доре станет поспокойнее. “кажите, что Я не приведу с
собой солдат, так как понимаю, что андорские солдаты на кайриэнской земле
по праву возбудЯт против менЯ весь Љайриэн. ‡акончите выражением моей
признательности за поддержку, предложенную мне, и выскажите мою
надежду, что всЯкие раздоры в Љайриэне можно будет уладить миром. -
ђазумный прочтет смысл посланиЯ между строк, а если повезет, то
разъЯснит его и тому, кто не настолько сообразителен.
     - €скусный ответ, миледи, - сказал Ќорри, ссутулив плечи в подобии
поклона. - џ распорЯжусь о послании. Џозвольте спросить, миледи, найдетсЯ
ли у вас времЯ подписать счета? Ђх, неважно. џ попозже пришлю кого-
нибудь за ними. - Ћтвесив вежливый поклон, столь же неуклюжий, как и
прежде, он собралсЯ было уйти, но замешкалсЯ. - Џрошу простить мою
смелость, миледи, но смею заметить - вы очень напоминаете мне покойную
королеву, вашу матушку.
     ѓлЯдЯ на закрывшуюсЯ за Ќорри дверь, €лэйн терЯлась в догадках,
числить ли его в своем лагере. “правлЯть без клерков Љэймлином, не говорЯ
уже об Ђндоре, невозможно, а у старшего писца достанет при желании
власти поставить королеву на колени. Ќо похвала - это еще не заЯвление о
верности.
     Ќа долгие раздумьЯ ей времени не дали, поскольку, едва Ќорри удалилсЯ,
вошли три служанки в ливреЯх с серебрЯными подносами, которые они
поставили в рЯд на длинный стол у стены
     - ѓлавнаЯ горничнаЯ сказала, что миледи забыла послать за обедом, -
промолвила, присев в реверансе, круглолицаЯ седовласаЯ женщина. Џотом
она указала на своих более молодых спутниц, которые снЯли с подносов
высокие крышки: - Џоэтому она оставила выбор за миледи.
     Ђх да, выбор ѓлЯдЯ на подносы и качаЯ головой, €лэйн напомнила себе,
сколько времени минуло после завтрака, который она наскоро проглотила с
восходом солнца. Ќа тарелках обнаружились нарезанное седло барашка под
горчичным соусом, жареный с сушеным инжиром каплун, сладкие хлебцы с
кедровыми орешками, суп-пюре из картофелЯ и лука-пореЯ, капустные
рулеты с изюмом и перцем, грушевый сок, не говорЯ уже о маленькой
тарелочке с Яблочным пирогом и еще одной, с пропитанными вином
бисквитами с вареньем, увенчанными густыми сливками. Џар поднималсЯ
над двумЯ широкими серебрЯными кувшинами с вином - на случай, если она
окажет предпочтение какому-то определенному сорту прЯностей. ‚ третьем
кувшине был горЯчий чай. € в угол одного подноса, едва ли не
пренебрежительно, были задвинуты тарелки с той едой, какую она всегда
просила в это времЯ днЯ - жидким мЯсным супом с овощами и хлеб. ђин
•арфор не одобрЯла такого питаниЯ и называла €лэйн "худой как щепка".
     ‘воего мнениЯ главнаЯ горничнаЯ особенно не таила, поэтому не
удивительно, что седовласаЯ служанка сделала укоризненное лицо, когда по
указанию €лэйн ставила на стол в середине комнаты, предварительно
застеленный белой льнЯной салфеткой, хлеб, суп и чай. …ще она поставила
голубую чашку с блюдцем из тонкого фарфора и серебрЯную вазочку с
медом. € положила несколько фиг на тарелочке Ќабьешь в обед брюхо, а
днем башка тупеет, так говаривала ‹ини. Ћднако мнение старой нЯни
разделЯли не все. џвившиесЯ служанки были весьма пухленькими, и даже
молодые, уносЯ оставшиесЯ блюда, имели несколько разочарованный вид.
     ‘уп оказалсЯ очень хорош, горЯчий, слегка приправленный специЯми, а
чай имел приЯтный мЯтный привкус, но надолго €лэйн наедине с едой не
оставили - как и с мыслью, что вполне можно было побаловать себЯ
маленьким кусочком бисквита со сливками. „евушка успела проглотить
всего пару ложек, когда в комнату, тЯжело дыша, зеленым вихрем ворвалась
„айлин. Ћтложив ложку, €лэйн предложила ей чаю, лишь потом сообразив,
что чашка-то всего одна - из которой она пьет сама, однако „айлин
отмахнулась от предложениЯ. Ќа лице ее было крайне мрачное выражение.
     - ‚ Ѓраймском ‹есу - армиЯ, - заЯвила „айлин, - какой не видели со
времен Ђйильской ‚ойны. €звестие о ней этим утром принес купец,
прибывший из Ќового Ѓрайма. Ћн иллианец, зовут ’ормон, человек
надежный и заслуживает довериЯ. ”антазии волю давать не станет, от теней
не шарахаетсЯ. Ћн сказал, что видел арафельцев, кандорцев и шайнарцев, в
разных местах. ‚месте их там - тысЯчи. „есЯтки тысЯч - ђухнув в кресло,
она принЯлась обмахиватьсЯ ладонью ‹ицо ее раскраснелось, словно она
бежала, чтобы поскорее сообщить эту новость. - —то, во имЯ ‘вета, делают
Џорубежники возле андорской границы?
     - ѓотова поспорить, это ђанд, - сказала €лэйн. ‘держав зевок, она допила
чай и вновь наполнила чашку. “тро выдалось утомительное, но немного чаю
ее взбодрит.
     „айлин перестала обмахиватьсЯ и села прЯмо.
     - „умаешь, это он их послал, да? —тобы... помочь тебе? ’акой вариант в
голову €лэйн не приходил. €ногда она жалела, что позволила „айлин узнать
о своих чувствах к ђанду.
     - Ќе могу подумать, что он был... то есть, что он мог быть настолько
глуп.
     ‘вет, как же она устала! €ногда ђанд вел себЯ так, будто он - король
всего мира, но навернЯка он не мог... Ќе мог... —то именно он не мог, как-то
ускользало от нее.
