüñòâà çà èëè
ïðîòèâ.
     Šàê íèêîãäà  ïðåæäå, Œåðàíà î÷åíü îõîòíî  îñòàëàñü ñèäåòü; êàê  íèêîãäà
ïðåæäå,  îíà  ïîíèìàëà òåïåðü,  ÷òî  ÷óâñòâóåò  áåëüå  ïîä  âàëüêîì  ïðà÷êè.
Šàäñóàíå ïðîäîëæàëà çàäàâàòü ñâîè âîïðîñû, ïåðåïðûãèâàß ñ îäíîãî  íà äðóãîå,
òàê  ÷òî íåâîçìîæíî áûëî äîãàäàòüñß, î  ÷åì áóäåò ñëåäóþùèé.  Šîðåëå äåðæàëà
ßçûê çà çóáàìè,  ëèøü  âðåìß îò  âðåìåíè  ïîñìåèâàßñü èëè ïîêà÷èâàß ãîëîâîé,
„àéãèàí, êîíå÷íî  æå,  íå  ïîçâîëßëà  ñåáå è ýòîãî.  îëüøå  âñåõ  äîñòàëîñü
Œåðàíå, åðå è Šèðóíå,  íî è  €ííîóðå,  êîíå÷íî,  ïðèøëîñü íåñëàäêî.  ‘òîèëî
ñîâåòíèöå åðåëåéí ðàññëàáèòüñß, ïîëàãàß, ÷òî îíà óæå ñâîáîäíà, êàê Šàäñóàíå
îïßòü íàñàæèâàëà åå íà âåðòåë.
     òà  æåíùèíà õîòåëà çíàòü âñå.  àñêîëüêî âåëèêà âëàñòü ýòîãî ìàëü÷èøêè
àë'’îðà íàä àéèëüöàìè è çà÷åì ƒîñïîæà ‚îëí Œîðñêîãî àðîäà  âñòàëà  íà ßêîðü
íà ðåêå? à ñàìîì ëè äåëå ïîãèáëà Œîðåéí, è  äåéñòâèòåëüíî ëè ýòîò ìàëü÷èøêà
âíîâü îòêðûë òàëàíò  åðåìåùåíèß, è  çàòàùèëà ëè óæå åðåëåéí  åãî ê ñåáå  â
ïîñòåëü èëè òîëüêî ñîáèðàåòñß? Šàê Šàäñóàíå  âîñïðèíèìàëà îòâåòû? îíßòü ýòî
áûëî íåâîçìîæíî, çà èñêëþ÷åíèåì ìîìåíòà, êîãäà  îíà óçíàëà î òîì, ÷òî €ëàííà
ñâßçàëà àë'’îðà óçàìè,  è  î òîì, êàê  ýòî ïðîèçîøëî. ƒóáû  ó íåå ñæàëèñü  â
íèòî÷êó,  îíà õìóðî óñòàâèëàñü â îêíî, íî â òî âðåìß, êàê íà ëèöàõ îñòàëüíûõ
îòðàçèëîñü ßâíîå  îòâðàùåíèå, Œåðàíå ïîêàçàëîñü, ÷òî Šàäñóàíå îáäóìûâàåò, íå
âçßòü ëè åùå îäíîãî ‘òðàæà åé ñàìîé.
     à ìíîãèå èç åå âîïðîñîâ íèêòî ïðîñòî íå ìîã îòâåòèòü, ÷òî, îäíàêî,  íå
óìåðèëî åå àïïåòèòà;  îíà áóêâàëüíî âûäèðàëà èç ÷åëîâåêà òå êëî÷êè è êðóïèöû
çíàíèß,  î  ïðèñóòñòâèè  êîòîðûõ  â  ñâîåé  ïàìßòè   òîò  çà÷àñòóþ  äàæå  íå
äîãàäûâàëñß. Žíè óõèòðèëèñü êîå-÷òî ñêðûòü, â îñíîâíîì òî, î ÷åì è ñëåäîâàëî
óìîë÷àòü,  òåì  íå  ìåíåå  áëàãîäàðß  íàñòîé÷èâîìó  äîïðîñó  íàðóæó  âûïëûëè
íåêîòîðûå óäèâèòåëüíûå  âåùè,  âåñüìà  óäèâèòåëüíûå. €ííîóðà, íàïðèìåð,  êàê
îêàçàëîñü, ïîëó÷àëà îò åðåëåéí ïîäðîáíûå ïèñüìà íà÷èíàß ïî÷òè ñ òîãî ñàìîãî
äíß, êàê åðâàß óñêàêàëà íà ñåâåð. Šàäñóàíå òðåáîâàëà  âñå íîâûõ îòâåòîâ, íî
íèêòî èõ íå çíàë, è ýòî íà÷àëî áåñïîêîèòü  Œåðàíó. Žíà âèäåëà, êàê íà  ëèöàõ
âñå  ÷àùå  ïîßâëßåòñß çàãíàííîå,  îáèæåííîå, âèíîâàòîå  âûðàæåíèå,  è  î÷åíü
õîòåëà áû çíàòü, âûãëßäèò ëè òî÷íî òàê æå åå ñîáñòâåííîå ëèöî.
     -  Šàäñóàíå!  - Œåðàíà  äîëæíà  áûëà  ïîïðîáîâàòü åùå ðàç. -  Šàäñóàíå,
ïî÷åìó òû ïîßâèëàñü çäåñü èìåííî ñåé÷àñ?
     à  ìãíîâåíèå íåìèãàþùèé âçãëßä òîé âñòðåòèëñß ñ  åå âçãëßäîì,  à çàòåì
Šàäñóàíå âíîâü îáðàòèëà âíèìàíèå íà åðó è Šèðóíó.
     -  ‡íà÷èò, îíè óõèòðèëèñü  âûêðàñòü åãî ïðßìî  èç äâîðöà,  - ïðîìîëâèëà
ñåäîâëàñàß æåíùèíà, ïðîòßãèâàß „àéãèàí ïóñòóþ ÷àøêó, ÷òîáû òà íàïîëíèëà åå.
