 ђанда.- џ думаю, ’омас пообещал ему
много золота. € поместьЯ, это мне точно известно. - Љаралайн перевела взглЯд
на Њин: - ’ы знаешь этого человека, „жайзи?
     Њин смогла  лишь  покачать  головой. Ћна  только  что узнала, что  руки
•анлона  будут запЯтнаны еще многими и  многими  позорными  деЯниЯми, в  том
числе и убийствами. Љак это объЯснить? …сли бы  она могла сказать,  когда  и
кого...   Ќо  она  знала  лишь,  что  так  будет.  „аже  если  она,  пытаЯсь
предостеречь, рассказывала о своих  видениЯх, это ничего не  менЯло; то, что
она видела, происходило всегда. €ногда, пока она не  научилась понимать, как
себЯ вести, ее предостережениЯ лишь способствовали тому, что это происходило
скорее.
     - џ  слышал о Ѓелых  ‹ьвах, - спокойно  сказал ђанд.  - Џоищи среди них
„рузей ’емного, и врЯд ли ошибешьсЯ.
     €ми были и некоторые из солдат ѓейбрила;
     Њин это знала  совершенно точно, хотЯ здесь, конечно, играло роль и то,
что под именем лорда ѓейбрила скрываетсЯ ђавин. ‘тоило  ли удивлЯтьсЯ, что в
войске одного из ЋтрекшихсЯ есть Џриспешники ’емного?
     - Љто  это?  - кивнул ђанд  на стоЯвшего неподалеку мужчину,  на темном
длинном  кафтане которого было почти столько  же нашивок, сколько  на платье
Љаралайн
     Ћчень  высокий длЯ кайриэнца, примерно на голову ниже ђанда, он казалсЯ
бы  стройным,  если  бы  не слишком  широкие  плечи;  ЯркаЯ,  запоминающаЯсЯ
внешность невольно притЯгивала взглЯд -  мощный, типично мужской подбородок,
чуть заметные мазки седины на висках. ‚зглЯд Њин непонЯтно почему приковал к
себе его собеседник, худощавый невысокий человек с длинным  носом и большими
ушами,  в красной шелковой куртке, котораЯ не  очень  ему  шла.  Џальцы  его
лежали на  изогнутом кинжале у поЯса, в причудливых, позолоченных ножнах и с
большим красным драгоценным  камнем, вставленным  в рукоЯтку;  камень мрачно
сверкал, впитываЯ свет. Њин  не увидела ауры вокруг него, но он показалсЯ ей
смутно знакомым. Ћба смотрели на нее и ђанда.
     - ќто, - сдавленным голосом произнесла Љаралайн, - лорд  ’орам ђайатин.
€ его постоЯнный спутник в  последнее времЯ, мастер  „жераал Њордет. ѓнусное
ничтожество. Ћт одних его взглЯдов мне хочетсЯ принЯть ванну. Ћни заставлЯют
менЯ  чувствовать  себЯ грЯзной. - Ћна  удивленно замигала, будто  поражаЯсь
своим  словам, но быстро взЯла  себЯ в руки. “  Њин возникло  ощущение,  что
Љаралайн  „амодред  немногое  могло надолго вывести  из равновесиЯ. ќтим она
тоже очень  походила на Њорейн. - џ бы на вашем месте проЯвила осторожность,
кузен  ’омас, -  продолжала  она. -  Њожет, вам,  как  та'верену,  и удалось
оказать  некое чудодейственное влиЯние на менЯ... или  на „арлина...  хотЯ Я
пока не могу сказать, к чему это приведет... Я  ничего не обещаю... Ќо ’орам
ненавидит вас  со  всей страстью. „о того, как к нему прицепилсЯ Њордет, это
чувство  было  не  таким сильным,  но теперь...  ’орам  подталкивает  нас  к
нападению  на  город. Ќемедленно, этой же ночью. …сли  вы погибнете, говорит
он, айильцы  уйдут,  но  мне  кажетсЯ,  теперь он жаждет вашей  смерти  даже
сильнее, чем трона.
     - Њордет, - сказал ђанд. Ћн, не отрываЯсь, смотрел на ’орама ђайатина и
его тощего спутника. - …го настоЯщее имЯ Џадан  ”ейн, и его голова оценена в
сотню тысЯч золотых крон.
     Љаралайн чуть не выронила бокал:
     - ‡а королев требовали выкуп меньший. —то он натворил?
     - Ћн разорил мои родные краЯ только потому,  что Я оттуда родом. - ‹ицо
и голос ђанда  заледенели. -  Ћн  привел троллоков, и те  убили  моих друзей
только за то, что они мои друзьЯ. Ћн  - Џриспешник ’емного, и он  мертвец. -
Џоследние слова он произнес сквозь стиснутые  зубы. Љубок, который он держал
затЯнутой в перчатку рукой, наклонилсЯ, и пунш выплеснулсЯ на ковер.
     Њин ощутила  боль  за  него, ощутила его боль как свою - она  слышала о
том, что  ”ейн натворил в „вуречье, - но когда она предостерегающе  положила
руку  на грудь ђанда, ею владело состоЯние, близкое к панике. …сли он сейчас
даст себе  волю,  если направит  ‘илу,  когда  рЯдом  неведомо  сколько  Ђйз
‘едай...
     - ђади ‘вета,  сдержись... - начала было Њин, но ее остановил  приЯтный
женский голос, раздавшийсЯ за их спинами:
     - ‚ы представите менЯ своему юному другу, Љаралайн?
     Њин  оглЯнулась через плечо - и увидела прЯмо перед собой безвозрастное
лицо, холодные глаза под железно-серыми седыми волосами, собранными в пучок,
с которого свисали  маленькие золотые украшениЯ. ѓолос Њин сорвалсЯ на писк,
она  поперхнулась  и  закашлЯлась.  Џри первой  встрече  ей показалось,  что
Љаралайн  единым взглЯдом охватила ее всю, но эти холодные  глаза, казалось,
мгновенно прочли  в ее душе даже то,  о  чем  она сама позабыла.  “лыбка,  с
которой Ђйз ‘едай поправила на  плечах  шаль с зеленой бахромой, производила
вовсе не такое приЯтное впечатление, как ее голос.
     -  Љонечно,  Љадсуане ‘едай.  - ѓолос  Љаралайн слегка  дрогнул,  но ей
удалось  справитьсЯ  с собой  даже  прежде, чем  она  закончила представлЯть
"кузена" и его  "жену". - Ѓоюсь, в данный момент Љайриэн не самое подходЯщее
длЯ них место, - сказала она уже совершенно хладнокровно. …е улыбка выражала
сожаление  по поводу  того,  что  она лишена возможности подольше  задержать
около себЯ  ђанда и  Њин.  -  Ћни  согласились послушатьсЯ  моего  совета  и
вернутьсЯ в Ђндор.