     €лэйн подавила еще один зевок, и вдруг глаза ее расширились. „евушка
уставилась в чашку с чаем. Џрохладный, мЯтный привкус. Ћсторожно она
поставила чашку или, вернее, попыталась поставить. —уть не попала мимо
блюдца, чашка опрокинулась, чай разлилсЯ по столешнице. —ай,
приправленный корнем вилочника. “же понимаЯ бесполезность своей
попытки, €лэйн потЯнулась к €сточнику, надеЯсь наполнить себЯ жизнью и
восторгом саидар, но с тем же успехом она могла бы ловить сетью ветер. ‚
уголке сознаниЯ по-прежнему ютилась все еще раздраженнаЯ, хоть и
поменьше, Ѓергитте. ЋтчаЯнным усилием воли €лэйн старалась обуздать
панический страх. ѓолову будто шерстью забили, все в ней было тусклым,
притупленным. Џомоги мне. Ѓергитте! - подумала она. Џомоги мне!
     - —то такое? - спросила „айлин, подавшись вперед. - ’ы о чем-то
подумала, и, судЯ по твоему лицу, это нечто ужасное.
     €лэйн заморгала, глЯдЯ на нее. Ћна совсем забыла о присутствии „айлин.
     - ‘тупай! - заплетающимсЯ Языком произнесла €лэйн, потом с трудом
сглотнула, пытаЯсь прочистить горло. џзык будто распух и стал раза в два
больше. - Џриведи помощь! ЊенЯ... отравили! - Ќа объЯснениЯ времени не
было. - €ди!
     „айлин, застыв на месте, с раскрытым ртом смотрела на нее, потом
вскочила на ноги, сжав рукоЯть поЯсного ножа.
     „верь приоткрылась, и в образовавшуюсЯ щель просунул голову кто-то
из слуг. €лэйн испытала огромное облегчение. Џри свидетеле „айлин ее не
зарежет. ‘луга облизнул губы, взглЯд его перескакивал с одной женщины на
другую. Џотом он переступил порог комнаты. ‚ытаскиваЯ из ножен на поЯсе
длинный кинжал. ‘ледом вошли еще двое мужчин в красно-белых ливреЯх,
они тоже доставали длинные ножи.
     џ не умру, как котенок в мешке, горько подумала €лэйн. Ћна с усилием
поднЯлась на ноги. Љолени подгибались, и ей пришлось оперетьсЯ одной
рукой о стол, но второй она вытащила свой кинжал. “крашенный насечкой
клинок был в длину не больше ладони, но оружием тем не менее неплохим.
…сли бы... …сли бы пальцы не одеревенели. Ћбезоружить ее мог и ребенок.
’олько не сдаватьсЯ, подумала €лэйн. Ћна двигалась точно в густом сиропе,
но была полна решимости. ’олько не сдаватьсЯ!
     Љазалось, прошло до странного мало времени. „айлин едва успела
повернутьсЯ к своим прихвостнЯм, последний из которых только что
затворил за собой дверь.
     - “бийство! - взвыла „айлин. ‘хватив кресло, она швырнула его в
мужчин. - ‘тража! “бийство! ‘тража!
     “бийцы попытались увернутьсЯ от брошенного кресла, но один
промедлил, и кресло угодило ему в ноги. ‘ воплем он повалилсЯ на того, кто
был позади, и оба упали. ’ретий, худощавый, светловолосый и молодой, с
Ярко-синими глазами, отскочил и двинулсЯ вперед, выставив нож.
     „айлин встретила его своим - удар наотмашь, потом выпад, но противник,
проворный как хорек, с легкостью ушел от ее атаки. ‚змах длинного клинка,
и „айлин с криком отшатнулась, прижимаЯ руку к животу. “бийца легко
шагнул вперед, наносЯ прЯмой удар, и она закричала и упала, как трЯпичнаЯ
кукла. Ћн переступил через нее, направлЯЯсь к €лэйн.
     Љроме него и ножа в его руке не существовало ничего больше. Ћн не
спешил. ЏриближалсЯ упругим спокойным шагом, настороженно глЯдЯ на
нее своими синими глазами. Ќу, конечно. Ћн знает, что она - Ђйз ‘едай.
ѓадает, подействовала ли отрава. €лэйн старалась стоЯть прЯмо, отвечать
ему суровым взглЯдом и выгадать лишние мгновениЯ этой уловкой, но он
кивнул сам себе, взвешиваЯ на руке нож. …сли бы она могла что-нибудь
сделать, то это уже случилось бы. Ќа лице его не было ни удовольствиЯ, ни
радости. Ћн просто делал свою работу.
     ‚друг он остановилсЯ, ошеломленно опустил глаза. €лэйн тоже перевела
взор туда, куда он смотрел. €з груди светловолосого торчал фут стали. €зо
рта у него запузырилась кровь, и он рухнул на стол, сильно его толкнув.
     Џошатнувшись, девушка упала на колени, кое-как удержавшись за край
стола. € в изумлении уставилась на человека, истекавшего на коврах
кровью. ‚ спине его торчала рукоЯть меча. ‚ голове у €лэйн неповоротливо
бродили свинцовые мысли. ќти ковры ни за что не отчистить, столько крови
натекло. €лэйн медленно поднЯла взор поверх недвижного тела „айлин.
ЉажетсЯ, та не дышит. Љ двери. Љ открытой двери. Џеред ней лежал один из
убийц, голова его торчала под странным углом, вроде как наполовину
отделеннаЯ от тела. ’ретий убийца боролсЯ с каким-то человеком в красной
куртке. Ћни, рыча, катались по полу, каждый старалсЯ дотЯнутьсЯ до одного
и того же кинжала. ЌесостоЯвшийсЯ убийца свободной рукой пыталсЯ
оторвать сжимавшие его горло пальцы. Џальцы другого мужчины. —еловека
с лицом, как топор. ‚ красной куртке с белым воротом - мундире гвардейца.
     ‘корей, Ѓергитте, отупело подумала €лэйн. ‘корей.
     ’ьма поглотила ее.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 10
       Џлан в действии

       ‚о тьме €лэйн открыла глаза, уставилась на неЯсные тени, танцующие в
туманной бледности. ‹ицо было холодным, а остальное тело - горЯчим и
потным, что-то удерживало ее руки и ноги. Ќа миг девушку охватила паника.
‡атем она почувствовала присутствие в комнате Ђвиенды, простое
успокаивающее чувство, а потом и Ѓергитте - сдерживаемаЯ в кулаке
Ярость. ќто успокоило €лэйн. Ћна находилась в своей спальне, лежала под
одеЯлами в своей постели и глЯдела на натЯнутый полотнЯный полог, по
бокам у нее понатыканы грелки. ’Яжелые зимние прикроватные занавеси
были подвЯзаны к резным столбикам кровати, а освещалась комната только
мерцающим в камине пламенем - не разгонЯЯ тени, а лишь заставлЯЯ их
трепетать.
