ß ñî  ñâîèì
îòðåáüåì. ‘ãîðè ìîß  äóøà, ïóñòü ñîñëóæàò õîòü êàêóþ-òî ñëóæáó, à  òî îò íèõ
íå  äîæäåøüñß  íè÷åãî êðîìå  ïóñòîé  áîëòîâíè. î ñóùåñòâó, îí  ñîãëàñèëñß ñ
ƒðåãîðèíîì,  íî óõèòðèëñß ïðåâðàòèòü ñâîå ñîãëàñèå  â îñêîðáëåíèå. •óäîùàâûé
’îëìåðàí,  ðßäîì ñ êîòîðûì ‚åéðàìîí âûãëßäåë òó÷íûì, õìóðî êèâíóë. Žòíþäü íå
ãëóïåö,  ê  òîìó  æå  íå  æàëîâàâøèé  ‚åéðàìîíà,  îí  íå ìîã  íå  ïîääåðæàòü
âûñêàçûâàíèå, çàäåâàâøåå äîñòîèíñòâî ˆëëèàíà.
     ‘åìàðàäðèä  ïðåçðèòåëüíî   ïîêîñèëñß  íà  òàéðåíöåâ,  íî,  ïðåæäå   ÷åì
îòçâó÷àëè ñëîâà ‚åéðàìîíà, îáðàòèëñß ê àíäó:
     -  ˆõ òàì ìíîãî, ðàç â äåñßòü áîëüøå, ÷åì  â ëþáîé áàíäå, âñòðå÷àâøåéñß
íàì  äî  ñèõ ïîð, ìèëîðä „ðàêîí. - …ãî ñîâåðøåííî  íå çàáîòèëî, êòî êîðîëü â
ˆëëèàíå è ìàëî  âîëíîâàëî  âñå, êàñàâøååñß  ‚îçðîæäåííîãî  „ðàêîíà, íî  àíä
ðàñïîðßæàëñß  òðîíîì   Šàéðèýíà,   è  ‘åìàðàäðèä  íàäåßëñß,  ÷òî  ýòîò  òðîí
äîñòàíåòñß òîìó, êòî ïîñëåäóåò çà  „ðàêîíîì  ‚îçðîæäåííûì,  à íå òîìó, ñ êåì
åìó ïðèäåòñß âðàæäîâàòü. - „îëæíî áûòü, îíè âåðíû ðåíäó, èíà÷å íå ñîáðàëèñü
áû  âìåñòå  â òàêîì ÷èñëå.  îþñü,  ãîâîðèòü ñ íèìè  - òîëüêî ïîïóñòó òåðßòü
âðåìß, íî êîëè âû ñ÷èòàåòå, ÷òî ýòî íóæíî, ïîçâîëüòå ìíå îòêðûòî îêðóæèòü èõ
ïîçèöèè, ÷òîáû îíè çíàëè, êàêîâà áóäåò ïëàòà çà íåïîâèíîâåíèå.
     îñàíà  ñìåðèëà  ‘åìàðàäðèäà  ëåäßíûì  âçãëßäîì  ãîëóáûõ  ãëàç  è  òîæå
çàãîâîðèëà ñ àíäîì ðàíüøå, ÷åì óìîëê êàéðèýíåö.
     -  Ÿ çàøëà òàê äàëåêî è èñïûòàëà òàê ìíîãî íå ðàäè òîãî, ÷òîáû  óâèäåòü
âàøó  íàïðàñíóþ ãèáåëü, - ðåçêî  çàßâèëà  îíà. åçêîñòü âîâñå íå ãîâîðèëà  î
ãëóïîñòè - îñàíà íå óñòóïàëà óìîì  ’îëìåðàíó è äàæå ñóìåëà ïîïàñòü â  ñîâåò
ëàãîðîäíûõ ’èðà,  ÷òî  ðåäêî  óäàâàëîñü  æåíùèíàì.  î  â  åå  õàðàêòåðå óì
ñîñåäñòâîâàë ñ  ðåøèòåëüíîñòüþ.  åñìîòðß íà äîñïåõè, çíàòíûå æåíùèíû  ðåäêî
âîäèëè âîéñêà  â áîé,  íî  ó  ñåäëà  îñàíû  âèñåëà áóëàâà,  è èíîãäà  àíäó
êàçàëîñü, ÷òî îíà íå  óïóñòèò  ñëó÷àß âîñïîëüçîâàòüñß îðóæèåì. - ‘îìíåâàþñü,
÷òîáû ó  ýòèõ èëëèàíöåâ  íåäîñòàâàëî  ëóêîâ,  - ïðîäîëæèëà ëàãîðîäíàß  ‹åäè
’èðà, - è âñåãî ëèøü îäíîé ñòðåëû äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óáèòü äàæå ‚îçðîæäåííîãî
„ðàêîíà.
     Œàðêîëèí, ïîäæàâ  ãóáû,  çàäóì÷èâî  êèâíóë  è  ëèøü  ïîòîì îáìåíßëñß  ñ
îñàíîé  óäèâëåííûìè  âçãëßäàìè  -  è  òîãî,  è  äðóãóþ  ïîðàçèëî,  ÷òî  îíè
ïðèäåðæèâàþòñß îäíîãî ìíåíèß ñ èñêîííûì âðàãîì.
     -   òî   ìóæè÷üå   íå   ñîáðàëîñü   áû   òàêîé   áîëüøîé  òîëïîé   áåç
ïîäñòðåêàòåëüñòâà, - ñíîâà âñòðßë ‚åéðàìîí, ñëîâíî íå çàìå÷àß îñàíó. Ží áûë
áîëüøèì ìàñòåðîì  íå  çàìå÷àòü òåõ, êîãî  íå õîòåë  çàìåòèòü. ˆ  ïðè  ýòîì -
ãëóïöîì. - Œîãó ß ïðåäëîæèòü  ‹îðäó „ðàêîíó ïîäóìàòü, à íå ñòîèò  ëè çà íèìè
òàê íàçûâàåìûé ‘îâåò „åâßòè?..
     - ðîòåñòóþ, âàøå âåëè÷åñòâî, - ïðîðû÷àë ƒðåãîðèí, õâàòàßñü çà  ðóêîßòü
ìå÷à.  -  Ÿ  íå   æåëàþ  âûñëóøèâàòü  îñêîðáëåíèß  ýòèõ  òàéðåíñêèõ  ñâèíåé.
Šàòåãîðè÷åñêè ïðîòåñòóþ!
     - à ñåé ðàç èõ ñëèøêîì ìíîãî, - ãíóë ñâîå ‘åìàðàäðèä. - îòêðûòî îíè íà
âàñ, ìîæåò, è íå íàïàäóò, íî ñòîèò âàì ïîâåðíóòüñß ê íèì ñïèíîé, íå ïðåìèíóò
íàíåñòè   óäàð.  -  •ìóðûé   âçãëßä,  îáðàùåííûé   íà   òàéðåíöåâ,  ïîçâîëßë
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îí èìååò  â  âèäó  èõ â íå ìåíüøåé ñòåïåíè,  ÷åì  ëþäåé íà
õîëìàõ.  ‚îçìîæíî,  òàê  îíî  è  áûëî.  - ‹ó÷øå  àòàêîâàòü, áåç  âñßêèõ  òàì
ïåðåãîâîðîâ.
     - Ÿ  ñïðàøèâàë ÷üå-òî ìíåíèå?  - ðßâêíóë  àíä,  è ãîìîí ìèãîì ñìåíèëñß
òèøèíîé,  íàðóøàåìîé ëèøü õëîïàíüåì  ïëàùåé äà ïîëîùóùèõñß íà âåòðó  çíàìåí.
Žáðàùåííûå  ê  íåìó ëèöà  ñäåëàëèñü  íà  óäèâëåíèå íåâûðàçèòåëüíûìè,  ìíîãèå
ïîñåðåëè.  Žêðóæàþùèå  íå  çíàëè, ÷òî àíä óäåðæèâàåò ‘èëó, íî çíàëè, êòî îí
òàêîé. å âñå, ÷òî îíè çíàëè î íåì, áûëî ïðàâäîé, íî îíè â ýòî âåðèëè. -  ‘î
ìíîé ïîéäåøü òû, ƒðåãîðèí, -  ïðîäîëæèë  îí  óæå íå ñòîëü ãíåâíûì, íî òåì íå
ìåíåå òâåðäûì ãîëîñîì. ‘ íèìè íóæíà òâåðäîñòü! óäü ñòàëüþ, èëè îíè ïîâåðíóò
ïðîòèâ òåáß. - ˆ òû, Œàðêîëèí. Žñòàëüíûå îñòàþòñß çäåñü. „àøèâà! •îïâèë!
     …äâà  €øà'ìàíû  ïîäúåõàëè  ê  àíäó,   âñå,  êðîìå  äâóõ  íàçâàííûõ  èì
èëëèàíöåâ, íàòßíóëè ïîâîäüß è ïîñêàêàëè íàçàä.  „à  è ƒðåãîðèí  ñ Œàðêîëèíîì
ïîãëßäûâàëè  íà ìóæ÷èí  â  ÷åðíûõ ìóíäèðàõ  òàê,  ñëîâíî òîæå  ïðåäïî÷ëè  áû
îñòàòüñß.  îìèìî  âñåãî ïðî÷åãî,  Šîðëàí  „àøèâà  â  îáû÷íîé  ñâîåé  ìàíåðå
õìóðèëñß è  áîðìîòàë ÷òî-òî ïîä íîñ. Šàæäûé çíàë, ÷òî ñàèäèí ðàíî èëè ïîçäíî
ïðèâîäèò  ìóæ÷èíó  ê áåçóìèþ,  à  áåñïðåðûâíî  îáëèçûâàþùèé  ãóáû è êà÷àþùèé
ãîëîâîé  ñî âñêëî÷åííûìè,  ðàçâåâàþùèìèñß íà âåòðó âîëîñàìè  „àøèâà âûãëßäåë
íàãëßäíûì   òîìó  ïîäòâåðæäåíèåì.  Š  òîìó   æå  è   âçãëßä  áåíà  •îïâèëà,
øåñòíàäöàòèëåòíåãî  ïàðåíüêà,  ñ ëèöà  êîòîðîãî åùå  íå  ñîøëè  ìàëü÷èøåñêèå
ïðûùè, êàçàëñß óñòðåìëåííûì  â íèêóäà. î÷åìó -  çíàë òîëüêî àíä. î îí, âî
âñßêîì ñëó÷àå, çíàë.
     î   ïðèáëèæåíèè   €øà'ìàíîâ   àíä   íåïðîèçâîëüíî  ïîêà÷àë   ãîëîâîé,
ïðèñëóøèâàßñü,  õîòß  ïðèñëóøèâàëñß  ê  ñàìîìó  ñåáå,  ê òîìó, ÷òî ïðåáûâàëî
âíóòðè  íåãî. àçóìååòñß,  òàì  áûëà €ëàííà  -  ýòîãî  íå ìîãëè  èçìåíèòü íè
óñòîòà, íè ‘èëà. ˆç-çà ðàññòîßíèß îùóùåíèå ñòàëî  î÷åíü ñëàáûì - àíä,  êàê
âñåãäà,  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  îíà  ãäå-òî  íà ñåâåðå,  ÷òî îíà âçâîëíîâàíà,  íî
ñåãîäíß ê ýòîìó äîáàâèëîñü íå÷òî  áîëüøåå, ñìóòíî íàïîìèíàþùåå åäâà óëîâèìûé
øåïîò ïîòðßñåíèß èëè íåãîäîâàíèß. „îëæíî áûòü, îíà ïåðåæèâàëà  î÷åíü ñèëüíî,
åñëè îñòðîòà  åå ÷óâñòâ âîñïðèíèìàëàñü äàæå íà òàêîì ðàññòîßíèè. Œîæåò áûòü,
ñêó÷àåò ïî íåìó? àíä îòáðîñèë ýòó âçäîðíóþ ìûñëü - îí-òî ïî íåé  íå ñêó÷àë.
