ñâîèõ ñïóòíèö, ÷òî èì óäàëîñü óçíàòü íàñ÷åò €éç ‘åäàé è
ƒâàðäèè àøíè â €íäîðå.
     -  åìíîãî, - ñ íåäîâîëüíûì âèäîì  îòâåòèëà ‘óàí. Œîõíàòîé åëå ñíåã íå
äîñòàâëßë çàìåòíûõ çàòðóäíåíèé, ÷åãî íèêàê íåëüçß áûëî ñêàçàòü î  íàåçäíèöå.
Žäíîé ðóêîé ‘óàí ñóäîðîæíî ñæèìàëà ïîâîäüß, äðóãîé âöåïèëàñü â ëóêó ñåäëà. -
àñêîëüêî  ìíå óäàëîñü âûßñíèòü, ñëóõîâ õîäèò ìíîæåñòâî, íî âñå îíè íè÷åì íå
ïîäêðåïëåíû. óñòûå  ðîññêàçíè, äà è òîëüêî, - íî íåêîòîðûå ìîãóò  îêàçàòüñß
ïðàâäèâûìè.  - åðåäíèå  êîïûòà åëû ïðîâàëèëèñü â ñíåã,  ‘óàí âñòðßõíóëî, è
îíà îõíóëà. - ˆñïåïåëè ‘âåò âñåõ ëîøàäåé!
     ˜èðèàì âûßñíèëà íå áîëüøå.
     - Œíå  âñå  ýòî  êàæåòñß  ÷åïóõîé. Œàòü,  -  ñêàçàëà  îíà  ñ äîñàäëèâûì
âçäîõîì, ïîêà÷èâàß  ãîëîâîé. - èãäå  íåò íåäîñòàòêà  â  ñëóõàõ  î  ñåñòðàõ,
êóäà-òî òàì òàéíî ïðîáèðàþùèõñß. ‘àìîå îáû÷íîå äåëî. ’û âñå åùå íå íàó÷èëàñü
åçäèòü  âåðõîì, ‘óàí?  - ïðîçâó÷àë íåîæèäàííûé âîïðîñ, â  êîòîðîì  ñëûøàëàñü
íàñìåøêà. - ‘ìîòðè, ê âå÷åðó òàêèõ áîëß÷åê íàòðåøü, ÷òî õîäèòü íå ñìîæåøü.
     å áóäü íåðâû ˜èðèàì  íàïðßæåíû äî  ïðåäåëà, îíà íå ñòàëà áû âåñòè ñåáß
ñòîëü âûçûâàþùå. ’åì ïà÷å ÷òî ñàìà åðçàëà â  ñåäëå òàê, ñëîâíî óæå ïðåáûâàëà
â ñîñòîßíèè, êîòîðîå îáåùàëà ‘óàí.
     ƒëàçà  ‘óàí  ïîòåìíåëè,  îíà ÷óòü ëè íå çàðû÷àëà,  ñîâåðøåííî ïîçàáûâ î
åõàâøèõ ïîçàäè çíàìåíè è ñìîòðåâøèõ â åå ñòîðîíó ñåñòðàõ.
     - € íó ïðåêðàòèòå, îáå!  - ñåðäèòî áóðêíóëà ãâåéí è ãëóáîêî âçäîõíóëà,
÷òîáû âîññòàíîâèòü ñïîêîéñòâèå. €ðàòåëëå ìîãëà äóìàòü ÷òî óãîäíî, íî áóäü  ó
ëàéäû íàìåðåíèå  íàíåñòè  óäàð, ñîáðàííûå äëß ýòîãî  ñèëû áûëè  áû  ñëèøêîì
âåëèêè,  ÷òîáû ïðîáèðàòüñß  â €íäîð  òàéíî. Žñòàâàëàñü îäíà âîçìîæíàß öåëü -
—åðíàß  àøíß.  à÷àâ îùèïûâàòü öûïëåíêà, íèêòî íå áðîñèò åãî è íå ïîëåçåò â
êóðßòíèê ëîâèòü äðóãîãî. Žñîáåííî åñëè êóðßòíèê íàõîäèòñß  â äðóãîé ñòðàíå è
òàì ìîæåò âîâñå íå áûòü íèêàêîãî öûïëåíêà.
     ãâåéí õîòåëîñü óñòðîèòü îáåèì õîðîøóþ âûâîëî÷êó, íî îíà îáóçäàëà  ñåáß
è ïðèíßëàñü äàâàòü ˜èðèàì íàñòàâëåíèß íàñ÷åò òîãî, ÷òî äåëàòü ïî ïðèáûòèè  â
ëàãåðü.  Žíà  -  €ìåðëèí, à,  ñòàëî áûòü, íåñåò  îòâåòñòâåííîñòü çà âñåõ €éç
‘åäàé, äàæå  çà òåõ, êîòîðûå ïîääåðæèâàëè ëàéäó. Žäíàêî åå  ãîëîñ  ñîõðàíßë
òâåðäîñòü ñêàëû. îçäíî ïóãàòüñß, êîãäà ñõâàòèëà âîëêà çà óøè.
     Šîãäà ˜èðèàì âûñëóøàëà ïðèêàçû, åå ãëàçà ðàñøèðèëèñü.
     - Œàòü,  -  âîñêëèêíóëà îíà, - ìîãó ëè  ß  ñïðîñèòü,  çà÷åì?.. - î ïîä
ñòðîãèì âçãëßäîì ãâåéí çàïíóëàñü, ñãëîòíóëà è ìåäëåííî ïðîáîðìîòàëà,  - ‚ñå
áóäåò, êàê  âû ñêàçàëè. Œàòü... ‘òðàííî. Ÿ ïîìíþ  äåíü,  êîãäà âû  è  àéíèâ
ïðèáûëè  â àøíþ: äâå  äåâóøêè, íå çíàâøèå, ðàäîâàòüñß  èì èëè áîßòüñß.  Šàê
ìíîãî èçìåíèëîñü ñ òîé ïîðû. ‚ñå èçìåíèëîñü.
     -  è÷òî íå âå÷íî, - ñ ýòèìè ñëîâàìè ãâåéí ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåëà
íà  ‘óàí, íî ïðåäïî÷ëà  íå çàìåòèòü åå  âçãëßäà. “ òîé áûë íàäóòûé âèä.  € ó
˜èðèàì, òàê ïðîñòî áîëüíîé.
     ‚åðíóâøèéñß  ðèí  ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë  íàñòðîåíèå æåíùèí è, âìåñòî òîãî
÷òîáû ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü îáîäðßþùåå, ïðåäïî÷åë ïðîìîë÷àòü. Œóäðûé ìóæ÷èíà.
     ˜èðîêî ðàñêèíóâøåãîñß ñîëäàòñêîãî ëàãåðß îíè äîñòèãëè, êîãäà ñîëíöå óæå
êàñàëîñü  ìàêóøåê äåðåâüåâ. ”óðãîíû  è  ïàëàòêè îòáðàñûâàëè íà ñíåã  äëèííûå
òåíè,  è  ïîâñþäó  òðóäèëèñü ëþäè,  ñîîðóæàâøèå  øàëàøè  è  ïðî÷èå  ïîõîäíûå
ïðèñòàíèùà.  àëàòîê íå  õâàòàëî äàæå äëß ñîëäàò, íå ãîâîðß óæ  î  øîðíèêàõ,
ïðà÷êàõ, ìàñòåðàõ, èçãîòîâëßâøèõ ñòðåëû, è ïðî÷åì ëþäå, íåèçáåæíî  ñëåäóþùåì
çà ëþáîé  àðìèåé.  åç  óñòàëè  ñòó÷àëè ìîëîòû  êóçíåöîâ  è îðóæåéíèêîâ. “íî
ðàñïóñòèë ýñêîðò:  ïîçàáîòèâøèñü ïåðâûì äåëîì î ëîøàäßõ, ñîëäàòû ïîñïåøèëè ê
ãîðåâøèì  ïîâñþäó êîñòðàì, ãäå èõ  æäàëè òåïëî è  ãîðß÷àß ïèùà. î  ðèí,  ê
óäèâëåíèþ ãâåéí, îñòàëñß ðßäîì ñ íåé.
     - îçâîëüòå  ß  íåìíîãî  ïðîâîæó âàñ,  Œàòü, - ïðîìîëâèë  îí,  è ˜èðèàì
áóêâàëüíî  èçâåðíóëàñü  â  ñåäëå,  âîççðèâøèñü  íà  íåãî â  èçóìëåíèè.  ‘óàí
óñòàâèëàñü ïðßìî  ïåðåä ñîáîé, âèäèìî,  íå  æåëàß îáîðà÷èâàòüñß è ïîêàçûâàòü
åìó, ÷òî ó íåå âûòàðàùèëèñü ãëàçà.
     —òî  îí çàäóìàë?  Žõðàíßòü åå? ƒëóïî, ïðîòèâ ñåñòåð  îò  íåãî íå áîëüøå
ïðîêó,  ÷åì îò  òîãî ñîïëèâîãî ñëóãè.  åøèë  ïîêàçàòü, ÷òî ïîëíîñòüþ íà  åå
ñòîðîíå? àíîâàòî.  òî áóäåò êñòàòè çàâòðà  óòðîì,  åñëè  âñå çàäóìàííîå íà
âå÷åð ïðîéäåò  êàê íàäî,  íî ñåé÷àñ ìîæåò  ïîäòîëêíóòü  ‘îâåò  ê  äåéñòâèßì,
êîòîðûå òðóäíî ïðåäñêàçàòü.
     - ‘åãîäíß ìåíß æäóò äåëà, êàñàþùèåñß òîëüêî €éç ‘åäàé, - òâåðäî ñêàçàëà
îíà,  ÷óâñòâóß ïðè ýòîì,  ÷òî â  äîëãó  ïåðåä  íèì çà  ñòîëü ßâíî âûðàæåííóþ
ãîòîâíîñòü  ïîéòè  ðàäè íåå  íà ðèñê. åçàâèñèìî îò ïðè÷èí:  êîìó âîîáùå ïîä
ñèëó ïîíßòü, ïî÷åìó ìóæ÷èíà ïîñòóïàåò òàê, à íå èíà÷å? ‚ äîëãó åùå è çà ýòî,
ïîìèìî âñåãî ïðî÷åãî. - …ñëè âå÷åðîì ß íå ïðèøëþ ê âàì ‘óàí, ëîðä ðèí,  âàì
íåîáõîäèìî áóäåò ïîêèíóòü ëàãåðü ïðåæäå, ÷åì  íàñòóïèò óòðî. Šîëü ñêîðî âèíó
çà  ñåãîäíßøíåå  âîçëîæàò íà  ìåíß,  âû  òîæå ïîñòðàäàåòå. Žñòàòüñß çäåñü  -
çíà÷èò ïîäâåðãíóòü ñåáß  îïàñíîñòè, âîçìîæíî,  ñìåðòåëüíîé.  Ÿ íå äóìàþ, ÷òî
îíè çàòðóäíßò ñåáß ïîèñêàìè îáâèíåíèé.
     - Ÿ  äàë  ñëîâî, - òèõî îòîçâàëñß îí, ïîõëîïàâ  óòíèêà  ïî øåå.  - „àë
ñëîâî ñëåäîâàòü äî ’àð ‚àëîíà. -  îìåäëèâ,  ðèí âçãëßíóë  â ñòîðîíó ‘óàí è
ïðîäîëæèë: - —åì áû íè çàêîí÷èëèñü  âàøè ñåãîäíßøíèå äåëà, ïîìíèòå:  çà âàìè
ñòîßò òðèäöàòü òûñß÷ ÷åëîâåê è ƒàðåò ðèí. òî êîå-÷åãî ñòîèò, äàæå â ãëàçàõ
€éç  ‘åäàé. „î çàâòðà. Œàòü.  - “æå íàòßíóâ ïîâîäüß ñâîåãî ìîãó÷åãî ãíåäîãî,
îí âíåçàïíî îáåðíóëñß è îêëèêíóë ‘óàí.  - ’åáß ß òîæå æäó  çàâòðà.  „ëß  íàñ
íè÷òî íå ìåíßåòñß.