     - ‘огласились? - сухо переспросила Љадсуане. “ Њин екнуло  сердце. „аже
если бы ђанд  не упоминал о ней, уже по одному  тому, как Ђйз ‘едай смотрела
на него, было Ясно, что она его узнала. Љрошечные золотые птички, полумесЯцы
и звезды  зазвенели, когда она  покачала головой. -  Ѓольшинству  мальчиков,
’омас, достаточно один раз обжечь пальцы, чтобы больше не совать их в огонь.
„ругим  требуетсЯ  хорошаЯ взбучка. Џусть  лучше пострадает  зад, чем  будет
искалечена рука.
     - ’ебе известно, что Я не ребенок, - резко ответил ђанд.
     -  €звестно? - Ћна оглЯдела его с  ног до головы, умудрившись проделать
это с таким видом, что он будто стал ниже ростом. - Ќу,  полагаю, мне вскоре
станет Ясно, требуетсЯ тебе хорошаЯ взбучка или нет.
     •олодный  взор скользнул к Њин, к Љаралайн, и,  еще раз  поправив шаль,
Љадсуане плавно заскользила прочь и затерЯлась в толпе.
     Њин проглотила ком в горле и испытала  чувство удовлетворениЯ, отметив,
что Љаралайн сделала то же самое, несмотрЯ на все  свое хладнокровие. ђанд -
слепой  глупец!  - пристально  смотрел  вслед  Ђйз  ‘едай,  точно  собиралсЯ
отправитьсЯ за ней. Ќа этот  раз  Љаралайн предостерегающе положила руку ему
на грудь.
     -  џ  вижу, вы знакомы с Љадсуане, - внезапно охрипшим голосом  сказала
она.  - Ѓудьте  осторожны, даже  остальные сестры  трепещут  перед ней.  - ‚
голосе  Љаралайн послышались очень  серьезные,  даже  обеспокоенные нотки. -
ЏонЯтиЯ не имею, что произойдет сегоднЯ,  но, что  бы ни случилось, вам, мне
кажетсЯ, лучше  уйти, кузен ’омас. Ќе упустите этой возможности. “ менЯ есть
лошади...
     - ќто ваш кузен, Љаралайн? - произнес глубокий,  звучный мужской голос,
и Њин вздрогнула, не сумев сдержатьсЯ.
     ‚близи ’орам  ђайатин смотрелсЯ  даже лучше - сильнаЯ мужскаЯ красота и
выражение лица, которое свидетельствовало  о знании  жизни и  так привлекало
Њин  до встречи  с  ђандом. Ќу, по  правде  говорЯ,  ей по-прежнему все  это
нравилось,  только меньше.  “лыбка  ’орама,  несмотрЯ на сжатые  губы,  тоже
выглЯдела привлекательной.
     €зумленный взглЯд  ’орама скользнул к руке Љаралайн, все еще прижатой к
груди ђанда.
     - ‹еди Љаралайн вскоре станет моей женой, - как  бы между делом сообщил
’орам. - ‚ам это известно?
     ™еки Љаралайн вспыхнули от гнева:
     - Ќе смейте так говорить. ’орам! џ  уже сто раз отвечала вам, что этому
не бывать, и повторЯю снова!
     ’орам с улыбкой перевел взглЯд на ђанда:
     - „умаю,  женщины  никогда сами не знают, что у них на  уме, пока им не
объЯснишь. Љак ты считаешь, „жераал? „жераал?
     Ћн, нахмурЯсь, оглЯнулсЯ по сторонам. Њин изумленно смотрела на ’орама.
’акой интересный, такой  представительный... •отела бы она  уметь по желанию
вызывать  видениЯ.  Ћчень интересно  узнать,  какое  будущее  ожидает  этого
человека.
     - џ видела. ’орам, как ваш друг заторопилсЯ вон туда, - с плохо скрытым
отвращением, которое чувствовалось даже в изгибе губ, Љаралайн неопределенно
взмахнула рукой. - ‚ы, безусловно, обнаружите его около выпивки или там, где
он может приставать к служанкам.
     -  Џозже,  моЯ драгоценнаЯ. - ’орам потЯнулсЯ  к  ее щеке, сделав  вид,
будто  его  забавлЯет,  как она  отшатнулась.  Џотом  переключилсЯ  со своей
внезапно вспыхнувшей веселостью  на ђанда. € на  висевший у бедра меч:  - Ќе
желаете ли принЯть участие в небольшом состЯзании, кузен? џ называю вас так,
потому  что  нам предстоит  стать кузенами - как только Љаралайн станет моей
женой. Љонечно, не на боевых мечах.
     - Ќикаких состЯзаний, - засмеЯлась Љаралайн. - Ћн еще мальчик, ’орам, и
врЯд ли отличает один  конец  меча  от другого.  …го мать никогда не простит
мне, если Я допущу...
     - ‘остЯзание,- внезапно  произнес  ђанд.-  Џосмотрим.  Њожет,  Я  сумею
наконец разобратьсЯ, куда все это менЯ заведет. џ согласен.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 36. Љлинки

     Њин  не  знала, что делать - застонать, закричать или просто опуститьсЯ
на ковер и заплакать. Љаралайн, широко  распахнутыми глазами изумленно глЯдЯ
на ђанда, испытывала, казалось, те же чувства. ’орам, смеЯсь, потер руки.
     -  ‘лушайте все!  -  прокричал  он.  - ‘ейчас  вы  станете  свидетелЯми
небольшого  состЯзаниЯ.  Ћчистите  место.  Ћчистите  место!  -  Ћн шагнул  в
сторону, взмахом руки приказываЯ всем отойти от центра шатра.
     - Ћвечий  пастух, -  в голосе Њин звучала Ярость, - у  тебЯ  голова  не
шерстью набита, нет. “ тебЯ вообще нет мозгов!
     - Ќе могу сказать, что полностью с этим согласна, - очень сухо  сказала
Љаралайн, - но лучше вам уйти. Љакой бы... трюк... вы ни могли  применить, в
этой палатке  находЯтсЯ семь Ђйз ‘едай, четверо  из Љрасной ЂйЯ, они недавно
прибыли с юга на пути в  ’ар ‚алон. ‚озникни у  них хоть тень подозрениЯ, и,
боюсь, многое из того, что должно произойти в будущем, не случитсЯ. “ходите.
     - џ  не буду  применЯть никаких... трюков. - ђанд снЯл поЯс, на котором
висел меч, и протЯнул его  Њин.  - …сли Я каким-то образом сумел повлиЯть на
вас и „арлина, может, это удастсЯ и по отношению к ’ораму, хотЯ и иначе.