å  îáðàùàòü  âíèìàíèß  íà  €ëëàíó  áûëî  òåïåðü  ëåã÷å,   ÷åì  ðàíüøå.  Žíà
îñòàâàëàñü, íî íå áûëî ãîëîñà, ïðèçûâàâøåãî ñìåðòü íà ãîëîâû €øà'ìàíîâ, åäâà
òå ïîêàçûâàëèñü íà  âèäó. ‹üþñ ’ýðèí èñ÷åç. ðàâäà,  îñòàëîñü ÷óâñòâî, áóäòî
êòî-òî  ñìîòðèò  åìó â  çàòûëîê,  âîò-âîò ïðèêîñíåòñß  ê  ëîïàòêå. ˆ îñòàëñß
õðèïëûé, áåçóìíûé ñìåõ ãäå-òî â ãëóáèíàõ  ñîçíàíèß. —åé  - ìîæåò  áûòü,  åãî
ñîáñòâåííûé? åò, ‹üþñ ’ýðèí äîëæåí áûòü òàì! „îëæåí!
     ‡àìåòèâ,  ÷òî Œàðêîëèí óñòàâèëñß  íà íåãî, à ƒðåãîðèí  ïûòàåòñß ñäåëàòü
âèä,  áóäòî  ñìîòðèò â  ñòîðîíó.  àíä, êðèâî óñìåõíóâøèñü,  áðîñèë èì: "…ùå
íåò!" è åäâà íå ðàññìåßëñß, èáî îáà ïîíßëè  åãî ïðàâèëüíî: ñëèøêîì î÷åâèäíûì
áûëî îáëåã÷åíèå íà èõ ëèöàõ. Ží åùå íå ñîøåë ñ óìà. îêà íå ñîøåë.
     - îåõàëè! - ñ ýòèì ïðèêàçîì  àíä íàïðàâèë ’àé'äàéøàðà âíèç ïî ñêëîíó.
Ží áûë îäèíîê, íåñìîòðß íà ñïóòíèêîâ.  ˆ  îïóñòîøåí, íåñìîòðß íà ‘èëó. Œåæäó
ãðßäîé  è õîëìàìè ïðîëåãàëà ïëîñêàß ðàâíèíà  ñ ðåäêèì êóñòàðíèêîì  è  áóðîé,
ïðèáèòîé  äîæäåì òðàâîé. …ùå  íåñêîëüêî  äíåé íàçàä  êàçàëîñü,  ÷òî  çäåøíßß
çåìëß, èññîõøàß è ðàñòðåñêàâøàßñß, áåç  òðóäà âïèòàåò öåëóþ  ðåêó. î êîãäà,
òî  ëè  ïî  äîëãîæäàííîé ìèëîñòè  ‘îçäàòåëß,  òî  ëè ïî íàñìåøëèâîé  ïðèõîòè
’åìíîãî ñ  íåáåñ  íèçâåðãëèñü  íåïðåêðàùàþùèåñß  ëèâíè, ðàâíèíà ïðåâðàòèëàñü
÷óòü ëè íå â áîëîòî. ˆç-ïîä ëîøàäèíûõ êîïûò âî âñå ñòîðîíû ëåòåëà ãðßçü.
     àíä íàäåßëñß,  ÷òî  ýòî íå ïðîäëèòñß äîëãî.  ‘óäß ïî  äîêëàäó •îïâèëà,
íåêîòîðîå âðåìß  ó íåãî åñòü,  íî îòíþäü íå âå÷íîñòü. îâåçåò, òàê íåñêîëüêî
íåäåëü. € åìó íóæíû ìåñßöû. Ž ‘âåò, åìó íóæíû  ãîäû, êîòîðûõ  ó íåãî íèêîãäà
íå áóäåò! Žáîñòðåííûé  ‘èëîé  ñëóõ ïîçâîëßë ðàçáèðàòü êîå-÷òî  èç  ðàçãîâîðà
ïîçàäè.  ƒðåãîðèí ñ Œàðêîëèíîì, ñêàêàâøèå êîëåíî ê  êîëåíó, êóòàßñü â ïëàùè,
ïðèãëóøåííî ïåðåãîâàðèâàëèñü îá  îòðßäå  âïåðåäè  - èõ  òðåâîæèëî  âîçìîæíîå
ñòîëêíîâåíèå. Šîíå÷íî, âçäóìàé ìßòåæíèêè íà õîëìàõ îêàçàòü ñîïðîòèâëåíèå, èõ
ñîòðóò â ïîðîøîê, íî êàê àíä îòíåñåòñß ê òîìó, ÷òî çäåñü, íà çåìëå ˆëëèàíà,
äàæå ïîñëå ãèáåëè ðåíäà, èëëèàíöû ñ îðóæèåì â ðóêàõ âûñòóïàþò ïðîòèâ  íåãî?
Žíè  ïî-ïðåæíåìó  íå ïîçâîëßëè ñåáå  íàçûâàòü ðåíäà åãî  ïîäëèííûì èìåíåì -
‘àììàýëü. ‘àìà ìûñëü î òîì, ÷òî íåêîòîðîå âðåìß ˆëëèàíîì  ïðàâèë Žòðåêøèéñß,
óñòðàøàëà  èõ  ìíîãî  áîëüøå,  ÷åì òî, ÷òî  òåïåðü  èìè ïðàâèò  ‚îçðîæäåííûé
„ðàêîí.
     „àøèâà, áîëòàâøèéñß â ñåäëå òàê, áóäòî çàëåç íà ëîøàäü âïåðâûå â æèçíè,
ñåðäèòî áîðìîòàë ÷òî-òî ñåáå ïîä  íîñ  íà  „ðåâíåì  àðå÷èè,  êîòîðûì âëàäåë
ñâîáîäíî - è ãîâîðèë, è  ÷èòàë íå õóæå ó÷åíîãî. àíä íåìíîãî çíàë ýòîò ßçûê,
íî íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû  ïîíßòü, î  ÷åì ðå÷ü. ‚îçìîæíî, ìàëûé ïîíîñèë ïîãîäó:
áóäó÷è  ïî  ðîæäåíèþ ôåðìåðîì, „àøèâà, òåì íå ìåíåå,  ïðåäïî÷èòàë  ïðîâîäèòü
âðåìß ïîä êðûøåé, âûñîâûâàßñü íàðóæó òîëüêî â ïîãîæèå äåíüêè.
     ’îëüêî •îïâèë åõàë â ìîë÷àíèè, õìóðî óñòàâßñü êóäà-òî çà  ãîðèçîíò. …ãî
âîëîñû è ïëàù ðàçâåâàëèñü òàê æå äèêî, êàê è ó „àøèâû, òî è äåëî îí õâàòàëñß
çà ìå÷.  àíäó ïðèøëîñü îêëèêíóòü åãî òðè ðàçà - íà òðåòèé äîâîëüíî ðåçêî, -
ïðåæäå  ÷åì  ïàðåíåê  âñòðåïåíóëñß,  ïðèøïîðèë ñâîåãî äîëãîâßçîãî êàóðîãî  è
ïîñïåøèë çà ’àé'äàéøàðîì.
     àíä ïðèãëßäåëñß ê •îïâèëó. Œîëîäîé ÷åëîâåê - óæå íå  ìàëü÷èê, íåñìîòðß
íà ñâîé âîçðàñò, - çàìåòíî âîçìóæàë  ñ òåõ ïîð, êàê àíä óâèäåë åãî âïåðâûå,
õîòß îñòàëñß ëîïîóõèì, ñ ïîòåøíî  áîëüøèì, ñëîâíî ïîçàèìñòâîâàííûì  ó  áîëåå
ðîñëîãî ÷åëîâåêà, íîñîì. î îáå  ñòîðîíû  âûñîêîãî âîðîòíèêà ÷åðíîãî ìóíäèðà
êðàñîâàëèñü çíàêè  îòëè÷èß: ñåðåáðßíûé ìå÷ è  àëî-çîëîòîé äðàêîí.  ’àêèå æå,
êàê ó  „àøèâû. Šîãäà-òî îí ãîâîðèë, ÷òî, ïîëó÷èâ äðàêîíà, áóäåò ãîä ñìåßòüñß
îò ðàäîñòè, íî ñåé÷àñ ñìîòðåë íåìèãàþùèìè ãëàçàìè, áóäòî áû íå íà  àíäà,  à
ñêâîçü íåãî.
     - ’û ïðèíåñ  õîðîøèå íîâîñòè, - ñêàçàë àíä. ‹èøü  óñèëèå âîëè ïîìåøàëî
åìó ðàçäàâèòü „ðàêîíîâ ‘êèïåòð â êóëàêå. - ˆ âñå ñäåëàë êàê íàäî.
     àíä îæèäàë âîçðàùåíèß ˜îí÷àí, íî  íå òàêîãî ñêîðîãî. àäåßëñß, ÷òî îíè
âåðíóòñß  íå òàê áûñòðî.  ˆ  íå  òàêèì ìàíåðîì: ïîßâëßßñü íåâåäîìî  îòêóäà è
çàãëàòûâàß çà  ðàç öåëûå ãîðîäà.  Šîãäà àíäó ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî èëëèàíñêèå
êóïöû çíàëè îáî âñåì ñëó÷èâøåìñß íå çà äåíü è íå çà äâà äî òîãî, êàê êîìó-òî
èç íèõ ïðèøëî â  ãîëîâó óâåäîìèòü „åâßòåðûõ  - ïîìèëóé ‘âåò,  îíè âåäü ìîãëè
óïóñòèòü ïðèáûëü, åñëè  á ñëèøêîì ìíîãèå  çíàëè ñëèøêîì ìíîãî! -  îí  áûë íà
âîëîñîê îò òîãî, ÷òîáû  ñíåñòè  èõ ãîðîä  äî  îñíîâàíèß. î íîâîñòè è âïðßìü
ñëåäîâàëî  ïðèçíàòü  õîðîøèìè  -  íàñêîëüêî  òàêîå  âîçìîæíî   ïðè  ïîäîáíûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ.  åðåìåñòèâøèñü â îêðåñòíîñòè €ìàäîðà, •îïâèë âûßñíèë,  ÷òî
˜îí÷àí  âûæèäàþò.  ‚îçìîæíî,  ïåðåâàðèâàþò  ïðîãëî÷åííîå. Ž  ‘âåò,  ÷òîá  èì
ïîäàâèòüñß!  àíä ñíîâà  çàñòàâèë ñåáß îñëàáèòü  ïàëüöû íà  äðåâêå  êîïüß  è
ïðîäîëæèë:
     -  …ñëè íîâîñòè Œîððà  áóäóò õîòü  âïîëîâèíó ñòîëü æå õîðîøè,  ß ïîëó÷ó
âðåìß, ÷òîáû óñòðîèòü äåëà â ˆëëèàíå, à óæ ïîòîì çàéìóñü èìè.
     ˆ áó „àð òîæå! ˆñïåïåëè ‘âåò  ïðîêëßòûõ ˜îí÷àí! Žíè ïðåäñòàâëßëè ñîáîé
ïîìåõó, êîòîðóþ îí íå ìîã, íå èìåë ïðàâà îñòàâëßòü áåç âíèìàíèß.
     •îïâèë íå îòîçâàëñß, îí ïî-ïðåæíåìó îòðåøåííî ñìîòðåë ïåðåä ñîáîé.
