â
ïî÷òè è íå õîäèëà â ïëàòüå ïîñëóøíèöû, íî ñîâñåì íåäàâíî áûëà ðèíßòîé,
ïðè÷åì ÷àñòåíüêî - õíû÷óùåé è íîþùåé ðèíßòîé!
     ˆëýéí îòêðûëà áûëî ðîò, ÷òîáû âîçðàçèòü, íî àéíèâ ïðîäîëæèëà:
     - “âåðåíà, ‚àíäåíå ñóìååò íàéòè èì äåëî, - ñêàçàëà îíà. - ˆ çàîäíî äàâàòü
óðîêè. îìíèòñß, ‚àíäåíå, êòî-òî ãîâîðèë, ÷òî òû ðàíüøå îáó÷àëà
ïîñëóøíèö. ó âîò. ‚ñå óñòðîèëîñü.
     „âå ïîñëóøíèöû øèðîêî óëûáíóëèñü â ïðåäâêóøåíèè - ñëîâíî ðóêè îò
óäîâîëüñòâèß ïîòèðàëè, - íî ‚àíäåíå íàáû÷èëàñü.
     - Œíå íå íóæíû ïîñëóøíèöû, êîòîðûå áóäóò êðóòèòüñß ó ìåíß ïîä
íîãàìè, êîãäà ß...
     - ’û ñëåïà, êàê è ˆëýéí, - ïåðåáèëà åå àéíèâ. - “ íèõ îïûòà íå çàíèìàòü, è
€éç ‘åäàé ñòîèò ïîëó÷øå ïðèñìîòðåòüñß ê íèì, à íå ê áåëûì ïëàòüßì. Žíè
ìîãóò ðàáîòàòü ïî òâîåé óêàçêå, è ó òåáß áóäåò âðåìß ïîñïàòü è ïîåñòü, î
÷åì òû, ïî-ìîåìó, çàáûâàåøü. - àéíèâ âûïðßìèëàñü, íàêèíóëà øàëü íà
ïëå÷è, êîíöàìè åå ïðèêðûëà ðóêè. à ýòî ñòîèëî ïîñìîòðåòü. åâûñîêàß, íå
âûøå ‡àðèè è çàìåòíî íèæå ‚àíäåíå è Šèðñòèàí, àéíèâ ïðîèçâîäèëà òàêîå
âïå÷àòëåíèå, áóäòî âîçâûøàëàñü íàä âñåìè íà ãîëîâó. Šàê õîòåëîñü ˆëýéí
îñâîèòü ýòî óìåíèå! •îòß îíà íè çà ÷òî íå íàäåëà áû ïëàòüå òàêîãî ïîêðîß.
…ùå ÷óòü-÷óòü, è àéíèâ èç íåãî âûâàëèòñß. ’åì íå ìåíåå, îáùåãî
âïå÷àòëåíèß ïëàòüå íå ïîðòèëî. àéíèâ ßâëßëà ñîáîé âîïëîùåííóþ
âëàñòíîñòü. - ’û òàê è ïîñòóïèøü, ‚àíäåíå, - òâåðäî ñêàçàëà îíà.
     •ìóðîå âûðàæåíèå ïîêèäàëî ‚àíäåíå ìåäëåííî, íî â êîíöå êîíöîâ
èñ÷åçëî ñ åå ëèöà. àéíèâ ñòîßëà âûøå íåå â ‘èëå, è äàæå åñëè áû ‚àíäåíå
íè ðàçó íå çàäóìûâàëàñü íàä ýòèì îáñòîßòåëüñòâîì, óñòóïèòü åå çàñòàâèëà
áû ãëóáîêî óêîðåíèâøàßñß ïðèâû÷êà, ïóñòü è áåç îñîáîé îõîòû. Šîãäà îíà
ïîâåðíóëàñü ê äâóì æåíùèíàì â áåëîì, íà åå ëèöå áûëî ïî÷òè òàêîå æå
ñäåðæàííîå âûðàæåíèå, êàê ïîñëå óáèéñòâà €äåëèñ. Žçíà÷àâøåå, ÷òî ñóäüß
íå ñòàíåò òðåáîâàòü íåìåäëåííîé êàçíè. ‚îçìîæíî, êàçíü ñîñòîèòñß ïîçæå.
ˆçìîæäåííîå ëèöî ‚àíäåíå áûëî ñïîêîéíûì è ìðà÷íî-ðåøèòåëüíûì.
     - Šîãäà-òî ß äåéñòâèòåëüíî îáó÷àëà ïîñëóøíèö, - ïðîìîëâèëà îíà. -
Ž÷åíü íåäîëãî. àñòàâíèöà îñëóøíèö ñî÷ëà, ÷òî ß èçëèøíå ñóðîâà ñ
ó÷åíèöàìè. - ’àêîå çàßâëåíèå ÷óòü îõëàäèëî ïûë ïàðî÷êè. - ‡âàëè åå
‘åðåéëëå àãàíä. - ‡àðèß ïîáëåäíåëà, êàê è Šèðñòèàí, à Šèðñòèàí
ïîøàòíóëàñü, ñëîâíî ó íåå âäðóã ãîëîâà çàêðóæèëàñü. Šàê àñòàâíèöà
îñëóøíèö, à ïîçæå è ðåñòîë €ìåðëèí, ‘åðåéëëå âîøëà â ëåãåíäû. ðè÷åì
â òàêèå, îò êîòîðûõ ïðîñûïàåøüñß íî÷üþ â õîëîäíîì ïîòó. - Ÿ åì èíîãäà, -
çàìåòèëà ‚àíäåíå, îáðàòèâøèñü ê àéíèâ. - î íà âêóñ âñå ïîõîæå íà ïåïåë.
     ˆ ‚àíäåíå äâèíóëàñü ìèìî ‹àíà, æåñòîì âåëåâ äâóì ïîñëóøíèöàì
ñëåäîâàòü çà ñîáîé. ’å ïîøëè çà íåé íå ñîâñåì òâåðäîé ïîõîäêîé.
     - ‚îò óïðßìàß æåíùèíà, - ïðîáóð÷àëà àéíèâ, ãëßäß èç-ïîä íàõìóðåííûõ
áðîâåé èì â ñïèíû, îäíàêî â ãîëîñå åå ñëûøàëèñü ñî÷óâñòâåííûå íîòêè. - Ÿ
çíàþ ñ äåñßòîê òðàâ, êîòîðûå ïîìîãóò åé óñíóòü, íî îíà ê íèì íå
ïðèòðîíåòñß. Ÿ óæ ïîäóìûâàþ, íå ïîäñûïàòü ëè ÷åãî-íèáóäü âå÷åðîì åé â
âèíî.
     Œóäðûé ïðàâèòåëü, ïîäóìàëà ˆëýéí, çíàåò, êîãäà ãîâîðèòü. à êîãäà - íåò.
—òî æ, ê ýòèì ìóäðûì ñëîâàì ñòîèò ïðèñëóøàòüñß êàæäîìó. Žíà íå ñòàëà
ãîâîðèòü àéíèâ, ÷òî óæ êîìó-êîìó, à åé íàçûâàòü êîãî-òî óïðßìûì âñå
ðàâíî ÷òî ïåòóõó îáçûâàòü ôàçàíà ãîðäåöîì.
     - ’û íå çíàåøü, ÷òî ó åàííå çà íîâîñòè? - ñêàçàëà îíà âìåñòî ýòîãî. -
•îðîøèå - "â íåêîòîðîì ðîäå" - íàñêîëüêî ß ïîíßëà.
     - ‘åãîäíß óòðîì ß åå åùå íå âèäåëà, - ïðîáîðìîòàëà àéíèâ, ïî-ïðåæíåìó
ãëßäß âñëåä ‚àíäåíå. - Ÿ íå âûõîäèëà èç êîìíàò.
     ‚äðóã îíà âñòðßõíóëàñü è ïî÷åìó-òî ïîäîçðèòåëüíî óñòàâèëàñü íà ˆëýéí.
€ ïîòîì - ïîäóìàòü òîëüêî - íà ‹àíà. ’îò íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë íåñòè
êàðàóë.
     àéíèâ óòâåðæäàëà, ÷òî áðàê åå âåëèêîëåïåí - íà ýòîò ñ÷åò ñ äðóãèìè
æåíùèíàìè îíà áûâàëà ïîðàçèòåëüíî îòêðîâåííà, - íî ˆëýéí ïîäóìûâàëà,
÷òî òà âðåò, ñêðûâàß ðàçî÷àðîâàíèå. ‹àí âñåãäà áûë ãîòîâ àòàêîâàòü, ãîòîâ
ñðàæàòüñß, äàæå êîãäà ñïèò. òî âñå ðàâíî ÷òî ëåæàòü ðßäîì ñ ãîëîäíûì
ëüâîì. Šðîìå òîãî, òàêîå êàìåííîå ëèöî âûñòóäèò ëþáîå áðà÷íîå ëîæå. Š
ñ÷àñòüþ, àéíèâ çíàòü íå çíàåò î åå ìûñëßõ. Žíà è â ñàìîì äåëå óëûáàëàñü.
Šàê íè ñòðàííî, óëûáêà áûëà äîâîëüíîé è... íåóæåëè ñíèñõîäèòåëüíîé?
Šîíå÷íî, íåò. òî èãðà âîîáðàæåíèß.
     - Ÿ çíàþ, ãäå åàííå, - ñêàçàëà àéíèâ. ˜àëü âíîâü ñïîëçëà åé íà ëîêòè. -
ˆäåì ñî ìíîé. Ÿ òåáß îòâåäó.
     ˆëýéí òî÷íî çíàëà, ãäå ìîãëà áûòü åàííå, ïîñêîëüêó íå ñèäåëà ñèäíåì,
êàê àéíèâ, íî â î÷åðåäíîé ðàç ïðèêóñèëà ßçû÷îê è ïîçâîëèëà àéíèâ èäòè
âïåðåäè. å÷òî âðîäå èñêóïëåíèß çà ïðåæíèå ñïîðû, êîãäà îíà ïûòàëàñü
óëàäèòü âñå ìèðîì. ‹àí äâèíóëñß ñëåäîì, îáåãàß êîðèäîðû õîëîäíûì
âçãëßäîì.
     ðîõîäèâøèå ìèìî ñëóãè âçäðàãèâàëè, êîãäà íà íèõ ïàäàë ýòîò âçãëßä.
Œîëîæàâàß ñâåòëîâîëîñàß æåíùèíà, ïîäõâàòèâ þáêè, äàæå êèíóëàñü íàóòåê,
ïî ïóòè íàëåòåâ íà ñâåòèëüíèê è ÷óòü åãî íå îïðîêèíóâ.
     ðîèñøåñòâèå íàïîìíèëî ˆëýéí îá ëåíèè è èàí, è îíà ðàññêàçàëà
àéíèâ î íàïàäåíèè íà îòðßä, à çàîäíî ïîâåäàëà è î øïèîíàõ. …å ðàññêàç
àéíèâ âîñïðèíßëà äîâîëüíî ñïîêîéíî. Žíà ñîãëàñèëàñü ñ ˆëýéí, ÷òî î÷åíü
ñêîðî èì ñòàíåò èçâåñòíî, êòî âûçâîëèë äâóõ æåíùèí, à íà ñîìíåíèß
‘àðåéòû îòâåòèëà ïðåíåáðåæèòåëüíûì ôûðêàíüåì. Šñòàòè, îíà âûðàçèëà
óäèâëåíèå, ÷òî èõ çàäîëãî äî òîãî íå âûòàùèëè èç ñàìîãî €ðèíãèëëà.