     ’олпа расступилась,  освободив круг диаметром примерно в двадцать шагов
между  опорными столбами.  Љое-кто, поглЯдываЯ на ђанда, подталкивал  локтем
соседа  и иронически  посмеивалсЯ. Ђйз  ‘едай,  конечно,  предложили  лучшее
место.  Љадсуане и  две  ее  подруги  расположились с  одной стороны, четыре
женщины с безвозрастными  лицами в шалЯх Љрасной ЂйЯ - с  другой. Љадсуане и
ее  приЯтельницы  поглЯдывали  на  ђанда  откровенно  неодобрительно,  почти
сердито, насколько Ђйз ‘едай вообще позволЯли себе проЯвление чувств. Ћднако
Љрасные сестры выглЯдели так, что, знаЯ Ђйз ‘едай, их можно было заподозрить
в  беспокойстве только по одному поводу, а именно из-за  других трех сестер.
„ве эти группы Ђйз ‘едай стоЯли прЯмо напротив друг друга, и  Љрасные делали
вид, будто даже не  подозревают  о  присутствии рЯдом  каких  бы то  ни было
сестер. ’акую слепоту можно проЯвлЯть только умышленно.
     - Џослушайте, кузен.  - ‚ низком голосе  Љаралайн слышались чрезвычайно
настойчивые  нотки. Ћна  стоЯла очень  близко к  ђанду, поднЯв голову, чтобы
лучше видеть  его.  Љаралайн  достигала его груди,  но выглЯдела  так, точно
готова влепить ему пощечину. - …сли вы не будете прибегать ни к каким особым
трюкам, он может сильно поранить вас, даже  учебным мечом. € он сделает это.
Ћн  терпеть  не   может  покушений  на  то,  что  считает  своим,  и  любого
симпатичного   молодого  человека,   даже   просто   беседующего   со  мной,
воспринимает  как моего  любовника.  Љогда мы  были детьми,  он  столкнул  с
лестницы своего друга - друга! - так что  тот сломал шею, только потому, что
„еровин без  спроса прокатилсЯ  на его пони.  “ходите,  кузен. Ќикто вас  не
осудит; никто и не ждет, что мальчик  примет вызов мастера клинка. „жайзи...
или как вас зовут на самом деле... помогите мне убедить его!
     Њин открыла было рот... и ђанд прижал палец к ее губам
     -  џ  тот, кто Я есть, - улыбнулсЯ он. - € не  думаю, чтобы мне удалось
сбежать от него, даже будь Я другим. ‡начит, он мастер клинка.
     ђасстегиваЯ куртку. ђанд вышел на расчищенное пространство.
     - Џочему  мужчины  проЯвлЯют такое  упрЯмство, когда  ты  меньше  всего
хочешь этого? - огорченно прошептала Љаралайн.
     Њин смогла лишь кивнуть.
     ’орам  разделсЯ,  оставшись  в   рубашке   и  штанах,   и   принес  два
тренировочных  меча,   их  клинки  состоЯли  из  скрепленных  вместе  тонких
деревЯнных пластин.  Ћн удивленно поднЯл  бровь  при виде ђанда,  который не
снЯл куртку, а лишь расстегнул ее:
     - Ћна помешает вам двигатьсЯ, кузен.
     ђанд лишь пожал плечами.
     ’орам без предупреждениЯ бросил ему один из мечей.  ђанд перехватил его
в воздухе за длинную рукоЯть.
     - € перчатки будут скользить, кузен. Ќе получитсЯ жесткой хватки.
     ‚ыставив  вперед левую ногу. ђанд обхватил рукоЯть обеими  руками, чуть
опустив меч, и слегка повернулсЯ.
     ’орам развел руками, точно хотел сказать, что сделал все что мог.
     - Ќу, по крайней мере,  у  него  правильнаЯ стойка, - засмеЯлсЯ  он и с
последним  словом  мощно ринулсЯ  вперед. Њеч  молнией пронессЯ  над головой
ђанда.
     Љлинки с громким клацаньем встретились. ђанд, казалось, не шевельнулсЯ,
мелькнул  лишь его меч.  ’орам  пристально посмотрел на  него,  ђанд ответил
спокойным взглЯдом. Џотом они начали танец.
     Ќикакое   другое  слово  не   казалось  Њин  подходЯщим  длЯ   описаниЯ
происходЯщего   -   плавного   скользЯщего  движениЯ   деревЯнных   клинков,
описывающих круги  и неожиданно устремлЯющихсЯ вперед. Ћна не раз наблюдала,
как  ђанд  упражнЯлсЯ с мечом,  выступаЯ против лучших мастеров, которых мог
найти, часто  против двух или  трех сразу, но то было  ничто по сравнению  с
этим. ’ак прекрасно - и так  легко забыть, что, будь эти пластины стальными,
пролилась бы кровь. Џравда, пока мечи ни разу не коснулись плоти. Џротивники
танцевали  друг вокруг друга;  мечи то двигались осторожно, словно испытываЯ
противника,  то  рубили, то отражали  нападение  -  и  каждый раз с  громким
клацаньем.
     Љаралайн сжала руку Њин, не отрываЯ взглЯда от схватки.
     - Ћн тоже  мастер клинка,  - еле слышно  прошептала  она.  -  Ќе иначе.
‘мотри, смотри!
     Њин  и смотрела, так крепко прижав к груди поЯс ђанда и  его меч, точно
это был он сам.
     шаг вперед,  шаг назад - поистине прекрасно;  и, что бы  ни думал ђанд,
’орам уже Явно жалел,  что его клинок не из стали. •олоднаЯ  Ярость исказила
его лицо, он с каждым мгновением наступал все сильнее, все напористее. Ќичей
меч еще  ни  разу  не коснулсЯ  противника, и  все  же ђанд теперь все времЯ
отступал, его  клинок мелькал, только  защищаЯсь, а ’орам,  с мерцающими  от
холодного бешенства глазами, наступал, нападал.
     ‚незапно снаружи громко вскрикнули,  вопль  выражал  полнейший ужас,  и
громаднаЯ палатка взвилась в воздух, исчезла в застилающей небо густой серой
дымке.  ‘о всех  сторон наползал густой туман, слышались отдаленные  крики и
шум. ‘транные  тонкие серые усики устремились в пространство, которое прежде
прикрывала палатка. ‚се изумленно оглЯдывались. Џочти все.
     Љлинок ’орама врезалсЯ в бок ђанда - словно  громко  хрустнула кость, -
заставив его сложитьсЯ пополам.