     ‘óàí ïðîâîäèëà îòúåçæàâøåãî âñàäíèêà ñåðäèòûì âçãëßäîì.
     ãâåéí  òîæå ïðîâîäèëà  ðèíà âçãëßäîì.  „î  ñèõ ïîð  îí íè ðàçó íå áûë
ñòîëü îòêðîâåíåí. ˆ ïî÷åìó âäðóã ðåøèë îòêðûòüñß èìåííî ñåé÷àñ?
     Šîãäà îíè ìèíîâàëè ñîðîê-ïßòüäåñßò  øàãîâ, îòäåëßâøèå âîèíñêèé  ñòàí îò
ëàãåðß €éç ‘åäàé, ãâåéí êèâíóëà ˜èðèàì, êîòîðàß  íàòßíóëà  ïîâîäüß ó ïåðâûõ
ïàëàòîê. ‘àìà îíà âìåñòå ñ ‘óàí ïîåõàëà äàëüøå.
     îçàäè ïîñëûøàëñß ãðîìêèé, íåîæèäàííî òâåðäûé ãîëîñ ˜èðèàì:
     -   ðåñòîë  €ìåðëèí   ñîçûâàåò   ñåãîäíß   âå÷åðîì  ‘îâåò  àøíè!  ‚ñå
ïðèãîòîâëåíèß äà áóäóò ñäåëàíû íåçàìåäëèòåëüíî!
     ãâåéí íå îãëßíóëàñü.
     ‚îçëå åå ïàëàòêè êîñòëßâàß æåíùèíà â òîëñòîì øåðñòßíîì ïëàòüå òîðîïëèâî
ïðèíßëà  ïîâîäüß „àéøàðà è åëû è, åäâà ïîêëîíèâøèñü,  ïîñïåøèëà  ñ ëîøàäüìè
ïðî÷ü, òîðîïßñü  ñïðßòàòüñß ñ  ìîðîçà, óæå ïîùèïûâàâøåãî ùåêè. ‚íóòðè  òëåëè
æàðîâíè, è ãâåéí òîëüêî ñåé÷àñ ïî- íàñòîßùåìó ïî÷óâñòâîâàëà, êàêàß æå ñòîèò
ñòóæà. ˆ êàê îíà çàìåðçëà.
     —åçà ïðèíßëà ó íåå ïëàù è îõíóëà, êîñíóâøèñü åå ëåäßíûõ ðóê.
     - Œàòü, äà âû æå ïðîìåðçëè äî êîñòåé! - òàðàòîðèëà ñëóæàíêà, ñâîðà÷èâàß
ïëàùè  ãâåéí è  ‘óàí, ðàçãëàæèâàß  àêêóðàòíî ïîäâåðíóòûå îäåßëà íà  êîéêå è
ñëîâíî  íåíàðîêîì ïðèêàñàßñü ê  ñòîßâøåìó íà  ñóíäóêå ïîäíîñó. - ‘ëó÷èñü ìíå
òàê çàñòûòü, ß áû ñðàçó íûðíóëà ïîä îäåßëî äà îáëîæèëàñü ãîðß÷èìè êèðïè÷àìè.
’îëüêî  íàïåðåä  ïîåâøè;  åæåëè óæ ãðåòüñß, òàê  ïîíà÷àëó  èçíóòðè,  à òàì è
ñíàðóæè. € ëó÷øå è òî, è  äðóãîå  ðàçîì; ñàäèòåñü, ïîóæèíàéòå, à  ß  âàì ïîä
íîãè êèðïè÷èêîâ ïîäñòàâëþ,  âñå òåïëåå áóäåò. ˆ  ‘óàí  ‘åäàé, êîíå÷íî, òîæå.
Žõ, êàê æå  âû, íàâåðíîå, ïðîãîëîäàëèñü. óäü ß ñ óòðà  íå  åâøè.  òî÷íî âñå
ïðîãëîòèëà áû íå æóß, õîòü  ó ìåíß  ïîñëå  òàêîãî  ãëîòàíèß çàâñåãäà æåëóäîê
áîëèò.
     —åçà ïîìåäëèëà ó  ïîäíîñà  è  ñ  äîâîëüíûì âèäîì  êèâíóëà,  óñëûøàâ  îò
ãâåéí, ÷òî òà  òîðîïèòüñß  íå ñîáèðàåòñß è ïîåñò êàê ñëåäóåò.  •îòß äåâóøêó
òàê  è  ïîäìûâàëî îòïóñòèòü êàêóþ-íèáóäü  øóòî÷êó. îñëå ñòîëü íåëåãêîãî äíß
îêàçàòüñß â òåïëå è ñëóøàòü òðåñêîòíþ —åçû áûëî î÷åíü ïðèßòíî, òåì áîëåå ÷òî
ïîêà âñå øëî êàê íàäî. € ó —åçû âñå áûëî ãîòîâî. à ïîäíîñå ñòîßëè äâå ìèñêè
ñ ÷å÷åâèöåé, êóâøèí âèíà ñ ïðßíîñòßìè, äâà  ñåðåáðßíûõ êóáêà è  äâå áóëêè. ˆ
êàê òîëüêî —åçà äîãàäàëàñü, ÷òî ãâåéí ïðèáóäåò íå  îäíà  è ïîòðåáóåòñß óæèí
äëß äâîèõ?  àä  ìèñêàìè  è êóâøèíîì ïîäíèìàëñß ïàð. ‘ëóæàíêà íå ìîãëà çíàòü
çàðàíåå, êîãäà âåðíåòñß ãâåéí,  íî òà ìîãëà  íå ñîìíåâàòüñß - â ëþáîå âðåìß
åå âñòðåòèëà  áû  ãîðß÷àß åäà. ‘êîëüêî æå ðàç  ïðèøëîñü —åçå ìåíßòü ïîäíîñû?
Žíà çàáîòèëàñü îá ãâåéí êàê ìàòü. ˆëè êàê âåðíûé äðóã.
     -Š ñîæàëåíèþ, ñåé÷àñ ìíå  íå  äî ïîñòåëè, —åçà, - ïðîìîëâèëà äåâóøêà. -
‘åãîäíß ó ìåíß åùå åñòü äåëà. ’û íå ìîãëà áû îñòàâèòü íàñ íàåäèíå?
     - ’û óâåðåíà, ÷òî îíà íå ñîñòîßëà ó òåáß â  óñëóæåíèè  ñ ñàìîãî  òâîåãî
ìëàäåí÷åñòâà?  -  ïðîáîðìîòàëà,  ïîêà÷àâ  ãîëîâîé,  ‘óàí,  êîãäà  çà  ïóõëîé
æåíùèíîé îïóñòèëñß ïîëîã ïàëàòêè.
     ‚çßâ  ìèñêó  è  áóëêó, ãâåéí ñî  âçäîõîì óñòðîèëàñü  íà ñòóëå,  îáíßëà
ˆñòî÷íèê è âûñòàâèëà ó ïàëàòêè ìàëîãî ñòðàæà  îò ïîäñëóøèâàíèß. Š ñîæàëåíèþ,
ñàèäàð îáîñòðßë ÷óâñòâèòåëüíîñòü, è åé òóò æå ïðèøëîñü âñïîìíèòü î çàìåðçøèõ
ðóêàõ è  íîãàõ.  ‚ïðî÷åì, è âñå  òåëî  áûëî  íåíàìíîãî  òåïëåå. Œèñêà è äàæå
áóëêà, êàçàëîñü, îáæèãàëè ïàëüöû. Žõ, êàê áû êñòàòè ïðèøëàñü ñåé÷àñ ñîãðåòàß
ïîñòåëü!
     - Œîæåì ìû åùå  ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü? -  ñïðîñèëà îíà è áûñòðî ïðîãëîòèëà
ïîëíóþ ëîæêó ÷å÷åâèöû. ‚îë÷üåìó àïïåòèòó óäèâëßòüñß íå ñòîèëî, âåäü ñ ñàìîãî
çàâòðàêà, ïðè÷åì âåñüìà ðàííåãî,  åé  íå ïåðåïàëî íè êðîøêè. - Œíå íè÷åãî íå
ïðèõîäèò â ãîëîâó, íî ìîæåò, òû ïðèäóìàåøü?
     -  ‚ñå,  ÷òî  íàäëåæàëî  ñäåëàòü,  óæå  ñäåëàíî,  à  îñòàëüíîå  â  ðóêå
‘îçäàòåëß. - ‘óàí âçßëà  äðóãóþ ìèñêó, óñåëàñü íà íèçêèé òàáóðåò, íî, âìåñòî
òîãî ÷òîáû åñòü, ïðèíßëàñü ñ îòñóòñòâóþùèì âèäîì ïîìåøèâàòü ÷å÷åâèöó ëîæêîé.
-  ’û âåäü  íå  ñêàæåøü åìó,  ïðàâäà? - ðîáêî ñïðîñèëà îíà  ÷åðåç  íåêîòîðîå
âðåìß. - …ñëè îí óçíàåò, ß ýòîãî íå âûíåñó.
     - ‚î èìß ‘âåòà, íî ïî÷åìó? - íå ïîíßëà ãâåéí.
     -  Ží íå ïðåìèíåò  âîñïîëüçîâàòüñß  ïîëó÷åííûì ïðåèìóùåñòâîì, -  ìðà÷íî
îáðîíèëà  ‘óàí è òóò æå, âñïûõíóâ, äîáàâèëà: - å â òîì ñìûñëå, êîíå÷íî. - ‚
íåêîòîðûõ îòíîøåíèßõ åå îòëè÷àëà,  ïîæàëóé,  èçëèøíßß ùåïåòèëüíîñòü. - î îí
ïðåâðàòèò ìîþ æèçíü â åçäíó îêà.
     Œîæíî ïîäóìàòü áóäòî  åæåäíåâíàß ñòèðêà áåëüß íàðßäó ñ ÷èñòêîé ñàïîã  è
ñåäåë ïðåäñòàâëßëè ñîáîé íå÷òî ëó÷øåå.
     ãâåéí  âçäîõíóëà,  ãàäàß,   êàê  ìîãëà  òàêàß  çäðàâîìûñëßùàß  æåíùèíà
ñîâåðøåííî ïîòåðßòü ãîëîâó,  íî òóò  æå  ïåðåä åå  ìûñëåííûì âçîðîì ïðåäñòàë
èíîé îáðàç.  Žíà ñàìà,  ñèäßùàß  íà  êîëåíßõ  ƒàâèíà è öåëóþùàßñß  ñ  íèì! ‚
òàâåðíå! Žòîãíàòü ýòî âèäåíèå óäàëîñü ñ áîëüøèì òðóäîì.
     -  ‘óàí,  ìíå íóæåí òâîé îïûò. ’âîé óì. ˆ ß íå ìîãó äîïóñòèòü, ÷òîáû òû
âêîíåö ñïßòèëà èç-çà ëîðäà ðèíà. ˆëè òû âîçüìåøü ñåáß â ðóêè, èëè ß çàïëà÷ó
òâîé äîëã è çàïðåùó òåáå âèäåòüñß ñ íèì. Šëßíóñü, òàê ß è ñäåëàþ!