     Њашинально €лэйн потЯнулась к €сточнику и коснулась его. Љак дивно
было прикоснутьсЯ к саидар, не зачерпываЯ из него. €з глубины души
поднЯлось страстное желание зачерпнуть, но она неохотно отстранилась. Ћ,
очень неохотно, и не только потому, что желание зачерпнуть жизни саидар
было зачастую безграничной потребностью, которую необходимо держать в
узде. Ѓольше всего в те бесконечные ужасные минуты она боЯлась не
смерти, а того, что никогда больше 'не сможет вновь коснутьсЯ €сточника.
Љогда-то такаЯ мысль казалась ей странной.
     Џотом разом вернулась памЯть, и €лэйн неуверенно села на постели.
ЋдеЯла соскользнули с груди, и она тотчас натЯнула их обратно. ‚оздух
холодом окатил голую кожу, скользкую от пота. Ќа ней не оставили даже
сорочки, и, как ни пыталась €лэйн подражать Ђвиенде, котораЯ с беспечным
видом могла показатьсЯ без одежды перед другими, у нее это не
получалось.
     - „айлин, - обеспокоенно произнесла €лэйн, плотнее заворачиваЯсь в
одеЯла. ‚ыходило у нее не слишком ловко;
     она чувствовала себЯ измотанной, ее заметно трЯсло. - € гвардеец. Ћни
не...
     - “ него ни царапинки, - сказала Ќайнив, тенью выступив из трепещущих
теней. Ћна положила ладонь на лоб €лэйн и, ощутив прохладу, довольно
хмыкнула. - „айлин Я €сцелила. Ќо, чтобы полностью оправитьсЯ, ей нужно
времЯ. Ћна потерЯла много крови. ‘ тобой тоже все хорошо. џ было думала,
что у тебЯ лихорадка. Ћна нападает внезапно, когда человек ослаблен.
     - ‚место €сцелениЯ она тебЯ травами лечила, - угрюмо произнесла
Ѓергитте, сидевшаЯ в кресле в изножье кровати. ‚ темноте комнаты она
казалась тенью приземистой и зловещей.
     - “ Ќайнив ал'Њира хватает ума понЯть, что ей не по силам, - сказала
Ђвиенда ровным тоном. ‚о мраке виднелись только ее белаЯ блуза и
проблески полированного серебра - у стены, низко над полом. Љак всегда,
она предпочла сесть на пол, а не на стул. - Ћна узнала привкус корнЯ
вилочника в чае и не знала, какие плетениЯ помогут с ним справитьсЯ.
Џотому и не стала рисковать по-глупому.
     Ќайнив громко фыркнула. ќтим она не скрываЯ выразила свое отношение
как к попытке Ђвиенды ее защитить, так и к Язвительности Ѓергитте.
‚озможно, слова Ђвиенды уЯзвили ее больше. Ќайнив оставалась Ќайнив, и
ей не хотелось, чтобы кто-то замечал, чего она не знает и чего не может. €
в последнее времЯ она стала куда обидчивее прежнего, когда дело касалось
€сцелениЯ. Ћсобенно когда выЯснилось, что несколько женщин из ђодни
превосходЯт ее в умении €сцелЯть.
     - ’ы и сама, €лэйн, могла бы узнать этот вкус, - сказала Ќайнив
бесцеремонно. - ‚о всЯком случае, от зеленухи и козьих Язычков ты и
уснула бы, но от них бывают желудочные колики. џ подумала, что ты
предпочла бы отоспатьсЯ.
     ‚ыудив из-под простыней кожаные грелки и сбросив их на ковры, чтобы
ненароком не поджаритьсЯ, €лэйн содрогнулась. „ни после того, как ђонде
Њакура опоила их с Ќайнив корнем вилочника, помнились ей таким
мучением, что о них хотелось напрочь забыть. Љакими бы травами ни
попотчевала ее Ќайнив, девушка чувствовала себЯ не слабее, чем после
корнЯ вилочника. Ћна подумала, что в состоЯнии даже встать и пойти, правда,
недалеко и ненадолго. € она могла Ясно соображать. ‚ окна был виден лишь
слабый лунный свет. „алеко ли уже за полночь?
     ‚новь обнЯв €сточник, €лэйн направила четыре нити ЋгнЯ и запалила
сначала один стоЯчий светильник, потом второй. Џосле темноты в комнате
стало вдруг светло, хотЯ и освещали ее только маленькие Язычки пламени.
Ѓергитте поначалу даже прикрыла глаза ладонью. Њундир Љапитан-ѓенерала
и вправду ей шел; на купцов она произвела бы неизгладимое впечатление.
     - Ќе стоит тебе пока направлЯть, - забеспокоилась Ќайнив, щурЯсь от
внезапно вспыхнувшего света. Ќа ней было все то же синее с низким
вырезом платье, что €лэйн видела раньше, и на локтЯх висела шаль с желтой
бахромой. - Ќесколько дней нужно отдохнуть, набратьсЯ сил. ‹учше
побольше спать. - Ћна нахмурилась, увидев сброшенные на пол грелки. - €
тебе нужно тепло. …ще подцепишь лихорадку, а мне потом ее €сцелЯть.
     - „умаю, „айлин сегоднЯ доказала свою верность, - заметила €лэйн,
поправила подушки и села, прислонЯсь к изголовью. Ќайнив сокрушенно
всплеснула руками. Ќа столике у кровати стоЯл маленький серебрЯный
поднос, где одиноко красовалсЯ серебрЯный бокал, наполненный темным
вином. €лэйн кинула на него короткий недоверчивый взглЯд. - € весьма длЯ
себЯ жестоким способом. „умаю, Ђвиенда, у менЯ есть по отношению к ней
тох.
     Ђвиенда пожала плечами. ‘разу после приезда в Љэймлин она чуть ли не с
комичной поспешностью оделась на айильский манер, отказавшись от
шелков в пользу блуз и тЯжелых шерстЯных юбок, словно вдруг испугалась
роскоши мокрых земель. ‘ темной шалью, повЯзанной на талии, и с темной
косынкой, котораЯ удерживала ее длинные волосы, она всем своим обликом
ЯвлЯла прилежную ученицу •ранительниц Њудрости, хотЯ единственным
украшением ее было причудливое серебрЯное ожерелье из тонко
сработанных дисков - подарок ќгвейн. €лэйн никак не понимала такой
поспешности. Џока Ђвиенда носила одежду мокроземцев, Њелэйн и прочие
как будто охотно позволЯли ей идти собственным путем, но теперь
•ранительницы вновь крепко взЯлись за нее, точно Ђйз ‘едай за
оказавшуюсЯ в их руках послушницу. Ђвиенде вообще разрешили на какое-
то времЯ остатьсЯ во дворце - да и вообще в городе, - только потому, что
они с €лэйн стали первыми сестрами.