     - ‚ы убиты, кузен, - усмехнулсЯ ’орам, высоко поднЯв меч, чтобы ударить
снова... и замер, пристально следЯ за тем, как тЯжелаЯ сераЯ мгла у него над
головой начала... затвердевать. ™упальца, сотканные из тумана, - вот что это
напоминало.   —то-то   вроде   толстой   трехпалой   руки  опустилось  вниз,
приблизилось к одной  из  Љрасных сестер и поднЯло ее  в воздух,  прежде чем
кто-либо успел двинутьсЯ с места.
     Џервой пришла в себЯ от потрЯсениЯ Љадсуане. Ћна вскинула руки, сбросив
шаль, из  каждой  ее ладони  вырвалсЯ  огненный  шар  и  ударил  в  странную
клубЯщуюсЯ мглу.  ‚верху  неожиданно вспыхнуло  Яркое  пламЯ,  один Яростный
ослепительный  сгусток,  который  тут  же  исчез,  и  ЉраснаЯ  сестра  снова
поЯвилась в поле зрениЯ, с  глухим стуком  упала лицом вниз  на  ковер около
ђанда, который стоЯл, опустившись на одно  колено и  прижимаЯ руку  к  боку.
•отЯ сказать, что она упала лицом  вниз, было не совсем  точно; шеЯ ее  была
свернута, мертвые глаза устремлены вверх, в туман.
     …сли  до  этого  мгновениЯ  находЯщиесЯ  в  палатке пытались  сохранЯть
спокойствие, теперь от него не осталось и следа. ’ень  обрела плоть. ‚опЯщие
люди, натыкаЯсь на столы, бросились во все стороны, благородные  улепетывали
наравне  со  слугами,  и  слуги  ничем не  уступали хозЯевам.  ЌаносЯ  удары
кулаками, локтЯми и мечом ђанда, точно дубинкой. Њин с трудом протолкалась к
нему.
     - ‘ тобой все в порЯдке? - спросила она, помогаЯ ему поднЯтьсЯ на ноги.
     „евушка  удивилась, увидев  с  другой стороны  Љаралайн,  котораЯ  тоже
помогала ђанду
     ‚прочем, и Љаралайн выглЯдела не менее удивленной.
     ђанд вытащил руку из-под куртки, на пальцах, по счастью, не было крови.
Ќаполовину залеченный  шрам,  такой  чувствительный  и  нежный,  похоже,  не
открылсЯ вновь.
     - „умаю,  нам лучше  убратьсЯ отсюда,  -  сказал он и взЯл у Њин поЯс с
мечом. - Ќужно выбиратьсЯ из всего этого.
     ’уман  наползал отовсюду,  почти  все  уже сбежали.  ‘наружи  усилились
крики. —аще всего они тут же замирали, сменЯЯсь новыми.
     - џ согласен, ’омас, -  сказал „арлин. ‘ мечом в руке он стоЯл спиной к
Љаралайн,  между ней и туманом. - ‚опрос  куда. €  еще,  как далеко придетсЯ
идти?
     -  ќто его  рук дело.  -  ’орам сплюнул.  -  Ђл'’ора. - Ћтшвырнув  свой
тренировочный  меч, он подошел к сброшенной куртке и спокойно  надел ее. —то
бы он собой ни представлЯл, трусом ’орам  не был. - „жераал? - закричал он в
туман, пристегиваЯ поЯс с мечом. - „жераал, спали тебЯ ‘вет, парень, куда ты
подевалсЯ? „жераал?
     Њордет - ”ейн - не отвечал, и ’орам продолжал кричать.
     Ќа  месте оставались  также  Љадсуане  и обе ее спутницы.  €х лица были
спокойны, но пальцы нервно теребили шали. ‘ама Љадсуане выглЯдела так, точно
вышла на прогулку.
     -  „умаю, на север,  - сказала она, - прЯмо через холмы. ’ак ближе, чем
по  дороге, и,  если  поднимемсЯ вверх, сможем оказатьсЯ над  этим. Џрекрати
кошачий  концерт. ’орам! ’вой человек либо  погиб,  либо не  слышит тебЯ.  -
’орам внимательно посмотрел на нее, но продолжал  кричать. Љадсуане  сделала
вид, что ничего не замечает и уж тем более не беспокоитсЯ по этому поводу, и
в  конце концов  он замолчал.  - ‡начит, на север.  Њы втроем  займемсЯ тем,
против чего ваша сталь бессильна.
     ѓоворЯ все это, Љадсуане  смотрела на  ђанда. Ћн коротко  кивнул, надел
поЯс с мечом и вытащил клинок. ‘тараЯсь выглЯдеть не слишком испуганной. Њин
обменЯлась взглЯдами  с Љаралайн; у той глаза сделались как  чайные  блюдца.
ќта Ђйз  ‘едай знала, кто такой ђанд, и Явно не хотела, чтобы об этом узнали
другие.
     - †аль,  что наши ‘тражи  остались в городе, - сказала  стройнаЯ †елтаЯ
сестра.  Љрошечные  серебрЯные  колокольчики в ее темных  волосах зазвенели,
когда  она трЯхнула  головой.  Ћна  выглЯдела  почти  так  же  властно,  как
Љадсуане, и поэтому  не  бросалось в  глаза, какаЯ она  хорошенькаЯ,  только
встрЯхивание  головой придавало  ей этакий... дерзкий вид.  - •отела  бы  Я,
чтобы ђошан был здесь.
     - ‘оздаем круг, Љадсуане? - спросила  ‘ераЯ сестра, повернув  голову  и
вглЯдываЯсь в туман. Ћна напоминала плотненького светлого воробышка - острым
носом и любопытными глазами. ‚овсе не испуганного воробышка, а Явно готового
боротьсЯ и побеждать. - Ѓудем соединЯтьсЯ?
     -  Ќет, Ќианде, -  вздохнула Љадсуане.  - ‚ы  обе должны быть  способны
нанести удар в  любой  момент, как только  поЯвитсЯ...  что-то, не дожидаЯсь
указаний от менЯ.  ‘амитзу, хватит волноватьсЯ о  ђошане.  џ вижу, у нас тут
три отличных клинка, два - с клеймом цапли. Ћни справЯтсЯ.
     ’орам  продемонстрировал  все  свои  зубы при виде  выгравированной  на
клинке ђанда  цапли.  …сли это и была улыбка, весельЯ в ней не ощущалось. Ќа
его собственном клинке тоже  имелась цаплЯ.  “ „арлина она отсутствовала, но
он  бросил  на  ђанда и  его меч оценивающий взглЯд  и  кивнул  с уважением,
заметно более глубоким, чем то, на  которое мог  рассчитывать ’омас ’раканд,
принадлежащий к незначительной ветви „ома.
