îìîé. ƒîâîðèøü,
îðâåëèí è ’ðàéìàíå ïðèäóò êî ìíå, è åùå åíäàð? ‡àìå÷àòåëüíî, òîãäà ñî
ìíîé áóäåò ïßòü ïðîòèâ øåñòè. —òî äðóãèå ïîòßíóòñß, êàê òû ñêàçàëà, ß íå
äóìàþ. …ñëè êàêîé-òî èç „îìîâ äâèíåòñß ïðåæäå, ÷åì âñåì ñòàíåò ßñíî, ÷òî
Šîðîíà îç - ìîß, îí âûñòóïèò ïðîòèâ ìåíß, à íå çà ìåíß.
     …ñëè ïîâåçåò, ýòè ëîðäû è ëåäè ïîñòåñíßþòñß îáúåäèíèòüñß ñ
çàåäèíùèêàìè ƒýéáðèëà, íî íà âåçåíèå ïîëàãàòüñß íå õî÷åòñß. Žíà-òî íå Œýò
Šîóòîí. Ž ‘âåò, áîëüøèíñòâî ëþäåé ñ÷èòàþò, ÷òî àíä óáèë åå ìàòü, è
åäèíèöû âåðßò, ÷òî "ëîðä ƒýéáðèë" áûë îäíèì èç Žòðåêøèõñß. —òîáû
èñïðàâèòü íàíåñåííûé àâèíîì âðåä €íäîðó, åé ïîòðåáóåòñß âñß æèçíü, äàæå
åñëè óäàñòñß ïðîæèòü ñòîëüêî, ñêîëüêî êîìó-òî èç îäíè! åêîòîðûå èç
„îìîâ íå ïîääåðæàò åå ïîòîìó, ÷òî ñâîè áåççàêîíèß ƒýéáðèë òâîðèë
èìåíåì Œîðãåéç, à äðóãèå ïîòîìó, ÷òî àíä îáìîëâèëñß î íàìåðåíèè
"âðó÷èòü" åé òðîí. Žíà ëþáèëà åãî âñåì ñåðäöåì, íî ÷òîá åìó ñãîðåòü çà òî,
÷òî îí çàèêíóëñß îá ýòîì! óñòü äàæå ýòî è îñàäèëî „àéëèí. ‘àìûé
çàõóäàëûé ôåðìåð â €íäîðå - è òîò âîçüìåòñß çà òîïîð èëè êîñó, ëèøü áû
ñáðîñèòü ñ ‹üâèíîãî ’ðîíà ìàðèîíåòêó!
     - Ÿ áû î÷åíü õîòåëà èçáåæàòü òîãî, ÷òîáû àíäîðöû óáèâàëè àíäîðöåâ,
„àéëèí, íî àñëåäîâàíèå èëè íåò, à „æàðèä ãîòîâ ñðàæàòüñß, ïóñòü äàæå
ëåíèß ïîä çàìêîì. „îì èàí ãîòîâ ñðàæàòüñß. - Žáåèõ æåíùèí ëó÷øå êàê
ìîæíî ñêîðåå äîñòàâèòü â Šýéìëèí; â €ðèíãèëëå ñëèøêîì ìíîãî
âîçìîæíîñòåé íåçàìåòíî ïåðåäàòü íà âîëþ ïîñëàíèå, à òî è ïðèêàç. -
€ðèìèëëà òîæå ãîòîâà ñðàæàòüñß, à çà íåþ - ëþäè àñèíà. „ëß íèõ ýòî è åñòü
àñëåäîâàíèå, è åäèíñòâåííûé ñïîñîá îñòàíîâèòü èõ - áûòü ñèëüíåå, ÷òîáû
îíè è äóìàòü íå ñìåëè î ñðàæåíèè. ðåâðàòèò åðãèòòå ê âåñíå ƒâàðäèþ â
àðìèþ - è çàìå÷àòåëüíî, ïîòîìó ÷òî åñëè ðàíüøå àðìèß áûëà ìíå íå íóæíà, ê
òîìó âðåìåíè îíà ïîíàäîáèòñß. ˆ íå íàäî çàáûâàòü î ˜îí÷àí. Žíè íå
óäîâëåòâîðßòñß ’àí÷èêî è áó „àð, èì íóæíî âñå. € ß, „àéëèí, íå îòäàì èì
€íäîðà, êàê íå îòäàì åãî è €ðèìèëëå. - ‡à îêíàìè ïðîãðîõîòàë ãðîì.
     „àéëèí, îãëßíóâøèñü íà åðãèòòå, îáëèçíóëà ãóáû. àëüöû åå íåðâíî
ïåðåáèðàëè ñêëàäêè þáîê. …å ìàëî ÷òî ìîãëî èñïóãàòü, íî ñëóõè î ˜îí÷àí
ïóãàëè. ’èõîíüêî, ñåáå ïîä íîñ, îíà ïðîáîðìîòàëà:
     - Ÿ íàäåßëàñü èçáåæàòü îòêðûòîé ãðàæäàíñêîé âîéíû. òè ñëîâà ìîãëè
íè÷åãî íå îçíà÷àòü - èëè æå î÷åíü ìíîãîå! ‚îçìîæíî, ñòîèëî ïðîùóïàòü
ãëóáæå.
     - ƒàâèí, - âíåçàïíî ñêàçàëà åðãèòòå. ‹èöî åå ïðîñâåòëåëî, è ÷åðåç óçû
ïåðåäàëîñü îáëåã÷åíèå. - Šîãäà îí ïîßâèòñß, îí è ïðèìåò êîìàíäîâàíèå. ˆ
ñòàíåò òâîèì åðâûì ðèíöåì Œå÷à.
     - —óøü ñîáà÷üß! - îãðûçíóëàñü ˆëýéí, è òóò æå çà îêíàìè ïîëûõíóëà
ìîëíèß.
     ‘ ÷åãî ýòî åðãèòòå âçáðåëî â ãîëîâó èìåííî ñåé÷àñ ñìåíèòü òåìó?
„àéëèí âçäðîãíóëà, è ùåêè ˆëýéí âíîâü îáäàëî æàðîì. î îòâàëèâøåéñß
÷åëþñòè „àéëèí ñòàëî ßñíî, ÷òî ðóãàòåëüñòâî ïðîçâó÷àëî ñëèøêîì ãðóáî.
ó è íè ê ÷åìó ñìóùàòüñß; ïîäóìàåøü, „àéëèí - ïîäðóãà åå ìàòåðè. ˆëýéí
ìàøèíàëüíî ñäåëàëà áîëüøîé ãëîòîê âèíà - è èç-çà ãîðå÷è ÷óòü íå
ïîäàâèëàñü. Žíà ïîñïåøíî îòîãíàëà ìûñëåííûé îáðàç: ‹èíè ãðîçèòñß
âûìûòü åé ðîò ñ ìûëîì, è íàïîìíèëà ñåáå, ÷òî óæå ñòàëà âçðîñëîé
æåíùèíîé è áîðåòñß çà òðîí. ‚ðßä ëè åå ìàòü òàê ÷àñòî ÷óâñòâîâàëà ñåáß
ïîïàâøåé â äóðàöêîå ïîëîæåíèå.
     - „à, åðãèòòå, ñòàíåò, - ïðîäîëæèëà ˆëýéí ñïîêîéíåå. - Šîãäà ïîßâèòñß. -
‚ ’àð ‚àëîí óæå îòïðàâèëèñü òðè êóðüåðà. „àæå åñëè íè îäíîìó íå óäàñòñß
óñêîëüçíóòü îò ëàéäû, ƒàâèí ñî âðåìåíåì óçíàåò î åå ïðåòåíçèè íà òðîí è
ïðèäåò. Ží î÷åíü åé íóæåí, î÷åíü. ˆëýéí íå ïèòàëà èëëþçèé îòíîñèòåëüíî
ñâîèõ ïîëêîâîä÷åñêèõ ñïîñîáíîñòåé, à åðãèòòå òàê áîèòñß îêàçàòüñß
íåäîñòîéíîé õîäßùèõ î íåé ëåãåíä, ÷òî, êàæåòñß, ñòðàøèòñß ïîðîé äàæå è
ïîïûòàòüñß ÷òî-òî ñäåëàòü.
     ‚ñòàòü ïðîòèâ öåëîé àðìèè - ýòî ïîæàëóéñòà, à âîò âîçãëàâèòü àðìèþ - íè
çà ÷òî íà ñâåòå!
     åðãèòòå è ñàìà çíàëà, ÷òî çà êàøà ó íåå â ãîëîâå. ‘åé÷àñ ëèöî åå
êàçàëîñü çàñòûâøèì, íî â äóøå êèïåë ãíåâ íà ñåáß è íà ñâîå
çàìåøàòåëüñòâî, ïðè÷åì êèïåë âñå ñèëüíåå. ˆëýéí, âíåçàïíî îùóòèâ
ðàçäðàæåíèå, îòêðûëà ðîò, ñîáèðàßñü îòâåòèòü íà çàìå÷àíèå „àéëèí î
ãðàæäàíñêîé âîéíå, ïîêà íà íåå íå íàõëûíóë îòðàæåííûé ãíåâ åðãèòòå.
     î íå óñïåëà îíà ñëîâà ñêàçàòü, êàê ðàñïàõíóëèñü âûñîêèå êðàñíûå äâåðè.
‚ñïûõíóâøàß áûëî â åå äóøå íàäåæäà, ÷òî ýòî àéíèâ èëè ‚àíäåíå,
ðàñòàßëà ïðè âèäå äâóõ æåíùèí Œîðñêîãî àðîäà. åñìîòðß íà ïîãîäó, îíè
áûëè áîñèêîì.
     åðåä íèìè ïëûëè âîëíû ìóñêóñíîãî àðîìàòà, è €òà'àí Œèýéð ßâëßëè
ñîáîé æèâîïèñíîå çðåëèùå: â ßðêèõ ïàð÷îâûõ øòàíàõ è áëóçàõ, ñ êèíæàëàìè,
óñûïàííûìè äðàãîöåííûìè êàìíßìè, â îæåðåëüßõ èç çîëîòà è êîñòè, íå
ñ÷èòàß ïðî÷èõ óêðàøåíèé. „åñßòü ìàëåíüêèõ òîëñòûõ êîëåö â óøàõ èíåéëå
äèí Šàëîí ïðßòàëèñü ïîä åå ïðßìûìè ÷åðíûìè âîëîñàìè ñ ïðîñåäüþ íà
âèñêàõ, íî íàäìåííîñòè â òåìíûõ ãëàçàõ íåëüçß áûëî íå çàìåòèòü - êàê è
çîëîòîé, óâåøàííîé ìåäàëüîíàìè öåïî÷êè, ÷òî òßíóëàñü îò ñåðüãè ê êîëå÷êó
â íîñó. à ëèöå åå áûëà íàïèñàíà ðåøèòåëüíîñòü, è ïëàâíàß ïîõîäêà íè÷óòü
íå ñìßã÷àëà âïå÷àòëåíèß, ÷òî èíåéëå ñïîñîáíà ïðîõîäèòü ñêâîçü ñòåíû. “
‡àéäû äèí àðèä - ïî÷òè íà ëàäîíü íèæå ñâîåé ñïóòíèöû è ÷åðíåå óãëß - íà
ëåâóþ ùåêó ñâåøèâàëîñü ðàçà â ïîëòîðà áîëüøå çîëîòûõ ìåäàëüîíîâ, è
èçëó÷àëà îíà ñêîðåå âëàñòíîñòü, ÷åì âûñîêîìåðèå, - íåñîìíåííóþ
óâåðåííîñòü â ïîä÷èíåíèè ñâîèì ïðèêàçàì. ‚ åå ãóñòûõ ÷åðíûõ êóäðßõ êîå-
ãäå ïðîãëßäûâàëà ñåäèíà, íî îíà áûëà ïîòðßñàþùà - îäíà èç òåõ æåíùèí, ÷òî
ñ âîçðàñòîì ñòàíîâèòñß åùå êðàñèâåå.