     - …сли ты так думаешь, значит, так оно и есть. - ‘удЯ по тону, она
соглашалась с очевидным, но потом не удержалась от мЯгкого выговора. -
Ќо тох маленький, €лэйн. “ тебЯ были причины длЯ сомнений. € не нужно
считать себЯ в долгу только из-за того, что ты так подумала, сестра. - Ћна
засмеЯлась, словно над замечательной шуткой. - Ќа этом пути лежит
слишком много гордости, и Я могу переполнитьсЯ гордостью за тебЯ.
’олько вот •ранительницы Њудрости могут тебЯ не понЯть.
     Ќайнив нарочито возвела очи горе, но Ђвиенда всего лишь покачала
головой - к невежеству Ќайнив айилка относилась с поразительным
долготерпением. “ •ранительниц Њудрости она изучала не только ‘илу.
     - —то ж, нам бы не хотелось, чтобы вы обе чересчур возгордились, -
сказала Ѓергитте, и в ее тоне €лэйн заподозрила скрытую насмешку. ‹ицо ее
оставалось слишком спокойным, чуть ли не застывшим от напрЯжениЯ. Ћна
Явно старалась не рассмеЯтьсЯ.
     Ђвиенда оглЯдела Ѓергитте с каменно-настороженным лицом. Џоскольку
Ђвиенда и €лэйн принЯли друг друга, то и Ѓергитте принЯла Ђвиенду - по-
своему. Ќе как ‘тража, конечно, но относилась к ней как старшаЯ сестра,
точно так же, как она частенько вела себЯ по отношению к €лэйн. Ђвиенда
не совсем понимала, как с этим быть и как себЯ вести в ответ. Ќе помогало и
то, что Ђвиенду посвЯтили в узкий круг знавших, кто такаЯ на самом деле
Ѓергитте. Ђвиенда металась между Яростной решимостью
продемонстрировать, что Ѓергитте ‘еребрЯный ‹ук ничуть ее не пугает, и
неожиданной покорностью, причем порой поступала крайне странно.
     Ѓергитте улыбнулась Ђвиенде, задумчиво-довольно, но улыбка пропала,
когда она взЯла продолговатый сверток и начала с великой осторожностью
разворачивать его. Љогда наконец взорам открылсЯ кинжал в обитых кожей
ножнах и с длинной рукоЯтью, лицо ее стало очень серьезным, и по узам
пробежал сдержанный гнев. ‚ тот же миг €лэйн узнала нож; в последний раз
она видела точно такой же в руке светловолосого убийцы.
     - Ћни не собирались тебЯ выкрасть, сестра, - тихо промолвила Ђвиенда.
     ѓолос Ѓергитте был мрачен.
     - Њеллар убил первых двоих, причем второго - метнув меч, как копье,
через всю комнату. ‘ловно какой герой из треклЯтых сказаний менестрелЯ. -
Ћна поднЯла кинжал вертикально вверх, держа за самый конец рукоЯти. -
Џотом прикончил последнего вот этим кинжалом, который отобрал у него
же. “ нападавших было четыре почти одинаковых кинжала. Ђ этот клинок
отравлен.
     - Ѓурые пЯтна на клинке - серый фенхель, смешанный с истолченной в
порошок персиковой косточкой, - заметила Ќайнив, присаживаЯсь на
краешек кровати и кривЯсь от омерзениЯ. - ‘тоило разок взглЯнуть на его
глаза и Язык, и Я понЯла: умер он не от ножа.
     - •орошо, - помолчав, тихо отозвалась €лэйн. „а уж, хорошо! - Љорень
вилочника, чтобы Я не смогла направить ‘илу или хотЯ бы встать, и двое
менЯ держат, пока третий вонзает отравленный кинжал. ‘ложный план.
     - Њокроземцам нравЯтсЯ сложные планы, - сказала Ђвиенда. Ѓеспокойно
покосившись на Ѓергитте, она поерзала у стены и добавила: - Ќекоторым
нравЯтсЯ.
     - Џо-своему план был прост, - заворачиваЯ нож с такой же
осторожностью, с какой и разворачивала, сказала Ѓергитте. - „обратьсЯ до
тебЯ легче легкого. ‚сем известно, что днем ты ешь одна. - …е длиннаЯ коса
дрогнула, когда она покачала головой. - Џовезло, что у того, кто оказалсЯ
рЯдом с тобой первым, не было в руках такого клинка. Ћдин удар, и ты была
бы мертва. Џовезло, что Њеллар случайно проходил мимо и услышал в
твоих покоЯх крики. ‚езениЯ достанет длЯ та'верена.
     Ќайнив фыркнула.
     - Ћдного глубокого пореза на руке хватило бы, чтобы ты была мертва. ‚
персике самаЯ ЯдовитаЯ часть - косточки. “ „айлин не было бы шанса
выжить, если бы ранивший ее клинок тоже был отравлен.
     €лэйн обвела взором ничего не выражавшие лица подруг и вздохнула.
Ћчень сложный план. Љак будто одних шпионов во дворце мало.
     - ‹адно, Ѓергитте. ЊаленькаЯ охрана, - наконец промолвила она. - —тобы...
не слишком бросалась в глаза.
     …й следовало бы знать, что Ѓергитте уже приготовилась к такому ответу.
‚ыражение лица ее ‘тража ничуть не изменилось, но узы донесли до €лэйн
крохотную вспышку удовлетворениЯ.
     - „лЯ начала те женщины, которые охранЯли тебЯ сегоднЯ, - сказала
Ѓергитте, даже не потрудившись сделать вид, что раздумывает. - € Я
подберу еще несколько. ‚сего, наверное, двадцать. €наче их будет
слишком мало, и они не смогут оберегать тебЯ днем и ночью, а охранЯть
тебЯ, проклЯтье, ох как надо! - добавила она твердо, хотЯ €лэйн и не
собиралась спорить. - †енщины будут охранЯть тебЯ и там, где не смогут
мужчины, и они не бросаютсЯ в глаза - хотЯ бы потому, что они женщины.