     - Šîãäà ìû ïðèáûëè â Šýéìëèí, ß åäâà ïîâåðèëà, ÷òî îíè âñå åùå â
€ðèíãèëëå. ‹þáîìó äóðàêó áûëî ßñíî, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî èõ îòòóäà
óâåçóò. ˆç ìàëåíüêîãî ãîðîäêà èõ íàìíîãî ëåã÷å âûçâîëèòü. - Œàëåíüêèé
ãîðîäîê. Šîãäà-òî åé €ðèíãèëë íàâåðíßêà ïðåäñòàâëßëñß îãðîìíûì
ãîðîäîì. - € ÷òî äî øïèîíîâ... - Žíà îêèíóëà õìóðûì âçãëßäîì äîëãîâßçîãî
ñåäîâîëîñîãî ìóæ÷èíó, íàïîëíßâøåãî ìàñëîì çîëî÷åíûé ñòîß÷èé
ñâåòèëüíèê, è ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - Šîíå÷íî, çäåñü åñòü øïèîíû. Ÿ ñ ñàìîãî
íà÷àëà çíàëà, ÷òî îíè äîëæíû áûòü. ðîñòî íóæíî ñëåäèòü çà òåì, ÷òî
ãîâîðèøü, ˆëýéí. è÷åãî íå ãîâîðè òîìó, êîãî ïëîõî çíàåøü, åñëè òîëüêî íå
õî÷åøü, ÷òîáû îá ýòîì íå ñòàëî èçâåñòíî âñåì.
     Šîãäà ãîâîðèòü, à êîãäà - íåò, ïîäóìàëà ˆëýéí, ïîæåâàâ ãóáàìè.
‘ëåäîâàòü ýòîìó ñîâåòó ñ àéíèâ èíîãäà ñóùåå íàêàçàíèå.
     “ ñàìîé àéíèâ òîæå íàøëîñü, ÷åì ïîäåëèòüñß. ‚îñåìíàäöàòü æåíùèí èç
îäíè, ñ êîòîðûìè îíè ïðèåõàëè â Šýéìëèí, áûëè óæå íå âî äâîðöå. •îòß è
íå ñáåæàëè. îñêîëüêó íè îäíà èç íèõ íå áûëà äîñòàòî÷íî ñèëüíà äëß
åðåìåùåíèß, àéíèâ ñàìà ñïëåëà ïåðåõîäíûå âðàòà è îòïðàâèëà èõ â ãëóáü
€ëòàðû, €ìàäèöèè è ’àðàáîíà, â çàõâà÷åííûå ˜îí÷àí ñòðàíû, ãäå îíè
ïîïûòàþòñß îòûñêàòü íå ñêðûâøèõñß åùå ÷ëåíîâ îäíè è ïðèâåñòè èõ â
Šýéìëèí.
     ûëî áû ïðîñòî çàìå÷àòåëüíî, åñëè á àéíèâ óäîñóæèëàñü óâåäîìèòü åå
â÷åðà, êîãäà òå îòáûâàëè, à åùå ëó÷øå - êîãäà àéíèâ ñ åàííå
äîãîâîðèëèñü èõ ïîñëàòü. ’åì íå ìåíåå ˆëýéí íå ñòàëà îá ýòîì óïîìèíàòü, à
âìåñòî ýòîãî ñêàçàëà:
     - Ž÷åíü õðàáðûé ïîñòóïîê. åëåãêî áóäåò èñïîëíèòü çàäàíèå è íå
ïîïàñòüñß.
     - „à, îíè õðàáðûå. - îòîçâàëàñü àéíèâ íåñêîëüêî ðàçäðàæåííî. …å ðóêà
âíîâü ïîïîëçëà ê êîñå. - î ìû èõ îòîáðàëè íå ïîòîìó. €ëèñ ïîëàãàåò, ÷òî
îíè, âåðîßòíåé âñåãî, ñáåæàëè áû, åñëè á èì íå äàëè êàêîå-íèáóäü
ïîðó÷åíèå. - îêîñèâøèñü ÷åðåç ïëå÷î íà ‹àíà, îíà îòäåðíóëà ðóêó. - å
ïîéìó, êàê ãâåéí íàìåðåíà ýòî ïðîâåðíóòü, - âçäîõíóëà àéíèâ. - ó,
ñêàçàëè, ÷òî êàæäàß èç îäíè áóäåò êàê-òî "ñâßçàíà" ñ àøíåé, íî êàê
èìåííî? îëüøèíñòâî íå íàñòîëüêî ñèëüíî, ÷òîáû çàñëóæèòü øàëü. Œíîãèì
äàæå íå ñâåòèò ñòàòü ðèíßòûìè. ˆ óæ òî÷íî èì íå çàõî÷åòñß âñþ
îñòàâøóþñß æèçíü ïðîòîð÷àòü â ïîñëóøíèöàõ èëè ðèíßòûõ.
     à ñåé ðàç ˆëýéí íè÷åãî íå ñêàçàëà ïîòîìó, ÷òî íå çíàëà, ÷òî ñêàçàòü.
Žáåùàíèå áûëî äàíî; îíà ñàìà åãî äàëà. ðàâäà, îò èìåíè ãâåéí è ïî åå
ïðèêàçó, íî ñëîâà ïðîèçíîñèëà ˆëýéí, è ñâîåãî îáåùàíèß îíà íå íàðóøèò.
„åâóøêà, ïðàâäà, íå ïîíèìàëà, êàê ñäåðæèò ñëîâî, åñëè òîëüêî ãâåéí íå
ßâèòñß ñ êàêèì-íèáóäü ïîèñòèíå ÷óäåñíûì ðåøåíèåì.
     åàííå Šîðëè îêàçàëàñü èìåííî òàì, ãäå ˆëýéí è ïðåäïîëàãàëà åå íàéòè, â
ìàëåíüêîé êîìíàòêå ñ äâóìß óçêèìè îêíàìè, ÷òî ñìîòðåëè íà íåáîëüøîé
äâîðèê ñ ôîíòàíîì â ãëóáèíå äâîðöà. ‚ïðî÷åì, ôîíòàí â ýòî âðåìß ãîäà íå
ðàáîòàë, à â êîìíàòêå èç-çà çàêðûòûõ ðàì áûëî äóøíîâàòî. à ïîëó,
âûëîæåííîì ïðîñòûìè òåìíûìè ïëèòêàìè, íå áûëî êîâðîâ, à èç ìåáåëè
èìåëèñü ëèøü óçêèé ñòîë è äâà ñòóëà. Šîãäà â êîìíàòó âîøëà ˆëýéí, ñ
åàííå áûëî äâîå æåíùèí. ‘òîßâøàß ó äàëüíåãî êîíöà ñòîëà €ëèñ
’åíäæèëå, â ïðîñòîì ñåðîì ïëàòüå ñ âûñîêèì âîðîòîì, ïîäíßëà ãëàçà íà
âîøåäøèõ. ‘ âèäó ñðåäíèõ ëåò, €ëèñ èìåëà âíåøíîñòü ïðèßòíóþ è íè÷åì íå
ïðèìå÷àòåëüíóþ, îäíàêî åñëè óçíàòü åå ïîëó÷øå, ñòàíîâèëîñü ßñíî, ÷òî îíà
- âåñüìà ïðèìå÷àòåëüíàß æåíùèíà, êîòîðàß ìîãëà, êîãäà ýòîãî òðåáóåòñß,
áûòü âåñüìà íåïðèßòíîé. ðîñèâ âñåãî îäèí âçãëßä, îíà ñíîâà ïðèíßëàñü
ðàññìàòðèâàòü òî, ÷òî ëåæàëî íà ñòîëå.
     €éç ‘åäàé, ‘òðàæè è „î÷ü-àñëåäíèöà áîëüøå íå âïå÷àòëßëè €ëèñ. ‘àìà
åàííå. â çåëåíîì ïëàòüå, êóäà áîëåå íàðßäíîì, ÷åì ó €ëèñ, ñèäåëà ñáîêó
ñòîëà; ëèöî åå áûëî ñêîðåå ìîðùèíèñòûì, à âîëîñû - ñåäûìè, ÷åì
íàîáîðîò. …å âûñòàâèëè èç àøíè ïîñëå òîãî, êàê îíà íå ïðîøëà èñïûòàíèå
íà ðèíßòóþ, òåïåðü åé ïðåäëîæèëè âòîðîé øàíñ, è îíà óæå ïðèíßëà öâåòà
€éß, â ïîëüçó êîòîðîé ñêëîíèëñß åå âûáîð. àïðîòèâ ñèäåëà ïóõëàß
òåìíîãëàçàß æåíùèíà â ïðîñòîì ïëàòüå êîðè÷íåâîé øåðñòè è ñ âûçûâàþùèì
óïðßìñòâîì íåîòðûâíî ñìîòðåëà íà åàííå, èçáåãàß ãëßäåòü íà ñåðåáðèñòûé
ñåãìåíòèðîâàííûé àèäàì, ñâåðíóâøèéñß ïîäîáíî çìåå íà ñòîëå ìåæäó íèìè.
‚ïðî÷åì, ðóêè åå íåðâíî ïîãëàæèâàëè òîðåö ñòîëåøíèöû, à íà ëèöå åàííå
èãðàëà ñàìîóâåðåííàß óëûáêà, èç-çà êîòîðîé ñòàëè ßâñòâåííåå òîíêèå
ìîðùèíêè â óãîëêàõ åå ãëàç.
     - å ãîâîðè ìíå, ÷òî ïåðåóáåäèëà êîãî-òî èç íèõ, - ñêàçàëà àéíèâ
ïðåæäå, ÷åì ‹àí óñïåë çàêðûòü çà âîøåäøèìè äâåðü. Žíà õìóðî óñòàâèëàñü
íà æåíùèíó â êîðè÷íåâîì, ñëîâíî õîòåëà íàäðàòü åé óøè, à òî è ïîêîëîòèòü,
ïîòîì ïåðåâåëà âçîð íà €ëèñ. ˆëýéí ïîäóìàëà, ÷òî àéíèâ ÷óòî÷êó
ïîáàèâàåòñß €ëèñ. ‚ ‘èëå €ëèñ áûëà äàëåêî íå ñèëüíà - åé íèêîãäà íå
ïîëó÷èòü øàëè, - íî îíà îáëàäàëà ðåäêèì êà÷åñòâîì:
     åñëè åé áûëî íàäî, îíà ìîãëà êîìàíäîâàòü êåì óãîäíî, ïðè÷åì âñå âîêðóã
ïðèíèìàëè åå ãëàâåíñòâî. ‚ òîì ÷èñëå è €éç ‘åäàé. ˆëýéí ïîäóìàëà, ÷òî è
ñàìà, ïîæàëóé, ÷óòî÷êó ïîáàèâàåòñß €ëèñ.
     - Žíè ïî-ïðåæíåìó îòðèöàþò, ÷òî îáëàäàþò ñïîñîáíîñòüþ íàïðàâëßòü
‘èëó, - ïðîáîðìîòàëà €ëèñ, ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè, è, íàõìóðèâøèñü,
ïîñìîòðåëà íà æåíùèíó, ñèäåâøóþ íàïðîòèâ åàííå. - „óìàþ, íà äåëå îíè è
íå ìîãóò, íî ß ÷óâñòâóþ... ÷òî-òî. òî íå ñîâñåì òà èñêðà, ñ êîòîðîé
æåíùèíà ðîæäàåòñß, íî ïî÷òè òà. Šàê áóäòî îíè íà ñàìîé ãðàíè ñïîñîáíîñòè
íàïðàâëßòü, ñëîâíî íå õâàòàåò îäíîãî øàãà, ÷òîáû ïåðåñòóïèòü ýòó ãðàíü.
