êó.
     Žäíàêî, åñëè  àíä  âîñïðèíßë  óñëûøàííîå  ìîë÷à,  ’îðâàë  íå  ïðåìèíóë
âûñêàçàòüñß.  Žáðåòß  íàêîíåö  ñâîþ  îáû÷íóþ óñìåøêó, îí ïðåçðèòåëüíî ïîäíßë
áðîâü è íàñìåøëèâî ñïðîñèë:
     - Žíè òåáå ñàìè ýòî  ñêàçàëè, à?  ˆëè òû âûó÷èëñß ÷èòàòü ìûñëè? îçâîëü
ìíå  êîå-÷òî  íàïîìíèòü  òåáå, ïàðåíåê. Ÿ ñðàæàëñß ïðîòèâ âîéñê €ìàäèöèè,  è
€ðàä „îìàíà, è óæ âñßêî çíàþ, ÷òî, çàõâàòèâ ãîðîä, íè îäíà àðìèß íå âûñòóïèò
ñðàçó æå â  ïîõîä  íà äðóãîé. à òûñß÷ó  ìèëü! îëüøå, ÷åì íà  òûñß÷ó  ìèëü!
Œîæåò, òû äóìàåøü, îíè óìåþò åðåìåùàòüñß?
     Ÿçâèòåëüíóþ ðå÷ü  ’îðâàëà  Œîðð  âûñëóøàë  ñïîêîéíî. …ñëè ñëîâà ’îðâàëà
âîîáùå çàäåëè þíîøó, òî îá ýòîì ãîâîðèëî ëèøü áûñòðîå ïðèêîñíîâåíèå  áîëüøèì
ïàëüöåì ê ðóêîßòè ìå÷à.
     - Ÿ ãîâîðèë ñ íåêîòîðûìè èç ñîëäàò. ƒëàâíûì îáðàçîì, ñ òàðàáîíöàìè, îíè
ïðèáûâàþò íà êîðàáëßõ ÷óòü ëè íå êàæäûé äåíü. - ðîéäß ìèìî ’îðâàëà ê ñòîëó,
îí  ñìåðèë  îñòðîíîñîãî òàðàáîíöà íåâîçìóòèìûì âçãëßäîì. - ’àðàáîíöà çà ßçûê
òßíóòü  íå íàäî, åìó òîëüêî äàé ðîò  ðàñêðûòü. - ’îðâàë â ßðîñòè îòêðûë ñâîé
ðîò,  íî  Œîðð  ïðîäîëæàë, îáðàùàßñü  ê  àíäó. - Žíè ðàçìåùàþò âîéñêà âäîëü
õðåáòà ‚åíèð - ãäå ïßòüñîò ÷åëîâåê, ãäå òûñß÷ó. ˆõ îòðßäû óæå ðàñòßíóëèñü äî
Œûñà €ððàí. ˆ åùå - îíè ñêóïèëè èëè  ðåêâèçèðîâàëè âñå  ïîäâîäû  è ôóðãîíû â
äâàäöàòè ëèãàõ îêðåñò áó „àð. ˆ âñåõ ãîäíûõ ïîä óïðßæü æèâîòíûõ.
     -  îäâîäû! - âîñêëèêíóë ’îðâàë. - ”óðãîíû! € ìîæåò, îíè ïðîñòî ßðìàðêó
çàòåâàþò,  êàê äóìàåøü? Šàêîé äóðàê  ñòàíåò âåñòè âîéñêà  ÷åðåç ãîðû,  êîãäà
åñòü ïðåâîñõîäíûå äîðîãè?
     ‡àìåòèâ íà  ñåáå âçãëßä àíäà, ’îðâàë îñåêñß  è  íàõìóðèëñß, íåîæèäàííî
ðàñòåðßâ óâåðåííîñòü.
     -  Ÿ âåëåë òåáå äåðæàòüñß òèøå âîäû íèæå  òðàâû, Œîðð. -  àíä ïîçâîëèë
ãíåâó  êîñíóòüñß åãî  ãîëîñà. žíûé €øà'ìàí îòïðßíóë. - Ÿ âåëåë ñìîòðåòü è íå
âûñîâûâàòüñß. å ðàññïðàøèâàòü ˜îí÷àí îá èõ ïëàíàõ.
     - Ÿ áûë  îñòîðîæåí, ß ñíßë çíà÷êè... - ˆ ïîä âçãëßäîì àíäà ãëàçà Œîððà
îñòàâàëèñü òåì æå,  ãëàçàìè îõîòíèêà,  çà êîòîðûì  îõîòßòñß.  å  çíàé  àíä
ëó÷øå, îí áû ïîäóìàë, áóäòî þíîøà óäåðæèâàåò ‘èëó. - …ñëè ëþäè, ñ êîòîðûìè ß
ðàçãîâàðèâàë,  è  çíàëè, êóäà  èõ  íàïðàâßò,  îíè  íå ðàññêàçûâàëè,  à ß  íå
ðàññïðàøèâàë.  î îíè  ñàìè áûëè  íå  ïðî÷ü ïîæàëîâàòüñß  çà êðóæêîé ïèâà íà
áåñêîíå÷íûå ìàðøè,  ïî÷òè áåç  îòäûõà. ‚ áó „àð îíè íàáðîñèëèñü  íà  ïèâî â
òàâåðíàõ è âûñîñàëè åãî áåç îñòàòêà,  ïîòîìó êàê çíàëè, ÷òî ñêîðî èì ñíîâà â
ïîõîä. ˆ, ß óæå ãîâîðèë, îíè ñîáèðàþò îáîçû. - ‚ñå ýòî þíîøà âûïàëèë  åäèíûì
äóõîì  è  ñòèñíóë  çóáû,  ñëîâíî ïåðåêðûâàß  ïóòü ñëîâàì, òàê  è ðâàâøèìñß ñ
ßçûêà.
     åîæèäàííî óëûáíóâøèñü. àíä ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó.
     - ’û õîðîøî ïîðàáîòàë. •âàòèëî áû îäíèõ òîëüêî ñâåäåíèé î ôóðãîíàõ,  íî
òû ïîòðóäèëñß íà  ñëàâó. îäâîäû, ôóðãîíû -  ýòî  î÷åíü âàæíî, - äîáàâèë îí,
ïîâåðíóâøèñü ê ’îðâàëó.  -  …ñëè àðìèß êîðìèòñß çà ñ÷åò  ñòðàíû,  ïî êîòîðîé
èäåò, îíà åñò òî, ÷òî ñìîæåò ðàçäîáûòü â ïóòè. ˆëè ãîëîäàåò, åñëè íè÷åãî  íå
ðàçäîáóäåò...
     ’îðâàë  è  ãëàçîì íå  ìîðãíóë, óñëûøàâ ïðî ˜îí÷àí  â áó „àð. …ñëè  ýòî
èçâåñòèå äîñòèãëî —åðíîé àøíè, òî ïî÷åìó ’àèì  íè ñëîâîì î íåì íå óïîìßíóë?
àíä íàäåßëñß, ÷òî åãî óëûáêà íå ïîõîæà íà çâåðèíûé îñêàë.
     -  ƒîðàçäî òðóäíåå îðãàíèçîâàòü îáîçû ñ ïðîâèàíòîì, íî ˜îí÷àí ïîñòóïàþò
èìåííî  òàê. Žíè çíàþò, ãäå áðàòü ôóðàæ äëß ñêîòà è áîáû äëß ñîëäàò.  ˜îí÷àí
âî âñåì ëþáßò ïîðßäîê, - çàêëþ÷èë àíä.
     åðåâîðîøèâ êàðòû  è íàéäß íóæíóþ, îí  ðàçâåðíóë åå íà ñòîëå, ïðèäàâèâ,
÷òîáû  íå  ñâîðà÷èâàëàñü,  îäèí êðàé ìå÷îì,  à äðóãîé „ðàêîíîâûì  ‘êèïåòðîì.
Œåæäó  ˆëëèàíîì è áó „àð òßíóëîñü  èçðåçàííîå ãîðèñòîå ïîáåðåæüå ñ êðóæêàìè
ðûáàöêèõ ñåëåíèé  è ìàëåíüêèõ ãîðîäêîâ.  ˜îí÷àí âñþäó óñòàíàâëèâàëè ïîðßäîê.
áó „àð ïîïàë â èõ ðóêè åäâà ëè íåäåëþ  íàçàä, íî äîâåðåííûå ëþäè êóïöîâ óæå
ïèñàëè  î èäóùåì  ïîëíûì õîäîì âîññòàíîâëåíèè ïîâðåæäåíèé, íàíåñåííûõ ãîðîäó
ïðè çàõâàòå, î ëå÷åáíèöàõ äëß áîëüíûõ, î åäå è ðàáîòå, êîòîðóþ ïðåäîñòàâëßþò
âñåì íåèìóùèì, âêëþ÷àß áåæåíöåâ èç îõâà÷åííûõ âîëíåíèßìè çåìåëü. Žêðåñòíîñòè
ïàòðóëèðîâàëèñü, òàê  ÷òî  ðàçáîéíèêîâ  íå ïðèõîäèëîñü îïàñàòüñß  íå  òîëüêî
äíåì, íî  è  íî÷üþ. ’îðãîâëß ïîîùðßëàñü,  íî êîíòðàáàíäó ñâåëè äî  òîíåíüêîé
ñòðóéêè.  äà  è  òà ãðîçèëà èññßêíóòü.  îñëåäíåå  îáñòîßòåëüñòâî  ïî÷åìó-òî
÷ðåçâû÷àéíî ïå÷àëèëî áåçóïðå÷íî  ÷åñòíûõ, çàêîíîïîñëóøíûõ èëëèàíñêèõ êóïöîâ.
’àê ÷òî æå ˜îí÷àí îðãàíèçóþò ñåé÷àñ?
     ‚ñå  ñîáðàëèñü  âîêðóã  ñòîëà,  ãäå  àíä  ðàçãëßäûâàë  êàðòó.  „îðîãè,
òßíóâøèåñß âäîëü ñàìîãî ïîáåðåæüß áûëè óçêèìè - äâóì òåëåãàì íå ðàçúåõàòüñß,
-  è  ïî ñóùåñòâó  ïðåäñòàâëßëè ñîáîé  îáûêíîâåííûå òðîïû.  ˜èðîêèå òîðãîâûå
òðàêòû ïðîëåãàëè  â  ãëóáèíå ñòðàíû,  ïîäàëüøå îò Œîðß ˜òîðìîâ, ÷åðåç  áîëåå
óäîáíóþ ìåñòíîñòü.
     -  Žñåäëàâ  ãîðû,  ìîæíî  ëåãêî  ïåðåêðûòü  ýòè  âíóòðåííèå  äîðîãè äëß
÷óæàêîâ, - óêàçàë àíä, - èëè ñäåëàòü èõ áåçîïàñíûìè äëß ñåáß, êàê ãîðîäñêèå
óëèöû. ’û ïðàâ, Œîðð. Žíè èäóò â ˆëëèàí.
     Žïåðøèñü êóëàêàìè î ñòîëåøíèöó, ’îðâàë ñìîòðåë íà Œîððà, þíöà,  êîòîðûé
îêàçàëñß ïðàâ,  òîãäà, êàê  îí îøèáàëñß. ‚îçìîæíî,  â åãî ãëàçàõ  ýòî òßæêîå
ïðåñòóïëåíèå.