     “âèäåâ ýòó ïàðî÷êó, „àéëèí âçäðîãíóëà è ïîòßíóëàñü áûëî ðóêîé ê íîñó.
Žáû÷íî èìåííî òàê ðåàãèðîâàëè ëþäè, íåïðèâû÷íûå ê îáëèêó €òà'àí Œèýéð.
ˆëýéí ñêðèâèëàñü, è ïðè÷èíîé òîìó áûëè íå êîëüöà â íîñó. Œåëüêíóëà ìûñëü
- à íå âûðóãàòüñß ëè åùå ðàçîê... äà ïîçàáîðèñòåå... ‚ äàííûé ìîìåíò íå
áûëî íà ñâåòå äâîèõ ëþäåé, çà èñêëþ÷åíèåì Žòðåêøèõñß, êîãî îíà õîòåëà
áû âèäåòü ìåíüøå âñåãî. èí •àðôîð îáßçàíà áûëà ïðîñëåäèòü, ÷òîáû ýòîãî
íå ïðîèçîøëî!
     - ðîøó ìåíß ïðîñòèòü, - ñêàçàëà ˆëýéí, ãðàöèîçíî ïîäíèìàßñü, - íî ß
ñåé÷àñ î÷åíü çàíßòà. ƒîñóäàðñòâåííûå äåëà, êàê âû ñàìè ïîíèìàåòå, èíà÷å ß
âñòðåòèëà áû âàñ ñîîáðàçíî âàøåìó ïîëîæåíèþ. - Œîðñêîé àðîä îòëè÷àëà
ïðèâåðæåííîñòü ê ôîðìàëüíîñòßì è ýòèêåòó, âî âñßêîì ñëó÷àå, â òîì âèäå,
êàê îíè ýòî ïîíèìàëè. ‚ïîëíå âîçìîæíî, ìèìî ãëàâíîé ãîðíè÷íîé îíè
ïðîøëè, ïîïðîñòó íå ñêàçàâ, ÷òî æåëàþò âèäåòü ˆëýéí, íî ñòîëü æå ëåãêî
îíè îñêîðáèëèñü áû, ñëó÷èñü ˆëýéí ïðèâåòñòâîâàòü èõ ñèäß - âåäü êîðîíà
ïîêà åùå íå íà åå ãîëîâå. € ˆëýéí, èñïåïåëè èõ îáåèõ ‘âåò, íå âïðàâå
äîïóñòèòü, ÷òîáû îíè îñêîðáèëèñü. ßäîì ñ íåþ ñðàçó âñòàëà åðãèòòå, âçßâ
ñ öåðåìîííûì ïîêëîíîì ñâîé êóáîê; ïî óçàì ‘òðàæà ïåðåäàëàñü
íàñòîðîæåííîñòü. åðãèòòå âñåãäà îæèâëßëàñü â ïðèñóòñòâèè Œîðñêîãî
àðîäà, è ïðè íèõ ñ ßçûêà ó íåå âïîëíå ìîãëî ÷òî-íèáóäü ñîðâàòüñß. - Ÿ
âñòðå÷óñü ñ âàìè ñåãîäíß ïîïîçæå, - äîãîâîðèëà ˆëýéí è äîáàâèëà: - …ñëè íà
òî áóäåò âîëß ‘âåòà.
     Œîðñêîé àðîä òàêæå ïðèäàâàë áîëüøîå çíà÷åíèå öåðåìîííûì ôðàçàì, è
ýòîé ôèãóðîé ðå÷è ˆëýéí âûêàçàëà âåæëèâîñòü è îäíîâðåìåííî îñòàâèëà
ñåáå âûõîä èç ïîëîæåíèß.
     èíåéëå îñòàíîâèëàñü, ëèøü êîãäà ïîäîøëà âïëîòíóþ ê ˆëýéí, ÷óòü ëè íå
íà ðàññòîßíèå øàãà. ‡àòåì êîðîòêî óêàçàëà íà ñòóë òàòóèðîâàííîé ðóêîé -
ßâíî ðàçðåøàß ˆëýéí ñåñòü. îäóìàòü òîëüêî, ðàçðåøàß åé!
     - ’û èçáåãàåøü ìåíß, - ñêàçàëà îíà ãîëîñîì ñëèøêîì íèçêèì äëß
æåíùèíû è õîëîäíûì, êàê çàâàëèâøèé êðûøè ñíåã. - å çàáûâàé, ÷òî ß -
ˆùóùàß ‚åòåð ïðè åñòå äèí åàñ „âå ‹óíû, ƒîñïîæå Šîðàáëåé €òà'àí
Œèýéð. ’û åùå íå âûïîëíèëà îñòàâøóþñß ÷àñòü ñäåëêè, êîòîðóþ çàêëþ÷èëà
äëß ñâîåé åëîé àøíè.
     Œîðñêîé àðîä çíàë î ðàñêîëå â àøíå - îá ýòîì óæå âñå çíàëè, - íî
ˆëýéí íå âèäåëà ñìûñëà äîáàâëßòü ñåáå íîâûõ òðóäíîñòåé, ïóáëè÷íî
ïðèçíàâøèñü, íà ÷üåé îíà ñòîðîíå. îêà åùå ðàíî. èíåéëå äîãîâîðèëà
íàäìåííûì, ïðèêàçíûì òîíîì:
     - ’û ñî ìíîé ïîãîâîðèøü, è íåìåäëåííî! - ‚îò âàì è âåñü ýòèêåò è ïðî÷èå
öåðåìîíèè.
     - „óìàþ, îíà èçáåãàåò íå òåáß. ˆùóùàß ‚åòåð, à ìåíß. - î êîíòðàñòó ñ
èíåéëå, ‡àéäà ãîâîðèëà òàê, ñëîâíî âåëà ñàìûé îáû÷íûé ðàçãîâîð. å
òîðîïßñü ñòóïèòü íà êîâðû, îíà äâèíóëàñü ëåíèâîé ïîõîäêîé ïî êîìíàòå,
ïðèîñòàíîâèëàñü, ïîòðîãàëà âûñîêóþ âàçó èç òîíêîãî çåëåíîãî ôàðôîðà,
ïîòîì ïðèïîäíßëàñü íà öûïî÷êè, çàãëßäûâàß â îêóëßð ñòîßâøåãî íà âûñîêîé
ïîäñòàâêå êàëåéäîñêîïà èç ÷åòûðåõ êîëåí. Šîãäà æå ‡àéäà ïîâåðíóëàñü
íàêîíåö ê ˆëýéí è èíåéëå, â åå ÷åðíûõ ãëàçàõ áëåñíóëà èñêîðêà
ëþáîïûòñòâà. - ‚ êîíöå êîíöîâ, ñäåëêà çàêëþ÷åíà ñ åñòîé äèí åàñ,
ãîâîðèâøåé îò èìåíè êîðàáëåé. - ‡àéäà áûëà íå òîëüêî ƒîñïîæîé ‚îëí
Šëàíà Šàòåëàð, íî åùå è ïîñëîì ƒîñïîæè Šîðàáëåé. îñëîì ê àíäó, à íå â
€íäîð, íî â åå ïîëíîìî÷èß âõîäèëî ïðàâî âûñòóïàòü îò èìåíè ñàìîé åñòû
è çàêëþ÷àòü äîãîâîðû. ‘ìåíèâ îäèí ïîçîëî÷åííûé òóáóñ íà äðóãîé, îíà
âíîâü ïðèïîäíßëàñü íà öûïî÷êè, çàãëßíóëà â îêóëßð. - ’û îáåùàëà
ïðåäîñòàâèòü €òà'àí Œèýéð äâàäöàòü íàñòàâíèö, ˆëýéí. îêà ÷òî òû
ïðåäîñòàâèëà îäíó.
     îßâëåíèå Œîðñêîãî àðîäà áûëî ñòîëü íåîæèäàííûì, ñòîëü
äðàìàòè÷åñêèì, ÷òî ˆëýéí òîëüêî òåïåðü ñ óäèâëåíèåì çàìåòèëà íà ïîðîãå
Œåðèëèëëü. ’à, çàêðûâ äâåðè, ïîâåðíóëàñü ëèöîì ê ñîáðàâøèìñß. ‘åðàß
ñåñòðà, ðîñòîì åùå íèæå ‡àéäû, âûãëßäåëà ýëåãàíòíî - â òåìíî-ñèíåì
øåðñòßíîì ïëàòüå, îòîðî÷åííîì ñåðåáðèñòûì ìåõîì è øèòîì ïî ëèôó
ìàëåíüêèìè ëóííûìè êàìíßìè, îäíàêî òå íåïîëíûå äâå íåäåëè, ÷òî ïðîâåëà
îíà, îáó÷àß ˆùóùèõ ‚åòåð, íàëîæèëè ñâîé îòïå÷àòîê. îëüøèíñòâî èç íèõ
áûëè âëàñòíûìè æåíùèíàìè, æàæäàâøèìè çíàíèé, è ãîòîâû áûëè âûæàòü
Œåðèëèëëü ïîä ïðåññîì, êàê âèíîãðàä, äî ïîñëåäíåé êàïëè öåííîãî ñîêà.
ðåæäå ˆëýéí ïîëàãàëà, ÷òî ‘åðóþ ñåñòðó ñ åå ñàìîîáëàäàíèåì íè÷òî íå
ìîæåò óäèâèòü, íî òåïåðü ó Œåðèëèëëü áûëè êðóãëûå ãëàçà è ðîò ïðèîòêðûò,
ñëîâíî îíà òîëüêî ÷òî óäèâèëàñü òàê, ÷òî ïî÷òè ëèøèëàñü ñïîñîáíîñòè
ñîîáðàæàòü, è æäåò íîâûõ ïîòðßñåíèé. Žíà ñëîæèëà ðóêè íà æèâîòå è çàñòûëà
ó ïîðîãà â îæèäàíèè, èñïûòûâàß, ïîõîæå, îáëåã÷åíèå îò òîãî, ÷òî â öåíòðå
âíèìàíèß ñåé÷àñ íå îíà.
     „àéëèí, ãðîìêî õìûêíóâ, ïîäíßëàñü íà íîãè è õìóðî âîççðèëàñü íà ‡àéäó
è èíåéëå.
     - ‘ëåäè çà ñâîèìè ñëîâàìè, - ïðîðû÷àëà îíà. - ’û ñåé÷àñ â €íäîðå, à íå íà
ñâîåì êîðàáëå, à ˆëýéí ’ðàêàíä â íåäàëåêîì áóäóùåì êîðîëåâà €íäîðà!
‚àøåé ñäåëêîé çàéìóòñß â íàäëåæàùåå âðåìß. € ñåé÷àñ ó íàñ åñòü áîëåå
âàæíûå è íàñóùíûå çàáîòû.
     - ‚î èìß ‘âåòà, íåò íè÷åãî áîëåå âàæíîãî, - â ñâîþ î÷åðåäü çàãðåìåëà
èíåéëå, íàêèíóâøèñü íà íåå. - ƒîâîðèøü, ñäåëêîé çàéìóòñß? ‡íà÷èò, òû
ðó÷àåøüñß. ‡íàé, çäåñü íàéäåòñß ìåñòî ïîäâåñèòü òåáß çà íîãè, òàê æå, êàê...