     èêîìó äðóãîìó  ÷àþ íå  áûëî  ïðåäëîæåíî.  î  âûðàæåíèþ  ëèöà  è  òîíó
Šàäñóàíå íàñòîëüêî íè÷åãî íåëüçß áûëî ïîíßòü, ÷òî Œåðàíå çàõîòåëîñü ðâàòü íà
ñåáå âîëîñû. €ë'’îð áûë áû íå â âîñòîðãå, óçíàé îí, ÷òî Šèðóíà ïðîãîâîðèëàñü
î ïîõèùåíèè, ïóñòü äàæå íåóìûøëåííî;  Šàäñóàíå èñïîëüçîâàëà  ëþáóþ îãîâîðêó,
÷òîáû âûòßíóòü òî,  ÷òî ñòîßëî çà ñëó÷àéíî îáðîíåííûìè ñëîâàìè. •îðîøî  åùå,
÷òî íå âûïëûëî íàðóæó â äåòàëßõ, êàê ñ íèì îáðàùàëèñü. ‡à ýòî îí óæ òî÷íî íå
ïîãëàäèë áû èõ ïî ãîëîâêå. Œåðàíà âîçáëàãîäàðèëà ‘âåò çà òî, ÷òî Šàäñóàíå íå
ñïîñîáíà äîëãî çàäåðæèâàòüñß íà îäíîì ïðåäìåòå.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî ýòî áûë  ’àèì? ˆ óâåðåíû, ÷òî ýòè, â ÷åðíûõ ìóíäèðàõ,
íå ïðîñòî ïðèñêàêàëè íà êîíßõ?
     åðà  îòâå÷àëà íåîõîòíî, Šèðóíà  -  ñ ìðà÷íûì âèäîì. “âåðåíû íàñòîëüêî,
íàñêîëüêî  ýòî âîîáùå  âîçìîæíî;  íè îäíà  èç íèõ  íå âèäåëà  ïîßâëåíèß  èëè
èñ÷åçíîâåíèß  €øà'ìàíîâ, à... ïðîåì...  ÷åðåç êîòîðûé îíè ïðîíèêëè ñþäà, ìîã
ñîçäàòü è àë'’îð. ’àêîé îòâåò, êîíå÷íî, íå óäîâëåòâîðèë Šàäñóàíå.
     -  îøåâåëèòå ìîçãàìè! ‚û  óæå íå ãëóïûå äåâ÷îíêè! î êðàéíåé  ìåðå  íå
äîëæíû èìè áûòü. “ô! ‚û äîëæíû âñå ïîäìå÷àòü.
     Œåðàíà  ïî÷óâñòâîâàëà  ñåáß  áîëüíîé.  Žíà  è  âñå  îñòàëüíûå ïîòðàòèëè
ïîëíî÷è,  ñïîðß î òîì, êàê ñëåäóåò ïîíèìàòü  äàííóþ èìè êëßòâó.  ˆ ïðèøëè  ê
ðåøåíèþ,  ÷òî  îíà îçíà÷àåò òî÷íî  òî, ÷òî  îíè  ñêàçàëè,  - è  èñïîëíèòü åå
ïðèäåòñß, íå óâèëèâàß. î êðàéíåé ìåðå äàæå Šèðóíà  ïðèçíàëà, ÷òî îíè äîëæíû
çàùèùàòü, ïîääåðæèâàòü àë'’îðà è ïîâèíîâàòüñß åìó è ÷òî îñòàâàòüñß â ñòîðîíå
îò  ïðîèñõîäßùåãî íè â êîåé ìåðå íå  äîïóñòèìî. èêîãî íå áåñïîêîèëî, êàê íà
òàêîå ðåøåíèå îòðåàãèðîâàëà áû ëàéäà è ïðåäàííûå åé ñåñòðû. î êðàéíåé ìåðå
íèêòî  äàæå íå  çàãîâîðèë  îá  ýòîì.  —òî  ñàìî  ïî ñåáå  â  âûñøåé  ñòåïåíè
óäèâèòåëüíî. î Œåðàíà  î÷åíü õîòåëà áû çíàòü,  îòäàþò ëè ñåáå åðà è Šèðóíà
îò÷åò â  òîì, ÷òî ïîíèìàëà îíà. Œîæåò  ñòàòüñß, ÷òî èì  ïðèäåòñß âñòóïèòü  â
ïðîòèâîáîðñòâî ñ  ýòîé  æèâîé  ëåãåíäîé, âñåì èì, êðîìå,  ïîæàëóé,  Šîðåëå è
„àéãèàí, êîòîðûå,  ïîõîæå, óæå ñäåëàëè  ñâîé âûáîð  â ïîëüçó  Šàäñóàíå. •óæå
òîãî... ‚çãëßä Šàäñóàíå íà ìãíîâåíèå îñòàíîâèëñß  íà Œåðàíå, íå äàâàß íè÷åãî
è òðåáóß âñåãî...  ˆ Œåðàíà áûëà óâåðåíà, ÷òî è  Šàäñóàíå òîæå ïðåêðàñíî âñå
ïîíèìàåò.
     ‘ïåøà  ïî  äâîðöîâûì  êîðèäîðàì.  Œèí  äàæå  íå  îáðàòèëà  âíèìàíèß  íà
ïðèâåòñòâèß  çíàêîìûõ „åâ,  ïðîñòî ïî÷òè  ïðîáåæàëà  ìèìî íèõ,  íå ñêàçàâ íè
åäèíîãî  ñëîâà  â îòâåò,  íè÷óòü  íå áåñïîêîßñü  î  òîì,  ÷òî  èì ýòî  ìîæåò
ïîêàçàòüñß  îñêîðáèòåëüíûì.  åæàòü â  òóôëßõ  íà  êàáëóêàõ áûëî íåëåãêî. à
êàêèå òîëüêî  ãëóïîñòè íå èäóò  æåíùèíû ðàäè  ìóæ÷èí! ˆ âåäü  àíä  âîâñå íå
ïðîñèë åå íîñèòü ýòè òóôëè, íî îíà êîãäà-òî äàâíûì-äàâíî ïîßâèëàñü â íèõ ïðè
íåì è çàìåòèëà, ÷òî îí óëûáíóëñß. Žíè ïîíðàâèëèñü åìó. ‘âåò, äî òóôåëü ëè åé
ñåé÷àñ!  è  â  êîåì   ñëó÷àå  íå  ñëåäîâàëî  çàõîäèòü  â  êîìíàòû  Šîëàâèð.
‚çäðàãèâàß, ãëîòàß íåâûïëàêàííûå ñëåçû, äåâóøêà ïðèïóñòèëà åùå áûñòðåå.
     Šàê îáû÷íî, ó âûñîêèõ äâåðåé ñ èçîáðàæåíèåì  ïîçîëî÷åííîãî  âîñõîäßùåãî
ñîëíöà ñèäåëè  íà êîðòî÷êàõ „åâû. ˜óôà ëåæàëè ó  íèõ  íà  ïëå÷àõ, à  êîïüß -
ïîïåðåê  êîëåí, íî ýòî íå îçíà÷àëî, ÷òî  îíè íå â  ïîëíîé áîåâîé ãîòîâíîñòè.