     - „àæå  òàê, -  óãðþìî  ïðîìîëâèë îí, - ïðîéäóò ìåñßöû,  ïðåæäå ÷åì îíè
ñìîãóò  ïîòðåâîæèòü âàñ  çäåñü. „à è  â ÷åì óãðîçà? „îñòàòî÷íî  ðàçìåñòèòü â
ˆëëèàíå ñîòíþ,  äàæå  ïîëñîòíè €øà'ìàíîâ,  è ëþáàß  àðìèß  áóäåò  óíè÷òîæåíà
ïðåæäå, ÷åì ïåðâûé ñîëäàò ïåðåñå÷åò äàìáû.
     - ‘îìíåâàþñü, ÷òî àðìèþ ñ äàìàíè  áóäåò òàê  æå ëåãêî  óíè÷òîæèòü,  êàê
àéèëüöåâ, áðîñèâøèõñß â àòàêó è çàñòèãíóòûõ âðàñïëîõ, -  òèõî ñêàçàë àíä, è
’îðâàë îöåïåíåë. -  Š  òîìó æå  ß íàìåðåí çàùèùàòü âåñü  ˆëëèàí, à íå òîëüêî
ãîðîä.
     å îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  ’îðâàëà,  àíä âîäèë ïàëüöåì ïî  êàðòå. Œåæäó
Œûñîì  €ððàí  è  ãîðîäîì  ëåæàëî ñòî  ëèã  âîäû  - åçäíà  Šàáàë,  ãäå,  êàê
ðàññêàçûâàëè èëëèàíñêèå êàïèòàíû, èõ ñàìûå äëèííûå ëîòû íå äîñòàâàëè  äî äíà
äàëüøå  ìèëè îò áåðåãà. ðè  ñåâåðíîì âåòðå  âàëû âûñîòîé â ïßòíàäöàòü øàãîâ
ïåðåâîðà÷èâàëè êîðàáëè è  ñ  íåèñòîâîé  ñèëîé  îáðóøèâàëèñü íà  ïîáåðåæüå, à
íûíåøíßß ïîãîäà ãðîçèëà ñäåëàòü ïëàâàíèå åùå îïàñíåå. —òîáû äîñòè÷ü ãîðîäà â
îáõîä åçäíû äàæå êðàò÷àéøèì ïóòåì,  ñëåäîâàëî ïðåîäîëåòü äâå ñîòíè ëèã,  íî
äî èëëèàíñêîé ãðàíèöû ˜îí÷àí, âûñòóïèâ îò Œûñà €ððàí, ìîãëè äîáðàòüñß çà äâå
íåäåëè,  äàæå ïðèíèìàß âî  âíèìàíèå  äîæäè  è  ðàñïóòèöó. …ñëè  íå  áûñòðåå.
ðåäïî÷òèòåëüíåå ñðàæàòüñß â òîì ìåñòå, êîòîðîå âûáåðåò îí, à íå îíè. îãîòü
àíäà ïðî÷åðòèë ëèíèþ âäîëü þæíîãî ïîáåðåæüß €ëòàðû è âäîëü õðåáòà ‚åíèð, äî
òîãî ìåñòà,  ãäå áëèç áó „àð  ãîðû ïîíèæàëèñü, ïðåâðàùàßñü â ãðßäó  õîëìîâ.
ƒäå ïßòüñîò ÷åëîâåê, ãäå òûñß÷à. ’îíêàß  íèòêà áóñ, ïðîòßíóâøàßñß âäîëü ãîð.
ûñòðûé óäàð ìîæåò çàñòàâèòü ˜îí÷àí îòêàòèòüñß íàçàä ê áó „àð. äàæå çàãíàòü
èõ òóäà, ïðåæäå ÷åì îíè ñîîáðàçßò, ÷òî ïðîèñõîäèò. ˆëè...
     - …ñòü  êîå-÷òî åùå,  - âíåçàïíî ïðîìîëâèë Œîðð è ñíîâà çà÷àñòèë. - ’àì
õîäèëè òîëêè î  êàêîì-òî îðóæèè €éç  ‘åäàé. Ÿ ïîáûâàë íà ìåñòå, ãäå îíî áûëî
ïóùåíî  â  õîä, â íåñêîëüêèõ ìèëßõ îò ãîðîäà. ‡åìëß  íà÷èñòî âûææåíà  íà òðè
ñîòíè  øàãîâ â îêðóæíîñòè, à äàëüøå ïîãîðåëè ñàäû. åñîê îïëàâèëñß. ˆ ñàèäèí
òàì áûëà õóæå, ÷åì ãäå áû òî íè áûëî.
     - ‚ûææåííàß çåìëß,  íó è ÷òî? - âîñêëèêíóë ’îðâàë, ìàõíóâ ðóêîé.  - òî
ìîãëè  ñäåëàòü €éç  ‘åäàé,  îêàçàâøèåñß  áëèç ãîðîäà,  êîãäà  îí ïàë.  Œîãëè
ñäåëàòü ñàìè ˜îí÷àí. Žäíà ñåñòðà ñ àíãðèàëîì ìîãëà...
     - —òî òû èìååøü â âèäó, ãîâîðß, ÷òî ñàèäèí òàì õóæå? - ïðåðâàâ ’îðâàëà,
ñïðîñèë àíä.  „àøèâà ïîäàëñß âïåðåä, íî àíä îòñòðàíèë åãî. - —òî òû èìååøü
â âèäó, Œîðð? - ïîâòîðèë îí.
     žíîøà  ñòîßë, ñòèñíóâ çóáû, ïàëåö åãî ñêîëüçèë ââåðõ è âíèç  ïî ðóêîßòè
ìå÷à. à ëáó ïðîñòóïèë ïîò. Šàçàëîñü, åãî ñåðäöå âîò-âîò âûñêî÷èò èç ãðóäè.
     - ‘àèäèí áûëà... ñòðàííîé,  -  õðèïëî ïðîèçíåñ þíûé €øà'ìàí è îòðûâèñòî
çà÷àñòèë: - à òîì  ìåñòå... õóæå âñåãî... Ÿ ß... ÷óâñòâîâàë ýòî  â âîçäóõå,
íî... íî ñòðàííî âñþäó... âñþäó áëèç  áó „àð. Œíå  ïðèõîäèëîñü... áîðîòüñß.
„à,  áîðîòüñß, íî íå òàê, êàê âñåãäà. î-äðóãîìó. Šàê áóäòî ñàèäèí... æèâàß.
ˆíîãäà îíà... íå äåëàëà, ÷òî  ß  õîòåë. ˆíîãäà... äåëàëà ÷òî-òî äðóãîå.  ’àê
áûëî! Ÿ íå ñîøåë ñ óìà. ’àê áûëî!
     ‘òåíà  øàòðà  ñîäðîãíóëàñü  ïîä ñèëüíûì  ïîðûâîì âåòðà,  è Œîðð  óìîëê.
àðèøìà êà÷íóë ãîëîâîé, çâßêíóëè êîëîêîëü÷èêè, è ïîâèñëà òèøèíà.
     - òî íåâîçìîæíî, - åäâà ñëûøíî ïðîèçíåñ „àøèâà. - åâîçìîæíî!
     -  Šîìó âåäîìî, ÷òî âîçìîæíî à ÷òî  íåò? - ïðîìîëâèë àíä. -  ‚î âñßêîì
ñëó÷àå íå ìíå. Œîæåò, òåáå? -  „àøèâà óäèâëåííî  ïîäíßë ãëàçà, íî  àíä  óæå
ïîâåðíóëñß ê Œîððó. - å áîéñß, - ïðîìîëâèë îí. å ëàñêîâî, íà ýòî åãî áû íå
õâàòèëî, íî, êàê îí íàäåßëñß, îáîäðßþùå. Ží èõ ñîòâîðèë, îí çà íèõ â îòâåòå.
- å áîéñß, òû áóäåøü ñî ìíîé äî îñëåäíåé èòâû. Ÿ îáåùàþ.
     žíîøà  êèâíóë,  ïðîâåë  ëàäîíüþ ïî ëáó, ñëîâíî  óäèâèâøèñü âûñòóïèâøåìó
ïîòó,  íî ñìîòðåë  îí íà ’îðâàëà, êîòîðûé ñëîâíî îêàìåíåë. ‡íàë ëè  Œîðð ïðî
âèíî? ’î áûëà ìèëîñòü. Œàëåíüêàß, ãîðüêàß ìèëîñòü.
     àíä âçßë  ñî  ñòîëà ïèñüìî  ’àèìà, ñëîæèë è  çàñóíóë â êàðìàí. Žäèí èç
ïßòèäåñßòè óæå îáåçóìåë, è  òàêèõ  áóäåò  åùå  áîëüøå. Šòî  ñëåäóþùèé? Œîðð?
„àøèâà, âèäèìî, óæå áëèçîê ê ýòîìó. îäîçðåíèå  âûçûâàëè è îòðåøåííûé âçãëßä
•îïâèëà,  è äàæå  ïðèâû÷íîå  ñïîêîéñòâèå àðèøìû. ‘îéòè  ñ  óìà  - âîâñå  íå
îáßçàòåëüíî êðè÷àòü ïðî ïàóêîâ ïîä êîæåé.  Žäíàæäû, òàì, ãäå îòâåò  ìîã áûòü
òîëüêî  ïðàâäèâûì, îí  ñïðîñèë, êàê î÷èñòèòü  ñàèäèí  îò  ïîð÷è. ˆ ïîëó÷èë â
îòâåò çàãàäêó. ƒåðèä  ”èë ãîâîðèë, ÷òî îíà  ñâßçàíà ñ "ãëóáèííûìè ïðèíöèïàìè
êàê  âûñøåé, òàê è íàòóðàëüíîé ôèëîñîôèè", íî îí íå âèäèò  ñïîñîáà ïðèìåíèòü
èõ  íà ïðàêòèêå. ‚îçìîæíî, åãî óáèëè ïîòîìó, ÷òî îí  ïðèáëèçèëñß ê ðàçãàäêå?
àíä  èìåë  íàìåê íà îòâåò - âî âñßêîì ñëó÷àå äóìàë, ÷òî èìååò, - íî òî áûëà
ëèøü ñìóòíàß  äîãàäêà, îïàñíàß, äàæå îêàæèñü  îíà âåðíîé. àìåêè è äîãàäêè -
ýòî  åùå  íå ðåøåíèå,  îäíàêî ñëåäîâàëî ÷òî-òî ïðåäïðèíèìàòü. …ñëè ïîð÷ó  íå
óñòðàíèòü,  ìèð ìîæåò áûòü  ðàçðóøåí  áåçóìöàìè åùå äî  ’àðìîí  ƒàé'äîí. —òî
íàäëåæèò ñäåëàòü, äîëæíî áûòü ñäåëàíî.
     - òî áûëî áû ÷óäåñíî, -  ïî÷òè ïðîøåïòàë'’îðâàë,  -  íî êàê ìîæåò êòî-
ëèáî, êðîìå ’âîðöà èëè... - Ží îñåêñß.
     àíä äàæå íå çàìåòèë, ÷òî, ïî-âèäèìîìó, ðàçìûøëßë  âñëóõ. ƒëàçà àðèøìû
è •îïâèëà  ñëîâíî  ïðèíàäëåæàëè  îäíîìó  ÷åëîâåêó,  îíè  ñâåòèëèñü  íåæäàííî
îáðåòåííîé íàäåæäîé.  „àøèâà  âûãëßäåë  îøåëîìëåííûì. àíä íàäåßëñß, ÷òî  íå
ñêàçàë ñëèøêîì ìíîãî. Šîå÷òî íóæíî õðàíèòü â òàéíå. ‚êëþ÷àß è ñëåäóþùèé øàã.
