        îáåðò „æîðäàí. ‘åðäöå ‡èìû

---------------------------------------------------------------
    Šîëåñî ‚ðåìåíè, Šíèãà äåâßòàß
    ”àíòàñòè÷åñêèé ðîìàí
    åðåâîä ñ àíãëèéñêîãî ’àõèðà ‚åøìååâà
    ‘åðèß - ‚åê „ðàêîíà, ‘åðèß Žñíîâàíà ‚ 1996 ƒîäó.
---------------------------------------------------------------


     àíä ñêðûâàßñü îò ïðèñëóæíèêîâ ’åìíîãî, ãîòîâèòñß íàíåñòè óäàð ïî
’åíè Žäíàêî î åãî ïëàíàõ äîãàäûâàþòñß Žòðåêøèåñß, è îíè íàìåðåíû
ïîìåøàòü åìó “äàñòñß ëè àíäó îñóùåñòâèòü ñâîé ãðàíäèîçíûé çàìûñåë? ˆ
äðóçüßì àíäà òîæå ïðåäñòîßò òßæåëûå èñïûòàíèß åððèí æåëàåò ëèøü
îäíîãî - âûðâàòü ñâîþ æåíó èç àéèëüñêîãî ïëåíà. ˆëýéí ñòðåìèòñß óáåðå÷ü
îò ïîæàðà âîéíû ðîäíóþ ñòðàíó. Œýò îêàçàëñß â ãîðîäå çàõâà÷åííîì
ßâèâøåéñß èç-çà îêåàíà øîí÷àíñêîé àðìèåé è òàì ñóäüáà ñâîäèò åãî ñ
„î÷åðüþ „åâßòè ‹óí êîòîðàß êàê ïðåäíà÷åðòàíî äîëæíà ñòàòü åãî æåíîé ˆ
íèêîìó íå âåäîìî ÷òî æäåò âïåðåäè êàæäîãî èç ãåðîåâ
     îâûé ðîìàí îáåðòà „æîðäàíà "‘åðäöå ‡èìû" ïðîäîëæàåò ãðàíäèîçíóþ
ýïîïåþ "Šîëåñî ‚ðåìåíè", çàâîåâàâøóþ ìèëëèîíû ïîêëîííèêîâ âî âñåì
ìèðå


          ‚ñåãäà - •àððèåò. ‚ñåãäà.


         * ’îì I * 


     ‘ëàáåþò ïå÷àòè, ÷òî ñäåðæèâàþò íî÷ü, è â ãëóõóþ ïîðó çèìû ðîäèòñß
ñåðäöå çèìû, ñðåäü âîß æàëîáíîãî è â ñêðåæåòå çóáîâíîì, èáî ñåðäöå çèìû
îñåäëàåò ÷åðíîãî êîíß, è èìß åìó - ‘ìåðòü.
     ˆç "Šàðèàòîíñêîãî öèêëà:
     ðîðî÷åñòâà î „ðàêîíå"


        Ž‹Žƒ
       ‘íåã

       ’ðåïåùóùèé ñâåò òðåõ ëàìï îñâåùàë ìàëåíüêóþ êîìíàòêó ñ ãîëûìè
áåëûìè ñòåíàìè è ïîòîëêîì, à ‘èíå íå îòðûâàëà âçãëßäà îò òßæåëîé
äåðåâßííîé äâåðè Žíà ïîíèìàëà, ÷òî äëß ‚îññåäàþùåé îò åëûõ âåäåò ñåáß
íåïîñëåäîâàòåëüíî, äà è ïðîñòî ãëóïî. ëåòåíèå ñàèäàð, êîòîðûì ‘èíå
çàïëåëà êîñßê, äîíîñèëî äî íåå øîðîõè ñëó÷àéíûõ øàãîâ â ëàáèðèíòå
äàëåêèõ ïåðåõîäîâ, øîðîõè, çàòèõàâøèå, åäâà èõ óñïåâàë óëîâèòü ñëóõ.
ðîñòåíüêèé ïðèåì, êîòîðîìó îíà íàó÷èëàñü ó ïîäðóãè â äàâíèå äíè
ïîñëóøíè÷åñòâà, íî áëàãîäàðß åìó óçíàòü î ÷üåì-òî ïîßâëåíèè ìîæíî áûëî
çàäîëãî äî òîãî, êàê ýòîò êòî-òî ïðèáëèçèòñß ê äâåðè. ‚ïðî÷åì, íà âòîðîé
ïîäâàëüíûé ýòàæ àøíè ìàëî êòî ñïóñêàëñß âîîáùå.
     ëåòåíèå óëîâèëî äàëåêîå ïîïèñêèâàíèå êðûñ. Ž ‘âåò! Šîãäà â ’àð
‚àëîíå ïîñëåäíèé ðàç âèäåëè êðûñ, äà åùå â ñàìîé àøíå? € âäðóã êàêàß-òî
èç íèõ âûíþõèâàåò-âûñìàòðèâàåò äëß ’åìíîãî? ‘èíå áåñïîêîéíî îáëèçíóëà
ãóáû. ‹îãèêà òóò íè ïðè ÷åì. ˆñòèíà. óñòü è íåëîãè÷íàß. …å òàê è
ïîäìûâàëî ðàññìåßòüñß. “ñèëèåì âîëè îíà ñäåðæàëà èñòåðè÷åñêèé ïðèñòóï.
àäî äóìàòü î ÷åì-òî äðóãîì, íå î êðûñàõ. Ž ÷åì-òî äðóãîì... ‡à ñïèíîé ó
íåå ïîñëûøàëñß ñäàâëåííûé âñêðèê, ïåðåøåäøèé â ãëóõèå âñõëèïû. …é
õîòåëîñü çàòêíóòü óøè. ‘îñðåäîòî÷èòüñß!
     ‘èíå è åå òîâàðêè ñîáðàëèñü â ýòîò ðàç îò÷àñòè ïî òîé ïðè÷èíå, ÷òî ãëàâû
€éß, ñóäß ïî âñåìó, âòàéíå âñòðå÷àëèñü. Žíà ñàìà âèäåëà, êàê ”åðàíå
åõàðàí øåïòàëàñü â óêðîìíîì óãîëêå áèáëèîòåêè ñ „æåññè èëàë, êîòîðàß
ó Šîðè÷íåâûõ åñëè è íå ãëàâà, òî ñòîèò î÷åíü âûñîêî. àñ÷åò ïîëîæåíèß
‘óàíû „ðàãàíä èç †åëòûõ ‘èíå áûëà åùå áîëåå óâåðåíà. ˆ çà÷åì
ïîíàäîáèëîñü ”åðàíå ïðîãóëèâàòüñß ñ ‘óàíîé â ìàëîïîñåùàåìûõ ìåñòàõ
àøíè, ïðè÷åì îáå êóòàëèñü â ïðîñòûå ïëàùè? ‚îññåäàþùèå îò ðàçëè÷íûõ
€éß âåëè ìåæäó ñîáîé ðàçãîâîðû ïî-ïðåæíåìó â îòêðûòóþ, ïóñòü è âåñüìà
õîëîäíûì òîíîì. ‘âèäåòåëßìè æå ïîäîáíûõ âñòðå÷ áûëè è äðóãèå; îíè,
ðàçóìååòñß, íå íàçûâàëè èìåí ãëàâ ñâîèõ €éß, íî äâîå óïîìßíóëè ”åðàíå.
‡àãàäêà ýòà íàâîäèëà íà òðåâîæíûå ðàçìûøëåíèß. àøíß â ïîñëåäíåå âðåìß
ïðåâðàòèëàñü â çûáêîå áîëîòî, êàæäàß €éß ãîòîâà âöåïèòüñß â ãîðëî äðóãîé,
îäíàêî ãëàâû èõ âñòðå÷àþòñß, òàßñü ïî óãëàì. Šòî âîçãëàâëßåò êàæäóþ €éß,
èçâåñòíî òîëüêî ñâîèì, íî ñàìè ãëàâû, ïî-âèäèìîìó, çíàþò äðóã äðóãà. ˆ
÷òî æå, èíòåðåñíî, îíè çàìûøëßþò? —òî? Šàêîå íåñ÷àñòüå, ÷òî íåëüçß
ïðîñòî ñïðîñèòü ”åðàíå. „àæå åñëè òà è ïîçâîëèò îáðàòèòüñß ê íåé ñ êàêèìè-
òî âîïðîñàìè. ‘èíå ñàìà íå îñìåëèòñß ñïðàøèâàòü. ’îëüêî íå ñåé÷àñ.
     Šàê íè ïûòàëàñü ‘èíå ñîáðàòüñß è ñîñðåäîòî÷èòüñß, îíà íå ìîãëà
ïåðåñòàòü îá ýòîì äóìàòü. „àæå ïîíèìàß, ÷òî ñìîòðèò ñåé÷àñ íà äâåðü è
áüåòñß íàä íåðàçðåøèìîé çàäà÷åé òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû íå îãëßäûâàòüñß.
—òîáû íå âèäåòü èñòî÷íèêà ñäàâëåííûõ ðûäàíèé è ïðèãëóøåííûõ ñòîíîâ.
     ˆ, ìåäëåííî ïîâåðíóâ ãîëîâó, ñëîâíî ñäåëàòü ýòî åå çàñòàâèëà ìûñëü î
ñòîíàõ. ‘èíå ïîñìîòðåëà ÷åðåç ïëå÷î íà ñâîèõ ñîîáùíèö. „ûõàíèå åå
ó÷àñòèëîñü. ’àð ‚àëîí áûë çàâàëåí ñíåãîì, íî çäåñü, â ïîäçåìåëüå,
êàçàëîñü, ÷òî â êîìíàòå íåîáúßñíèìî æàðêî. ˆ îíà çàñòàâèëà ñåáß ñìîòðåòü.
     ‘àýðèí ñòîßëà, øèðîêî ðàññòàâèâ íîãè, ïîãëàæèâàß ïàëüöàìè ðóêîßòü
çàòêíóòîãî çà ïîßñ êðèâîãî àëòàðàíñêîãî êèíæàëà. ˜àëü åå ñ êîðè÷íåâîé
áàõðîìîé äåðæàëàñü íà ëîêòßõ çà ñïèíîé. Žëèâêîâîå ëèöî ïîòåìíåëî îò
õîëîäíîé ßðîñòè, è øðàì íà ÷åëþñòè ïðåâðàòèëñß â òîíêóþ áåëóþ ëèíèþ.
åâàðà, íà ïåðâûé âçãëßä, âûãëßäåëà ïîñïîêîéíåå, íî îäíîé ðóêîé îíà
âöåïèëàñü â øèòûå êðàñíûì þáêè, à ñæàòûé â äðóãîé åå ðóêå Šëßòâåííûé
†åçë - ãëàäêèé áåëûé öèëèíäð â ôóò äëèíîé - íàïîìèíàë ïîäíßòóþ äëß óäàðà
äóáèíêó. ˆ óäàðèòü îíà ìîãëà âïîëíå: ñèëîé ‘îçäàòåëü åå íå îáèäåë,
íåâçèðàß íà ñêëîííîñòü ê ïîëíîòå, à ðåøèòåëüíîñòüþ îíà ìîãëà ïîäåëèòüñß
è ñ ñàìîé ‘àýðèí.
