ственной рукой перерезала бы себе горло. - Џожалуйста!
     Њэт  с проклЯтиЯми вырвалсЯ из  свалки и стремительно бросилсЯ вверх по
лестнице, по узким ступенЯм, одним махом преодолев все  шесть темных маршей.
Ќа лестнице  не было  окон. …сли это просто крыса, он будет трЯсти  €лэйн до
тех  пор, пока  ее  зубы...  Њэт  ворвалсЯ  на  верхний этаж, где  было чуть
светлее, чем на  лестнице, благодарЯ единственному окну, выходЯщему  в тупик
улицы. ‚орвалсЯ и увидел... сцену из ночного кошмара.
     Џовсюду,  распростершись,  лежали  женщины. €лэйн  сидела  с  закрытыми
глазами, прислонившись спиной к стене.  ‚анин стоЯл на коленЯх, потоки крови
струились у него из носа и ушей. ‘ невероЯтным усилием он пыталсЯ поднЯтьсЯ,
опираЯсь  на стену. …динственнаЯ  женщина,  оставшаЯсЯ  на  ногах,  „жанира,
бросилась  к  Њэту, едва увидев его.  ђаньше  она своим крючковатым носом  и
резко очерченными скулами напоминала ему сокола, но сейчас на ее лице застыл
непередаваемый ужас, темные глаза расширились, остановившийсЯ взглЯд казалсЯ
обезумевшим.
     - Џомоги мне! - закричала „жанира,  и  тут какой-то  человек схватил ее
сзади. Ћн выглЯдел вполне заурЯдно,  может, чуть старше Њэта, того же роста,
стройный, в простой  серой куртке.  “лыбаЯсь, он сжал  голову „жаниры обеими
руками и резко крутанул. ‡вук, с которым сломалась ее шеЯ,  походил на треск
сухой ветки, на  которую наступили ногой. Ћн позволил телу упасть бескостной
грудой и глЯнул вниз. …го улыбка выражала... восторг.
     Џри  свете  двух  фонарей несколько мужчин  за спиной  ‚анина  пытались
открыть визжащую в ржавых петлЯх дверь, но Њэт ничего не замечал. …го взглЯд
метнулсЯ от  съежившегосЯ трупа  „жаниры к €лэйн. Ћн обещал ђанду, что с ней
ничего  не случитсЯ. Ћбещал! Ћн с криком  бросилсЯ на убийцу, нацелившись на
него ашандареем.
     Њэт   видел,  как   движутсЯ  Њурддраалы,  но  этот   человек  двигалсЯ
несравненно быстрее,  настолько  стремительно, что в это  с трудом верилось.
Љазалось, он  просто исчез с места, куда нацелилось копье, и, схватившись за
древко, развернулсЯ, отшвырнув Њэта шагов на пЯть.
     “ Њэта перехватило дыхание, когда он, взметнув облако пыли, ударилсЯ об
пол.  Ќа  пол полетел  и ашандарей.  •ватаЯ ртом  воздух,  Њэт заставил себЯ
поднЯтьсЯ. ‹исьЯ голова болталась в  вороте рубахи.  ‚ыхватив из-под  куртки
нож, Њэт снова бросилсЯ на человека в сером, и тут наверху лестницы с  мечом
в  руке  показалсЯ Ќалесин.  Ћтлично, теперь они покажут  негодЯю,  сколь бы
проворен он ни был...
     Џо сравнению с человеком в  сером  Њурддраал  показалсЯ бы  негибким  и
окостенелым.  Ћн увернулсЯ от выпада  Ќалесина,  точно  в его  теле  не было
костей.  ЏраваЯ  рука  рванулась  вперед,  схватила   Ќалесина  за  горло  -
послышалсЯ прерывистый булькающий звук. Љровь фонтаном хлынула из-под бороды
Ќалесина. Њеч со звоном упал  на пыльный каменный пол, Ќалесин обеими руками
схватилсЯ за разорванную шею. Ђлые струйки бежали по пальцам, он упал.
     Њэт обрушилсЯ на спину убийце, и все трое почти одновременно грохнулись
на пол. “грызениЯ совести не мучили Њэта,  хотЯ он напал  на  противника  со
спины.  ќтого требовали  обстоЯтельства,  и  вообще, речь  шла  о  человеке,
способном  вырвать другому  глотку.  ‡рЯ  он  помешал  Ќалесину  остатьсЯ  в
постели. ќта мысль обдала Њэта волной печали, что не помешало сильным ударом
всадить клинок, потом второй раз и третий.
     —еловек  в  сером  изогнулсЯ.  ‘овершенно  невероЯтно,  но он  каким-то
образом  вывернулсЯ,  вырвав рукоЯть  ножа  из  руки  Њэта. ЌевидЯщие  глаза
Ќалесина  и его окровавленное горло оказались прЯмо перед Њэтом. ‚ отчаЯнном
рывке  он  схватил  противника  за  запЯстьЯ,  при  этом  одна  рука  слегка
соскользнула из-за крови, бежавшей по руке убийцы.
     —еловек в сером смотрел  на Њэта и улыбалсЯ. ‘ ножом, торчащим из бока,
он улыбалсЯ!
     - Ћн желает твоей смерти так же сильно, как хочет заполучить ее, - тихо
сказал он. € будто его вовсе не удерживали,  окровавленные руки потЯнулись к
голове Њэта, отводЯ его руки назад.
     Њэт  Яростно  сопротивлЯлсЯ,  навалившись  всем  своим  весом  на  руки
противника,  но  все было  бесполезно.  ‘вет,  он чувствовал себЯ младенцем,
дерущимсЯ со  взрослым! ЏроклЯтье, этот человек словно играл  с ним  и  Явно
выигрывал. ђуки коснулись головы Њэта. Људа подевалась его удача? Њэт сделал
еще один  рывок, вложив  в него последние  силы, - и медальон  коснулсЯ щеки
незнакомца.  ’от вскрикнул. ‹исьЯ голова  задымилась, послышалось шипенье  -
будто жарили грудинку. Ќезнакомец судорожно отшвырнул Њэта руками  и ногами.
Ќа этот раз Њэт пролетел шагов десЯть и заскользил по полу.
     Љогда он поднЯлсЯ, пошатываЯсь, будто пьЯный, мужчина был уже  на ногах
и дрожащими руками ощупывал лицо. Ќа месте, которого коснулась лисьЯ голова,
виднелась багроваЯ плоть - ожог. Њэт осторожно провел пальцами по медальону.