Žíè  âñåãäà îñòàâàëèñü ëåîïàðäàìè, íàñòîðîæåííî æäóùèìè,  íå ïîíàäîáèòñß  ëè
êîãî-òî óáèòü. Žáû÷íî âèä  „åâ ñìóùàë Œèí, íåñìîòðß íà òî ÷òî îíè âåëè  ñåáß
âïîëíå äðóæåëþáíî. ‘åé÷àñ îíà íå âçâîëíîâàëàñü áû, äàæå ïîäíèìè îíè âóàëè.
     -   Ží  â  ïëîõîì   íàñòðîåíèè,  -  ïðåäîñòåðåãëà  èàëëèí,  îäíàêî  íå
ïîøåâåëèëàñü, ÷òîáû îñòàíîâèòü  äåâóøêó.  Œèí áûëà îäíîé èç  íåìíîãèõ,  êîìó
ïîçâîëßëîñü âõîäèòü ê àíäó áåç äîêëàäà.  Žíà îäåðíóëà êóðòêó è èçî âñåõ ñèë
ïîñòàðàëàñü  âçßòü ñåáß â ðóêè.  Žíà è  ñàìà òîëêîì íå çíàëà,  çà÷åì ïðèøëà.
…ñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî òîëüêî  ðßäîì ñ àíäîì îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß òåïåðü
â áåçîïàñíîñòè.  —òîá îí  ñãîðåë!  ðåæäå îíà íå íóæäàëàñü íè  â  êîì, ÷òîáû
÷óâñòâîâàòü ñåáß â áåçîïàñíîñòè.
     „åâóøêà âîøëà â êîìíàòó è îñòàíîâèëàñü, ïîðàæåííàß; ìàøèíàëüíî òîëêíóëà
äâåðü  è  çàêðûëà  åå  çà  ñîáîé.  Šàçàëîñü, òóò  íåäàâíî ïðîèçîøëî ïîáîèùå.
åñêîëüêî ìåðöàþùèõ îñêîëêîâ åùå êàêèì-òî ÷óäîì äåðæàëèñü â ðàìàõ çåðêàë, íî
áîëüøàß  ÷àñòü  èõ  âàëßëàñü íà ïîëó.  îìîñò  ïåðåâåðíóò íàáîê,  îò  òðîíà,
êîòîðûé ïðåæäå ñòîßë íà íåì, îñòàëàñü ëèøü ãðóäà ïîçîëî÷åííûõ ùåïîê, ëåæàùàß
ó  ñòåíû, î  êîòîðóþ îí ðàçáèëñß. Žäèí èç  ñòîß÷èõ  ñâåòèëüíèêîâ èç êðåïêîãî
ïîçîëî÷åííîãî  æåëåçà áûë çàêðó÷åí  ïåòëåé. àíä ñèäåë  â ìàëåíüêîì êðåñëå -
áåç êóðòêè, ðóêè ñâîáîäíî ñâèñàþò, ãîëîâà îòêèíóòà íàçàä, âçãëßä óñòðåìëåí â
ïîòîëîê. ˆëè â ïðîñòðàíñòâî. ‚îêðóã íåãî ïëßñàëè îáðàçû, ìåðöàëà è  âðåìß îò
âðåìåíè îñëåïèòåëüíî âñïûõèâàëà ðàçíîöâåòíàß àóðà; â ýòîì îí ïîõîäèë  íà €éç
‘åäàé.  Œèí  íå íóæíû áûëè íèêàêèå ˆëëþìèíàòîðû,  åñëè ïîáëèçîñòè íàõîäèëèñü
àíä èëè €éç ‘åäàé. Ží îñòàëñß íåäâèæèì äàæå òîãäà, êîãäà îíà çàøàãàëà â åãî
ñòîðîíó. Šàçàëîñü, îí âîîáùå íå çàìå÷àë  åå. Žñêîëêè çåðêàë õðóñòåëè  ó  íåå
ïîä íîãàìè. îõîæå, ó íåãî è âïðßìü ïëîõîå íàñòðîåíèå.
     Žäíàêî, íåñìîòðß íè íà ÷òî, ñòðàõà Œèí íå èñïûòûâàëà. ‘òðàõà ïåðåä íèì;
íåâîçìîæíî äàæå âîîáðàçèòü, ÷òîáû àíä ïðè÷èíèë åé êàêîé áû òî íè áûëî âðåä.
ˆç-çà òîãî, ÷òî îí áûë â òàêîì ñîñòîßíèè, âîñïîìèíàíèß î âèäåííîì â  êîìíàòå
Šîëàâèð ïî÷òè âûñêî÷èëè ó íåå èç ãîëîâû. ðîøëî óæå ìíîãî âðåìåíè ñ òåõ ïîð,
êàê îíà ïðèìèðèëàñü ñ òåì,  ÷òî åå ëþáîâü áåçíàäåæíà. ‚ñå îñòàëüíîå íå èìåëî
çíà÷åíèß - íè òî, ÷òî ïî ïðîèñõîæäåíèþ îí ïðîñòîé äåðåâåíñêèé ïàðåíü, íè òî,
÷òî îí ìîëîæå åå, íè òî,  êåì èëè  ÷åì îí áûë,  íè  òî,  ÷òî  îí îáðå÷åí  íà
áåçóìèå, åñëè  íå  ïîãèáíåò ïðåæäå. Ÿ  äàæå ñîãëàñíà  äåëèòü  åãî ñ  äðóãèìè
æåíùèíàìè,   ïîäóìàëà  Œèí,  îñîçíàâàß,  íàñêîëüêî  ñèëüíî  çàõâà÷åíà  ñâîèì
÷óâñòâîì,  åñëè ñïîñîáíà ëãàòü  äàæå ñàìîé  ñåáå. ‘î âñåì  ýòèì  åé ïðèøëîñü
ñìèðèòüñß, êàê  è  ñ òåì,  ÷òî  â  êàêîé-òî  ñòåïåíè îí ïðèíàäëåæàë  ˆëýéí è
€âèåíäå  -  àéèëêå, ñ êîòîðîé îíà äî  ñèõ  ïîð íå âñòðå÷àëàñü.  —åãî  íåëüçß
èçìåíèòü, òî íàäî ïðîñòî ïðèíßòü, òàê âñåãäà  ãîâîðèëà  òåòß „æàí.  Žñîáåííî
åñëè äåëî  äîøëî  äî  ïîëíîãî ðàçìßã÷åíèß  ìîçãîâ.  Ž  ‘âåò, îíà  âñåãäà òàê
ãîðäèëàñü ñâîèì áëàãîðàçóìèåì!