     - ’û ðàññòðîåí  òåì, ÷òî ïðèøëîñü óáèòü æåíùèí? - ñïðîñèë àíä è òóò æå
÷åðåç êîêîí óñòîòû ïîïëûëà âåðåíèöà èìåí, çàïå÷àòëåííûõ â ïàìßòè. „îçîðà èç
Œóñàðà  èéí, ‹àìåëëå  èç „ûìíîãî ó÷üß, Œèàãîìà è...  …ìó ñ òðóäîì  óäàëîñü
ïðåðâàòü ñêîðáíûé ïåðå÷åíü,  ê êîòîðîìó äîáàâëßëèñü âñå  íîâûå èìåíà. ‹àèãèí
€ðíàóëò, Šðàñíàß ñåñòðà, ïûòàâøàßñß äîñòàâèòü àíäà  ïëåííèêîì  â ’àð ‚àëîí:
åå èìß òîæå áûëî çäåñü, õîòß, áûòü ìîæåò, îíà íå èìåëà íà ýòî ïðàâà. Šîëàâèð
‘àéãàí, êîòîðàß ïðåäïî÷ëà  ïîâåñèòüñß,  íî íå  ïðèíßòü  ïðèãîâîð.  „ðóãèå...
Œóæ÷èíû  óìèðàëè òûñß÷àìè, ïî åãî ïðèêàçó èëè îò  åãî ðóêè, íî ëèöà ïîãèáøèõ
æåíùèí íå  äàâàëè åìó ïîêîß â ñíàõ. Šàæäóþ íî÷ü îí âñòðå÷àëñß ñ èõ áåçìîëâíî
îáâèíßþùèìè ãëàçàìè. Œîæåò, è ñåé÷àñ èìåííî îíè ñìîòðßò åìó â ñïèíó?
     - Ÿ ãîâîðþ  î ñó ë'äàì è äàìàíè, -  ïðîäîëæèë àíä  ðîâíûì  òîíîì, õîòß
ïëàìß  ñæèãàâøåé ßðîñòè  îáâîëàêèâàëî êîêîí  óñòîòû. ˆñïåïåëè ìåíß  ‘âåò, ß
óáèë áîëüøå æåíùèí,  ÷åì ñïîñîáíû âìåñòèòü âñå òâîè  êîøìàðû! Œîè ðóêè ÷åðíû
îò  èõ  êðîâè! - †àëü, êîíå÷íî, ÷òî òàê ñëó÷èëîñü, íî íå  óíè÷òîæü  òû  ýòîò
øîí÷àíñêèé ïàòðóëü, îíè  òî÷íî  óáèëè áû òåáß... -  Ží  óìîë÷àë  î  òîì, ÷òî
•îïâèë ìîã óêëîíèòüñß îò âñòðå÷è ñ íèìè, óêëîíèòüñß îò íåîáõîäèìîñòè óáèâàòü
èõ. - ‘îìíåâàþñü, ÷òîáû äàìàíè  çíàëè, êàê îãðàæäàòü îò ˆñòî÷íèêà ìóæ÷èíó. “
òåáß  íå áûëî âûáîðà. ˆ òî, ÷òî âñå îíè ìåðòâû, òîëüêî ñïðàâåäëèâî.  ûëî áû
êóäà õóæå, åñëè áû ñïàñøàßñß  îïîâåñòèëà ñâîèõ î âûñëåæèâàþùåì  èõ  ìóæ÷èíå,
ñïîñîáíîì íàïðàâëßòü ‘èëó.
     •îïâèë ñ îòñóòñòâóþùèì âèäîì ïðèêîñíóëñß  ê îïàëåííîìó  ðóêàâó ìóíäèðà.
˜îí÷àí óìåðëè â áîþ.
     - Ÿ ñâàëèë òðóïû â  ëîæáèíó, - âíåçàïíî ïðîìîëâèë þíîøà íåâûðàçèòåëüíûì
ãîëîñîì,  -  è ëþäåé, è ëîøàäåé  - âñåõ.  € ïîòîì ñæåã. Žò íèõ îñòàëñß  ëèøü
ïåïåë, áåëûé  ïåïåë, ëåòßùèé ïî âåòðó, êàê  ñíåã.  ˆ  ìåíß ýòî íè ÷óòî÷êè íå
âçâîëíîâàëî.
     àíä ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî  ïîñëåäíèå  ñëîâà áûëè  ëîæüþ,  íî  â êîíöå
êîíöîâ •îïâèëó íóæíî ó÷èòüñß. “÷èòüñß áûòü òåì, êòî îí åñòü. ‚ñå îíè òå, êòî
îíè  åñòü. ˆ ê ýòîìó íè÷åãî  íå äîáàâèòü. è÷åãî. ‹èà  èç Šîñàéäà —àðèí, èìß
çàïèñàííîå  îãíåì.  Œîðåéí  „àìîäðåä, äðóãîå  èìß, æãóùåå  äóøó ïóùå âñßêîãî
ïëàìåíè. ðèñïåøíèöà ’åìíîãî, ïàâøàß îò åãî ìå÷à, òàê è îñòàâøèñü áåçûìßííîé
- çàïîìíèëîñü ëèøü ëèöî...
     - ‚àøå âåëè÷åñòâî!  - ãðîìêî îêëèêíóë ƒðåãîðèí,  óêàçûâàß âïåðåä. ˆç-çà
äåðåâüåâ ó ïîäíîæèß áëèæàéøåãî  õîëìà âûñòóïèë  îäèíîêèé  ìóæ÷èíà â äëèííîé,
ïî÷òè  äî  êîëåí  êîëü÷óãå  è îñòðîâåðõîì øëåìå, âîîðóæåííûé  ëóêîì.  ‘äåëàâ
íåñêîëüêî øàãîâ, îí îñòàíîâèëñß, ñ âûçûâàþùèì âèäîì ïîäæèäàß âñàäíèêîâ.
     àíä  íàïðàâèë  ’àé'äàéøàðà íàâñòðå÷ó.  “äåðæèâàß  ñàèäèí,  ñ  áóðëßùåé
âíóòðè ‘èëîé, îí ìîã íå îïàñàòüñß ñòðåë.
     ‚áëèçè ëó÷íèê  âûãëßäåë  íå ñòîëü  áðàâî.  ˜ëåì è  êîëü÷óãó ïîåëà  ðæà,
îäåæäà   çàëßïàíà  ãðßçüþ,   ìîêðûå  âîëîñû   îáëåïèëè  èñõóäàëîå  ëèöî.  Ží
áåñïðåñòàííî êàøëßë  è  âûòèðàë äëèííûé íîñ òûëüíîé  ñòîðîíîé ëàäîíè. Žäíàêî
òåòèâà íà ëóêå áûëà òóãîé, à îïåðåíèå ñòðåë ñóõèì. Ž òîì, ÷òîáû ïðåäîõðàíèòü
îò äîæäß îðóæèå, ýòîò ÷åëîâåê ïîçàáîòèëñß.
     - ’û çäåñü êîìàíäèð? - ñïðîñèë àíä.
     -  Œîæíî ñ÷èòàòü,  ÷òî  ß  ãîâîðþ  îò åãî èìåíè,  -  îñòîðîæíî  îòâåòèë
óçêîëèöûé ìóæ÷èíà. - € ÷òî?
     Žñòàëüíûå  âñàäíèêè  ïðèñîåäèíèëèñü   ê   àíäó,  è  ëó÷íèê  áåñïîêîéíî
ïåðåñòóïèë  íîãàìè. ‚çãëßä åãî òåìíûõ ãëàç íàïîìèíàë  çàòðàâëåííîãî áàðñóêà.
‡àòðàâëåííîãî, à ïîòîìó îïàñíîãî.
     -  îïðèäåðæè  ßçûê,  äåðåâåíùèíà! -  ðßâêíóë ƒðåãîðèí. - ’û ãîâîðèøü ñ
àíäîì àë'’îðîì, ‚îçðîæäåííûì „ðàêîíîì, ‚ëàäûêîé “òðà  è êîðîëåì ˆëëèàíà! à
êîëåíè ïåðåä òâîèì ãîñóäàðåì! Šàê òâîå èìß?
     -  òî  îí-òî ‚îçðîæäåííûé  „ðàêîí?  - ñ ñîìíåíèåì ïðîáîðìîòàë  ëó÷íèê.
Žáîçðåâ àíäà ñ  êîðîíû äî ñàïîã - íà ìèã åãî  âçãëßä çàäåðæàëñß  íà çîëîòîé
ïðßæêå ïîßñà, âûïîëíåííîé â âèäå äðàêîíà,  îí ïîêà÷àë ãîëîâîé, ñëîâíî îæèäàß
óâèäåòü ÷åëîâåêà ïîñòàðøå è ïîâíóøèòåëüíåå îáëè÷üåì.  - ˆ ‚ëàäûêà “òðà, òàê,
÷òî ëè? àøèõ êîðîëåé îòðîäó òàê íå âåëè÷àëè.
     îõîæå, ó íåãî íå áûëî íè ìàëåéøåãî íàìåðåíèß íè ñòàíîâèòüñß íà êîëåíè,
íè íàçûâàòü ñâîå èìß. ‹èöî ƒðåãîðèíà ïîòåìíåëî: åãî áåñèë è íåçàâèñèìûé òîí,
è ßâíîå  íåæåëàíèå  ïðîñòîëþäèíà  ïðèçíàâàòü  àíäà êîðîëåì. Œàðêîëèí ñëåãêà
êèâíóë, ñëîâíî íè÷åãî äðóãîãî è íå îæèäàë.
     àíä óñëûøàë, êàê çà ñïèíîé ëó÷íèêà  ñëåãêà çàøåëåñòåëè êóñòû  è òóò æå
îùóòèë  íàïîëíèâøóþ  •îïâèëà ñàèäèí. žíîøà áîëüøå íå âûãëßäåë îòðåøåííûì, îí
èçó÷àë ëèíèþ  äåðåâüåâ,  è  ãëàçà  åãî  îïàñíî  ñâåòèëèñü. „àøèâà îçàáî÷åííî
âñêèíóë ãîëîâó è  îòêèíóë ñî ëáà ìîêðûå âîëîñû. ƒðåãîðèí ïîäàëñß âïåðåä, âíå
ñåáß îò ãíåâà. Žãîíü è ëåä, íî ïîêà íå ñìåðòü.
     - “ñïîêîéñß, ƒðåãîðèí, - áðîñèë àíä  è  òóò  æå,  ñâèâ  ïîòîêè Žãíß  è
‚îçäóõà,  îáðóøèë ñâîé  ãðîìîâîé  ãîëîñ íà ñòåíó äåðåâüåâ:  -  Ÿ  äåëàþ  âàì
âåëèêîäóøíîå  ïðåäëîæåíèå.   -  ‹ó÷íèê  îò  íåîæèäàííîñòè  âçäðîãíóë,   êîíü
ƒðåãîðèíà  çàðæàë. ‹þäè, ñêðûâàâøèåñß  â  êóñòàõ,  áåçóñëîâíî ñëûøàëè êàæäîå
ñëîâî.  -  ‘ëîæèòå  îðóæèå,  è  êàæäûé,  áóäåò  âîëåí  âåðíóòüñß  äîìîé  èëè
ïðèñîåäèíèòüñß  êî  ìíå, ïî ñâîåìó âûáîðó.  î íèêòî, êðîìå ïîñëåäîâàâøèõ çà
ìíîé, íå óéäåò îòñþäà ñ îðóæèåì â ðóêàõ. Œíå âåäîìî, ÷òî â áîëüøèíñòâå ñâîåì
âû  äîáðûå ëþäè,  îòêëèêíóâøèåñß  íà ïðèçûâ âàøåãî  êîðîëß è  ‘îâåòà  „åâßòè
çàùèùàòü ˆëëèàí,  íî  êîðîëü ˆëëèàíà íûíå ß,  è  ß  íå ïîòåðïëþ,  ÷òîáû  ìîè
ïîääàííûå ïðåâðàùàëèñü â ðàçáîéíèêîâ.