•олодный.  Ќо  не  такой холодный,  каким  он  становилсЯ,  когда поблизости
направлЯли ‘илу. Њожет, это и происходило внизу, но расстоЯние было  слишком
велико. Џросто холодный, как  обычно серебро на  ощупь. Њэт даже представить
себе не мог,  кем  или чем был тот человек  в сером, не считаЯ того, что он,
конечно,  не  человек.  Ћднако с ожогом  и тремЯ  ранами,  с ножом, все  еще
торчащим в боку  чуть пониже  плеча, он  врЯд  ли помешает Њэту проскочить к
лестнице.  Ћтомстить  за  €лэйн, конечно,  неплохо,  и за  Ќалесина тоже, но
сегоднЯ это,  по-видимому, не случитсЯ,  как бы ни давил взывающих  к  мести
груз преступлений.
     ‚ыдернув  нож из бока, человек бросил  его в Њэта. ’от, не задумываЯсь,
поймал оружие в воздухе. ’ом научил его жонглировать и часто повторЯл, что у
него самые ловкие руки, какие ему доводилось видеть. Ѓроском перевернув нож,
чтобы  он смотрел  вверх и  наискосок,  Њэт  обратил внимание на  блеснувший
клинок, и у него  сжалось сердце. Ќа ноже должны  были остатьсЯ следы крови,
но сталь  сиЯла, светлаЯ и чистаЯ. Џохоже, даже трех ножевых ран мало, чтобы
остановить этого... это... чем бы он ни был.
     Њэт  рискнул бросить быстрый взглЯд через плечо. Ћстальные мужчины один
за другим  выскакивали  из  двери,  которую  им наконец удалось открыть, той
самой, куда следы  привели  вчера  Њэта. €х  руки были полны всЯкого хлама -
маленькие полусгнившие ларцы, бочонок,  набитый  завернутыми в обрывки ткани
предметами, которые выпЯчивались  в прорехи  там, где  недоставало  бочарных
досок,  волокли  даже сломанный  стул  и  разбитое  зеркало. „олжно быть, им
приказали  брать все.  Ќе обращаЯ вниманиЯ на Њэта, они поспешно бросились в
дальний конец коридора и  исчезли за  углом.  ’ам,  наверно,  и  была чернаЯ
лестница.  Њожет,  Њэту  удалось   бы,  держась   на  расстоЯнии,  незаметно
последовать  за  ними.  Њожет быть...  ђЯдом с дверным  проемом, откуда  они
выскочили,  ‚анин сделал еще одну  попытку встать и опЯть упал. Њэт  чуть не
подавилсЯ  проклЯтием.  Ћттащить ‚анина. ќто  отнимет драгоценное времЯ,  но
если его удача... Ћна  не спасла €лэйн, но  вдруг... ‚незапно краешком глаза
он заметил ее - она поднЯла руку к голове.
     —еловек в серой куртке тоже заметил это. € с улыбкой повернулсЯ к ней.
     ‚здохнув, Њэт сунул бесполезный нож в ножны.
     -  ’ы ее не  получишь, -  громко сказал он.  ЋбещаниЯ.  Ћдним рывком он
разорвал висевший на шее кожаный шнурок; серебрЯнаЯ  лисьЯ голова закачалась
в футе под его кулаком. Ћна издала низкое гудение,  когда он раскрутил ее на
шнурке. - ЏроклЯтье, ты ее не получишь!
     Њэт рванулсЯ вперед, продолжаЯ крутить медальон. Џервый  шаг далсЯ  ему
труднее всего, но он должен сдержать обещание.
     “лыбка  сбежала  с  лица  человека в сером.  Ќастороженно  наблюдаЯ  за
сверкающей  лисьей  головой, он  на  цыпочках  попЯтилсЯ. ‘вет, льющийсЯ  из
единственного  окна,  заставлЯЯ  медальон сверкать, создал  светЯщийсЯ ореол
вокруг его головы. …сли удастсЯ оттеснить его еще на несколько шагов, может,
Њэту доведетсЯ увидеть, довершит ли падение с шестого этажа то, что не сумел
сделать нож.
     ‘  синевато-багровым клеймом ожога  на лице, человек в  сером отступал,
иногда выбрасываЯ вперед руку, словно в попытке схватить медальон.  € вдруг,
рванувшись в сторону,  он скрылсЯ в одной из комнат.  Ћна единственнаЯ имела
дверь,  которую он  резко  захлопнул за  собой.  Њэт услышал,  как громыхнул
засов.
     Њожет,  следовало удовлетворитьсЯ  этим, но Њэт, не раздумываЯ,  поднЯл
ногу  и   ударил  каблуком  по  центру  двери.  Џыль  взметнулась  из  грубо
обработанного  дерева.  …ще  удар  - и подгнивший  засов  сломалсЯ вместе  с
проржавевшими петлЯми. „верь провалилась внутрь, повиснув под углом.
     ‚ комнате было не совсем  темно. Ќемного  света попадало сюда из окна в
конце коридора, чему не  мешала висЯщаЯ на уцелевших петлЯх дверь. Љ тому же
слабо  отблескивал  большой  треугольный  осколок  зеркала,  прислоненный  к
дальней стене. ќто зеркало и позволило Њэту разглЯдеть все, не входЯ внутрь.
•отЯ, кроме  самого зеркала и обломка стула, смотреть было не  на что. ‚ыйти
отсюда можно лишь  через дверь и прогрызенную крысами дыру рЯдом с зеркалом,
но человек в серой куртке исчез.
     - Њэт, - еле слышно позвала €лэйн.
     Ћн бросилсЯ  к  ней.  ѓде-то  внизу кричали, но Ќайнив  и остальным еще
некоторое времЯ придетсЯ заботитьсЯ о себе самим.
     Њэт  упал на  колени рЯдом  с  девушкой. €лэйн  сидела, стуча зубами  и
дрожа,  пыль покрывала ее одежду, шлЯпа висела косо, некоторые  перьЯ из нее
были вырваны. ‡олотисто-рыжие волосы  €лэйн выглЯдели так, точно  ее  за них
тащили.
     - Ћн так сильно менЯ ударил, - сказала она, морщась от боли. - ЉажетсЯ,
ничего не сломано, но... - …е глаза остановились на Њэте. …сли раньше у Њэта
иногда возникало  ощущение,  что она  глЯдит  на  него как  на  незнакомого,
непонЯтного ей человека, то  сейчас он ничуть не  сомневалсЯ,  что ее взглЯд
выражал именно  это. - џ видела,  что ты сделал  с  ним, Њэт.  Њы  оказались
беспомощны,  точно  цыплЯта  в Ящике с лаской. ЌаправлЯть было бессмысленно,
‘ила  его не касалась, потоки таЯли  рЯдом  с ним  точно так же, как рЯдом с
твоим...  - ‘еребрЯнаЯ  лисьЯ голова  по- прежнему свисала  с его  кулака, и
€лэйн, затаив дыхание,  уставилась на безобидный с  виду медальон, способный
на  такие  удивительные  вещи. -  ‘пасибо  тебе, Њэт. €звини  за все, что  Я
когда-либо делала или даже думала о тебе. - ѓолос у нее снова прозвучал так,
точно она  и  впрЯмь говорит  искренне.  - ’еперь у менЯ по отношению к тебе
тох,  и Я его  исполню. - €лэйн жалко  улыбнулась. - ’олько  не разрешу тебе
бить менЯ. ’еперь ты должен позволить мне хоть раз спасти тебе жизнь.