     Œèí îñòàíîâèëàñü ðßäîì ñ îäíèì èç êðåñåë, â ñïèíêó êîòîðîãî áûë âîòêíóò
„ðàêîíîâ  ñêèïåòð  - ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî  îñòðèå  âûñòóïàëî  íàðóæó  ïî÷òè íà
øèðèíó ëàäîíè. Žíà ëþáèëà  ìóæ÷èíó, êîòîðûé îá ýòîì äàæå íå çíàë,  à åñëè áû
óçíàë, òóò æå îòîñëàë áû  åå ïðî÷ü.  Œóæ÷èíó, êîòîðûé - îíà íå ñîìíåâàëàñü -
òîæå ëþáèë åå. ˆ ˆëýéí,  è ýòó €âèåíäó; âïðî÷åì, îá  ýòîì íåò ñìûñëà äóìàòü.
—åãî  íåëüçß èçìåíèòü... Ží ëþáèë  åå, õîòß è  îòêàçûâàëñß  ýòî  ïðèçíàâàòü.
åóæåëè  îí  äóìàåò, ÷òî,  ðàç áåçóìíûé ‹üþñ  ’ýðèí  ’åëàìîí  óáèë  æåíùèíó,
êîòîðóþ ëþáèë, òàêàß æå ñóäüáà óãîòîâàíà è åìó?
     - Ÿ ðàä, ÷òî  òû ïðèøëà, -  íåîæèäàííî ïðîèçíåñ àíä, âñå  åùå  ãëßäß â
ïîòîëîê. - Ÿ  ñèäåë çäåñü îäèí. Žäèí. - Ží èçäàë ãîðüêèé ñìåøîê. - ƒåðèä ”èë
óìåð.
     - åò, - ïðîøåïòàëà Œèí, - òîëüêî íå ýòîò ñëàâíûé ìàëåíüêèé ñòàðè÷îê. -
“ íåå çàùèïàëî â ãëàçàõ.
     -  …ãî ðàçîðâàëè íà  ÷àñòè.  - ƒîëîñ  àíäà  çâó÷àë òàê  óñòàëî. ’àê...
áåçæèçíåííî.  - ˆäðèåí óïàëà â îáìîðîê, êîãäà íàøëà åãî.  Žíà  ïðîëåæàëà áåç
ñîçíàíèß  ïîëíî÷è è ïëîõî ñîîáðàæàëà, äàæå  êîãäà íàêîíåö ïîäíßëàñü. Žäíà èç
æåíùèí  â øêîëå äàëà åé ÷òî-òî, ÷òîáû  îíà ñìîãëà óñíóòü. ˆç-çà ýòîãî ó  íåå
âñå  ïåðåïóòàëîñü â ãîëîâå. „îáðàâøèñü äî ìåíß,  îíà ñíîâà çàëèëàñü  ñëåçàìè
è... òî  êòî-òî èç Žòðîäèé ’üìû. Šòî åùå ìîã îòîðâàòü ÷åëîâåêó ðóêè è íîãè?
- å ïîäíèìàß ãîëîâû. àíä ñòóêíóë  êóëàêîì ïî ðó÷êå êðåñëà  ñ  òàêîé ñèëîé,
÷òî äåðåâî  çàñòîíàëî. - î ïî÷åìó? î÷åìó åãî  óáèëè? —òî òàêîãî âàæíîãî îí
ìîã ðàññêàçàòü ìíå?
     Œèí  èçî  âñåõ  ñèë ñòàðàëàñü  âûêèíóòü  èç  ãîëîâû  ñòðàøíóþ  êàðòèíó,
âîçíèêøóþ ïåðåä åå âíóòðåííèì âçîðîì. „åéñòâèòåëüíî ïûòàëàñü. Œàñòåð ”èë áûë
ôèëîñîôîì. Žíè ñ àíäîì îáñóæäàëè  âñå íà ñâåòå, íà÷èíàß îò ñìûñëà îòäåëüíûõ
÷àñòåé  ðîðî÷åñòâ  î  „ðàêîíå  è çàêàí÷èâàß ïðèðîäîé îòâåðçøåéñß â  óçèëèùå
’åìíîãî äûðû.  Ží  äàâàë  åé  ïî÷èòàòü êíèãè,  ïëåíèòåëüíûå,  çà÷àðîâûâàþùèå
êíèãè, â  ìèð  êîòîðûõ  îíà  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïîãðóæàëàñü,  îñîáåííî  êîãäà
ïåðåñòàâàëà ñîîáðàæàòü, î ÷åì îíè  ãîâîðßò. Ží áûë ôèëîñîôîì. èêîãäà áîëüøå
îí  íå äàñò åé  ïðî÷åñòü  íè  îäíîé êíèãè. ’àêîé  ìßãêèé,  äîáðûé  ñòàðè÷îê,
ïîãðóæåííûé â ìèð  ìûñëè è  ïóãàâøèéñß, êîãäà ÷òî-òî èçâíå âòîðãàëîñü â ýòîò
ìèð.  “ íåå  äî ñèõ  ïîð  õðàíèëàñü  çàïèñêà, êîòîðóþ  îí íàïèñàë àíäó.  Ží
ãîâîðèë,  ÷òî îíà  õîðîøåíüêàß, øóòèë, ÷òî îíà ñâîäèò åãî ñ óìà. € òåïåðü îí
ìåðòâ. Ž ‘âåò, ñëèøêîì ìíîãî ñìåðòåé âîêðóã!
     - Ÿ íå äîëæåí áûë ðàññêàçûâàòü òåáå îá ýòîì.
     Œèí  âçäðîãíóëà; îíà  äàæå íå  ñëûøàëà, êàê  àíä ïåðåñåê êîìíàòó.  …ãî
ïàëüöû ãëàäèëè åå ïî ùåêå, âûòèðàß ñëåçû. Žíà ïëàêàëà.
     -  ðîñòè ìåíß.  Œèí, - ìßãêî ïðîãîâîðèë àíä. - Œîå îáùåñòâî ñåé÷àñ íå
ñëèøêîì ïðèßòíî. ˆç-çà ìåíß óìåð ÷åëîâåê, à ß ñïîñîáåí ëèøü  áåñïîêîèòüñß  î
òîì, ñ êàêîé ñòàòè åãî óáèëè.
     Žáõâàòèâ  àíäà ðóêàìè. Œèí  ïðèæàëàñü ëèöîì ê åãî ãðóäè. Žíà íèêàê  íå
ìîãëà îñòàíîâèòü ñëåçû. Žíà íèêàê íå ìîãëà îñòàíîâèòü äðîæü.