èêîãäà ïðåæäå íè÷åãî ïîäîáíîãî íå îùóùàëà. ‹àäíî. î êðàéíåé ìåðå,
îíè áîëüøå íå áðîñàþòñß íà íàñ ñ êóëàêàìè. „óìàþ, â êîíöå êîíöîâ ß
íàñòàâëþ èõ íà ïóòü èñòèííûé!
     †åíùèíà â êîðè÷íåâîì îæãëà åå óãðþìûì çëûì âçãëßäîì, íî,
íàòêíóâøèñü íà òâåðäûé âçîð €ëèñ, ðåçêî îòâåëà ãëàçà, ñêðèâèâøèñü â
áîëåçíåííîé ãðèìàñå. Šîãäà €ëèñ íàñòàâëßëà êîãî-òî íà ïóòü èñòèííûé, òî
íàñòàâëßëà âñåðüåç è íàäîëãî. óêè æåíùèíû ïðîäîëæàëè ãëàäèòü
ñòîëåøíèöó; ˆëýéí ïîäóìàëà, ÷òî òà âðßä ëè ñîçíàåò, ÷òî äåëàþò åå ðóêè.
     - ˆ îíè ïî-ïðåæíåìó îòðèöàþò, ÷òî âèäßò ïîòîêè, - ïðîìîëâèëà åàííå
ñâîèì âûñîêèì ìåëîäè÷íûì ãîëîñîì. Žíà âñå òàê æå óëûáêîé îòâå÷àëà íà
óïðßìûé âçãëßä òðåòüåé æåíùèíû. ‘ïîêîéñòâèþ è âûäåðæêå åàííå ìîãëà
áû ïîçàâèäîâàòü ëþáàß €éç ‘åäàé. Žíà áûëà ãëàâîé Žáúåäèíßþùåãî Šðóãà,
âûñøåãî îðãàíà âëàñòè ó îäíè. ‘îãëàñíî èõ ðàâèëó, Žáúåäèíßþùèé Šðóã
ñóùåñòâîâàë òîëüêî â áó „àð, íî åàííå îñòàâàëàñü ñàìîé ñòàðøåé ïî
âîçðàñòó ñðåäè îäíè â Šýéìëèíå, íà ñòî ëåò ñòàðøå ëþáîé €éç ‘åäàé íà
ïàìßòè æèâóùèõ, è âëàñòíîñòüþ è ñïîêîéñòâèåì ìîãëà ïîñîïåðíè÷àòü ñ
ëþáîé ñåñòðîé. - Žíè òâåðäßò, êàê çàâåäåííûå, ñëîâíî õîòßò óáåäèòü ñàìè
ñåáß, ÷òî ìû ïðèìåíßåì êàêîé-òî òðþê ñ ‘èëîé. ˆñïîëüçóåì åå, ÷òîáû
çàñòàâèòü èõ ïîâåðèòü, ÷òî àè'äàì ñïîñîáåí óäåðæàòü èõ. àíüøå èëè ïîçæå,
îíè óñòàíóò ëãàòü. - îäîäâèíóâ ê ñåáå àèäàì, îíà ëîâêèì äâèæåíèåì
ðàññòåãíóëà çàñòåæêó îøåéíèêà. - îïðîáóåì åùå, Œàðëè?
     †åíùèíà â êîðè÷íåâîì ïëàòüå, êîòîðóþ íàçâàëè Œàðëè, ïî-ïðåæíåìó
èçáåãàëà ñìîòðåòü íà ïîëîñêó ñåðåáðèñòîãî ìåòàëëà â ðóêàõ åàííå, íî
îêàìåíåëà, è ðóêè åå åùå áûñòðåå çàáåãàëè ïî êðàþ ñòîëà.
     ˆëýéí âçäîõíóëà. ‚îò òàêîé ïîäàðî÷åê åé ïðåïîäíåñ àíä. îäàðî÷åê!
„âàäöàòü äåâßòü øîí÷àíñêèõ ñóë'äàì, àêêóðàòíî ñêîâàííûõ ïðè ïîìîùè
àèäàìîâ, è ïßòü äàìàíè. …é áûëî íåíàâèñòíî ýòî ñëîâî, îçíà÷àâøåå "’å, êòî
íà ïðèâßçè", èëè "Žáóçäàííûå", îäíàêî îíî â òî÷íîñòè âûðàæàëî òî, âî ÷òî èõ
ïðåâðàòèëè. ‘íßòü îøåéíèêè ñ ïßòè äàìàìè áûëî íåëüçß ïî òîé ïðîñòîé
ïðè÷èíå, ÷òî îíè ïîïûòàëèñü áû îñâîáîäèòü øîí÷àíîê, èõ ñàìèõ äåðæàâøèõ
â ïëåíó. Ží áû åùå ïðèäóìàë ïîäàðèòü ñâßçàííûõ áå÷åâêîé ëåîïàðäîâ.
‹åîïàðäû õîòß áû íàïðàâëßòü íå ñïîñîáíû. ˆõ îòäàëè ïîä íàäçîð îäíè,
ïîòîìó ÷òî áîëüøå íåêîìó áûëî èìè çàíèìàòüñß.
     ’åì íå ìåíåå ˆëýéí ßñíî ïîíèìàëà, êàê íàäî ïîñòóïèòü ñ ñóë'äàì.
“áåäèòü èõ, ÷òî îíè ñïîñîáíû íàïðàâëßòü ‘èëó, à ïîòîì îòïðàâèòü îáðàòíî ê
˜îí÷àí. å ñ÷èòàß àéíèâ, î ïëàíå ˆëýéí çíàëè ëèøü ãâåéí, €âèåíäà è
íåñêîëüêî æåíùèí èç îäíè. àéíèâ è ãâåéí èñïûòûâàëè ñîìíåíèß, íî, êàê
áû óïîðíî ñóä äàì íè ñêðûâàëè ïîñëå âîçâðàùåíèß, êòî îíè òàêèå, ñî
âðåìåíåì êòî-òî äà ïðîãîâîðèòñß. …ñëè îíè íå äîëîæàò îáî âñåì
íåìåäëåííî. ˜îí÷àí - êðàéíå ÷óäíîé íàðîä;
     äàæå äàìàíè èç ˜îí÷àí èñêðåííå âåðèëè, ÷òî îøåéíèê íåîáõîäèìî
íàäåòü íà âñßêóþ ñïîñîáíóþ íàïðàâëßòü ‘èëó æåíùèíó, äëß áåçîïàñíîñòè
âñåõ ïðî÷èõ. ‘óä äàì, ñ èõ ñïîñîáíîñòüþ êîíòðîëèðîâàòü æåíùèíó,
íîñßùóþ àèäàì, çàíèìàëè ó ˜îí÷àí äîñòàòî÷íî âûñîêîå ïîëîæåíèå è
ïîëüçîâàëèñü óâàæåíèåì. ˆ âäðóã îêàçûâàåòñß, ÷òî ñóë'äàì ñàìè îáëàäàþò
ñïîñîáíîñòüþ íàïðàâëßòü ‘èëó - òàêîå ìîãëî äî îñíîâàíèß ïîòðßñòè
˜îí÷àí, à âîçìîæíî, è ðàñêîëîòü èõ. ëàí ïðåäñòàâëßëñß òàêèì ïðîñòûì -
âíà÷àëå.
     - åàííå, êàê ß ïîíßëà, ó òåáß õîðîøèå íîâîñòè, - ñêàçàëà ˆëýéí. - …ñëè ñ
ñóä äàì. íåò óñïåõîâ, òîãäà ÷òî ýòî çà íîâîñòè?
     €ëèñ õìóðî ãëßíóëà íà ‹àíà, áåçìîëâíî ñòîßâøåãî íà ñòðàæå ïåðåä
äâåðüþ - îíà íå îäîáðßëà òîãî, ÷òî åìó èçâåñòíû èõ ïëàíû, - íî íè÷åãî íå
ñêàçàëà:
     - Œèíóòêó îáîæäèòå, ïîæàëóéñòà, - ïðîáîðìîòàëà åàííå. òî áûëà âîâñå
íå ïðîñüáà. àéíèâ è âïðàâäó ñëèøêîì õîðîøî ñïðàâèëàñü ñî ñâîåé çàäà÷åé.
- …é ñëûøàòü íåçà÷åì.
     ‚îêðóã åàííå âäðóã çàñèßëî ñâå÷åíèå ñàèäàð. àïðàâëßß ‘èëó, åàííå
øåâåëèëà ïàëüöàìè, ñëîâíî îòñëåæèâàß ïîòîêè ‚îçäóõà, êîòîðûìè áûëà
ïðèâßçàíà ê ñòóëó Œàðëè, ïîòîì ðàçâßçàëà èõ è ñëîæèëà ðóêè â ïðèãîðøíþ,
êàê áû ôîðìèðóß ïåðåä ñâîèì âçîðîì ìàëîãî ñòðàæà, êîòîðûé îíà ñïëåòàëà
âîêðóã æåíùèíû, ÷òîáû òà íè÷åãî íå ñëûøàëà. òè æåñòû, ðàçóìååòñß, íå
áûëè ÷àñòüþ ðàáîòû ñ ‘èëîé, íî îíè áûëè íåîáõîäèìû åàííå, ïîñêîëüêó
èìåííî òàê îíà íàó÷èëàñü ïëåòåíèþ.
     ƒóáû ñóë'äàì ñëåãêà èñêðèâèëèñü â ïðîòåñòå. …å …äèíàß ‘èëà âîîáùå íå
ïóãàëà.
     - ‚ðåìåíè ïîëíî, - ßäîâèòî îáðîíèëà àéíèâ, óïåðåâ ðóêè â áîêè. -
‘ïåøèòü ñîâñåì íåêóäà. - åàííå íå ïóãàëà åå òàê, êàê €ëèñ.
     Žáðàòíîå, êñòàòè, òîæå áûëî âåðíî: åàííå áîëüøå íå îïàñàëàñü àéíèâ.
åàííå è íå ñïåøèëà, èçó÷àß ñâîþ ðàáîòó, çàòåì óäîâëåòâîðåííî êèâíóëà è
âñòàëà. ðåæäå îäíß âñåãäà ñòàðàëàñü íàïðàâëßòü êàê ìîæíî ìåíüøå, è
åàííå íûíå èñïûòûâàëà îãðîìíîå óäîâîëüñòâèå, îáðàùàßñü ê ñàèäàð
ñâîáîäíî è òàê ÷àñòî, êàê åé õîòåëîñü, ê òîìó æå îíà âñåãäà ãîðäèëàñü
óäà÷íî ñäåëàííûì ïëåòåíèåì.
     - .•îðîøàß íîâîñòü, - ñêàçàëà åàííå, ðàñïðàâëßß þáêè, - â òîì, ÷òî òðè
äàìàìè âðîäå êàê ãîòîâû îòêàçàòüñß îò ñâîèõ îøåéíèêîâ. àâåðíîå.
     ˆëýéí âçäåðíóëà áðîâè è îáìåíßëàñü èçóìëåííûìè âçãëßäàìè ñ àéíèâ.
ˆç ïßòè äàìàìè, ïåðåäàííûõ ’àèìîì, îäíà áûëà çàõâà÷åíà ˜îí÷àí íà Œûñå
’îìàí, à äðóãàß - â ’àí÷èêî. Žñòàëüíûå ïðèáûëè èç ˜îí÷àí.