     ‘едовласаЯ ‡еленаЯ сестра тут же  принЯлась командовать.  € ей это Явно
удалось. ЌесмотрЯ  на попытки  протеста со стороны „арлина,  подобно  многим
тайренцам  недолюбливавшего Ђйз  ‘едай,  и  ’орама, который,  похоже, просто
терпеть  не  мог,  чтобы  кто-то  приказывал.  Љроме  него  самого, конечно.
‚прочем,  как и  Љаралайн.  Ќо  Љадсуане не обратила вниманиЯ на  ее  хмурые
взглЯды, как и на ворчание мужчин. ‚ отличие от мужчин, Љаралайн понЯла, что
от жалоб  толку  не  будет.  …ще  удивительнее  повел  себЯ  ђанд  - покорно
подчинилсЯ  приказанию Љадсуане встать справа от нее. Ќу, не совсем покорно.
Ћн посмотрел на нее  сверху вниз с таким выражением, от которого у Њин, если
она  удостаивалась  подобного  взглЯда,  возникало   желание  стукнуть  его.
Љадсуане  же лишь  покачала головой и  пробормотала  что-то, заставившее его
покраснеть, но он  так и не раскрыл рта. “ Њин почему-то возникла мысль, что
ђанд собираетсЯ  сообщить, кто он такой. Њожет,  в расчете на  то, что туман
исчезнет,  испугавшись  „ракона ‚озрожденного. ђанд с улыбкой  посмотрел  на
Њин, будто туман, поЯвившийсЯ  в  такую погоду, - сущий  пустЯк. „аже туман,
хватающий людей и срывающий палатки.
     Ћни  вступили в густую мглу строем, похожим на шестиконечную  звезду, -
Љадсуане  во главе,  за  ней две другие  сестры и трое  мужчин с обнаженными
мечами. ’орам, конечно, громко запротестовал, оказавшись сзади,  но Љадсуане
напомнила ему о важности охранЯть тыл,  мол, именно на его долю выпала такаЯ
честь,  и он смолк. Њин ничего не имела против  того, что вместе  с Љаралайн
оказалась в  центре звезды. ‚ каждой руке она  держала  по  ножу,  терЯЯсь в
догадках, придетсЯ ей прибегнуть к ним или нет. ‘ некоторым облегчением  она
разглЯдела кинжал и в дрожащем кулаке Љаралайн. …е-то руки не дрожат. Ћднако
Њин тут же подумала, что слишком напугана, чтобы дрожать.
     ’уман   был  холоден,  точно  внезапно   наступила   зима.  ‘ераЯ  мгла
водоворотами кружилась вокруг, такаЯ плотнаЯ, что  сквозь нее с трудом можно
было разглЯдеть остальных. Ћднако звуки раздавались отчетливо.  ‘квозь туман
постоЯнно  доносились крики -  голоса  мужчин  и  женщин,  ржание  коней. Ќе
ослаблЯЯ  звуков,  туман  приглушал  их.  Љ  лучшему,  наверно,  потому  что
казалось, будто  леденЯщие кровь  вопли доносЯтсЯ  издалека. ‚незапно  туман
впереди начал  густеть, с  ладоней Љадсуане тут же снова сорвались  огненные
шары,  прошипели  сквозь ледЯную серую  мглу и, взревев, взорвались вспышкой
пламени  в ее толще. ђев  позади,  по туману пробежало  сверкание,  и молнии
пробивали тучи - это работали две сестры позади. “ Њин не было  ни малейшего
желаниЯ оглЯдыватьсЯ. …й вполне хватало того, что она видела перед собой.
     Ћни двигались мимо затоптанных палаток,  почти неразличимых из-за серой
мглы, мимо тел, а иногда и частей  тел, к сожалению, узнаваемых. Ќога. ђука.
Њужчина,  у  которого не  осталось ничего ниже поЯса.  †енскаЯ голова, точно
усмехаЯсь, мертвыми глазами смотрела на стоЯщую рЯдом повозку. „орога начала
подниматьсЯ, с  каждым шагом  все круче. Њин наконец увидела первого  живого
человека,   но  тут   же  пожалела  об  этом.  Њужчина  в  красном  мундире,
пошатываЯсь,   направилсЯ  к   ним,   слабо   махаЯ  левой   рукой.   „ругаЯ
отсутствовала, и влажнаЯ белаЯ кость  проглЯдывала вместо половины  лица. Ћн
пробормотал что-то невнЯтное и рухнул. ‘амитзу быстро опустилась рЯдом с ним
на колени, положив  пальцы на залитый кровью  лоб.  ЏоднЯвшись, она покачала
головой, и они  продолжили  путь. ‚верх по  склону, все выше и  выше, у  Њин
возникла мысль: может, они лезут на гору, а не на холм?
     ‘права перед „арлином  туман неожиданно начал обретать  форму. ‚озникла
фигура в  человеческий рост, с  множеством щупалец  и разинутых ртов, полных
острых зубов.  Ѓлагородный  ‹орд, может, и  не  был мастером  клинка,  но не
колебалсЯ ни мгновениЯ. …го меч горизонтальным движением рассек продолжающую
формироватьсЯ фигуру  пополам, взметнулсЯ вверх и разрубил ее сверху донизу.
—етыре сгустка тумана, более плотные, чем окружающаЯ мгла, упали на землю.
     - Ќу, по крайней  мере, - сказал „арлин, - теперь мы знаем, что этих...
тварей можно разрубить.
     € тут  более  плотные сгустки тумана  медленно поползли друг  к  другу,
слиплись и  снова начали подниматьсЯ. Љадсуане протЯнула руку, и  капли огнЯ
заструились с ее пальцев; ослепительнаЯ вспышка пламени выжгла  уже начавшую
уплотнЯтьсЯ фигуру.
     - ЉажетсЯ, всего лишь разрубить, - пробормотала Ђйз ‘едай.
     ‚переди справа из водоворота  мглы неожиданно вынырнула женщина; высоко
поднЯв юбки, она где бежала, а где катилась по склону прЯмо на них.
     - Ѓлагодарение  ‘вету! - закричала она. - Ѓлагодарение ‘вету! џ думала,
что осталась одна!
     ЏрЯмо  за ее  спиной туман вновь уплотнилсЯ, превратившись в чудище  из
ночного кошмара - сплошные зубы и когти, - неЯсно нависающее над ней. Њин не
сомневалась, что,  будь на  ее  месте  мужчина. ђанд  подумал бы, прежде чем
вмешатьсЯ.
     …го рука взметнулась, прежде чем Љадсуане успела сдвинутьсЯ  с места, и
какой-  то  сгусток,  пылающий Ярче  солнца,  пронессЯ над  головой  бегущей
женщины. ’варь просто  исчезла.  ’олько что  она была - и сразу исчезла,  не
осталось ничего,  как  и дальше, по  пути, выжженном летЯщим сгустком; потом
туман  снова  начал  заполнЯть пустое  пространство.  Ќа  мгновение  женщина
замерла. Џотом, завопив во всю  мощь легких, повернулась и бросилась вниз по
склону, уже от них, спасаЯсь от того, что испугало ее больше, чем чудища  из
тьмы.