     - Ÿ çàøëà  â  êîìíàòû  Šîëàâèð. -  ‚ñå  âíîâü  îæèëî  â ïàìßòè.  óñòàß
ãîñòèíàß, íè îäíîãî  ñëóãè. ‘ïàëüíß. Žíà íå  õîòåëà  âñïîìèíàòü,  íî òåïåðü,
êîãäà óæå çàãîâîðèëà, ñëîâà õëûíóëè  èç íåå  ïîòîêîì.  - Ÿ ïîäóìàëà:  ðàç òû
ññûëàåøü  åå,  ìîæåò,  åñòü  ñïîñîá  èçáåæàòü òîãî,  î ÷åì ãîâîðèëè  îáðàçû,
êîòîðûå ß âèäåëà ðßäîì ñ íåé.  - à Šîëàâèð áûëî åå, íàâåðíî, ñàìîå êðàñèâîå
ïëàòüå  èç òåìíîãî ìåðöàþùåãî øåëêà ñ âîäîïàäîì íåæíåéøèõ ñîâàððñêèõ  êðóæåâ
öâåòà ñòàðîé ðåçíîé êîñòè. -  Ÿ ïîäóìàëà, ÷òî íà ýòîò ðàç âñå íå äîëæíî áûòü
òî÷íî òàê,  êàê  ß âèäåëà.  ’û æå  òà'âåðåí. ’û  ìîæåøü  èçìåíèòü “çîð. - à
Šîëàâèð  áûëè òàêæå îæåðåëüå è áðàñëåòû ñ  èçóìðóäàìè è îãíåâèêàìè, êîëüöà ñ
æåì÷óæèíàìè  è  ðóáèíàìè, íåñîìíåííî ëó÷øèå åå äðàãîöåííîñòè, à â âîëîñàõ  -
æåëòûå  àëìàçû,  ïðåêðàñíî  èìèòèðóþùèå  êîðîíó  Šàéðèýíà. …å ëèöî... -  Žíà
íàõîäèëàñü  â  ñâîåé ñïàëüíå,  âèñåëà  íà îäíîì  èç ñòîëáîâ êðîâàòè -  ãëàçà
âûïó÷åíû,  ßçûê  âûñóíóò,  ëèöî   ðàçäóëîñü,  ïî÷åðíåëî.  àëüöû   íîã   íàä
îïðîêèíóòîé òàáóðåòêîé.
     åñïîìîùíî ðûäàß. Œèí ïîâèñëà íà àíäå. Ží îáíßë åå - ëàñêîâî, íåæíî.
     - Žõ,  Œèí,  òâîé äàð íå ïðèíîñèò òåáå íèêàêîé ðàäîñòè, îäíó áîëü. …ñëè
áû ß ìîã âçßòü íà ñåáß òâîþ áîëü. Œèí. …ñëè áû ß ìîã...
     îñòåïåííî îíà ñòàëà îùóùàòü, ÷òî îí òîæå äðîæèò. Ž ‘âåò, îí òàê óïîðíî
ñòàðàåòñß êàçàòüñß  æåëåçíûì, òàêèì,  êàêèì, ïî  åãî ïîíßòèßì,  äîëæåí  áûòü
‚îçðîæäåííûé „ðàêîí, íî êàæäûé  ðàç,  êîãäà  êòî-òî ïîãèáàë èç-çà íåãî,  ýòî
ñëîâíî óáèâàëî è  åãî;  ñìåðòü Šîëàâèð îí  ñêîðåå  âñåãî âîñïðèíßë íå  ìåíåå
áîëåçíåííî,  ÷åì  ãèáåëü ”èëà. …ãî ñåðäöå èñòåêàëî êðîâüþ,  êîãäà âñå âîêðóã
ðóøèëîñü, õîòü îí è ïðèòâîðßëñß, ÷òî ýòî íå òàê.
     - îöåëóé ìåíß, - ïðîáîðìîòàëà Œèí. àíä íå äâèíóëñß, è îíà ïîäíßëà  íà
íåãî  âçãëßä.  Ží  íåóâåðåííî  çàìîðãàë,  ãëßäß  íà  íåå; ãëàçà,  òîëüêî ÷òî
êàçàâøèåñß ñåðûìè, ïîãîëóáåëè, òî÷íî óòðåííåå íåáî.
     - Ÿ íå  äðàçíþ òåáß. -  ‘êîëüêî  ðàç îíà äðàçíèëà  åãî, ñèäß ó íåãî  íà
êîëåíßõ,  íàçûâàëà îâå÷üèì ïàñòóõîì, íå îñìåëèâàßñü ïðîèçíåñòè  åãî  èìß  èç
îïàñåíèß, ÷òî îí óñëûøèò â åå ãîëîñå íåæíîñòü? Ží ìèðèëñß ñ ýòèì, äóìàë, ÷òî
îíà ëèøü äðàçíèò åãî è òóò æå óñêîëüçíåò, êàê òîëüêî ïî÷óâñòâóåò, ÷òî îí è â
ñàìîì  äåëå âçâîëíîâàí.  •à!  ’åòß „æàí è  òåòß  àíà  ãîâîðèëè,  ÷òî íåëüçß
öåëîâàòü ìóæ÷èíó, åñëè íå  ñîáèðàåøüñß çà íåãî çàìóæ, íî òåòß Œèðåí, ïîõîæå,
ëó÷øå ðàçáèðàëàñü â ïîäîáíûõ äåëàõ. Žíà ãîâîðèëà, íå  íóæíî öåëîâàòü ìóæ÷èíó
ïðîñòî òàê, íè÷åãî íå èñïûòûâàß ê íåìó, ïîòîìó ÷òî îíè ñëèøêîì âëþá÷èâû. - Ÿ
âñß çàëåäåíåëà âíóòðè, îâå÷èé ïàñòóõ. Šîëàâèð è ìàñòåð ”èë... ‘îãðåé ìåíß...
Œíå íóæíî... îæàëóéñòà...
     àíä î÷åíü ìåäëåííî íàêëîíèë ãîëîâó. ‘íà÷àëà ýòî  áûë áðàòñêèé ïîöåëóé,
ïðåñíûé, êàê  ðàçáàâëåííîå âîäîé ìîëîêî, óòåøàþùèé, óñïîêàèâàþùèé. îòîì  îí
ñòàë  ñîâñåì  äðóãèì.  è÷óòü  íå  óñïîêàèâàþùèì. åçêî  âûïðßìèâøèñü,  àíä
ïîïûòàëñß âûðâàòüñß èç îáúßòèé Œèí.
     -  Œèí,  ß  íå  ìîãó.  å èìåþ  ïðàâà... ‡àõâàòèâ ïðßäü  åãî âîëîñ, îíà
ïðèòßíóëà  ê ñåáå åãî ãóáû, è  ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß  -  î÷åíü íåäîëãîå - îí
ïåðåñòàë ñîïðîòèâëßòüñß. Œèí íå áûëà óâåðåíà, åå  ðóêè  ïåðâûìè íà÷àëè ðâàòü
øíóðîâêó ó âîðîòà åãî ðóáàøêè èëè íàîáîðîò, íî â îäíîì îíà íå ñîìíåâàëàñü íè
êàïëè.  …ñëè  áû îí  äàæå  ñåé÷àñ  ïîïûòàëñß  âûðâàòüñß  èç åå îáúßòèé,  îíà
ñõâàòèëà áû îäíî èç  êîïèé èàëëèí, à  ìîæåò, è âñå ëåæàâøèå ðßäîì, è ïðîñòî
çàêîëîëà áû åãî.
