÷òî  íèêòî äðóãîé íå ìîã
ðàçîáðàòü åå ñëîâ.
     - ‚î èìß  ‘âåòà ß, åððèí  €éáàðà,  ïðèíèìàþ  îáåò  âåðíîñòè  €ëëèàíäðå
Œàðèòû Šèãàðèí è îáåùàþ åé è åå ïîääàííûì ïîêðîâèòåëüñòâî è çàùèòó è â âîéíå
è â íåíàñòüå, è  â ëþáûõ íåâçãîäàõ, êàêèå ìîæåò ïðèíåñòè âðåìß. ‡åìëè è òðîí
ƒýàëäàíà ß ïåðåäàþ åé êàê ñâîåìó ïðåäàííîìó âàññàëó. ‚î èìß ‘âåòà ß...
     „îëæíî  áûòü, èìåííî òàêèå ñëîâà  íàäëåæàëî  ïðîèçíîñèòü  ïðè  ïðèíßòèè
âàññàëüíîé ïðèñßãè ïî îáû÷àþ ‘àëäýéè. ëàãîäàðåíèå ‘âåòó, ”ýéëè áûëà ñëèøêîì
ñîñðåäîòî÷åíà  íà  ïîäñêàçêå,  ÷òîáû çàìåòèòü,  ÷òî  åðåëåéí  ðüßíî  êèâàåò
ãîëîâîé, ßâíî ïûòàßñü âíóøèòü åððèíó òî æå ñàìîå. Žáå âûãëßäåëè òàê, ñëîâíî
îæèäàëè ñëó÷èâøåãîñß. €  âîò  €ííîóðà çàñòûëà  ñ  ðàñêðûòûì ðòîì  è êàçàëàñü
îøàðàøåííîé, áóäòî ðûáà, îáíàðóæèâøàß, ÷òî âîäà âîêðóã èñ÷åçëà.
     -  î÷åìó?  -  ìßãêî   ñïðîñèë  åððèí.  íå   îáðàùàß  âíèìàíèß  íè  íà
ðàçäðàæåííîå  øèïåíèå ”ýéëè,  íè íà íåäîâîëüíîå õìûêàíüå  åðåëåéí. —òîá ìíå
ñãîðåòü!  -  äóìàë  îí. -  Ÿ êóçíåö, ïðîñòîé  êóçíåö!  èêòî íå ïðèñßãàåò  â
âåðíîñòè êóçíåöàì! €  êîðîëåâû, êîðîëåâû âîîáùå íèêîìó íå  ïðèñßãàþò.  - Œíå
ãîâîðèëè, ÷òî ß òà'âåðåí; íàâåðíîå, âñå äåëî â ýòîì. Œîæåò, âû ïåðåäóìàåòå?
     - Ÿ íàäåþñü,  ÷òî âû òà'âåðåí, ìèëîðä, - íåâåñåëî ðàññìåßëàñü €ëëèàíäðå
è ñæàëà  åãî ðóêè êðåï÷å ïðåæíåãî. - àäåþñü  âñåì ñåðäöåì, èáî áîþñü, íè÷òî
èíîå íå ñìîæåò ñïàñòè ƒýàëäàí. Ÿ ïðèøëà ê òàêîìó ðåøåíèþ,  êàê òîëüêî óçíàëà
îò åðâîé  Œàéåíà,  ÷òî âû çäåñü, à  íàøà âñòðå÷à ëèøü  ïîäòâåðäèëà âåðíîñòü
ìîåãî øàãà. ƒýàëäàíó íóæíà çàùèòà,  è åñëè ß íå â  ñèëàõ îáåñïå÷èòü åå, äîëã
ïîâåëåâàåò  ìíå îáðàòèòüñß  çà ïîêðîâèòåëüñòâîì. ‚û ìîæåòå  çàùèòèòü ñòðàíó,
ìèëîðä,  âû  è  ‹îðä „ðàêîí  ‚îçðîæäåííûé,  äà  áëàãîñëîâèò  ‘âåò  åãî  èìß.
àâåðíîå, ìíå  ñëåäîâàëî áû íàïðßìóþ ïðèíåñòè  îáåò åìó, íî âû åãî  ÷åëîâåê.
ðèñßãàß âàì, ß  ïðèñßãàþ è ‹îðäó „ðàêîíó. - ƒëóáîêî âçäîõíóâ, îíà âûìîëâèëà
åùå îäíî ñëîâî. - îæàëóéñòà.
     Žò íåå èñõîäèë çàïàõ îò÷àßíèß, à ãëàçà âûäàâàëè ñòðàõ.
     åððèí ïîìåäëèë. òî áûëî èìåííî òî, ÷åãî äîáèâàëñß àíä, äàæå  áîëüøå,
íî âåäü îí ïðîñòîé  êóçíåö! ˆ áóäåò ëè îí ñ÷èòàòüñß êóçíåöîì, ïîñëå òîãî êàê
ñîâåðøèò ïîäîáíóþ öåðåìîíèþ? €ëëèàíäðå óìîëßþùå ñìîòðåëà íà íåãî. ˆíòåðåñíî,
à ñàì íà ñåáß òà'âåðåí äåéñòâóåò?
     - ‚î  èìß ‘âåòà, ß åððèí €éáàðà, ïðèíèìàþ îáåò... - ƒîðëî ïåðåñîõëî äî
õðèïîòû,  ïðåæäå  ÷åì  îí  çàêîí÷èë  ïîâòîðßòü  íàøåïòûâàåìóþ  ”ýéëè  ôðàçó.
Žñòàíîâèòüñß, áû ïîäóìàòü - íî áûëî óæå ïîçäíî.
     ‘î âçäîõîì  îáëåã÷åíèß  €ëëèàíäðå ïîöåëîâàëà  åãî ðóêè. îäîáíîãî ñòûäà
åððèí  íå  èñïûòûâàë íèêîãäà â æèçíè. îñïåøíî  âñòàâ,  îí îñòîðîæíî ïîäíßë
êîðîëåâó  íà íîãè è òóò ïîíßë, ÷òî ðåøèòåëüíî íå ïðåäñòàâëßåò, êàê ïîñòóïàòü
äàëüøå. ƒîðäåëèâî ñèßþùàß ”ýéëè  áîëüøå íå øåïòàëà íèêàêèõ  ïîäñêàçîê. ‡àïàõ
åðåëåéí ãîâîðèë îá îáëåã÷åíèè, äà è âûãëßäåëà îíà òàê, ñëîâíî åå òîëüêî ÷òî
âûòàùèëè èç îãíß.
     åððèí íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ñåé÷àñ çàãîâîðèò €ííîóðà - ó €éç ‘åäàé âñåãäà
åñòü ÷òî  ñêàçàòü, áûë  áû ïîâîä âìåøàòüñß  â ÷óæèå  äåëà, - íî ‘åðàß ñåñòðà
ìîë÷à ïðîòßíóëà Œàéãäèí îïóñòåâøóþ ÷àøó. €ííîóðà òàðàùèëàñü íà íåãî ñ íè÷åãî
íå  âûðàæàþùèì  ëèöîì. Œàéãäèí äåëàëà òî æå  ñàìîå, äà òàê çàñìîòðåëàñü, ÷òî
ïóíø ïåðåëèëñß  ÷åðåç êðàé, íà çàïßñòüå  €éç  ‘åäàé. ’à ïîñìîòðåëà íà ÷àøó ñ
óäèâëåíèåì,  ñëîâíî âîâñå î íåé çàáûëà.  ”ýéëè íàõìóðèëàñü. ‹èíè íàõìóðèëàñü
åùå ñòðîæå, è Œàéãäèí, ñõâàòèâ ïîëîòåíöå, áðîñèëàñü âûòèðàòü €éç ‘åäàé ðóêó,
÷òî-òî áîðìî÷à ïîä íîñ. “ñëûøü ”ýéëè ýòî áîðìîòàíèå, îíà ïðèøëà áû â ßðîñòü.
     åððèíó êàçàëîñü, ÷òî îí è òàê ñêàçàë áîëüøå ÷åì íàäî, îäíàêî €ëëèàíäðå
òðåâîæíî îáëèçûâàëà ãóáû. Žíà æäàëà ÷åãî-òî áîëüøåãî, íî ÷åãî?
     - ’åïåðü, ðàç òóò ìû çàêîí÷èëè, ß äîëæåí íàéòè ðîðîêà, -  ïðîìîëâèë îí
è ïîìîðùèëñß, ðåøèâ, ÷òî åãî ñëîâà ïðîçâó÷àëè ñëèøêîì ðåçêî. ó íå îáó÷åí îí
òîëêîâàòü ñ áëàãîðîäíûìè  îñîáàìè, à óæ òåì  áîëåå  ñ êîðîëåâàìè. - îëàãàþ,
âàì áóäåò óãîäíî âåðíóòüñß â åòàë, ïîêà íèêòî íå óçíàë î âàøåì îòüåçäå.
     - î ïîñëåäíèì äîøåäøèì äî ìåíß ñâåäåíèßì, - ìîëâèëà â îòâåò €ëëèàíäðå,
-  ðîðîê  ‹îðäà  „ðàêîíà  íàõîäèëñß â €áèëå. òî êðóïíûé ãîðîä  â €ìàäèöèè,
ëèãàõ â ñîðîêà ê þãó îòñþäà.
     ‘àì òîãî íå æåëàß, åððèí íàõìóðèëñß, õîòß òóò æå ïðèäàë ëèöó ñïîêîéíîå
âûðàæåíèå. ‚ûõîäèò,  àëâåð ïðàâ.  ðàâ â  îäíîì åùå íå çíà÷èò,  ÷òî ïðàâ âî
âñåì, îäíàêî,  êàæåòñß,  èìååò ñìûñë  ïðèñëóøàòüñß  ê  òîìó, ÷òî ãîâîðèë  îí
íàñ÷åò åëîïëàùíèêîâ. ˆ íàñ÷åò ˜îí÷àí. Œíîãî ëè ñ íèìè òàðàáîíöåâ?
     ”ýéëè ñêîëüçíóëà ê åððèíó, âçßëà åãî  çà ðóêó è, ãëßäß  íà €ëëèàíäðå ñ
ëó÷åçàðíîé óëûáêîé ïðîâîðêîâàëà:
     - ‘åðäöå ìîå, òû âåäü íå  õîòåë ñêàçàòü,  ÷òî íàøà ãîñòüß äîëæíà óåõàòü
íåìåäëåííî? å îòäîõíóâ ñ äîðîãè. Œû  çíàåì, êàê ìíîãî ó òåáß âàæíûõ äåë, íî
òû âïîëíå ìîæåøü ââåðèòü åå íàøèì çàáîòàì è ïîïå÷åíèþ.
     åððèí íå  âûòàðàùèëñß  â èçóìëåíèè, õîòß îäíîìó ‘âåòó âåäîìî, ÷åãî ýòî
åìó  ñòîèëî. Šàêèå åùå äåëà,  ÷òî ìîæåò áûòü âàæíåå,  ÷åì êîðîëåâà ƒýàëäàíà?
åò,  ”ýéëè ßâíî õîòåëà âûïðîâîäèòü  åãî è  ïîãîâîðèòü ñ €ëëèàíäðå  íàåäèíå.
…ñëè ïîâåçåò, ïîòîì îíà ðàññêàæåò åìó, î ÷åì  øëà ðå÷ü. Œîæåò áûòü, äàæå âñå
- åñëè  î÷åíü  ïîâåçåò. óñòü ˆëàéàñ ñêîëüêî óãîäíî ïîõâàëßåòñß, áóäòî çíàåò
ñàëäýåê, íî  åððèíó è  áåç íåãî  èçâåñòíî, ÷òî  íàäî  áûòü êðóãëûì äóðàêîì,
÷òîáû ïîïûòàòüñß âûâåäàòü ó åãî æåíû âñå åå ñåêðåòû. ˆëè äàòü åé ïîíßòü, ÷òî
êîå-êàêèå òåáå óæå óäàëîñü âûçíàòü.