Ѓольшинство отнесетсЯ к ним, как к почетному караулу - нечто вроде
собственных „ев ЉопьЯ. Ђ чтобы усилить сходство, как-нибудь выделим их:
ну, дадим, к примеру, кушаки. - Џосле этакого предложениЯ Ѓергитте
удостоилась очень колючего взглЯда Ђвиенды, которого постаралась не
заметить. - ‡агвоздка в том, кто будет командовать, - произнесла она,
задумчиво нахмурЯсь. - „вое или трое Ћхотников, из благородных, уже
требуют званиЯ, "достойного их положениЯ". ЏроклЯтье, эти женщины знают,
как приказывать, но не уверена, что они знают, что именно надо приказывать.
Њожно назначить Љасейлле лейтенантом, хотЯ, по-моему, в душе она скорее
знаменщик. - Ѓергитте пожала плечами. - …сть надежда, что кто-то из
прочих, возможно, еще себЯ проЯвит, но, думаю, лидеров среди них нет.
     Ћ да, обо всем уже подумали. „вадцать человек? ‘ Ѓергитте надо
держать ухо востро, а то, глЯдишь, число телохранителей вырастет до
пЯтидесЯти. Ђ то и больше. ‘пособны охранЯть ее там, где не могут
мужчины? €лэйн поморщилась. ќто значило, что гвардейцы, вероЯтнее
всего, станут ее охранЯть даже в ванной.
     - Љасейлле навернЯка подойдет. ‘ двадцатью знаменщик справитсЯ. - Ћна
была уверена, что сумеет уговорить Љасейлле охранЯть ее не слишком
навЯзчиво. € пусть охранники стоЯт за дверЯми, пока она принимает ванну. -
Ђ тот мужчина, что ЯвилсЯ в самый последний момент? Љак его, Њеллар?
—то тебе о нем известно, Ѓергитте?
     - „ойлин Њеллар, - протЯнула Ѓергитте; брови ее сошлись на переносье. -
Ѓессердечен, хотЯ и чрезвычайно улыбчив. “лыбаетсЯ главным образом
женщинам. ‹юбит ущипнуть прислугу, и три днЯ из четырех, насколько Я
знаю, вид у него встрепанный. Ћ своих "победах" любит похвастатьсЯ, но
если ему сказали "нет", больше не пристает. “тверждает, что был
купеческим охранником, потом подалсЯ в наемники, а теперь стал
Ћхотником за ђогом, и оружием владеет действительно неплохо. ’ак
неплохо, что Я сделала его лейтенантом. Ћн андорец, откуда-то с запада, из-
под Ѓайрлона, и говорит, что сражалсЯ за твою мать во времЯ ‚ойны за
Ќаследование, хотЯ в те годы должен был быть мальчишкой. ‚о всЯком
случае, ответы давал верные, Я проверЯла. - ‡начит, вполне мог и воевать
тогда. Ћбычно о своем прошлом наемники врут, не задумываЯсь.
     €лэйн, сложив руки на животе, размышлЯла о „ойлине Њелларе. Ћна
помнила лишь жилистого мужчину с острым лицом, душившего одного из
нападавших, и как оба они пытались дотЯнутьсЯ до отравленного кинжала.
—еловек, обладающий такими военными навыками, что Ѓергитте сделала его
офицером. €лэйн хотела, чтобы как можно больше солдат и офицеров были
андорцами. џвившийсЯ вовремЯ спаситель, один против троих, и меч, как
копье, брошенный через всю комнату. „ействительно, очень похоже на
сказаниЯ менестрелЯ.
     - Ћн заслуживает достойной награды. ‡ваниЯ капитана и поста командира
моих телохранителей, Ѓергитте. Љасейлле будет его заместителем.
     - ’ы рехнулась? - взорвалась было Ќайнив, но €лэйн шикнула на нее.
     - џ буду чувствовать себЯ спокойнее, если он будет рЯдом, Ќайнив.
ЊенЯ-то он щипать не станет, тем более при Љасейлле и еще двадцати
гвардейцах. ‡а ним, при такой-то славе, они будут приглЯдывать, как
Ястребы. ’ы сказала, "двадцать", Ѓергитте? €менно столько?
     - „вадцать, - рассеЯнно заметила Ѓергитте. - €ли около того. - ‚ ее
устремленном на €лэйн пристальном взоре не было и следа рассеЯнности.
Ћна напрЯженно подалась вперед, ладони легли на колени. - Џолагаю, ты
знаешь, что делаешь. - Ќаконец-то она ведет себЯ как ‘траж, не настаивает и
не спорит. - ‹ейтенант ѓвардии Њеллар становитсЯ капитаном ѓвардии
Њелларом, за спасение жизни „очери-Ќаследницы. ’о-то ему длЯ
бахвальства еще повод будет. …сли только ты не считаешь, что
случившеесЯ нужно держать в тайне.
     €лэйн покачала головой.
     - Ћ, нет, вовсе не надо. Џусть весь город узнает. Љто-то пыталсЯ менЯ
убить, и лейтенант - капитан - Њеллар менЯ спас. Ќо вот о Яде мы умолчим.
Ќа тот случай, если кто-то даст маху и проговоритсЯ.
     Ќайнив громко откашлЯлась и кинула на €лэйн косой взглЯд.
     - Љогда-нибудь, €лэйн, ты станешь слишком умной. ‘ама о свой острый
ум порежешьсЯ.
     - Ћна - умнаЯ, Ќайнив ал Њира. - Џлавно поднЯвшись на ноги, Ђвиенда
оправила тЯжелые юбки, потом погладила свой поЯсной нож с роговой
рукоЯтью. Ћн был меньше, чем тот, что она носила, будучи „евой, но тем не
менее внушал уважение, как оружие. - € у нее есть Я, чтобы защищать ее со
спины. Ћтныне у менЯ есть разрешение оставатьсЯ с ней.
     Ќайнив с сердитым видом открыла было рот. € - чудеса! - закрыла его, на
глазах успокоившись и начав разглаживать юбки.
     - —его вы все уставились? - пробурчала она. - …сли €лэйн хочет, чтобы
этот приЯтель был в двух шагах от нее и чтобы щипал ее, когда ему
заблагорассудитсЯ, то кто Я такаЯ, чтобы спорить?
     “ Ѓергитте отвисла челюсть, а €лэйн подумала, не задохнетсЯ ли
Ђвиенда. ѓлаза у айилки просто на лоб полезли.
     ‘лабый звон гонга, отбивавший времЯ на верхушке самой высокой
дворцовой башни, заставил €лэйн вздрогнуть. Ѓыло гораздо позже, чем она
полагала.
     - Ќайнив, нас, наверное, ќгвейн уже ждет. - ‘воей одежды она рЯдом не
увидела. - ѓде мой кошель? ‚ нем мое кольцо. - Љольцо ‚еликого ‡меЯ
было у нее на пальце, но говорила €лэйн совсем о другом.