     åøèòåëüíî  øàãàß ïî  êîðèäîðàì  ‘îëíå÷íîãî  „âîðöà  ê âûõîäó, Šàäñóàíå
èçó÷àëà àéèëüñêèõ äè÷êîâ ñî âñåé âíèìàòåëüíîñòüþ, êîòîðàß áûëà  åé äîñòóïíà,
ó÷èòûâàß,  ÷òî  îíà íå  õîòåëà äåëàòü ýòî îòêðûòî. Šîðåëå  è  „àéãèàí  ìîë÷à
ñëåäîâàëè  çà  íåé; îíè  óæå  äîñòàòî÷íî  õîðîøî  èçó÷èëè åå íðàâ, ÷òîáû  íå
äîñàæäàòü åé ñâîåé áîëòîâíåé, ÷åãî íåëüçß ñêàçàòü î òåõ,  êòî îñòàíàâëèâàëñß
íåñêîëüêî äíåé íàçàä  â ìàëåíüêîì äâîðöå €ðèëèí è êîãî  îíà â  êîíöå  êîíöîâ
âûãíàëà  âîí. Œíîæåñòâî  äèêàðîê,  è  êàæäàß  ãëßäåëà íà €éç  ‘åäàé òî÷íî íà
íåäàâíî âû÷åñàííóþ îò áëîõ äâîðíßæêó, ïîêðûòóþ ßçâàìè è  îñòàâëßþùóþ ãðßçíûå
ñëåäû íà  íîâîì  êîâðå.  åêîòîðûå ñìîòðåëè íà €éç  ‘åäàé  ñ áëàãîãîâåíèåì è
îáîæàíèåì, äðóãèå - ñî  ñòðàõîì è íåíàâèñòüþ, íî íèêîãäà  ïðåæäå Šàäñóàíå íå
ñòàëêèâàëàñü  ñ  ïðåçðåíèåì, äàæå  ñî ñòîðîíû  åëîïëàùíèêîâ.  ’åì íå  ìåíåå
íàðîä, ïîðîäèâøèé òàêîå êîëè÷åñòâî äè÷êîâ, áåçóñëîâíî ìîã áû ñòàòü äëß àøíè
èñòî÷íèêîì ïîëíîâîäíîãî ïîòîêà ñïîñîáíûõ äåâóøåê.
     ‘î âðåìåíåì òàê  è áóäåò, è ïóñòü ïðîâàëßòñß  â åçäíó îêà âñå îáû÷àè,
åñëè  ïîòðåáóåòñß.  î  íå   ñåé÷àñ.   òîãî   ìàëü÷èøêó   àë'’îðà   ñëåäóåò
çàèíòðèãîâàòü â äîñòàòî÷íîé ñòåïåíè,  ÷òîáû îí ïîçâîëèë åé íàõîäèòüñß ðßäîì.
…ãî äóøåâíîå ðàâíîâåñèå íàñòîëüêî õðóïêî, ÷òî äîñòàòî÷íî ñëåãêà ïîäòàëêèâàòü
åãî ëîêòåì, íàïðàâëßß â  íóæíóþ ñòîðîíó, è îí äàæå íå  çàìåòèò ýòîãî. ’îëüêî
ýòî  ñåé÷àñ ïî-  íàñòîßùåìó âàæíî, òîëüêî  ýòèì  è ñëåäóåò çàíèìàòüñß. óæíî
ñäåëàòü òàê, ÷òîáû íè÷òî íå ïîâëèßëî íà íåãî,  íå ðàññòðîèëî  åãî ïëàíîâ, íå
ïîäòîëêíóëî íà íåâåðíûé ïóòü. è÷òî.
     ˜åñòåðêà ïîäîáðàííûõ  â ìàñòü  ñåðûõ,  çàïðßæåííàß  â áëåñòßùóþ  ÷åðíóþ
êàðåòó, òåðïåëèâî äîæèäàëàñü âî  äâîðå.  ‘ëóãà áðîñèëñß  îòêðûòü äâåðöó,  íà
êîòîðîé  ÷óòü âûøå êðàñíîé è  çåëåíîé ïîëîñ áûëè  èçîáðàæåíû äâå  ñåðåáðßíûå
çâåçäû, è ïîêëîíèëñß òðåì €éç ‘åäàé, îïóñòèâ ëûñóþ ãîëîâó ïî÷òè äî êîëåí. „î
ñèõ  ïîð Šàäñóàíå  íå  çàìåòèëà  â  ‘îëíå÷íîì  „âîðöå  íèêîãî  â  ëèâðåå, çà
èñêëþ÷åíèåì òåõ, êòî íîñèë öâåòà „îáðýéíà. Ÿñíîå äåëî,  ñëóãè  íå çíàëè, ÷òî
èì ñëåäóåò íîñèòü, è áîßëèñü îøèáèòüñß.
     -  Ÿ øêóðó ñîäðàëà  áû  ñ ëàéäû, åñëè  áû  òîëüêî äîáðàëàñü  äî íåå, -
ñêàçàëà Šàäñóàíå, êàê òîëüêî êàðåòà,  íàêðåíèâøèñü, òðîíóëàñü ñ ìåñòà. - òî
ãëóïîå äèòß ñäåëàëî ìîþ çàäà÷ó ïî÷òè íåâûïîëíèìîé
     €  ïîòîì îíà âíåçàïíî ðàñõîõîòàëàñü - „àéãèàí èçóìëåííî âûòàðàùèëàñü íà
íåå, íå ñóìåâ  ñäåðæàòüñß.  ƒóáû Šîðåëå íåâîëüíî ðàñòßíóëèñü â óëûáêå. è òà
íè äðóãàß íè÷åãî íå ïîíèìàëè, à Šàäñóàíå è íå  äóìàëà îáúßñíèòü. ’àê áûëî íà
ïðîòßæåíèè âñåé åå  æèçíè -  ëó÷øèé ñïîñîá çàèíòåðåñîâàòü åå ñîñòîßë  â òîì,
÷òîáû ñêàçàòü,  ÷òî ïîñòàâëåííàß çàäà÷à  íåâûïîëíèìà. Žäíàêî ñ òåõ  ïîð, êàê
îíà  â ïîñëåäíèé ðàç ñòîëêíóëàñü ñ çàäà÷åé,  êîòîðàß íà ñàìîì äåëå îêàçàëàñü
íåâûïîëíèìîé, ïðîøëî  ñâûøå äâóõñîò ñåìèäåñßòè ëåò. ‹þáîé  äåíü  ñåé÷àñ  ìîã
ñòàòü äëß íåå ïîñëåäíèì, íî þíûé àë'’îð äîëæåí äîâåñòè âñå, ÷òî ïîëîæåíî, äî
êîíöà.