     ‡àéäà ùåëêíóëà ïàëüöàìè. Žäèí ñóõîé ùåë÷îê, íî èíåéëå çàòðßñëàñü
ìåëêîé äðîæüþ. ‘õâàòèâ ñâèñàâøóþ ñ îäíîãî èç îæåðåëèé çîëîòóþ
êîðîáî÷êó ñ áëàãîâîíèßìè, îíà ïðèëîæèëà åå ê íîñó è ãëóáîêî âäîõíóëà.
Žíà ìîãëà áûòü ˆùóùåé ‚åòåð ïðè ƒîñïîæå Šîðàáëåé, îíà îáëàäàëà ó
€òà'àí Œèýéð ãðîìàäíîé âëàñòüþ, íî äëß ‡àéäû îíà áûëà... ˆùóùåé ‚åòåð.
—òî ãëóáîêî óßçâëßëî åå ãîðäîñòü. ˆëýéí áûëà óâåðåíà: åñòü êàêîé-òî
ñïîñîá âîñïîëüçîâàòüñß ñèì îáñòîßòåëüñòâîì ñåáå íà áëàãî, íî ïîêà îíà íå
íàøëà åãî. Ž äà, õîðîøî ýòî èëè ïëîõî, íî îòíûíå „àýññ „åéìàð ñòàë åå
âòîðîé íàòóðîé.
     ˆëýéí ëåãêèì øàãîì îáîøëà, ñëîâíî êîëîííó, óìîëêøóþ, êèïåâøóþ îò
ßðîñòè èíåéëå, äâèíóëàñü ÷åðåç êîìíàòó, íî íå ê ‡àéäå. …ñëè êòî èìåë
ïîëíîå ïðàâî ÷óâñòâîâàòü ñåáß çäåñü êàê äîìà, òàê ýòî îíà. åëüçß óñòóïèòü
‡àéäå íè íà âîëîñîê, èíà÷å ƒîñïîæà ‚îëí îáðååò åå íàãîëî, à âîëîñû
ïðîäàñò íà ïàðèê. îäîéäß ê êàìèíó, ˆëýéí ïðîòßíóëà ðóêè ê îãíþ.
     - åñòà äèí åàñ ñ÷èòàåò, ÷òî ìû ñäåðæèì îáåùàíèå, èíà÷å íèêîãäà íå
ñîãëàñèëàñü áû íà ñäåëêó, - ñïîêîéíî ñêàçàëà îíà. - —àøà ‚åòðîâ ñíîâà ó âàñ,
íî íóæíî âðåìß, ÷òîáû ñîáðàòü åùå äåâßòíàäöàòü ñåñòåð. ‡íàþ, âû
áåñïîêîèòåñü î òåõ êîðàáëßõ, ÷òî îñòàâàëèñü â áó „àð, êîãäà ïîßâèëèñü
˜îí÷àí. óñòü èíåéëå îòêðîåò âðàòà â ’èð. ’àì íàõîäßòñß ñîòíè ñóäîâ
€òà'àí Œèýéð. - ’àê ãîâîðèëîñü âî âñåõ ïîñëàíèßõ. - ‚û ñìîæåòå óçíàòü, ÷òî
èçâåñòíî èì, è âåðíåòåñü ê ñâîåìó íàðîäó. ‚û íóæíû èì ïðîòèâ ˜îí÷àí. - ˆ
ˆëýéí îò íèõ èçáàâèòñß. - Žñòàëüíûõ ñåñòåð îòïðàâßò ê âàì ñðàçó, êàê òîëüêî
èõ âûáåðóò.
     Œåðèëèëëü ó äâåðåé íå øåëîõíóëàñü, íî ïîçåëåíåëà ëèöîì - ßâíî
çàïàíèêîâàëà ïðè îäíîé ìûñëè îñòàòüñß îäíîé ñðåäè Œîðñêîãî àðîäà.
     ‡àéäà ïåðåñòàëà çàáàâëßòüñß ñ êàëåéäîñêîïîì è ïîêîñèëàñü íà ˆëýéí. î
ïîëíûì ãóáàì ñêîëüçíóëà ßçâèòåëüíàß óëûáêà.
     - Ÿ äîëæíà áûòü çäåñü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïîêà íå ïîáåñåäóþ ñ àíäîì
àë'’îðîì. …ñëè îí âîîáùå êîãäà-íèáóäü ïîßâèòñß. - à ìèã óëûáêà èñ÷åçëà,
à ïîòîì ðàñöâåëà âíîâü;
     àíäó ñ ‡àéäîé ïðèäåòñß îé êàê íåñëàäêî. - ˆ ß îñòàâëþ íà âðåìß ïðè
ñåáå èíåéëå è åå ñïóòíèö. ðè âñòðå÷å ñ ˜îí÷àí íåñêîëüêî ˆùóùèõ ‚åòåð
ìàëî ÷òî èçìåíßò, à çäåñü, ïî âîëå ‘âåòà, îíè óçíàþò íåìàëî ïîëåçíîãî. -
èíåéëå ôûðêíóëà, äîñòàòî÷íî ãðîìêî, ÷òîáû åå óñëûøàëè. ‡àéäà
íàõìóðèëàñü è íà÷àëà ïîãëàæèâàòü ïàëüöàìè îêóëßð, íàõîäèâøèéñß íà óðîâíå
åå ãîëîâû. - ‚ òâîåì äâîðöå åñòü ïßòü €éç ‘åäàé, ñ÷èòàß è òåáß, - çàäóì÷èâî
ïðîáîðìîòàëà îíà. - ‚îçìîæíî, êòî-òî èç âàñ ìîã áû çàíßòüñß îáó÷åíèåì. -
Œîæíî ïîäóìàòü, ýòà èäåß òîëüêî ÷òî ïðèøëà åé ãîëîâó. ‘òîëü æå
ìàëîâåðîßòíî, êàê òî, ÷òî ˆëýéí ïîä ñèëó ïîäíßòü îáåèõ æåíùèí Œîðñêîãî
àðîäà îäíîé ðóêîé!
     - Ž äà, ýòî áûëî áû âåëèêîëåïíî, - âäðóã âîçáóæäåííî ñêàçàëà
Œåðèëèëëü, øàãíóâ âïåðåä. î, âçãëßíóâ íà èíåéëå, òóò æå óìîëêëà, à íà ïî-
êàéðèýíñêè áëåäíîì ëèöå âñïûõíóë ðóìßíåö. Žíà îïßòü ñëîæèëà ðóêè íà
æèâîòå, ñëîâíî ïîêîðíîñòü ñòàëà äëß íåå âòîðîé íàòóðîé. åðãèòòå
èçóìëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. „àéëèí ïîñìîòðåëà íà €éç ‘åäàé òàê, áóäòî
âèäåëà åå âïåðâûå â æèçíè.
     - Œîæíî ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü, åñëè áóäåò íà òî âîëß ‘âåòà, - îñòîðîæíî
ïðîìîëâèëà ˆëýéí. …é ïðèøëîñü ñíîâà ïðèëîæèòü óñèëèß, ÷òîáû íå ïîòåðåòü
âèñêè. €õ, åñëè áû âèíîâíèêîì ýòîé ãîëîâíîé áîëè áûë íåñêîí÷àåìûé
ãðîì!..
     “ñëûøàâ ýòàêîå ïðåäëîæåíèå, àéíèâ âçîðâåòñß, êàê âóëêàí, à ‚àíäåíå,
ñêîðåé âñåãî, ïðîñòî åãî ïðîèãíîðèðóåò, íî Šàðåàíå è ‘àðåéòà, âîçìîæíî,
ñî÷òóò ïðèåìëåìûì. - î íå áîëüøå, ÷åì íåñêîëüêî ÷àñîâ â äåíü, âû æå
ïîíèìàåòå. Šîãäà ó íèõ áóäåò âðåìß. - ˆëýéí ñòàðàëàñü íå ñìîòðåòü íà
Œåðèëèëëü. „àæå Šàðåàíå ñ ‘àðåéòîé ìîãóò âçáóíòîâàòüñß, çàñóíü èõ ïîä
òàêîé ïðåññ.
     ‡àéäà êîñíóëàñü ïàëüöàìè ïðàâîé ðóêè ñâîèõ ãóá.
     - „îãîâîðåíî, ïîä ‘âåòîì.
     ˆëýéí çàìîðãàëà. ‘ëîâà ‡àéäû ïðîçâó÷àëè êàê-òî çëîâåùå. îõîæå, ïî
ìíåíèþ ƒîñïîæè ‚îëí îíè òîëüêî ÷òî çàêëþ÷èëè åùå îäíó ñäåëêó. ˆç
ñâîåãî âåñüìà îãðàíè÷åííîãî îïûòà îáùåíèß ñ €òà'àí Œèýéð ˆëýéí âûíåñëà,
÷òî òåáå åùå ïîâåçëî, êîëè óøëà îò íèõ â îäíîé ðóáàøêå. ó íåò, íà ñåé ðàç
âñå áóäåò ïî-äðóãîìó. àïðèìåð, ÷òî îò ýòîãî ïîëó÷àò ñåñòðû? ‚ ñäåëêå
âåäü âñåãäà ó÷àñòâóþò äâå ñòîðîíû. ‡àéäà óëûáíóëàñü, ñëîâíî ïðî÷ëà
ìûñëè ˆëýéí è îíè åå ïîçàáàâèëè. ’óò îäíà èç äâåðåé âíîâü îòêðûëàñü, è
ˆëýéí èñïûòàëà ïî÷òè ÷òî îáëåã÷åíèå, âîñïîëüçîâàâøèñü ñëó÷àåì
îòâåðíóòüñß îò æåíùèí Œîðñêîãî àðîäà.
     èí •àðôîð âîøëà â êîìíàòó, ïî÷òèòåëüíàß, íî áåç óñëóæëèâîñòè, è
ñäåðæàííûé ðåâåðàíñ åå ïðåäíàçíà÷àëñß íå êîðîëåâå, à ‚åðõîâíîé Žïîðå
ìîãóùåñòâåííîãî „îìà. î íèêàêàß ‚åðõîâíàß Žïîðà ãðîøà ëîìàíîãî íå
ñòîèò, åñëè ó íåå íå õâàòàåò óìà îêàçûâàòü óâàæåíèå ãëàâíîé ãîðíè÷íîé
êîðîëåâñêîãî äâîðöà. ‘åäåþùèå âîëîñû ãîñïîæè •àðôîð, óëîæåííûå
óçëîì, âåí÷àëè åå ãîëîâó, ñëîâíî êîðîíà, ïîâåðõ êðàñíî-áåëîãî ïëàòüß íà
ïëå÷è åå áûë íàêèíóò àëûé êîðîòêèé ïëàù-òàáàð. à ãðóäè êðàñîâàëñß åëûé
‹åâ €íäîðà. èí íè ðàçó íå âûñêàçûâàëà ñâîåãî ìíåíèß î òîì, êòî äîëæåí
ñèäåòü íà òðîíå, íî ñî äíß ïðèåçäà ˆëýéí íîñèëà ïîëîæåííîå ïî ýòèêåòó
ïîëíîå îäåßíèå ãëàâíîé ãîðíè÷íîé, êàê áóäòî êîðîëåâà óæå îáîñíîâàëàñü âî
äâîðöå. ðè âèäå æåíùèí €òà'àí Œèýéð ëèöî •àðôîð ìãíîâåííî ïîñóðîâåëî,
íî òîëüêî òåì îíà è ïîêàçàëà, ÷òî çàìåòèëà èõ. „î âðåìåíè. ‘êîðî îíè
óçíàþò, ÷åì ÷ðåâàòà âðàæäåáíîñòü ãëàâíîé ãîðíè÷íîé.