     î äðóãóþ ñòîðîíó îêàßííîãî ‘èäåíüß ñòîßëà õðóïêàß, íåâûñîêàß
žêèðè, êðåïêî îáõâàòèâ ñåáß ðóêàìè; îò áèâøåé åå äðîæè òðåïûõàëàñü
äëèííàß ñåðåáðèñòî-ñåðàß áàõðîìà åå øàëè. žêèðè, òî è äåëî îáëèçûâàß
ãóáû, áðîñàëà îçàáî÷åííûå âçãëßäû íà æåíùèíó ðßäîì. „îçèí ñ âèäó
ïîõîäèëà áîëüøå íà ñìàçëèâîãî ïàðåíüêà, ÷åì íà óâàæàåìóþ †åëòóþ
ñåñòðó, è, ãëßäß íà íåå, íå ñêàçàòü áûëî, ÷åì îíè òóò çàíèìàþòñß. à ñàìîì
äåëå èìåííî îíà ìàíèïóëèðîâàëà ïëåòåíèßìè, óõîäèâøèìè â ‘èäåíüå, è
ïîòîìó „îçèí íå îòðûâàëà íàïðßæåííîãî âçîðà îò òåð'àíãðèàëà. à áëåäíîì
ëáó †åëòîé áëåñòåëè áèñåðèíêè ïîòà. ‚ñå îíè, ñîáðàâøèåñß â ýòîé êîìíàòå,
áûëè ‚îññåäàþùèìè, â òîì ÷èñëå è âûñîêàß æåíùèíà, êîð÷èâøàßñß íà
‘èäåíüè.
     î ëèöó ’àëåíå ñòðóèëñß ïîò, çîëîòèñòûå âîëîñû ñëèïëèñü, ïðîìîêøàß
ïîëîòíßíàß íî÷íàß ñîðî÷êà ïðèëèïëà ê òåëó. Žñòàëüíàß åå îäåæäà êó÷åé
âàëßëàñü â óãëó. ‡àêðûòûå âåêè ïîäðàãèâàëè, íåñêîí÷àåìûé ïîòîê ñòîíîâ è
âñõëèïûâàíèé ïåðåìåæàëñß íåâíßòíûìè ìîëüáàìè. ‘èíå ñòàëî äóðíî, íî îíà
íå ìîãëà îòâåñòè âçîðà. ‚åäü ’àëåíå åå ïîäðóãà. ûëà åå ïîäðóãîé.
     åñìîòðß íà ñâîå íàçâàíèå, òåð'àíãðèàë íè÷åì íå ïîõîäèë íà ñèäåíüå -
ïðîñòî áîëüøîé ïðßìîóãîëüíûé áëîê, íà âèä èç ñåðîãî â áåëóþ êðàïèíêó
ìðàìîðà. ˆç ÷åãî îí ñäåëàí íà ñàìîì äåëå, íèêòî íå âåäàë, òâåðäîñòüþ
ìàòåðèàë íå óñòóïàë ñòàëè - âñþäó, êðîìå íàêëîííîé âåðõíåé ãðàíè áëîêà.
ˆçßùíî ñëîæåííàß ‡åëåíàß ñåñòðà íåìíîãî ïðîäàâèëà åå ñâîåé òßæåñòüþ, è
ïîâåðõíîñòü ñòðàííûì îáðàçîì ïðèíèìàëà ôîðìû åå òåëà, êàê áû òà íè
èçâèâàëàñü. ëåòåíèß „îçèí âòåêàëè â åäèíñòâåííîå îòâåðñòèå âî âñåì
‘èäåíüè - ïðßìîóãîëüíóþ, ðàçìåðîì ñ ëàäîíü äûðó íà áîêó, îêðóæåííóþ
áåç âèäèìîãî ïîðßäêà ìåëêèìè áîðîçäêàìè. ‘þäà ïðèâîäèëè ïîéìàííûõ â
’àð ‚àëîíå ïðåñòóïíèêîâ, äàáû îíè èñïûòàëè íà ñåáå îêàßííîå ‘èäåíüå,
èñïûòàëè â ñîîòâåòñòâèè ñ òßæåñòüþ ñâîèõ ïðåñòóïëåíèé. îñëå
îñâîáîæäåíèß îíè îáû÷íî áåæàëè ñ îñòðîâà. ‚ ’àð ‚àëîíå ñëó÷àëîñü î÷åíü
ìàëî ïðåñòóïëåíèé. ‘èíå ñî ñòðàííûì ÷óâñòâîì ïîäóìàëà, äëß òàêèõ ëè
öåëåé ñëóæèëî îêàßííîå ‘èäåíüå â ïîõó ‹åãåíä.
     - —òî îíà... âèäèò? - øåïîòîì, ñàìà òîãî íå æåëàß, ñïðîñèëà ‘èíå.
     ’àëåíå íàâåðíßêà íå òîëüêî âèäèò; äëß íåå âñå ïðîèñõîäèò ñëîâíî íà
ñàìîì äåëå. •âàëà ‘âåòó, ÷òî ó íåå íåò ‘òðàæà, õîòß äëß ‡åëåíîé ýòî
ïðàêòè÷åñêè íåñëûõàííî. Žíà ñàìà óòâåðæäàëà, ÷òî ‚îññåäàþùåé ‘òðàæ íè
ê ÷åìó. ’åïåðü æå íà óì ïðèõîäèëè è äðóãèå ïðè÷èíû ïîäîáíîãî æåëàíèß.
     - …å, ïðîêëßòóþ, áüþò êíóòàìè ðàñòðåêëßòûå òðîëëîêè, - õðèïëî îòâåòèëà
„îçèí. ‚ âûãîâîðå åå ñëûøàëñß ðîäíîé êàéðèýíñêèé àêöåíò, ÷òî ñëó÷àëîñü
ðåäêî, ëèøü â ìèíóòû êðàéíåãî íàïðßæåíèß. - € êîãäà çàêîí÷àò... Žíà óâèäèò,
êàê â òðîëëî÷üåì êîòëå íàä êîñòðîì áóëüêàåò âîäà. ˆ ñìîòðßùåãî íà íåå
Œóðääðààëà. Žíà äîëæíà ïîíßòü: â ñëåäóþùèé ðàç åå æäåò èìåííî ýòî. —òîá
ìíå ñãîðåòü, åñëè îíà ñåé÷àñ íå ñëîìàåòñß.. - „îçèí íåòåðïåëèâûì
äâèæåíèåì ñìàõíóëà ñî ëáà ïîò è ïðåðûâèñòî âçäîõíóëà. - •âàòèò òîëêàòü
ìåíß ïîä ëîêîòü. Ÿ äàâíî óæå íå çàíèìàëàñü ïîäîáíûì äåëîì.
     - ‚ûäåðæàòü òðè ðàçà... - ïðîáîðìîòàëà žêèðè. - ‘àìûé êðåïêèé èç
ïðåñòóïíèêîâ ëîìàåòñß ïîä òßæåñòüþ ñâîåãî ïðåãðåøåíèß ïîñëå âòîðîãî! €
âäðóã îíà íè â ÷åì íå âèíîâàòà? Ž ‘âåò, ýòî æå âñå ðàâíî ÷òî âîðîâàòü îâöó
íà ãëàçàõ ïàñòóõà! - žêèðè, äàæå ñîòðßñàßñü îò äðîæè, ñîõðàíßëà
öàðñòâåííûé âèä, îäíàêî ðå÷ü åå âñåãäà âûäàâàëà â íåé ïðîñòóþ ñåëßíêó. -
‡àêîí çàïðåùàåò ïðèìåíßòü ‘èäåíüå íà ïîñâßùåííûõ. àñ âñåõ ëèøàò çâàíèé
‚îññåäàþùèõ! € êîëè ìàëî ïîêàæåòñß âûáðîñèòü èç ‘îâåòà, òàê åùå è â
èçãíàíèå îòïðàâßò. € ïåðåä òåì è ðîçãàìè âûïîðþò, ÷òîáû æèçíü ìåäîì íå
êàçàëàñü. —òîá ìíå ñãîðåòü, åñëè ìû îøèáëèñü, íàñ ìîãóò è óñìèðèòü!
     ‘èíå ñîäðîãíóëàñü. îñëåäíåãî óäàñòñß èçáåæàòü, åñëè èõ ïîäîçðåíèß
ïîäòâåðäßòñß. åò, íå ïîäîçðåíèß - óâåðåííîñòü. Žíè äîëæíû áûòü ïðàâû!
Žäíàêî žêèðè â ëþáîì ñëó÷àå ãîâîðèò âåðíî. ‡àêîíû àøíè òðåáóþò
íåóêîñíèòåëüíîãî èñïîëíåíèß, è íàðóøåíèå èõ íåëüçß îïðàâäàòü íè
íåîáõîäèìîñòüþ, íè âûñøèì áëàãîì. î åñëè îíè ïðàâû, ñòîèò çàïëàòèòü
äàæå è òàêóþ öåíó. „à íèñïîøëåò ‘âåò, ÷òîá îíè îêàçàëèñü ïðàâû!
     - ’û ÷òî, îãëîõëà èëè îñëåïëà? - íàêèíóëàñü íà žêèðè åâàðà, ïîòðßñàß
Šëßòâåííûì †åçëîì. - Žíà âíîâü îòêàçàëàñü äàòü êëßòâó íå ãîâîðèòü íè
ñëîâà ëæè. ˆ äåëî âîâñå íå â ãëóïîé ãîðäîñòè, êîòîðîé òàê êè÷èòñß ‡åëåíàß
€éß! Œû-òî âñå ÷åðåç ýòî ïðîøëè! Šîãäà ß îòãîðîäèëà åå ùèòîì, îíà
ïûòàëàñü òêíóòü ìåíß íîæîì! ˆ ýòî ñâèäåòåëüñòâóåò î åå íåâèíîâíîñòè? „à?
—òî îíà âîîáùå çíàëà? ‚ñå, ÷òî îíà ìîãëà ïðåäïîëîæèòü - ýòî ÷òî ìû
ñòàíåì êðè÷àòü íà íåå, îñûïàòü óïðåêàìè, ïîêóäà ó íàñ ßçûêè íå îòñîõíóò! ‘
÷åãî áû åé îæèäàòü áîëüøåãî?
     - ‘ïàñèáî âàì îáåèì, - ñóõî îáðîíèëà ‘àýðèí, - çà êîíñòàòàöèþ
î÷åâèäíîãî. žêèðè, îòñòóïàòü óæå ïîçäíî, òàê ÷òî ëó÷øå ìû ïîéäåì
äàëüøå. € áóäü ß íà òâîåì ìåñòå, åâàðà, òî íå îðàëà áû íà îäíó èç âñåãî-òî
÷åòûðåõ æåíùèí â àøíå, êîìó ìîæåøü äîâåðßòü.
     žêèðè çàðäåëàñü è îäåðíóëà øàëü, à åâàðà ñëåãêà ñìóòèëàñü. î âñåãî
ëèøü ñëåãêà. ‚ñå îíè çäåñü ‚îññåäàþùèå, îäíàêî ðóêîâîäñòâî íà ñåáß ßâíî
âçßëà ‘àýðèí. ‘èíå íå çíàëà, êàê ê ýòîìó îòíîñèòüñß. ‚ñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ
íàçàä îíè ñ åâàðîé áûëè äîáðûìè ïîäðóãàìè, âçßâøèìèñß âäâîåì çà
îïàñíûå ïîèñêè, ïðèíèìàâøèìè âñå ðåøåíèß âäâîåì; òåïåðü æå ó íèõ åñòü
ñîþçíèêè. àäî áû èñïûòûâàòü ÷óâñòâî áëàãîäàðíîñòè, ÷òî èõ ñòàëî
áîëüøå. Žäíàêî ñåé÷àñ îíè íå â ‘îâåòå, è çâàíèß ‚îññåäàþùèõ íå èìåþò
çíà÷åíèß. ‚ äåéñòâèå âñòóïèëà èåðàðõèß àøíè, òîíêèå ðàçëè÷èß â
ïîëîæåíèßõ - êòî ñòîèò âûøå è êîìó ñëåäóåò âûêàçûâàòü ïî÷òåíèå. î
ïðàâäå ãîâîðß, ‘àýðèí ïðîáûëà â ïîñëóøíèöàõ è â ðèíßòûõ âäâîå äîëüøå,
÷åì áîëüøèíñòâî èç íèõ, íî íåìàëûé âåñ èìåëè è ñîðîê ëåò, êîòîðûå
ïðîâåëà îíà íà ïîñòó ‚îññåäàþùåé, áîëüøå, ÷åì âñßêèé äðóãîé â ‘îâåòå.