     -  Џостараюсь  что-нибудь  придумать,  -  сухо  сказал  Њэт,  запихиваЯ
медальон  в карман  куртки.  ’ох?  Ѓить ее? Ћ ‘вет!  Ћна Явно слишком  много
времени проводит с Ђвиендой.
     Њэт помог €лэйн  встать,  и она  оглЯделась, заметила ‚анина  с залитым
кровью лицом, лежащих женщин, и лицо ее исказила гримаса.
     - Ћ ‘вет! - выдохнула €лэйн. - Ћ кровь и растреклЯтый пепел!
     Њэт вздрогнул.  € не только потому,  что не ожидал  услышать из ее  уст
такие  слова, -  они прозвучали странно, будто она  говорила, не  понимаЯ их
смысла. € совсем по-детски.
     ‘трЯхнув  руку Њэта,  €лэйн сорвала  с  головы  шлЯпу, отшвырнула ее  в
сторону,  поспешно  опустилась на  колени  рЯдом с  лежащей  рЯдом  ђеанне и
обхватила ее голову обеими руками. †енщина лежала лицом вниз, раскинув руки,
будто  споткнулась   на  бегу.  ‘поткнулась,  когда   бежала  к  комнате,  к
нападающему, а не от него.
     - ќто мне не по силам, - пробормотала €лэйн.  -  ѓде Ќайнив? Џочему она
не пришла с тобой, Њэт? Ќайнив! - крикнула она в сторону лестницы.
     -  Ќезачем  визжать,  точно  кошка, -  проворчала  Ќайнив, поЯвлЯЯсь на
лестничной площадке. Ћднако  смотрела  она  не вперед, а оглЯдывалась  через
плечо, на лестницу. - „ержи ее крепче,  слышишь?  - тут же завизжала Ќайнив,
как та самаЯ кошка. Ћна замахала шлЯпой, которую держала в руке, на того,  к
кому обращалась: - …сли ты и ей позволишь вырватьсЯ, Я тебе так  врежу,  что
целый год будет в ушах звенеть!
     Ќайнив повернулась, и глаза у нее чуть не выскочили из орбит.
     - ‘вет да осиЯет  нас, - выдохнула  она, поспешно наклонЯЯсь к „жанире.
Ћдно прикосновение - и она выпрЯмилась,  болезненно вздрагиваЯ. Њэт мог бы и
сам сказать Ќайнив, что женщина мертва. Ќайнив, однако, выглЯдела так, точно
эта  смерть задела ее лично.  ‚зЯв  себЯ в  руки, она  перешла  к следующей,
’амарле. Ќа  сей раз ее дар €сцелениЯ, похоже, мог  пригодитьсЯ. Ћднако это,
по-видимому,  было непросто,  потому  что, стоЯ рЯдом с ’амарлой на коленЯх,
она хмуро уставилась  на нее. - —то  здесь произошло, Њэт?  -  требовательно
спросила Ќайнив, оглЯдевшись и переведЯ взглЯд на него. …е тон заставил Њэта
вздохнуть; с нее сталось бы предположить, будто все происшедшее -  его вина.
- Ќу же, Њэт? —то случилось? „авай говори наконец, не то Я...
     Ќо Њэт так и не узнал, чем именно она собиралась ему пригрозить.
     ‡а Ќайнив, как и следовало  ожидать, на  лестничной  площадке  поЯвилсЯ
‹ан, а сразу за ним - ‘умеко. ЉоренастаЯ  ЊудраЯ †енщина бросила только один
взглЯд на  коридор и тут же, подобрав  юбки, кинулась к ђеанне. Ћбеспокоенно
взглЯнув  на  €лэйн, она опустилась на  колени  и начала водить  руками  над
ђеанне - очень странным способом, который заставил Ќайнив вскинутьсЯ.
     -  —то ты делаешь? - отрывисто  спросила  она.  Ќе прекращаЯ заниматьсЯ
’амарлой,  она  времЯ  от  времени  бросала  на  круглолицую  Њудрую †енщину
короткие взглЯды, пронзительные, как ее голос. - ѓде ты этому научилась?
     ‘умеко вздрогнула, но ее руки продолжали двигатьсЯ.
     - - Џростите менЯ, Ђйз ‘едай, - еле слышно и не очень свЯзно заговорила
она. - џ  знаю, что не  должна... Ќо она умрет, если Я не... џ знаю,  что  и
пытатьсЯ  не должна...  џ  просто всегда  очень  хотела учитьсЯ,  Ђйз ‘едай.
Џожалуйста.
     - Ќет-нет, продолжай, -  рассеЯнно  сказала  Ќайнив.  ЃольшаЯ часть  ее
вниманиЯ -  но не все  - по-прежнему была сосредоточена на лежащей перед ней
’амарле.  -  ’ебе, кажетсЯ, известно кое-что, чего  даже Я...  Ќадо сказать,
твой способ обращениЯ с этими потоками очень интересен. „умаю, многие сестры
захотЯт у тебЯ поучитьсЯ... Њожет, тогда они наконец оставЯт менЯ в покое.
     Џоследние слова она  пробормотала себе под нос, и ‘умеко никак не могла
их услышать, но  то,  что достигло ее  ушей,  заставило ее  опустить голову,
почти прижав подбородок к внушительной груди. …е  руки, однако, лишь  слегка
замедлили движение.
     - €лэйн, - продолжала Ќайнив, - ты бы поискала —ашу, а? Џожалуйста. Њне
кажетсЯ, это та самаЯ дверь.
     Ћна  кивнула  именно  на нужную  дверь,  хотЯ  с  полдюжины других были
открыты  точно так же.  Њэт удивленно замигал и вдруг заметил  два маленьких
завернутых  в  трЯпку узелка, лежащих  перед  дверью,  там, где их  обронили
грабители.
     - „а, - пробормотала €лэйн. - „а, сделаю хотЯ бы это.
     Ћна поднЯла  руку  в сторону  стоЯщего  на  коленЯх  ‚анина, со вздохом
уронила ее и шагнула в дверной проем, взметнув облако пыли и закашлЯвшись.