     -Ÿ îáåùàëà îòðàáîòàòü äîëã, - óïðßìî ïðîâîð÷àëà ‘óàí. -“ ìåíß íå ìåíüøå
÷åñòè,  ÷åì ó  ëîðäà ƒàðåòà,  ýòîãî ïðîêëßòóùåãî ðèíà. ‘òîëüêî  æå, à òî  è
áîëüøå! Ží âñåãäà äåðæèò ñëîâî, à ÷åì ß  õóæå? Š òîìó æå è Œèí ãîâîðèëà, ÷òî
ìíå ñëåäóåò äåðæàòüñß ðßäîì ñ  íèì, íå òî ìû îáà óìðåì...  ˆëè ÷òî-òî â ýòîì
ðîäå.
     î ïóíöîâûå ùåêè âûäàâàëè ïðàâäó: ÷åñòü è âèäåíèß Œèí ßâëßëèñü íå áîëåå
÷åì ïðåäëîãîì. Žíà ïðîñòî õîòåëà áûòü ñ íèì ðßäîì.
     - Ž÷åíü õîðîøî, - ïîíèìàþùå êèâíóëà ãâåéí, - ’û îäóðåëà, è åñëè ß âåëþ
äåðæàòüñß îò íåãî ïîäàëüøå,  èëè íå ïîñëóøàåøüñß, èëè  çàõàíäðèøü è ëèøèøüñß
îñòàòêîâ ðàññóäêà. ˆ ÷òî òû äàëüøå ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     ‘óàí  äîâîëüíî  ïîäðîáíî ðàñïèñàëà,  ÷òî ñîáèðàåòñß ñäåëàòü  ñ  ƒàðåòîì
ïðîêëßòóùèì  ðèíîì.  ‚ñå ýòî  åìó áû  íå  ïîíðàâèëîñü, à  êîå-÷åãî îí áû íå
ïåðåæèë.
     -  ‘óàí!  -  ïðåäîñòåðåãàþùå  îáîðâàëà  ãâåéí.  -  îïðîáóåøü åùå  ðàç
îòðèöàòü  òî, ÷òî  ßñíåå  ßñíîãî,  ß äåéñòâèòåëüíî ðàññêàæó åìó âñå è äåíüãè
îòäàì!
     ‘óàí ïëàêñèâî íàäóëàñü. ëàêñèâî! àäóëàñü! ˆ êòî - ‘óàí ‘àí÷åé!
     - “  ìåíß íåò âðåìåíè  íà ëþáîâü, - âûäàâèëà îíà. - Ÿ  ðàçðûâàþñü ìåæäó
ðàáîòîé íà âàñ è íà íåãî:
     ïîäóìàòü  òîëêîì è òî íåêîãäà. € åñëè ñåãîäíß âñå ïîéäåò êàê  çàäóìàíî,
äåë ó  ìåíß áóäåò âäâîå áîëüøå.  Šðîìå  òîãî... - ãîëîñ åå ñîâñåì óïàë. -  €
÷òî, åñëè îí  íå îòâåòèò íà ìîå  ÷óâñòâî?  ‚åäü îí äàæå íå ðàçó íå ïîïûòàëñß
ìåíß ïîöåëîâàòü. —èñòû ëè ðóáàøêè - âîò âñå, ÷òî åãî çàáîòèò.
     ãâåéí  ïîñêðåáëà ëîæêîé ïî  äíó  è  ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèëà, ÷òî ìèñêà
ïóñòà. Žò áóëêè  òîæå íè÷åãî íå îñòàëîñü, íå ñ÷èòàß êðîøåê íà  ïëàòüå. ˆ ïðè
ýòîì æåëóäîê îñòàâàëñß ñîâåðøåííî ïóñòûì. Žíà ñ íàäåæäîé ïîñìîòðåëà íà ‘óàí,
ïðîäîëæàâøóþ  ðàçìåøèâàòü  âàðåâî,  íå  ïðîßâëßß  íè  ìàëåéøåãî  èíòåðåñà  ê
ñîäåðæèìîìó ñâîåé ìèñêè.
     ˆ  òóò åå îñåíèëî. î÷åìó ëîðä ðèí íàñòàèâàë, ÷òîáû  ‘óàí îòðàáàòûâàëà
ñâîé äîëã äàæå ïîñëå òîãî, êàê óçíàë, êòî îíà òàêàß?  ðîñòî ïîòîìó, ÷òî îíà
äàëà ñëîâî?  ‚çäîð! ˆõ  ñîãëàøåíèå ïðåäñòàâëßëî áû ñîáîé ïîëíåéøóþ íåëåïèöó,
íå áóäü  îíî åäèíñòâåííûì ïðåäëîãîì, ïîçâîëßâøèì åìó óäåðæèâàòü  ‘óàí  âîçëå
ñåáß. Žíà è ðàíüøå ÷àñòåíüêî  çàäóìûâàëàñü î òîì, ÷åãî  ðàäè ðèí ñîãëàñèëñß
ñîáðàòü àðìèþ äëß ìßòåæíûõ €éç ‘åäàé, ïðåêðàñíî ïîíèìàß, ÷òî ðèñêóåò ñëîæèòü
ãîëîâó  íà  ïëàõå.  ˆ  ïðåäîñòàâèòü  ýòó  àðìèþ â  ðàñïîðßæåíèå €ìåðëèí,  íå
èìåâøåé, íàñòîëüêî îí ìîã çíàòü, äðóçåé ñðåäè ñåñòåð, çà  èñêëþ÷åíèåì  ‘óàí.
åóæòî íà  âñå  ýòè  âîïðîñû  èìåëñß îäèí ïðîñòîé  îòâåò  - îí  ëþáèò  ‘óàí?
Šîíå÷íî, õîòß  îò ìóæ÷èí ìîæíî îæèäàòü ÷åãî óãîäíî - ó íèõ ó âñåõ  â  ãîëîâå
âåòåð, -  â  ïîäîáíîå ëåãêîìûñëèå  âåðèëîñü ñ òðóäîì.  ãâåéí ñîìíåâàëàñü  â
âåðíîñòè ñâîåé äîãàäêè, íî  âñå æå âûñêàçàëà åå, ÷òîáû  ïðèîáîäðèòü ‘óàí. ’à
õìûêíóëà, íåäîâåð÷èâî, íî âåñüìà âûðàçèòåëüíî, è ñóõîâàòî ñêàçàëà:
     - Ží  âåäü  íå êðóãëûé èäèîò. “ íåãî åñòü ãîëîâà íà ïëå÷àõ. î  áîëüøåé
÷àñòè ðèí äóìàåò è ðàññóæäàåò ïî÷òè êàê æåíùèíà.
     - Ÿ ïîêà  åùå íå ñëûøàëà òâîåãî îáåùàíèß âçßòü ñåáß â ðóêè, - íàïîìíèëà
ãâåéí. - ’û äàåøü åãî, èëè êàê?
     - „à, Œàòü, ðàçóìååòñß. Ÿ îáåùàþ, - îòâåòèëà ‘óàí. - ‘àìà  íå  ïîíèìàþ,
÷òî ñî ìíîé òâîðèòñß? Œîæíî ïîäóìàòü, áóäòî ß â æèçíè  íå öåëîâàëà ìóæ÷èí. -
ƒëàçà ‘óàí ñóçèëèñü, ñëîâíî,  ïî åå ìíåíèþ, ãâåéí äîëæíà áûëà  èìåííî òàê è
ïîäóìàòü.  - ‚îâñå íå  âñß ìîß  æèçíü ïðîøëà â àøíå. òî ñìåõîòâîðíî! - Žíà
óñòàâèëàñü  â ìèñêó,  íå  èíà÷å  êàê òîëüêî  ñåé÷àñ îáíàðóæèâ,  ÷òî òàì åäà,
çà÷åðïíóëà ëîæêó è ñäåëàëà æåñò â ñòîðîíó ãâåéí. - ’û äîëæíà áûòü îñòîðîæíà
è ðàñ÷åòëèâà, êàê íèêîãäà. …ñëè îìàíäà  èëè ‹èëåéí ïåðåõâàòßò ðóìïåëü, òåáå
óæå íèêîãäà íå âçßòü åãî â ñâîè ðóêè.
     —òî áû íè ãîâîðèëà ‘óàí íàñ÷åò ñìåõîòâîðíîñòè, íî ïî êàêîé-òî ïðè÷èíå ê
íåé âåðíóëñß àïïåòèò. ‘ ÷å÷åâèöåé îíà ðàñïðàâèëàñü áûñòðåå, ÷åì ãâåéí, äà è
îò  áóëêè íå  îñòàâèëà äàæå êðîøêè, ãâåéí ïîïûòàëàñü ñîñêðåñòè  ÷òî- íèáóäü
ïàëüöåì  ñî  äíà  ñîáñòâåííîé ïóñòîé ìèñêè,  íî åé  óäàëîñü  ïîäöåïèòü  ëèøü
íåñêîëüêî ïðèëèïøèõ çåðíûøåê.
     ‚  äåéñòâèòåëüíîñòè  îáñóæäàòü  ïðåäñòîßùåå  ñåãîäíß  âå÷åðîì íå  èìåëî
ñìûñëà.  Žíè ñòîëüêî  ðàç  âûâåðßëè êàæäîå  ñëîâî, êîòîðîå íàäëåæàëî ñêàçàòü
ãâåéí,  ÷òî òà óäèâëßëàñü, êàê åé äî ñèõ ïîð âñå ýòî íå ñíèòñß. Žäíàêî ‘óàí
ñ óäèâèòåëüíîé  íàñòûðíîñòüþ  -  ñ  òàêîé  íàñòûðíîñòüþ,  ÷òî  ïîðîé  ãâåéí
õîòåëîñü åå âûáðàíèòü, - âîçâðàùàëàñü ê âîçìîæíûì ïîâîðîòàì ñîáûòèé. ðè÷åì,
êàê  íè ñòðàííî, íàñòðîåíèå ó íåå ßâíî óëó÷øèëîñü. ˆíîãäà îíà äàæå îòïóñêàëà
øóòî÷êè, ÷åãî â ïîñëåäíåå âðåìß çà íåé ïî÷òè íå çàìå÷àëîñü. ðàâäà,  øóòî÷êè
èç òåõ, êàêèå èìåíóþò þìîðîì âèñåëüíèêà.
     -  € òû çíàåøü, ÷òî îìàíäà ñàìà õîòåëà ñòàòü €ìåðëèí? - çàìåòèëà  ‘óàí
ïî õîäó ðàçãîâîðà.  -  ’îëüêî, êàê  ß ñëûøàëà,  ïàëàíòèí è ïîñîõ  çàïîëó÷èëà
’àìðà, à  åé ïðèøëîñü  óáèðàòüñß âîñâîßñè,  êàê ÷àéêå  ñ îáùèïàííûì õâîñòîì.
‘òàâëþ ñåðåáðßíóþ ìàðêó, êîòîðîé ó ìåíß  íåò, ïðîòèâ ðûáüåé ÷åøóè, ÷òî ó íåå
ãëàçà âûëóïßòñß â äâà ðàçà áîëüøå, ÷åì ó ‹èëåéí.
     - •îòåëîñü áû ìíå áûòü òàì, ïîñëóøàòü, êàê îíè âçâîþò, - ïðîìîëâèëà îíà
÷óòü ïîçæå. - Šîìó-òî  ðàíî èëè ïîçäíî ïðèäåòñß âçâûòü, òàê óæ ëó÷øå èì, ÷åì
íàì. “ ìåíß ãîëîñ íå ãîäèòñß; íèêîãäà ïåòü íå óìåëà.
     ‘óàí  ÷àñòåíüêî  íàïåâàëà ïåñåíêó ïðî äåâèöó, çàãëßäåâøóþñß íà ïàðåíüêà
íà äðóãîì áåðåãó ðåêè è íå èìåâøóþ ëîäêè,  ÷òîáû ê íåìó ïåðåïðàâèòüñß. ƒîëîñ
îíà èìåëà â ñâîåì ðîäå ïðèßòíûé, íî ïåòü  è âïðßìü íå óìåëà - íèêàê íå ìîãëà
óõâàòèòü ìåëîäèþ.