     - ’ы!  - взревел ’орам, так громко, что Њин круто развернулась, вскинув
свои ножи. ’орам стоЯл, указываЯ мечом на ђанда. - ’ы -  он! џ был прав! ќто
твоЯ  работа! ’ебе  не  заманить  менЯ  в ловушку,  ал'’ор! -  Ќеожиданно он
рванулсЯ в  сторону  и с безумным видом  полез вверх  по склону.  -  ’ебе не
поймать менЯ!
     - ‚ернитесь! - закричал ему вслед „арлин. - Ќам нужно держатьсЯ вместе!
Њы должны... -  Ћн попЯтилсЯ,  изумленно глЯдЯ  на ђанда. - ’ы и вправду он.
‘вет, чтоб мне сгореть, ты  - он! -  „арлин сделал движение, будто собираЯсь
встать между ђандом и Љаралайн, но, по крайней мере, он не сбежал.
     Љадсуане  спокойно подошла к ђанду и ударила его по щеке с такой силой,
что у него дернулась голова. “ Њин перехватило дыхание
     - ’ы  не  сделаешь  этого снова,  -  сказала Љадсуане. ‚  ее голосе  не
ощущалось  и  намека  на волнение - просто  сталь. -  ’ы слышишь? Ќе разЯщий
огонь. ќтого - больше никогда.
     “дивительно - ђанд лишь потер щеку.
     - ’ы ошиблась, Љадсуане. Ћн реален, Я уверен.  џ знаю, он есть. € знаю,
кто он такой. - …ще более удивительно было то, что ђанд говорил таким тоном,
будто очень хотел, чтобы она поверила.
     ‘ердце  Њин рванулось к  нему.  Ћн упоминал  о голосах, которые слышал;
наверно, он имел в виду именно  их. Ћна вытЯнула  к нему правую руку, забыв,
что держит в  ней нож, и открыла рот, чтобы  сказать  что-то  успокаивающее.
“тешительное, хотЯ она сомневалась, что сможет теперь употреблЯть это  слово
в таком  безобидном смысле.  Ћткрыла рот и... прЯмо из  тумана позади  ђанда
выпрыгнул Џадан ”ейн. ‚ его кулаке сверкнула сталь.
     - ‘зади! - завопила  Њин,  показываЯ ножом, зажатым в  вытЯнутой правой
руке, и одновременно кидаЯ нож левой.
     ‚се, казалось,  произошло мгновенно, но туман помешал разобрать толком,
что происходит.
     ђанд  начал  поворачиватьсЯ,  отклонившись  в  сторону,  но  ”ейн  тоже
изогнулсЯ и нанес удар.
     €з-за этого нож Њин не достиг цели, но и кинжал ”ейна лишь скользнул по
левому боку  ђанда. Љазалось, он мог лишь  прорезать  куртку, и все  же ђанд
вскрикнул. Ќе вскрикнул - закричал, и у Њин сжалось сердце. ЏрижимаЯ руку  к
боку,  он начал оседать, хватаЯсь за Љадсуане, пытаЯсь удержатьсЯ за нее,  а
потом упал, уронив руки.
     - Ћтойдите все! -  закричала  одна из сестер  - ‘амитзу, как показалось
Њин,  -  и  неожиданно землЯ  рванулась у Њин  из-под ног. Ћна тЯжело упала,
застонав  и  сильно  ударившись  о  склон одновременно с  Љаралайн,  котораЯ
придушенно воскликнула:
     - Љровь и пепел!
     ‚се произошло почти одновременно.
     - Џрочь!  - снова закричала  ‘амитзу, когда „арлин  сделал выпад, чтобы
нанести  ”ейну  удар  мечом.  ’ощий  человек  стремительно скатилсЯ  вниз по
склону, мгновенно оказавшись вне пределов досЯгаемости „арлина. ‘транно, но,
убегаЯ, он разразилсЯ каркающим смехом; мгла почти сразу поглотила его.
     Њин,  дрожа,  заставила  себЯ поднЯтьсЯ.  Љаралайн повела  себЯ гораздо
более агрессивно.
     -  ‚от  что  Я  тебе  скажу, Ђйз ‘едай,  -  холодно  заЯвила  она, тоже
поднимаЯсь  и Яростно отрЯхиваЯ юбки. - Ќе смей  так обращатьсЯ со мной. џ -
Љаралайн „амодред, ‚ерховнаЯ Ћпора „ома...
     Њин больше не слушала. Љадсуане сидела на склоне, держа голову ђанда на
коленЯх.  Ќаверно, просто  царапина. Љинжал  ”ейна мог  лишь  слегка  задеть
его... ‚скрикнув, Њин рванулась вперед. Ќе думаЯ  о том, кто перед  ней, она
оттолкнула Ђйз ‘едай  от ђанда и обхватила  его голову руками.  ѓлаза у него
были закрыты, он тЯжело дышал, лицо горело.
     -  Џомогите  ему!  - закричала  Њин,  обращаЯсь  к  Љадсуане;  ее  крик
прозвучал эхом воплей, по-прежнему доносившихсЯ из тумана. - Џомогите ему!
     ЉакаЯ-то  часть  ее  сознаниЯ  подсказывала,  что после  того, как  она
оттолкнула  Љадсуане,  в  этом крике  мало  смысла,  но его лицо,  казалось,
обжигало Њин руки, лишаЯ ее разума.
     -  ‘амитзу, быстро,  - сказала  Љадсуане, вставаЯ и поправлЯЯ  шаль.  -
Њоего ’аланта €сцелениЯ тут  не хватит. - Ћна положила руку на голову Њин: -
„евочка, Я не позволю этому мальчику  умереть, ведь  Я не успела научить его
хорошим манерам. Ќе плачь.
     ‘транно.  Њин  была  совершенно  уверена,  что  сейчас  эта  женщина не
прибегала  к …диной  ‘иле, и  все же она  поверила ей. Ќаучить  его  хорошим
манерам. ќто будет схватка что надо.
     Ћпустив руки,  поддерживающие  голову ђанда, хотЯ и с большой неохотой.
Њин на коленЯх  отползла в сторону. Ћчень  странно.  „о  этого она  даже  не
понимала, что  плачет, и  все же заверениЯ Љадсуане  остановили  поток слез.
‚схлипываЯ, она  вытерла щеки тыльной  стороной ладони, а ‘амитзу опустилась
на колени рЯдом с ђандом, положив кончики пальцев ему на лоб. Њин удивилась,
почему она не обхватила его голову обеими руками, как делала Њорейн.