     - àêîíåö-òî ïðèáûë Œàçðèì ’àèì, ìèëåäè. - ‚ óñòàõ èí îáðàùåíèå
"ìèëåäè" çâó÷àëî êàê "ìîß êîðîëåâà". - åðåäàòü åìó, ÷òîáû ïîäîæäàë?
     ‚ûáðàë æå âðåìß! ˆ ãäå îí ðàíüøå áûë? - ïðîìåëüêíóëà ó ˆëýéí ìûñëü.
Žíà çâàëà åãî åùå äâà äíß íàçàä!
     - „à, ãîñïîæà •àðôîð. ðåäëîæèòå åìó âèíà. Šàêîãî-íèáóäü ïîõóæå.
‘êàæèòå, ÷òî ß ïðèìó åãî, êàê òîëüêî...
     ‚ êîìíàòó ñ òàêèì âèäîì, áóäòî õîçßèí âî äâîðöå îí, âîøåë ’àèì. ˆëýéí
ñðàçó ïîíßëà, êòî ýòî. à ðóêàâàõ ÷åðíîé êóðòêè îò ëîêòåé äî ìàíæåò
êðàñîâàëèñü çîëîòèñòî-ñèíèå äðàêîíû, êîïèß „ðàêîíîâ íà ðóêàõ àíäà.
‚ïðî÷åì, ïîäóìàëà ˆëýéí, âðßä ëè ïîäîáíîå çàìå÷àíèå ïðèøëîñü áû ’àéìó
ïî âêóñó. Ží áûë êðåïêîãî òåëîñëîæåíèß, âûñîê ðîñòîì, íåìíîãèì íèæå
àíäà, èìåë êðþ÷êîâàòûé íîñ è òåìíûå, çëîâåùå ïîáëåñêèâàþùèå ãëàçà è
äâèãàëñß ñ ëîâêîñòüþ, íåìíîãî íàïîìèíàâøåé ñìåðòîíîñíóþ ãðàöèþ
‘òðàæåé, íî êàçàëîñü, çà íèì ñëåäóåò êàêàß-òî òåíü - ñëîâíî ïîëîâèíà ëàìï â
êîìíàòå ïîãàñëà; íå íàñòîßùàß òåíü, êîíå÷íî, íî ñìóòíîå îùóùåíèå
íåîòâðàòèìîé óãðîçû, êîòîðóþ êàê áóäòî ìîæíî áûëî ïîòðîãàòü è êîòîðàß
âïèòûâàëà â ñåáß ñâåò.
     ‘ëåäîì çà ’àèìîì âîøëè åùå äâîå â ÷åðíûõ êóðòêàõ:
     ëûñûé ìóæ÷èíà ñ äëèííîé ñåäîâàòîé áîðîäîé è õèòðûìè ãîëóáûìè
ãëàçàìè è òåìíîâîëîñûé, ìîëîäîé, ãèáêèé êàê çìåß, ñ ïðåçðèòåëüíî-
íàäìåííûì âûðàæåíèåì ëèöà, ñòîëü ñâîéñòâåííûì þíîøàì, åùå íå
óçíàâøèì æèçíè. à âûñîêèõ âîðîòíèêàõ ó îáîèõ êðàñîâàëèñü ñåðåáðßíûé
ìå÷ è êðàñíûé ýìàëåâûé äðàêîí. Žðóæèß íè ó êîãî èç òðîèõ íå áûëî - îíè â
íåì íå íóæäàëèñü. ˆ ãîñòèíàß âäðóã ïîêàçàëàñü ñòðàííî ìàëåíüêîé è òåñíîé.
     ˆëýéí èíñòèíêòèâíî îáíßëà ñàèäàð è ïîòßíóëàñü çà ñîåäèíåíèåì.
Œåðèëèëëü ñ ëåãêîñòüþ âëèëàñü â êðóã; êàê íè óäèâèòåëüíî, ýòî ñäåëàëà è
èíåéëå. î, êîðîòêî âçãëßíóâ íà ˆùóùóþ ‚åòåð, ˆëýéí óäèâëßòüñß
ïåðåñòàëà: ëèöî ó òîé ïîñåðåëî, îíà êðåïêî ñòèñíóëà ðóêîßòü çàòêíóòîãî çà
êóøàê êèíæàëà - ˆëýéí äàæå îùóòèëà, êàê çàíûëè ó èíåéëå êîñòßøêè. Žíà
ïðîáûëà â Šýéìëèíå äîñòàòî÷íî äîëãî è çíàëà, êòî òàêèå €øà'ìàíû.
     Œóæ÷èíû, êîíå÷íî, ïîíßëè, ÷òî êòî-òî îáíßë ñàèäàð, õîòß è íå âèäåëè
ñâå÷åíèß, îêðóæèâøåãî òðîèõ æåíùèí. ‹ûñûé îäåðåâåíåë; ñòðîéíûé þíåö
ñæàë êóëàêè. ‚ ãëàçàõ ó íèõ âñïûõíóë ãíåâ. åñîìíåííî, îíè âçßëèñü çà
ñàèäèí. ˆëýéí ïîæàëåëà áûëî, ÷òî äàëà âîëþ èíñòèíêòàì, íî îòïóñêàòü
ˆñòî÷íèê íå ñîáèðàëàñü, òåì áîëåå òåïåðü. ’àèì èçëó÷àë óãðîçó - òàê îò îãíß
èñõîäèò òåïëî. ˆëýéí ãëóáîêî çà÷åðïíóëà ÷åðåç ñîåäèíåíèå, ñòîëüêî, ÷òî
íàõëûíóâøåå ÷óâñòâî æèçíè ñòàëî ïðîíçèòåëüíî-îñòðûì, äî ïîêàëûâàíèß âî
âñåì òåëå. î è ýòî áûëî... ðàäîñòüþ. ‘ áóðëßùåé â íåé ñåé÷àñ ‘èëîé îíà
ìîãëà ñðîâíßòü äâîðåö ñ çåìëåé, íî íå çíàëà, õâàòèò ëè åå, ÷òîáû ñïðàâèòüñß
ñ ’àèìîì è äâóìß åãî ñïóòíèêàìè. Šàê åé õîòåëîñü, ÷òîáû ñåé÷àñ ïðè íåé
îêàçàëñß îäèí èç òðåõ íàéäåííûõ â áó „àð àíãðèàëîâ - îíè õðàíèëèñü ïîä
çàïîðîì âìåñòå ñ îñòàëüíûìè íàõîäêàìè, ïîêà ó íåå íå ïîßâèòñß âðåìß
çàíßòüñß èìè.
     ’àèì ïðåçðèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïî ãóáàì ñêîëüçíóëà ïîëóóëûáêà.
     - îñìîòðèòå âíèìàòåëüíî, - ãîëîñ åãî áûë íåãðîìîê, íî òâåðä è
âûñîêîìåðåí. - ‡äåñü âñåãî äâå €éç ‘åäàé. ‚û ÷òî, áîèòåñü äâóõ €éç
‘åäàé? ˆëè õîòèòå íàïóãàòü áóäóùóþ êîðîëåâó €íäîðà?
     …ãî ñïóòíèêè ðàññëàáèëèñü, çàòåì ïîïûòàëèñü ïðèíßòü ñòîëü æå
íàäìåííóþ ïîçó, êàê ó ’àèìà.
     èí íè÷åãî íå çíàëà íè î ñàèäàð, íè î ñàèäèí; îíà ïîâåðíóëàñü ê
âîøåäøèì ñ ñåðäèòûì âèäîì. €øà'ìàíû, íå €øà'ìàíû, íî ïðèëè÷íî âåñòè
ñåáß äîëæíû âñå. ƒëàâíàß ãîðíè÷íàß ïðîâîð÷àëà ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ
åãðîìêî, íî ñëîâà "øíûðßþùèå êðûñû" ðàçîáðàòü ìîæíî áûëî âïîëíå
îò÷åòëèâî.
     îíßâ æå, ÷òî åå óñëûøàëè âñå â êîìíàòå, ãëàâíàß ãîðíè÷íàß ïîêðàñíåëà,
è ˆëýéí âûïàë ðåäêèé ñëó÷àé - âèäåòü, êàê çàñóåòèëàñü èí •àðôîð. €
èìåííî - òà âûïðßìèëàñü è ñ èçûñêàííûì äîñòîèíñòâîì, êîòîðîìó
ïîçàâèäîâàëè áû è öàðñòâåííûå îñîáû, ñêàçàëà:
     - ðîñòèòå, ìèëåäè ˆëýéí, íî ìíå ñîîáùèëè, ÷òî â êëàäîâûõ ðàçâåëèñü
êðûñû. ‚åñüìà íåîáû÷íî äëß ýòîãî âðåìåíè ãîäà, è èõ äîâîëüíî ìíîãî.
…ñëè ïîçâîëèòå, ß ðàñïîðßæóñü íàñ÷åò êðûñîëîâîâ è îòðàâëåííîé ïðèìàíêè.
     - Žñòàíüñß, - âåëåëà ˆëýéí õîëîäíî. ˆ ñïîêîéíî. - ‘ ïàðàçèòàìè
ðàçáåðåìñß â íóæíîå âðåìß. - „âå €éç ‘åäàé. ‡íà÷èò, ’àèì íå ïîíßë, ÷òî
èíåéëå òîæå ñïîñîáíà íàïðàâëßòü ‘èëó, è îí ïîä÷åðêíóë ñëîâî "äâå". …ñòü
ëè ïðåèìóùåñòâî ó òðîèõ æåíùèí? ˆëè íóæíî áîëüøå? ‚èäèìî, €øà'ìàíàì
èçâåñòíî î íåêîòîðîì, ïðåèìóùåñòâå æåíùèí â ãðóïïå ìåíüøåé, ÷åì êðóã èç
òðèíàäöàòè. ‡íà÷èò, âîøëè ê íåé áåç ðàçðåøåíèß è áåç ñòóêà, âîò êàê? -
ðîâîäèøü ê âûõîäó ýòèõ äîáðûõ ëþäåé, êîãäà ß çàêîí÷ó ñ íèìè.
     ‘ïóòíèêè ’àèìà, íàçâàííûå "äîáðûìè ëþäüìè", íàõìóðèëèñü, íî ñàì èõ
ïðåäâîäèòåëü ëèøü ñâåðêíóë î÷åðåäíîé ïîëóóëûáêîé. Ží îêàçàëñß
äîñòàòî÷íî ñîîáðàçèòåëüíûì è ïîíßë:
     ãîâîðß î ïàðàçèòàõ, ˆëýéí èìåëà â âèäó åãî. Ž ‘âåò! Œîæåò, êîãäà-òî ýòîò
÷åëîâåê è áûë íóæåí àíäó, íî çà÷åì îí åìó òåïåðü, äà åùå è îáëå÷åííûé
òàêîé âëàñòüþ? —òî æ, çäåñü åãî âëàñòü - íè÷òî.
     ˆëýéí íåòîðîïëèâî ðàñïîëîæèëàñü íà ñâîåì ñòóëå ñíîâà è ñ ìèíóòó
ïîïðàâëßëà þáêè. Œóæ÷èíàì ïðèäåòñß, êàê ïðîñèòåëßì, îáîéòè âîêðóã
æåíùèí, ÷òîáû îêàçàòüñß ïåðåä íåþ, èíà÷å îíè áóäóò ãîâîðèòü, ñòîß â
ñòîðîíå, ãäå îíà èõ íå âèäèò. “ íåå ìåëüêíóëà ìûñëü, íå ïåðåäàòü ëè
êîíòðîëü íàä ìàëûì êðóãîì €øà'ìàíû íàâåðíßêà ñîñðåäîòî÷àò íà íåé âñå
ñâîå âíèìàíèå. î èíåéëå âñå åùå áûëà ñåðîãî öâåòà, â äóøå åå ßâíî
áîðîëèñü ãíåâ è ñòðàõ, îíà ìîãëà, åäâà ïîëó÷èâ ñîåäèíåíèå, òóò æå è
óäàðèòü. Œåðèëèëëü òîæå áûëà èñïóãàíà, õîòß äåðæàëà â óçäå ñâîé ñòðàõ,
ñìåøàííûé ñ èçðßäíûì... îáàëäåíèåì, î ÷åì êðàñíîðå÷èâî ãîâîðèëè åå
âûòàðàùåííûå ãëàçà è ïðèîòêðûòûé ðîò Žäíîìó ‘âåòó âåäîìî, êàê ïîñòóïèò
îíà, åñëè ïîëó÷èò óïðàâëåíèå ñîåäèíåíèåì.