     Œàðêîëèí ìðà÷íî êèâíóë.
     - €  ïî÷åìó  ðèíßâøèå  „ðàêîíà  æãóò ôåðìû?  - âûêðèêíóë  êòî-òî èç-çà
êóñòîâ. - òî îíè ðàçáîéíèêè, à íå ìû!
     - ’î÷íî! - ïîñëûøàëñß äðóãîé ãîëîñ. - € êàê íàñ÷åò àéèëüöåâ?  òè íå òî
÷òî ôåðìû, óæå öåëûå äåðåâíè çîðßò!
     Œíîæåñòâî ãîëîñîâ ñëèëîñü â îáùèé ãóë, íî âñå êðè÷àëè îäíî  è òî  æå  -
ðèíßâøèå „ðàêîíà è àéèëüöû, ãðàáåæè  è óáèéñòâà, ðàçáîéíèêè  è äèêàðè. àíä
ñòèñíóë çóáû.
     Šîãäà âûêðèêè ñòèõëè, çàãîâîðèë óçêîëèöûé ëó÷íèê.
     -  ‚èäèòå?.. - íà÷àë îí, íî òóò æå çàøåëñß  â êàøëå  è  õàðêíóë, òî  ëè
÷òîáû  ïðî÷èñòèòü  ãîðëî,  òî  ëè  äëß  êóðàæà. Œîêðûé,  ãðßçíûé,  â  ðæàâûõ
äîñïåõàõ, îí ìàëî ïîõîäèë íà âîæäß, íî äåðæàëñß ïðßìî, óõèòðßßñü âûäåðæèâàòü
ãðîçíûå âçãëßäû ƒðåãîðèíà è àíäà. -  ‚û  ïðèçûâàåòå íàñ ðàçîéòèñü  ïî äîìàì
áåç îðóæèß.  ‚ûõîäèò, ìû  ñâîè ñåìüè çàùèòèòü  íå ñìîæåì, à âàøè ëþäè  æãóò,
ãðàáßò  è óáèâàþò. ƒîâîðßò, íàäâèãàåòñß áóðß,  - íåîæèäàííî  äîáàâèë  îí  è,
êàæåòñß, ñàì óäèâèëñß ñêàçàííîìó.
     - €éèëüöû, î êîòîðûõ âû  òóò êðè÷èòå - ìîè âðàãè! - Žãîíü ßðîñòè óæå íå
îáâîëàêèâàë  óñòîòó,  à  íåèñòîâî áóøåâàë âîêðóã êîêîíà,  îäíàêî òîí  àíäà
îñòàâàëñß ëåäßíûì, ïîäîáíî ðàñêàòàì  çèìíåãî ãðîìà. àäâèãàåòñß áóðß?  ‘âåò,
äà îí ñàì áóðß! - Œîè àéèëüöû èñòðåáëßþò  èõ.  Œîè àéèëüöû, è „àâðàì àøèð è
áîëüøàß  ÷àñòü ‘ïóòíèêîâ  èñòðåáëßþò âñåõ  ðàçáîéíèêîâ, êàê  áû  òå  ñåáß íè
íàçûâàëè. Ÿ êîðîëü ˆëëèàíà è íèêîìó íå ïîçâîëþ íàðóøàòü ìèð â ìîåé ñòðàíå!
     - „àæå åñëè âû ïðàâäó ãîâîðèòå... - íà÷àë  áûëî ëó÷íèê, íî àíä îáîðâàë
åãî:
     - ‚ñå ñêàçàííîå ïðàâäà. “ âàñ åñòü âðåìß íà ðàçìûøëåíèå - äî ïîëóäíß.
     ‹ó÷íèê íàõìóðèëñß;  åñëè òó÷è õîòü íåìíîãî íå ïîðåäåþò, áóäåò íå òàê-òî
ïðîñòî îïðåäåëèòü, êîãäà ïîëäåíü. î àíä íå ñòàë äàâàòü ïîñëàáëåíèß.
     -  åøàéòå, è  ðåøàéòå ìóäðî, - áðîñèë îí, ðàçâåðíóë ’àé'äàéøàðà  è, íå
äîæèäàßñü îñòàëüíûõ, ãàëîïîì ïîñêàêàë íàçàä, ê êðßæó.
     “ñèëèåì âîëè àíä çàñòàâèë  ñåáß  îòïóñòèòü ‘èëó, íå öåïëßòüñß çà  íåå,
êàê óòîïàþùèé çà ñîëîìèíêó:  êàçàëîñü, ÷òî è ïîð÷à, è ñàìà æèçíü âûòåêàþò èç
íåãî îäíîâðåìåííî.  Œèð ïåðåä ãëàçàìè êà÷íóëñß è ðàçäâîèëñß. òî îùóùåíèå îí
ñòàë èñïûòûâàòü  íåäàâíî è ãàäàë, óæ íå  ïðèçíàê ëè  ýòî  òîé  áîëåçíè,  ÷òî
óáèâàåò  ñïîñîáíûõ  íàïðàâëßòü  ‘èëó ìóæ÷èí?  î  ãîëîâîêðóæåíèå äëèëîñü  íå
äîëüøå  íåñêîëüêèõ  ìãíîâåíèé.  ‚ñå  âîêðóã  ïîòóñêíåëî,  öâåòà  ïîáëåêëè  è
ðàçìûëèñü, äàæå ñàìî íåáî ñúåæèëîñü. …ìó îò÷àßííî  õîòåëîñü ñíîâà äîòßíóòüñß
äî  ˆñòî÷íèêà,  âåðíóòü ‘èëó, à  âìåñòå  ñ íåé è ïîëíîòó  æèçíè.  ’àê áûâàëî
âñåãäà, êîãäà îí îòïóñêàë ñàèäèí.
     Šàê òîëüêî ‘èëà  èñ÷åçëà, íà ñìåíó åé  ßâèëàñü  ïî÷òè  ñòîëü æå æàðêàß,
æãó÷àß,  áóðëßùàß  ßðîñòü.  Œàëî  åìó  ˜îí÷àí, òàê  åùå  è  ýòè  ðàçáîéíèêè,
ïîßâëßþùèåñß  ïîâñþäó  ïîä  ðàçíûìè  èìåíàìè!  Žòâëåêàòüñß  íà  íèõ îçíà÷àëî
ìåäëèòü, à ïðîìåäëåíèå ïîäîáíî ñìåðòè. åóæòî ‘àììàýëü  äîòßãèâàåòñß äî íåãî
äàæå è èç ìîãèëû? åóæòî îí, ñëîâíî ßäîâèòûå êîëþ÷êè, ðàññûïàë ˜àéäî ïî âñåì
çåìëßì, êóäà ìîã ñòóïèòü àíä? ˆ ïî÷åìó? å ìîã æå Žòðåêøèéñß  âåðèòü â ñâîþ
ãèáåëü, çíàòü î  íåé çàðàíåå. î  åñëè õîòß áû ïîëîâèíà äîõîäèâøèõ äî  àíäà
ñëóõîâ  ïðàâäèâà, àéèëüöû ñâèðåïñòâóþò è â €ëòàðå, è â Œóðàíäè, è åùå îäíîìó
‘âåòó  âåäîìî  ãäå. Œíîãèå èç âçßòûõ â ïëåí ˜àéäî  ãîâîðèëè î  êàêèõ-òî  €éç
‘åäàé. Œîãëà ëè  êàê-òî  áûòü ïðè÷àñòíîé ê ýòîìó åëàß  àøíß?  åóæòî åëàß
àøíß íèêîãäà íå îñòàâèò åãî â ïîêîå? èêîãäà? èêîãäà!
     ‘ðàæàßñü  ñ  ßðîñòüþ.  àíä  íå çàìå÷àë, êàê ñìîòðßò íà íåãî ƒðåãîðèí è
îñòàëüíûå. ‚çëåòåâ  íà êðßæ, ãäå äîæèäàëàñü çíàòü,  îí  íàòßíóë  ïîâîäüß òàê
ðåçêî,  ÷òî ’àé'äàéøàð ïîïßòèëñß è âçáðûêíóë, ðàçáðàñûâàß êîìüß ãðßçè. ‹îðäû
èñïóãàííî ïîïßòèëèñü. îäàëüøå îò íåãî.
     - Ÿ äàë èì ñðîê  äî ïîëóäíß, -  çàßâèë  àíä. - ‘ëåäèòå çà íèìè. åëüçß
äîïóñòèòü, ÷òîáû îíè ðàçáèëèñü íà ìåëêèå øàéêè  è ðàññåßëèñü. Ÿ áóäó â ñâîåì
øàòðå.
     Šîãäà áû íå  ðàçâåâàþùèåñß ïëàùè, âíèìàâøèõ  åìó  ìîæíî áûëî ïðèíßòü çà
êàìåííûå èçâàßíèß. Žíè çàñòûëè íà  ìåñòå,  ñëîâíî îí ïðèêàçàë êàæäîìó èç íèõ
ñëåäèòü çà  ëþäüìè  íà õîëìàõ  ëè÷íî.  ó  è  ïóñòü òîð÷àò,  ïîêà  âêîíåö íå
ïðîìîêíóò è íå çàìåðçíóò, - ñåé÷àñ ýòî àíäà íå âîëíîâàëî.
     å  äîáàâèâ  áîëüøå  íè  ñëîâà,  îí  ðûñüþ  äâèíóëñß  âíèç  ïî  ñêëîíó,
ñîïðîâîæäàåìûé äâóìß €øà'ìàíàìè â  ÷åðíîì è ñâîèìè èëëèàíñêèìè çíàìåíîñöàìè.
Žãîíü è ëåä - è ñìåðòü íàäâèãàëèñü. î îí ßâëßë ñîáîé ñòàëü! ‘òàëü!


        ƒ‹€‚€ 14. îñëàíèå Œ'•àýëß


     ‚  ìèëå ê çàïàäó îò  êðßæà  íà÷èíàëñß âîèíñêèé ëàãåðü: ìåøàíèíà  ëþäåé,
êîíåé,  îãíè ïîõîäíûõ êîñòðîâ, ðàçâåâàþùèåñß  çíàìåíà  è  îñòðîâêè  ïàëàòîê,
ñãðóïïèðîâàííûõ ïî  ïðèíàäëåæíîñòè  ê îïðåäåëåííîé ñòðàíå èëè  „îìó.  ‚áëèçè
ïàëàòîê  ïî÷âà  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  ãðßçíîå  ìåñèâî,  íî  îòäåëüíûå  ëàãåðß
ðàçäåëßëè  ïîëîñêè  ùåòèíèñòîé  òðàâû.  Šîãäà  ïðèñóòñòâîâàëè  àéèëüöû,  âñå
îñòàëüíûå  óñòðàèâàëè  îäèí  áîëüøîé  ëàãåðü,   èáî  ïîßâëßëîñü  íå÷òî,   èõ
îáúåäèíßâøåå,  - îíè àéèëüöàìè  íå áûëè.  ˆ àéèëüöåâ  áîßëèñü, õîòß ìàëî êòî
ïðèçíàë áû ñâîé ñòðàõ.  àíä  íå ïèòàë èëëþçèé  íàñ÷åò òîãî,  ÷òî âìåñòå  èõ
óäåðæèâàåò  âåðíîñòü  åìó èëè òðåâîãà î ñóäüáå ìèðà - îíè íå ñòàâèëè åå âûøå
ñîáñòâåííîãî ñòðåìëåíèß ê áîãàòñòâó, ñëàâå  è âëàñòè.  ‡à èñêëþ÷åíèåì,  áûòü
ìîæåò, î÷åíü íåìíîãèõ. Žñòàëüíûå  ñëåäîâàëè çà  íèì ëèøü ïîòîìó, ÷òî áîßëèñü
åãî áîëüøå,  ÷åì àéèëüöåâ,  à  âîçìîæíî, è  áîëüøå,  ÷åì ñàìîãî  ’åìíîãî,  â
ñóùåñòâîâàíèå  êîòîðîãî  èëè,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå, â  òî,  ÷òî  îí  ñïîñîáåí
êîñíóòüñß - èëè óæå êàñàåòñß!  - ìèðà, èíûå â ãëóáèíå äóøè ïðîñòî íå âåðèëè.