‘èíå åùå ïîâåçåò, åñëè ‘àýðèí, ïðåæäå ÷åì ïðèíßòü ðåøåíèå, âîîáùå
ñïðîñèò åå ìíåíèß, íå ãîâîðß óæ î ñîâåòå. ƒëóïî, íî ìûñëü ýòà ñàäíèëà
ñëîâíî çàíîçà â íîãå.
     - ’ðîëëîêè ïîòàùèëè åå ê êîòëó, - âíåçàïíî ïðîèçíåñëà „îçèí ñêðèïó÷å.
’àëåíå ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû èñïóñòèëà òîíêèé âñêðèê; åå çàòðßñëî, ñëîâíî
â ëèõîðàäêå. - Ÿ... ß íå çíàþ, ñìîãó ëè... ïðîêëßòüå, ñìîãó ëè ñåáß çàñòàâèòü...
     - àçáóäèòå åå, - ðàñïîðßäèëàñü ‘àýðèí, áðîñèâ íà îñòàëüíûõ ëèøü
ìèìîëåòíûé âçãëßä, ÷òîáû ïðîâåðèòü, î ÷åì îíè äóìàþò. - •âàòèò äóòüñß,
žêèðè, è áóäü íàãîòîâå.
     ‘åðàß ñåñòðà îäàðèëà åå ãîðäûì ßðîñòíûì âçãëßäîì, íî êîãäà „îçèí
îòïóñòèëà ñâîè ïîòîêè è ’àëåíå îòêðûëà ãîëóáûå ãëàçà, žêèðè òóò æå
îêðóæèëî ñèßíèå ñàèäàð, è îíà, íå ïðîìîëâèâ íè ñëîâà, îòãîðîäèëà
ðàñïðîñòåðòóþ íà ‘èäåíüè æåíùèíó îò ˆñòî÷íèêà. ‘àýðèí áûëà ãëàâíîé, è
âñå ýòî ïîíßëè, âîò òàê-òî. Ž÷åíü íåïðèßòíàß çàíîçà.
     ™èò, ïîæàëóé, è íå áûë íóæåí. à ëèöå ’àëåíå çàñòûëà ìàñêà óæàñà, îíà
äðîæàëà, òßæåëî äûøàëà, ñëîâíî ïðîáåæàëà áåç îñòàíîâêè äåñßòîê ìèëü.
îâåðõíîñòü ‘èäåíüß âñå åùå îñòàâàëàñü ïîäàòëèâîé, íî. ïîñêîëüêó „îçèí
ïåðåñòàëà íàïðàâëßòü ‘èëó, âåðõíßß ãðàíü íå ïðèíèìàëà áîëüøå ôîðìó òåëà
’àëåíå ’à íåâèäßùèì âçãëßäîì óñòàâèëàñü â ïîòîëîê, ïîòîì ðåçêî
çàæìóðèëàñü, íî òîò÷àñ æå ñíîâà îòêðûëà ãëàçà. —òî áû íè ïðèâèäåëîñü åé èç
ïåðåæèòîãî, âñïîìèíàòü îá ýòîì îíà íå õîòåëà.
     ‘äåëàâ äâà øàãà ê ‘èäåíüþ, åâàðà ïðîòßíóëà ðàñòåðßííîé æåíùèíå
Šëßòâåííûé †åçë.
     - Žòðåêèñü îò âñåõ êëßòâ, ÷òî ñâßçûâàþò òåáß, ’àëåíå, è âíîâü ïðèíåñè
’ðè Žáåòà, - õðèïëûì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà îíà.
     ’àëåíå îòïðßíóëà îò †åçëà, êàê îò ßäîâèòîé çìåè, çàòåì äåðíóëàñü
îáðàòíî, èáî ñ äðóãîé ñòîðîíû ê íåé ñêëîíèëàñü ‘àýðèí.
     - ‚ ñëåäóþùèé ðàç, ’àëåíå, òåáß æäåò êîòåë. ˆëè æå òåáå îêàæåò ñâîè
çíàêè âíèìàíèß Œóðääðààë. - ‹èöî ‘àýðèí âûðàæàëî áåçæàëîñòíîñòü, íî â
ñðàâíåíèè ñ åå ãîëîñîì îíî êàçàëîñü ìßãêèì. - ˆ ðàíüøå òû íå ïðîñíåøüñß.
€ åñëè ýòî íå ïîäåéñòâóåò, áóäåò è åùå îäèí ðàç, è åùå, ñòîëüêî, ñêîëüêî
ïîòðåáóåòñß, äàæå åñëè íàì ïðèäåòñß ïðîñèäåòü çäåñü â ïîäçåìåëüå äî ëåòà.
     „îçèí îòêðûëà áûëî ðîò, ñîáèðàßñü ïðîòåñòîâàòü, çàòåì ñêîð÷èëà êèñëóþ
ìèíó. Žíà îäíà ñðåäè íèõ çíàëà, êàê îáðàùàòüñß ñ ‘èäåíüåì, íî çàíèìàëà
ñòîëü æå íåçàâèäíîå ïîëîæåíèå, êàê è ‘èíå.
     ’àëåíå íå îòâîäèëà âçîðà îò ‘àýðèí. îëüøèå ãëàçà åå íàïîëíèëèñü
ñëåçàìè, îíà çàïëàêàëà, ñîäðîãàßñü îò áåçíàäåæíûõ ðûäàíèé. ‡àòåì ’àëåíå,
íå ãëßäß, ïðîòßíóëà ðóêó, è åâàðà ñóíóëà â åå èùóùèå, äðîæàùèå ïàëüöû
Šëßòâåííûé †åçë. Žáíßâ ˆñòî÷íèê, åâàðà íàïðàâèëà â †åçë ïðßäêó „óõà.
’àëåíå êðåïêî ñòèñíóëà †åçë, òàê, ÷òî êóëàêè ïîáåëåëè, íî ïðîäîëæàëà
ëåæàòü, ðûäàß.
     ‘àýðèí âûïðßìèëàñü.
     - îþñü, „îçèí, ïðèäåòñß îïßòü åå óñûïèòü. ‘ëåçû õëûíóëè èç ãëàç ’àëåíå
åùå ñèëüíåå, è îíà ïðîáîðìîòàëà, âñõëèïûâàß:
     - Ÿ... îòðåêàþñü... îò âñåõ êëßòâ... ÷òî... ñâßçûâàþò ìåíß... ˆ ïîñëåäíèå åå
ñëîâà ïðåâðàòèëèñü â âîé. ‘èíå âçäðîãíóëà, ñóäîðîæíî ñãëîòíóëà. Žíà çíàëà
íà ñâîåì îïûòå, íàñêîëüêî áîëåçíåííî îòðå÷åíèå îò îäíîãî-åäèíñòâåííîãî
îáåòà, è ìîãëà ïðåäñòàâèòü ìó÷åíèß, êîòîðûå ãðîçßò òîìó, êòî îòêàæåòñß
ñðàçó îò íåñêîëüêèõ, íî ñåé÷àñ îíà óâèäåëà, êàê ýòî áûâàåò â
äåéñòâèòåëüíîñòè. ’àëåíå âîïèëà, ïîêà õâàòàëî äûõàíèß, çàòåì ñî âñõëèïîì
âçäîõíóëà è ñíîâà çàøëàñü â êðèêå. “ ‘èíå ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî íà åå
âîïëè ñþäà ñáåæèòñß âñß àøíß. ‚ûñîêàß ‘åðàß ñåñòðà áèëàñü â
êîíâóëüñèßõ, ìîëîòèëà ðóêàìè è íîãàìè, ïîòîì âäðóã âûãíóëàñü äóãîé -
ñåðîé ïîâåðõíîñòè êàñàëèñü ëèøü åå ãîëîâà è ïßòêè. ‚ñå ìóñêóëû áûëè
íàïðßæåíû, òåëî ñóäîðîæíî äåðãàëîñü.
     ‘òîëü æå âíåçàïíî ’àëåíå îáìßêëà, ïîäîáíî òðßïè÷íîé êóêëå, è
çàõíûêàëà, ëåæà íà ‘èäåíüè, êàê ïîòåðßâøèéñß ðåáåíîê. Šëßòâåííûé †åçë
âûêàòèëñß èç îñëàáåâøåé ðóêè íà íàêëîííóþ ñåðóþ ïîâåðõíîñòü. žêèðè
÷òî-òî çàáîðìîòàëà, ïîõîæå, âîçíîñèëà æàðêóþ ìîëèòâó. „îçèí ïðîäîëæàëà
ïîòðßñåíèå øåïòàòü: "Ž ‘âåò! Ž ‘âåò!"
     åâàðà ïîäõâàòèëà †åçë, âíîâü âëîæèëà åãî â ðóêó ’àëåíå è ñæàëà åå
ïàëüöû. ‚ ïîäðóãå ‘èíå íå áûëî ñåé÷àñ íè êàïëè æàëîñòè.
     - ’åïåðü ïðèíåñè ’ðè Žáåòà, - âåëåëà îíà. Œãíîâåíèå êàçàëîñü, ÷òî ’àëåíå
îòêàæåòñß, íî îíà ìåäëåííî ïîâòîðèëà ñëîâà êëßòâ, êîòîðûå äåëàëè èõ âñåõ
€éç ‘åäàé è îáúåäèíßëè. å ãîâîðèòü íè ñëîâà íåïðàâäû. èêîãäà íå
ñîçäàâàòü îðóæèß, êîòîðûì îäèí ÷åëîâåê ìîæåò óáèòü äðóãîãî. èêîãäà íå
èñïîëüçîâàòü …äèíóþ ‘èëó â êà÷åñòâå îðóæèß, êðîìå êàê äëß çàùèòû
ñîáñòâåííîé æèçíè, æèçíè ñâîåãî ‘òðàæà èëè æèçíè äðóãîé ñåñòðû. ˆ,
óìîëêíóâ, îíà, âñß äðîæà, áåççâó÷íî çàïëàêàëà â íàïðßæåííîé òèøèíå.
àâåðíîå, ïîòîìó, ÷òî êëßòâû óêîðåíßëèñü â íåé. ‚åñüìà ìàëîïðèßòíûå
îùóùåíèß, êîãäà êëßòâû ñâåæè. àâåðíîå, ïîýòîìó.
     ‡àòåì åâàðà ïðîèçíåñëà ñëîâà êëßòâû, êîòîðóþ îíè òðåáîâàëè îò ’àëåíå.
’à âçäðîãíóëà, íî ïîâòîðèëà çà íåé áåçíàäåæíûì ãîëîñîì:
     - Ÿ êëßíóñü áåñïðåêîñëîâíî ïîä÷èíßòüñß âàì âñåì ïßòåðûì. - Žíà òóïî
ñìîòðåëà ïðßìî ïåðåä ñîáîé, è ïî ùåêàì ó íåå êàòèëèñü ñëåçû.
     - Žòâå÷àé ìíå ïðàâäèâî, - ñêàçàëà ‘àýðèí. - ’û - èç —åðíîé €éß?