        ƒ‹€‚€ 20. “çîðû âíóòðè óçîðîâ

     ‘åâàííà ñ ïðåçðåíèåì ðàçãëßäûâàëà ñâîèõ çàïûëåííûõ ñïóòíèö, óñåâøèõñß â
êðóæîê âìåñòå ñ íåé  íà ìàëåíüêîé  ëóæàéêå.  î÷òè  áåçæèçíåííûå  âåòêè  íàä
ãîëîâîé äàâàëè ñîâñåì íåìíîãî ïðîõëàäíîé òåíè. „îëèíà, ãäå àíä àë'’îð íàíåñ
èì  ñìåðòåëüíûé óäàð, ëåæàëà áîëåå  ÷åì â ñîòíå ìèëü ê çàïàäó,  è âñå æå ýòè
æåíùèíû íåò-íåò äà è îãëßäûâàëèñü ÷åðåç ïëå÷î. åç ïàðèëüíè  íèêòî èç íèõ íå
ìîã êàê ñëåäóåò  ïðèâåñòè ñåáß â ïîðßäîê,  ðàçâå ÷òî òîðîïëèâî âûìûòü ëèöî è
ðóêè  â  êîíöå äíß.  ‚îñåìü ìàëåíüêèõ  ñåðåáðßíûõ  ÷àøå÷åê,  âñå  ðàçíûå,  è
ñåðåáðßíûé ÷àéíèê, ïîìßòûé ïðè îòñòóïëåíèè, ñòîßëè ðßäîì ñ ‘åâàííîé íà ñóõèõ
ëèñòüßõ
     -  ‹èáî  Šàð'à'êàðí  ïðåêðàòèë  ïðåñëåäîâàíèå, -  íåîæèäàííî ïðîèçíåñëà
‘åâàííà, - ëèáî îí ïîòåðßë íàñ. ˆ òî è äðóãîå ìåíß óñòðàèâàåò.
     åêîòîðûå  èç æåíùèí ïðè  ýòèõ  ñëîâàõ  âçäðîãíóëè.  Šðóãëîå ëèöî  ’èîí
ïîáëåäíåëî, è Œîäàððà óñïîêàèâàþùå  ïîõëîïàëà  åå ïî ïëå÷ó. Œîäàððà ìîãëà áû
êàçàòüñß  õîðîøåíüêîé,  íå áóäü  îíà  òàêîé  âûñîêîé  è  íå  ïûòàéñß  âñåãäà
îòíîñèòüñß  ïî-ìàòåðèíñêè ê  òåì,  êòî  íàõîäèëñß  ðßäîì.  €ëàðèñ, êàçàëîñü,
ïîëíîñòüþ  ñîñðåäîòî÷èëàñü íà ðàçãëàæèâàíèè ñâîèõ  þáîê, è  áåç  òîãî  ðîâíî
ëåæàùèõ  âîêðóã íåå, ïûòàßñü íå çàìå÷àòü òîãî, ÷åãî íå õîòåëà âèäåòü. “ãîëêè
òîíêèõ ãóá  Œåéðû  æàëîáíî  îïóñòèëèñü,  íî êàê çíàòü,  êîãî  îíà áîßëàñü  -
Šàð'àêàðíà èëè ñàìîé ‘åâàííû? —òî æ, ó íèõ áûëè îñíîâàíèß äëß ñòðàõà.
     ‘î  âðåìåíè ñðàæåíèß ïðîøëî äâà äíß, è òåïåðü ó ‘åâàííû îñòàëîñü ìåíüøå
äâàäöàòè òûñß÷ êîïèé.  ’åðàâà è áîëüøèíñòâî •ðàíèòåëüíèö Œóäðîñòè âñå åùå íå
îáúßâèëèñü,  êàê  è   ìíîãèå  êîïüß.  åêîòîðûå  èç  óöåëåâøèõ,  íåñîìíåííî,
óñòðåìèëèñü  íàçàä  ê Šèíæàëó “áèéöû  îäè÷åé, íî ñêîëüêèì  óæå íå äîâåäåòñß
óâèäåòü âîñõîä ñîëíöà? èêòî  íå ïîìíèë  òàêîãî êðîâîïðîëèòèß,  òàêîãî ÷èñëà
ïîãèáøèõ çà ñòîëü  êîðîòêîå âðåìß. „àæå àëãàè'ä'ñèñâàé ñåé÷àñ  íå  ñìîãëè áû
ñíîâà òàíöåâàòü  ñ êîïüßìè. ðè÷èí äëß ñòðàõà õâàòàëî, è âñå æå íå ñëåäîâàëî
âûñòàâëßòü íàïîêàç ñâîè ïîò è ñâîè âîëíåíèß, òî÷íî îíè ìîêðîçåìöû,  òî÷íî èì
íå ñòûäíî, êîãäà äðóãèå âèäßò âñå ýòî.
     èýëü, ïî êðàéíåé ìåðå êàçàëîñü, îñîçíàâàëà âñå òàê æå õîðîøî.
     - …ñëè ìû  äîëæíû ñäåëàòü  ýòî, ïîçâîëü íàì  ñäåëàòü  ýòî,  -  íàòßíóòî
ïðîáîðìîòàëà  èýëü.  Žíà  áûëà îäíîé  èç  òåõ, êòî âçäðîãíóë, óñëûøàâ ñëîâà
‘åâàííû.
     ‘åâàííà  äîñòàëà èç ñóìêè ìàëåíüêèé ñåðûé êóáèê è ïîëîæèëà åãî íà áóðûå
ëèñòüß â  öåíòðå  êðóãà. ‘îìåðèí,  óïèðàßñü  ðóêàìè  â êîëåíè  è âíèìàòåëüíî
ðàññìàòðèâàß  åãî, ñêëîíèëàñü òàê íèçêî, ÷òî,  êàçàëîñü, âîò-âîò âûñêîëüçíåò
èç  áëóçû. —óòü  íîñîì  åãî íå çàöåïèëà. ‚ñå ãðàíè êóáèêà ïîêðûâàëè ñëîæíûå,
çàïóòàííûå óçîðû, è, ïðèãëßäåâøèñü, ìîæíî áûëî çàìåòèòü âíóòðè êðóïíûõ óçîðû
ïîìåëü÷å,  à  âíóòðè òåõ åùå áîëåå ìåëêèå, è òàê,  êàçàëîñü,  áåç êîíöà. Šàê
îíè,  êðîøå÷íûå,  ìîãëè  áûòü âûðåçàíû - òàêèå ïðåêðàñíûå,  òàêèå ÷åòêèå,  -
‘åâàííà ïîíßòèß íå èìåëà.  ðåæäå îíà äóìàëà, ÷òî êóáèê êàìåííûé, íî ïîçäíåå
çàñîìíåâàëàñü.  ‚÷åðà îíà ñëó÷àéíî óðîíèëà  åãî íà  ñêàëû, íî  íè îäíà ëèíèß
ðåçüáû  íå  ïîñòðàäàëà.  …ñëè  ýòî âîîáùå ðåçüáà.  Šóáèê  íàâåðíßêà  ßâëßëñß
òåð'àíãðèàëîì; â ýòîì íåò ñîìíåíèß.