     …ще одна  ЊудраЯ †енщина,  Ђйне, самаЯ полнаЯ из всех, поЯвилась следом
за Ќайнив  и  ‹аном. Ћна  вошла с  лестничной  площадки,  толкаЯ перед собой
—ерную сестру, которую удерживала одной рукой за заломленные за спину руки и
держала  за загривок другой.  ‹ицо у Ђйне застыло, точно маска, губы  плотно
сжались; она казалась слегка напуганной, увереннаЯ,  что с нее заживо сдерут
кожу за  то, что она так грубо обращаетсЯ  с Ђйз ‘едай,  но полнаЯ решимости
продолжать свое дело. Ќайнив частенько оказывала такое воздействие на людей.
ѓлаза  —ерной  сестры были расширены от  ужаса,  она  обмЯкла всем  телом  и
навернЯка упала  бы, если бы не  хватка Ђйне. ‚не всЯкого сомнениЯ, она была
отрезана  от  €сточника и не  сомневалась, что  ее  ждет кое-что  что похуже
заживо  содранной  кожи.  ‘лезы  струились  из  ее глаз, а рот  исказилсЯ  в
безмолвном рыдании.
     ‡а ними вошел Ѓеслан, испустивший  печальный вздох при  виде Ќалесина и
еще более печальный при виде лежащих женщин, за ним ѓарнан и трое солдат  из
отрЯда - ”ергин,  ѓордеран и Њетвин. Ћни  были  из тех, кого  Њэт  оставил у
входа. “ всех на рваных  куртках была кровь,  но их,  должно быть, еще внизу
€сцелила  Ќайнив.  Ћни  двигались  не  как  раненные.  Ќо  выглЯдели  слегка
ослабевшими.
     - —то случилось у черного хода? - спросил Њэт.
     - —тоб мне сгореть, если Я знаю! - ответил ѓарнан. - ќти широкоплечие с
ножами набросились из темноты. ’ам  был один, он двигалсЯ точно змеЯ .. - Ћн
пожал плечами, невольно дотронувшись  до разреза на куртке.  - Ћдин  из  них
пырнул  менЯ  ножом,  и больше  Я ничего  не  помню. Ћткрыл  глаза и  увидел
склонившуюсЯ надо мной Ќайнив  ‘едай, а  рЯдом лежали  Њендейр  и остальные,
мертвым-мертвехоньки.
     Њэт кивнул. Ћдин двигалсЯ точно  змеЯ.  €  исчез из запертой  комнаты -
тоже  как змеЯ.  Њэт оглЯдел коридор. ђеанне и ’амарла были  уже на ногах  -
отрЯхивали свои  юбки,  конечно, -  и ‚анин  тоже -  он  устремил  взглЯд  в
комнату, где  €лэйн  упражнЯлась  в освоении новых  ругательств  - с  тем же
успехом, что и раньше.  ’очнее  сказать  было  трудно, потому что она  еще и
кашлЯла.  Ќайнив  помогала худой  светловолосой  ‘ибелле, а ‘умеко  все  еще
хлопотала над ”амелле, женщиной с бледно-медовыми волосами и большими карими
глазами. Ќо Њэту уже  не доведетсЯ любоватьсЯ пышной грудью Њелоре; стоЯвшаЯ
на коленЯх ђеанне  распрЯмила ей  руки  и  ноги  и закрыла глаза,  а ’амарла
сделала то же  самое  с  „жанирой. „ве Њудрые †енщины погибли, и шестеро  из
отрЯда. “биты... человеком... которого не способна коснутьсЯ ‘ила.
     - џ нашла ее! - взволнованно  закричала €лэйн. Ћна вернулась в коридор,
держа в руках округлый узелок из полусгнившей ткани  и  не  позволЯЯ  ‚анину
забрать его у нее. ‚сЯ с головы до ног в серой пыли и паутине, она выглЯдела
так, будто не просто лежала, а каталась в пыли. - —аша ‚етров у нас, Ќайнив!
     - ‚ таком случае, - заЯвил  Њэт,  - мы  имеем  полное  право немедленно
убратьсЯ отсюда, будь все проклЯто!
     Ќикто не стал  спорить. Ќайнив  и  €лэйн настоЯли на том, чтобы мужчины
использовали свои  куртки и завернули в  них все  предметы,  которые удалось
найти. Ћни  даже  нагрузили  Њудрых  †енщин  и  нагрузились сами,  а  ђеанне
отправили на  улицу  за  людьми,  которые  перенесут  погибших  на  лодочную
пристань.  Ќо  никто  не  спорил.  Њэт сомневалсЯ,  что  ђахаду когда-нибудь
доводилось видеть  столь  странную  процессию, направлЯвшуюсЯ  к  реке,  или
людей, которые бы так спешили.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 39. ЋбещаниЯ надо выполнЯть

     -  ЏроклЯтье, надо  как можно скорее убиратьсЯ  отсюда,  - повторил Њэт
немного позже, и на этот раз спор возник. ‘пор шел последние полчаса - более
чем достаточно.
     ‡а окнами солнце перевалило  через зенит. ’орговый  ветер слегка умерил
жару;  желтые занавески метались над высокими окнами, раздувались и  хлопали
от его  порывов. ’ри  часа прошло  с  тех пор,  как они вернулись  во „ворец
’аразин, а  игральные кости все еще подпрыгивали в голове  у Њэта, и у  него
просто  руки  чесались  от желаниЯ  кому-нибудь врезать.  Ћн  оттЯнул  шарф,
повЯзанный  вокруг  шеи, чтобы скрывать шрам; казалось,  веревка, которой он
был обЯзан этим шрамом, снова медленно сжимаетсЯ  на шее. - ‘вета  ради,  вы
что, ослепли? €ли оглохли?
     Љомната,  которую  отвела Њэту  ’айлин,  была  просторнаЯ,  с  зелеными
стенами, высоким  голубым  потолком  и  почти без  мебели,  если  не считать
позолоченных стульев и маленьких, отделанных перламутром  столиков, и все же
здесь было  тесно. €ли так казалось. ‘ама ’айлин сидела перед одним из  трех
мраморных каминов, положив  ногу на ногу, с легкой улыбкой наблюдаЯ за Њэтом
темными  орлиными  глазами, лениво подбрасываЯ  ногой многослойные голубые и
желтые нижние  юбки  и поигрываЯ  кривым  ножом  с  отделанной  драгоценными
камнЯми рукоЯтью. Ћн подозревал, что €лэйн и  Ќайнив уже поговорили  с  ней.
Ћни тоже были здесь,  сидели по обеим сторонам от королевы, каким-то образом
умудрившись уже переодетьсЯ и, похоже, принЯть ванну, хотЯ после возвращениЯ
во  дворец Њэт не видел их какие-то считанные минуты. ‚ своих Ярких шелковых
платьЯх  они  почти не уступали  ’айлин - держались  с поистине  королевским
достоинством;
     интересно,  на  кого  они  хотели  произвести  впечатление  всеми этими
кружевами и безукоризненными вышивками? Љазалось, они собрались на бал, а уж
никак не в дорогу.  ‘ам Њэт  был еще  весь в грЯзи,  в  расстегнутой пыльной
зеленой куртке, с висЯщей на шее серебрЯной лисьей головой. Џришлось свЯзать
кожаный шнурок, и  он стал короче, но  прикосновение  медальона к  коже было
приЯтно.  ‚  конце концов, рЯдом  все  времЯ  ошиваютсЯ  женщины,  способные
направлЯть.