     - „à, - óñëûøàëè îíè â îòâåò. ðèçíàíèå âûðâàëîñü èç ãîðëà ’àëåíå ñî
ñêðèïîì, ñëîâíî ïîâåðíóëèñü çàðæàâëåííûå ïåòëè.
     Žò ýòîãî êîðîòêîãî ïðîñòîãî ñëîâà ‘èíå âñß çàëåäåíåëà. îâåßëî òàêèì
õîëîäîì, êàêîãî îíà è ïðåäñòàâèòü íå ìîãëà. …é, â êîíöå êîíöîâ, ïîðó÷åíî
áûëî èñêàòü —åðíûõ €éß, è îíà âåðèëà â èõ ñóùåñòâîâàíèå, õîòß ìíîãèå íå
âåðèëè. Žíà ïðèìåíèëà íàñèëèå ê äðóãîé ñåñòðå, ê ‚îññåäàþùåé, ïîìîãëà
ñâßçàòü ’àëåíå ïîòîêàìè ‚îçäóõà è ïðîíåñòè åå ÷åðåç çàáðîøåííûå
ïîäâàëüíûå ïåðåõîäû, íàðóøèëà ñ äþæèíó çàêîíîâ àøíè, ïîøëà íà òßæêîå
ïðåñòóïëåíèå - âñå äëß òîãî, ÷òîáû óñëûøàòü îòâåò, êîòîðîãî îíà æäàëà åùå
äî òîãî, êàê áûë çàäàí âîïðîñ. ˆ îíà åãî óñëûøàëà. —åðíàß €éß
äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò. ‘èíå ñìîòðåëà âî âñå ãëàçà íà —åðíóþ ñåñòðó.
ðèñïåøíèöó ’åìíîãî, íîñßùóþ øàëü. ˆ äåéñòâèòåëüíîñòü îêàçàëàñü
ñòðàøíåå âñåõ ïðåäïîëîæåíèé. ‘èíå ñòèñíóëà ÷åëþñòè ÷óòü íå äî õðóñòà,
÷òîáû íå ñòó÷àëè çóáû ðèëîæèëà âñå óñèëèß, ïûòàßñü ñîâëàäàòü ñ ñîáîé,
ïûòàßñü ìûñëèòü çäðàâî. î êîøìàðû îáåðíóëèñü ßâüþ, îæèëè ïîä ñâîäàìè
àøíè.
     Šòî-òî èñïóñòèë òßæåëûé âçäîõ, è ‘èíå ïîíßëà, ÷òî íå òîëüêî åå ìèð
ïåðåâåðíóëñß âåðõ òîðìàøêàìè. žêèðè âçäðîãíóëà, ïîòîì âïåðèëà âçîð â
’àëåíå, ñëîâíî ðåøèâøèñü óäåðæèâàòü ùèò, åñëè ïîíàäîáèòñß, îäíîé ñèëîé
âîëè. „îçèí îáëèçàëà ãóáû è ðàñòåðßííî ðàçãëàäèëà ñâîþ òåìíî-çîëîòèñòóþ
þáêó. ‘ïîêîéíûìè âûãëßäåëè ëèøü ‘àýðèí ñ åâàðîé.
     - ˆòàê, - íåãðîìêî ïðîèçíåñëà ‘àýðèí. ’î÷íåå, íàâåðíîå, áûëî áû ñêàçàòü
íå "íåãðîìêî", à "ñëàáî". - ˆòàê. —åðíàß €éß. - Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà,
çàãîâîðèëà ãðîì÷å è îò÷åòëèâåé. - ™èò áîëüøå íå íóæåí, žêèðè. ’àëåíå, òû
íå ïîïûòàåøüñß ñáåæàòü èëè ñîïðîòèâëßòüñß íàì. ˆ êîñíóòüñß ˆñòî÷íèêà òû
îòíûíå íå ìîæåøü áåç ðàçðåøåíèß îäíîé èç íàñ. •îòß, ïîëàãàþ, ýòî çàáîòà
òåõ, êîìó ìû òåáß ïåðåäàäèì. žêèðè?
     ™èò, îãðàæäàâøèé ’àëåíå, èñ÷åç, íî ñèßíèå âîêðóã žêèðè íå ïîãàñëî -
îíà âñå åùå íå äîâåðßëà âîçäåéñòâèþ †åçëà íà —åðíóþ ñåñòðó.
     åâàðà íàõìóðèëàñü.
     - ‘àýðèí, ïðåæäå ÷åì ìû ïåðåäàäèì åå ëàéäå, ß áû õîòåëà ðàçóçíàòü êàê
ìîæíî áîëüøå. ˆìåíà, íàçâàíèß ìåñò, è âñå îñòàëüíîå. ‚ñå, ÷òî åé èçâåñòíî!
     ðèñïåøíèêè ’åìíîãî ïîãóáèëè âñþ ñåìüþ åâàðû, è ‘èíå çíàëà: òà
îòïðàâèòñß â èçãíàíèå, ïðåèñïîëíåííàß ðåøèìîñòè ñàìîëè÷íî âûñëåäèòü
âñåõ —åðíûõ ñåñòåð äî ïîñëåäíåé.
     ’àëåíå, ñæàâøèñü â êîìî÷åê íà ‘èäåíüè, èçäàëà ñäàâëåííûé çâóê -
íàïîëîâèíó ãîðüêèé ñìåøîê, íàïîëîâèíó âñõëèï.
     - …ñëè âû òàê ïîñòóïèòå, ìû âñå ïîãèáíåì. îãèáíåì! ëàéäà - —åðíàß!
     - òî íåâîçìîæíî! - âçîðâàëàñü ‘èíå. - ëàéäà ñàìà îòäàëà ìíå
ðàñïîðßæåíèå âûèñêèâàòü —åðíûõ.
     - Šàê æå ìîæíî ñîìíåâàòüñß? - ãðîìêî ïðîøåïòàëà „îçèí. - ’àëåíå âíîâü
äàëà îáåòû, è îíà íàçâàëà åå èìß! žêèðè ñ ãîðß÷íîñòüþ çàêèâàëà.
     - ƒîëîâîé-òî ïîäóìàéòå, - áóðêíóëà åâàðà. - ‚àì íå õóæå ìåíß èçâåñòíî:
åñëè âåðèøü â ëîæü, ñêàæåøü åå êàê ÷èñòóþ ïðàâäó.
     - ‚îò îíà, ïðàâäà! - òâåðäî çàßâèëà ‘àýðèí. - —åì äîêàæåøü ñâîè ñëîâà,
’àëåíå? ’û âèäåëà ëàéäó íà âàøèõ... ñáîðèùàõ?
     Žíà ñ òàêîé ñèëîé ñòèñíóëà ðóêîßòü êèíæàëà, ÷òî ïîáåëåëè êîñòßøêè
ïàëüöåâ. ‘àýðèí ïðèøëîñü óïîðíåå ìíîãèõ áîðîòüñß çà ïðàâî íîñèòü øàëü, çà
ñàìóþ âîçìîæíîñòü âîîáùå îñòàòüñß â àøíå. „ëß íåå àøíß ñòàëà
áîëüøå, ÷åì äîìîì, è áûëà ãîðàçäî äîðîæå, ÷åì ñîáñòâåííàß æèçíü. …ñëè
’àëåíå äàñò íå òîò îòâåò, äî ñóäà ëàéäà ìîæåò è íå äîæèòü.
     - å áûâàåò íèêàêèõ ñáîðèù, - óãðþìî ñêàçàëà ’àëåíå. - å ñ÷èòàß,
íàâåðíîå. ‚åðõîâíîãî ‘îâåòà. î îíà äîëæíà áûòü —åðíîé. ˆì èçâåñòíî î
êàæäîì ñîîáùåíèè, êîòîðîå îíà ïîëó÷àåò, äàæå î ñåêðåòíûõ ïîñëàíèßõ.
ˆçâåñòíî î êàæäîì ñêàçàííîì åé ñëîâå. Žíè çíàþò îáî âñåõ ïðèíèìàåìûõ
åþ ðåøåíèßõ åùå äî òîãî, êàê î íèõ îáúßâßò. ðè÷åì çà íåñêîëüêî äíåé, à
èíîãäà è çà íåäåëè. ‡íà÷èò, îíà ñàìà èì è ñîîáùàåò, êàê æå èíà÷å? - ’àëåíå, ñ
òðóäîì óäåðæèâàßñü â ñèäß÷åì ïîëîæåíèè, ïðèñòàëüíî âãëßäûâàëàñü ïî
î÷åðåäè â êàæäóþ èç ñòîßâøèõ ðßäîì æåíùèí. Žò ýòîãî êàçàëîñü, ÷òî
âçãëßä ó íåå áåñïîêîéíî áåãàåò. - àì íóæíî áåæàòü. àì íóæíî ãäå-òî
ñêðûòüñß. Ÿ ïîìîãó âàì... ðàññêàæó âñå, ÷òî çíàþ!.. î åñëè ìû íå ñêðîåìñß,
îíè íàñ óáüþò.
     ‘òðàííî, ïîäóìàëà ‘èíå, êàê áûñòðî ’àëåíå ñòàëà íàçûâàòü ñâîèõ áûâøèõ
çàåäèíùèö "îíè" è îòêðåñòèëàñü îò íèõ, âñòàâ íà äðóãóþ ñòîðîíó. åò.
åëüçß óêëîíßòüñß îò èñòèííîé ïðîáëåìû, è íåðàçóìíî ïûòàòüñß íå äóìàòü î
íåé. „åéñòâèòåëüíî ëè ëàéäà âåëåëà åé. ‘èíå, èñêàòü —åðíóþ €éß? Žíà âåäü
íè ðàçó íå ïðîèçíåñëà ýòèõ ñëîâ. åóæåëè îíà èìåëà â âèäó ÷òî-òî äðóãîå?
ëàéäà æå ãîòîâà âöåïèòüñß â ãëîòêó ëþáîìó, êòî òîëüêî óïîìßíåò î
—åðíûõ. „à è ïî÷òè êàæäàß ñåñòðà ïîñòóïèò òàê, îäíàêî...
     - ëàéäà íå ðàç âûêàçûâàëà ñåáß äóðîé, - çàìåòèëà ‘àýðèí, - è íå îäíàæäû
ß æàëåëà, ÷òî, âñòàâ òîãäà, ãîëîñîâàëà çà íåå. î ß íå âåðþ, ÷òî îíà - —åðíàß.
ƒîëîñëîâíîãî çàßâëåíèß ìàëî.
     åâàðà, ïîäæàâ ãóáû, îòðûâèñòî êèâíóëà â çíàê ñîãëàñèß. …é òîæå, êàê
Šðàñíîé, íóæíû áûëè áîëåå âåñêèå äîêàçàòåëüñòâà.
     - Œîæåò, îíî è òàê, ‘àýðèí, - ñêàçàëà žêèðè, - íî íàì íå óäàñòñß äîëãî
óäåðæèâàòü ’àëåíå. ‡åëåíûå î÷åíü ñêîðî íà÷íóò èíòåðåñîâàòüñß, êóäà îíà
äåëàñü. å ãîâîðß óæå î... î —åðíûõ. àì ëó÷øå ïîáûñòðåå ðåøèòü, ÷òî
äåëàòü, èíà÷å, êîãäà õëûíåò ëèâåíü, ìû òàê è áóäåì ñèäåòü íà äíå êîëîäöà.
     ’àëåíå ñëàáî, çàèñêèâàþùå óëûáíóëàñü ‘àýðèí, íî ðîáêàß óëûáêà åå
èñ÷åçëà ïðè âèäå õìóðîãî ëèöà Šîðè÷íåâîé ñåñòðû.