     - „âå èç øîí÷àíîê, Œàðèëëå è „æèëëàðè, ïî-ïðåæíåìó ãîâîðßò, ÷òî îíè
çàñëóæèâàþò îøåéíèêà, ÷òî èõ íåîáõîäèìî äåðæàòü â îøåéíèêàõ. - åàííå ñ
îòâðàùåíèåì ïîäæàëà ãóáû. - Šàæåòñß, ïåðñïåêòèâà ñâîáîäû äåéñòâèòåëüíî
ïðèâîäèò èõ â óæàñ. €ëèâèß æå ïåðåñòàëà íåñòè ýòîò âçäîð. ’åïåðü îíà
ãîâîðèò, ÷òî âåëà ñåáß òàê èç ñòðàõà ñíîâà áûòü ïîéìàííîé. ƒîâîðèò, ÷òî
íåíàâèäèò âñåõ ñóë'äàì, è ÷óòü ëè íå öåëîå ïðåäñòàâëåíèå óñòðîèëà. û÷àëà
íà íèõ, ïðîêëèíàëà, íî... - Žíà ñ ñîìíåíèåì ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. -
ˆëýéí, íà íåå íàäåëè îøåéíèê â òðèíàäöàòü-÷åòûðíàäöàòü ëåò, òî÷íî îíà íå
çíàåò, è îíà áûëà äàìàíè íà ïðîòßæåíèè ÷åòûðåõñîò ëåò. Šðîìå òîãî, îíà...
îíà... €ëèâèß ñóùåñòâåííî ñèëüíåå àéíèâ, - òîðîïëèâî äîãîâîðèëà åàííå.
‚îçðàñò ýòè æåíùèíû èç îäíè ìîãëè îáñóæäàòü â îòêðûòóþ, íî ðàçäåëßëè
íåæåëàíèå €éç ‘åäàé ãîâîðèòü îá óðîâíå âîçìîæíîñòåé â ‘èëå. -
Žñìåëèìñß ëè ìû åå îòïóñòèòü? ˜îí÷àíñêèé äè÷îê, ñïîñîáíûé ðàçíåñòè
äâîðåö ïî êèðïè÷èêàì? -
     à äè÷êîâ îäíß ñìîòðåëà òàê æå, êàê è €éç ‘åäàé. îëüøèíñòâî èç íèõ.
‡íàâøèå àéíèâ ñåñòðû íàó÷èëèñü óïîòðåáëßòü â åå ïðèñóòñòâèè ñëîâî
"äè÷îê" ñ îñòîðîæíîñòüþ. ðîèçíåñåííîå ïðåíåáðåæèòåëüíûì òîíîì, îíî
ìîãëî ïðèâåñòè åå â ñâàðëèâîå íàñòðîåíèå. ‘åé÷àñ æå îíà ïðîñòî óñòàâèëàñü
íà åàííå. ‚îçìîæíî, ïûòàëàñü ïîäûñêàòü äîñòîéíûé îòâåò. ˆëýéí çíàëà,
êàêîâ áûë áû åå ñîáñòâåííûé îòâåò, íî íè ê òðîíó, íè ê €íäîðó ýòî äåëî íå
èìåëî íèêàêîãî îòíîøåíèß. åøàòü íàäëåæàëî €éç ‘åäàé, à ýòî îçíà÷àëî,
÷òî ðåøàòü áóäåò àéíèâ.
     - …ñëè íå îñìåëèòåñü, - íåãðîìêî ïðîèçíåñ îò äâåðè ‹àí, - òî ñ òåì æå
óñïåõîì ìîæåòå îòïðàâèòü åå îáðàòíî ê ˜îí÷àí. - …ãî íè÷óòü íå ñìóòèëè
ìðà÷íûå âçãëßäû, êîòîðûìè íàãðàäèëè åãî ÷åòûðå æåíùèíû, óñëûøàâ åãî
ãëóáîêèé ãîëîñ. ‘êàçàííûå ‹àíîì ñëîâà ïðîçâó÷àëè ñëîâíî çâîí
ïîãðåáàëüíîãî êîëîêîëà. - ‚àì ïðèäåòñß íå ñïóñêàòü ñ íåå ãëàç íè äíåì, íè
íî÷üþ, íî åñëè îñòàâèòå åå â îøåéíèêå, êîãäà îíà õî÷åò îñâîáîäèòüñß îò
íåãî, òîãäà âû íè÷åì íå ëó÷øå ˜îí÷àí.
     - å òåáå îá ýòîì ãîâîðèòü. ‘òðàæ, - òâåðäî îòðåçàëà €ëèñ. …å ñóðîâûé
âçãëßä îí âñòðåòèë ñ íåïîêîëåáèìûì õëàäíîêðîâèåì, è îíà íåäîâîëüíî
õìûêíóëà è âñêèíóëà ðóêè. - àéíèâ, òåáå íóæíî áóäåò ñ íèì êàê ñëåäóåò
ïîãîâîðèòü íàåäèíå.
     „îëæíî áûòü, àéíèâ îñîáåííî ñèëüíî îùóòèëà ñòðàõ ïåðåä €ëèñ,
ïîòîìó ÷òî ùåêè ó íåå ïîðîçîâåëè.
     - Šîíå÷íî, îáßçàòåëüíî ñ íèì ïîòîëêóþ, - ñ æèâîñòüþ îòîçâàëàñü îíà. à
‹àíà àéíèâ âîîáùå íå ñìîòðåëà. àêîíåö ñîáëàãîâîëèâ çàìåòèòü, ÷òî â
êîìíàòå íå æàðêî, îíà íàêèíóëà øàëü íà ïëå÷è è îòêàøëßëàñü. - ’åì íå
ìåíåå, îí ïðàâ. î êðàéíåé ìåðå, î òåõ äâîèõ íàì íå ïðèäåòñß áåñïîêîèòüñß.
Ÿ ïðîñòî óäèâëåíà, ÷òî îíè òàê äîëãî ïîäðàæàëè ýòèì øîí÷àíñêèì äóðàì.
     - Ÿ íå òàê óâåðåíà, - âçäîõíóëà åàííå. - Šàðà, êàê òû çíàåøü, íà Œûñå
’îìàí áûëà êåì-òî âðîäå ìóäðîé æåíùèíû. ‚ ñâîåé äåðåâíå ïîëüçîâàëàñü
î÷åíü áîëüøèì âëèßíèåì. àçóìååòñß, äè÷îê. Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî
îíà íåíàâèäèò ˜îí÷àí, íî íåò, íå âñåõ. Žíà î÷åíü ëþáèò ñóë'äàì,
çàõâà÷åííóþ âìåñòå ñ íåþ, è î÷åíü áåñïîêîèòñß, ÷òîáû ìû íå ïðè÷èíèëè
âðåäà êîìó-òî èç ñóë'äàì. ‹åmope âñåãî äåâßòíàäöàòü, èçíåæåííàß çíàòíàß
äåâóøêà, êîòîðîé êðàéíå íå ïîâåçëî, ÷òî åå èñêðà ïðîßâèëà ñåáß â òîò ñàìûé
äåíü, êîãäà ïàë ’àí÷èêî. ƒîâîðèò, íåíàâèäèò ˜îí÷àí è õî÷åò îòïëàòèòü èì çà
òî, ÷òî îíè ñäåëàëè ñ ’àí÷èêî, íî íà äàííîå åé êàê äàìàíè èìß ‹àðè îíà
îòêëèêàåòñß ñ òîé æå ãîòîâíîñòüþ, ÷òî è íà èìß ‹åìîðà. ˆ îíà óëûáàåòñß
ñóë'äàì è ïîçâîëßåò èì ëàñêàòü ñåáß. å òî ÷òîáû ß ñîìíåâàëàñü â íèõ, êàê â
ñëó÷àå ñ €ëèâèåé, íî äóìàþ, ÷òî ïåðåä ñóë'äàì îíè íå óñòîßò. î-ìîåìó,
åñëè ñóë'äàì ïðèêàæåò êîìó-òî èç íèõ ïîìî÷ü åé áåæàòü, îíè ïîä÷èíßòñß. ˆ
áîþñü, íå ñëèøêîì-òî ñòàíóò ñîïðîòèâëßòüñß, åñëè ñóë'äàì ïîïûòàåòñß
ñíîâà íàäåòü íà íèõ îøåéíèê.
     åàííå äîãîâîðèëà, è ïîâèñëà íàïðßæåííàß òèøèíà.
     àéíèâ áóäòî ñìîòðåëà êóäà-òî âãëóáü ñåáß, áîðßñü ñàìà ñ ñîáîé. Žíà
ñõâàòèëàñü çà êîñó, ïîòîì îòïóñòèëà åå è, ñëîæèâ ðóêè, êðåïêî ïðèæàëà èõ ê
ãðóäè. ‡àêà÷àëàñü áàõðîìà íà øàëè. à âñåõ, êðîìå ‹àíà, îíà ñìîòðåëà
âîëêîì. à íåãî îíà âîîáùå åäâà âçãëßíóëà.
     àêîíåö àéíèâ ñäåëàëà ãëóáîêèé âäîõ è, âûïðßìèâøèñü, ïîâåðíóëàñü ê
åàííå è €ëèñ.
     - Œû äîëæíû ñíßòü àé'äàìû. ‚ñå òðîå îñòàíóòñß ñ íàìè, ïîêà ìû íå áóäåì
â íèõ óâåðåíû. € ‹åìîðó ïîòîì íóæíî áóäåò îäåòü â áåëîå! ˆ ìû îáßçàíû
íå îñòàâëßòü èõ îäíèõ, îñîáåííî ñ ñóë'äàì, íî àèäàìû - äîëîé! - Žíà
ãîâîðèëà ïûëêî, áóäòî îæèäàëà ïðîòèâîäåéñòâèß, íî ïî ëèöó ˆëýéí
ðàñïîëçëàñü øèðîêàß îäîáðèòåëüíàß óëûáêà. ‚ðßä ëè ìîæíî ñ÷åñòü çà
õîðîøóþ íîâîñòü ïðèáàâëåíèå åùå òðåõ æåíùèí, íà êîòîðûõ íåëüçß
ïîëîæèòüñß äî êîíöà, îäíàêî èíîãî âûáîðà íåò.
     åàííå - ñïóñòß ïàðó ìãíîâåíèé - ïðîñòî êèâíóëà â çíàê ñîãëàñèß, íî
óëûáàþùàßñß €ëèñ îáîøëà ñòîë è ïîõëîïàëà àéíèâ ïî ïëå÷ó, îò÷åãî òà è
âïðßìü âñïûõíóëà. Žíà ïîïûòàëàñü ñêðûòü ñìóùåíèå, ãðîìêî îòêàøëèâàßñü
è ñòðîß ãðèìàñû øîí÷àíêå, ñèäåâøåé â êëåòêå èç ñàèäàð, íî åå óñèëèß íå
äîñòèãëè öåëè, à ‹àí òàê è âîâñå èõ ïåðå÷åðêíóë.
     - ’àé'øàð Œàíåòåðåí, - òèõî ïðîèçíåñ îí. “ àéíèâ îòâèñëà ÷åëþñòü,
ïîòîì îíà ñóìåëà èçîãíóòü äðîãíóâøèå ãóáû â óëûáêå. ‚ ãëàçàõ åå
íåîæèäàííî çàáëåñòåëè ñëåçû, è îíà ñ ñèßþùèì îò ðàäîñòè ëèöîì ðåçêî
ïîâåðíóëàñü ê íåìó. ‹àí óëûáíóëñß åé â îòâåò, è â ãëàçàõ åãî íå áûëî
íè÷åãî, ÷òî íàïîìèíàëî áû õîëîä.