     î  ðàçóìåíèþ  åððèíà  ðàññòàâàíèå  ñ  êîðîëåâîé  íå  òðåáîâàëî  òàêèõ
öåðåìîíèé, êàê âñòðå÷à, îäíàêî æå  îí îòâåñèë ïîêëîí è ïîïðîñèë  ïðîùåíèß çà
òî,  ÷òî âûíóæäåí  óäàëèòüñß,  à îíà, â  ñâîþ î÷åðåäü,  ïðèñåëà  â  ãëóáîêîì
ðåâåðàíñå  è  ïîáëàãîäàðèëà  çà  îêàçàííóþ  åé  íåçàñëóæåííî âûñîêóþ  ÷åñòü.
îêîí÷èâ ñ ðàñøàðêèâàíèßìè,  åððèí  ïîäàë  ƒàëëåííå çíàê  ñëåäîâàòü çà íèì,
ðåçîííî  ðàññóäèâ,  ÷òî  ðàç  óæ ”ýéëè  îòîñëàëà  åãî,  åäâà  ëè åé  õî÷åòñß
îñòàâàòüñß â îáùåñòâå ýòîãî ëîðäà. î î ÷åì îíà òóò ñîáèðàåòñß òîëêîâàòü?
     ‡à ïîðîãîì øàòðà îäíîãëàçûé  ìóæ÷èíà íàãðàäèë åððèíà òàêèì õëîïêîì  ïî
ïëå÷ó, ÷òî ÷åëîâåê áîëåå õëèïêèé ïîëåòåë áû êóáàðåì.
     - —òîá ìíå ñãîðåòü! - âîñêëèêíóë ƒàëëåííå. - ‚ æèçíè íè î  ÷åì ïîäîáíîì
íå  ñëûõàë!  ’åïåðü  ß  ìîãó ñêàçàòü,  ÷òî  âîèñòèíó  âèäåë,  êàê  äåéñòâóåò
òà'âåðåí. î ÷åãî òû îò ìåíß õîòåë?
     Šàê  ðàç íà ýòî ó åððèíà îòâåòà  íå  áûëî, íî  èìåííî  â  ýòîò  ìèã ñî
ñòîðîíû ìàéåíñêîãî ëàãåðß  äîíåñëèñü âîçáóæäåííûå ãîëîñà, ñòîëü ãðîìêèå, ÷òî
äâóðå÷åíöû  ñòàëè  âûãëßäûâàòü èç-çà äåðåâüåâ,  õîòß ïðîèñõîäßùåå  âñå ðàâíî
áûëî ñêðûòî îò íèõ ñêëîíîì õîëìà.
     - ðåæäå âñåãî âçãëßíåì, ÷òî òàì òâîðèòñß, - îòâåòèë åððèí.  —òî áû íè
òâîðèëîñü, ïåðåïîëîõ äàë åìó âîçìîæíîñòü ïîäóìàòü. ‚ ÷àñòíîñòè, è î òîì, ÷òî
æå îòâåòèòü ƒàëëåííå.
     ‚ûæäàâ íåìíîãî ïîñëå  óõîäà ìóæà,  ”ýéëè îòîñëàëà ñëóæàíîê, çàßâèâ, ÷òî
äàìû ïîçàáîòßòñß î ñåáå ñàìè. Œàéãäèí òàê óâëå÷åííî òàðàùèëàñü íà €ëëèàíäðå,
÷òî  ‹èíè ïðèøëîñü ïîòßíóòü åå çà ðóêàâ.  ”ýéëè âçßëà ýòî íà çàìåòêó,  ðåøèâ
ðàçîáðàòüñß  ïîïîçæå.  îñòàâèâ ÷àøó, îíà  ïîñëåäîâàëà çà òðåìß  ñëóæàíêàìè,
áóäòî áû  äëß òîãî, ÷òîáû ïîòîðîïèòü èõ, íî  ó ïîðîãà çàäåðæàëàñü. åððèí  ñ
ƒàëëåííå ðàçìàøèñòûì øàãîì íàïðàâëßëèñü ÷åðåç ïåðåëåñîê ê ìàéåíñêîìó ëàãåðþ.
•îðîøî.  îëüøèíñòâî  èç —à  ”ýéëè ñèäåëè  íåïîäàëåêó  íà  êîðòî÷êàõ. îéìàâ
âçãëßä àðåëèàíà, îíà  ïîäàëà åìó çíàê  - áûñòðîå  êðóãîâîå äâèæåíèå  ñæàòûì
êóëàêîì  íà  óðîâíå  ïîßñà,  êîòîðîå íåëüçß  áûëî  óãëßäåòü ñçàäè.  Šîíå÷íî,
ñèãíàëû —à ”ýéëè íå ìîãëè ñðàâíèòüñß ñ ïðåêðàñíî ðàçðàáîòàííûì ßçûêîì æåñòîâ
„åâ, íî ñëóæèëè íåïëîõî. ‚ îäèí ìèã òàéðåíöû è êàéðèýíöû ðàññðåäîòî÷èëèñü ïî
äâîå è ïî òðîå è âçßëè øàòåð â êîëüöî. ‘î ñòîðîíû îíè  âîâñå  íå ïîõîäèëè íà
áäèòåëüíóþ  ñòðàæó  - ñòîßëè  êòî  çäåñü,  êòî  òàì, áåñïå÷íî  áîëòàß  è  íå
âûêàçûâàß íè  ê ÷åìó èíòåðåñà, - íî òåïåðü íèêòî íå ïîäîøåë áû ê øàòðó áëèæå
÷åì íà äâàäöàòü øàãîâ áåç òîãî, ÷òîáû ýòî íå ñòàëî åé èçâåñòíî.
     îëüøå âñåãî ”ýéëè áåñïîêîèë åððèí. Žíà îæèäàëà ÷åãî-òî âàæíîãî ñ òîãî
ìãíîâåíèß,  êàê  óâèäåëà â  øàòðå  €ëëèàíäðå ñîáñòâåííîé  ïåðñîíîé, íî  îáåò
âåðíîñòè åå ïðîñòî îøåëîìèë.  Žäíàêî ñåé÷àñ ”ýéëè îïàñàëàñü, êàê áû  ìóæó íå
âçáðåëî  â  ãîëîâó âåðíóòüñß, ÷òîáû  åùå  ðàç  ïðèîáîäðèòü €ëëèàíäðå. ‘ íåãî
ñòàíåòñß, îí âåäü âñåãäà äóìàåò ñåðäöåì, êîãäà íàäî ïóñòèòü â  õîä ãîëîâó. ˆ
ãîëîâîé, êîãäà íóæíî ñåðäöåì. ðè ýòîé ìûñëè åå êîëüíóëî ÷óâñòâî âèíû.
     - ðåêðàñíûõ ñëóæàíîê òû ïîäîáðàëà íà îáî÷èíå, - ïðîãîâîðèëà åðåëåéí ñ
äåëàííûì ñî÷óâñòâèåì â ãîëîñå, è ”ýéëè  âçäðîãíóëà îò  íåîæèäàííîñòè, èáî íå
ñëûøàëà,  êàê  òà ïîäîøëà. ‘ëóæàíêè  íàïðàâëßëèñü  ê ïîâîçêàì.  ‹èíè ãðîçèëà
Œàéãäèí ïàëüöåì; åðåëåéí ïåðåâîäèëà âçãëßä ñ  ”ýéëè  íà íèõ è îáðàòíî.  Žíà
çàãîâîðèëà òèøå, íî òîí îñòàëñß  íàñìåøëèâûì:  -  ‘òàðøàß,  ïî êðàéíåé ìåðå,
êàæåòñß,  çíàåò ñâîè  îáßçàííîñòè, à íå  ïðîñòî ïðî íèõ ñëûøàëà,  à  âîò ïðî
ìëàäøóþ €ííîóðà ãîâîðèëà  ìíå,  ÷òî îíà -  äè÷îê. î  ñëîâàì €ííîóðû, ñîâñåì
ñëàáåíüêàß, íî îò äè÷êîâ âñåãäà õëîïîòû è  âîëíåíèß. àíî èëè ïîçäíî âñå ïðî
íåå ïðîçíàþò,  ïîéäóò  ðàçíûå  ñïëåòíè,  è  êîí÷èòñß  òåì,  ÷òî  îíà ñáåæèò.
àñêîëüêî  ß  ñëûøàëà, ñ  äè÷êàìè  âñåãäà òàê.  ‚îò  ÷òî  ïîëó÷àåòñß,  êîãäà
ïîäáèðàåøü ñëóæàíîê, êàê ïðèáëóäíûõ ñîáàê.
     - Œíå îíè âïîëíå ïîäõîäßò,  - õîëîäíî  îòîçâàëàñü ”ýéëè,  ðàçìûøëßß  îá
óñëûøàííîì. „è÷îê, âîò êàê? àäî  áóäåò ïîãîâîðèòü  ñ  ‹èíè. ‘ëàáåíüêàß,  íå
ñëàáåíüêàß, à ìîæåò ïðèãîäèòüñß. - î ß âñåãäà çíàëà, ÷òî íèêòî íå ñìûñëèò â
ïðèñëóãå ëó÷øå òåáß. - åðåëåéí çàìîðãàëà, íå çíàß, êàê  ïîíèìàòü ñêàçàííîå,
à ”ýéëè íå ïîçâîëèëà  ñåáå âûêàçàòü  óäèâëåíèå. -  €ííîóðà, -  ìîëâèëà  îíà,
îáåðíóâøèñü,  - íå  ìîãëè áû âû äàòü íàì  âîçìîæíîñòü ïîãîâîðèòü,  óñòàíîâèâ
ìàëîãî ñòðàæà îò ïîäñëóøèâàíèß?
     Šàçàëîñü  íå  ñëèøêîì  âåðîßòíûì,  ÷òîáû  ‘åîíèä  èëè  Œàñóðè  âçäóìàëè
ïîäñëóøèâàòü, ïðèáåãíóâ ê …äèíîé ‘èëå - åððèí  âçáåñèëñß  áû, óçíàé îí, êàê
âçíóçäàëè ýòó  ïàðî÷êó •ðàíèòåëüíèöû Œóäðîñòè, - íî êòî  ìîã ïîðó÷èòüñß, ÷òî
•ðàíèòåëüíèöû ñàìè íå âûó÷èëèñü ýòîìó ïîëåçíîìó óìåíèþ? ”ýéëè íå ñîìíåâàëàñü
â òîì, ÷òî äàððà è ïðî÷èå âûæàëè ‘åîíèä ñ Œàñóðè äîñóõà.
     -  “æå ñäåëàííî,  ëåäè ”ýéëè,  - êèâíóëà ‘åðàß ñåñòðà,  è åå  óíèçàííûå
áóñèíêàìè êîñû  êà÷íóëèñü  ñ òèõèì ñòóêîì. åðåëåéí ïîäæàëà  ãóáû, è ”ýéëè â
î÷åðåäíîé ðàç èñïûòàëà óäîâëåòâîðåíèå. àøëà ãäå âûñòàâëßòüñß - â åå, ”ýéëè,
ñîáñòâåííîì øàòðå! òà îñîáà çàñëóæèâàåò õóäøåãî èç íàêàçàíèé, à ïîêà ïóñêàé
ïîçëèòñß èç-çà òîãî, ÷òî êòî-òî âñòðßë ìåæäó íåé è åå ñîâåòíèöåé.