     ‘ëåäóþùèé îáðàç÷èê åå þìîðà îêàçàëñß è òîãî ÷èùå.
     - •îðîøî,  ÷òî ó ìåíß íûí÷å òàêàß ìèëàß  ìîðäàøêà. …ñëè  äåëî ñîðâåòñß,
íàñ  îáåèõ  îáðßäßò  êàê  êóêîëîê è óñàäßò  íà  ïîëêó,  ÷òîáû  âñå ãëàçåëè è
âîñõèùàëèñü. ó  à òàì ÷òî ïîëó÷èòñß: êóêëû, îíè,  áûâàåò, ïàäàþò  è áüþòñß.
ðèäóìàþò êàêîé-íèáóäü "íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé".  ðèäåòñß ƒàðåòó ðèíó ïîäöåïèòü
êîãî-íèáóäü  åùå.  ˆ  íàä  âñåì  ýòèì  îíà  äåéñòâèòåëüíî  ñìåßëàñü!  ãâåéí
ïî÷óâñòâîâàëà çàìåòíîå îáëåã÷åíèå, êîãäà ïîëîã êîëûõíóëñß, äàâàß ïîíßòü, ÷òî
êòî-òî õî÷åò âîéòè, íî íå ðåøàåòñß ñäåëàòü ýòî áåç ïðåäóïðåæäåíèß, çíàß, ÷òî
ïàëàòêà îãðàæäåíà ïðîòèâ ïîäñëóøèâàíèß. ˜óòêàìè ‘óàí ãâåéí áûëà óæå ñûòà ïî
ãîðëî.
     Šàê   òîëüêî   ãâåéí   óáðàëà  ìàëîãî  ñòðàæà,  âíóòðü  âîøëà  ˜èðèàì,
ñîïðîâîæäàåìàß  ïîðûâîì  âåòðà,  êîòîðûé ïîêàçàëñß  âäåñßòåðî  õîëîäíåå, ÷åì
ðàíüøå.
     - ‚ðåìß ïðèøëî. Œàòü. ‚ñå ãîòîâî, - ïðîìîëâèëà îíà, íå ïîäíèìàß ãëàç, è
îáëèçíóëà ãóáû êîí÷èêîì ßçûêà.
     ‘óàí ïîäíßëàñü  íà íîãè, âçßëà ñ êóøåòêè ãâåéí ñâîé ïëàù, íî, ïîìåäëèâ
ïåðåä òåì, êàê íàêèíóòü åãî íà ïëå÷è, ñêàçàëà:
     - ‡íàåòå,  ìíå âåäü äîâîäèëîñü õîäèòü ïîä ïàðóñîì â òåìíîòå  â  àëüöàõ
„ðàêîíà. ˆ îäíàæäû ß  ïîéìàëà â ñåòü ðûáó-ëüâà òîæå: ìû âûòàùèëè åå âäâîåì ñ
îòöîì... Œîæåò, è ïîëó÷èòñß.
     Šîãäà ‘óàí âûøëà, âïóñòèâ âíóòðü åùå áîëüøå õîëîäà, ˜èðèàì íàõìóðèëàñü.
     - ˆíîãäà ß äóìàþ... - íà÷àëà îíà, íî òàê è íå ñêàçàâ, î ÷åì, íåîæèäàííî
ñïðîñèëà, - î÷åìó âû òàê ïîñòóïàåòå, Œàòü? ‡à÷åì óñòðîèëè ýòî ïðåäñòàâëåíèå
íà îçåðå, çà÷åì âåëåëè ñîçâàòü âå÷åðîì ‘îâåò? ‡à÷åì ïðèêàçàëè â÷åðà ãîâîðèòü
ñî  âñåìè  âñòðå÷íûìè-ïîïåðå÷íûìè  íàñ÷åò  ‹îãàéíà?  „óìàþ,   âû  ìîãëè   áû
ïîäåëèòüñß ñî ìíîé. Ÿ -  âàøà •ðàíèòåëüíèöà ‹åòîïèñåé.  Ÿ  ïîêëßëàñü  âàì  â
âåðíîñòè.
     -  ’û çíàåøü âñå, ÷òî òåáå ñëåäóåò, - îòâåòèëà ãâåéí, íàáðàñûâàß ïëàù.
å  ìîãëà  æå  îíà  ñêàçàòü,  ÷òî äîâåðßåò  êëßòâå,  âûðâàííîé  ñèëîé,  ëèøü
ïîñòîëüêó-ïîñêîëüêó, äàæå  åñëè êëßòâó ïðèíåñëà ñåñòðà.  Šòî  ïîðó÷èòñß, ÷òî
˜èðèàì íå îáðîíèò ëèøíåå ñëîâî  òàì, ãäå íå íàäî, íåñìîòðß íà ñâîé îáåò? ‚ñå
€éç ‘åäàé ìàñòåðèöû îòûñêèâàòü ëàçåéêè, ïîçâîëßþùèå îáõîäèòü îáåùàíèß. å òî
÷òîáû ãâåéí äåéñòâèòåëüíî  îæèäàëà îò ˜èðèàì ÷åãî-òî ïîäîáíîãî, íî, êàê è â
ñëó÷àå ñ ðèíîì, íå æåëàëà äîïóñêàòü äàæå ìàëåéøåé âîçìîæíîñòè ðàçîáëà÷åíèß.
     - „îëæíà ñêàçàòü âàì, - ñ ãîðå÷üþ  âûìîëâèëà ˜èðèàì, - ñäàåòñß ìíå, óæå
çàâòðà âàøåé  •ðàíèòåëüíèöåé ‹åòîïèñåé ñòàíåò îìàíäà èëè ‹èëåéí. è ß ïîíåñó
íàêàçàíèå  çà  òî,  ÷òî íå  ïðåäóïðåäèëà  ‘îâåò.  €  âû,  âîçìîæíî, ìíå  åùå
ïîçàâèäóåòå.
     - ‚ñå âîçìîæíî, - êèâíóëà ãâåéí. - Œû èäåì? àãðîâàß êðàþõà çàõîäßùåãî
ñîëíöà  åùå  âèäíåëàñü  íàä  âåðõóøêàìè  äåðåâüåâ,   îçàðßß  ñíåã  çëîâåùèìè
êðîâàâûìè îòáëåñêàìè. ‘ëóãè, ÷òî ïðèâåòñòâîâàëè øåñòâîâàâøóþ ïî ïðîòîïòàííîé
òðîïå ãâåéí ïîêëîíàìè è  ðåâåðàíñàìè, âûãëßäåëè îáåñïîêîåííî  -  íàñòðîåíèå
€éç ‘åäàé ïåðåäàâàëîñü èì åäâà ëè íå òàê æå áûñòðî, êàê ‘òðàæàì.
     î äîðîãå íå ïîïàëîñü íè îäíîé  ñåñòðû - âñå îíè, ðàçáèâøèñü íà  êó÷êè,
óæå  òîëïèëèñü  âîêðóã  íàâåñà,  óñòàíîâëåííîãî  íà  åäèíñòâåííîé  â  ëàãåðå
äîñòàòî÷íî   ïðîñòîðíîé   äëß   ýòîé   öåëè   îòêðûòîé   ïëîùàäêå,    ìåñòå,
èñïîëüçîâàâøåìñß ñåñòðàìè äëß ‘êîëüæåíèß â ‘àëèäàð, ê :
     ãîëóáßòíßì,  è  åðåìåùåíèß  îáðàòíî  ñ   äîíåñåíèßìè  îò  ñîãëßäàòàåâ.
‘îîðóäèòü ëàòàíûé-ïåðåëàòàííûé áàëäàõèí  èç òßæåëûõ  òêàíåé- ñóùåå óáîæåñòâî
ïî ñðàâíåíèþ  ñ òåì, ÷òî ñòîßë íà îçåðå, - ñòîèëî íåìàëûõ òðóäîâ è óñèëèé. ‚
ïîñëåäíèå äâà ìåñßöà ‘îâåò ÷àùå  ñîáèðàëñß  ïîä  îòêðûòûì  íåáîì,  êàê â÷åðà
óòðîì,  à êîëè äîíèìàëî  íåíàñòüå  - â êàêîé-íèáóäü  áîëüøîé ïàëàòêå.  îñëå
âûñòóïëåíèß  èç ‘àëèäàðà íàâåñ  óñòàíàâëèâàëè  ëèøü äâàæäû.  ˆ îáà ðàçà  äëß
ñóäà.
     ‡àìåòèâ ãâåéí è ˜èðèàì, €éç ‘åäàé ðàññòóïèëèñü, îòêðûâ äëß íèõ ïðîõîä.
‚ñå  âçîðû îáðàòèëèñü ê  íèì, îäíàêî  ïî ãëàçàì íåâîçìîæíî áûëî  äîãàäàòüñß,
ïîíèìàþò ëè ñåñòðû, ÷òî ïðîèñõîäèò. ˆ ìûñëåé íå ïðî÷åñòü.
     ðîéäß ñêâîçü êîëüöî  ñòîßâøèõ âîêðóã íàâåñà æàðîâåí è ñòóïèâ íà ßðêèå,
ïîäîáðàííûå íåâïîïàä  êîâðû  äþæèíû ðàçíûõ ðàñöâåòîê, ãâåéí óñëûøàëà  ãîëîñ
˜èðèàì, â  ñîîòâåòñòâèè ñ  ïðèíßòûì öåðåìîíèàëîì âîçãëàøàâøåé:  "Žíà ãðßäåò.
˜åñòâóåò ëþñòèòåëüíèöà å÷àòåé...". ƒîëîñ çâó÷àë  ÷óòü ìåíåå  òîðæåñòâåííî,
÷åì îáû÷íî, ñ îòòåíêîì íåóâåðåííîñòè, êîòîðîé åäâà ëè ñòîèëî óäèâëßòüñß.
     ‡äåñü   ñíîâà  íàøëîñü  ïðèìåíåíèå  ïîáûâàâøèì  ó   îçåðà  ïîëèðîâàííûì
òàáóðåòàì  è  îáòßíóòûì ìàòåðèåé  êîðîáàì,  áëàãî  îíè ñîçäàâàëè êóäà  áîëåå
îôèöèàëüíóþ îáñòàíîâêó,  ÷åì  èñïîëüçîâàâøèåñß  ðàíåå  ðàçíîìàñòíûå  ñòóëüß.
‘èäåíüß ‚îññåäàþùèõ ñòîßëè äâóìß îáðàçóþùèìè  óãîë  êîñûìè ëèíèßìè, â êàæäîé
ïî äåâßòü,  ðàçäåëåííûõ  íà  òðè ãðóïïû  äëß  €éß.  Œåñòà  ïî  îäíó  ñòîðîíó
ïðåäíàçíà÷àëèñü  äëß  ‡åëåíûõ,  ‘åðûõ  è  †åëòûõ,  ïî äðóãóþ  -  äëß  åëûõ,
Šîðè÷íåâûõ è ƒîëóáûõ.
     ‚ïåðåäè, íàïðîòèâ  âåðøèíû óãëà, íàõîäèëñß  ñåìèöâåòíûé ïîìîñò €ìåðëèí.
“ñåâøèñü òàì, ãâåéí îêàçûâàëàñü  â ñàìîì öåíòðå, ïåðåä âîñåìíàäöàòüþ ïàðàìè
âíèìàòåëüíûõ  ãëàç. Žäíà,  ïðîòèâ  âîñåìíàäöàòè  ñåñòåð. ãâåéí ïîðàäîâàëàñü
òîìó, ÷òî íå  ïåðåîäåëàñü: âñå ‚îññåäàþùèå îñòàâàëèñü â òåõ  æå âåëèêîëåïíûõ
íàðßäàõ, ÷òî è íà îçåðå, äîáàâèâ ê íèì ëèøü øàëè.