Žíè âåðèëè ñâîèì ãëàçàì, à èõ ãëàçà âèäåëè àíäà. ‘åé÷àñ åãî ýòî óñòðàèâàëî.
‚ïåðåäè æäàëè ñëèøêîì ìíîãî áèòâ, ÷òîáû òðàòèòü  óñèëèß íà ïîïûòêè  äîáèòüñß
íåâîçìîæíîãî. „îñòàòî÷íî òîãî, ÷òî îíè ñëåäóþò çà íèì è ïîâèíóþòñß åìó.
     ‘àìûì  áîëüøèì  áûë åãî ñîáñòâåííûé ëàãåðü, ãäå  èëëèàíñêèå ‘ïóòíèêè  â
çåëåíûõ ìóíäèðàõ ñ æåëòûìè îáøëàãàìè ñîñåäñòâîâàëè ñ  ‡àùèòíèêàìè ’âåðäûíè â
÷åðíûõ êàôòàíàõ ñ çîëîòûìè  ïîëîñàìè è ïûøíûìè ðóêàâàìè,  è ñ òåì æå  ÷èñëîì
êàéðèýíöåâ â òåìíûõ îäåßíèßõ, íàáðàííûõ èç ñîðîêà ñ ëèøíèì „îìîâ.  åêîòîðûõ
èç êàéðèýíöåâ îòëè÷àë òðåïåùóùèé íàä ãîëîâîé êîí. ‚ñå ýòè âîèíû ãîòîâèëè åäó
íà  ðàçíûõ êîñòðàõ, äåðæàëè êîíåé ó ðàçíûõ êîíîâßçåé è  ïîãëßäûâàëè äðóã  íà
äðóãà  èñêîñà,  íî  ñëóæáó  íåñëè  âìåñòå.  Žíè   îòâå÷àëè  çà  áåçîïàñíîñòü
‚îçðîæäåííîãî  „ðàêîíà, ê ÷åìó îòíîñèëèñü âåñüìà ñåðüåçíî.  ‚îçìîæíî, êàæäûé
èç íèõ ìîã áû ïðåäàòü åãî, íî ëèøü êîãäà íå âèäåë äðóãèõ. ‚çàèìíàß íåïðèßçíü
è  ïîäîçðèòåëüíîñòü äåëàëè íåâîçìîæíûì  ëþáîé  çàãîâîð: îí áûë  áû ðàñêðûò è
óíè÷òîæåí â çàðîäûøå.
     ‘òàëüíîå êîëüöî ñòðàæè  îêðóæàëî  âûñîêèé êîíè÷åñêèé  øàòåð èç çåëåíîãî
øåëêà, ðàñøèòûé çîëîòûìè ï÷åëàìè, - øàòåð àíäà, äîñòàâøèéñß åìó, åñëè ìîæíî
òàê  âûðàçèòüñß,  â  íàñëåäñòâî  îò Œàòòèíà  ‘òåïàíåîñà  âìåñòå  ñ  êîðîíîé.
‘ïóòíèêè â ïîëèðîâàííûõ  îñòðîâåðõèõ øëåìàõ ñòîßëè áîê î  áîê ñ  ‡àùèòíèêàìè
’âåðäûíè â ðåáðèñòûõ  øëåìàõ ñ îáîäêàìè è ñ  êàéðèýíöàìè, ÷üè øëåìû ïîõîäèëè
íà êîëîêîëà. ‡àñòûâøèå, êàê ñòàòóè, êàðàóëüíûå ñëîâíî íå çàìå÷àëè âåòðà,  èõ
ëèöà ñêðûâàëè ðåøåò÷àòûå çàáðàëà, àëåáàðäû áûëè íàêëîíåíû ïîä îäíèì,  ñòðîãî
âûâåðåííûì óãëîì. Šîãäà àíä  îñòàíîâèë êîíß, íè îäèí èç íèõ íå  øåëîõíóëñß,
íî  òîëïà ñëóã  òóò  æå  âûáåæàëà íàâñòðå÷ó,  ïðèíßòü  ïîâîäüß  ó íåãî  è  ó
€øà'ìàíîâ.  Šîñòëßâàß æåíùèíà â æåëòî-çåëåíîì îáëà÷åíèè êîíþøèõ êîðîëåâñêîãî
äâîðöà ˆëëèàíà  âçßëà óçäó, òîãäà êàê ñòðåìß äåðæàë ìàëûé ñ ìßñèñòûì íîñîì â
÷åðíî-çîëîòîé  ëèâðåå  ’âåðäûíè  ’èðà.  ðèñëóæèâàß  åìó, îíè  íå  ïðåìèíóëè
îáìåíßòüñß êîëþ÷èìè âçãëßäàìè. îðåàí Šàðèâèí, ïëîòíàß,  áëåäíàß,  íåâûñîêàß
æåíùèíà  â  òåìíîì  ïëàòüå, ïðåäëîæèëà  åìó ïîäíîñ  ñ òåïëûì  ïîëîòåíöåì, îò
êîòîðîãî  ïîäíèìàëñß ïàð.  óäó÷è êàéðèýíêîé, îíà, îäíàêî, ñìîòðåëà íà  äâóõ
äðóãèõ  ñêîðåå ñ  æåëàíèåì óáåäèòüñß, ÷òî  òå  ïðàâèëüíî äåëàþò  ñâîå  äåëî,
íåæåëè ñ íåïðèßçíüþ, êîòîðóþ îíè åäâà ñêðûâàëè. î âñå æå ïûòàëèñü ñêðûâàòü.
’î, ÷òî ñðàáàòûâàëî ñ ñîëäàòàìè, ñðàáàòûâàëî è ñî ñëóãàìè.
     àíä îòìàõíóëñß  îò  ïîäíîñà  è ñòßíóë ïåð÷àòêè.  Šîãäà îí ñïåøèëñß,  ñ
ðåçíîé  ñêàìüè ïåðåä øàòðîì ïîäíßëñß  „àìåð  ”ëèíí. ‹ûñûé,  åñëè  íå ñ÷èòàòü
êëî÷êîâàòîãî   ñåäîãî  âåí÷èêà   âîêðóã   ìàêóøêè,  îí   áîëüøå  ïîõîäèë  íà
äåðåâåíñêîãî  äåäêà, ÷åì íà  €øà'ìàíà. Žäíàêî  ýòîò äåä ñ âûâåòðåííûì ëèöîì,
äóáëåíîé  êîæåé è íåãíóùåéñß íîãîé âèäåë â ñâîåé æèçíè íå  òîëüêî ôåðìó. Œå÷
íà åãî áåäðå  ñìîòðåëñß âïîëíå óìåñòíî, ÷òî è  íå  äèâî  äëß áûâøåãî ñîëäàòà
ƒâàðäèè Šîðîëåâû. …ìó àíä äîâåðßë áîëüøå äðóãèõ. ‚ êîíöå êîíöîâ, ”ëèíí ñïàñ
åìó æèçíü.
     ”ëèíí ïðèâåòñòâîâàë  àíäà, ïðèæàâ ñæàòûé  êóëàê ê  ñåðäöó, è êîãäà òîò
îòâåòèë  åìó  êèâêîì,  õðîìàß ïîäîøåë  áëèæå, ïîäîæäàë,  ïîêà  êîíþõè óâåäóò
ëîøàäåé, è, ïîíèçèâ ãîëîñ, ñêàçàë:
     - ‡äåñü ’îðâàë.  ƒîâîðèò, ïîñëàí Œ'•àýëåì. „îæèäàåòñß â øàòðå ‘îâåòà. Ÿ
âåëåë àðèøìå çà íèì ïðèãëßäûâàòü. - ’àêîâ áûë ïðèêàç  àíäà, õîòß òîò è ñàì
íå çíàë, ïî÷åìó åãî îòäàë: íèêîãî, ïðèáûâøåãî èç  —åðíîé àøíè, íå îñòàâëßòü
áåç  ïðèñìîòðà.  îìåäëèâ,  ”ëèíí  ïðèêîñíóëñß ïàëüöåì  ê äðàêîíó íà  ÷åðíîì
âîðîòíèêå. - Ží íå îáðàäîâàëñß, óñëûøàâ, ÷òî âû âñåõ íàñ âîçâûñèëè.
     -  ‚îò  êàê...  - àíä çàñóíóë ïåð÷àòêè  çà ïîßñ è,  çàìåòèâ, ÷òî ”ëèíí
âûãëßäèò êàê-òî íåóâåðåííî, äîáàâèë: - ‚û ýòî çàñëóæèëè.
     Ží ñàì ñîáèðàëñß îòïðàâèòü îäíîãî èç  €øà'ìàíîâ ê ’àèìó - ðåäâîäèòåëþ,
Œ'•àýëþ,  êàê íàçûâàëè  åãî  âñå â —åðíîé  áàøíå,  - íî  òåïåðü ïîñëàíèå ìîã
äîñòàâèòü ’îðâàë.
     -  Ží  â  øàòðå  ‘îâåòà?  îøëè òóäà óãîùåíèå, - ïðèêàçàë  àíä è ïîäàë
„àøèâå è •îïâèëó çíàê ñëåäîâàòü çà ñîáîé.
     ”ëèíí ñíîâà ïðèæàë êóëàê  ê ãðóäè, íî  àíä óæå óäàëßëñß.  —åðíàß ãðßçü
õëþïàëà ïîä åãî ñàïîãàìè. ƒóë  ïðèâåòñòâèé íå âîçâûøàëñß íàä øóìîì  âåòðà, à
âåäü  îí ïîìíèë  âðåìß,  êîãäà áûëî  ñîâñåì  èíà÷å. ˆëè òóò îïßòü çàìåøàëèñü
âîñïîìèíàíèß  ‹üþñà ’ýðèíà? –âåòíûå âñïûøêè  çà ïðåäåëàìè  çðåíèß, îùóùåíèå,
áóäòî êòî-òî âîò-âîò ïðèêîñíåòñß  ê òåáå ñçàäè... “ñèëèåì âîëè àíä çàñòàâèë
ñåáß ñîñðåäîòî÷èòüñß.