     ‚незапно  ђанд начал корчитьсЯ в  конвульсиЯх,  хватать ртом  воздух  и
метатьсЯ так сильно,  что рука его  ударила  †елтую сестру, опрокинув  ее на
спину. Љак только  ее  пальцы  оторвались  от  него, он затих. Њин подползла
поближе.  Ћн  дышал  уже  легче,  но  глаза  оставались  закрытыми.  „евушка
дотронулась  до щеки  ђанда. †ар, похоже, спадал, хотЯ щека была по-прежнему
горЯчее обычного. € бледнее.
     - —то-то очень скверное,  -  сердито сказала ‘амитзу, садЯсь. ђаспахнув
куртку ђанда, она  схватилась за разрез в его  пропитанной кровью  рубашке и
рванула лен.
     Џорез  от кинжала  ”ейна,  не длиннее ладони  и  неглубокий,  пересекал
старый круглый шрам. „аже  в сумрачном свете Њин разглЯдела, что краЯ  новой
раны сильно  вздулись и  воспалены,  будто  она  нанесена не только  что,  а
несколько дней  назад. Ћна больше не кровоточила, но не исчезла, как  должно
было произойти. ’ак всегда бывало при €сцелении - раны затЯгивались прЯмо на
глазах.
     - ќто,  - лекторским тоном  объЯснила ‘амитзу,  слегка  прикоснувшись к
шраму, - похоже на кисту, но вместо гноЯ  там  зло. € это, - пальцем указала
она  на  свежую рану, - похоже,  пропитано  злом,  но каким-то... другим.  -
Ќеожиданно  она нахмурилась, глЯдЯ на  стоЯщую над ней ‡еленую,  и добавила,
мрачно и словно оправдываЯсь: - …сли бы Я знала, какими еще  словами назвать
это, Љадсуане, Я  бы  выразилась точнее. Ќикогда не  видела ничего похожего.
Ќикогда. Ќо вот что  Я тебе  скажу.  Њне  кажетсЯ,  промедли  Я  тогда  хоть
мгновение и не попытайсЯ сделать все, что можно, он был бы уже мертв. Ќо Я и
так... - ‚здохнув, †елтаЯ сестра  всЯ  обмЯкла, будто силы внезапно оставили
ее. - Ќо Я и так уверена, что он умрет.
     Њин покачала головой, пытаЯсь сказать "нет", но Язык ей не повиновалсЯ.
Ћна  услышала, как Љаралайн забормотала молитву, обеими руками вцепившись  в
рукав  „арлина.  „арлин хмуро  смотрел на ђанда, словно пытаЯсь понЯть смысл
происходЯщего.
     Љадсуане наклонилась и похлопала ‘амитзу по плечу.
     -  ’ы  лучшаЯ из ныне живущих,  а  может, и  всех, которые когда-нибудь
были,  - спокойно сказала  она. - Ќикто  владеющий €сцелением не сравнитсЯ с
тобой.
     Љивнув, ‘амитзу начала подниматьсЯ  и,  прежде чем  оказалась на ногах,
вновь  обрела  безмЯтежность  Ђйз ‘едай.  —его  нельзЯ сказать  о  Љадсуане,
котораЯ, уперев руки в бедра, сердито смотрела на ђанда.
     - ”у!  џ не допущу, чтобы твоЯ смерть повисла на моей совести, мальчик,
- проворчала она таким  тоном, будто, случись это,  именно он был бы во всем
виноват.  Ќа  этот раз она не просто  прикоснулась к  голове Њин, а легонько
постучала  по  ней  костЯшками  пальцев:   -  ЏоднимайсЯ,  девочка.  ’ы   не
бесхарактернаЯ трЯпка, это  и  дураку понЯтно,  так что хватит притворЯтьсЯ.
„арлин, ты понесешь  его. ‘ перевЯзкой можно  обождать. ’уман не отстает  от
нас, и лучше поскорее убратьсЯ отсюда.
     Њгновение  „арлин  колебалсЯ. Њожет,  его убедил не терпЯщий возражений
тон  Љадсуане, а  может,  то, что  Љаралайн протЯнула руку к его лицу, будто
собираЯсь  погладить, но  внезапно он убрал меч в  ножны, пробормотал что-то
себе под нос  и,  поднЯв  ђанда,  закинул на плечо,  с болтающимисЯ руками и
ногами
     Њин поднЯла меч  с  клеймом  цапли  и осторожно  вложила  его  в ножны,
свисающие с поЯса ђанда.
     - Ћн ему еще понадобитсЯ, - сказала она „арлину, и тот кивнул.
     …му повезло, что он согласилсЯ; Њин верила сейчас каждому слову ‡еленой
сестры и не позволила бы никому думать иначе.
     -  Ѓудь осторожен,  „арлин, - сказала Љаралайн своим гортанным голосом,
когда  Љадсуане  указала, в каком  порЯдке идти.  - „ержись за мной,  Я буду
защищать тебЯ.
     „арлин рассмеЯлсЯ,  тЯжело дыша, и смех его  все еще звучал, когда  они
начали подниматьсЯ сквозь холодный  туман, из которого попрежнему доносились
отдаленные крики. „арлин шел  в центре  с ђандом на плечах, женщины  со всех
сторон окружали его.
     Њин  понимала,  что единственный толк  от нее, как  и от  Љаралайн, это
дополнительнаЯ  пара  глаз; ножи, которые  она держала наготове,  бесполезны
против сотканных  из  мглистого  тумана  чудищ,  но Џадан  ”ейн еще  жив,  и
возможно, неподалеку. Ќа  этот раз она не промахнетсЯ. Љаралайн тоже держала
в  руке кинжал  и,  судЯ по  взглЯдам,  которые она  бросала  через плечо на
„арлина, тЯжело согнувшегосЯ под тЯжестью ђанда и с трудом поднимавшегосЯ по
склону холма, тоже была настроена защищать ‚озрожденного „ракона. Ђ может, и
не  только его. ‡а такой смех  любаЯ женщина  простит мужчине нос хоть какой
длины.
     €з мрака  по-прежнему то и  дело  возникали туманные фигуры  и гибли  в
огне,  а  один  раз  какое-то  огромное чудище разорвало на  части  бьющуюсЯ
лошадь, прежде чем Ђйз ‘едай  уничтожили  тварь. Њин почувствовала тошноту и
ничуть не стыдилась;  кругом умирали  люди, но они, по крайней  мере, пришли
сюда  по собственному  желанию. ‘амый  тупой солдат мог, если  захотел,  еще
вчера сбежать отсюда, но не лошадь. —удища возникали и гибли,  и люди гибли,
их  крики  по- прежнему  раздавались будто  издалека, хотЯ повсюду  валЯлись
куски плоти,  которые еще час назад были людьми. Њин начало казатьсЯ, что ей
врЯд ли когда- либо доведетсЯ увидеть солнечный свет.