     Žäíî èç ñèäåíèé  îñòàâàëîñü íåçàíßòûì, íî åäâà ˜èðèàì  óñïåëà çàêîí÷èòü
ñâîå  âîçãëàøåíèå, ïîä íàâåñ  âáåæàëà  çàïûõàâøàßñß  „åëàíà.  Žíà  âûãëßäåëà
âçâîëíîâàííîé  è ïëþõíóëàñü íà ñâîå ìåñòî  ìåæäó ‚àðèëèí  è Šâàìåçîé, ñëîâíî
ïîäðàñòåðßâ  ïðèñóùóþ   åé   îáû÷íî  âåëè÷àâóþ  ãðàöèþ.  à   ëèöå  áëóæäàëà
ðàñòåðßííàß óëûáêà, ïàëüöû íåðâíî òåðåáèëè îæåðåëüå èç îãíåâèêîâ. ‘î ñòîðîíû
ìîãëî ïîêàçàòüñß, áóäòî „åëàíà ãîòîâèòñß ïðåäñòàòü ïåðåä ñóäîì. ‘ïîêîéñòâèå.
åðåä ñóäîì åùå íèêòî íå ïðåäñòàë. îêà.
     ãâåéí  ìåäëåííî  âûøàãèâàëà  ïî  êîâðàì  ê ñâîåìó  ñèäåíüþ,  è  ˜èðèàì
ñëåäîâàëà çà íåé ïî ïßòàì, êîãäà ñìóãëàß ñòðîéíàß  Šâàìåçà, ñàìàß ìîëîäàß èç
‚îññåäàþùèõ,  âñòàëà  è îêðóæèëà ñåáß  ñâå÷åíèåì ñàèäàð.  ‘åãîäíß öåðåìîíèàë
ñîáëþäàëñß áåç îòñòóïëåíèé.
     - ‚ûíåñåííîå  íà  ‘îâåò  àøíè  íàäëåæèò  ðåøàòü îäíîìó ëèøü ‘îâåòó,  -
îáúßâèëà îíà. - ‚ñßêèé, ßâèâøèéñß  ñþäà íåçâàíûì,  ìóæ÷èíà èëè æåíùèíà, ñâîé
èëè  ÷óæîé, ñî  çëûì èëè ñ áëàãèì óìûñëîì, áóäåò ïðåäàí ìíîþ â ðóêè çàêîíà è
ïîíåñåò  êàðó, êàêóþ  ïðåäïèñûâàåò  çàêîí.  ‚åäàéòå: âñå  èçðå÷åííîå ìíîþ  -
èñòèíà. ’àê äîëæíî áûòü è òàê áóäåò.
     ”îðìóëà, áîëåå äðåâíßß, ÷åì êëßòâà, íå ïîçâîëßþùàß ëãàòü, ñîõðàíèëàñü ñ
òåõ äíåé, êîãäà îò ðóê óáèéö €éç ‘åäàé óìèðàëè ÷àùå, ÷åì îò âñåõ èíûõ ïðè÷èí
âìåñòå  âçßòûõ.   ãâåéí  ïðîäîëæàëà  ñâîå  íåòîðîïëèâîå  øåñòâèå,  ñòàðàßñü
ïîëíîñòüþ  ñîñðåäîòî÷èòüñß   íà  ñåìèöâåòíîì  ïîìîñòå,  è  ïîäàâëßß  æåëàíèå
ïðèêîñíóòüñß ê íàêèäêå-ïàëàíòèíó, ÷òîáû íàïîìíèòü ñåáå, êòî îíà åñòü.
     Šâàìåçà ñåëà,  òàê  è  íå  îòïóñòèâ  ñàèäàð,  è  òóò,  òîæå  îêðóæåííàß
ñâå÷åíèåì, ïîäíßëàñü €ëåäðèí, îäíà èç åëûõ.
     - ˆçðå÷åííîå ïðåä ‘îâåòîì àøíè ïðåäíàçíà÷åíî ëèøü äëß ‘îâåòà, ïîêà ñàì
‘îâåò íå  ðåøèò  èíà÷å,  -  ìîëâèëà  îíà.  -  Ÿ îáåñïå÷ó  íåïðèêîñíîâåííîñòü
ñåêðåòîâ, îãðàäèâ íàøè ðå÷è îò ÷óæèõ óøåé.
     ‘âèâ  ìàëîãî ñòðàæà, îêðóæèâøåãî  âåñü  íàâåñ, €ëåäðèí ñåëà,  à ñåñòðû,
îñòàâàâøèåñß ñíàðóæè, ïðèíßëèñü çàèíòåðåñîâàííî ïåðåãîâàðèâàòüñß. ’åïåðü îíè
ìîãëè ëèøü âèäåòü çàñåäàâøèé ‘îâåò, íî íå ñëûøàëè íè ñëîâà.
     ‘òðàííî, êàê ìíîãî â ïîëîæåíèè  ‚îññåäàþùèõ çàâèñåëî îò âîçðàñòà,  â òî
âðåìß  êàê  îñòàëüíûå   €éç  ‘åäàé  ðàçäåëåíèå  ïî  âîçðàñòó   êàòåãîðè÷åñêè
îòâåðãàëè.  ˆíòåðåñíî,  ïîäóìàëà ãâåéí,  íåóæåëè  â  ïðåäïîëîæåíèè  ‘óàí  î
âîçðàñòå  ‚îññåäàþùèõ åñòü çåðíî  èñòèíû? åò, ñåé÷àñ íå äî òîãî.  ƒëàâíîå -
ñîñðåäîòî÷åííîñòü. ‘ïîêîéñòâèå è ñîñðåäîòî÷åííîñòü.
     ðèäåðæàâ ïîëó ïëàùà, ãâåéí ñòóïèëà íà ðàçëèíîâàííûé  ßðêèìè  ïîëîñàìè
êîðîá è ïîâåðíóëàñü.  ‹èëåéí óæå ñòîßëà, çàòßíóâ âîêðóã ñåáß øàëü  ñ ãîëóáîé
áàõðîìîé,  îìàíäà òîæå ïîäíèìàëàñü íà íîãè.  Žáå  äàæå  íå  äîæäàëèñü, ïîêà
€ìåðëèí ñßäåò. óæíî äåéñòâîâàòü íåçàìåäëèòåëüíî - íåëüçß ïîçâîëèòü íè îäíîé
èç íèõ ïåðåõâàòèòü ðóìïåëü.
     - Ÿ âûíîøó íà ðàññìîòðåíèå ‘îâåòà âîïðîñ, - ïðîèçíåñëà ãâåéí õîëîäíûì,
òâåðäûì  ãîëîñîì.  - ðèçûâàþ  âñòàòü òåõ, êòî  ïîääåðæèò  îáúßâëåíèå  âîéíû
áåççàêîííî çàõâàòèâøåé âëàñòü ëàéäå äî €âðèíè à'îéõàí.
     ãâåéí ñåëà,  îòáðîñèâ ðàñïàõíóâøèéñß ïëàù  çà  ñèäåíüå.  ‹èöî ñòîßâøåé
ðßäîì ñ íåé íà êîâðå ˜èðèàì îñòàëîñü íåâîçìóòèìûì, íî ãâåéí ïîêàçàëîñü, ÷òî
•ðàíèòåëüíèöà òèõîíüêî èêíóëà. •îòåëîñü íàäåßòüñß, ÷òî íèêòî áîëüøå ýòîãî íå
ñëûøàë.
     à  êàêîé-òî ìèã ñèäåâøèå  ïåðåä  íåé æåíùèíû îñòîëáåíåëè îò èçóìëåíèß:
ïðè÷èíîé ÷åìó, âîçìîæíî, áûëî  íå ñàìî ïðåäëîæåíèå, à  òî,  ÷òî  îíà  âîîáùå
ïîñòàâèëà åãî ïåðåä  ‘îâåòîì, íå  îïîâåñòèâ ‚îññåäàþùèõ çàðàíåå. òî íå áûëî
ïðèíßòî: è èç ïðàêòè÷åñêèõ ñîîáðàæåíèé, è, õóæå òîãî, â ñèëó îáû÷àß.
     åðâîé îïîìíèëàñü ‹èëåéí.
     - åëàß  àøíß  íå  îáúßâëßåò  âîéí  îòäåëüíîìó  ÷åëîâåêó,  äàæå  òàêèì
èçìåííèöàì, êàê ëàéäà, - çàßâèëà îíà. - ‚ ëþáîì ñëó÷àå ß ïðåäëàãàþ îòëîæèòü
ñåé âîïðîñ è ðàçîáðàòüñß ñíà÷àëà ñ ïî-íàñòîßùåìó áåçîòëàãàòåëüíûìè äåëàìè. -
‘î âðåìåíè ïðèåçäà îíà óñïåëà âîññòàíîâèòü  ñàìîîáëàäàíèå è óæå íå âûãëßäåëà
òàêîé  ìðà÷íîé, êàê â äîðîãå.  àñïðàâèâ þáêó  ñ  ãîëóáûìè ðàçðåçàìè, ñëîâíî
îòáðàñûâàß  â  ñòîðîíó  ëàéäó  -  à  ìîæåò  áûòü,   ãâåéí!  -  ‚îññåäàþùàß
ïðîäîëæèëà: -  àì  è  âïðàâäó ñëåäîâàëî ñîáðàòüñß  ñåãîäíß,  íî ïî  äðóãîìó
ïîâîäó. ‹åãêî  ñêàçàòü - "êíèãà ïîñëóøíèö îòêðûòà", íî  ê ÷åìó ýòî ïðèâåäåò?
‘òàðóõè áóäóò îñàæäàòü  íàñ, òðåáóß,  ÷òîáû  èõ èñïûòàëè!  Žñòàòüñß çäåñü íà
ìåñßö? „à  ß ïðîñòî  íå â  ñèëàõ ïåðå÷èñëèòü âñå  òðóäíîñòè, êàêèå  íà÷íóòñß
ïîñëå òîãî  êàê ìû ðàñòðàòèì ïîëîâèíó íàøåãî çîëîòà, íå  ïðèáëèçèâøèñü ê ’àð
‚àëîíó íè íà ôóò. —òî æå äî îáåùàíèß íå âñòóïàòü â €íäîð...
     - Œîß ñåñòðà  ‹èëåéí,  ïîãîðß÷èâøèñü, çàáûëà,  êîìó  ïðèíàäëåæèò  ïðàâî
ãîâîðèòü  ïåðâîé, -  ïðåðâàëà  îìàíäà  ñ  óëûáêîé,  â  ñðàâíåíèè  ñ êîòîðîé
âûðàæåíèå ëèöà  ‹èëåéí ìîãëî  ïîêàçàòüñß âåñåëûì. - Ÿ õî÷ó ïðåäëîæèòü ‘îâåòó
äâà  âîïðîñà, è  âòîðîé  èç íèõ  êàñàåòñß òîãî, ÷åì  îçàáî÷åíà ‹èëåéí. î  ê
ãëóáîêîìó  ìîåìó  ñîæàëåíèþ, ïåðâûé  ñâßçàí ñ òåì, äîñòîéíà ëè  ñàìà  ‹èëåéí
ñâîåãî ìåñòà â ‘îâåòå.
     “ëûáêà îìàíäû  ñäåëàëàñü åùå øèðå, íå ñòàâ íè ÷óòî÷êè  òåïëåå.  ‹èëåéí
ìåäëåííî ñåëà, äàæå íå ïûòàßñü ñêðûòü ßðîñòè âî âçîðå.