     ‚ïðî÷åì,  ”ýéëè  òóò  æå  ðàçäðàæåííî  ïðèêóñèëà  ãóáó  -   åé  ñëåäóåò
ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà  äåëå, à  íå  ðàäîâàòüñß  ïî-äåòñêè, ÷òî  ñóìåëà ïîääåòü
åðåëåéí.  è÷óòü íå  ñîìíåâàßñü  â  ëþáâè  ìóæà, îíà  âñå  ðàâíî  íå  ìîãëà
çàñòàâèòü  ñåáß îòíîñèòüñß ê åðâåíñòâóþùåé ïî-èíîìó, è ýòî  çàñòàâëßëî  åå,
äàæå ïðîòèâ âîëè, âåñòè èãðó,  â êîòîðîé åððèí ñëèøêîì ÷àñòî ñëóæèë ôèãóðîé
íà äîñêå. ˆëè ïðèçîì, êàê äóìàëà  åðåëåéí. …ùå áû åððèí ïîðîé íå  âåë ñåáß
òàê, ñëîâíî è âïðàâäó ìîã ñòàòü ïðèçîì.
     ”ýéëè âûáðîñèëà âñå ýòè ìûñëè èç ãîëîâû. Žíà çàêîííàß æåíà è çíàåò, ÷òî
åé äåëàòü, íî ñåé÷àñ ó íåå äðóãèå çàáîòû.
     ðè óïîìèíàíèè î ìàëîì ñòðàæå €ëëèàíäðå çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà íà €ííîóðó
- åé ñòàëî ßñíî, ÷òî ðàçãîâîð ïðåäñòîèò ñåðüåçíûé, - îäíàêî îáðàòèëàñü îíà ê
”ýéëè:
     - ‚àø ìóæ ÷ðåçâû÷àéíî ãðîçåí, ëåäè ”ýéëè, - ìîëâèëà îíà. - ˆ âíåøíîñòü,
åãî, íå ñî÷òèòå çà îáèäó, îáìàí÷èâà: íå ñðàçó ïîéìåøü, ÷òî çà íåé ñêðûâàåòñß
ïðîíèöàòåëüíûé  óì. ‘îñåäñòâóß ñ  €ìàäèöèåé,  ìû â ƒýàëäàíå ïî íåîáõîäèìîñòè
èãðàåì  â „àýññ „åè ìàð, íî ß ñîìíåâàþñü,  ÷òî êòî-íèáóäü ñóìåë  áû ïðèâåñòè
ìåíß ê ðåøåíèþ òàê  æå áûñòðî  è ëîâêî,  êàê  ýòî ñäåëàë âàø  ìóæ.  àìåê íà
óãðîçó òàì, íàõìóðåííàß áðîâü çäåñü... ‚åñüìà ãðîçíûé ìóæ÷èíà.
     à  ñåé ðàç ”ýéëè  ïîòðåáîâàëîñü  èçðßäíîå óñèëèå, ÷òîáû ñêðûòü óëûáêó.
òè  þæàíå ñëèøêîì áîëüøîå çíà÷åíèå  ïðèäàþò ˆãðå „îìîâ,  è €ëëèàíäðå, óçíàé
îíà, ÷òî åððèí ïðîñòî ãîâîðèë òî, ÷òî  äóìàë, åäâà  ëè ìîãëà âîçäàòü åìó ïî
çàñëóãàì. Œîæåò, ãîâîðèë îí ñëèøêîì  ñâîáîäíî, íî  ïîðîé ýòî  ïðèíîñèëî ñâîè
ïëîäû. ‹þäè, ïðèâûêøèå ê õèòðîñïëåòåíèßì è èíòðèãàì,  ïðèíèìàëè ÷åñòíîñòü çà
îñîáî èçîùðåííûé ðàñ÷åò.
     -  Ží  ïðîâåë íåêîòîðîå âðåìß â  Šàéðèýíå, - îòâåòèëà  îíà, ïðåäîñòàâèâ
€ëëèàíäðå ñäåëàòü èç  åå ñëîâ òàêîé  âûâîä,  êàêîé  åé  çàáëàãîðàññóäèòñß. -
‘åé÷àñ, ñ ìàëûì  ñòðàæåì €ííîóðû  ‘åäàé, ìû ìîæåì ãîâîðèòü  ñâîáîäíî. Šàê  ß
ïîíßëà, âû  åùå íå  õîòèòå  âîçâðàùàòüñß â åòàë. àçâå òåõ  êëßòâ, êîòîðûìè
îáìåíßëèñü  âû  ñ  ìîèì ìóæåì, íåäîñòàòî÷íî? ˆëè íà  þãå  ïðèíßòî  ñêðåïëßòü
âàññàëüíóþ ïðèñßãó êàêèìè-òî îñîáûìè îáðßäàìè?
     åðåëåéí  ìîë÷à  âñòàëà  ñïðàâà  îò ”ýéëè, €ííîóðà,  ñïóñòß  ìãíîâåíèå,
çàíßëà  ìåñòî  ñëåâà, òàê  ÷òî  €ëëèàíäðå îêàçàëàñü  ëèöîì  ê ëèöó  ñ  òðåìß
æåíùèíàìè. ”ýéëè ïîäèâèëàñü  òîìó, ÷òî €éç  ‘åäàé ïîääåðæàëà åå ïëàí, åùå íå
çíàß, â ÷åì îí ñîñòîèò, õîòß ó €ííîóðû,  íåñîìíåííî,  áûëè ñâîè ðåçîíû, è íå
ìåøàëî áû âûßñíèòü, êàêèå èìåííî; îäíàêî òî, ÷òî òàê ïîñòóïèëà åðåëåéí, îíà
âîñïðèíßëà  êàê äîëæíîå. ðîøåííàß íåíàðîêîì  íàñìåøëèâàß  ôðàçà -  îñîáåííî
íàñ÷åò  èñêóøåííîñòè åððèíà â ‚åëèêîé ˆãðå - ìîãëà âñå  èñïîðòèòü, íî ”ýéëè
íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî ýòîãî íå ñëó÷èòñß. åêîãäà îíà  ïðåçèðàëà  åðåëåéí è ïî
ñåé  äåíü  ïðîäîëæàëà  èñïûòûâàòü  ê  íåé  æàðêóþ,  ãëóáîêóþ  íåíàâèñòü,  íî
ïðåçðåíèå  äàâíî óñòóïèëî  ìåñòî íåäîáðîæåëàòåëüíîìó  óâàæåíèþ.  òà æåíùèíà
êîæåé ÷óâñòâîâàëà, êîãäà "èãðà" ñòàíîâèëàñü íåóìåñòíîé. ”ýéëè ïîäóìàëà,  ÷òî
ïðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ åðåëåéí,  íàâåðíîå, ìîãëà  áû åé ïîíðàâèòüñß, è,
÷òîáû îòîãíàòü ýòó ðàçäðàæàþùóþ ìûñëü, ïðåäñòàâèëà, êàê áðååò  åðâóþ Œàéåíà
íàãîëî.  Žíà  äåâêà, øëþõà, è  íèêòî áîëüøå! î  ñåé÷àñ íå  òî âðåìß,  ÷òîáû
îòâëåêàòüñß íà øëþõ.
     €ëëèàíäðå,  ñî ñâîåé ñòîðîíû, ñìîòðåëà íà  ñòîßùèõ  ïåðåä  íåé  æåíùèí,
ñîõðàíßß âíåøíåå ñïîêîéñòâèå. ‘íîâà ïîäíßâ ÷àøó ñ ïóíøåì, îíà îòïèëà ãëîòîê,
âçäîõíóëà è ñ ïå÷àëüíîé óëûáêîé çàãîâîðèëà:
     -  Œîß  êëßòâà,  ðàçóìååòñß,  íåðóøèìà,  íî  âû  äîëæíû ïîíßòü,  ÷òî  ß
íàäåßëàñü íà áîëüøåå. ‚àø ìóæ óøåë,  îñòàâèâ ìåíß â òîì ïîëîæåíèè, â êàêîì ß
áûëà äî  ñèõ ïîð.  …ñëè íå â õóäøåì -  ïîêà íå ïðèáóäåò  ñêîëü áû òî íè áûëî
îùóòèìàß ïîìîùü  îò ‹îðäà „ðàêîíà,  äà  áëàãîñëîâèò  ‘âåò  åãî èìß.  ðîðîêó
íè÷åãî  íå ñòîèò  ðàçðóøèòü åòàë  èëè  äàæå  „æåõàííàõ, êàê îí  ïîñòóïèë  ñ
‘àìàðîé, è  ß íå â  ñèëàõ åãî îñòàíîâèòü. …ñëè  êòî-íèáóäü ïðîçíàåò  ïðî ìîé
îáåò... ðîðîê óòâåðæäàåò, ÷òî ßâèëñß îáðàòèòü âñåõ ê ñëóæåíèþ â ‘âåòå ‹îðäó
„ðàêîíó,  íî  êàê  íàäëåæèò ñëóæèòü,  ðåøàåò èìåííî  îí.  …äâà  ëè  îí áóäåò
äîâîëåí, óçíàâ, ÷òî êòî-òî ïðåäïî÷åë èíîé ïóòü ñëóæåíèß.
     - ’î, ÷òî âàøà êëßòâà íåðóøèìà, - ïðåêðàñíî, - ñóõî îòîçâàëàñü ”ýéëè. -
î åñëè âû æäåòå áîëüøåãî îò ìîåãî ìóæà, òî,  âîçìîæíî,  âàì è ñàìîé ñëåäóåò
ñäåëàòü  áîëüøå. àïðèìåð, ñîïðîâîæäàòü  åãî,  êîãäà îí îòïðàâèòñß íà þã, íà
âñòðå÷ó ñ ðîðîêîì.  Šîíå÷íî, âû, âåðíî,  çàõîòèòå âçßòü ñ ñîáîé ñîáñòâåííûõ
ñîëäàò,  íî, êàê  ß ïîëàãàþ, íå áîëüøå, ÷åì  èìååò  ïðè ñåáå åðâåíñòâóþùàß.
Œîæåò, ìû ïðèñßäåì?
     Žíà çàíßëà ñòóë, íà êîòîðîì  äî  òîãî ñèäåë åððèí, óêàçàëà  €ííîóðå  è
åðåëåéí  íà  ñòóëüß ïî îáå  ñòîðîíû  îò  ñåáß  è  ëèøü ïîñëå  ýòîãî  æåñòîì
ïðåäëîæèëà ñåñòü €ëëèàíäðå.
     Šîðîëåâà ìåäëåííî ñåëà. …é åùå óäàâàëîñü ñîõðàíßòü ñàìîîáëàäàíèå, íî åå
ãëàçà ðàñøèðèëèñü îò óäèâëåíèß.
     - ‚î èìß ‘âåòà, - ïðîìîëâèëà îíà, - ïî÷åìó ß äîëæíà òàê ïîñòóïèòü? ‹åäè
”ýéëè,  —àäà  ‘âåòà  âîñïîëüçóþòñß  ëþáûì   ïðåäëîãîì,  ÷òîáû  óñèëèòü  ñâîå
âìåøàòåëüñòâî â äåëà ƒýàëäàíà, äà è êîðîëü €éëðîí ìîæåò ðåøèòü, ÷òî ïðèñïåëà
ïîðà äâèíóòü âîéñêî íà ñåâåð. òî íåâîçìîæíî!
     - †åíà âàøåãî âëàäûêè ïðîñèò âàñ, €ëëèàíäðå, - òâåðäî ñêàçàëà ”ýéëè.
     ƒëàçà êîðîëåâû ñäåëàëèñü åùå øèðå, õîòß  êàçàëîñü,  ÷òî  áîëüøå íåêóäà.