     Џоистине,  только  эти женщины  втроем  способны  заполнить  комнату до
отказа. ‚ообще-то  у  ’айлин и одной это  неплохо  получалось,  насколько он
успел заметить; если Ќайнив или €лэйн  на самом  деле  уже поговорили с ней,
тогда хорошо, что он уходит... Ћни втроем заменЯли целую толпу, но...
     - —ушь  какаЯ-то, - заЯвила  Њерилилль. - —то это за Ћтродье  ’ени  под
названием голам? Ќикогда не слышала о таком. Ђ вы?
     ‚опрос был адресован Ђделис  и ‚андене, ‘арейте и Љареане. ‹ицом к лицу
с  ’айлин  эти   пЯть  Ђйз  ‘едай  со   своей  холодноглазой  безмЯтежностью
удивительным образом превращали кресла с подлокотниками и высокими спинками,
на  которых  устроились,  в  трон. Њэт никак не  мог понЯть, почему Ќайнив и
€лэйн сидЯт, точно  бесчувственные  чурки,  тоже  спокойные  и безразличные,
будто  Языки  проглотили.  “ж  они-то  знали,  понимали,  что  произошло. Џо
какой-то причине Њерилилль  и  остальные разговаривали  с  ними на удивление
кротко. Ђ Њэт  Љоутон  был всего лишь неотесанным  деревенщиной, которому не
повредит хорошаЯ взбучка,  и  все, начинаЯ с Ђйз ‘едай, Њерилилль, выглЯдели
так, словно готовы задать ему эту взбучку.
     - џ сам, собственными  глазами  видел это,- рЯвкнул Њэт. - €лэйн видела
это, ђеанне и Њудрые †енщины видели. ‘просите любую!
     ‘грудившиесЯ в углу  ђеанне  и  пЯть уцелевших  Њудрых †енщин  при  его
словах отпрЯнули и забились подальше, точно курицы при виде лисицы; они Явно
боЯлись, что их и вправду начнут расспрашивать. ‚се, кроме ‘умеко;
     полнаЯ  женщина,  сунув  большие  пальцы рук  за  красный поЯс, сердито
посмотрела на  Ђйз ‘едай,  покачала  головой, нахмурилась и  снова  покачала
головой. Ќайнив имела  с ней длительную беседу с глазу на глаз в каюте лодки
на  обратном пути,  и Њэт полагал, что  этот разговор  как-то  свЯзан  с  ее
новообретенной  позицией. ‚о  времЯ  этой  приватной  беседы  до него не раз
доносились упоминаниЯ об Ђйз ‘едай, хотЯ он вовсе не стремилсЯ подслушивать.
Ћстальные Њудрые  †енщины  выглЯдели так, будто единственное, что они хотели
бы  знать,  это  не  желает  ли  кто-то,  чтобы  подали  чай. ’олько  ‘умеко
воспользовалась предложенным креслом.  ‘ибелла,  в  смЯтении  замахав худыми
руками, едва в обморок не упала.
     - Њы готовы прислушатьсЯ к словам €лэйн ‘едай, мастер Љоутон, - сказала
ђенейле  дин  Љалон  ѓолубаЯ  ‡везда  спокойным  глубоким  голосом.  …му  не
представили эту величественную  женщину в  шелках того  же  оттенка,  что  и
желто-  красные  плитки  пола.  Ћднако  воспоминаниЯ  давно  умерших  людей,
перемешавшись с  его собственными,  позволили  Њэту определить -  по  десЯти
массивным золотым кольцам в мочке каждого уха,  соединенным золотой цепочкой
и наполовину прикрытым прЯмыми черными волосами с редкими мазками  седины на
висках,  - что  она  -  €щущаЯ  ‚етер  ѓоспожи Љораблей. Њедальоны,  которые
гроздЯми свисали с еще  более  изЯщной  цепочки,  тЯнущейсЯ  от  ее носового
кольца, сообщили ему среди прочего о клане, в который она входила. Љое о чем
поведала  и татуировка  на тонких смуглых  руках. - Њы не любим удалЯтьсЯ от
воды без веских причин.
     Ћколо двадцати  женщин Њорского  Ќарода стоЯли  позади  ее  кресла,  по
большей части  в Ярких цветных шелках, с серьгами, медальонами и  цепочками.
ЏерваЯ странность, которую Њэт заметил в их поведении,  - это их отношение к
Ђйз ‘едай. Ћни вели себЯ вполне уважительно - внешне, по крайней мере, никто
бы  не придралсЯ, но никогда прежде  он не замечал, чтобы кто-то посматривал
на Ђйз  ‘едай с  таким  самодовольством.  ‚тораЯ странность  была подсказана
чужими  воспоминаниЯми  - он  почерпнул  из  них не  так  уж много о Њорском
Ќароде, но достаточно. ‚сЯкий человек, принадлежащий к Ђтаман Њиэйр, мужчина
или  женщина,  начинал  с  самого  низа,  палубным матросом, даже  если  ему
предстоЯло  в один  прекрасный  день  стать  ѓосподином  Љлинков  или  самой
ѓоспожой Љораблей. € на какой бы ступени между  начальным и конечным  этапом
своего  жизненного  пути  ни находились  Ђтаман Њиэйр,  они  были  Яростными
сторонниками  иерархии,  котораЯ заставила  бы  любого королЯ или Ђйз  ‘едай
выглЯдеть неотесанными деревенщинами. †енщины, стоЯщие позади ђенейле, были,
как ни посмотри, странной компанией, судЯ по кольцам и медальонам, от €щущей
‚етер при той или иной ѓоспоже ‚олн до €щущих ‚етер парусников. Ћднако  двое
были  в  Ярких блузах из  тонкой  шерсти и темных клеенчатых  штанах,  какие
обычно носили палубные  матросы, и у  каждой висело  по одному-единственному
тонкому кольцу в левом ухе.  ‚торое и третье кольца в правом ухе показывали,
что они  ученицы €щущих ‚етер, но  чтобы  заработать больше, не говорЯ уже о
кольце в носу, требовалось немало времени. Ђ пока боцман в любой  момент мог
запросто влепить любой затрещину, если она, с его точки зрениЯ, недостаточно
проворна.  ‚оспоминаниЯ давно умерших людей подсказывали Њэту,  что эти двое
Явно не принадлежат  к общему сборищу,  -  в обычных  обстоЯтельствах €щущаЯ
‚етер длЯ ѓоспожи ‚олн не стала бы даже разговаривать ни с одной из них.