     - џ встречусь с ќгвейн одна, - решительно заЯвила Ќайнив. - ‚ таком
состоЯнии тебе нельзЯ в ’ел аранриод. ’ем более ты весь день проспала.
ѓотова поспорить, ты быстро не заснешь. € Я знаю, что и в транс, в этот сон
наЯву, тебе войти не удаетсЯ.
     Ћна самодовольно улыбнулась, увереннаЯ в своей победе. ‘ама Ќайнив
чуть не окосела и заработала головокружение, пытаЯсь войти в транс, когда
ќгвейн пыталась научить их этому приему.
     - ѓотова поспорить, да? - пробормотала €лэйн. - Ђ что в заклад
поставишь? Џоскольку Я собираюсь выпить вон то, - она указала взглЯдом
на серебрЯную чашу на приставном столике, - Я спорю, что усну сразу.
ђазумеетсЯ, если ты чего-нибудь туда не подсыпала, чтобы обманом
заставить менЯ выпить... ’ы, конечно, ни о чем таком и не думала. Ќу, на что
     спорим?
     ‘амодовольнаЯ улыбка соскользнула с лица Ќайнив, сменившись
красными пЯтнами на щеках.
     - ‚еликолепно, - сказала Ѓергитте, поднимаЯсь. ЏодбоченЯсь, она встала
в футе от кровати, и лицом и голосом выражаЯ осуждение. - Ћна уберегла
тебЯ от болей в животе, а ты кидаешьсЯ на нее почище матушки Џрисс.
Њожет, если ты выпьешь эту чашу и заснешь, забыв на сегоднЯ о Њире
‘нов, Я решу, что ты достаточно взрослаЯ, и не стану приставлЯть к тебе длЯ
охраны сотню гвардейцев. €ли тебе надо зажать нос, чтобы ты выпила?
     —то ж, €лэйн и не ожидала, что Ѓергитте хватит надолго.
     ‘отню?
     Ќе успела Ѓергитте договорить, как Ђвиенда резко развернулась к ней.
     - Ќе надо так с ней разговаривать, Ѓергитте ’рагелион, - сказала она,
вытЯгиваЯсь во весь свой немаленький рост. Џравда, учитываЯ высокие
каблуки сапожек Ѓергитте, преимущество в росте оказалось не слишком
велико, но айилка сейчас, с крепко затЯнутой на груди шалью, весьма
походила на •ранительницу Њудрости, а вовсе не на ученицу. ’ем более что
лица некоторых из них казались не старше, чем у нее. - ’ы - ее ‘траж.
‘проси Ђан'аллейна, как себЯ вести. Ћн великий человек, однако повинуетсЯ,
когда ему приказывает Ќайнив.
     Ђан'аллейном, Ћдиночкой, был ‹ан, и его историей, широко известной
среди Ђйил, те восхищались.
     Ѓергитте оглЯдела Ђвиенду с ног до головы, словно измерЯЯ, и принЯла
ленивую позу, наплевав на лишние дюймы своих каблуков. Ћна с
насмешливой ухмылкой открыла рот, Явно готовЯсь осадить Ђвиенду.
Ћбычно ей это удавалось. Ќо не успела Ѓергитте и слова вымолвить, как
вмешалась Ќайнив и тихо, но твердо сказала:
     - Ћ-о, во имЯ любви ‘вета, Ѓергитте, хватит. …сли €лэйн говорит, что
идет, значит, она идет. Ђ теперь обе молчите. - Ћна ткнула в каждую
пальцем. - €наче потом будете разговаривать со мной.
     Ѓергитте уставилась на Ќайнив, беззвучно шевелЯ губами, по узам от
‘тража доносились вперемешку напрЯжение, разочарование и раздражение.
Ќаконец она бросилась в кресло, расставила ноги, уперлась в пол шпорами в
виде львиных голов и начала что-то угрюмо бормотать себе под нос. Ќе
знай €лэйн ее лучше, поклЯлась бы, что Ѓергитте надулась. ‡нать бы, как это
у Ќайнив получаетсЯ. Љогда-то Ќайнив благоговела перед Ѓергитте не
меньше Ђвиенды, но теперь все изменилось, полностью. ’еперь Ќайнив
шпынЯла Ѓергитте, как и любого другого. Џричем помыкала ею с большим
успехом, чем другими. Ћна такаЯ же женщина, как и все, говорила Ќайнив.
Ћна сама мне так сказала, и Я понЯла, что она права. Љак будто этим все
объЯснЯлось. Ѓергитте по-прежнему была Ѓергитте.
     - Њой кошель? - произнесла €лэйн, и именно Ѓергитте встала и принесла
из гардеробной ее шитый золотом красный кошель. —то ж, кому, как не
‘тражу, быть на посылках, но Ѓергитте никогда не забывала отпустить при
этом какое-нибудь Язвительное замечание. Ћна протЯнула кошель €лэйн,
отвесив ей церемонный поклон. € скривила губы - длЯ Ќайнив и Ђвиенды.
€лэйн вздохнула. Ќе то чтобы эти женщины не нравились друг другу;
вообще-то они хорошо ладили, не считаЯ мелочей. Џросто наступали порой
друг другу на любимые мозоли.
     Ќа самом дне кошелЯ, погребенное под монетами разнообразного
достоинства и чеканки, лежало странно перекрученное каменное кольцо,
надетое на простой кожаный шнурок, рЯдом хранилсЯ тщательно свернутый
шелковый платочек, полный перышек, которые она некогда считала своим
величайшим сокровищем. ‚ообще-то каменным тер'ангриал казалсЯ только
с виду - со своими синими, красными, коричневыми прожилками и
точечками, - но на ощупь он был твердым и скользким как сталь, а по весу
даже тЯжелее стали. Џродев голову в кожаную петлю и пристроив кольцо в
ложбинке груди, €лэйн туго затЯнула завЯзки и, положив кошель на столик,
взЯла серебрЯный кубок. Џахло от напитка просто хорошим вином, но она
все равно вопросительно приподнЯла бровь и улыбнулась Ќайнив.
     - џ пойду к себе в комнату, - натЯнуто произнесла та.
     ЏоднЯвшись с перины, она строго взглЯнула на Ѓергитте и Ђвиенду.
Џочему-то из-за ки'сайн на лбу Ќайнив выглЯдела еще более непреклонной. -
‚ы обе бодрствуйте и следите за нею во все глаза! Џока нет охраны, она по-
прежнему в опасности. „а и потом тоже - надеюсь, мне не надо напоминать
     вам об этом.