Žíà   ïîñìîòðåëà  íà  €ííîóðó,  íî   ïîëó÷èëà  â  îòâåò  ëèøü  íåâîçìóòèìûé,
íåïðîíèöàåìûé âçãëßä, òèïè÷íûé äëß €éç ‘åäàé.
     -  àçóìååòñß...  - âûìîëâèëà  €ëëèàíäðå ïîñëå çàòßíóâøåãîñß  ìîë÷àíèß.
ƒîëîñ åå çâó÷àë  îïóñòîøåííî. Žíà ñãëîòíóëà è ëèøü ïîòîì çàêîí÷èëà ôðàçó:  -
àçóìååòñß, ß ñäåëàþ òàê, êàê âû... ïðîñèòå, ìèëåäè.
     ”ýéëè  ñêðûëà ñâîå îáëåã÷åíèå, îäîáðèòåëüíî êèâíóâ.  Žíà îïàñàëàñü, ÷òî
€ëëèàíäðå ñòàíåò óïîðñòâîâàòü. ’î, ÷òî êîðîëåâà ƒýàëäàíà ïðèíåñëà âàññàëüíóþ
ïðèñßãó, íå âïîëíå îñîçíàâàß ñâîè äåéñòâèß - è ñî÷ëà íåîáõîäèìûì çàâåðèòü  â
íåðóøèìîñòè ñâîåé êëßòâû! - ëèøü óòâåðäèëî ”ýéëè  â  íàìåðåíèè  íå îñòàâëßòü
ýòó æåíùèíó áåç ïðèñìîòðà. î âñåì ïðèçíàêàì, èìåß äåëî ñ Œàñèìîé, €ëëèàíäðå
øëà íà óñòóïêè. Šîíå÷íî æå, ðåäêèå è âûíóæäåííûå,  êîãäà íåò äðóãîãî âûõîäà,
íî ñî  âðåìåíåì  ïîä÷èíåíèå ñòàíîâèòñß ïðèâû÷êîé. ‚åðíóâøèñü  â  åòàë è  íå
îùóùàß âèäèìûõ ïåðåìåí â ñâîåì ïîëîæåíèè, îíà âïîëíå ìîæåò îáåçîïàñèòü ñåáß,
ïðåäóïðåäèâ Œàñèìó. ˆ êòî çíàåò, êàê ñêîðî ýòî ñëó÷èòñß?
     ”ýéëè ïðîñòî îáßçàíà áûëà çàñòàâèòü  åå ïî÷óâñòâîâàòü  áðåìß âàññàëüíîé
ïðèñßãè, íî ïîòîì íè÷òî íå ìåøàåò íåñêîëüêî îñëàáèòü íàæèì.
     - Ÿ ñ÷àñòëèâà,  ÷òî âû áóäåòå ñîïðîâîæäàòü íàñ, - ñêàçàëà îíà  ñ òåïëîé
óëûáêîé.  -  Œîé  ìóæ íå  çàáûâàåò âåðíóþ ñëóæáó. Šñòàòè,  îêàæèòå  åùå îäíó
óñëóãó  -  ðàçîøëèòå  âàøèì  ëîðäàì ïèñüìà  ñ  èçâåñòèåì î òîì,  ÷òî  íà þãå
êàêîé-òî ÷åëîâåê ïîäíßë çíàìß Œàíåòåðåíà.
     ðè  ýòèõ ñëîâàõ åðåëåéí  îò  íåîæèäàííîñòè äåðíóëà  ãîëîâîé,  è  äàæå
€ííîóðà óäèâëåííî ìîðãíóëà.
     - î, ìèëåäè! - âîñêëèêíóëà €ëëèàíäðå. - îëîâèíà èç íèõ, åäâà  ïîëó÷èâ
ìîå ïîñëàíèå, òóò æå ñîîáùèò îá ýòîì ðîðîêó. Žíè áîßòñß åãî, è îäíîìó ‘âåòó
âåäîìî, ÷òî îí òîãäà ïðåäïðèìåò.
     ˆìåííî íà òàêîé îòâåò ”ýéëè è ðàññ÷èòûâàëà.
     - îýòîìó, - ñïîêîéíî ïðîäîëæèëà îíà, - âû  íàïèøåòå è åìó.  ˆçâåñòèòå,
÷òî óæå  ñîáðàëè  âîéñêî è íàìåðåíû ðàçîáðàòüñß  ñ  âîçìóòèòåëåì ñïîêîéñòâèß
ñàìîñòîßòåëüíî. ‚  êîíöå  êîíöîâ ðîðîê ‹îðäà „ðàêîíà  ñëèøêîì  âåëèê, ÷òîáû
îòâëåêàòüñß íà òàêèå ìåëî÷è.
     - åïëîõî, - ïîäàëà ãîëîñ €ííîóðà. - èêòî íå óçíàåò, êòî åñòü êòî.
     åðåëåéí, ÷òîá åé ñãîðåòü, îäîáðèòåëüíî ðàññìåßëàñü.
     - Œèëåäè, - âçäîõíóëà €ëëèàíäðå,  -  ß  óæå ãîâîðèëà, ÷òî ìèëîðä åððèí
âåñüìà ãðîçåí. îçâîëåíî ëè  ìíå  áóäåò äîáàâèòü, ÷òî åãî æåíà  íè÷óòü åìó â
ýòîì íå óñòóïàåò?
     ”ýéëè  ñäåëàëà  âñå,   ÷òîáû  åå  ñàìîäîâîëüñòâî  íå  áûëî  ñëèøêîì  óæ
î÷åâèäíûì. ’åïåðü îñòàâàëîñü  òîëüêî ïîñëàòü  èçâåñòèå ñâîèì  ëþäßì â åòàë.
ðàâäà, â êàêîì-òî ñìûñëå îíà ñîæàëåëà î ñâîåì óñïåõå. Žáúßñíåíèå ñ åððèíîì
îáåùàëî áûòü âåñüìà òßæåëûì - äàæå îí íå ñìîã áû ñäåðæàòü ñâîé ãíåâ,  óçíàâ,
÷òî îíà ïîõèòèëà êîðîëåâó ƒýàëäàíà.
     —óòü  ëè íå âñå ñîëäàòû Šðûëàòîé ƒâàðäèè ñîáðàëèñü  íà îêðàèíå  ëàãåðß,
îêðóæèâ  äåñßòîê  âñàäíèêîâ,  ñóäß  ïî îòñóòñòâèþ ïèê  -  ðàçâåä÷èêîâ. åøèå
ðàñòàëêèâàëè äðóã äðóãà, ñòàðàßñü  ïðîòèñíóòüñß ïîáëèæå. åððèíó ïî÷óäèëîñü,
áóäòî îí ñíîâà óëîâèë ðàñêàò ãðîìà, ïî-ïðåæíåìó åëå ñëûøíûé, íî óæå íå ñòîëü
äàëåêèé, êàê â ïðîøëûé ðàç.
     Ží  çàäóìàëñß î  òîì, êàê áû ïðîáðàòüñß  ñêâîçü òîëïó,  íî òóò ƒàëëåííå
ïîâåëèòåëüíî ãàðêíóë:
     - é âû, ïñû øåëóäèâûå! ðî÷ü ñ äîðîãè! ‘îëäàòû ìãíîâåííî ðàññòóïèëèñü,
îáðàçîâàâ óçêèé ïðîõîä. ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë åððèí, ÷òî  áóäåò, âçäóìàéñß ìíå
íàçâàòü "øåëóäèâûì ïñîì" êîãî èç äâóðå÷åíöåâ? åáîñü, ñõëîïî÷ó ïî íîñó? àäî
áóäåò ïîïðîáîâàòü.
     óðåëëü è  äðóãèå îôèöåðû  óæå ðàññïðàøèâàëè  ðàçâåä÷èêîâ, êîòîðûå, êàê
îêàçàëîñü, ïðèâåëè  íà àðêàíå ñåìåðûõ ïëåííèêîâ.  îíóðûå,  ñî ñâßçàííûìè çà
ñïèíîé ðóêàìè, ñ âåðåâî÷íûìè ïåòëßìè  íà øåßõ, îíè âçèðàëè íà ñîëäàò  êòî ñî
ñòðàõîì,  êòî ñ âûçîâîì, à íåêîòîðûå ñ òåì è äðóãèì îäíîâðåìåííî. ˆõ íåêîãäà
âïîëíå  ïðèëè÷íàß  îäåæäà  ñòîßëà êîëîì îò  çàñòàðåëîé ãðßçè.  ‘èëüíî  ïàõëî
äðåâåñíîé  ãàðüþ. Šîïîòü ïîêðûâàëà è ëèöà âñàäíèêîâ, à èíûå  èç íèõ, ïîõîæå,
ïîëó÷èëè îæîãè. ’óò æå, õìóðî ðàçãëßäûâàß ïëåííèêîâ, ñòîßë €éðàì.
     -  —òî  ñëó÷èëîñü?  -  òðåáîâàòåëüíî  ñïðîñèë  ƒàëëåííå,  ïîäáî÷åíßñü è
ðàññòàâèâ íîãè. …ãî  åäèíñòâåííûé  ãëàç  ãîðåë ãíåâîì  òàê,  ÷òî  ýòîãî îãíß
âïîëíå õâàòèëî áû è  íà îáà. - Ÿ ïîñûëàþ ðàçâåä÷èêîâ  çà ñâåäåíèßìè, à íå çà
êàêèìè-òî îáîðâàíöàìè!
     - Œèëîðä, - îòêëèêíóëñß  óðåëëü, - ïîçâîëüòå  Žðòèñó  äîëîæèòü. Ží áûë
òàì. „åñßòíèê Žðòèñ!
     ‘ðåäíèõ ëåò ñîëäàò ñîñêî÷èë ñ ñåäëà è ïîêëîíèëñß, ïðèæàâ  ê ñåðäöó ðóêó
â  ëàòíîé  ðóêàâèöå.  îä  îáîäîì ïðîñòîãî,  áåç ïëþìàæåé è  ïðèëàæåííûõ  ïî
ñòîðîíàì êðûëüåâ, îòëè÷àâøèõ  îôèöåðîâ,  íà ëåâîé  ùåêå  âèäíåëñß  ñèíåâàòî-
áàãðîâûé îæîã. „ðóãóþ ùåêó äî óãîëêà ðòà ïåðåñåêàë øðàì.
     -  Œèëîðä ƒàëëåííå,  ìèëîðä  €éáàðà,  -  óãðþìî  çàãîâîðèë âîèí.  -  Œû
íàòêíóëèñü  íà ýòèõ  ãðßçíûõ ñâèíåé â ïàðå  ëèã  ê çàïàäó. Žíè æãëè ôåðìó...
âìåñòå  ñ îáèòàòåëßìè.  Šàêàß-òî æåíùèíà ïûòàëàñü âûëåçòè â îêíî, íî îäèí èç
ýòèõ ìåðçàâöåâ óäàðèë åå ïî ãîëîâå è çàòîëêàë îáðàòíî. ‡íàß, êàê îòíîñèòñß ê
òàêèì äåëàì ëîðä €éáàðà, ìû  âìåøàëèñü. Š  ñîæàëåíèþ, ñëèøêîì ïîçäíî, íèêîãî
íå óäàëîñü ñïàñòè. àçáîéíèêè áåæàëè, íî ñåìåðûõ ìû âçßëè æèâüåì.