     - Œû íå ñìååì íè÷åãî ñêàçàòü ëàéäå, ïîêà íå áóäåì ãîòîâû îäíèì
óäàðîì ñîêðóøèòü —åðíûõ, - çàêëþ÷èëà íàêîíåö ‘àýðèí. - ˆ íå ñïîðü,
åâàðà; ýòî âñåãî ëèøü ãîëîñ çäðàâîãî ñìûñëà. - åâàðà âñïëåñíóëà ðóêàìè,
ëèöî åå ïðèîáðåëî óïðßìîå âûðàæåíèå, íî îíà ïðîìîë÷àëà. - …ñëè ’àëåíå
ïðàâà, - ïðîäîëæèëà ‘àýðèí, - òî —åðíûå çíàþò î ‘èíå èëè æå ñêîðî óçíàþò,
ïîýòîìó ìû äîëæíû, íàñêîëüêî ýòî â íàøèõ ñèëàõ, îáåñïå÷èòü åå
áåçîïàñíîñòü. òî íåïðîñòî, âåäü íàñ òîëüêî ïßòåðî Œû íå ìîæåì äîâåðßòü
íèêîìó, ïîêà íå áóäåì óâåðåíû â ýòîì ÷åëîâåêå! “ íàñ, âî âñßêîì ñëó÷àå,
åñòü ’àëåíå, è êòî çíàåò, ÷òî ìû èç íåå åùå âûæìåì?
     ’àëåíå âñåì âèäîì ïîêàçàëà, ÷òî ãîòîâà âûæàòü èç ñåáß âñå, íî íà íåå
íèêòî íå îáðàòèë âíèìàíèß. “ ‘èíå ïåðåñîõëî â ãîðëå.
     - ‚îçìîæíî, ìû íå òàê óæ îäèíîêè, - íåîõîòíî ïðîìîëâèëà åâàðà. -
‘èíå, ðàññêàæè âñåì î òâîåì ïëàíå íàñ÷åò ‡åðû è åå ïîäðóã.
     - ëàíå? - çàèíòåðåñîâàëàñü ‘àýðèí. - Šòî òàêàß ‡åðà? ‘èíå? ‘èíå! ’à
âçäðîãíóëà.
     - —òî?.. €-à... Œû ñ åâàðîé îáíàðóæèëè çäåñü, â àøíå, íåáîëüøîå
áóíòîâñêîå ãíåçäûøêî, - ñ ïðèäûõàíèåì íà÷àëà ‘èíå. - „åñßòü ñåñòåð ñåþò
ïî çàäàíèþ ìßòåæíèö ðàçáðîä è øàòàíèß. - ‘àýðèí ñîáèðàåòñß ïîçàáîòèòüñß
î åå áåçîïàñíîñòè, âîò êàê? „àæå íå ñïðîñèâ ìíåíèß ‘èíå? Žíà æå ñàìà
‚îññåäàþùàß; îíà - €éç ‘åäàé ïî÷òè ñòî ïßòüäåñßò ëåò. Šàêîå ïðàâî èìååò
‘àýðèí, äà è êòî áû òî íè áûëî... - Œû ñ åâàðîé ñîáðàëèñü ïîëîæèòü êîíåö
èõ äåßòåëüíîñòè. Žäíó ñåñòðó, ‡åðó „àêàí, ìû óæå çàñòàâèëè äàòü òó æå
êëßòâó, êàêóþ ñåé÷àñ òðåáîâàëè îò ’àëåíå. ˆ ñåãîäíß äíåì ‡åðà äîëæíà, íå
âîçáóæäàß ïîäîçðåíèé, ïðèâåñòè â ìîè êîìíàòû åðíàéëó ƒåëáàðí. - Ž ‘âåò,
âåäü êàæäàß ñåñòðà çà ýòèìè ñòåíàìè ìîæåò îêàçàòüñß —åðíîé! Šàæäàß. -
îòîì ìû õîòåëè çàñòàâèòü ýòèõ äâîèõ ïðèâåñòè ê íàì îñòàëüíûõ, ÷òîáû âñå
îíè äàëè îáåò ïîä÷èíßòüñß. Œû, êîíå÷íî, ñîáèðàëèñü çàäàòü èì òå æå
âîïðîñû, ÷òî è ‡åðå, êàêèå çàäàäèì ’àëåíå. - —åðíûå €éß óæå ìîãóò çíàòü åå
èìß, ìîãóò çíàòü, ÷òî åé ïîðó÷åíî èñêàòü èõ. ˆíòåðåñíî, êàê ‘àýðèí äóìàåò
çàùèòèòü åå? - ’åõ, êòî äàñò íåâåðíûå îòâåòû, ìû äîïðîñèì, à îñòàëüíûå
ñìîãóò îò÷àñòè èñêóïèòü ñâîå ïðåäàòåëüñòâî, âûèñêèâàß ïîä íàøèì
ðóêîâîäñòâîì —åðíûõ €éß. - Ž ‘âåò, êàêèì îáðàçîì?
     Šîãäà ‘èíå ðàññêàçàëà âñå, íà÷àëîñü ñîâåùàíèå - ýòî çíà÷èëî, ÷òî ‘àýðèí
åùå íå çíàåò, êàêîå ðåøåíèå ïðèíßòü. žêèðè íàñòàèâàëà, ÷òîáû ‡åðó è åå
ñîîáùíèö íåìåäëåííî îòäàëè â ðóêè çàêîíà - åñëè ìîæíî òàê ïîñòóïèòü, íå
ðàñêðûâàß ñóòè äåëà ñ ’àëåíå. åâàðà âîçðàæàëà, ïðàâäà, íå âïîëíå èñêðåííå,
÷òî áóíòîâùèöàìè ñòîèò âîñïîëüçîâàòüñß; ðàñïðîñòðàíßåìûå èìè ñëóõè
êàñàëèñü, â îñíîâíîì. Šðàñíîé €éß è ‹æåäðàêîíîâ. „îçèí, ïî-âèäèìîìó,
õîòåëà áû âûêðàñòü ïî î÷åðåäè âñåõ ñåñòåð â àøíå è çàñòàâèòü èõ ïðèíßòü
äîïîëíèòåëüíóþ êëßòâó, íî ýòî ïðåäëîæåíèå âðßä ëè áûëî âîñïðèíßòî
âñåðüåç.
     ‘èíå íå ïðèíèìàëà ó÷àñòèß â ýòîì íåäîëãîì îáñóæäåíèè. ‚ñå îíè óãîäèëè
â òàêóþ ïåðåäðßãó, ÷òî åå ðåàêöèß, êàê åé ïîäóìàëîñü, áûëà ñàìîé
åñòåñòâåííîé. ‘èíå êèíóëàñü â áëèæàéøèé óãîë, è åå âûòîøíèëî.
     ˆëýéí èçî âñåõ ñèë ñäåðæèâàëàñü, ÷òîáû íå çàñêðèïåòü çóáàìè. àä
Šýéìëèíîì áóøåâàëà î÷åðåäíàß âüþãà, çàòßíóâ äíåâíîå íåáî ìãëîþ, è
ïðèøëîñü çàæå÷ü ëàìïû, îòáðàñûâàâøèå íà äåðåâßííûå ñòåííûå ïàíåëè
æåëòîâàòûé ñâåò. îä ßðîñòíûìè ïîðûâàìè âåòðà äðîæàëè ñòâîðêè âûñîêèõ
àðî÷íûõ îêîí. ’î è äåëî âñïûõèâàëè ìîëíèè, ãëóõî ðîêîòàë ãðîì. ‘íåãîïàä
ñ ãðîçîé, çèìîé õóæå íå ïðèäóìàåøü, ñàìàß ñèëüíàß è ßðîñòíàß áóðß. ‚
êîìíàòå áûëî íå òàê è õîëîäíî, íî... ƒðåß ðóêè ó áîëüøîãî ìðàìîðíîãî
êàìèíà, ãäå ïîòðåñêèâàëè ïîëåíüß, äåâóøêà âñå ðàâíî îùóùàëà õîëîä
êàìåííûõ ïëèò ïîëà, ïðîíèêàâøèé è ñêâîçü êîâðû â íåñêîëüêî ñëîåâ, è
ñêâîçü òîëñòûå ïîäîøâû åå áàðõàòíûõ ìßãêèõ òóôåëü. ˜èðîêèé âîðîòíèê åå
êðàñíî-áåëîé ìàíòèè è ìàíæåòû èç ìåõà ÷åðíîáóðêè îòëè÷àëèñü èçûñêàííîé
êðàñîòîé, íî ˆëýéí êàçàëîñü, ÷òî ãðåþò îíè íå áîëüøå, ÷åì æåì÷óæèíû íà
ðóêàâàõ. …ñëè îíà è íå ïîçâîëßëà õîëîäó êàñàòüñß ñåáß, òî çàáûòü î íåì òîæå
íå óäàâàëîñü.
     Šóäà, èíòåðåñíî, çàïðîïàñòèëàñü àéíèâ? ˆ ‚àíäåíå? ˆëýéí íåâîëüíî
âîçðîïòàëà ïðî ñåáß. Žíè óæå äîëæíû áûòü çäåñü! Ž ‘âåò! Œíå òàê õî÷åòñß
íàó÷èòüñß îáõîäèòüñß áåç ñíà, à îíè íåâåñòü ãäå ïðîõëàæäàþòñß! î íåò, ýòî
íåñïðàâåäëèâî. ˆëýéí âñåãî íåñêîëüêî äíåé íàçàä çàßâèëà îôèöèàëüíî î
ñâîèõ ïðàâàõ íà ‹üâèíûé ’ðîí, è âñå ïðî÷åå îòîøëî äëß íåå ñåé÷àñ íà
âòîðîé ïëàí. “ àéíèâ æå è ‚àíäåíå ñâîè ïðèîðèòåòû - è ñâîß
îòâåòñòâåííîñòü, êàê îíè åå ïîíèìàþò. àéíèâ âìåñòå ñ åàííå è äðóãèìè èç
Žáúåäèíßþùåãî Šðóãà ñ ãîëîâîé óøëè â ïëàíû, êàê âûâåñòè æåíùèí îäíè
èç çàõâà÷åííûõ ˜îí÷àí ñòðàí ïðåæäå, ÷åì èõ îáíàðóæàò è íàäåíóò íà íèõ
îøåéíèêè. “ îäíè áîëüøîé îïûò äåðæàòüñß òèøå âîäû, íèæå òðàâû, íî
˜îí÷àí - íå €éç ‘åäàé è íå ñòàíóò çàêðûâàòü ãëàçà íà äè÷êîâ. ‘÷èòàëîñü,
÷òî ‚àíäåíå äî ñèõ ïîð íå îïðàâèëàñü îò ïîòðßñåíèß, âûçâàííîãî óáèéñòâîì
ñåñòðû, åäâà ïðèòðàãèâàåòñß ê åäå è âðßä ëè ñïîñîáíà äàâàòü äåëüíûå
ñîâåòû. —òî äî åäû, òî òàê îíî è áûëî, íî òåðçàëî ‚àíäåíå æåëàíèå íàéòè
óáèéöó. ‚ñå äóìàëè, ÷òî ïðåäóòðåííèìè ÷àñàìè îíà áðîäèò ïî êîðèäîðàì â
ñêîðáè, íî íà ñàìîì äåëå îíà âòèõîìîëêó èñêàëà òàì ðèñïåøíèêà ’åìíîãî.
…ùå òðè äíß íàçàä îò òàêîé ìûñëè ˆëýéí ïðîøèá áû õîëîäíûé ïîò, íî
ñåé÷àñ ðèñïåøíèêè ’åìíîãî ñòàëè âñåãî ëèøü îäíîé îïàñíîñòüþ èç
ìíîãèõ. Žïàñíîñòüþ ïîñåðüåçíåå ïðî÷èõ, ÷òî ïðàâäà, òî ïðàâäà, íî è äðóãèõ
õâàòàëî.