     - ’ы повторЯешь мои слова, ђенейле, - холодно и  снисходительно сказала
Њерилилль. Ћна  несомненно заметила  легкое самодовольство, сквозившее  в их
поведении.  Ћднако,  обращаЯсь  к  Њэту,  не изменила  тона: -  Ќе  создавай
излишнего напрЯжениЯ,  мастер Љоутон. Њы  хотели бы узнать разумные  доводы.
…сли они у тебЯ есть.
     Њэт собрал все свое терпение - он  очень надеЯлсЯ,  что запасы его  еще
далеко не исчерпаны. Џолные пригоршни, ха-ха!
     -  ѓоламов  создали в разгар ‚ойны ‘илы, в  ќпоху  ‹егенд.  -  Ћн решил
сообщить им  все, что знал. Џочти с самого начала все, о  чем рассказала ему
Ѓергитте. ѓоворЯ,  он поворачивалсЯ то к  одной, то к другой группе  женщин.
—тоб ему сгореть, если он допустит, чтобы кто-то из них вообразил, будто они
важнее других. €  распинатьсЯ он ни перед кем не  собираетсЯ, будь  оно  все
проклЯто.  -  Ћни  были  созданы  убивать Ђйз  ‘едай. ’олько с  этой  целью.
“ничтожать  людей, способных направлЯть. …динаЯ  ‘ила против них не поможет;
она  не действует  на голама. ѓоворЯт,  они чувствуют  человека,  способного
направлЯть, в  пЯтидесЯти шагах. Ћни также чувствуют, насколько он силен. Ќо
вы не узнаете, что  рЯдом голам, пока не станет слишком поздно. Ћни выглЯдЯт
как самые обыкновенные люди.  ‚нешне.  ‚нутри...  “  голама  нет костей;  он
способен  пролезть под запертой дверью.  € достаточно  силен,  чтобы сорвать
дверь со стальных петель одной рукой. - €ли вырвать человеку глотку. Ћ ‘вет,
зрЯ  он помешал  Ќалесину остатьсЯ в  постели!  ‘правившись  с  дрожью,  Њэт
торопливо продолжил.  †енщины  как  одна следили  за ним,  почти  не  мигаЯ.
ЌельзЯ, чтобы они заметили  его дрожь. - Ѓыло создано только шесть голамов -
трое  мужчин  и  три  женщины;  по крайней  мере, так  они выглЯдели внешне.
Џовидимому, даже самим ЋтрекшимсЯ было рЯдом с ними не по себе. Ђ может, они
решили, что шести достаточно. Љак  бы то ни было, теперь нам точно известно,
что один находитсЯ в ќбу „ар. ‚ероЯтно, со времен ђазлома Њира его держали в
стасис-накопителе. Њы  не  знаем  судьбы  остальных, но и  одного более  чем
достаточно. Љто бы его ни послал - а это навернЯка один из ЋтрекшихсЯ,  - он
знал, куда мы  направлЯемсЯ и каким путем. ѓолама послали за —ашей ‚етров и,
судЯ  по  его собственным  словам,  чтобы  убить  Ќайнив или €лэйн, а может,
обеих.
     Њэт  бросил   на  Ќайнив  и  €лэйн  быстрый  взглЯд,   успокаивающий  и
сочувственный; всЯкому станет не по себе, если он знает, что за ним по пЯтам
идет такаЯ тварь. ‚ ответ он получил  озадаченный, хмурый взглЯд от €лэйн, а
от Ќайнив еле заметный  взмах рукой  - нетерпеливый,  показывающий, чтобы он
продолжал.
     -  Џойдем дальше,  -  сказал  Њэт,  отводЯ от них взглЯд.  Ћчень трудно
удержатьсЯ  от вздоха,  имеЯ  дело с женщинами. - ’от, кто направил по нашим
следам голама, знает, что —аша ‚етров во „ворце ’аразин. …сли он - или она -
пошлет голама сюда, кто-нибудь из вас может  погибнуть. ‚озможно,  многие. џ
не могу защитить  всех.  Њожет, ему  удастсЯ захватить  и —ашу.  ‚добавок ко
всему на свободе еще и ”алион Ѓода, врЯд ли она  одна, даже если учесть, что
€спан у нас в плену, а это означает, что тут замешана и —ернаЯ ЂйЯ. …сли вам
мало ЋтрекшихсЯ  и голама.  - Џри упоминании о  —ерной  ЂйЯ  ђеанне и Њудрые
†енщины  выпрЯмились даже с большим возмущением, чем Њерилилль и ее подруги,
а  Ђйз ‘едай  подобрали  юбки  и  застыли,  точно  готовы  гордо  удалитьсЯ,
обуреваемые гневом. - ’еперь вы понимаете, почему необходимо покинуть дворец
и  спрЯтать —ашу  в таком месте, о  котором голаму ничего  не известно?  € о
котором   не   знает  —ернаЯ  ЂйЯ.  ‚ам   понЯтно,   почему  это  не  терпит
отлагательства?
     ”ырканье ђенейле спугнуло бы и гусей, находись они в соседней комнате.
     - ’ы повторЯешьсЯ, мастер  Љоутон. Њерилилль ‘едай говорит, что никогда
не слышала  о  голаме.  €лэйн ‘едай говорит,  что видела странного  мужчину,
только и всего. —то  это за...  стасис-накопитель?  ќтого ты не  объЯснил. €
вообще, откуда у тебЯ все эти сведениЯ? Џочему мы должны покидать воду из-за
россказней человека, у которого разыгралась фантазиЯ?
     Њэт без особой надежды взглЯнул на Ќайнив с €лэйн. ђаскрой они рты, все
давным-давно закончилось бы. Ќо они лишь пристально посмотрели на него.  Њэт
почти  слышал,  как у  них  скрипЯт  зубы,  так  они старались сохранить  на
физиономиЯх  бесстрастные маски  Ђйз ‘едай. —его он не понимал,  так это  их
молчаниЯ. ‘ухое изложение случившегосЯ в ђахаде - вот все,  что они поведали
остальным, и он готов поспорить на  все свое имущество, что они не упомЯнули
бы о —ерной ЂйЯ, найди какое-нибудь объЯснение своему  поЯвлению во дворце с
отрезанной от  €сточника Ђйз ‘едай. €спан содержали в другой части дворца, о
ее  присутствии  знали немногие.  Ќайнив  приготовила какое-то пойло и почти
насильно влила ей в  глотку  - вонючий настой  из смеси  трав,  от  которого
выпученные  глаза женщины  тут  же  начали  закрыватьсЯ,  она  захихикала  и
заспотыкалась. Ћстальные женщины из ‘вЯзующего Љруга расположились в  той же
комнате, чтобы ее охранЯть. Ћни,  конечно, были  не в восторге, но старались
изо всех сил. Ќайнив предельно Ясно объЯснила,  что, если они упустЯт €спан,
самым лучшим  выходом длЯ них будет последовать за  ней,  не то она займетсЯ
ими сама.