     - ‹þäè  ÷àñòî ïûòàþòñß  îòðèíóòü  ‘âåò  è  âíîâü îáðàòèòüñß ê  ’åíè,  -
íåîæèäàííî  ïðîìîëâèë îäèí  èç  ïëåííèêîâ. - ˆì  ñëåäóåò íàïîìèíàòü,  êàêîâà
íåìèíóåìàß ðàñïëàòà. - ‚ûñîêèé, õóäîùàâûé ìóæ÷èíà  ñ òîðæåñòâåííî- íàäìåííûì
ëèöîì ãîâîðèë çâó÷íî, è  ìàíåðà ðå÷è  âûäàâàëà  â  íåì ÷åëîâåêà íà÷èòàííîãî,
õîòß îäåæäà åãî áûëà.íå ÷èùå, ÷åì ó ïðî÷èõ, è íå áðèëñß îí äâà  èëè òðè äíß.
î âñåé  âèäèìîñòè, ðîðîê íå îäîáðßë  òðàòó  âðåìåíè  íà òàêèå ïóñòßêè, êàê
áðèòüå. ˆëè  ìûòüå. ‘âßçàííûé, ñ  ïåòëåé  íà øåå, ïëåííèê  íå  âûêàçûâàë  íè
ìàëåéøèõ ïðèçíàêîâ ñòðàõà.
     - Šîãî ìîãóò íàïóãàòü ýòè ñîëäàòû? - ïðåçðèòåëüíî ïðîöåäèë îí. - ðîðîê
‹îðäà „ðàêîíà, äà áëàãîñëîâèò ‘âåò åãî èìß, ðàçãðîìèë àðìèè,  íå èäóùèå íè â
êàêîå  ñðàâíåíèå ñ ïîäîáíûì îòðåáüåì.  Šîíå÷íî,  âû ìîæåòå óáèòü íàñ,  íî ìû
áóäåì îòîìùåíû, êîãäà  ðîðîê  íàïèòàåò çåìëþ âàøåé êðîâüþ. èêòî èç âàñ  íå
ïåðåæèâåò íàñ íàäîëãî. ðîðîê âîñòîðæåñòâóåò â êðîâè è ïëàìåíè!
     îñëåäíèå ñëîâà ïðîãðåìåëè êàê êîëîêîë. ëåííèê ãîðäåëèâî âûïðßìèëñß, à
ïî òîëïå ïðîêàòèëñß ïðèãëóøåííûé ðîïîò. ‘îëäàòû ïðåêðàñíî çíàëè, ÷òî  Œàñèìà
è âïðàâäó ãðîìèë àðìèè, íàìíîãî ïðåâîñõîäèâøèå ÷èñëîì èõ îòðßä.
     - ‚ñåõ ïîâåñèòü! - êîðîòêî ïðèêàçàë åððèí. Ží ñíîâà óñëûøàë ãðîì.
     Žãëàñèâ  ïðèãîâîð,  åððèí  çàñòàâèë ñåáß  ïðîñëåäèòü  çà  èñïîëíåíèåì.
‚ïðî÷åì, íåâçèðàß  íà ðîïîò, ñîëäàòû âûïîëíèëè  ïðèêàç ñ ãîòîâíîñòüþ.  Šîãäà
íàáðîøåííûå  íà  øåè  âåðåâêè  ñòàëè ïåðåêèäûâàòü  ÷åðåç  ñóê,  íåêîòîðûå èç
ïëåííèêîâ çàâîïèëè. Žäèí, êîãäà-òî âåñüìà  òîëñòûé, ñóäß  ïî áîëòàâøèìñß  íà
ìåñòå äâîéíîãî  ïîäáîðîäêà ñêëàäêàì êîæè, èñòîøíî êðè÷àë, ÷òî ðàñêàèâàåòñß è
ãîòîâ ñëóæèòü  ëþáîìó ãîñïîäèíó, êàêîìó ïðèêàæóò. ‹ûñûé  ìàëûé, ñ âèäó òàêîé
æå  êðåïêèé,  êàê ‹àìãâèí, äåðãàëñß è  âèçæàë, ïîêà ïåòëß íå ïåðåäàâèëà  åìó
ãîðëî. ’îëüêî âåëåðå÷èâûé ãëàøàòàé íè î ÷åì íå ìîëèë è íå ïûòàëñß âûðâàòüñß.
„àæå â ñâîé ñìåðòíûé ìèã îí ñìîòðåë íà âñåõ ñ âûçîâîì.
     - î êðàéíåé ìåðå  îäèí èç  íèõ  ñóìåë óìåðåòü  äîñòîéíî,  -  ïðîâîð÷àë
ƒàëëåííå,  êîãäà ïîñëåäíèé èç ïîâåøåííûõ ïåðåñòàë áèòüñß. Ží îêèíóë âçãëßäîì
òåëà íà äåðåâüßõ, ñëîâíî æàëåß, ÷òî àãîíèß ïðåêðàòèëàñü òàê áûñòðî.
     -  òè ëþäè, îíè  âåäü ñëóæèëè ’åíè... - íà÷àë €éðàì, îñåêñß,  íî çàòåì
ïðîäîëæèë: - ðîøó ïðîùåíèß, ëîðä åððèí, íî îäîáðèò ëè ýòî ‹îðä „ðàêîí?
     - Ž ‘âåò! - ðàçäðàæåííî âîñêëèêíóë åððèí.  - €éðàì,  òû æå ñëûøàë, ÷òî
îíè òâîðèëè! àíä ñâîåé ðóêîé çàòßíóë áû ïåòëè íà èõ øåßõ!
     Ží  âåðèë, ÷òî  àíä ïîñòóïèë áû èìåííî  òàê.  •îòåë  âåðèòü.  àíä áûë
ñëèøêîì  îçàáî÷åí òåì, ÷òîáû îáúåäèíèòü  íàðîäû  ïåðåä îñëåäíåé  èòâîé,  è
ïîðîé íå ïðèíèìàë â ðàñ÷åò, êàêîé öåíîé äîñòèãàåòñß îáúåäèíåíèå.
     Žïßòü ãðßíóë ãðîì, è íà ñåé ðàç åãî óñëûøàëè âñå. ‹þäè çàäèðàëè ãîëîâû.
ƒðîìûõíóëî  áëèæå,  ïîòîì åùå áëèæå. àëåòåë  âåòåð,  ñòèõ è òóò æå ïîäíßëñß
ñíîâà.  à  áåçîáëà÷íîì  íåáå  çàáëèñòàëè   ñèíåâàòûå  ìîëíèè.  “  êîíîâßçåé
èñïóãàííî    çàðæàëè    è    çàáèëèñü   ìàéåíñêèå    êîíè.   ƒðîì   îãëóøàë,
ñåðåáðèñòî-ãîëóáûå  çèãçàãè ïðî÷åð÷èâàëè íåáîñâîä,  è,  õîòß ñîëíöå  ñâåòèëî
ïî-ïðåæíåìó, íà çåìëþ ïðîëèëñß äîæäü. åäêèå, êðóïíûå êàïëè, óäàðßßñü îçåìü,
ïîäíèìàëè ôîíòàí÷èêè ïûëè.  åððèí  íåâîëüíî  ñòåð' âëàãó ñî ñâîåé ùåêè  è â
èçóìëåíèè âîççðèëñß íà ìîêðûå ïàëüöû.
     ƒðîçà  ïðîêàòèëàñü è óíåñëàñü  íà âîñòîê òàê  æå  ñòðåìèòåëüíî,  êàê  è
íàëåòåëà.  ˆññîõøàß ïî÷âà ìãíîâåííî  âïèòàëà äîæäèíêè. ‘îëíöå ïåêëî, è  ëèøü
îòäàëßâøèåñß  îòáëåñêè  äà  ðàñêàòû  çàñòàâëßëè  ïîâåðèòü,  ÷òî  âñå ýòî  íå
ïî÷óäèëîñü. ƒàëëåííå ñ òðóäîì îòîðâàë ïàëüöû îò ðóêîßòè ìå÷à.
     - òî... ýòî íå  ìîæåò áûòü äåëîì ðóê ’åìíîãî,  -  ïðîáîðìîòàë  €éðàì è
ïîåæèëñß, èáî ñëó÷èâøååñß ìàëî ïîõîäèëî íà  îáû÷íóþ ãðîçó. -  ‡íà÷èò, ïîãîäà
ìåíßåòñß, ïðàâäà âåäü, ëîðä åððèí? Žíà ñíîâà ñòàíåò êàêîé áûëà?
     åððèí îòêðûë áûëî ðîò, ÷òîáû  çàïðåòèòü €éðàìó ðàç è íàâñåãäà íàçûâàòü
åãî ëîðäîì, íî ìàõíóë ðóêîé è âçäîõíóë.
     - å çíàþ, - òîëüêî è îòâåòèë  îí. Šàê òàì ãîâîðèë ƒàóë?  - ‚ñå  âîêðóã
ìåíßåòñß, €éðàì.
     î  íèêîãäà  ïðåæäå åððèí íå  äóìàë,  ÷òî èçìåíèòüñß  ïðèäåòñß  è  åìó
ñàìîìó.


        ƒ‹€‚€ 11. Žáåò


     ‚ áîëüøîé êîíþøíå ñòîßë  ñèëüíûé çàïàõ ïðåëîé ñîëîìû è êîíñêîãî íàâîçà.
€ òàêæå  êðîâè è  ãîðåëîãî  ìßñà.  åïîäâèæíûé  âîçäóõ çà  çàêðûòûìè äâåðßìè
êàçàëñß ãóñòûì,  êàê  ìàñëî. „âà ôîíàðß äàâàëè òàê  ìàëî  ñâåòà, ÷òî áîëüøàß
÷àñòü ïîìåùåíèß óòîïàëà â  òåíè. ‹îøàäè â òßíóâøèõñß äëèííûìè ðßäàìè ñòîéëàõ
áåñïîêîéíî ðæàëè. îäâåøåííûé çà çàïßñòüß  ê  ïîòîëî÷íîé áàëêå ìóæ÷èíà èçäàë
íèçêèé  ñòîí, ïîòîì çàøåëñß â õðèïëîì êàøëå è óðîíèë ãîëîâó íà ãðóäü. Ží áûë
ðîñëûì è ìóñêóëèñòûì, îò÷åãî åìó ïðèõîäèëîñü åùå òßæåëåå.
     åîæèäàííî  ‘åâàííà  ïîíßëà,  ÷òî ãðóäü ïëåííèêà áîëüøå  íå  êîëûøåòñß.
ëåñíóëè êðàñíûå è çåëåíûå ñàìîöâåòû - äâèæåíèåì óíèçàííûõ ïåðñòíßìè ïàëüöåâ
îíà óêàçàëà íà òðóï èýëü.
     †åíùèíà ñ îãíåííûìè âîëîñàìè ïîäíßëà ãîëîâó ïëåííèêà, ïðèïîäíßëà  âåêî,
à ïîòîì ïðèïàëà óõîì ê ãðóäè, íå îáðàùàß âíèìàíèß  íà âñå åùå òëåâøèå ëó÷èíû
â åãî òåëå. ‡àòåì ðàçäðàæåííî õìûêíóëà è, âûïðßìèâøèñü, ñêàçàëà:
     - Ží ìåðòâ. àì ñëåäîâàëî, ‘åâàííà, ïðåäîñòàâèòü ýòî  „åâàì  èëè —åðíûì
ƒëàçàì. å ñîìíåâàþñü, ìû çàãóáèëè åãî ïî ñâîåìó íåâåæåñòâó.