     îëüøîé, ðàñöâå÷åííûé êðàñíûìè ïîëîñàìè øàòåð ‘îâåòà,  ñòîßâøèé íåêîãäà
íà àâíèíå Œàðåäî, âûñèëñß ñåé÷àñ  â ñàìîì öåíòðå àíäîâà ëàãåðß, îêðóæåííûé
êîëüöîì  ãîëîé  çåìëè  øèðèíîé  â  òðèäöàòü  øàãîâ.  ‘òðàæè  íå  áûëî  -  åå
âûñòàâëßëè,  ëèøü êîãäà àíä  äåðæàë ñîâåò ñî  çíàòüþ. ‚ñßêèé,  ïîïûòàâøèéñß
ïðîñêîëüçíóòü  òóäà,  áûë áû çàìå÷åí òûñß÷àìè  ïîäîçðèòåëüíûõ  ãëàç.  ‚îêðóã
øàòðà   îáðàçîâûâàëè,  òðåóãîëüíèê  òðè  óñòàíîâëåííûõ  íà  âûñîêèõ  äðåâêàõ
çíàìåíè:  ‚îñõîäßùåå ‘îëíöå  Šàéðèýíà,  ’ðè îëóìåñßöà  ’èðà è ‡îëîòûå ÷åëû
ˆëëèàíà, à íàä  íèìè, åùå  âûøå, íàä êðàñíîé êðûøåé,  ðåßëè „ðàêîíîâ  ‘òßã è
‡íàìß ‘âåòà. àçâåðíóâøèåñß íà âåòðó çíàìåíà ïîëîñêàëèñü è õëîïàëè, äà è ñàì
øàòåð  ïîäðàãèâàë  ïîä  ñèëüíûìè ïîðûâàìè.  îë  øàòðà  óñòèëàëè  óçîð÷àòûå,
ìíîãîöâåòíûå êîâðû, èç ìåáåëè èìåëñß òîëüêî áîëüøîé ðåçíîé ñòîë ñî âñòàâêàìè
èç  ïîäåëî÷íîé êîñòè  è  áèðþçû. ‘òîëåøíèöà  áûëà  ïî÷òè  ïîëíîñòüþ çàâàëåíà
âîðîõîì êàðò.
     ’îðâàë  ïîäíßë ãîëîâó îò îäíîé  èç íèõ ñ  ßâíûì íàìåðåíèåì  äàòü îêîðîò
òîìó, êòî âçäóìàë åãî òðåâîæèòü.  ‘ðåäíèõ  ëåò, óñòóïàâøèé ðîñòîì ðàçâå  ÷òî
àíäó   èëè   àéèëüöàì,   ýòîò  îñòðîíîñûé  ìóæ÷èíà  âûãëßäåë  íà   ðåäêîñòü
âûñîêîìåðíî. „ðàêîí  è ìå÷  ñèßëè â ñâåòå  ëàìï  íà  âîðîòíèêå  åãî ìóíäèðà.
˜åëêîâîãî ìóíäèðà,  ñêðîåííîãî òàê, ÷òî è  ëîðäó íå  ñòûäíî íàäåòü.  Œå÷ áûë
îòäåëàí  çîëîòîì è  ñåðåáðîì,  íà  ýôåñå  ñèßë  êðàñíûé  ñàìîöâåò. …ùå  îäèí
äðàãîöåííûé êàìåíü  óêðàøàë êîëüöî íà óêàçàòåëüíîì ïàëüöå. åëüçß ïðåâðàòèòü
÷åëîâåêà   â   æèâîå   îðóæèå,  íå  ïðèäàâ  åìó   ïðè  ýòîì  íåêîåé   òîëèêè
ñàìîäîâîëüñòâà,  íî  ’îðâàë  àíäó íå íðàâèëñß. ‚ êîíöå êîíöîâ, åìó íå íóæíû
áûëè ïðåäîñòåðåæåíèß ‹üþñà ’ýðèíà, ÷òîáû îòíîñèòüñß ñ ïîäîçðåíèåì êî âñßêîìó
ìóæ÷èíå â ÷åðíîì. àñêîëüêî îí ìîã äîâåðßòü äàæå ”ëèííó? ’àê èëè  èíà÷å, åìó
íàäëåæàëî âåñòè èõ  â áîé. Žíè áûëè  åãî òâîðåíèåì, è îòâåòñòâåííîñòü çà íèõ
ëåæàëà íà íåì.
     ‡àâèäåâ àíäà, ’îðâàë íåâîëüíî âûïðßìèëñß è îòñàëþòîâàë, ïðèæàâ êóëàê ê
ãðóäè, íî âûðàæåíèå åãî ëèöà ïî÷òè íå èçìåíèëîñü. Š ãóáàì ñëîâíî ïðèêëåèëàñü
óñìåøêà, êàê è òîãäà, êîãäà àíä âïåðâûå åãî óâèäåë.
     - Œèëîðä  „ðàêîí! - ïðîèçíåñ ’îðâàë ñ  ñèëüíûì òàðàáîíñêèì  àêöåíòîì, è
ñëîâà åãî ïðîçâó÷àëè  òàê,  ñëîâíî  îí ïðèâåòñòâîâàë ðàâíîãî. ˆëè  âûêàçûâàë
áëàãîâîëåíèå  ê íèçøåìó.  „àøèâó  è  •îïâèëà  ’îðâàë  óäîñòîèë  îäíèì  îáùèì
ïîêëîíîì. - îçäðàâëßþ ñ ïîêîðåíèåì ˆëëèàíà, ‚åëèêàß ïîáåäà, à? àäëåæàëî áû
ïîäíßòü êóáîê âèíà â  âàøó ÷åñòü, íî ýòîò ìîëîäîé... îñâßùåííûé... êàæåòñß,
íå ïîíèìàåò ïðèêàçîâ.
     ‘òîßâøèé â  óãëó àðèøìà  øåâåëüíóëñß,  è íà êîí÷èêàõ åãî äâóõ äëèííûõ,
÷åðíûõ  êîñ  çâßêíóëè ñåðåáðßíûå êîëîêîëü÷èêè. îä þæíûì ñîëíöåì îí  çàãîðåë
äî÷åðíà,  íî  ìíîãîå â  íåì  òàê è  íå  èçìåíèëîñü. óäó÷è ñòàðøå  àíäà, îí
âûãëßäåë ìîëîæå •îïâèëà, íî ñåé÷àñ åãî ùåêè ïîáàãðîâåëè íå îò ñìóùåíèß, à îò
ãíåâà. Œîëîäîé  ÷åëîâåê  èñêðåííå è  ãëóáîêî ãîðäèëñß  íîâîîáðåòåííûì çíàêîì
îòëè÷èß - ñåðåáðßíûì ìå÷îì.  ’îðâàë ñìîòðåë íà íåãî  ñ íàñìåøëèâîé óëûáêîé -
íàñìåøëèâîé è îïàñíîé. „àøèâà õìûêíóë, íî íè÷åãî íå ñêàçàë.
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü, ’îðâàë? - ðåçêî  ñïðîñèë àíä, ïîëîæèâ „ðàêîíîâ
‘êèïåòð  è ñâîè ïåð÷àòêè íà êàðòû.  îòîì ðàññòåãíóë ïîßñ  è ïîëîæèë íà ñòîë
ìå÷. ’îðâàëó íåçà÷åì  çàãëßäûâàòü â êàðòû - ýòî  ßñíî è áåç ïîäñêàçîê  ‹üþñà
’ýðèíà.
     îæàâ ïëå÷àìè, ’îðâàë äîñòàë èç êàðìàíà ïèñüìî è âðó÷èë àíäó.
     - Œ'•àýëü ïîñëàë ýòî âàì.
     ƒëßäß  íà ñíåæíî-áåëóþ,  ïëîòíóþ  áóìàãó è  îòïå÷àòàâøåãîñß íà íåðîâíîì
êðóãå  ãîëóáîãî âîñêà äðàêîíà, ïîáëåñêèâàþùåãî çîëîòèñòûìè  ÷åøóéêàìè, âïîðó
ïîäóìàòü, áóäòî äåðæèøü â ðóêàõ  ïîñëàíèå ñàìîãî ‚îçðîæäåííîãî „ðàêîíà. ’àèì
ìíîãî î ñåáå âîçîìíèë.
     - € íà ñëîâàõ âåëåë ïåðåäàòü:  òå ñëóõè, íàñ÷åò €éç ‘åäàé è èõ  àðìèè â
Œóðàíäè, ïðàâäèâû. ’îëêóþò, áóäòî  îíè âîññòàëè ïðîòèâ ’àð ‚àëîíà, - óñìåøêà
’îðâàëà ñäåëàëàñü òîíüøå, â çíàê  íåäîâåðèß  ê  ïîäîáíûì ðîññêàçíßì, - íî èõ
âîéñêî äâèæåòñß â ñòîðîíó —åðíîé àøíè. ‘êîðî îíè ìîãóò ñòàòü îïàñíûìè, à?
     - Žíè  èäóò â Šýéìëèí,  à íå  ê  —åðíîé àøíå,  - îòêëèêíóëñß  àíä,  â
êðîøåâî  ëîìàß âåëèêîëåïíóþ  ïå÷àòü ïàëüöàìè.  -  àì îíè íå óãðîæàþò, è ìîé
ïðèêàç ßñåí: íå òðîãàòü €éç ‘åäàé, ïîêà îíè íàñ íå òðîíóò.
     -   î  êàê  âû   ìîæåòå   çíàòü,  ÷òî   îíè   íàì   íå   óãðîæàþò?   -
óïîðñòâîâàë'’îðâàë. - Œîæåò, êîíå÷íî, îíè è èäóò â Šýéìëèí, êàê âû ãîâîðèòå,
íî åñëè âû îøèáëèñü, ìû óçíàåì îá ýòîì, òîëüêî êîãäà íà íàñ íàïàäóò.
     - ‚îçìîæíî,  ’îðâàë è ïðàâ, - çàäóì÷èâî çàìåòèë „àøèâà. - Ÿ  áû íå ñòàë
äîâåðßòü  æåíùèíàì,  êîòîðûå çàïèõàëè ìåíß â ñóíäóê, âåäü  ýòè €éç  ‘åäàé íå
äàâàëè íèêàêèõ êëßòâ. ˆëè äàâàëè?
     - Ÿ ñêàçàë - îñòàâèòü â  ïîêîå! - àíä õëîïíóë ëàäîíüþ ïî ñòîëåøíèöå, è
•îïâèë îò íåîæèäàííîñòè âçäðîãíóë. „àøèâà íàñóïèëñß è íå ñðàçó ñîãíàë ñ ëèöà
óãðþìîå âûðàæåíèå, íî åãî íàñòðîåíèå àíäà ñåé÷àñ íå çàáîòèëî: ‘ëó÷àéíî - îí
íàäåßëñß,  ÷òî  ñëó÷àéíî - åãî  ðóêà ïîïàëà íà  äðåâêî „ðàêîíîâà ‘êèïåòðà. ˆ
äðîæàëà  îò  æåëàíèß  ñõâàòèòü  åãî è ïîðàçèòü ’îðâàëà  â ñåðäöå. åç âñßêèõ
ïîäñêàçîê ‹üþñà ’ýðèíà.
     - €øà'ìàí, -  ñóðîâî ïðîäîëæàë àíä, - ýòî îðóæèå, íàöåëèâàþ êîòîðîå ß.
å÷åãî  óñòðàèâàòü  ïåðåïîëîõ, êàê  â  êóðßòíèêå,  âñßêèé  ðàç,  êîãäà  ’àèì
èñïóãàåòñß  ïàðî÷êè €éç  ‘åäàé, îñòàíîâèâøèõñß  íà  áëèæíåì ïîñòîßëîì äâîðå.
…ñëè íàäî, ß ìîãó âåðíóòüñß â àøíþ è ðàñòîëêîâàòü âàì, ÷òî ê ÷åìó.
     -  ‚  ýòîì íåò íèêàêîé  íàäîáíîñòè! - òîðîïëèâî çàâåðèë ’îðâàë. àêîíåö
÷òî-òî ñîãíàëî ñ åãî ãóá íåèçìåííóþ óñìåøêó. ‘ëîâíî èçâèíßßñü, îí ðàñòåðßííî
ðàçâåë ðóêàìè è çà÷àñòèë: - Œ'•àýëü ïðîñòî õîòåë óâåäîìèòü âàñ. ‚àøè ïðèêàçû
ãðîìêî çà÷èòûâàþòñß íà êàæäîì óòðåííåì ïîñòðîåíèè, ñðàçó ïîñëå ‘èìâîëà ‚åðû.