     ˆëýéí ÷óòü íå ðàñêðûëà îò èçóìëåíèß ðîò, ñ òðóäîì ñîõðàíèâ
ñàìîîáëàäàíèå. Ž ‘âåò! Œîæåò, îí è âïðßìü íå çàìîðàæèâàåò ñóïðóæåñêîå
ëîæå. ðè ýòîé ìûñëè îíà îùóòèëà ëåãêèé æàð íà ùåêàõ. ˆëýéí ñòàðàëàñü íå
ñìîòðåòü íà ‹àíà è àéíèâ, è âçîð åå óïàë íà Œàðëè, ïî-ïðåæíåìó
ïðèâßçàííóþ ê ñòóëó. ˜îí÷àíêà ãëßäåëà ïðßìî ïåðåä ñîáîé, ïî åå ïóõëûì
ùåêàì êàòèëèñü ñëåçû. ƒëßäåëà îíà ïðßìî ïåðåä ñîáîé. à ïëåòåíèß, íå
ïîçâîëßâøèå åé ñëûøàòü ãîâîðèâøååñß â êîìíàòå. ’åïåðü îíà íå ìîãëà
îòðèöàòü, ÷òî âèäèò ïëåòåíèß. î êîãäà ˆëýéí ïîäåëèëàñü ñâîèì
íàáëþäåíèåì ñ åàííå, òà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Žíè âñå ïëà÷óò, ˆëýéí, åñëè èõ çàñòàâëßþò ñëèøêîì äîëãî ñìîòðåòü íà
ïëåòåíèß, - ñêàçàëà îíà óñòàëî è ñ íîòêîé ïå÷àëè. - î êàê òîëüêî ïëåòåíèß
ïðîïàäàþò, îíè ïðèíèìàþòñß óáåæäàòü ñåáß, ÷òî ìû èõ îáìàíóëè. ˆ, ñàìà
ïîíèìàåøü, óáåæäàþò. ˆíà÷å áû îíè áûëè äàìàíè, à íå ñóë'äàì. åò,
ïîíàäîáèòñß âðåìß, ÷òîáû óáåäèòü ƒîñïîæó ƒîí÷èõ â òîì, ÷òî è ñàìà îíà -
ñîáàêà. îþñü, õîðîøèõ íîâîñòåé ß òåáå òàê è íå ñîîáùèëà, äà?
     - ó, íå ñëèøêîì ìíîãî, - ñêàçàëà ˆëýéí. î ïðàâäå ãîâîðß, íèêàêèõ.
ðîñòî ê êó÷å ðàçíûõ ïðîáëåì ïðèáàâèëàñü åùå îäíà. ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî
ïëîõèõ èçâåñòèé íóæíî ñâàëèòü â êó÷ó, ÷òîáû îíà íàêîíåö ïîãðåáëà òåáß ïîä
ñîáîé? …é íóæíî óñëûøàòü ÷òî-íèáóäü õîðîøåå, è ïîñêîðåå.


        ƒ‹€‚€ 9
       —àøêà ÷àß

       Žêàçàâøèñü â ñâîåé ãàðäåðîáíîé, ˆëýéí òîðîïëèâî ñìåíèëà îäåæäó, â
êîòîðîé âûåçæàëà â ãîðîä íà âåðõîâóþ ïðîãóëêó. åðåîäåâàòüñß åé
ïîìîãàëà ññàíäå, ñåäîâîëîñàß ñëóæàíêà â ëåòàõ, êîòîðóþ ˆëýéí âûáðàëà
ñåáå â êàìåðèñòêè. •óäàß, ïðåèñïîëíåííàß äîñòîèíñòâà æåíùèíà äâèãàëàñü
íåñêîëüêî ìåäëåííî, íî ñâîå äåëî çíàëà è íà ïóñòóþ áîëòîâíþ âðåìåíè íå
òðàòèëà. à ñàìîì äåëå îíà âîîáùå ðåäêî ãîâîðèëà ÷òî-íèáóäü, íå ñ÷èòàß
ïðåäëîæåíèé, êàêîé íàðßä âûáðàòü, è êàæäîäíåâíûõ çàìå÷àíèé, ÷òî ˆëýéí
î÷åíü ïîõîæà íà ìàòü. à òîëñòûõ ÷óðáàêàõ â øèðîêîì ìðàìîðíîì êàìèíå â
êîíöå êîìíàòû èãðàëè ßçûêè ïëàìåíè, íî îãîíü áûë ïî÷òè áåññèëåí ïðîòèâ
õîëîäíîãî âîçäóõà. ˆëýéí ïîñïåøíî íàòßíóëà ïëàòüå èç òîíêîé ñèíåé
øåðñòè, óêðàøåííîå íà âûñîêîì âîðîòå è ïî ðóêàâàì óçîðàìè èç ìåëêîãî
íåðîâíîãî æåì÷óãà, çàñòåãíóëà íà òàëèè çàòêàííûé ñåðåáðîì ïîßñ ñ
ìàëåíüêèì êèíæàëîì â ñåðåáðßíûõ íîæíàõ, à íîãè ñóíóëà â øèòûå ñåðåáðîì
ñèíèå òóôëè. ‚îçìîæíî, ïåðåä âñòðå÷åé ñ êóïöàìè íà ïåðåîäåâàíèå íå áóäåò
âðåìåíè, à íà íèõ íóæíî ïðîèçâåñòè âïå÷àòëåíèå.
     àäî, ÷òîáû íà àóäèåíöèè ïðèñóòñòâîâàëà åðãèòòå - îíà ïðîèçâîäèëà
ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå ñâîåé ôîðìîé. ˆ åðãèòòå âîñïðèìåò êàê ïåðåäûøêó
äàæå ïóñòîïîðîæíèå ðå÷è êóïöîâ. ‘óäß ïî ãîðß÷åìó ðàçäðàæåííîìó óçëó,
òàèâøåìóñß â ãëóáèíå ñîçíàíèß ˆëýéí, Šàïèòàí-ƒåíåðàë ƒâàðäèè Šîðîëåâû ñ
òðóäîì ïðîäèðàëàñü ÷åðåç áóìàæíûå çàâàëû, íàõîäß ïðåäñòàâëåííûå
äîêëàäû íåóäîáî÷èòàåìûìè.
     ‡àñòåãíóâ â óøàõ ñåðåæêè èç ñâßçîê æåì÷óãà, ˆëýéí îòïóñòèëà ññàíäå ê
åå êàìèíó, âî ôëèãåëü ïåíñèîíåðîâ. •îòß îò ïðåäëîæåííîãî ˆñöåëåíèß
êàìåðèñòêà îòêàçàëàñü, ˆëýéí ïîäîçðåâàëà, ÷òî ó òîé áîëßò ñóñòàâû. ‚
ëþáîì ñëó÷àå ˆëýéí áûëà óæå ãîòîâà ê âûõîäó. Šîðîíó „î÷åðè-
àñëåäíèöû íàäåâàòü íå íàäî; ìîæíî îñòàâèòü åå íà òóàëåòíîì ñòîëèêå, íà
êîñòßíîé øêàòóëêå ñ äðàãîöåííîñòßìè. € äðàãîöåííîñòåé ó ˆëýéí áûëî íå
î÷åíü ìíîãî; áîëüøàß ÷àñòü óæå çàëîæåíà, à îñòàëüíûì, êàê è ñòîëîâîé
ïîñóäå, ãðîçèò òà æå ñóäüáà. ‘åé÷àñ áåññìûñëåííî îá ýòîì âîëíîâàòüñß.
…ùå ïàðà ìèíóò íàåäèíå ñ ñîáîé, à ïîòîì íóæíî âïðßãàòüñß â òåëåãó
îáßçàííîñòåé.
     ‚ ïðîòèâîïîëîæíûõ êîíöàõ åå ãîñòèíîé, ãäå ñòåíû áûëè îáøèòû
òåìíûìè ïàíåëßìè, à øèðîêèå êàðíèçû óêðàøåíû ðåçíûìè èçîáðàæåíèßìè
ïòèö, ãîðåëè äâà âûñîêèõ êàìèíà, ñ âû÷óðíûìè ïîëêàìè ñâåðõó. ’åïëà îò íèõ
áûëî êóäà áîëüøå, ÷åì îò îäíîãî â ãàðäåðîáíîé, íî è òóò íà áåëîì
ìîçàè÷íîì ïîëó êîâðû ëåæàëè â íåñêîëüêî ñëîåâ. Š óäèâëåíèþ ˆëýéí, â
ãîñòèíîé îáíàðóæèëñß •àëâèí îððè. ’åëåãà äîëãà, êàê âèäíî, ïîäæèäàëà
ñîâñåì ðßäîì.
     ‘òàðøèé ïèñåö, êîãäà ˆëýéí âîøëà â êîìíàòó, âñòàë ñî ñòóëà ñ íèçêîé
ñïèíêîé, ïðèæàâ ê óçêîé ãðóäè êîæàíóþ ïàïêó, îáîøåë óêðàøåííûé
çàâèòóøêàìè ñòîë â öåíòðå êîìíàòû è íåëîâêî ïîêëîíèëñß. îððè áûë õóä,
âûñîê è äëèííîíîñ, ðåäêèå êîðîòêèå âîëîñû òîð÷àëè çà óøàìè ïó÷êàìè
áåëûõ ïåðüåâ. Ží ÷àñòåíüêî íàïîìèíàë åé öàïëþ. à ïîäîëå àëîé ëèâðåè
êðàñîâàëîñü ìàëåíüêîå ÷åðíèëüíîå ïßòíûøêî, õîòß ïîä íà÷àëîì îððè
íàõîäèëèñü âñå äâîðöîâûå ïèñöû. ‚ïðî÷åì, êëßêñà èìåëà çàñòàðåëûé âèä, è
ˆëýéí ïîäóìàëà, íå ñêðûâàåò ëè ïàïêà åùå íåñêîëüêî òàêèõ æå ïßòåí íà
ãðóäè. òà ïàïêà ïîßâèëàñü â ðóêàõ îððè, êîãäà îí íà÷àë íîñèòü ôîðìåííîå
ïëàòüå, ÷åðåç äâà äíß ïîñëå òîãî, êàê ýòî ñäåëàëà ãîñïîæà •àðôîð.
Žñòàâàëîñü íåßñíûì, îáëà÷èëñß ëè îí â ëèâðåþ â çíàê ëîßëüíîñòè èëè
ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî òàê ïîñòóïèëà ãëàâíàß ãîðíè÷íàß.
     - ðîøó ïðîñòèòü ìåíß çà íàñòîé÷èâîñòü, ìèëåäè, - ñêàçàë îí, - íî ß
ïîëàãàþ, ÷òî äåëà, ñ êîòîðûìè ß ê âàì ßâèëñß, åñëè è íå áåçîòëàãàòåëüíû, òî
ïðåäñòàâëßþò îïðåäåëåííóþ âàæíîñòü - åâçèðàß íà âàæíîñòü ýòèõ äåë,
ãîëîñ ñòàðøåãî ïèñöà çâó÷àë âñå òàê æå ìîíîòîííî.
     - àçóìååòñß, ìàñòåð îððè. Ÿ íå õîòåëà áû çàñòàâëßòü âàñ ïðîßâëßòü
íàñòîé÷èâîñòü. - Ží çàìîðãàë, ãëßäß íà íåå, è îíà ñäåðæàëà òßæêèé âçäîõ.
ˆëýéí êàçàëîñü, ÷òî îððè ñëåãêà ãëóõîâàò, ñóäß ïî òîìó, êàê îí íàêëîíßë
ãîëîâó òî òóäà, òî ñþäà, ñëîâíî ñòàðàßñü ïîëó÷øå ðàññëûøàòü. Œîæåò,
ïîýòîìó ãîëîñ åãî âñåãäà ñòîëü ìîíîòîíåí. € ìîæåò, îí ïðîñòî çàíóäà.
ˆëýéí çàãîâîðèëà ïîãðîì÷å. - ðèñàæèâàéòåñü è ðàññêàæèòå, ÷òî ýòî çà
âàæíûå äåëà.