     ‘åâàííà  ïîäæàëà  ãóáû è  íàòßíóëà  øàëü,  òàê ÷òî  çàêëàöàëè áðàñëåòû,
óêðàøàâøèå  ïðåäïëå÷üß  äî  ñàìûõ  ëîêòåé.  îñèòü  òàêîå  îáèëèå  çîëîòà  è
ïîäåëî÷íîé  êîñòè  áûëî,  ïîæàëóé,  òßæåëîâàòî,  îäíàêî  ‘åâàííà,  áóäü  ýòî
âîçìîæíî, íàäåëà áû âñå óêðàøåíèß,  êàêèå  èìåëà. Žñòàëüíûå ïðèñóòñòâîâàâøèå
æåíùèíû  ïðîìîë÷àëè.  •ðàíèòåëüíèöàì  Œóäðîñòè  äåéñòâèòåëüíî íå  ïîëàãàëîñü
äîïðàøèâàòü ïëåííûõ, íî èýëü ïðåêðàñíî  çíàëà, ïî÷åìó èì ïðèøëîñü  çàíßòüñß
ýòèì ñàìèì. …äèíñòâåííûé óöåëåâøèé  èç äåñßòè âñàäíèêîâ, âîçîìíèâøèõ, ÷òî èì
ïîä  ñèëó ñïðàâèòüñß ñ äþæèíîé  „åâ  (ïîòîìó ÷òî  îíè ñèäßò íà ëîøàäßõ), áûë
òàêæå è  ïåðâûì èç ˜îí÷àí, ïîïàâøèì èì â ðóêè  çà  äåñßòü äíåé,  ïðîøåäøèõ ñ
ìîìåíòà ïðèáûòèß â ýòîò êðàé.
     -  Ží ñëèøêîì óïðßìî áîðîëñß ñ áîëüþ, èýëü, - ñêàçàëà íàêîíåö ‘îìåðèí,
ïîêà÷àâ ãîëîâîé.  - ˆíà÷å áû  íå óìåð. ‘èëüíûé ìóæ÷èíà, äëß ìîêðîçåìöà î÷åíü
ñèëüíûé, íî îí íå óìåë ïðèíèìàòü áîëü. Žäíàêî ìû íåìàëî óçíàëè îò íåãî.
     ‘åâàííà ïîêîñèëàñü íà •ðàíèòåëüíèöó, ïûòàßñü ïîíßòü,  íå  â íàñìåøêó ëè
ýòî ñêàçàíî. å óñòóïàâøàß ðîñòîì  áîëüøèíñòâó ìóæ÷èí, ‘îìåðèí íîñèëà áîëüøå
óñûïàííûõ îãíåâèêàìè, ðóáèíàìè, ñàïôèðàìè è èçóìðóäàìè áðàñëåòîâ è îæåðåëèé,
÷åì  ëþáàß  æåíùèíà,  çà  èñêëþ÷åíèåì  ñàìîé  ‘åâàííû.  åñìîòðß  íà  îáèëèå
óêðàøåíèé,  ñëèøêîì  ïûøíàß ãðóäü ‘îìåðèí  îñòàâàëàñü  ïîëóîáíàæåííîé, áëóçà
áûëà  ðàññòåãíóòà ÷óòü  ëè íå  äî  ñàìîé  òàëèè,  äà è øàëü  íàêèíóòà  ñ òåì
ðàññ÷åòîì,  ÷òîáû  íè÷åãî  íå  ñêðûâàòü.   ‚ðåìåíàìè  ‘åâàííà  çàäóìûâàëàñü,
ïîäðàæàåò åé ‘îìåðèí èëè ïûòàåòñß ñ íåé ñîïåðíè÷àòü.
     - åìàëî! -  ôûðêíóëà Œåéðà. ‚ ñâåòå ôîíàðß, êîòîðûé îíà äåðæàëà,  ëèöî
åå âûãëßäåëî  ìðà÷íåå  îáû÷íîãî, õîòß ìðà÷íåå,  êàçàëîñü áû, è íåêóäà. Œåéðà
âñåãäà óõèòðßëàñü óâèäåòü òåíü íà ïîëóäåííîì ñîëíöå. - è÷åãî ñåáå,  íåìàëî!
—òî  åãî ëþäè íàõîäßòñß  â ãîðîäå,  êîòîðûé íàçûâàåòñß €ìàäîð è ëåæèò â äâóõ
äíßõ ïóòè îòñþäà, ìû è áåç íåãî çíàëè. € âñå îñòàëüíîå - äèêèå áðåäíè. €ðòóð
Ÿñòðåáèíîå  Šðûëî  -  íàäî æ  äî  òàêîãî äîãîâîðèòüñß! …ãî íàäëåæàëî  îòäàòü
„åâàì, ÷òîáû çàíßëèñü èì êàê ñëåäóåò.
     -  ˆ  òû...  ðèñêíóëà  áû äîïóñòèòü,  ÷òîáû âñå óçíàëè  ñëèøêîì ìíîãî è
ñëèøêîì ñêîðî? - ïðîâîð÷àëà ‘åâàííà è äîñàäëèâî ïðèêóñèëà ãóáó.
     î åå ìíåíèþ  ñëèøêîì ìíîãèå è  áåç òîãî çíàëè áîëüøå,  ÷åì  ñëåäîâàëî.
îñëåäíåå îòíîñèëîñü è •ðàíèòåëüíèöàì Œóäðîñòè. Žíà  íå ìîãëà ïîçâîëèòü ñåáå
îñêîðáèòü ýòèõ  æåíùèí, íî íèêòî íå çàïðåùàë åé óòàèâàòü ÷àñòü  ñâåäåíèé äëß
"ñîáñòâåííîãî èñïîëüçîâàíèß".
     -  ‹þäè íàïóãàíû,  - ïðîäîëæèëà  îíà,  íå ñ÷èòàß  íóæíûì  ñêðûâàòü ñâîå
ïðåçðåíèå,  èáî åå ïðîñòî  áåñèëî, ÷òî  ëèøü  íåìíîãèå ïûòàëèñü  õîòü êàê-òî
çàìàñêèðîâàòü ñòðàõ. - —åðíûå ƒëàçà, Šàìåííûå ñû, äàæå „åâû ðàçíåñëè áû åãî
ðîññêàçíè ïîâñþäó. ‚û ýòî ïðåêðàñíî çíàåòå. €  ýòà  ëîæü, ðàñïðîñòðàíèâøèñü,
òîëüêî óñèëèëà áû ñòðàõ.
     ‚ñå óñëûøàííîå áûëî  ëîæüþ - íå ìîãëî áûòü íè ÷åì èíûì. ‚ ïðåäñòàâëåíèè
‘åâàííû ìîðå áûëî ÷åìòî âðîäå îçåð, êàêèå ïîïàäàëèñü â ìîêðûõ çåìëßõ, òîëüêî
òàêèì øèðîêèì,  ÷òî íå  âèäíî ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà.  …ñëè  áû  èç-çà ýòîé
áîëüøîé  âîäû äåéñòâèòåëüíî  ïðèáûâàëè ñîòíè,  äàæå  òûñß÷è  ëþäåé,  îá  òîì
ãîâîðèëè áû  è  äðóãèå ïëåííèêè. € âñåõ ïëåííèêîâ,  äî  åäèíîãî, äîïðàøèâàëè
òîëüêî â åå ïðèñóòñòâèè.
     îäíßâ  âòîðîé  ôîíàðü, ’èîí âçãëßíóëà íà  ‘åâàííó  íåìèãàþùèìè  ñåðûìè
ãëàçàìè. óäó÷è  íà  ãîëîâó  íèæå  ‘îìåðèí, ’èîí  âñå æå áûëà  çàìåòíî  âûøå
‘åâàííû. ˆ âäâîå øèðå. …å  êðóãëîå ëèöî  ÷àñòåíüêî  êàçàëîñü ïðîñòîâàòûì, íî
ïðèíßâøèé ýòó æåíùèíó çà ïðîñòóøêó ñîâåðøèë áû ñåðüåçíóþ îøèáêó.
     - îßòñß, è ïðàâèëüíî äåëàþò, - çàßâèëà îíà. - Ÿ òîæå áîþñü è íèñêîëüêî
òîãî  íå ñòûæóñü.  …ñëè  ó  ˜îí÷àí õâàòèëî ñèë,  ÷òîáû  çàâëàäåòü  €ìàäîðîì,
çíà÷èò,  èõ  ìíîãî. € íàñ ìàëî. ’âîé ñåïò ñîáðàëñß âîêðóã òåáß,  ‘åâàííà, íî
ãäå ìîé ñåïò?  ’âîé äðóæîê, ìîêðîçåìåö  Šàääàð, è åãî ïðèðó÷åííàß  €éç ‘åäàé
ïîñëàëè íàñ  ñêâîçü ñâîè äûðêè  â âîçäóõå  íà  âåðíóþ  ñìåðòü. ƒäå îñòàëüíûå
˜àéäî?
     èýëü ñ âûçûâàþùèì âèäîì âñòàëà  ðßäîì ñ ’èîí, à ñïóñòß ìãíîâåíèå ê íèì
ïðèñîåäèíèëàñü €ëàðèñ, äàæå ñåé÷àñ ïîãëàæèâàâøàß ñâîè  äëèííûå ÷åðíûå âîëîñû
(âîçìîæíî, ÷òîáû íå  ñìîòðåòü ‘åâàííå â ãëàçà). …ùå íåñêîëüêî ìãíîâåíèè, è â
òîé æå êîìïàíèè îêàçàëàñü õìóðàß Œåéðà, à çà íåé è Œîäàððà. Œîäàððà ìîãëà áû
ñ÷èòàòüñß  ñòðîéíîé,  íî, ïîñêîëüêó âûìàõàëà äàæå  âûøå  ‘îìåðèí, åé  áîëüøå
ïîäõîäèëî  îïðåäåëåíèå  "òîùàß".  ‘åâàííà  ñ÷èòàëà Œîäàððó  ñâîåé â  òîé  æå
ñòåïåíè, ÷òî è ëþáîå êîëüöî  íà ïàëüöå. ‘òîëü æå òâåðäî çàæàòîé â åå õâàòêå,
êàê...  ‘îìåðèí   ïîñìîòðåëà  íà  ‘åâàííó,  âçäîõíóëà,  ïåðåâåëà  âçãëßä  íà
îñòàëüíûõ è ìåäëåííî íàïðàâèëàñü ê íèì.
     ‘åâàííà îñòàëàñü â îäèíî÷åñòâå,  íà ñàìîì êðàþ îòáðàñûâàåìîãî  ôîíàðßìè
êðóãà ñâåòà. ˆç âñåõ æåíùèí, ñâßçàííûõ ñ  íåþ  óáèéñòâîì  „èçýéí, îíà áîëüøå
äðóãèõ äîâåðßëà ýòèì äâóì. å òî ÷òîáû  ñëèøêîì óæ äîâåðßëà, íî ñ÷èòàëà, ÷òî
‘îìåðèí è Œîäàððà ïîñëåäóþò çà  íåé êóäà óãîäíî, êàê åñëè áû ïðèíåñëè âîäíûé
îáåò.  ˆ  òåïåðü  îíè  îñìåëèâàëèñü áðîñàòü íà íåå  îáâèíßþùèå âçãëßäû! „àæå
€ëëàðèñ ïîäíßëà ãëàçà, îòîðâàâøèñü, íàêîíåö, îò ñâîèõ âîëîñ.
     ‘åâàííà  îòâåòèëà  èì  õîëîäíîé,  íàñìåøëèâîé  óëûáêîé.  Žíà  ìîãëà  áû
íàïîìíèòü  î  ñâßçàâøåì  èõ  ñóäüáû  ïðåñòóïëåíèè,  íî,  ðåøèâ,  ÷òî  ñåé÷àñ
íåïîäõîäßùåå âðåìß äëß ãðóáîãî íàæèìà, ñêàçàëà ñîâñåì äðóãîå:
     - Ÿ âñåãäà ïîäîçðåâàëà, ÷òî Šàääàð ïîïûòàåòñß ïðåäàòü íàñ.