     Šîðîòêèé ïðèêàç,  è •îïâèë óæå áåæàë ê ñâîåìó  êîíþ, ÷òîáû  ñêàêàòü  íà
êðßæ ñ ðàñïîðßæåíèßìè äëß çíàòè, Œîðð ñ „àøèâîé îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè ”ëèííà
è  äðóãèõ  €øà'ìàíîâ, à ’îðâàë âûøåë èç øàòðà,  íàìåðåâàßñü  åðåìåñòèòüñß â
—åðíóþ àøíþ  ñ  óêàçàíèßìè  äëß  ’àèìà. Žñòàëñß òîëüêî àðèøìà. àçìûøëßß î
˜îí÷àí, €éç ‘åäàé è èõ íîâîì îðóæèè. àíä îòîñëàë è åãî, ñíàáäèâ òùàòåëüíûìè
èíñòðóêöèßìè, êîòîðûå çàñòàâèëè ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ïîäæàòü ãóáû.
     - èêîìó íè ñëîâà, - ïðîìîëâèë àíä íàïîñëåäîê. ðîìîëâèë ìßãêî, íî ïðè
ýòîì êðåïêî äåðæàë àðèøìó çà ðóêàâ. - å ïîäâåäè ìåíß.
     -  å ïîäâåäó, - çàâåðèë àðèøìà, ãëßäß íà  íåãî íåìèãàþùèìè ãëàçàìè è,
îòäàâ áûñòðûé ñàëþò, âûøåë âñëåä çà äðóãèìè.
     Žïàñíî, ïîñëûøàëñß øåïîò â  ãîëîâå  àíäà.  Ž  äà,  î÷åíü îïàñíî, ìîæåò
áûòü, ñëèøêîì  îïàñíî. î ýòî  ìîæåò  ñðàáîòàòü,  ìîæåò.  ‚  ëþáîì ñëó÷àå òû
äîëæåí ñåé÷àñ æå óáèòü ’îðâàëà. „îëæåí.
     ‚åéðàìîí âòèñíóëñß â  øàòåð, îòòåðåâ â  ñòîðîíó  ƒðåãîðèíà è ’îëìåðàíà,
ïðîòàëêèâàßñü ìåæäó îñàíîé  è ‘åìàðàäðèäîì. ‚ñå îíè ñïåøèëè äîëîæèòü àíäó,
÷òî  ëþäè  íà õîëìàõ ïðèøëè â êîíöå êîíöîâ ê ìóäðîìó ðåøåíèþ. àíä  ñìåßëñß,
õîòß ïî ùåêàì  åãî òåêëè ñëåçû. ‹üþñ ’ýðèí âåðíóëñß. ˆëè æå îí íà ñàìîì äåëå
ñîøåë ñ óìà. ‚ ëþáîì ñëó÷àå áûëî îò ÷åãî ðàññìåßòüñß.


         * ’îì II * 

        ƒ‹€‚€ 15. Šðåï÷å ïèñàíîãî çàêîíà


     ‚ õîëîäíîì ñóìðàêå ãëóáîêîé íî÷è ãâåéí ïðîáóäèëàñü îò áåñïîêîéíîãî ñíà
è ñíîâèäåíèé, òåì áîëåå òðåâîæíûõ, ÷òî îíà íå ìîãëà èõ âñïîìíèòü. Žáû÷íî ñíû
îòïå÷àòûâàëèñü â  ïàìßòè  ÷åòêî, ñëîâíî áóêâû íà ñòðàíèöå îòêðûòîé êíèãè, íî
ýòè  áûëè ñìóòíûìè è  óñòðàøàþùèìè.  ˆ  òàêèõ  â ïîñëåäíåå  âðåìß ñíèëîñü åé
ñëèøêîì ìíîãî. Žíà ïðîñûïàëàñü ðàñòåðßííîé,  ñ îùóùåíèåì òîøíîòû è  æåëàíèåì
óáåæàòü, ñêðûòüñß, õîòß íèêîãäà  íå ìîãëà ïðèïîìíèòü, îò êîãî èëè  îò  ÷åãî.
•îðîøî åùå, ÷òî  íå  áîëåëà ãîëîâà.  •îðîøî,  ÷òî óäàâàëîñü  ïðèïîìíèòü ñíû,
êîòîðûå  ìîãëè  îêàçàòüñß   âàæíûìè,  ïóñòü   äàæå  îíà  íå  çíàëà,  êàê  èõ
èñòîëêîâàòü. àíä ïðåäñòàâàë ïåðåä íåé â ðàçíûõ îáëè÷üßõ, íåîæèäàííî îäíà èç
ëè÷èí  ïðåîáðàæàëàñü  â  åãî  èñòèííîå ëèöî.  åððèí  ñ ‹óäèëüùèêîì  ßðîñòíî
ïðîðóáàëè  ñåáå  ïóòü  ñêâîçü  êóñòàðíèê òîïîðîì è ìå÷îì,  íå  âèäß ëåæàùåãî
âïåðåäè êðóòîãî  îáðûâà  è  íå ñëûøà, ÷òî êóñòû èñòîøíî âîïßò  ÷åëîâå÷åñêèìè
ãîëîñàìè. Œýò âçâåøèâàë íà  ÷àøàõ âåñîâ  äâóõ  €éç  ‘åäàé  è  îò åãî ðåøåíèß
çàâèñåëî... ãâåéí  íå  ìîãëà ñêàçàòü  ÷òî èìåííî: áûòü ìîæåò,  ñóäüáà âñåãî
ìèðà. ‘ëó÷àëèñü  è  äðóãèå  âèäåíèß.  ‘  íåäàâíèõ ïîð âñå, êàñàâøååñß  Œýòà,
âèäåëîñü áîëåçíåííî íåßñíûì, ñëîâíî òåíü. Šàê áóäòî è ñàì  Œýò áûë íå âïîëíå
ðåàëåí. òî çàñòàâëßëî ãâåéí áîßòüñß çà íåãî, ãîðüêî æàëåòü  î òîì, ÷òî îíà
ïîñëàëà åãî â áó „àð. å ãîâîðß óæ î áåäíîì ñòàðîì ’îìå Œåððèëèíå. Žäíàêî -
â ýòîì îíà íå ñîìíåâàëàñü - íåçàïîìíèâøèåñß ñíû áûëè è òîãî õóæå.
     …å ðàçáóäèëè  ïðèãëóøåííûå ãîëîñà. ‚èñåâøàß  íàä  ëàãåðåì  ïîëíàß  ëóíà
äàâàëà äîñòàòî÷íî ñâåòà, è îíà  ðàçëè÷èëà äâóõ  æåíùèí, ñïîðèâøèõ ó âõîäà  â
ïàëàòêó.
     -  “ áåäíßæêè âåñü  äåíü áîëåëà  ãîëîâà,  è îíà  ïî÷òè  íå îòäûõàëà,  -
ßðîñòíî øåïòàëà •àëèìà. - „åëà ìîãóò ïîäîæäàòü äî óòðà.
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü ñ òîáîé ñïîðèòü, - ãîëîñ ‘óàí áûë õîëîäíåå ñàìîé çèìû,
íî îíà îòáðîñèëà çà ñïèíó ïëàù ñ òàêèì âèäîì, áóäòî íàìåðåâàëàñü âëîìèòüñß â
ïàëàòêó ñèëîé. - ðî÷ü  ñ  äîðîãè, äà ïîæèâåå,  èíà÷å  áóäåò õóäî. ˆ îäåíüñß
ïðèëè÷íî!
     •àëèìà  õìûêíóëà   è  âûïðßìèëàñü,  ñëîâíî  óñëûøàííîå  óêðåïèëî  åå  â
íàìåðåíèè íå ïóñêàòü ‘óàí âíóòðü. à •àëèìå áûëà ëèøü áåëàß íî÷íàß ñîðî÷êà -
îáëåãàþùàß, íî  äëß òàêîé îäåæäû âïîëíå ïðèëè÷íàß. ’î, ÷òî îíà íå çàìåðçàëà,
ìîãëî  ïîêàçàòüñß  ÷óäîì.  “ãîëüß  â óñòàíîâëåííîé íà  òðåíîãå æàðîâíå äàâíî
ïðîãîðåëè,  è íè ëàòàíûé  ïîêðîâ  ïàëàòêè, íè  óñòèëàâøèå  ïîë êîâðû óæå  íå
ñîõðàíßëè òåïëà. Žò äûõàíèß îáåèõ æåíùèí Šëóáèëñß áëåäíûé òóìàí.
     Žòáðîñèâ îäåßëà, ãâåéí óñòàëî ñåëà íà óçêîé êîéêå. •àëèìà áûëà ïðîñòîé
äåðåâåíñêîé æåíùèíîé, èìåâøåé ëèøü òóìàííîå ïðåäñòàâëåíèå î õîðîøèõ ìàíåðàõ,
è  çà÷àñòóþ,  êàçàëîñü, îíà  ïðîñòî  íå  ïîíèìàëà,  êàêîå  ïî÷òåíèå ïîäîáàåò
âûêàçûâàòü  €éç ‘åäàé, è èñêðåííå ñ÷èòàëà, áóäòî ê íèì ìîæíî îòíîñèòüñß, êàê
êî  âñåì ïðî÷èì. …é  íè÷åãî íå ñòîèëî  çàãîâîðèòü ñ ‚îññåäàþùåé êàê ñ äîáðîé
ïîäðóãîé  èç ðîäíîé äåðåâíè: ñ øóòêàìè,  ïðèáàóòêàìè  è ãðóáîâàòîé ïðßìîòîé,
êîòîðàß ïîðîé  ïîòðßñàëà. ‘óàí ïðèõîäèëîñü óñòóïàòü äîðîãó æåíùèíàì, åùå ãîä
íàçàä ïîâèíîâàâøèìñß  êàæäîìó åå  ñëîâó, óëûáàòüñß  è  ïðèñåäàòü â ðåâåðàíñå
÷óòü ëè íå ïåðåä  êàæäîé  ñåñòðîé â ëàãåðå. Œíîãèå ïî ñèþ ïîðó âèíèëè åå  âî
âñåõ áåäàõ  àøíè è ñ÷èòàëè  ïåðåíåñåííûå  åþ  ñòðàäàíèß íåäîñòàòî÷íûìè  äëß
èñêóïëåíèß.  ‘òîëêíóâøèñü  ñ  ïðîñòîäóøíûì  óïðßìñòâîì  •àëèìû,   óßçâëåííàß
ãîðäîñòü  ‘óàí, ïîäîáíî  ôàêåëó,  çàñóíóòîìó  â  ôóðãîí ˆëëþìèíàòîðà,  ìîãëà
ïðèâåñòè ê âçðûâó, ÷åãî ãâåéí âîâñå íå õîòåëà. Š òîìó  æå îíà ïîíèìàëà, ÷òî
‘óàí íå çàßâèëàñü áû ïîñðåäè íî÷è áåç êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè.
     - ‚îçâðàùàéñß  â ïîñòåëü, •àëèìà, -  îäàâèâ çåâîê, ãâåéí íàêëîíèëàñü,
íàøàðèâàß â òåìíîòå ïîä êîéêîé ÷óëêè è áàøìàêè. Žíà íå ñòàëà íàïðàâëßòü ‘èëó
è  çàæèãàòü  ëàìïó -  ëó÷øå, ÷òîáû íèêòî â  ëàãåðå  íå çàìåòèë,  ÷òî €ìåðëèí
ïðîñíóëàñü. - ‹îæèñü, òåáå íàäî îòäîõíóòü.