- ‚ íàïðßæåííîì âçîðå €øà'ìàíà ßâíî óãàäûâàëñß èñïóã.
     - ‚îò è  õîðîøî, - õîëîäíî ïðîèçíåñ àíä,  ñòàðàßñü íå ïîçâîëèòü ßðîñòè
îòðàçèòüñß  íà ëèöå. òîò  ìàëûé áîßëñß ñâîåãî äðàãîöåííîãî  Œ'•àýëß,  à  íå
‚îçðîæäåííîãî „ðàêîíà. îßëñß, ÷òî, åñëè ñêàçàííîå èì íàâëå÷åò ãíåâ àíäà íà
’àèìîâó ãîëîâó.  ’àèì áóäåò èì íåäîâîëåí. - •îðîøî, ïîñêîëüêó ß óáüþ ëþáîãî,
êòî ïðèáëèçèòñß  ê  òåì æåíùèíàì â  Œóðàíäè.  ‚û  íàíîñèòå  óäàðû òóäà, êóäà
óêàçûâàþ ß!
     -  Šàê  áóäåò  óãîäíî  ‹îðäó  „ðàêîíó,  - ïðîáîðìîòàë'’îðâàë,  ñêîâàííî
ïîêëîíèâøèñü  è  îùåðèâøèñü  â   ïîïûòêå  èçîáðàçèòü   óëûáêó,  ñòàðàßñü  íå
âñòðå÷àòüñß  íè  ñ  êåì  âçãëßäîì.  „àøèâà  ñíîâà  õìûêíóë,  •îïâèë   ñëåãêà
óëûáíóëñß.
     € âîò àðèøìà íå âûêàçàë ïî  ïîâîäó çàìåøàòåëüñòâà ’îðâàëà íè ìàëåéøåãî
óäîâîëüñòâèß, êàæåòñß, îí âîâñå  íå  çàìåòèë ýòîãî,  èáî íå ìèãàß ñìîòðåë íà
àíäà, ñëîâíî âèäåë íå÷òî ãëóáèííîå, íåäîñòóïíîå  ïðî÷èì. îëüøèíñòâî æåíùèí
è íåìàëî  ìóæ÷èí ñ÷èòàëè àðèøìó ïðîñòî  î÷åíü êðàñèâûì ìàëü÷èêîì, íî â ýòèõ
÷åðåñ÷óð áîëüøèõ ãëàçàõ ïîðîé ïðîãëßäûâàëî äðåâíåå çíàíèå.
     àíä  óáðàë  ëàäîíü  ñ  „ðàêîíîâà  ‘êèïåòðà  è ðàçâåðíóë  ïèñüìî.  óêà
ïåðåñòàëà  äðîæàòü. ’îðâàë êèñëî óëûáíóëñß. àðèøìà,  ñòîß  ó  ñòåíêè øàòðà,
ïîøåâåëèëñß ñ ßâíûì îáëåã÷åíèåì.
     ‚  ýòîò ìîìåíò âîçãëàâëßåìàß îðåàí ïðîöåññèß  èëëèàíñêèõ, òàéðåíñêèõ è
êàéðèýíñêèõ ñëóã â ðàçëè÷íûõ ëèâðåßõ âíåñëà íà ñåðåáðßíûõ ïîäíîñàõ êóâøèíû ñ
âèíàìè è  ïóíøàìè, ñåðåáðßíûå ÷àøè è òîíêèå äóòûå êóáêè. îçîâîùåêèé ìàëûé â
æåëòî-çåëåíîì  äåðæàë ïîäíîñ äëß ðîçëèâà íàïèòêîâ,  à â  êà÷åñòâå âèíî÷åðïèß
ïðèñóòñòâîâàëà  ñìóãëàß æåíùèíà â  ÷åðíîì ñ çîëîòîì  ïëàòüå. ‘ûðû  è  îðåõè,
îëèâêè  è  çàñàõàðåííûå ôðóêòû -  êàæäûé âèä  óãîùåíèß  íåñëè  íà  îòäåëüíîì
ïîäíîñå. îä íà÷àëîì îðåàí ñëóãè  ñòàëè èñïîëíßòü öåðåìîííûé òàíåö ïîêëîíîâ
è ðåâåðàíñîâ, ïðåäëàãàß ñâîè ßñòâà.
     ðèíßâ êóáîê ïîäîãðåòîãî, ñ ïðßíîñòßìè âèíà. àíä óñåëñß íà êðàé ñòîëà,
ïîñòàâèë ðßäîì íåòðîíóòóþ ÷àøó è çàíßëñß ïèñüìîì. ’àì  íå áûëî íè îáðàùåíèß,
íè  ïðèâåòñòâèß, íè ÷åãî-òî  åùå â ýòîì ðîäå. ’àèì òåðïåòü íå ìîã òèòóëîâàòü
àíäà êàê áû òî íè áûëî, õîòß è ïûòàëñß ýòî ñêðûòü.
     ˆìåþ ÷åñòü  äîëîæèòü,  ÷òî â ñïèñêè —åðíîé  àøíè âíåñåíû äâàäöàòü ïßòü
€øà'ìàíîâ,  äåâßíîñòî  ñåìü  îñâßùåííûõ è òðèñòà,  äâàäöàòü äâà  ñîëäàòà. Š
ñîæàëåíèþ, íàøëàñü  ãîðñòêà äåçåðòèðîâ, ÷üè èìåíà óæå âû÷åðêíóòû èç ñïèñêîâ,
íî ïîòåðè ïðè îáó÷åíèè îñòàþòñß ïðèåìëåìûìè.
     ƒðóïïû âåðáîâùèêîâ - èõ ó ìåíß öåëûõ ïßòü äåñßòêîâ - ðàáîòàþò ïîñòîßííî
è â ðåçóëüòàòå ïî÷òè êàæäûé äåíü ê ñïèñêó äîáàâëßåòñß òðè- ÷åòûðå èìåíè. Šàê
ß è ãîâîðèë, ÷åðåç íåñêîëüêî ìåñßöåâ —åðíàß àøíß ñðàâíßåòñß â ÷èñëåííîñòè ñ
åëîé. —åðåç ãîä ’àð ‚àëîí áóäåò òðåïåòàòü ïåðåä íàìè.
     Ÿ ñàì. âçðàñòèë  ýòîò êóñò ÷åðíîé ñìîðîäèíû. åáîëüøîé êóñò, è êîëþ÷èé,
íî ñ  óäèâèòåëüíûì äëß åãî ðàçìåðîâ óðîæàåì ßãîä. Œàçðèì ’àèì  Œ'•àýëü, àíä
ïîìîðùèëñß,  âûáðàñûâàß èç  ãîëîâû  ýòîò...  êóñò  ÷åðíîé  ñìîðîäèíû...  —òî
íàäëåæèò ñäåëàòü,  äîëæíî áûòü ñäåëàíî. ‚åñü  ìèð  ïëàòèò  ñâîþ  öåíó çà åãî
ñóùåñòâîâàíèå. Ží óìðåò çà ýòî, íî ïëàòèò âåñü ìèð.
     ‚ ëþáîì  ñëó÷àå,  èìåëèñü  è  äðóãèå  ïðè÷èíû  ïîìîðùèòüñß.  ’ðè-÷åòûðå
÷åëîâåêà â äåíü? ’àèì íàñòðîåí  îïòèìèñòè÷íî. ðè òàêèõ  òåìïàõ  ïîïîëíåíèß,
÷åðåç íåñêîëüêî ìåñßöåâ ìóæ÷èí, ñïîñîáíûõ íàïðàâëßòü ‘èëó,  è âïðàâäó ñòàíåò
áîëüøå, ÷åì €éç  ‘åäàé, íî âåäü  ó êàæäîé, äàæå òîëüêî ÷òî  ïîëó÷èâøåé  øàëü
ñåñòðû çà ïëå÷àìè ãîäû ó÷åíèß. ˆ  íåêîòîðûõ èç íèõ ñïåöèàëüíî ãîòîâßò  èìåòü
äåëî ñ ìóæ÷èíàìè, ñïîñîáíûìè íàïðàâëßòü ‘èëó. àíäó äàæå äóìàòü  íå õîòåëîñü
î  âîçìîæíîé âñòðå÷å €øà'ìàíîâ ñ €éç ‘åäàé, çíàþùèìè, êîìó îíè ïðîòèâîñòîßò.
ƒîðå  è  êðîâü  ñòàíóò  åå  íåèçáåæíûì  èòîãîì. €øà'ìàíû  íå  áûëè  îðóæèåì,
íàöåëåííûì ïðîòèâ åëîé àøíè, ÷òî  áû  òàì íè âîîáðàæàë  ’àèì. ‹àäíî, ïóñòü
ñ÷èòàþò  òàê  -  ýòî  ïðèíåñåò  ïîëüçó  è  çàñòàâèò  ’àð  ‚àëîí  äåéñòâîâàòü
îñòîðîæíåå.  €øà'ìàíàì íóæíî  òîëüêî îäíî óìåíèå -  óáèâàòü.  …ñëè èõ  áóäåò
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû âûïîëíßòü  ýòî â íóæíîå  âðåìß  è â íóæíîì ìåñòå, åñëè îíè
ïðîæèâóò äîñòàòî÷íî äîëãî äëß ýòîãî, íè÷åãî äðóãîãî îò íèõ íå òðåáóåòñß. „ëß
òîãî îíè è ñîòâîðåíû.
     - ‘êîëüêî äåçåðòèðîâ, ’îðâàë?  - òèõî ñïðîñèë àíä, ïîäíßâ ÷àøó è îòïèâ
ãëîòîê, ñëîâíî îòâåò íå èìåë çíà÷åíèß. ‚èíî äîëæíî áûëî ñîãðåâàòü, íî èìáèðü
è ìóñêàò îñòàâëßëè íà ßçûêå ïðèâêóñ ãîðå÷è. - ˆ êàêîâû ïîòåðè ïðè îáó÷åíèè?
     ’îðâàë âûáèðàë íàïèòêè è ßñòâà, èçãèáàß áðîâè, ïîòèðàß  ðóêè è âñß÷åñêè
ñòàðàßñü  âûêàçàòü ñåáß çíàòîêîì èçûñêàííûõ âèí  è  êóøàíèé. „àøèâà  âçßë  ñ
ïîäíîñà  ÷òî  ïîäâåðíóëîñü ïîä ðóêó,  è  ñòîßë,  óñòàâßñü  íà áîêàë ñ  âèòîé
íîæêîé,  ñëîâíî  òóäà íàëèëè  ïîìîåâ.  “êàçàâ  íà îäèí èç  ïîäíîñîâ,  ’îðâàë
çàäóì÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé, íî îòâåòèë íåçàìåäëèòåëüíî, ñ ãîòîâíîñòüþ:
     - „åçåðòèðîâ âñåãî äåâßòíàäöàòü. Œ'•àýëü  ïðèêàçàë  óáèòü êàæäîãî, êîãî
ïîéìàþò,  è äîñòàâëßòü èõ  ãîëîâû  â  àøíþ, â  íàçèäàíèå. - ‚çßâ  ñ ïîäíîñà
êóñî÷åê ãëàçèðîâàííîé ãðóøè, ’îðâàë îòïðàâèë åãî â ðîò è øèðîêî óëûáíóëñß. -
‚ íàñòîßùèé ìîìåíò òðè ãîëîâû óæå âèñßò, êàê ïëîäû, íà „ðåâå ˆçìåííèêîâ.