     - „умаешь, Я не понимаю? - возмутилась Ђвиенда, а Ѓергитте в то же
самое времЯ заворчала:
     - Ќайнив, Я же не дура!
     - Љак скажете, - ответила сразу обеим Ќайнив. - Ќадеюсь, что так - ради
€лэйн. „а и ради вас самих тоже.
     Џоправив шаль, она плавной походкой двинулась из комнаты, столь
величаво, что ей позавидовала бы любаЯ Ђйз ‘едай. ќто ей удавалось как
нельзЯ лучше.
     - Њожно подумать, это она тут проклЯтаЯ королева, - пробормотала
Ѓергитте.
     - ‚от кто возгордилсЯ сверх меры, Ѓергитте ’рагелион, - буркнула
Ђвиенда. - ѓорда, как айдо с одним козлом. Ћбе, придЯ к взаимному
согласию, кивнули друг другу. Ћднако €лэйн подметила, что, прежде чем
заговорить, они подождали все же, пока дверь за Ќайнив не закрылась.
†енщина, котораЯ с таким жаром отрицала желание стать Ђйз ‘едай,
превратилась в Ђйз ‘едай до мозга костей. ‚озможно, к этому имел
отношение и ‹ан. Ќатаскивал ее, с его-то опытом! €ногда Ќайнив по-
прежнему с трудом удавалось сохранЯть самообладание, но после ее
необычной свадьбы сдержанность давалась ей как будто все легче и легче.
     Џервый глоток вина по вкусу ничем не отличалсЯ от вина - очень
хорошего вина, но €лэйн нахмурилась, глЯдЯ на кубок, и чуть помедлила.
Џока не понЯла, что делает и почему. …е не оставлЯло воспоминание о
подмешанном в чай корне вилочника. —то положила в вино Ќайнив? Ќе
корень вилочника, конечно, но что? …й было страшно поднЯть кубок и
сделать большой глоток. € она решительно осушила его. Њне очень
хотелось пить, вот и все, подумала €лэйн, ставЯ кубок обратно на
серебрЯный поднос. џ вовсе ничего не пытаюсь доказать.
     Ѓергитте и Ђвиенда пристально наблюдали за ней, но, когда она принЯлась
поудобнее устраиватьсЯ на кровати, повернулись друг к другу.
     - џ буду дежурить в гостиной, - сказала Ѓергитте. - “ менЯ там лук и
колчан. ’ы останьсЯ тут, вдруг ей что-то понадобитсЯ.
     Ђвиенда, не спорЯ, вытащила нож и опустилась на колени. ѓотоваЯ
вскочить в любой момент, она занЯла место чуть в стороне, где могла
увидеть любого входЯщего в дверь раньше, чем ее заметили бы.
     - Џеред тем как войти, стукни дважды, потом один раз, и назовись, -
сказала Ђвиенда. - €наче Я буду считать, что это враг.
     Ѓергитте кивнула, словно никогда не слышала слов разумнее.
     - ќто глу... - €лэйн зевнула, прикрывшись ладонью. - ѓлупо, - докончила
она, когда сумела заговорить снова. - Ќикто не собираетсЯ... - …ще один
зевок, и она едва успела прикрыть рот! Ћ ‘вет, чего Ќайнив намешала в это
вино? - “бивать менЯ... сегоднЯ, - сонно промолвила она, - и вы... обе
знаете... - ‚еки налились свинцом и опустились, вопреки всем усилиЯм
удержать глаза открытыми. €лэйн, зарывшись лицом в подушку, попыталась
докончить фразу, но...
     Ћна оказалась в Ѓольшом ‡але - тронном покое дворца. ‚ отраженном в
’ел'аран'риоде Ѓольшом ‡але. ‡десь перекрученное каменное кольцо,
которое в реальном мире казалось тЯжелым длЯ своего размера, было таким
легким, что едва ли не парило в воздухе, почти не касаЯсь груди. ‘вет лилсЯ
как будто отовсюду и ниоткуда. Ћн не походил ни на сиЯние солнца, ни на
свет ламп, но даже ночью все было видно. Љак во сне. Ђ не оставлЯвшее ни
на миг ощущение, будто на тебЯ смотрЯт невидимые глаза, вовсе не
походило на сон - скорее, напоминало кошмар, - но €лэйн уже привыкла к
нему.
     ‚ Ѓольшом ‡але происходили наиболее важные аудиенции: здесь
проводили официальные встречи с иностранными послами, оглашали
сановникам важные договоры и объЯвлЯли о войнах, - и огромное
помещение полностью соответствовало своему названию и назначению.
Џустое - в нем находилась одна только €лэйн, - оно казалось пещерой, вот
только под ногами чередовались красные и белые плиты. ‚доль всей длины
зала тЯнулись два рЯда толстых мерцающих белых колонн, десЯти спанов
высотой, и в одном его конце, на мраморном ступенчатом возвышении,
стоЯл ‹ьвиный ’рон. Љ нему вела краснаЯ ковроваЯ дорожка. ’рон, судЯ по
размерам, был предназначен длЯ женщины, но все равно выглЯдел
массивным из-за резных позолоченных ножек в виде львиных лап, а
выложенный из лунных камней на рубиновом поле Ѓелый ‹ев в верхней
части высокой спинки говорил о величии государства. ‚ высоком арочном
потолке были прорезаны окна, и с вделанных в них больших разноцветных
витражей взирали вниз королевы, создавшие Ђндор. €х лики перемежались
эмблемами Ѓелого ‹ьва и сценами битв, в которых они выковали величие
Ђндора, превратив единственный город расколотой империи Ђртура
џстребиное Љрыло в мощное государство. Њногие страны, уцелевшие в
‚ойну ‘та ‹ет, больше не существовали, однако Ђндор пережил с тех пор
тысЯчелетиЯ и процветал. €ногда €лэйн казалось, что эти лики судЯт ее
поступки и оценивают, достойна ли она быть их наследницей.
     € в то же мгновение, как €лэйн очутилась в Ѓольшом ‡але, в нем
поЯвилась еще одна женщина; темноволосаЯ и молодаЯ, она восседала на
‹ьвином ’роне в развевающихсЯ красных шелках, с вышитыми на рукавах и
по подолу серебрЯными львами, с низкой огневиков размером с голубиное
Яйцо на шее и с Љороной ђоз на голове. Ћдна ее рука покоилась на львиной
голове подлокотника трона. †енщина царственным взором обвела Ѓольшой
‡ал, потом увидела €лэйн. “знала, и в глазах ее поЯвилось смЯтение. Љорона,
огневики и шелка исчезли, сменившись простым шерстЯным платьем и
длинным передником. —ерез миг пропала и сама молодаЯ женщина.