     „àéëèí âåëè÷àâî ïîäîøëà ê ñòóëó ˆëýéí è âñòàëà ðßäîì, ñëîâíî
ïðèêðûâàß åå ñîáîé îò €øà'ìàíîâ. —òî áû íè òâîðèëîñü â äóøå ó ‚åðõîâíîé
Žïîðû „îìà ’àðàâèí, íà ëèöå åå íå áûëî íè òåíè ñòðàõà, îäíà ñóðîâîñòü.
Žñòàëüíûå æåíùèíû òîæå íå òåðßëè âðåìåíè äàðîì è áûëè íàãîòîâå. ‡àéäà
çàñòûëà íåïîäâèæíî ó êàëåéäîñêîïà, èçî âñåõ ñèë ïûòàßñü âûãëßäåòü
íåçàìåòíîé è íå ïðåäñòàâëßþùåé íèêàêîé óãðîçû, íî ðóêè îíà ïðßòàëà çà
ñïèíîé, è êèíæàëà çà êóøàêîì óæå íå áûëî. åðãèòòå â ëåíèâîé ïîçå
ïðèñëîíèëàñü ê êàìèíó, îïåðøèñü ëåâîé ðóêîé î åãî áîêîâóþ ñòåíêó, íî
íîæíû åå òîæå ïóñòîâàëè, è, ñóäß ïî ïîëîæåíèþ ïðàâîé ðóêè, îíà
èçãîòîâèëàñü ê áðîñêó ñíèçó. “çû äîíåñëè äî ˆëýéí... ñîñðåäîòî÷åííîñòü.
‘òðåëà íà òåòèâå, íàòßíóòîé äî îòêàçà, ãîòîâàß â ëþáîé ìèã óñòðåìèòüñß â
öåëü.
     ˆëýéí è ãîëîâû íå ïîâåðíóëà, ÷òîáû âçãëßíóòü íà òðåõ ìóæ÷èí.
     - ‚î-ïåðâûõ, âû ñëèøêîì ìåäëèëè ßâèòüñß ïî ìîåìó çîâó, ìàñòåð ’àèì, à
òåïåðü âðûâàåòåñü ñòîëü âíåçàïíî. - Ž ‘âåò, äåðæèòñß ëè îí ñåé÷àñ çà
ñàèäèí? Šðîìå îòñå÷åíèß ùèòîì, åñòü è äðóãèå ñïîñîáû ïîìåøàòü ìóæ÷èíå
íàïðàâèòü ‘èëó, íî ýòî ñëîæíîå óìåíèå, íåíàäåæíîå, è çíàëà ˆëýéí îá ýòèõ
ïðèåìàõ ìàëî, áîëüøå òåîðåòè÷åñêè.
     Ží ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ è îêàçàëñß ïåðåä íåþ, íî íå ñòàë îò ýòîãî
ïîõîæèì íà ïðîñèòåëß. Œàçðèì ’àèì çíàë, êòî îí òàêîé è íà ÷òî ñïîñîáåí,
õîòß è öåíèë ñåáß âûøå íåáåñ. îëûõíóâøàß çà îêíàìè ìîëíèß îòáðîñèëà íà
åãî ëèöî ñòðàííûå òåíè. àâåðíßêà ìíîãèå èñïûòûâàëè ïåðåä íèì
áëàãîãîâåéíûé ñòðàõ, äàæå íå çíàé îíè åãî ãðîìêîãî èìåíè è íå áóäü íà íåì
ýòîé ïðè÷óäëèâîé êóðòêè. Œíîãèå, íî òîëüêî íå ˆëýéí. Žíà íå ñòàíåò åãî
áîßòüñß!
     ’àèì çàäóì÷èâî ïîòåð ïîäáîðîäîê.
     - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, âî âñåì Šýéìëèíå âû ñïóñòèëè „ðàêîíîâû ñòßãè,
ãîñïîæà ˆëýéí. - …ñëè íå â ãëàçàõ, òî â ãëóáîêîì ãîëîñå åãî áûëî âåñåëüå!
„àéëèí çàøèïåëà îò ßðîñòè ïðè âèäå ñòîëü ßâíîãî íåóâàæåíèß ê ˆëýéí, íî îí
íå îáðàòèë íèêàêîãî âíèìàíèß íà åå âîçìóùåíèå. - ‘àëäýéöû, êàê ß ñëûøàë,
îòñòóïèëè ê áèâàêó ‹åãèîíà „ðàêîíà, à â ñêîðîì âðåìåíè è ïîñëåäíèå èç
€éèë îêàæóòñß â ëàãåðßõ çà ïðåäåëàìè ãîðîäà. —òî îí ñêàæåò, êîãäà îáî
âñåì óçíàåò? - Šîãî èìåë â âèäó ’àèì, íå áûëî íèêàêèõ ñîìíåíèé. - ˆ ýòî
ïîñëå òîãî, êàê îí îòïðàâèë âàì ïîäàðîê. Žòêóäà-òî ñ þãà. îçæå ß ïåðåäàì
åãî.
     - €íäîð ñòàíåò ñîþçíèêîì „ðàêîíà ‚îçðîæäåííîãî, - õîëîäíî îòâåòèëà
ˆëýéí, - íî €íäîð íèêòî íå çàâîåâûâàë, íè îí, íè êòî-ëèáî äðóãîé. - Žíà
ïîïûòàëàñü ðàññëàáèòü ðóêè, ëåæàâøèå íà ïîäëîêîòíèêàõ. Ž ‘âåò, òî, ÷òî
îíà óãîâîðèëà àéèëüöåâ è ñàëäýéöåâ óéòè, - åå ñàìîå áîëüøîå äîñòèæåíèå íà
ñåãîäíßøíèé äåíü, è ýòî áûëî íåîáõîäèìî, ïóñòü äàæå â ãîðîäå ñ òåõ ïîð
áîëüøå çëîäåßíèé! - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìàñòåð ’àèì, íå âàì ñ ìåíß
ñïðàøèâàòü. …ñëè ó àíäà áóäóò âîçðàæåíèß, òî ß ðàçáåðóñü ñ íèì!
     ’àèì ïðèïîäíßë áðîâü, è ñòðàííàß ïîëóóëûáêà çàäåðæàëàñü íà ýòîò ðàç ó
íåãî íà ãóáàõ ÷óòü äîëüøå.
     —òîá ìíå ñãîðåòü, áåç âñßêîãî ïî÷òåíèß ê ñåáå ïîäóìàëà ˆëýéí, íå íàäî
áûëî íàçûâàòü èìß àíäà! òîò ÷åëîâåê äóìàåò, ÷òî åìó òî÷íî èçâåñòíî, êàê
îíà ðàçáåðåòñß ñ ãíåâîì ïðîêëßòîãî „ðàêîíà ‚îçðîæäåííîãî! € õóæå âñåãî
òî, ÷òî, åñëè åé óäàñòñß çàòàùèòü àíäà â ïîñòåëü, îíà òàê è ñäåëàåò. å äëß
òîãî, ÷òîáû ðàçîáðàòüñß ñ íèì, à ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî åé ýòîãî õî÷åòñß.
ˆíòåðåñíî, ÷òî çà ïîäàðîê îí åé ïðèñëàë?
     ƒîëîñ åå ñòàë òâåðæå îò ãíåâà. Žò ãíåâà íà âçßòûé ’àèìîì òîí, íà äîëãîå
îòñóòñòâèå àíäà. à ñàìó ñåáß, êðàñíåþùóþ è äóìàþùóþ î ïîäàðêàõ.
îäàðêè!
     - ‚û çàíßëè ÷åòûðå ìèëè €íäîðà. - Ž ‘âåò, ýòî â ïîëòîðà ðàçà áîëüøå
‚íóòðåííåãî ƒîðîäà! ‘êîëüêî æå òàì ìîæåò áûòü òàêèõ ìóæ÷èí? Žò ýòîé
ìûñëè ïî ñïèíå ˆëýéí ïîáåæàëè ìóðàøêè. - ‘ ÷üåãî ðàçðåøåíèß, ìàñòåð
’àèì? ˆ íå ãîâîðèòå ìíå î ‚îçðîæäåííîì „ðàêîíå. ‚ €íäîðå ó íåãî íåò
íèêàêîãî ïðàâà äàâàòü êàêèå áû òî íè áûëî ðàçðåøåíèß. - „àéëèí, ñòîßâøàß
ðßäîì, ïåðåñòóïèëà ñ íîãè íà íîãó. „à, ïðàâà-òî íèêàêîãî, íî åñëè åñòü ñèëà,
òî áóäåò è ïðàâî. ˆëýéí íå îòâîäèëà âçãëßäà îò ’àèìà. - ‚û îòêàçàëèñü
âïóñòèòü Šîðîëåâñêóþ ƒâàðäèþ â ñâîå... ïîñåëåíèå. - •îòß äî åå
âîçâðàùåíèß íèêòî è íå ñòàðàëñß ê íèì âîéòè. - ‡àêîí €íäîðà, ìàñòåð ’àèì,
äåéñòâóåò íà âñåé òåððèòîðèè €íäîðà. ðàâîñóäèå îäèíàêîâî è äëß ëîðäà, è
äëß ôåðìåðà - è äëß €øà'ìàíà. Ÿ íå íàìåðåíà ñèëîé ïðîðûâàòüñß òóäà. - Ží
ñíîâà íà÷àë áûëî óëûáàòüñß. - Ÿ íå ñîáèðàþñü ðîíßòü ñâîåãî äîñòîèíñòâà.
î åñëè Šîðîëåâñêóþ ƒâàðäèþ íå ïðîïóñòßò, òî îáåùàþ: ÷åðåç âàøè âîðîòà
íå ïðîéäåò è êàðòîôåëèíû. ‡íàþ, âû ñïîñîáíû åðåìåùàòüñß. óñòü òîãäà
€øà'ìàíû è åðåìåùàþòñß êàæäûé äåíü, ÷òîáû ïîêóïàòü åäó.
     “ëûáêà èñ÷åçëà ñ åãî ëèöà ñ åëå çàìåòíîé ãðèìàñîé; ÷óòü ñëûøíî
øàðêíóëè ñàïîãè. „îñàäà ’àèìà, âïðî÷åì, äëèëàñü âñåãî ìãíîâåíèå.