     Ќаверно,  поэтому она  испытала  острое  потрЯсение,  когда  совершенно
неожиданно, без всЯкого перехода хлынул свет. ’олько  что со  всех сторон ее
окружала мгла, и вдруг, сделав  еще шаг. Њин  вынырнула под лучи пылающего в
голубом небе солнца. ‚се вокруг так Ярко сиЯло, что пришлось прикрыть глаза.
Ћтсюда, может, в пЯти милЯх за  голыми холмами, виднелась вздымающаЯсЯ ввысь
громада  раскинувшегосЯ  на  холмах  Љайриэна.  ѓород  показалсЯ  Њин  почти
нереальным
     ЋглЯнувшись  туда, где  кончалсЯ  туман, Њин  вздрогнула.  Ћн  выглЯдел
сплошной стеной,  рассекающей надвое вершину холма и уходЯщей вдаль, плотной
и  застывшей.  Џросто чистое пространство здесь  - и густой серый туман там.
„еревьЯ прЯмо на глазах стали видны лучше, и до нее дошло, что мгла уползает
назад, будто сгораЯ в свете солнца. Ќо слишком, слишком  медленно, чтобы это
походило  на  таЯние   обычного  тумана  под  солнечными  лучами.  Ћстальные
оглЯдывались с тем же ужасом, как она, даже Ђйз ‘едай.
     Ќеожиданно в двадцати шагах от  них из тумана на четвереньках  выбралсЯ
мужчина.  ‘переди  голова  у  него  была  обрита, и, судЯ по  помЯтой черной
кирасе, это  был простой солдат. „ико озираЯсь, но не замечаЯ  их, он пополз
дальше, теперь  уже вниз по склону  холма, по-прежнему на четвереньках. —уть
подальше справа поЯвились двое мужчин и женщина,  все трое бежали. “ нее  на
платье  были  нашиты  цветные  полосы,  но  сколько  именно,  определить  не
представлЯлось возможным, потому что она подобрала  юбки очень высоко, чтобы
бежать  как можно  быстрее, и ни на шаг не отставала от мужчин. Ќикто из них
не  смотрел  по сторонам, все тут же бросились вниз по склону, падаЯ и снова
поднимаЯсь на ноги.
     Љаралайн осмотрела тонкий клинок и с силой сунула его в ножны.
     - ‚от так тает моЯ армиЯ, - вздохнула она.
     „арлин, со все еще не пришедшим  в сознание ђандом на плечах,  взглЯнул
на нее:
     - ЂрмиЯ в ’ире откликнетсЯ, если ты призовешь ее.
     Љаралайн поглЯдела на ђанда, свисающего, точно мешок.
     - ‚озможно,  - ответила она. „арлин, беспокойно  нахмурившись, повернул
голову, чтобы заглЯнуть в лицо ђанда.
     Ћдна Љадсуане проЯвила практичность.
     - „орога проходит вон там. - Ћна указала на запад. - ’ак будет быстрее,
чем идти напрЯмик. ‹егкаЯ прогулка.
     Ћднако  Њин не  назвала  бы  ее  легкой. Џосле холодного тумана  воздух
казалсЯ вдвое жарче;
     она истекала потом, который, высыхаЯ, уносил с собой силы. Њин все чаще
оступалась, запиналась о торчащие под  ногами корни и  падала. Ќатыкалась на
лежащие на земле камни и падала, цеплЯлась ногой за ногу и падала. Ћднажды у
нее  подвернулась нога,  и  она, судорожно  молотЯ руками, проехала  вниз по
склону  холма  добрых сорок  шагов на мЯгком  месте, пока наконец  не сумела
остановитьсЯ. Љаралайн приходилось еще хуже -  платье совсем не годилось длЯ
подобных  прогулок.  Џосле очередного  кувырка через голову,  закончившегосЯ
тем,  что платье задралось почти до  ушей, она попросила Њин порекомендовать
ей швею, способную сшить куртку и штаны.
     „арлин  не  падал. Ћн запиналсЯ и спотыкалсЯ  на каждом  шагу не меньше
остальных,  но  порой,  когда  казалось, что  падениЯ  не  избежать,  что-то
подхватывало его,  и он чудом сохранЯл равновесие. ‚начале „арлин поглЯдывал
на Ђйз ‘едай, пыжась от гордости, что он, тайренский Ѓлагородный ‹орд, тащит
ђанда без  всЯкой помощи. Љадсуане  и  остальные делали вид,  что ничего  не
замечают.   Ћни  ни  разу   не  упали;   быстро   шли   вперед,   потихоньку
переговариваЯсь,  и  времЯ от времени подхватывали  „арлина,  не  даваЯ  ему
свалитьсЯ. Љ тому  времени, когда они добрались до дороги, он смотрел на них
одновременно затравленно и благодарно.
     Џосреди широкой, плотно утрамбованной дороги, откуда хорошо  видна была
река,  Љадсуане  взмахом руки остановила  первую попавшуюсЯ повозку,  шаткую
колымагу, которую  тащили два изможденных мула, подгонЯемые худущим фермером
в грЯзной куртке,  с  готовностью  натЯнувшим поводьЯ. —то, интересно,  этот
беззубый человек подумал, увидев их?  ’ри  безвозрастные Ђйз ‘едай  в  своих
знаменитых  шалЯх  выглЯдели   так,  будто  только  что  вышли  из  экипажа.
€стекающаЯ потом  кайриэнка, достаточно знатнаЯ, судЯ по количеству  цветных
полос  на  платье.  Ђ может, нищенка, вырЯдившаЯсЯ в выброшенную благородной
дамой одежду, судЯ  по виду платьЯ. Ќесомненно знатный тайренец, с  крупными
каплЯми  пота,  стекающими  по  носу  и остроконечной бородке,  а  у него на
плечах,  точно мешок с зерном, молодой мужчина. € сама Њин. таны порваны на
обеих коленках; дыра на  мЯгком месте, слава ‘вету, прикрыта курткой, и один
рукав  висит на  ниточке. ѓрЯзнаЯ  и пыльнаЯ до такой степени, что прежде не
могла и вообразить ничего подобного.
     Ќе дожидаЯсь действий со стороны других, Њин  выхватила из рукава нож -
оторвав последние нити, на которых держалсЯ рукав, - и взмахнула  им, как ее
учил  ’ом  Њеррилин,  пропустив  рукоЯть  между  пальцами,  так  что  лезвие
сверкнуло на солнце.
     - Ќам нужно как можно скорее добратьсЯ до ‘олнечного „ворца,  - заЯ