     å  îáîøëîñü áåç  âîçðàæåíèé - ñëèøêîì óïîðíûõ,  ó÷èòûâàß,  ÷òî  ïðèêàç
èñõîäèë îò  ñàìîé €ìåðëèí, îäíàêî âñêîðå  •àëèìà óæå ëåæàëà  íà óçêîé êîéêå,
ïîñòàâëåííîé â ïàëàòêå ãâåéí ñïåöèàëüíî äëß íåå. ‚íóòðè ïî÷òè íå îñòàâàëîñü
ñâîáîäíîãî ìåñòà:  ïîìèìî äâóõ êîåê,  óìûâàëüíèêà, ñòîß÷åãî çåðêàëà è ñàìîãî
íàñòîßùåãî   êðåñëà   òàì   íàõîäèëèñü  åùå   ÷åòûðå  çäîðîâåííûõ   ñóíäóêà,
ïîñòàâëåííûõ  îäèí  íà äðóãîé.  ‘óíäóêà,  áèòêîì íàáèòûõ  íàðßäàìè, êîòîðûìè
áåñïðåñòàííî çàäàðèâàëè  ãâåéí  ñåñòðû,  íå  ïîíèìàâøèå, ÷òî  þíóþ €ìåðëèí,
íåñìîòðß  íà  åå  âîçðàñò,  íå òàê-òî  ïðîñòî îñëåïèòü øåëêàìè  è êðóæåâàìè.
‘âåðíóâøèñü êàëà÷èêîì, •àëèìà âñìàòðèâàëàñü â òåìíîòó, â òî âðåìß êàê ãâåéí
òîðîïëèâî  ðàñ÷åñûâàëà  âîëîñû  êîñòßíûì   ãðåáíåì,  íàòßãèâàëà  ïåð÷àòêè  è
íàáðàñûâàëà ïîäáèòûé  ëèñüåì ìåõîì  ïëàù  ïîâåðõ íî÷íîé ñîðî÷êè  èç  ïëîòíîé
øåðñòè,  -  ïðè  òàêîé  ïîãîäå ãâåéí  áûëà  íå ïðî÷ü  íàäåòü  è  ÷òî-íèáóäü
ïîòåïëåå. åìèãàþùèå ãëàçà •àëèìû ïîáëåñêèâàëè â ñëàáîì ñâåòå ëóíû.
     ãâåéí íå ñ÷èòàëà •àëèìó ñêëîííîé  ïîõâàëßòüñß  ñâîåé îñâåäîìëåííîñòüþ,
ïðîèñòåêàþùåé  îò  òîãî, ÷òî â  ñèëó ñëó÷àéíîãî ñòå÷åíèß  îáñòîßòåëüñòâ  îíà
îêàçàëàñü  ïðèáëèæåííîé  ê  ðåñòîëó  €ìåðëèí,   è  íå   ïîäîçðåâàëà   åå  â
ðàñïðîñòðàíåíèè ñïëåòåí, îäíàêî íåâèííîå ëþáîïûòñòâî ÷àñòåíüêî ïîáóæäàëî ýòó
æåíùèíó ñîâàòü íîñ íå â ñâîå äåëî, à ïîòîìó  ïðåäïî÷òèòåëüíåå âûñëóøàòü ‘óàí
ãäå-íèáóäü ñíàðóæè. „ëß âñåõ â ëàãåðå êàçàëîñü î÷åâèäíûì, ÷òî ‘óàí ‘àí÷åé íå
ìîæåò îòíîñèòüñß ê ãâåéí èíà÷å êàê ñ íåäîáðîæåëàòåëüíîé çàâèñòüþ. Šàêèå åùå
÷óâñòâà ìîãëà èñïûòûâàòü áûâøàß €ìåðëèí, îêàçàâøàßñß â æàëêîé ðîëè ñîâåò÷èöû
ïðè äåâ÷îíêå, íîñèâøåé åå òèòóë è ßâëßâøåéñß ïðè  òîì âñåãî ëèøü ìàðèîíåòêîé
â ðóêàõ ‘îâåòà,  ãäå, ïðàâäà,  âñå åùå øëà áîðüáà çà ïðàâî áûòü  êóêëîâîäîì?
èêòî íå äîãàäûâàëñß îá èñòèííûõ îòíîøåíèßõ äâóõ æåíùèí, íèêîìó íå ïðèõîäèëî
â  ãîëîâó, ÷òî ñîâåòû  ‘óàí îòíþäü íå áûëè ñîâåòàìè çàâèñòíèöû. ‘óàí ñíîñèëà
íàñìåøêè  è  æàëîñòü  ñ óãðþìîé ïîêîðíîñòüþ,  çàñòàâëßß  âñåõ âåðèòü,  áóäòî
ñëó÷èâøååñß  èçìåíèëî  åå íðàâ â òîé  æå ñòåïåíè,  ÷òî è âíåøíîñòü. òó âåðó
íàäëåæàëî ïîääåðæèâàòü: â ïðîòèâíîì ñëó÷àå îìàíäà, ‹èëåéí, à, ñêîðåå âñåãî,
è îñòàëüíûå ‚îññåäàþùèå íàøëè áû ñïîñîá èçáàâèòü  ãâåéí îò  ‘óàí - è îò  åå
ñîâåòîâ.
     •îëîä îáæåã ùåêè è çàáðàëñß ïîä ïëàù: øåðñòßíàß ñîðî÷êà ãðåëà íåíàìíîãî
ëó÷øå, ÷åì òîíþñåíüêèé øåëê •àëèìû. „àæå â òîëñòûõ  ÷óëêàõ è êðåïêèõ êîæàíûõ
áàøìàêàõ  äåâóøêà  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  òàê, áóäòî  âûøëà  èç  ïàëàòêè  áîñàß.
Œîðîçíûé âîçäóõ  ïîùèïûâàë  óøè, íåñìîòðß íà ãóñòóþ ìåõîâóþ îïóøêó êàïþøîíà.
Žò÷àßííî  õîòåëîñü ñïàòü,  è  âñå  âíóòðåííèå ñèëû óõîäèëè  íà  òî, ÷òîáû íå
çåâàòü è íå îáðàùàòü âíèìàíèß íà ñòóæó.
     î  íåáó áåæàëè  îáëàêà, è ëóííûå òåíè  ñêîëüçèëè ïî óñòèëàâøåìó  çåìëþ
áåëîñíåæíîìó  ïîêðîâó  -  ãëàäêîé ïðîñòûíå, ïðîðâàííîé  íèçåíüêèìè õîëìèêàìè
ïàëàòîê è áîëåå âûñîêèìè õîëìàìè êðûòûõ  ïàðóñèíîé ôóðãîíîâ, ñòîßâøèõ ñåé÷àñ
âìåñòî  êîëåñ íà äëèííûõ äåðåâßííûõ ïîëîçüßõ. Œíîãèå ôóðãîíû íå  îòãîíßëè  â
ñòîðîíó îò ïàëàòîê, à îñòàâëßëè òàì, ãäå ðàçãðóæàëè: áûëî áû ñëèøêîì æåñòîêî
çàñòàâëßòü óòîìëåííûõ äíåâíûì  ïåðåõîäîì âîçíèö ïðîäåëûâàòü  ëèøíþþ  ðàáîòó.
è÷òî, êðîìå áëåäíûõ, ñêîëüçßùèõ òåíåé, íå äâèãàëîñü,  íèêòî íå ïîßâëßëñß íà
ïðîòîïòàííûõ â  ñíåãó òðîïàõ. ‚  ëàãåðå öàðèëà  òèøèíà,  ñòîëü ãëóáîêàß, ÷òî
ãâåéí íå õîòåëîñü åå íàðóøàòü.
     - ó,  ÷òî  ó òåáß?  - ñïðîñèëà îíà,  îñòîðîæíî  ïîêîñèâøèñü íà ïàëàòêó
ñâîèõ ñëóæàíîê - —åçû, Œåðè è  ‘åëåéì.  ’àì áûëî òàê æå òåìíî è òèõî, êàê  è
ïîâñþäó. “ñòàëîñòü íàêðûëà ñòîßíêó ïîäîáíî îäåßëó,  ñòîëü æå òîëñòîìó, êàê è
ñíåæíûé ïîêðîâ. - àäåþñü íå åùå îäíî îòêðûòèå?
     ãâåéí  òóò æå ðàçäðàæåííî ùåëêíóëà  ßçûêîì.  Žíà íå ïîçâîëèëà áû  ñåáå
ïîäîáíîãî òîíà, íå  âûìîòàé åå äîëãèå ìîðîçíûå äíè,  ïðîâåäåííûå â  ñåäëå, è
íî÷è áåç íàñòîßùåãî ñíà. - ˆçâèíè, ‘óàí.
     - å çà ÷òî, Œàòü,  -  îòêëèêíóëàñü ‘óàí, ïîíèçèâ ãîëîñ è òîæå îïàñëèâî
îãëßäåâøèñü - âäðóã êòî-òî âñå-òàêè çàòàèëñß  â òåíßõ. Žáåèì æåíùèíàì ñîâñåì
íå  õîòåëîñü  äàâàòü  îáúßñíåíèß  íàñ÷åò  îäíè  ïåðåä ‘îâåòîì.  -  Šîíå÷íî,
ñëåäîâàëî  ðàññêàçàòü îá ýòîì ðàíüøå, íî ìíå äàæå â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî
äåâóøêè âñòðåòßòñß è ïîãîâîðßò  õîòß áû ñ  îäíîé èç  íèõ. ‘òîëüêî âñåãî íàäî
âàì ïîâåäàòü - ïîíåâîëå ïðèõîäèòñß îòáèðàòü ñàìîå âàæíîå.
     ãâåéí  ñ òðóäîì  ïîäàâèëà  âçäîõ.  ‘óàí ïî÷òè  â  ñëîâî ïîâòîðßëà ñâîè
ïðåæíèå îïðàâäàíèß.  ˆìåß â  âèäó,  ÷òî ïåðåä íåé  ñòîßëà íåëåãêàß  çàäà÷à -
ïåðåäàòü äåâóøêå ñâîé äâàäöàòèëåòíèé îïûò €éç ‘åäàé, ïðè÷åì  äåñßòü ñ ëèøíèì
ëåò îíà  ïðåáûâàëà  íà ðåñòîëå  €ìåðëèí, - è ñäåëàòü ýòî âñåãî çà íåñêîëüêî
ìåñßöåâ.  îðîé  ãâåéí  ÷óâñòâîâàëà ñåáß  ãóñûíåé,  êîòîðóþ îòêàðìëèâàþò íà
ïðîäàæó.
     - ‹àäíî, - ïðîìîëâèëà îíà. - •âàòèò îá ýòîì. ‘åãîäíß-òî ÷òî ñòðßñëîñü?
     - ƒàðåò ðèí æäåò âàñ â âàøåì  êàáèíåòå.  - ‘óàí íå ïîâûñèëà ãîëîñà, íî
òîí åå  ñäåëàëñß  ðåçîê, êàê  ñëó÷àëîñü âñåãäà, åäâà  ðå÷ü çàõîäèëà î  ëîðäå
ðèíå. Žíà ñïðßòàëà ëèöî â êàïþøîí, è äîíîñèâøèåñß îòòóäà ñëîâà çâó÷àëè  êàê
øèïåíèå ðàññåðæåííîé  êîøêè. - Ží çàßâèëñß âåñü â ñíåãó,  âûòðßõíóë ìåíß  èç
ïîñòåëè, åäâà äàë îäåòüñß è  óñàäèë â ñåäëî ïîçàäè ñåáß. Žáúßñíèòü íè÷åãî íå
îáúßñíèë,  à  êàê ïðèñêàêàë ñþäà,  ññàäèë ìåíß íà îêðàèíå ëàãåðß è ïîñëàë çà
âàìè, áóäòî ß ñëóæàíêà!