     - …äà - íå òàêàß óæ áîëüøàß ïðîáëåìà, - âêðàä÷èâî ïðîìîëâèë îí, ðàçâåäß
ðóêàìè. - Šàê âû ñàìè ñêàçàëè, ìîè ëþäè ñïîñîáíû åðåìåùàòüñß. ’óäà,
êóäà ß ïðèêàæó. ‘îìíåâàþñü, ÷òî ó âàñ ÷òî-òî ïîëó÷èòñß. „óìàþ, óæå â
äåñßòè ìèëßõ îò Šýéìëèíà ß ñìîãó çàêóïàòü âñå íåîáõîäèìîå, òàê ÷òî ìåíß
âàø çàïðåò íå îáåñïîêîèò. ’åì íå ìåíåå ß ðàçðåøàþ âàì ïðèåçæàòü, òîëüêî
ñíà÷àëà ïîïðîñèòå. î âèçèòû áóäóò îãðàíè÷åííûìè, è âñßêèé ðàç ñ
ýñêîðòîì. Žáó÷åíèå â —åðíîé àøíå òßæåëîå. î÷òè êàæäûé äåíü ïîãèáàþò
ëþäè. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ïðîèçîøåë êàêîé-íèáóäü íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé.
     ’àèì áûë ðàçäðàæàþùå òî÷åí â òîì, íà êàêîì ðàññòîßíèè îò Šýéìëèíà
äåéñòâóþò åå óêàçû. î ýòî âñåãî ëèøü ðàçäðàæàëî. € âîò åãî óïîìèíàíèå î
åðåìåùåíèßõ êóäà óãîäíî ïî åãî ïðèêàçó è î "íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àßõ" - íå
ßâëßëîñü ëè îíî çàìàñêèðîâàííîé óãðîçîé? ‚ äóøå ˆëýéí ïîäíßëàñü âîëíà
ãíåâà, êîãäà îíà ïîíßëà, ÷òî áûëà óâåðåíà - îí íå áóäåò åé óãðîæàòü èç-çà
àíäà. î îíà íå ñòàíåò ïðßòàòüñß çà àíäà àë'’îðà. Žãðàíè÷åííûå âèçèòû?
Šîãäà îíà ïîïðîñèò? ˆñïåïåëèòü áû ýòîãî íàãëåöà íà ìåñòå!
     Žíà âäðóã îñîçíàëà, ÷òî ñòðóèòñß ê íåé îò åðãèòòå ïî óçàì: ãíåâ,
îòðàæåíèå åå ñîáñòâåííîãî, îí ñëèâàëñß ñ ãíåâîì åðãèòòå, âîçâðàùàëñß îò
åðãèòòå ê íåé, âíîâü íàêàòûâàëñß íà åðãèòòå, ïîäïèòûâàß ñàì ñåáß, âñå
íàðàñòàß è íàðàñòàß. óêà åðãèòòå, ñæèìàâøàß íîæ, âçäðàãèâàëà îò æåëàíèß
åãî ìåòíóòü. € ñàìà ˆëýéí? …¸ ïåðåïîëíßëà ßðîñòü! …ùå ÷óòü-÷óòü, è îíà
ìîãëà óïóñòèòü ñàèäàð. ˆëè íàíåñòè óäàð.
     ˆëýéí ñ òðóäîì ïðèãàñèëà ãíåâ, äîáèâøèñü êàêîãî-òî ïîäîáèß
ñïîêîéñòâèß. ˆ, ñãëîòíóâ êîìîê â ãîðëå, ïîñòàðàëàñü, ÷òîáû ãîëîñ åå çâó÷àë
ðîâíî.
     - ƒâàðäåéöû áóäóò ïðèåçæàòü êàæäûé äåíü, ìàñòåð ’àèì. - Šàê ýòî óäàñòñß
ïðè òàêîé-òî ïîãîäå, ˆëýéí íå çíàëà. - ‚îçìîæíî, ß è ñàìà ïðèáóäó, âìåñòå ñ
íåñêîëüêèìè ñåñòðàìè. - …ñëè âîçìîæíîñòü ïîßâëåíèß €éç ‘åäàé â —åðíîé
àøíå è ðàññòðîèëà ’àèìà, îí ýòîãî íè÷åì íå âûêàçàë. Ž ‘âåò, îíà æå
ïûòàåòñß âîññòàíîâèòü âëàñòü €íäîðà, à íå äîñàäèòü ýòîìó ÷åëîâåêó. —òîáû
óñïîêîèòüñß, äåâóøêà òîðîïëèâî ïðîäåëàëà óïðàæíåíèå äëß ïîñëóøíèö -
ðåêà âõîäèò â áåðåãà. òî íåìíîãî ïîìîãëî. ’åïåðü åé õîòåëîñü òîëüêî
âûïëåñíóòü íà íåãî êóáîê âèíà. - ‘ ïðîñüáîé îá ýñêîðòå ß ñîãëàñíà, íî âû íå
äîëæíû íè÷åãî ñêðûâàòü. Ÿ íå æåëàþ, ÷òîáû ïîä ïîêðîâîì òàéíû ïðßòàëè
êàêèå-òî ïðåñòóïëåíèß. Œû ïîíßëè äðóã äðóãà?
     îêëîí ’àèìà îòäàâàë íàñìåøêîé - íàñìåøêîé! - íî â ãîëîñå åãî
ïîñëûøàëàñü íàòßíóòîñòü.
     - Ÿ âàñ ïðåêðàñíî ïîíßë. î è âû ìåíß ïîéìèòå. Œîè ëþäè - íå êðåñòüßíå,
îíè íå ñòàíóò ïàäàòü ïåðåä âàìè íà êîëåíè. ’îëüêî íàäàâèòå íà €øà'ìàíà, è
óçíàåòå, íàñêîëüêî êðåïîê âàø çàêîí.
     ˆëýéí îòêðûëà ðîò, ñîáðàâøèñü îáúßñíèòü åìó äîïîäëèííî, íàñêîëüêî
êðåïîê â €íäîðå çàêîí, êàê â äâåðßõ ðàçäàëñß æåíñêèé ãîëîñ:
     - ðèøëî âðåìß, ˆëýéí ’ðàêàíä.
     - Šðîâü è ïåïåë! - ïðîáîðìîòàëà „àéëèí. - ‘þäà ÷òî, âåñü ìèð ðåøèë
ßâèòüñß?
     ˆëýéí óçíàëà ãîëîñ. Žíà æäàëà ýòîãî çîâà, íå çíàß, êîãäà îí ïðîçâó÷èò. î
çíàß, ÷òî äîëæíà áóäåò ïîä÷èíèòüñß íåìåäëåííî. Žíà âñòàëà, æàëåß, ÷òî íå
õâàòèëî âðåìåíè äî êîíöà îáúßñíèòüñß ñ ’àèìîì. € îí, ãëßäß íà âîøåäøóþ
æåíùèíó, íàõìóðèëñß, ïîòîì ïåðåâåë âçîð íà ˆëýéí, ßâíî íå ïîíèìàß, ÷òî
ýòî îçíà÷àåò. ‚îò è õîðîøî. óñòü ïîìàåòñß, ïîêà ó ˆëýéí ñíîâà íå íàéäåòñß
âðåìß îêîðîòèòü åãî è äàòü ïîíßòü, êàêèå òàêèå îñîáûå ïðàâà èìåþò â
€íäîðå €øà'ìàíû.
     àäåðå áûëà ðîñòîì ñ îáîèõ ñïóòíèêîâ ’àèìà, øèðîêîïëå÷åé è ïî÷òè
òàêîé æå ìóñêóëèñòîé, êàê âñå àéèëüöû, êîòîðûõ âèäåëà ˆëýéí. Žíà
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñìîòðåëà ñâîèìè çåëåíûìè ãëàçàìè íà ñòîßâøèõ ó
ïîðîãà ìóæ÷èí è ñî÷ëà, ÷òî èíòåðåñà îíè íå ïðåäñòàâëßþò. à •ðàíèòåëüíèö
Œóäðîñòè €øà'ìàíû âïå÷àòëåíèß íå ïðîèçâîäèëè. ‡àòåì, çâßêíóâ
áðàñëåòàìè, àäåðå ïîïðàâèëà òåìíóþ øàëü íà ïëå÷àõ, ïðîøëà â ãîñòèíóþ è
îñòàíîâèëàñü ïåðåä ˆëýéí, ñïèíîé ê ’àéìó. åâçèðàß íà õîëîä, íà íåé ïîâåðõ
òîíêîé áåëîé áëóçû áûëà òîëüêî øàëü, íî íà ðóêå äëß ÷åãî-òî âèñåë
òßæåëûé øåðñòßíîé ïëàù.
     - ’û äîëæíà èäòè ñåé÷àñ, - ñêàçàëà îíà ˆëýéí, - íå ìåøêàß.
     ðîâè ’àèìà åäâà íå ïîëåçëè íà ëîá; îí ßâíî íå ïðèâûê ê òîìó, ÷òîáû åãî
èãíîðèðîâàëè ñòîëü îòêðîâåííî.
     - ‘âåò íåáåñíûé! - ïðîøåïòàëà „àéëèí, ìàññèðóß âèñêè. - Ÿ íå çíàþ, â ÷åì
äåëî, àäåðå, íî, íàâåðíî, ñ ýòèì âïîëíå ìîæíî ïîäîæäàòü, ïîêà...
     ˆëýéí ïîëîæèëà ëàäîíü íà ðóêó „àéëèí
     - ’û è â ñàìîì äåëå íå çíàåøü, „àéëèí, è ïîäîæäàòü ñ ýòèì íåëüçß. Ÿ
îòîøëþ âñåõ è ïîéäó ñ òîáîé, àäåðå.
     •ðàíèòåëüíèöà Œóäðîñòè îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - „èòß, ãîòîâîå ðîäèòüñß, íå áóäåò æäàòü, ïîêà îòîøëþò ëþäåé. - Žíà
êà÷íóëà òîëñòûì ïëàùîì. - Ÿ ïðèíåñëà åãî, ÷òîáû îáåðå÷ü òâîå òåëî îò
õîëîäà àâåðíî, ìíå ñòîèò îñòàâèòü ïëàù è ñêàçàòü €âèåíäå, ÷òî òâîß
ñòûäëèâîñòü ñèëüíåå æåëàíèß îáðåñòè ñåñòðó
     „î „àéëèí âíåçàïíî äîøåë ñìûñë ïðîèñõîäßùåãî, è îíà òèõî îõíóëà Žò
âîçìóùåíèß åðãèòòå óçû ‘òðàæà ÷óòü íå çàâèáðèðîâàëè.
     Žñòàâàëñß òîëüêî îäèí âûõîä. € íà ñàìîì äåëå - íèêàêîãî ˆëýéí
îòïóñòèëà ñîåäèíåíèå ñ îñòàëüíûìè äâóìß æåíùèíàìè è ñàèäàð. î ñèßíèå,
îêðóæàâøåå èíåéëå è Œåðèëèëëü, íå ïîãàñëî.
     - ’û ïîìîæåøü ìíå ñ ïóãîâèöàìè, „àéëèí? - óñëûøàâ ñâîé ðîâíûé ãîëîñ,
ˆëýéí îùóòèëà ãîðäîñòü. Žíà âåäü æäàëà ýòîãî. î íå òîãäà, êîãäà âîêðóã
ñòîëüêî ñâèäåòåëåé! - ãðóñòíî ïîäóìàëà îíà. ˆ, ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé ê
’àéìó - ÷òîáû íå âèäåòü õîòß áû, êàê îí ñìîòðèò íà íåå! - íà÷àëà
ðàññòåãèâàòü êðîõîòíûå ïóãîâêè íà ðóêàâàõ. - „àéëèí, òåáß íå çàòðóäíèò?..
„àéëèí!
     „àéëèí ñïîõâàòèëàñü, ïðèíßëàñü âîçèòüñß ñ ïóãîâèöàìè íà ñïèíå ïëàòüß,
íî âñå ðàâíî äâèãàëàñü êàê âî ñíå è ÷òî-òî ïîòðßñåíèå áîðìîòàëà Žäèí èç
€øà'ìàíîâ ó äâåðåé ñäàâëåííî õèõèêíóë.