     ˆëýéí óñåëàñü íà îäèí èç ðåçíûõ ñòóëüåâ, ñòîßâøèõ â ñòîðîíå îò ñòîëà, è
æåñòîì óêàçàëà îððè íà äðóãîé, íî ñòàðøèé ïèñåö îñòàëñß ñòîßòü. Šàê
âñåãäà. ˆëýéí, ñêðåñòèâ íîãè è îïðàâèâ þáêè, ïðèãîòîâèëàñü ñëóøàòü.
     ‚ ïàïêó ìàñòåð îððè íå çàãëßäûâàë. ‚ñå, ÷òî áûëî â áóìàãàõ, áûëî è ó
íåãî â ãîëîâå, à áðàë îí èõ ñ ñîáîé íà òîò ñëó÷àé, åñëè ˆëýéí ïîæåëàåò ñàìà
ïðîñìîòðåòü äîêëàäû.
     - ‘àìîå íåîòëîæíîå, ìèëåäè, è, ïîæàëóé, ñàìîå âàæíîå: â âàøèõ
ïîìåñòüßõ ó „àíàáàðà îòêðûòû áîëüøèå çàëåæè êâàñöîâ. åðâîêëàññíûõ
êâàñöîâ. îëàãàþ, áàíêèðû, óçíàâ î íèõ, áóäóò... ì-ì . âûêàçûâàòü ìåíüøå
êîëåáàíèé îòíîñèòåëüíî ìîèõ çàïðîñîâ îò âàøåãî èìåíè - Ží êîðîòêî
óëûáíóëñß, ëèøü íà ìèã èçîãíóâ òîíêèå ãóáû. î äëß íåãî ýòî áûëî âñå
ðàâíî, ÷òî â ïëßñ îò ðàäîñòè ïóñòèòüñß.
     ðè óïîìèíàíèè î êâàñöàõ ˆëýéí âûïðßìèëàñü è óëûáíóëàñü êóäà øèðå.
…é òîæå õîòåëîñü ïðûãàòü îò ðàäîñòè. ˆ áóäü åå ñîáåñåäíèêîì íå îððè, à
êòî-òî äðóãîé, ãëßäèøü, è çàïðûãàëà áû ‚îñòîðã áûë íàñòîëüêî ñèëåí, ÷òî íà
ìèã îíà îùóòèëà, êàê îñëàáåëà ðàçäðàæèòåëüíîñòü åðãèòòå. Šâàñöû â
çíà÷èòåëüíûõ êîëè÷åñòâàõ òðåáîâàëèñü êðàñèëüùèêàì è òêà÷àì, à ñðåäè
ïðî÷èõ - ñòåêëîâàðàì è èçãîòîâèòåëßì áóìàãè. …äèíñòâåííûì èñòî÷íèêîì
âûñîêîêà÷åñòâåííûõ êâàñöîâ ßâëßëñß ƒýàëäàí - òàê, ïî êðàéíåé ìåðå, áûëî
äî íåäàâíåãî âðåìåíè, - è îäíèõ íàëîãîâ íà òîðãîâëþ õâàòàëî íà
ïîääåðæàíèå òðîíà ƒýàëäàíà öåëûå ïîêîëåíèß. Šâàñöû, ïîñòàâëßåìûå èç
’èðà è €ðàôåëà, áûëè íå ñòîëü âûñîêîãî êà÷åñòâà, îäíàêî ïðèíîñèëè èì â
ãîñóäàðñòâåííóþ êàçíó ïî÷òè ñòîëüêî æå, ñêîëüêî äàâàëè îëèâêîâîå ìàñëî
è äðàãîöåííîñòè.
     - òî î÷åíü âàæíîå èçâåñòèå, ìàñòåð îððè. ‘àìîå ëó÷øåå çà âåñü
ñåãîäíßøíèé äåíü - ‘êîðåå äàæå, ñàìîå ëó÷øåå ñ òîãî äíß, êàê ˆëýéí
âîçâðàòèëàñü â Šýéìëèí, íî íà ñåãîäíß óæ òî÷íî çàìå÷àòåëüíîå. - Šàê ñêîðî
óäàñòñß ïðåîäîëåòü "êîëåáàíèß" áàíêèðîâ?
     åëüçß ñêàçàòü, ÷òî òå çàõëîïûâàëè ó íåå ïåðåä íîñîì äâåðè, íå òàê
ãðóáî, êîíå÷íî. àíêèðû õîðîøî çíàëè, ñêîëüêî ó íåå ñåé÷àñ ìå÷åé è
ñêîëüêî ìå÷åé çà òåìè, êòî åé ïðîòèâîñòîèò. î îíà íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî íà
çàïàñû êâàñöîâ îíè ñëåòßòñß êàê ìóõè íà ìåä. è÷óòü íå ñîìíåâàëñß è
îððè.
     - Ž÷åíü ñêîðî, ìèëåäè, è, ïîëàãàþ, íà âåñüìà âûãîäíûõ óñëîâèßõ. Ÿ
ñêàæó, ÷òî åñëè èõ ïðåäëîæåíèß áóäóò íåäîñòàòî÷íî èíòåðåñíûìè, ß
îáðàùóñü â ’èð èëè â Šàéðèýí. Žíè íå ïîéäóò íà ðèñê ïîòåðßòü êëèåíòóðó,
ìèëåäè. - òî áûëî ñêàçàíî âñå òåì æå ñóõèì, ðîâíûì ãîëîñîì, áåç íàìåêà
íà ñàìîäîâîëüñòâî, îò ÷åãî íå óäåðæàëñß áû íà åãî ìåñòå ëþáîé äðóãîé. -
òî áóäóò çàéìû â ñ÷åò áóäóùèõ äîõîäîâ, ðàçóìååòñß, è ïðåäñòîßò òàêæå
äîïîëíèòåëüíûå òðàòû. ‘àìà äîáû÷à. „îñòàâêà. „àíàáàð - ìåñòíîñòü
ãîðèñòàß, è ìåñòîðîæäåíèå íàõîäèòñß íà óäàëåíèè îò ‹óãàðäñêîãî òðàêòà.
’åì íå ìåíåå, çàéìîâ áóäåò äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óäîâëåòâîðèòü âàøè
ïðåäïîëàãàåìûå çàòðàòû íà ƒâàðäèþ, ìèëåäè. ˆ íà âàøó €êàäåìèþ.
     - "„îñòàòî÷íî" - âðßä ëè ïîäõîäßùåå ñëîâî, ìàñòåð îððè, åñëè òîëüêî
âû íå îñòàâèòå ïîïûòîê îòãîâîðèòü ìåíß îò ïëàíîâ íà €êàäåìèþ, - ÷óòü ëè
íå ñî ñìåõîì ïðîìîëâèëà ˆëýéí. ‘âîèì ðåâíèâûì îòíîøåíèåì ê àíäîðñêîé
êàçíå îí íàïîìèíàë êëóøó ñ îäíèì öûïëåíêîì è áûë òâåðä êàê êðåìåíü,
ïðîòèâßñü åå ðåøåíèþ âçßòü íà ñîäåðæàíèå øêîëó, îñíîâàííóþ ïî
ðàñïîðßæåíèþ àíäà â Šýéìëèíå. Ží ïîâòîðßë ñâîè äîâîäû, ïîêà ãîëîñ åãî
íå ïðåâðàùàëñß â áóðàâ, ñâåðëèâøèé åå ÷åðåï. „î ñèõ ïîð øêîëà
ïðåäñòàâëßëà èç ñåáß íåñêîëüêî äåñßòêîâ ó÷åíûõ ñ ó÷åíèêàìè,
ðàçáðîñàííûõ ïî ðàçíûì ãîñòèíèöàì â îâîì ƒîðîäå, íî äàæå çèìîé
æåëàþùèå ïðèáûâàëè êàæäîäíåâíî, è ìåñòà òðåáîâàëîñü âñå áîëüøå.
„âîðåö èì ïðåäîñòàâëßòü îíà íå ñîáèðàëàñü, íî ãäå-òî ðàçìåñòèòü èõ âñå-
òàêè íóæíî. îððè ïûòàëñß ñáåðå÷ü çîëîòî €íäîðà, íî ˆëýéí ñìîòðåëà â
áóäóùåå. ëèçèëñß ’àðìîí ƒàé'äîí, íî îíà âåðèëà, ÷òî è ïîñëå íåãî èõ æäåò
êàêîå-òî áóäóùåå, íåçàâèñèìî îò òîãî, ðàçëîìàåò àíä ìèð ñíîâà èëè íåò.
ˆíà÷å âîîáùå áåññìûñëåííî ÷òî-òî äåëàòü, à ïðîñòî ñèäåòü è æäàòü - íå â
åå õàðàêòåðå. „àæå çíàé îíà íàâåðíßêà, ÷òî îñëåäíßß èòâà ñòàíåò êîíöîì
âñåãî, îíà íå ñòàëà áû ñèäåòü ñëîæà ðóêè. àíä çàòåßë øêîëû íà ñëó÷àé,
åñëè, ðàçëàìûâàß ìèð, îí ïîãèáíåò, è íàäåßëñß õîòü ÷òî-òî ñîõðàíèòü, íî ýòà
øêîëà áóäåò øêîëîé €íäîðà, à íå àíäà àë'’îðà. €êàäåìèß îçû,
ïîñâßùåííàß ïàìßòè Œîðãåéç ’ðàêàíä. óäóùåå äîëæíî áûòü, è â ýòîì
áóäóùåì íå çàáóäóò åå ìàòü. - ˆëè âû ðåøèëè, ÷òî â êîíöå êîíöîâ
êàéðèýíñêîå çîëîòî ìîæíî îòñëåäèòü äî ‚îçðîæäåííîãî „ðàêîíà?
     - Ÿ ïî-ïðåæíåìó ñ÷èòàþ, ìèëåäè, ÷òî ðèñê î÷åíü ìàë, íî åãî íå ñòîèò
ïðèíèìàòü âî âíèìàíèå â ñâåòå òîãî, ÷òî ß òîëüêî ÷òî óçíàë èç ’àð ‚àëîíà. -
’îí îððè íå èçìåíèëñß, íî ïèñåö ßâíî áûë âçâîëíîâàí. àëüöû åãî
çàáàðàáàíèëè ïî ïðèæàòîé ê ãðóäè êîæàíîé ïàïêå, íàïîìèíàß òàíöóþùèõ
ïàóêîâ, ïîòîì çàìåðëè. - -ý... ì-ì... åëàß àøíß âûñòóïèëà ñ äåêëàðàöèåé,
êîòîðîé ïðèçíàåò... ì-ì... ëîðäà àíäà „ðàêîíîì ‚îçðîæäåííûì è
ïðåäëàãàåò åìó... ì-ì... çàùèòó è ðóêîâîäñòâî. ‚îççâàíèå òàêæå ïðåäàåò
àíàôåìå ëþáîãî, êòî âñòóïàåò ñ íèì â ïåðåãîâîðû èíà÷å êàê ÷åðåç àøíþ.
‘àìè ïîíèìàåòå, ìèëåäè, áëàãîðàçóìíî îñòåðåãàòüñß ãíåâà ’àð ‚àëîíà.
     Ží ñî çíà÷åíèåì âçãëßíóë íà êîëüöî ‚åëèêîãî ‡ìåß íà åå ðóêå, ëåæàâøåé
íà ðåçíîì ïîäëîêîòíèêå. àçóìååòñß, îððè áûë îñâåäîìëåí î ðàñêîëå â
àøíå - î íåì òåïåðü çíàëè, ïîæàëóé, âñå, êðîìå ðàçâå ÷òî êàêîãî-íèáóäü
ôåðìåðà, ïðîæèâàâøåãî íà îòøèáå â ‘åëåéçèíå, - îäíàêî îððè áûë
÷åðåñ÷óð îñòîðîæåí, ÷òîáû ïîèíòåðåñîâàòüñß, íà ÷üåé îíà ñòîðîíå.