     - ‘äåëàåì âîò ÷òî. ‘îâüåì òîí÷àéøèé ïîòîê Žãíß è  ñëåãêà ïðèêîñíåìñß èì
âîò ê  ýòîìó  ìåñòó, ãäå ÷òî-òî  âðîäå ëóííîãî  ñåðïà, -  îáúßñíèëà îíà, - à
äðóãèì òàêèì æå - ñþäà, íàâåðõó, ãäå çíàê, ïîõîæèé íà ñâåðêàþùóþ ìîëíèþ.
     ‘îìåðèí ðåçêî âûïðßìèëàñü.
     - ˆ ÷òî òîãäà áóäåò? - ñïðîñèëà €ëàðèñ, çàïóñòèâ ïàëüöû â âîëîñû. ‚ðîäå
áû ñîâåðøåííî íåïðîèçâîëüíûé  æåñò, íî îíà ïîëüçîâàëàñü ëþáûì ñëó÷àåì, ÷òîáû
íàïîìíèòü âñåì, ÷òî ó íåå ÷åðíûå âîëîñû, à íå îáû÷íûå çîëîòèñòûå èëè ðûæèå.
     ‘åâàííà  óëûáíóëàñü. …é äîñòàâëßëî óäîâîëüñòâèå  çíàòü òî, ÷åãî  îíè íå
çíàëè.
     - Ÿ èñïîëüçóþ êóáèê äëß òîãî, ÷òîáû âûçâàòü ìîêðîçåìöà, êîòîðûé äàë åãî
ìíå.
     - òî òû  íàì  óæå  ãîâîðèëà, -  ñ  êèñëûì  âèäîì ñêàçàëà èýëü, à ’èîí
íåäîóìåííî ñïðîñèëà:
     - Šàê ýòà  øòóêà âûçîâåò åãî? - Œîæåò, îíà è ïîáàèâàëàñü àíäà àë'’îðà,
íî íå ñëèøêîì. ˆ óæ êîíå÷íî íå ‘åâàííó.
     åëèíäà ëåãîíüêî ïîñòó÷àëà ïî êóáèêó ñîãíóòûì ïàëüöåì, õìóðß âûãîðåâøèå
íà ñîëíöå áðîâè.
     ‘åâàííó  îõâàòèëî ðàçäðàæåíèå, íî îíà ïîñòàðàëàñü ñîõðàíèòü ñïîêîéñòâèå
íà ëèöå è óäåðæàòüñß îò æåëàíèß ïîãëàäèòü îæåðåëüß èëè ïîïðàâèòü øàëü.
     -  •âàòèò ñ âàñ  è ýòîãî,  áîëüøå âàì çíàòü íè ê  ÷åìó. -  …ñëè áû áûëî
ìîæíî, îíà è  ýòîãî áû èì  íå ñêàçàëà. å áóäü  îíè åé íóæíû,  åëè áû ñåé÷àñ
÷åðñòâûé õëåá è âßëåíîå  ìßñî âìåñòå  ñ êîïüßìè è îñòàëüíûìè •ðàíèòåëüíèöàìè
Œóäðîñòè. €  ñêîðåå âñåãî ñïåøèëè áû íà âîñòîê, ðàçûñêèâàß äðóãèõ óöåëåâøèõ.
ˆëè ñòîßëè  íà ñòðàæå, âûñìàòðèâàß,  íåò ëè ïîãîíè. - ‘ëîâàìè øêóðó ñ êàáàíà
íå ñîäðàòü, à òåì áîëåå íå óáèòü åãî. …ñëè âû ðåøèëè, ÷òî ëó÷øå çàòåðßòüñß â
ãîðàõ è  âñþ îñòàâøóþñß æèçíü óáåãàòü è ïðßòàòüñß, òîãäà óõîäèòå. …ñëè  íåò,
äåëàéòå òî, ÷òî äîëæíû, à ß ñäåëàþ òî, ÷òî âûïàëî íà ìîþ äîëþ.
     ‚ ãîëóáûõ ãëàçàõ èýëü, òàê æå êàê è â  ñåðûõ ’èîí, ÷èòàëñß îòêðîâåííûé
âûçîâ.  „àæå Œîäàððà, ïîõîæå, êîëåáàëàñü, à âåäü èìåííî åå è ‘îìåðèí ‘åâàííà
êðåï÷å âñåãî äåðæàëà â ðóêàõ.
     ‘åâàííà  æäàëà,  âíåøíå  ñïîêîéíàß,  íå æåëàß áîëüøå íè óãîâàðèâàòü, íè
ïðîñèòü. Žäíàêî îíà âñß  êèïåëà îò ãíåâà.  åëüçß ïîòåðïåòü ïîðàæåíèå òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî ó ýòèõ æåíùèí íåò ìóæåñòâà.
     -  àç  òàê  íóæíî...  -  íàêîíåö  âçäîõíóëà  èýëü.  …ñëè  íå  ñ÷èòàòü
îòñóòñòâóþùåé ’åðàâû,  îíà ÷àùå äðóãèõ âûêàçûâàëà ñòðîïòèâîñòü, íî èìåííî íà
íåå  ‘åâàííà  âîçëàãàëà  ñàìûå  áîëüøèå íàäåæäû.  ‘ïèíà, êîòîðàß  íå  æåëàåò
ñãèáàòüñß, íî â êîíöå êîíöîâ óñòóïàåò, îáû÷íî îêàçûâàåòñß ñàìîé  ïîäàòëèâîé.
òî òàê æå âåðíî äëß æåíùèí, êàê è äëß ìóæ÷èí
     èýëü è îñòàëüíûå óñòàâèëèñü íà êóáèê, íåêîòîðûå - õìóðî è íåäîâîëüíî.
     ‘åâàííà íè÷åãî íå âèäåëà, êîíå÷íî.  …é âäðóã ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî, åñëè
îíè íè÷åãî íå ñòàíóò äåëàòü, à ïîòîì çàßâßò, áóäòî êóáèê íå ñðàáîòàë, îíà îá
ýòîì íèêàê íå óçíàåò.