     àéíèâ ñ ‚àíäåíå çàíèìàëèñü âàæíûìè äåëàìè, èõ ïîääåðæèâàëà ãâåéí,
íî ˆëýéí áûëà íå ïðî÷ü ïîòîðîïèòü èõ ñ ðåøåíèåì ýòèõ äåë, ïóñòü äàæå
æåëàíèå åå è êàçàëîñü íåñêîëüêî ýãîèñòè÷íûì. ‚àíäåíå áûëà êëàäåçåì
ðàçóìíûõ ñîâåòîâ - áëàãîäàðß ìíîãîëåòíåìó îïûòó è ñâîèì íàó÷íûì
çàíßòèßì; à àéíèâ, íå îäèí ãîä èìåâøàß äåëî ñ „åðåâåíñêèì ‘îâåòîì è
†åíñêèì Šðóãîì â ìîíäîâîì ‹óãó. ïðèîáðåëà ïðîíèöàòåëüíîñòü â
ïðàêòè÷åñêîé ïîëèòèêå, êàê áû òîãî íè îòðèöàëà. —òîá ìíå ñãîðåòü, ó ìåíß
ñîòíè ïðîáëåì, äàæå çäåñü, âî äâîðöå, è îáå îíè ìíå òàê íóæíû! …ñëè âñå
ïîéäåò òàê, êàê õî÷åò ˆëýéí, àéíèâ àë'Œèðà íàâåðíßêà çàéìåò ïðè
ñëåäóþùåé êîðîëåâå €íäîðà ìåñòî ñîâåòíèöû €éç ‘åäàé. ˆëýéí
òðåáîâàëàñü ëþáàß âîçìîæíàß ïîääåðæêà - åé íåîáõîäèìî áûëî îïåðåòüñß
íà òåõ, êîìó îíà äîâåðßåò.
     ðèäàâ ëèöó ñïîêîéíîå âûðàæåíèå, ˆëýéí îòâåðíóëàñü îò ïûëàþùåãî
êàìèíà. åðåä íèì ñòîßëî ïîäêîâîé òðèíàäöàòü êðåñåë ñ âûñîêèìè
ñïèíêàìè, óêðàøåííûìè íåçàòåéëèâîé, íî, íåñîìíåííî, ìàñòåðñêîé ðåçüáîé.
Šàê íè ñòðàííî, ïî÷åòíîå ìåñòî, ãäå ïîëîæåíî âîññåäàòü êîðîëåâå,
íàõîäèëîñü äàëüøå âñåõ îò êàìèíà. ’àê áûëî çàâåäåíî èçäàâíà. ‘ïèíó ˆëýéí
òîò÷àñ ñîãðåë îãîíü êàìèíà, çàòî ãðóäü ìãíîâåííî íà÷àëà ìåðçíóòü.
     ‡à ñòåíàìè äâîðöà ïàäàë ñíåã, ãðîõîòàë ãðîì, ñâåðêàëè ìîëíèè. ‚ ãîëîâå ó
íåå òîæå áåñíîâàëàñü âüþãà. ‘ïîêîéñòâèå. ðàâèòåëþ ñïîêîéñòâèå
íåîáõîäèìî íå ìåíüøå, ÷åì €éç ‘åäàé.
     - ‡íà÷èò, íàåìíèêè, - ñêàçàëà ˆëýéí, íå ñóìåâ ñêðûòü íåêîòîðîãî
ñîæàëåíèß â ãîëîñå. å ïðîéäåò è ìåñßöà, êàê èç åå ïîìåñòèé íà÷íóò
ïðèáûâàòü äðóæèííèêè - êàê òîëüêî óçíàþò, ÷òî îíà æèâà, - íî äî ëåòà
íåìíîãèå ñóìåþò äîáðàòüñß, à òåì, êîãî íàáèðàåò åðãèòòå, ïîíàäîáèòñß
ïîëãîäà, à òî è áîëüøå, ÷òîáû íàó÷èòüñß äåðæàòüñß â ñåäëå è îáðàùàòüñß ñ
ìå÷îì. - ˆ Žõîòíèêè çà îãîì, åñëè êòî-òî çàïèøåòñß è ïðèíåñåò ïðèñßãó. -
åïîãîäà çàïåðëà â Šýéìëèíå íåìàëîå ÷èñëî è òåõ, è äðóãèõ. Šàê ÷àñòåíüêî
ïîãîâàðèâàëè, äàæå ÷åðåñ÷óð ìíîãî - îíè ïüßíñòâîâàëè, ñêàíäàëèëè è
äîêó÷àëè ñâîèìè ïðèñòàâàíèßìè ïîðßäî÷íûì æåíùèíàì. ‚îçìîæíî, èõ
óäàñòñß, ïî êðàéíåé ìåðå, èñïîëüçîâàòü äëß áëàãèõ öåëåé, è, âìåñòî òîãî
÷òîáû áûòü èñòî÷íèêîì íåïðèßòíîñòåé, îíè íàâåäóò ïîðßäîê. ˆëýéí î÷åíü
íå õîòåëîñü äóìàòü, ÷òî îíà ïûòàåòñß ñàìó ñåáß â ýòîì óáåäèòü. - óñòü
äîðîãî, íî êàçíà ïîêðîåò ðàñõîäû. - ó, íà êàêîå-òî âðåìß. îñêîðåå áû
íà÷àëè ïîñòóïàòü äîõîäû èç ïîìåñòèé!
     —óäî èç ÷óäåñ, íî îáå ñòîßâøèå ïåðåä ˆëýéí æåíùèíû îòðåàãèðîâàëè
îäèíàêîâî.
     „àéëèí ñåðäèòî õìûêíóëà. ‚ûñîêèé âîðîò åå òåìíî-çåëåíîãî ïëàòüß áûë
çàñòåãíóò áîëüøîé êðóãëîé áðîøüþ â âèäå ñîâû è äóáà - ãåðáà „îìà
’àðàâèí. òî áûëî åå åäèíñòâåííîå óêðàøåíèå. ‡íàê ãîðäîñòè åå „îìà,
âîçìîæíî, äàæå ñëèøêîì áîëüøîé ãîðäîñòè; ê òîìó æå ‚åðõîâíàß Žïîðà
„îìà ’àðàâèí è ñàìà áûëà ãîðäîé æåíùèíîé. ‚ åå çîëîòèñòûõ âîëîñàõ
áëåñòåëè ñåäûå íèòè, â óãîëêàõ ãëàç òàèëèñü òîíêèå ìîðùèíêè, íî ëèöî íåñëî
íà ñåáå ïå÷àòü ñèëû è âëàñòíîñòè, à âçãëßä îñòàâàëñß ïðîíèöàòåëüíûì è
óâåðåííûì. “ì „àéëèí áûë îñòåð, êàê áðèòâà ˆëè êàê ìå÷. †åíùèíà
îòêðîâåííàß - èëè êàçàâøàßñß òàêîâîé, - êîòîðàß íå ñòàíåò êðèâèòü äóøîé è
áóäåò ãîâîðèòü ïðßìî.
     - àåìíèêè çíàþò ñâîå äåëî, - áåç îáèíßêîâ ñêàçàëà îíà, - íî ñ íèìè
òðóäíî ñîâëàäàòü, ˆëýéí. Šîãäà òåáå íóæíî ïîùåêîòàòü ïåðûøêîì, îíè,
âåñüìà âîçìîæíî, îáåðíóòñß ìîëîòîì, à êîãäà òåáå ïîíàäîáèòñß ìîëîò, îíè
îêàæóòñß íåâåñòü ãäå è áóäóò èñêàòü ñâîåé âûãîäû. àåìíèêè âåðíû çîëîòó,
è òîëüêî äî òåõ ïîð, ïîêà çîëîòî òå÷åò èì â êàðìàíû. …ñëè íå ïðåäàäóò
ðàíüøå çà êó÷êó çîëîòà ïîáîëüøå. “âåðåíà, íà ñåé ðàç ëåäè åðãèòòå ñî
ìíîé ñîãëàñèòñß.
     åðãèòòå ñòîßëà, ñêðåñòèâ íà ãðóäè ðóêè è øèðîêî ðàññòàâèâ íîãè â
ñàïîãàõ ñ âûñîêèìè êàáëóêàìè, è, êàê âñåãäà, ïîìîðùèëàñü, óñëûøàâ ñâîé
íîâûé òèòóë. ˆëýéí ïîæàëîâàëà åé ïîìåñòüå, åäâà äîáðàëàñü äî Šýéìëèíà,
ãäå äàð ìîæíî áûëî îôîðìèòü êàê ïîëàãàåòñß. àåäèíå åðãèòòå
áåñïðåñòàííî âîð÷àëà íà ýòó òåìó, íå çàáûâàß ñåòîâàòü è íà äðóãóþ ïåðåìåíó
â ñâîåé æèçíè. …å íåáåñíî-ãîëóáûå øòàíû áûëè òîãî æå ïîêðîß, ÷òî îíà
íîñèëà îáû÷íî: ñâîáîäíûå è ïðèñîáðàííûå ó ëîäûæåê, íî êîðîòêóþ
êðàñíóþ êóðòêó óêðàøàë òåïåðü âûñîêèé áåëûé âîðîòíèê-ñòîéêà, è áåëûå
ìàíæåòû áûëè îòîðî÷åíû çîëîòîì. Žòíûíå îíà - ëåäè åðãèòòå ’ðàãåëèîí, à
åùå - Šàïèòàí-ƒåíåðàë ƒâàðäèè Šîðîëåâû. óñòü áðþçæèò è ñåðäèòñß,
ñêîëüêî óãîäíî - íî òîëüêî çà çàêðûòûìè äâåðßìè.
     - „à, ß ñîãëàñíà, - êðàéíå íåîõîòíî ïðîáóð÷àëà åðãèòòå, îäàðèâ „àéëèí
âçãëßäîì èñïîäëîáüß. ˆëýéí, áëàãîäàðß ñîåäèíßâøèì åå ñ åðãèòòå óçàì
‘òðàæà, îùóòèëà âñå òî æå, ÷òî è óòðîì. àçî÷àðîâàíèå, ðàçäðàæåíèå,
ðåøèìîñòü •îòß â ýòèõ ÷óâñòâàõ îòðàæàëèñü, âîçìîæíî, ÷óâñòâà ñàìîé
ˆëýéí. ‘ òîãî ìîìåíòà, êàê ýòè óçû ñîåäèíèëè ˆëýéí ñ åðãèòòå, âñå èõ
îùóùåíèß ïåðåäàâàëèñü îò îäíîé ê äðóãîé êðàéíå íåîáû÷íî. „àæå
ïðèðîäíûé öèêë ó ˆëåéí ñäâèíóëñß áîëüøå ÷åì íà íåäåëþ, ÷òîáû ñîâïàñòü
ñ öèêëîì äðóãîé!
     åðãèòòå ßâíî íå õîòåëîñü êàê ïðèíèìàòü âòîðîå ïðåäëîæåíèå, òàê è
ñîãëàøàòüñß ñ äîâîäàìè „àéëèí.
     - ðîêëßòüå, ˆëýéí, Žõîòíèêè íåìíîãèì ëó÷øå, - ïðîâîð÷àëà îíà. - ‹þäè,
êîòîðûå äàëè êëßòâó Žõîòíèêà è îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè ïðèêëþ÷åíèé! “ íèõ
îäíî æåëàíèå - ïðîñëàâèòüñß è ïîïàñòü â ñêàçàíèß. € òû õî÷åøü, ÷òîáû îíè,
êàê âñå ïðî÷èå, ñîáëþäàëè çàêîí! îëîâèíà èç íèõ - íàäìåííûå õëûùè è íà
âñåõ ñìîòðßò ñâûñîêà. Žñòàëüíûå æå òîëüêî è èùóò ñëó÷àß ïîäðàòüñß. €
ñòîèò èì ïðîñëûøàòü õîòü ÷òî-òî î îãå ‚àëèð, òàê ñ÷èòàé, òåáå ïîâåçåò,
êîëè çà íî÷ü èñ÷åçíóò âñåãî äâîå èç òðåõ.