‚ïðî÷åì, î÷åâèäíî, ÷òî âìåñòî "åëàß àøíß" îí õîòåë ñêàçàòü "ðåñòîë
€ìåðëèí". ˆ îäíîìó ‘âåòó âåäîìî, ÷òî ìîãëî ïðîçâó÷àòü âìåñòî "ëîðä
àíä". ˆëýéí íè â ÷åì åãî íå óïðåêàëà. îððè áûë îñòîðîæíûì ÷åëîâåêîì, à
íà åãî äîëæíîñòè ïîäîáíîå êà÷åñòâî îòíþäü íå ëèøíå.
     ‘àìó æå ˆëýéí âîççâàíèå ëàéäû îøåëîìèëî. àõìóðßñü, îíà çàäóì÷èâî
ïîòðîãàëà êîëüöî ïàëüöåì. ’àêîå êîëüöî ëàéäà íîñèò äîëüøå, ÷åì ˆëýéí
æèâåò íà ñâåòå. ëàéäà çàíîñ÷èâà, óïðßìà, â ñâîèõ îøèáêàõ ïðèçíàâàòüñß íå
ëþáèò, ãëóõà ê ÷óæîìó ìíåíèþ, íî îíà - íå äóðà. Žòíþäü íå äóðà.
     - åóæåëè îíà äóìàåò, ÷òî îí ïðèìåò ïîäîáíîå ïðåäëîæåíèå? -
çàäóì÷èâî ñïðîñèëà îíà, ñêîðåå ó ñàìîé ñåáß. - ‡àùèòó è ðóêîâîäñòâî? å
ïðåäñòàâëßþ ëó÷øåãî ñïîñîáà îòòîëêíóòü åãî!
     óêîâîäñòâî? èêîìó íå óäàñòñß íàïðàâëßòü àíäà, ýòî âàì íå ïëîò ñ
øåñòîì!
     - …ñëè âåðèòü ìîåé êîððåñïîíäåíòêå â Šàéðèýíå, òî îí, âîçìîæíî, óæå
ïðèíßë ïðåäëîæåíèå. - …ñëè áû êòî ïðåäïîëîæèë, ÷òî îððè âîçãëàâëßåò
øïèîíñêóþ ñåòü, òîò ñîäðîãíóëñß áû. ó, âî âñßêîì ñëó÷àå, ñ îòâðàùåíèåì
ñêðèâèë áû ðîò. ‘òàðøèé ïèñåö âåäàåò êàçíîé, ðóêîâîäèò êëåðêàìè, êîòîðûå
çàíèìàþòñß õîçßéñòâîì ñòîëèöû, è äàåò ñîâåòû òðîíó ïî âåäåíèþ
ôèíàíñîâûõ è èíûõ äåë. àçóìååòñß, ó íåãî íåò ñåòè ñîãëßäàòàåâ, íàïîäîáèå
"ãëàç-è-óøåé", êàêèå åñòü ó €éß èëè äàæå ó îòäåëüíûõ ñåñòåð. î îí
ðåãóëßðíî îáìåíèâàåòñß ïèñüìàìè ñî çíàþùèìè è çà÷àñòóþ ñâßçàííûìè
ìåæäó ñîáîþ ëþäüìè â äðóãèõ ñòîëèöàõ - ÷òîáû ñîâåòû åãî çâó÷àëè ñ
ó÷åòîì ïðîèñõîäßùèõ â ìèðå ñîáûòèé. - Žíà îòñûëàåò ãîëóáß òîëüêî ðàç â
íåäåëþ. î-âèäèìîìó, ïåðåä òåì, êàê îíà îòïðàâëßëà ïîñëåäíåãî, êòî-òî
àòàêîâàë ‘îëíå÷íûé äâîðåö, èñïîëüçóß …äèíóþ ‘èëó.
     - ‘èëó? - âîñêëèêíóëà ˆëýéí, ïîòðßñåíèå ïîäàâøèñü âïåðåä.
     îððè êèâíóë. ‘ òàêèì âèäîì îí ìîã áû äîêëàäûâàòü î òåêóùåì
ñîñòîßíèè ðåìîíòà óëèö.
     - ’àê ñîîáùàåò ìîß êîððåñïîíäåíòêà, ìèëåäè. ‚îçìîæíî, €éç ‘åäàé, èëè
€øà'ìàíû, èëè äàæå Žòðåêøèåñß. îþñü, îíà èäåò íà ïîâîäó ó ñëóõîâ.
Šðûëî, ãäå ðàñïîëàãàëèñü àïàðòàìåíòû „ðàêîíà ‚îçðîæäåííîãî, ñèëüíî
ðàçðóøåíî, è ñàì îí èñ÷åç. ˜èðîêî ðàñïðîñòðàíåíî ìíåíèå, ÷òî îí
îòïðàâèëñß â ’àð ‚àëîí, äàáû ïðåêëîíèòü êîëåíè ïåðåä ðåñòîëîì €ìåðëèí.
åêîòîðûå âåðßò, ÷òî îí ïîãèá ïðè íàïàäåíèè, íî èõ íåìíîãî. ‘îâåòóþ âàì
íè÷åãî íå ïðåäïðèíèìàòü, ïîêà êàðòèíà íå ïðîßñíèòñß. - Ží ïîìîë÷àë,
çàäóì÷èâî ñêëîíèâ ãîëîâó. - ˆñõîäß èç âñåãî òîãî, ÷òî ß âèäåë, ìèëåäè, -
ìåäëåííî ïðîèçíåñ îí, - ëè÷íî ß íå ïîâåðþ, ÷òî îí ìåðòâ, ïîêà íå ïðîñèæó
òðè äíß ðßäîì ñ åãî òðóïîì.
     ˆëýéí ÷óòü íå âûòàðàùèëà ãëàçà. òî æå ïî÷òè øóòêà. î ìåíüøåé ìåðå,
íåóêëþæàß îñòðîòà. ˆ îò êîãî - îò •àëâèíà îððè! Žíà è ñàìà íå âåðèò, ÷òî
àíä ìåðòâ. Žíà íå âåðèò â åãî ãèáåëü. Šàê è â òî, ÷òî îí âñòàíåò íà êîëåíè
ïåðåä ëàéäîé - àíä ÷åðåñ÷óð óïðßì, ÷òîáû êîìó-òî ïîä÷èíèòüñß. Šàêîé
óéìû òðóäíîñòåé ìîæíî áûëî áû èçáåæàòü, åñëè áû îí çàñòàâèë ñåáß
ïðåêëîíèòüñß ïåðåä ãâåéí, íî ýòîãî îò íåãî íå äîæäàòüñß, à îíà-òî âåäü
äðóã äåòñòâà. “ ëàéäû æå ñòîëüêî æå øàíñîâ ïîä÷èíèòü åãî, êàê ó êîçû -
ïîëó÷èòü ïðèãëàøåíèå íà ïðèäâîðíûé áàë, òåì áîëåå, êîãäà îí óçíàåò î åå
âîççâàíèè. ’îãäà êòî æå íàïàë íà íåãî? àâåðíßêà íå ˜îí÷àí, îíè íå ìîãëè
äîáðàòüñß äî Šàéðèýíà. …ñëè æå êòî-òî èç Žòðåêøèõñß ðåøèë âûñòóïèòü â
îòêðûòóþ, ýòî îçíà÷àåò áîëüøèé õàîñ è ðàçðóøåíèß, ÷åì óæå îáðóøèëèñü íà
ìèð, íî õóæå âñåãî, åñëè íàïàëè €øà'ìàíû. …ñëè ïðîòèâ àíäà îáðàòèëèñü
åãî æå òâîðåíèß... åò! Žíà íå ìîæåò åãî çàùèòèòü, êàê áû îí íè íóæäàëñß â
çàùèòå. …ìó ïðèäåòñß çàáîòèòüñß î ñåáå ñàìîìó.
     ‚îò ãëóïûé ìóæ÷èíà! - ìûñëåííî ïðîâîð÷àëà ˆëýéí. ‚åðîßòíåé âñåãî,
ðàñõàæèâàåò ñî çíàìåíàìè, êàê áóäòî íèêòî âîîáùå åãî óáèòü íå ïûòàëñß!
’û äîëæåí î ñåáå ïîçàáîòèòüñß ïîëó÷øå. àíä àë '’îð! ˆíà÷å, êîãäà ß äî
òåáß äîáåðóñü, òî íàäàþ âäîñòàëü ïîùå÷èí!
     - —òî åùå ñîîáùàþò âàøè êîððåñïîíäåíòû, ìàñòåð îððè? - âñëóõ
ñïðîñèëà ˆëýéí, îòîãíàâ ìûñëè î àíäå. Žíà äî íåãî åùå íå äîáðàëàñü, è åé
íóæíî ñîñðåäîòî÷èòüñß íà òîì, ÷òîáû óäåðæàòü â ñâîèõ ðóêàõ €íäîð.
     Šîððåñïîíäåíòû îððè ñîîáùàëè ìíîãîå, õîòß íåêîòîðûå íîâîñòè
óñòàðåëè. å âñå àâòîðû ïèñåì ïîëüçîâàëèñü ãîëóáßìè, è ïèñüìà,
ïåðåäàííûå ÷åðåç äîâåðåííûõ êóïöîâ, è â ëó÷øèå âðåìåíà äîõîäèëè äî
àäðåñàòà ÷åðåç ìåñßöû. åíàäåæíûå êóïöû áðàëè ïëàòó çà ïî÷òó, à î
äîñòàâêå ïèñåì íå òðåâîæèëèñü. Œàëî êòî èìåë ñðåäñòâà íàíèìàòü êóðüåðîâ.
“ ˆëýéí íà óìå áûëà ìûñëü îáçàâåñòèñü Šîðîëåâñêîé ïî÷òîé - åñëè êîãäà-
íèáóäü ïîçâîëèò ñèòóàöèß. îððè áûë îãîð÷åí òåì ôàêòîì, ÷òî ïîñëåäíèå
èçâåñòèß èç áó „àð è €ìàäîðà îïîçäàëè - î ñîáûòèßõ â ýòèõ ñòðàíàõ óæå
äàâíî òîëêîâàëè íà óëèöàõ.