     - Šðóãîì! - ðßâêíóë ’àèì, è ó äâåðåé ãëóõî ñòóêíóëè ñàïîãè
     ˆëýéí íå çíàëà, îòâåðíóëñß ëè ñàì ’àèì - îíà ïðßìî-òàêè îùóùàëà íà ñåáå
åãî âçãëßä, - íî âíåçàïíî ðßäîì îêàçàëèñü åðãèòòå è Œåðèëèëëü, è èí, è
‡àéäà, è äàæå èíåéëå. ëå÷îì ê ïëå÷ó îíè âñòàëè ñòåíîé ìåæäó ˆëýéí è
ìóæ÷èíàìè, õìóðî ïîãëßäûâàß íà ïîñëåäíèõ. å ñëèøêîì õîðîøèé çàñëîí.
‚ñå æåíùèíû áûëè íèæå ˆëýéí, à ‡àéäà è Œåðèëèëëü åäâà äîõîäèëè åé äî
ïëå÷à.
     ‘îñðåäîòî÷üñß, âåëåëà ñåáå ˆëýéí. Ÿ ñïîêîéíà Ÿ ñîâåðøåííî
íåâîçìóòèìà. Ÿ... Ÿ ðàçäåâàþñü äîãîëà â êîìíàòå, ãäå ïîëíî íàðîäó! ‚îò ÷òî
ß äåëàþ! „åâóøêà çàòîðîïèëàñü, ñáðîñèëà íà ïîë ïëàòüå è ñîðî÷êó, ñêèíóëà
ìßãêèå òóôëè è ÷óëêè. Šîæà åå òóò æå ïîêðûëàñü ïóïûðûøêàìè, íî äðîæàëà
ˆëýéí, êàæåòñß, íå îò õîëîäà. ˆ ùåêè ó íåå ïûëàëè òîæå ïî êàêîé-òî äðóãîé
ïðè÷èíå.
     - åçóìèå! - ãëóõî ïðîâîð÷àëà „àéëèí, ïîäõâàòèâ ñáðîøåííóþ îäåæäó. -
îëíîå áåçóìèå!
     - ‚ ÷åì äåëî? - ïðîøåïòàëà åðãèòòå. - Œíå ïîéòè ñ òîáîé?
     - Ÿ äîëæíà èäòè îäíà, - ïðîøåïòàëà â îòâåò ˆëýéí. - ˆ íå ñïîðü!
     åðãèòòå íå ñòàëà ñïîðèòü, íî çà íåå âñå ñêàçàëè óçû. ˆëýéí, âûíóâ èç
óøåé çîëîòûå êîëüöà, îòäàëà èõ åðãèòòå, ïîòîì, ÷óòü ïîìåøêàâ, ñíßëà è
êîëüöî ‚åëèêîãî ‡ìåß. •ðàíèòåëüíèöû Œóäðîñòè ãîâîðèëè, ÷òî îíà äîëæíà
áóäåò ßâèòüñß, êàê íîâîðîæäåííîå äèòß. “êàçàíèé áûëî ìíîãî, à ñàìîå
ãëàâíîå èç íèõ - íèêîìó íå ãîâîðèòü, ÷òî ïðîèçîéäåò. Žíà è ñàìà íå ïðî÷ü
óçíàòü, ÷òî ïðîèçîéäåò. î äèòß ðîæäàåòñß, íå çíàß çàðàíåå, ÷òî åãî æäåò.
åðãèòòå ðàçâîð÷àëàñü òî÷ü-â-òî÷ü êàê „àéëèí.
     ‚ïåðåä øàãíóëà àäåðå ñ ïëàùîì, ïðîòßíóëà åãî äåâóøêå;
     ˆëýéí ïîñïåøèëà çàâåðíóòüñß â ïëîòíóþ òêàíü. Žíà ïî-ïðåæíåìó
÷óâñòâîâàëà íà ñåáå âçãëßä ’àèìà. ˆ, õîòß åå ïîäìûâàëî ïîñêîðåå óáðàòüñß
îòñþäà, îíà çàïàõíóëàñü, âûïðßìèëàñü, ïðèäåðæèâàß ïîëû ïëàùà, è ìåäëåííî
ïîâåðíóëàñü. å áóäåò îíà ñóåòèòüñß è äåðãàòüñß, ñëîâíî ìåñòà îò ñòûäà íå
íàõîäèò.
     ðèøåäøèå ñ ’àèìîì ìóæ÷èíû ñòîßëè êàê äåðåâßííûå ëèöîì ê äâåðßì, à
ñàì ’àèì, ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè, ãëßäåë â êàìèí. ‡íà÷èò, îùóùåíèå åãî
âçãëßäà áûëî âñåãî ëèøü èãðîé âîîáðàæåíèß. ‚ñå æåíùèíû â êîìíàòå,
êðîìå àäåðå, ñìîòðåëè íà ˆëýéí êòî ñ ëþáîïûòñòâîì, êòî ñ èñïóãîì, êòî -
ïîòðßñåííî. à ëèöå æå àäåðå ÷èòàëîñü òîëüêî íåòåðïåíèå.
     ˆëýéí èç ïîñëåäíèõ ñèë ïîïûòàëàñü ïðèäàòü ñâîåìó ãîëîñó êîðîëåâñêîå
äîñòîèíñòâî.
     - ƒîñïîæà •àðôîð, ïðåäëîæèòå ìàñòåðó ’àéìó è åãî ëþäßì âèíà íà
äîðîãó. - •îðîøî, ÷òî ãîëîñ õîòß áû íå äðîæèò. - „àéëèí, çàéìè,
ïîæàëóéñòà. ƒîñïîæó ‚îëí è ˆùóùóþ ‚åòåð è ïîñòàðàéñß ðàçâåßòü èõ
îïàñåíèß. åðãèòòå, âå÷åðîì ß íàäåþñü óñëûøàòü òâîè ñîîáðàæåíèß íàñ÷åò
ðåêðóòñêîãî íàáîðà.
     àçâàííûå æåíùèíû èçóìëåííî ìîðãàëè, ïîòîì ìîë÷à êèâàëè.
     àêîíåö ˆëýéí âûøëà èç ãîñòèíîé ñëåäîì çà àäåðå, æàëåß, ÷òî íå
ïîëó÷èëîñü ëó÷øå. ˆ ïîñëåäíèì, ÷òî óñëûøàëà îíà ïåðåä òåì, êàê
çàõëîïíóëèñü äâåðè, áûë ãîëîñ ‡àéäû:
     - ‘òðàííûå ó âàñ, ñóõîïóòíûõ, îáû÷àè.
     ‚ êîðèäîðå ˆëýéí ñòàðàëàñü èäòè áûñòðî, íî ýòî áûëî íåëåãêî -
ïðèõîäèëîñü ïðèäåðæèâàòü ïëàù, ÷òîáû îí íå ðàñïàõèâàëñß. Šðàñíî-áåëûå
ïëèòû ïîëà îêàçàëèñü íàìíîãî õîëîäíåå, ÷åì êîâðû â ãîñòèíîé. ‚ñòðå÷íûå
ñëóãè, çàêóòàííûå â òåïëûå øåðñòßíûå ëèâðåè, èçóìëåííî òàðàùèëèñü íà
ïðîõîäèâøóþ ìèìî ˆëýéí, ïîòîì òîðîïèëèñü ïî ñâîèì äåëàì. Žãîíüêè
êàíäåëßáðîâ ïîäðàãèâàëè íà âå÷íîì ñêâîçíßêå êîðèäîðîâ. ’îê âîçäóõà
ïîðîé øåâåëèë äàæå ãîáåëåíû íà ñòåíàõ.
     - ’àê íàðî÷íî çàäóìàíî, äà? - ñïðîñèëà îíà ó àäåðå, íå ñëèøêîì íàäåßñü
íà îòâåò. - îçâàëè ìåíß èìåííî òîãäà, êîãäà âîêðóã áûëî ïîëíî ëþäåé.
—òîáû óáåäèòüñß, ÷òî €âèåíäà â ñàìîì äåëå ìíîãîå çíà÷èò äëß ìåíß. - …é íå
ðàç ãîâîðèëè, ÷òî ýòî âàæíåå âñåãî. - € êàê âû ïîñòóïèëè ñ íåé?
     “ €âèåíäû, êàçàëîñü, ñòûäëèâîñòè áûëî ñîâñåì ìàëî, îíà ÷àñòåíüêî
ðàçãóëèâàëà ïî ñâîèì ïîêîßì áåç îäåæäû, íè÷óòü îá ýòîì íå áåñïîêîßñü,
äàæå íå çàìå÷àß âõîäèâøèõ ñëóã. „à åé, ñ÷èòàé, âñå ðàâíî, åñëè åå çàñòàâßò
ðàçäåòüñß ñðåäè òîëïû.
     - …ñëè çàõî÷åò, îíà ñàìà òåáå ðàññêàæåò,'- îòîçâàëàñü àäåðå. - ’û
ïðîíèöàòåëüíà, ðàç ïîíßëà. Œíîãèå íå ïîíèìàþò. - Žíà õìûêíóëà; îò ýòîãî
áîëüøàß ãðóäü åå âñêîëûõíóëàñü. - Šàê òå ìóæ÷èíû ïîâîðà÷èâàëèñü ñïèíîé,
à æåíùèíû îáåðåãàëè òåáß! Ÿ áû âñå ýòî ïðåêðàòèëà, åñëè á ìóæ÷èíà â
ðàñøèòîé êóðòêå íå ïîñìàòðèâàë ÷åðåç ïëå÷î è íå âîñõèùàëñß òâîèìè
áåäðàìè. ˆ åñëè á òâîé ðóìßíåö íå ïîäñêàçàë, ÷òî òû îá ýòîì çíàåøü.
     ˆëýéí ñáèëàñü ñ øàãà è ñïîòêíóëàñü. ëàù ðàñïàõíóëñß, è âñå
ñáåðåæåííîå åþ òåïëî óëåòó÷èëîñü ïðåæäå, ÷åì îíà ïîäõâàòèëà ïîëó è
ñíîâà çàïàõíóëàñü.
     - Œåðçêèé ïîõîòëèâûé êîçåë! - ïðîðû÷àëà ˆëýéí. - „à ß åãî!.. Ÿ åãî...
     —òîá åé ñãîðåòü, è ÷òî îíà ñäåëàåò? àññêàæåò àíäó? óñòü îí
ðàçáåðåòñß ñ ’àèìîì? „à íèêîãäà â æèçíè!
     àäåðå ñ èíòåðåñîì âçãëßíóëà íà äåâóøêó.
     - Œíîãèì ìóæ÷èíàì íðàâèòñß ãëßäåòü íà æåíñêèå ïðåëåñòè. € òåïåðü
õâàòèò äóìàòü î ìóæ÷èíàõ è íà÷èíàé äóìàòü î æåíùèíå, êîòîðóþ òû õî÷åøü
â ñåñòðû.
     ‚íîâü çàðäåâøèñü, ˆëýéí ïðåäñòàâèëà ñåáå €âèåíäó. —òî íè÷óòü íå
óìåðèëî åå âîëíåíèß. åðåä ðèòóàëîì åé âåëåíî áûëî äóìàòü îá
îïðåäåëåííûõ âåùàõ, è êîå-êàêèå ìûñëè äåâóøêó òðåâîæèëè.