     - •îðîøî,  - îäîáðèòåëüíî  êèâíóë  àíä. ‘èëîé âîçâðàùàòü äåçåðòèðîâ íà
ñëóæáó íå èìåëî ñìûñëà:
     ñáåæàâ ðàç, îíè ìîãóò ñáåæàòü ñíîâà,  ïðè÷åì  â òîò ìîìåíò, êîãäà îò èõ
ñòîéêîñòè  áóäóò  çàâèñåòü ìíîãèå æèçíè.  åëüçß è îñòàâëßòü èõ  íà ñâîáîäå:
ëþäè, ñêðûâàâøèåñß â  õîëìàõ,  ñóìåé îíè óñêîëüçíóòü, ïðåäñòàâëßëè áû  ñîáîé
êóäà  ìåíüøóþ  îïàñíîñòü, ÷åì  ìóæ÷èíû,  îáó÷åííûå  â  —åðíîé  àøíå.  „ðåâî
ˆçìåííèêîâ?  ’àèì  ëþáèë ïðèäóìûâàòü  çâó÷íûå  íàçâàíèß. ‚ êîíöå êîíöîâ  ýòè
ìàëåíüêèå ëîâóøêè  - íàçâàíèß, ñèìâîëû,  ìóíäèðû,  çíàêè îòëè÷èß  è ïðî÷åå -
íåîáõîäèìû, ÷òîáû óäåðæèâàòü ëþäåé âìåñòå. îêà  èì íå ïðèäåò âðåìß óìåðåòü.
- Š  ñâîåìó ñëåäóþùåìó  ïîñåùåíèþ  —åðíîé àøíè ß æåëàþ  âèäåòü ãîëîâû  âñåõ
äåçåðòèðîâ.
     ‚òîðîé êóñîê  çàñàõàðåííîé ãðóøè âûïàë èç ïàëüöåâ ’îðâàëà íà ïîëïóòè êî
ðòó, çàïà÷êàâ ìóíäèð.
     - òî ìîæåò  ïîìåøàòü íàáîðó  íîâîáðàíöåâ,  - ìåäëåííî ïðîèçíåñ  îí.  -
åãëåöû, îíè æå íå êðè÷àò î ñåáå íà êàæäîì óãëó.
     àíä  ñìîòðåë  ’îðâàëó  â  ãëàçà, ïîêà  òîò íå  îòâåë âçãëßä,  à  ïîòîì
òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë:
     - Šàêîâû ïîòåðè ïðè îáó÷åíèè?
     Žñòðîíîñûé €øà'ìàí çàìßëñß, è àíä ïîâòîðèë:
     - Šàêîâû ïîòåðè? ‘êîëü âåëèêè?
     àðèøìà ïîäàëñß âïåðåä, ïðèñòàëüíî ãëßäß íà ’îðâàëà. ’î æå ñàìîå ñäåëàë
è  •îïâèë.  ‘ëóãè ïðîäîëæàëè  ñâîé  ñëàæåííûé, áåçìîëâíûé  òàíåö,  ïðåäëàãàß
ïîäíîñû  ëþäßì, áîëüøå íå îáðàùàâøèì íà íèõ âíèìàíèß. îðåàí âîñïîëüçîâàëàñü
ïðåäñòàâèâøåéñß âîçìîæíîñòüþ, ÷òîáû  îñíîâàòåëüíî  ðàçáàâèòü  ïðßíîå  âèíî â
÷àøå àðèøìû ãîðß÷åé âîäîé. ’îðâàë íåâîëüíî ïîåæèëñß.
     - ßòüäåñßò  îäèí ÷åëîâåê, - íåîõîòíî  îòâåòèë îí.  -  ’ðèíàäöàòü  ñåáß
âûæãëè, äâàäöàòü âîñåìü óìåðëè íà ìåñòå. Žñòàëüíûå...  Œ'•àýëü  äîáàâëßåò èì
÷òîòî â  âèíî, îíè çàñûïàþò è  íå  ïðîñûïàþòñß. - åîæèäàííî îí çàãîâîðèë ñî
çëîáîé.  - òî  ìîæåò  ñëó÷èòüñß âíåçàïíî,  â ëþáîé  ìèã. Žäèí ÷åëîâåê  ñòàë
êðè÷àòü, ÷òî ó  íåãî ïîä  êîæåé  ñêðåáóòñß ïàóêè, óæå íà âòîðîé  äåíü.  - Ží
ìðà÷íî óñìåõíóëñß, ïåðåâîäß âçãëßä ñ àðèøìû íà  •îïâèëà. - ‚èäèòå? å ñòîèò
áîßòüñß  âïàñòü  â áåçóìèå.  ‚û  íå  ïîâðåäèòå  ñåáå, ñâîèì äóøàì. ‚û ïðîñòî
çàñíåòå...  íàâåêè. òî ìèëîñåðäíåå, ÷åì  óêðîùåíèå, äàæå åñëè  áû  ìû óìåëè
óêðîùàòü. Œèëîñåðäíåå, ÷åì îñòàòüñß áåçóìíûì è îòðåçàííûì îò ˆñòî÷íèêà, à?
     àðèøìà ñìîòðåë íà íåãî, íàòßíóòûé êàê ñòðóíà, ïîçàáûâ î çàæàòîé â ðóêå
÷àøå.  •ìóðûé  âçãëßä  •îïâèëà  áûë óñòðåìëåí  â  ïðîñòðàíñòâî, íà ÷òî-  òî,
âèäèìîå ëèøü åìó îäíîìó.
     - Œèëîñåðäíåå,  - íåâûðàçèòåëüíûì ãîëîñîì ïîäòâåðäèë àíä, ñòàâß  êóáîê
ðßäîì ñ ñîáîé íà ñòîë. Œîß äóøà ÷åðíà îò êðîâè è ïðîêëßòà. Œûñëü  íå  ïðèøëà
êàê óãðûçåíèå  ñîâåñòè, íå  ëåãëà  êàìíåì íà ñåðäöå,  èáî  áûëà ëèøü ïðîñòûì
óñòàíîâëåíèåì ôàêòà.  - òî ìèëîñòü, ’îðâàë, î  êîòîðîé êàæäûé  ìîæåò òîëüêî
ìå÷òàòü.
     ’îðâàë òßæåëî äûøàë, æåñòîêàß óñìåøêà  ïðîïàëà  ñ åãî ëèöà.  îäñ÷èòàòü
íåòðóäíî:  îäèí  ÷åëîâåê  èç  äåñßòè  óíè÷òîæåí,  îäèí  èç ïßòèäåñßòè âïàë â
áåçóìèå. ˆ áóäåò åùå áîëüøå. òî òîëüêî íà÷àëî. „î ñàìîãî ñìåðòíîãî ÷àñà íåò
óâåðåííîñòè â òîì, ÷òî îäîëåë  íåèçáåæíîå, è òû  ëèøü  çíàåøü, ÷òî  â  êîíöå
êîíöîâ,  òàê èëè èíà÷å, íåèçáåæíîå îäîëååò òåáß. ó ÷òî æ,  âî âñßêîì ñëó÷àå
òà æå óãðîçà íàâèñëà è íàä ’îðâàëîì.
     åîæèäàííî  àíä  îáðàòèë  âíèìàíèå  íà  îðåàí.  …ìó íå ñðàçó  óäàëîñü
îïðåäåëèòü âûðàæåíèå åå ëèöà, à êîãäà îí  ïîíßë, òî ñ òðóäîì ñäåðæàë âñïûøêó
ãíåâà. Šàê ïîñìåëà îíà èñïûòûâàòü æàëîñòü?!  “æ  íå äóìàåò  ëè, ÷òî â ’àðìîí
ƒàé'äîí  ìîæíî ïîáåäèòü  áåç  êðîâè? ðîðî÷åñòâà  î „ðàêîíå âîçâåùàþò: êðîâü
ïðîëüåòñß äîæäåì!
     - Žñòàâü íàñ, -  ïðèêàçàë  àíä. Žíà ïîêîðíî  ñîáðàëà  ñëóã,  íî  êîãäà
âûâîäèëà èõ èç øàòðà, âî âçãëßäå åå óãàäûâàëîñü ñîñòðàäàíèå.
     àíä  îãëßäåëñß, òùåòíî  ïûòàßñü íàéòè  ÷òî-íèáóäü,  ñïîñîáíîå èçìåíèòü
íàñòðîåíèå. †àëîñòü  îñëàáëßëà  òàê  æå,  êàê è ñòðàõ,  à  îíè  äîëæíû  áûòü
ñèëüíûìè. „àáû ïðîòèâîñòîßòü òîìó, ÷åìó ïðèäåòñß ïðîòèâîñòîßòü,  èì íàäëåæèò
îáðàòèòüñß â ñòàëü. ‚ñåì èì. …ãî òâîðåíèß, è îí çà íèõ â îòâåòå.
     ‡àïëóòàâøèéñß â  ñîáñòâåííûõ ðàçäóìüßõ,  àðèøìà  îòðåøåííî  ñìîòðåë íà
ïîäíèìàâøèéñß íàä ÷àøåé ïàð, â òî âðåìß êàê •îïâèë ïûòàëñß ïðîãëßäåòü äûðó â
ñòåíêå øàòðà. ’îðâàë òî  è äåëî êîñèëñß  íà àíäà, ïûòàßñü  âåðíóòü íà  óñòà
ßçâèòåëüíóþ óëûáêó. Šàçàëîñü, óñëûøàííîå íå çàòðîíóëî îäíîãî ëèøü „àøèâó:
     òîò ñòîßë, ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè è ãëßäß íà ’îðâàëà, êàê ìîã áû ñìîòðåòü
íà âûñòàâëåííóþ íà ïðîäàæó ëîøàäü.
     àïðßæåííàß  òèøèíà çàòßãèâàëàñü, íî òóò â øàòåð ñ ïîðûâîì âåòðà âëåòåë
ìîëîäîé ÷åëîâåê â ÷åðíîì  ìóíäèðå, ñ ìå÷îì è äðàêîíîì íà âîðîòíèêå. îâåñíèê
•îïâèëà -  âî  ìíîãèõ çåìëßõ åãî ñî÷ëè áû  ñëèøêîì  þíûì,  ÷òîáû æåíèòüñß, -
”åäâèí Œîðð ßâëßë ñîáîé âîïëîùåííóþ íàñòîðîæåííîñòü,  ñòàâøóþ äëß íåãî áîëåå
ïðèâû÷íîé, ÷åì åãî îäåæäà: îí ïåðåäâèãàëñß íà öûïî÷êàõ, è âçãëßä åãî ïîõîäèë
íà âçãëßä îõîòßùåãîñß  êîòà, çíàþùåãî,  ÷òî  îõîòßòñß è çà  íèì. ðåæäå, åùå
íåäàâíî, îí áûë ñîâñåì äðóãèì.
     - ˜îí÷àí ñêîðî âûñòóïßò  èç áó „àð, - çàßâèë þíîøà, îòñàëþòîâàâ àíäó.
- ’åïåðü îíè ñîáèðàþòñß íàïàñòü íà ˆëëèàí.
     •îïâèë îõíóë è  óäèâëåííî  ïîäíßë  âçãëßä. „àøèâà ñíîâà õìûêíóë, íà ñåé
ðàç íåâåñåëî.
     Šèâíóâ, àíä âçßë ñî  ñòîëà „ðàêîíîâ  ‘êèïåòð. ‚ êîíöå êîíöîâ îí âñåãäà
ïðåäïîëàãàë òàêóþ âîçìîæíîñòü. ˜îí÷àí òàíöåâàëè ïîä ñâîþ  ìóçûêó, à âîâñå íå
ïîä åãî äóä