     ƒîëóáûå   ãëàçà  èýëü  ðàñøèðèëèñü,   ’èîí  îòêðûëà  ðîò,  íî  ‘åâàííà
ïðîäîëæèëà, íå äàâ èì âñòàâèòü è ñëîâà:
     - —òî ñäåëàíî,  òî ñäåëàíî. ˆëè, áûòü ìîæåò, âû ïðåäïî÷ëè áû îñòàòüñß ó
ãîð  Šèíæàëà  “áèéöû,  ÷òîá  âàñ  âñåõ  ïåðåáèëè?  —òîá  ÷åòûðå  êëàíà,  ÷üè
•ðàíèòåëüíèöû Œóäðîñòè óìåþò ïðîäåëûâàòü äûðû â  âîçäóõå áåç  ïåðåìåùàòåëåé,
îõîòèëèñü  íà ‚àñ, êàê íà äèêèõ çâåðåé?  ‚ìåñòî òîãî, ìû  îêàçàëèñü â ñåðäöå
ñòðàíû, êîòîðàß åùå áîãà÷å, ÷åì çåìëß äðåâîóáèéö. Šàêóþ äîáû÷ó ìû  çàõâàòèëè
âñåãî-íàâñåãî çà äåñßòü äíåé? € ñêîëüêî äîñòàíåòñß íàì â ãîðîäå ìîêðîçåìöåâ?
‚û áîèòåñü ˜îí÷àí, ïîòîìó ÷òî èõ ìíîãî? î âñïîìíèòå, ß  ïåðåïðàâèëà ñ ñîáîé
ñþäà âñåõ •ðàíèòåëüíèö Œóäðîñòè ˜àéäî, ñïîñîáíûõ íàïðàâëßòü.
     Ž òîì, ÷òî ñàìà ‘åâàííà íàïðàâëßòü íå ñïîñîáíà, íå ñòîèëî è âñïîìèíàòü,
ïîñêîëüêó  îíà  íàäåßëàñü  èñïðàâèòü  ýòîò  ìàëåíüêèé  íåäîñòàòîê   â  ñàìîå
áëèæàéøåå âðåìß.
     - Œû  òàê æå ñèëüíû, êàê  ëþáîå âîéñêî, êàêîå ìîãóò ïîñëàòü ïðîòèâ  íàñ
ìîêðîçåìöû,  äàæå  åñëè  îíè è  âïðàâäó  ëåòàþò  íà ßùåðèöàõ.  -  “ïîìßíóâ î
êðûëàòûõ  ßùåðàõ,  ‘åâàííà  ôûðêíóëà.  èêòî  èõ  â  ãëàçà  íå  âèäåë,  äàæå
ðàçâåä÷èêè, íî ïî÷òè âñå ïëåííèêè òâåðäèëè ýòó áåññìûñëèöó. - îñëå òîãî êàê
ìû íàéäåì îñòàëüíûå  ñåïòû,  ñòðàíà  ñòàíåò  íàøåé.  ‚ñß ñòðàíà!  €éç  ‘åäàé
çàïëàòßò ñòîðèöåé. € Šàääàð áóäåò ïîéìàí è óìðåò, ìîëß î ïîùàäå.
     ðåæäå åé âñåãäà óäàâàëîñü âîñïëàìåíßòü ñåðäöà òàêèìè ðå÷àìè, íî ñåé÷àñ
âñå •ðàíèòåëüíèöû ñìîòðåëè õîëîäíî. ‚ñå, êàê îäíà.
     - € êàê Šàð'à'êàðí? - ñïîêîéíî ïðîìîëâèëà ’èîí.  - ’û åùå íå îòêàçàëàñü
îò íàìåðåíèß âûéòè çà íåãî çàìóæ?
     - Ÿ íè îò ÷åãî íå îòêàçûâàþñü! -  ðàçäðàæåííî îòðåçàëà ‘åâàííà. Œóæ÷èíà
-  è, ÷òî åùå âàæíåå, ñâßçàííàß ñ  íèì âëàñòü, áóäåò ïðèíàäëåæàòü åé. Šîãäà-
íèáóäü. Šàê-íèáóäü. ‚î ÷òî  áû òî íè ñòàëî.  -  î  ñåé÷àñ íàì  íå äî  àíäà
àë'’îðà. - òèì ñëåïûì ïðîñòóøêàì äî íåãî äåëà è âïðàâäó íåò - Ÿ íå íàìåðåíà
òîð÷àòü çäåñü è îáñóæäàòü ñâîé áðà÷íûé âåíîê. “ ìåíß íàéäóòñß äåëà ïîâàæíåå.
     åøèòåëüíî  ïîâåðíóâøèñü,  ‘åâàííà çàøàãàëà ñêâîçü ñóìðàê  ê âûõîäó  èç
êîíþøíè.  …é áûëî íå ïî  ñåáå. Žíà  îñòàâàëàñü íàåäèíå ñ  ýòèìè æåíùèíàìè, à
íàñêîëüêî èì ìîæíî  òåïåðü äîâåðßòü? ‘ìåðòü „èçýéí íàâñåãäà  çàïå÷àòëåëàñü â
åå ïàìßòè"  •ðàíèòåëüíèöó Œóäðîñòè æåñòîêî óáèëè - ñ ïîìîùüþ …äèíîé  ‘èëû! ˆ
ïðè÷àñòíûå ê ýòîìó óáèéñòâó ñòîßò  ñåé÷àñ ó íåå çà ñïèíîé. Žäíîé  ýòîé ìûñëè
áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñêðóòèëî æåëóäîê. ‘åâàííà ïðèñëóøàëàñü, íî óñòèëàâøàß
ïîë ñîëîìà íå ùóðøàëà - çà íåþ íèêòî íå øåë. Žíè ÷òî, ïðîñòî ñòîßò è ñìîòðßò
åé âñëåä?  Žíà íå îãëßíóëàñü è  íå óñêîðèëà  øàãîâ -  ïîñòóïèòü  òàê çíà÷èëî
âûêàçàòü   ïîñòûäíóþ  òðóñîñòü,  -  íî  êîãäà  íàêîíåö  ðàñïàõíóëà  âûñîêóþ,
êðåïèâøóþñß íà  õîðîøî  ñìàçàííûõ ïåòëßõ äâåðü è âûøëà íà ïîëóäåííûé ñâåò, ó
íåå íåâîëüíî âûðâàëñß îáëåã÷åííûé âçäîõ.
     åðåä âîðîòàìè ðàñõàæèâàëà ôàëèí: øóôà íà  øåå, ëóê â ÷åõëå çà ñïèíîé,
êîïüß  è ùèò  â  ðóêàõ.  ‘åäîâëàñàß æåíùèíà  ðåçêî ïîâåðíóëàñü,  è òðåâîæíîå
âûðàæåíèå  ïðîïàëî  ñ  åå  ëèöà  ëèøü  ïðè âèäå  ‘åâàííû.  îäóìàòü  òîëüêî,
ïðåäâîäèòåëüíèöà  „åâ  ˜àéäî ïîçâîëßåò ñåáå  âûêàçûâàòü  òðåâîãó. ôàëèí  íå
ïðèíàäëåæàëà ê „æóìàé, íî  ïîñëåäîâàëà  çà  ‘åâàííîé  ïîä ïðåäëîãîì, ÷òî  òà
èñïîëíßåò îáßçàííîñòè âîæäß  êëàíà, ïîêà òàêîâîé  íå  áóäåò èçáðàí.  å  áåç
îñíîâàíèß ïîäîçðåâàß, òî ýòî èçáðàíèå íå ñîñòîèòüñß íèêîãäà. Žíà ïîíèìàëà, â
÷üèõ ðóêàõ âëàñòü. ˆ çíàëà, êîãäà ñëåäóåò ïîïðèäåðæàòü ßçûê.
     - ‡àðîé åãî ïîãëóáæå è çàìàñêèðóé ìîãèëó, - ðàñïîðßäèëàñü ‘åçàííà.
     ôàëèí êèâíóëà,  ïîäàëà çíàê îêðóæàâøèì êîíþøíþ  „åâàì, è îíè  ñêðûëèñü
âíóòðè. ‘åâàííà îêèíóëà âçãëßäîì ñèíåå ñòðîåíèå ñ êðàñíîé îñòðîâåðõîé êðûøåé
è ïîâåðíóëàñü ê íåìó ñïèíîé. èçêàß êàìåííàß  îãðàäà ñ åäèíñòâåííûì ïðîõîäîì
ïðßìî ïåðåä âîðîòàìè êîíþøíè îêðóæàëà ó÷àñòîê óòðàìáîâàííîé çåìëåé øàãîâ ñòî
â  ïîïåðå÷íèêå.  Šàê  åé ñêàçàëè, ìîêðîçåìöû  îáó÷àëè çäåñü  ñâîèõ  ëîøàäåé.
‘åâàííà  íå ñïðàøèâàëà  ó ïðåæíèõ  õîçßåâ, çà÷åì èì ïîòðåáîâàëîñü çàíèìàòüñß
ýòèì  â îòäàëåíèè  îò  ãëàâíûõ ñòðîåíèé, çà äåðåâüßìè  ñòîëü  âûñîêèìè,  ÷òî
ïîñåé÷àñ òðóäíî áûëî îòîðâàòü îò íèõ âçãëßä, íî óäàëåííîñòü ìåñòà êàê íåëüçß
ëó÷øå ñëóæèëà  åå  öåëßì.  ˆìåííî  „åâû  ôàëèí çàõâàòèëè  â ïëåí øîí÷àíèíà.
èêòî, êðîìå íàõîäèâøèõñß çäåñü, íå çíàë î åãî  ñóùåñòâîâàíèè.  ˆ  íå äîëæåí
çíàòü.  î ãäå •ðàíèòåëüíèöû Œóäðîñòè? ðîäîëæàþò ñâîé ðàçãîâîð òàì, âíóòðè?
‚ ïðèñóòñòâèè „åâ? ’àê èëè èíà÷å, îíà íå ñòàíåò äîæèäàòüñß íè èõ, íè êîãî áû
òî íè áûëî!
     Žíè âûøëè íàðóæó, êîãäà ‘åâàííà  óæå øàãàëà ê  ëåñó, è  ïîñëåäîâàëè  çà
íåé, ïðîäîëæàß òîëêîâàòü î ˜îí÷àí, Šàääàðå è î òîì, êóäà çàáðîñèëî îñòàëüíûõ
˜àéäî. Ž ‘åâàííå  íå óïîìèíàëè, ÷òî è íå  óäèâèòåëüíî,  êîëü ñêîðî îíà ìîãëà
óñëûøàòü. ‘åâàííà ñêðèâèëàñü: çäåñü, ñ „æóìàé,  íàõîäèëîñü áîëüøå òðåõ ñîòåí
•ðàíèòåëüíèö  Œóäðîñòè,  íî ëþáûå äâå  èëè  òðè  èç  íèõ, ñîáðàâøèñü âìåñòå,
çàâîäèëè ðå÷ü îá îäíîì è òîì æå. ƒäå  îñòàëüíûå ñåïòû, áûë ëè Šàääàð êîïüåì,
ïóùåííûì ðóêîé àíäà àë'’îðà, ìíîãî ëè ïîáëèçîñòè ˜îí÷àí è äàæå - âïðàâäó ëè
îíè ëåòàþò íà ßùåðèöàõ? ‘àìè îíè  ßùåðèöû! ‚ñå æåíùèíû ó  íåå â  êóëàêå, îíà
îïðåäåëßåò êàæäûé  èõ  øàã,  õîòü  èì è  êàæåòñß, áóäòî îíè  âëèßþò  íà  õîä
ñîáûòèé. î åñëè ñåé÷àñ îíà èõ ïîòåðßåò...