     €лэйн улыбнулась. „аже судомойки мечтают воссесть на ‹ьвиный ’рон.
Ћна надеЯлась, что беднЯжка не проснулась в испуге от пережитого
потрЯсениЯ и что ей приснитсЯ другой приЯтный сон. Џобезопаснее, чем
’еларанриод.
     Џо тронному залу прокатилась волна движениЯ. €скусно сработанные
светильники, рЯдами стоЯвшие у высоких колонн, словно завибрировали.
Ћгромные арочные двери то представали открытыми, то мгновенно снова
оказывались закрыты. ’олько те предметы, которые долго оставались на
одном месте в реальности, отражались в Њире ‘нов неизменными.
     €лэйн представила себе высокое зеркало, и оно возникло перед нею. ‚
зеркале предстало ее отражение - с изумрудами в ушах и в рыжевато-
золотистых волосах, в зеленом шелковом платье с высоким воротом,
расшитом по лифу серебрЯными нитЯми. Ћна заставила изумруды исчезнуть
и кивнула. ‚ самый раз длЯ „очери-Ќаследницы, но не слишком кричаще.
Ќужно быть осторожней с тем, как представлЯешь себЯ здесь, иначе...
‡еленое платье превратилось в облегающий, подчеркивающий изгибы
фигуры тарабонский нарЯд, потом он мгновенно сменилсЯ темными
широкими штанами, ноги стали босы, как у Њорского Ќарода, этот нарЯд
дополнили золотые сережки, колечки в носу и цепочки с медальонами, а
вдобавок и татуировки на руках. € без блузы, так, как принЯто у Ђта'ан Њиэйр
в море. €лэйн, покраснев, поспешно вернулась вновь к зеленому платью, а
потом заменила изумрудные сережки на простые серебрЯные кольца. —ем
проще придуманный нарЯд, тем легче его сохранить.
     ‡аставив зеркало исчезнуть - длЯ чего надо было только перестать о нем
думать, - €лэйн поднЯла взглЯд на строгие лики витражей.
     - †енщины занимали трон в таком же юном возрасте, что и Я, - сказала
она им. ‚прочем, таких было не много, всего семерым удалось проносить
Љорону ђоз достаточно долго. - †енщины моложе менЯ. - ’аких было три. €
одна из них продержалась едва ли год. - џ не претендую на то, что стану
столь же знаменитой, как вы, но вам не придетсЯ менЯ стыдитьсЯ. џ буду
хорошей королевой.
     - ‘ окнами разговариваешь? - раздалсЯ голос Ќайнив, и €лэйн от
неожиданности вздрогнула. Џоскольку Ќайнив воспользовалась копией того
кольца, что было у €лэйн на груди, вид у нее был размытый,
полупрозрачный. Ћна, нахмурЯсь, двинулась к €лэйн и запнулась о подол
длинного темно-синего тарабонского платьЯ, оказавшеесЯ куда более
тесным, чем то, что воображала на себе €лэйн. ‚зглЯнув на свой нарЯд,
Ќайнив ахнула, и он вдруг превратилсЯ в андорское платье из шелка того же
цвета, шитое золотом по рукавам и верху лифа. Ћна все твердила, что длЯ
нее вполне хороша "добротнаЯ двуреченскаЯ шерсть", но даже здесь, где
могла поЯвитьсЯ в чем душе угодно, в шерстЯном платье представала редко.
     -—то ты подмешала в вино, Ќайнив? - спросила €лэйн. - џ заснула так
быстро, как будто свечу задули.
     - Ќе пытайсЯ сменить тему. …сли ты с окнами разговариваешь, то тебе
лучше не здесь находитьсЯ, а поспать по-настоЯщему. “ж думаю, не
приказать ли тебе...
     - Ќайнив, пожалуйста. џ не ‚андене. Ћ ‘вет, Я и половины обычаев не
знаю, которые ‚андене с другими принимают как должное. Ќо Я бы,
наверное, тебЯ послушалась, поэтому, не надо, пожалуйста.
     Ќайнив жгла ее взглЯдом, крепко сжимаЯ в кулаке свою косу. „етали ее
платьЯ менЯлись, юбки стали чуть шире, переменилсЯ узор вышивки,
высокий ворот опустилсЯ, потом вновь поднЯлсЯ, его окружили
белоснежные кружева. ‘ концентрацией вниманиЯ у Ќайнив получалось не
слишком хорошо, хотЯ краснаЯ точка на лбу не пропадала ни на миг.
     - Џрекрасно, - спокойно сказала Ќайнив, ее хмурость исчезла. Ќа плечах
поЯвилась шаль с желтой бахромой, а лицо приобрело нечто от
безвозрастности Ђйз ‘едай. Ќа висках проступила седина. Ћднако слова
контрастировали с ее обликом и сдержанным тоном. - Џозволь мне
говорить, когда здесь поЯвитсЯ ќгвейн. џ имею в виду сегоднЯшние
событиЯ. “ вас всегда кончаетсЯ пустой болтовней, словно вы просто друг
другу волосы перед сном расчесываете. Ћ ‘вет! џ не хочу, чтобы она со
мной обернулась Ђмерлин, а тебе известно, что нам обеим придетсЯ
несладко, если она узнает.
     - …сли Я узнаю "что"? - сказала ќгвейн. Ќайнив резко обернулась, в глазах
мелькнуло паническое выражение, и на миг шаль с бахромой и шелковый
нарЯд сменились белым, с цветастой каймой, платьем ЏринЯтой. „аже
ки'сайн исчез. ’олько на миг, а потом она вновь обрела прежнее обличье, за
исключением седины в волосах, однако этого мгновениЯ оказалось
достаточно, чтобы на лице ќгвейн поЯвилось удрученное выражение. Ћна
слишком хорошо знала Ќайнив. - …сли Я узнаю что, Ќайнив? - твердым
голосом спросила ќгвейн.
     €лэйн сделала глубокий вдох. Ћна-то ничего не намеревалась скрывать.
Ќичего важного длЯ ќгвейн, во всЯком случае. Ќо в теперешнем настроении
Ќайнив, пожалуй, выболтает все или заупрЯмитсЯ еще больше и вздумает
настаивать, что узнавать нечего. Ћтчего ќгвейн только начнет докапыватьсЯ
еще усердней.
     - „нем кто-то подмешал в мой чай корень вилочника, - ск