     ãâåéí  ðåøèòåëüíî  ïîäàâèëà  âñêîëûõíóâøóþñß  íàäåæäó.  …é è áåç  òîãî
õâàòàëî  ðàçî÷àðîâàíèé:  ñêîðåå   âñåãî,  ðèí  ïðèì÷àëñß  ïîñðåäè   íî÷è  ñ
ñîîáùåíèåì î êàêîé-íèáóäü  íîâîé óãðîçå, à  âîâñå íå  ñ  íîâîñòßìè,  êîòîðûå
õîòåëîñü óñëûøàòü. „àëåêî ëè åùå äî ãðàíèöû €íäîðà?
     -  îéäåì, óçíàåì, ÷òî  åìó íàäî.  -  ‡àïàõíóâ ïîïëîòíåå  ïëàù,  ãâåéí
çàøàãàëà ê øàòðó, èìåíîâàâøåìóñß  Šàáèíåòîì  €ìåðëèí. ãâåéí  óõèòðßëàñü  íå
äðîæàòü, îäíàêî íè æàðà, íè  õîëîä íå èñ÷åçàþò îòòîãî, ÷òî òû  íå ïîçâîëßåøü
èì  êîñíóòüñß òåáß. Œîæíî  íå  îáðàùàòü íà  íèõ âíèìàíèß,  íî ëèøü  äî  òîãî
ìîìåíòà, ïîêà íå ñõëîïî÷åøü ñîëíå÷íûé óäàð èëè íå îòìîðîçèøü ðóêè è íîãè.
     -  ’àê  òû  íå  íî÷åâàëà  â ñâîåé ïàëàòêå? - îñòîðîæíî ïîèíòåðåñîâàëàñü
ãâåéí,  ðàçìûøëßß  íà  õîäó îá óñëûøàííîì.  ‘óàí ñâßçûâàëè  ñ ðèíîì îñîáûå
îòíîøåíèß è â èçâåñòíîì ñìûñëå îíà äåéñòâèòåëüíî ßâëßëàñü  åãî  ñëóæàíêîé...
’ðóäíî áûëî ïîâåðèòü, ÷òî ‘óàí ïîçâîëèò ñâîåé  óïðßìîé  ãîðäîñòè çàâåñòè  åå
ñëèøêîì äàëåêî  èëè  ÷òî ðèí  ïîïûòàåòñß âîñïîëüçîâàòüñß  ñâîè  ïîëîæåíèåì,
îäíàêî  äî  íåäàâíåãî âðåìåíè ãâåéí  è  ïðåäñòàâèòü  ñåáå íå  ìîãëà  ‘óàí â
ïîäîáíîé  ñèòóàöèè.  ˆ ïî-ïðåæíåìó  íå ïîíèìàëà  åå.  ƒðîìêî  ôûðêíóâ,  ‘óàí
óñêîðèëà øàã  è  òóò  æå ïîñêîëüçíóëàñü.  ðèòîïòàííûé ìíîæåñòâîì  íîã  ñíåã
áûñòðî  ïðåâðàùàëñß â ëåäßíóþ êîðêó. Šàæäûé  äåíü êòî-íèáóäü  ëîìàë êîñòè, è
èçìó÷åííûì äîðîãîé ñåñòðàì ïðèõîäèëîñü çàíèìàòüñß ˆñöåëåíèåì. Žòïóñòèâ ïëàù,
ãâåéí ïðåäëîæèëà  ñïóòíèöå ðóêó.  „àëüøå îíè øëè, ïîääåðæèâàß äðóã  äðóæêó,
ïðè÷åì ‘óàí äîñàäëèâî áîðìîòàëà:
     -  Š òîìó âðåìåíè êàê  ß êîí÷èëà ÷èñòèòü  åãî ñìåííûå ñàïîãè è çàïàñíîå
ñåäëî, áûëî óæå ñëèøêîì ïîçäíî, ÷òîáû òîïàòü îáðàòíî. „óìàåòå, îí  ïðåäëîæèë
ìíå  ÷òî-íèáóäü  ïîëó÷øå, ÷åì áðîøåííûå â  óãîë îäåßëà?  Šàê áû íå  òàê,  îò
ƒàðåòà  ðèíà íè÷åãî ïîäîáíîãî  íå äîæäåøüñß! „àæå  ýòè  îäåßëà ìíå ïðèøëîñü
ñàìîé âûóæèâàòü ñî äíà ñóíäóêà, ïîêà îí áîëòàëñß ‘âåò çíàåò ãäå! ‚ñå ìóæ÷èíû
- ñóùåå íàêàçàíèå, íî  ýòîò - õóäøåå èç íèõ! - åîæèäàííî, áåç âñßêîé ïàóçû,
îíà ïåðåñêî÷èëà íà äðóãóþ òåìó. - àïðàñíî âû ðàçðåøèëè •àëèìå ñïàòü â âàøåé
ïàëàòêå. Žíà - åùå îäíà ïàðà  óøåé, êîòîðûõ íóæíî  îñòåðåãàòüñß.  àçîéëèâûõ
óøåé.   ˆ  ðàäóéòåñü,  åñëè,  ßâèâøèñü  ê  ñåáå,  âû  íå  çàñòàíåòå  åå  òàì
ðàçâëåêàþùåéñß ñ êàêèì-íèáóäü ñîëäàòîì.
     - Ÿ î÷åíü ðàäà,  ÷òî „åëàíà ïðåäîñòàâèëà  •àëèìå âîçìîæíîñòü íî÷åâàòü ó
ìåíß,  -  òâåðäî  îòâåòèëà ãâåéí. - Žíà ìíå íóæíà. ˆëè òû  äóìàåøü,  ÷òî âî
âòîðîé ðàç èñàî óäàñòñß  ˆñöåëèòü ìîþ ãîëîâíóþ áîëü? - àëüöû •àëèìû ñëîâíî
âûòßãèâàëè áîëü èç  ÷åðåïà, áåç ýòîãî ãâåéí, íàâåðíîå, âîîáùå  íå ñìîãëà áû
ñïàòü. îïûòêà èñàî  íè ê ÷åìó íå ïðèâåëà, à îíà  áûëà åäèíñòâåííîé †åëòîé,
êîòîðîé  ãâåéí  ìîãëà  äîâåðèòü  ñâîþ  áåäó.  —òî  æå  äî  îñòàëüíîãî...  -
“äèâëßþñü, ÷òî òû  äî  ñèõ  ïîð  ñëóøàåøü ñïëåòíè, äî÷ü ìîß, -  ñêàçàëà îíà,
äîáàâèâ ê  ãîëîñó ñòðîãîñòè. - ’åáå  ñëåäîâàëî  áû çíàòü,  ÷òî åñëè  ìóæ÷èíû
ñìîòðßò íà æåíùèíó, ýòî åùå íå çíà÷èò, áóäòî îíà èõ çàâëåêàåò. Ÿ âèäåëà, êàê
ìíîãèå ïßëßòñß íà òåáß, ïðè÷åì ñ óõìûëêàìè.
     îääåðæèâàòü  ïîäîáíûé  òîí  îêàçàëîñü ëåã÷å,  ÷åì  áûâàëî ðàíüøå. ‘óàí
ðàñòåðßííî ïîêîñèëàñü íà íåå è,  ñïóñòß  ìèã, ïðèíßëàñü áîðìîòàòü èçâèíåíèß.
‚îçìîæíî, âïîëíå èñêðåííå.  ’àê  èëè èíà÷å, ãâåéí ïðèøëîñü  èõ ïðèíßòü. ‚ñå
ñâßçàííîå ñ  ðèíîì âûáèâàëî  ‘óàí èç êîëåè, çàñòàâëßëî öåïëßòüñß  ê ÷åìó íè
ïîïàäß,  õîòü  áû ê òîé æå  •àëèìå. ‚ ýòîì  ñëó÷àå íåáîëüøîå  âíóøåíèå  áûëî
ñîâñåì  íå  ëèøíèì.  ‘óàí  ñàìà  íå  ðàç  ãîâîðèëà,  ÷òî  òåðïåòü  íå  ìîæåò
âûñëóøèâàòü âçäîð, è ãâåéí íå íàìåðåâàëàñü âûñëóøèâàòü âçäîð îò íåå.
     óêà  îá  ðóêó  îíè  ìîë÷à  ñòóïàëè ïî òðîïå. Œîðîç òóìàíèë  äûõàíèå  è
ïðîáèðàë  äî êîñòåé. ‘íåã áûë ïðîêëßòèåì. ãâåéí ñëîâíî çàíîâî ñëûøàëà ãîëîñ
‘óàí,  ãîâîðßùåé î  ‡àêîíå  åïðåäñêàçóåìûõ îñëåäñòâèé, áîëåå ñòðîãîì,  ÷åì
ëþáîé  ïèñàíûé çàêîí.  „àæå  åñëè  òî, ÷òî âû ñäåëàåòå, ïðèâåäåò ê æåëàåìîìó
ðåçóëüòàòó,  íàâåðíßêà  áóäóò  è äðóãèå ïîñëåäñòâèß, ñîâåðøåííî íåîæèäàííûå.
èêàê íå ìåíåå òðåõ, è îäíî èç íèõ, ñêîðåå âñåãî, îêàæåòñß íåïðèßòíûì.
     îíà÷àëó  ëåãêèå  äîæäè âûçâàëè  óäèâëåíèå, èáî ãâåéí  ñîîáùèëà ‘îâåòó
ëèøü òî, ÷òî —àøà ‚åòðîâ íàéäåíà è ïóùåíà â õîä. Žíà íå ìîãëà ïîçâîëèòü ñåáå
ðàññêàçàòü áîëüøå îá  óñëûøàííîì îò  ˆëýéí  â ’åë'àðàíðèîäå', ïîëîæåíèå åå è
áåç  òîãî áûëî  øàòêèì,  à  ìíîãîå èç  ñëó÷èâøåãîñß  â  áó „àð, ñòàíü î òîì
èçâåñòíî,  îêîí÷àòåëüíî  âûáèëî  áû ïî÷âó ó íåå èç-ïîä  íîã.  åðâûå óïàâøèå
êàïëè áûëè  âñòðå÷åíû âçðûâîì âîñòîðãà.  ‚  ïîëäåíü  ïðåðâàëè  ìàðø, ðàçâåëè
êîñòðû è óñòðîèëè íàñòîßùåå ïðàçäíåñòâî:
     ñåñòðû âîçíîñèëè áëàãîäàðñòâåííûå ìîëèòâû, ñîëäàòû è ñëóæàíêè òàíöåâàëè
ïðßìî ïîä äîæäåì. î ýòîìó ñëó÷àþ â ïëßñ ïóñòèëèñü è íåêîòîðûå €éç ‘åäàé.
     ‘ïóñòß  íåñêîëüêî  äíåé  ìîðîñßùèé äîæäèê  óñèëèëñß, à  ïîòîì  çàðßäèëè
íàñòîßùèå  ëèâíè. åçêîå  ïîõîëîäàíèå ïðèíåñëî  íà ñìåíó äîæäßì  ñíåãîïàäû è
âüþãè.  àññòîßíèå,  êîòîðîå  ðàíüøå  ïðîõîäèëè çà  äåíü,  -  ïðè÷åì  ãâåéí
ñêðåæåòàëà çóáàìè, ñ÷èòàß äâèæåíèå ñëèøêîì ìåäëåííûì, -  òåïåðü ïðåîäîëåâàëè
çà ïßòü, äà è òî åñëè íå íà÷èíàëñß  áóðàí, êîòîðûé âîâñå îñòàíàâëèâàë àðìèþ.
ûëî  îò÷åãî  ïîäóìàòü î  òðåõ íåïðåäñêàçóåìûõ ïîñëåäñòâèßõ, è  ïîñëåäíåå èç
íèõ, ñíåã, î÷åâèäíî, ßâëßëîñü ñàìûì íåïðèßòíûì.