     ‡à ëåñîì  îòêðûëîñü  ïðîñòðàíñòâî,  ñïîñîáíîå  ïßòüäåñßò ðàç  ïîãëîòèòü
ïëîùàäêó ïåðåä  êîíþøíåé, è ïðåäñòàâøåå ïåðåä ‘åâàííîé  çðåëèùå çàñòàâèëî åå
ïî÷óâñòâîâàòü, ÷òî  ðàçäðàæåíèå óëåòó÷èâàåòñß. à ñåâåðå òßíóëàñü  õîëìèñòàß
ãðßäà, à â íåñêîëüêèõ  ëèãàõ çà õîëìàìè  âçäûìàëèñü  ê íåáó óâåí÷àíûå òó÷àìè
ãîðû. àíüøå îíà è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëà  òàêîãî ìíîæåñòâà ñòîëü êðóïíûõ
îáëàêîâ.  ’ûñß÷è  „æóìàé çàíèìàëèñü  îáû÷íûìè, ïîâñåäíåâíûìè äåëàìè.  Œîëîòû
çâåíåëè  î íàêîâàëüíè,  æàëîáíîå áëåßíèå  êîç è  îâåö, êîòîðûõ çàêàëûâàëè  ê
óæèíó  ìåøàëîñü ñ áåñïå÷íûì ñìåõîì áåãàâøèõ è ðåçâèâøèõñß äåòèøåê. ‚ îòëè÷èå
îò äðóãèõ ñåïòîâ „æóìàé èìåëè âðåìß ïîäãîòîâèòüñß ê  áåãñòâó  îò ãîð Šèíæàëà
“áèéöû îäè÷åé è óñïåëè çàáðàòü èç Šàéðèýíà âñþ ñêîòèíó.
     Œíîãèå ïîñòàâèëè ïàëàòêè,  õîòß â  òîì íå áûëî íóæäû:  çàïîëíßâøèõ ïîëå
ñòðîåíèé  õâàòèëî áû íà  öåëûé ïîñåëîê. àñêðàøåííûå â êðàñíûé  è ñèíèé öâåò
âûñîêèå àìáàðû, êîíþøíè, áîëüøàß êóçíèöà è ïðèçåìèñòûå æèëèùà ñëóã òåñíèëèñü
âîêðóã  ãëàâíîãî  êðîâà,  êîòîðûé  ìîêðîçåìöû íàçûâàëè ìàíîðîì.  ’ðåõýòàæíûé
æåëòîçåëåíûé  äîì  ïîä  òåìíî-çåëåíîé  ÷åðåïè÷íîé  êðûøåé ñòîßë  íà  âåðøèíå
ðóêîòâîðíîãî  êàìåííîãî õîëìà  âûñîòîé  â  äåñßòü øàãîâ.  „æóìàé  è ãàé'øàéí
ïîäíèìàëèñü  ïî  äëèííîìó,  ïîëîãîìó ïàíäóñó,  âåäóùåìó  ê øèðîêèì  äâåðßì è
ñíîâàëè   ïî  îïîßñûâàâøèì   çäàíèå   ðåçíûì  áàëêîíàì.  ‡äåøíèå   ïîñòðîéêè
ïðîèçâîäèëè  íà ‘åâàííó  êóäà  áîëüøåå  âïå÷àòëåíèå,  ÷åì êàìåííûå  äâîðöû è
áàøíè,  âèäåííûå  åþ  â  Šàéðèýíå.  Žíè  êàçàëèñü  ÷óäåñíûìè,  õîòß  è  áûëè
ðàñêðàøåíû, êàê  ôóðãîíû îòåðßííûõ. ’ðóäíî ïîâåðèòü, íî çäåñü ðîñëî ñòîëüêî
äåðåâüåâ, ÷òî ìîêðîçåìöû ìîãëè ïîçâîëèòü  ñåáå ñòðîèòü ÷òî óãîäíî èç äåðåâà.
åóæòî  íèêòî êðîìå íåå íå âèäèò, êàêàß ýòî îáèëüíàß, æèðíàß çåìëß. Žäåòûõ â
áåëîå ãàé'øàéí íàñ÷èòûâàëîñü áîëüøå, ÷åì â ïðåæíèå âðåìåíà íàáðàëîñü áû è  ó
äþæèíû ñåïòîâ, ÷óòü  ëè íå â ïîëîâèíó ÷èñëà ñàìèõ  „æóìàé. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,
íèêòî áîëüøå íå  âîçðàæàë ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû èìåíîâàòü ìîêðîçåìöåâ ãàè øàéí.
Žíè  òàê ïîíßòëèâû, òàê ïîñëóøíû! îëüøåãëàçûé þíîøà â ãðóáî ñêðîåííîì áåëîì
îäåßíèè  ñïåøèë  ìèìî ñ êîðçèíîé â ðóêàõ, îïàñëèâî ïîãëßäûâàß íà àéèëüöåâ, è
ñïîòûêàëñß,  íàñòóïàß íà ïîëû ñâîåé äëèííîé ðîáû.  ‘åâàííà óëûáíóëàñü.  Žòåö
ýòîãî  ìàëîãî,  íàçûâàâøèé  ñåáß  çäåøíèì  ëîðäîì, ãðîçèë  „æóìàé âñß÷åñêèìè
êàðàìè çà  ó÷èíåííîå  èìè íàñèëèå.  ó ÷òî  æ, òåïåðü îí òîæå  íîñèò áåëîå è
ðàáîòàåò  ñòîëü  æå óñåðäíî, êàê  åãî  ñûí. ’î æå ñàìîå  äåëàëè  äðóãèå  åãî
ñûíîâüß, äî÷åðè è æåíà. †åíà,  ó êîòîðîé íàøëîñü  ìíîæåñòâî äðîãîöåííîñòåé è
ïðåêðàñíûõ øåëêîâ, òàê ÷òî  ‘åâàííå îñòàâàëîñü ëèøü îòîáðàòü äëß ñåáß ëó÷øóþ
äîëþ äîáû÷è. ‚îèñòèíó æèðíàß çåìëß, ïðîñòî ñî÷àùàßñß ìàñëîì.
     ˜åäøèå ïîçàäè  •ðàíèòåëüíèöû  çàäåðæàëèñü ó  êðîìêè  äåðåâüåâ.  ‘åâàííà
ïðèñëóøàëàñü ê èõ ðàçãîâîðó, è íàñòðîåíèå åå îïßòü óõóäøèëîñü.
     -  ...ñêîëüêî  €éç ‘åäàé ñðàæàåòñß íà ñòîðîíå  ýòèõ ˜îí÷àí,  - ãîâîðèëà
’èîí. - Œû äîëæíû ýòî âûßñíèòü. ‘îìåðèí è Œîäàððà çàêèâàëè â çíàê ñîãëàñèß.
     - …äâà ëè ýòî èìååò çíà÷åíèå, - íå ïðåìèíóëà âñòðßòü  èýëü.  •îðîøî  è
òî, ÷òî ïåðå÷èò îíà íå òîëüêî ‘åâàííå, íî è äðóãèì òîæå. - å äóìàþ, ÷òî îíè
ñòàíóò ñðàæàòüñß, ïîêà ìû íå íàïàäåì íà íèõ. ‚ñïîìíèòå, îíè íè÷åãî íå äåëàëè
äî íàøåé àòàêè, äàæå íå çàùèùàëèñü.
     - ‡àòî ÷òî îíè ñäåëàëè ïîòîì! - óãðþìî ïðîâîð÷àëà Œåéðà. - ’ðèäöàòü òðè
•ðàíèòåëüíèöû  ïîãèáëè! ˆ  áîëüøå äåñßòè òûñß÷ àëãàè ä  ñèñâàé.  “ íàñ çäåñü
÷óòü áîëüøå òðåòè ýòîãî ÷èñëà, ñ÷èòàß ñ åçðîäíûìè.
     îñëåäíåå ñëîâî îíà ïðîöåäèëà ñ ïðåçðåíèåì.
     - òî ñäåëàë àíä àë'’îð, -  ðåçêî áðîñèëà ‘åâàííà.  - î  âìåñòî  òîãî
÷òîáû âñïîìèíàòü, êàê îí íàâðåäèë íàì, ïîäóìàéòå ëó÷øå, ÷òî áóäåò, êîãäà  îí
ñòàíåò íàøèì. - Œîèì, ìûñëåííî ïîïðàâèëàñü  îíà.  €éç ‘åäàé ñóìåëè çàõâàòèòü
åãî è óäåðæèâàëè äîâîëüíî äîëãî, à ó íåå èìåëîñü íå÷òî,  ÷åãî ó íèõ íå áûëî,
-  èíà÷å íåïðåìåííî áû âîñïîëüçîâàëèñü. - ‚ñïîìíèòå, ìû îäîëåâàëè €éç ‘åäàé,
ïîêà àíä àë'’îð íå âñòàë íà èõ ñòîðîíó. åç íåãî €éç ‘åäàé íè÷åãî íå ñòîßò!
     ˆ ñíîâà åå  ïîïûòêà  óêðåïèòü ñåðäöà íå  âîçûìåëà  âèäèìîãî ðåçóëüòàòà.
‚ñïîìèíàëèñü  ëèøü  ñëîìàííûå êîïüß,  âîèíû, ïîãèáøèå  ïðè ïîïûòêå çàõâàòèòü
àíäà  àë'’îðà. ˆ ïàíè÷åñêîå áåãñòâî,  Œîäàððà, âîçìîæíî, âñïîìíèëà î ãèáåëè
âñåãî ñåïòà, è äàæå ’èîí âûãëßäåëà  ïîäàâëåííîé, íàâåðíßêà ïðèïîìíèëà, ÷òî è
îíà óëåïåòûâàëà, êàê èñïóãàííàß êîçà.
     - •ðàíèòåëüíèöû  Œóäðîñòè, - ïîñëûøàëñß ïîçàäè ‘åâàííû ìóæñêîé ãîëîñ. -
Œåíß ïîñëàëè, ÷òîáû ïîïðîñèòü  âàñ  âûíåñòè ñóæäåíèå. ‹èöà æåíùèí  ìãíîâåííî
îáðåëè íåâîçìóòèìîå  âûðàæåíèå. ’î, ÷åãî òùåòíî  äîáèâàëàñü  ‘åâàííà,  ýòîìó
ìóæ÷èíå  óäàëîñü  ñäåëàòü  îäíèì  ñâîèì ïîßâëåíèåì.  è  îäíà  •ðàíèòåëüíèöà
Œóäðîñòè íå ïîçâîëèëà áû óâèäåòü ñåáß óòðàòèâøåé ñàìîîáëàäàíèå íèêîìó, êðîìå
äðóãîé •ðàíèòåëüíèöû. €ëàðèñ ïðåêðàòèëà ïåðåáèðàòü ëîêîíû è îòáðîñèëà âîëîñû
çà  ñïèíó.  ‘óäß  ïî  âñåìó.  •ðàíèòåëüíèöû íå  çíàëè  îáðàòèâøåãîñß  ê  íèì
÷åëîâåêà. Šðîìå ‘åâàííû: òîé ÷óäèëîñü, ÷òî îíà åãî ïîìíèò.
     ˆç-çà óãðþìîãî  âçãëßäà çåëåíûå ãëàçà ìóæ÷èíû  êàçàëèñü ãîðàçäî ñòàðøå,
÷åì åãî ãëàäêîå  ëèöî.  åñìîòðß  íà ïîëíûå ãóáû, ëèíèß  åãî  ðòà áûëà òàêîé
æåñòêîé, ñëîâíî îí ðàçó÷èëñß óëûáàòüñß.
     -  Ÿ Šèíãóèí  èç Œåðà äèí. •ðàíèòåëüíèöû,  -  ïðîìîëâèë âîèí.  - „æóì