     àäåðå øëà ñ ˆëýéí øàã â øàã, à òà ñòàðàòåëüíî ïðèêðûâàëà íîãè, ÷òîáû
èõ íå áûëî âèäíî ìåæäó ðàñïàõèâàâøèìèñß ïîëàìè ïëàùà - âñþäó øíûðßëè
ñëóãè, - è î÷åíü ñêîðî îíè äîáðàëèñü äî êîìíàòû, ãäå ñîáðàëîñü áîëüøå
äþæèíû •ðàíèòåëüíèö Œóäðîñòè, âñå â òßæåëûõ þáêàõ, áåëûõ áëóçàõ è
òåìíûõ øàëßõ, óêðàøåííûå îæåðåëüßìè è áðàñëåòàìè èç çîëîòà è ñåðåáðà,
äðàãîöåííîé ïîäåëî÷íîé êîñòè è ñàìîöâåòîâ; äëèííûå âîëîñû èõ áûëè
ïîâßçàíû ñëîæåííûìè øàðôàìè. ˆç êîìíàòû âûíåñëè âñþ ìåáåëü è êîâðû,
êàìåííûå ïëèòû ïîëà ñâåðêàëè áåëèçíîé. Žãîíü â êàìèíå íå ãîðåë. ‡äåñü, â
ãëóáèíå äâîðöà, â ïîìåùåíèè áåç îêîí ãðîì áûë åäâà ñëûøåí.
     ‚çãëßä ˆëýéí ñðàçó óñòðåìèëñß ê ñòîßâøåé â äàëüíåì êîíöå êîìíàòû
€âèåíäå. Žáíàæåííîé. €éèëêà âçâîëíîâàííî óëûáíóëàñü ˆëýéí.
‚çâîëíîâàííî! ˆ êòî - €âèåíäà! ˆëýéí, ïîñïåøíî ñáðîñèâ ïëàù, óëûáíóëàñü
â îòâåò. ˆ, êàê ñàìà ñîîáðàçèëà, òîæå âçâîëíîâàííî. €âèåíäà òèõîíüêî
ðàññìåßëàñü, à ÷åðåç ìãíîâåíèå ðàññìåßëàñü è ˆëýéí. Ž ‘âåò, à âåäü è
âïðàâäó âîçäóõ õîëîäíûé! € ïîë åùå õîëîäíåå!
     Œíîãèõ •ðàíèòåëüíèö Œóäðîñòè äåâóøêà íå çíàëà, íî îäíî çíàêîìîå
ëèöî ñðàçó áðîñèëîñü åé â ãëàçà. ìèñ ÷åì-òî ïîõîäèëà íà €éç ‘åäàé, õîòü
âîëîñû åå áûëè ñåäû, à íà ëèöå ëåæàëà ïå÷àòü ìíîãèõ ëåò æèçíè. „îëæíî
áûòü, îíà åðåìåñòèëàñü èç Šàéðèýíà. ãâåéí îáó÷àëà õîäßùèõ ïî ñíàì,
äàáû ðàñïëàòèòüñß çà òî, ÷òî îíè äåëèëèñü ñ íåþ çíàíèßìè î ’åëàðàíðèîäå. ˆ
÷òîáû îòäàòü äîëã, êàê îíà óòâåðæäàëà, õîòß íèêîãäà íå óòî÷íßëà, ÷òî ýòî çà
äîëã.
     - àäåþñü, Œåëýéí áóäåò çäåñü, - ïðîìîëâèëà ˆëýéí. …é íðàâèëàñü æåíà
ýèëà, ðàäóøíàß è ùåäðàß æåíùèíà. å òî ÷òî äâå äðóãèå æåíùèíû â
êîìíàòå, êîòîðûõ îíà òîæå çíàëà: êîñòëßâàß, ñ óãëîâàòûì ëèöîì ’àìåëà è
‚èåíäðå, êðàñèâàß ãîëóáîãëàçàß îðëèöà. ‘ïîñîáíîñòßìè â ‘èëå îáå
ïðåâîñõîäèëè è ñàìó ˆëýéí, è ëþáóþ èç çíàêîìûõ åé ñåñòåð, íå ñ÷èòàß
àéíèâ. ˆ õîòß ó àéèëüöåâ ýòîìó íå ïðèäàâàëè îñîáîãî çíà÷åíèß, äåâóøêà íå
ìîãëà ïðåäñòàâèòü äðóãîé ïðè÷èíû, ïî÷åìó îíè âñßêèé ðàç ïðè âèäå íåå
ïðåçðèòåëüíî ôûðêàëè è ñìîòðåëè ñâûñîêà.
     ˆëýéí ïðåäïîëàãàëà, ÷òî ñòàðøåé áóäåò ìèñ - îíà êàê áóäòî âñåãäà
ãëàâåíñòâîâàëà, - îäíàêî âïåðåä âûøëà íåâûñîêàß æåíùèíà ñ ñîëîìåííî-
æåëòûìè, ÷óòü ðûæåâàòûìè âîëîñàìè. ‡âàëè åå Œîíàýëëå. å òàêàß óæ îíà
áûëà è íèçåíüêàß, íî èç âñåõ ñîáðàâøèõñß ëèøü îíà óñòóïàëà â ðîñòå ˆëýéí.
ˆ áûëà ñàìîé ñëàáîé â ‘èëå - â ’àð ‚àëîíå åå äàðà åäâà õâàòèëî áû, ÷òîáû
ïîëó÷èòü ïðàâî íà øàëü. àâåðíîå, äëß €éèë óðîâåíü âëàäåíèß ‘èëîé è
âïðàâäó íå òàê âàæåí.
     - óäü çäåñü Œåëýéí, - ñêàçàëà Œîíàýëëå ðåçêî, íî íå âðàæäåáíî, - äåòè,
êîòîðûõ îíà íîñèò, ñòàëè áû, êîñíèñü èõ ïëåòåíèß, ÷àñòüþ óç ìåæäó òîáîé è
€âèåíäîé. …ñëè áû, êîíå÷íî, âûæèëè âîîáùå - ó íåðîäèâøèõñß ñëèøêîì
ìàëî ñèë. ‚îïðîñ â òîì, õâàòèò ëè ñèë ó âàñ äâîèõ? - Žáåèìè ðóêàìè îíà
óêàçàëà íà ïîë ïåðåä ñîáîé. - ‚ûéäèòå ñþäà, íà ñåðåäèíó.
     ’îëüêî òóò ˆëýéí ïîíßëà, ÷òî ðèòóàë ïðîéäåò ñ ïðèìåíåíèåì ñàèäàð. Žíà-
òî äóìàëà, ÷òî ýòî ïðîñòî öåðåìîíèß, îáìåí êëßòâàìè, âîçìîæíî, êàêèå-òî
îáåòû. —òî æå âñå-òàêè äîëæíî ïðîèçîéòè? Šîíå÷íî, ýòî íåâàæíî, íî âñå-
òàêè... „åâóøêà, åëå âîëî÷à íîãè, ïðèáëèçèëàñü ê Œîíàýëëå.
     - Œîé ‘òðàæ... àøè óçû... …å ýòî... íå çàòðîíåò?.. €âèåíäà, âñòàâøàß
ëèöîì ê ˆëýéí, íàõìóðèëàñü, çàìåòèâ åå êîëåáàíèß, íî êîãäà ïðîçâó÷àë
âîïðîñ, àéèëêà òîæå îáðàòèëà èñïûòóþùèé âçãëßä ê Œîíàýëëå. ‚èäèìî, è
îíà êîå î ÷åì íå ïîäóìàëà.
     èçêîðîñëàß •ðàíèòåëüíèöà Œóäðîñòè ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - èêîãî çà ïðåäåëàìè ýòîé êîìíàòû ïëåòåíèß íå êîñíóòüñß. åêîòîðûå
îùóùåíèß îíà ìîæåò ñ òîáîé ðàçäåëèòü, ïîñêîëüêó âû ñâßçàíû óçàìè, íî
âåñüìà íåìíîãèå.
     Žáëåã÷åííûé âçäîõ €âèåíäû ïðîçâó÷àë ýõîì âçäîõà ˆëýéí.
     - ˆòàê, - ïðîäîëæèëà Œîíàýëëå. - ‚ñå íóæíî äåëàòü ïî ïîðßäêó.
ðèñòóïèì. Œû æå íå âîæäè êëàíà, îáñóæäàþùèå çà îîñêâàé âîäíûå îáåòû.
- ‚ñå îñòàëüíûå æåíùèíû, ïîñìåèâàßñü íàä øóòêîé î âîæäßõ è êðåïêîì
àéèëüñêîì íàïèòêå, îêðóæèëè €âèåíäó è ˆëýéí. Œîíàýëëå óñåëàñü íà ïîë,
ñêðåñòèâ íîãè, øàãàõ â äâóõ îò îáíàæåííûõ äåâóøåê. ‘ìåøêè ñòèõëè, è
ãîëîñ åå çàçâó÷àë'’îðæåñòâåííî: - Œû ñîáðàëèñü çäåñü ïîòîìó, ÷òî äâå
æåíùèíû æåëàþò ñòàòü ïåðâûìè ñåñòðàìè Œû ïðîâåðèì, äîñòàòî÷íî ëè îíè
ñèëüíû, è åñëè òàê, òî ïîìîæåì èì. ðèñóòñòâóþò ëè èõ ìàòåðè?
     ˆëýéí âçäðîãíóëà, íî â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ïîçàäè íåå îêàçàëàñü
‚èåíäðå.
     - Œàòü ˆëýéí ’ðàêàíä íå ìîæåò ñþäà ïðèäòè. Ÿ - âìåñòî íåå. - îëîæèâ
ëàäîíè íà ïëå÷è ˆëýéí, ‚èåíäðå ïîäòîëêíóëà åå âïåðåä, à ïîòîì, íàäàâèâ
ñâåðõó, çàñòàâèëà îïóñòèòüñß íà êîëåíè íà õîëîäíûé ïîë ïåðåä €âèåíäîé è
ñàìà âñòàëà íà êîëåíè. - Ÿ ïðåäëàãàþ ñâîþ äî÷ü äëß èñïûòàíèß.
     ‡à ñïèíó €âèåíäû øàãíóëà ’àìåëà, òàê æå çàñòàâèëà åå îïóñòèòüñß íà
êîëåíè, ïî÷òè âïëîòíóþ ê ˆëýéí, è òîæå âñòàëà íà êîëåíè ïîçàäè äåâóøêè-
àéèëêè.
     - Œàòü €âèåíäû íå ìîæåò ñþäà ïðèäòè. Ÿ - âìåñòî íåå. Ÿ ïðåäëàãàþ ñâîþ
äî÷ü äëß èñïûòàíèß.
     ‚ äðóãîå âðåìß ˆëýéí íå óäåðæàëàñü áû è çàõèõèêàëà. ‘ âèäó ‚èåíäðå è
’àìåëà âûãëßäåëè ñòàðøå €âèåíäû èëè ñàìîé ˆëýéí ëåò íà ïßòü-øåñòü. ‚
äðóãîå âðåìß. î íå ñåé÷àñ. ‹èöà ñòîßâøèõ •ðàíèòåëüíèö Œóäðîñòè áûëè
ñòðîãè è ñåðüåçíû. Žíè ðàññìàòðèâàëè åå è €âèåíäó, ñëîâíî îöåíèâàëè,
âåðíî ëè îíè âñå âçâåñèëè.
     - Šòî ïðåòåðïèò çà íèõ ìóêè ðîæäåíèß? - âîïðîñèëà Œîíàýëëå, è âïåðåä
øàãíóëà ìèñ.
     ‚ìåñòå ñ íåé âûøëè åùå äâîå, îãíåííî-ðûæàß, ïî èìåíè ˜àéàíäà,
êîòîðóþ ˆëýéí âèäåëà ñ Œåëýéí, è íåçíàêîìàß ñåäîâîëîñàß æåíùèíà. Žíè
ïîìîãëè ìèñ ðàçäåòüñß. ƒîðäàß â ñâîåé íàãîòå, ìèñ