     „àéëèí òîíêî óëûáíóëàñü, ñëîâíî âûèãðàëà î÷êî ˆõ ñ åðãèòòå íåëüçß
áûëî ñðàâíèòü äàæå ñ âîäîé è îãíåì; êàæäàß ìîãëà ñïðàâèòüñß ïî÷òè ñ êåì
óãîäíî, íî äðóã ñ äðóãîì îíè ïî÷åìó-òî ñïîðèëè äàæå î òîì, êàêîãî öâåòà
óãîëü. ‘ïîðèëè è áóäóò ñïîðèòü âïðåäü.
     - Šðîìå òîãî. Žõîòíèêà ñ íàåìíèêîì îáúåäèíßåò è åùå îäíî. î÷òè âñå
îíè - ÷óæåñòðàíöû. € ýòî ðàâíî ïëîõî è äëß áåäíûõ, è äëß áîãàòûõ. Ž÷åíü
ïëîõî. Œåíåå âñåãî òåáå íóæíî âîññòàíèå. - îëûõíóëà ìîëíèß, íà ìèã
îñâåòèâ îêíà, è ãðîì, ïðîãðåìåâøèé ñëåäîì, ñëîâíî ïîä÷åðêíóë ñëîâà
„àéëèí. ‡à òûñß÷ó ëåò èç-çà âîññòàíèé ïîòåðßëè òðîí ñåìü êîðîëåâ €íäîðà, è
äâå èç íèõ, îñòàâøèåñß â æèâûõ, äîëæíî áûòü, ãîðüêî ñîæàëåëè î ñâîåé
ó÷àñòè.
     ˆëýéí ïîäàâèëà âçäîõ. à îäíîì èç ìàëåíüêèõ èíêðóñòèðîâàííûõ
ñòîëèêîâ ó ñòåíû ñòîßë òßæåëûé ñåðåáðßíûé ïîäíîñ ñ êóáêàìè è âûñîêèì
êóâøèíîì ñ ãîðß÷èì, ïðèïðàâëåííûì ïðßíîñòßìè âèíîì. àâåðíîå, âèíî óæå
îñòûëî. ˆëýéí íàïðàâèëà êîðîòêóþ ñòðóéêó Žãíß, è íàä êóâøèíîì ïîäíßëñß
ëåãêèé ïàðîê. ˆç-çà ïðßíîñòåé âèíî, ïîäîãðåòîå äâàæäû, ñëåãêà îòäàâàëî
ãîðå÷üþ, íî ðàäè òåïëà ñåðåáðßíîãî êóáêà â ðóêàõ åå ñòîèëî ïîòåðïåòü.
ˆëýéí, ïðåîäîëåâ æåëàíèå ïîñðåäñòâîì ‘èëû ñîãðåòü è âîçäóõ â êîìíàòå,
îòïóñòèëà ˆñòî÷íèê. ’åïëà âñå ðàâíî õâàòèò íåíàäîëãî, åñëè íå
ïîääåðæèâàòü ïëåòåíèß ïîñòîßííî. …é âñßêèé ðàç, êîãäà îíà îáðàùàëàñü ê
ñàèäàð, ïðèõîäèëîñü - òàê èëè èíà÷å - çàñòàâëßòü ñåáß îòïóñêàòü ˆñòî÷íèê,
íî â ïîñëåäíåå âðåìß æåëàíèå çà÷åðïíóòü ïîáîëüøå ñòàíîâèëîñü âñå
ñèëüíåå. ‘ ýòèì îïàñíûì ñîáëàçíîì ñòàëêèâàëàñü êàæäàß ñåñòðà. ˆëýéí
çíàêîì ïðåäëîæèëà „àéëèí è åðãèòòå íàëèòü ñåáå âèíà
     - îëîæåíèå âàì èçâåñòíî, - ñêàçàëà äåâóøêà. - ’îëüêî ãëóïåö íå ñ÷åë áû
åãî óæàñíûì, à âû îòíþäü íå òàêîâû. - Žò ãâàðäèè íûíå îñòàâàëèñü æàëêèå
îñòàòêè, ãîðñòî÷êà áîëåå èëè ìåíåå äîñòîéíûõ âîèíîâ è ïàðà ãîðñòî÷åê
áûâøèõ âûøèáàë, ïðèãîäíûõ ëèøü âûêèäûâàòü èç òàâåðí ïüßí÷óã. € ñ
óõîäîì ñàëäýéöåâ è €éèë ïûøíûì öâåòîì ðàñöâåëà ïðåñòóïíîñòü. ˆëýéí
íàäåßëàñü, ÷òî ñíåãîïàä ïðèîñòàíîâèò çëîâåùóþ âîëíó, íî êàæäûé äåíü
ïðèíîñèë íîâûå èçâåñòèß î ãðàáåæå, ïîäæîãå è òîãî õóæå. ˆ ïîëîæåíèå
óõóäøàëîñü ñ êàæäûì äíåì. - ðè òàêèõ äåëàõ áóíò âñïûõíåò â ñ÷èòàííûå
íåäåëè. …ñëè ß íå ñóìåþ íàâåñòè ïîðßäîê â ñàìîì Šýéìëèíå, ëþäè
îáðàòßòñß ïðîòèâ ìåíß. - å ñóìåòü íàâåñòè ïîðßäêà â ñòîëèöå - âñå ðàâíî
÷òî îáúßâèòü íà âåñü ìèð î ñâîåé íåñïîñîáíîñòè ïðàâèòü ñòðàíîé - Œíå ýòî
òîæå íå íðàâèòñß, íî òàê íàäî ñäåëàòü ‡íà÷èò, òàê è áóäåò. - Žáå
ñîáåñåäíèöû îòêðûëè áûëî ðîò, íî ˆëýéí íå äàëà èì âîçìîæíîñòè
âîçðàçèòü. Žíà ïîñòàðàëàñü ïðèäàòü ãîëîñó ïîáîëüøå òâåðäîñòè. - ’àê îíî è
áóäåò.
     åðãèòòå ìîòíóëà ãîëîâîé, åå äëèííàß, äî ïîßñà, çîëîòèñòàß êîñà âçëåòåëà
è óïàëà, íî óçû ïåðåäàëè íåîõîòíîå ñîãëàñèå. “ åðãèòòå áûëè, êîíå÷íî,
ñòðàííûå âçãëßäû íà âçàèìîîòíîøåíèß €éç ‘åäàé è èõ ‘òðàæåé, íî êîãäà íà
ˆëýéí íåëüçß äàâèòü, îíà âñå æå íàó÷èëàñü ïîíèìàòü. ó, â êàêîé-òî ìåðå
íàó÷èëàñü. …ñòü åùå ïîìåñòüå è òèòóë. ˆ êîìàíäîâàíèå ƒâàðäèåé. ˆ åùå
íåñêîëüêî ìåëî÷åé.
     „àéëèí ñëåãêà ïðèãíóëà øåþ è âðîäå êàê ïðèñåëà; âîçìîæíî, ýòî áûë
ðåâåðàíñ, îäíàêî ëèöî åå îñòàëîñü êàìåííûì. å ñòîèò çàáûâàòü, ÷òî ìíîãèå
èç òåõ, êòî íå æåëàë âèäåòü íà ‹üâèíîì ’ðîíå ˆëýéí ’ðàêàíä, îõîòíî
ïîñàäèëè áû íà ýòî ìåñòî „àéëèí ’àðàâèí ’à ãîòîâà áûëà ïîìîãàòü, íî
âðåìåíè ïðîøëî åùå òàê ìàëî, è â ãëóáèíå ñîçíàíèß ˆëýéí çâó÷àë ïîðîþ
òèõèé ãîëîñîê åóæåëè „àéëèí ïðîñòî âûæèäàåò, ïîêà ˆëýéí íå íàëîìàåò
äðîâ, à çàòåì ñäåëàåò ñâîé õîä è âûñòóïèò â ðîëè "ñïàñèòåëüíèöû" €íäîðà?
‘î ñòîðîíû ÷åëîâåêà ðàñ÷åòëèâîãî è íåèñêðåííåãî òàêàß òàêòèêà âïîëíå
ìîæåò ïðèíåñòè óñïåõ.
     ˆëýéí ïîäíßëà ðóêó, ñîáèðàßñü ïîòåðåòü âèñîê, íî âìåñòî ýòîãî
ïîïðàâèëà âîëîñû. ’àê ìíîãî ïîäîçðåíèé, è òàê ìàëî „îâåðèß. ‘ òîãî
âðåìåíè, êàê îíà óåõàëà â ’àð ‚àëîí, ˆãðà „îìîâ óñïåëà çàðàçèòü €íäîð.
Žñòàâàëîñü òîëüêî ðàäîâàòüñß, ÷òî îíà ïðîâåëà ìíîãèå ìåñßöû ñðåäè €éç
‘åäàé, è íå ïîòîìó, ÷òî ó÷èëàñü âëàäåíèþ ‘èëîé. îëüøèíñòâî ñåñòåð
õëåáîì íå êîðìè, äàé ëèøü îêóíóòüñß â „àýññ „åéìàð. ˆ ñïàñèáî ’îìó - çà
åãî íàñòàâëåíèß. ˆíà÷å ˆëýéí íå ïðîòßíóëà áû òàê äîëãî ïîñëå âîçâðàùåíèß.
„à íèñïîøëåò ‘âåò, ÷òîáû ’îì áûë â áåçîïàñíîñòè, ÷òîáû îí, Œýò è
îñòàëüíûå ñïàñëèñü îò ˜îí÷àí è áûëè ñåé÷àñ íà ïóòè â Šýéìëèí. Šàæäûé
äåíü, ñ òîãî óòðà, êàê äåâóøêà ïîêèíóëà áó „àð, îíà ìîëèëàñü, ÷òîáû ñ
íèìè íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, íî âðåìåíè ó íåå òåïåðü õâàòàëî ëèøü íà
êîðîòåíüêóþ ìîëèòâó.
     ‡àíßâ êðåñëî â ñåðåäèíå ïîëóêðóãà, êîðîëåâñêîå êðåñëî, ˆëýéí
ïîñòàðàëàñü ïðèíßòü öàðñòâåííóþ îñàíêó - ñïèíà ïðßìàß, ðóêè ïîêîßòñß íà
ðåçíûõ ïîäëîêîòíèêàõ. Œàëî âûãëßäåòü êîðîëåâîé, ÷àñòåíüêî ãîâàðèâàëà åé
ìàòü, íî åñëè ëþäè íå óâèäßò â òåáå êîðîëåâó, íå ïîìîãóò íè îñòðûé óì, íè
ïðîíèöàòåëüíîñòü â äåëàõ, íè õðàáðîå ñåðäöå. åðãèòòå ïðèñòàëüíî ñìîòðåëà
íà ˆëýéí, ÷óòü ëè íå ñ ïîäîçðåíèåì. ‚ñå-òàêè ýòè óçû ïîðîé êðàéíå
íåóäîáíû! „àéëèí ïîäíåñëà ê ãóáàì êóáîê ñ âèíîì.