     - ‚îïðîñ î âîéíå íå ìîæåò áûòü îòëîæåí, - ñïîêîéíî ïðîìîëâèëà ãâåéí. -
à íåãî ñëåäóåò îòâåòèòü ïðåæäå, ÷åì ïîäíèìàòü ëþáûå äðóãèå. ’àêîâ çàêîí.
     ‚îññåäàþùèå îáìåíßëèñü áûñòðûìè âîïðîñèòåëüíûìè âçãëßäàìè.
     - ’àê ëè  ýòî? - ñïðîñèëà  íàêîíåö „æàíèß  è, ïîëóîáåðíóâøèñü, îáðàòèëà
èñïûòóþùèé âçãëßä ê  ñèäåâøåé ðßäîì ñ íåé ’àêèìå. -  ’àêèìà, òû ïîìíèøü âñå,
õîòü  ðàç òîáîé  ïðî÷èòàííîå.  € ß ñëûøàëà, òû ãîâîðèëà,  ÷òî ÷èòàëà è ‡àêîí
‚îéíû. Ží è âïðàâäó òàêîâ?
     ãâåéí çàòàèëà äûõàíèå.  ‡à ïîñëåäíþþ  òûñß÷ó ëåò  åëàß àøíß ïîñûëàëà
ñîëäàò íà ìíîæåñòâî âîéí, íî âñåãäà â  îòâåò íà ïðîñüáó ïî ìåíüøåé ìåðå äâóõ
òðîíîâ, è òî áûëè èõ âîèíû, à íå  âîèíû àøíè. ‘àìà  àøíß  â  ïîñëåäíèé ðàç
âåëà îáúßâëåííóþ âîéíó ïðîòèâ €ðòóðà Ÿñòðåáèíîå Šðûëî.
     î ñëîâàì ‘óàí, íûíå ëèøü íåìíîãèå êíèæíèöû çíàëè î ‡àêîíå ‚îéíû áîëüøå
òîãî, ÷òî òàêîé çàêîí âîîáùå ñóùåñòâóåò.
     èçåíüêàß,  ñ  äëèííûìè ÷åðíûìè âîëîñàìè  è êîæåé öâåòà ïîòåìíåâøåé  îò
âðåìåíè  ïîäåëî÷íîé  êîñòè,   ’àêèìà   ÷àñòî  íàïîìèíàëà  ïòèöó,   çàäóì÷èâî
ñêëîíèâøóþ íàáîê ãîëîâêó. î ñåé÷àñ  îíà áîëüøå ïîõîäèëà  íà ïòèöó, æåëàâøóþ
óïîðõíóòü ïîäàëüøå.  Žíà çàòßíóëà øàëü, áåç âñßêîé íóæäû ïîïðàâèëà óñûïàííûé
ñàïôèðàìè è æåì÷óãàìè ÷åïåö è êîðîòêî âûäîõíóëà:
     - òî òàê.
     ãâåéí ïåðåâåëà äóõ.
     - Šàæåòñß,  -  ßçâèòåëüíûì  òîíîì  çàãîâîðèëà  îìàíäà,  - ‘óàí  ‘àí÷åé
ìíîãîìó âàñ íàó÷èëà... Œàòü. î êàê âû ìîæåòå ãîâîðèòü îá  îáúßâëåíèè âîéíû?
‚îéíû æåíùèíå! - îñëå ýòîé îòïîâåäè îíà óñåëàñü íà ñâîé òàáóðåò.
     ãâåéí ãðàöèîçíî êèâíóëà, ïîäíßëàñü è  òâåðäî âçãëßíóëà  â  ãëàçà  âñåì
‚îññåäàþùèì. ’àêèìà îòâåëà âçîð. Ž ‘âåò, îíà çíàëà! î ìîë÷àëà. ðîäëèòñß ëè
åå ìîë÷àíèå äîñòàòî÷íî äîëãî?  ‚ ëþáîì ñëó÷àå ìåíßòü ïëàíû áûëî  óæå ñëèøêîì
ïîçäíî.
     -  ‘åãîäíß  ìû  âñòðåòèëèñü ñ  ïðîòèâîñòîßùåé  àðìèåé,  åå  âåäóò ëþäè,
êîòîðûå èñïûòûâàþò ïî îòíîøåíèþ ê íàì ñîìíåíèß. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå ýòà àðìèß
çäåñü íå ïîßâèëàñü áû. - ãâåéí ïîëàãàëà, ÷òî â ýòîì ìåñòå ñòîèëî çàãîâîðèòü
áîëåå ñòðàñòíî, èëè õîòß áû íàñòîßòåëüíî,  îäíàêî ‘óàí ðåêîìåíäîâàëà  ïîëíîå
õëàäíîêðîâèå, è ïîä êîíåö îíà ñîãëàñèëàñü. Žíè äîëæíû âèäåòü âëàäåþùóþ ñîáîé
æåíùèíó, à íå äåâî÷êó,  ðóêîâîäñòâóþùóþñß ïîðûâàìè ñåðäöà. - ‚û ñëûøàëè, êàê
€ðàòåëëå çàßâëßëà, ÷òî íå æåëàåò áûòü âòßíóòîé â äåëà €éç ‘åäàé. Žäíàêî  îíè
ïðèâåëè àðìèþ â Œóðàíäè è íàìåðåíû âñòàòü  íà íàøåì ïóòè. î÷åìó?  å ïîòîìó
ëè, ÷òî íå çíàþò, êòî ìû òàêèå è êàêîâû íàøè öåëè? ‚û  ãîâîðèëè ñ íèìè,  òàê
íåóæåëè íå  ïî÷óâñòâîâàëè:  îíè  åäâà  âåðßò,  ÷òî  èìåþò äåëî ñ  íàñòîßùèìè
‚îññåäàþùèìè?
     Œàéëèíä, êðóãëîëèöàß ‡åëåíàß, øåâåëüíóëàñü, ‘àëèòà  äåðíóëà êîí÷èê øàëè
ñ æåëòîé áàõðîìîé, õîòß  âûðàæåíèå  åå ëèöà  íå èçìåíèëîñü. åðàíà, åùå îäíà
‚îññåäàþùàß,  èçáðàííàß   â  ‘àëèäàðå,  çàäóì÷èâî  íàõìóðèëàñü.   ãâåéí  íå
óïîìßíóëà î  òîì, ÷òî è åå  íå âîñïðèíèìàëè êàê íàñòîßùóþ €ìåðëèí: íå ñòîèëî
çàîñòðßòü íà ýòîì âíèìàíèå.
     - Œû ïåðå÷èñëèëè ïðåñòóïëåíèß ëàéäû ìíîæåñòâó ïðàâèòåëåé, - ïðîäîëæèëà
ãâåéí.  - Œû îáúßâèëè, ÷òî íàìåðåíû  íèçëîæèòü åå.  î îíè ñîìíåâàþòñß. Žíè
äóìàþò ÷òî, âîçìîæíî, - âîçìîæíî! - ìû è âïðàâäó òå, êåì ñåáß ïðîâîçãëàøàåì.
î  íå ïåðåñòàþò èñêàòü â íàøèõ ñëîâàõ òàéíûé ñìûñë,  ñêðûâàþùèé èõ èñòèííîå
çíà÷åíèå.  €  âäðóã  ìû  âñåãî  ëèøü ÷àñòü  êàêîãî-òî õèòðîóìíîãî  çàãîâîðà,
ñïëåòåííîãî òîé æå ñàìîé ëàéäîé? ‘îìíåíèå ñáèâàåò ëþäåé ñ  òîëêó.  ‘îìíåíèå
ïðèäàåò  åëèâàðó è  €ðàòåëëå  ñìåëîñòü,  ÷òîáû  çàßâèòü  â ëèöî €éç  ‘åäàé:
"„àëüøå  âû  íå  ïðîéäåòå". „à ðàçâå äåðçíóëè áû  îíè âñòàòü íà  íàøåì ïóòè,
âìåøàòüñß â  íàøè äåëà, áóäü ó íèõ óâåðåííîñòü  â  òîì, êòî ìû òàêèå? ˆìåííî
îòñóòñòâèå óâåðåííîñòè è  äåëàåò èõ íàøèìè ïðîòèâíèêàìè. ˆ îñòàëñß ëèøü îäèí
ñïîñîá  ðàçâåßòü  ýòè  ñîìíåíèß  -  âñå  îñòàëüíûå  óæå  èñïðîáîâàíû.  Ÿ  íå
óòâåðæäàþ, áóäòî åëèâàð è €ðàòåëëå óéäóò,  êàê òîëüêî óñëûøàò îá îáúßâëåíèè
âîéíû,  íî è îíè, è  âñå  ïðî÷èå áóäóò  çíàòü, ñ  êåì  èìåþò äåëî.  èêòî íå
ïîçâîëèò ñåáå óñîìíèòñß â âàøåì ïðàâå èìåíîâàòü ñåáß ‘îâåòîì àøíè;
     èêòî  íå ïîñìååò ïðåãðàäèòü  íàì ïóòü, èáî  ïðåïßòñòâîâàòü åëîé àøíå
ìîæíî ëèøü ïî íåóâåðåííîñòè èëè  íåçíàíèþ. Œû ïîäîøëè ê  äâåðè è óæå âçßëèñü
çà ðó÷êó.  …ñëè âû áîèòåñü îòâîðèòü è  âîéòè, âàì îñòàåòñß  ëèøü  óïðàøèâàòü
âñåõ è âñß ïîâåðèòü, áóäòî âû íå ìàðèîíåòêè ëàéäû.
     Žíà  ñåëà,  äèâßñü   ñîáñòâåííîìó  ñïîêîéñòâèþ.  ‘íàðóæè,   çà  ñïèíàìè
‚îññåäàþùèõ,  ñêëîíßß äðóã  ê  äðóãó  ãîëîâû, ïåðåãîâàðèâàëèñü  ñåñòðû.  ’àì
íàâåðíßêà ñòîßë  âîçáóæäåííûé ãîìîí, íå ñëûøíûé ïîä íàâåñîì áëàãîäàðß ìàëîìó
ñòðàæó  €ëåäðèí.  ‘åé÷àñ âñå  ðåøèòñß. •îòü áû òîëüêî ’àêèìà  íå îòêðûëà ðîò
ðàíüøå âðåìåíè. îìàíäà  íåòåðïåëèâî õìûêíóëà è ïîäíßëàñü  íà íîãè ëèøü  äëß
òîãî, ÷òîáû îáúßâèòü:
     - óñòü âñòàíóò òå, êòî ïîääåðæèâàåò îáúßâëåíèå âîéíû ëàéäå.
     ‚çãëßä åå  âåðíóëñß  ê  ‹èëåéí, è íà  ëèöå  ñíîâà  ïîßâèëàñü  õîëîäíàß,
ñàìîäîâîëüíàß óëûáêà,  íå  îñòàâëßâøàß ñîìíåíèé â òîì,  êàêîé âàæíûé  âîïðîñ
áóäåò ïîäíßò, êàê òîëüêî óäàñòñß ïîêîí÷èòü ñ ÷åïóõîé. „æàíèß ïîäíßëàñü ñòîëü
ïîñïåøíî, ÷òî êîëûõíóëàñü êîðè÷íåâàß áàõðîìà åå øàëè.
     - î÷åìó áû è íåò?  -  ïðîìîëâèëà îíà. î îáû÷àþ, ãîâîðèòü åé âîâñå  íå
ñëåäîâàëî, îäíàêî âçäåðíóòûé ïîäáîðîäîê è ðåøèòåëüíûé âçãëßä îòáèâàëè âñßêîå
æåëàíèå çàñòàâèòü åå óìîëêíóòü. ‘ëîâà „æàíèè çâó÷àëè íà  ðåäêîñòü óáåæäåííî,
õîòß, êàê îáû÷íî, ñûïàëèñü ãîðîõîì. - Œû õîòèì  èñïðàâèòü  çëî, è  ïóñòü ìèð
ýòî çíàåò. •óæå íå ñòàíåò. ó? ó? å ïîíèìàþ, ÷åãî òóò ðàçäóìûâàòü?