     Šîãäà   æåíùèíû   ïîäîøëè   ê   ìàëåíüêîé   çàëàòàíîé  ïàëàòêå,   ïûøíî
èìåíîâàâøåéñß Šàáèíåòîì  €ìåðëèí, îò îäíîãî  èç âûñîêèõ ôóðãîíîâ  îòäåëèëàñü
òåíü è ó  ãâåéí ïåðåõâàòèëà  äûõàíèå.  ðèáëèçèâøèñü,  òåíü ïðåîáðàçèëàñü â
æåíñêóþ ôèãóðó. †åíùèíà îòêèíóëà êàïþøîí è òóò æå íàòßíóëà îáðàòíî, íî ýòîãî
îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óçíàòü ÷åðòû ‹èàíå.
     - Žíà áóäåò íåñòè êàðàóë  è îïîâåñòèò íàñ,  åñëè êòî-íèáóäü ïîßâèòñß, -
ïîßñíèëà ‘óàí.
     -  •îðîøî, -  ïðîáîðìîòàëà  ãâåéí,  ñêðûâàß  äîñàäó.  Žò÷åãî  ‘óàí  íå
ïðåäóïðåäèëà åå çàðàíåå? € òî âåäü îíà ÷óòü íå èñïóãàëàñü, ÷òî íàòêíóëàñü íà
îìàíäó èëè ‹èëåéí.
     ‚  ïîãðóæåííîì âî òüìó  Šàáèíåòå  €ìåðëèí,  ñëîâíî  òåíü  ñðåäè  òåíåé,
òåðïåëèâî  äîæèäàëñß  óêóòàííûé â  ïëàù ëîðä  ðèí.  Žáíßâ  ˆñòî÷íèê, ãâåéí
íàïðàâèëà  ‘èëó,  íî íå ñòàëà  çàæèãàòü  íè  ëàìïó,  íè  ñâå÷è, à  ñîòâîðèëà
ñâåòßùèéñß øàð,  çàâèñøèé  íàä  ìàëåíüêèì ñêëàäíûì  ñòîëèêîì,  ñëóæèâøèì  åé
ïèñüìåííûì ñòîëîì. Šðîõîòíûé òóñêëûé  øàðèê, òàêîé, ÷òî  è  ñíàðóæè  âðßä ëè
çàìåòßò, è ïîòóøèòü  ìîæíî â ìãíîâåíèå îêà. Žíà íå ìîãëà äîïóñòèòü, ÷òîáû åå
îáíàðóæèëè.
     ûâàëè €ìåðëèí, ïðàâèâøèå òâåðäîé ðóêîé, îáëàäàâøèå íå ìåíüøåé âëàñòüþ,
÷åì âåñü  ‘îâåò, âìåñòå âçßòûé,  íî  áûâàëè è äðóãèå, èìåâøèå ñòîëü æå  ìàëî
âëèßíèß, êàê îíà ñàìà, èëè äàæå ìåíüøå, õîòß ïîäîáíûå, íå÷àñòûå  ñëó÷àè áûëè
ãëóáîêî ñîêðûòû â òàéíîé èñòîðèè åëîé àøíè. åêîòîðûå ðàñòðàòèëè ñâîþ ñèëó
ïî  ìåëî÷àì,  óòåðßâ   èçíà÷àëüíîå  ìîãóùåñòâî,   íî  äîáèòüñß  îáðàòíîãî  -
ïðåîäîëåòü ñëàáîñòü è  îáðåñòè ðåàëüíóþ âëàñòü - çà òðè ñ  ëèøíèì òûñß÷è ëåò
óäàëîñü  ëèøü  î÷åíü è î÷åíü  íåìíîãèì. ãâåéí õîòåëîñü çíàòü, êàê  äîáèëèñü
ýòîãî Œèðèàì  Šîïàí  è ãîðñòêà ïîäîáíûõ  åé,  íî åñëè  êòî-òî  è  óäîñóæèëñß
ñäåëàòü íà ñåé ñ÷åò çàïèñè, îíè áûëè äàâíî óòðà÷åíû.
     î÷òèòåëüíî ïîêëîíèâøèñü,  ðèí íå  âûêàçàë íè  ìàëåéøåãî óäèâëåíèß  åå
ïðåäîñòîðîæíîñòüþ.  Ží çíàë, ÷òî, âñòðå÷àßñü  ñ íèì òàéíî, îíà  ïîäâåðãàåòñß
îïàñíîñòè. ‘àì îáëèê ýòîãî êðåïêîãî, ñåäîãî ìóæ÷èíû ñ ãðóáîâàòûì îáâåòðåííûì
ëèöîì ðàñïîëàãàë  ê  äîâåðèþ, íî ãâåéí  äîâåðßëà åìó áîëüøå, ÷åì ìíîãèì, íå
òîëüêî ïîýòîìó. à åãî ïëå÷àõ êðàñîâàëñß ïîäáèòûé  êóíèöåé êðàñíûé øåðñòßíîé
ïëàù  ñî çíàêîì  ëàìåíè  ’àð  ‚àëîíà,  ïðåïîäíåñåííûé  ‘îâåòîì,  îäíàêî  çà
ïîñëåäíèå íåäåëè ðèí íå  ìåíüøå äþæèíû ðàç  äàë ïîíßòü, ÷òî  íåçàâèñèìî  îò
ìíåíèß ‘îâåòà î  íåé  -  à êàêîâî  ýòî  ìíåíèå åìó, îòíþäü  íå ñëåïöó,  áûëî
ñîâåðøåííî ßñíî! -  äëß íåãî îíà €ìåðëèí è îí ñëåäóåò çà íåþ. Ž, ðàçóìååòñß,
ðèí íèêîãäà íå âûñêàçûâàëñß ïðßìî, íî åãî  îñòîðîæíûå  íàìåêè íå  îñòàâëßëè
ñîìíåíèé. àññ÷èòûâàòü íà áîëüøåå çíà÷èëî  áû îæèäàòü ñëèøêîì ìíîãîãî. —èñëî
ïîäâîäíûõ òå÷åíèé  â ëàãåðå åäâà ëè íå  ðàâíßëîñü  ÷èñëó  €éç  ‘åäàé, è èíûå
òå÷åíèß áûëè äîñòàòî÷íî ñèëüíû, ÷òî áû çàòßíóòü ðèíà â îìóò. €  çàîäíî è åå
ñàìó- ïðîâåäàé ‘îâåò îá ýòîé âñòðå÷å.  ãâåéí ïîëàãàëàñü íà íåãî  â  áîëüøåé
ñòåïåíè, ÷åì íà  êîãî áû  òî íè áûëî,  êðîìå  ‘óàí, ‹èàíå, ˆëýéí  è  àéíèâ,
âåðèëà  åìó, êàê íè  îäíîé èç ñåñòåð, ïðèíåñøèõ åé êëßòâó, è õîòåëà áû èìåòü
ñìåëîñòü âåðèòü åùå áîëüøå. ‘ãóñòîê áåëîãî ñâåòà îòáðàñûâàë ñëàáûå, äðîæàùèå
òåíè.
     - “ âàñ íîâîñòè, ëîðä ðèí? - ñïðîñèëà  ãâåéí, ñíîâà ïîäàâëßß íàäåæäó.
…ãî ïîßâëåíèå  ïîñðåäè íî÷è  ìîãëî îáúßñíßòüñß  äþæèíîé âñåâîçìîæíûõ ïðè÷èí,
÷ðåâàòûõ ëîâóøêàìè è  êàïêàíàìè  íîâîñòåé. ‚îçìîæíî, àíä ðåøèë  äîáàâèòü  ê
ˆëëèàíñêîé  êîðîíå  îäíó-äâå  íîâûõ,  èëè ˜îí÷àí,  íåâåäîìî  êàêèì  ìàíåðîì,
çàõâàòèëè  åùå îäèí ãîðîä, èëè Žòðßä  Šðàñíîé óêè íåîæèäàííî äâèíóëñß ñâîåé
äîðîãîé, âìåñòî òîãî, ÷òîáû ñëåäîâàòü òåíüþ çà €éç ‘åäàé...
     -  Š ñåâåðó  îò íàñ  ñòîèò âîéñêî.  Œàòü, - ñïîêîéíî  îòâåòèë ðèí. …ãî
çàòßíóòûå â êîæàíûå  ïåð÷àòêè ëàäîíè ïîêîèëèñü íà  ðóêîßòè äëèííîãî ìå÷à.  -
‘îëäàòû  ïî áîëüøåé ÷àñòè  àíäîðñêèå, íî ê  íèì ïðèñîåäèíèëîñü íåìàëîå ÷èñëî
ìóðàíäèéöåâ.  ‹þäè, ïîñëàííûå ìíîþ  â  äàëüíþþ ðàçâåäêó, äîñòàâèëè  èçâåñòèå
ìåíüøå ÷àñà íàçàä. Šîìàíäóåò åëèâàð, ñ  íèì èäåò  €ðàòåëëå. Žíè - ‚åðõîâíûå
Žïîðû äâóõ ñàìûõ ìîãóùåñòâåííûõ „îìîâ €íäîðà è  ïðèâåëè ñ ñîáîé äðóãèå „îìà,
íå ìåíüøå äþæèíû. Šàæåòñß, èõ  âîéñêî áûñòðî  ïðîäâèãàåòñß íà þã. …ñëè âû  -
÷åãî  ß  íå  ñîâåòóþ -  ïðîäîëæèòå  ïóòü â ïðåæíåì íàïðàâëåíèè  è ñ  ïðåæíåé
ñêîðîñòüþ, íàøè ïåðåäîâûå îòðßäû âñòðåòßòñß äíß ÷åðåç äâà, â êðàéíåì ñëó÷àå,
÷åðåç òðè.
     ãâåéí  óõèòðèëàñü ñîõðàíèòü íåâîçìóòèìûé  âèä,  íå ïîçâîëèâ îáëåã÷åíèþ
ïðîðâàòüñß íàðóæó. ‘ëó÷èëîñü òî, ÷åãî îíà  òàê õîòåëà, íà ÷òî òàê íàäåßëàñü,
÷åãî óæå ïî÷òè  îò÷àßëàñü äîáèòüñß. € âîò ‘óàí - êàê íè ñòðàííî - îõíóëà,  è
õîòß òóò æå õëîïíóëà ñåáß ðóêîé ïî ãóáàì, áûëî óæå ïîçäíî. ðèí ïîêîñèëñß íà
íåå, ïðèïîäíßâ áðîâü. ‚ïðî÷åì, îíà íåìåäëåííî ïðèíßëà  ïîäîáàþùèé €éç  ‘åäàé
íåâîçìóòèìûé  âèä,  ïî÷òè   çàñòàâëßâøèé  çàáûòü   î  åå  ìîëîäîì  ëèöå,   è
òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà:
     -  åóæåëè òåáß ìó÷àåò ñîâåñòü è òû  íå ñòàíåøü  ñðàæàòüñß ïðîòèâ ñâîèõ
çåìëßêîâ -àíäîðöåâ? €  íó  îòâå÷àé  - çäåñü ß íå  òâîß ïðà÷êà!  - åò, â  åå
íåâîçìóòèìîñòè îïðåäåëåííî èìåëàñü òðåùèíà.
     - Šàê  ïðèêàæåøü, ‘óàí ‘åäàé.  - ‚ òîíå  ðèíà  íå  áûëî  è  íàìåêà  íà
íàñìåøêó,   íî  ‘óàí  çàêóñèëà  ãóáó.  àïóñêíàß  õîëîäíîñòü  èñïàðßëàñü   ñ
ïîðàçèòåëüíîé áûñòðîòîé. ðèí ïîêëîíèëñß åé - íå  ñëèøêîì  íèçêî, íî  âïîëíå
ó÷òèâî - è ñïîêîéíî ñêàçàë: - àçóìååòñß,  ß áóäó ñðàæàòüñß ñ òåìè, íà  êîãî
óêàæåò  Œàòü. „àæå çäåñü  ðèí íå ìîã  ïîçâîëèòü ñåáå áîëüøåé îòêðîâåííîñòè.