     ˆëýéí ãëóáîêî âçäîõíóëà. Š ñëåäóþùåìó âîïðîñó îíà ïîäñòóïàëàñü è òàê
è ýòàê, ïûòàëàñü ðàçðåøèòü åãî ïî-âñßêîìó, è äðóãîãî ïóòè íå âèäåëà.
     - åðãèòòå, ß æåëàþ, ÷òîáû ê âåñíå ƒâàðäèß ïðåâðàòèëàñü â âîéñêî,
÷èñëåííîñòüþ íå óñòóïàþùåå àðìèè, êîòîðóþ ìîãóò âûñòàâèòü ëþáûå
äåñßòü „îìîâ. - „îáèòüñß ýòîãî, ñêîðåå âñåãî, íåâîçìîæíî, íî ïîïûòàòüñß
ñëåäóåò. ˆ â ýòîì ñëó÷àå íóæíî óäåðæàòü âñåõ çàïèñàâøèõñß â ƒâàðäèþ
íàåìíèêîâ, çàâåðáîâàòü èõ åùå áîëüøå, ïðèíßòü âñåõ, êòî âûêàçàë õîòü
ìàëåéøåå æåëàíèå. Ž ‘âåò, íó è çàäà÷êà!
     „àéëèí çàõëåáíóëàñü âèíîì, âûïó÷èëà ãëàçà; èç óãîëêà ðòà åå ïîáåæàëà
òåìíàß ñòðóéêà. ‡àêàøëßâøèñü, îíà äîñòàëà èç ðóêàâà óêðàøåííûé
êðóæåâàìè ïëàòî÷åê è ïðèëîæèëà ê ïîäáîðîäêó.
     “çû äîíåñëè îò åðãèòòå ïàíè÷åñêóþ âîëíó.
     - Ž-î, ÷òîá ìíå ñãîðåòü, ˆëýéí, òû æå íå õî÷åøü!.. Ÿ âåäü ëó÷íèöà, à íå
ïîëêîâîäåö! Ÿ óìåþ ñòðåëßòü èç ëóêà, è âñå! àçâå òû åùå íå ïîíßëà? Ÿ
âñåãî ëèøü äåëàþ òî, ÷òî íóæíî, êîãäà îáñòîßòåëüñòâà âûíóæäàþò! ‚ñå
ðàâíî æå ß - áîëüøå íå îíà, ß - ýòî ß, è...
     åðãèòòå óìîëêëà, ñîîáðàçèâ, ÷òî ðèñêóåò íàãîâîðèòü ëèøíåãî. ˆ íå â
ïåðâûé ðàç. Žíà ïîêðàñíåëà êàê ìàêîâ öâåò, à „àéëèí ñ ëþáîïûòñòâîì íà íåå
âîççðèëàñü.
     Žíè ïðåäñòàâèëè äåëî òàê, áóäòî åðãèòòå ðîäîì èç Šàíäîðà, ãäå ñåëßíêè
íîñßò ïîõîæóþ îäåæäó, îäíàêî „àéëèí ßâíî ïîäîçðåâàëà, ÷òî çäåñü ÷òî-òî
íå÷èñòî. ˆ âñßêèé ðàç, êàê ó åðãèòòå ñ ßçûêà ñëåòàëè íåîñòîðîæíûå ñëîâà,
ïðèáëèæàëîñü òî ìãíîâåíèå, êîãäà îíà âûäàñò è ñâîþ òàéíó. ˆëýéí áðîñèëà
íà åðãèòòå âçãëßä, ïðåäâåùàâøèé ñåðüåçíûé ðàçãîâîð.
     ™åêè åðãèòòå ñòàëè êðàñíåå êðàñíîãî. î óçàì õëûíóëî ÷óâñòâî ñòûäà,
çàòîïèëî ˆëýéí, è îíà îùóòèëà, êàê âñïûõíóëî åå ñîáñòâåííîå ëèöî. Žíà
íàñêîðî ïðèíßëà ñòðîãèé âèä, íàäåßñü, ÷òî ðóìßíåö åå ïðèìóò çà ïðîßâëåíèå
êàêîãî-òî èíîãî ÷óâñòâà, à íå æåëàíèß çàáèòüñß â óãîëîê êðåñëà èç-çà
óíèæåíèß åðãèòòå. åò, ïîä÷àñ ýòî âçàèìíîå îòðàæåíèå áûâàåò ñîâåðøåííî
íå ê ìåñòó!
     „àéëèí ëèøü ìãíîâåíèå ñìîòðåëà íà åðãèòòå. Žíà ñïðßòàëà ïëàòîê,
îñòîðîæíî ïîñòàâèëà êóáîê îáðàòíî íà ïîäíîñ, ïîòîì ïîäáî÷åíèëàñü; ëèöî
åå ïðåäâåùàëî ãðîçó.
     - ƒâàðäèß êîðîëåâû, ˆëýéí, âñåãäà áûëà ßäðîì àíäîðñêîé àðìèè, íî ýòî...
Œèëîñòü ‘âåòà, ýòî ÷èñòîå áåçóìèå! „à ïðîòèâ òåáß ïîäíèìóòñß âñå, îò ðåêè
ðèíèí äî ƒîð ’óìàíà!
     ˆëýéí ñîñðåäîòî÷èëàñü. ‘ïîêîéñòâèå. …ñëè îíà íå ïðàâà, €íäîð æäåò
ñóäüáà Šàéðèýíà - çàëèòàß êðîâüþ, óòîíóâøàß â õàîñå ñòðàíà. ˆ ñàìà ˆëýéí,
ðàçóìååòñß, ïîãèáíåò: òàêîâà öåíà îøèáêè, - õîòß ýòî óæå íå áóäåò èìåòü
çíà÷åíèß. î íå ïîïûòàòüñß íåëüçß, è íåóäà÷à â ëþáîì ñëó÷àå çàêîí÷èòñß
äëß €íäîðà òåì æå. ‘ïîêîéñòâèå, õëàäíîêðîâèå, ñòàëüíîå áåññòðàñòèå.
Šîðîëåâà íå äîëæíà âûêàçûâàòü ñòðàõà, äàæå åñëè åé è âïðàâäó ñòðàøíî.
Žñîáåííî êîãäà åé ñòðàøíî. Œàòóøêà âñåãäà ãîâîðèëà, ÷òî ñâîè ðåøåíèß
íóæíî îáúßñíßòü êàê ìîæíî ðåæå; ÷åì ÷àùå îáúßñíßåøü, òåì áîëüøå
òðåáóåòñß îáúßñíåíèé, à ïîòîì òîëüêî íà îáúßñíåíèß âðåìåíè è õâàòàåò.
ƒàðåò ðèí ãîâîðèë: îáúßñíßé, åñëè ìîæåøü; ëþäè ñäåëàþò ëó÷øå, åñëè
áóäóò çíàòü, ÷òî è ïî÷åìó íóæíî äåëàòü. ‘åãîäíß ñòîèò ïîñëåäîâàòü ñîâåòó
ƒàðåòà ðèíà. ‚åäü îí îäåðæàë ñòîëüêî ïîáåä.
     - Ž ñâîèõ ïðåòåíçèßõ çàßâèëè òðè ïðåòåíäåíòà. - ˆ, âîçìîæíî, åñòü åùå
îäèí, êîòîðûé íå ãîâîðèò âî âñåóñëûøàíèå î ñâîèõ íàìåðåíèßõ. ˆëýéí
çàñòàâèëà ñåáß âûäåðæàòü ïðèñòàëüíûé âçãëßä „àéëèí. ðîñòî âñòðåòèëàñü ñ
íåé ãëàçàìè, áåç âñßêîãî ãíåâà. î „àéëèí, ïîõîæå, ïðèíßëà åå ïðßìîé
âçãëßä çà ïðèçíàê ãíåâà - ñóäß ïî îòâåðäåâøåìó ïîäáîðîäêó è
âñïûõíóâøåìó ëèöó. —òî æ, ïóñòü ñ÷èòàåò òàê. - €ðèìèëëó, ñàìó ïî ñåáå,
ìîæíî áûëî áû íå ïðèíèìàòü âî âíèìàíèå, íî çà íåé ñòîèò àñèí âìåñòå ñ
„îìîì Šèðåí, è åãî ïîääåðæêà - ñïßòèë îí èëè íåò - âûíóæäàåò âñå æå
ñ÷èòàòüñß è ñ €ðèìèëëîé. èàí è ëåíèß â òþðüìå, íî èõ ëþäè - íà ñâîáîäå.
‹þäè èàí ìîãóò ñïîðèòü è ìåòàòüñß, ïîêà íå íàéäóò ëèäåðà, íî „æàðèä -
‚åðõîâíàß Žïîðà „îìà ‘àðàíä, è îí óõâàòèòñß çà âîçìîæíîñòü
óäîâëåòâîðèòü àìáèöèè æåíû. ‘ îáîèìè çàèãðûâàþò „îìà ýðèí è €íøàð,
ñàìîå ëó÷øåå, íà ÷òî ß ìîãó íàäåßòüñß - ïåðâûé ïðèìêíåò ê ‘àðàíä, à âòîðîé
- ê €ðàóí. „åâßòíàäöàòü „îìîâ â €íäîðå îáëàäàþò äîñòàòî÷íîé ñèëîé,
÷òîáû ê íèì ïðèìêíóëè ìåíüøèå „îìà. ˜åñòü èç íèõ çàìûøëßþò ïðîòèâ
ìåíß, à íà ìîåé ñòîðîíå - äâà.
     îêà åùå øåñòü, è íèñïîøëè ‘âåò, ÷òîáû çà íåå ñòîßëî äâà! ˆëýéí íå
óïîìßíóëà òðè „îìà, êîòîðûå ñîáèðàëèñü ïîääåðæàòü „àéëèí; ãâåéí, âî
âñßêîì ñëó÷àå, íà âðåìß ñâßçàëà èõ ïî ðóêàì è íîãàì â Œóðàíäè.
     ˆëýéí óêàçàëà íà ñòóë ðßäîì ñ ñîáîþ, è „àéëèí ñåëà, àêêóðàòíî ðàñïðàâèâ
þáêè. ‚ûðàæåíèå, íàâîäèâøåå íà ìûñëü î ãðîçîâîé òó÷å, ñ ëèöà åå èñ÷åçëî.
Žíà ïîñìîòðåëà íà ˆëýéí, íèêàê íå ïîêàçûâàß, î ÷åì äóìàåò èëè õî÷åò
ñïðîñèòü.
     - Œíå âñå ýòî èçâåñòíî íå õóæå òåáß, ˆëýéí, íî ‹óàí è ëëîðèåí ïðèâåäóò
ê òåáå ñâîè „îìà, êàê è €áåëëü, ß óâåðåíà, - íà÷àëà îíà îñòîðîæíî, íî
ïðîäîëæèëà ñ áîëüøåé ãîðß÷íîñòüþ. - ‡à íèìè ïîòßíóòñß è äðóãèå „îìà.
…ñëè òîëüêî òû íå îòïóãíåøü èõ. Ž ‘âåò, ˆëýéí, ýòî âåäü íå ‚îéíà çà
àñëåäèå. ’ðàêàíä íàñëåäóåò ’ðàêàíä, à íå äðóãîé „îì. „àæå ïðè
àñëåäîâàíèè ðåäêî äîõîäèëî äî îòêðûòîãî ñòîëêíîâåíèß! ðåâðàòè
ƒâàðäèþ â àðìèþ, è òû ðèñêóåøü âñåì.
     ˆëýéí âñêèíóëà ãîëîâó, ðàññìåßëàñü, íî ñìåõ åå áûë íåâåñåë è íàïîìèíàë
îòäàëåííûå ðàñêàòû ãðîìà.
     - Ÿ ðèñêíóëà âñåì â òîò äåíü, „àéëèí, êîãäà âåðíóëàñü ä