     ‘èäåâøàß ïî äðóãóþ ñòîðîíó îò ’àêèìû ñêàðàëüäà êèâíóëà è âñòàëà.
     Œîðàéß ÷óòü ëè íå âñêî÷èëà, õìóðî óñòàâßñü íà ‹èðåëëå,  óæå ïîäîáðàâøóþ
þáêè, ÷òîáû  âñòàòü, íî ìåäëèâøóþ, âîïðîñèòåëüíî ãëßäß íà ‹èëåéí, êîòîðàß íå
çàìå÷àëà åå, èáî óãðþìî ðàññìàòðèâàëà îìàíäó.
     „âå ‡åëåíûå,  ‘àìàëèí  è  Œàéëèíä,  ïîäíßëèñü ðàçîì,  è ”ýéçåëëå  ðåçêî
âñêèíóëà   ãëàçà.   Œåäíîêîæàß,  êîðåíàñòàß,  ñ   øèðîêèì   ëèöîì,  ”ýéçåëëå
áåñïðåñòàííî ïåðåâîäèëà âçãëßä ñ ‘àìàëèí íà Œàéëèíä è îáðàòíî.  àïóãàòü  åå
áûëî íå òàê-òî ïðîñòî, íî ñåé÷àñ îíà âûãëßäåëà íàïóãàííîé.
     ‘àëèòà âñòàëà, îñòîðîæíî ïîïðàâëßß æåëòóþ áàõðîìó ñâîåé øàëè è ñòîëü æå
îñòîðîæíî èçáåãàß âíåçàïíî ñòàâøåãî õìóðûì âçîðà îìàíäû. îäíßëàñü Šâàìåçà.
Š íåé  ïðèñîåäèíèëàñü €ëåäðèí, ïîòßíóâøàß çà ñîáîé  çà ðóêàâ åðàíó.  „åëàíà
îáåðíóëàñü íà  ñåñòåð, òîëïèâøèõñß  ñíàðóæè. ’å  êàçàëèñü âçáóäîðàæåííûìè  -
ñáèâàëèñü  â  êó÷êè, ïåðåãîâàðèâàëèñü  è  íå  ñâîäèëè âçîðîâ  ñ ‚îññåäàþùèõ.
Œåäëåííî, íåîõîòíî. „åëàíà âñòàëà, äåðæà ðóêè íà æèâîòå, ñëîâíî åé ñäåëàëîñü
äóðíî.  ’àêèìà  ñêðèâèëàñü  è  âîççðèëàñü íà ñîáñòâåííûå ðóêè, ñëîæåííûå  íà
êîëåíßõ. ‘àðîéß êîñèëàñü íà äâóõ  äðóãèõ åëûõ ‚îññåäàþùèõ, ïîäåðãèâàß  ñåáß
çà ìî÷êó óõà, êàê äåëàëà âñåãäà, ïðåáûâàß â ãëóáîêîì  ðàçäóìüå. Žñòàëüíûå íå
øåâåëèëèñü. ãâåéí ïî÷óâñòâîâàëà âî ðòó ïðèâêóñ æåë÷è. „åñßòü. ‚ñåãî äåñßòü.
€ îíà  áûëà  òàê óâåðåíà. ˆ  ‘óàí òîæå. Žäíîãî ‹îãàéíà äîëæíî áûëî õâàòèòü ñ
ëèõâîé,  ó÷èòûâàß  íåçíàíèå  çàêîíà. å ãîâîðß  óæ î  íåæåëàíèè  åëèâàðà  è
€ðàòåëëå ïðèçíàâàòü èõ ‚îññåäàþùèìè.
     - ‚î èìß ‘âåòà!  - âçîðâàëàñü Œîðàéß, îáåðíóëàñü  ê ‹èðåëëå  ñ ‹èëåéí è
ïîäáî÷åíèëàñü. …ñëè  âûñêàçûâàíèå „æàíèè íàðóøàëî îáû÷àé, òî óæ ýòî íå ëåçëî
íè  â êàêèå  âîðîòà. ‚ûêàçûâàòü ãíåâ â  ‘îâåòå ñòðîæàéøå çàïðåùàëîñü, îäíàêî
ãëàçà Œîðàéè ñâåðêàëè íåïðèêðûòîé ßðîñòüþ, óñèëèâøåé åå èëëèàíñêèé àêöåíò. -
—åãî âû æäåòå? ëàéäà ïîõèòèëà ïàëàíòèí è æåçë! Šðàñíûå, åå €éß, ñäåëàëè ‹æå
äðàêîíîì ‹îãàéíà è ëèøü ‘âåòó âåäîìî, ñêîëüêèõ ìóæ÷èí åùå. è îäíà æåíùèíà â
èñòîðèè àøíè íå çàñëóæèëà îáúßâëåíèß âîéíû áîëüøå, ÷åì îíà! ‚ñòàíüòå èëè, ñ
ýòîãî ìîìåíòà, íå ñìåéòå è çàèêàòüñß, áóäòî âû ðåøèëè åå íèçëîæèòü!
     ‹èëåéí îòâåòèëà òàêèì âçãëßäîì, áóäòî åå êëþíóë âîðîáûøåê.
     - ‘òîèò ëè òàê êðè÷àòü, Œîðàéß? - íàòßíóòî ïðîèçíåñëà îíà. - îïîçæå ìû
íåïðåìåííî ïîãîâîðèì î ñîáëþäåíèè ïðèëè÷èé. î åñëè ðå÷ü èäåò î ðåøèìîñòè...
- ”ûðêíóâ, ‹èëåéí âñòàëà è âçìàõîì ðóêè çàñòàâèëà ‹èðåëëå ïîäñêî÷èòü, êàê íà
ïðóæèíàõ. Šàæåòñß, åå  óäèâèëî,  ÷òî ïî ýòîìó  æåñòó íå ïîäíßëèñü è ”ýéçåëëå
ñ.’àêèìîé.
     ’àêèìà,  ßâíî íå ñîáèðàâøàßñß  âñòàâàòü, âûãëßäåëà òàê, ñëîâíî ïîëó÷èëà
óäàð  ïîääûõ. …å  ñâåòèâøèéñß íåâåðèåì âçãëßä ïåðåáåãàë ñ îäíîé ñòîßâøåé  íà
äðóãóþ, ïåðåñ÷èòûâàß èõ ñíîâà è ñíîâà.  ‚çãëßä  ’àêèìû,  âñåãäà çàïîìèíàâøåé
âñå ñ  ïåðâîãî  ðàçà! ãâåéí âçäîõíóëà ñ  ãëóáîêèì  îáëåã÷åíèåì. ‚ ýòî  åäâà
âåðèëîñü, íî äåëî áûëî  ñäåëàíî. îìåäëèâ, îíà  ïðî÷èñòèëà  ãîðëî, è  ˜èðèàì
÷óòü íå ïîäïðûãíóëà.
     àñøèðèâøèåñß ãëàçà  •ðàíèòåëüíèöû ‹åòîïèñåé ïîõîäèëè íà çåëåíûå ÷àéíûå
áëþäöà. ‚ ñâîþ î÷åðåäü ïðîêàøëßâøèñü,  îíà íå ñëèøêîì òâåðäûì, íî äîñòàòî÷íî
ðîâíûì ãîëîñîì âîçãëàñèëà:
     - Œàëûì  ñîãëàñèåì ‘îâåò àøíè îáúßâèë âîéíó ëàéäå äî €âðèíè à'îéõàí.
’åïåðü, âî èìß åäèíñòâà, ß ïðèçûâàþ ê áîëüøîìó ñîãëàñèþ. óñòü âñòàíóò âñå.
     ”ýéçåëëå äåðíóëàñü,  çàòåì  ñòèñíóëà  ëåæàùèå íà  êîëåíßõ  ðóêè. ‘àðîéß
îòêðûëà ðîò, íî  íå ïðîèçíåñëà íè ñëîâà.  à ëèöå åå  áûëà íàïèñàíà òðåâîãà.
îëüøå íèêòî íå ïîøåâåëèëñß.
     -  òîãî íå áóäåò,  - íåâûðàçèòåëüíûì ãîëîñîì  ïðîèçíåñëà îìàíäà. Šóäà
áîëåå âûðàçèòåëåí áûë åå âçãëßä, îáðàùåííûé ê ‹èëåéí. ‚çãëßä, ßâíî  äàâàâøèé
ïîíßòü, ïî÷åìó óæ îíà-òî, ïî êðàéíåé ìåðå, òî÷íî íå âñòàíåò. - ’åïåðü, êîãäà
ìû ïîêîí÷èëè ñ íåçíà÷èòåëüíûìè äåëàìè, ìîæíî ïåðåéòè ê...
     -  Ÿ  òàê  íå äóìàþ, - ïðåðâàëà åå  ãâåéí.  - ’àêèìà,  ÷òî ãîâîðèòñß â
‡àêîíå ‚îéíû î ðåñòîëå €ìåðëèí?
     îìàíäà  òàê  è îñòàëàñü  ñ  îòêðûòûì ðòîì.  ‘êðèâèâøèåñß  ãóáû  ’àêèìû
ïðèäàëè åé åùå áîëüøåå ñõîäñòâî ñ æåëàþùåé óëåòåòü ïòèöåé.
     -  ‡àêîí...  -  íà÷àëà  ìèíèàòþðíàß  Šîðè÷íåâàß ñåñòðà,  íî  çàïíóëàñü,
ñäåëàëà  ãëóáîêèé âçäîõ  è, âûïðßìèâøèñü, ïðîäîëæèëà: -  ‡àêîí ‚îéíû  ãëàñèò
ñëåäóþùåå:
     "Šàê  ëèøü îäíè ðóêè  ìîãóò âëàäåòü ìå÷îì, òàê ïîñëå  îáúßâëåíèß  âîéíû
ïîëíîòà  âëàñòè  âî âñåì,  ÷òî  êàñàåòñß  åå âåäåíèß,  ïðèíàäëåæèò  ðåñòîëó
€ìåðëèí.  ‚îëß €ìåðëèí  îáúßâëßåòñß â åå óêàçàõ.  €ìåðëèí âûñëóøèâàåò ìíåíèå
‘îâåòà,  íî ‚îññåäàþùèå îáßçàíû èñïîëíßòü  åå óêàçû íåóêîñíèòåëüíî è, âî èìß
åäèíñòâà...  -  îíà ñíîâà çàïíóëàñü  è  ñ  âèäèìûì  óñèëèåì  çàñòàâèëà  ñåáß
çàêîí÷èòü:  -  ...äîëæíû  îäîáðßòü  êàæäûé  óêàç  ðåñòîëà  €ìåðëèí  áîëüøèì
ñîãëàñèåì".
     ‚îññåäàþùèå âûòàðàùèëè ãëàçà. îä íàâåñîì âîöàðèëàñü ìåðòâàß òèøèíà.
     „åëàíà ðåçêî  ïîâåðíóëàñü,  è  åå  âûðâàëî  íà  êîâåð-ïîçàäè  òàáóðåòà.
Šâàìåçà ñ ‘àëèòîé, âñêî÷èâ, áðîñèëèñü ê  íåé, íî îíà îòìàõíóëàñü  è, âûòàùèâ
èç  ðóêàâà ïëàòîê,  ñòàëà  âûòèðàòü ðîò. Œàãëà, ‘àðîéß è íåêîòîðûå äðóãèå èç
ïðîäîëæàâøèõ  ñèäåòü, âûãëßäåëè  òàê, áóäòî è èõ  âîò-âîò îìàíäà, êàçàëîñü,
ãîòîâà áûëà êóñàòü ãâîçäè.