ˆìåß äåëî ñ €éç ‘åäàé, îí âûó÷èëñß îñòîðîæíîñòè. ’àê æå, êàê è ãâåéí. îðîé
åé êàçàëîñü, ÷òî îñòîðîæíîñòü ñòàëà åå âòîðîé íàòóðîé.
     - €  åñëè  ìû  íå  ïðîäîëæèì  ïóòü?  -  ñïðîñèëà  îíà.  ‚ñå âîçìîæíîñòè
îáñóæäàëèñü åþ ñ ‘óàí è, èíîãäà, ñ  ‹èàíå íåñ÷åòíîå ÷èñëî ðàç, íî  äåâóøêà è
ñåé÷àñ ïðîäîëæàëà òùàòåëüíî ïðîäóìûâàòü êàæäûé øàã, êàê íà ñêîëüçêîé ëåäßíîé
äîðîæêå. - …ñëè ìû îñòàíîâèìñß çäåñü?
     -  Šîëü  ñêîðî âû íàéäåòå ñïîñîá îáîéòèñü  áåç áîß,  ýòî  áóäåò  âåðíûì
ðåøåíèåì, -  áåç ïðîìåäëåíèß îòâå÷àë ðèí. - î èìåéòå  â âèäó, ñêîðåå âñåãî
óæå çàâòðà îíè  âûéäóò  íà ïîçèöèþ, ïðåêðàñíî  ïîäõîäßùóþ  äëß îáîðîíû. Žäèí
ôëàíã  ïðèêðîåò ðåêà  €ðìàí,  äðóãîé -  áîëüøîå òîðôßíîå  áîëîòî,  à âïåðåäè
îêàæåòñß  ìíîæåñòâî ðó÷üåâ è  ïðóäîâ, ÷òî çàòðóäíèò ëîáîâóþ  àòàêó.  åëèâàð
îñòàíîâèòñß  òàì è  áóäåò âûæèäàòü:  îí ñâîå äåëî çíàåò. ‘ëó÷èñü ïåðåãîâîðû,
€ðàòåëëå  ñêàæåò  ñâîå ñëîâî,  íî êîïüß è ìå÷è îíà  îñòàâèò  íà  íåãî. Œû íå
ñìîæåì äîáðàòüñß òóäà ðàíüøå  íåãî, äà  è  â ëþáîì ñëó÷àå òó ïîçèöèþ  óäîáíî
çàùèùàòü ñ ñåâåðà, à íå  ñ þãà.  …ñëè âû íàìåðåíû äàòü áîé, ñîâåòóþ îñåäëàòü
òîò êðßæ, êîòîðûé ìû ïåðåñåêëè äâà äíß  íàçàä. ‚ûñòóïèâ  ñåãîäíß íà âîñõîäå,
ìû  îêàæåìñß òàì  ãîðàçäî ðàíüøå, ÷åì îí.  ’îãäà  åëèâàð  äâàæäû  ïîäóìàåò,
ïðåæäå ÷åì íàïàñòü íà íàñ, äàæå èìåé îí â òðè ðàçà áîëüøå ñîëäàò.
     ˜åâåëß ïîëóçàìåðçøèìè  ïàëüöàìè  íîã, ãâåéí äîñàäëèâî  âçäîõíóëà. …ñòü
ðàçíèöà ìåæäó òåì, ÷òîáû íå ïîçâîëßòü õîëîäó êàñàòüñß òåáß, è òåì, ÷òîáû åãî
íå  ÷óâñòâîâàòü.  î îíà  íå  ìîãëà ïîçâîëèòü  ñåáå  îòâëåêàòüñß  íà  õîëîä;
ñëåäîâàëî ñîñðåäîòî÷èòüñß íà äðóãîì.
     - € ïîéäóò ëè îíè íà  ïåðåãîâîðû, ïðåäñòàâüñß òàêîé ñëó÷àé? - ïðîçâó÷àë
îñòîðîæíûé âîïðîñ.
     - ‘êîðåå âñåãî, äà. Œàòü. Œóðàíäèéöû ïî÷òè íå â ñ÷åò,  îíè ïðèáèëèñü  ê
âîéñêó, ðåøèâ èñïîëüçîâàòü ñëîæèâøèåñß îáñòîßòåëüñòâà â ñâîèõ èíòåðåñàõ. îä
ìîèì íà÷àëîì  òîæå íåìàëî  âûõîäöåâ èç Œóðàíäè. åëèâàð è €ðàòåëëå - âîò êòî
ïðèíèìàåò ðåøåíèß.  € èõ  öåëü - òóò ß ãîòîâ áèòüñß îá çàêëàä - íå äîïóñòèòü
âàøó  àðìèþ â €íäîð.  î... - ðèí óãðþìî ïîêà÷àë ãîëîâîé, - åñëè  ïðèäåòñß,
îíè  áóäóò äðàòüñß, äàæå çíàß,  ÷òî ñòîëêíóòñß íå òîëüêî ñ ñîëäàòàìè, íî è ñ
€éç  ‘åäàé.  „óìàþ, îíè  ñëûøàëè òå æå ðàññêàçû,  ÷òî è  ìû.  - î òîé áèòâå,
ñëó÷èâøåéñß ãäå-òî íà âîñòîêå.
     -   ûáèé   ïîòðîõ!  -  ïðîâîð÷àëà  ‘óàí,   êîòîðîé  ßâíî   íåäîñòàâàëî
ñàìîîáëàäàíèß. - åäîïå÷åííûå ñëóõè  è  ñûðûå ñïëåòíè åùå íå äîêàçàòåëüñòâî,
÷òî òàì âîîáùå áûëà êàêàß-òî áèòâà. € åñëè è áûëà, òî äàæå òàêîé ïðîñòîôèëß,
êàê òû, äîëæåí çíàòü, ÷òî ñåñòðû íèêîãäà íå  ïîçâîëèëè áû ñåáå ïðèíßòü â íåé
ó÷àñòèå! - „à, ýòîò ìóæ÷èíà ßâíî âûâîäèë ‘óàí èç ñåáß.
     ‘àì  ðèí,  êàê  íè  ñòðàííî,  ëèøü  óëûáíóëñß.  ‚ïðî÷åì, îí  ÷àñòåíüêî
ïîñòóïàë òàê, êîãäà ‘óàí âûêàçûâàëà ñâîé  íîðîâ. ðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ,
áóäü íà åãî ìåñòå êòî-íèáóäü äðóãîé, ãâåéí íàçâàëà áû ýòó óëûáêó íåæíîé.
     -  „ëß íàñ  áûëî áû ëó÷øå,  ÷òîá îíè ýòèì ñëóõàì âåðèëè, - ìßãêî ñêàçàë
âîåíà÷àëüíèê, è  ëèöî  ‘óàí  ïîòåìíåëî.  Œîæíî áûëî  ïîäóìàòü,  îíà óñëûøàëà
ñòðàøíîå  îñêîðáëåíèå.  ãâåéí íå  ìîãëà  ïîíßòü, ïî÷åìó êàæäîå ñëîâî  ðèíà
äåéñòâóåò íà ýòó îáû÷íî óðàâíîâåøåííóþ, ðàçóìíóþ æåíùèíó, êàê êðàñíàß òðßïêà
íà áûêà, íî ðàçáèðàòüñß íå èìåëà âðåìåíè.
     - ‘óàí, ß âèæó êòî-òî çàáûë óíåñòè îòñþäà âèíî ñ ïðßíîñòßìè.  ðè òàêîé
ïîãîäå îíî íå ìîãëî ñêèñíóòü. îæàëóéñòà, ïîäîãðåé åãî äëß íàñ.
     ‚îâñå  íå  õîòåëîñü  óíèæàòü ‘óàí  â  ïðèñóòñòâèè  ðèíà,  íî åå  íóæíî
ïðèâåñòè â ÷óâñòâî, è  òàêîé ñïîñîá êàçàëñß íàèáîëåå ïðèåìëåìûì. Š òîìó æå è
âïðßìü íå ñëåäîâàëî îñòàâëßòü ñåðåáðßíûé êóâøèí íà ñòîëå.
     ‘óàí  íå  ïîâåëà  è áðîâüþ, íî åå âçãëßä - òîëüêî  íà  ìèã!  - ñäåëàëñß
òàêèì, ÷òî áûëî ðåøèòåëüíî íåâîçìîæíî ïðåäñòàâèòü ñåáå ýòó æåíùèíó ñòèðàþùåé
ìóæñêîå áåëüå. å  ïðîðîíèâ  íè ñëîâà, îíà íàïðàâèëà ‘èëó,  ñëåãêà ïîäîãðåëà
âèíî â ñåðåáðßíîì êóâøèíå  è, íàïîëíèâ äâà ãëàäêèõ ñåðåáðßíûõ êóáêà, âðó÷èëà
îäèí ãâåéí. € äðóãîé îñòàâèëà ñåáå,  ïðåäîñòàâèâ ëîðäó ðèíó íàëèâàòü  âèíî
ñàìîìó.
     ‘îãðåâàß î êóáîê çàñòûâøèå ïàëüöû, ãâåéí ïîãàñèëà âñïûøêó ðàçäðàæåíèß.
Œîæåò áûòü, ‘óàí ïðîñòî íèêàê  íå ìîæåò ïðèéòè â  ñåáß  ïîñëå  ãèáåëè ñâîåãî
‘òðàæà? Žíà âåäü è ñåé÷àñ òî è äåëî ïëà÷åò  áåç âñßêîé âèäèìîé ïðè÷èíû, õîòß
è ïûòàåòñß ýòî ñêðûâàòü. ’àê èëè èíà÷å, ïåðåæèâàíèß ‘óàí ñëåäîâàëî âûáðîñèòü
èç ãîëîâû. î ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî ðåøàëîñü  ñåé÷àñ, ÷óâñòâà  îäíîé  æåíùèíû
âñå ðàâíî ÷òî ìóðàâåéíèê ðßäîì ñ ãîðîé.
     -  …ñëè  óäàñòñß,  ß õîòåëà  áû èçáåæàòü áèòâû,  ëîðä  ðèí,  - ñêàçàëà
ãâåéí. -  €ðìèß  ñîáðàíà  ïðîòèâ ’àð ‚àëîíà, à  íå äëß òîãî,  ÷òîáû âîåâàòü
çäåñü.  îøëèòå  ãîíöîâ,  ïóñòü  êàê  ìîæíî  ñêîðåå  óñòðîßò  âñòðå÷ó  ìåæäó
ðåñòîëîì €ìåðëèí, ëîðäîì åëèâàðîì, ëåäè €ðàòåëëå è âñåìè ïðî÷èìè, êîìó, ïî
âàøåìó  ìíåíèþ,  íàäëåæèò  íà íåé ïðèñóòñòâîâàòü.  î íå çäåñü.  àø  äðàíûé
ëàãåðü íå ïðîèçâîäèò äîëæíîãî  âïå÷àòëåíèß. îâòîðßþ: êàê ìîæíî ñêîðåå. …ñëè
ïîëó÷èòñß - õîòü çàâòðà: ß íå èìåþ íè÷åãî ïðîòèâ.
     - ’àê  áûñòðî ìíå íå óñïåòü. Œàòü, -  ñïîêîéíî îòîçâàëñß  ðèí. -  „àæå
åñëè ß îòïðàâëþ ãîíöîâ ñðàçó ïî âîçâðàùåíèè â ñâîé ëàãåðü, ñîìíåâàþñü, ÷òîáû
îíè âåðíóëèñü ñ îòâåòîì ðàíüøå çàâòðàøíåãî âå÷åðà.