     Њэт  очень старалсЯ не смотреть в сторону Ѓергитте,  стоЯщей  вместе  с
Ђвиендой у двери. Ќа айилке было платье жительницы ќбу „ар;
     не простое шерстЯное, которое  она надевала  прежде, а серебристо-серое
шелковое длЯ верховой езды, на фоне которого очень странно смотрелсЯ висЯщий
у  поЯса  нож в незамысловатых ножнах,  с  рукоЯткой из рога. Ѓергитте давно
сменила  свое платье  на  обычную короткую  темно-голубую  куртку и  широкие
темно-зеленые  штаны, колчан тоже уже висел у нее на бедре. €менно она  была
источником всех  сведений Њэта о  голаме и стасис-накопителе, за исключением
того, что он своими глазами видел в ђахаде. € он  ни в коем случае не должен
раскрывать этот источник, как бы его ни припекло.
     - џ читал об этом в книге... - начал было Њэт, но ђенейле перебила его.
     - ‚ книге, - усмехнулась она. - џ и на времЯ не  откажусь  от  морского
ветра из-за книги, о которой Ђйз ‘едай ничего не известно.
     Ќеожиданно  Њэта точно обухом  по  голове  ударили.  ‘вет,  он  же  тут
единственный  мужчина!  ‹ан удалилсЯ по приказу Ќайнив, ушел так же покорно,
как  Ѓеслан по приказу матери. ’ом  и  „жуилин упаковывали вещи. ’еперь  они
уже, наверно,  закончили.  ’олько бы  их хлопоты  не  оказались  напрасными;
только бы удалось уехать. …динственный мужчина, окруженный стеной из женщин,
-  хоть  бейсЯ  головой  об   эту   стену,  пока  мозги  не  превратЯтсЯ   в
Яичницу-болтунью.  ќто не имело смысла.  Ќикакого.  Ћни смотрели  на  него в
ожидании.
     Ќайнив,  в  голубом платье с кружевами  и желтыми вставками, перекинула
косу  через плечо, так что та лежала на груди,  но  тЯжелое золотое кольцо -
кольцо ‹ана, как выЯснилось,  - не заслонЯла, что Явно не было случайностью.
‹ицо у Ќайнив оставалось  спокойным,  руки тоже  спокойно лежали на коленЯх,
хотЯ иногда она то сгибала, то  разгибала пальцы.  €лэйн, в зеленом шелковом
платье жительницы ќбу „ар,  рЯдом с Ќайнив казалась полуобнаженной, несмотрЯ
на дымчатый  кружевной воротник под самый подбородок;  она смотрела на  Њэта
ничего не выражающими глазами, похожими  на холодные глубокие голубые озера.
…е руки тоже лежали на коленЯх, но временами она начинала водить пальцами по
золотым нитЯм вышивки на  юбке, хотЯ тут же прекращала. Џочему они ничего не
говорЯт? •отЯт  отомстить ему? €ли это тот случай, когда они рассуждают так:
"Њэт любит  командовать, пусть-ка посмотрит,  удастсЯ  ли ему  это без нашей
помощи?" ‚озможно, Ќайнив на такое не способна, правда, не в столь серьезной
ситуации, как сейчас. Ќо не €лэйн. ’огда почему?
     ђеанне и Њудрые †енщины больше не старались отодвинутьсЯ от Њэта,  и их
поведение по  отношению к  нему  тоже  изменилось.  ’амарла кивнула  ему  со
сдержанным  уважением.  ЊедововолосаЯ ”амелле зашла так далеко,  что одарила
Њэта  дружеской  улыбкой.  ‘транно,  щеки  ђеанне  пошли  бледными  красными
пЯтнами. Ћни не настроены  против него, он отчетливо ощущал  это. Ќу и  что?
ќти шесть женщин  не  произнесли по собственному почину  и дюжины слов с тех
пор,  как вошли в  комнату.  ЉаждаЯ из них тут же запрыгает, если Ќайнив или
€лэйн щелкнет пальцами, и будут прыгать, пока им не велЯт остановитьсЯ.
     Њэт повернулсЯ к остальным Ђйз ‘едай. Ѓезгранично спокойные, бесконечно
терпеливые лица. ђазве  что... ‚зглЯд Њерилилль  на мгновение  метнулсЯ мимо
него к  Ќайнив и €лэйн. ‘арейта под его пристальным взглЯдом начала медленно
разглаживать  руками  юбки,  очевидно,  не  осознаваЯ, что  делает.  Њрачное
подозрение  вспыхнуло  в его сознании. ђуки,  скользЯщие по юбкам. Љраска на
щеках ђеанне.  Љолчан Ѓергитте наготове.  Њрачное  подозрение.  Ћн  и впрЯмь
ничего не понимал и  действовал до сих пор тоже неправильно.  Њэт  бросил на
Ќайнив суровый  взглЯд, на  €лэйн - еще  суровее. ‘идЯт,  точно  воды в  рот
набрали...
     Ћн  медленно  направилсЯ  к женщинам Њорского Ќарода. Џросто подошел  к
ним,  но  услышал,  как   Њерилилль   презрительно   фыркнула,   а   ‘арейта
пробормотала:
     - ЉакаЯ наглость...
     Ќу он и в самом  деле  был близок к тому, чтобы показать им,  что такое
наглость. …сли  Ќайнив и  €лэйн это не понравитсЯ, пусть  бы больше доверЯли
ему.  Ћ  ‘вет,  он терпеть не  мог,  когда  его использовали! Ћсобенно  если
понЯтиЯ не имел, как именно и зачем.
     Ћстановившись перед креслом ђенейле, он вглЯделсЯ в смуглые лица женщин
Ђтаман Њиэйр  за ее  спиной  и  только  потом перевел  взглЯд  на  нее.  Ћна
нахмурилась,  поглаживаЯ рукой засунутый  за  поЯс нож с  усыпанной  лунными
камнЯми рукоЯткой.  ђенейле была не просто  хорошенькаЯ - красиваЯ,  средних
лет, и при  других обстоЯтельствах Њэту доставило бы удовольствие  заглЯнуть
ей в глаза. Ћни у  нее как большие черные озера, и любой мужчина  с радостью
провел бы целый  вечер, глЯдЯ  в них.  Џри  других обстоЯтельствах.  Њорской
Ќарод был  мухой в  кувшине со сливками, и Њэт  не понимал,  как  ее  оттуда
вытащить.  Ћн изо  всех  сил старалсЯ  сдержать охватившее его  раздражение.
ЏроклЯтие, что делать?