     -  ‚åñüìà   óìíî.  -   ßçâèòåëüíî  âûìîëâèëà  íàêîíåö  ‹èëåéí  è  ïîñëå
âûäåðæàííîé  ïàóçû äîáàâèëà,  -  Œàòü. Œîæåò,  âû  ïîâåäàåòå  íàì, êàêàß  æå
íåñêàçàííàß  ìóäðîñòü, ïî÷åðïíóòàß èç  âàøåãî âåëèêîãî îïûòà  ïîäñêàæåò âàì,
÷òî äåëàòü? Ÿ èìåþ â âèäó, êàê âåñòè âîéíó? Œíå õî÷åòñß ïðîßñíèòü äëß ñåáß.
     -  îçâîëü îáúßñíèòü, - õîëîäíî îòîçâàëàñü ãâåéí  è, ñëåãêà  ïîäàâøèñü
âïåðåä,  âïåðèëà  â ƒîëóáóþ ‚îññåäàþùóþ ñóðîâûé âçãëßä.  - ðåñòîëó  €ìåðëèí
ïîäîáàåò âûðàæàòü îñîáîå ïî÷òåíèå,  è ñ ýòîãî ìîìåíòà îíî áóäåò âûêàçûâàòüñß
ìíå â ïîëíîé ìåðå, äî÷ü ìîß. ëàãîäàðè ‘âåò, ÷òî ó ìåíß íåò âðåìåíè èçãîíßòü
òåáß èç ‘îâåòà è íàçíà÷àòü íàêàçàíèå.
     ƒëàçà ‹èëåéí ñòàíîâèëèñü øèðå è øèðå îò íåñêàçàííîãî ïîòðßñåíèß. åóæòî
ýòà æåíùèíà ïîëàãàëà, ÷òî âñå è  äàëüøå áóäåò ïðîäîëæàòüñß, êàê ðàíüøå? ˆëè,
ïðèâûêíóâ  âñòðå÷àòü  ñî  ñòîðîíû  ãâåéí ðàçâå  ÷òî íàìåê íà  ñòðîïòèâîñòü,
âîîáðàçèëà,  áóäòî ó  íåå âîâñå íåò ñîáñòâåííîé âîëè?  à ñàìîì  äåëå ãâåéí
âîâñå íå ñîáèðàëàñü ñìåùàòü ‹èëåéí: ñêîðåå âñåãî. ƒîëóáûå ïðîñòî èçáðàëè  áû
åå ñíîâà, à  ïî  âîïðîñàì, íå èìåþùèì îòíîøåíèß ê âîéíå  ñ ëàéäîé, ðåñòîëó
€ìåðëèí  ïðåäñòîßëî  ïî-ïðåæíåìó ñ÷èòàòüñß  ñ ‘îâåòîì. “ãîëêîì  ãëàçà ãâåéí
ïðèìåòèëà óëûáêó, òðîíóâøóþ  ãóáû  îìàíäû. å ñòîèëî  çàòåâàòü âåñü ñûð-áîð
òîëüêî ðàäè òîãî, ÷òîáû îäíà èç ñîïåðíèö ïîëó÷èëà ïðåèìóùåñòâî ïåðåä äðóãîé.
     -   ‘êàçàííîå  îòíîñèòñß  êî  âñåì,  îìàíäà,  -  äîáàâèëà  ãâåéí.   -
îíàäîáèòñß, òàê ó ’àêèìû íàéäóòñß äâå ðîçãè âìåñòî îäíîé.
     “ñìåøêà îìàíäû ìãíîâåííî èñ÷åçëà.
     - Šîëè ìíå ïîçâîëåíî âûñêàçàòü  ñâîå ìíåíèå, Œàòü, - ïðîìîëâèëà ’àêèìà,
ìåäëåííî ïîäíèìàßñü  è  ïûòàßñü èçîáðàçèòü óëûáêó  - òî  ß äóìàþ, âû  íà÷àëè
õîðîøî. Œû òîëüêî âûèãðàåì, çàäåðæàâøèñü  çäåñü  íà ìåñßö. ˆëè  ïîäîëüøå.  -
åçêî  îáåðíóâøèñü, îìàíäà ñìåðèëà ’àêèìó  íåãîäóþùèì âçãëßäîì, êîòîðîãî òà
ïðåäïî÷ëà  íå  çàìåòèòü.  -  à  ñåâåðå  ìîðîçû  íàâåðíßêà  åùå  êðåï÷å,   à
ïåðåçèìîâàâ  òóò,  ìû  è  îò  ñòóæè ïîáåðåæåìñß,  è ñìîæåì íå  òîðîïßñü  âñå
îáäóìàòü...
     -  ‘ ïðîâîëî÷êàìè ïîêîí÷åíî,  äî÷ü ìîß, -  îáîðâàëà åå ãâåéí. - •âàòèò
åëå  âîëî÷èòü  íîãè.  îâíî  ÷åðåç  ìåñßö ìû  åðåìåñòèìñß îòñþäà. - Šåì  åé
ñóæäåíî ñòàòü - íîâîé ƒåððîé èëè íîâîé ˜åéí? åò! Žíà - ãâåéí àë'‚èð, è ÷òî
áû òàéíàß  èñòîðèß àøíè íè ïîâåäàëà â áóäóùåì î åå çàñëóãàõ èëè îøèáêàõ, òî
áóäóò åå ñîáñòâåííûå äåßíèß, à íå ïîäðàæàíèå ÷óæèì.  -  îâíî ÷åðåç ìåñßö ìû
ïðèñòóïèì ê îñàäå ’àð ‚àëîíà.
     à ñåé ðàç òèøèíó íàðóøèë ëèøü îäèí çâóê. ’àêèìà âñõëèïíóëà.


        ƒ‹€‚€ 20. ‚ €íäîð


     ˆëýéí íàäåßëàñü äîáðàòüñß äî Šýéëèíà áåç îñîáûõ çàòðóäíåíèé, è ïîíà÷àëó
êàçàëîñü, ÷òî  òàê  îíî è áóäåò. „àæå õîòß è îíà ñàìà, è åðãèòòå, è €âèåíäà
åëå äåðæàëèñü íà  íîãàõ îò óñòàëîñòè, à èõ èçîðâàííàß,  ïåðåïà÷êàííàß îäåæäà
áûëà  ïðîïèòàíà êðîâüþ,  ÷òî  ñî÷èëàñü  èç ðàí, ïîëó÷åííûõ, êîãäà  âçîðâàëñß
ïðîõîä, äåâóøêà âåðèëà, ÷òî ñàìîå áîëüøåå ÷åðåç äâå íåäåëè íè÷òî íå ïîìåøàåò
åé ïðåäúßâèòü ïðàâà íà ‹üâèíûé ’ðîí,  ’àì, íà âåðøèíå õîëìà, àéíèâ ˆñöåëèëà
èõ  áåñ÷èñëåííûå ðàíû.  ðè÷åì,  ÷òî  íà  íåå  ñîâñåì íå  ïîõîæå,  ïî÷òè  íå
áðàíèëàñü. à åå ëèöå òðåâîãà ìåøàëàñü ñ îáëåã÷åíèåì, âûçâàííûì òåì, ÷òî îíè
îñòàëèñü â æèâûõ.
     ðåæäå  ÷åì  ˆñöåëßòü  åðãèòòå,  íóæíî  áûëî   âûòàùèòü  èç  åå  áåäðà
øîí÷àíñêèé àðáàëåòíûé áîëò, äëß ÷åãî ïîòðåáîâàëàñü ñèëà ‹àíà. ˆëýéí  åäâà íå
çàêðè÷àëà, îùóòèâ ÷åðåç óçû æóòêóþ áîëü,  à âîò æåíùèíà-‘òðàæ, õîòß êðîâü  è
îòõëûíóëà îò åå ëèöà, ëèøü òèõîíüêî çàñòîíàëà ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû.
     -  ’àè  øàð Šàíäîð, - ïðîáîðìîòàë ‹àí, îòáðàñûâàß  â ñòîðîíó  êîðîòêóþ,
òîëñòóþ  ñòðåëó,  ïðåäíàçíà÷åííóþ äëß  ïðîáèâàíèß  äîñïåõîâ.  ˆñòèííàß êðîâü
Šàíäîðà. åðãèòòå ìîðãíóëà è îí îñåêñß.  -  ˆçâèíè, åñëè ß îøèáñß.  ’û îäåòà
ïî-êàíäîðñêè, âîò ß è ïîäóìàë...
     - Ž, äà, - âçäîõíóëà åðãèòòå. - Šàíäîð...  ‘òðàííóþ  ïîëóóñìåøêó íà åå
ëèöå  âïîëíå  ìîæíî  áûëî ïðèïèñàòü áîëè. àéíèâ òîðîïëèâî îòñòðàíèëà  ‹àíà,
÷òîáû  âîçëîæèòü ðóêè íà ðàíåíóþ. ˆëýéí  íàäåßëàñü, ÷òî  åðãèòòå ñëûøàëà  î
Šàíäîðå íå òîëüêî  íàçâàíèå: êîãäà îíà  âîçðîæäàëàñü â ïîñëåäíèé  ðàç, òàêîé
ñòðàíû íå ñóùåñòâîâàëî. †åíùèíà ìîãëà áû âîñïðèíßòü ýòî êàê çíàìåíèå.
     ßòü  ìèëü  äî  íåáîëüøîãî,  êðûòîãî  øèôåðîì  ìàíîðà åðãèòòå òðßñëàñü
ïîçàäè àéíèâ  íà êðåïêîé ãíåäîé êîáûëå  ñ  èãðèâûì  ïðîçâèùåì ‹þáîâíèöà,  à
ˆëýéí  ñ €âèåíäîé  åõàëè íà âîðîíîì  æåðåáöå  ‹àíà. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå ˆëýéí
ñèäåëà  â ñåäëå Œàíäàðáà,  €âèåíäà  ïîçàäè, îáõâàòèâ åå  çà òàëèþ, à ‹àí âåë
ìîãó÷åãî  ñêàêóíà ïîä  óçäöû.  Žáó÷åííûå  áîåâûå êîíè ñàìè ïî  ñåáå ßâëßëèñü
îðóæèåì, êàê  ìå÷è, è ïðåäñòàâëßß íåìàëóþ îïàñíîñòü  äëß íåçíàêîìûõ ñåäîêîâ.
óäü  óâåðåíà  â  ñåáå, äåâî÷êà, ÷àñòåíüêî  íàñòàâëßëà  åå  ‹èíè,  òîëüêî íå
÷åðåñ÷óð.  ˆëýéí  ñòàðàëàñü  ñëåäîâàòü  ýòîìó  ñîâåòó. î  êðàéíåé  ìåðå îíà
ïîíèìàëà, ÷òî  ñåé÷àñ  âëàñòíà  íàä  ñîáûòèßìè  â  áîëüøåé ñòåïåíè, ÷åì  íàä
Œàíäàðáîì.
     ‚îçëå òðåõýòàæíîãî êàìåííîãî äîìà âîâñþ êèïåëà ðàáîòà. Œàñòåð •îðíóýëë,
ñåäîâëàñûé òîëñòßê è åãî ÷óòü  ìåíåå  ñåäàß è òîëñòàß, íî âñå æå óäèâèòåëüíî
ïîõîæàß  íà  íåãî  æåíà ñîáðàëè  ñëóã  ñî  âñåãî èìåíèß. îê  î  áîê ñ  íèìè
õëîïîòàëè  è  îë,  ñëóæàíêà  Œåðèëèëëü,  è  îäåòûå  â  áåëî-çåëåíûå  ëè