     - ’îãäà âîçâðàùàéòåñü ïîñêîðåå.  - •îëîä ïðîáèðàë ãâåéí äî  êîñòåé, íî
ãîëîñ  åå çâó÷àë ðîâíî. - ˆ  åùå  îäíî. Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû  âû, íàñêîëüêî  áóäåò
âîçìîæíî, ñîõðàíßëè è íàìå÷åííóþ âñòðå÷ó, è ñàìî ïîßâëåíèå àíäîðñêîãî âîéñêà
â òàéíå îò ‘îâåòà.
     à  ñåé ðàç îíà ïðîñèëà åãî  ïîéòè íà  ïîèñòèíå ÷óäîâèùíûé  ðèñê. ƒàðåò
ðèí ñëûë îäíèì èç ëó÷øèõ íûíå æèâóùèõ ïîëêîâîäöåâ, íî ‘îâåò ðàçäðàæàëî, ÷òî
îí êîìàíäîâàë àðìèåé, íå ïîäëàæèâàßñü  ïîä ‚îññåäàþùèõ. îíà÷àëó îíè òåðïåëè
åãî, èáî èìß ñëàâíîãî âîåíà÷àëüíèêà ñïîñîáñòâîâàëî íàáîðó ñîëäàò, íî òåïåðü,
êîãäà  àðìèß   âûðîñëà   äî  òðèäöàòè   òûñß÷   ÷åëîâåê  è  ëþäè  ïðîäîëæàëè
ïðèñîåäèíßòüñß ê  íåé äàæå ïîñëå òîãî êàê  íà÷àëèñü  ñíåãîïàäû, ìíîãèå ñòàëè
ïîäóìûâàòü, à íóæåí ëè èì  ëîðä ðèí è  äàëüøå? å ãîâîðß óæ  î òåõ, êîòîðûå
ñ÷èòàëè  åãî  íåíóæíûì  ñ  ñàìîãî íà÷àëà. ˆ  âîçíèêíè  ó  ‘îâåòà  ïîâîä  äëß
âìåøàòåëüñòâà, ðèí íå îòäåëàëñß áû îòñòðàíåíèåì îò êîìàíäîâàíèß. …ãî âïîëíå
ìîãëè îòäàòü  â ðóêè ïàëà÷à  ïî  îáâèíåíèþ  â  èçìåíå. Ží íå  ñòàë  çàäàâàòü
âîïðîñîâ. ‚îçìîæíî, ïîòîìó, ÷òî  íå ðàññ÷èòûâàë óñëûøàòü îòâåòû. ˆëè ïîòîìó,
÷òî äóìàë, áóäòî óæå çíàåò îòâåòû.
     - å  ñêàæó, ÷òî  ìîè ñîëäàòû î÷åíü ìíîãî îáùàþòñß ñ  ëþäüìè  èç âàøåãî
ëàãåðß, íî ïðî àðìèþ åëèâàðà çíàåò  óæå íåìàëî íàðîäó è ýòî âðßä ëè óäàñòñß
äîëãî õðàíèòü â ñåêðåòå. Žäíàêî ñäåëàþ ÷òî ñìîãó.
     ’àê ïðîñòî. €  âåäü îíà òîëüêî ÷òî ñäåëàëà ïåðâûé øàã ïî òðîïå, êîòîðàß
ïðèâåäåò åå íà ðåñòîë €ìåðëèí â ’àð  ‚àëîí,  åñëè íå ïðåâðàòèò â áåñïðàâíóþ
êóêëó  â  ðóêàõ ‘îâåòà,  ãîâîðßùóþ  ëèøü  òî,  ÷òî ñî÷òóò íóæíûì îìàíäà èëè
‹èëåéí.  ‚  ñòîëü  âàæíûé,  ïåðåëîìíûé ìîìåíò  äîëæíû  áûëè ãðßíóòü òðóáû, à
íåáåñà -  ðàçðàçèòüñß ãðîìîì. ‚ ëåãåíäàõ  âñåãäà áûâàëî èìåííî  òàê.  ãâåéí
çàòóøèëà  ñâåòîâîé øàð, íî, êîãäà ðèí ïîâåðíóëñß ê âûõîäó,  ïîéìàëà  åãî çà
ðóêó,  ñëîâíî  ñõâàòèëàñü  çà  ñïðßòàííûé  ïîä  ðóêàâîì  òîëñòûé  è  òâåðäûé
äðåâåñíûé ñóê.
     - ‚îò åùå ÷òî. …äâà  ëè âû õîòèòå, ÷òîáû îñàäó ’àð ‚àëîíà íà÷àëà àðìèß,
èçìîòàííàß  äîëãèìè ïåðåõîäàìè.  àâåðíîå, ñîëäàòàì íóæíî îòäîõíóòü. ‘êîëüêî
íàäî âðåìåíè?
     ‚ïåðâûå  îí  îòâåòèë íå ñðàçó, è  ãâåéí ïîæàëåëà, ÷òî  çàòóøèëà  ñâåò.
Šàæåòñß, ðèí õìóðèëñß.
     - „àæå  åñëè íå ïðèíèìàòü âî âíèìàíèå ëàçóò÷èêîâ è ñîãëßäàòàåâ àøíè, -
ìåäëåííî ïðîèçíåñ îí, - âåñòè î ïðîäâèæåíèè àðìèè ëåòßò áûñòðåå ïòèö. Šî äíþ
íàøåãî ïðèáûòèß ëàéäà  ïîäãîòîâèò  âñòðå÷ó.  ‚û  çíàåòå,  ÷òî îíà óâåëè÷èëà
÷èñëåííîñòü ƒâàðäèè  àøíè?  ðèìåðíî äî ïßòèäåñßòè  òûñß÷ ÷åëîâåê. î ìåñßö
îòäûõà  íàì  áû  íå ïîâðåäèë.  à õóäîé êîíåö, ñîéäåò è  äíåé äåñßòü, îäíàêî
ëó÷øå áû ìåñßö.
     ‚ðîäå áû ñëó÷àéíûé âîïðîñ î ƒâàðäèè àøíè íåñêîëüêî çàäåë åå, íàïîìíèâ,
÷òî ‘îâåò è €éß ñîîáùàþò åé ëèøü òî, ÷òî íàõîäßò íóæíûì, è ðèí ýòî çíàåò.
     -  „óìàþ, âû  ïðàâû, -  ïðîìîëâèëà  îíà, ñòàðàßñü, ÷òîáû  ãîëîñ  çâó÷àë
áåññòðàñòíî. - “ ñòåí ’àð ‚àëîíà âðåìåíè íà îòäûõ íå áóäåò. € ñåé÷àñ ïîøëèòå
ãîíöàìè  ñàìûõ   áûñòðûõ  âñàäíèêîâ.   Šàê   ïî-âàøåìó,  òàì   íå  âîçíèêíåò
çàòðóäíåíèé?  åëèâàð  ñ €ðàòåëëå âûñëóøàþò èõ? - …é íå óäàëîñü ñêðûòü íîòêó
áåñïîêîéñòâà,  ñëèøêîì  óæ  ìíîãîå  ñòîßëî íà  êîíó.  …ñëè  ñåé÷àñ  ïðèäåòñß
ñðàæàòüñß, ýòî ðàçðóøèò íå òîëüêî åå ïëàíû.
     ’îí ðèíà íè ÷óòî÷êè íå  èçìåíèëñß, íî êàê-òî ïîëó÷èëîñü, ÷òî åãî ãîëîñ
çàçâó÷àë óñïîêàèâàþùå:
     - îêà äîñòàòî÷íî ñâåòëî, ÷òîáû óâèäåòü áåëûå ïåðüß. Žíè ïðèçíàþò  çíàê
ïåðåìèðèß, è âûñëóøàþò ãîíöîâ. îæàëóé, ìíå ïîðà èäòè. Œàòü. óòü íåáëèçêèé,
è ñêà÷êà ïðåäñòîèò äîëãàß, äàæå äëß âñàäíèêîâ ñ çàïàñíûìè ëîøàäüìè.
     Šàê  òîëüêî  çà  íèì  îïóñòèëñß  ïîëîã,  ãâåéí  òßæåëî  âçäîõíóëà.  …é
êàçàëîñü,  ÷òî  âîò-âîò  âåðíåòñß  ìó÷èòåëüíàß ãîëîâíàß  áîëü.  Žáû÷íî ïîñëå
âñòðå÷  ñ  ðèíîì  îíà  ÷óâñòâîâàëà  îáëåã÷åíèå,  êàê  áû  ïðîíèêàëàñü   åãî
óâåðåííîñòüþ. ‘åãîäíß åé ïðèøëîñü ìàíèïóëèðîâàòü èì, è îíà çíàëà, ÷òî ýòî îò
íåãî  íå óêðûëîñü. „ëß ìóæ÷èíû îí áûë î÷åíü  íàáëþäàòåëåí. î ïîçâîëèòü ñåáå
áîëüøóþ îòêðîâåííîñòü ãâåéí íå ìîãëà - ñëèøêîì âåëèê ðèñê. ‚î âñßêîì ñëó÷àå
äî òåõ ïîð, ïîêà ðèí íå îáúßâèë î ñâîåé ïðåäàííîñòè, ìîæåò áûòü, íå  ïðèíåñ
êëßòâó  âåðíîñòè,  êàê Œèðåëëå  è ïðî÷èå. ðèäè åìó â  ãîëîâó, ÷òî îíà õî÷åò
èñïîëüçîâàòü ëþäåé  è áðîñèòü  èõ íà ïðîèçâîë ñóäüáû, ïàðû ñêàçàííûõ èì ñëîâ
áóäåò äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû ïåðåäàòü åå  âî âëàñòü ‘îâåòà, ñâßçàííîé ïî ðóêàì è
íîãàì, êàê ïîðîñåíîê  íà áëþäå. ãâåéí  îòïèëà áîëüøîé ãëîòîê, ÷óâñòâóß, êàê
òåïëî ïðßíîãî âèíà ðàñòåêàåòñß ïî æèëàì.
     - „ëß íàñ ëó÷øå, ÷òîáû îíè âåðèëè ýòèì ñëóõàì,  - ïðîáîðìîòàëà îíà. - €
åùå ëó÷øå, ÷òîáû ýòè ñëóõè ñîäåðæàëè õîòü ìàëóþ äîëþ ïðàâäû. „àæå  åñëè  ìíå
íå óäàñòñß íè÷åãî äðóãîãî, ‘óàí, ß íàäåþñü, ÷òî ñìîãó îñâîáîäèòü íàñ îò ’ðåõ
Žáåòîâ.
     - åò!  - âîñêëèêíóëà ‘óàí,  è â  ãîëîñå åå  çâó÷àëî ïîòðßñåíèå. - „àæå
ïîïûòêà  ñäåëàòü ýòî êðàéíå îïàñíà,  à åñëè òû ïðåóñïååøü... “ïàñè íàñ ‘âåò,
åñëè òû ïðåóñïååøü, òî ïîãóáèøü åëóþ àøíþ.
     - Ž ÷åì òû òîëêóåøü, ‘óàí? - îòêëèêíóëàñü ãâåéí. - Ÿ ïûòàþñü ñëåäîâàòü
Žáåòàì, õîòü è íå ïðèíîñèëà èõ, íî Žáåòû íèêàê íå ïîìîãóò íàì ïðîòèâ ˜îí÷àí.
…ñëè ñåñòðû íå ìîãóò ñðàæàòüñß ïðåæäå, ÷åì