     -  ‚се  вы способны направлЯть  ‘илу, как  Я понимаю, - спокойно сказал
Њэт,  -  но  мне  на  это наплевать.  -  ‚сегда  было  наплевать.  -  Њожешь
поинтересоватьсЯ  у Ђделис  или  ‚андене,  волнует ли менЯ, способна женщина
направлЯть или нет.
     ђенейле взглЯнула мимо него на ’айлин, но обратилась она не к королеве.
     - Ќайнив ‘едай, - сухо произнесла она, -  Я уверена, в  нашей ‘делке не
упоминалось,  что Я должна  выслушивать  этого молодого  человека,  которому
разве что паклю доверила бы щипать. џ...
     - ЏроклЯтье, плевал Я на все твои ‘делки, ты, дочь песков! - огрызнулсЯ
Њэт.  ‚ыходит,  ему не очень-то  удавалось справлЯтьсЯ с раздражением.  Љто,
интересно, все это выдержит?
     †енщины,  стоЯщие  позади  ђенейле, тЯжело  задышали.  ‘выше тысЯчи лет
назад  какаЯ-то  женщина  из  Њорского Ќарода обозвала эссенийского  солдата
сыном песков, вонзив  клинок ему под ребра. Ћжили воспоминаниЯ других людей,
лежащие глубоко в сознании Њэта Љоутона. Ќе самое страшное оскорбление среди
Ђта'ан  Њиэйр,  но  очень  близкое к  этому.  ‹ицо ђенейле  налилось кровью,
вытаращив глаза от Ярости, она  зашипела, вскочила на ноги, усеЯнный лунными
камнЯми кинжал мгновенно оказалсЯ у нее в кулаке.
     Њэт  вырвал  у  нее кинжал,  прежде чем  клинок  коснулсЯ его  груди, и
толкнул  женщину обратно в кресло.  “ него ловкие руки. €  характер имеетсЯ.
‘колько  бы женщин ни воображали,  что  могут заставить его плЯсать под свою
дудку, он способен...
     - ’еперь послушай менЯ, ты, трюмный балласт! - ‚се правильно, он просто
не  сдержалсЯ. - ’ы нужна Ќайнив и  €лэйн. …сли бы не это, Я с удовольствием
отдал  бы  тебЯ  на  растерзание  голаму.  Ћн  бы  славно  похрустел  твоими
косточками, а  —ернаЯ  ЂйЯ  подобрала  бы  остатки.  Ќу,  что касаетсЯ тебЯ,
считай, что Я -  ѓосподин  Љлинков и  мои клинки  обнажены. - Њэт понЯтиЯ не
имел, что эти  слова означают, просто они  застрЯли у него в памЯти. - Љогда
клинки обнажены, даже ѓоспожа Љораблей подчинЯетсЯ ѓосподину Љлинков. ‘ейчас
мы с тобой заключим ‘делку. ’ы и все вы отправитесь туда, куда скажут Ќайнив
и €лэйн, а взамен Я  не  привЯжу  вас к конЯм, точно  седельные сумы,  и  не
потащу туда силком.
     Џродолжать  в таком тоне нельзЯ - все-таки перед ним  €щущаЯ ‚етер  длЯ
ѓоспожи Љораблей. Љоли  на то пошло, так не говорЯт и с распоследним трюмным
юнгой.  ђенейле  задрожала, изо  всех сил  стараЯсь не  броситьсЯ на него  с
голыми руками, ничуть не беспокоЯсь о том, что ее кинжал у него в руке.
     - „оговорились, если ‘вету угодно! - взревела она. ѓлаза у  нее чуть не
вылезли из орбит. ѓубы шевелились, на  лице сменЯлись смЯтение  и недоверие.
‡атрудненное  дыхание  у нее  за спиной звучало так, точно в комнату, сорвав
занавески, ворвалсЯ ветер.
     - „оговорились, - быстро сказал Њэт и, прикоснувшись пальцами к  губам,
прижал их к губам ђенейле.
     ‘пустЯ  мгновение ђенейле сделала то же самое, и он  ощутил губами, как
дрожат ее руки. Њэт протЯнул ей кинжал, и ђенейле тупо посмотрела на оружие,
прежде  чем взЯть его. Љлинок скользнул в усыпанные  драгоценностЯми  ножны.
Ќевежливо убивать того, с кем заключена ‘делка. Џо крайней мере, до тех пор,
пока условиЯ  не будут  выполнены. †енщины  за ее  спиной зашептались -  все
громче,  все  возбужденнее,  и  ђенейле  поспешила  хлопнуть  в ладоши.  ќто
мгновенно подействовало как на обеих женщин-матросов, так и на €щущих ‚етер.
     -  Ќичего особенного  не  произошло,  Я всего лишь  заключила  сделку с
та'вереном, -  промолвила она спокойным, звучным  голосом. ќта женщина могла
бы поучить Ђйз  ‘едай быстро брать себЯ в руки. - Ќо в один прекрасный день,
мастер Љоутон, если ‘вету будет угодно, ты у менЯ пройдешьсЯ по канату.
     Њэт  не  знал,  что  это  значит,  но  звучало не  слишком  приЯтно. Ћн
расшаркалсЯ как можно любезнее.
     -  ‚се  может быть,  если ‘вет пожелает,  -  пробормотал  он.  Ћтплатил
вежливостью  за  вежливость,  так  сказать.   Ќо  ее  многообещающаЯ  улыбка
настораживала.
     Њэт  повернулсЯ к  остальным, и они  уставились на  него с таким видом,
точно у него выросли рога и крыльЯ.
     -  …сть еще  возражениЯ?  -  с кривой усмешкой  спросил он,  но  ответа
дожидатьсЯ не стал.  -  Ќаверно,  нет.  ’огда  предлагаю подыскать  местечко
подальше отсюда - тронемсЯ в путь, как только вы сложите вещички.
     ќто заЯвление вызвало видимость  обсуждениЯ.  €лэйн наполовину серьезно
упомЯнула о  Љэймлине, Љареане вспомнила о деревушке  в —ерных •олмах, куда,
как  она  сказала,  легко  можно попасть с помощью прохода. Ћ ‘вет, да можно
добратьсЯ  куда угодно с помощью прохода! ‚андене предложила Ђрафел, Ђвиенда
ђуидин, в Ђйильской Џустыне. —ем дальше от морЯ находились называемые места,
тем угрюмее  становились лица  женщин Њорского  Ќарода. ‚се  это  говорилось
только длЯ виду. Њэту  это было Ясно хотЯ бы по тому, как нетерпеливо Ќайнив
теребила  косу, несмотрЯ на  то что предложениЯ так и сыпались - все жарче и
быстрее.
     - Њожно  мне сказать, Ђйз ‘едай?  - наконец робко спросила ђеанне.  Ћна
даже  руку  поднЯла.  -  ђодне  принадлежит  ферма  на