     „à è íå âñå íîâîñòè áûëè âàæíû. ‚åäü àâòîðû ïèñåì è íå áûëè íà ñàìîì
äåëå "ãëàçàìè-è-óøàìè"; îíè ïðîñòî ñîîáùàëè íîâîñòè î ñâîåì ãîðîäå, î
ðàçãîâîðàõ ïðè äâîðå. ‚ ’èðå ãîâîðèëè, ÷òî âñå áîëüøå è áîëüøå êîðàáëåé
Œîðñêîãî àðîäà ïðèõîäßò ÷åðåç àëüöû „ðàêîíà áåç ëîöìàíîâ è ÷òî
òåïåðü îíè ñîâåðøåííî çàïðóäèëè ðåêó ó ãîðîäà; îáñóæäàëè ñëóõè, áóäòî
ñóäà Œîðñêîãî àðîäà ñðàæàëèñü íà ìîðå ñ ˜îí÷àí, õîòß ýòî ÷èñòûå ñëóõè
‚ ˆëëèàíå áûëî ñïîêîéíî, òàì ïîëíûì-ïîëíî âîéñê àíäà, îòâåäåííûõ íà
îòäûõ ïîñëå ñðàæåíèß ñ ˜îí÷àí; áîëüøå íè÷åãî íå çíàëè; íåèçâåñòíî äàæå,
áûë ëè àíä â ãîðîäå èëè íåò. Šîðîëåâà ‘àëäýéè äî ñèõ ïîð íå âåðíóëàñü èç
äîëãîé ïîåçäêè ïî ñòðàíå, î ÷åì ˆëýéí óæå çíàëà, íî, êàê îêàçàëîñü, è
êîðîëåâó Šàíäîðà íåñêîëüêî ìåñßöåâ íå âèäåëè â —à÷èíå, à êîðîëü ˜àéíàðà
ïðåäïîëîæèòåëüíî ïî-ïðåæíåìó ïðåáûâàë ñ èíñïåêöèåé íà ãðàíèöå
‡àïóñòåíèß, õîòß ïî âñåì ñîîáùåíèßì ‡àïóñòåíèå ïðèòèõëî áîëåå, ÷åì
êîãäà áû òî íè áûëî íà ïàìßòè ìíîãèõ ïîêîëåíèé. ‚ ‹óãàðäå êîðîëü îýäðàí
ñîáèðàë ïîä ñâîè çíàìåíà âñåõ áëàãîðîäíûõ ãîñïîä, êòî ñïîñîáåí ïðèâåñòè
ñ ñîáîé îòðßäû äðóæèííèêîâ, è â ãîðîäå, êîòîðûé è áåç òîãî áåñïîêîèëè
äâå àðìèè, âñòàâøèå ëàãåðåì ó ãðàíèöû ñ €íäîðîì, ïðè÷åì â îäíîé - ïîëíî
€éç ‘åäàé, à â äðóãîé - àíäîðöåâ, òåïåðü âîëíîâàëèñü î òîì, ÷òî çàòåâàåò
òàêîé ðàñïóòíûé ìîò âðîäå îýäðàíà.
     - € êàêîâ áóäåò âàø ñîâåò? - ñïðîñèëà ˆëýéí, êîãäà îððè çàêîí÷èë
äîêëàä, õîòß è íå íóæäàëàñü â åãî ñîâåòå. î ïðàâäå ãîâîðß, åé è ïðåæäå íå
íóæíû áûëè ñîâåòû. ‚ñå ýòî ïðîèñõîäèëî ñëèøêîì äàëåêî è âðßä ëè ìîãëî
îêàçàòü âëèßíèå íà €íäîð. Œíîãèå æå ñîîáùåíèß ïðîñòî íå âàæíû, õîòü è
äàþò ïðåäñòàâëåíèå î ñîáûòèßõ â äðóãèõ ñòðàíàõ. ’åì íå ìåíåå îò ˆëýéí
æäàëè òàêîãî âîïðîñà, äàæå åñëè îáîèì ñîáåñåäíèêàì èçâåñòåí îòâåò -
êîòîðûé îíà óæå ïîëó÷èëà: "è÷åãî íå äåëàòü", - è îáû÷íî îððè ñ îòâåòîì
íå òßíóë. î íà ýòîò ðàç, õîòß Œóðàíäè íå òàê óæ äàëåêî è ñîáûòèß â íåé
íåëüçß áûëî íàçâàòü íåâàæíûìè, îí êîëåáàëñß, çàäóì÷èâî øåâåëß ãóáàìè.
îððè áûâàë ìåäëèòåëåí è ïîðîé çàíóäëèâ, íî êîëåáàëñß îí íå÷àñòî.
     - ‚ ýòîì ñëó÷àå, ìèëåäè, ó ìåíß íåò ñîâåòà, - íàêîíåö ïðîìîëâèë îí. - ‚
îáû÷íûõ óñëîâèßõ ß áû ïîñîâåòîâàë ïîñëàòü ê îýäðàíó ýìèññàðà, ÷òîáû
ïîïûòàòüñß âûßñíèòü åãî öåëè è ïðè÷èíû ïðîèñõîäßùåãî. ‚îçìîæíî, îí
èñïóãàí ñîáûòèßìè íà ñåâåðå èëè æå íàáåãàìè àéèëüöåâ, î êîòîðûõ ìû ñòîëü
íàñëûøàíû. ˆ åùå, õîòß çà îýäðàíîì íèêîãäà íå çàìå÷àëè àìáèöèîçíîñòè,
îí ìîæåò ïðåäïðèíßòü ïîõîä â ñåâåðíóþ €ëòàðó. ˆëè â €íäîð, â íûíåøíèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ. Š íåñ÷àñòüþ... - î-ïðåæíåìó ïðèæèìàß ïàïêó ê ãðóäè, îí
ïîâåë îäíîé ðóêîé â ñòîðîíó è âçäîõíóë - òî ëè âèíîâàòî, òî ëè îãîð÷åííî.
     Š íåñ÷àñòüþ, ˆëýéí ïîêà åùå íå êîðîëåâà, è ñ åå ïîñîëüñòâîì îýäðàí
âñòðå÷àòüñß íå ñòàíåò. …ñëè åå ïðèòßçàíèß íà òðîí îêàæóòñß òùåòíûìè, à îí
ïðèìåò åå ïîñëàíöà, òî äîáèâøèéñß óñïåõà ïðåòåíäåíò ìîæåò âïîñëåäñòâèè
â êà÷åñòâå óðîêà îòòßïàòü êóñîê Œóðàíäè, òåì ïà÷å, ÷òî ëîðä ‹óàí ñ
êîìïàíèåé óæå çàíßë ÷àñòü ñïîðíîé òåððèòîðèè. ëàãîäàðß ãâåéí.
     î ñîáûòèßõ íà ãðàíèöå €íäîðà è Œóðàíäè „î÷ü-àñëåäíèöà áûëà
îñâåäîìëåíà ëó÷øå ñòàðøåãî ïèñöà. ‘âîé èñòî÷íèê èíôîðìàöèè ˆëýéí
ðàñêðûâàòü íå ñîáèðàëàñü, íî ðåøèëà óñïîêîèòü îãîð÷åííîãî îððè.
„îëæíî áûòü, èìåííî îá îãîð÷åíèè è ñâèäåòåëüñòâîâàëè åãî ïîäæàòûå
ãóáû. çíàåò, ÷òî íóæíî ñäåëàòü, è íå ïîíèìàåò, êàê ýòî ñäåëàòü.
     - Ÿ çíàþ î öåëßõ îýäðàíà, ìàñòåð îððè. Ží íàöåëèëñß íà ñàìó Œóðàíäè.
€íäîðöû â Œóðàíäè ïðèíßëè âàññàëüíûå êëßòâû îò ìóðàíäèéñêîé çíàòè íà
ñåâåðå, îò÷åãî îñòàëüíûå çàíåðâíè÷àëè. ˆ åñòü êðóïíûé îòðßä íàåìíèêîâ -
âîîáùå-òî ýòî ðèíßâøèå „ðàêîíà, íî îýäðàí ñ÷èòàåò èõ íàåìíèêàìè. Ží
òàéíî èõ íàíßë, ÷òîáû îíè, ïîñëå óõîäà ïðî÷èõ àðìèé, îñòàâàëèñü â ñòðàíå
ðèêðûâàßñü òåì, ÷òî îíè ßêîáû ïðåäñòàâëßþò óãðîçó Œóðàíäè, îí
ïëàíèðóåò âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì è ïîêðåï÷å ïðèâßçàòü ê ñåáå çíàòü. ˆ ÷òîáû
ïîòîì, êîãäà óãðîçà èñ÷åçíåò, íèêòî íå ðåøèëñß áû îòêîëîòüñß ‚ áóäóùåì,
â ñëó÷àå óñïåõà åãî ïëàíà, îýäðàí, âîçìîæíî, áóäåò ïðåäñòàâëßòü
íåêîòîðóþ îïàñíîñòü - ïåðâûì äåëîì åìó çàõî÷åòñß âåðíóòü òå ñåâåðíûå
çåìëè, - íî â íàñòîßùåå âðåìß äëß €íäîðà îí íå ñòîëü âàæåí.
     ƒëàçà îððè ðàñøèðèëèñü, îí, èçó÷àß äåâóøêó âçãëßäîì, ñêëîíèë ãîëîâó
ñíà÷àëà ê îäíîìó ïëå÷ó, ïîòîì ê äðóãîìó. ˆ, îáëèçíóâ ãóáû, ñêàçàë:
     - òî ìíîãîå îáúßñíßåò, ìèëåäè. „à. „à, îáúßñíßåò. - Ží âíîâü ïðîâåë
ßçûêîì ïî ãóáàì. - Œîé êîððåñïîíäåíò â Šàéðèýíå îòìåòèë åùå îäíî
îáñòîßòåëüñòâî, î êîòîðîì ß... ìì... çàáûë óïîìßíóòü Šàê âû, âîçìîæíî,
îñâåäîìëåíû, î âàøåì íàìåðåíèè ïîëó÷èòü ‘îëíå÷íûé ’ðîí òàì õîðîøî
èçâåñòíî, è îíî ïîëüçóåòñß øèðîêîé ïîääåðæêîé. ‘óäß ïî âñåìó, ìíîãèå
êàéðèýíöû â îòêðûòóþ âûñêàçûâàþò ãîòîâíîñòü âûñòóïèòü â €íäîð è
ïîìî÷ü âàì îáðåñòè ‹üâèíûé ’ðîí, äàáû âñêîðå âû ñìîãëè çàíßòü è
‘îëíå÷íûé. „óìàþ, âàì, íàâåðíîå, íå òðåáóåòñß ìîåãî ñîâåòà îòíîñèòåëüíî
ïîäîáíûõ ïðåäëîæåíèé?
     ˆëýéí êèâíóëà, êàê åé ïîêàçàëîñü, âïîëíå âåæëèâî â ïîäîáíûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ. îìîùü èç Šàéðèýíà êóäà õóæå àðìèè íàåìíèêîâ, óæ
ñëèøêîì ìíîãî âîéí ñëó÷àëîñü ìåæäó €íäîðîì è Šàéðèýíîì. Ží íå ìîã îá
ýòîì çàáûòü. •àëâèí îððè íèêîãäà íè÷åãî íå çàáûâàë. ’àê ïî÷åìó îí
ðåøèëñß ðàññêàçàòü, à íå ïðîìîë÷àë, ïîçâîëèâ ñîáûòèßì çàõâàòèòü ˆëýéí
âðàñïëîõ? Žíà ìîãëà íè î ÷åì íå ïîäîçðåâàòü äî ñàìîãî ïðèáûòèß åå
êàéðèýíñêèõ ñòîðîííèêîâ. åóæåëè íà íåãî ïðîèçâåëà âïå÷àòëåíèå
âûêàçàííàß åþ îñâåäîìëåííîñòü? ˆëè æå îí ïî÷óâñòâîâàë îïàñåíèå, ÷òî îíà
óçíàåò è òî, î ÷åì îí óìîë÷àë? îððè òåðïåëèâî æäàë - âûñîõøàß öàïëß â
îæèäàíèè... ÷åãî - ðûáû?
     - Œàñòåð îððè, ïóñòü ïîäãîòîâßò ïèñüìî, çà ìîåé ïîäïèñüþ è ñ ìîåé
ïå÷àòüþ. …ãî íóæíî áóäåò ðàçîñëàòü ïî âñåì ãëàâíûì „îìàì Šàéðèýíà.
à÷àòü íàäî ñ èçëîæåíèß ìîèõ ïðàâ íà ‘îëíå÷íûé ’ðîí êàê äî÷åðè
’àðèíãåéëà „àìîäðåäà, äàëåå îòìåòèòü, ÷òî ß ßâëþñü çàßâèòü î ñâîèõ
ïðàâàõ, êîãäà â €í